(57)【要約】【課題】外部から赤色光を視認することができず、且つ、赤外線の出力を下げることのない車両周辺暗視用灯具とすること。【解決手段】所定の方向に赤外線を照射する車両周辺暗視用灯具３０に、赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５を内設する。前記赤外ＬＥＤ３２は、点灯時に赤外線と僅かな赤色光を照射し、白色ＬＥＤ３５は点灯時には可視光を照射する。当該車両周辺暗視用灯具３０を点灯すると、赤外ＬＥＤ３２と白色ＬＥＤ３５は共に点灯する。その際に、赤外ＬＥＤ３２の照射光と白色ＬＥＤ３５の照射光とが混合するので、赤外ＬＥＤ３２からの前記赤色光は白色ＬＥＤ３５からの可視光に紛れ、外部からは視認できなくなる。また、赤色光が外部から視認できないので、赤外線を照射する赤外ＬＥＤ３２の出力を下げる必要がなくなる。これらの結果、赤外線の出力を下げることなく、外部からの赤外光の視認を防止できる。【選択図】        図４
2005112235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に車両周辺撮像装置と共に設けられている車両周辺暗視用灯具において、
赤外線を照射する赤外線照射手段と、
可視光を照射する可視光照射手段と、
を具備することを特徴とする車両周辺暗視用灯具。
【請求項２】
前記赤外線照射手段の照射範囲は、前記可視光照射手段の照射範囲に含まれていることを特徴とする請求項１に記載の車両周辺暗視用灯具。
【請求項３】
車両周辺撮像装置と車両周辺暗視用灯具とが共に設けられた車両用アウトサイドミラー装置において、
車両用アウトサイドミラー装置から車両の死角範囲を撮像する車両周辺撮像装置と、
前記車両周辺撮像装置の撮像範囲に赤外線および可視光を照射する請求項１または２に記載の車両周辺暗視用灯具と、
を備えたことを特徴とする車両用アウトサイドミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両周辺暗視用灯具および車両用アウトサイドミラー装置に関するものである。特に、この発明は、当該車両周辺暗視用灯具を点灯した場合でも、外部からの赤色光の被視認性を低減させることのできる車両周辺暗視用灯具に関するものである。また、この発明は、車両周辺撮像装置と前記の車両周辺暗視用灯具とが共に設けられている車両用アウトサイドミラー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両周辺暗視用灯具は、車両の周辺で運転席からの死角部分を撮像する車両周辺撮像装置と共に設けられている。この車両周辺撮像装置は、車両の周辺を撮像するためにＣＣＤカメラなどが設けられており、このＣＣＤカメラで撮像された映像を車内に設けられた出力画面に出力して、運転手が出力画面を視認することにより死角を低減するものである。前記ＣＣＤカメラは、可視光線などの電磁波に感応することによって、周囲を撮像しているため、昼間は太陽光によって撮像することができる。ところが、夜間など周囲が暗く、太陽光などの可視光が少ない場合には、ＣＣＤカメラが感応し難いため、撮像をすることが極めて困難となる。そこで、従来の車両周辺撮像装置では、車両の周囲が暗い場合でも撮像できるように車両周辺暗視用灯具（例えば、特許文献１参照）が設けられている。
【０００３】
この車両周辺暗視用灯具は、所定の周波数の電磁波、即ち、赤外線を前記ＣＣＤカメラで撮像する範囲に照射するものである。一方、前記車両周辺撮像装置は、この赤外線で照射された範囲を赤外領域の電磁波に感応するＣＣＤカメラで撮像して、出力画面に出力をして運転手が視認することにより、死角を低減する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４０６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記車両周辺暗視用灯具では、赤外線を照射するために、赤外線発光ダイオード（赤外ＬＥＤ）を使用している。この赤外ＬＥＤとして、可視光領域の電磁波を照射しないように可視光領域から離れた周波数の赤外ＬＥＤを使用した場合、前記ＣＣＤカメラは、この周波数の赤外線に対する感度が低い。このために、可視光領域から離れた周波数の赤外ＬＥＤは、車両周辺暗視用灯具として適さない。一方、赤外ＬＥＤとして、可視光領域に近い赤外線を照射する赤外ＬＥＤを使用すると、この周波数の赤外線に対するＣＣＤカメラの感度は向上する。このために、可視光領域に近い赤外線を照射する赤外ＬＥＤは、車両周辺暗視用灯具として適している。ここで、車両の灯具においては、ストップランプとテールランプ以外には赤色光を使用できないと法規上規制されている。
