(57)【要約】【課題】接触状態を安定させる高精度の測定が可能なインピーダンス測定装置及び健康管理指針アドバイス装置を提供する。  【解決手段】電極支持部１１は、ベルトに取付けられるベース１２と、電極１３０を有する電極部１３とを備え、電極部１３０の柱部１３２は、カバー１２１に設けられた孔１２２に挿入され、柱部１３２の外周面と孔１２２の内周縁との間に設けられた間隙を介し揺動可能に支持される。柱部１３２の中空内部と底板１２４との間につるまきバネ１４が配置されており、バネ１４の端面部分の荷重を受ける底板１２４の中央部には感圧素子１５が配置されている。バネ１４の伸縮と電極部１３０の揺動により、電極１３０が人体表面の動きに追従し、電極１３０と人体との接触状態の変化を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の身体に接触させる電極と、
電極を支持する電極支持部と、
前記電極支持部を支持し、身体に装着するための帯状部材と、
を有し、インピーダンスを測定するインピーダンス測定装置であって、
前記電極が接触する被検者の身体の表面に対する押圧力を発生させる押圧力発生手段と、
前記押圧力を検出する押圧力検出手段と、
を備えたインピーダンス測定装置。
【請求項２】
前記検出された押圧力に基づいて前記電極と被検者の身体表面との接触状態を判断する接触状態判断手段を備えた請求項１に記載のインピーダンス測定装置。
【請求項３】
前記接触状態判定手段によって接触状態が異常であると判断された場合に、接触異常を被検者に報知する報知手段を備えた請求項２に記載のインピーダンス装置。
【請求項４】
前記接触状態判定手段によって接触状態が適切であると判断された場合に、接触状態が適切であることを被検者に報知する報知手段を備えた請求項２に記載のインピーダンス測定装置。
【請求項５】
前記押圧力検出手段によって押圧力の変動を検出し、該押圧力の変動検出を被検者に報知する変動検知報知手段を備えた請求項１乃至４に記載のインピーダンス測定装置。
【請求項６】
前記接触状態判断手段によって接触状態が適切であると判断された場合に、インピーダンス測定を開始する請求項２乃至４に記載のインピーダンス装置。
【請求項７】
前記電極支持部は、前記電極を前記帯状部材に対して揺動可能に支持する請求項１乃至６に記載のインピーダンス測定装置。
【請求項８】
請求項１乃至７に記載のインピーダンス測定装置を備え、測定されたインピーダンスに基づいて健康管理に有益な指針情報を提供する健康管理指針アドバイス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定者の体内インピーダンスを測定するインピーダンス測定装置及び体脂肪率等の健康管理に有益な指針情報を提供する健康管理指針アドバイス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベルト式の装置によってインピーダンスを測定する技術は、例えば、特許文献１、特許文献２に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１１３８７０
【特許文献２】特開２００１−２５２２５７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これらの従来技術においては、腹部にベルトを装着するため、呼吸をする際に装着部位である腹部の周長が変化し、電極の接触位置が多少移動したり、接触状態が変化したりする可能性がある。これらの電極の位置の変動及び接触状態の変化は、測定するインピーダンス値を変化させ、測定精度に影響を与える可能性がある。
【０００４】
本発明は、かかる従来技術の課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、接触状態を安定させる高精度の測定が可能なインピーダンス測定装置及び健康管理指針アドバイス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は、被検者の身体に接触させる電極と、電極を支持する電極支持部と、前記電極支持部を支持し、身体に装着するための帯状部材と、を有し、インピーダンスを測定するインピーダンス測定装置であって、前記電極が接触する被検者の身体の表面に対する押圧力を発生させる押圧力発生手段と、前記押圧力を検出する押圧力検出手段と、を備えたインピーダンス測定装置である。
【０００６】
前記検出された押圧力に基づいて前記電極と被検者の身体表面との接触状態を判断する接触状態判断手段を備えることが好適である。
【０００７】
