(57)【要約】【課題】上下一対のケースを重ね合わせてなるディスクカートリッジが左右方向にズレを有していても、このディスクカートリッジを円滑に挿入でき、しかも安定して装填できるディスクカートリッジ装填装置を提供する。【解決手段】ディスクカートリッジ１０が挿入されるホルダ２は金属板を板金成形してなり、このホルダ２の側壁２ａには、カートリッジ１０の挿入案内用として上部が切り欠かれて内方に向けて起こされた切起こし片２ｂが形成され、この切り起こし片２ｂの上部には切欠き部２ｃが形成されている。更に側壁２ａには、切起こし片２ｂを挟んで切欠き部２ｃと反対の領域部である切起こし片２ｂの下部に、内方に向けて隆起する隆起部２ｄが形成されている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下一対のケースを重ね合わせこの内部に情報記録媒体を収納してなるディスクカートリッジが、挿入されて装填される金属板よりなるホルダを備え、前記ディスクカートリッジには、挿入方向に対しての一側端にこれに沿って延在する案内溝が形成されるとともに、前記一側端を跨ぎつつ前記ケースの開口窓を開閉するシャッタが前記一側端に沿ってスライド可能に設けられ、前記ホルダにおける前記一側端側の側壁には、上部又は下部が切り欠かれて内方に向けて起こされた切起こし片が形成されており、前記ディスクカートリッジの挿入に従い、前記切起こし片が前記案内溝と係合しながら前記シャッタを拘束して前記開口窓を開くディスクカートリッジ装填装置において、
前記ホルダの前記側壁における前記切起こし片の下部又は上部に、内方に向けて隆起する隆起部を形成したことを特徴とするディスクカートリッジ装填装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部にミニディスク（以下、「ＭＤ」と記すことがある）やフロッピー（Ｒ）ディスク（以下、「ＦＤ」と記すことがある）等の情報記録媒体を収納してなるディスクカートリッジが、挿入されて装填されるディスクカートリッジ装填装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のディスクカートリッジ装填装置は、ミニコンポに搭載のＭＤドライブ、或いはパーソナルコンピュータに搭載のＦＤドライブといった記録再生装置に組み込まれる。以下、ＭＤドライブをその代表例として採り上げ説明していく。
【０００３】
先ず、情報記録媒体であるＭＤを収納したディスクカートリッジ（以下、「ＭＤカートリッジ」と記すことがある）の一般的な構成について説明する。ＭＤカートリッジ１０は、図５〜図７に示すように、上下一対の上側ケース１１と下側ケース１２とを重ね合わせて外郭が構成され、この内部にＭＤ１３が収納されている。また、ＭＤカートリッジ１０には、相互に対向しＭＤ１３の上下面の一部に向けて開口する開口窓（不図示）が、上側ケース１１及び下側ケース１２それぞれに形成されており、これらの開口窓を開閉する金属板のシャッタ１４が、後述するＭＤドライブ１への挿入方向（図５及び図６中で白抜き矢印の方向）に対しての一側端１０ａを跨ぎつつ、この一側端１０ａに沿ってスライド可能に設けられている。
【０００４】
ここで、上側ケース１１及び下側ケース１２相互の接合部を含むＭＤカートリッジ１０における一側端１０ａには、これに沿って延在し、後述するＭＤドライブ１におけるホルダ２の切り起こし片２ｂと係合する案内溝１０ｂが形成されており、シャッタ１２には、この案内溝１０ｂ内に向けて折れ曲がる折曲片１４ａが形成されている。この折曲片１４ａは、ＭＤカートリッジ１０を単体で持ち運ぶ際に、シャッタ１４が不用意にスライドして開かないようＭＤ１３を保護すべく、閉じた状態のシャッタ１４のスライド移動を規制するためのものであって、ＭＤカートリッジ１０内に固定された樹脂製のストッパ１５の弾発力（図５中のＢ方向に作用）を受けながら掛止されている。
【０００５】
引き続き、このようなＭＤカートリッジ１０が装填されるＭＤドライブ１の一般的な構成について、図８〜図１１を参照しながら説明する（例えば、特許文献１参照）。ＭＤドライブ１は、ＭＤカートリッジ１０が挿入されて（図８〜図１０中で白抜き矢印の方向）装填されるホルダ２を備えており、このホルダ２は金属板を板金成形してなる。このホルダ２におけるＭＤカートリッジ１０の一側端１０ａ側の側壁２ａには、上部が切り欠かれて内方に向けて起こされた切起こし片２ｂが形成されており、この切り起こし片２ｂは、ＭＤカートリッジ１０の挿入に従い案内溝１０ｂと係合するようになっている。ここで、ホルダ２の側壁２ａにおける切り起こし片２ｂの上部には、切り起こし片２ｂの形成に伴って必然的に切欠き部２ｃが形成されている。なお、切起こし片２ｂがホルダ２の側壁２ａの下部から切り起こされ、その下部に切欠き部２ｃが形成される場合もある。
【０００６】
