(57)【要約】【課題】  コンテンツ配信システムにおいて、不適切なコンテンツを表示したり、販売しないようにする。【解決手段】  あるコンテンツ情報に対して、年齢などによる選択制御するか、選択制御しないかについて、予めサービス情報提供者がレイティング指定部１２により決めておく。ユーザからコンテンツの出力要求があると、メタデータが付与されたコンテンツをコンテンツ蓄積・検索部３２によりユーザが指定した予め登録されているコンテンツ情報から検索する。「選択制御しない」場合は、コンテンツ情報をそのまま出力する。「選択制御する」場合は、ＤＢ３７からユーザＩＤ、生年月日などを含むユーザ情報を読込み、１８歳未満であるなどの年齢等の情報を得る。その結果、例えば、１８歳未満の場合には、コンテンツ情報を出力しないという選択制御を行い、その結果をユーザに出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種映像コンテンツを提供する、サービス提供者が有するサービス情報提供者端末によって提供された映像コンテンツを、各種映像コンテンツを視聴する、エンドユーザが有するエンドユーザ端末に配信するコンテンツ配信サーバにおいて行なわれ、前記コンテンツの著作権を管理するステップと、統一されたメタデータを映像コンテンツに付与して前記コンテンツを蓄積・検索するステップと、前記コンテンツをエンドユーザ端末に配信するステップと、映像コンテンツの配信サービス全体を管理・制御するステップとを含む、コンテンツ情報の配信方法において、前記蓄積・検索ステップは、前記エンドユーザからの要望により検索を実行し、前記検索結果を前記エンドユーザ端末の画面に表示することを特徴とする、コンテンツ情報の配信方法。
【請求項２】
サービス情報提供者が、自己の提供する映像コンテンツを登録する際に指定した、エンドユーザの属性を考慮したレイティングを前記蓄積・検索ステップにおいて行い、検索の際にレイティングチェックする、請求項１に記載のコンテンツ情報の配信方法。
【請求項３】
サービス情報提供者が、自己の提供する映像コンテンツを登録する際に指定した、エンドユーザの属性を考慮したレイティングを前記サービス管理ステップにおいて行い、検索した結果を年齢情報によりフィルタリングする、請求項１に記載のコンテンツ情報の配信方法。
【請求項４】
前記レイティングを、前記各種映像コンテンツを紹介、販売するＷｅｂサイトにおけるコンテンツのランキング表示、キーワード検索結果表示、お勧めコンテンツリスト表示、商品の詳細情報表示のいずれかに適用する、請求項２または請求項３に記載のコンテンツ情報の配信方法。
【請求項５】
前記レイティングを、前記各種映像コンテンツを紹介、販売するＷｅｂサイトにおけるお勧めコンテンツリスト表示に適用し、サービス情報提供者が提供する各種映像コンテンツに対して課金するステップを有し、前記商品の詳細情報表示時にコンテンツ情報のレイティングをありと選択し、前記エンドユーザに表示できないコンテンツが含まれた商品を表示または販売する場合、販売単位である商品の販売価格をコンテンツ毎に予め設定された情報に基づき値引きした価格を算出し、その結果を表示する、請求項２または請求項３に記載のコンテンツ情報の配信方法。
【請求項６】
各種映像コンテンツを提供する、サービス提供者が有するサービス情報提供者端末によって提供された映像コンテンツを、各種映像コンテンツを視聴する、エンドユーザが有するエンドユーザ端末に配信するコンテンツ配信サーバであって、前記コンテンツの著作権を管理する著作権管理手段と、統一されたメタデータを映像コンテンツに付与して前記コンテンツを蓄積・検索する蓄積・検索手段と、前記コンテンツをエンドユーザ端末に配信するメディア配信手段と、映像コンテンツの配信サービス全体を管理・制御するサービス管理手段とを有するコンテンツ配信サーバにおいて、前記蓄積・検索手段は、前記エンドユーザからの要望により前記サービス管理手段からの指示に応じて検索を実行し、前記検索結果を前記エンドユーザ端末の画面に表示することを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項７】
