(57)【要約】【課題】  ＬＥＤを光源に用いた撮影用照明装置において、消費電力を抑えつつ、背景が暗い状況における撮影前の被写体構図の確認を容易にする。【解決手段】  背景が暗い場合に、撮影前に液晶モニタで被写体構図を確認するため、予発光が照射される。撮影が行われる静止画記録期間ＴＫの前のモニタ期間ＴＭ中、ＣＣＤが露光される第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２において、照明装置から、パルス光である予発光Ｌ１〜Ｌ３が照射される。撮影者にちらつきを感知させないために、予発光Ｌ１〜Ｌ３は、各露光期間（ここでは第１及び第２露光期間ＴＢ１及びＴＢ２）に同期して、所定の発光時間Ｔ１と発光停止時間ＴＮとにより定められる一定の発光周期に従って照射される。予発光Ｌ１〜Ｌ３は、撮影時の照明光Ｓ７〜９よりも弱い光であり、なおかつ発光停止時間ＴＮを有するパルス光であるため、照射における電力消費が軽減される。【選択図】        図６
2005128145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子と被写体の像を表示する画像表示部とを有する撮影装置に設けられ、前記被写体の照明のために用いられる撮影用照明装置であって、
光源と、前記光源から前記被写体へ照射する照明光の発光タイミングと発光量とを制御する光量制御手段とを備え、
前記光量制御手段が、前記被写体の撮影時に照射される照明光の光量に比べ、前記被写体の撮影前に前記被写体の観察のために照射される予発光の光量を小さく設定可能にすることを特徴とする撮影用照明装置。
【請求項２】
前記撮影装置が、被写体の像を前記画像表示部に表示する観察動作と、前記被写体の像を撮影する撮影動作とを実行するために操作される操作部材をさらに有し、
ユーザが前記観察動作を実行した場合、前記光量制御手段が前記予発光を照射させ、
ユーザが前記撮影動作を実行した場合、前記光量制御手段が前記予発光よりも光量の大きい前記照明光を照射させることを特徴とする請求項１に記載の撮影用照明装置。
【請求項３】
前記光量制御手段が、発光時間と発光強度との少なくとも一方を変化させることにより、前記照明光及び前記予発光の光量を制御することを特徴とする請求項２に記載の撮影用照明装置。
【請求項４】
前記光量制御手段が、所定の発光時間と所定の発光停止時間とによる一定の発光周期を繰り返すパルス光として前記予発光を照射させることを特徴とする請求項３に記載の撮影用照明装置。
【請求項５】
前記光量制御手段が、前記観察モードにおいて繰り返される前記撮像素子の露光期間に同期して前記予発光を照射させることを特徴とする請求項４に記載の撮影用照明装置。
【請求項６】
前記光量制御手段が、前記撮像素子の露光期間に同期させずに前記予発光を照射させることを特徴とする請求項４に記載の撮影用照明装置。
【請求項７】
前記予発光の周波数が、３００Ｈｚ以上であることを特徴とする請求項６に記載の撮影用照明装置。
【請求項８】
前記光量制御手段が、前記予発光の発光強度を制御することにより、前記予発光の光量を制御することを特徴とする請求項４に記載の撮影用照明装置。
【請求項９】
前記光量制御手段が、前記観察モードにおいて繰り返される前記撮像素子の露光期間に同期して前記予発光を照射させることを特徴とする請求項３に記載の撮影用照明装置。
【請求項１０】
前記光量制御手段が、前記予発光の発光強度を制御することにより、前記予発光の光量を制御することを特徴とする請求項９に記載の撮影用照明装置。
【請求項１１】
前記被写体の輝度を検出する被写体輝度検出手段をさらに有し、
前記被写体輝度検出手段により検出される前記被写体の輝度が所定量よりも低い場合に、前記光量制御手段が、前記被写体の輝度が低いほど前記予発光の光量を大きくするように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮影用照明装置。
【請求項１２】
照明モードと輝度対応モードとの切換えを行う切換え手段をさらに有し、
ユーザが前記照明モードを選択する場合、前記光量制御手段が、前記被写体の輝度に係
わらず前記予発光を照射させ、
ユーザが前記輝度対応モードを選択する場合、前記光量制御手段が、前記被写体の輝度が所定量よりも低い場合にのみ前記予発光を照射させることを特徴とする請求項１１に記載の撮影用照明装置。
【請求項１３】
