(57)【要約】【課題】乾燥行程時の湿気の多く含んだ空気の排出性に優れ乾燥効率の良い食器洗い機を提供する。【解決手段】前方に開口部を有する洗浄槽１と、開口部を開閉する扉体４と、洗浄槽１内の空気を排出する排気口１３と、一方に排気口１３と連通する出口１６を、他方に洗浄槽１内の空気が流入する入口１５を有する排気通路１４と、洗浄槽１の内面下部に配された送風口９に空気を送る送風手段８とを備え、排気通路１４を洗浄槽１の上面内側に設けると共に、入口１５が洗浄槽１の奥に、出口１６が洗浄槽１の手前にそれぞれ位置させたもので、洗浄槽１の下部の送風口９から上部の奥に設けた入口１５へと空気の流れが起きるので、湿った空気を効率良く洗浄槽１外に排出でき、また排気通路１４を洗浄槽１の内側に設ける事で洗浄水が排気通路１４に直接当っても、洗浄槽１の外に漏れることがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽内の空気を排出する排気口と、一方に前記排気口と連通する出口を、他方に前記洗浄槽内の空気が流入する入口を有する排気通路と、前記洗浄槽の内面の下部に配された送風口に空気を送る送風手段とを備え、前記排気通路を前記洗浄槽の上面内側に設けると共に、前記入口が前記洗浄槽の奥に、前記出口が前記洗浄槽の手前にそれぞれ位置するようにした食器洗い機。
【請求項２】
排気通路の入口を、本体の左右方向で送風口と同じ側に配設した請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
排気通路の入口を複数設けた請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
排気通路の入口近傍に洗浄水の侵入を抑制するリブを設けた請求項１〜３のいずれか１項記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器等の洗浄および乾燥を行う食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の食器洗い機について、図３を用いて説明する。
【０００３】
図３に示すように、洗浄槽１は、食器類２を出し入れする開口部３を前面に有し、この開口部３を扉体４により開閉するとともに、洗浄槽１の内面の底部に洗浄水を噴射する洗浄ノズル５を回転自在に配設している。食器類２は洗浄槽１内に配設された食器カゴ６にセットされている。ヒータ７は洗浄水を加熱するとともに、送風手段８によって送風される空気を加熱するよう洗浄槽１の内面の底部に配設されている。送風手段８は、洗浄槽１の外面の底部に設けられると共に、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口９に連通している。
【０００４】
１０は、洗浄槽１内の空気を排出するための排気口で、洗浄槽１の開口部３より下側の扉体４の上方に設けられ、送風手段８による強制排気が扉体４の前面から排出するよう構成されている。排気口１０に連通する排気通路１１は、その内部に噴射水が溜まらないように吸い込み口１２を下方に設けるとともに、洗浄ノズル５による噴射水が、排気通路１１を通して洗浄槽１外に漏出しないよう設けている。
【０００５】
次に、上記食器洗い機の基本的な動作を以下に簡単に述べる。
【０００６】
まず、使用者が扉体４を開放し、洗浄槽１内に配置された食器かご６に汚れた食器類２をセットする。つぎに、扉体４を閉め、運転を開始すると、洗浄槽１の内面の底部に配置されたヒータ７によって洗浄水が加熱され、洗浄ノズル５から加熱された洗浄水が食器類２に向かって噴射し、食器類２の汚れを落とす洗浄行程が行なわれる。
【０００７】
その後、食器類２をすすぐ、すすぎ行程を行う。次に、送風手段８を駆動することによって、送風口９から乾いた空気が洗浄槽１内に圧送され、洗浄槽１内の湿った空気は排気口１０より洗浄槽１外に排出され、同時に、洗浄槽１内に圧送された空気はヒータ７によって加熱され、その温風が食器類２の間を通り、食器類２に付着している水滴を蒸発させ、また食器類２を直接加熱し、食器類２を温め乾かす乾燥行程を行い、運転を終了する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３００９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般に空気の流れは、流れの抵抗の少なく、圧力の低い方向に流れるので、上記従来の構成では、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口９から洗浄槽１内に圧送された空気は、洗浄槽１の前面の扉体４に設けられた排気口１０へと流れる流れとなる。そのため、洗浄槽１の奥の上部付近を流れる流れがない。しかも、暖かい空気は、軽く上部に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽１内の上部に集合する。また、排気口１０は扉体４に設けられ、しかも洗浄槽１の上面より、下に位置しているので、排気口１０より上部の洗浄槽１の奥から前面までの湿気を多く含んだ空気は洗浄槽１外に排出されず洗浄槽１内に残りやすい。よって、洗浄槽１の上部の食器類、食器カゴ、洗浄槽の内面の上部の壁面の乾きが悪くなるという課題を有していた。
