(57)【要約】【課題】ホスト側コンピュータと携帯電気機器用載置台との対応関係を容易に特定可能とする。【解決手段】携帯電気機器用載置台は、ホスト側コンピュータ１と電気的に接続するためのインターフェースと、携帯電気機器を載置して電気的に接続する載置部と、載置部に載置された携帯電気機器をホスト側コンピュータ１との間でインターフェースを介してデータ通信を行わせるためのデータ変換部とを備える。この携帯電気機器用載置台は、ホスト側コンピュータ１側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識し、認識された識別情報を携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に送信し、携帯電気機器が受信した識別情報を表示する。識別情報の表示は、光、音または振動の少なくともいずれかを用いたハイライト処理によって、携帯電気機器用載置台を区別させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト側コンピュータと電気的に接続するためのインターフェースと、
携帯電気機器を載置して電気的に接続する載置部と、
前記載置部に載置された携帯電気機器をホスト側コンピュータとの間で前記インターフェースを介してデータ通信を行わせるためのデータ変換部と
を備える携帯電気機器用載置台であって、
ホスト側コンピュータ側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識し、認識された識別情報を前記携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に送信し、携帯電気機器が受信した識別情報を表示するよう構成してなることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯電気機器用載置台であって、
ホスト側コンピュータが携帯電気機器用載置台を認識している識別情報を記録したファイルを送信し、携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器が該ファイルを受信して、ファイルに記録された識別情報を携帯電気機器の表示画面に表示するよう構成してなることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項３】
請求項１または２に記載の携帯電気機器用載置台であって、
前記識別情報の表示が、光、音または振動の少なくともいずれかを用いたハイライト処理によって、携帯電気機器用載置台を区別させることを含むことを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、
ホスト側コンピュータと電気的に接続するための前記インターフェースがＵＳＢ接続であり、表示される識別情報が前記携帯電気機器用載置台に付与されたＵＳＢ機器のシリアル番号であることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、
ホスト側コンピュータと電気的に接続するための前記インターフェースがＬＡＮ接続であり、表示される識別情報が前記携帯電気機器用載置台に付与されたＬＡＮ機器のＩＰアドレスもしくはＭＡＣアドレスであることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項６】
請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、
ホスト側コンピュータと電気的に接続するための前記インターフェースがＲＳ−２３２Ｃ接続であり、表示される識別情報が携帯電気機器用載置台が接続されたＲＳ−２３２Ｃのポート番号であることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、
前記載置部に載置された携帯電気機器と携帯電気機器用載置台との電気的接続が、無線通信であることを特徴とする携帯電気機器用載置台。
【請求項８】
ホスト側コンピュータとデータ通信するための通信部と、
携帯電気機器用載置台に載置した状態で電気的に接続するためのインターフェースと、
情報を表示するための表示部と
を備え、
携帯電気機器用載置台に載置した状態で前記インターフェースを介してホスト側コンピュータと電気的に接続され、前記通信部がホスト側コンピュータとデータ通信する携帯電気機器であって、
ホスト側コンピュータ側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識し、認識された識別情報を携帯電気機器用載置台に載置された前記携帯電気機器に送信し、前記携帯電気機器が受信した識別情報を表示部に表示するよう構成してなることを特徴とする携帯電気機器。
【請求項９】