前記光源が、白色光を射出する半導体発光素子から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮影用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、撮影機能付き携帯機器等の撮影装置による撮影において、被写体に照明光を放射するための照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のキセノン管を用いた撮影用の照明装置に加えて、近年、キセノン管よりも放射光の光量は小さいものの、発光効率が高いこと等の利点を有する半導体発光素子、例えば白色ＬＥＤを光源として用いた撮影用の照明装置が提案されている。例えば、動画の駒数に同期したパルス発光により、動画の発光撮影を行う照明装置が開示されている。（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１０１８３６号公報（段落［０００９］〜［００１０］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
夜間など背景が暗い状況での撮影においては、被写体の構図の確認が困難となる場合がある。また、撮影用照明装置は、一般に発光のために消費する電力が大きいため、頻繁に用いられると限られた充電量を大きく消費し、撮影に支障を招くことがある。
【０００４】
そこで本発明は、光源に半導体発光素子を用いて、消費電力を抑えつつ、背景が暗い状況下においても撮影前の被写体構図の確認を容易にする撮影用照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の撮影用照明装置は、撮像素子と被写体像を表示する画像表示部とを有する撮影装置に設けられ、被写体の照明のために用いられる。撮影用照明装置は、光源と、光源から被写体へ照射される照射光の発光タイミングと発光量とを制御する光量制御手段とを備えている。そして、光量制御手段により、被写体の撮影時に照射される照明光の光量に比べ、被写体の撮影前に被写体観察のために照射される予発光の光量を小さく設定することが可能である。ここで、予発光とは、背景が暗い状況等において、被写体の構図を確認するために照射される光である。
【０００６】
撮影用照明装置は、被写体の像を画像表示部に表示する観察動作と、被写体の像を撮影する撮影動作とを実行するために操作される操作部材をさらに有し、ユーザが観察動作を実行した場合に、光量制御手段が予発光を照射させ、ユーザが撮影動作を実行した場合には、光量制御手段が予発光よりも光量の大きい照明光を照射させることが好ましい。
【０００７】
光量制御手段は、発光時間と発光強度との少なくとも一方を変化させることにより、照明光及び予発光の光量を制御することが望ましい。
【０００８】
光量制御手段は、所定の発光時間と所定の発光停止時間とによる一定の発光周期を繰り返すパルス光として、予発光を照射させることが好ましい。この場合、予発光の発光周期に発光停止時間が含まれることから、電力消費が軽減される。さらに、光量制御手段は、観察モードにおいて繰り返される撮像素子の露光期間に同期して予発光を照射させることがより好ましい。この場合、撮像素子における電荷送時間等、被写体からの反射光に基づく映像信号が形成されない時間帯には照射されないことから、予発光は、被写体に向けて効率的に照射される。
【０００９】
また、光量制御手段は、撮像素子の露光期間に同期させずに、予発光を照射させても良い。この場合、撮影者にちらつきを感知させないために、予発光の周波数は３００Ｈｚ以上であることが好ましい。
【００１０】
光量制御手段は、予発光の発光強度を制御することによって、予発光の光量を制御しても良い。
【００１１】
光量制御手段は、観察モードにおいて繰り返される撮像素子の露光期間に同期して予発光を照射させることが好ましい。この場合、光量制御手段は、予発光の発光強度を制御することにより、予発光の光量を制御しても良い。
【００１２】
撮影用照明装置は、被写体の輝度を検出する被写体輝度検出手段をさらに有することが望ましい。そして、被写体輝度検出手段により検出される被写体の輝度が所定量より低い場合には、被写体の輝度が低いほど光量の大きい予発光が照射されるように、光量制御手段により制御されることがより好ましい。
【００１３】
また、撮影用照明装置は、照明モードと輝度対応モードとの切換えを行う切換え手段をさらに有し、ユーザが、被写体の輝度に係わらず予発光を照射する照明モードを選択する場合には、光量制御手段が被写体の輝度に係わらず予発光を照射させ、ユーザが輝度対応モードを選択する場合、光量制御手段が、被写体の輝度が所定量よりも低い場合にのみ予発光を照射させることが好ましい。
