(57)【要約】【課題】  現像剤像に剪断応力を加えながら転写を行った場合に優れた寿命特性及び優れた画質を実現可能な感光体と中間転写媒体を搭載した電子写真装置を提供すること。【解決手段】  本発明の構成では、中間転写媒体１０６と感光体１０１の速度比と周長比を一致させることによって、転写時に中間転写媒体１０６の非転写面と感光体１０１の非画像形成面を一致させて、画像が感光体１０１あるいは中間転写媒体１０６の不連続な領域によって乱されることを防ぐことを特徴とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成しない非画像形成面及び、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長がＬ１からなる感光体と、
前記感光体に摺動するように回転することにより前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面を有し、一定周速度Ｖ２で回転する周長がＬ２からなる中間転写媒体とを有し、
Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たす
ことを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長Ｌ１からなる感光体と、
画像を転写しない非転写面及び、前記感光体に摺動するように回転することにより前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面を有し、一定周速度Ｖ２で回転する周長Ｌ２からなる中間転写媒体とを有し、
Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たす
ことを特徴とする電子写真装置。
【請求項３】
画像を形成しない非画像形成面及び、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長Ｌ１からなる感光体と、
画像を転写しない非転写面及び、前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面とを有し、前記感光体に摺動するように回転すると共に、前記非転写面と前記非画像形成面とが摺動部を同時に通過するように一定周速度Ｖ２で回転する周長Ｌ２からなる中間転写媒体とを有し、
Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たす
ことを特徴とする電子写真装置。
【請求項４】
前記感光体及び前記中間転写媒体の少なくとも一方の周速度を変化させることにより前記非画像形成面と前記非転写面とが摺動部で同時に通過するように補正する手段を更に備えたことを特徴とする請求項３記載の電子写真装置。
【請求項５】
前記感光体は、支持体と前記基体上に設置されたシート状の感光層とを有し、前記シート状の感光層の端部によって前記非画像形成面が形成されていることを特徴とする請求項１、請求項３または請求項４記載の電子写真装置。
【請求項６】
前記中間転写媒体は、支持体と前記基体上に設置された弾性シートとを有し、前記弾性シートの端部によって前記非転写面が形成されていることを特徴とする請求項２乃至請求項４何れか１項記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体トナーを用いた湿式の電子写真装置は、乾式では実現できないサブミクロンサイズの微細トナー粒子を使用できる為、高画質化が可能である。また、その他にもトナー粒子中の、樹脂に対する顔料の比が乾式のそれより高い為、少量のトナーで十分な画像濃度が得られ経済的である事、使用するトナー樹脂のガラス転移温度が低く、トナーを用紙に定着する温度を低く設定することができる為、エネルギー消費を低減できる事などの利点を有している。
【０００３】
しかしながら、従来の湿式の電子写真装置にはいくつかの本質的な問題が含まれている。これらの問題の１つとして転写手段における画質の劣化があげられる。従来は、感光体上に付着している液体現像剤を、電界の作用で用紙に直接転写していた為、用紙表面の凹凸に応じた電界変動による転写むらが生じていた。また、使用する場所の温度や湿度などの環境依存性や、用紙の電気特性のばらつきによって、転写不良も生じ易かった。これらにより、転写画像の画質が著しく劣化するという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決する為、特許文献１には、電界を用いる事なく、感光体から中間転写媒体への転写、中間転写媒体から記録媒体への転写の双方において、圧力による転写、または圧力と熱による転写を行う装置が開示されている。この場合は、圧力によって、または圧力と熱によってのみ転写する為、電界転写の場合に見られた問題は生じない。しかし、高い転写効率を得る為には高い圧力と熱が必要とされ、その条件を緩和する為には、構成部材として使用する材料の選択の余地を狭めてしまう。
