(57)【要約】【課題】  使用者が着座状態で歩行可能とした構造により、高齢化社会に有利な歩行器を提供することを目的とする。【解決手段】  使用者が入出可能な空間を有する本体フレーム６を備え、本体フレーム８を床面上に走行自由に支持する回転可能な車輪を有するダブルキャスター８〜１２を備えた歩行器において、本体フレーム６に使用者が着座可能な椅子部材７を着脱可能に取り付けた。従って、使用者が着座状態で歩行可能となり、高齢化社会に有利となる。【選択図】  図１
2005124740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が入出可能な空間を有する本体フレームを備え、該本体フレームを床面上に走行自由に支持する回転可能な車輪を有するキャスターを備えた歩行器において、使用者が着座状態で歩行可能となるように、前記本体フレームに使用者が着座可能な椅子部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とする歩行器。
【請求項２】
前記本体フレームは、使用者が手で体を支える上部フレームであって、後面が開放され、略水平面に沿って延びるパイプからなる丸形の上部フレームと、後面が開放され、略水平面に沿って延びるパイプからなる丸形の下部フレームと、前記上部フレーム後側両端部と下部フレーム後側両端部同士を連結するパイプからなる後部の左右の連結フレームと、を含んで構成されてなることを特徴とする請求項１記載の歩行器。
【請求項３】
前記上部フレームと下部フレームは、両側部分を延長して略Ｕ字形状の丸形に形成されたことを特徴とする請求項２記載の歩行器。
【請求項４】
前記下部フレームは上部フレームよりも大きく形成されたことを特徴とする請求項２または３記載の歩行器。
【請求項５】
前記下部フレームの後側両端部は後方に延長されたことを特徴とする請求項２〜４のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項６】
前記下部フレームの延長部に前記キャスターのうちの１つが設けられたことを特徴とする請求項５記載の歩行器。
【請求項７】
前記キャスターのうちの１つは、下部フレームの先端中央部に設けられ、本体フレームの走行方向を主に決定することを特徴とする請求項２〜６のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項８】
上部フレームの少なくとも一方の側部の後端とこれに繋がる連結フレームそれぞれの内部にスライド可能に配された棒状の把手部材を設け、該把手部材の上端部を前記上部フレームから突出して支持グリップ部とし、下端部を下部フレームから突出して床面に当接可能なストッパ部とし、把手部材を常時は床面から離間する上方向に弾性付勢する弾性部材を連結フレームに内蔵したことを特徴とする請求項２〜７のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項９】
前記椅子部材の両端部に縦方向に延びる取付シャフトを設ける一方、後部の左右の連結フレームに、縦方向に延びる支持パイプを固定取付し、該支持パイプに対して前記取付シャフトをスライドして抜き差しすることにより、本体フレームに椅子部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とする請求項２〜８のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項１０】
前記椅子部材を取付シャフトを介して常時は上方向に弾性付勢する弾性部材を支持パイプに内蔵したことを特徴とする請求項９記載の歩行器。
【請求項１１】
前記一方の取付シャフトが短く形成され、該取付シャフトを持ち上げて支持パイプから抜いた状態で、他方の取付シャフトを軸として、椅子部材を回動することにより、本体フレームの後面を開閉することを特徴とする請求項９または１０記載の歩行器。
【請求項１２】
前記椅子部材は、略水平に延びる座部と、該座部の後端部から上方に延びる背部と、を含んで構成され、該座部の左右中間部に、前端部から少なくとも略後部まで切り欠かれた所定幅の開口部を設けたことを特徴とする請求項１〜１１のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項１３】
前記開口部の後部側を延長して、椅子部材の背部の左右中間部に至る部位まで切り欠いたことを特徴とする請求項１２記載の歩行器。