請求項１から５の、コンテンツ情報の配信方法をコンピュータで実行するためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録した、コンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種映像コンテンツを提供する、サービス提供者が有するサービス情報提供者端末によって提供された映像コンテンツを、各種映像コンテンツを視聴する、エンドユーザが有するエンドユーザ端末に配信するコンテンツ配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｗｅｂサイトの運営では、従来は、サイト全体を年齢等によって一律に規制をかける方法があったが、この方法では、一部のコンテンツのみを規制対象にするような運用ができなかった。
【０００３】
また、特定の商品販売単位ごとに規制をかける方法も存在するが、販売単位の中の個々のコンテンツ単位でさらに細かく規制することができなかった。さらに、コンテンツを検索して表示する際に、ユーザの属性に応じて販売単位以下のコンテンツ単位でさらに選択して表示することができなかった。また、販売に際しても、その販売単位である商品の価格は一定であり、規制対象となるコンテンツを除外して、割り引いた価格設定をユーザの属性ごとに柔軟に行うことはできなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の理由により、従来のＷｅｂサイトの運営では、ユーザの年齢などユーザ属性に応じた柔軟な対応ができなかった。その結果、レイティング（年齢制限）をチェックできないため、不適切なコンテンツを表示したり、販売したりする不都合が生じるという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、不適切なコンテンツを表示したり販売したりする不都合を解消する、コンテンツ情報の配信方法、コンテンツ配信サーバ、コンテンツ情報の選択制御プログラム、および同プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のコンテンツ情報の配信方法は、コンテンツの著作権を管理するステップと、統一されたメタデータを映像コンテンツに付与して前記コンテンツを蓄積・検索するステップと、前記コンテンツをエンドユーザ端末に配信するステップと、映像コンテンツの配信サービス全体を管理・制御するステップとを含み、前記蓄積・検索ステップは、前記エンドユーザからの要望により検索を実行し、前記検索結果を前記エンドユーザ端末の画面に表示するものである。
【０００７】
本発明は、コンテンツをＷｅｂサイトの運営時に指定することにより、ユーザ情報に含まれる年齢・性別などのユーザ属性に応じて、フィルタリングするなどによりコンテンツ情報を選択して出力可能にしたものである。
【０００８】
本発明の実施態様によれば、次の１つまたは複数の構成を任意に用いることができる。
【０００９】
サービス情報提供者が、自己の提供する映像コンテンツを登録する際に指定した、エンドユーザの属性を考慮したレイティングを前記蓄積・検索ステップにおいて行い、検索の際にレイティングチェックする。
【００１０】
サービス情報提供者が、自己の提供する映像コンテンツを登録する際に指定した、エンドユーザの属性を考慮したレイティングを前記サービス管理ステップにおいて行い、検索した結果を年齢情報によりフィルタリングする。
【００１１】
レイティングを、前記各種映像コンテンツを紹介、販売するＷｅｂサイトにおけるコンテンツのランキング表示、キーワード検索結果表示、お勧めコンテンツリスト表示、商品の詳細情報表示のいずれかに適用する。
【００１２】
レイティングは、前記各種映像コンテンツを紹介、販売するＷｅｂサイトにおけるお勧めコンテンツリスト表示に適用し、サービス情報提供者が提供する各種映像コンテンツに対して課金するステップを有し、前記商品の詳細情報表示時にコンテンツ情報のレイティングをありと選択し、前記エンドユーザに表示できないコンテンツが含まれた商品を表示または販売する場合、販売単位である商品の販売価格をコンテンツ毎に予め設定された情報に基づき値引きした価格を算出し、その結果を表示する。
【発明の効果】
【００１３】