【０００５】
さらにこのような問題に対し特許文献２には、現像画像に剪断応力を加えて感光体から中間転写媒体への一次転写あるいは中間転写媒体から用紙上への二次転写をする装置が開示されている。この場合は比較的低い圧力及び温度で、十分な転写効率を実現することができるため、現像画像の転写体への転写効率を向上させる事ができ、安定した画像を記録媒体に形成することが出来る。
また、感光体や中間転写媒体を電子写真装置本体に対して交換可能にする場合、感光体あるいは中間転写媒体全てを交換する必要があるため、交換の容易さに問題が生じ、また高コストである。
【０００６】
そこで感光体の感光層と中間転写媒体の表層の両方あるいはいずれか一方をシート状にし、このシートのみ交換する方式にした場合、シートの交換が容易であり、また感光体あるいは中間転写媒体全てを交換する必要がなく経済的である。
【０００７】
しかし、感光体の感光層、中間転写媒体の表層をシート状にした場合、シート端の継ぎ目（シーム）部分において画像の乱れが生じる。
【特許文献１】特開昭６２−２８０８８２号公報
【特許文献２】特開２０００−３４７５２０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような装置においては、記録媒体への継ぎ目（シーム）の無い画像を得る必要があり、また、サイズの大きい紙へ転写する場合も連続した一連の画像を得る必要がある。こ
のためには感光体や中間転写媒体は、継ぎ目の無い表面層を形成した構造を用いることが必要である。
【０００９】
特に、剪断応力による転写を行う場合には感光体と中間転写媒体間の表面速度差を設けているため、感光体と中間転写媒体の回転が進むごとに継ぎ目を含んだ静電潜像あるいは現像画像を形成しない面（非画像形成面）、あるいは現像画像を転写されることのない面（非転写面）の相対的な位置がずれる現象がおこる。その結果、連続印字をした場合、感光体上の画像領域に中間転写媒体のシーム位置がかかってしまい、画像を乱してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、非画像形成面を含む感光体あるいは、非転写面を含む中間転写媒体をもつ電子写真装置において、現像画像に剪断応力を加えながら転写を行う場合に連続印字を行った際にも画像の乱れなどを起こさずに、高画質を維持できる電子写真装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の電子写真装置は、画像を形成しない非画像形成面及び、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長がＬ１からなる感光体と、前記感光体に摺動するように回転することにより前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面を有し、一定周速度Ｖ２で回転する周長がＬ２からなる中間転写媒体とを有し、Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たすことを特徴とする。
【００１２】
また、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長Ｌ１からなる感光体と、画像を転写しない非転写面及び、前記感光体に摺動するように回転することにより前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面を有し、一定周速度Ｖ２で回転する周長Ｌ２からなる中間転写媒体とを有し、Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たすことを特徴とする。
【００１３】
