(57)【要約】    【目的】  多様なＷｅｂページの更新内容を一元的に管理閲覧し得る更新通知方法及び装置を提供する。    【構成】  本発明によるＷｅｂページ更新通知方法は、予め設定されたアドレスにより識別される少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに繰り返しアクセスし、該ウェブサイト若しくはウェブページにおいて更新されたウェブページが有る場合に、その更新の有無を外部に通知する更新通知方法であり、該更新されたウェブページから、更新内容情報を抽出し、該更新内容情報の文字列の属性を指定する書式情報を付与した書式付き更新内容を生成して、該書式付き更新内容を通知する。本発明による更新通知装置は、かかる方法を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定されたアドレスにより識別される少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに繰り返しアクセスし、前記ウェブサイト若しくはウェブページにおいて更新されたウェブページが有る場合に、その更新の有無を外部に通知する更新通知方法であって、
前記更新されたウェブページから、更新内容情報を抽出する更新内容抽出ステップと、
前記更新内容情報の文字例の属性を指定する書式情報を付与した書式付き更新内容を生成する書式付き更新内容生成ステップと、
前記書式付き更新内容を通知する更新内容通知ステップと、
を含むことを特徴とする更新通知方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページの各々に対応付けて更新の通知をなすべき利用者端末のアドレスを保持する通知先アドレス保持ステップを更に含み、前記更新内容通知ステップは、前記利用者端末のアドレスに、前記書式付き更新内容を送信するステップを含むこと特徴とする請求項１記載の更新通知方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに対応付けて更新の通知をなすべきＷｅｂサーバのアドレスを保持する通知先アドレス保持ステップを更に含み、前記更新内容通知ステップは、前記Ｗｅｂサーバのアドレスに、前記書式付き更新内容を送信するステップを含むこと特徴とする請求項１記載の更新通知方法。
【請求項４】
前記更新内容抽出ステップは、当該ウェブページの前回の内容と今回の内容との文字単位、行単位又はブロック単位の差分情報片から前記更新内容情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の更新通知方法。
【請求項５】
前記更新内容情報を元の言語から他の言語に翻訳するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１記載の更新通知方法。
【請求項６】
前記表記書式は、ＲＳＳに基づく書式であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１記載の更新通知方法。
【請求項７】
予め設定されたアドレスにより識別される少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに繰り返しアクセスし、前記ウェブサイト若しくはウェブページにおいて更新されたウェブページが有る場合に、その更新の有無を外部に通知する更新通知装置であって、
前記更新されたウェブページから、更新内容情報を抽出する更新内容抽出手段と、
前記更新内容情報の文字例の属性を指定する書式情報を付与した書式付き更新内容を生成する書式付き更新内容生成手段と、
前記書式付き更新内容を通知する更新内容通知手段と、
を含むことを特徴とする更新通知装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページの各々に対応付けて更新の通知をなすべき利用者端末のアドレスを保持する通知先アドレス保持手段を更に含み、前記更新内容通知手段は、前記利用者端末のアドレスに、前記書式付き更新内容を送信する手段を含むこと特徴とする請求項７記載の更新通知装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに対応付けて更新の通知をなすべきＷｅｂサーバのアドレスを保持する通知先アドレス保持手段を更に含み、前記更新内容通知手段は、前記Ｗｅｂサーバのアドレスに、前記書式付き更新内容を送信する手段を含むこと特徴とする請求項７記載の更新通知装置。
