(57)【要約】【課題】均一な品質の回転ブラシを量産するのに好適な回転ブラシの製造方法を提供する。【解決手段】複数の回転ブラシ４１に用いられる１枚の大きな導電性のブラシ布５１を作製し、ブラシ布５１の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化する。次に、スチームアイロン５２をブラシ布５１に押し付けて一定方向に移動させる。このとき、スチームアイロン５２の底面によりブラシ布５１の各毛が一定方向に傾けられつつ、スチームアイロン５２のスチームにより該各毛が加熱され、ブラシ布５１の各毛に一定方向に傾く様な癖が付く。次に、ブラシ布５１を帯状に切断して、各回転ブラシ４１に用いられるそれぞれの帯状のブラシ布４６を形成する。この帯状のブラシ布４６を回転軸周りに巻きつけて、回転ブラシ４１を形成する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の毛が回転中心の周りに設けられた円柱状の回転ブラシの製造方法において、
ブラシ布の多数の毛の傾き方向を揃える斜毛処理工程と、
斜毛処理工程の後で、ブラシ布を前記回転中心の周りに巻き付ける工程と
を含むことを特徴とする回転ブラシの製造方法。
【請求項２】
ブラシ布を裁断する裁断工程を含み、
この裁断工程の前に、斜毛処理工程を行うことを特徴とする請求項１に記載の回転ブラシの製造方法。
【請求項３】
ブラシ布を裁断する裁断工程を含み、
この裁断工程の後で、斜毛処理工程を行うことを特徴とする請求項１に記載の回転ブラシの製造方法。
【請求項４】
ブラシ布の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化する切り揃え工程を含み、
この切り揃え工程の後で、斜毛処理工程を行うことを特徴とする請求項１に記載の回転ブラシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の毛が回転中心の周りに設けられた円柱状の回転ブラシの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の様に電子写真方式の画像形成装置においては、感光体ドラムを回転させつつ、帯電装置により感光体ドラム表面を均一に帯電させ、光ビームにより感光体ドラム表面を走査して、感光体ドラム上に静電潜像を形成し、現像剤を感光体ドラム上の静電潜像に付着させて、感光体ドラム上に現像剤像を形成し、現像剤像を感光体ドラムから記録用紙へと転写させ、記録用紙上の現像剤像を加熱及び加圧して定着させている。
【０００３】
ここで、帯電装置としては、コロナ放電により帯電を行なうものや、ブラシの接触により帯電を行なうもの等がある。前者のコロナ放電の帯電装置では、感光体ドラムを非接触で帯電させており、感光体ドラム表面の均一な帯電に有利である。ただし、その一方で、オゾンの発生量が多いという欠点がある。
【０００４】
また、後者のブラシ接触の帯電装置では、バイアス電圧を印加した回転ブラシを感光体ドラム表面に接触させて、感光体ドラムを帯電させており、オゾンが殆ど発生しないという利点がある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、感光体ドラム及び回転ブラシを相互に反対の方向に回転させて、感光体ドラムと回転ブラシの接触部位ではそれらの外周を同一方向に移動させつつ、感光体ドラムを帯電させるという技術が開示されている。
【０００６】
また、ここでは、回転ブラシの毛に斜めに倒れる様な癖を付けておき、回転ブラシの毛先が感光体ドラム表面に突き当たらない様にしている。
【０００７】
更に、回転ブラシの毛に癖を付ける方法は、特許文献２に開示されている。ここでは、回転体の周りにブラシ布を巻き付けて、回転ブラシを形成してから、回転体ブラシを円筒状の型枠内で回転させ、ブラシ布の各毛を型枠の内壁面に摺接させて、ブラシ布の各毛の傾き方向を揃え、型枠内にスチーム等を通して、ブラシ布の各毛を加熱し、ブラシ布の各毛に一定方向に傾く様な癖を付けている。
