(57)【要約】【課題】オートクレーブ滅菌時などに高温下にさらされても、水密および絶縁を確保することができる挿入部を有する内視鏡を提供する。【解決手段】内視鏡挿入部２は、硬性パイプ１１と、この硬性パイプ１１の一端側からその外周を覆うように設けられた弾性体からなる被覆部材１２と、この被覆部材１２の端部に当接するとともに、硬性パイプ１１の他端側からその外周を覆うように設けられた被覆ゴム１３とを備えている。そして、被覆ゴム１３の外周には、第２の糸巻部１８で第２の緊縛糸１７が巻回され、被覆部材１２の外周には、第１の糸巻部１６で第１の緊縛糸１５が巻回されている。さらに、これら第１および第２の糸巻部１６，１８を一体的に覆う接着剤層からなる接着部１９が形成されている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部の一部を構成する管状部材と、
この管状部材の一端側からその外周を覆うように設けられた絶縁性を有する第１の管状弾性部材と、
絶縁性を有する弾性体からなり、前記第１の管状弾性部材の先端部に当接するとともに、前記管状部材の他端側からその外周を覆うように設けられた第２の管状弾性部材と、
前記第１の管状弾性部材の先端部外周を覆う第１の糸巻部と、
前記第２の管状弾性部材の基端部外周を覆う第２の糸巻部と、
これら第１および第２の糸巻部を一体的に覆う接着部と
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記管状部材は、硬性を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記管状部材は、可撓性を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
内視鏡挿入部の一部を構成する管状部材の一端側から第１の管状弾性部材を被覆する工程と、
前記管状部材の他端側から弾性体からなる第２の管状弾性部材を被覆する工程と、
前記第２の管状弾性部材の外周を第２の糸巻部で覆う工程と、
前記第２の管状弾性部材の基端部を前記第１の管状弾性部材の先端部に当接させた状態にカットする工程と、
前記第１の管状弾性部材の外周を第１の糸巻部で覆う工程と、
これら第１および第２の糸巻部を接着剤で一体的に覆う工程と
を具備することを特徴とする内視鏡挿入部の絶縁構造の製造方法。
【請求項５】
前記管状部材の他端側から弾性体からなる第２の管状弾性部材を被覆する工程は、前記第１の管状弾性部材の端部を覆う工程を含むことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡挿入部の絶縁構造の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、工業用や医療用等、幅広い用途に用いられる内視鏡及びその挿入部の絶縁構造の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡装置において高周波処置を行う際、高周波漏れ電流による熱傷を防止するために内視鏡挿入部および操作部の外装部分は患者、あるいは術者に対して絶縁されている必要がある。従来の内視鏡の絶縁構造の一例として、例えば特許文献１に開示された技術がある。
【０００３】
特許文献１の内視鏡の絶縁構造では、内視鏡の挿入部の先端側に配置された湾曲部やその近傍に絶縁性を有する被覆部材が被覆されている。また、各被覆部材の両端部には、それぞれ緊縛糸（締付糸）が巻きつけられて糸巻部（糸締部）が形成されている。また、緊縛糸のほぐれを防止するため、各糸巻部の表面には、弾性材からなる耐熱性接着剤が塗布され、接着剤層が形成されている。
【０００４】
例えば図５に示すように、内視鏡挿入部１０２に配設された構成パイプ１１１の外周面には、フッ素系の熱収縮チューブなど、絶縁性を有する被覆部材１１２が被覆されている。この被覆部材１１２の上の一部には、フッ素ゴムなど、絶縁性を有する被覆ゴム１１３がさらに被覆されている。そして、被覆部材１１２および被覆ゴム１１３の上から緊縛糸１１４を緊縛して湾曲部やその近傍における水密を確保している。なお、緊縛糸１１４は、まず始めに被覆ゴム１１３の凹部の先端の巻き始め部１１４ａから巻き始め、被覆部材１１２の凹部の基端の巻き終わり部１１４ｂで巻き終わる。緊縛糸１１４の端部は、緊縛糸１１４の下に引き込んで固定されている。また、フッ素系の熱収縮チューブ（被覆部材）１１２は接着性が低いため、接着剤が剥がれやすい。そのため、フッ素系の熱収縮チューブよりも接着性の高い緊縛糸１１４を被覆部材１１２の上まで巻くことにより、緊縛糸１１４の上に接着剤を塗布した後に接着剤が剥がれることを防止して安定した絶縁性を確保している。
