(57)【要約】【課題】捕捉した塵を排出し易い電気掃除機の集塵カップを得ることにある。【解決手段】開口を有するカップ本体２１と、前記開口を開閉する蓋３１と、カップ本体２１に設けられ蓋３１の開放動作に連動してカップ本体２１を叩く叩き体５５とを具備する。カップ本体２１内の塵を捨てる際に、蓋３１を開くことに連動して、叩き体５５がカップ本体２１を叩いて、カップ本体２１を振動させるようにしたことを特徴としている。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するカップ本体と、前記開口を開閉する蓋と、前記カップ本体に設けられ前記蓋の開放動作に連動して前記カップ本体を叩く叩き体と、を具備した集塵カップ。
【請求項２】
請求項１記載の集塵カップにおいて、前記叩き体が、前記カップ本体の外側に配置されているとともに、付勢体により前記カップ本体に向けて付勢されている。
【請求項３】
請求項２に記載の集塵カップにおいて、前記蓋の閉じ状態で前記叩き体と前記カップ本体との間に挿入される挿入突起を前記蓋に設け、この挿入突起が、前記叩き体と接触して閉じ状態の前記蓋が開く方向の分力を受ける斜状部と、前記叩き体とは非接触となるように前記斜状部に連なって前記叩き体を前記カップ本体から離すスペーサ端部とを有している。
【請求項４】
掃除機本体内の電動送風機の動作により、前記掃除機本体に着脱自在に取付けられた集塵カップに含塵空気を吸込み、吸込んだ塵を前記集塵カップに捕捉する電気掃除機において、前記集塵カップに請求項１から３の内のいずれか１項に記載の集塵カップを用いた電気掃除機。
【請求項５】
電動送風機を有する掃除機本体と、この掃除機本体に設けられ塵捨て用の開口及びこの開口を開閉する蓋を有した集塵室とを備え、前記電動送風機の動作により吸込んだ塵を前記集塵室に捕捉する電気掃除機において、前記掃除機本体に、前記蓋の開放動作に連動して前記集塵室を叩く叩き体が設けられている電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機本体に着脱自在に取付けて使用される集塵カップ、及び集塵部として例えば前記集塵カップを備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばサイクロン式電気掃除機では、その集塵部に、掃除機本体に対して着脱自在な集塵カップが用いられている。この集塵カップとして、底面が開口されているとともに、この開口を開閉する蓋を有したものが知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−１１１６９９号公報（段落００４４−００４５、図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された集塵カップは、その蓋を、蓋側面に設けたハンドル部の上面に突出する底面開放ボタンを押し下げることにより、開放できる。それにより、集塵カップに溜められている塵を外部に排出可能である。
【０００５】
この塵の排出は、塵の自重落下のみに依存しており、この落下を補助する手段を従来の集塵カップは備えていない。
【０００６】
ところで、集塵カップ内に捕捉されている塵の内で、綿塵や毛髪などのような軽い塵は絡まり易く、これを原因として集塵カップ内の塵は一まとまりになっている場合が多く、このまとまりの塵は集塵カップに嵌り込んだ状態になっていることがある。又、集塵カップは合成樹脂製であるので、その内面に微細な粉状の塵が静電気で付着していることがある。特に、サイクロン式の集塵を行う集塵カップはこのカップに静電気を生じ易いので、微細な塵が付着し易い。
【０００７】
したがって、前記のように単純に蓋を開いただけでは、集塵カップに嵌り込んだ状態になっている塵や、静電気で付着している微細な塵等を、円滑に排出することは困難な場合がある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、捕捉した塵を排出し易い集塵カップ及び電気掃除機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、カップ本体が有する開口を開閉する蓋の開放動作に連動してカップ本体を叩く叩き体をカップ本体に設けている。
【００１０】
本発明では、カップ本体内の塵を捨てる際に、蓋を開くことに連動して、叩き体がカップ本体を叩いて、カップ本体を振動させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１２】