【請求項１０】
前記更新内容抽出手段は、当該ウェブページの前回の内容と今回の内容との文字単位、行単位又はブロック単位の差分情報片から前記更新内容情報を抽出することを特徴とする請求項７乃至９の何れか１記載の更新通知装置。
【請求項１１】
前記更新内容情報を元の言語から他の言語に翻訳する手段を含むことを特徴とする請求項７乃至１０の何れか１記載の更新通知装置。
【請求項１２】
前記表記書式は、ＲＳＳに基づく書式であることを特徴とする請求項７乃至１１の何れか１記載の更新通知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上で公開されるウェブ（以下Ｗｅｂと称する）ページが更新されたことを通知する更新通知方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及とともに多くのＷｅｂページが公開され、企業から個人にいたるまでＷｅｂサイトにより多彩な情報を公開している。これらＷｅｂページの更新は、公開している各運営者の都合により行われるために不定期に行われるのが通常である。このため利用者はＷｅｂページを逐次アクセスしなければ更新を知ることができない。また更新されたか否かを確認するためにアクセスしたにもかかわらず、そのＷｅｂページの情報が古いままであるということも多く、無駄なアクセスを強いられる場合がある。
【０００３】
かかる問題に鑑みて、特定のＷｅｂページ更新があった場合にその旨を利用者に通知するサービスを行う方法又は装置が考えられる（例えば特許文献１及び３）。更に、Ｗｅｂサーバのファイルの更新を常に監視し、更新がなされた場合に、その旨並びに更新概要を通知することも考えられる（例えば特許文献２）。
【特許文献１】特許第３１３９４０８号公報
【特許文献２】特許第３０６２１０４号公報
【特許文献３】特開第２００２−７３４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これら従来の方法又は装置によっては、Ｗｅｂページの更新内容の情報を記述する共通的な書式がないために、多様な内容を含むＷｅｂページの複数を一元的に管理及び閲覧することが困難であるという問題がある。また、更新内容を提供していないＷｅｂサイトの情報は、利用者が実際にアクセスするか、従来の更新検知システムにより、メールで取得するしか方法がなかった。
【０００５】
本発明の目的は、多様なＷｅｂページの更新内容を一元的に管理閲覧し得る更新通知方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるＷｅｂページ更新通知方法は、予め設定されたアドレスにより識別される少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに繰り返しアクセスし、該ウェブサイト若しくはウェブページにおいて更新されたウェブページが有る場合に、その更新の有無を外部に通知する更新通知方法であり、該更新されたウェブページから、更新内容情報を抽出する更新内容抽出ステップと、該更新内容情報の文字例の属性を指定する書式情報を付与した書式付き更新内容を生成する書式付き更新内容生成ステップと、該書式付き更新内容を通知する更新内容通知ステップとを含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明によるＷｅｂページ更新通知装置は、予め設定されたアドレスにより識別される少なくとも１つのウェブサイト若しくはウェブページに繰り返しアクセスし、該ウェブサイト若しくはウェブページにおいて更新されたウェブページが有る場合に、その更新の有無を外部に通知する更新通知装置であり、該更新されたウェブページから、更新内容情報を抽出する更新内容抽出手段と、該更新内容情報の文字例の属性を指定する書式情報を付与した書式付き更新内容を生成する書式付き更新内容生成手段と、該書式付き更新内容を通知する更新内容通知手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によるＷｅｂページ更新通知方法及び装置によれば、多様なＷｅｂページの更新内容情報がその文字例の属性を指定する書式情報と共にまとめて通知される構成が与えられる。これにより、ＲＳＳによる更新情報が提供されているいないに関わらず、多様なＷｅｂページの更新内容を一元的に管理閲覧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
