(57)【要約】【課題】  カキ果実表面の角皮全体に万遍なく均一に傷を付けることのできるカキ果実の傷付与装置が望まれている。【解決手段】  カキ果実の傷付与装置１は、ドラム内面に多数の針棒１２，１２，１２，・・・が剣山状に植設されたドラム３にカキ果実Ｐを収容しドラム３の駆動によりカキ果実Ｐの表面に傷を付ける装置であって、装置基台２上に支持軸４を立設し、支持軸４の上端をドラム３の下面８Ａに自在継手７を介して連結し、ドラム軸心Ｃを固定軸軸心Ｖから傾けた状態でドラム３を摺動自在に載置する傾斜支持機構５を固定軸４に回動自在に取り付け、傾斜支持機構５を固定軸軸心Ｖ回りに回転駆動する駆動機構６を傾斜支持機構５に連結して、傾斜支持機構５の回転によりドラム３が固定軸軸心Ｖの周りで歳差運動をするように構成したものである。【選択図】      図２
2005253353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラム内面に多数の針棒が剣山状に植設されたドラムにカキ果実を収容しドラムの駆動によりカキ果実の表面に傷を付ける傷付与装置であって、装置基台上に支持軸を立設し、支持軸の上端をドラムの下面に自在継手を介して連結し、ドラム軸心を固定軸軸心から傾けた状態でドラムを摺動自在に載置する傾斜支持機構を固定軸に回動自在に取り付け、傾斜支持機構を固定軸軸心回りに回転駆動する駆動機構を傾斜支持機構に連結して、傾斜支持機構の回転によりドラムが固定軸軸心の周りで歳差運動をするように構成したことを特徴とするカキ果実の傷付与装置。
【請求項２】
ドラムの上面にカキ果実の出し入れ開口を形成し、出し入れ開口とつながるドラム内面を、出し入れ開口に近づくほど出し入れ開口の開口軸心との距離が短くなるように傾斜して設け、当該傾斜したドラム内面に多数の針棒を植設して成る請求項１に記載のカキ果実の傷付与装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刃などを用いることなくカキ果実の外果皮を剥く剥皮技術に、好適に利用されるカキ果実の傷付与装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、皮や種が取り除かれて食べやすい大きさにカットされた、いわゆる「カットフルーツ」が市場に出回っているが、カキ果実のカットフルーツは非常に少ない。これは、主にカキ果実の表面が硬いことに起因している。かかるカキ果実において果肉の周りを被う外果皮組織は、外側から順に角皮、表皮、亜表皮、石細胞といった４層の組織で構成されている。そのうち、最外層の角皮は非常に強固であり、果肉の保護に重要な役割を果たしている。角皮は組織が緻密で表面に撥水性を有するが角皮よりも内層の組織は比較的疎である。
そこで、前記したカキ果実特有の外果皮を刃物を用いることなく歩留まりよく剥離する技術が和歌山県から提案されている。この剥皮技術は、カキ果実を加熱することによりカキ果実の角皮に亀裂などの傷を付け、傷の付いたカキ果実にペクチン質分解酵素を含浸させてカキ果実の外果皮組織を分解し、分解した外果皮組織を流水や手洗いなどで除去するものである。
一方で、加熱による傷付けの替わりに、あるいは加熱による傷付けの補助として、酵素分解処理に先立って角皮全体に均一に微細な傷を付けておくことが考えられる。しかしながら、硬いカキ果実の角皮に傷を付けるという発想がこれまでになく、カキ果実専用の傷付与装置は提案されていなかった。
【０００３】
一方、梅、杏、スモモなど比較的柔らかい外果皮を持つ漬物用果物を漬け易くするよう、漬ける前に外果皮に微細な傷を付けておく傷付与装置が下記の特許文献１に開示されている。かかる文献開示の傷付与装置５１を図６に示す。傷付与装置５１は、装置基台５２に立設された高さの異なる受ローラ５５，５５上に、ドラム５３が回動自在に傾斜支持されている。ドラム５３はモータ５６の駆動軸５７と連結されて回転駆動される。ドラム５３の内面５４の底面および内周面には、多数の針棒１２，１２，１２，・・・が剣山状に植設されている。この傷付与装置５１では、例えば梅実をドラム５３内に収容してドラム５３を回転させることにより、梅実を針棒１２，１２，１２，・・・上で転動させ梅実の外果皮に微細な傷を付けるようになっている。そこで、この傷付与装置５１を利用し、図６のようにドラム５３内にカキ果実Ｐを収容してカキ果実Ｐの表面に傷を付けることが考えられる。