【請求項１４】
前記椅子部材の座部に着脱自由な構成であって、該座部の開口部を覆い隠す別体の座部材を設けたことを特徴とする請求項１２または１３記載の歩行器。
【請求項１５】
前記キャスターには、車輪の回転を止めたり、これを解除するロック手段を備えてなることを特徴とする請求項１〜１４のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【請求項１６】
前記キャスターは、２つの車輪を横方向に並列して備えたタブルキャスターであることを特徴とする請求項１〜１５のうちいずれか１つに記載の歩行器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歩行機能に障害のある人が歩行の際の補助としたり、リハビリテーションとしての歩行訓練などにおいて、歩行を補助するために使用される歩行器に関し、特に、高齢者の自立を促進し、かつ、介護者への負担を軽減できるなど、高齢化社会に有利な歩行器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、歩行機能に障害のある身体障害者や長期間にわたり歩行をしなかった病人や高齢者などのように、歩行機能に障害のある人が歩行する際に、その歩行の補助を行うための歩行器が使用されている。
この歩行器は、例えば、鉄パイプなどを所定の形状に折り曲げると共に、繋ぎ合わせて、フレームを形成し、このフレームの下部の前後両側に合計４つのキャスターを取り付け、フレームを床面などに沿って走行可能としたものである。
なお、前記のフレームの中央部には、歩行器の利用者が入り込むことができる空間が形成され、その上部に使用者が歩行するに際して、身体を支えるためにつかまることができる手すりが形成されている。
【特許文献１】特開平８−１０７９１７号公報
【特許文献２】特開２０００−８４０１５号公報
【特許文献３】特開２０００−２３３００２号公報
【特許文献４】特開２００１−３５３１９３号公報
【特許文献５】特開２００２−１２６０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の歩行器は、立った状態での歩行を補助するものであるため、次のような問題点があった。
即ち、歩行機能に障害のある人の中には、立ち上がるのが難しい場合があり、立った状態での歩行が前提となる従来の歩行器を使用できず、例え、歩行器を使用したとしても、介護者の労力は大変なものである。
また、病人や高齢者などでは、携帯便器などを使用して、室内で用を足すことが多い。
しかし、病人や高齢者などの自立を促進したり、介護者の負担を軽減するには、できるだけトイレまで行って用を足すことが好ましい。
【０００４】
しかし、従来の歩行器では、先ず、歩行器でトイレまで行った後、歩行器から大便器へと移動して、着座しなければならず、迅速に行動できないし、介護者の負担も大きい。
さらに、従来の歩行器は、病院などの中は勿論のこと、外での使用にも耐えうるように、安定性を確保し、強度的に高くするような構造になっているのが、一般的である。
このため、フレームは、鉄パイプなどを所定の形状に折り曲げたり、鉄パイプ同士をボルトなどを使用して繋ぎ合せるなど、多数の鉄パイプが使われ、多数のボルト止め部分などが存在し、大型化すると共に、重量も嵩む欠点がある。
また、病院などでは、多くの背丈の人が使用するため、フレームに高さ調整機能、例えば、パイプ同士をスライド可能に連結して、所定スライド位置でネジなどで固定する機能が設けられているものが多く、やはり大型化すると共に、重量も嵩んでしまう。
従って、従来の歩行器は動かし難く、小回りがきかない欠点があった。
【０００５】
さらに、従来の歩行器は大型であるため、これを使用したまま、トイレの小便器に近寄り難く、用を足すのに容易ではない。
また、従来の歩行器の多くは、強度を高めるため、フレームの前部に補強桟があり、これが邪魔をして、やはり用を足すのに容易ではない。
