(57)【要約】【課題】  ユーザの操作負担を増大させることなく、異なる原稿幅の混載原稿を適正な状態で搬送することが可能となる原稿給紙装置を提供する。【解決手段】  異なる幅の原稿Ｐを積載可能な原稿トレイ１と、収容した原稿Ｐの自動幅合わせ調整機構を備えた中間原稿トレイ１０と、前記原稿トレイ１から取り出した原稿Ｐを前記中間原稿トレイ１０に搬入し、且つ、前記中間原稿トレイ１０において自動幅合わせ調整機構によって幅合わせ調整された原稿Ｐを前記読取位置ＹＢに搬送する用紙搬送手段１００とが設けられている。【選択図】        図２
2005187146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる幅の原稿を積載可能な原稿トレイと、前記原稿トレイに積載された原稿を取り出して読取位置に搬送する用紙搬送手段とが設けられた原稿給紙装置であって、
収容した原稿の自動幅合わせ調整機構を備えた中間原稿トレイが設けられ、
前記用紙搬送手段が、前記原稿トレイから取り出した原稿を前記中間原稿トレイに搬入し、且つ、前記中間原稿トレイにおいて自動幅合わせ調整機構によって幅合わせ調整された原稿を前記読取位置に搬送可能に構成されている原稿給紙装置。
【請求項２】
前記用紙搬送手段による搬送経路上に、搬送される原稿の幅を検知する原稿幅検知手段を備え、前記原稿トレイに積載されている最大幅の原稿より小さい幅の原稿が搬送されたことを前記原稿幅検知手段により検知した場合に、前記中間原稿トレイに原稿を搬入する請求項１記載の原稿給紙装置。
【請求項３】
前記用紙搬送手段が、原稿を挟持して前記中間原稿トレイへの搬入及び前記中間原稿トレイからの搬出を行う中間トレイ用搬送ローラを備え、
前記中間トレイ用搬送ローラは、前記中間原稿トレイに収容した原稿に対する前記幅合わせ調整時に挟持状態を解除し、前記幅合わせ調整後に挟持状態へ復帰可能に構成されている請求項１又は２記載の原稿給紙装置。
【請求項４】
情報読取済みの原稿を収容する排出トレイが設けられ、
前記読取位置を通過した原稿を前記中間原稿トレイ側の搬送経路に進入させるか、前記排出トレイ側の搬送経路に進入させるかを切り換える搬送経路切換機構が設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の原稿給紙装置。
【請求項５】
前記中間原稿トレイに備えた自動幅合わせ調整機構が、装置前側を固定位置として原稿の幅合わせを行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の原稿給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる幅の原稿を積載可能な原稿トレイと、前記原稿トレイに積載された原稿を取り出して読取位置に搬送する用紙搬送手段とが設けられた原稿給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記原稿給紙装置は、原稿トレイに積載された原稿を読取位置に１枚づつ搬送して、原稿の情報を読み取るために使用されるが、トレイに幅が異なる原稿が混載された場合に、短い幅の原稿は左右の規制ガイドによって幅合わせ調整することができないため、給紙時に斜め状態で送られ、原稿を正常に読み取ることができないおそれがある。そこで、従来では、幅の異なる混載原稿の一側部を揃えて一方（例えば奥側）の規制ガイドに寄せてセットするとともに、該規制ガイド側に位置させた給紙手段（ローラ等）によって原稿をトレイより送出するようにしている（特許文献１参照）。
【０００３】
さらに、上記のように混載された異幅原稿の一側部を規制ガイドに寄せてセットする構成に加えて、送り出された原稿の先端位置を揃えるレジストローラの送り量を同幅原稿の場合に比べて多くして、斜行の発生を防止するようにした構成も示されている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１４３００９号公報