【特許文献１】特開平５−３０４８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、外形がほぼ球形の梅、杏、スモモなどと異なり、カキ果実の外形は扁平であったり細長かったりする。そのため、一定のドラム軸心回りにドラム５３が回転する傷付与装置５１でカキ果実Ｐを処理すると、図７に示すように、カキ果実Ｐは表面Ｓにおける長径方向の外周部位Ｌを針棒１２，１２，１２，・・・に接して転動しやすく、外周部位Ｌに集中して傷が付く。一方、ヘタ側部位Ｍや先端側部位Ｎは傷が少ないことから、表面Ｓ全体に均一に傷を付けることができない。
これでは、その後にペクチン質分解酵素で処理したとしてもカキ果実の外果皮組織を万遍なく分解することができない。そのため、除去工程を経ても外果皮組織の一部が剥離せずに残ったり、分解度合がまばらとなって果肉表面に硬い部分と柔らかい部分が存在する場合があり、剥皮果実の商品として使いものにならないことがある。
【０００５】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、カキ果実表面の角皮全体に万遍なく均一に傷を付けることのできるカキ果実の傷付与装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るカキ果実の傷付与装置は、ドラム内面に多数の針棒が剣山状に植設されたドラムにカキ果実を収容しドラムの駆動によりカキ果実の表面に傷を付ける傷付与装置であって、装置基台上に支持軸を立設し、支持軸の上端をドラムの下面に自在継手を介して連結し、ドラム軸心を固定軸軸心から傾けた状態でドラムを摺動自在に載置する傾斜支持機構を固定軸に回動自在に取り付け、傾斜支持機構を固定軸軸心回りに回転駆動する駆動機構を傾斜支持機構に連結して、傾斜支持機構の回転によりドラムが固定軸軸心の周りで歳差運動をするように構成したものである。
【０００７】
また、前記構成において、ドラムの上面にカキ果実の出し入れ開口を形成し、出し入れ開口とつながるドラム内面を、出し入れ開口に近づくほど出し入れ開口の開口軸心との距離が短くなるように傾斜して設け、当該傾斜したドラム内面に多数の針棒を植設して成るものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るカキ果実の傷付与装置によれば、傾斜支持機構の回転によりドラムが固定軸軸心の周りで歳差運動による首振り旋回をすると、カキ果実はドラム内の多数の針棒上を転動する。このとき、ドラムの首振り旋回動作および果実特有形状によりカキ果実の重心位置が常に変化するので、カキ果実はドラム内の針棒上を単純に周回転動するのでなく、様々な方向に複雑に転動する。従って、カキ果実の表面全体に万遍なく均一に傷を付けることができる。
【０００９】
また、出し入れ開口とつながるドラム内面を、出し入れ開口に近づくほど出し入れ開口の開口軸心との距離が短くなるように傾斜して設けるとともに、傾斜したドラム内面に多数の針棒を植設した場合は、カキ果実の重心移動、特有の扁平形状、およびドラムの傾斜に起因して、カキ果実がドラム内周面から出し入れ開口に向かって転動しても、前記の傾斜したドラム内面の針棒で跳ね返ってドラム底部に戻されるため、出し入れ開口から外へ飛び出さない。加えて、傾斜したドラム内面の針棒との接触により、カキ果実の表面の諸々の部位に傷が付けられ、表面全体のいっそう均一な傷付与に寄与することとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の最良の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下に述べる実施形態は本発明を具体化した一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものでない。ここに、図１は本発明の一実施形態に係るカキ果実の傷付与装置の外観図、図２は前記傷付与装置の要部断面を含む側面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線矢視断面図、図４は図２におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。
各図において、この実施形態に係るカキ果実の傷付与装置１は、装置基台２の上方に配置されてカキ果実Ｐを収容するドラム３と、装置基台２の上面に立設された支持軸４と、ドラム３の底面板８の下面８Ａを支持軸４の上端に全方位揺動自在に連結する自在継手７と、固定軸４に回動自在に取り付けられた傾斜支持機構５と、傾斜支持機構５に連結されて傾斜支持機構５を固定軸４の軸心Ｖ回りに回転駆動する駆動機構６とを備えている。
【００１１】
