(57)【要約】【課題】多数の透明球を静電気等に影響されることなく正しい配列状態に容易かつ短時間で一体化させて照明レンズを製造し、少ない工数で組み付けることができる内視鏡の照明レンズの製造方法を提供すること。【解決手段】内視鏡の挿入部先端に配置された先端部本体１にライトガイドファイババンドル３の先端部分が固着され、複数の透明球６を接着剤５により固着・一体化した照明レンズがライトガイドファイババンドル３の先端面３ａに取り付けられた内視鏡の照明レンズの製造方法において、ライトガイドファイババンドル３の先端面３ａを先端部本体１の表面１ａに形成された凹部４内に配置して、そのライトガイドファイババンドル３の先端面３ａに接着剤５を塗布し、その接着剤５が硬化する前に複数の透明球６を凹部４内に敷きつめるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部先端に配置された先端部本体にライトガイドファイババンドルの先端部分が固着され、複数の透明球を接着剤により固着・一体化した照明レンズが上記ライトガイドファイババンドルの先端面に取り付けられた内視鏡の照明レンズの製造方法において、
上記ライトガイドファイババンドルの先端面を上記先端部本体の表面に形成された凹部内に配置して、そのライトガイドファイババンドルの先端面に接着剤を塗布し、その接着剤が硬化する前に上記複数の透明球を上記凹部内に敷きつめるようにしたことを特徴とする内視鏡の照明レンズの製造方法。
【請求項２】
上記複数の透明球を上記凹部内に敷きつめた後、さらに上記複数の透明球の表面側から接着剤を塗布して、その接着剤の硬化前又は硬化後にその表面を整形するようにした請求項１記載の内視鏡の照明レンズの製造方法。
【請求項３】
上記複数の透明球を上記凹部内に敷きつめることにより上記透明球間の隙間から表面側に盛り上がってきた接着剤の表面を整形するようにした請求項１記載の内視鏡の照明レンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の照明用ライトガイドファイババンドルの先端面に面して配置される内視鏡の照明レンズの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の観察視野の広角化が進む一方でライトガイドファイババンドルの先端から放射される照明光の配光角はライトガイドファイバ（単繊維）の特性による制限を受けて一定の限界以上には広がらないので、ライトガイドファイババンドルの先端面に面して配置される照明レンズにより配光角を広げる各種の工夫がされている。
【０００３】
そのような工夫の中で、多数の小さなガラス製の透明球を平板状に並べた構成の照明レンズは、数千本の細い光学繊維の各々から独立して照明光が放射されるというライトガイドファイババンドルの特徴に適合していて、照明光の配光を良好な状態に広げることができる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１５５２６９
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
多数の小さな透明球を並べた照明レンズを製造するために、特許文献１に記載された発明においては、多数の透明球を平板状に並べてその表面に接着剤を塗布することにより、各透明球間の隙間に接着剤を浸透・硬化させて一枚のカバーガラスを製造している。
【０００６】
しかし、そのような照明レンズの製造方法では、多数の透明球を平板状に並べる作業の際に透明球が静電気の作用によって意に反した不規則な移動をしてしまうので、作業に手間取って透明球を正確な配列状態に一体化するのに長時間を要してしまう場合がある。また、製造した照明レンズをさらにライトガイドファイババンドルの先端面に接着して乾燥・硬化させる作業を行う必要があるので、全体として非常に工数がかかる。
【０００７】
そこで本発明は、多数の透明球を静電気等に影響されることなく正しい配列状態に容易かつ短時間で一体化させて照明レンズを製造し、少ない工数で組み付けることができる内視鏡の照明レンズの製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法は、内視鏡の挿入部先端に配置された先端部本体にライトガイドファイババンドルの先端部分が固着され、複数の透明球を接着剤により固着・一体化した照明レンズがライトガイドファイババンドルの先端面に取り付けられた内視鏡の照明レンズの製造方法において、ライトガイドファイババンドルの先端面を先端部本体の表面に形成された凹部内に配置して、そのライトガイドファイババンドルの先端面に接着剤を塗布し、その接着剤が硬化する前に複数の透明球を凹部内に敷きつめるようにしたものである。
【０００９】
なお、複数の透明球を凹部内に敷きつめた後、さらに複数の透明球の表面側から接着剤を塗布して、その接着剤の硬化前又は硬化後にその表面を整形するようにしてもよい。
【００１０】
また、複数の透明球を凹部内に敷きつめることにより透明球間の隙間から表面側に盛り上がってきた接着剤の表面を整形するようにしてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は内視鏡の挿入部の製造工程中において、挿入部先端に配置された先端部本体１にライトガイドファイババンドル３が取り付けられた状態を示している。
