(57)【要約】【課題】セキュリティ機能を高め、管理を容易にしたＲＦＩＤ装置、およびＲＦＩＤ管理システムを提供する。【解決手段】ＲＦＩＤ情報を記憶するＲＦＩＤ情報記憶部１７と、有効期限を示す最終期限情報を記憶する有効期間記憶部１６と、ＲＦＩＤ装置内部の電力を生成する発電部１１と、読出装置に対しＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信する送受信部１２と、時刻情報を含む電波を受信し、現在の日時を示すタイムコード情報を生成する時刻取得部１４と、最終期限情報とタイムコード情報とを比較する比較部１５と、比較部１５の比較結果に基づき、タイムコード情報により示される日時が、最終期限情報により示される日時を越えたとき、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にするＲＦＩＤ情報消去部１８とを備える。【選択図】図２
2005284512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報を含むＲＦＩＤ情報を記憶するとともに、読出装置からの読出信号に応じて、前記ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信するＲＦＩＤ装置であって、
前記ＲＦＩＤ情報を記憶するＲＦＩＤ記憶部と、
前記ＲＦＩＤ装置が有効である最終期限を示す最終期限情報を記憶する有効期間記憶部と、
前記読出装置から伝送される電磁波を利用して、前記ＲＦＩＤ装置内部の電力を生成する発電部と、
前記読出装置からの読出信号を受信するとともに、前記ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信する送受信部と、
前記読出装置からの読出信号により前記ＲＦＩＤ情報の読出が指令されていることを検出する読出検出部と、
少なくとも現在の日付を含むタイムコード情報が伝送される電波を受信する時刻取得部と、
前記有効期間記憶部に記憶した最終期限情報と、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報とを比較し、比較結果を出力する比較部と、
前記比較部の比較結果に基づき、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効とする情報消去部とを備え、
前記情報消去部は、前記比較部の比較結果に基づき、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報により示される日時が、前記有効期間記憶部に記憶した最終期限情報により示される日時を越えたと判断したとき、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にすることを特徴とするＲＦＩＤ装置。
【請求項２】
前記有効期間記憶部は、さらに、前記ＲＦＩＤが有効となる開始日時を示す有効開始情報を記憶し、
前記比較部は、さらに、前記有効期間記憶部に記憶した有効開始情報と、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報とを比較し、比較結果を前記送受信部に出力し、
前記送受信部は、前記比較部の比較結果基づき、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報により示される日時が、前記有効期間記憶部に記憶した有効開始情報により示される日時を越えたと判断したとき、前記読出装置からの読出信号に応答して前記ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信することを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項３】
前記発電部により電力が生成されたとき、
前記時刻取得部は、タイムコード情報が伝送される電波を受信し、
前記比較部は、前記最終期限情報と、前記タイムコード情報とを比較し、
前記情報消去部は、前記比較部の比較結果基づき、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項４】
前記タイムコード情報が伝送される電波は、標準時刻を伝送する標準電波であることを特徴とする請求項３に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項５】
前記タイムコード情報が伝送される電波は、標準時刻を含めて放送する放送電波であることを特徴とする請求項３に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項６】
前記タイムコード情報が伝送される電波は、標準時刻を含めた電波を送信するために設けられた時刻情報サーバから送信される電波であることを特徴とする請求項３に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項７】