前記接触状態判定手段によって接触状態が異常であると判断された場合に、接触異常を被検者に報知する報知手段を備えることが好適である。
【０００８】
前記接触状態判定手段によって接触状態が適切であると判断された場合に、接触状態が適切であることを被検者に報知する報知手段を備えることが好適である。
【０００９】
前記押圧力検出手段によって押圧力の変動を検出し、該押圧力の変動検出を被検者に報知する変動検知報知手段を備えることが好適である。
【００１０】
前記接触状態判断手段によって接触状態が適切であると判断された場合に、インピーダンス測定を開始することが好適である。
【００１１】
前記電極支持部は、前記電極を前記帯状部材に対して揺動可能に支持することが好適である。
【００１２】
また、本発明は、前記インピーダンス測定装置を備え、測定されたインピーダンスに基
づいて健康管理に有益な指針情報を提供する健康管理指針アドバイス装置として構成することも好適である。
【００１３】
ここで、指針情報としては、内臓脂肪量、体脂肪率、除脂肪量等、インピーダンスの測定値を利用して算出できる情報であれば良く、これらに限られない。
【発明の効果】
【００１４】
接触状態を安定させる高精度の測定が可能なインピーダンス測定装置及び健康管理指針アドバイス装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
本発明の実施形態に係る健康管理指針アドバイス装置としての内臓脂肪計１は、腹部に装着するベルトに、皮膚に接触する電極を備えた構成を有する。
【００１７】
（電極支持部の構成）
図１（ａ）は腹部に装着するベルト（帯状部材）に取付けられた電極支持部１１の外観を示す斜視図であり、図１（ｂ）は電極支持部１１の断面斜視図であり、図１（ｃ）は電極支持部１１の断面図である。
【００１８】
電極支持部１１は、主として、ベルトに取付けられるベース１２と、ベース１２に対して可動する電極部１３とを備える。
【００１９】
ベース１２は、ベルトに沿って扁平な略直方体形状をなす。ベース１２のカバー１２１上面の中央部はドーム状に隆起するとともに、その中央に電極部１３を取付けるための孔１２２が開設されている。
【００２０】
ベース１２のベルト側は、底板１２４と板状の取付部材１２５とを重ねた構造になっている。底板１２４と板状の取付部材１２５との間にはベルトを挿通するための間隙１２６が設けられており、ベルトを間に挟んで取付部材１２５を底板１２４に固定している。ベースは、ベルトの所定位置に固定しても良いし、ベルトに沿って適宜移動できるように構成しても良い。
【００２１】
カバー１２１の底板側は、中空となっており、カバー１２１の端部は底板１２４及び取付部材１２５とネジによって固定されている。
【００２２】
電極１３０は略Ｔ字形の電極部１３の頭部１３１上面に配置されている。電極１３０はベルトの延長方向に湾曲し、ベルトに直交する方向に長手となる矩形の曲面形状をなす。電極部１３０のベース１２側には、頭部１３１に直交して延びる円筒状の柱部１３２が形成されている。柱部１３２は、ベース１２のカバー１２１に設けられた孔１２２に挿入されるとともに、柱部１３２の外周面と孔１２２の内周縁との間に設けられた間隙を介して支持される。柱部１３２の底板側の端部には外径側に延出するフランジ部１３３が形成されており、このフランジ部１３３は孔１２２の内周縁に係合し、電極部１３が孔１２２から抜け出ないようにストッパーとして機能する。また、柱部１３２は底板側が開口する内部中空の円筒形状をなし、柱部１３２の中空内部にはつるまきバネ（押圧力発生手段）１４の一端が支持されている。つるまきバネ１４の他方の端部は底板１２４に固定されている。また、バネ１４の端面部分の荷重を受ける底板１２４の中央部には感圧素子（押圧力検出手段）１５が配置されており、電極部１３の頭部１３１に配置された電極１３０が押圧される際の押圧力を検出する。また、バネ１４の弾性力により、電極部１３０は、底板
１２４から離間する方向（被測定者の体表面側）に付勢されるが、フランジ部１３３と孔１２２の内周縁とが係合することにより、電極部１３０はカバー１２１に係止されている。柱部１３２と孔１２２との間に間隙が設けられているので、電極部１３は、柱部１３２の軸に直交する方向に揺動することができる。従って、呼吸等により人体表面に直交する方向の相対位置変化が生じても、バネ１４が伸縮することにより、電極１３０が人体表面の動きに追従することができ、電極１３０と人体との接触状態の変化を抑制することができる。また、人体の運動やベルトの移動により、人体表面に平行な方向の相対位置変化が生じたとしても、柱部１３２がベース１２に対して揺動することにより、電極１３０が人体表面の動きに追従することができ、電極１３０と人体との接触状態の変化を抑制することができる。
