(57)【要約】【課題】走査光学装置の駆動音の外部への洩れの防止と冷却性の向上を新たな部品を用いることなく設計自由度の高い最適な構成にて実現させ、画像性能と信頼性の高い走査光学装置を提供すること。【解決手段】光源部、光源部から出射される光束を略平行光化するコリメータレンズ、略平行光化された光束を線状に集光するシリンドリカルレンズ、光束を偏向走査させる偏向手段、偏向手段からの光束を感光体へ結像させる結像手段、これら光源部・シリンドリカルレンズ・偏向手段・結像手段を収納する筐体、筐体の開口部を閉塞する閉塞手段及び筐体と閉塞手段の隙間に挿入される弾性部材にて構成される走査光学装置において、弾性部材或は弾性部材の一部と走査光学装置の表面とで形成される空間部を有することを特徴とする。【選択図】図１
2005215191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源部、該光源部から出射される光束を略平行光化するコリメータレンズ、略平行光化された光束を線状に集光するシリンドリカルレンズ、光束を偏向走査させる偏向手段、偏向手段からの光束を感光体へ結像させる結像手段、これらの光源部・シリンドリカルレンズ・偏向手段・結像手段を収納する筐体、該筐体の開口部を閉塞する閉塞手段及び該筐体と該閉塞手段の隙間に挿入される弾性部材にて構成される走査光学装置において、
該弾性部材或は弾性部材の一部と該走査光学装置の表面とで形成される空間部を有することを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記空間部は少なくとも１つ以上の開口部を有し、送風ファン或は送風ダクト部に直接装着されることを特徴とする請求項１記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記空間部は前記走査光学装置と画像形成装置の外装面と隣接される空間部に形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の走査光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザビームプリンタ・レーザファクシミリ等の画像記録装置等に用いられる走査光学装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の印刷速度の高速化のために、走査光学系に使用される偏向走査手段や画像形成装置の各駆動系の回転数増加やそれに伴う電気系の負荷が増加し、以下のような問題を生じ対策が求められる。
【０００３】
・偏向走査手段の高速化により偏向面への塵埃付着が増加し光学性能が劣化する（防塵性能の向上）。
【０００４】
・偏向走査手段や各駆動系の高速化により、偏向走査手段を駆動する駆動ＩＣや軸受部を含め、駆動系の摺動部や電気素子等の温度上昇が顕著になる（放熱性・冷却性の向上）。
【０００５】
・高速で回転する偏向走査手段や画像形成装置の駆動系から生じる駆動音や動作音も大きくなり騒音が顕著になる（防制音性の向上）。
【０００６】
このような課題に対して、防塵性能と放熱性の向上を目的として特許文献１では走査光学装置の筐体とふたの間に偏向走査手段の位置がくり抜かれた形状の弾性部材を挿入し防塵性と偏向走査手段の放熱性を向上させている。又、冷却性の向上を目的として特許文献２ではダクト部材を走査光学装置のケーシングに固定し、又、特許文献３では走査光学装置のケーシングの一部がダクト形状を形成して、走査光学装置の冷却を図っている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２２３７９２号公報
【特許文献２】特開２００１−３３７２９１号公報
【特許文献３】特開２００２−２５１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来例によれば、
・弾性部材の偏向走査手段の部位がくり抜かれているために、この部位から偏向走査手段の駆動音・制御音が走査光学装置の外部に伝播し易くなる。
【０００９】