【００１４】
照明装置の光源は、照射する光の輝度調整のため、白色光を照射する半導体発光素子により形成されていることが好ましく、半導体発光素子以外では、電球等により形成されても良い。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明によれば、背景が暗い状況下においても、撮影前の被写体構図の確認を容易にし、電力消費を抑えた照明装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の照明装置を備えたデジタルカメラを前方から見た正面図である。図２は、デジタルカメラ１０を後方から見た背面図である。
【００１７】
デジタルカメラ１０の上面１０Ｕには、レリーズボタン１２が設けられ、デジタルカメラ１０の前面１０Ｆには、撮影光学系１４、照明装置１６、光学ファインダ１８、及び調光センサ２０が設けられている。照明装置１６は、白色ＬＥＤ（半導体発光素子）から成る光源（図示せず）を有している。そして、照明装置１６は、調光センサ２０により検出される被写体の輝度に応じて、被写体の照明を行う。
【００１８】
デジタルカメラ１０の背面１０Ｂには、被写体像を映す液晶モニタ２２及び光学ファインダ接眼部２４が設けられている。デジタルカメラ１０の作動時に、撮影モードが選択されると、撮影光学系１４が捉えた被写体像は、液晶モニタ２２上に表示される。
【００１９】
図３は、デジタルカメラ１０のブロック図である。
【００２０】
ＣＰＵ１５は、デジタルカメラ１０を制御する制御回路である。ＣＰＵ１５には、メインスイッチＳＷＭＡＩＮ、モード設定スイッチＳＷＭＯＤＥが接続されている。メインスイッチＳＷＭＡＩＮは、デジタルカメラ１０のスイッチ（図示せず）であり、撮影者により操作されるとオン状態になり、ＣＰＵ１５が作動を開始する。モード設定スイッチＳＷＭＯＤＥは、デジタルカメラ１０の表面に設けられたジョグダイアル（図示せず）である。このジョグダイアルを所定の回転位置に定めることにより、撮影モード、露出設定モード、再生モードなどのモードに応じた信号が、ＣＰＵ１５へ送られる。その結果、撮影者により選択されたモードの設定が行われるが、ここでは、撮影モードに設定されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ４４には、ＣＰＵ１５の信号処理のための様々なデータがあらかじめ記憶されている。
【００２１】
ＣＰＵ１５に接続された測光スイッチＳＷＳは、レリーズボタン１２を半押しすることによってオン状態となる。測光スイッチＳＷＳがオン状態となると、調光センサ２０による被写体の測光、測距装置２１によるデジタルカメラ１０から被写体までの距離の測定が行われる。こうして得られた輝度データ及び距離データは、ＣＰＵ１５に送信される。また、撮影モードで測光スイッチＳＷＳがオン状態になると、撮影光学系１４により得られた被写体の像が、液晶モニタ２２に表示される。すなわち、使用者はレリーズボタン１２を半押し操作して、これから撮影しようとする被写体の画像を液晶モニタ２２上で観察でき、撮影画像の構図を確認したりすることができる。以下、測光スイッチＳＷＳがオン状態にされた時の動作を観察動作という。
【００２２】
測距装置２１により測距されると、その距離に応じてフォーカス駆動回路２６による自動合焦が行われる。すなわち、ＣＰＵ１５から出力される制御信号に基づいて、焦点調節のために必要な撮影レンズ（図示せず）の駆動量分だけ、撮影レンズがフォーカス駆動回路２６によって駆動される。
【００２３】
照明モード切換えスイッチＳＷＰが、ユーザによって操作されてオン状態になると、被写体の輝度に係わらず、予発光を照射する照明モードに設定される。そこで、フラッシュ回路１７は、ＣＰＵ１５からの制御信号に基づきながら、予発光を照射させるように照明装置１６を制御する。予発光は、暗い状況下に撮影者が被写体の構図を確認するための光であるため、撮影時の照明光よりも発光量が小さく設定されており、消費電力が軽減される。この照明モード設定時には、撮影が行われる直前と直後を除き、予発光による被写体の照明が継続する。
【００２４】
照明モード切換えスイッチがオフ状態の場合、被写体の輝度により予発光を照射するか否かが定められる輝度対応モードが選択される。そして、調光センサ２０により測定された被写体の輝度が、所定の値よりも小さい場合には、被写体の輝度が低いほど光量の大きい予発光を照射させ、被写体の輝度が所定の値よりも大きい場合には予発光を照射させないように、フラッシュ回路１７が照明装置１６を制御する。