【特許文献１】特開２０００−１８７３７３号公報
【特許文献２】特開平５−２０４２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２の方法では、回転ブラシの量産を前提とすると、多数の回転ブラシ別に、円筒状の型枠に対する回転ブラシの出し入れ、回転ブラシの回転、ブラシ布の加熱等を行わねばならず、このために作業効率が悪くて、量産性が低下し、また各回転ブラシ間で各毛の長さや傾きが異なるというバラツキが生じた。
【０００９】
更に、この様な問題は、帯電用の回転ブラシだけではなく、感光体ドラム等に接触して除電を行なう除電用の回転ブラシや、感光体ドラム等に接触してクリーニングを行なうクリーニング用の回転ブラシなどにも共通しており、除電むらやクリーニングむらが生じていた。
【００１０】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、均一な品質の回転ブラシを量産するのに好適な回転ブラシの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は、多数の毛が回転中心の周りに設けられた円柱状の回転ブラシの製造方法において、ブラシ布の多数の毛の傾き方向を揃える斜毛処理工程と、斜毛処理工程の後で、ブラシ布を前記回転中心の周りに巻き付ける工程とを含んでいる。
【００１２】
また、本発明においては、ブラシ布を裁断する裁断工程を含み、この裁断工程の前に、斜毛処理工程を行っている。
【００１３】
あるいは、本発明においては、ブラシ布を裁断する裁断工程を含み、この裁断工程の後で、斜毛処理工程を行っている。
【００１４】
更に、本発明においては、ブラシ布の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化する切り揃え工程を含み、この切り揃え工程の後で、斜毛処理工程を行っている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の回転ブラシの製造方法によれば、ブラシ布の多数の毛の傾き方向を揃える斜毛処理工程の後で、ブラシ布を回転中心の周りに巻き付けている。この場合は、回転中心の周りに巻き付けらる前の平面状のブラシ布の各毛の傾きを揃えることになるので、例えばスチームアイロンをブラシ布に押し付けて一定方向に移動させるだけでも、ブラシ布の各毛が一定方向に傾きつつ加熱され、ブラシ布の各毛に一定方向に傾く様な癖が付く。このため、従来の様に回転体を円筒状の型枠内で高速回転させつつ、ブラシ布の各毛を型枠の内壁面に摺接させて、ブラシ布の各毛の傾き方向を揃え、型枠内にスチーム等を通して、ブラシ布の各毛を加熱し、ブラシ布の各毛に一定方向に傾く様な癖を付けるという方法と比較すると、量産性に優れる。
【００１６】
また、ブラシ布を裁断する裁断工程の前に、斜毛処理工程を行っている。この場合は、複数の回転ブラシに用いられる１枚の大きなブラシ布に対して斜毛処理を行うことになり、量産性がより向上し、また各回転ブラシ間での各毛の傾きのバラツキが略無くなる。
【００１７】
あるいは、ブラシ布を裁断する裁断工程の前に、斜毛処理工程を行っている。この場合は、１つの回転ブラシに用いられる１枚の小さなブラシ布に対して斜毛処理を行うので、回転ブラシの各毛の傾きを調整することが容易になり、各毛の傾きを高精度で揃えることができる。
【００１８】
更に、ブラシ布の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化する切り揃え工程の後で、斜毛処理工程を行っている。この場合は、ブラシ布の各毛が略立った状態で、各毛を切り揃えるので、各毛の長さを良好に均一化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明の製造方法により製造される回転ブラシの適用対象となる画像形成装置を示す側面図である。この画像形成装置１は、原稿搬送部２、原稿読取り装置３、印刷部４、記録用紙搬送部５、給紙部６、及び排紙トレイ７を備えている。
