(57)【要約】【課題】  モータ及び制御系や電源のコストダウン、装置の省スペース化、及びカートリッジの長寿命化。【解決手段】  １つの駆動源と、駆動を伝えるギア列と、２つのクラッチ機構とから構成され、４つのドラム、４つの現像器、および搬送ベルトの駆動を１モータで行って簡易化し、非接触現像方式において、１つめのクラッチ機構でブラックの現像駆動の切り換え、２つめのクラッチ機構でカラーの現像駆動の切り換えを行い、モノクロプリント時にはカラー現像器の駆動を切断しブラックの現像器のみの駆動を行う第一の状態と、カラープリント時には２つのクラッチともに伝達して全ての現像器の駆動を行う第二の状態と、プリントを行わない時には２つのクラッチともに切断して全ての現像器の駆動を切る第三の状態との３つのモードを選択可能とする。【選択図】  図２
2005215107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真技術を用いた画像形成装置において、像担持体を転写材の搬送方向に沿って複数配置し、該像担持体に形成された画像を順次転写するべく転写位置まで駆動する駆動手段を有する構成において、
１つの駆動源と、複数の像担持体と、複数の現像駆動系と、搬送ベルトの駆動と、それぞれの駆動を伝えるためのギア列と、複数の現像駆動系のうち１つの現像駆動の断続を行うためのクラッチ機構と、複数の現像駆動系のうち残りの駆動の断続を行うためのクラッチ機構から構成され
１つの駆動源からギア列を介して、複数の像担持体と搬送ベルトに対しては常に駆動を伝え、現像駆動系に対しては１つの現像駆動のみに駆動を伝える第一の状態と、全ての現像駆動系に駆動を伝える第二の状態と、全ての現像駆動系の駆動を切断する第三の状態の３つのモードを切り替えることを可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置のうち、現像方式に現像スリーブと像担持体が接触せずに現像動作をおこなうジャンピング現像方式を採用し、現像器の離間動作無しにクラッチによって現像器の駆動切り換えをおこなう請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
電子写真技術を用いた画像形成装置において、像担持体を転写材の搬送方向に沿って複数配置し、該像担持体に形成された画像を順次転写するべく転写位置まで駆動する駆動手段を有する構成において、
１つの駆動源と、複数の像担持体と、複数の現像駆動系と、中間転写体の駆動と、それぞれの駆動を伝えるためのギア列と、複数の現像駆動系のうち１つの現像駆動の断続を行うためのクラッチ機構と、複数の現像駆動系のうち残りの駆動の断続を行うためのクラッチ機構から構成され
１つの駆動源からギア列を介して、複数の像担持体と中間転写体に対しては常に駆動を伝え、現像駆動系に対しては１つの現像駆動のみに駆動を伝える第一の状態と、全ての現像駆動系に駆動を伝える第二の状態と、全ての現像駆動系の駆動を切断する第三の状態の３つのモードを切り替えることを可能としたことを特徴とする請求項１および２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体上に画像を形成する画像形成装置の駆動に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来では、複数の像担持体のそれぞれに駆動用のモータを設け（例えば、特許文献１参照）、さらに現像駆動系にも駆動用モータを設けて装置の駆動をおこなっているものがある。また、１モータで４つの像担持体の駆動を行っていても、現像駆動や中間転写体などの駆動は別のモータを使用している。
【特許文献１】特開2003-167411号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来例の接触現像においては、現像器の駆動停止を行うためには、現像器を感光ドラムから離間させ、停止する必要があることから現像離間機構に加えて駆動切り換えのためのクラッチを必要としていた。
【０００４】