また、画像を形成しない非画像形成面及び、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像した現像画像を担持する感光層からなる画像形成面を有し、一定周速度Ｖ１で回転する周長Ｌ１からなる感光体と、画像を転写しない非転写面及び、前記現像画像が一次転写され、一次転写された前記現像画像を記録媒体へ二次転写する転写面とを有し、前記感光体に摺動するように回転すると共に、前記非転写面と前記非画像形成面とが摺動部を同時に通過するように一定周速度Ｖ２で回転する周長Ｌ２からなる中間転写媒体とを有し、Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満たすことを特徴とする。
【００１４】
また、前記感光体及び前記中間転写媒体の少なくとも一方の周速度を変化させることにより前記非画像形成面と前記非転写面とが摺動部で同時に通過するように補正する手段を更に備えることが好ましい。
【００１５】
また、前記感光体は、支持体と前記基体上に設置されたシート状の感光層とを有し、前記シート状の感光層の端部によって前記非画像形成面が形成されているものを使用できる。
【００１６】
また、前記中間転写媒体は、支持体と前記基体上に設置された弾性シートとを有し、前記弾性シートの端部によって前記非転写面が形成されているものを使用できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、非画像形成面を含む感光体あるいは、非転写面を含む中間転写媒体をもつ電子写真装置において、現像画像に剪断応力を加えながら転写を行う場合に連続印字を行った際にも画像の乱れなどを起こさずに、高画質を維持できる電子写真装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施例を詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１９】
まず、本発明の第１の実施例について説明する。本実施例の電子写真装置の構成を図１に示す。
【００２０】
本実施例の電子写真装置は湿式電子写真装置であり、静電潜像が形成される感光体１０１が設けられている、この感光体１０１の周囲には、感光体１０１を一様に帯電させる帯電器１０２、感光体１０１に対して画像信号に応じた光照射を行い、静電潜像を形成する光学系装置１０３が設けられている。また感光体１０１の周囲には、静電潜像の形成された感光体１０１表面に液体トナーを塗布することで感光体１０１表面に現像画像を形成する現像装置１０４、液体トナーのキャリア液の一部を除去するためのキャリア液除去装置１０５、形成された現像画像を転写するための中間転写媒体１０６、感光体１０1表面に残留するトナー粒子を回収するためのクリーニング手段１０７、更に感光体１０１表面の帯電電荷を除去するための除電器１０８が設けられている。
【００２１】
また、中間転写媒体１０６の感光体１０１との接触位置とは別の位置に、圧接された加圧ローラ１０９を有し、中間転写媒体１０６と加圧ローラ１０９の間に画像が転写される記録媒体１１０が搬送される。
【００２２】
感光体１０１は、導電性表面を有する基体１１１と、後述するような感光層１１２が設置されている。好ましくは更にその上に塗布されたトナー粒子を剥がしやすくするための、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂等からなる厚み約５μｍ以下の離型層１１３を有する。
【００２３】
シート状感光層１1２はＰＥＴ（ポリエチレン−テレフタレート）などのプラスチック等のシート状の支持体表面に感光膜を形成したもである。このシート状感光層１１２は着脱可能なものであって、図では円筒状の金属などによる強固なローラ状の基体１１１に固定した状態を示している。その結果感光層表面には、一箇所以上のシート端の継ぎ目（シーム）１００１が形成されている。感光膜は、例えば、光照射により導電状態等に変化をする有機系、アモルファスシリコン系、ＳｅＴｅ系、或いは酸化亜鉛系の感光性材料を含有し、約４０μｍ乃至約６０μｍの厚さを有している。
【００２４】
帯電器１０２は、例えば、コロトロン帯電器やスコロトロン帯電器に代表されるコロナ帯電器である。帯電器１０２は、感光体１０１の感光層１１２のうち、帯電器１０２の正面に位置した部分を一様に正及び負の何れかの極性に帯電させる。
【００２５】
光学系装置１０３は、レーザ露光器やＬＥＤのような光源と、それが放射する光を感光層１１２へと導く光学系とを含んでいる。光学系装置１０３は、画像情報に対応して感光層１１２に光を照射し、それにより、感光層１１２の露光部の電荷を減衰させる。
【００２６】
現像装置１０４は、液体トナー１１４を保持する保持部材１１５と液体トナー１１４を