さらに、トイレの大便器のある室にも、入口が狭いため、入り難く、簡単に用を足せないのが実情である。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためなされたものであり、使用者が着座状態で歩行可能となる構造により、高齢化社会に有利な歩行器や、強度的に優れていながら、小型、コンパクトで、小回りがきく等、例えば家庭の部屋での使用性に優れた歩行器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため、請求項１に係る発明の歩行器は、使用者が入出可能な空間を有する本体フレームを備え、該本体フレームを床面上に走行自由に支持する回転可能な車輪を有するキャスターを備えた歩行器において、使用者が着座状態で歩行可能となるように、前記本体フレームに使用者が着座可能な椅子部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、本体フレームは、使用者が手で体を支える上部フレームであって、後面が開放され、略水平面に沿って延びるパイプからなる丸形の上部フレームと、後面が開放され、略水平面に沿って延びるパイプからなる丸形の下部フレームと、前記上部フレーム後側両端部と下部フレーム後側両端部同士を連結するパイプからなる後部の左右の連結フレームと、を含んで構成されてなることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、前記上部フレームと下部フレームは、両側部分を延長して略Ｕ字形状の丸形に形成されたことを特徴とする請求項２記載の歩行器。
【００１０】
請求項４に係る発明は、前記下部フレームは上部フレームよりも大きく形成されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、前記下部フレームの後側両端部は後方に延長されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明は、前記下部フレームの延長部に前記キャスターのうちの１つが設けられたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明は、前記キャスターのうちの１つは、下部フレームの先端中央部に設けられ、本体フレームの走行方向を主に決定することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る発明は、上部フレームの少なくとも一方の側部の後端とこれに繋がる連結フレームそれぞれの内部にスライド可能に配された棒状の把手部材を設け、該把手部材の上端部を前記上部フレームから突出して支持グリップ部とし、下端部を下部フレームから突出して床面に当接可能なストッパ部とし、把手部材を常時は床面から離間する上方向に弾性付勢する弾性部材を連結フレームに内蔵したことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明は、前記椅子部材の両端部に縦方向に延びる取付シャフトを設ける一方、後部の左右の連結フレームに、縦方向に延びる支持パイプを固定取付し、該支持パイプに対して前記取付シャフトをスライドして抜き差しすることにより、本体フレームに椅子部材を着脱可能に取り付けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る発明は、前記椅子部材を取付シャフトを介して常時は上方向に弾性付勢する弾性部材を支持パイプに内蔵したことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る発明は、前記一方の取付シャフトが短く形成され、該取付シャフトを持ち上げて支持パイプから抜いた状態で、他方の取付シャフトを軸として、椅子部材を回動することにより、本体フレームの後面を開閉することを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に係る発明は、前記椅子部材は、略水平に延びる座部と、該座部の後端部から上方に延びる背部と、を含んで構成され、該座部の左右中間部に、前端部から少なくとも略後部まで切り欠かれた所定幅の開口部を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に係る発明は、前記開口部の後部側を延長して、椅子部材の背部の左右中間部に至る部位まで切り欠いたことを特徴とする。
【００２０】
請求項１４に係る発明は、前記椅子部材の座部に着脱自由な構成であって、該座部の開口部を覆い隠す別体の座部材を設けたことを特徴とする。
【００２１】
請求項１５に係る発明は、前記キャスターには、車輪の回転を止めたり、これを解除するロック手段を備えてなることを特徴とする。
【００２２】