・走査光学装置とは別にダクト部材を要するために、部材費と走査光学装置への固定作業が必要になりコストアップになる。
【００１０】
・走査光学装置のケーシングに一体的にダクトを形成する場合、ケーシングの形状や大きさ或は材質に制約を受ける。
【００１１】
・ダクトに冷却ファンが固定されている場合、ファンの回転や他の駆動系によりダクトやケーシングが共鳴音を発生させる。そのためにダクトとが他部材と接触しないような隙間が必要となり、ダクト形状／配置に制約を生じ、更には冷却効率の低下を生じる可能性がある。
という問題点が生じていた。
【００１２】
本発明は、上記従来の技術の有する未解決の課題に鑑みてなされたものであって、その目的とする処は、走査光学装置の駆動音の外部への洩れの防止と冷却性の向上を新たな部品を用いることなく設計自由度の高い最適な構成にて実現させ、画像性能と信頼性の高い走査光学装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、光源部、光源部から出射される光束を略平行光化するコリメータレンズ、略平行光化された光束を線状に集光するシリンドリカルレンズ、光束を偏向走査させる偏向手段、偏向手段からの光束を感光体へ結像させる結像手段、これら光源部・シリンドリカルレンズ・偏向手段・結像手段を収納する筐体、筐体の開口部を閉塞する閉塞手段及び筐体と閉塞手段の隙間に挿入される弾性部材にて構成される走査光学装置において、弾性部材或は弾性部材の一部と走査光学装置の表面とで形成される空間部を有することを特徴とする。
【００１４】
上記構成において、
・柔軟性のある弾性部材が走査光学装置や他部材の隙間で最大限の空間領域を確保でき、空間部の形状や配置を制約することなく設計の自由度を向上できる。
【００１５】
・防塵部材として構成される弾性部材の一部によって空間部を形成するので新たな部品と走査光学装置への固定作業が不要なので低コスト化できる。
【００１６】
空間部は少なくとも１つ以上の開口部を有し、送風ファン或は送風ダクト部に直接装着されることを特徴とする。
【００１７】
上記構成において、
・弾性部材がファンやダクトと直接装着されるので、ファンの回転や駆動系によってダクトやケーシングが共鳴することを防止できる。
【００１８】
空間部は走査光学装置と画像形成装置の外装面と隣接される空間部に形成されることを特徴とする。
【００１９】
上記構成において、
・弾性部材で形成される空間部が偏向走査手段の駆動音・制御音の走査光学装置の外部への伝播を抑制する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、
・狭いスペースでも走査光学装置と隣接する他部位を遮断する部材や空間部を形成することができるので、熱や駆動音等の伝導・伝播を抑制することができる。
【００２１】
・弾性部材が走査光学装置と隣接する他部位を遮断する部材や空間部を形成し、ダクトや送風ファンに直接装着することができるので、共振による異音や振動等の発生を抑制することができる。従って、省部品・小型・安価な構成で防塵性と放熱性及び防音性の向上を両立する信頼性の高い走査光学装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜実施の形態１＞
本発明の特徴を最も良く表わす図画として、図１に走査光学装置の外観斜視図（一部断面）と断面図、図２に上面図（一部断面図）、図３に各部品が実装された筐体の状態図、図４に弾性部材、図５及び図６に弾性部材と閉塞手段の組立の状態図を示す。
【００２３】
図１〜図３にて走査光学装置Ｌ１の構成を説明する。
【００２４】
Ｅは半導体レーザ（不図示）とコリメータレンズ（不図示）を搭載する光源装置、Ｊは光源装置Ｅから出射されるレーザ光、Ｇはシリンドリカルレンズ、Ｒは偏向走査装置、Ｒ１０はポリゴンミラー、Ｆ１０とＦ２０は結像レンズ、Ｍは折返しミラー、Ｂは走査開始検出器Ｄにレーザ光を導く検出器用ミラー、Ｄは走査開始信号検出器、Ｈは筐体、Ｃは閉塞手段であるところのふた、Ｐ１は弾性部材、Ｎ１０はふたＣと弾性部材Ｐを筐体Ｈに固定するねじである。
【００２５】