感光体１０１最表層の離型層１１３に供給するための現像ローラ１１６を有する。
【００２７】
液体トナー１１４は絶縁性の炭化水素系溶媒などのキャリア液中に顔料成分を含有した径が約２μｍ以下のトナー粒子を分散させたものであり、本実施例の場合、トナー粒子はキャリア液中でプラス帯電している。そして、現像ローラ１１６によって、キャリア液を感光体１０１に塗布することで、静電潜像を可視像化したトナー粒子からなる現像画像が形成される。
【００２８】
キャリア液除去装置１０５は、現像装置１０４によって形成された現像画像のかぶり取り及び液体トナー１１４の膜厚規制を行なうスクイーズ手段１１７、スクイーズされた現像画像の離型層１１３表面への付着力を高めるための現像画像固定手段１１８、固定された現像画像を加熱して現像画像からキャリア液を除去するための現像画像加熱手段１１９、などがそれぞれ必要に応じて配置される。キャリア液除去装置１０５は、トナー粒子及びキャリア液を含有した現像画像中でトナー粒子を感光体１０１側へと移動させることや現像画像からキャリア液の少なくとも一部を除去するものである。さらに現像画像加熱手段１１９は、感光体１０１に対して非接触状態で設けられ、現像画像を加熱するものであり、例えばハロゲンランプ等の光照射手段で構成されている。
【００２９】
感光体１０１上に形成された現像画像の転写を受ける中間転写媒体１０６は金属ローラなどの支持体１２０とその表面に形成された厚み約１ｍｍ以下のウレタンゴム、フッ素ゴム、エピクロルヒドリンゴム、シリコーンゴム等の弾性体層１２１からなる。中間転写媒体１０６の基体１２０の内側には、ハロゲンランプ等から構成されるヒータ１２２を具備している。
【００３０】
弾性体層１２１は支持体１２０上に設けられ、弾性を有し、粘着力などの作用によって固定されている。支持体１２０としては、例えば、ステンレスのような金属材料からなる円筒状の金属ローラを使用することができる。金属ローラは熱伝導性に優れているため、中間転写媒体１０６の内部に配置したヒータ１２２により中間転写媒体１０６の表面を容易に加熱することができる。ヒータ１２２は必ずしも設ける必要はないが、中間転写媒体１０６の表面を加熱して、現像画像を加熱してトナー粒子の付着力を高めることができる。例えば、感光体１０１から中間転写媒体１０６への現像画像の転写の際、現像画像がトナー粒子のガラス転移点以上の温度、例えば７０℃程度、となるようにヒータ１２２によって中間転写媒体１０６を加熱する。このとき、感光体１０１と中間転写媒体１０６との接触領域（摺動部）の温度をトナー粒子のガラス転移点未満の温度としておけば、現像画像の感光体１０１に対する付着力よりも中間転写媒体１０６に対する付着力を相対的に大きくすることができる。
【００３１】
また、クリーニング手段１０７は感光体１０１表面の離型層１１３の表面から中間転写媒体１０６に転写されなかった残留するトナー粒子を回収するためのものである。
【００３２】
除電器１０８は感光体１０１の感光層１１２のうち、除電器１０８の正面に位置した領域を一様に除電する。即ち、転写後の感光層１１２から静電潜像を消去する。
【００３３】
加圧ローラ１０９は金属ローラであるか、または金属ローラの表面に弾性層を構成している事が好ましく、さらにその内側にヒータを設けてローラ全体を約６０〜約１００℃程度に加熱する事がより好ましい。
【００３４】
感光体１０１、中間転写媒体１０６、加圧ローラ１０９はそれぞれ図示しない独立の駆動機構によって、独立に回転されるようになっている
次に本実施例の電子写真装置による画像形成のプロセスについて説明する。
【００３５】
まず、帯電器１０２によって感光体１０１表面は＋８００Ｖ程度に一様に帯電される。次に光学系装置１０３によって部分的に露光することにより、露光部は＋２００Ｖ程度まで電位を低下させ、感光体１０１表面に静電潜像を形成する。
【００３６】
現像装置１０４は、現像ローラ１１６が感光体１０１表面に対して１５０μｍ程度のギャップを設けて保持されており、このギャップは現像ローラ１１６が供給する液体トナー１１４によって埋め尽くされている。現像ローラ１１６には＋５００Ｖ程度の電圧が印加されるため、感光体１０１と現像ローラ１１６が液体トナー１１４を介して接する領域を静電潜像が通過すると、露光部においては現像ローラ１１６から感光体１０１へ向う方向に、非露光部においては感光体１０１から現像ローラ１１６へ向う方向に電界が形成されるため、プラス帯電した液体トナー１１４中のトナー粒子は露光部にのみ付着する。この結果、現像装置１０４通過後には感光体１０１表面に現像画像が形成される。この時、液体トナー１１４の付着した領域（画像部）の電位は＋３００Ｖ程度まで上昇する。