【特許文献２】特開２００３−１３７４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１、２に記載の技術では、混載された異幅原稿の一側部を揃えて規制ガイドに寄せてセットする場合のユーザの操作負担が増大するとともに、異幅原稿の一側部が規制ガイドに寄せてセットされない可能性もある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザの操作負担を増大させることなく、異なる原稿幅の混載原稿を適正な状態で搬送することが可能となる原稿給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る原稿給紙装置の第一特徴構成は、異なる幅の原稿を積載可能な原稿トレイと、原稿トレイに積載された原稿を取り出して読取位置に搬送する用紙搬送手段とが設けられた原稿給紙装置であって、収容した原稿の自動幅合わせ調整機構を備えた中間原稿トレイが設けられ、前記用紙搬送手段が、原稿トレイから取り出した原稿を前記中間原稿トレイに搬入し、且つ、前記中間原稿トレイにおいて自動幅合わせ調整機構によって幅合わせ調整された原稿を前記読取位置に搬送可能に構成されている点にある。
【０００８】
上記構成によれば、用紙搬送手段によって、異なる幅の原稿を積載可能な原稿トレイから取り出された原稿が中間原稿トレイに搬入され、中間原稿トレイにおいて自動幅合わせ調整機構によって幅合わせ調整された後、読取位置に搬送される。その結果、原稿トレイに異なる幅の原稿が幅合わせされていない状態でセットされても、中間原稿トレイにいったん搬入されて幅合わせ調整されてから読取位置に搬送されるので、原稿が斜め状態で搬送されることを防止し、正常な読み取りを行うことができる。
【０００９】
従って、ユーザの操作負担を増大させることなく、異なる原稿幅の混載原稿を適正な状態で搬送することが可能となる原稿給紙装置が提供される。
【００１０】
同第二特徴構成は、上記第一特徴構成に加えて、前記用紙搬送手段による搬送経路上に、搬送される原稿の幅を検知する原稿幅検知手段を備え、前記原稿トレイに積載されている最大幅の原稿より小さい幅の原稿が搬送されたことを前記原稿幅検知手段により検知した場合に、前記中間原稿トレイに原稿を搬入する点にある。
【００１１】
上記構成によれば、用紙搬送手段によって搬送される原稿の幅が搬送経路上に備えた原稿幅検知手段によって検知されて、原稿トレイに積載されている最大幅の原稿より小さい幅の原稿が搬送されたことが検知された場合は、当該搬送された原稿が中間原稿トレイに搬入される。すなわち、最大幅の原稿は原稿トレイにおいて規制ガイド等による幅合わせ調整されているので、中間原稿トレイに搬入せずそのまま読取位置に搬送しても正常な読み取りが可能であるが、最大幅の原稿より小さい幅の原稿は、原稿トレイにおいて幅合わせ調整されないので、いったん中間原稿トレイにおいて幅合わせ調整した後、読取位置に搬送する。
【００１２】
従って、原稿トレイに積載されている最大幅の原稿よりも幅が小さく、中間原稿トレイにおいて幅合わせ調整することが必要な狭幅の原稿のみを中間原稿トレイに搬入することで読み取り時間を短縮させることが可能となり、読み取り効率の向上が実現できる原稿給紙装置の好適な実施形態が提供される。
【００１３】
同第三特徴構成は、上記第一または第二の特徴構成に加えて、前記用紙搬送手段が、原稿を挟持して前記中間原稿トレイへの搬入及び前記中間原稿トレイからの搬出を行う中間トレイ用搬送ローラを備え、前記中間トレイ用搬送ローラは、前記中間原稿トレイに収容した原稿に対する前記幅合わせ調整時に挟持状態を解除し、前記幅合わせ調整後に挟持状態へ復帰可能に構成されている点にある。
【００１４】
すなわち、用紙搬送手段に備えた中間トレイ用搬送ローラによって挟持された状態で原稿が中間原稿トレイに搬入されると、原稿に対する中間トレイ用搬送ローラの挟持状態が解除され、この挟持解除状態で中間原稿トレイに収容された原稿に対し幅合わせ調整が行われ、幅合わせ調整が終了すると、中間トレイ用搬送ローラが原稿に対して挟持状態に復帰し、中間トレイ用搬送ローラによって挟持された状態で原稿が中間原稿トレイから搬出される。
【００１５】