請求項１６に係る発明は、前記キャスターは、２つの車輪を横方向に並列して備えたタブルキャスターであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明の歩行器によれば、例えば、介護者などが使用者を本体フレームの空間に入れた後、椅子部材に使用者を着座させる。
そして、使用者は、本体フレームを手で持って体を支え、着座状態で歩行すると、キャスターの車輪が回転して、歩行器が床面上を走行する。
この場合、使用者が行きたい方向に歩行しつつ、歩行器の向きを変えると、歩行器が使用者の歩行方向に向いて走行する。
勿論、使用者が止まれば、歩行器の走行が停止される。
従って、立ち上がるのが難しい使用者でも、着座状態で歩行することができ、介護者の労力も大幅に軽減することができる。
また、椅子部材は着脱可能であるため、椅子部材を使用しないときには、取り外すこともでき、多目的に使用が行える。
【００２４】
請求項２に係る発明の歩行器によれば、本体フレームの使用パイプ数が少なく、小型化であると共に、軽量であり、しかも、強度が高く、安定性にも優れた上に、動かし易く、小回りがきくため、使用性に優れ、ひいては歩行の補助性が高い。
また、これを使用したまま、トイレの小便器に近寄り易く、用を足すのにも容易であると共に、本体フレーム前部が開放されているため、簡単に用を足すことができ、トイレの大便器のある室にも入り易く、便器に座ったりするのも容易であるため、簡単に用を足すことができる利点があり、特に、家庭の部屋の中など屋内で使用するのに使い易い。
【００２５】
請求項３および４に係る発明の歩行器によれば、本体フレームの強度が高く、安定性にも優れ、転倒したりしない。
【００２６】
請求項５に係る発明の歩行器によれば、歩行器がどこかに衝突しても、振動などが直接的に本体フレームに伝達されず、本体フレームに加わる衝撃を低減できる。
【００２７】
請求項６に係る発明の歩行器によれば、キャスター間の距離が延びるため、歩行器の安定性が増す。
【００２８】
請求項７に係る発明の歩行器によれば、下部フレームの先端中央部のキャスターが歩行器の走行方向を主に決定し、歩行器を的確に操縦できる。
【００２９】
請求項８に係る発明の歩行器によれば、使用者が立ち上がる場合に、使用者の体を支える杖としての役目を果たすことができると共に、本体フレームを３６０度旋回させることができるため、使用者を歩行器からベッドなどに移動する場合に、使用者の向きを変更したり、抱きかかえる手間を削減することができ、介護者の負担を軽減することもできる。
【００３０】
請求項９に係る発明の歩行器によれば、椅子部材の着脱構造を容易化でき、しかも、着脱操作も簡単に行うことができる。
【００３１】
請求項１０に係る発明の歩行器によれば、使用者が椅子部材から立ち上がったときには、椅子部材が弾性部材の弾性反発力により上方に持ち上げられ、椅子部材、即ち、使用者の立ち上がろうとする力をサポートすることができ、立ち上がるのが容易となる。
【００３２】
請求項１１に係る発明の歩行器によれば、椅子部材をわざわざ取り外さなくとも、本体フレームの後面を簡単に開放することができる。
【００３３】
請求項１２に係る発明の歩行器によれば、椅子部材の左右中間部に開口部が形成されているため、使用者は椅子部材に着座した状態で用を足すことができ、従来のように、歩行器から一旦立ち上がって、大便器にわざわざ着座し直す必要がなく、使用者が迅速にかつあまり労力を要せずに用を足すことができ、看護者に負担も軽減することができる。
【００３４】
請求項１３に係る発明の歩行器によれば、歩行器のまま風呂に入った場合、椅子部材の座部の開口部の後端部を延長して、背部の左右中間部に至る部位まで切り欠かれているため、使用者の臀部位置などに手を入れて洗うことができ、かつ、お湯をかけて流すことができる。
【００３５】
請求項１４に係る発明の歩行器によれば、トイレで用を足さない場合は、別体の座部材を被せて、座部の開口部を覆い隠すことができ、着座し易いし、清潔でもある。
【００３６】
請求項１５に係る発明の歩行器によれば、歩行器が動かないようにロックできる。
【００３７】
請求項１６に係る発明の歩行器によれば、キャスターが、例えば、床とエレベータとの間の隙間などに落ちたり、挟まったりせず、安全に使用できる。
なお、椅子部材は着脱可能な構成であるため、立った状態で歩行するには、椅子部材は本体フレームから取り外して、本体フレームの空間に入れぱ良い。