【０００５】
ところで、特に医療用内視鏡は、使用後に洗浄やオートクレーブ滅菌装置で滅菌することが必要である。医療用内視鏡を洗浄・滅菌するとき、例えば図６に示す防水キャップ１３０が内視鏡の電気コネクタ部に装着される。そして、防水キャップ１３０で電気コネクタ部を水密および気密状態に保ちながら滅菌が行われる。すなわち、内視鏡の内部に液体や気体が浸入しないように内視鏡の内部を水密状態、気密状態にした後、内視鏡の洗浄や滅菌などが行われる。
【０００６】
【特許文献１】
実開昭５６−４４７０１号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平７−１９１２６６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
また、図５に示す内視鏡に防水キャップを装着してオートクレーブ滅菌処理を行う場合、内視鏡は高温・高圧の雰囲気中で保持される。上述した図５に示す絶縁構造の挿入部を有する内視鏡では、緊縛糸１１４の緊縛力により被覆ゴム１１３の下の熱収縮チューブなどの被覆部材１１２が塑性変形を起こすので、それに伴って緊縛糸１１４の緊縛力が弱まる。そのため、弾性部材１１３の締め付けが弱くなり、糸巻部１２０での水密性が弱くなるおそれがある。また、フッ素ゴムなどの弾性部材１１３も、オートクレーブ滅菌処理により僅かながらも塑性変形（熱変形）を起こすので、緊縛糸１１４が緩んで水密性が弱くなるおそれがある。このため、内視鏡を滅菌するためにオートクレーブ滅菌処理装置に投入する必要のある例えば医療用の内視鏡では、弾性部材１１３の緊縛糸１１４による緊縛力を高めておく必要がある。
【０００９】
連続した緊縛糸１１４で弾性部材１１３および被覆部材１１２の外周に糸巻きを行った場合、巻き終わり部１１４ｂで巻き終わった緊縛糸１１４の端部を糸巻部の下に引き込んで糸端部を固定する。このとき、緊縛糸１１４の糸端部の引き込み具合によっては糸端部を弾性部材１１３の端面１１３ａに引っ掛けてしまうことがある。このため、弾性部材１１３を端面１１３ａから緊縛糸１１４の巻き始め部１１４ａ方向にめくり上げてしまうことがある。すなわち、緊縛糸１１４の糸端部を糸巻部の下に引き込んで糸端部を固定するときに、弾性部材１１３の端面１１３ａを同時に引き込んでしまうおそれがある。
【００１０】
特に、緊縛糸１１４の糸巻き力量を上げると、緊縛糸１１４と弾性部材１１３および被覆部材１１２の外周との間の空間が小さくなるので、緊縛糸１１４の糸端部と被覆部材１１３の端面１１３ａとの摩擦力が高くなる。このため、緊縛糸１１４の糸端部を緊縛糸１１４の下側に固定するときに弾性部材１１３の端面１１３ａを同時に引き込んでしまう可能性が高くなる。そうすると、緊縛糸１１４の糸巻き力量を上げることが難しく、オートクレーブ滅菌処理装置で滅菌処理を行った後に内視鏡の水密性が弱くなるおそれがある。
【００１１】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、オートクレーブ滅菌時などに高温下にさらされても、水密および絶縁を確保することができる挿入部を有する内視鏡及びその挿入部の絶縁構造の製造方法を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の内視鏡は、内視鏡挿入部の一部を構成する管状部材と、この管状部材の一端側からその外周を覆うように設けられた絶縁性を有する第１の管状弾性部材と、絶縁性を有する弾性体からなり、前記第１の管状弾性部材の先端部に当接するとともに、前記管状部材の他端側からその外周を覆うように設けられた第２の管状弾性部材と、前記第１の管状弾性部材の先端部外周を覆う第１の糸巻部と、前記第２の管状弾性部材の基端部外周を覆う第２の糸巻部と、これら第１および第２の糸巻部を一体的に覆う接着部とを備えている。
【００１３】
このような構成を有するので、管状部材の上で直接第１および第２の管状弾性部材を緊縛することにより、オートクレーブ滅菌装置などの高温下で被覆部材が塑性変形することを防止することができる。また、絶縁性を有する部材が管状部材の外周に被覆されているので、絶縁性を確保することができる。なおかつ接着性の低い被覆部材の上に糸を巻くことにより接着剤で覆うことができるようになる。
【００１４】
また、好ましくは、前記管状部材は、硬性を有することを第２の特徴とする。
このような構成を有するので、硬性鏡に適用される。
【００１５】
また、好ましくは、前記管状部材は、可撓性を有することを第３の特徴とする。
このような構成を有するので、軟性内視鏡に適用される。
【００１６】