【００２１】
原稿搬送部２では、少なくとも１枚の原稿が原稿セットトレイ１１にセットされると、原稿を１枚ずつ原稿セットトレイ１１から引き出して搬送し、原稿の先端がＰＳローラ１２に達したときに原稿の搬送を一時的に停止して、原稿の先端をＰＳローラ１２と平行にする。そして、印刷部４による画像記録動作と同期を取ってから、ＰＳローラ１２と駆動軸間のクラッチをオンにして、ＰＳローラ１２を回転駆動し、ＰＳローラ１２によって原稿を再搬送して、原稿をプラテンガラス８ａと原稿押え板９間に通過させる。
【００２２】
原稿読取り装置３では、原稿の搬送に際し、第１走査ユニット１５によって原稿を露光し、第１及び第２走査ユニット１５、１６によって原稿からの反射光を結像レンズ１７へと導き、結像レンズ１７によって原稿を光電変換素子（以下ＣＣＤと称する）１８上に結像する。ＣＣＤ１８は、原稿を主走査方向に繰り返し走査して読取り、原稿を示す画像データを出力する。
【００２３】
また、原稿がプラテンガラス８ｂ上に置かれた場合は、第１及び第２走査ユニット１５、１６を相互に所定の速度関係を維持しつつ移動させ、第１走査ユニット１５によってプラテンガラス８ｂ上の原稿を露光し、第１及び第２走査ユニット１５、１６によって原稿からの反射光を結像レンズ１７へと導き、結像レンズ１７によって原稿をＣＣＤ１８上に結像する。
【００２４】
ＣＣＤ１８から出力された画像データは、マイクロコンピュータ等の制御回路により各種の画像処理を施されてから、印刷部４に出力される。
【００２５】
印刷部４は、画像データによって示される原稿を記録用紙に記録するものであって、感光体ドラム２１、ブラシ帯電装置２２、レーザスキャンユニット（以下ＬＳＵと称する）２３、現像器２４、転写器２５、クリーニング器２６、除電器（図示せず）、及び定着器２７等を備えている。感光体ドラム２１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング器２６と除電器によりクリーニングされてから、その表面をブラシ帯電装置２２により均一に帯電される。レーザスキャンユニット２３は、画像データに応じてレーザー光を変調し、このレーザー光によって感光体ドラム２１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム２１表面に形成する。現像器２４は、トナーを感光体ドラム２１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナーの可視像を感光体ドラム２１表面に形成する。転写器２５は、感光体ドラム２１表面のトナーの可視像を記録用紙搬送部５により搬送されてきた記録用紙に転写する。定着器２７は、記録用紙を加熱及び加圧して、記録用紙上のトナーの可視像を定着させる。この後、記録用紙は、記録用紙搬送部５により排紙トレイ７へと更に搬送されて排出される。
【００２６】
記録用紙搬送部５は、記録用紙を搬送するための各ＰＳローラ２８、各搬送ローラ２９、搬送経路３１、反転搬送経路３２、各排紙ローラ３３、及び分岐爪３４等を備えている。搬送経路３１では、記録用紙を給紙部６から受け取り、記録用紙の先端が各ＰＳローラ２８に達したときに記録用紙の搬送を一時的に停止して、記録用紙の先端を各ＰＳローラ２８と平行にし、この後に記録用紙を各ＰＳローラ２８により印字部４の転写器２５へと搬送し、更に記録用紙を排紙部７へと搬送する。また、記録用紙の裏面にも画像を記録する場合は、分岐爪３４を回転移動させ、搬送経路３１と反転搬送経路３２の分岐路を切換えてから、記録用紙を搬送経路３１から反転搬送経路３２へと逆方向に搬送する。反転搬送経路３２では、記録用紙を搬送経路３１から受け取ると、記録用紙の表裏を反転させてから、記録用紙を搬送経路３１の各ＰＳローラ２８へと戻す。これにより、記録用紙の裏面にも画像が記録される。これらの搬送経路３１、３２には、記録用紙の通過を検出するための複数の検知スイッチが配置されており、各検知スイッチの検知に基づいて記録用紙の搬送タイミング等の制御が行なわれる。