このような構成のもと、図１２及び図１３に示すように、ＭＤカートリッジ１０がＭＤドライブ１のホルダ２に挿入されていくと、ホルダ２の切り起こし片２ｂがＭＤカートリッジ１０の案内溝１０ｂと係合しながら、先ずストッパ１５を押さえつけて（図５中のＣ方向に作用）折曲片１４ａの掛止を解除し、これにより、ＭＤカートリッジ１０に対するシャッタ１４のスライド移動が自由になる。続いて、切り起こし片２ｂがシャッタ１４の折曲片１４ａの端面に当接して、これによりホルダ２に対するシャッタ１４の進入が拘束され、そのままＭＤカートリッジ１０が挿入されると、これに従い次第にシャッタ１４がＭＤカートリッジ１０の一側端１０ａに沿ってスライド移動して開かれていく。そして、ＭＤカートリッジ１０がホルダ２内の挿入端である装填位置に達して、シャッタ１４が全開状態になり、ＭＤドライブ１による記録再生処理が可能となる。なお、ＭＤカートリッジ１０の挿入は、使用者によって手動でなされたり、不図示の自動ローディング機構によってなされたりする。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−３４３００８号公報（第５頁、第５、１０図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＭＤカートリッジ１０の外郭は、一般に、樹脂成型された上側ケース１１と下側ケース１２とを重ね合わせてなるため、素材個々の寸法精度や相互の接合精度によっては、左右方向にズレを有するものが存在し得る。このようなズレのうち、図１４に示すように、一側端１０ａで下側ケース１２よりも上側ケース１１が突出するようなズレを有したＭＤカートリッジ１０がホルダ２に挿入されると、先行して進入するＭＤカートリッジ１０の上側ケース１１における先端角部１０ｃが、ホルダ２の側壁２ａにおける切起こし片２ｂの上部に存する切欠き部２ｃの縁に引掛かる場合があり、この場合ＭＤカートリッジ１０の挿入が阻害されてしまう（図１５参照）。特に、このようなズレを有したＭＤカートリッジ１０が、ホルダ２に対して僅かながらでも先端角部１０ｃが側壁２ａに向けて斜めに（図１２中の点線矢印参照）挿入された場合、上記の引掛かりの問題は顕著に生じ易い。
【０００９】
この引掛かりの問題を回避する手法として、切欠き部２ｃをＭＤカートリッジ１０の装填位置よりも奥深くまで単に拡大させる（切り欠く）ことが考えられるが、ホルダ２の側壁２ａによるＭＤカートリッジ１０に対しての装填位置でのサポート状態が不安定となるため、得策ではない。なお、ＭＤドライブ１以外の記録再生装置であるＦＤドライブに対しても、状況は同じである。
【００１０】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、上下一対のケースを重ね合わせてなるディスクカートリッジが左右方向にズレを有していても、このディスクカートリッジを円滑に挿入でき、しかも安定して装填できるディスクカートリッジ装填装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によるディスクカートリッジ装填装置は、上下一対のケースを重ね合わせこの内部に情報記録媒体を収納してなるディスクカートリッジが、挿入されて装填される金属板よりなるホルダを備え、前記ディスクカートリッジには、挿入方向に対しての一側端にこれに沿って延在する案内溝が形成されるとともに、前記一側端を跨ぎつつ前記ケースの開口窓を開閉するシャッタが前記一側端に沿ってスライド可能に設けられ、前記ホルダにおける前記一側端側の側壁には、上部又は下部が切り欠かれて内方に向けて起こされた切起こし片が形成されており、前記ディスクカートリッジの挿入に従い、前記切起こし片が前記案内溝と係合しながら前記シャッタを拘束して前記開口窓を開くディスクカートリッジ装填装置において、前記ホルダの前記側壁における前記切起こし片の下部又は上部に、内方に向けて隆起する隆起部を形成している。
【００１２】
これにより、左右方向にズレを有したディスクカートリッジがホルダに挿入されても、ディスクカートリッジの一側端が隆起部と摺動しながらその挿入方向が矯正されるため、先行して進入するその先端角部がホルダの側壁における切起こし片の上部又は下部に存する切欠き部の縁に引掛かることなく、ディスクカートリッジが円滑に挿入される。更に、装填位置でのディスクカートリッジは、隆起部によって安定的にサポートされる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態であるディスクカートリッジ装填装置のホルダの上面図、図２はそのホルダの側面図、図３はそのホルダの正面図、図４はそのホルダにディスクカートリッジ（ＭＤカートリッジ）が挿入されている際の図１のＡ−Ａ断面に相当する断面図である。なお、図中で図５〜図１４と同じ名称で同じ機能を果たす部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１〜図３に示すように、従来と同様、ホルダ２は、金属板を板金成形してなり、このホルダ２の側壁２ａには、上部が切り欠かれて内方に向けて起こされた切起こし片２ｂが形成されており、この切り起こし片２ｂの上部に切り起こし片２ｂの形成に伴って必然的に切欠き部２ｃが形成されている。ここで本実施形態では、ホルダ２の側壁２ａにおける切起こし片２ｂの下部、すなわち切起こし片２ｂを挟んで切欠き部２ｃと反対の領域部に、内方に向けて隆起する隆起部２ｄが形成されている。