＜第１の実施例＞
図１は、本発明の第１の実施例であり、更新通知装置を含む全体の構成を示している。ここで、更新通知装置１０は、インターネット２を介して複数のＷｅｂサーバ１ａ乃至１ｃと、複数の利用者端末４ａ乃至４ｃとに接続される。Ｗｅｂサーバ１ａ乃至１ｃの各々は、インターネット２上にＷｅｂサイトを構成し、そのサイトアドレスの下に少なくとも１つのＷｅｂページを、インターネット２に接続された利用者端末４ａ乃至４ｃを含む多数のコンピュータ端末（図示せず）に公開するサーバコンピュータである。Ｗｅｂページは、一般にホームページとも称されるインターネット上に公開される情報文書であり、主にＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）により記述される文書である。Ｗｅｂページは、通常、Ｗｅｂサーバ１ａ乃至１ｃの各々を運用する運用者あるいはＷｅｂページの作成者により定期的又は不定期に変更又は更新される。利用者端末４ａ乃至４ｃは、更新通知装置１０により更新通知の提供を受ける利用者が使用するコンピュータ等の端末である。尚、本実施例の説明では、３つのＷｅｂサーバ１ａ乃至１ｃと３つの利用者端末４ａ乃至４ｃが示されているが、本発明による更新通知装置１０はかかる数に限定されず、多数のＷｅｂサーバ及び多数の利用者端末を収容し得る。
【００１０】
更新通知装置１０から利用者端末４ａ乃至４ｃに送信される更新通知は、通常電子メールの形態の通知文の送信によりなされる。該電子メールには、更新内容がＲＳＳの仕様に基づいて書式化されて添付される。ＲＳＳ（"RDF Site Summary"又は"Rich Site Summary" の略）とは、Ｗｅｂサイトの概要をメタデータとして簡潔に記述するものである。ＲＳＳの記述仕様は、ＸＭＬ規格に準拠したＲＤＦ（Resource Description Framework）と呼ばれるドキュメント表記規格に属し、多様なＷｅｂページの構成の違いに関わらず共通的な枠組みで閲覧可能な表記書式を与えることから、Ｗｅｂページの更新情報を表現するのに適している。一方、利用者端末４ａ乃至４ｃは、ＲＳＳ仕様に基づいて記述されたデータ（以下ＲＳＳデータと称する）を取得して、表示するリーダ（以下ＲＳＳリーダと称する）と呼ばれるアプリケーションプログラムを備える。ＲＳＳデータは、ｘｍｌ形式に基づくタグ付されたデータであり、そのタグ情報は文書の文字列の属性を指定する書式情報を与える。従って、かかる書式に対応するリーダを用いることにより、利用者は多様な内容が有り得る更新内容情報を共通的な枠組みにより閲覧することができる。尚、文字列の属性とは、文字の強調、飾りつけ、改行又は段落分けの如き表示態様を規定する情報、又は、語句「〇〇工業」は「会社名称」である如き文字列に含まれる語句の意味属性を示す情報を含んでも良い。
【００１１】
図２は、図１に示される更新通知装置１０の詳細の構成を示している。更新通知装置１０は、通常のサーバコンピュータであり、設定部１２と、更新検知部１３と、通知部１５と、ＲＳＳ生成部１４と、メール作成部１７と、データベース（ＤＢとも称する）１１とを含む。
【００１２】
設定部１２は、利用者端末４ａ乃至４ｃの各々との通信により、利用者の登録及び更新されたか否かを見る対象となるＷｅｂサイトアドレスの登録を受け付け、これをＤＢ１１に設定保持する。利用者端末４ａ乃至４ｃとの通信は、後述する図３に示される如きＷｅｂページを介してなされ得る。
【００１３】
ＤＢ１１は、更新通知先の利用者端末４ａ乃至４ｃの利用者情報を含むＵＩＤテーブル１１１と、これら利用者毎にＵＲＬテーブル１１２とを含む。ＵＩＤテーブル１１１には、利用者端末４ａ乃至４ｃ各々の利用者の識別子（ＵＩＤ）及び更新内容の通知先の電子メールアドレスが設定される。ＵＲＬテーブル１１２には、各利用者毎すなわち各ＵＩＤ毎に、更新検知をなすべき１つ乃至複数のＷｅｂページのＵＲＬが設定される。尚、ＷｅｂサイトのＵＲＬには、Ｗｅｂサイトの所謂ホームページアドレスのみならず、その配下に連なる特定のＷｅｂページを設定しても良い。
【００１４】