【００３７】
次のスクイーズ手段１１７として設けられた金属ローラにおいては、金属ローラは感光体１０１表面から５０μｍ程度のギャップを介して設けられており、＋２００Ｖ程度の電圧が印加される。現像画像がスクイーズ手段１１７に接近すると、感光体１０１表面から金属ローラへ向う方向に強電界が形成されるが、特に非露光部において強い電界が形成されるため、非露光部に浮遊している帯電トナー粒子が回収される。また、これと同時に画像部の膜厚が規制される。
【００３８】
さらに、現像画像固定手段１１８においては、帯電器と同様の電荷付与手段を用いて現像画像の表面電位を＋８００Ｖ程度まで帯電させる。この表面電荷により現像画像の画像部において、現像画像の表面から感光体１０１内の金属ドラム１１１方向に電界が形成されるため、現像画像中のトナー粒子は感光体１０１表面により接近し、金属ドラム１１１との間に働く鏡像力が増大することでより強く固定される。
【００３９】
次に現像画像加熱手段１１９において、現像画像は７０℃程度まで加熱され、現像画像に含まれる大部分のキャリア液が除去される。現像画像は、現像後の状態から約８０％以上のキャリア液が除去される。
【００４０】
一般に液体トナーにはガラス転移点の低いトナー粒子が使用されており、このトナー粒子はキャリア液中においては膨潤した状態で分散しているが、キャリア液の除去に伴い、トナー粒子相互間に働く凝集力が大きく作用するようになり、一体化する。この場合、現像画像加熱手段１１９は必ずしも必要ではなく、例えば送風手段により、キャリア液除去を促進しても良い。また、ガラス転移点の高いトナー粒子の場合、キャリア液の除去のみでは、トナー粒子相互間に働く凝集力は十分に大きくならないが、トナー粒子のガラス転移点温度以上に加熱することで粘着力が高まり、トナー粒子相互間に粘着力が働くため、粘着力を高めるための加熱は、中間転写媒体１０６を加熱することで行っても良い。
【００４１】
感光体１０１と中間転写媒体１０６との接触する領域（摺動部）では、Ａ４幅換算で２０〜６０ｋｇｆ程度の荷重による圧力と、内部に設けられたヒータ１２２によりトナー粒子のガラス転移点以上、例えば７０℃程度に加熱された中間転写媒体１０６からの熱が供給される。このように中間転写媒体１０６を加熱することで、トナー粒子の粘着力を増大させ、中間転写媒体１０６への付着力を高めている。この際、感光体１０１をガラス転移点未満に保持させることで、トナー粒子の感光体１０１への付着力を高めずに、中間転写媒体１０６への相対的な付着力を高めることが好ましい。
【００４２】
図２に感光体１０１と中間転写媒体１０６とが接触する領域（摺動部）の拡大図を示す
。感光体１０１の表面速度（周速度）Ｖ１は中間転写媒体１０６の表面速度Ｖ２（周速度）と異なる速度で設定されている。その結果、中間転写媒体１０６と感光体１０１とは接触領域において摺動する。図２に示すように、感光体の表面速度Ｖ１が中間転写媒体１０６の表面速度Ｖ２よりも大きい速度に設定されると、現像画像２０１と離型層１１３表面（感光体１０１の最表面）との界面においては感光体１０１の移動方向と同方向の力ｆ１がかかる。一方、現像画像２０１と弾性層１２１表面との界面においては感光体１０１の移動方向と逆方向の力ｆ２が作用し、現像画像２０１は剪断応力を受ける。この剪断応力により現像画像２０１の感光体１０１表面への付着力が低下し、現像画像２０１を感光体１０１表面から容易に剥離し、中間転写媒体１０６へ転写する。
【００４３】
現像画像の転写を受けた中間転写媒体１０６は、図１の矢印の方向に回転移動して、加圧ローラ１０９との間に支持された記録媒体１１０と接する領域に、現像画像を搬送し、現像画像にＡ４幅換算で４０〜１００ｋｇｆ程度の荷重による圧力を作用させる。そして、中間転写媒体１０６上から現像画像が記録媒体１１０の表面へ容易に転写され、記録媒体１１０上に画像が形成される。
【００４４】
ここで、加圧ローラの速度差により、現像画像を記録媒体１１０上に転写することも可能である。加圧ローラ１０９の表面速度を中間転写媒体１０６の表面速度よりも小さく設定し、記録媒体１１０の速度が加圧ローラ１０９とほぼ等しくなった場合に、転写された現像画像の上下で中間転写媒体１０６との接線方向に作用する力が互いに逆になるために剪断応力を作用させることができる。
【００４５】