前記情報消去部は、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を消去することで、前記ＲＦＩＤ情報を無効とすることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項８】
前記送受信部は、さらに、前記情報消去部が前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にしたかどうかの検出を行ない、無効にしたことを検出したときには、前記読出装置に対して、ＲＦＩＤ情報が無効となったことを示す無効完了情報を送信することを特徴とする請求項７に記載のＲＦＩＤ装置。
【請求項９】
識別情報を含むＲＦＩＤ情報を記憶したＲＦＩＤ装置を管理するＲＦＩＤ管理システムであって、
前記ＲＦＩＤ情報、および前記ＲＦＩＤ装置が有効である最終期限を示す最終期限情報を記憶した前記ＲＦＩＤ装置と、
前記ＲＦＩＤ装置に対して、電力を供給するための電磁波、および前記ＲＦＩＤ情報の読出を要求する読出信号を伝送する読出装置と、
少なくとも現在の日付を含むタイムコード情報を電波に含めて伝送する時刻情報サーバとを備え、
前記ＲＦＩＤ装置は、前記時刻情報サーバから取得したタイムコード情報により示される日時が、前記最終期限情報により示される日時を越えたと判断したとき、前記ＲＦＩＤ装置部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にすることを特徴とするＲＦＩＤ管理システム。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤ装置は、
前記ＲＦＩＤ情報を記憶するＲＦＩＤ記憶部と、
前記ＲＦＩＤが有効である最終期限を示す最終期限情報を記憶する有効期間記憶部と、
前記読出装置から伝送される電磁波を利用して、前記ＲＦＩＤ装置内部の電力を生成する発電部と、
前記読出装置からの読出信号を受信するとともに、前記ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信する送受信部と、
前記読出装置からの読出信号により前記ＲＦＩＤ情報の読出が指令されていることを検出する読出検出部と、
前記時刻情報サーバから伝送される電波を受信する時刻取得部と、
前記有効期間記憶部に記憶した最終期限情報と、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報とを比較し、比較結果を出力する比較部と、
前記比較部の比較結果に基づき、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報により示される日時が、前記有効期間記憶部に記憶した最終期限情報により示される日時を越えたと判断したとき、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にする情報消去部とを備えたことを特徴とする請求項９に記載のＲＦＩＤ管理システム。
【請求項１１】
前記有効期間記憶部は、さらに、前記ＲＦＩＤが有効となる開始日時を示す有効開始情報を記憶し、
前記比較部は、さらに、前記有効期間記憶部に記憶した有効開始情報と、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報とを比較し、比較結果を前記送受信部に出力し、
前記送受信部は、前記比較部の比較結果に基づき、前記時刻取得部で取得したタイムコード情報により示される日時が、前記有効期間記憶部に記憶した有効開始情報により示される日時を越えたと判断したとき、前記読出装置からの読出信号に応答して前記ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信することを特徴とする請求項１０に記載のＲＦＩＤ管理システム。
【請求項１２】
前記発電部により電力が生成されたとき、
前記時刻取得部は、タイムコード情報が伝送される電波を受信し、
前記比較部は、前記最終期限情報と、前記タイムコード情報とを比較し、
前記情報消去部は、前記比較部の比較結果基づき、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にすることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のＲＦＩＤ管理システム。
【請求項１３】
前記情報消去部は、前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を消去することで、前記ＲＦＩＤ情報を無効とすることを特徴とする請求項１２に記載のＲＦＩＤ管理システム。
【請求項１４】