さらに、図に示すように、椅子部材の座部に被せるなど着脱自由な構成であって、該座部の開口部を覆い隠す別体の座部材を設けても良く、トイレで用を足さない場合は、別体の座部材を被せて、座部の開口部を覆い隠せば、着座し易いし、清潔でもある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、添付された図面を参照して本発明の実施の形態を詳述する。
本発明の歩行器として本実施形態は、次のように構成されている。
図１〜図８において、歩行器１は、使用者が入出可能な空間を有する一方、丸形の上部フレーム２と、丸形の下部フレーム３と、上部フレーム２と下部フレーム３同士を連結する左右２本の連結フレーム４，５と、からなる本体フレーム６を備えると共に、使用者が着座状態で歩行可能となるように、本体フレーム６に着脱可能に設けられて、使用者が着座可能な椅子部材７と、本体フレーム６を床面上に走行自由に支持する回転可能な車輪を２つ横方向に並列して構成した幅広のダブルキャスター８〜１２と、を備えている。
【００３９】
前記上部フレーム２は、上部に位置して使用者が手で体を支えるもので、後面が開放されている。
また、前記下部フレーム３は、下部に位置するもので、後面が開放されている。
本実施形態において、これらの上部フレーム２と下部フレーム３は、それぞれ丸パイプから形成されており、両側部分を延長して略Ｕ字形状に形成されている。
また、下部フレーム２は上部フレーム３よりも大きく形成されている。
前記２本の連結フレーム４、５は、丸パイプから形成されており、上部フレーム２後側両端部と下部フレーム３後側両端部同士を連結するもので、若干、上側が前方と内方に倒れるように傾斜した縦方向の直線状に形成され、左右にそれぞれ配設されている。
この場合、上部フレーム２と下部フレーム３と連結フレーム４，５とは、別々に形成されており、上部フレーム２の後側両端部に、それぞれ連結フレーム４，５の上端部が溶接により固着され、下部フレーム３の後側両端部に、それぞれ連結フレーム４，５の下端部が溶接により固着されている。
なお、下部フレーム３の後側両端部は後方に延長されている。
【００４０】
一方、椅子部材７は、図４に示す支持フレーム７Ａと、水平に延びる図５に示す座部７Ｂと、該座部７Ｂの後端部から上方に延びる図５に示す背部７Ｃと、から構成されている。
支持フレーム７Ａは、正面が凹に湾曲した横桟７ａと左右一対の縦桟７ｂとからなる下部か開放された略コ字形に形成されており、右側の縦桟７ｂの方が短く形成されている。
また、図６に示すように、両方の縦桟７ｂの下端部は傾斜して形成されている。
なお、支持フレーム７Ａの縦桟７ｂは、本発明の取付シャフトに相当するものである。
座部７Ｂは、支持フレーム７Ａの両方の縦桟７ｂ間に設けられており、内部の骨組部材とこの骨組部材に張られた表面のクッション部材とからなり、前端部が円形に湾曲して形成されている。
背部７Ｃは、その上端が支持フレーム７Ａの横桟７ａに固定支持されて、両方の縦桟７ｂ間に設けられており、内部の骨組部材とこの骨組部材に張られた表面のクッション部材とからなり、正面が凹に円形に湾曲した方形状に形成されている。
ここで、座部７Ｂの左右中間部には、その前端部から後部に至るべく切り欠かれた所定幅の方形状の開口部７Ｄが設けられており、本実施形態では、この開口部７Ｄの後端部が延長され、背部の左右中間部に至る部位まで切り欠かれている。
【００４１】
また、後部の連結フレーム４，５の後部であって、かつ、該連結フレーム４，５と平行に傾斜して縦方向に延びる一対の支持パイプ１３，１４を配設し、各支持パイプ１３，１４の下端部に設けた凸部１５を下部フレーム３の延長部３Ａ，３Ｂに差し込む一方、図７に示すように、各支持パイプ１３，１４を、連結フレーム４，５の後部に縦長の短冊状のステー１６を介して溶接などにより固着する。
そして、椅子部材７の支持フレーム７Ａの縦桟７ｂを支持パイプ１３，１４内に挿入することにより、椅子部材７が連結フレーム４，５間に配設されて固定される。
従って、椅子部材７の支持フレーム７Ａの縦桟７ｂを、支持パイプ１３，１４内に対してスライドして抜き差しすることにより、本体フレーム６に椅子部材７を着脱可能に取り付ける構成となる。
【００４２】
この場合、支持パイプ１４内には、椅子部材７を常時は上方向に弾性付勢する弾性部材としてのコイルスプリング１７が内蔵されている。
また、支持フレーム７Ａの右側の縦桟７ｂの方が短く形成されているため、椅子部材７を持ち上げて、一方の縦桟７ｂを支持パイプ１３から抜いた状態で、他方の縦桟７ｂを軸として、椅子部材７を回動することにより、連結フレーム４，５間、即ち、本体フレーム６の後面を開放できる。
