(57)【要約】【課題】  製氷機で作られる氷をディスペンサに移送する冷蔵庫用氷移送装置及び制御回路を提供する。【解決手段】  本発明による冷蔵庫用氷移送装置は、冷蔵庫の内部に設けられ、氷が貯蔵される貯蔵容器と、前記貯蔵容器に隣接して設けられ、氷の移送方向とは反対方向にモータ軸が突出しているモータと、前記貯蔵容器に貯蔵されている氷が外部に排出される反対側に設けられ、前記モータ軸が連結され、氷の移送方向に駆動軸が突出し、前記モータの駆動力を減速して伝達するギアボックスと、前記貯蔵容器の内部に設けられ、前記駆動軸に連結され、前記モータの駆動により氷を前方に押し出す移送部材とを備えることを特徴とする。このような構成の本発明は、冷蔵庫の内部に無駄な空間が形成されることを最小化し、空間活用の効率性を向上するという効果がある。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の内部に設けられ、氷が貯蔵される貯蔵容器と、
前記貯蔵容器に隣接して設けられ、氷の移送方向とは反対方向にモータ軸が突出しているモータと、
前記貯蔵容器に貯蔵されている氷が外部に排出される反対側に設けられ、前記モータ軸が連結され、氷の移送方向に駆動軸が突出し、前記モータの駆動力を減速して伝達するギアボックスと、
前記貯蔵容器の内部に設けられ、前記駆動軸に連結され、前記モータの駆動により氷を前方に押し出す移送部材とを備えることを特徴とする冷蔵庫用氷移送装置。
【請求項２】
前記モータは、氷の移送方向に直交する前記ギアボックスの断面領域に含まれる前記貯蔵容器の外面に隣接して位置していることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用氷移送装置。
【請求項３】
前記貯蔵容器は、前記貯蔵容器の下面の少なくとも一側が曲面で形成され、
前記モータは、前記貯蔵容器の曲面となった下面に隣接して設けられることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用氷移送装置。
【請求項４】
前記モータは、直流モータであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用氷移送装置。
【請求項５】
冷蔵庫用氷移送装置の制御回路において、
前記冷蔵庫用氷移送装置は、
氷が貯蔵される貯蔵容器の下部に設けられ、氷の移送方向と反対方向にモータ軸が突出し、氷の移送のための駆動力を発生するＤＣモータと、
前記貯蔵容器に貯蔵されている氷が外部に排出される反対側に設けられ、前記モータ軸が連結され、氷の移送方向に駆動軸が突出し、前記ＤＣモータの駆動力を減速して伝達するギアボックスとを含み、
前記ＤＣモータは、外部交流電源と類似な大きさの電圧仕様を有するものを用い、
前記ＤＣモータと外部交流電源入力端との間には、整流回路が備えられることを特徴とする冷蔵庫用氷移送装置の制御回路。
【請求項６】
前記整流回路は、ブリッジダイオードを用いることを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫用氷移送装置の制御回路。
【請求項７】
前記整流回路とＤＣモータとの間には、前記整流回路の出力電圧を平滑化する平滑素子がさらに備えられることを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫用氷移送装置の制御回路。
【請求項８】
前記平滑素子は、キャパシタであることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫用氷移送装置の制御回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、より詳しくは、製氷機で作られる氷をディスペンサに移送する冷蔵庫用氷移送装置及び制御回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、従来の技術による冷蔵庫用氷移送装置について、添付図面に基づいて詳しく説明する。
【０００３】
図１は、従来の技術による氷移送装置が備えられた冷蔵庫を示し、図２は、図１の氷移送装置を詳しく拡大して示す。
【０００４】
図示のように、冷蔵庫本体１の内部には、食品が貯蔵される冷凍室３が設けられ、前記冷凍室３は、ドア５により選択的に開閉される。かつ、前記ドア５の前面一側には、ディスペンサ７が設けられ、前記冷凍室３の上部には、製氷機１０が設けられる。