前記送受信部は、さらに、前記情報消去部が前記ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にしたかどうかの検出を行ない、無効にしたことを検出したときには、前記読出装置に対して、ＲＦＩＤ情報が無効となったことを示す無効完了情報を送信することを特徴とする請求項１３に記載のＲＦＩＤ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグ、ＩＣタグ、非接触ＩＣカード、あるいはデータキャリアなどと呼ばれ、読取装置とにより非接触で通信を行ない、内部に記憶した情報を読出装置の指令に従い送信するＲＦＩＤ装置に関し、特に、時刻情報を利用して期限管理が可能なＲＦＩＤ装置、およびこのＲＦＩＤ装置を利用したＲＦＩＤ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、ＩＣタグ、電子タグ、あるいは無線タグなどと呼ばれる電子回路が組み込まれたタグを物品等に取り付け、その物品のＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報を利用して、価格などその物品固有の情報が判別できるしくみができつつある。さらに、このようなＩＣタグ、およびＩＣタグから情報を読み取る読取装置などの小型化も急速に進んでいる。また、例えば、駅の改札口での入退場には検札機にかざすのみで検札できる非接触ＩＣカードが既に実用化され、オフィスビル等の入出門にも個人認証が可能な非接触ＩＣカードが利用されている。このようなＩＣタグやＩＣカードは総称してＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、あるいはＲＦＩＤカードと呼ばれている。ＲＦＩＤとは、情報をＩＣなどの電子回路に記憶できるＩＣタグ、あるいはＩＣカードと、その情報を読み取るための読取装置とで構成され、無線通信によりデータ通信が可能な自動認識技術をいう。また、このような自動認識を行なうため、ＩＣタグ、あるいはＩＣカードにはそれ固有の識別情報であるＩＤ情報が記憶されている。
【０００３】
このようなＲＦＩＤタグ、あるいはＲＦＩＤカードの利用形態として、上述の例のように、ＲＦＩＤタグの場合には、そのタグを取り付けた物品の管理などに利用され、ＲＦＩＤカードの場合には、そのカードの所有者の認証や、カード内に記憶された証明情報、権利情報の提示などに利用される。このようなＲＦＩＤタグ、あるいはＲＦＩＤカード（以下、両者を含めて適宜ＲＦＩＤと呼ぶ）を利用したシステムを構築するにあたり特に重要な点として、ＲＦＩＤ自体や、それに記憶された情報が有効であるかどうか管理する必要がある。また、無効であるようなＲＦＩＤが改竄されたり、不正使用されるおそれがあるためセキュリティを考慮したＲＦＩＤや、これを用いたシステムの構築が重要である。このため、セキュリティ機能を考慮しながら、ＲＦＩＤを管理するためのＲＦＩＤ管理システムに関する技術が提案されている。
【０００４】
このような従来のシステムの例として、遊戯施設やスキー場などの施設内で使用される非接触ＩＣカードのカード発行・回収システムがある（例えば、特許文献１参照）。このようなカードは、回収して再利用されることが多い。このため、カードの不正使用の防止などカード運用システムの信頼性を確保するために、カード毎に繰り返し使用できる有効期限や使用回数などの制限を設けている。特に、ＲＦＩＤカードのようなＩＣ化されたカードの場合、有効期限や使用回数などの使用期限は、カード側で管理、すなわち、カード内に記憶されている。このため、このようなシステムでは、期限切れのカードを定期的に一括回収し、記録されたデータを消去することで、システムの信頼性の向上と、運用負荷の軽減を図っている。
【０００５】
また、他の例として、ＩＣカードを利用したクレジットカードなど、さらに高度なセキュリティが要求されるシステムがある。このようなシステムとして、正当な時刻情報を発行する時刻サーバを利用した有効期限管理システムなどが提案されている（例えば、特許文献２参照）。このようなシステムでは、ＩＣカードが、利用者からの時刻情報取得開始コマンドに応答して、時刻サーバを認証し、正当な時刻サーバが発行した時刻情報を取得し蓄積する。ＩＣカードに蓄積した時刻情報を用いて、各種証明情報、権利情報の有効期限を判定する。このような処理を行なうことで、時刻サーバを認証して正当な時刻サーバから時刻情報を取得するので、ＩＣカードにおける時刻情報の信頼性判定の負担が大幅に軽くなる。また、外部から取得した信頼できる時刻情報をＩＣカードに蓄積しておくので、セキュリティをより高めることができる。
【０００６】
さらに、他の例として、非接触ＩＣカードの中に時計機能を設け、セキュリティを高めることを目的とした技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。すなわち、カード処理装置からの前記時間を示す情報に虚偽がある場合、ＩＣカードに時間計測機能がないときは、ＩＣカードで前記虚偽を検出することが困難である。更には、当該虚偽の情報に基づいてＩＣカードが信号処理を行うおそれがある。このため、非接触ＩＣカードの中に時計機能を設けることにより、このような不正を抑制することができる。
【０００７】