【０００６】
ところが、車両周辺暗視用灯具として適している前記の赤外ＬＥＤは、可視光領域に近い赤外線を照射するので、外部から赤外ＬＥＤからの赤色光を視認出来てしまう。そこで、この赤外光を外部から視認することができないようにするため、赤外ＬＥＤからの照射光を可視光カットフィルターを通すことが考えられる。しかしながら、この可視光カットフィルターを使用すると、可視光、つまり前記赤色光はカットされるが、外部への赤外線の出力も著しく低下してしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、外部から赤色光を視認することができず、且つ、赤外線の出力を下げることのない車両周辺暗視用灯具、および、その車両周辺暗視用灯具と車両周辺撮像装置とが共に設けられた車両用アウトサイドミラー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明に係る車両周辺暗視用灯具は、赤外線を照射する赤外線照射手段と、可視光を照射する可視光照射手段と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
この発明では、前記車両周辺暗視用灯具は、前記車両周辺撮像装置を夜間など周囲が暗い状況で使用する場合に使用されるが、この車両周辺暗視用灯具の使用時には、赤外線照射手段から赤外線を照射し、可視光照射手段から可視光を照射する。これらの赤外線と可視光は、照射方向が近似しているため、互いに混合しながら照射される。このため、前記赤外線照射手段からの照射光に赤色光が含まれていた場合でも、赤色光を外部から視認することは出来なくなる。また、このように赤色光を外部から視認することが出来ないので、赤外線照射手段の出力を上げ、赤外線をより多く照射できる。これらの結果、赤外線の出力を下げることなく、外部から赤色光を視認するのが困難な車両周辺暗視用灯具とすることができる。
【００１０】
また、この発明に係る車両周辺暗視用灯具は、前記赤外線照射手段の照射範囲は、前記可視光照射手段の照射範囲に含まれていることを特徴とする。
【００１１】
この発明では、前記赤外線照射手段の照射範囲が前記可視光照射手段の照射範囲に含まれているため、赤外線照射手段からの全て照射光を可視光照射手段からの照射光と混合させることが出来る。このため、赤外線照射手段からの照射光に赤色光が含まれている場合でも、この赤色光を確実に可視光照射手段からの可視光に混合させることができる。この結果、赤外線照射手段からの赤色光を、より確実に視認し難くすることができる。
【００１２】
また、この発明に係る車両用アウトサイドミラー装置は、車両の死角範囲を撮像する車両周辺撮像装置と、前記車両周辺撮像措置の撮像範囲に赤外線および可視光を照射する車両周辺暗視用灯具と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
この発明では、車両周辺暗視用灯具が赤外線照射手段と可視光照射手段とを備えているので、赤外線の出力を下げることなく、外部から赤色光を視認するのが困難な車両周辺暗視用灯具とすることができる。特に、この発明においては、車両用アウトサイドミラー装置に車両周辺撮像装置と車両周辺暗視用灯具とを共に設けたので、車両の死角範囲を広い範囲亘って画像視認することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる車両周辺暗視用灯具は、外部から赤色光を視認し難くすることができる、という効果を奏する。また、赤色光が視認し難いので、赤外線照射手段の出力を上げることができ、赤外線をより多く照射することができる、という効果を奏する。また、この発明にかかる車両用アウトサイドミラー装置は、赤色光が視認し難くなり、かつ、赤外線の出力を低下させることがなく、その上、車両の死角範囲を広い範囲亘って画像視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明にかかる車両周辺暗視用灯具および車両用アウトサイドミラー装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【実施例】