また、内視鏡挿入部の絶縁構造の製造方法には、内視鏡挿入部の一部を構成する管状部材の一端側から第１の管状弾性部材を被覆する工程と、前記管状部材の他端側から弾性体からなる第２の管状弾性部材を被覆する工程と、前記第２の管状弾性部材の外周を第２の糸巻部で覆う工程と、前記第２の管状弾性部材の基端部を前記第１の管状弾性部材の先端部に当接させた状態にカットする工程と、前記第１の管状弾性部材の外周を第１の糸巻部で覆う工程と、これら第１および第２の糸巻部を接着剤で一体的に覆う工程とを有することを特徴とする。
このような工程を有するので、２つの糸巻部を確実に巻回することができる。
【００１７】
また、好ましくは、前記管状部材の他端側から弾性体からなる第２の管状弾性部材を被覆する工程は、前記第１の管状弾性部材の端部を覆う工程を含むことを特徴とする。
このような工程を有するので、第１の管状弾性部材の端部まで第１の緊縛糸で容易に覆うことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の好ましい実施の形態について説明する。
図１は内視鏡１の全体図を示す。図１に示すように、この実施の形態に係わる内視鏡１は、細長い挿入部２と、この挿入部２の基端部に接続され、術者が把持して種々の操作を行う操作部３と、この操作部３に一端が接続されて操作部３から延出されたユニバーサルコード４とを主に備えている。
【００１９】
このユニバーサルコード４の他端部には、コネクタ部５が設けられている。コネクタ部５には、ライトガイドコネクタ６と、カメラコネクタ７とが設けられている。このコネクタ部５のライトガイドコネクタ６およびカメラコネクタ７は、それぞれ図示しない光源装置およびカメラコントロールユニットに接続される。また、挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４およびコネクタ部５の内部空間は、互いに連通されている。つまり、内視鏡１の内部には、外装に対して１つの内部空間が形成されている。
【００２０】
挿入部２は、その先端側から順に、先端部８と、湾曲部９と、硬質の硬性部１０とを備えている。先端部８は、硬質樹脂材や金属材などの硬質部材からなる。湾曲部９は、硬性部１０の先端で例えば上下方向など２方向に湾曲可能である。
【００２１】
先端部８には、図示しないが、上述した光源装置から導かれた光を先端部８の端部から導出させる照明系と、導出させた光の反射光を入射させる対物レンズを有する対物光学系と、処置具を先端部に導く鉗子チャンネル口とを備えている。照明系は、上述したライトガイドコネクタ６に光学的に接続されている。また、対物光学系は、撮像素子として図示しないＣＣＤ素子が対物レンズと同一軸上に配設され、上述したカメラコネクタ７に電気的に接続されている。
【００２２】
また、湾曲部９には、多数のリング状の湾曲駒が軸方向に並設されている。各湾曲駒は、隣接する湾曲駒に対して回動可能に軸支されている。これら湾曲駒と操作部３との間には、牽引ワイヤ（図示せず）が配設されている。そして、操作部３の操作により牽引ワイヤを進退させて互いに隣接する湾曲駒が隣接する湾曲駒に対して回動して湾曲部９が上下方向に湾曲するようになっている。
【００２３】
次に、挿入部２の硬性部１０の先端部近傍の絶縁構造について図２を用いて説明する。
硬性部１０は、例えば金属材製の硬性パイプ（管状部材）１１を備えている。この硬性パイプ１１の外周には、例えばフッ素系樹脂材など絶縁性（非導電性）を有する被覆部材（第１の管状弾性部材）１２が配設されている。また、硬性パイプ１１の先端部および湾曲部９（図１参照）は、例えばフッ素系ゴム材製など絶縁性（非導電性）を有する軟性の被覆ゴム（第２の管状弾性部材）１３によって被覆されている。被覆部材１２の先端部の先端面１２ａと、被覆ゴム１３の基端部の基端面１３ａとは、硬性パイプ１１の外周上で当接された状態にカットされている。または、当接させるようにカットされる。
【００２４】
さらに、硬性パイプ１１上に被覆された被覆部材１２の先端部の外周には、第１の緊縛糸１５が隙間なく巻装されている。このように、被覆部材１２の先端部の外周には、被覆部材１２の先端部を緊縛する第１の糸巻部１６が形成されている。ここで、第１の糸巻部１６は、オートクレーブ滅菌処理後も水密を確保するため第１の緊縛糸１５によって、従来よりも高い力量で緊縛されている。
【００２５】
また、硬性パイプ１１上に被覆された被覆ゴム１３の基端部の外周には、第１の緊縛糸１５とは連続していない、第２の緊縛糸１７が隙間なく巻装されている。このように、被覆ゴム１３の基端部の外周には、被覆ゴム１３の基端部を緊縛する第２の糸巻部１８が形成されている。第１および第２の糸巻部（第１および第２の巻回部）１６，１８は互いに隙間なく接触し、硬性パイプ１１の先端部近傍で前後に並設されている。