更新検知部１３は、ＤＢ１１に記憶保持されたＵＲＬに対応するＷｅｂサーバ１ａ乃至１ｃの配信するＷｅｂページを、例えば１時間毎の如く所定時間間隔にてアクセスを行い前回アクセス時との差異を検出する。更新検知部１３は、差異を検出する手段として、前回アクセス時のＷｅｂページを保持し、これと今回アクセス時のＷｅｂページの内容とを比較し、更新がある場合にこの更新部分の内容を差分として抽出する。
【００１５】
ＲＳＳ生成部１４は、更新検知部１３からの更新部分の内容に従って、ＲＳＳデータを生成する機能を有する。つまり、更新内容情報を、利用者端末４ａ乃至４ｃの各々に備えられるＲＳＳリーダにおいて閲覧可能な書式に変換する。
【００１６】
メール作成部１７は、ＲＳＳ生成部１４により生成された１件乃至複数の件数の更新内容から構成されるＲＳＳデータをＲＳＳデータファイルとして１つの通知文に添付して通知文を完成する。通知文は、通知先とする利用者端末４ａ乃至４ｃの各々について作成され、利用者端末４ａ乃至４ｃの各々が設定部１２を介して指定したＵＲＬに対応するＷｅｂサーバ（Ｗｅｂサーバ１ａ乃至１ｃの何れか１つ又は複数）の更新について通知する内容を含む。一方、通知文を１つの利用者端末（例えば、利用者端末４ａ）に送信するのではなく、複数の利用者端末（例えば、利用者端末４ａ乃至４ｃ）を通知先として想定するメールマガジンの形態であっても良い。
【００１７】
通知部１５は、メール作成部１７により作成された１つ又は複数の通知文を対応する利用者端末１ａ乃至１ｃの各々にインターネット２を介して送信する。
【００１８】
更新通知装置１０は、更に、ＲＳＳデータにおける更新内容の言語を他の言語に翻訳する翻訳部１８を含んでも良い。翻訳部１８は、ＲＳＳ生成部１４から更新内容の記述を入力して、例えば日本語から英語に翻訳して、その翻訳結果をＲＳＳ生成部１４に出力する機能を有する。本実施例では、翻訳部１８は、ＲＳＳ生成部１４から入力を受けたが、更新検知部１３、またはメール作成部１７から入力を受けても良い。これにより、更新通知装置１０は１つの言語に限定されない広範なＷｅｂページの更新検知及び更新通知をなすことができる。
【００１９】
図３は、更新通知装置に対して更新通知を依頼する場合の設定例を示している。図示される画面は、更新通知装置にアクセスする利用者端末に表示される設定画面の例である。この画面を介して、利用者は、更新検知の対象となるＷｅｂページの１つ乃至複数のＵＲＬ（Ｕ１及びＵ２）を設定すると共に、好ましくはこれらのＵＲＬの各々にタイトルＴ１及びＴ２を設定することで識別を容易にする。ＵＲＬの数は、例えば図示されるように最大個数を１０個と制限しても良い。また、更新検知の対象となるＷｅｂページの１つ乃至複数のＵＲＬ（Ｕ１及びＵ２）の１まとまりに更新通知タイトルＴ０を付すことにより１つの更新通知単位の識別を可能としても良い。
【００２０】
図４は、更新通知装置の処理手順を示している。該処理手順について図２に示される構成要素を適宜参照して説明する。先ず、更新通知装置１０は、設定部１２において、例えば利用者端末４ａとの通信により、利用者の識別子（ＵＩＤ）と、更新検知の対象となるＷｅｂサーバ１ａ乃至１ｃのネットワークアドレスであるＵＲＬとを受け付け、これをＤＢ１１のＵＲＬテーブル１１２に記憶保持することで、利用者単位にＵＲＬを設定する（ステップＳ１）。
【００２１】
次に、更新通知装置１０は、更新検知部１３において、ＵＲＬテーブル１１２に設定された複数のＵＲＬを読み込み、ｉ＝１〜ｎ（ｎは設定されるＵＲＬの個数を与える正数）とする範囲でループ処理を始める（ステップＳ２）。次いで、１つのＵＲＬへのアクセスを行いＷｅｂページデータを取得する（ステップＳ３）。尚、Ｗｅｂページがフレームを保持している場合はフレーム内の各ページデータを保持する。次いで、Ｗｅｂページデータを前回アクセス時のデータと比較し、更新済みであればステップＳ５へ分岐し、更新がなければステップＳ８へ分岐する（ステップＳ４）。
【００２２】
更新済の場合、更新通知装置１０は、更新検知部１３において、取得したデータを次回の前回データとして保存する（ステップＳ５）。次いで、前回と今回のデータとの差分（即ち、差分情報片）を取得する（ステップＳ６）。この差分の取得は、例えば、前回データ及び今回データの各行を配列に格納し、前回データの１つの配列要素を今回データの全ての配列要素と比較することを、前回データの全ての配列要素について繰り返すことにより実行する（図５参照）。次いで、更新通知装置１０は、ＲＳＳ生成部１４において、抽出した差分を用いてＲＳＳデータを生成する（ステップＳ７）。