上記の支持軸４は、装置基台２の天板から上方に突出した状態で溶接などにより固定されている。上記のドラム３は、円板状の底面板８の円中心をドラム軸心Ｃとし、底面板８上の中心部に円板状の基板９がボルトなどで固定され、基板９の周囲を取り巻くように円板状の５枚の基板１０，１０，１０，１０，１０が周方向の適宜間隔で配置されている。これらの基板１０はそれぞれドラム径方向外側が高くなるように傾斜配置され、底面板８上に固設された取付板１３の傾斜辺に固設されている。ドラム３内で基板１０，１０，１０，１０，１０の上方位置には角板状の５枚の基板１１，１１，１１，１１，１１が周方向の適宜間隔で配置されている。各基板１１は、底面板８上に立設された支持板１４と一体の取付板１５の傾斜辺に固設されている。
【００１２】
支持板１４，１４，１４，１４，１４および取付板１５，１５，１５，１５，１５の周囲は周面ケース１６で被われ、ドラム３上面はカキ果実Ｐを出し入れするための出し入れ開口１８を有する天面ケース１７で被われている。尚、上記した各基板１１は、それぞれ、出し入れ開口１８に近づくほど出し入れ開口１８の開口軸心Ｃ（ドラム軸心Ｃと同軸）との距離Ｊが短くなるように傾斜した、いわゆる忍び返し状に設けられている。また、基板９、基板１０，１０，１０，１０，１０、および基板１１，１１，１１，１１，１１はカキ果実Ｐが抜け落ちないよう互いに接近して配置されている。すなわち、これらの配置によりカキ果実Ｐを収容するドラムの機能は果たせるので、周面ケース１６および天面ケース１７を省略したドラムであっても構わない。
上記した基板９の内面９Ａ、基板１０の内面１０Ａ、および基板１１の内面１１Ａ、すなわちドラム３の内面には、多数の針棒１２，１２，１２・・・が剣山状に植設されている。針棒１２の寸法は特に限定されないが、この実施形態では例えば外径２ｍｍ、長さ４０ｍｍ程度である。
【００１３】
上記の傾斜支持機構５は、複数の支持脚２７，２７，２７，・・・を介して連結された上下の円盤体２６，４２と、上側の円盤体２６に上下貫通して配置され外周面に雄ネジ部（図示省略）を有する複数の支持杆２９，３１，・・・と、支持杆２９，３１，・・・に螺合して支持杆２９，３１，・・・を所定の高さ位置で固定するナット３０，３０，３０，・・・とから構成されている。円盤体４２の平面中央部には軸穴４１が形成され、この軸穴４１に支持軸４が挿通される。円盤体２６の平面中央部には貫通口２８が形成され、この貫通口２８内に自在継手７が収容されるようになっている。支持杆２９，３１，・・・は円盤体２６に周方向の適宜間隔で少なくとも３本以上配備される。但し、この例では最も突出長の短い支持杆２９と最も長い支持杆３１だけを図示してある。そして、ドラム軸心Ｃが固定軸４の軸心Ｖから傾いた姿勢に配置されたドラム３の下面８Ａに全ての支持杆２９，３１，・・・の上端が同時に接してドラム３を載置するよう、支持杆２９，３１，・・・の円盤体２６からの突出長が調整されナット３０，３０，３０，３０で固定される。支持杆２９，３１，・・・の上端とドラム３の底面板８の下面８Ａとは摺動自在となっている。
【００１４】
上記の駆動機構６は、装置基台２の下部に配備されたモータ３７と、モータ３７の駆動軸３８に固設されたスプロケット３９と、傾斜支持機構５の円盤体４２にボルトなどで固設されたスプロケット３２と、スプロケット３９とスプロケット３２をつなぐチェーン４０とから構成されている。スプロケット３２はボールベアリング３３を介して支持軸４に回動自在に嵌装され、スナップリング３４により軸心Ｖ方向について位置決め固定されている。装置基台２の上面とボールベアリング３３の間の位置でスペーサ３５が支持軸４に嵌装されており、ボールベアリング３３の内輪（図示省略）を支持している。また、スナップリング３４と自在継手７の取付部２４の間の位置でスペーサ３６が支持軸４に嵌装されている。但し、スペーサ３６は予め適当と決定された支持軸４と自在継手７の高さ関係を維持するために用いるだけであり、使用を省略しても構わない。
【００１５】
上記の自在継手７は、ドラム３の底面板８の下面に取り付けられ二股状に垂下した垂脚部２０，２０を有する取付部１９と、垂脚部２０，２０の軸穴に図２を記載した紙面と直交する方向に揺動自在に枢支される左右の枢支軸２１，２１と、前記の枢支軸２１，２１を左右に突設した枢支軸２３と、図２を記載した紙面と平行する方向に枢支軸２３を揺動自在に枢支する基部２２と、基部２２と一体に形成されて支持軸４の上端が嵌装される取付部２４とから構成されている。取付部２４はボルト２５のねじ込みにより支持軸４の上端に固定される。但し、本発明に用いる自在継手としては、実施形態の自在継手７と異なる構造の汎用品でも代用可能である。
【００１６】