【００２６】
なお、第１および第２の緊縛糸１５，１７は、後述する接着部１９の接着剤との接着性が高い部材が使用されることが好ましい。例えばアラミド繊維（ポリアミド繊維）など絶縁性（非導電性）や耐熱性を有するとともに強度を有する材料が使用される。
【００２７】
そして、並設された第１および第２の糸巻部１６，１８の外表面には、絶縁性を有する接着剤が塗布されて接着部１９が形成されている。接着部１９の接着剤には、例えばシリコーン系樹脂材やフッ素系樹脂材などの耐熱耐液樹脂材が使用される。また、エポキシ系接着剤でも良い。このため、硬性パイプ１１の外表面は、被覆部材１２、被覆ゴム１３および接着部１９の接着剤によって絶縁されている。なお、第１および第２の糸巻部１６，１８が配設される硬性パイプ１１の外周には、窪みが設けられている、すなわち、第１および第２の糸巻部１６，１８が形成される硬性パイプ１１の外周には、凹部が形成されていることが好適である。そうすると、第１および第２の糸巻部１６，１８の位置が規定し易くなる。また、硬性パイプ１１の接着部１９の外周を硬性パイプ１１の最大径と同じか、それよりもやや小さくすることができる。
【００２８】
このような第１および第２の糸巻部１６，１８を外周に有する硬性部１０の先端部近傍の絶縁構造は、以下のようにして形成される。
まず、硬性パイプ１１の外周に被覆部材１２を被覆しておく（第１の工程）。次に、被覆部材１２が硬性パイプ１１の外周に被覆された状態で、被覆ゴム１３の基端部を被覆部材１２の先端部上まで被さるように被覆する（第２の工程）。
【００２９】
その後、被覆部材１２の端部（近傍）まで被覆ゴム１３の上から第２の緊縛糸１７で隙間なく第２の糸巻部１８の糸巻きを行い、緊縛する（第３の工程）。巻き終えた第２の緊縛糸１７の端部を第２の糸巻部１８の下に引き込んで固定しておく。そして、被覆部材１２の先端部に被覆ゴム１３の基端部が当接されるように被覆ゴム１３をカットする。または、被覆ゴム１３とともに被覆部材１２をカットし、被覆部材１２の先端部の先端面１２ａと被覆ゴム１３の基端部の基端面１３ａとを当接させた状態とする（第４の工程）。
【００３０】
さらに、被覆部材１２の先端部上に第１の緊縛糸１５で隙間なく第１の糸巻部１６の糸巻きを行い、緊縛する。このとき、第１の緊縛糸１５と第２の緊縛糸１７とを被覆部材１２の先端部の先端面１２ａと被覆ゴム１３の基端部の基端面１３ａとの略当接位置外周で接触するまで糸巻きを行い、緊縛する（第５の工程）。巻き終えた第１の緊縛糸１５の端部を第１の糸巻部１６の下に引き込んで固定しておく。このようにして糸巻部層を形成する。
【００３１】
この後、第１および第２の糸巻部（糸巻部層）１６，１８の外表面に接着剤を塗布し、接着剤層（接着部）１９を形成する（第６の工程）。このようにして硬性部１０の先端部近傍を形成する。
【００３２】
また、図３は、挿入部２の硬性パイプ１１の基端部（根元部）と操作部３との接続部の構造を示す。図３に示すように、硬性パイプ１１の基端部には、その外周に雄ネジ部２１が設けられている。この雄ネジ部２１は、完全ネジ部２１ａと不完全ネジ部２１ｂとを備えている。操作部３には、略円筒状の口金２４が設けられている。この口金２４の先端部側には、ネジ穴部２２が形成されている。また、口金２４のネジ穴部２２は、雄ネジ部２１の長さよりも十分に長く形成されている。このため、ネジ穴部２２に雄ネジ部２１が螺着された状態で、ネジ穴部２２の周壁部には、不完全ネジ部２１ｂの後方まで延出される延出部２３が形成されている。そのため、挿入部２に掛けられた力が不完全ネジ部２１ｂに集中することがなく、硬性パイプ１１が破損することが防止される。
【００３３】
また、口金２４の基端部は、その外周にシール材としてＯリング２６を介して操作部３本体の内周に嵌合されている。なお、口金２４および操作部３本体のさらに外周には、硬性パイプ１１の折れ止め機能を有するカバー部材２７が配設されている。
【００３４】
なお、図１に示すように、コネクタ部５のカメラコネクタ７には、例えば洗浄時やオートクレーブ滅菌時などに防水キャップ３０が装着される。
【００３５】
図４は、内視鏡１の洗浄時などにコネクタ部５内に水が入らないように、また、コネクタ部５内で結露しないように使用される防水キャップ３０の断面図である。コネクタ部５が洗浄消毒等の目的で水没する場合のために、カメラコネクタ７に防水キャップ３０が着脱自在に装着される。
【００３６】
