(57)【要約】【課題】通信端末の操作が苦手な参加者も容易に案内情報や地図情報を取得することができ、且つ、添乗員から各参加者への連絡を容易に行うことができる団体旅行案内管理システムを提供する。【解決手段】参加者携帯端末１１０は、団体旅行の参加者が携帯する。管理者携帯端末１２０は、団体旅行の管理者が操作する。サービスセンタ１５０は、参加者携帯端末１１０と管理者携帯端末１２０との通信接続を行う接続機能と、管理者携帯端末１２０制御に基づいて１台または複数台の任意の参加者携帯端末１１０にコンテンツを配信する配信機能とを有する。管理者が管理者携帯端末１２０を操作して参加者携帯端末１１０に案内情報等をダウンロードさせることができるので、参加者が自分で参加者携帯端末１１０を操作して案内情報等をダウンロードする必要がなく、したがって、端末操作が苦手な参加者でも案内情報等を利用することができる。【選択図】図１
2005346428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
団体旅行の参加者に携帯させるための参加者用携帯通信端末と、
団体旅行の管理者が操作する管理者用通信端末と、
前記参加者用携帯通信端末と前記管理者用通信端末との通信接続を行う接続機能と、前記管理者用通信端末の制御に基づいて１台または複数台の任意の前記参加者用携帯通信端末にコンテンツを配信する配信機能とを有するサービス装置と、
を備えることを特徴とする団体旅行案内管理システム。
【請求項２】
前記管理者用通信端末が、携帯型通信端末であることを特徴とする請求項１に記載の団体旅行案内管理システム。
【請求項３】
団体旅行の参加者に携帯させるための参加者用携帯通信端末と、
団体旅行の管理者が操作する管理者用通信端末と、
前記参加者用携帯通信端末どうしの通信接続を行い、且つ、インターネット網を介して該参加者用携帯通信端末と前記管理者用通信端末との通信接続を行うサーバと、
を備えることを特徴とする団体旅行案内管理システム。
【請求項４】
前記管理者用通信端末が、固定型通信端末であることを特徴とする請求項３に記載の団体旅行案内管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、団体旅行の参加者を案内・管理するための団体旅行案内管理システムに関する。本発明に係る団体旅行案内管理システムは、例えば旅行代理店等の、団体旅行を企画・実行する業者によって利用される。
【背景技術】
【０００２】
従来、社員旅行やパック旅行等の団体旅行は、添乗員の案内の下で、旅行会社等が予め定めたスケジュールにしたがい、参加者全員で旅行先の観光名所等を巡る方式のものが中心であった。旅行会社等が決めたスケジュールにしたがって参加者全員で行動することには、観光名所等を短時間で効率よく巡れること、旅行の楽しみを増やすための案内情報（各観光名所の時代的背景や地理学的背景等）を参加者全員に提供し易いこと、添乗員による参加者の管理が容易であることなどの利点がある。その一方で、この方式には、観光名所等での行動が参加者全員に対して画一的に定められてしまい、個別のニーズに応え難いという欠点がある。
【０００３】
これに対して、参加者に携帯させた通信端末を用いて観光名所の案内情報や地図情報等を提供するシステムが、例えば下記特許文献１等によって提案されている。このようなシステムを用いることにより、参加者に自由行動を認め易くなる。すなわち、参加者は、添乗員に案内されなくても通信端末を用いて自分で案内情報や地図情報等を取得することができるので、自分が望む観光スポットを自分で定めた時間配分で自由に効率よく巡ることが容易になる。
【０００４】
しかしながら、特許文献１のシステムでは、参加者が自分で通信端末を操作して案内情報や地図情報等を取得しなければならないため、通信端末の操作が苦手な参加者にとっては、案内情報や地図情報等を取得できない場合や、かかる取得に非常な時間や労力を要したりする場合があった。これでは、参加者にとっては、却って負担増になり、旅行の楽しみを奪うことになる。
【０００５】
また、参加者の自由行動を広く認めるほど、添乗員から参加者への緊急連絡を行えなかったり、一部の参加者が集合時間に遅れたために全体の旅行スケジュールが狂ってしまうといった管理上の問題等が生じ易くなる。このような問題に対しては、特許文献１のシステムでは対処できなかった。
【０００６】
加えて、特許文献１のシステムでは、参加者どうしで自由に連絡を取ることができなかった。