【００２５】
レリーズスイッチＳＷＲは、レリーズボタン１２を全押しすることによりオン状態になる。レリーズスイッチＳＷＲがオン状態になると、ＣＰＵ１５からの制御信号に基づいて、シャッタ駆動回路２８によりシャッタ（図示せず）が、露出調整のため所定の開度まで所定時間だけ開かれ、ＣＣＤ３８が露光される。以下、レリーズスイッチＳＷＲがオン状態にされた時の動作を撮影動作という。
【００２６】
この時、ストロボボタン（図示せず）により、ストロボ発光モード、すなわち撮影時に常に照明するモードに設定されていた場合、調光センサ２０により検出された被写体の輝度と、測距装置２１により測定されたデジタルカメラ１０から被写体までの距離とに応じて、ＣＰＵ１５における演算により照明光の光量が定められ、照明装置１６による被写体照明が行われる。一方、照明しないモードに設定されていた場合は、撮影時に被写体は照明されない。
【００２７】
ＣＣＤ３８が露光されると、ＣＣＤ３８に設けられた多数の光電変換素子には、画像に対応した電荷が発生する。ＣＣＤ３８における電荷の蓄積動作、電荷の読出動作は、ＣＣＤ駆動回路３６により制御される。そして、ＣＣＤ３８から読み出された電荷信号、すなわち画像信号は、アンプ回路（図示せず）に送られて増幅処理され、Ａ/Ｄ変換器４０でアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換される。デジタル化された画像信号は、ホワイトバランス調整、ガンマ補正などの様々な信号処理が施された後に、ＣＰＵ１５へ送られる。なお、ＣＣＤ３８は、従来公知のインターライン型ＣＣＤであり、不要電荷の掃出しにＶＯＤ（縦型オーバーフロードレイン）方式を用いている。
【００２８】
ＣＰＵ１５へ送られた画像信号は、さらに液晶モニタ駆動回路（図示せず）に送られる。この画像信号に基づいて液晶モニタ２２が駆動され、被写体像が液晶モニタ２２上に表示される。撮影された被写体像の画像データは、ＤＲＡＭ４２やメモリカード（図示せず）に記録される。なお、測光スイッチＳＷＳがオン状態であった場合、撮影された静止画像のみならず、ＣＣＤ３８の露光による画像信号に基づく被写体像が、動画として常に液晶モニタ２２に表示されている。この時、先述のように、予発光による被写体の照明が行われる場合がある。
【００２９】
図４は、第１の実施形態におけるフラッシュ回路１７を示す概略図である。
【００３０】
第１の実施形態におけるフラッシュ回路１７は、ＰＷＭ回路４９、駆動パルス発生回路４６、ＬＰＦ４１、パワートランジスタ４３、抵抗Ｒ及びＬＥＤ４８を含む。第１の実施形態のフラッシュ回路１７は、ＬＥＤ４８に送られる電流量を調整することにより、ＬＥＤ４８の発光強度を制御するための回路である。
【００３１】
ＬＥＤ４８の発光を制御するための制御信号が、ＣＰＵ１５からＰＷＭ(Pulse Width Modulation)回路４９に入力されると、ＰＷＭ回路４９は、この制御信号により、所定のデューティ比や、周波数の駆動制御信号を生成する。この駆動制御信号は、駆動パルス発生回路４６に入力され、駆動パルス発生回路４６では、駆動制御信号の電圧値、電流値をＬＥＤ４８の駆動に適した所定の値に変換して、駆動パルス信号として出力する。駆動パルス発生回路４６から出力された駆動パルス信号は、ＬＰＦ４１において平滑化され、電圧の振幅が変化するアナログの駆動信号に変換される。ＬＰＦ４１から出力されたアナログ駆動信号は、パワートランジスタ４３、抵抗Ｒを介してＬＥＤ４８に出力される。この結果、ＬＥＤ４８が駆動され、白色光が照射される。
【００３２】
ここで、ＬＰＦ４１による駆動パルス信号の平滑化により、ＰＷＭ回路４９で設定される駆動制御信号のデューティ比に応じて、パワートランジスタ４３、抵抗Ｒを介してＬＥＤ４８に流れる駆動電流量が制御される。ＰＷＭ回路４９は、所定周期で値１と０とが切り替えるパルス信号生成にあたって、所定周期における値１の時間と値０との時間の比（すなわちデューティ比）において、値１の時間比を変化させて、駆動パルス信号のパルス幅を制御する。すなわち、駆動パルス発生回路４６から出力される駆動パルス信号のデューティ比が大きいほど、ＬＰＦ４１から出力されるアナログ駆動信号の電圧値も大きくなってＬＥＤ４８の発光強度が大きくなる。こうして、第１の実施形態のフラッシュ回路１７により、ＬＥＤ４８の発光強度が制御される。
【００３３】