従って、原稿に対する挟持状態及び挟持解除状態に切換可能な中間トレイ用搬送ローラを備えることにより、中間原稿トレイに対する原稿の搬入、中間原稿トレイにおける幅合わせ調整、及び中間原稿トレイからの原稿の搬出の一連の動作を、簡素な機構で迅速に行なうことができる原稿給紙装置の好適な実施形態が提供される。
【００１６】
同第四特徴構成は、上記第一から第三の特徴構成に加えて、情報読取済みの原稿を収容する排出トレイが設けられ、前記読取位置を通過した原稿を前記中間原稿トレイ側の搬送経路に進入させるか、前記排出トレイ側の搬送経路に進入させるかを切り換える搬送経路切換機構が設けられている点にある。
【００１７】
すなわち、中間原稿トレイで幅合わせ調整する原稿の場合は、原稿トレイから取り出した当該原稿を読取位置に搬送して読み取り動作を伴わないで読取位置を通過させてから、中間原稿トレイ側の搬送経路に進入させるように経路が切り換えられる。一方、中間原稿トレイで幅合わせ調整しない原稿の場合は、原稿トレイから取り出した当該原稿を読取位置に搬送して読み取り動作を伴って読取位置を通過させてから、排出トレイ側の搬送経路に進入させ、また、中間原稿トレイで既に幅合わせ調整された原稿の場合は、中間原稿トレイから取り出した当該原稿を読取位置に搬送して読み取り動作を伴って読取位置を通過させてから、排出トレイ側の搬送経路に進入させるように経路が切り換えられる。
【００１８】
従って、原稿トレイから中間原稿トレイ又は排出トレイへ、及び中間原稿トレイから排出トレイへの各原稿の搬送経路が読取位置を通過する共通の経路を有することで原稿の搬送経路をコンパクトに形成しつつ、幅合わせが必要な原稿と不要な原稿の選択を搬送経路の切換機構によって行うことで原稿の処理効率を向上させることができる搬送原稿給紙装置の好適な実施形態が提供される。
【００１９】
同第五特徴構成は、上記第一から第四の特徴構成に加えて、前記中間原稿トレイに備えた自動幅合わせ調整機構が、装置前側を固定位置として原稿の幅合わせを行う点にある。
【００２０】
すなわち、中間原稿トレイに搬入された原稿が、自動幅合わせ調整機構によって装置前側を固定位置として幅合わせ調整されてから読取位置に搬出される。
【００２１】
従って、読取終了後の幅の小さい原稿が装置前側に寄せた位置で排出トレイ等に排出されるので、読取終了後の原稿を装置から容易に取り出すことができる原稿給紙装置の好適な実施形態が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係る原稿給紙装置の実施形態について説明する。
図１及び図２に示すように、原稿給紙装置には、異なる幅の原稿Ｐを積載可能な原稿トレイ１と、原稿トレイ１に積載された原稿Ｐを取り出して読取位置ＹＢに搬送する用紙搬送手段１００とが設けられている。
【００２３】
上記用紙搬送手段１００は、原稿トレイ１の上方に位置して原稿トレイ１に積載された原稿Ｐを送り出す給紙ローラ２と、給紙ローラ２で送り出された原稿Ｐを１枚ずつ分離する分離部３と、分離部３を通過した原稿Ｐを読取位置ＹＢに向けて搬送するとともに原稿Ｐの先端をスキュー補正するレジストローラ４及び大径の搬送ローラ５と、読取位置ＹＢを通過した原稿Ｐを搬出する小径の搬送ローラ６等によって構成される。
【００２４】
なお、給紙ローラ２は基端部（図１で左側）周りに揺動自在なホルダ７の先端部に保持され、原稿Ｐの送り出し時には、図示しない駆動手段によってホルダ７が時計周りに揺動駆動され、給紙ローラ２が原稿トレイ１の最上部の原稿面に当接するように構成されている。また、上記分離部３は上側のさばきローラ３Ａと下側のさばきパッド３Ｂで構成されている。
【００２５】
上記原稿トレイ１には、手動で操作する左右一対の幅合わせガイド１Ａと、この幅合わせガイド１Ａの位置を検出して原稿トレイ１にセットされている最大原稿幅を検知するための原稿セット幅検知センサ１Ｂが設けられている。
【００２６】
さらに、前記用紙搬送手段１００による搬送経路上に、搬送される原稿Ｐの幅を検知する原稿幅検知手段２００が設けられている。具体的には、搬送経路に原稿Ｐが存在するときにオンする反射式の光電センサを幅方向に複数並べ、どの範囲の光電センサがオンするかによって原稿Ｐの幅を検知する。あるいは、検出素子が幅方向に沿って並んだＣＣＤラインセンサーを用いて、原稿Ｐの幅を高精度に検知することも可能である。