携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で該携帯電気機器とデータ通信可能なコンピュータであって、
前記コンピュータは、各携帯電気機器用載置台毎に固有の識別情報を認識すると共に、識別情報の内で、特定の識別情報を付与された携帯電気機器用載置台を選択する演算部と、
前記演算部で選択された携帯電気機器用載置台に載置された前記携帯電気機器に対し、識別情報を送信する通信部とを備えており、
前記通信部から該当する識別情報を受信した携帯電気機器が識別情報を表示するよう構成されてなることを特徴とする携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータ。
【請求項１０】
ホスト側コンピュータに携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータとをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムであって、
前記ホスト側コンピュータ側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識した後、所定の識別情報を付与された前記携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対し該識別情報を送信し、携帯電気機器が受信した識別情報を表示するよう構成してなることを特徴とする携帯電気機器接続システム。
【請求項１１】
ホスト側コンピュータに携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータとをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムにおける携帯電気機器用載置台の接続方法であって、
前記ホスト側コンピュータが自身に接続された複数の携帯電気機器用載置台に対し、固有の識別情報を認識するステップと、
前記ホスト側コンピュータが認識した識別情報の内、特定の識別情報を、該当する携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対して送信するステップと、
前記携帯電気機器が受信した自身の携帯電気機器用載置台に関する識別情報を表示するステップと、
を備えることを特徴とする携帯電気機器用載置台接続方法。
【請求項１２】
ホスト側コンピュータに携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータとをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムにおける携帯電気機器用載置台の接続プログラムであって、コンピュータに
前記ホスト側コンピュータが自身に接続された複数の携帯電気機器用載置台に対し、固有の識別情報を認識する機能と、
前記ホスト側コンピュータが認識した識別情報の内、特定の識別情報を、該当する携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対して送信する機能と、
前記携帯電気機器が受信した自身の携帯電気機器用載置台に関する識別情報を表示する機能と、
を実現させるための携帯電気機器用載置台接続プログラム。
【請求項１３】
請求項１２の携帯電気機器用載置台接続プログラムを格納したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンディターミナルなどの携帯電気機器を載置する載置台、設置台に載置する携帯電気機器、載置台を接続してデータ転送などを行うためのコンピュータや携帯電気機器接続システム、載置台の接続方法、およびこのような携帯電気機器用載置台の接続プログラムならびにこのプログラムを格納したコンピュータで読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
バーコードリーダなどを備えるハンディターミナルなどの携帯電気機器を設置し、電源の供給やホスト側コンピュータと接続してデータ転送などを行う載置台はクレードルとも呼ばれ、例えば特許文献１に開示される。クレードルは、上面や背面などの一部に携帯電気機器を載置し、接点やケーブルなどを介して携帯電気機器と物理的に電気接続して、あるいはＩｒＤＡ等の赤外線通信、光通信、ＲＦといった無線接続が可能である。またクレードルは、ホスト側コンピュータと一般にシリアル通信により通信可能に接続されている。例えばＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ、ＬＡＮケーブルなどを介して、あるいは無線で通信可能な状態に接続される。これによって、クレードルを介して携帯電気機器とホスト側コンピュータはデータ通信を行うことができる。例えば、ホスト側コンピュータは携帯電気機器に記録されたデータを収集し、一方で最新情報や修正情報などのデータを携帯電気機器側に送信し、定期的な情報記録・更新を行う。