【００２３】
電極１３０に信号を印加し、又は電極１３０から信号を取り出すための構成については、図１では省略しているが、例えば、曲面状の電極１３０から延設された舌片を柱部内に突出させ、これに引き出し線を接続する等の構成を採用することができる。
【００２４】
上述した実施形態では、電極１３０は矩形の曲面形状をなしているが、半球面形状のように他の形状に形成することもできる。電極支持部が配置される部位に応じて、換言すれば電極が接触する人体の部位の形状に応じて、各電極支持部１１に設けられた電極の形状を変更しても良い。
【００２５】
また、上述した実施形態では、バネの荷重受け部に感圧素子１５を配置しているが、電極に対する押圧力を直接又は間接的に検出する押圧力検出手段は、これに限られない。
【００２６】
また、上述した実施形態では、電極１３０の人体に対する押圧力を発生させるためにつるまきバネ１４を用いているが、押圧力発生手段としては、スポンジやゴム等の他の弾性体を用いることもできる。
【００２７】
（内臓脂肪計の構成）
図２は内臓脂肪計１の概略構成を示すブロック図である。図３は内臓脂肪計の全体の外観構成を示す図である。本実施形態に係る内臓脂肪計における、インピーダンスの測定値を用いた内臓脂肪量、体脂肪率等の健康管理指針情報の算出方法としては、公知の方法を用いることができるが、それに限定されるものではない。
【００２８】
内臓脂肪計１は、主として、制御部２、電流電極支持部３，４、電流印加用電極３ａ，４ａ、電圧電極支持部５，６、電圧計測用電極５ａ，６ａ、測定電流発生部７、電圧計測部８、感圧素子３１，４１，５１，６１、表示部９、報知手段１０を備える。
【００２９】
上述した電極支持部１１は、図２に示す内蔵脂肪計１の電流電極支持部３，４、電圧電極支持部５，６のいずれにも適用できるものである。この場合には、電極１３０がそれぞれ、電流印加用電極３ａ，４ａ及び電圧計測用電極５ａ，６ａに対応する。
【００３０】
制御部２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなり、演算処理や装置各部の制御を行う。制御部２からの指示に従って測定電流発生部７が駆動され、電流電極支持部３，４に設けられた電流印加用電極３ａ，４ａを介して、高周波電流が人体に印加される。印加された電流によって生じる身体抵抗電位は、電圧電極支持部５，６に設けられた電圧計測用電極５ａ，６ａを介して検出される。電圧電極支持部５，６の出力信号は、電圧計測部８に送られ、電圧値が計測される。電圧計測部８において計測された電圧値は制御部２に取り込まれ、所定の演算処理を施されることにより、インピーダンス測定値や体脂肪率等の健康管理に有益な指針情報が算出される。インピーダンス測定値や体脂肪率等の健康管理指針情報は表示部９に表示される。報知手段１０は、後述するように、音声情報又は視覚情
報等により使用者に誤動作等を報知する。上述したように、電流電極支持部３，４及び電圧電極支持部５，６には、電極に作用する押圧力を検出する感圧素子３１，４１，５１，６１が設けられており、感圧素子３１，４１，５１，６１の出力は、制御部２に取り込まれる。
【００３１】
内臓脂肪計１は、腹部に巻回するベルト１６と、ベルト１６に取り付けられ、腹部表面に接触する電流印加用電極３ａ，４ａを備えた電流電極支持部３，４と、電圧計測用電極５ａ，６ａを備えた電圧電極支持部５，６とを備える。電流印加用電極３ａ，４ａは腹部の前面及び背面に接触し、電圧計測用電極５ａ，６ａは右脇腹側前方及び後方に接触する。
【００３２】
ここでは、制御部２と感圧素子３１，４１，５１，６１とによって接触状態判断手段が構成される。
【００３３】
ベルト１６の長さは、使用者の腹部周長に合わせて調整することができる。
【００３４】
（内臓脂肪計の動作）
図４のフローチャートを参照して、本発明の実施形態に係る内臓脂肪計１による測定手順を説明する。
【００３５】
測定開始が指示されると、感圧素子の出力から最大押圧又は最小押圧か否かを判断する（ステップ１）。ここで、感圧素子の出力から得られた押圧力が所定の上限値を超えている場合に最大押圧であると判断し、所定の下限値を下回っている場合に最小押圧であると判断する。
【００３６】
ステップ１において最大押圧又は最小押圧のいずれでもないと判断された場合には、インピーダンスの測定が行われ（ステップ２）、内臓脂肪量、体脂肪率等の算出結果が表示部に表示され（ステップ３）、測定が終了する。
【００３７】