本出願にかかる発明の目的は、１成分絶縁性トナーを現像スリーブにコーティングし、現像スリーブが感光ドラムから離間した状態で現像動作を行う（以下、ジャンピング現像と呼ぶ）の特徴を利用し、モータを一つで複数のドラムと現像器、および搬送ベルト（中間転写体）の駆動を行い、そしてクラッチによる現像駆動の切換を行うことで大幅なコストダウン、カートリッジの長寿命化を図ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、第一の発明は１つの駆動源から４つの像担持体へと駆動を伝える駆動列と、搬送ベルト（または中間転写体）へと駆動を伝える駆動列、４つの現像器へと駆動を伝える駆動列とを有して駆動伝達を行い、現像器への駆動列中に駆動断続を行うための手段を有することで現像器の駆動切り換えを行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
以上説明したように、本発明によれば、複数の像担持体・現像駆動・中間転写体の駆動を１モータで行い、クラッチ機構により現像駆動の断続を行うことで、コストダウンおよびカートリッジの長寿命化を行い、電源および電気的制御の簡略化、モータ重量の減少、モータのスペースをなくすことで省スペース等の効果があげられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（実施例１）
まず、本出願にかかる第１の発明の構成を説明する。図１は本発明の特徴を最もよくあらわす図面である。本体内の給紙トレイ13に積載された用紙はピックアップローラ14によって給紙され、搬送ベルト９および感光ドラム12に挟まれた経路を搬送されて画像を転写され定着器15によって永久画像に定着されたあとに排紙トレイ16に排出される。また、装置内には複数のカートリッジ21a,21b,21c,21dが搬送ベルト24に沿って配置されている。また、搬送ベルトの駆動は駆動ローラ23によって行われる。転写材は図の下方から矢印の方向に搬送されドラム上に描かれた画像が順次転写されて画像が形成される。
【０００８】
次にドラム駆動、現像駆動、および搬送ベルト24（駆動ローラ23）の駆動について説明する。図２はドラム駆動列および搬送ベルト駆動列を示している。これらの駆動列は本体の正面から向かって右側に取り付けられている。駆動源であるモータの軸上に歯切りされたピニオンギア１より駆動は伝えられ、ギア２を介して段ギア３へと伝達される。段ギア３の小ギアは２つのアイドラギア４aと４bにかみ合っている、アイドラギア４aは段ギア３の小ギアから駆動を受け取りギア５aおよびアイドラギア７へと駆動を伝えるアイドラギアである。ギア４bは同じく段ギア３の小ギアから駆動を受け取り、段ギア５bの大ギアへと駆動を伝えるアイドラギアである。ギア５aは２つのドラムギア６a、および６bへと駆動を伝える。ギア５bも同様に２つのドラムギア６c、６dへと駆動を伝える。ギア４aとかみ合うアイドラギア７は段ギア８の大ギアとかみ合う。段ギア８の小ギアはアイドラギア９とかみ合い、アイドラギア１０を介して搬送ベルト駆動ギア２０へと駆動を伝える。次に、図3は現像ギア駆動列を示したものである。図2でモータピニオンギア１とかみ合っていた段ギア１１より駆動を受け取ったアイドアギア１２は軸方向に移動が可能で回転可能に取り付けられたギア１３a、および１３bとかみ合っている。このギア１３aと１３bはそれぞれ同軸上のギア１４aと１４bと対向する側にカップリング形状をもち、これがかみ合って駆動を伝える構造になっている。１４aと１４bも同様にそれぞれ１３aと１３bと対向する側にカップリング形状を持つ。１３aから駆動を受け取ったギア１４aは段ギア１５aの大ギアへと駆動を伝える。ギア１４bも同様に段ギア１５bに駆動を伝える。段ギア１５aの小ギアは図３に示すように、現像駆動ギア１６aとかみ合う。１６aは本体からカートリッジのギアへと駆動を受け渡すギアであり、ブラックの現像器へと駆動を伝える。段ギア１５bはシアンの現像ギア１６cとかみ合う。シアンの現像ギア１６cは本体からシアンの現像器へと駆動を受け渡すギアであるとともに、アイドラギア１７a、および１７bへと駆動を伝える。アイドラギア１７aはイエローの現像ギア１６bに駆動を伝える。また、アイドラギア１７bはマゼンタの現像ギア１６dへと駆動を伝える。そして、図２のギア１３aはクラッチ機構中の欠け歯ギア１８aとかみ合う。欠け歯ギア１８aは係止部を持ちソレノイド１９aのフラッパが引っかかって回転制御されている。同様に、ギア１３bもクラッチ機構の欠け歯ギア１８bとかみ合い、欠け歯ギアはソレノイド１９bによって回転制御されている。