【特許文献１】特開２００３−４４４９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の解決課題は、通信端末の操作が苦手な参加者も容易に案内情報や地図情報を取得することができ、且つ、添乗員から各参加者への連絡および参加者どうしの連絡を容易に行うことができる団体旅行案内管理システムを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）第１の発明に係る団体旅行案内管理システムは、団体旅行の参加者に携帯させるための参加者用携帯通信端末と、団体旅行の管理者が操作する管理者用通信端末と、参加者用携帯通信端末と管理者用通信端末との通信接続を行う接続機能と管理者用通信端末の制御に基づいて１台または複数台の任意の参加者用携帯通信端末にコンテンツを配信する配信機能とを有するサービス装置とを備える。
【０００９】
（２）第２の発明に係る団体旅行案内管理システムは、団体旅行の参加者に携帯させるための参加者用携帯通信端末と、団体旅行の管理者が操作する管理者用通信端末と、参加者用携帯通信端末どうしの通信接続を行い且つインターネット網を介して該参加者用携帯通信端末と管理者用通信端末との通信接続を行うサーバとを備える。
【発明の効果】
【００１０】
（１）第１の発明によれば、参加者用携帯通信端末と管理者用通信端末との通信接続を行うことができ、且つ、管理者用通信端末の制御に基づいて１台または複数台の任意の参加者用携帯通信端末にコンテンツを配信することができる。
（２）第２の発明によれば、参加者用携帯通信端末と管理者用通信端末との通信を低コストで行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、図中、各構成成分の大きさ、形状および配置関係は、この発明が理解できる程度に概略的に示してあるにすぎず、また、以下に説明する数値的条件は単なる例示にすぎない。
【００１２】
〈第１実施形態〉
本発明の第１の実施形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムの全体構成を概略的に示すブロック図である。
【００１４】
図１に示したように、本実施形態の団体旅行案内管理システム１００は、参加者携帯端末１１０、管理者携帯端末１２０、基地局１３０、交換機１４０およびサービスセンタ１５０を備えている。
【００１５】
参加者携帯端末１１０は、団体旅行の参加者が携帯するための通信端末である。参加者携帯端末１１０は、基地局１３０および交換機１４０を介して、管理者携帯端末１２０と無線通信を行うことができる。加えて、参加者携帯端末１１０は、基地局１３０および交換機１４０を介して、サービスセンタ１５０から案内情報や地図情報等をダウンロードする。後述するように、このダウンロードは管理者携帯端末１２０を用いてサービスセンタ１５０を制御することによって行うことができ、参加者携帯端末１１０の操作を必要としない。
【００１６】
管理者携帯端末１２０は、団体旅行の管理者（旅行会社の担当者）が使用するための通信端末である。上述のように、管理者携帯端末１２０は、基地局１３０および交換機１４０を介して、参加者携帯端末１１０と無線通信を行うことができる。加えて、上述のように、管理者携帯端末１２０は、サービスセンタ１５０を制御して案内情報や地図情報等を参加者携帯端末１１０にダウンロードさせることができる。
【００１７】
基地局１３０および交換機１４０は、参加者携帯端末１１０および管理者携帯端末１２０間の無線通信を仲介する。基地局１３０および交換機１４０としては、通常の携帯電話やＰＨＳ(Personal Handyphone System)の基地局および交換機と同じものを使用することができる。
【００１８】
サービスセンタ１５０は、参加者携帯端末１１０と管理者携帯端末１２０との通信接続の制御や、参加者携帯端末１１０への案内情報等の提供を行う。サービスセンタ１５０は、コンテンツサーバ１５１とＳＩＰ(Session Initiation Protocol) サーバ１５２とを備えている。コンテンツサーバ１５１は、顧客情報データベース（団体旅行参加者の情報等を格納するデータベース）、ツアー情報データベース（各観光名所等の案内情報等を格納するデータベース）、配受信システム、データベース検索システム等を格納している。また、ＳＩＰサーバ１５２は、端末情報データベース（端末のＩＤ等の情報を格納するデータベース）を格納するとともに、プレゼンス機能（各参加者や管理者の居場所把握等の機能）およびチャット機能（音声等で参加者間および参加者と管理者とが通信する機能）を備えている。
【００１９】
次に、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムの動作について、図２および図３を用いて説明する。
【００２０】
図２は、参加者携帯端末１１０から発呼して管理者携帯端末１２０に接続する際の動作を説明するための概念図である。
【００２１】
まず、参加者が、参加者携帯端末１１０に対して、発呼のための操作を行う。この操作により、参加者携帯端末１１０から、通信要求信号および通信先情報が送信される。通信要求信号および通信先情報は、基地局１３０および交換機１４０を介して、ＳＩＰサーバ１５２に送られる。
【００２２】