このように現像画像には、感光体１０１と中間転写媒体１０６、また中間転写媒体１０６と加圧ローラ１０９との間に支持される記録媒体１１０の接する領域において、圧力及び熱の作用に加え、それぞれの部材の回転方向に沿った剪断応力が作用する。このため、転写する側からの現像画像の剥離、及び転写される側への現像画像の転移が容易となり、現像画像の転写効率を向上させる。
【００４６】
以上の構成において、感光体１０１に継ぎ目（シーム）のあるシート状の感光層、及び中間転写媒体１０６に継ぎ目（シーム）のある弾性シート層を使用した場合、継ぎ目を含む領域は不連続面であり、感光体上の現像画像あるいは現像画像が転写された中間媒体上の転写像をを乱す可能性がある。
【００４７】
図３に画像形成面と非画像形成面を説明するための図を示す。図３（ａ）には感光層の斜視図を、図３（ｂ）には感光体の断面図を、図３（ｃ）にはシート状の感光層の展開図をそれぞれ示した。
【００４８】
感光体１０１は、基体１１１及び感光層１１２、好ましくは更にその上に塗布されたトナー粒子を剥がしやすくするための離型層１１３を有する。この感光層１１２をシート状に設けた場合、シート端の継ぎ目１００１が生じる、不連続面が形成される。継ぎ目１００１を含まない感光層１１２中の連続面を画像形成面３０２とし、この画像形成面に画像部３０１を形成する。そして画像形成面外の継ぎ目近傍の不連続面は、画像部を形成しない非画像形成面３０３とする。
【００４９】
感光層１１２に静電潜像を形成する際、継ぎ目１００１に画像部３０１の全てあるいは一部が重なると、継ぎ目１００１に重なる部分の画像に欠落が生じてしまう。従って、画像部３０１が継ぎ目１００１をに重なることがないようにすれば継ぎ目１００１を含む非画像形成面を設定することで、連続印字を行う際も画像の乱れが生じることはない。
【００５０】
同様に、中間転写媒体１０６の弾性層１２１がシート状である場合を図４に示す。電子
写真装置の基本構成は図１の感光体１０１上の感光層１０２がシート状の場合と同様で、弾性シートがローラ状の基体に固定されており、着脱可能である点で感光層１０１上の感光層１０２がシート状である場合と同様である。ここでは、中間転写媒体１０６の弾性層１２１がシート状であり、弾性シートのシート端により継ぎ目（シーム）４０１を生じる場合を述べる。
【００５１】
図５に転写面と非転写面を説明するための図を示す。図５（ａ）には弾性層の斜視図を、図５（ｂ）には中間転写媒体体の断面図を、図５（ｃ）にはシート状の弾性層の展開図をそれぞれ示した。
【００５２】
中間転写媒体１０６は支持体１２０とその表面に形成された弾性体層１２１からなる。弾性層１２１をシート状に設けた場合、シート端の継ぎ目４０１が生じ、不連続面が形成される。シート端の継ぎ目４０１を含まない中間転写媒体１０６中の連続面を転写面５０３とし、この転写面５０２に感光体に形成された画像部５０１が重なるようにして現像画像が転写される。そして、転写面外の継ぎ目近傍の不連続面は、感光体の画像部３０１と重ねず、現像画像を転写させない非転写面５０３とする。
【００５３】
このように、転写された現像画像の画像部５０１が継ぎ目４０１を含む非転写面に重なることがないように非転写面を設定し、感光体１０１と中間転写媒体１０６の接触する領域で非転写面が感光体１０１の画像部３０１と重ならないように中間転写媒体を回転させることで、連続印字を行う際も画像の乱れが生じることがなくなる。
【００５４】
また、感光体１０１の感光層１１２がシート状であり、中間転写媒体１０６の弾性層１２１もシート状である場合を図６に示す。
【００５５】
基本構成は図１の感光体１０１上の感光層１０２がシート状の場合、あるいは図３の中間転写媒体上１０６の弾性層１２１がシート状であるある場合と同様である。ここでは、感光層１１２のシート端によって継ぎ目（シーム）６０１が生じる場合及び、弾性層１２１のシート端によって継ぎ目（シーム）６０２を生じる場合についてを述べる。
【００５６】
ここで、これら電子写真装置の初期状態として、シート状感光層１１２の継ぎ目６０１とシート状弾性層１２１の継ぎ目６０２が摺動部で一致した状態を初期状態とし、
感光層１１２の非画像形成面と中間転写媒体１０６の非転写面が感光体１０１と中間転写媒体１０６が接触する領域（摺動部）で常に同時に通過するように一定周速度で回転することにより非画像形成面あるいは非転写面による画像の乱れが生じることなく、連続印字を行うことが可能となる。
【００５７】