【００４３】
一方、ダブルキャスター８〜１２は、下部フレーム３の先端中央部の下側と、左右の直線部の下側の２個所と、延長部３Ａ，３Ｂの下側の離間する２個所と、にそれぞれボルト締めなどによって固定取付されている。
かかるダブルキャスター８〜１２のうち下部フレーム３の先端中央部のダブルキャスター８は、本体フレーム６の走行方向を主に決定するものである。
また、ダブルキャスター８〜１２には、ダブルキャスター８，９の車輪の回転を止めたり、これを解除するロック手段１９が備えられている。
このロック手段１９は、ダブルキャスター８〜１２のブラケットに操作可能かつ揺動自由に支持されたレバー１９のブレーキパッドをダブルキャスター８〜１２の車輪に押し当てて、該車輪の回転を止め、逆に車輪から離して、これを解除するものである。
【００４４】
また、上部フレーム２の少なくとも一方の側部、本実施形態では、右側の側部の後端とこれに繋がる連結フレーム４それぞれの内部にスライド可能に配された棒状の把手部材２０が設けられている。
この把手部材２０の上端部は上部フレーム２から突出して支持グリップ部２１として構成され、下端部は下部フレーム２から突出して床面に当接可能なストッパ部２２として構成されている。
このストッパ部２２の先端には、床面への当接の際の衝撃緩和するべく、ラバー製のキャップ２３が被せられている。
さらに、連結フレーム４には、把手部材２０を常時は床面から離間する上方向に弾性付勢する弾性部材、例えば、コイルスプリング２４が係止部２５に係止されて内蔵されている。
【００４５】
かかる歩行器１においては、例えば、介護者などがダブルキャスター８〜１２のロック手段１９を作動して、車輪の回転を止め、本体フレーム６の移動を抑えた状態で、椅子部材７を持ち上げて、一方の縦桟７ｂを支持パイプ１３から抜き、他方の縦桟７ｂを軸として、椅子部材７を回動して、本体フレーム６の後面を開放する。
そして、使用者を本体フレーム６の空間に入れた後、椅子部材７を閉じて、一方の縦桟７ｂを支持パイプ１３に挿入して固定し、椅子部材７に使用者を着座させる。
そして、使用者は、上部フレーム２を手で持って体を支え、歩行すると、ダブルキャスター８〜１２の車輪が回転して、歩行器１が床面上を走行する。
【００４６】
この場合、使用者が椅子部材７に着座した状態で行きたい方向に歩行しつつ、歩行器１の向きを変えると、下部フレーム３の先端中央部のダブルキャスター８が走行方向を主に決定して、歩行器１が使用者の歩行方向に向いて走行する。勿論、使用者が止まれば、歩行器１の走行が停止される。
【００４７】
そして、トイレで用を足す場合、トイレの大便器のある室に入った後、大便器に対して後向きに進行すると、下部フレーム３の後側が開放されているため、歩行器１を大便器の下側に進行させて、上側に位置させることができ、さらに、椅子部材７の左右中間部に開口部７Ｄが形成されているため、使用者は椅子部材７に着座した状態で用を足せば良い。
即ち、歩行器１から一旦立ち上がって、大便器にわざわざ着座し直す必要がなく、歩行器１に着座したままで用を足せば良い。
また、椅子部材７に着座して、歩行器１のまま風呂場に入ったり、シャワーを使うことも快適に行え、特に、椅子部材７の座部７Ｂの開口部７Ｄの後端部を延長して、背部７Ｃの左右中間部に至る部位まで切り欠かれているため、使用者の臀部位置などに手を入れて洗ったり、お湯をかけて流せば良い。
【００４８】
なお、使用者が右側にある把手部材２０の支持グリップ部２１を持ち、これをコイルスプリング２４の弾性力に抗して押して、その下端部のストッパ部２２を床面に当接させてロックすれば、本体フレーム６の移動を抑えることができ、使用者が立ち上がる場合に、使用者の体を支える杖としての役目を果たす。
また、使用者を歩行器１からベッドなどに移動する場合に、使用者の向きを変更したり、抱きかかえたりしたい場合には、把手部材２０を支点として、本体フレーム６を３６０度旋回させれば良い。
勿論、把手部材２０の支持グリップ部２１から手を離すと、該把手部材２２がコイルスプリング２４の弾性力によって上動し、下端部のストッパ部２２が床面から離れる。
【００４９】
かかる歩行器１によると、椅子部材７を着脱可能に設けたことにより、歩行機能に障害のある身体障害者や長期間にわたり歩行をしなかった病人などの中で立った状態での歩行機能に障害のある人が歩行する際に、着座した状態で歩行することができ、介護者の労力も大幅に軽減することができる。