【００２７】
給紙部６は、未使用の記録用紙を収容して、この未使用の記録用紙を記録用紙搬送部５に供給するものであって、給紙カセット３５を備えている。給紙カセット３５には、記録用紙が積層収容され、半月形のピックアップローラ３６により記録用紙が１枚ずつ引き出されて搬送される。記録用紙が給紙カセット３５から引き出されてＰＳローラ２８へと搬送される。
【００２８】
次に、ブラシ帯電装置２２について、更に詳しく説明する。図２は、ブラシ帯電装置２２を示す側面図である。このブラシ帯電装置２２では、バイアス電圧回路４２のバイアス電圧Ｖｂを回転ブラシ４１に印加し、回転ブラシ４１を感光体ドラム２１表面に圧接して、回転ブラシ４１及び感光体ドラム２１をそれぞれの矢印方向Ａ、Ｂに同一の周速度で回転させ、これにより感光体ドラム２１表面を帯電させている。
【００２９】
回転ブラシ４１は、回転軸４３の周りに弾性部材４４を設けて、回転軸４３と弾性部材４４を同心円状に配置し、弾性部材４４をチューブ４５により被覆し、更にチューブ４５周りにブラシ布４６を貼り付けたものである。回転軸４３は金属製であり、弾性部材４４、チューブ４５、及びブラシ布４６は導電性を有する。従って、バイアス電圧回路４２のバイアス電圧Ｖｂを、回転軸４３、弾性部材４４、及びチューブ４５を通じてブラシ布４６に印加することができる。
【００３０】
バイアス電圧回路４２は、回転ブラシ４１に印加するバイアス電圧Ｖｂとして、直流電圧、又は直流電圧に交流電圧を重畳させたものを出力する。
【００３１】
直流のバイアス電圧Ｖｂを用いた場合は、オゾンの発生量が少なくて済む。
【００３２】
また、直流と交流を重畳したバイアス電圧Ｖｂを用いた場合は、オゾンの発生量が多くなるももの、感光体ドラム２１表面の帯電むらを抑えることができる。これは、回転ブラシ４１の毛先から感光体ドラム２１表面へと急激な電荷注入が起こっても、回転ブラシ４１の他の毛の腹部が急激な電荷注入の箇所に接触して、この箇所の余分な電荷が他の毛からの交流電圧印加により放電され、該箇所の電位が周囲の電位に等しくなるためである。交流電圧の振幅電圧は、直流電圧の略２倍もしくは２倍以上が好ましい。
【００３３】
ここで、回転ブラシ４１を感光体ドラム２１表面に圧接して、回転ブラシ４１及び感光体ドラム２１をそれぞれの矢印方向Ａ、Ｂに同一の周速度で回転させると、回転ブラシ４１と感光体ドラム２１の接触部位では回転ブラシ４１の外周と感光体ドラム２１の外周が同一方向に同一速度で移動する。回転ブラシ４１の毛は、感光体ドラム２１表面の回転方向に順目となる様に、その傾きの向きが設定されている。このため、図３に示す様に回転ブラシ４１の毛先が感光体ドラム２１表面に突き当たることなく、回転ブラシ４１の毛の腹部が感光体ドラム２１表面を滑って行く。しかも、回転ブラシ４１は、感光体ドラム２１だけに接触し、他のものに接触することがない。
【００３４】
これにより、回転ブラシ４１の毛先が感光体ドラム２１表面に突き当たって乱されることが防止され、回転ブラシ４１の毛が感光体ドラム２１表面で滑って該回転ブラシ４１の周方向に吹き流されることになり、回転ブラシ４１の毛が周方向に常に整列される。
【００３５】
この様に回転ブラシ４１の毛が周方向に常に整列されていれば、毛の並びの乱れが感光体ドラム２１表面の帯電むらとなって映ることはなく、感光体ドラム２１表面が均一に帯電される。仮に、回転ブラシの毛の並びに乱れが生じると、毛の並びの乱れが感光体ドラム２１表面の帯電むらとなって映る。
【００３６】
また、回転ブラシ４１の毛先が感光体ドラム２１表面に突き当たらないので、回転ブラシ４１の毛先から感光体ドラム２１表面への急激な電荷注入が起こらず、この急激な電荷注入による感光体ドラム２１表面の帯電むらが発生することもない。仮に、回転ブラシの毛先が感光体ドラム表面に突き当たると、回転ブラシの毛先から感光体ドラム２１表面へと電荷が急激に注入されて、感光体ドラム２１表面の帯電むらが発生する。
