(57)【要約】【課題】回路遮断器の本体ケースに対して、端子カバーを簡単な操作で着脱できるように改良した回路遮断器の端子カバー取付け構造を提供する。【解決手段】回路遮断器の本体ケース１の前後端部に電源側,負荷側のネジ付き端子を配置し、該端子に対応して本体ケースの上面側に端子カバー１２を着脱可能に装着した回路遮断器において、本体ケースのカバー４の側壁に形成した端子カバーの装着面４ａに対し、端子カバー１２を本体ケースの前方から矢印P方向に挿入して本体ケースにスナップフィット結合して組立位置に掛止固定するものとし、そのスナップフィット結合手段として、本体ケースのカバー側に爪形のスナップフィットファスナー４ｂ，係合段部４ｃを設け、端子がバー１２には本体ケースのカバー装着面４ａにスライドさせるフランジ１２ａ，ファスナー４ｂの爪が嵌入する係合溝穴１２ｂ，係合段部４ｃに嵌合する係合突起１２ｃを形成し、本体ケースの端部前方から端子カバーを挿入する過程で前記ファスナーにスナップフィット結合して端子カバーを所定の組立位置に掛止固定させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流遮断部,開閉機構部を内蔵した本体ケースの前後端部に電源側,負荷側のネジ付き端子を配置し、該端子に対応して本体ケースの上面側に端子カバーを着脱可能に装着した回路遮断器において、
本体ケースのカバー上面に形成した端子カバーの装着面に対し、本体ケースの電源側,負荷側端部の前方からスライド挿入した前記端子カバーを本体ケースにスナップフィット結合して組立位置に係合固定することを特徴とする回路遮断器。
【請求項２】
請求項１記載の回路遮断器において、端子カバーのスナップフィット結合手段として、本体ケースのカバー側壁の上面に形成した端子カバーの装着面を段差形状として、その後部側に爪形のスナップフィットファスナーを設けるとともに、該ファスナーに対向して端子カバーの後縁部には前記ファスナーの爪が嵌合する係合溝穴を形成したことを特徴とする回路遮断器。
【請求項３】
請求項２記載の回路遮断器において、端子カバーの上面後部側で前記係合溝穴の側方に釈放操作面を形成し、当該端子カバーを取り外す際に前記操作面を押し込んでファスナーの爪と係合溝穴との係合を解除するようにしたことを特徴とする回路遮断器。
【請求項４】
請求項３記載の回路遮断器において、端子カバーに形成した釈放操作面に指掛け用の凸条部を形成したことを特徴とする回路遮断器。
【請求項５】
請求項４記載の回路遮断器において、釈放操作面の後端縁に外方からマイナスドライバーを差し込んで端子カバーの係合を釈放するためのテーパー状段差部を形成したことを特徴とする回路遮断器。
【請求項６】
請求項１記載の回路遮断器において、本体ケースにスナップフィット結合した端子カバーを組立位置に保持するサポート手段として、端子カバーの左右両サイドに係合突起を形成するとともに、該係合突起に対向して本体ケースのカバー側壁内面に係合段部を形成したことを特徴とする回路遮断器。
【請求項７】
請求項１記載の回路遮断器に適用する端子カバーであって、本体ケースの電源側，負荷側の端子にネジ締結した圧着端子の全体を包囲して本体ケースの前方に拡張したロングカバーになり、かつ該カバーには各相の端子相互間を隔離する相間隔壁，前面に開口する電線引き込み用スリット，および上面に開口する各相の検電用穴を形成したことを特徴とする回路遮断器の端子カバー。
【請求項８】
請求項７記載の端子カバーにおいて、カバー上面に、各相の検電用穴に連ねて突出する円筒部，および前記円筒部の相互間に突出するリブ状隔壁を一体成形したことを特徴とする回路遮断器の端子カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線用遮断器，漏電遮断器などを対象とした回路遮断器に適用する端子カバー，およびその取付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
頭記の回路遮断器では、その本体ケース（樹脂モールドケース）の両端部に設けた電源側，負荷側の端子（ネジ付き端子）に端子カバーを組み合わせて充電部の露出を防止して不要な接触感電事故を防ぐようにしている。また、この端子カバーに関して、丸型圧着端子を端子にネジ締結して電線の接続が行えるようにするために、端子カバーを本体ケースのカバーの上に着脱可能に装着した構成の回路遮断器が本発明と同じ出願人より先に提案されている（特許文献１参照）。