【０００３】
クレードルを介して携帯電気機器とホスト側コンピュータとで通信する接続状態の一例を図１および図２に示す。図１に示すホスト側コンピュータ１は、クレードル２とＵＳＢやＬＡＮケーブルで接続されている。また図２に示すホスト側コンピュータ１は、クレードル２とＲＳ−２３２Ｃケーブルで接続されている。これらの図に示すクレードル２と携帯電気機器の一例であるハンディターミナル３はＩｒＤＡで通信する。このように、１台のホスト側コンピュータ１に複数台のクレードル２を接続して通信できる。
【０００４】
１台のホスト側コンピュータ１に複数台のクレードル２を接続する場合、その設営時においては、ホスト側コンピュータ１側の入出力ポートのポート番号とクレードル２との関係を確認する必要がある。例えば、クレードル２とホスト側コンピュータ１との通信が確立できない原因が、設定の不具合によるものか、あるいは単にクレードル２にハンディターミナル３が載置されていなかったり、ケーブルが外れているためか、などを判別しなければならない。このような場合、ケーブルの差し込みやインターフェースの接触不良といった物理的な接触状態を確認するためには、問題のポートとクレードル２との対応関係を確認することになる。
【０００５】
しかしながら、複数のクレードルが接続されている場合は、特定の入出力ポートに該当するクレードルがいずれであるかを判別するのが容易でない。特に図１に示すようにＵＳＢやＬＡＮによる接続の場合は、分配器４を介してクレードルが接続可能であるため、多数のクレードルが接続される上、分配器４を介すことで１：多の接続となって、外見上対応関係の特定ができなくなるという問題があった。またＬＡＮケーブルは特にケーブル長も長くできるため、ホスト側コンピュータ側から長いケーブルを辿って手作業でクレードルを探り当てる作業も困難となる。複数台が接続されたクレードルの中から、特定のクレードルを選択できないと、クレードルをホスト側コンピュータに接続して携帯電気機器接続システムを構築する際やそのメンテナンス作業時に不便となり、接続確認に不具合がある場合の原因特定が困難になるという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−２２７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものである。本発明の主な目的は、ホスト側コンピュータと携帯電気機器用載置台との対応関係を容易に特定可能な携帯電気機器用載置台、携帯電気機器、携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータ、携帯電気機器接続システム、携帯電気機器用載置台接続方法、携帯電気機器用載置台接続プログラムおよびコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載される携帯電気機器用載置台は、ホスト側コンピュータ１と電気的に接続するためのインターフェースと、携帯電気機器を載置して電気的に接続する載置部と、前記載置部に載置された携帯電気機器をホスト側コンピュータ１との間で前記インターフェースを介してデータ通信を行わせるためのデータ変換部とを備える。この携帯電気機器用載置台は、ホスト側コンピュータ１側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識し、認識された識別情報を前記携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に送信し、携帯電気機器が受信した識別情報を表示するよう構成してなることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１に記載の携帯電気機器用載置台であって、ホスト側コンピュータ１が携帯電気機器用載置台を認識している識別情報を記録したファイルを送信し、携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器が該ファイルを受信して、ファイルに記録された識別情報を携帯電気機器の表示画面に表示するよう構成してなることを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項３に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１または２に記載の携帯電気機器用載置台であって、前記識別情報の表示が、光、音または振動の少なくともいずれかを用いたハイライト処理によって、携帯電気機器用載置台を区別させることを含むことを特徴とする。
【００１０】