【００３７】
図４（ａ）及び（ｂ）は、本実施例の様に回転ブラシ４１の毛が感光体ドラム２１表面で滑って行く状態で記録された一定階調レベルのグレイ画像Ｇ１と、回転ブラシの毛先が感光体ドラム２１表面に突き当たる状態で記録された一定階調レベルのグレイ画像Ｇ２とを比較して示している。この比較から明らかな様に、本実施例によるグレイ画像Ｇ１が一様な階調レベルであるのに対して、グレイ画像Ｇ２には多数の線が生じている。これは、回転ブラシの毛先が感光体ドラム２１表面に突き当たって、毛先から電荷が急激に注入され、感光体ドラム２１表面に線状の帯電むらが生じたためである。
【００３８】
また、回転ブラシ４１の毛先もしくは毛の腹部が感光体ドラム２１表面を滑って行く場合は、回転ブラシ４１と感光体ドラム２１間の機械的な抵抗が小さく、回転ブラシ４１の毛及び感光体ドラム２１表面が摩耗し難い。また、回転ブラシ４１と感光体ドラム２１間の機械的な抵抗が小さいことから、感光体ドラム２１の回転トルクを大きくする必要がない。感光体ドラム２１の回転トルクを単に大きくすると、感光体ドラム２１の回転むらが却って発生し易く、図５に示す様なバンディングＢ（すじ状の画像むら）が発生する傾向にあるが、回転ブラシ４１と感光体ドラム２１間の機械的な抵抗が小さければ、感光体ドラム２１の回転トルクを大きくする必要がなく、感光体ドラム２１の回転むらが発生せず、バンディングＢが発生することもない。
【００３９】
更に、回転軸４３の周りに弾性部材４４を設けていることから、回転ブラシ４１を感光体ドラム２１に押し付けると、回転ブラシ４１の毛だけではなく、弾性部材４４も弾性変形する。この弾性部材４４の弾性変形により、弾性部材４４がないときよりも、回転ブラシ４１の毛が柔軟に変形して感光体ドラム２１表面に均一に接触する。これにより、感光体ドラム２１表面がより均一に帯電される。
【００４０】
また、帯状のブラシ布４６を螺旋状に巻き付けていることから、帯状のブラシ布４６の継ぎ目が螺旋状になる。このため、回転ブラシ４１の毛を感光体ドラム２１に接触させ、回転ブラシ４１及び感光体ドラム２１を回転させた状態では、感光体ドラム２１表面に対するブラシ布４６の継ぎ目の影響が現れ難くなる。
【００４１】
あるいは、回転ブラシ４１を感光体ドラム２１に押し付けない状態では、螺旋状の継ぎ目で毛の密度が低くなり、これが帯電むらの原因になると考えられる。ところが、回転ブラシ４１を感光体ドラム２１に押し付けた状態では、弾性部材４４の弾性変形により回転ブラシ４１の毛が柔軟に変形し、螺旋状の継ぎ目に周囲の毛が寄ってきて、螺旋状の継ぎ目近傍であっても、毛の密度が高くなり、回転ブラシ４１の毛が感光体ドラム２１表面に均一に接触して、感光体ドラム２１表面が均一に帯電される。
【００４２】
更に、回転ブラシ４１の毛だけではなく、弾性部材４４も弾性変形することから、感光体ドラム２１表面に接触する多数の毛の圧力が均一化され、毛の並びの乱れが防止される。これにより、感光体ドラム２１表面の均一な帯電が維持され続ける。
【００４３】
また、回転ブラシ４１の毛及び弾性部材４４が共に変形するので、回転ブラシ４１の毛に対する負荷が軽減され、回転ブラシ４１の毛に癖が付きにくくなる。その上、回転ブラシ４１の毛に寝癖が付いても、この寝癖の回復が早くなる。弾性部材４４がなければ、この寝癖の回復に略半日かかるが、弾性部材４４があれば、この寝癖の回復が１０分以内となる。
【００４４】
更に、ブラシ布４６と弾性部材４４間にチューブ４５が介在するので、ブラシ布４６により感光体ドラム２１表面から掻き取られて該ブラシ布４６に付着した現像剤がチューブ４５で阻止されて弾性部材４４まで侵入することはない。
【００４５】
仮に、チューブ４５がなければ、ブラシ布４６に付着した現像剤が弾性部材４４まで侵入し、弾性部材４４の弾性が無くなってしまい、先に述べた弾性部材４４の弾性による作用及び効果が達成されなくなる。
【００４６】
次に、図６、図７、及び図８を参照しつつ、本発明の回転ブラシの製造方法の実施例１を説明する。