図４は、このような、内部に時計機能を設けた従来の非接触ＩＣカードの一例を示すブロック図である。本従来の非接触ＩＣカードにおいて、電池部９１は、動作を行なうための電力を各部に対して供給する。また、送受信部９２は、外部から本ＩＣカードに記憶した情報を読み出す読出装置との通信を行なう。すなわち、読出装置から読出信号が本ＩＣカードに送信されると、有効期限管理部９５からの制御に基づき、本ＩＣカードはそれに応答して、ＲＦＩＤ情報記憶部９７に記憶した情報を含む応答信号を読出装置に送信する。有効期限管理部９５は、ＲＦＩＤ情報記憶部９７に記憶した情報の有効期限を管理する。すなわち、有効期限記憶部９６には、ＲＦＩＤ情報記憶部９７に記憶した情報の有効期限が記憶されており、有効期限管理部９５がこの有効期限と時計部９４からの日時情報とにより有効期限を過ぎたかどうかを判定する。有効期限管理部９５は、有効期限を過ぎたと判定したとき、送受信部９２に対して、有効期限を過ぎた情報を読出装置に送出しないように制御する。本従来のＩＣカードは、このような構成とすることにより、有効期限を過ぎた情報に対してはアクセスできず、不正を抑制することが可能となる。
【０００８】
一方、上述のように、ＲＦＩＤはＩＣカード以外にも、ＲＦＩＤタグのようにそのタグを取り付けた物品の管理などにも利用されている。例えば、書店などで、各書籍に「未購入」というような情報が記録されたＲＦＩＤタグを取り付け、書籍の料金支払いとともに「未購入」という情報を「購入済み」などの情報に変換し、万引き等の物品不正持ち出しを防止するシステムが実用化されている。また、このようなＲＦＩＤタグの小型化や低廉化も急速に進んでおり、デパートやスーパーマーケットなどの大規模小売店などにも利用されつつあり、これに関する技術も提案されている（例えば、特許文献４参照）。このような小売店において、各商品にＲＦＩＤタグを取り付け、販売時点情報管理を行なうＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムと組み合わせることで、例えば、買い物かごを置くだけで会計ができるようにもなる。ところで、このようなＲＦＩＤタグは物品の管理や、その物品の不正持ち出しの防止を主な目的としているため、上述のＩＣカードのような期限管理は通常されていない。すなわち、小売店等の物品管理の場合には、その物品に対する料金が支払われたかどうかが、セキュリティー上重要であり、有効期限等の期限管理は通常されていない。
【特許文献１】特開２００１−３２５５６６号公報
【特許文献２】特開２００２−３１２７３７号公報
【特許文献３】特開２００１−５２１３０号公報
【特許文献４】特開２０００−３０１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ＲＦＩＤカードを利用したシステムにおけるセキュリティを考えた場合、上記特許文献１のような従来のように、有効期限をＲＦＩＤで記憶し、管理するシステムでは、不正な手段により有効期限が書き換えられるおそれがあった。また、特許文献２のような従来のように、ＲＦＩＤが正当な時刻サーバが発行した時刻情報を取得し蓄積するような手段であっても、セキュリティは強化されるものの、不正に改竄した書き込み装置などから不正な時刻情報が書き込まれるというおそれがあった。すなわち、これらの従来の手法では、セキュリティが強化されてはいるものの、有効期限やそれを判定するための時刻情報が外部からアクセス可能であり、不正を防止するには限界があった。
【００１０】
このような従来のシステムに対し、上記特許文献３のような従来のように、ＲＦＩＤの中に時計機能を設けた手法は、時刻情報に対して外部からのアクセスが非常に困難であり、セキュリティの強化にはより効果があった。しかしながら、このようなＲＦＩＤの場合、時刻の経過に従った時刻情報を生成し続ける必要があり、ＲＦＩＤ内部に電池が必要であったり、電池が切れた場合には時刻情報を利用した機能が正常に動作しなくという課題があった。
【００１１】
一方、ＲＦＩＤタグを利用したシステムでは、上述の例のように、小型化や低廉化が急速に進み小売店などの各商品に取り付け、ＰＯＳシステムの効率化を図る取り組みが成されている。しかしながら、このような大量のＲＦＩＤタグを利用したシステムにおいて、それぞれの物品にＩＤ情報を割り振るには、大量のＩＤ番号が必要である。このため、一度使用したＩＤ情報を再利用する仕組みや、再利用のためＲＦＩＤタグをいかに管理するかが課題とされている。例えば、物品の支払いが終了したＲＦＩＤを物品から取り外して再利用可能であるが、取り外しの作業に手間がかかりＰＯＳシステムなどではかえって効率が低下する。また、物品の支払いが終了したＲＦＩＤに対しては、そのＩＤ情報を消去するなど無効とし、そのＩＤ情報を新たに利用する方法がある。しかし、このような手法は、大量のＩＤ情報をそれぞれ個別に、有効、無効を管理する必要があり、管理システムの負担が非常に重くなるという課題があった。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、ＲＦＩＤに記憶されたＩＤ情報の管理を容易にするとともに、不正複製や不正利用に対しての安全性を高めたＲＦＩＤ装置、およびＲＦＩＤ管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述したような課題を解決するために、本発明のＲＦＩＤ装置は、識別情報を含むＲＦＩＤ情報を記憶するとともに、読出装置からの読出信号に応じて、ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信するＲＦＩＤ装置である。