【００２７】
図１〜図４に示すように、収容した原稿Ｐの自動幅合わせ機構１１を備えた中間原稿トレイ１０が設けられている。当該自動幅合わせ機構１１は、幅方向の中央位置を基準として左右対称に幅合わせするセンター合わせ方式であって、左右一対の幅合わせガイド１１Ａと、幅方向に沿って配置されて一端部が各幅合わせガイド１１Ａの下部に結合された一対のラック１１Ｂと、各ラック１１Ｂに螺合して各ラック１１Ｂを幅方向の反対向きに移動させる駆動ギア（図示せず）を回転させる幅合わせモータ１１Ｃ等で構成される。また、幅方向の一端部には幅合わせガイド１１Ａに当接してそのホームポジションを検知する幅合わせガイドホームポジションスイッチ１２が設置されている。なお、自動幅合わせ機構１１による自動幅合わせ調整を行なうときは、前記原稿幅検知手段２００によって既に検知されている原稿Ｐの幅に合うように、両側の幅合わせガイド１１Ａを移動させる。
【００２８】
そして、前記用紙搬送手段１００が、原稿トレイ１から取り出した原稿Ｐを中間原稿トレイ１０に搬入し、且つ、中間原稿トレイ１０において自動幅合わせ調整機構１１によって幅合わせ調整された原稿Ｐを前記読取位置ＹＢに搬送可能に構成されている。
【００２９】
具体的には、前記原稿トレイ１に積載されている最大幅の原稿より小さい幅の原稿が搬送されたことを前記原稿幅検知手段２００により検知した場合に、前記中間原稿トレイ１０に原稿Ｐを搬入する。さらに、情報読取済みの原稿を収容する排出トレイ２０と、前記読取位置ＹＢを通過した原稿Ｐを前記中間原稿トレイ１０側の搬送経路に進入させるか、前記排出トレイ２０側の搬送経路に進入させるかを切り換える搬送経路切換機構３００が設けられている。
【００３０】
実際には、前記原稿トレイ１に積載されている最大幅の原稿は前記原稿セット幅検知センサ１Ｂによって検知され、図示しないコントローラが、原稿セット幅検知センサ１Ｂと原稿幅検知手段２００の両検知情報に基づいて、搬送される原稿Ｐの搬送先を判断して、上記搬送経路切換機構３００と用紙搬送手段１００を作動させる。なお、図中、２１は排出トレイ２０側の搬送経路に進入した原稿Ｐを排出トレイ２０に搬入する排出ローラである。
【００３１】
なお、図２に示す搬送経路では、原稿トレイ１から中間原稿トレイ１０に搬入した原稿Ｐを読取位置ＹＢに搬送すると、原稿Ｐの裏面を読み取ることになるので、当該原稿Ｐを再度中間原稿トレイ１０に搬入する空搬送を行なってから、読取位置ＹＢに搬送して原稿Ｐの表面を読み取る必要がある。
【００３２】
次に、前記用紙搬送手段１００が、原稿Ｐを挟持して中間原稿トレイ１０への搬入及び中間原稿トレイ１０からの搬出を行う中間トレイ用搬送ローラ１３を備え、この中間トレイ用搬送ローラ１３は、中間原稿トレイ１０に収容した原稿Ｐに対する前記幅合わせ調整時に挟持状態を解除し、前記幅合わせ調整後に挟持状態へ復帰可能に構成されている。そして、前記搬送ローラ５，６によって搬送された原稿Ｐが中間トレイ用搬送ローラ１３を介して中間原稿トレイ１０に搬入され、中間トレイ用搬送ローラ１３よって中間原稿トレイ１０から搬出された原稿Ｐは、前記搬送ローラ５とレジストローラ４によって読取位置ＹＢに搬送される。
【００３３】
上記中間トレイ用搬送ローラ１３の挟持状態及び挟持解除状態の切換機構について説明すれば、図５及び図６に示すように、中間トレイ用搬送ローラ１３に対向した反転ガイド板１４が該ローラ１３の軸芯方向と平行な支点ＳＰ回りに揺動して、反転ガイド板１４に支持されたローラ１４Ａが中間トレイ用搬送ローラ１３に接する位置と中間トレイ用搬送ローラ１３から離間した位置に変更可能に構成されている。反転ガイド板１４の支点箇所ＳＰに付設された反転ガイド板切替レバー１５の先端部を反転ガイド板切替ソレノイド１６によって押し操作することにより、上記ローラ１４Ａが中間トレイ用搬送ローラ１３に接する位置に変更され、又、反転ガイド板切替レバー１５の先端部を反転ガイド板切替ソレノイド１６によって引き操作することにより、上記ローラ１４Ａが中間トレイ用搬送ローラ１３から離間した位置に変更される。