【０００９】
また、上記従来の構成のように、排気通路１１の吸い込み口１２が扉体４の上方に設けた構成では、送風口９から圧送される空気の流れは、扉体４の上方に設けた排気通路１１へと流れの方向が生じるため、洗浄槽１の奥側の上部は、湿った空気が排出されず、また食器類の間をスムーズに流れないため、乾燥性能が悪くなるという課題があった。
【００１０】
また、このような流れの偏りのある食器洗い機で、乾燥性能を向上させるために、ヒータなどの加熱手段の入力を上げ、洗浄槽内の温度を上昇させ、食器類を直接温め、食器類に付着した水滴、洗浄槽内に残った水滴の蒸発速度を高め、蒸発した水分を多量に含んだ加熱空気を送風手段により洗浄槽外へ速く押し出すこともできるが、ヒータ、送風手段のエネルギーが多くなるという課題があった。
【００１１】
また、排気通路１１の取付け構成として、洗浄槽１外に取付ける構成も考えられるが、洗浄ノズル５による噴射水は、噴射の圧力が高いため、洗浄ノズル５による噴射水が、直接当る箇所は、シール構成が不十分だと洗浄槽１外に漏れることがある。そのため、洗浄槽１外に排気通路１１を取付ける時は、洗浄槽１と排気通路１１の取付け部のシール構成を十分に行う必要が有り、その為取付け部の構成が複雑になり、コスト高になるという課題があった。
【００１２】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、安価でしかも簡単な構造で、乾燥行程時の洗浄槽内の湿気を多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラもなく、乾燥性能に優れた食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽内の空気を排出する排気口と、一方に前記排気口と連通する出口を、他方に前記洗浄槽内の空気が流入する入口を有する排気通路と、前記洗浄槽の内面の下部に配された送風口に空気を送る送風手段とを備え、前記排気通路を前記洗浄槽の上面内側に設けると共に、前記入口が前記洗浄槽の奥に、前記出口が前記洗浄槽の手前にそれぞれ位置するようにしたもので、洗浄槽の内面の下部に設けた送風口から洗浄槽内の上部の奥に設けた排気通路の入口へと空気の流れが起きるので、湿った空気を効率良く洗浄槽外に排出できるものである。しかも、暖かい空気は、軽く上方に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽内の上部に集合するので、空気の流れがより一層効率よくなるものである。また、排気通路を洗浄槽の内側に設けるという安価で簡単な構成により、排気通路の洗浄槽への取付け箇所のシール構成が不十分で、洗浄ノズルの噴射水が直接当っても、洗浄槽外に漏れることはない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器洗い機は、安価でかつ簡単な構造で、乾燥行程の洗浄槽内の湿気を多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラもなく、乾燥性能に優れているものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽内の空気を排出する排気口と、一方に前記排気口と連通する出口を、他方に前記洗浄槽内の空気が流入する入口を有する排気通路と、前記洗浄槽の内面の下部に配された送風口に空気を送る送風手段とを備え、前記排気通路を前記洗浄槽の上面内側に設けると共に、前記入口が前記洗浄槽の奥に、前記出口が前記洗浄槽の手前にそれぞれ位置するようにしたもので、洗浄槽の内面の下部に設けた送風口から洗浄槽内の上部の奥に設けた排気通路の入口へと空気の流れが起きるので、湿った空気を効率良く洗浄槽外に排出できるものである。しかも、暖かい空気は、軽く上方に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽内の上部に集合するので、空気の流れがより一層効率よくなるものである。また、排気通路を洗浄槽の内側に設けるという簡単な構成により、排気通路の洗浄槽への取付け箇所のシール構成が不十分で、洗浄ノズルの噴射水が直接当っても、洗浄槽外に漏れることはない。