【０００９】
動作としては、図１に示すようにモータピニオンからの駆動はギア２のドラム・搬送ベルト系列とギア１１の現像系列とに分かれる。ギア２のドラム・搬送ベルト系列はまずギア３でギア４aとギア４bに分岐し、さらにギア４aで分岐してギア５aからドラム系列へギア７から搬送ベルト系列へと分かれる。ドラムギア６a,６b,６c,６dへの駆動と搬送ベルト駆動ギア２０への駆動は常に伝えられており常時回転している。
【００１０】
一方、ギア１１からの現像系列はクラッチ機構の欠け歯ギア１８aおよび１８bが下に下がっているときには駆動を伝え、上がっているときには駆動は切断されている。このクラッチ機構動作原理は、常時回転のギア13aに対して欠け歯ギア18aが上下に挟みこむように隣接している。この欠け歯ギアはソレノイド19aのフラッパによって回転制御されており、ソレノイドがフラッパを吸引するごとに２つの回転係止部で停止する。また、この欠け歯ギア18aの内側にはらせん状のカムが切ってあり、固定された軸受に対して回転することによってらせんカムを上り下りする。ソレノイドフラッパによって回転係止されるうちの１つ目の状態ではらせんを上った状態、２つめの状態ではらせんを下りた状態で停止する。これによって、欠け歯ギア18aに挟まれ隣接しているギア13aも同時に上下移動を行う。ギア13aおよびギア14aはお互い対向する位置にかみ合うようなカップリング形状をもっているためギア13aが下にいるときにはギア14aとかみ合って駆動を伝え、上にいるときにはギア14aとはかみ合わずに駆動は伝わらない。このように、ソレノイドを１回通電するごとに駆動の断続が切り替わる。同様にもう１つのクラッチ機構のギア13b,ギア14bおよび欠け歯ギア18bも同じように動作する。プリントがモノクロモードの時には、欠け歯ギア１８aのみ下がってつながっていて、もう一方の欠け歯ギア１８bは上がっていて現像駆動は図３の１６aのみに伝えられ、カラーの現像ギア１６b,１６c,１６dは停止している。プリントがカラーモードの時には、欠け歯ギア１８a,１８bの両方とも下がっていて駆動を伝えているため現像ギアは４つとも全て回転している。そして、なにもプリントしていないときには欠け歯ギア１８a,１８bは両方とも上がっていてつながっていないため、現像ギアは４つ全て停止している。
【００１１】
次に、本実施例における画像形成装置における現像方式について説明する。図５はカートリッジ内部の断面図である。ジャンピング現像方式を用いているため現像スリーブ２５はドラムから離れている。
【００１２】
このため、クラッチで現像器の駆動を切断すると、感光ドラムの回転はしたままであるが現像スリーブ２５の駆動は停止することができ、現像器の消耗を押えることで長寿命化を行っている。
【００１３】
以上のように、モータ１つでドラム４つ、現像器４つ、搬送ベルトの駆動を行い、クラッチ機構のソレノイドの通電によってブラック、カラー現像駆動の切り換えを行うことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例である画像形成装置主断面図。
【図２】ドラム・搬送ベルト系駆動列を示す図。
【図３】現像系駆動列・クラッチ機構を示す図。
【図４】現像系駆動列背面を示す図。
【図５】カートリッジ断面図を示す図。
【符号の説明】
【００１５】
１  モータピニオン
６  ドラムギア
18  欠け歯ギア
19  ソレノイド
20  搬送ベルト駆動ギア
21a〜21d  カートリッジ
22a〜22d  感光ドラム
25  現像スリーブ
26  給紙トレイ
27  ピックアップローラ
28  定着器
29  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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