図４に示すように、防水キャップ３０は、キャップ部３１と、通気口金３２とを備えている。キャップ部３１は一側が閉塞され、他側が開口した略有底筒状のキャップ本体３４を備えている。このキャップ本体３４は、この本体３４自体が断熱性や耐熱性を有する材料で形成されている。例えば、変成ＰＰＥ、ガラスフィラー入りＰＰＥ、ポリサルホン、ポリカーボネート、およびＡＢＳ等のプラスチック材、アルミナ等のセラミックス材から形成されていることが好適である。
【００３７】
そして、上述した通気口金３２は、キャップ本体３４の円筒状の中心軸方向に対して略直交する方向、すなわち側方からキャップ本体３４の中心軸方向に向けて配設されてキャップ本体３４の内外が連通されるようになっている。
【００３８】
キャップ本体３４の略円筒状の周壁部３４ａには、内周面側の閉塞端部（底部）側に向けて延出された略円周状の溝部３４ｂが形成されている。この溝部３４ｂは、キャップ本体３４の開口側に開口して設けられている。この溝部３４ｂは、キャップ本体３４の開口端側から閉塞端側に向かって断面がテーパ状に先細に形成されている。なお、溝部３４ｂの通気口金３２が配設される位置の溝部３４ｂ（空間）は、反対側の壁部の溝部３４ｂよりも小さくなっている。そして、溝部３４ｂには、後述するコネクタ回転係止部３６のパッキン（係止部本体）３６ａを受ける例えばゴム材製のパッキン受３４ｃが配設されている。
【００３９】
このパッキン受３４ｃには、内視鏡１のコネクタ部５のカメラコネクタ７の先端部が当接されるコネクタ回転係止部３６が設けられている。このコネクタ回転係止部３６は、パッキン受３４ｃに配設されて係止されるパッキン３６ａと、キャップ本体３４の内方側に突出し、カメラコネクタ７の先端部が当接されるフランジ部３６ｂとを備えている。キャップ本体３４の開口側には、内視鏡１のコネクタ部５のカメラコネクタ７の外周に対してスライド可能に案内するカム本体３８が設けられている。そして、カム本体３８は、キャップ本体３４に対してネジ３９でネジ止めされている。このため、コネクタ回転係止部３６が上述したパッキン受３４ｃ内から外れない。また、組み立ても容易である。なお、このネジ３９によっても、キャップ本体３４の内部と外部とは液密状態が保たれている。また、カム本体３８には、カメラコネクタ７の外周に設けられたピン（突起部）７ａを受けるピン受部４０が形成されている。このため、カメラコネクタ７に設けられたピン７ａがピン受部４０に嵌合されると、上述したフランジ部３６ｂとともに、カメラコネクタ７のそれ以上の嵌入を防止する。
【００４０】
また、カム本体３８と、キャップ本体３４との間には、内視鏡１のコネクタ部５に接触し、キャップ３０の内視鏡１のコネクタ部５への装着時にカメラコネクタ７に液体が浸入するのを防止するパッキン４３がキャップ本体３４の開口側からさらに突出した状態に配設されている。
【００４１】
なお、キャップ本体３４の外周には、防水キャップ３０を保持し、カメラコネクタ７に対して回転し易くする指掛部４４が配設されている。
【００４２】
一方、通気口金３２には、いわゆるインライン型の逆止弁４８が装着されている。この逆止弁４８は、口金本体４９と、この口金本体４９の内部に配設された弁体５０とを備えている。
口金本体４９には、キャップ本体３４の貫通孔６１を貫通し、キャップ本体３４の内孔に嵌入された連通管６３が設けられている。この連通管６３の先端部外周には、雄ネジ部が形成され、この雄ネジ部にナット６２が配設されて連通管６３がキャップ本体３４に固定されている。なお、連通管６３の外周部と、キャップ本体３４の貫通孔６１の壁部との間には、気密および液密用のＯリング６４が介挿され、キャップ本体３４の内外の気密および液密が保持されるようになっている。
【００４３】
さらに、連通管６３の外周には、連通管６３の先端部側の外周を覆う第１のカバー部材６５が配設されている。第１のカバー部材６５の先端部の一部がキャップ本体３４の貫通孔６１に配設されている。連通管６３と第１のカバー部材６５とは、ネジ６５ａによって固定されている。また、連通管６３と第１のカバー部材６５との間には、気密および液密用のＯリング６６が介挿されている。
【００４４】
この第１のカバー部材６５の基端部側は、連通管６３の基端部側の外径よりも大径に形成されている。連通管６３の基端部側の外周と第１のカバー部材６５との間の空間には、連通管６３の基端部側の外周を覆うとともに、第１のカバー部材６５によって外周の一部が覆われた第２のカバー部材６８が配設されている。また、連通管６３の外周と第２のカバー部材６８の内周との間には、気密および液密用のＯリング６８ａが介挿されている。また、第２のカバー部材６８の外周と第１のカバー部材６５の内周との間には、気密および液密用のＯリング６８ｂが介挿されている。そして、連通管６３と第２のカバー部材６８とは、ネジ６９によって固定されている。