一方で、剪断応力を用いた転写を行う場合には、初期状態として、感光体１０１と中間転写媒体１０６の継ぎ目位置を一致させた状態から連続印字を行った場合でも、相対位置が変化していく。
【００５８】
例えば同径のφ１５０ｍｍローラ状の感光体あるいは中間転写媒体１０６の表面速度を、感光体１０１の周速度Ｖ１を２００ｍｍ毎秒、中間転写媒体１０６の周速度Ｖ２を２０６ｍｍ毎秒（３％速度差）とした場合、一回転ごとに１５０×π×０．０３＝１４ｍｍずつ、非画像形成面と非転写面の相対位置が変化していく。
【００５９】
この相対位置の変化を起こさないようにするためには中間転写媒体１０６の周長（Ｌ２）を感光体１０１の周長（Ｌ１）に対して１０３％の長さにする必要がある。これを直径で換算すると、感光体１０１の直径をφ１５０ｍｍとした時、中間転写媒体１０６の直径Ｄ１はＤ１＝１５０×１．０３＝１５４．５ｍｍとなる。
【００６０】
この場合に、中間転写媒体１０６の外周長Ｌ２は、感光体の外周長Ｌ１に対して感光体の表面速度Ｖ１と中間転写媒体の表面速度Ｖ２の比の整数倍にすれば非画像形成面、あるいは非転写面へ画像が形成されることによる画像の乱れを回避できる。
【００６１】
図７に感光体と中間転写媒体の両方に継ぎ目（シーム）がある場合を図示した。感光体１０１の外周長をＬ１、中間転写媒体１０６の外周長をＬ２、感光体１０１の表面速度をＶ１、感光体１０６の表面速度をＶ２とした場合、Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ(ｎは１以上の整数)を満足する場合に、両シームの相対位置に変化がなく、常にシーム同士が接触するので非画像形成面、あるいは非転写面へ画像が形成されることによる画像の乱れを回避できる。
【００６２】
感光体１０１の感光層１１２にのみ継ぎ目１００１を有する場合および、中間転写媒体１０６の弾性層１２１にのみ継ぎ目４０１を有する場合にも、上述の関係式を満たすような外周長Ｌ１、Ｌ２あるいは表面速度Ｖ１、Ｖ２であることがより好ましい。
【００６３】
感光体１０１の感光層１１２あるいは中間転写媒体１０６の弾性体層１０６がシート状である場合に、シートは感光体１０１の基体１１１あるいは中間転写媒体１０６の支持体１２０へ粘着力等の作用によって固定される。
【００６４】
図８に感光層シートの非画像形成面あるいは弾性層シートの非転写面を説明するための図を示した。図１及び図３乃至７には継ぎ目を有する構成のみを示したが、例えば図８（ａ）あるいは図８（ｃ）に示すようにシート端が重なりあう場合や、図８（ｂ）あるいは図８（ｄ）に示すように、基体１１１あるいは支持体１２０に切り込みを設けシート端を基体１１１あるいは支持体１２０の内部に巻き取る形式でも良い。
【００６５】
ここで、感光層１１２がシート状である場合に、シート端を含み、シートが重なり合う領域が非画像形成面８０１である。また、基体１１１の内部にシートを巻き取る形式の場合は、基体１１１の切り込み部分を含む領域非画像形成面８０２である。同様に、弾性体層１２１がシート状である場合には、シート端を含み、シートが重なり合う領域が非転写面８０３である。また、非画像形成面はシート端の重なりあう不連続面であり、これは感光層あるいは弾性層の切れ込み、隙間、あるいは凹凸などによる不連続な領域でをさす。従って、支持体１２０の内部にシートを巻き取る形式の場合は、支持体１２０の切り込み部分を含む領域が非画像形成面８０４となる。
【００６６】
これら非画像形成面が上述した関係式に従い、感光体１０１の非画像形成面と中間転写媒体１０６の非転写面が摺動部で一致し、回転することによって画像が乱れないように連続印字することが可能となる。
【００６７】
なお、本発明においては、感光体１０１あるいは中間転写媒体１０６の基体それぞれの製造上の誤差やこれらを回転させる駆動装置に起因して生じる初期状態のずれを含むことは許容される。
【００６８】
また、各々の基体に感光層シートあるいは弾性層シートを設置した後などに、シームが摺動部で一致するような状態（初期状態）に調整を行う必要があるが、感光体あるいは中間転写媒体の何れか一方の速度を変えて調整を行っても良い。
【実施例２】
【００６９】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。
【００７０】
この第２実施例の電子写真装置の構成を図９に示す。図９においては、図１と共通する部分には同じ符号を付け、その説明を省略する。
【００７１】
基本構成は第１の実施例と同様である。ここでは、中間転写媒体９０２が中間転写ベルトである場合の実施例を述べる。