【００２３】
次に、更新通知装置１０は、更新検知部１３において、最後のＵＲＬであるか否かを判定して、未処理のＵＲＬがあればステップＳ２へ分岐して次のＵＲＬを処理し、未処理のＵＲＬがなければステップＳ９へ分岐する（ステップＳ８）。  未処理のＵＲＬがない場合、更新通知装置１０は、メール作成部１７において、ステップＳ７で生成したひとつ以上のＲＳＳデータを結合し、ＲＳＳデータファイルを作成する（ステップＳ９）。ここで、ＲＳＳデータファイルは、＜ｉｔｅｍ＞乃至＜／ｉｔｅｍ＞で区切られた更新内容を１乃至複数含むことにより、複数のＵＲＬに対応する複数の更新内容を含むことになる。次いで、メール作成部１７は、１つの利用者端末を宛先とする通知文にＲＳＳデータファイルを添付して通知文を完成する（ステップＳ１０）。次いで、更新通知装置１０は、通知部１５において、完成した通知文を電子メールとして当該ＵＲＬを設定した利用者端末、即ち利用者端末４ａ乃至４ｃの何れかに送信する（ステップＳ１１）。
【００２４】
ステップＳ１０で作成される通知文の送信は、電子メールによる送信に代えて、利用者端末に備えられるＷｅｂサーバ機能のＣＧＩを呼び出す方法によって行っても良い。この場合には、ＰＯＳＴメソッドを利用し、そのパラメータとして通知先の利用者端末のアドレス及びＲＳＳデータファイル名を通知先アドレスに設定することによりＲＳＳデータファイルを利用者端末に送信することができる。なお、ＣＧＩ呼び出しでは、ＲＳＳデータを受け付けるＷｅｂサーバの負荷や、応答処理の手間などが懸念されることから、電子メールにより通知文を送信する形態の方が好ましい。電子メールによる形態ではメールサーバにおけるスプール等の蓄積手段により処理タイミングをコントロールできることから負荷軽減が可能である。以上のステップＳ１乃至Ｓ１１は、利用者端末４ａ乃至４ｃの複数の利用者について繰り返される。
【００２５】
図５は、図４に示される処理手順において更新内容として差分情報を取得する方法を説明している。ここで、ＷｅｂページＷ１及びＷｅｂページＷ１’の各々がＨＴＭＬにおけるタグより表記されるテキスト形式にて示されている。ＷｅｂページＷ１は、更新によりＷｅｂページＷ１’に変更されている。この場合、図２におけるステップＳ５の差分の取得の実行により、差分情報ΔＷ１が取得される。この例では、差分情報ΔＷ１は、「Ａ社と提携（改行）文９〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜、〜〜〜〜〜。（改行） 文１０〜〜〜〜〜〜。文１１〜〜〜〜〜〜。（改行） 文１２〜〜〜、〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜。」の如く新たに内容が追加されている。
【００２６】
図６ａは、更新内容から生成されるＲＳＳデータを説明している。ＲＳＳデータは、更新通知装置のＲＳＳ生成部において、更新内容にタグという属性情報を付与することにより生成される。このＲＳＳデータの生成においては、例えば、１つのＵＲＬに対応して <item> 乃至 </item> の欄が設けられる。１つのＵＲＬに対応する更新内容は、そのタイトルが <item> 配下の <title> 欄に記述され、その更新内容が <description> 乃至 </description> の欄に記述される。
【００２７】
本図の例を参照すると、ＲＳＳデータフファイル（Ｒ１）は、１つの更新通知の単位を構成し、更新通知のタイトルとして「〇〇工業の更新通知」の如き記述（Ｒ２）によりタイトルを付される。更に、１つのＵＲＬについての <item>、<title> タイトル名 </title>、<url> ＵＲＬ </url> 、<description> 更新内容 </description>、及び </item> の一連の記述要素からなる複数の記述（Ｒ３及びＲ４）が含まれる。例えば、記述Ｒ３を参照すると、１つのＵＲＬ「 www.aaa.com/jp 」について「２月２日［リリース］□□□□サービスを拡充・・・」の如き更新内容が記述される。従って、１つのＲＳＳデータフファイル（Ｒ１）は、複数のＵＲＬについての更新内容を含むことになる。なお、ＲＳＳデータファイル（Ｒ１）は、全ての情報が満たされている必要はなく、更新通知をなすだけで更新内容を含まなくても良い。
