(57)【要約】【課題】  画像形成装置において、メンテナンスが容易でしかも画像形成装置本体背面を壁面等にピッタリと当接することができるようにする。【解決手段】  画像形成装置本体１０の背面側には画像形成装置本体に収納された被制御機構４１を制御するコントローラ基板（電気回路基板）５０が収納されたコントローラボックス４２が配置され、被制御機構は画像形成装置本体の背面側に配置されている。画像形成装置本体からの排気は画像形成装置本体の底面側に排気され、コントローラボックスは背面側が開放されて、被制御機構を覆うようにして画像形成装置本体の背面に配置され、画像形成装置本体の背面側一側面端に画像形成装置本体の背面を開閉するように回動可能に支持されている。そして、コントローラボックスを覆うようにして画像形成装置本体の背面を覆う背面カバーが設けられている。【選択図】  図１
2005215199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の背面側に取り付けられ前記画像形成装置本体に収納された被制御機構を制御するコントローラ基板が収納されたコントローラボックスとを有し、前記被制御機構が前記画像形成装置本体の背面側に配置された画像形成装置において、
前記画像形成装置本体内を排気するファンと、該ファンによる排気を前記画像形成装置本体の底面側に排気する排気部とを有し、
前記コントローラボックスは前記背面側が開放されて、前記被制御機構を覆うようにして前記画像形成装置本体の背面に配置され、前記画像形成装置本体の背面側一側面端に前記画像形成装置本体の背面を開閉するように回動可能に支持されており、
前記コントローラボックスを覆うようにして前記画像形成装置本体の背面を覆う背面カバーが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記コントローラボックスは、前記コントローラ基板が収納されたコントローラボックス本体と、
前記画像形成装置本体の背面側一側面端側に位置する側面カバー体とを有し、
前記コントローラボックス本体及び前記側面カバー体は互いに独立して回動可能に前記画像形成装置本体の背面側一側面端に支持されており、
前記コントローラボックス本体の側面と前記画像形成装置本体の側面とによって規定される収納空間が前記側面カバー体で開閉されるようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記収納空間を規定する壁面には配線導入口が形成され、
該配線導入口を介して前記被制御機構と前記コントローラ基板とが配線によって接続されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記収納空間を規定する壁面にはコネクタが配置され、
該コネクタを介して前記被制御機構と前記コントローラ基板とが配線によって接続されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記コネクタを介して各種オプション機器を接続するようにしたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ装置等の電子写真プロセスを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセスを用いた画像形成装置において、像担持体である感光体ドラムの表面を均一に帯電した後、画像データに応じて感光体ドラムを露光し、感光体ドラム上に静電潜像を形成する。その後、静電潜像をトナーによって現像してトナー像とし、感光体ドラムに形成されたトナー像を転写部である転写ローラによって記録用紙に転写するそして、記録用紙は定着ユニットに搬送されてトナー像が記録用紙に定着される。
【０００３】
このような画像形成装置では、感光体ドラム等を駆動する駆動機構等が画像形成装置筐体の背面側に配設されているものがあり、さらに、背面側には低圧電源基板、高圧電源基板、Ｉ／Ｏ基板、及びコントロール基板等が順次配置されている。従って、画像形成装置のメンテナンス等を行う際には、背面側最外部に配置されたコントロール基板から順次各基板を取り外す必要がある。このため、メンテナンス作業が煩雑となってしまう。
【０００４】
このような不具合を解消するため、画像形成装置本体の外郭面にモータ等の駆動機構及び電気回路基板を備えて、駆動機構及び電気回路基板に被さるように開閉動作可能な基板支持部材を画像形成装置本体に取り付けて、基板支持部材にコントロール基板を収納し、基板支持部材を開いて、駆動機構及び電気回路基板を露出させてメンテナンスを容易にするようにしたものがある（特許文献１参照）。  
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４７７２３公報（第３頁、第１図〜第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の画像形成装置においては、コントロール基板基板を収納する基板支持部材を開くだけで、駆動機構及び電気回路基板が露出し、これによって駆動機構及び電気回路基板のメンテナンス等を容易に行うことができるものの、特許文献１の第１図〜第４図に示されているように、基板支持部材は画像形成装置本体（筐体）と同一平面を形成しておらず、画像形成装置本体の背面側から後側に幾分飛び出している状態となっている。この結果、基板支持部材が邪魔となって、画像形成装置自体の背面をオフィス等の壁面にピッタリと当接することができないという課題がある。