【０００５】
図２に示すように、前記製氷機１０の上部には、氷ｉを作る製氷部１１が設けられる。かつ、前記製氷部１１の下方に該当する前記製氷機１０の下部には、前記製氷部１１で作られた氷ｉの貯蔵される貯蔵容器１３が設けられる。
【０００６】
一方、前記貯蔵容器１３の内部には、貯蔵されている氷ｉを前記製氷機１０の前方に押し出す移送部材１５が設けられる。前記移送部材１５は、螺旋状に形成されるものであり、前記貯蔵容器１３の後方に設けられるモータ１７により回転することになる。このとき、前記モータ１７は、モータ軸１７′が前記製氷機１０に向って前向きに設けられる。前記モータ１７は、ＡＣくま取り形モータ(shading motor)が用いられる。
【０００７】
そして、前記移送部材１５とモータ１７との間には、ギアボックス１９が設けられる。前記ギアボックス１９には、複数のギアが設けられており、前記モータ１７の駆動力を減速し、前記移送部材１５に伝達することにより、駆動トルクを増加させる役割を担う。前記ギアボックス１９には、前記モータ軸１７′と同じように前記製氷機１０に向って前向きに駆動軸１９′が設けられ、前記ギアボックス１９は、前記駆動軸１９′とモータ軸１７′とにより、前記移送部材１５とモータ１７とにそれぞれ連結される。
【０００８】
前記移送部材１５の前端には、粉砕部材２１が設けられる。前記粉砕部材２１は、前記移送部材１５により前記製氷機１０の前方に移動する氷ｉを粉砕するためのものであり、前記粉砕部材２１の下方には、粉砕された氷ｉを前記ディスペンサ７を介して外部に排出するための排出部２３が設けられる。
【０００９】
しかし、このような構成の従来の技術による冷蔵庫用氷移送装置には、次のような問題点があった。
【００１０】
上述のように、従来は、前記モータ１７が前記貯蔵容器１３の後方に設けられる。従って、前記モータ１７の設置のために、前記貯蔵容器１３の後方には、モータ１７に対応する大きさの空間が必要となる。ところで、このような空間は、前記貯蔵容器１３の外部となるため、氷ｉの貯蔵ができないだけでなく、且つ食品の貯蔵もできない無駄な空間となる。すなわち、従来の技術による氷移送装置によれば、貯蔵空間の効率的な使用ができなくなるという欠点がある。
【００１１】
また、従来の冷蔵庫氷移送装置では、ＡＣくま取り形モータを使用している。前記ＡＣくま取り形モータは、くま取りコイル(shading coil)を備えるため、重さが重くなり、高出力を出し難いという問題点があった。
【００１２】
また、くま取り形モータは、その特性上、正回転のみができ、逆回転ができないため、移送部材１５や粉砕部材２１などに低温によりごみ及び水分が結氷されると、その駆動が難しくなり、冷蔵庫の駆動を停止し、溶かして解決しなければならない。これを克服するために、より出力が大きいくま取り形モータを使用することにより、ある程度結氷が発生しても駆動できるようにしたが、このような場合、くま取り形モータのコア厚さが増加し、全体モータの大きさが大きくなり、消費電力が増加し、製造コストが上昇するという問題点もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、相対的に小型化した冷蔵庫用氷移送装置を提供することを目的とする。
【００１４】
また、本発明は、冷蔵庫用氷移送装置に直流モータを用いるようにすることを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するため、本発明による冷蔵庫用氷移送装置は、冷蔵庫の内部に設けられ、氷が貯蔵される貯蔵容器と、前記貯蔵容器に隣接して設けられ、氷の移送方向とは反対方向にモータ軸が突出しているモータと、前記貯蔵容器に貯蔵されている氷が外部に排出される反対側に設けられ、前記モータ軸が連結され、氷の移送方向に駆動軸が突出し、前記モータの駆動力を減速して伝達するギアボックスと、前記貯蔵容器の内部に設けられ、前記駆動軸に連結され、前記モータの駆動により氷を前方に押し出す移送部材とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また、前記モータは、氷の移送方向に直交する前記ギアボックスの断面領域に含まれる前記貯蔵容器の外面に隣接して位置していることを特徴とする。
【００１７】
また、前記貯蔵容器は、前記貯蔵容器の下面の少なくとも一側が曲面で形成され、前記モータは、前記貯蔵容器の曲面となった下面に隣接して設けられることを特徴とする。