さらに、本発明のＲＦＩＤ装置は、ＲＦＩＤ情報を記憶するＲＦＩＤ記憶部と、ＲＦＩＤ装置が有効である最終期限を示す最終期限情報を記憶する有効期間記憶部と、読出装置から伝送される電磁波を利用して、ＲＦＩＤ装置内部の電力を生成する発電部と、読出装置からの読出信号を受信するとともに、ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信する送受信部と、読出装置からの読出信号によりＲＦＩＤ情報の読出が指令されていることを検出する読出検出部と、少なくとも現在の日付を含むタイムコード情報が伝送される電波を受信する時刻取得部と、有効期間記憶部に記憶した最終期限情報と、時刻取得部で取得したタイムコード情報とを比較し、比較結果を出力する比較部と、比較部の比較結果に基づき、ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効とする情報消去部とを備える。さらに、本発明のＲＦＩＤ装置は、情報消去部が、比較部の比較結果基づき、時刻取得部で取得したタイムコード情報により示される日時が、有効期間記憶部に記憶した最終期限情報により示される日時を越えたと判断したとき、ＲＦＩＤ記憶部に記憶したＲＦＩＤ情報を無効にする構成である。
【００１４】
このような構成によれば、時刻情報としてのタイムコード情報や最終期限情報を常時生成する必要がないため、常時電力を供給する必要がない。また、ＲＦＩＤ装置が有効である最終期限を示す最終期限情報に対して外部からのアクセスが非常に困難であるため、セキュリティを高めることが可能である。また、有効期限を利用して、ＲＦＩＤ装置の識別情報が有効か無効かを管理できるため、ＲＦＩＤ装置の識別情報を個別に管理する必要がない。よって、本発明のＲＦＩＤ装置によれば、ＲＦＩＤに記憶されたＩＤ情報の管理が容易になるとともに、不正複製や不正利用に対しての安全性を高めたＲＦＩＤ装置が実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のＲＦＩＤ装置によれば、時刻情報を生成するため常時電力を供給する必要はなく、最終期限情報に対して外部からのアクセスが非常に困難とすることが可能となり、それによってセキュリティを高めることができ、また、ＲＦＩＤに記憶されたＩＤ情報の管理が容易なＲＦＩＤ管理システムを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１におけるＲＦＩＤ管理システムの全体の構成図である。
【００１８】
図１に示すように、本ＲＦＩＤ管理システムでは、複数個のＲＦＩＤ装置１０が、例えば物品等に取り付けられたり、カード状の形態で各個人に所有されたりした状態で存在する。各ＲＦＩＤ装置１０には、それぞれ固有のＩＤ情報があらかじめ記録されている。ＩＤ情報は、ＲＦＩＤ装置１０の個々を識別するための番号等で示される識別情報である。また、ＲＦＩＤ装置１０は、ＩＤ情報を含むＲＦＩＤ情報を記憶するとともに、無線を利用した読出信号に応じて、ＲＦＩＤ情報を含む応答信号を、無線を利用して送信する。すなわち、図１において、読出装置３０からは、無線を利用した読出信号が送信されており、ＲＦＩＤ装置１０が読出装置３０に近接すると、ＲＦＩＤ装置１０は、この読出信号に応答する。このとき、ＲＦＩＤ装置１０は、読出装置３０に対してＲＦＩＤ情報を含む応答信号を送信する。読出装置３０は、この応答信号を受信し、応答信号に含まれるＲＦＩＤ情報を利用してＲＦＩＤ装置１０の利用目的に応じた確認処理等を行なう。
【００１９】
また、これらのＲＦＩＤ装置１０は、現在の日付、および時刻を示す情報であるタイムコード情報を取得する機能を有している。また、このようなタイムコード情報は、時刻情報サーバ装置５０から送信される。時刻情報サーバ装置５０は、標準時刻送信装置７０から送信される標準時刻情報を受信し、この標準時刻情報に基づいてタイムコード情報を生成し、送信する。標準時刻送信装置７０は、例えば、電波時計などに利用される標準電波を送信する装置であったり、あるいは標準時刻を含めて放送する放送電波を送信する装置であってもよい。時刻情報サーバ装置５０は、例えば、各地域や区域に設置され、受信した標準時刻情報をその地域に存在するＲＦＩＤ装置１０に対して通知するため設けられている。このようにして、各ＲＦＩＤ装置１０には現在の日付、および時刻を示す標準時刻情報であるタイムコード情報が通知される。なお、詳細については後述するが、各ＲＦＩＤ装置１０は、読出装置３０からの読出信号に応答するとき、このタイムコード情報を受信することを特徴とする。また、以下、各ＲＦＩＤ装置１０は、時刻情報サーバ装置５０からのタイムコード情報を受信するとして説明するが、標準時刻送信装置７０からの標準時刻情報をタイムコード情報として直接受信するような形態であってもよい。また、各地域に設けられた時刻情報サーバ装置５０がそれぞれ標準時刻情報としてのタイムコード情報を送信するような形態であってもよい。
【００２０】