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の排気通路の入口を、本体の左右方向で送風口と同じ側に配設したもので、洗浄槽内を循環する空気の流れをつくることができ、より一層、洗浄槽内の湿った暖かい空気を、効率良く洗浄槽外に排出できるものである。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の排気通路の入口を複数設けたもので、左右の洗浄槽の上部に集合した湿った暖かい空気を、効率良く洗浄槽外に排出できるものである。しかも、洗浄槽内の空気の流れも、一方向だけでなく、複数起きるので、一層洗浄槽内のすみからすみまで空気の流れができるので、湿った空気を洗浄槽外に排出する効率が良くなる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の排気通路の入口近傍に洗浄水の侵入を抑制するリブを設けたもので、洗浄ノズルによる噴射水が直接排気通路に入るのを抑制できるので、噴射水の一部が排気口より外部に飛び出すのを防ぐことができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の側断面図、図２は、同食器洗い機の洗浄槽内の斜視図である。なお、従来例と同一部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２１】
図１および図２に示すように、食器洗い機本体内に洗浄槽１を設け、洗浄槽１内に、食器類２を内部に収容する開口部３を設け、この開口部３に、洗浄槽１の前面のほぼ最上部まで回動自在に開閉する扉体４を配設している。食器類２は洗浄槽１内に設けた食器カゴ６にセットしている。また、洗浄槽１内の底部には、洗浄水を噴射する洗浄ノズル５を回転自在に配設し、洗浄水と、送風手段８によって送風される空気とを加熱するヒータ７を配設している。
【００２２】
ヒータ７は送風口９の前方部付近に配置し、送風手段８は、洗浄槽１の外側底部に配設している。洗浄槽１内の空気を外部に排気する排気口１３は、食器洗い機本体の洗浄槽１の上部前面近傍に配設している。また、洗浄槽１に連通した送風手段８および排気口１３により排気を行うよう構成している。排気通路１４の入口１５は、図２に示すように、洗浄槽１の奥側で、しかも、食器洗い機本体の左右方向で送風口９と同じ側とその反対側にそれぞれ設けられ、一方排気通路１４の出口１６は洗浄槽１の手前に設けられている。
【００２３】
なお、排気通路１４の出口１６は排気口１３に連通するように構成されている。また、排気通路１４の入口１５近傍に洗浄水の侵入を抑制するリブ１７を設けている。
【００２４】
上記のように構成した食器洗い機について、その動作、作用を説明すると、まず、使用者が扉体４を開放し、洗浄槽１内に配置された食器かご６に汚れた食器類２をセットする。つぎに、扉体４を閉め、運転を開始すると、食器洗い機本体１の底部に配置されたヒータ７で加熱された洗浄水が、洗浄ノズル５から食器類１に向かって噴射し、食器類２の汚れを落とす洗浄行程を行う。
【００２５】
その後、食器類２をすすぐ、すすぎ行程を行う。次に、送風手段８を駆動することによって、送風口９から乾いた空気が洗浄槽１内に圧送され、代わりに、洗浄槽１内の湿った空気が、排気通路１４の２ヶ所の入口１５から、排気通路１４に流入し、出口１６を経て排気口１３より洗浄槽１外に排出され、同時に、ヒータ７によって加熱された空気が、食器類２の間を通り、食器類２に付着している水滴を蒸発させ、また食器類２を直接加熱する乾燥行程を行い、運転を終了する。
【００２６】
以上のように、本実施の形態によれば、排気通路１４を洗浄槽１の内側に設けることによって、排気通路１４の洗浄槽１への取付け箇所のシール構成が仮に不十分で、洗浄ノズル５の噴射水が直接当っても、洗浄槽１外に漏れることはない。よって、洗浄槽１と排気通路１４の取付け部のシール構成を簡単に形成でき、コストもかからない。
【００２７】
また、一般的に食器洗い機の洗浄槽１内の空気の流れは、流れの抵抗の少なく、圧力の低い方向に流れるので、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口８から洗浄槽内に圧送された空気は、排気口１３へと流れる流れとなる。よって、排気通路１４を洗浄槽１の上面内側に設け、しかも排気通路１４の入口１５を洗浄槽１の奥側に設けることにより、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口９から洗浄槽１内の上部の奥に設けた入口１５へと空気の流れが起きるので、湿った空気を効率良く洗浄槽１外に排出できるものである。しかも、暖かい空気は、軽く上方に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽１内の上部に集合するので、洗浄槽１内の上部に配した入口１５にスムーズに空気が流れ、湿った空気の排気効率が一層向上するものである。