図５は、第２の実施形態におけるフラッシュ回路１７を示す概略図である。図４に示す第１の実施形態と同一の構成要素には、同一の符号が付されている。
【００３４】
第２の実施形態におけるフラッシュ回路１７は、ＰＷＭ回路４９、駆動パルス発生回路４６、パワーＭＯＳＦＥＴ４７及びＬＥＤ４８を含む。第２の実施形態のフラッシュ回路１７は、制御信号のデューティ比を調整することにより、ＬＥＤ４８の発光時間を制御するための回路である。
【００３５】
ＣＰＵ１５から、制御信号がＰＷＭ回路４９に入力されると、ＰＷＭ回路４９は、この制御信号に基づいて、所定のデューティ比、パルス幅、周波数のデューティ比制御信号を生成する。このデューティ比制御信号は、ＰＷＭ回路４９から駆動パルス発生回路４６に入力される。駆動パルス発生回路４６では、受信したデューティ比制御信号の電圧値、電流値をＬＥＤ駆動に適した所定の値に変換して、駆動パルス信号として出力する。駆動パルス発生回路４６から出力される駆動パルス信号は、パワーＭＯＳＦＥＴ４７及び抵抗Ｒを介して、ＬＥＤ４８に出力される。この駆動パルス信号により、ＬＥＤ４８が駆動され、光が照射される。
【００３６】
この場合、ＬＥＤ４８の発光時間は、ＣＰＵ１５からの制御信号によるデューティ比制御信号に基づいた駆動パルス信号のデューティ比によって定められる。駆動パルス信号の発生周期において、値１はＬＥＤ４８のオン制御（発光）、値０はＬＥＤ４８のオフ制御（発光停止）にそれぞれ対応しているので、パワーＭＯＳＦＥＴ４７から出力される駆動パルス信号のデューティ比が大きいほど（駆動パルス信号発生周期において、値１の時間比が大きいほど）、ＬＥＤ４８の発光時間が長くなる。従って、ＬＥＤ４８の発光時間は、ＣＰＵ１５からの制御信号に基づいて、第２の実施形態のフラッシュ回路１７により制御されることとなる。
【００３７】
以上のように、フラッシュ回路１７により、ＬＥＤ４８の発光強度及びＬＥＤ４８の発光時間が制御される。なお、ＬＥＤ４８から照射される光の所定時間当たりの発光量は、照射光の強度と、その発光時間とによって定められる。従って、照射光の強度あるいは照射光の発光時間のいずれかを制御することにより、ＬＥＤ４８の発光量を制御することが可能である。
【００３８】
図６は、照明装置による照明ルーチンを示すフローチャートである。デジタルカメラ１０が、撮影モードに設定されるとルーチンが開始される。
【００３９】
ステップＳ１０１では、レリーズボタン１２が半押しされているか否かが判断される。レリーズボタン１２が半押しされている、すなわち測光スイッチＳＷＳがオン状態であると判断されると、自動的に合焦されてステップＳ１０２に進む。レリーズボタン１２が半押しされていないと判断された場合、ステップＳ１０１が繰り返される。
【００４０】
ステップＳ１０２では、被写体の輝度に関わらず予発光を実施する照明モードに設定されているか否かが判断される。その結果、照明モード切換えスイッチＳＷＰがオン状態であって、照明モードに設定されていると判断された場合は、ステップＳ１０３に進み、フラッシュ回路１７により制御された照明装置１６により、所定の光量の予発光が照射される。一方、照明モードではなく、輝度対応モードに設定された場合には、予発光は被写体の輝度に応じて実施されるか否かが定められることとなり、ステップＳ１０４に進む。
【００４１】
ステップＳ１０４では、調光センサ２０により、被写体の輝度が検出され、ステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４において検出された被写体の輝度に基づき、予発光の照射が必要であるか否かが判断される。被写体の輝度が所定の値よりも低く、予発光の照射が必要であると判断された場合、ステップＳ１１２に進み、被写体の輝度に応じて、被写体輝度が暗いほど予発光の光量が大きくなるように予発光の光量を設定する（ＰＷＭ回路４９のデューティ比を大きく設定する）。次にステップＳ１０３に進み、予発光が照射される。一方、ステップＳ１０５において、予発光の実施が不要であると判断されると、ステップＳ１０６に進む。
【００４２】
ステップＳ１０６では、レリーズボタン１２が、全押しされたか否かが判断される。全押しされた場合、すなわちレリーズスイッチＳＷＲがオン状態の場合、ステップＳ１０７に進む。レリーズボタン１２が全押しされず、レリーズスイッチＳＷＲがオフ状態の場合には、ステップＳ１０１に進む。
【００４３】