エンドユーザ属性を考慮したランキング表示、キーワード検索結果表示、お勧めコンテンツ表示等を行った場合、エンドユーザ（操作者）の年齢に応じ、レイティング（年齢制限）をチェックした結果を反映した表示をする。例えば、１０歳の操作者がランキング表示をした場合は、１０歳の操作者には見せてはいけないコンテンツを除外したランキング結果が表示される。
【００１４】
その結果、サービス事業者のサイト運営ポリシーにより、ユーザの年齢などの属性に応じたレイティング（年齢制限）などの情報選択制御を施したコンテンツ情報を表示することができるという効果がある。また、この情報選択制御は、年齢制限に限らず、性別、国籍など他の属性を用いて実現することも可能である。
【００１５】
また、エンドユーザ属性を考慮した商品詳細情報表示を行った場合、エンドユーザ（操作者）の年齢に応じ、レイティングをチェックした結果を反映した商品詳細情報を表示する。１商品の中に、レイティング（年齢制限）無しのコンテンツと、レイティング情報がＲ−１８のコンテンツが混在する場合、１０歳の操作者が商品詳細情報表示をした場合はＲ−１８のコンテンツ情報については表示されない。
【００１６】
したがって、上記表示に対してレイティングを施すことにより、不適切なコンテンツの表示・販売に対する不都合を避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の一実施形態のコンテンツ配信システムの構成図である。
【００１９】
本コンテンツ配信システムは、サービス情報提供者端末１０とエンドユーザ端末２０とコンテンツ配信サーバ３０とを有し、サービス情報提供者端末１０とコンテンツ配信サーバ３０はインターネット等のネットワーク４０を介して互いに接続され、エンドユーザ端末２０とコンテンツ配信サーバ３０はインターネット等のネットワーク５０を介して互いに接続される。
【００２０】
サービス情報提供者端末１０は各種映像コンテンツを提供するサービス提供者が有する端末で、自己の提供する映像コンテンツをコンテンツ配信サーバ３０のサービス管理部３４に登録するコンテンツ管理・登録部１１と、サービス情報提供者が、自己の提供する映像コンテンツをサービス管理部３４に登録する際に、エンドユーザの属性を考慮したレイティングを指定するレイティング指定部１２を有している。
【００２１】
エンドユーザ端末２０は、各種映像コンテンツを視聴するエンドユーザが有するエンドユーザ端末で、会員登録部２１と、コンテンツ検索・選択部２２と、コンテンツ購入部２３と、コンテンツ視聴・表示部２４とを有する。会員登録部２１は会員登録を行う。コンテンツ検索・選択部２２はコンテンツの検索と選択を行う。コンテンツ購入部２３はコンテンツの購入を行う。コンテンツ視聴・表示部２４はコンテンツの視聴・表示を行う。
【００２２】
コンテンツ配信サーバ３０は、各種映像コンテンツを紹介、販売する端末で、メディア配信部３１とコンテンツ蓄積・検索部３２と著作権管理部３３とサービス管理部３４と課金・決済部３５とＤＢ３７，３９を有している。メディア配信部３１はコンテンツをエンドユーザ端末２０に配信する。コンテンツ蓄積・検索部３２は統一されたメタデータを映像コンテンツに付記して該映像コンテンツを蓄積・検索する。著作権管理部３３はコンテンツの著作権を管理する。サービス管理部３４は、映像コンテンツの配信サービス全体を管理・制御する。課金・決済部３５はサービス情報提供者が提供する各種映像コンテンツに対して課金・決済する手段であり、商品の詳細情報表示時にコンテンツ情報のレイティングをありと選択し、エンドユーザに表示できないコンテンツが含まれた商品を表示または販売する場合、販売単位である商品の販売価格をコンテンツ毎に予め設定された情報に基づき値引きした価格を算出する。レイティング部３６，３８はそれぞれコンテンツ蓄積・検索部３２内、サービス管理部３４内にあって、検索の際に年齢情報によりレイティングチェックを行う。ＤＢ３７は少なくとも自己のユーザＩＤ、生年月日、性別等を含む各種ユーザ情報等、並びに、少なくともコンテンツ名、コンテンツメタ情報、レイティング情報を含む各種コンテンツ情報を蓄積する。ＤＢ３９はコンテンツ名、レイティング情報などの各種コンテンツ情報等、並びに、自己のユーザＩＤ、生年月日、性別等を含む各種ユーザ情報等を蓄積する。
【００２３】
以下、本実施形態の動作を詳細に説明する。各動作に先立ち、サービス情報提供者およびエンドユーザはそれぞれ以下の事前処理を行っておく。