また、前記モータは、直流モータであることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明による冷蔵庫用氷移送装置の制御回路は、前記冷蔵庫用氷移送装置が、氷が貯蔵される貯蔵容器の下部に設けられ、氷の移送方向と反対方向にモータ軸が突出し、氷の移送のための駆動力を発生するＤＣモータと、前記貯蔵容器に貯蔵されている氷が外部に排出される反対側に設けられ、前記モータ軸が連結され、氷の移送方向に駆動軸が突出し、前記モータの駆動力を減速して伝達するギアボックスとを含み、前記ＤＣモータは、外部交流電源と類似な大きさの電圧仕様を有するものを用い、前記ＤＣモータと外部交流電源入力端との間には、整流回路が備えられることを特徴とする。
【００１９】
また、前記整流回路は、ブリッジダイオードを用いることを特徴とする。
また、前記整流回路とＤＣモータとの間には、前記整流回路の出力電圧を平滑化する平滑素子がさらに備えられることを特徴とする。
また、前記平滑素子は、キャパシタであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
このような本発明による冷蔵庫用氷移送装置によれば、冷蔵庫の内部に無駄な貯蔵空間が形成されることを最小化することにより、空間活用の効率性を向上することが可能となる。
【００２１】
また、本発明は、１２０Ｖまたは２４０ＶのＤＣモータを適用することにより、制御回路上に電圧分圧用キャパシタを使用せず、ただ、入力電圧を整流するだけで直ちに使用できるように構成している。このような構成により、本発明は、材料費の低減及び回路の構成が簡単になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図３及び図４には、本発明による冷蔵庫用氷移送装置の好ましい実施例を示す。
【００２３】
図示のように、製氷機３０には、その上部に氷ｉを作るための製氷部３１が設けられ、前記製氷部３１の下方には、貯蔵容器３３が設けられる。前記貯蔵容器３３は、前記製氷部３１で作られた氷ｉが貯蔵される部分であり、図４に示すように、その底面の両側縁が曲面で形成される。
【００２４】
前記貯蔵容器３３の内部には、移送部材３５が設けられる。前記移送部材３５は、前記貯蔵容器３３に貯蔵されている氷ｉを前記製氷機３０の前方に押し出すためのものであり、前記貯蔵容器３３の底面に隣接するように、貯蔵容器３３の前方及び後方に長く設けられる。前記移送部材３５は、螺旋状に形成されて回転しながら氷ｉを押し出す。
【００２５】
そして、前記移送部材３５を回転させるためのモータ３７が設けられる。前記モータ３７は、前記貯蔵容器３３の下部に位置しているが、より詳しくは、前記貯蔵容器３３のうちの曲面となった下面に隣接して設けられる。また、前記モータ３７には、モータ軸３７′が前記製氷機３０の後方、すなわち、前記氷ｉの移送方向とは反対方向に突出している。
【００２６】
このとき、前記モータ３７は、従来のモータに比べて、相対的に小さいＤＣモータを使用することが好ましい。このように、前記モータ３７としてＤＣモータを使用することにより、図４に示すように、前記モータ３７が前記貯蔵容器３３の下端や側端よりもさらに突出しないように設けられる。ちなみに、前記モータ３７は、後述するギアボックス３９と貯蔵容器３３との間に形成される空間内に、これらよりもさらに突出しないように設けても良い。すなわち、前記モータ３７は、氷の移送方向に直交するギアボックス３９の断面領域に含まれる前記貯蔵容器３３の外部に隣接して位置する。
【００２７】
前記貯蔵容器３３の後方には、複数のギアを備えたギアボックス３９が設けられる。前記ギアボックス３９は、前記モータ３９の駆動力を減速して伝達することにより、前記移送部材３５の駆動トルクを増加させる役割を担う。前記ギアボックス３９は、その前面に前記貯蔵容器３３の前方、すなわち、前記氷ｉの移送方向に突出している駆動軸３９′が設けられ、前記移送部材３５と連結され、前記モータ軸３７′からモータ３７の動力が伝達される。
【００２８】
また、前記移送部材３５の前方には、粉砕部材４１が設けられる。前記粉砕部材４１は、前記移送部材３５により前記貯蔵容器３３の前方に移動した氷ｉを粉砕するためのものであり、前記粉砕部材４１の下方には、排出部４３が設けられ、ディスペンサにより粉砕された氷ｉが排出されることが可能となる。
【００２９】
次に、図５は、本発明による冷蔵庫氷移送装置の制御回路の構成を示している。