上記構成によるカキ果実の傷付与装置１の動作を以下に説明する。まず、図５および図２に示すように、カキ果実Ｐを出し入れ開口１８からドラム３内に入れる。続いて、装置電源を入電するとモータ３７が起動し、駆動軸３８の回転がスプロケット３９、チェーン４０からスプロケット３２を経て傾斜支持機構５の円盤体４２に伝達される。すると、傾斜支持機構５の支持杆２９，３１，・・・が支持軸４の軸心Ｖ回り（例えば、平面視で時計回り）に回転してドラム３の底面板８の下面８Ａで摺動する。これにより、支持杆３１と摺接して高く持ち上げられるドラム３の部位がドラム周方向（図５中の矢印Ｆ）に移動する。すなわち、ドラム軸心Ｃが固定軸軸心Ｖの周り（図１中の矢印Ｇ）で歳差運動をするように、ドラム３が首振り旋回する。
【００１７】
すると、ドラム３内のカキ果実Ｐは基板９，１０，１０，１０，１０の針棒１２，１２，１２，・・・上をドラム首振り方向と同じ方向（矢印Ｄ方向）に転動する。このとき、底面板８の傾きが常に変化していることと、カキ果実Ｐが特有の扁平形状であることに起因して、カキ果実Ｐの重心位置は不規則に変化する。これにより、カキ果実Ｐは単純に基板１０，１０，１０，・・・の針棒１２，１２，１２，・・・上を周回転動するのでなく、図２中の２点鎖線で示すＰおよび図５中の矢印Ｅで示すように、基板１０からドラム底部の基板９の針棒１２，１２，１２，・・・上へ頻繁に転げ落ちる。従って、カキ果実Ｐは、長径方向の外周部位Ｌのみならずヘタ側部位Ｍおよび先端側部位Ｎを含む表面Ｓの角皮全体にわたり万遍なく均一に傷が付けられるのである。
【００１８】
一方、カキ果実Ｐの重心移動、カキ特有の扁平形状、およびドラム３の傾斜に起因して、転動中のカキ果実Ｐが、図２中の矢印Ｈで示すように、低い位置にある基板１０の針棒１２，１２，１２・・・上を駆け上がることがある。その場合でも、いわゆる忍び返し状に配置された基板１１の針棒１２，１２，１２・・・に当接して矢印Ｉで示すようにドラム底部に戻されるため、出し入れ開口１８から外へ飛び出したりしない。同時に、基板１１の針棒１２，１２，１２・・・との接触により、カキ果実Ｐの表面Ｓの諸々の部位に傷が付けられ、表面Ｓ全体の均一な傷付与に寄与する。
【００１９】
尚、上記の実施形態ではドラム３の上面に出し入れ開口１８をドラム軸心Ｃと同軸の開口軸心Ｃで形成したが、本発明にはドラム軸心からずれた位置の開口軸心を持つ出し入れ開口をドラムに設けたものも含まれる。
【００２０】
また、上記の実施形態では多数の針棒１２，１２，１２，・・・を剣山状に植設した基板９，１０，１１を合計１１個用いたが、本発明において使用される基板の数や基板の配置は限定されない。また、基板形状は上記の円形や長方形以外に任意の形状でよく、ひとつの基板に植設される針棒の数も、カキ果実の表面全体に万遍なく均一に傷を付けることのできる適宜の数を選定すればよい。
【００２１】
そして、上記の実施形態では底面板８、複数の基板９，１０，１１、支持板１４、および取付板１５でドラム３を構成したが、本発明には、基板９，１０，１１、支持板１４、および取付板１５を省略し、円板状の底面板の周縁部上に円筒体を一体に立設してドラムを構成し、当該ドラムの円筒体の内周面（ドラム内面）および底面板の上面（ドラム内面）に直に針棒を植設したものも含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカキ果実の傷付与装置の外観図である。
【図２】前記傷付与装置の要部断面を含む側面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図５】ドラム内でカキ果実を処理する態様を示す説明図である。
【図６】従来のカキ果実の傷付与装置を示す一部断面を含む側面図である。
【図７】一般的なカキ果実の外観図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    傷付与装置
２    装置基台
３    ドラム
４    支持軸
５    傾斜支持機構
６    駆動機構
７    自在継手
８    底面板
８Ａ  下面
９，１０，１１    基板
９Ａ，１０Ａ  内面（ドラム内面）
１１Ａ  内面（傾斜したドラム内面）
１２  針棒
１８  出し入れ開口
２９，３１  支持杆
３０  ナット
３２，３９  スプロケット
３３  ボールベアリング
３７  モータ
３８  駆動軸
４０  チェーン
Ｃ    ドラム軸心（開口軸心）
Ｆ，Ｇ    矢印
Ｐ    カキ果実
Ｓ    表面
Ｖ    固定軸軸心
【図１】
2005253353.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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