図１に例示するキャニスタ型の電気掃除機１は、掃除機本体２と、これに内蔵された電動送風機３と、集塵部例えば掃除機本体２に着脱自在な集塵カップ４と、被掃除面から吸込んだ含塵空気を掃除機本体２内に導く図示しない気流ガイド及び吸込み口体とを具備している。気流ガイドは可撓性吸塵ホース及び延長管等からなる。
【００１３】
掃除機本体２は、移動車輪５、６が取付けられている本体ケース７と、この本体ケース７に回動可能に取付けられて本体ケース７の上面を開放可能に覆うケース蓋８とを備えている。本体ケース７には、電動送風機３が内蔵されているとともに、この電動送風機３の吸気口３ａに空気を導くエアーガイド９と、前方に突出する載置部１０とを有している。
【００１４】
ケース蓋８は下方に向けて開口する平たい箱状をなしている。ケース蓋８は、このケース蓋８を閉じた状態で集塵カップ４とエアーガイド９とを連通する吸気路１５を有している。なお、図１中符号１６、１７は、吸気路１５と集塵カップ４との間、吸気路１５とエアーガイド９との間の気密を保持するシール部材を示している。ケース蓋８はその先端部に吸塵口１８を有している。吸塵口１８は吸気路１５とは直接には連通していない。この吸塵口１８には前記気流ガイドの吸塵ホースなどが取外し可能に接続されるようになっている。
【００１５】
図２〜図６に示すように集塵カップ４は、カップ本体２１、蓋３１、フィルタ５１、５２、及び叩き体５５等を備えている。集塵カップ４は、閉じ位置のケース蓋８と載置部１０との間に挟まれて掃除機本体２に取付けられ、ケース蓋８を開き位置に開放することによって載置部１０から取外せる。
【００１６】
カップ本体２１は、例えば隔壁２２によって仕切られた上部室２３及び下部室２４を有しているとともに、入口２５とハンドル２６とを有している。ハンドル２６はカップ本体２１の側方に位置して上下方向に延びて設けられている。上部室２３と下部室２４とは横断面形状はいずれも図示しないが円形状である。上部室２３と入口２５とは連通部２７を通して連通されている。連通部２７は、入口２５を通った含塵空気が上部室２３の内周面に沿って流動するように含塵空気を通過させる構造に作られている。隔壁２２には、上部室２３の内周面に沿って流動する空気を下部室２４に流入させる連通孔２８（２点鎖線参照）が設けられている。
【００１７】
上部室２３の底壁をなす隔壁２２には網製のフィルタ５１が固定されている。上部室２３の上端は開口されており、この開口にはフィルタ５２が着脱可能に取付けられている。このフィルタ５２は微細塵を捕捉用のものでフィルタ５１よりもメッシュが細かい。
【００１８】
下部室２４の下端は開口されている。この開口は円板状の蓋３１により開閉されるようになっている。蓋３１は、例えばハンドル２６とは略１８０°離れて配置された枢軸３２を介してカップ本体２１に回動可能に取付けられていて、その回動により、図２中実線で示すようにカップ本体２１の開口２４ａを閉じる閉じ位置と、図２中２点鎖線で示すように開口２４ａを開く開き位置とに渡って移動できる。閉じ位置から開き位置への蓋３１の移動は自重を利用して行なわれ、開き位置から閉じ位置への蓋３１の移動は使用者による閉じ操作で行なわれる。
【００１９】
蓋３１の枢軸３２から略１８０°離れた自由端部には上向きのフック３３が一体に形成されている。カップ本体２１には、ハンドル２６側に位置して蓋ロック機構３４、及び蓋ロック解除機構４０とが夫々設けられている。
【００２０】
図３及び図５等に示すように蓋ロック機構３４は、カップ本体２１の下端部外面に枢軸３５により回動可能に取付けられたロック部材３６と、このロック部材３６を付勢するばね３７とを備えている。ロック部材３６は、フック３３が係脱されるフック受け部３６ａを下部に有し、蓋ロック解除機構４０との係合部３６ｂを上部に有している。枢軸３５はフック受け部３６ａと係合部３６ｂとの中間位置においてロック部材３６を貫通して設けられている。カップ本体２１の外面に突設された固定ばね受け３８と、ロック部材３６のばね受け部３６ｃとの間に、ばね３７が圧縮された状態で挟まれている。ばね受け部３６ｃは係合部３６ｂの真下に設けられている。
【００２１】
カップ本体２１の下端開口２４ａを蓋３１が閉じた状態では、図３に示すようにフック３３がロック部材３６のフック受け部３６ａに上側から引っ掛かっており、この係合状態はばね３７の付勢力で保持される。したがって、フック３３をフック受け部３６ａから外すことによって、蓋３１をその自重で開くことが可能である。