【００１２】
なお、先端部本体１は照明窓等が配置されている先端面１ａが上になるように立てて配置されており、図面にはその状態の側面断面図とそれを上方から見た図（平面図）とが併示されている（以下、同様）。
【００１３】
先端部本体１にはライトガイドファイババンドル３を挿通するための貫通孔２が軸線と平行方向に穿設されていて、ライトガイドファイババンドル３は、照明光が射出される先端面３ａが先端部本体１の先端面１ａから少し（例えば０．５〜２ｍｍ程度）引っ込んだ状態になるように貫通孔２に接着固定されている。
【００１４】
その結果、ライトガイドファイババンドル３の先端面３ａは、ライトガイドファイババンドル３を取り付けることにより先端部本体１の表面に形成された凹部４内に配置された状態になっている。
【００１５】
そこで、図２に示されるように、凹部４の底面を形成しているライトガイドファイババンドル３の先端面３ａに、例えば透明なエポキシ系接着剤等のような接着剤５を薄く（例えば０．１〜０．３ｍｍ程度の厚さに）塗布する。
【００１６】
次いで、接着剤５が乾燥して硬化する前に、図３に示されるように、小さな直径（例えば０．１ｍｍ程度）の透明なガラス球又はプラスチック球からなる透明球６を、一段又は複数段になるように凹部４の底面に敷きつめる。
【００１７】
すると、凹部４の底面に塗布されている接着剤５に透明球６がくっつくことにより、静電気によって生じる付勢力等によっては透明球６が移動しないので、透明球６を、凹部４の底面に正確かつ容易に敷きつめることができる。
【００１８】
なお、本実施例では透明球６が先端部本体１の先端面１ａより出っ張らないようにしており、その方が耐久性に優れる。ただし、配光能を重視するような場合には、透明球６が先端部本体１の先端面１ａより出っ張るようにしても差し支えない。
【００１９】
次いで、図４に示されるように、凹部４の底面に塗布した接着剤５と同じか又は同系統の透明な接着剤５′を透明球６の表面に盛り上げるように塗布して、透明球６間の隙間にも浸透させ、乾燥・硬化させる。
【００２０】
このようにして、多数の透明球６が一体化された照明レンズが先端部本体１に取り付けられた状態になり、最後に、図５に示されるように、先端部本体１の表面１ａより出っ張っている接着剤５′の表面を研磨により整形して終了する。ただし、研磨以外の整形作業をを接着剤５′の硬化前に行ってもよい。
【００２１】
このようにして、多数の透明球６からなる照明レンズが一体化されるのと同時にライトガイドファイババンドル３の先端面３ａに面して先端部本体１に固着された状態になるので、先端部本体１に対して改めて照明レンズを取り付ける工程を無くすことができる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図２に示される工程においてライトガイドファイババンドル３の先端面３ａの表面に塗布する接着剤５の量を多くして、多数の透明球６をそこに敷きつめると、接着剤５が透明球６間の隙間を通って表面側に盛り上がってくるようにしてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、ライトガイドファイババンドルの先端面を先端部本体の表面に形成された凹部内に配置して、そのライトガイドファイババンドルの先端面に接着剤を塗布し、その接着剤が硬化する前に複数の透明球を凹部内に敷きつめるようにしたことにより、多数の透明球を静電気等に影響されることなく正しい配列状態に容易かつ短時間で一体化させて照明レンズを製造することができ、また多数の透明球が一体化されるのと同時に先端部本体に固着された状態になるので、照明レンズを改めて先端部本体に取り付ける工程を無くして工程を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法の第１工程の側面断面図とその平面図である。
【図２】本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法の第２工程の側面断面図とその平面図である。
【図３】本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法の第３工程の側面断面図とその平面図である。
【図４】本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法の第４工程の側面断面図とその平面図である。
【図５】本発明の内視鏡の照明レンズの製造方法の第５工程の側面断面図とその平面図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
１ａ  表面
２  貫通孔
３  ライトガイドファイババンドル
３ａ  先端面
４  凹部
５，５′接着剤
６  透明球
【図１】
2005013640.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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