【００３４】
次に、前記搬送経路切換機構３００について説明すれば、支点ＳＰ１周りに揺動する切換ガイド板１７が設けられ、このガイド板１７の先端部が下方に位置したときに原稿Ｐがガイド板１７の上方を通って中間原稿トレイ１０側の搬送経路に進入し、ガイド板１７の先端部が上方に位置したときに原稿Ｐがガイド板１７の下方を通って排出トレイ２０側の搬送経路に進入するように切り換えられる。そして、図５及び図６に示すように、切換ガイド板１７の支点箇所ＳＰ１に付設された切替レバー１８の端部を切替ソレノイド１９によって引き操作することにより、上記切換ガイド板１７が下方に位置変更され、又、切替レバー１５の端部を切替ソレノイド１９によって押し操作することにより、上記切換ガイド板１７が上方に位置変更される。
【００３５】
〔別実施形態〕
次に、本発明に係る原稿給紙装置の別実施形態について説明する。
上記実施形態では、中間原稿トレイ１０に備えた自動幅合わせ調整機構１１が、幅方向の中央位置を基準として左右対称に幅合わせを行なう構成としたが、これ以外に、装置前側を固定位置として（例えば図４において手前側に寄せて）原稿の幅合わせを行なう構成でもよい。
【００３６】
上記実施形態では、原稿幅検知手段２００を、幅方向に複数並べた反射式の光電センサ、あるいは、幅方向に検出素子が並ぶように配置したＣＣＤラインセンサーによって構成したが、これ以外に、原稿トレイ１に載置された原稿の幅を検知する原稿セット幅検知センサ１Ｂと、搬送される原稿Ｐの長さを検出する用紙長さセンサを用いて間接的に原稿幅検知を行い、この幅検知に基づいて幅合わせ制御することも可能である。
具体的には、例えば、Ａ４縦の原稿とＡ４横の原稿が原稿トレイ１に混載された場合、原稿セット幅検知センサ１Ｂによって最大原稿幅はＡ４横と検知される。続いて、上記用紙長さセンサによって搬送される原稿の長さがＡ４縦と検出された場合は、最大原稿幅より小さいので中間原稿トレイ１０での幅合わせが必要と判断する。一方、上記用紙長さセンサによって搬送される原稿の長さがＡ４横と検出された場合は、中間原稿トレイ１０での幅合わせが不要と判断する。
【００３７】
上記実施形態では、搬送される原稿Ｐの幅を実際に検知して原稿トレイ１にセットされた最大幅の原稿より小さい幅の原稿Ｐだけを中間原稿トレイ１０に搬入して幅合わせ調整するように構成したが、これ以外に、例えば、装置の操作パネル（図示せず）に同幅原稿か異幅の混載原稿かを選択する手動スイッチを設けて、当該手動スイッチによって異幅の混載原稿が選択された場合には、全てのサイズの原稿Ｐを中間原稿トレイ１０に搬入して幅合わせ調整するように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の原稿給紙装置は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置における自動原稿送り装置に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る原稿給紙装置の全体側面図
【図２】本発明に係る原稿給紙装置の要部構成を示す側面断面図
【図３】中間原稿トレイの全体側面図
【図４】中間原稿トレイの全体平面図
【図５】本発明に係る原稿給紙装置の動作状態を示す側面断面図
【図６】本発明に係る原稿給紙装置の動作状態を示す側面断面図
【符号の説明】
【００４０】
１          原稿トレイ
１０        中間原稿トレイ
１１        自動幅合わせ調整機構
１３        中間トレイ用搬送ローラ
２０        排出トレイ
１００      用紙搬送手段
２００      原稿幅検知手段
３００      搬送経路切換機構
Ｐ          原稿
ＹＢ        読取位置
【図１】
2005187146.tif 000003
【図２】
2005187146.tif 000004
【図３】
2005187146.tif 000005
【図４】
2005187146.tif 000006
【図５】
2005187146.tif 000007
【図６】
2005187146.tif 000008