【００２２】
蓋ロック機構３４の上方に配置されている蓋ロック解除機構４０は、カップ本体２１の外面に沿って配設された解除部材４１と、解除釦４２と、付勢体であるばね４５とを有している。解除部材４１は細長い平板であって、その長孔４１ａに通された一対のガイド４４にガイドされて昇降可能である。この解除部材４１の下端は係合部３６ｂに当接されている。解除釦４２はハンドル２６に枢軸４６を介して回動可能に取付けられている。この解除釦４２は、ハンドル２６の上面から突出して押圧操作可能に配置されているとともに、ばね４５によって上向きに付勢されている。更に、解除釦４２は解除部材４１の上端に接する押し下げアーム部４２ａを有している。
【００２３】
このため、解除釦４２をばね４５にこうして押圧操作するに伴って、この解除釦４２が枢軸４６を支点にして傾くので、押し下げアーム部４２ａを介して解除部材４１を押し下げることができる。そのため、ロック部材３６がばね３７に抗して図３に示す状態から図５に示すように回動されるに伴い、このロック部材３６のフック受け部３６ａがフック３３から外れる。これにより、蓋３１が自然に開かれる。なお、解除釦４２の押圧を解放すると、ばね３７の力でロック部材３６が元の位置に戻される。このため、開いている蓋３１が手で閉じ位置に押上げられると同時に、この蓋３１のフック３３がフック受け部３６ａに引っ掛かるので、蓋３１を閉じ状態に保持できる。
【００２４】
図３〜図６に示すようにカップ本体２１の下部外周例えば蓋ロック機構３４の近傍には、前記叩き体５５が以下のように設けられている。叩き体５５は、シーソー運動ができるように枢軸５６を介して取付けられていて、この枢軸５６より下側部分を叩打部５５ａとして機能させている。叩き体５５は、枢軸５６より上方に配置された付勢体であるばね５７で、叩打部５５ａがカップ本体２１の下部外周面に衝突する方向に付勢されている。
【００２５】
この叩き体５５を蓋３１の開き動作に連動して叩き動作させるために、蓋３１には叩き体５５に対応して挿入突起６１が一体に設けられている。挿入突起６１は、蓋３１を閉じた際に叩き体５５の叩打部５５ａとカップ本体２１の周壁との間に挿入されるものであって、斜状部６１ａ及びスペーサ端部６１ｂとを有している。ばね５７の付勢力で叩打部５５ａが押し付けられる斜状部６１ａは、叩打部５５ａにより加えられるばね力の分力を受け、この分力を閉じ状態の蓋３１に開く方向に向けて与えるように設けられている。スペーサ端部６１ｂは斜状部６１ａに連なって設けられている。このスペーサ端部６１ｂは、叩打部５５ａがカップ本体２１に衝突する時に、この叩打部５５ａとは非接触となるように折れ曲がっている。更に、図４に示すようにスペーサ端部６１ｂの出幅Ｗによって、叩打部５５ａがカップ本体２１の周壁から離され、この出幅Ｗに応じたストロークで叩打部５５ａがカップ本体２１の周壁に衝突できるようになっている。
【００２６】
図３に示されるように蓋３１が蓋ロック機構３４で閉じ位置に保持されている状態では、図４に示すように挿入突起６１が叩き体５５の叩打部５５ａとカップ本体２１の周壁との間に挿入されていて、ばね５７の力で蓋３１が開き方向の分力を受けているにも拘らず、蓋３１が不用意に開くことはない。
【００２７】
しかし、既述のように蓋ロック解除機構４０を操作して、蓋ロック機構３４を解放状態とすることで、ロック部材３６がフック３３から外れて蓋３１を閉じ位置に保持する拘束作用が消失するので、蓋３１はその自重および前記分力を受けて自重で開かれる。
【００２８】
この場合、挿入突起６１の下方への変位に伴い、ばね５７で付勢されている叩き体５５の叩打部５５ａが斜状部６１ａを外れた瞬間に、叩き体５５の叩打部５５ａが、前記出幅Ｗに応じたストロークでカップ本体２１の周壁に勢いよくぶつかる。これにより、カップ本体２１が振動される。図５及び図６にロック部材３６がフック３３から外れて蓋３１が開き始めた状態を示す。
【００２９】
前記構成の集塵カップ４は、既述のように閉じ位置のケース蓋８と載置部１０との間に挟まれて掃除機本体２に取付けられる。これにより、図１に示すように集塵カップ４の入口２５がケース蓋８の吸塵口１８の下流側に接続され、かつ、集塵カップ４の出口をなした上部室２３の上端開口を塞いで取付けられたフィルタ５２が、吸気路１５の入口に接続される。なお、吸気路１５の出口はエアーガイド９の入口に接続されている。
【００３０】