【００１６】
以下の説明は、本発明の車両周辺暗視用灯具を車両に装着した場合の車両の前方を、当該車両周辺暗視用灯具においても前方とし、その反対側を後方として説明する。同様に、車両の上方を当該車両周辺暗視用灯具においても上方とし、その反対側を下方として説明する。なお、以下の説明の車両周辺暗視用灯具は、車両の進行方向に向かって当該車両の左側に装備される車両周辺暗視用灯具を説明しており、車両の右側の装備される車両周辺暗視用灯具は、この図示の車両周辺暗視用灯具とほぼ左右対称になる。図１は、本発明の実施例に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両の側面図である。図２は、本発明の実施例に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両用アウトサイドミラーの斜視図である。図３は、本発明の実施例に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両用アウトサイドミラーの正面図である。図４は、図３のＡＡ断面図である。
【００１７】
同図に示す車両周辺暗視用灯具３０は、車両１に装備される車両用アウトサイドミラー１０に備えられている。この車両用アウトサイドミラー１０は、車両１の運転席及び助手席のドアにドアミラーとして取り付けられている。また、この車両１の運転席は、当該車両１の進行方向に向かって右側に設けられており、この車両１に装備される車両用アウトサイドミラー１０うち、運転席から離れている側、つまり、左側の車両用アウトサイドミラー１０には、車両周辺撮像装置２０が設けられている。前記の車両周辺暗視用灯具３０は、この車両周辺撮像装置２０が設けられている側の車両用アウトサイドミラー１０に設けられている。このように、車両周辺撮像装置２０と共に車両周辺暗視用灯具３０が設けられている車両用アウトサイドミラー１０は、車両用アウトサイドミラー装置として形成されている。
【００１８】
前記車両周辺撮像装置２０は、車両用アウトサイドミラー１０のアウターケース１１内に設けられており、当該アウターケース１１の前方に開口された部分から所定の方向を撮像する。この車両周辺撮像装置２０にはＣＣＤカメラ２１が備えられており、そのＣＣＤカメラ２１のレンズは、前記のようにアウターケース１１の開口された部分から前記車両１の左側前輪５方向に向けられている。また、この車両周辺撮像装置２０は、車内の運転席近傍に設けられた画像表示装置（図示省略）と前記ＣＣＤカメラ２１とが、ハーネス等によって電気的接続されている。
【００１９】
前記車両周辺暗視用灯具３０は、前記車両周辺撮像装置２０が設けられている側の車両用アウトサイドミラー１０に設けられており、前記車両周辺撮像装置２０の近傍に設けられている。詳細には、車両周辺暗視用灯具３０は、車両周辺撮像装置２０の車両１の幅方向における内側に隣接して設けられている。当該車両用アウトサイドミラー１０のアウターケース１１には、前記車両周辺暗視用灯具３０用の開口部１２が形成されている。車両周辺暗視用灯具３０は、前記アウターケース１１の内側で、開口部１２の付近に設けられている。
【００２０】
この開口部１２には、拡散レンズ３１が設けられている。この拡散レンズ３１は、無色透明或いは有色透明の樹脂によって形成されており、片側或いは両側の表面がプリズム状などの凹凸を有して形成されている。このように凹凸が形成された拡散レンズ３１が、前記開口部１２にはめ込まれている。また、この開口部１２の内側には、赤外線照射手段である赤外ＬＥＤ３２と、可視光照射手段である白色ＬＥＤ３５とが設けられている。これらの赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５は、共に複数個が設けられている。
【００２１】
赤外ＬＥＤ３２は、上下方向に２段、左右方向の３列の計６個で形成されている。その向きは、当該赤外ＬＥＤ３２のガラス球３３側が前方で接続部３４が後方になる向きで設けられている。前記白色ＬＥＤ３５は、前記赤外ＬＥＤ３２の車両１の幅方向における外側に設けられている。詳細には、２個の白色ＬＥＤ３５が、赤外ＬＥＤ３２の車両１の幅方向における外側に、当該赤外ＬＥＤ３２と上下方向が同じ高さの２段で形成されている。その向きは、前記赤外ＬＥＤ３２と同様に、ガラス球３６側が前方で接続部３７が後方になる向きで設けられている。
【００２２】