ステップＳ１０７では、被写体の撮影のための測光が、調光センサ２０により行われる。この時、予発光により被写体が照明されていると、被写体本来の輝度が測定されないため、予発光の照射は予め停止される。測光が終了するとステップＳ１０８に進む。
【００４４】
ステップＳ１０８では、被写体の撮影時に照明光が照射されるか否かが判断される。ストロボボタン（図示せず）により、ストロボ発光モード、すなわち照明光の照射を実施するモードに設定されていた場合、ステップＳ１０９に進む。一方、照明光を照射しないモードに設定されていた場合、ステップＳ１１０に進む。
【００４５】
ステップＳ１０９では、被写体の輝度が調光センサ２０により検出される。被写体の輝度と、既に測距装置２１により測定されているデジタルカメラ１０から被写体までの距離とに応じて、ＣＰＵ１５における演算により照明光の光量が定められ、ステップＳ１１１に進む。ステップＳ１１１では、ステップＳ１０９で定められた光量の照明光が照明装置１６により照射され、被写体の撮影が行われる。一方、ステップＳ１１０では、照明なしに被写体が撮影される。撮影が行われると、被写体の照明ルーチンは終了する。
【００４６】
図７は、ＣＣＤ３８における信号処理と、照明装置１６による光の照射を示すタイミングチャートである。
【００４７】
ここでは、液晶モニタ２２において撮影前に被写体の構図を確認するために、前述の観察動作時において、被写体に予発光を照射する期間をモニタ期間ＴＭとし、その直後の撮影動作時の被写体撮影時間を静止画記録期間ＴＫとする。モニタ期間ＴＭは図５におけるステップＳ１０３、静止画記録期間ＴＫはステップＳ１１１における動作にそれぞれ相当する。まず、モニタ期間ＴＭについて説明する。
【００４８】
モニタ期間ＴＭにおいては、垂直同期信号Ｓ１の出力に同期して電荷掃出し信号（パルス信号）Ｓ２が出力され、これによりＣＣＤ３８の受光面に設けられたフォトダイオード（図示せず）に蓄積していた不要電荷が掃出される。そして、フォトダイオードにおいて新たに信号電荷の蓄積が開始される。この電荷掃出し信号Ｓ２の出力の終了から電荷転送信号Ｓ３の出力開始までの第１露光期間ＴＢ１、すなわちＣＣＤ３８が露光されている間に、フラッシュ回路１７により照明装置１６が起動され、予発光Ｌ１が照射時間Ｔ１の間照射される。さらに発光停止時間ＴＮを経て、予発光Ｌ２が照射時間Ｔ１照射される。予発光Ｌ１及びＬ２は、第１露光期間ＴＢ１以外の電荷転送期間ＴＲ等では照射されない。
【００４９】
第１露光期間ＴＢ１が終了し、電荷転送信号Ｓ３が出力されると、フォトダイオードに蓄積された電荷は、電荷転送期間ＴＲにおいて垂直転送部（図示せず）に転送される。そして、再びＣＣＤ３８が露光される第２露光期間ＴＢ２が開始され、予発光Ｌ３が、予発光Ｌ１及びＬ２と同様に照射時間Ｔ１において照射される。図７においては、第２露光期間ＴＢ２は、露光期間中にレリーズスイッチＳＷＲがオンとなった状態を示しているため、第１露光時間ＴＢ１よりも短くなっているが、モニタ期間ＴＭにおいては、垂直同期信号及び電荷掃出し信号の出力動作、露光期間中の予発光の照射動作、及び電荷転送動作とが繰り返される。そして、第１露光時間ＴＢ１周期で読み出される画像信号が順次液晶モニタ上に表示されることにより静止画を連続表示させて、ちらつきのない動画が観察されるように構成されている。第１露光時間ＴＢ１は、例えば１/３０秒であり、予発光Ｌ１及びＬ２は、第１露光期間ＴＢ１に同期してかつ第１露光期間ＴＢ１よりも短い時間なので、液晶モニタ２２の被写体像を動画として確認する撮影者にちらつきを感知させない。
【００５０】
なお、モニタ期間（ＴＭ）中は垂直同期信号及び電荷掃出し信号の出力動作、露光期間中の予発光の照射動作、及び電荷転送動作の各動作のいずれにおいても随時、静止画記録期間ＴＫの開始が可能であり、静止画記録期間ＴＫの開始によりモニタ期間ＴＭは終了する。ここでは、静止画像記録期間ＴＫの開始により、予発光Ｌ３の発光後にモニタ期間ＴＭが終了している。
【００５１】
静止画記録期間ＴＫは、レリーズボタン１２の全押しによりレリーズスイッチＳＷＲがオン状態になり、トリガー信号Ｓ４が出力されることにより開始される。このトリガー信号Ｓ４の出力が終了すると電荷掃出し信号Ｓ５が出力され、同時にシャッタが開かれる。そして、電荷掃出し信号Ｓ５の出力終了時から、電荷転送信号Ｓ６の出力開始までの撮影露光期間ＴＥの間に、照明装置１６により照明光Ｓ７〜Ｓ９が照射され、被写体が照明される。なお、照明光Ｓ７〜Ｓ９はここではパルス光であるが、露光期間中は発光停止せずに、連続した照射光であっても良い。
【００５２】