図２は、ＲＦＩＤ装置１０の詳細な構成を示すブロック図である。以下、図２を用いて本実施の形態におけるＲＦＩＤ装置１０の構成について詳細に説明する。
【００２１】
ＲＦＩＤ装置１０が読出装置３０に近接すると、図２に示すＲＦＩＤ装置１０において、アンテナ２２が読出装置３０からの読出信号を含む電磁誘導電波を受け取る。この電磁誘導電波はアンテナ２２から交流電流に変換されて出力され、この交流電流が送受信部１２に供給される。この交流電流は、送受信部１２から発電部１１に送られる。発電部１１は、この交流電流を利用して、ＲＦＩＤ装置１０の各部が動作するために必要な電力を生成する。このように、本ＲＦＩＤ装置１０は、発電部１１において、読出装置３０から送出される誘導電波から動作に必要な電力をまず生成し、この電力により各処理が能動的に実行可能な状態となる。
【００２２】
本ＲＦＩＤ装置１０において各部に電力が供給されると、まず、送受信部１２は、読出装置３０との通信を開始する。送受信部１２は、読出装置３０からの読出信号を受信し、また読出装置３０からの読出信号に対応した応答信号を読出装置３０に送信する。このようにして、読出装置３０とＲＦＩＤ装置１０との通信が行なわれる。
【００２３】
ＲＦＩＤ情報記憶部１７は、各ＲＦＩＤ装置１０に固有のＩＤ情報を含む各種情報をあらかじめ記憶する。ＲＦＩＤ情報記憶部１７は、例えば、ＥＥＰＲＯＭなど消去可能な不揮発性メモリである。ＲＦＩＤ情報記憶部１７は、ＩＤ情報に加えて、例えば、ＲＦＩＤ装置１０を取り付けた物品の情報や、その物品への料金支払いの有無を示すような情報などが記憶される。また、ＲＦＩＤ装置１０がカードのような形態の場合には、証明情報や権利情報などが記憶されている。このように、ＲＦＩＤ情報記憶部１７は、ＩＤ情報とともに、そのＲＦＩＤ装置１０の利用目的に応じた情報が記憶されている。
【００２４】
送受信部１２は、読出装置３０からの読出信号を受信すると、その読出信号に応じて、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報を読み出す。さらに、送受信部１２は、読み出した情報を含む応答信号を読出装置３０に送信する。このようにして、読出装置３０は、各ＲＦＩＤ装置１０に記憶された情報を読み取る。
【００２５】
一方、本ＲＦＩＤ装置１０において各部に電力が供給されると、時刻取得部１４は、時刻情報サーバ装置５０から送信されている標準時刻電波の受信を開始する。本ＲＦＩＤ装置１０は、読出装置３０との通信を行なうためのアンテナ２２に加えて、標準時刻電波を受信するためのアンテナ２４を有している。アンテナ２４で捕らえた標準時刻電波が時刻取得部１４に伝達され、時刻取得部１４は、標準時刻電波の受信を行なう。また、読出検出部１３は、読出装置３０からＲＦＩＤ装置１０に対して読出信号が送信されたかどうか検出する。読出検出部１３は、読出装置３０からＲＦＩＤ装置１０に対して読出信号が送信された場合、読出装置３０からＲＦＩＤ装置１０に対して情報の読出しが実行されたとする読出検出信号を生成する。この読出検出信号は、時刻取得指令信号として時刻取得部１４に通知される。時刻取得部１４は、この時刻取得指令信号が通知されると、受信した標準時刻電波から現在の日付、および時刻を示す情報を抽出し、タイムコード情報として比較部１５に通知する。
【００２６】
有効期限記憶部１６は、各ＲＦＩＤ装置１０にあらかじめ設定された各ＲＦＩＤ装置１０固有の有効期間に関する情報を記憶する。有効期限記憶部１６は、比較部１５からの要求に応じて有効期間に関する情報に含まれる最終期限情報を通知する。最終期限情報は、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶する情報に対して設定された最終の期限を示す情報である。このような最終期限情報を含む有効期間に関する情報は、例えば、ＲＦＩＤ装置１０の設定時、あるいは初期設定時に、有効期限を示す日付、および時刻情報として設定される。また、ＲＦＩＤ情報記憶部１７は書き換え不可能なＲＯＭ等により実現することで、セキュリティ上より有効である。比較部１５は、時刻取得部１４からのタイムコード情報と、有効期限記憶部１６からの最終期限情報との比較を行ない、タイムコード情報で示される現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えているかどうかの判定を行なう。比較部１５は、現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えているとき、期限切れ情報をＲＦＩＤ情報消去部１８に通知する。
【００２７】
ＲＦＩＤ情報消去部１８は、比較部１５から、現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えているとした期限切れ情報が通知されると、消去指令信号をＲＦＩＤ情報記憶部１７に出力する。消去指令信号は、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報を消去する信号である。すなわち、ＲＦＩＤ情報消去部１８から消去指令信号が出力されることにより、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶された情報が消去される。