【００４５】
連通管６３は、小径孔６３ａと、この小径孔６３ａよりも大径の大径孔６３ｂとが段差７０をもって連通されている。大径孔６３ｂは、複数の細かい段差７１，７２によって連通管６３の基端部側ほど大径に形成されている。
【００４６】
大径孔６３ｂには、連通管６３の基端部側から弁体保持口金７４が配設されている。この弁体保持口金７４は、細かい段差７１，７２に沿うように形成されている。また、この弁体保持口金７４の外周と、連通管６３の内周との間には、気密および液密用のＯリング７７が介挿されている。
【００４７】
上述した弁体５０は、縦断面が略Ｔ字状に形成され、弁体保持口金７４の内孔に配設されている。弁体５０の基端側には、弁体保持口金７４の内周面に接離可能に気密および液密用のＯリング７８が装着されている。弁体保持口金７４は、その内周が弁体５０のＯリング７８に当接されるように縦断面が略Ｙ字状に基端部側ほど拡径されている。このため、断面Ｔ字状の弁体５０を弁体保持口金７４の内周で保持可能である。
【００４８】
弁体５０の先端には、後述するバネ８０を受ける弁バネ受部７９が螺合されている。そして、この弁バネ受部７９と弁体保持口金７４の外周部との間には、バネ８０が配設されている。
【００４９】
なお、第１のカバー部材６５には側外方へ突出するピン状の係止体８１が取付け固定されている。このようにして通気口金３２が形成されている。
【００５０】
このように、防水キャップ３０は、図６に示す防水キャップ１３０に対して、キャップ本体の構成と、通気口金の構成とが異なっている。
【００５１】
次に、このような構成を有する内視鏡１を使用した後、洗浄消毒（滅菌）するときの作用について説明する。
まず、防水キャップ３０をカメラコネクタ７に装着する。このとき、カメラコネクタ７に防水キャップ３０のキャップ本体３４を回転させながら嵌入させる。すると、キャップ本体３４のピン受部４０にカメラコネクタ７のピン７ａ（図１参照）が嵌合されて係合される。このとき、防水キャップ３０のコネクタ回転係止部３６のフランジ部３６ｂとカメラコネクタ７の先端部とは、互いに当接した状態にある。また、パッキン４３や逆止弁からなる通気口金３２によって防水キャップ３０内への液体や気体の浸入が防止される。
【００５２】
内視鏡１は、防水キャップ３０がカメラコネクタ７に装着された状態で洗浄消毒装置（図示せず）に導入され、洗浄消毒が行われる。その後、オートクレーブ滅菌が行われる。
【００５３】
硬性パイプ１１上には、直接弾性部材（被覆ゴム）１３が緊縛されているので、オートクレーブ滅菌時などの高温下で被覆部材１２が塑性変形することが防止される。また、糸巻部を２つに分割することにより、糸巻部１６，１８の緊縛範囲が狭まるので、各糸巻部１６，１８をより高い力量で均一に緊縛することができる。
【００５４】
さらに、キャップ本体３４に断熱性と耐熱性を備えているので、カメラコネクタ７を適切に保護することができる。
【００５５】
なお、通気口金３２には、内視鏡用気密検査装置（図示せず）を着脱可能であり、この気密検査装置を装着したときには、弁体５０をバネ８０の付勢力に抗して気密検査装置側に引くことができる。そして、防水キャップ３０をカメラコネクタ７に装着した状態で防水キャップ３０の内部の気密状態を検査できる。
【００５６】
以上説明したように、この実施の形態によれば以下の効果が得られる。
硬性パイプ１１上に隣接した糸巻部１６，１８を設け、かつ、糸巻部１６，１８間に段差を無くした。また、第１の糸巻部１６は被覆部材１２上であり、第２の糸巻部１８は被覆ゴム１３上に巻回されているので、被覆部材１２および被覆ゴム１３のそれぞれ端部を確実に硬性パイプ１１に密着させた状態で保護することができる。このため、より確実に水密性、絶縁性を確保することができる。
【００５７】
また、図５に示す従来の内視鏡挿入部１０２では、硬性パイプ１１１には、被覆部材１１２と、この被覆部材１１２の上に被覆ゴム１１３とが被覆されている。すなわち、柔らかい部材（被覆部材１１２）の上にさらに柔らかい部材（被覆ゴム１１３）が被覆されている。つまり、硬性パイプ１１１の上に柔らかい部材が２重に被覆されている。そして、被覆ゴム１１３の外周に緊縛糸１１４が巻回されている。また、柔らかい部材が２重に被覆された外周に緊縛糸１１４を緊縛することは緊縛力を均一にすることが難しい。さらに、例えばオートクレーブ滅菌処理時には、熱収縮チューブからなる被覆部材１１２が熱収縮したり、被覆ゴム１１３が熱変形することがある。すると、緊縛糸１１４の緊縛力が変化するので、緊縛糸１１４が所定の力を維持することが難しくなる場合がある。しかし、本実施の形態では、硬性パイプ１１の上に直接被覆ゴム１３が被覆されているので、硬性パイプ１１１に対応する硬性パイプ１１に柔らかい部材（被覆ゴム１３）が１重に被覆されていることとなる。そして、被覆ゴム１３の外周に緊縛糸１７が巻回されている。このため、緊縛糸１７の緊縛力を均一にすることは、柔らかい部材が２重に被覆されている場合よりも容易に行うことができる。また、例えば被覆ゴム１３が熱変形したとしても、緊縛糸１７の緊縛力が均一に保たれ、緊縛力が維持されるので、熱変形量を小さく抑えることができる。