【００２８】
また、排気通路１４の入口１５を送風口９と反対側のみに設けた場合、送風口９側の洗浄槽１の奥を流れる空気の流れがなくなるので、その部分の乾燥性能が悪くなるが、本実施の形態のように、送風口９と同じ側にも設けたことにより、洗浄槽１内で、空気が循環するようになり、洗浄槽１の奥の乾燥性能も良くなる。
【００２９】
また、送風口９からでた直前の空気の流れの方向は、ヒータ７でその空気を加熱するために、意図的にヒータ７の長手方向に流す必要がある。そのため、ヒータ７付近を流れる水平方向の成分が多く、殆どは洗浄槽１の下部を流れる。しかし、加熱された空気が軽くなり、徐々に上向きの流れが起きる。
【００３０】
しかも、洗浄後の洗浄槽１内部の内圧は、高温のため高くなっているので、圧力の低い排気口１３へと流れが起きる。よって、加熱された空気は送風口９と同じ側の入口１５へと流れの向きを変えることになる。そのため、洗浄槽１の上部ではヒータ７付近の空気の流れと逆向きの流れとなる。これにより、洗浄槽１内を循環する空気の流れをつくることができ、より一層、洗浄槽１内の湿った暖かい空気を、効率良く洗浄槽外に排出できるものである。
【００３１】
また、本実施の形態のように排気通路１４の入口１５を洗浄槽１の奥に設けたことにより、排気通路１４の入口１５を扉体４の上方に設けた従来の構成では得られなかった、洗浄槽１の奥の上方を流れる空気の流れができるので、洗浄槽１の奥側にある食器類の乾燥性能が向上する。
【００３２】
また、排気通路１４の入口１５を洗浄槽１の奥で、しかも送風口９と同じ側とその反対側にそれぞれ設けたことにより、洗浄槽１の左右の上部に集合した湿った暖かい空気を、効率良く洗浄槽１外に排出することができる。しかも、洗浄槽１内の空気の流れも、一方向だけでなく、複数起きるので、一層洗浄槽１内のすみからすみまで空気の流れができ、湿った空気を洗浄槽１外に排出する効率が良くなる。また、排気通路１４の入口１５を複数設けたことにより、送風口９と反対側のみに入口１５を設けた時に起きる乾燥むらなどの問題は生じず、乾燥効率が向上する。
【００３３】
また、排気通路１４の入口１５近傍に洗浄水の侵入を抑制するリブ１７を設けたことにより、洗浄ノズル５の噴射水が直接排気通路１４に入ることを防止できるものである。なお、排気通路１４の開口面積がリブ１７によって、影響を受けない程度の大きさにしておくと乾燥性能にも影響がない。また、排気通路１４に入る水の多くを防止することができるので、排気通路１４と洗浄槽１の取付け部から水が僅かに入っても、乾燥行程の加熱された空気により乾燥させることができる。
【００３４】
従来、食器洗い機の洗浄槽１内には、流れの偏りがあり、空気の流れがあるところは食器類２は乾くが、流れの無いところは乾かない。よって、乾きムラを無くし、乾燥性能を向上させるために、従来はヒータ７などの加熱手段の入力を上げ、洗浄槽１内の温度を上昇させ、食器類２を直接温め、食器類２に付着した水滴、洗浄槽１内に残った水滴の蒸発速度を高め、蒸発した水分を多量に含んだ加熱空気を送風手段８により洗浄槽１外へ速く押し出すようにして、ヒータ７、送風手段８の多くのエネルギーを消費していたが本実施の形態によれば、そのような無駄なエネルギー消費もない。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によれば、コストをかけない簡単な構造で、乾燥行程の洗浄槽１内の湿気を多く含んだ空気の排出を良化させ、洗浄槽１内の食器類２の場所による乾きムラをなくし、乾燥性能を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、乾燥行程時の洗浄槽内の湿気の多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラも無く、乾燥性能に優れているので、乾燥機能を有した各種熱機器に広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側断面図
【図２】同食器洗い機の洗浄槽内の斜視図
【図３】従来の食器洗い機の側断面図
【符号の説明】
【００３８】
１  洗浄槽
３  開口部
４  扉体
８  送風手段
９  送風口
１３  排気口
１４  排気通路
１５  入口
１６  出口
１７  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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