【００２８】
本実施の形態のＲＦＩＤ装置１０は以上のように構成されており、読出装置３０から読出信号、および時刻情報サーバ装置５０からの標準時刻電波に応じて以下のような動作を行なう。
【００２９】
まず、ＲＦＩＤ装置１０が読出装置３０に近接すると、読出装置３０はＲＦＩＤ装置１０からＩＤ情報を含めＲＦＩＤ装置１０に記憶された情報の読出しを開始する。ＲＦＩＤ装置１０は、読出装置３０からの電磁誘導電波により、発電部１１から各部に以下の動作を行なうための電力が供給される。各部に電力が供給されると、まず、読出検出部１３は、読出装置３０からの読出しが実行中であるため、時刻取得指令信号を通知する。時刻取得部１４は、時刻取得指令信号に応じて、現在の日付、および時刻を示す情報を抽出し、タイムコード情報として比較部１５に通知する。比較部１５は、時刻取得部１４からのタイムコード情報と、有効期限記憶部１６からの最終期限情報との比較を行ない、タイムコード情報で示される現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えているかどうかの判定を行なう。比較部１５は、現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えているとき、期限切れ情報をＲＦＩＤ情報消去部１８に通知する。また、期限切れ情報は送受信部１２にも通知される。期限切れ情報が現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えていることを示す、すなわち、有効期限切れのとき、ＲＦＩＤ情報消去部１８からの消去指令信号によりＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶された情報が消去される。また、送受信部１２は、有効期限切れを示す期限切れ情報に基づき、読出装置３０からの読出信号に応じた応答信号を出力しない。一方、期限切れ情報が現在の日時が最終期限情報で示される日時を越えていないことを示す、すなわち、有効期限切れではないとき、ＲＦＩＤ情報消去部１８からは、消去指令信号が出力されず、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報が引き続き保持される。さらに、送受信部１２は、有効期限切れではないことを示す期限切れ情報に基づき、読出装置３０からの読出信号に応じて、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報を含む応答信号を出力する。
【００３０】
なお、有効期限切れのとき、送受信部１２は、無効になったことを示す応答信号を読出装置３０に通知するようにしてもよい。
【００３１】
また、有効期限記憶部１６は、有効期間に関する情報として、最終期限情報に加えて、ＲＦＩＤ装置１０の利用を可能とする日時を定めた利用開始情報をも記憶するようにしてもよい。この利用開始情報を用いて、利用を可能とする日時まではＲＦＩＤ装置１０から応答信号が出力されず、利用開始情報が示す日時から最終期限情報が示す日時までの期間のみ、ＲＦＩＤ装置１０がＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報を含む応答信号を出力するように構成することも可能である。
【００３２】
また、時刻取得部１４において、標準時刻情報が取得できなかた場合には、有効か無効かの判断ができないため、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶された情報の消去、および応答信号の送信を行なわないようにする機能をさらに設けてもよい。
【００３３】
本実施の形態のＲＦＩＤ装置１０は以上のような構成とすることにより、時刻情報としてのタイムコード情報や最終期限情報を常時生成する必要がないため、常時電力を供給する必要がない。このため、ＲＦＩＤ装置１０の内部に電池等は必要なく、電池が切れた場合に時刻情報を利用した機能が正常に動作しなくということもない。
【００３４】
一方、読出装置３０からＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報の読出しが行なわれたとき、この情報やＲＦＩＤ装置１０自体の有効期限が過ぎている場合には、ＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶した情報は消去され、読出装置３０に対してこれらの情報を通知できなくなる。このため、読出装置３０からこれらの情報へのアクセスはできないこととなる。また、ＲＦＩＤ装置１０が有効である最終期限を示す最終期限情報に対しての外部からのアクセスも非常に困難であるため、セキュリティを高めることが可能である。なお、ＲＦＩＤ装置１０が読出装置３０からの読出信号を受信しない場合には、有効期限を過ぎた場合であっても、ＲＦＩＤ情報記憶部１７にはＩＤ情報を含む情報が記憶され続けることとなる。しかし、不正な読出しを含めて、これらの情報の読出しが全く実行されてないからであり、セキュリティ上は特に問題とはならない。