また、椅子部材７の左右中間部に開口部７Ｄが形成されているため、使用者は椅子部材７に着座した状態で用を足すことができ、歩行器１から一旦立ち上がって、大便器にわざわざ着座し直す必要がなく、立ち上がることが困難な使用者にとっては、非常に楽であるし、迅速に用を足すことができる。
しかも、このように、容易にトイレで用が足せるため、室内で簡易トイレなどを使用しなくても良く、病人や高齢者などにとっても快適であるし、その自立を促進できると共に、介護する者にとっても、労力の軽減を図ることができるなど、近年の高齢化社会に有利な歩行器１とすることができる。
【００５０】
また、本実施形態においては、椅子部材７の支持フレーム７Ａの縦桟７ｂを、支持パイプ１３，１４内に対してスライドして抜き差しすることにより、本体フレーム６に椅子部材７を着脱可能に取り付ける構成としたから、椅子部材７の着脱構造を容易化でき、しかも、着脱操作も簡単に行うことができる。
また、支持フレーム７Ａの右側の縦桟７ｂの方を短く形成しているため、椅子部材７を回動することにより、本体フレーム６の後面を開放でき、椅子部材７をわざわざ取り外さなくとも、本体フレーム６の後面を簡単に開放することができる。
【００５１】
さらに、椅子部材７の座部７Ｂの開口部７Ｄの後端部を延長して、背部７Ｃの左右中間部に至る部位まで切り欠くようにしたから、使用者の臀部位置などに手を入れて洗えたり、お湯をかけることができるため、洗い易く、清潔に洗うことができる。
また、本実施形態においては、椅子部材７を常時は上方向に弾性付勢するコイルスプリング１７を支持パイプ１４に内蔵したから、椅子部材７に使用者が着座した状態では、コイルスプリング１７が弾性力に抗して縮んでいるため、使用者が椅子部材７から立ち上がったときには、椅子部材７がコイルスプリング１７の弾性反発力により上方に持ち上げられ、椅子部材７に着座している使用者の立ち上がろうとする力をサポートすることができ、立ち上がるのが容易となる。
【００５２】
なお、椅子部材７は着脱可能な構成であるため、立った状態で歩行するには、椅子部材７を本体フレーム６から取り外して、本体フレーム６の空間に入れば良い。
さらに、図６の２点鎖線で示すように、椅子部材７の座部７Ｂに被せるなど着脱自由な構成であって、該座部７Ｂの開口部７Ｄを覆い隠す別体の座部材２６を設けても良く、トイレで用を足さない場合は、このような別体の座部材２６を被せて、座部７Ｂの開口部７Ｄを覆い隠せば、着座し易いし、清潔でもある。
例えば、一人暮らしで、足腰に不安がある高齢者において、歩行器１の椅子部材７に着座して、台所作業を行う場合には、別体の座部材２６を被せて、これに着座すれば、快適である。
【００５３】
さらに、本実施形態の歩行器１は、本体フレーム６が、それぞれ丸パイプからなる上部フレーム２と下部フレーム３と２本の連結フレーム４，５とからなり、従来の歩行器と比較して、使用パイプ数が少なく、ボルトなどを使用して繋ぎ合せていないため、小型化であると共に、重量も大幅に低減することができる（本発明者らの実験によると、約１５０ｋｇの荷重にも耐えられた）。
しかも、上部フレーム２後側両端部と下部フレーム３後側両端部同士を連結フレーム４，５で連結した構成であると共に、上部フレーム２と下部フレーム３の両側部分を延長して略Ｕ字形状に形成し、かつ、下部フレーム３は上部フレーム２よりも大きく形成し、さらに、２本の連結フレーム４，５は上側が前方と内方に倒れるように傾斜して形成されているため、本体フレーム６の強度が高く、堅牢であり、安定性にも優れ、歩行器１が転倒したりすることがない。
【００５４】
特に、ダブルキャスター１１，１２を、下部フレーム３の延長部３Ａ，３Ｂの下側に設けたから、ダブルキャスター９，１１間とダブルキャスター１０，１２間の距離が延びて、歩行器１の安定性がより増し、転倒し難く、例え、ダブルキャスター９障害物に衝突しても、サイドに振られることで、転倒を防止でき、走行もスムーズに行える。
しかも、２つの車輪を横方向に並列して備えた幅広のダブルキャスターとしたから、ダブルキャスター８〜１２が、例えば、床とエレベータ（近年、家庭でも取り付けられている）との間の隙間などに落ちたり、挟まったりせず、安全に使用できる。
【００５５】
また、本構成の歩行器１は小型，シンプルであるため、これを使用したまま、トイレの小便器に近寄り易く、用を足すのにも容易である。