【００７２】
中間転写ベルト９０３の内側には、２つ以上のローラ９０４，９０６を、ローラ９０４と感光体１０１とが中間転写ベルト９０３を挟むように、及びローラ９０６と加圧ローラ１０９とが中間転写ベルト９０３及び記録媒体１１０を挟むように配置する。
【００７３】
中間転写媒体９０２が中間転写ベルトである場合、支持体１２０の材料としては、例えば、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエーテルエーテルケトン、フッ素樹脂のような耐熱性エンジニアリングプラスチックや、ニッケル及びステンレスのような金属材料を使用することができる。エンドレスベルトである支持体１２０の厚さは、例えば、０．０５ｍｍ乃至０．５ｍｍ程度とすることができる。
【００７４】
中間転写媒体９０２のベルトの継ぎ目９１０、あるいはベルトの支持体上に設置した弾性シートを粘着力などの作用によって取り付けた時、そのシート端は不連続な部分を含み、非転写面となるため、画像が転写される領域として適さない。従って、中間転写媒体９０２上に非転写面が存在する場合、感光体の周速度Ｖ１、中間転写媒体９０２の周速度Ｖ２、感光体の外周長Ｌ１、及びと中間転写媒体９０２の外周長Ｌ２の関係はＶ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ（ｎは１以上の整数）を満足するように調整することによって画像を乱すことなく連続印字が可能となる。
【００７５】
同様に、感光体がベルト状である場合、このベルトは基体がＰＥＴなどの可撓性を有するプラスチックであり、プラスチック層の上にアルミなどの金属層、更にその上に感光層が形成される。基体部分がアルミマイラなどで構成され、その上に感光層を形成した感光体でもよい。この場合も感光体のベルト端が非画像形成面であり、感光体の上にシート状の感光層を設置した場合には、シート端の継ぎ目９１１あるいは重なりを含む領域が非画像形成面となり、Ｖ１：Ｖ２＝Ｌ１：Ｌ２×１／ｎ（ｎは１以上の整数）を満足するように調整することによって画像を乱すことなく連続印字が可能となる。
【００７６】
なお、前記実施例では、説明を簡略化するためにモノクロタイプの電子写真装置を描いているが、例えば、感光体１０１の回転方向に沿って各色毎に複数の現像装置１０４を配置することなどにより、フルカラータイプとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１の実施例に係るの電子写真装置の構成図。
【図２】現像画像に作用する剪断応力を説明する図。
【図３】画像形成面と非画像形成面を説明する図。
【図４】本発明の第１の実施例に係る電子写真装置の構成図。
【図５】転写面と非転写面を説明する図。
【図６】本発明の第１の実施例に係る電子写真装置の構成図。
【図７】感光層シート及び弾性層シートが摺動する場合の断面図。
【図８】感光層シートあるいは弾性層シートの図。
【図９】本発明の第２の実施例に関わる電子写真装置の構成図。
【符号の説明】
【００７８】
１０１…感光体、
１０２…帯電器、
１０３…光学系装置、
１０４…現像装置、
１０５…キャリア液除去装置、
１０６…中間転写媒体、
１０７…クリーニング手段、
１０８…除電器
１０９…加圧ローラ、
１１０…記録媒体、
１１１…基体、
１１２…感光層、
１１３…離型層、
１１４…液体トナー、
１１５…保持部材、
１１６…現像ローラ、
１１７…スクイーズ手段、
１１８…現像画像固定手段、
１１９…現像画像加熱手段、
１２０…支持体、
１２１…弾性体層、
１２２…ヒータ
１００１…感光層の継ぎ目（シーム）
２０１…現像画像
３０１…画像部
３０２…画像形成面
３０３…非画像形成面
４０１…弾性体層の継ぎ目（シーム）
５０１…画像部
５０２…転写面
５０３…非転写面
６０１…弾性体層の継ぎ目（シーム）
６０２…感光体層の継ぎ目（シーム）
８０１…非画像形成面
８０２…非画像形成面
８０３…非転写面
８０４…非転写面
９０１…現像装置
９０２…中間転写媒体
９０３…中間転写ベルト
９０４…第１の転写ローラ
９０５…第２の転写ローラ
９０６…ヒータ
９０７…現像画像加熱手段
９１０…中間転写ベルトの継ぎ目（シーム）
９１１…感光層の継ぎ目（シーム）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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