さらにまた、請求項４に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、ホスト側コンピュータ１と電気的に接続するための前記インターフェースがＵＳＢ接続であり、表示される識別情報が前記携帯電気機器用載置台に付与されたＵＳＢ機器のシリアル番号であることを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、請求項５に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、ホスト側コンピュータ１と電気的に接続するための前記インターフェースがＬＡＮ接続であり、表示される識別情報が前記携帯電気機器用載置台に付与されたＬＡＮ機器のＩＰアドレスもしくはＭＡＣアドレスであることを特徴とする。
【００１２】
さらにまた、請求項６に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１から３のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、ホスト側コンピュータ１と電気的に接続するための前記インターフェースがＲＳ−２３２Ｃ接続であり、表示される識別情報が携帯電気機器用載置台が接続されたＲＳ−２３２Ｃのポート番号であることを特徴とする。
【００１３】
さらにまた、請求項７に記載される携帯電気機器用載置台は、請求項１から６のいずれかに記載の携帯電気機器用載置台であって、前記載置部に載置された携帯電気機器と携帯電気機器用載置台との電気的接続が、無線通信であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に記載される携帯電気機器は、ホスト側コンピュータ１とデータ通信するための通信部と、携帯電気機器用載置台に載置した状態で電気的に接続するためのインターフェースと、情報を表示するための表示部５とを備え、携帯電気機器用載置台に載置した状態で前記インターフェースを介してホスト側コンピュータ１と電気的に接続され、前記通信部がホスト側コンピュータ１とデータ通信する携帯電気機器であって、ホスト側コンピュータ１側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識し、認識された識別情報を携帯電気機器用載置台に載置された前記携帯電気機器に送信し、前記携帯電気機器が受信した識別情報を表示部５に表示するよう構成してなることを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項９に記載される携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータは、携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で該携帯電気機器とデータ通信可能なコンピュータであって、前記コンピュータは、各携帯電気機器用載置台毎に固有の識別情報を認識すると共に、識別情報の内で、特定の識別情報を付与された携帯電気機器用載置台を選択する演算部と、前記演算部で選択された携帯電気機器用載置台に載置された前記携帯電気機器に対し、識別情報を送信する通信部とを備えており、前記通信部から該当する識別情報を受信した携帯電気機器が識別情報を表示するよう構成されてなることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に記載される携帯電気機器接続システムは、ホスト側コンピュータ１に携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータ１とをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムであって、前記ホスト側コンピュータ１側で携帯電気機器用載置台に固有の識別情報を認識した後、所定の識別情報を付与された前記携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対し該識別情報を送信し、携帯電気機器が受信した識別情報を表示するよう構成してなることを特徴とする。
【００１７】
さらに、請求項１１に記載される携帯電気機器用載置台接続方法は、ホスト側コンピュータ１に携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータ１とをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムにおける携帯電気機器用載置台の接続方法であって、前記ホスト側コンピュータ１が自身に接続された複数の携帯電気機器用載置台に対し、固有の識別情報を認識するステップと、前記ホスト側コンピュータ１が認識した識別情報の内、特定の識別情報を、該当する携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対して送信するステップと、前記携帯電気機器が受