【００４７】
まず、図６（ａ）に示す様に複数の回転ブラシ４１に用いられる１枚の大きな導電性のブラシ布５１を作製し、ブラシ布５１の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化する。例えば、ブラシ布５１を平面状に広げておき、カッターの刃をブラシ布５１に沿って移動させつつ、ブラシ布５１の多数の毛を切り揃える。ブラシ布５１としては、図９（ａ）に示す様な導電性を有する生地４７の上に導電性を有する多数の毛４８を静電植毛したもの、及び図９（ｂ）に示す様な導電性を有する毛４９をパイル織りにより編み込んだもの等がある。いずれも、一点鎖線に沿って、各毛が切り揃えられる。
【００４８】
そして、図６（ｂ）に示す様にスチームアイロン５２をブラシ布５１に押し付けて一定方向に移動させる。このとき、スチームアイロン５２の底面によりブラシ布５１の各毛が一定方向に傾けられつつ、スチームアイロン５２のスチームにより該各毛が加熱され、ブラシ布５１の各毛に一定方向に傾く様な癖が付く。ブラシ布５１に対するスチームアイロン５２の圧力の調節により、ブラシ布５１の各毛の傾き角度を調節することができる。また、スチームアイロン５２の移動方向の設定により、ブラシ布５１の各毛の傾き方向を設定することができる。
【００４９】
尚、スチームアイロン５２としては、図示の形状のものに限らず、ブラシ布５１と同一幅のもの、ローラ状のもの等を適用することができる。
【００５０】
次に、ブラシ布５１を帯状に切断して、図６（ｃ）に示す様な各回転ブラシ４１に用いられるそれぞれの帯状のブラシ布４６を形成する。この切断に際しては、後の工程で、帯状のブラシ布４６をスパイラル状に巻き付けて円筒形状にしたときに、円筒形状のブラシ布４６外周の各毛が該円筒の長手方向に直交する方向になびく様にする。このため、巻き付けられる前の帯状のブラシ布４６の長手方向に対しては、ブラシ布４６の各毛が斜めに向くことになる。
【００５１】
一方、図７（ａ）に示す様に導電性のチューブ４５の内側に、チューブ４５の内径よりも僅かに小さな外径を有する金属シャフト５３を差し入れ、図７（ｂ）に示す様にチューブ４５を加熱し熱収縮させて、チューブ４５を金属シャフト５３に密接させ、金属シャフト５３によりチューブ４５を円筒形状に保持する。従って、チューブ４５は、熱収縮性を有する。チューブ４５の厚みは、例えば１００μｍ〜２００μｍ程度である。
【００５２】
次に、図７（ｃ）に示す様にチューブ４５に、導電性接着剤（図示せず）を塗布してから、帯状のブラシ布４６をスパイラル状に巻き付ける。このとき、チューブ４５を円筒形状に保持していることから、ブラシ布４６も円筒形状に巻き付けられて保持される。
【００５３】
この後、図８（ａ）に示す様にチューブ４５を金属シャフト５３から抜き取る。
【００５４】
また、図８（ｂ）に示す様に金属製の回転軸４３の周りを弾性部材４４により被覆しておく。弾性部材４４は、合成樹脂製の導電性のスポンジや発泡樹脂等からなり、チューブ４５の内径よりも大きな外径を有する。そして、漏斗状冶具５４の筒口５４ａの出口側にチューブ４５を嵌め込み、弾性部材４４を漏斗状冶具５４の筒口５４ａに通して、弾性部材４４をすぼめつつチューブ４５の内側に差し入れ、弾性部材４４をチューブ４５の内側に圧入する。このとき、弾性部材４４の外径がチューブ４５の内径よりも大きいことから、弾性部材４４がチューブ４５の内側で膨らんで、弾性部材４４がチューブ４５に圧接する。
【００５５】
次に、図８（ｃ）に示す様に弾性部材４４、チューブ４５、及びブラシ布４６の両端を切り揃えて、回転ブラシ４１を形成する。
【００５６】
尚、チューブ４５の両端を弾性部材４４の両端よりも十分に長くしておき、ブラシ布４６の両端のみを切り揃えてから、チューブ４５を再び熱収縮させて回転軸４３に密着させても良い。この場合は、弾性部材４４を密封して、水分等の浸入を防止することができる。
【００５７】