上記構成における基本的な組立を説明すると（弾性部材Ｐ１の組立詳細を除く）、筐体Ｈの壁面に取付けられる光源装置Ｅ、光源装置Ｅから出射されるレーザ光Ｊの光軸上にはレーザ光束を線状に集光するシリンドリカルレンズＧと偏向走査装置Ｒが筐体Ｈの底面に配置される。
【００２６】
更に、偏向走査装置Ｒと感光体（不図示）の間のレーザ光Ｊの光路内には結像レンズＦ１０とＦ２０及び折返しミラーＭと走査開始信号検出器Ｄ及び検出器用ミラーが筐体Ｈの底面等に配置される。配置される各部品や装置はねじや固定具或は接着等により筐体Ｈに固定され、弾性部材Ｐ１とふたＣはねじＮ１０により筐体Ｈに締結され走査光学装置Ｌ１が構成される。
【００２７】
次に、走査光学装置Ｌ１の基本的な動作を説明すると、光源装置Ｅから発生されたレーザ光Ｊは、シリンドリカルレンズＧを経て偏向走査装置ＲのポリゴンミラーＲ１０に照射し走査偏向される。その後、レーザ光Ｊは、結像レンズＦ１０・Ｆ２０を経て折返しミラーＭによって反射され、筐体Ｈに設けられた開口部Ｈ２０と支持部材Ｓ１の開口部Ｓ１０を通過して感光体表面（不図示）に結像される。感光体に結像されるレーザ光Ｊは、ポリゴンミラーＲ１０の回転による主走査及び感光ドラムの回転による副走査によって静電潜像を形成する。又、偏向走査されたレーザ光Ｊの一部分は検出器用ミラーＢによって走査開始信号検出器Ｄへ導入され、走査開始信号検出器Ｄの出力信号によって、光源装置Ｅの半導体レーザ（不図示）が書き込み変調を開始する。
【００２８】
図３〜図６にて弾性部材Ｐ１の組立について説明する。
【００２９】
図３に示す筐体Ｈにおいて、Ｈ１０は段差面Ｈ１１を有する突起部、Ｈ２０はフック、Ｈ３０は弾性部材Ｐ１の当接面、Ｈ４０はふたＣを固定するねじ穴である。
【００３０】
図４は弾性部材Ｐ1 の詳細図を示したもので、ふたＣと当接される閉塞部Ｐａ部とふたＣの上方に折り返されて固定される突出部Ｐｂに分けられる。
【００３１】
Ｐ１０は偏向走査手段の上方に形成される開口部、Ｐ２０は筐体Ｈの突起部Ｈ１０に係合する係合穴、Ｐ３０は筐体ＨのフックＨ２０に係合する固定穴である。
【００３２】
図５において、弾性部材Ｐ１は偏向走査装置Ｒの上方位置に弾性部材Ｐ１の開口部Ｐ１０が形成されように筐体Ｈの当接面Ｈ３０に配置され、開口部Ｐ１０が偏向走査装置Ｒによって発生する熱を外部に放熱する。弾性部材Ｐ１の突出部Ｐ３０は筐体ＨとふたＣよりはみでた状態にある。そして、図６（ａ）に示すように、弾性部材Ｐ１を挟み込むようにふたＣと筐体ＨとをねじＮ１０にて締結固定する。
【００３３】
次に、図６（ｂ）に示すように、弾性部材Ｐ１の突出部Ｐｂ部はふたＣ方向に折り返され、筐体Ｈの突起部Ｈ１０に弾性部材Ｐ１の係合穴Ｐ２０が係合される。このとき、突起部Ｈ１０の段差面Ｈ１１と弾性部材Ｐ１の下面が接するよう配置される。そして、図６（ｃ）に示すように、弾性部材Ｐ１の固定穴Ｐ２０と筐体ＨのフックＨ２０に係合させ、弾性部材Ｐ１と筐体Ｈが組み立てられる。この状態において、ふたＣの上面と弾性部材Ｐ１の突出Ｐｂ部で空間部Ｋが形成される。
【００３４】
図７に本実施の形態による走査光学装置Ｌ１が画像形成装置内に配置された状態図を示す。
【００３５】
Ｓは走査光学装置Ｌ１を固定する支持板、Ｑは印字済みの記録媒体、Ｔは記録媒体Ｑを積載する積載部Ｔ１０を有するカバー、Ｔ２０〜Ｔ４０は積載部Ｔ１０の裏面に形成されるリブである。
【００３６】
走査光学装置Ｌ１は、記録媒体Ｑの積載部Ｔ１０の直下の近接された位置に配置され、支持板Ｓに固定される。このとき、積載部Ｔ１０のリブＴ３０とＴ４０は走査光学装置Ｌ１の弾性部材Ｐｂに接触する状態にあるが空間部Ｋは確保されており、走査光学装置Ｌ１のふたＣと積載部Ｔ１０の間には弾性部材Ｐ１と空間部Ｋが構成される。
【００３７】
上記構成の実施の形態１特有の効果としては、以下のものが挙げられる。
【００３８】
・筐体とふたの隙間を防塵する弾性部材が走査光学装置と積載部の隙間を遮断する空間部を形成するので、複雑の形状でも容易に且つ低コストで防音性の向上と温度上昇の抑制ができる。
【００３９】
・走査光学装置と積載部の間に弾性部材が配置されるので、偏向走査手段の発生する駆動音が積載部を通過して外部に洩れることを抑制する。