【００２４】
１）エンドユーザによるユーザ情報登録処理
エンドユーザは、エンドユーザ端末２０の会員登録部２１により自己のユーザＩＤ、生年月日、性別等を含む各種ユーザ情報を入力し、ユーザ登録処理を行う。これらの情報は、コンテンツ配信サーバ３０内のサービス管理部３４内データベース３９に蓄積され、さらに各種ユーザ情報のうち、自己のユーザＩＤ、生年月日、性別については、コンテンツ蓄積・検索部３２内のＤＢ３７にも蓄積される。
【００２５】
２）サービス情報提供者によるコンテンツ情報登録処理
サービス情報提供者は、サービス情報提供者端末１０のコンテンツ管理・登録部１１およびレイティング指定部１２によりコンテンツ名、レイティング情報などの各種コンテンツ情報を入力し、コンテンツ情報登録処理を行う。これらの情報は、コンテンツ配信サーバ３０内のサービス管理部３４内のＤＢ３９に蓄積され、さらに各種コンテンツ情報のうち、少なくともコンテンツ名、コンテンツメタ情報、レイティング情報については、コンテンツ蓄積・検索部３２内のＤＢ３７にも蓄積される。
【００２６】
次に、これを動作するには以下のように行う。
【００２７】
図２は、コンテンツ情報の出力処理のフローチャートである。まず、あるコンテンツ情報に対して、年齢などによる選択制御（レイティング）するか、選択制御しないかについて、予めサービス情報提供者がレイティング指定部１２により決めておく（ステップ１０１）。次に、ユーザからコンテンツの出力要求があると（ステップ１０２）、メタデータが付与されたコンテンツをコンテンツ蓄積・検索部３２によりユーザが指定した予め登録されているコンテンツ名、コンテンツ概要、レイティング情報などを含むコンテンツ情報から検索する（ステップ１０３）。この時このコンテンツはレイティングが必要であるものか否かを判断する（ステップ１０４）。「選択制御しない」場合は、コンテンツ情報をそのまま出力する（ステップ１０７）。「選択制御する」場合は、ＤＢ３７からユーザＩＤ、生年月日などを含むユーザ情報を読込み、１８歳未満であるなどの年齢等の情報を得る（ステップ１０５）。その結果、例えば、１８歳未満の場合には、コンテンツ情報を出力しないという選択制御を行い、その結果をユーザに出力する（ステップ１０６）。
【００２８】
このレイティング部３６は、コンテンツ蓄積・検索部３２内にあり、検索の際に上述のようなレイティングチェックを行う。または、レイティング部３８は、サービス管理部３４にあり、コンテンツ蓄積・検索部３２内にて検索した結果をサービス管理部３４で保持している年齢情報によりレイティングチェックを行ってもよい。
【００２９】
以上の説明では、「コンテンツ情報」としたが、「コンテンツ」自体でも、その他の、一般の「情報」でも、適用可能である。
【００３０】
図３は、エンドユーザ端末２０における個人会員トップ画面である。おすすめコンテンツ表示の例であり、この画面では、ユーザは性別や生年月日を登録してあるので、ログイン時に、その性別や年代でよくアクセスされているコンテンツが自動的に表示される。
【００３１】
図４は、レイティングをコンテンツのランキング表示に適用するフローチャートである。選択制御するか、しないかの情報を入力する（ステップ２０１）。ユーザがコンテンツランキング情報の出力を要求する（ステップ２０２）と、コンテンツ蓄積・検索部３２によりＤＢ３７に蓄積されているアクセス情報の視聴履歴カウントに基づきコンテンツランキングを求める処理を行う（ステップ２０３）。入力された「選択制御するか」か「選択制御しない」の入力により、フィルタリングなどの選択制御をするかの判断を行う（ステップ２０４）。コンテンツランキングの選択制御を行う場合、ＤＢ３７からユーザ情報を読み込み、ユーザ情報に応じて選択制御を行う（ステップ２０５，２０６）。コンテンツランキングの選択制御を行わない場合は、そのまま出力する（ステップ２０７）。
【００３２】
図５は、ランキング表示画面の例であり、この画面では、ユーザが指定した性別や年代でよくアクセスされているコンテンツをリスト表示する。
【００３３】
図６は、レイティングをコンテンツのキーワード検索結果表示に適用するフローチャートである。図７は、キーワード検索結果表示の例である。詳細な動作（ステップ３０１〜３０８）は、上記おすすめコンテンツ表示の場合と同様であるのでその説明は省略する。