ＳＩＰサーバ１５２は、通信先情報により通信先（ここでは管理者携帯端末１２０）を特定し、当該管理者携帯端末１２０に対して通信要求を行う。
【００２３】
管理者携帯端末１２０は、ＳＩＰサーバ１５２からの通信要求に対して、同意回答信号を返信する。
【００２４】
ＳＩＰサーバ１５２は、管理者携帯端末１２０から受け取った同意回答信号を、交換機１４０および基地局１３０を介して、参加者携帯端末１１０に送る。そして、ＳＩＰサーバ１５２は、参加者携帯端末１１０と管理者携帯端末１２０とを通信接続する。
【００２５】
このようにして、本実施形態によれば、参加者携帯端末１１０と管理者携帯端末１２０とを通信接続して、音声・画像・データなどのマルチ方式で通信を行うことができる。これにより、参加者の要求・疑問を管理者に伝えたり、管理者が参加者に返答したりすることが可能になる。
【００２６】
図３は、参加者携帯端末１１０への情報配信動作を説明するための概念図である。
【００２７】
まず、管理者が、管理者携帯端末１２０を操作して、コンテンツサーバ１５１にアクセスするための操作を行う。この操作により、管理者携帯端末１２０から、アクセス要求信号が送信される。アクセス要求信号は、基地局１３０および交換機１４０を介して、コンテンツサーバ１５１に送られる。
【００２８】
コンテンツサーバ１５１は、交換機１４０および基地局１３０を介して、管理者携帯端末１２０に同意回答信号を返信する。これにより、管理者携帯端末１２０とコンテンツサーバ１５１とが通信接続される。
【００２９】
続いて、管理者携帯端末１２０から、コンテンツサーバ１５１に、情報検索のための制御信号が送られる。コンテンツサーバ１５１内のデータベース検索システムは、この制御信号に基づいて、ツアー情報データベースの検索を行う。検索の結果は管理者携帯端末１２０に表示され、かかる表示から管理者が配信情報を特定する。配信情報が特定されると、管理者携帯端末１２０からコンテンツサーバ１５１に、情報配信のための制御信号が送られる。コンテンツサーバ１５１は、この制御信号を受信すると、ＳＩＰサーバ１５２に対して、配信要求信号と配信先情報とを送信する。このとき、配信先となる参加者携帯端末１１０は、複数であってもよい。ＳＩＰサーバ１５２は、配信先情報に対応する参加者携帯端末１１０に対して、配信要求信号を送信する。そして、かかる参加者携帯端末１１０から同意回答信号が返信されてきた場合は、その旨をコンテンツサーバ１５１に通知する。
【００３０】
コンテンツサーバ１５１は、同意があった参加者携帯端末１１０に対して、上述の検索で特定された情報を送信する。
【００３１】
なお、参加者携帯端末１１０間の通信も、図３と同様にして行うことができる。
【００３２】
このように、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムによれば、携帯端末１１０，１２０を用いて、管理者と参加者とが、音声・画像・データのマルチ方式の通信を行うことができる。したがって、参加者・管理者間で、問い合わせや緊急連絡を行うことが可能になる。
【００３３】
また、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムによれば、管理者携帯端末１２０を操作することによって、１台または複数台の参加者携帯端末１１０に案内情報等をダウンロードさせることができる。このため、通信端末の操作が苦手な参加者でも、容易に案内情報等を取得することができる。例えば、携帯端末１１０，１２０を用いた音声通信によって、参加者が、案内情報のダウンロード操作を管理者に依頼すればよい。
【００３４】
加えて、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムを用いる場合、団体旅行の管理者は必ずしも添乗する必要がなくなる。すなわち、本実施形態によれば、団体旅行参加者の満足度を損なうことなく、管理経費を削減することができる。
【００３５】
〈第２実施形態〉
本発明の第２の実施形態について、図４および図５を用いて説明する。
【００３６】
図４は、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムの全体構成を概略的に示すブロック図である。
【００３７】
図４に示したように、本実施形態の団体旅行案内管理システム４００は、参加者携帯端末４１０，４１０，・・・，４１０、基地局４２０、交換機４３０、ＳＩＰサーバ４４０、インターネット網４５０および遠隔情報端末４６０を含む。
【００３８】
参加者携帯端末４１０は、団体旅行の参加者が携帯するための通信端末である。各参加者携帯端末４１０は、基地局４２０、交換機４３０およびＳＩＰサーバ４４０を介して、他の参加者携帯端末４１０と通信を行うことができる。加えて、参加者携帯端末４１０は、基地局４２０、交換機４３０、ＳＩＰサーバ４４０およびインターネット網４５０を介して、遠隔情報端末４６０と通信を行うことができる。