【０００７】
さらに、画像形成装置本体の背面側には画像形成装置本体内で発生した熱を排気するための排気口が設けられていることを考慮すると、画像形成装置自体の背面と壁面との間に空間を規定しなければならず、この点においても画像形成装置自体の背面をオフィス等の壁面にピッタリと当接することができないという課題がある。つまり、従来の画像形成装置においては、その収納スペースが限られ、収納スペースを広く取らなければならなくなってしまう。
【０００８】
従って、本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、画像形成装置のメンテナンス等を行う際容易にメンテナンスを行うことができ、しかも画像形成装置本体背面を壁面等にピッタリと当接することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、画像形成を行う画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の背面側に取り付けられ前記画像形成装置本体に収納された被制御機構を制御するコントローラ基板が収納されたコントローラボックスとを有し、前記被制御機構が前記画像形成装置本体の背面側に配置された画像形成装置において、前記装置本体内を排気するファンと、該ファンによる排気を前記画像形成装置本体の底面側に排気する排気部とを有し、前記コントローラボックスは前記背面側が開放されて、前記被制御機構を覆うようにして前記画像形成装置本体の背面に配置され、前記画像形成装置本体の背面側一側面端に前記画像形成装置本体の背面を開閉するように回動可能に支持され、前記コントローラボックスを覆うようにして前記画像形成装置本体の背面を覆う背面カバーが設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明では、前記コントローラボックスは、前記コントローラ基板が収納されたコントローラボックス本体と、前記画像形成装置本体の背面側一側面端側に位置する側面カバー体とを有し、前記コントローラボックス本体及び前記側面カバー体は互いに独立して回動可能に前記画像形成装置本体の背面側一側面端に支持され、前記コントローラボックス本体の側面と前記画像形成装置本体の側面とによって規定される収納空間が前記側面カバー体で開閉される。そして、前記収納空間を規定する壁面に配線導入口を形成して、該配線導入口を介して前記被制御機構と前記コントローラ基板とが配線によって接続される。
【００１１】
本発明では、前記収納空間を規定する壁面にはコネクタを配置して、該コネクタを介して前記被制御機構と前記コントローラ基板とを配線によって接続するようにしてもよい。なお、前記コネクタを介して各種オプション機器を接続するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明の画像形成装置は、コントローラボックスは背面側が開放されて、被制御機構を覆うようにして画像形成装置本体の背面に配置され、画像形成装置本体の背面側一側面端に画像形成装置本体の背面を開閉するように回動可能に支持されて、コントローラボックスを覆うようにして画像形成装置本体の背面を覆う背面カバーが設けられるようにしたから、背面カバーを外すだけで、コントローラ基板が露出し、さらにコントローラボックスを回動して画像形成装置本体を開放すると、被制御機構が露出するから、メンテナンスが極めて容易となり、排気は画像形成装置本体の底面側に排気されるから、画像形成装置本体の背面に出っ張り等がなくなって、画像形成装置本体背面を壁面等にピッタリと当接することができるという効果がある。
【００１３】
本発明では、コントローラボックス本体及び側面カバー体を互いに独立して回動可能に画像形成装置本体の背面側一側面端に支持して、コントローラボックス本体の側面と画像形成装置本体の側面とによって規定される収納空間を側面カバー体で開閉するようにして、収納空間を規定する壁面に配線導入口を形成するか又はコネクタを配置するようにしたから、コントローラボックス本体を回動しなくても、側面カバー体のみを開けば、収納空間を開放することができ、その結果、配線等のメンテナンスを容易にできるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００１５】
図１を参照すると、図示の画像形成装置は装置筐体１０を有しており、装置筐体１０内には給紙カセット１１が収納されている。給紙カセット１１から搬送されたシート（記録用紙）Ｓには作像部１２によってトナー画像が転写され、トナー画像が転写されたシートＳは定着部１３に送られて、ここでシートＳ上のトナー画像が定着された後、シート排出部１４から排出される。図１には示されていないが、装置筐体１０の背面側には、コントローラボックスが配置されており、後述するように、このコントローラボックスは装置筐体１０に対して開閉可能となっている。