この特許文献１に開示されている端子カバーの取付け構造では、端子カバーの左右側壁に係合穴を形成しておき、回路遮断器の本体ケースに対し、端子部の上方から端子カバーを圧挿した際に、本体ケースの側壁外面に形成した係合突起に前記係合穴を嵌合させてスナップフィット結合するようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２５７２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記特許文献１の端子カバー取付け構造は、取り扱い性の面で次記のような問題点がある。
すなわち、従来構造でのスナップフィット結合はワンウェーの組立方式で、端子カバーを本体ケースに装着する場合には、端子カバーを上方から押し込むだけの操作で組立位置に掛止固定できるものの、端子カバーを取り外すには、例えばマイナスドライバー等の工具を本体ケースと端子カバーとの間の重なり面に側方から差し込んでカバーを撓ませながらこじ開ける面倒な作業が必要がある。そのために、複数台の回路遮断器を横一列に重ねて配電盤などの盤内に設置した使用先の現場でユーザーが端子カバーを取り外すことは非常に困難である。
そこで、本発明の目的は、回路遮断器の本体ケースに端子カバーを着脱する際に、簡単な操作で端子カバーを楽に取付け，取外しができるように改良した回路遮断器の端子カバー取付け構造、および電線の接続に圧着端子を使用した場合に好適な端子カバーとして、端子にネジ締結した圧着端子を完全に包囲して充電部の露出を防ぎ、併せて圧着端子の相間に十分な絶縁距離を確保できるようにした保安性の高い端子カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明によれば、電流遮断部,開閉機構部を内蔵した本体ケースの前後端部に電源側,負荷側のネジ付き端子を配置し、該端子に対応して本体ケースの上面側に端子カバーを着脱可能に装着した回路遮断器において、
本体ケースのカバーに形成した端子カバー装着面に対し、本体ケースの電源側,負荷側端部の前方からスライド挿入した前記端子カバーを本体ケースにスナップフィット結合して組立位置に掛止固定するものとし（請求項１）、具体的にはスナップフィット結合手段を次記のような態様で構成するものとする。
（１）端子カバーのスナップフィット結合手段として、本体ケースのカバーに形成した端子カバー装着面を段差形状としてその後部側に爪形のスナップフィットファスナーを設けるとともに、該ファスナーに対向して端子カバーの後縁部には前記ファスナーの爪が嵌合する係合溝穴を形成し、端子カバーを装着面にスライドさせながら前方より押し込んだ際に、前記係合溝穴をスナップフィットファスナーの爪に嵌め合わせて端子カバーを組立位置に掛止固定させるようにする（請求項２）。
（２）前項（１）において、端子カバーの上面後部側で前記係合溝穴の側方に釈放操作面を形成し、当該端子カバーを取り外す際には前記操作面を指先で押し込み、端子カバー自身の撓ませてファスナーの爪と係合溝穴との係合を解除させた上で端子カバーを手前に引き出して取り外すようにする（請求項３）。
（３）前項（２）において、端子カバーに形成した釈放操作面に指掛け用の凸条部を形成し、釈放操作位置の表示と併せて、該操作面を押し込む際に指先が板面から滑らないようにして操作性を向上する（請求項４）。さらに、この釈放操作面の後端縁に外方からマイナスドライバーを差し込んで端子カバーの掛止を釈放するためのテーパー状段差部を形成し、端子カバーを外す際にマイナスドライバーを使って簡単にファスナーの結合を解除できるようにする（請求項５）。
（４）また、回路遮断器の電流遮断に伴う本体ケースの内圧上昇を受けて端子カバーが本体ケースから上方に外れないようにするために、前項（１）のスナップフィット結合をサポートして本体ケースに装着した端子カバーをその組立位置に掛止保持する手段として、端子カバーの左右両サイドに係合突起を形成するとともに、該係合突起に対向して本体ケースのカバー側壁内面に前記係合突起が嵌入する係合段部を形成する（請求項６）。
（５）また、本発明によれば、圧着端子を使って電線を本体ケースの端子部に接続する場合に好適な端子カバーを提供するものとし、その端子カバーを、本体ケースの電源側，負荷側端子にネジ締結した圧着端子の全体を包囲して本体ケースの前方に拡張したロングカバーで構成し、かつ該カバーには各相の端子相互間を隔離する相間隔壁，前面に開口する電線引き込み用スリット，および上面に開口する各相の検電用穴を形成する（請求項７）。さらに、この端子カバーにおいて、各相の端子ネジ相互間に十分な絶縁距離を確保するために、カバー上面側に各相の検電用穴に連ねて上方に突出する円筒部，および円筒部の相互間に突出するリブ状隔壁を一体成形する（請求項８）。
【発明の効果】
【０００５】