図７においては、ピークが高く示された光ほど強度（輝度）が大きいことを示している。従って、予発光Ｌ１〜Ｌ３は、照明光Ｓ７〜Ｓ９よりも強度が弱い光である。そして、各予発光Ｌ１〜Ｌ３と各照明光Ｓ７〜Ｓ９との発光時間が等しいことから、予発光Ｌ１〜Ｌ３の光量は、照明光Ｓ７〜Ｓ９の光量よりも小さい。これは、予発光Ｌ１〜Ｌ３が、被写体の構図を確認するための光であって、被写体の撮影に用いられる照明光Ｓ７〜Ｓ９ほどの光量を多く必要としないためである。なお、ここでは、フラッシュ回路１７によって、それぞれの光の発光量が調整されているが、先述のように、発光時間の調整により発光量が調整されても良い。この場合は、予発光Ｌ１〜Ｌ３と照明光Ｓ７〜Ｓ９との発光強度（輝度）は等しくなり、予発光Ｌ１〜Ｌ３の発光時間が照明光Ｓ７〜Ｓ９の発光時間よりも短くなる。前述の実施形態においては、制御動作の説明を簡素化するために、発光強度と発光時間のいずれか一方のみを制御する構成としたが、もちろん、発光強度と発光時間の両方で、それぞれの光の発光量を調整しても良い。
【００５３】
いずれの場合においても、予発光Ｌ１〜Ｌ３が照明光Ｓ７〜Ｓ９よりも弱い光であり、さらに発光停止時間ＴＮを有するパルス光であることから、発光による消費電力の抑制が可能になる。
【００５４】
図８は、モニタ期間ＴＭにおける照明装置１６の発光を、より詳細に示すタイミングチャートである。
【００５５】
第１露光期間ＴＢ１における予発光の発光及び発光停止は、それぞれ所定の時間に定めることができる。発光パターン１に示す予発光Ｌ４は、発光時間Ｔ４において照射され、第１露光期間ＴＢ１においては発光停止時間を持たないパルス光である。一方、発光パターン２に示す予発光Ｌ５〜Ｌ７は、いずれも同一の発光時間Ｔ２を有し、予発光Ｌ５と予発光Ｌ６の間の発光停止時間と、予発光Ｌ６と予発光Ｌ７の間の発光停止時間は等しい（以下ＴＮ２とする）。このように、発光停止時間を有することに加え、電荷転送時間ＴＲ等で照射しないことからも、電力消費が抑制され、効率的な照明が行われる。
【００５６】
発光パターン１における予発光Ｌ４の発光時間Ｔ４や、発光パターン２における予発光の発光時間Ｔ５〜Ｔ７と発光停止時間ＴＮ２により定められる発光周期は、次の露光期間である第２露光期間ＴＢ２においても一定である。予発光Ｌ４や、予発光Ｌ５〜Ｌ７の発光周期が一定であるため、各露光期間における予発光の光量が一定となり、さらに撮影者にちらつきを感知させない。
【００５７】
発光パターン３においては、発光時間Ｔ３を有する予発光Ｌ８の照射と、発光停止時間ＴＮ３における発光停止とによる発光周期が、モニタ期間ＴＭ中、常に繰り返されている。これは、予発光４〜７の発光時間Ｔ４〜７に比べ、発光時間Ｔ３が大幅に短いため、予発光Ｌ８の照射を、第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２等の各露光期間に同期させなくても撮影者にちらつきを感知させないためである。この場合、電荷転送期間ＴＲ等において照射される予発光が、被写体の照明に寄与しないものの、予発光照射の同期という複雑な制御を不要にする利点がある。なお、予発光照射の同期なしに撮影者にちらつきを感知させないのは、予発光が、約３００Ｈｚ以上の周波数を有する場合である。
【００５８】
一方、発光パターン４においては、予発光Ｌ８と同じ長さの発光時間Ｔ３及び発光停止時間ＴＮ３とにより定められる発光周期に従って、予発光Ｌ９の照射が、第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２において繰り返されている。このように、予発光Ｌ９の照射を各露光期間に同期させることにより、被写体の照明に貢献しない電荷転送期間ＴＲ等の予発光照射を実施せず、発光パターン３の場合に比べて消費電力の削減が可能になる。
【００５９】
図９は、発光強度の調整による予発光の光量制御を概略的に示す図である。
【００６０】
所定時間内に照射される、パルス光である予発光の光量は、発光時間を一定のままとして、光の強度を調整することによって調整可能である。例えば、図９（ａ）において示される強度Ａの予発光照射の場合、強度Ａよりも弱い強度Ｂの光を、同じ発光時間に渡って照射する（（図９（ｂ）参照）ように、前述の第１の実施形態のフラッシュ回路１７を用いて調整すると、所定時間における予発光の光量は、Ｂ／Ａに縮小される。この予発光の発光強度は、ＣＰＵ１５からの制御信号に基づく駆動制御信号が、駆動パルス発生回路４６に送られて、駆動パルス発生回路４６により電流量が調整されることにより、制御される（図４参照）。