【００１６】
図１に示すように、装置本体１０内にはファン３０が配置され、このファン３０によって、例えば、作像部１２及び定着部１３（以下排気対象と呼ぶ）で発生した熱が排気される。つまり、ファン３０は排気対象から空気を吸引してその空気を排気ダクト３１側に排気する。ダクト３１の一端側には排気口３１ａが形成されており、この排気口３１ａは装置筐体１０の底面に臨んでいる。従って、ファン３０で吸引された空気は装置筐体１０の底面から排気されることになる。
【００１７】
図１に示すように、装置筐体１０の底面にはキャスター３２が備えられており、このキャスター３２によって画像形成装置を移動することができ、しかもキャスター３２によってオフィスの床面（図示せず）と装置筐体１０の底面との間には空間が形成されることになって、排気口３１が塞がれることはない。
【００１８】
ここで、図２を参照して、図２は画像形成装置を背面側から示す斜視図であり、図示のように装置本体１０内の上側には背面に面してモータ等の各種駆動機構（被制御機構）４１が配置され、これら駆動機構４１によって、作像部１２及び定着部１３等が駆動される。駆動機構４１に対応してコントローラボックス４２が配置されている。（図２はコントローラボックス４２が開かれた状態が示されている）
【００１９】
このコントローラボックス４２は薄い直方体形状であって、装置筐体１０の側面端に設けられた回転軸心（図示せず）にその一端側が回動可能に取り付けられており、コントローラボックス４２を回転軸心回りに回動させて、装置本体１０を開閉する。そして、装置本体１０を開いた状態では図示のように駆動機構４１等が露出し、装置本体１０内を見ることができる。なお、コントローラボックス４２の背面は開放されており、コントローラボックス４２内には画像形成装置を制御するコントローラ等各種電気回路基板（図示せず）が収納されている。そして、コントローラボックス４２を覆うようにして、図示しない背面カバーが装置本体１０の背面に取り付けられる。
【００２０】
図３〜図７を参照して、図３はコントローラボックス４２を閉じた状態を示す斜視図であり、図３においては、コントローラボックス４２に収納される電気回路基板は省略されている。図４は装置本体１０を上方から見た図であり、装置本体１０の両側面にはそれぞれ背面方向に延在する延在部４５及び４６が設けられており、延在部４５の一端に回転軸心４３が備えられ、回転軸心４３にコントローラボックス４２が回動可能に取り付けられている。
【００２１】
コントローラボックス４２はコントローラボックス本体４２ａと側面カバー体４２ｂとを有しており、コントローラボックス本体４２ａ及び側面カバー体４２ｂは回転軸心４３に回動可能に取り付けられ、コントローラボックス本体４２ａと側面カバー体４２ｂとによって収納空間４４が規定されている。なお、コントローラボックス本体４２ａに電気回路基板が収納される。
【００２２】
延在部４６には延在方向と直交する方向に装置本体１０の内側に延びる支持体４７が設けられており、この支持体４７に対応してコントローラボックス本体４２ａの一端には爪部４８が設けられ、コントローラボックス４２を閉じた状態では、爪部４８が支持体４７に係合して、コントローラボックス４２が装置本体１０に係止される。
【００２３】
図５はコントローラボックス４２を開いた状態を上方から見た図であり、コントローラボックス４２を開く際には、コントローラボックス４２を背面側に引くと、爪部４８と支持体４７との係止が解除されて、回転軸心４３回りにコントローラボックス４２が回動して、前述したように駆動機構４１が露出する。この際には、コントローラボックス本体４２ａの回転軸心４３側は収納空間４４内に入り込み、図５に示すように収納空間４４の容積は幾分減少する。
【００２４】
図５に示す状態において、側面カバー体４２ｂを回転軸心４３回りに回動すると、収納空間４４が開放される（図６参照）。なお、図７に示すように、コントローラボックス本体４２ａを閉じた状態においても、側面カバー体４２ｂを回転軸心４３回りに回動させれば、収納空間４４を開放することができる。このように、コントロールボックス本体４２ａ及び側面カバー体４２ｂは独立して回転軸心４３回りに回動することになる。
【００２５】
上述のようにして、排気を装置本体１０の底面側に排気し、しかも、背面カバーを外すだけで、電気回路基板が露出し、さらにコントローラボックスを回動して画像形成装置本体を開放すると、駆動機構（被制御機構）が露出するから、メンテナンスが極めて容易となるばかりでなく、画像形成装置本体背面を壁面等にピッタリと当接することができることになる。
【００２６】
ところで、コントローラボックス本体４２ａに収納された電気回路基板は、装置本体１０内には配置された駆動機構４１と電気的に接続され、駆動機構４１は電気回路基板によって駆動制御されることになるが、このためには電気回路基板と駆動機構４１とを配線する必要があり、しかも画像形成装置には後処理装置等の各種オプション機器も接続されることもあり、この際にも電気回路基板とオプション機器とを接続する必要があり、メンテナンスの際には、電気回路基板と駆動機構４１又はオプション機器との配線を調整することもある。