このため、吸塵口１８に気流ガイドなどを接続して電動送風機３を動作させることにより、図１中矢印で示すような気流の流れが形成されて、サイクロン式の集塵が行なわれる。この集塵では、上部室２３では、フィルタ５２を通ろうとする軽い塵が捕捉される一方で、空気中の重い塵は上部室２３の内周面に沿って流動されながら、やがて連通孔２８を通って下部室２４に流入して、この下部室２４に溜められる（捕捉される）。そして、下部室２４において、旋回流の中央部で反転上昇する気流は、フィルタ５１を通って上部室２３の中央部を上昇し、更に、フィルタ５２を通過して吸気路１５に吸込まれる。
【００３１】
以上の集塵により集塵カップ４内の下部室２４に溜められた塵を捨てるには、ケース蓋８を開いて掃除機本体２外に集塵カップ４を取出して、適当な塵捨て場において既述のように蓋ロック解除機構４０の解除釦４２を押圧操作すればよい。これにより、蓋３１が自然に開いて下部室２４の下端開口２４ａが開放される。この場合、蓋３１の開き動作に連動して既述のように叩き体５５の叩打部５５ａがカップ本体２１の下部室２４の下部に衝撃を与えて、このカップ本体２１の下部を振動させることができる。
【００３２】
したがって、塵が一まとまりになっていて下部室２４の下部に嵌り込んだ状態になっていても、この塵を自由落下させて排出し易くできる。これとともに、下部室２４の内面に静電気で付着している微細な塵についても、これを前記内面から脱落させて排出し易くできる。しかも、塵捨てのために必然的に行なわれる蓋３１の開き動作以外には、格別にカップ本体２１を振動させる手間を要さない。又、叩き体５５はカップ本体２１の外側に配置されているので、既述の塵捨てにおいて排出される塵が叩き体５５に引っ掛かることがない。
【００３３】
本発明は、前記一実施形態には制約されない。例えば蓋３１はカップ本体２１の上端開口を開閉するものであってもよい、この場合、蓋３１はフィルタを有して形成すればよく、その塵捨て操作はカップ本体２１を使用時の姿勢とは上下逆様にして行えばよい。更に、本発明において、カップ本体は、上部室と下部室とを有するものに限らずに単一の室を有したものであってもよいとともに、蓋３１が枢軸５６を支点に回動を伴ってカップ本体２１の開口を開閉する場合、その開き速度を速くするために蓋３１を開き方向に付勢するトーションばねを設けることは妨げない。
【００３４】
又、本発明は集塵部が掃除機本体から着脱できない電気掃除機にも適用できる。例えば、掃除機本体（例えばモータケースと集塵ケースとからなる掃除機本体等）或いはこの掃除機本体の一部に、塵捨て用の開口と、この開口を開閉する蓋とを有して集塵部をなす集塵室を設け、その蓋の開放動作に連動して集塵室を叩く叩き体を設けて実施することも可能である。
【００３５】
更に、本発明において、叩き体は一つではなく複数設けてもよく、この場合、蓋の開き角度に応じて時間差をもって各叩き体が集塵部をなすカップ本体又は集塵室を叩くようにするとよい。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、嵌り込んだ状態になっている塵及び静電気で付着している微細な塵等も、容易に排出可能な集塵カップ及び電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る集塵カップを備えた電気掃除機の掃除機本体を示す断面図。
【図２】図１の集塵カップを示す断面図。
【図３】図１の集塵カップをその蓋が閉じた状態で一部切欠いて示す正面図。
【図４】図３中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図。
【図５】図１の集塵カップをその蓋が開き始めた直後の状態で一部切欠いて示す正面図。
【図６】図５中Ｙ−Ｙ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、３…電動送風機、４…集塵カップ、２１…カップ本体、２４ａ…カップ本体の開口、３１…蓋、３２…枢軸、３３…フック、３４…蓋ロック機構、３５…枢軸、３６…ロック部材、３６ａ…フック受け部、３６ｂ…係合部、３７…ばね、３８…固定ばね受け、４０…蓋ロック解除機構、４１…解除部材、４２…解除釦、４３…ばね、５１、５２…フィルタ、５５…叩き体、５５ａ…叩打部、５６…枢軸、５７…ばね（付勢体）、６１…挿入突起、６１ａ…斜状部、６２ｂ…スペーサ端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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