上記の構成によれば、本体ケースへの端子カバーの装着，取外しが容易で操作性が向上し、特に取外し操作では、端子カバー上面の釈放操作面を指で押し込んでカバーをたわませながら手前にスライドさせることにより、従来構造のようにドライバーなどの工具を使わずにスナップフィット結合を簡単に外すことができる。
また、圧着端子を使って回路遮断器の端子に電線を接続する場合には、本体ケースに組み付ける端子カバーとして圧着端子全体を包囲する前記のロングカバーを採用することで、圧着端子（充電部）に手が触れる感電事故が防げ、併せて圧着端子の間に十分な相間絶縁距離を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図示の実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【０００７】
図１〜図５は本発明の請求項１〜６に対応する実施例を示すものである。まず、遮断器全体の構造を示す図４（ａ），（ｂ）において、１は下部ケース２，中間ケース３，上部カバー４からなる三分割構造の本体ケース（樹脂モールドケース）で、この本体ケース１には電流遮断部５，開閉機構部６，開閉操作ハンドル７，過電流引外し装置８などの主要部品が組み込まれている。また、本体ケース１の両端部には主回路の電源側端子９，負荷側端子１０を引き出した上で、ここに端子ネジ１１をワッシャー１１ａとともに螺合して外部配線用の端子部を構成しており、さらに、前記の電源側，負荷側の端子に対応して本体ケース１のカバー４の前後端部には前記端子部の前面および上面を覆うようにした本発明の端子カバー１２が着脱可能に装着されている。なお、１３は前記の端子部で端子ネジ１１に嵌挿した丸型圧着端子である。
【０００８】
次に、前記端子カバー１２の取付け構造について説明する。すなわち、端子カバー１２は、次記のようにネジレスのスナップフィット結合方式で本体ケース１のカバー４の所定位置に掛止固定する。すなわち、本体ケースのカバー４は前後端部の上面を開口した上で、その左右側壁の上に跨がって端子カバー１２をスライド式に装着するようにし、ここでカバー４の左右側壁の上端には、本体ケース１の前方から挿入した端子カバー１２を載せてスライドさせる段差形状のカバー装着面４ａを形成するとともに、その後部側にはカバー４の上面壁から前方に向けて突き出す左右一対のスナップフィットファスナー４ｂが一体成形されている。なお、このファスナー４ｂは片持梁の先端に下向きのフック状爪部を形成した形状になる。さらに、前記したカバー４の左右側壁の内面側にはオーバーハングした係合段部４ｃが形成されている。
【０００９】
一方、端子カバー１２は、ガラス繊維などの補強材を用いない樹脂材で適当な撓み性を持たせた成形品で作られており、前記した本体ケース１のカバー側壁上面に形成した段差形状のカバー装着面（スライドレール面）４ａ，爪付きスナップフィットファスナー４ｂ，およびカバー側壁の内面に形成した係合段部４ｃに対応して、端子カバー１２の上板左右端には側方に突き出したフランジ部１２ａが、また上板の後端縁部には前記ファスナー４ａの爪部が嵌入する左右一対の係合溝穴１２ｂが、さらに左右側壁の外面には前記係合段部４ｃに前方から嵌入する係合突起１２ｃが形成されている。なお、１２ｄはＵ，Ｖ，Ｗ各相の端子ネジ１１に対応して端子カバーの上面に開口したネジ締め用の穴である。また、図３で示すように係合溝穴１２ｂの間の後部上面域を指先で押す釈放操作面として、ここに指の滑り止めを兼ねた凸条１２ｅが形成されている。さらに、この釈放操作面の後縁一部にはテーパー状段差部（凹段部）１２ｆを形成し、端子カバー１２を取り外す際に指先で釈放操作面を押し込む代わりに、前記段差部１２ｆにマイナスドライバーなどの工具を差し込んで端子カバーを撓ませ、後記のようにファスナー４ｂの爪と係合溝穴１２ｂとの係合を解除させるようにしている。
【００１０】
上記の構成で、回路遮断器の本体ケース１に端子カバー１２を装着するには、ケース端部の電源側，負荷側端子部に対して、図１で示すように端子カバー１２を前方（矢印Ｐ）方向から挿入し、端子カバー１２のフランジ１２ａを本体ケース１のカバー４の左右側壁に跨がって載せ、その面上をスライドさせながら奥に押し込む。この操作により端子カバー１２の係合突起１２ｃがカバー４の係合段部４ｃに嵌入し、続いて端子カバー１２の上板後縁がスナップフィットファスナー４ｂの下に潜り込み、図５の断面図で表すようにファスナー４ｂの先端爪部が端子カバー１２の係合溝穴１２ｂに嵌合して端子カバー１２が所定の組立位置に掛止固定される。なお、この場合に図示のように係合溝穴１２ｂの位置に対応したカバー後縁にテーパー面１２ｂ−１を形成しておき、端子カバー１２を矢印Ｐ方向に押し込み操作する過程でファスナー４ｂの爪部が前記テーパー面１２ｂ−１の上を乗り越えて係合溝穴１２ｂに嵌まり込むようにしている。