【００３４】
図８は、レイティングを商品の詳細情報表示に適用し、エンドユーザの属性を考慮した表示の有無を選択可能にする場合のフローチャートである。図９は、商品の詳細情報表示画面の例である。商品名では、それに付随する販売価格、販売期間、視聴可能期間、コンテンツ名では、内容の解説、配信方式、視聴可能期間、回数、フルサイズ、ジャンル等の詳細情報が見られる。詳細な動作（ステップ４０１〜４０７）は、上記おすすめコンテンツ表示の場合と同様であるのでその説明は省略する。
【００３５】
図１０は、商品の詳細情報表示時にコンテンツ情報のレイティングをありと選択し、エンドユーザに表示できないコンテンツが含まれた商品を表示または販売する場合、販売単位である商品の販売価格をコンテンツ毎に予め設定された情報に基づき課金・決済部３５により値引きした価格を算出し、その結果を表示する例である（ステップ５０１〜５０７）。
【００３６】
また、図１１は、お勧めコンテンツリスト表示は、コンテンツ蓄積・検索部３２が、エンドユーザ２０が既に購入すみの商品に含まれるコンテンツであると認識した場合には、そのコンテンツを除外したものをエンドユーザに表示する（ステップ６０１〜６０８）場合のフローチャートである。
【００３７】
なお、コンテンツ配信サーバ３０の処理は専用のハードウェアにより実現されるもの以外に、その機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行するものであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フロッピーディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク装置等の記憶装置を指す。さらに、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、インターネットを介してプログラムを送信する場合のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体もしくは伝送波）、その場合のサーバとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含む。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態のコンテンツ配信システムの構成図である。
【図２】コンテンツ情報の出力処理のフローチャートである。
【図３】エンドユーザ端末における個人会員トップ画面を示す図である。
【図４】ランキング表示のフローチャートである。
【図５】ランキング表示画面の例を示す図である。
【図６】キーワード検索結果表示のフローチャートである。
【図７】キーワード検索結果の表示例を示す図である。
【図８】商品の詳細情報表示のフローチャートである。
【図９】商品の詳細情報表示画面の例を示す図である。
【図１０】商品価格表示のフローチャートである。
【図１１】お勧めコンテンツリスト表示のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０    サービス情報提供者端末
１１    コンテンツ管理・登録部
１２    レイティング指定部
２０    エンドユーザ端末
２１    会員登録部
２２    コンテンツ検索・選択部
２３    コンテンツ購入部
２４    コンテンツ視聴・表示部
３０    コンテンツ配信管理サーバ（Ｗｅｂサイト）
３１    メディア配信部
３２    コンテンツ蓄積・検索部
３３    著作権管理部
３４    サービス管理部
３５    課金・決済部
３６，３８    レイティング部
３７，３９    ＤＢ
４０，５０    ネットワーク
１０１〜１０７，２０１〜２０７，３０１〜３０８，４０１〜４０７，５０１〜５０７，６０１〜６０８    ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005332048.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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