【００１５】
このような構成のもと、一側端１０ａで下側ケース１２よりも上側ケース１１が突出するようなズレを有したＭＤカートリッジ１０（図７参照）がＭＤドライブ１のホルダ２に挿入されていくと（図１２及び図１３参照）、ホルダ２の切り起こし片２ｂがＭＤカートリッジ１０の案内溝１０ｂと係合しながら、ＭＤカートリッジ１０が進入していくが、その際、ＭＤカートリッジ１０の一側端１０ａが隆起部２ｄと摺動しながらその挿入方向が矯正される。つまり、図４に示すように、先行して進入するＭＤカートリッジ１０の上側ケース１１における先端角部１０ｃが、ホルダ２の側壁２ａにおける切欠き部２ｃ付近を通過する際、先端角部１０ｃが切欠き部２ｃの縁に引掛かることなく、ＭＤカートリッジ１０は円滑に挿入されていく。
【００１６】
続いて、従来と同様、切り起こし片２ｂがストッパ１５を押さえつけて折曲片１４ａの掛止（図５参照）を解除し、これにより、ＭＤカートリッジ１０に対するシャッタ１４のスライド移動が自由になる。引き続き、切り起こし片２ｂがシャッタ１４の折曲片１４ａの端面に当接して、これによりホルダ２に対するシャッタ１４の進入が拘束され、そのままＭＤカートリッジ１０が挿入されると、これに従い次第にシャッタ１４がＭＤカートリッジ１０の一側端１０ａに沿ってスライド移動して開かれていく。そして、ＭＤカートリッジ１０がホルダ２内の装填位置に達して、シャッタ１４が全開状態になり、ＭＤドライブ１による記録再生処理が可能となる。ここで、装填位置でのＭＤカートリッジ１０は、その一側端１０ａが隆起部２ｄによって安定的にサポートされる。
【００１７】
なお、ＭＤカートリッジ１０が、左右方向にズレを有しない場合は勿論、一側端１０ａで上側ケース１１よりも下側ケース１２が突出するようなズレを有する場合であっても、全く支障なくホルダ２に対する円滑な挿入が行える。但し、後者の場合であって、上記の実施形態とは逆に、切起こし片２ｂがホルダ２の側壁２ａの下部から切り起こされ、その下部に切欠き部２ｃが形成されている場合は、ホルダ２の側壁２ａにおける切起こし片２ｂの上部に、隆起部２ｄを形成する必要がある。
【００１８】
その他本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、ＭＤカートリッジ１０の挿入は、使用者によって手動でなされたり、自動ローディング機構によって自動でなされたりしてもよい。勿論、ＭＤドライブ以外の記録再生装置であるＦＤドライブに組み込まれるディスクカートリッジ装填装置に対しても、有効である。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のディスクカートリッジ装填装置によれば、左右方向にズレを有したディスクカートリッジがホルダに挿入されても、ディスクカートリッジの一側端が隆起部と摺動しながらその挿入方向が矯正されるため、先行して進入するその先端角部がホルダの側壁における切起こし片の上部又は下部に存する切欠き部の縁に引掛かることはない。従って、円滑なディスクカートリッジの挿入が可能となるし、装填位置でのディスクカートリッジは、隆起部によって安定的にサポートできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるディスクカートリッジ装填装置のホルダの上面図である。
【図２】図１のホルダの側面図である。
【図３】図１のホルダの正面図である。
【図４】図１のホルダにディスクカートリッジが挿入されている際の図１のＡ−Ａ断面に相当する断面図である。
【図５】一般的なディスクカートリッジの上面図である。
【図６】図５のディスクカートリッジの側面図である。
【図７】図５のディスクカートリッジの背面図である。
【図８】一般的なディスクカートリッジ装填装置が組み込まれた記録再生装置、及びディスクカートリッジの外観を示す斜視図である。
【図９】従来のディスクカートリッジ装填装置におけるホルダの上面図である。
【図１０】図９のホルダの側面図である。
【図１１】図９のホルダの正面図である。
【図１２】従来のホルダ及びディスクカートリッジの挿入時の正面図である。
【図１３】従来のホルダ及びディスクカートリッジの挿入時の側面図である。
【図１４】一般的なディスクカートリッジの左右方向のズレを示す正面図である。
【図１５】図９のホルダにディスクカートリッジが挿入されている際の図９のＤ−Ｄ断面に相当する断面図である。
【符号の説明】
１    ＭＤドライブ（記録再生装置）
２    ホルダ
２ａ    側壁
２ｂ    切り起こし片
２ｃ    切欠き部
２ｄ    隆起部
１０    ＭＤカートリッジ（ディスクカートリッジ）
１０ａ    一側端
１０ｂ    案内溝
１０ｃ    先端角部
１１    上側ケース
１２    下側ケース
１３    ＭＤ（情報記録媒体）
１４    シャッタ
１４ａ    折曲片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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