【００４０】
・走査光学装置と積載部の間隔が狭く空間部を形成する弾性部材が他部材に接触しても、各駆動系の振動によって生じる異音の発生を防止することができる。
【００４１】
＜実施の形態２＞
図８〜図１０に実施の形態２に係る走査光学装置Ｌ２及び弾性部材Ｐ２を示す。
【００４２】
図８は走査光学装置Ｌ２の外観図、図８は弾性部材Ｐ２、図１０走査光学装置Ｌ２の断面図を示す。
【００４３】
図８〜図１０において、Ａは冷却用の送風ダクト、Ｐｃは送風ダクトＡと接続される案内部、Ｐ４０は案内部Ｐｃの下面と側面を形成する突出部、Ｐ５０は突起部、Ｐ６０は案内部Ｐｃの上面を形成する突出部、Ｐ７０は係合穴である。
【００４４】
その他の構成と作用は実施のの形態１と同一であるため同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００４５】
上記構成において、弾性部材Ｐ２の突出部Ｐｂは、走査光学装置Ｌ２の偏向走査手段Ｒの上部範囲に空間部Ｋを形成するよう筐体Ｈと固定される。突出部Ｐ４０と突出部Ｐ６０はダクトＡのそれぞれ下面と上面に接し、下面側になる突出部Ｐ４０の突起部部Ｐ５０が係合穴Ｐ７０に係合されるように折り曲げられ案内部Ｐｃを形成する。案内部ＰｃとダクトＡは直接装着され、冷却用送風はダクトＡ・案内部Ｐｃを通じて空間部Ｋに送風される。
【００４６】
上記構成の実施の形態２によれば以下のような特有の効果が得られる。
【００４７】
・弾性部材がファンやダクトと直接装着されるので、ファンの回転や駆動系によってダクトやふた・筐体等が共鳴し異音を発生することを防止できる。
【００４８】
・固定手段を用いることなく弾性部材をダクトに装着可能であり、低コストで温度上昇を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、レーザビームプリンタ・レーザファクシミリ等の画像記録装置等に用いられる走査光学装置に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る走査光学装置の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る走査光学装置の上面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る各部品が実装された筐体の状態図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る弾性部材を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る弾性部材と閉塞手段の組立状態図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る弾性部材と閉塞手段の組立状態図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る走査光学装置が画像形成装置内に配置された状態図である
【図８】本発明の実施の形態２に係る走査光学装置の外観図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る弾性部材を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る走査光学装置の断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
Ｌ１，Ｌ２  走査光学装置
Ｐ１，Ｐ２  弾性部材
Ｃ      ふた
Ａ      ダクト
Ｐａ，Ｐｂ  突出部
Ｐｃ      案内部
Ｋ      空間部
【図１】
2005215191.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005215191.tif 000010
【図９】
2005215191.tif 000011
【図１０】
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