【００１１】
この掛止状態では、ファスナー４ｂの爪と係合溝穴１２ｂとのスナップフィット結合，および係合突起１２ｃと係合段部４ｃとの係合により、端子カバー１２は本体ケース１に対して前後および上下の２方向で掛止固定される。これにより、過電流遮断時のアークガス発生に伴って本体ケース１の内圧が上昇しても、端子カバー１２が不測に外れることがない。また、端子ネジ１１に電線接続用の丸型圧着端子１３を通すために端子カバー１２を一旦取り外す場合には次のように操作する。すなわち、端子カバー１２の上面後部に形成した釈放操作面に指を押し当て、端子カバー１２の上板を凹状に撓ませてファスナー４ｂの爪部と係合溝穴１２ｂとの係合を外しながら端子カバーを前方へ引き抜くことにより、簡単に端子カバー１２を本体ケース１から取り外すことができる。なお、前記のように端子カバー１２の釈放操作面を指で押し込む代わりに、マイナスドライバーをカバー４の操作面側から釈放操作面の後縁に形成したテーパー状段差部１２ｆ（図３参照）とカバー４との間の隙間に差し込んでこじる方法でもファスナー４ｂとの係合を外して端子カバー１２を外すことができる。
【実施例２】
【００１２】
次に、本発明の請求項７，８に対応するロングタイプの端子カバーを図６で説明する。すなわち、図１に示した実施例では、端子カバー１２は本体ケース１への装着位置で端子ネジ１１の上面，前面を覆っているが、端子ネジ１１に接続した圧着端子１３の電線グリップ部は覆われずに前方に突き出して露出している。そのために、圧着端子１３が絶縁被覆を施してない裸の圧着端子であると、充電部に手が直接触れて感電するおそれがあるほか、端子部から前方に引き出した圧着端子１３のグリップ部引き出し方向が左右に傾いて締結されていると、隣接する圧着端子１３の間の間隔が狭まって必要な絶縁距離が確保できなくなるおそれがある。
これに対して、図６に示す実施例の端子カバー１４は、本体ケース１の電源側，負荷側端子に接続した圧着端子１３（図１参照）の電線グリップ部を含めて、圧着端子１３の全体を包囲するようにカバー外形の高さＨ，長さＬを本体ケース１の前方側に向けて拡張し、かつそのカバーには各相の端子相互間を隔離する相間隔壁１４ａ，カバー前面に開口する電線引き込み用のスリット１４ｂを形成している。また、カバー上面には各相の端子ネジ１１（図１参照）に対応したネジ締め，検電用の穴１４ｃを開口した上で、この穴１４ｃに連ねて上方に突き出した円筒部１４ｄ，および円筒部１４ｄの中間に突き出したリブ状の隔壁１４ｅを一体成形して端子ネジ１１の相互間に十分な絶縁距離を確保するようにしている。なお、本体ケース１に装着する端子カバー１４の取付け構造は、先記実施例１のスナップフィット結合方式による取付け構造をそのまま採用している。
【００１３】
そして、回路遮断器の電源側，負荷側端子に圧着端子１３を用いて電線を接続する場合には、前記したロングタイプの端子カバー１４を採用し、図６のように本体ケース１に装着して圧着端子を完全に包囲する。これにより、圧着端子１３に指が触れるおそれがなく、また相間隔壁１４ａが圧着端子の間を隔離して絶縁距離を確保する。さらに、端子カバー１４の上面側に形成した検電用穴に連なる円筒部１４ｄおよびリブ状隔壁１４ｅが端子ネジ１１の相互間に十分な絶縁距離を確保する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る回路遮断器の端子カバー取付け構造を表した分解斜視図
【図２】図１における本体ケースの上部カバーの外形斜視図
【図３】図１における端子カバーの外形斜視図
【図４】図１に示した回路遮断器の組立構造図で、（ａ）は遮断器内部構造を表す側視断面図、（ｂ）は（ａ）の平面図
【図５】端子カバーのスナップフィット結合状態を表す図４（ｂ）の矢視Ａ−Ａ断面図
【図６】本発明の実施例２に係る端子カバーを装着した状態での回路遮断器の外観斜視図
【符号の説明】
【００１５】
１    本体ケース
４    カバー
４ａ  カバー装着面
４ｂ  ファスナー
４ｃ  係合段部
５    電流遮断部
６    開閉機構部
９    電源側端子
１０    負荷側端子
１２    端子カバー
１２ａ  フランジ
１２ｂ  係合溝穴
１２ｃ  係合突起
１３    丸型圧着端子
１４    ロングタイプの端子カバー
１４ａ  相間隔壁
１４ｂ  電線引き出し用スリット
１４ｄ  円筒部
１４ｅ  リブ状隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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