【００６１】
図１０は、発光時間の調整による予発光の光量制御を概略的に示す図である。
【００６２】
一方、所定時間内に照射される、パルス予発光の光量は、光の強度を一定のまま、その発光時間を調整することによっても調整される。例えば、図１０（ａ）において示される発光時間Ｔ４を有する強度Ａの予発光照射の場合、強度Ａの光を、発光時間Ｔ４よりも短い発光時間Ｔ５において照射する（（図１０（ｂ）参照）ように、先述の第２の実施形態のフラッシュ回路１７により調整すると、所定時間における予発光の光量は、Ｔ５／Ｔ４に縮小される。この予発光の照射時間は、ＣＰＵ１５からの制御信号に基づくデューティ比制御信号が、駆動パルス発生回路４６に送られて、電流のデューティ比が調整されることにより、制御される（図５参照）。
【００６３】
また、予発光の光量は、発光時間と発光強度との両方を同時に調整することによっても制御可能である。
【００６４】
以上のように、本発明によれば、撮影時の照明光Ｓ７〜９よりも弱く、発光停止時間ＴＮを有するパルス光である予発光Ｌ１〜Ｌ３を照射することにより、電力消費を軽減できる。さらに、ＣＣＤが露光される第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２に同期させて予発光Ｌ１〜Ｌ３を照射することにより、効率的な被写体照明が行われる。また、第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２に同期させつつ、所定の発光時間Ｔ１と発光停止時間ＴＮとにより定められる一定の発光周期に従って照射させることにより、撮影者にはちらつきを感知させない。なお、周波数が高い予発光においては、第１及び第２露光期間ＴＢ１、ＴＢ２に同期させなくても撮影者がちらつきを感知しないため、複雑な同期制御なしに照射しても良い。
【００６５】
被写体の輝度は、レリーズボタン１２の半押しにより検出されるのではなく、撮影者のファインダ接眼部２４に接する動作により検出されて、観察動作が開始されるものとしても良い。この場合、光学ファインダ１８内に、撮影者の目に向けて光を照射する装置と、視線検出用ＣＣＤとをさらに設け、撮影者からの反射光を視線検出用ＣＣＤにより検出されると、被写体の輝度検出が開始される。
【００６６】
予発光により照明された被写体の像が、液晶モニタ２２ではなく光学ファインダ１８により視認される場合、撮影者にちらつきを感知させないために、パルス光である予発光はＣＣＤ３８の露光期間に同期して照射され、なおかつその周波数は３０Ｈｚ以上であることが好ましい。また、予発光がＣＣＤ３８の露光期間に同期されずに照射される場合、その周波数は３００Ｈｚ以上であって、撮影者にちらつきを感知させないことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】照明装置を備えたデジタルカメラを前方から見た正面図である。
【図２】デジタルカメラを後方から見た背面図である。
【図３】デジタルカメラのブロック図である。
【図４】第１の実施形態におけるフラッシュ回路を示す概略図である。
【図５】第２の実施形態におけるフラッシュ回路を示す概略図である。
【図６】被写体の照明ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】ＣＣＤにおける信号処理と照明装置による光の照射を示すタイミングチャートである。
【図８】照明装置の発光を詳細に示すタイミングチャートである。
【図９】発光強度の調整による予発光の光量制御を概略的に示す図である。
【図１０】発光時間の調整による予発光の光量制御を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  デジタルカメラ（撮影装置）
１２  レリーズボタン（操作部材）
１４  撮影光学系
１５  ＣＰＵ（光量制御手段）
１６  照明装置（撮影用照明装置）
１７  フラッシュ回路      （光量制御手段）
２０  調光センサ（被写体輝度検出手段）
２２  液晶モニタ（画像表示部）
３８  ＣＣＤ（撮像素子）
４８  ＬＥＤ（半導体発光素子）
ＳＷＰ  照明モード切換えスイッチ（切換え手段）
ＳＷＲ  レリーズスイッチ（操作部材）
ＳＷＳ  測光スイッチ（操作部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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