【００５８】
したがって、例えばオートクレーブ滅菌時など高温高圧環境下などに内視鏡１が置かれても被覆部材１２や被覆ゴム１３を水密、かつ内部金属（硬性パイプ１１）との絶縁を確保した状態で固定しておく（密着させておく）ことができる。そうすると、内視鏡１の挿入部２において、オートクレーブ滅菌時などの高温下にさらされても、水密および絶縁を確保することができる。
【００５９】
また、上述した防水キャップ３０（図４参照）は、図６を参照すると、従来のキャップ本体１３４と断熱部材１３５とを一体にした。このため、キャップ本体１３４の内周面に配設される断熱部材１３５を作成し、さらに断熱部材１３５を配設する手間を省略することができる。
【００６０】
また、この実施の形態では、内視鏡１の挿入部２に例えば金属材製（導電性）の硬性パイプ１１を使用する例を説明した。他に湾曲部９の基端部に接続される先端部に硬性部が設けられ、最外装が樹脂で被覆された可撓管を用いても良い。
【００６１】
これまで、本実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【００６２】
上記説明によれば、下記の事項の発明が得られる。また、各項の組み合わせも可能である。
【００６３】
［付記］
（付記項１）  管状部材と、
管状の弾性体からなり、前記管状部材の一端側の外周を覆うように設けられる第１の管状弾性部材と、
管状の弾性体からなり、前記第１の管状弾性部材の端部と当接すると共に前記管状部材の他端側の外周を覆うように設けられる第２の管状弾性部材と、
前記第１の管状弾性部材の外周を第１の糸状部材により巻きつける第１の糸巻部と、
前記第２の管状弾性部材の外周を第２の糸状部材により巻きつける第２の糸巻部と、
前記第１の糸巻部と前記第２の糸巻部とを一体的に覆うように設けられる接着部と
を有することを特徴とする内視鏡。
【００６４】
（付記項２）  内視鏡挿入部の湾曲部を被覆する弾性部材と、この弾性部材の端部を緊縛し水密に保持する糸巻部と、前記湾曲部の後端に位置する硬性管と、この硬性管を被覆する被服部材を有する内視鏡装置において、
前記糸巻部は、硬性管の上で直接弾性部材を緊縛する第１の糸巻部と、被覆部材を緊縛する第２の糸巻部とからなり、前記第１および第２の糸巻部は分割された糸からなり、前記第１および第２の糸巻部の表面を接着剤が覆っていることを特徴とする内視鏡装置。
【００６５】
（付記項３）  前記硬性管の代わりに可撓管を有することを特徴とする付記項２に記載の内視鏡装置。
【００６６】
（付記項４）  内視鏡の電気コネクタ部に配設され、内視鏡の洗浄消毒時に使用される防水キャップであって、
断熱性および耐熱性を有するキャップ本体と、
このキャップ本体の内孔に連通した貫通孔に設けられた通気口金と
を具備することを特徴とする防水キャップ。
【００６７】
（付記項４の従来技術）
また、特開平７−１９１２６６号公報は、内視鏡に配設される防水キャップに関するものである。図６に示すように、防水キャップ１３０は、キャップ部１３１と、通気口金１３２とを備えている。キャップ部１３１は一側が閉塞され、他側が開口した略円筒状のキャップ本体１３４を備えている。このキャップ本体１３４には、キャップ本体１３４との間に部分的な空間１３５ａを有する断熱部材１３５が配設されている。この断熱部材１３５には、キャップ本体１３４における閉塞部側にフード状にパッキン受１３４ｂが形成されている。そして、このパッキン受１３４ｂには、コネクタ部に設けられた例えばカメラコネクタの先端部を液密および気密状態で受けて保護するパッキン１３６が配設されている。
【００６８】
また、キャップ本体１３４には、内視鏡のカメラコネクタの外周をスライド可能に案内するカム本体１３８が設けられている。このカム本体１３８と、キャップ本体１３４との間には、パッキン１４３がキャップ本体１３４の開口側からさらに突出した状態に配設されている。このパッキン１４３は、内視鏡のカメラコネクタの基部であるコネクタ部に接触し、キャップ１３０を内視鏡のコネクタ部に装着したときにコネクタ部に液体が浸入するのを防止する。
【００６９】