信した自身の携帯電気機器用載置台に関する識別情報を表示するステップとを備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２に記載される携帯電気機器用載置台接続プログラムは、ホスト側コンピュータ１に携帯電気機器用載置台を複数接続し、各携帯電気機器用載置台に各々携帯電気機器を載置した状態で、該携帯電気機器とホスト側コンピュータ１とをデータ通信可能とする携帯電気機器接続システムにおける携帯電気機器用載置台の接続プログラムであって、コンピュータに前記ホスト側コンピュータ１が自身に接続された複数の携帯電気機器用載置台に対し、固有の識別情報を認識する機能と、前記ホスト側コンピュータ１が認識した識別情報の内、特定の識別情報を、該当する携帯電気機器用載置台に載置された携帯電気機器に対して送信する機能と、前記携帯電気機器が受信した自身の携帯電気機器用載置台に関する識別情報を表示する機能とを実現させるためのプログラムである。
【００１９】
さらに、請求項１３に記載されるコンピュータで読み取り可能な記録媒体は、請求項１２の携帯電気機器用載置台接続プログラムを格納したものである。記録媒体には、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷやフレキシブルディスク、磁気テープ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、ｂｌｕ−ｌａｙディスクなどの磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリその他のプログラムを格納可能な媒体が含まれる。また上記のプログラムは、ネットワークを介してダウンロード可能な形態も含まれる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の携帯電気機器用載置台、携帯電気機器、携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータ、携帯電気機器接続システム、携帯電気機器用載置台接続方法、携帯電気機器用載置台接続プログラムおよびコンピュータで読み取り可能な記録媒体によれば、ホスト側コンピュータで登録した携帯電気機器用設置台の場所を容易に特定することができ、システム設置時やメンテナンス時の接続確認作業等を容易に行えるという特徴が実現される。特に、複数の携帯電気機器用設置台の中から、特定の携帯電気機器用設置台を判別できるので、携帯電気機器用設置台の設置された場所を速やかに特定でき、接続確認をスムーズに行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための携帯電気機器用載置台、携帯電気機器、携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータ、携帯電気機器接続システム、携帯電気機器用載置台接続方法、携帯電気機器用載置台接続プログラムおよびコンピュータで読み取り可能な記録媒体を例示するものであって、本発明は携帯電気機器用載置台、携帯電気機器、携帯電気機器用載置台を接続するコンピュータ、携帯電気機器接続システム、携帯電気機器用載置台接続方法、携帯電気機器用載置台接続プログラムおよびコンピュータで読み取り可能な記録媒体を以下のものに特定しない。
【００２２】
また、本明細書は特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。
【００２３】
本明細書において、携帯電気機器とは、カードリーダ、バーコードスキャナ、プリンタなどの機能を一以上備えるハンディターミナルの他、ＰＤＡや携帯電話などの携帯型電子端末を包含する意味で使用する。
【００２４】
また、携帯電気機器用載置台とは、携帯電気機器を載置してホスト側コンピュータや他の携帯電気機器との間で通信を行うための機器である。携帯電気機器用載置台は、ホスト側コンピュータと接続されており、携帯電気機器を載置した状態で携帯電気機器がホスト側コンピュータとデータ通信を行う。このため携帯電気機器用載置台は電気接点やコネクタを介した物理的な電気接続により携帯電気機器をホスト側コンピュータと通信可能な状態とする。ただ、通信手段は、無線、有線を問わない。本明細書において携帯電気機器用載置台に携帯電気機器を「載置する」とは、携帯電気機器がホスト側コンピュータと通信可能な状態におかれることを意味し、必ずしも携帯電気機器用載置台に設けられた載置部などに携帯電気機器をセットする状態に限られず、通信の方式や接続形態に応じて様々な状態が含まれる。例えばＩｒＤＡによる赤外線通信の場合は、送信部と受光部とが通信可能な状態に対向する状態であり、ケーブルによる接続の場合は、ケーブルで携帯電気機器用載置台と携帯電気機器とが接続された状態を指す。なお携帯電気機器用載置台は必要に応じて、データの変換機能や充電機能、通信機能などを適宜備えることができる。