この様な製造方法によれば、スチームアイロン５２により１枚の大きなブラシ布５１の多数の毛の傾き方向を揃えてから、ブラシ布５１を帯状に切断して、複数の回転ブラシ４１に用いられるそれぞれの帯状のブラシ布４６を形成しているので、量産性に優れる。また、各回転ブラシ４１間での各毛の傾き角度や傾き方向のバラツキが略無くなる。
【００５８】
これに対して、従来は、回転体を円筒状の型枠内で高速回転させつつ、ブラシ布の各毛を型枠の内壁面に摺接させて、ブラシ布の各毛の傾き方向を揃え、型枠内にスチーム等を通して、ブラシ布の各毛を加熱し、ブラシ布の各毛に一定方向に傾く様な癖を付けているので、複数の回転ブラシを別々に処理せねばならず、このために作業効率が悪くて、量産性が低下し、また各回転ブラシ間で各毛の長さや傾きが異なるというバラツキが生じる。
【００５９】
また、本実施例の製造方法によれば、スチームアイロン５２によりブラシ布５１の各毛の傾き方向を揃える前に、ブラシ布５１の各毛を切り揃えているので、ブラシ布５１の各毛が立っている状態で、各毛を切り揃えことができ、各毛の長さを良好に均一化させることができる。
【００６０】
仮に、スチームアイロン５２によりブラシ布５１の各毛の傾き方向を揃えた後では、各毛が傾いているため、各毛を切り揃える処理そのものが困難になり、各毛を切っても、各毛の長さを均一化させることができない。
【００６１】
また、チューブ４５の内側に、回転軸４３周りの弾性部材４４を差し入れているので、チューブ４５により弾性部材４４が均一に締め付けられる。このため、弾性部材４４表面が滑らかな円柱形状になり、回転ブラシ４１の輪郭表面も滑らかな円柱形状になり、回転ブラシ４１の毛が感光体ドラム２１に均一に接触し、感光体ドラム２１表面の均一な帯電が可能になる。
【００６２】
仮に、ブラシ布４６を回転軸４３周りの弾性部材４４に直接巻き付けるならば、ブラシ布４６の巻き付けに際し、弾性部材４４が弾性変形してしまって、弾性部材４４表面が凸凹になり、回転ブラシ４１の輪郭表面も凸凹になる。この場合は、回転ブラシ４１の毛が感光体ドラム２１に均一に接触せず、感光体ドラム２１表面の均一な帯電が不可能になる。
【００６３】
また、チューブ４５の内側に、回転軸４３周りの弾性部材４４を圧入しているので、チューブ４５が弾性部材４４に圧接する。このため、チューブ４５を接着剤を介して弾性部材４４に接着する必要がない。
【００６４】
仮に、チューブ４５を接着剤を介して弾性部材４４に接着するならば、接着剤が弾性部材４４表面の細かな凹凸に吸収されてしまって、十分な接着力が得られない。また、多量の接着剤を用いると、弾性部材４４表面での接着剤の吸収により、弾性部材４４の弾性が無くなってしまい、先に述べた弾性部材４４の弾性による作用及び効果が達成されなくなる。
【００６５】
尚、チューブ４５として、熱収縮性を持たないものを適用することも可能である。この場合は、金属シャフト５３の代わりに、外径を変更することが可能な円柱部材を用いる。例えば、図１０（ａ）に示す様な各半円柱部材５６、５６をそれらの縁５６ａで相互に枢支してなる円柱部材５５を用いる。各半円柱部材５６、５６を閉じた状態では、円柱部材５５の外径が小さくなり、円柱部材５５をチューブ４５の内側に差し入れることができる。この後、図１０（ｂ）に示す様に各半円柱部材５６、５６両端の間にそれぞれの楔５７を挿入して、各半円柱部材５６、５６を開くと、円柱部材５５の外径が大きくなり、円柱部材５５がチューブ４５に密接して、円柱部材５５によりチューブ４５が円筒形状に保持される。この状態で、ブラシ布４６をチューブ４５に巻き付ける。そして、各半円柱部材５６、５６両端のそれぞれの楔５７を外して、各半円柱部材５６、５６を閉じ、円柱部材５５の外径を再び小さくしてから、円柱部材５５をチューブ４５の内側から抜き取る。
【００６６】
また、図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の各工程の代わりに、図１１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の各工程を行っても良い。