【００２８】
図６ｂは、更新内容から生成されるＲＳＳデータの他の例を示している。この例は、更新内容Ｄ１及びＤ２と、これに対応するタグ情報Ｔ１とが分離して構成される。タグ情報Ｔ１は、更新内容Ｄ１及びＤ２の両方に対応して、それらの書式を規定している。更新内容Ｄ１は、タイトル部分Ｄ１１と、ＵＲＬ部分Ｄ１２と、内容部分Ｄ１３とによりブロック分けして構成されることで、タグ情報における各記述要素との対応が計られる。更新内容Ｄ２についても同様である。ＲＳＳデータを本図に示される如き形態とすることで更新通知の際のデータ量を削減することが可能となる。
【００２９】
図７は、更新通知及び更新内容を与える通知文の内容例を示している。本図を参照すると、通知文が電子メールＭ１として示されている。ここで、電子メールのSubjectに利用者識別子（ＵＩＤ）が設定され、空の本文又は適切な通知文章を記述すると共に、ファイル名「 rss.xml 」のＲＳＳデータファイルＲ１が <?xml version=1.0 encoding=“UTF-8”?>、<rdf:RDF>・・・ </rdf:RDF> の如くして添付されている。
【００３０】
図８は、ＲＳＳリーダにより更新通知及び更新内容を閲覧する場合の画面例を示している。利用者は、通常、更新通知装置から送信された電子メールの通知文に添付されたＲＳＳデータファイルを利用者端末のＲＳＳリーダを用いてオフラインで閲覧する。利用者は、また、利用者のＷｅｂサーバで受信したＲＳＳデータをＲＳＳリーダを用いてオンラインで閲覧することも可能である。本図のＲＳＳリーダの画面例では、１つの通知文で送信される更新通知タイトルがデータＤ１「〇〇工業」の如く表示され、１つのＵＲＬに対応する更新タイトルがデータＤ２「〇〇工業のトップ」の如く表示され、対応する更新内容がデータＤ３「２月２日［リリース］□□□□サービスを拡充・・・」の如く表示される。
【００３１】
以上の第１実施例においては、更新通知装置が、更新を検知するために前回の検知時に取得して蓄積しておいたＨＴＭＬデータの如きデータと、今回取得したデータとを比較し差分を抽出する。抽出された差分の内容はＲＳＳデータに変換され電子メールに添付されて利用者に通知される。利用者は複数のＵＲＬを指定することで、１回の通知につき、複数のＷｅｂページの更新内容をＲＳＳデータファイルとして一括して受信することが出来る。利用者は、このＲＳＳデータファイルをＲＳＳリーダにより閲覧することで、ＲＳＳによる更新情報が提供されているいないに関わらず多様なＷｅｂページの更新状況を一元的に見ることができる。
＜第２の実施例＞
図９は、本発明の第２の実施例であり、更新通知装置を含む全体の構成を示している。ここで、更新通知装置１０は、第１の実施例と同様にして、インターネット２を介して複数のＷｅｂサーバ１ａ乃至１ｃと、複数の利用者端末４ａ乃至４ｃとに接続される。本第２の実施例においては、更に、Ｗｅｂサーバ１ａ乃至１ｃのうちの１つ例えばＷｅｂサーバ１ｃが自身のＷｅｂページの更新を反映したＲＳＳデータファイルＲ１０を保持する。ＲＳＳデータファイルＲ１０は、更新装置装置１０により通知文として、予め設定されたＷｅｂサーバのアドレスに向けて送信すなわちアップロードされる。これにより、Ｗｅｂサーバ１ｃは、自身のＷｅｂページを公開すると共に、対応する更新内容を利用者端末４ａ乃至４ｃ及び一般端末（図示せず）に公開することができる。具体的に例としてＷｅｂサーバ１ｃの設定について説明すると、Ｗｅｂサーバ１ｃのサイトアドレスを「http://abc.provider.co.jp/taro/」とし且つＲＳＳデータファイル名を「rss.xml」とすると、上記サイトの作成者又は管理者が、「http://abc.provider.co.jp/taro/rss/rss.xml」の如く電子メールの添付ファイルとして受信したＲＳＳデータファイルを配置することでＲＳＳデータを公開することができる。
【００３２】
本実施例の変形例として、ＲＳＳサーバ３が、インターネット２に接続されて複数のＲＳＳデータフファイルＲ１１乃至Ｒ１ｎ（ｎは正数）を保持しても良い。ＲＳＳサーバ３は、インターネット２に接続され、利用者端末４ａ乃至４ｃを含む多数のコンピュータ端末（図示せず）にＲＳＳデータを公開するサーバコンピュータである。複数のＲＳＳデータフファイルＲ１１乃至Ｒ１ｎは、更新通知装置１０から通知文として送信すなわちアップロードされる。一方、複数の利用者端末４ａ乃至４ｃは、ＲＳＳリーダを備えてＲＳＳサーバ３にアクセスするだけで、Ｗｅｂサーバ１ａ乃至１ｃの全てのＲＳＳデータを閲覧することができる。また、ＲＳＳデータを作成依頼した利用者のみが当該ＲＳＳデータをアクセスできるようにアクセス制限をかけても良い。