【００３９】
基地局４２０および交換機４３０は、参加者携帯端末４１０間の通信や参加者携帯端末４１０と遠隔情報端末４６０との通信を仲介する。基地局４２０および交換機４３０としては、通常の携帯電話やＰＨＳ(Personal Handyphone System)の基地局および交換機と同じものを使用することができる。
【００４０】
ＳＩＰサーバ４４０は、端末情報データベースを格納するとともに、プレゼンス機能、チャット機能等およびインターネット接続機能を備えている。
【００４１】
インターネット網４５０は、通常の商用インターネット網であるので、詳細な説明は省略する。
【００４２】
遠隔情報端末４６０は、団体旅行の管理者が使用するための通信端末である。上述のように、遠隔情報端末４６０は、基地局４２０、交換機４３０、ＳＩＰサーバ４４０およびインターネット網４５０を介して、参加者携帯端末１１０との通信を行うことができる。
【００４３】
次に、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムの動作について、図５を用いて説明する。
【００４４】
図５は、参加者携帯端末４１０から発呼して遠隔情報端末４６０に接続する際の動作を説明するための概念図である。
【００４５】
まず、参加者が、自分の参加者携帯端末４１０に対して、発呼のための操作を行う。この操作により、参加者携帯端末４１０から、通信要求信号および通信先情報が送信される。通信要求信号および通信先情報は、基地局４２０および交換機４３０を介して、ＳＩＰサーバ４４０に送られる。
【００４６】
ＳＩＰサーバ４４０は、通信先情報により通信先を特定する。そして、通信先が遠隔情報端末４６０の場合には、インターネット網４５０を介して、当該遠隔情報端末４６０に通信要求を送る。
【００４７】
遠隔情報端末４６０は、ＳＩＰサーバ４４０からの通信要求に対して、同意回答信号を返信する。
【００４８】
ＳＩＰサーバ４４０は、遠隔情報端末４６０から受け取った同意回答信号を、交換機４３０および基地局４２０を介して、参加者携帯端末４１０に送る。そして、ＳＩＰサーバ４４０は、参加者携帯端末４１０と遠隔情報端末４６０とを通信接続する。
【００４９】
このようにして、参加者携帯端末４１０と遠隔情報端末４６０とが通信接続され、音声・画像・データなどのマルチ方式で通信を行うことが可能になる。これにより、参加者の要求・疑問を管理者に伝えたり、管理者が参加者に返答したりすることが可能になる。
【００５０】
なお、参加者携帯端末４１０どうしを通信接続する場合の動作は、第１実施形態の携帯端末１１０，１２０の通信接続（図３参照）と同様である。
【００５１】
このように、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムによれば、インターネット網４５０を用いて、参加者携帯端末４１０と遠隔情報端末４６０とで、音声・画像・データのマルチ方式の通信を行うことができる。したがって、管理者が遠隔地（例えば旅行会社の社屋）にいても、容易且つ安価に、問い合わせや緊急連絡を行うことが可能になる。
【００５２】
また、本実施形態に係る団体旅行案内管理システムによれば、参加者携帯端末４１０どうしでの通信も可能になり、同じ団体旅行の他の参加者とも連絡が取れるようになる。
【００５３】
加えて、インターネット網４５０を介して遠隔情報端末４６０以外の通信端末（例えば音声チャット機能を有するパーソナルコンピュータとの通信を行えるようにシステム構成すれば、自宅の家族等とも安価に通信できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１実施形態に係る団体旅行案内管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る団体旅行案内管理システムの動作を説明するための概念図である。
【図３】第１実施形態に係る団体旅行案内管理システムの動作を説明するための概念図である。
【図４】第２実施形態に係る団体旅行案内管理システムの構成を示すブロック図である。
【図５】第２実施形態に係る団体旅行案内管理システムの動作を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００，４００  団体旅行案内管理システム
１１０，４１０  参加者携帯端末
１２０  管理者携帯端末
１３０，４２０  基地局
１４０  ４３０  交換機
１５０  サービスセンタ
１５１  コンテンツサーバ
１５２，４４０  ＳＩＰサーバ
４５０  インターネット網
４６０  遠隔情報端末
【図１】
2005346428.tif 000003
【図２】
2005346428.tif 000004
【図３】
2005346428.tif 000005
【図４】
2005346428.tif 000006
【図５】
2005346428.tif 000007