【００３５】
また、有効期限を利用して、ＲＦＩＤ装置１０のＩＤ情報が有効か無効かを管理できるため、各ＲＦＩＤ装置１０のＩＤ情報を個別に管理する必要がない。すなわち、有効期限を過ぎたＩＤ情報を含むＲＦＩＤ装置１０は読出装置３０に反応しなくなるため、例えば、有効期限を過ぎたＩＤ情報の最発行や、有効期限を過ぎたＩＤ情報を用いてのＲＦＩＤ装置１０再生産なども容易に実現できる。
【００３６】
また、図３は、図１で示したＲＦＩＤ管理システムにおける、時刻情報サーバ装置５０の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３７】
図３に示すように、時刻情報サーバ装置５０において、アンテナ６５が標準時刻送信装置７０からの標準電波を受信し、標準電波信号が受信情報取得部５５に供給される。受信情報取得部５５は、標準電波信号から必要とする時刻に関する情報を取得する。受信情報フィルタ部５１は、時刻に関する情報から、さらにＲＦＩＤ装置１０に対して必要な情報のみを抽出する。すなわち、ＲＦＩＤ装置１０に対して、年月日、および時間の情報が必要である場合には、受信情報フィルタ部５１は、例えば、分や秒の情報を除去し、年月日、および時間の情報のみを抽出する。
【００３８】
現在時刻校正部５２は、受信情報フィルタ部５１からの標準電波に基づく時刻情報を利用して、時刻情報生成部５６の時刻情報の校正を行なう。時刻情報生成部５６は、標準電波に基づき校正された時刻情報を現在時刻送信部５４に通知する。また、送信トリガ生成部５３は、時刻情報を送信する周期の信号を現在時刻送信部５４に出力する。現在時刻送信部５４は、送信トリガ生成部５３からの周期信号に応じた周期で時刻情報を含む時刻情報電波を送信する。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態におけるＲＦＩＤ装置は、読出装置３０からの読出信号を受信すると、時刻取得部１４が現在の日時を示す時刻情報電波からタイムコード情報を生成し、比較部１５がこのタイムコード情報と有効期間記憶部１６に記憶した最終期限情報とに基づき期限切れ情報を発行する。この期限切れ情報に基づき、有効期限切れの場合には、消去指令信号によりＲＦＩＤ情報記憶部１７に記憶された情報が消去され、さらに、読出装置３０からの読出信号に応じた応答信号を出力しない。
【００４０】
本発明のＲＦＩＤ装置はこのような構成であるため、時刻情報としてのタイムコード情報や最終期限情報を常時生成する必要はなく、このため常時電力を供給する必要もない。また、ＲＦＩＤ装置が有効である最終期限を示す最終期限情報に対して外部からのアクセスが非常に困難であるため、セキュリティを高めることが可能である。また、有効期限を利用して、ＲＦＩＤ装置の識別情報が有効か無効かを管理できるため、ＲＦＩＤ装置の識別情報を個別に管理する必要がない。よって、本発明のＲＦＩＤ装置によれば、ＲＦＩＤに記憶されたＩＤ情報の管理が容易になるとともに、不正複製や不正利用に対しての安全性を高めたＲＦＩＤ装置、およびこのＲＦＩＤ装置を用いたＲＦＩＤ管理システムが実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
ＩＣタグ、電子タグ、無線タグなどと呼ばれるＲＦＩＤタグ、あるいはＩＣカードなどとよばれるＲＦＩＤカードなど、ＩＤ情報を含む情報を内部に記憶し、その情報を利用して物品の管理や個人認証等を行なうＲＦＩＤ装置、およびＲＦＩＤ装置を用いたシステム、その他に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤ管理システムの全体図
【図２】本発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤ装置のブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における時刻情報サーバのブロック図
【図４】従来の非接触ＩＣカードのブロック図
【符号の説明】
【００４３】
１０    ＲＦＩＤ装置
１１    電源部
１２，９２    送受信部
１３    読出検出部
１４    時刻取得部
１５    比較部
１６    有効期限記憶部
１７，９７    ＲＦＩＤ情報記憶部
１８    ＲＦＩＤ情報消去部
２２，２４，６４，６５，９９    アンテナ
３０    読出装置
５０    時刻情報サーバ装置
５１    受信情報フィルタ部
５２    現在時刻校正部
５３    送信トリガ生成部
５４    現在時刻送信部
５５    受信情報取得部
５６    時刻情報生成部
７０    標準時刻送信装置
９１    電池部
９４    時計部
９５    有効期限管理部
９６    有効期限記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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