さらに、本構成の歩行器１は、本体フレーム６前部に桟部などの邪魔するものがなく、開放されているため、簡単に用を足すことができ、トイレの大便器のある室にも入り易い。
さらに、ダブルキャスター８〜１２にはロック手段１９を設けたから、歩行器１を使用するときには、車輪の回転を止めることができ、歩行器１の安全性を確保できる。
【００５６】
さらに、上部フレーム２の右側の側部の後端とこれに繋がる連結フレーム４それぞれの内部にスライド可能に配された棒状の把手部材２０を設け、この把手部材２０の上端部を上部フレーム２から突出させて、支持グリップ部２１とし、下端部は下部フレーム３から突出して床面に当接可能なストッパ部２２として構成したから、使用者が立ち上がる場合に、使用者の体を支える杖としての役目を果たすことができると共に、本体フレーム６を３６０度旋回させることができるため、使用者を歩行器１からベッドなどに移動する場合に、使用者の向きを変更したり、抱きかかえる手間を削減することができ、介護者の負担を軽減することもできる。
また、ダブルキャスター８を下部フレーム３の先端中央部に設けたから、該ダブルキャスター８が歩行器１の走行方向を主に決定でき、歩行器１を的確に操縦することができる。
さらに、ボルト、ナット、コイルスプリングなどを全て本体フレーム内部に収納してあるため、凹凸が少ない歩行器１となり、引っ掻けたり、引っ掛かることが最小限に抑えられる。
【００５７】
なお、本体フレーム６の高さや椅子部材の高さを変えたものを何種類か予め用意しておけば、多くの背丈の人が使用することができ、特に、本体フレーム６に高さ調整機能を設けなくとも良いため、本体フレーム６の小型化と重量低減化に効果的である。
また、特に背丈の高い人が使用する大型のものでは、図８に示すように、支持パイプ１３，１４を使用せず、連結フレーム４，５にブラケット３０を取り付け、該ブラケット３０の孔に支持フレーム７Ａの縦桟７ｂを挿入するようにすると、軽量化を図れる。
【００５８】
次に、本構成の歩行器１のオプションとしては、次のようなものがある。
すなわち、上部フレーム２の先端中央部と下部フレーム３の先端中央部とを、着脱可能な補強フレーム（図示せず）で連結しても良い。
補強フレームは、両端に係合部材を有しており、この係合部材を上部フレーム２と下部フレーム３とに設けた係合孔に嵌め込むようにする。
上部フレーム２と下部フレーム３同士を連結フレーム４，５で連結しただけで本体フレーム６の強度は充分であるが、このように補強フレームを設けることにより、本体フレーム６の強度がさらに高められるのは勿論のこと、上部フレーム２と下部フレーム３を連結するものが、本体フレーム６の前側にも存在することにより、使用者の安心感が増し、安心して歩行器１を使用できる。
また、図示しないが、補強フレームにかごを取り付けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、本発明に係る歩行器の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、同上の歩行器の背面図である。
【図３】図３は、同上の歩行器の右側面図である。
【図４】図４は、同上の歩行器における取付フレームの正面図である。
【図５】図５は、同上の歩行器における椅子部材の平面図である。
【図６】図６は、同上の歩行器における縦桟と支持パイプとの関係を示す断面図である。
【図７】図７は、同上の歩行器における連結フレームと支持パイプとの関係を示す平面図である。
【図８】図８は、本発明に係る歩行器の他の実施形態を示す部分側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  歩行器
６  本体フレーム
７  椅子部材
７Ａ  支持フレーム
７Ｂ  座部
７Ｃ  背部
７ａ  横桟
７ｂ  縦桟
７Ｄ  開口部
８〜１２  ダブルキャスター
１３，１４  支持パイプ
１７  コイルスプリング
【図１】
2005124740.tif 000003
【図２】
2005124740.tif 000004
【図３】
2005124740.tif 000005
【図４】
2005124740.tif 000006
【図５】
2005124740.tif 000007
【図６】
2005124740.tif 000008
【図７】
2005124740.tif 000009
【図８】
2005124740.tif 000010