これらの赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５の前後方向の位置は、前記車両用アウトサイドミラー１０のアウターケース１１の形状に合わせて形成されている。具体的には、アウターケース前面１３が、車両１の幅方向内側から外側に行くにしたがって、前方から後方に向かうように湾曲した形状で形成されているため、その形状に合わせて、赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５配置されている。つまり、赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５は、車両１の幅方向外側に形成されているものは、内側に形成されているものよりも後方に位置している。また、赤外ＬＥＤ３２と白色ＬＥＤ３５とは、前記のような位置で形成されつつ、赤外ＬＥＤ３２の照射範囲は、白色ＬＥＤ３５の照射範囲に含まれている。
【００２３】
図５は、本実施例の車両周辺暗視用灯具３０で使用される赤外ＬＥＤ３２、白色ＬＥＤ３５、及び車両用撮像装置２０で使用されるＣＣＤカメラ２１の特性を表す図である。図５の横方向は電磁波の波長を表し、右に行くにしたがって波長が長くなっている。また、縦方向は、横方向の波長に対する相対的な感度、若しくはその波長の電磁波の相対的な量を表しており、上に行くに従って、感度が高くなっている、若しくは相対的な量が多くなっている。図５に示すように、可視領域４１と赤外領域４２との境界付近では、約７８０ｎｍを境として、電磁波の波長の７８０ｎｍ以上が赤外領域４２、７８０ｎｍ以下が可視領域４１となっている。この可視領域４１の電磁波を肉眼が感応することにより、この領域の電磁波を視認できる。この可視領域４１の電磁波が、いわゆる可視光と呼ばれている。
【００２４】
本実施例で使用される赤外ＬＥＤ３２は、赤外ＬＥＤ照射特性線４５に示すように、当該赤外ＬＥＤ３２が照射する照射光中、赤外領域４２の範囲内である８００ｎｍ〜９００ｎｍの波長の間に赤外線の照射量のピークがあり、このピークの波長の赤外線がもっとも多く照射される。このピークの波長よりも長くなるにしたがって、或いは短くなるにしたがって、照射される赤外線の量は概ね減少していく。また、波長が短くなるにつれて赤外線の量も減少していくが、当該赤外ＬＥＤ３２は、７８０ｎｍ以下の波長の照射光も若干照射している。この部分の照射光は可視領域４１の照射光であるため、この照射光は可視光となり、具体的には赤色光となる。このように、この赤外ＬＥＤ３２は、多量の赤外線を照射しつつ、わずかな量の赤色光をも照射している。
【００２５】
本実施例で使用される白色ＬＥＤ３５は、白色ＬＥＤ照射特性線４６に示すように、当該白色ＬＥＤ３５が照射する照射光中、可視領域４１の範囲内である４００ｎｍ〜５００ｎｍの波長の間に可視光の照射量のピークがあり、このピークの波長の照射光がもっとも多く照射される。このピークの波長よりも長くなるにしたがって、或いは短くなるにしたがって、照射される可視光の量は概ね減少していき、可視領域４１内の赤外領域４２との境界付近で照射量が０になる。このため、この白色ＬＥＤ３５は、多量の可視光は照射するが、赤外領域４２の電磁波、つまり、赤外線は照射していない。
【００２６】
前記車両周辺撮像装置２０で使用される前記ＣＣＤカメラ２１は、ＣＣＤカメラ感度特性線４７に示すように、可視領域４１の範囲内の５００ｎｍ〜６００ｎｍの範囲の電磁波による感度が一番高くなっている。一番感度が高い部分よりも波長が短くなる、或いは長くなるにしたがって、概ね感度が低くなっており、赤外領域４２の波長の電磁波においても、感度を有している。このため、赤外領域４２での感度は、赤外領域４２の可視領域４１側の感度の方が高く、波長が長くなるにしたがって、感度が低くなっている。このように、当該ＣＣＤカメラ２１は、波長が長くなるにしたがって感度が低くなりつつ、赤外領域４２の感度を有している。
【００２７】
この実施例にかかる車両周辺暗視用灯具３０は以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。前記車両暗視用灯具３０が備えられている車両１で、夜間等に前記車両周辺撮像装置２０を介して、運転席からの死角範囲である前輪付近の状況を視認する場合には、車両周辺撮像装置２０で前記死角範囲を撮像すると共に、車両周辺暗視用灯具３０で前記撮像範囲を照射する。具体的には、上記の車両１の場合には、車両周辺撮像装置２０及び車両周辺暗視用灯具３０が車両１の左側の車両用アウトサイドミラー１０に設けられているので、車両周辺撮像装置２０は、運転席からの死角範囲である左側前輪５付近を撮像し、車両周辺暗視用灯具３０は、車両周辺撮像装置２０の撮像範囲である前記左側前輪５付近を照射する。