【００２７】
つまり、メンテナンスの際には、背面カバーを取り外して配線を一旦断としたり、配線の接続調整を行うことになるが、電気回路基板と駆動機構４１又はオプション機器との配線接続を背面カバーを取り外して行うことは極めて面倒である。このため、ここでは、図８に示すように、収納空間４４にケーブルコネクタを配置して、電気回路基板と駆動機構４１又はオプション機器との配線接続を容易にした。
【００２８】
図８は側面カバー体４２ｂを開いた状態で示す斜視図であり、図示のように、コントローラボックス本体４２ａ内には各種電気回路基板５０が収納されており、各電気回路基板５０からの配線５０ａは収納空間４４を規定するコントローラボックス本体４２ａの側面に配列されたケーブルコネクタ５１のいずれかに接続されている。一方、ケーブルコネクタ５１は装置本体１０内に収納された駆動機構４１（図８には示さず）に配線５１ａを介して接続されている。
【００２９】
従って、背面カバーを取りはずことなく、側面カバー体４２ｂを開くだけで収納空間４４が開放されてケーブルコネクタ５１が露出するから、極めて容易に配線接続を行うことができる。
【００３０】
なお、図９に示すように、ケーブルコネクタ５１を設けることなく、収納空間４４を規定する装置本体１０の側面及びコントローラボックス本体４２ａの側面にケーブル導入口５２を設けるようにしてもよく、このようにすれば、電気回路基板５０からの配線を一箇所に集めることができ、しかも配線のメンテナンスも極めて容易に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
排気を画像形成装置本体の底面側に排気し、しかも、コントローラボックスは背面側が開放されて、被制御機構を覆うようにして画像形成装置本体の背面に配置され、画像形成装置本体の背面側一側面端に画像形成装置本体の背面を開閉するように回動可能に支持されて、コントローラボックスを覆うようにして画像形成装置本体の背面を覆う背面カバーが設けられるようにしたから、背面カバーを外すだけで、コントローラ基板が露出し、さらにコントローラボックスを回動して画像形成装置本体を開放すると、被制御機構が露出するので、メンテナンスが極めて容易となるばかりでなく、画像形成装置本体背面を壁面等にピッタリと当接することができる結果、排気を行う各種事務機器等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による画像形成装置の実施例１における排気経路を説明するための図である。
【図２】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置をコントローラボックスを開いた状態で示す斜視図である。
【図３】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置をコントローラボックスを閉じた状態で示す斜視図である。
【図４】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置をコントローラボックスを閉じた状態で上方から見た図である。
【図５】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置をコントローラボックスを開いた状態で上方から見た図である。
【図６】図５において付属の側面カバー体を開いた状態を示す図である。
【図７】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置において側面カバー体のみを開いた状態で示す斜視図である。
【図８】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置において収納空間を規定する壁面と取り付けられたコネクタによる配線を説明するための斜視図である。
【図９】本発明による画像形成装置の実施例１による画像形成装置において収納空間を規定する壁面と形成されたケーブル導入口を用いた配線を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  装置筐体
１１  給紙カセット
１２  作像部
１３  定着部
１４  シート排出部
３０  ファン
３１排気ダクト
３１ａ  排気口
３２  キャスター
４１  駆動機構（被制御機構）
４２  コントローラボックス
４２ａ  コントローラボックス本体
４２ｂ  側面カバー体
４３  回転軸心
４４  収納空間
５０  電気回路基板
５１  ケーブルコネクタ
【図１】
2005215199.tif 000003
【図２】
2005215199.tif 000004
【図３】
2005215199.tif 000005
【図４】
2005215199.tif 000006
【図５】
2005215199.tif 000007
【図６】
2005215199.tif 000008
【図７】
2005215199.tif 000009
【図８】
2005215199.tif 000010
【図９】
2005215199.tif 000011