【００６７】
ここでは、まず図１１（ａ）に示す様に複数の回転ブラシ４１に用いられる１枚の大きな導電性のブラシ布５１の多数の毛を切り揃えて、各毛の長さを均一化してから、ブラシ布５１を帯状に切断して、図１１（ｂ）に示す様な各回転ブラシ４１に用いられるそれぞれの帯状のブラシ布４６を形成している。
【００６８】
そして、図１１（ｃ）に示す様にスチームアイロン５２を帯状のブラシ布４６に押し付けて一定方向に移動させ、帯状のブラシ布４６の各毛に一定方向に傾く様な癖を付ける。このとき、帯状のブラシ布４６の両サイド近傍の各毛が外側に押し広げられて逃げない様にするために、図１２に示す様に帯状のブラシ布４６の両サイドを一対のガイド部材５８により挟み込むのが好ましい。
【００６９】
この場合は、１枚の小さな帯状のブラシ布４６に対して斜毛処理を行うので、回転ブラシ４１の各毛の傾きを調整することが容易になり、各毛の傾きを高精度で揃えることができる。
【００７０】
更に、帯状のブラシ布４６を螺旋状に巻き付け接着する代わりに、図１３に示す様にブラシ布５９をチューブ４５の周りにのり巻き状に巻き付けて接着しても良い。
【００７１】
また、ブラシ布を弾性部材に直接巻き付けたり、ブラシ布を回転軸に直接巻きつける場合でも、本発明の製造方法は有効である。
【００７２】
また、本発明の製造方法による回転ブラシは、感光体ドラムの帯電だけではなく、他のものの帯電のために用いたり、感光体ドラム等の除電及びクリーニングにも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の製造方法により製造される回転ブラシの適用対象となる画像形成装置を示す側面図である。
【図２】図１の画像形成装置におけるブラシ帯電装置を示す側面図である。
【図３】図２のブラシ帯電装置における回転ブラシと感光体ドラムの接触状態を拡大して示す側面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、図２のブラシ帯電装置を用いたときのグレイ画像、及び比較例のブラシ帯電装置を用いたときのグレイ画像を比較して示す図である。
【図５】感光体ドラムの回転むらを原因とするバンディング（すじ状の画像むら）を示す図である。
【図６】（ａ）乃至（ｃ）は、本発明の製造方法の実施例１を工程別に示す図である。
【図７】（ａ）乃至（ｃ）は、図６に引き続く工程を示す図である。
【図８】（ａ）乃至（ｃ）は、図７に引き続く工程を示す図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は、２種類のブラシ布を示す断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、図７（ａ）乃至（ｃ）に代わる工程の変形例を示す図である。
【図１１】（ａ）乃至（ｃ）は、図６（ａ）乃至（ｃ）に代わる工程の変形例を示す図である。
【図１２】図１１（ｃ）の工程における帯状のブラシ布のガイド状態を示す正面図である。
【図１３】回転ブラシのブラシ布の他の巻き方を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  画像形成装置
２  原稿搬送部
３  スキャナー部
４  印字部
６  給紙部
７  排紙装置
１１  原稿セットトレイ
１２、２８  ＰＳローラ
１５  第１走査ユニット
１６  第２走査ユニット
１７  結像レンズ
１８  ＣＣＤ
２１  感光体ドラム
２２  ブラシ帯電装置
２３  レーザスキャンユニット
２４  現像器
２５  転写器
２６  クリーニング器
４１  回転ブラシ
４２  バイアス電圧回路
４３  回転軸
４４  弾性部材
４５  チューブ
４６  ブラシ布
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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