【００２５】
図１に、本発明の一実施の形態として、携帯電気機器用載置台の一形態であるクレードル２を介して、携帯電気機器の一形態であるハンディターミナル３とホスト側コンピュータ１との間で通信を行うよう接続された接続状態を示す。この図に示すホスト側コンピュータ１とクレードル２間は、ＵＳＢやＬＡＮで接続されている。
【００２６】
［ＵＳＢ］
ＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続は、活線挿抜可能なシリアルインターフェースであり、バージョン１．１、２．０等が規格化されている。ＵＳＢインターフェースは、ホストデバイスとファンクションデバイス、およびハブから構成される。ＵＳＢホストデバイスとはダウンストリームポートを有するＰＣやハンドヘルドＰＣなどの制御側機器のことをいい、ＵＳＢファンクションデバイスは、主にマウス、プリンタなどのアップストリームポートを有する周辺機器のことをいう。これらの機器は、ＵＳＢホストデバイスのダウンストリームポートとＵＳＢファンクションバイスのダウンストリームポートを繋ぐケーブルで接続される。分配器であるＵＳＢハブは、１つのアップストリームポートと、複数のダウンストリームポートを備え、ＵＳＢハブのアップストリームポートをＵＳＢホストデバイスのダウンストリームポートに接続することにより、ＵＳＢホストデバイスのダウンストリームポートを複数に拡張する機能を持つものである。ＵＳＢインターフェースは、ＶＢｕｓ、ＧＮＤ、Ｄ＋、Ｄ−の４本の電源／信号線からなり、活線挿抜（ホット・プラギング）が可能である。動作中にケーブルが抜き差しされた場合、ＵＳＢホストデバイスが自動的に認識し動的にシステムに組み込み、取り除くことができる。これにより、ＵＳＢデバイスは電源／信号線を切替えるだけで接続先を変更することができる。
【００２７】
［ＬＡＮ］
またＬＡＮ（local area network）接続は、イーサネット（登録商標）やＦＤＤＩ（fiber distributed digital interace）高速デジタル通信回線等の方式が利用される。本実施の形態ではイーサネット（Ethernet：登録商標）による接続で、１０ＢＡＳＥ−Ｔ、１００ＢＡＳＥ−ＴＸ、１０００ＢＡＳＥ−Ｔ等のインターフェースが利用できる。ＬＡＮもハブ等の分配器４を使って、分岐させることができる。
【００２８】
クレードル２とハンディターミナル３間はＩｒＤＡで通信を行なう。ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）は赤外線によるデータ交換の標準化規格である。
【００２９】
［ＲＳ−２３２Ｃ］
また、図２は本発明の他の実施の形態に係る携帯電気機器用載置台の接続形態を示すブロック図である。この図に示すホスト側コンピュータ１は、複数のＲＳ−２３２Ｃポート（ＣＯＭポート）を備えており、ＲＳ−２３２Ｃインターフェースを介して複数台のクレードル２とデータ通信可能な状態に接続される。この例で示すように、ＲＳ−２３２Ｃケーブルで接続する場合は、一般に分配器を使用せず、１つのＲＳ−２３２Ｃポートに１台のクレードル２を接続する構成となり、またケーブルの長さも数メートルと比較的短い。このため、ホスト側コンピュータ１で登録されているＣＯＭポート番号に接続されたＲＳ−２３２Ｃケーブルを辿れば、対応するクレードル２を比較的容易に判別できる。ただ、ＣＯＭポートが多くなると、この方法での区別が面倒になるので、上記構成と同様にホスト側コンピュータ１からＣＯＭポート番号を特定してファイルを送信することで、特定されたクレードル２の検出が容易となる。
【００３０】
なお、上記の接続形態に限られず、接続にはＩＥＥＥ１３９４やＲＳ−４２２、シリアルＡＴＡ等の他のシリアル接続を利用できる。また接続は有線を使った物理的な接続に限られず、ＩＥＥＥ８０２．１ｘ、ＯＦＤＭ方式等の無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の電波、赤外線、光通信等を利用した無線接続等でもよい。また、これらの通信は必要に応じて暗号化、圧縮などの処理を付加することもできる。
【００３１】
［コンピュータ］
コンピュータは、サーバやメインフレームといった汎用あるいは専用の電子計算機が利用できる。また携帯電気機器用載置台接続プログラムをコンピュータ上で実行させて、ユーザが指定する特定のクレードル２に識別情報表示やハイライト処理を行わせる。プログラムは、汎用のコンピュータにインストールする他、汎用あるいは専用の回路やコンピュータにファームウェアとして実装したり、ソフトウェアやプラグイン、オブジェクト、ライブラリ、アプレット、コンパイラなどを組み込んで実現することもできる。つまり本発明の実施の形態は、ハードウェア的に構成することもできるし、ソフトウェア的に実現することもできる。ソフトウェアとして実現する場合、携帯電気機器用載置台接続方法は汎用あるいはカスタマイズされた専用のコンピュータ、ワークステーション、端末、携帯型電子機器、ＰＤＡ、ページャ、スマートフォンその他の電子デバイスにおいて、プログラムとして実行される。