ステップ１において最大押圧又は最小押圧のいずれかであると判断されると、表示部９にエラー表示又は報知手段１０により警告を行い（ステップ４）、測定を終了する。
【００３８】
ベルトを締め付ける力が不足している場合には、人体と電極との接触状態が不安定となり、測定の精度が低くなるが、本実施形態に係る内臓脂肪計では、感圧素子の出力が最小押圧と判断され、測定は行われないので、精度の低い状態での測定を回避できる。また、ベルトの締め付け力が過大であれば、電極の押圧力によって腹部の脂肪の位置が変化したり、腹部の周長自体が変化したりするなど測定対象の状態自体が変化してしまうため、正確な測定が困難となる。しかしながら、本実施形態に係る内臓脂肪計では、このような場合には、感圧素子の出力が最大押圧と判断され、測定は行われないので、精度の低い状態での測定を回避できる。
【００３９】
また、このように、ベルトの装着状態が適切でない場合には、エラー表示又は警告がなされることにより、使用者は適切な装着状態を認識することができる。
【００４０】
また、ステップ２における測定時にベルトの締め付け力が最適であることを表示部９に表示し、又は報知手段１０によって報知するようにしても良い。
【００４１】
図５は、本発明の実施形態に係る内臓脂肪計による他の測定手順を示すフローチャートである。
【００４２】
測定開始が指示されると、測定が開始される（ステップ１１）。
【００４３】
次に、感圧素子の出力により、押圧力の変動があるか否かを判断する（ステップ１２）。ステップ１２において押圧力の変動がある場合には、電極の接触状態の変動があるとして、警告を行い（ステップ１３）、ステップ１１に戻る。ステップ１２において押圧力の変動がない場合には、測定完了か否かを判断する（ステップ１４）。ステップ１４において測定が完了していない場合にはステップ１１に戻る。ステップ１４において測定が完了している場合には、内臓脂肪量、体脂肪率等の算出結果が表示部に表示され（ステップ１５）、測定が終了する。
【００４４】
ステップ１２において判断している電極の接触状態の変動の要因は、例えば、使用者の姿勢の変化や呼吸である。このようにすれば、電極の接触状態の変動が測定条件の変動を引き起こすようなものである場合には、警告がなされるので、使用者は正しい測定姿勢や呼吸状態を認識することができる。
【００４５】
上述の手順では、電極の接触状態の変動が検出された場合には、警告表示が繰り返されることとなるが、警告表示が所定回数繰り返されるとエラー表示を行い、測定を終了するようにしても良い。
【００４６】
また、測定時に押圧力の変動を検出している旨を表示部９又は報知手段１０により報知するようにしても良い。
【００４７】
また、使用者が本実施形態に係る内臓脂肪計を最初に使用する場合には、使用者は最適なベルトの締め付け力を認識できないので、図３のフローチャートに従って作動することによって自己に適した締め付け力（装着状態）を学習し、ベルトの長さは日々大幅に変化するものではないので、次回以降は図４のフローチャートに従って作動するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１（ａ）は本発明の実施形態に係る電極支持部の斜視図、図１（ｂ）は同断面斜視図、図１（ｃ）は同断面図である。
【図２】図２は本発明の実施形態に係る内臓脂肪計の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は本発明の実施形態に係る内臓脂肪計の全体の外観構成を示す図である。
【図４】図４は本発明の実施形態に係る内臓脂肪計における処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明の実施形態に係る内臓脂肪計における他の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１                内臓脂肪計
２                制御部
３，４            電流電極支持部
３ａ，４ａ        電流印加用電極
５，６            電圧電極支持部
５ａ，６ａ        電圧計測用電極
７                測定電流発生部
８                電圧計測部
９                表示部
１０              報知手段
１１              電極支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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