【００３３】
以上の複数の実施例から明らかなように、本発明による更新通知方法及び装置は、更新通知を所定ユーザに送信するのみならず、その更新内容情報をＲＳＳフォーマットの如き文字列の属性を指定する書式情報と共にに利用者の利用者端末に提供する構成を備える。これにより、利用者端末にＲＳＳリーダの如き当該書式に適合するソフトウェアを備えているだけで、利用者は、ＲＳＳデータが提供されているＷｅｂサイトの更新情報のみならず、ＲＳＳデータが提供されていないＷｅｂサイトの更新情報をも閲覧することが可能となる。一方、ＲＳＳデータを公開したいＷｅｂページ提供者も自身がＲＳＳファイルを手作業で生成することなく容易にＲＳＳデータを公開することが可能となる。
【００３４】
なお、本発明による更新通知方法を実現する１つの形態として、更新通知装置がＷｅｂサーバ宛にＲＳＳデータへの変換前の更新内容データを送信して、ＷｅｂサーバにおいてＲＳＳフォーマット変換を実施しても良い。また、更新通知装置からＲＳＳサーバ宛に変換前の更新内容データを送信し、該ＲＳＳサーバにて変換、公開することとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明による更新通知装置方法及び装置の利用形態としては、Ｗｅｂサイトを日常的に閲覧しているＷｅｂサイト閲覧者が、更新通知及びＲＳＳデータの作成を更新通知装置の運営者に委託する利用形態と、Ｗｅｂサイト運営者がＲＳＳデータの作成を更新通知装置の運営者に委託する利用形態とが想定される。
【００３６】
前者のケースでは、Ｗｅｂサイト閲覧者は、所望のＷｅｂページの更新通知を更新通知装置から受信することで、ＲＳＳデータに変換された更新内容の通知サービスを受けることができる。更に、Ｗｅｂサイト閲覧者は、ＲＳＳリーダを用いて更新通知装置からのＲＳＳデータを閲覧すると共に、ＲＳＳデータを提供しているＷｅｂサイトの更新情報をも併せて閲覧することができる。一方、後者の例では、Ｗｅｂサイト運営者は、手作業で更新情報を作る必要がなく、特定の場所に更新通知装置から受信したＲＳＳデータを置けばよいだけになり、Ｗｅｂサイトの運営に専念することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例であり、更新通知装置を含む全体の構成を示しているブロック図である。
【図２】図１に示される更新通知装置の詳細の構成を示しているブロック図である。
【図３】更新通知装置に対して更新通知を依頼する場合の設定例を示している図である。
【図４】更新通知装置の処理手順を示しているフローチャートである。
【図５】図４に示される処理手順において更新内容として差分情報を取得する方法を説明している説明図である。
【図６ａ】更新内容から生成されるＲＳＳデータの１例を説明している説明図である。
【図６ｂ】更新内容から生成されるＲＳＳデータの他の例を説明している説明図である。
【図７】更新通知及び更新内容を与える通知文の内容例を示している図である。
【図８】ＲＳＳリーダにより更新通知及び更新内容を閲覧する場合の画面例を示している図である。
【図９】本発明の第２の実施例であり、更新通知装置を含む全体の構成を示しているブロック図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ａ乃至１ｃ  Ｗｅｂサーバ
２  インターネット
３  ＲＳＳサーバ
４ａ乃至４ｃ  利用者端末
１１  ＤＢ
１２  設定部
１３  更新検知部
１４  ＲＳＳ生成部
１５  通知部
１７  メール作成部
１８  翻訳部
１１１  ＵＩＤテーブル
１１２  ＵＲＬテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005284334.tif 000007
【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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