【００３２】
［演算部］
ホスト側コンピュータ１は、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣなどで構成される演算部を備えており、各ハンディターミナル３に固有の識別情報を認識することができる。固有の識別情報は、ホスト側コンピュータ１とクレードル２との接続形態に応じて設定できる。例えばＴＣＰ／ＩＰで通信する際、各クレードル２に個別に、あるいはＤＮＳで自動的に割り当てられたＩＰアドレスを固有の識別情報として利用できる。あるいは、各クレードル２毎にディップスイッチなどでＩＤ番号を設定し、このＩＤ番号を識別情報として利用してもよい。あるいはまた、このようにして認識された固有の識別情報に基づき、各クレードル２はホスト側コンピュータ１に登録される。演算部は所定の識別情報で特定されたクレードル２に対して、識別情報を送信することができる。ユーザは所望のクレードル２を識別情報で特定してホスト側コンピュータ１に指示し、ホスト側コンピュータ１はユーザに特定されたクレードル２に対して、識別情報を送信する。ユーザの選択は、ホスト側コンピュータ１の入力部から行われる。入力部には、例えばホスト側コンピュータ１に接続されたキーボードやマウスなどの入力デバイス等が利用できる。
【００３３】
［クレードル２］
ハンディターミナル３、携帯電子端末、ＰＤＡ、携帯電話等の携帯電気機器は、クレードル２などの専用台に載置して充電やデータ転送などを行う。クレードル２は外部の商用電源と接続されて、携帯電気機器を充電する充電回路を内蔵できる。充電用の電力供給は、ＡＣ１００Ｖの商用電源をアダプタで所定の電圧に変換して利用する他、ＵＳＢの電力供給線を利用することもできる。なお、充電機能は省略してもよい。また、クレードル２に載置されたハンディターミナル３は、ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢ、イーサネット（登録商標）、ＩＥＥＥ１３３９などのシリアル通信で、有線あるいは無線によりホスト側のコンピュータや他のハンディターミナル３と通信を行う。クレードル２はこれらのハンディターミナル３を上部に載置するための載置部を備えている。載置部には、ハンディターミナル３とクレードル２とでデータをやりとりするためのインターフェースが備えられ、例えば無線通信や電気端子を介した物理的な電気接続などが挙げられる。図１の例ではＩｒＤＡによる無線通信でハンディターミナル３とクレードル２との間のデータ通信を行う。クレードル２は、ハンディターミナル３との間でＩｒＤＡにて通信されるデータと、ホスト側コンピュータ１との間でＵＳＢやＬＡＮにて通信されるデータとを相互に変換するデータ変換部を備える。なおこの図に示すクレードル２は直接クレードル２に通信機能を設けず、ＩｒＤＡとＵＳＢ、ＬＡＮ等のデータ変換を行なうだけで、あくまでもハンディターミナル３とホスト側コンピュータ１とがデータ通信を行うよう構成して、クレードル２の構成を簡素化している。ただ、クレードルとハンディターミナル３、ホスト側コンピュータの通信をすべてＩｒＤＡあるいはＵＳＢ、ＬＡＮ等で統一することもでき、これによってデータ変換を不要としてさらに装置の簡素化が図られる。この場合、クレードルの機能をハンディターミナル３に持たせることで、クレードルを省略することもできる。
【００３４】
ハンディターミナル３とホスト側コンピュータ１との通信は、クレードル２上にハンディターミナル３が正しく載置されており、かつクレードル２がホスト側コンピュータ１に正しく認識されている場合に可能となる。ホスト側コンピュータ１からのクレードル２の認識は、クレードル２毎に個別に割り当てられた固有の識別情報によって行われる。またホスト側コンピュータ１はクレードル２を識別する代わりに、あるいはこれに加えて、クレードル２に載置されたハンディターミナル３自体を認識するよう構成してもよい。例えば、クレードル２とホスト側コンピュータ１がＵＳＢ接続されている場合、ＵＳＢ機器として認識されるクレードル２に割り当てられたＵＳＢのシリアル番号をクレードル識別情報とする。またＬＡＮ接続の場合は、ＬＡＮ機器として認識されるクレードル２に割り当てられたＩＰアドレス、あるいはＭＡＣアドレスをクレードル識別情報として利用する。このように、各クレードル２またはハンディターミナル３毎に固有の値をクレードル識別情報として利用することで、ホスト側コンピュータ１は複数のクレードル２を区別して認識できる。
【００３５】