図示のように、本発明では、１２０Ｖまたは２４０Ｖ用のＤＣモータ３７を用いている。前記ＤＣモータ３７は、外部から入力される交流電源が１１０Ｖ前後(１１０Ｖ±１０Ｖ)である場合、ＤＣ１２０Ｖモータを用いる。または、外部から入力される交流電源が２４０Ｖ前後(２４０Ｖ±１０Ｖ)である場合、ＤＣ２４０Ｖモータを用いる。すなわち、本発明では、外部交流電源と同じまたは類似な電圧の大きさを有するＤＣモータを用いることにより、入力電圧の大きさをＤＣモータの大きさに合わせて調節する分圧制御を必要としない。
【００３０】
従って、本発明は、前記ＤＣモータ３７と外部交流電源入力端５０との間に、入力電源を交流から直流に変換するための整流回路５５のみを備えている。前記整流回路５５は、四つのダイオード(Ｄ１〜Ｄ４)からなるブリッジダイオードであり、前記ブリッジダイオードの出力電圧を平滑化するための平滑回路であるキャパシタＣ１を備えて構成される。前記整流回路５５は、ブリッジダイオードに限定される必要は無く、入力交流電源を整流させる素子であれば、十分に利用できる。また、前記平滑回路もキャパシタに限定される必要は無く、入力電圧を平滑化できる素子であれば、十分に利用できる。
【００３１】
以下、上述のような構成の本発明による冷蔵庫氷移送装置の好ましい実施例の作用を説明する。
【００３２】
前記製氷機３０による氷ｉの排出過程を説明する。先ず、前記製氷部３１で作られた氷ｉは落下し、前記貯蔵容器３３に貯蔵される。また、使用者が前記ディスペンサ７を操作すると、前記モータ３７が動作することになる。前記モータ３７の動作により前記移送部材３５が回転しながら氷ｉを前記製氷機３０の前方に押し出すことになる。
【００３３】
一方、前記移送部材３５により前記製氷機３０の前方に移動する氷ｉは、前記粉砕部材４１により粉砕される。かつ、前記粉砕部材４１により所定の大きさで粉砕された氷ｉは、前記粉砕部材４１の下方に設けられる排出部４３を介してディスペンサに排出される。
【００３４】
このとき、前記モータ３７は、前記貯蔵容器３３の曲面となった下面に隣接するように、貯蔵容器３３の下方に設けられており、前記貯蔵容器３３の後方には、前記ギアボックス３９のみが設けられる。よって、前記製氷機３０と、該製氷機３０が設けられる冷凍室の背面との間に形成される空間を最大に活用することができる。
【００３５】
一方、本発明の制御回路では、モータ３７の仕様が定格ＤＣ１１５ＶまたはＤＣ２４０Ｖである。かつ、外部から入力される電源がＡＣ１１５ＶまたはＡＣ２４０Ｖであるか、殆ど類似な大きさを有する。
【００３６】
従って、電源入力端５０から入力されたＡＣ電源は、整流回路５５を介して直流(ＤＣ)電源に変換され、このように変換された直流電源は、電圧分圧無しにＤＣモータ３７に入力される。
【００３７】
すなわち、外部交流電源と同じまたは類似な大きさの電圧仕様を有する直流モータを用いるため、電圧分圧のための構成を必要としない。
【００３８】
以上のように、上記実施の形態を参照して詳細に説明され図示されたが、本発明は、これに限定されるものでなく、このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であろう。また、本発明は、添付の特許請求の範囲により解釈されるべきであることは言うまでもない。
例えば、図示の実施例では、前記貯蔵容器３３の下面両側がいずれも曲面であるが、これに限定されず、前記モータ３７の設けられる側のみが曲面になっていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】従来の技術による氷移送装置が備えられた冷蔵庫の一部を示す側断面図である。
【図２】図１の氷移送装置を詳しく示す拡大図である。
【図３】本発明による氷移送装置の好ましい実施例を示す側断面図である。
【図４】図３に示す実施例の正断面図である。
【図５】本発明による氷移送装置の制御回路図である。
【符号の説明】
【００４０】
３０    製氷機
３１    製氷部
３３    貯蔵容器
３５    移送部材
３７    モータ
３７′    モータ軸
３９    ギアボックス
３９′    駆動軸
４１    粉砕部材
４３    排出口
ｉ    氷
【図１】
2005315571.tif 000003
【図２】
2005315571.tif 000004
【図３】
2005315571.tif 000005
【図４】
2005315571.tif 000006
【図５】
2005315571.tif 000007