一方、通気口金１３２には、例えば実公昭６３−３７９２２号公報に開示されている内視鏡用気密検査具を接続可能な接続口（供給口）１４８が設けられている。この接続口１４８は、キャップ本体１３４の外周壁に穿設された取付孔１５０に対して連通管１５１が嵌入されて固定ナット１５２で水密を確保するように固定されている。
【００７０】
連通管１５１の外方に突出した位置１５１ｂは、キャップ１３０内部で固定ナット１５２に固定された端部１５１ａに対して内外径とともに大径に形成されている。この連通管１５１の外方に突出した位置１５１ｂの内部には、弁室１５３が形成されている。弁室１５３には、弁体１５４が上下動および回転可能に嵌挿されている。弁体１５４の側壁には、カム受ピン１５５がネジ止めされ、そのカム受ピン１５５は連通管１５１の管壁に形成されたカム孔１５６に嵌め込まれて係合されている。そして、カム受ピン１５５がそのカム孔１５６に沿って移動すると、弁体１５４は弁室１５３内に回転しながら連通管１５１の軸方向へ移動するようになっている。
【００７１】
また、この弁体１５４の弁室１５３側の内方端部外周には環状にリング受部１５７が形成されており、このリング受部１５７にはＯリング１５８が嵌着されている。そして、弁体１５４が下がりきった位置にある場合に、このＯリング１５８は弁室１５３の弁座１５９に着座して連通管１５１を遮断し、図６の通気口金１３２の中心線Ｏ１より右側断面部で示すように弁体１５４は閉塞状態となる。また、弁体１５４が上がりきった位置にある場合に、Ｏリング１５８は弁室１５３の弁座１５９から離座して連通管１５１を連通し、図６の通気口金１３２の中心線Ｏ１より左側断面部で示すように弁体１５４は開放状態となる。
【００７２】
（付記項４の課題）
従来は、キャップ本体とパッキン受とが別体で形成されている。このため、製造時にキャップの中にパッキン受を入れて、その後にパッキンを入れる、という２つの工程で製造していた。
【００７３】
（付記項４の作用効果）
図４に示す防水キャップ３０は、キャップ本体３４に断熱部材を配設した図６に示す従来のキャップ１３０に対して、断熱部材１３５をキャップ本体１３４に一体化させて断熱性および耐熱性を有するキャップ本体１３４を作成したので、防水キャップ１３０の製造工程の短縮を図ることができる。具体的には、図６に示す従来の防水キャップ１３０のパッキン受１３４ｂを配設する工程を省略することができる。また、本実施の形態では、図４に示すキャップ本体３４は、図６に示す従来のキャップ本体１３４とパッキン受１３４ｂとの両者の機能を一体化させて設けたので、コストダウンを図ることができる。
【００７４】
（付記項５）  前記通気口金は、逆止弁で形成されていることを特徴とする付記項４に記載の防水キャップ。
【００７５】
（付記項５の作用効果）
図４に示す通気口金３２を逆止弁４８で形成したので、内視鏡１のカメラコネクタ７の装着時に防水キャップ３０の内部への液体や気体の浸入を防止することができる。このため、カメラコネクタ７の導電部に液体が接触することを防止することができる。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、オートクレーブ滅菌時などに高温下にさらされても、水密および絶縁を確保することができる挿入部を有する内視鏡及びその挿入部の絶縁構造の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる内視鏡の構成を示す概略図。
【図２】本発明の実施の形態に係わる内視鏡における硬性パイプの先端部側の概略的な縦断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係わる内視鏡における硬性パイプの基端部側の概略的な縦断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係わる内視鏡に使用される防水キャップの概略的な縦断面図。
【図５】従来の技術に係わる内視鏡における硬性パイプの先端部側の概略的な縦断面図。
【図６】従来の技術に係わる内視鏡に使用される防水キャップの概略的な縦断面図。
【符号の説明】
２…挿入部、９…湾曲部、１０…硬性部、１１…硬性パイプ、１２…被覆部材、１３…被覆ゴム、１５…第１の緊縛糸、１６…第１の糸巻部、１７…第２の緊縛糸、１８…第２の糸巻部、１９…接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005013321.tif 000006
【図５】
2005013321.tif 000007
【図６】
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