さらにホスト側コンピュータ１は、各クレードル２に対して認識しているクレードル識別情報をクレードル２側に送出して、クレードル２側で識別情報を表示させることにより、複数のクレードル２を容易に区別することができる。具体的には、ホスト側コンピュータ１からクレードル２に対して認識しているクレードル識別情報を記録したファイルを、特定のクレードル２に載置されたハンディターミナル３に対して送信する。送信されたファイルは該当するハンディターミナル３で受信される。このとき、送信されるファイルを特別なファイルとしてハンディターミナル３側に認識させることで、ハンディターミナル３側はファイルを受信すると自動的にファイルの内容を表示部５に表示させることができる。例えば、送信されるファイルに特定の名前を付けることで、ハンディターミナル３側は予め設定されたファイル名のファイルを受信することで、所定の動作を自動的に行う。所定の動作とは、ファイルの受信後に自動的にファイルに記録されたクレードル識別情報を表示部５に表示させることである。
【００３６】
クレードル識別情報を表示部５に表示する例を図３に示す。図３（ａ）はＲＳ−２３２Ｃでの接続において、ＣＯＭポートをクレードル識別情報とする例であり、特定のクレードル２に載置されたハンディターミナル３は、クレードル識別情報としてＣＯＭポート番号８を表示する。同様に、図３（ｂ）はＵＳＢ接続におけるＵＳＢシリアル番号をクレードル識別情報として表示する例であり、図３（ｃ）はＬＡＮ接続におけるＩＰアドレスをクレードル識別情報として表示する例をそれぞれ示している。なお各図において、「確認」ボタンを押下すると、識別情報の表示や後述するハイライト処理が解除される。
【００３７】
クレードル識別情報を表示するための表示部５は、携帯電気機器に備えられたディスプレイ等を利用できる。表示部５はＬＣＤ、有機ＥＬ、ＣＲＴ等で構成される。また、クレードル２に液晶表示パネルなどの表示部を別途備えることもできる。
【００３８】
［ハイライト処理］
またハンディターミナル３はファイルの内容を表示する際、さらにハイライト処理として、光、音、振動等の組み合わせでハンディターミナル３が載置されたクレードル２を特に他と区別して目立たせることができる。例えば、ハンディターミナル３に内蔵されたスピーカでブザーや警告音、案内メッセージなどを発声させる。あるいは、バイブレータによりハンディターミナル３を振動させる、またバックライトを点灯、点滅、表示色を変えるなどの手段を適宜組み合わせて、ファイルを受信したハンディターミナル３を目立たせることができる。このようなハイライト処理は、クレードル識別情報の表示と併せて行われるが、いずれか一方のみを実行することもできる。
【００３９】
これによって、ユーザは該当するクレードル２を容易に発見することができる。この機能はシステム構築やメンテナンス作業時における接続確認を容易にでき、例えば特定のクレードル２の接続にトラブルが生じた場合、多数のクレードル２がホスト側コンピュータ１に接続されていたとしても、該当するクレードル２のみを選択してファイルを送信することによってこれを目立たせ、特定できる。
【００４０】
なお、クレードルに通信部を持たせて、クレードルとハンディターミナル３、クレードルとホスト側コンピュータでそれぞれ通信を行うよう構成することもできる。この場合は、クレードルにハンディターミナル３を載置することなく直接クレードルとホスト側コンピュータとの間で通信を行うことができる。さらに、クレードル識別情報受信時に、識別情報の表示や音、光、振動などの発現機構をクレードルに持たせてもよい。例えば、各クレードルにＬＥＤランプを設け、識別情報を着信したクレードルのＬＥＤランプを発光させる。ＬＥＤランプは、個別に設けなくとも、充電機能付クレードルにおいては充電表示ランプを兼用できる。あるいは表示色や点滅パターンを変えることによって、充電表示と区別することができる。これによって、クレードルにハンディターミナル３を載置することなく、クレードルの特定を容易に行える。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明を利用して携帯電気機器接続システムの設定やメンテナンス時に特定の携帯電気機器用載置台を容易に区別できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る携帯電気機器接続システムの接続状態を示すブロック図である。
【図２】本発明の他の実施の形態に係る携帯電気機器接続システムの接続状態を示すブロック図である。
【図３】識別情報を表示部に表示する例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…ホスト側コンピュータ
２…クレードル
３…ハンディターミナル
４…分配器
５…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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