【００２８】
この照射は、当該車両１のクリアランスランプのスイッチ（図示省略）や前記車両周辺撮像装置２０のスイッチ（図示省略）に連動して、或いは、独立した手動のスイッチ（図示省略）によって当該車両周辺暗視用灯具３０が点灯し、照射する。この車両周辺暗視用灯具３０が点灯する場合には、前記赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５が点灯する。この赤外ＬＥＤ３２は、前記の前記のように赤外線を照射する。照射された赤外線は、前記拡散レンズ３１によって拡散しながら、外部に照射される。外部に照射された赤外線は、前記左側前輪５付近を照射する。このように、赤外ＬＥＤ３２が照射した場合には、その照射の大部分が赤外線であるが、前記赤外ＬＥＤ照射特性線４５で示すように、僅かに赤色光も照射も照射される。
【００２９】
図６は、本実施例の車両周辺暗視用灯具の点灯時の図である。また、白色ＬＥＤ３５が点灯した場合には、可視光を照射する。この可視光も、前記赤外ＬＥＤ３２の赤外線のように、前記拡散レンズ３１で拡散されて、外部に照射される。この白色ＬＥＤ３５の照射範囲には、前記赤外ＬＥＤ３２の照射範囲が含まれている。このため、前記赤外ＬＥＤ３２からの照射光は、この白色ＬＥＤ３５からの照射光に混合される。さらに、双方の照射光が共に前記拡散レンズ３１で拡散されるので、この拡散レンズ３１で拡散されながらさらに混合される。このように車両周辺暗視用灯具３０が点灯した際には、赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５からの照射光が混合され、さらに拡散レンズ３１で拡散されるので、赤外ＬＥＤ３２から僅かに照射される赤色光は白色ＬＥＤ３５からの可視光に紛れ、外部からは視認できなくなる。また、双方の照射光は拡散レンズ３１で拡散されるので、所定の位置を照射することなく、拡散レンズ３１全体が点灯する。
【００３０】
前記赤外ＬＥＤ３２から照射された赤外線は、前記のように左側前輪５付近を照射するが、この左側前輪５付近は、前記車両周辺撮像装置２０による撮像範囲でもある。当該車両周辺撮像装置２０に備えられるＣＣＤカメラ２１は、前記ＣＣＤカメラ感度特性線４７に示すように、赤外領域４２の感度を有している。このため、車両１の周囲が暗い状況でも、車両周辺撮像装置２０は、赤外線で照射された左側前輪５付近を撮像することができる。
【００３１】
以上の車両周辺暗視用灯具３０は、赤外ＬＥＤ３２と白色ＬＥＤ３５とを同時に点灯しているため、赤外ＬＥＤ３２から僅かに照射される赤色光を、白色ＬＥＤ３５から照射される可視光に紛らせることができる。この結果、外部からは赤色光が視認できなくなるので、法規上赤色光を照射することができない部分に、照射光に赤色光を含む赤外ＬＥＤ３２を用いることができ、且つ、赤外ＬＥＤ３２からの照射光に赤色光を含む場合でも、赤外線の出力を下げる必要がなくなる。また、外部から赤色光が視認できなくなるので、照射光に赤色光を含む赤外ＬＥＤ３２の出力を上げることができる。この結果、赤外線の照射量が多くなるので、夜間の車両周辺撮像装置２０での撮像による視認性が向上するので、車両１の運転時の安全性が向上する。
【００３２】
また、外部から赤色光が視認できなくなるので、可視領域４１寄りの赤外領域４２の感度が高い特性のＣＣＤカメラ２１を使用する際に、照射光に赤色光も含み、照射特性が可視領域４１寄りの赤外ＬＥＤ３２を使用することができる。これにより、赤外領域４２でのＣＣＤカメラ２１の感度の高い部分、及び赤外ＬＥＤ３２での赤外線の照射量が多い部分が、共に可視領域４１寄りとなる。この結果、被写体に赤外線が照射されている場合に、前記ＣＣＤカメラ２１での撮像した際の感度が向上するので、夜間の車両周辺撮像装置２０での撮像による視認性が向上し、車両１の運転時の安全性が向上する。
【００３３】
また、前記のように可視光の照射によって外部から赤色光が視認できなくなることにより、赤外ＬＥＤ３２を、照射特性が可視領域４１寄りのものを使用でき、これにより、ＣＣＤカメラ２１を、可視領域４１の感度特性が高いものを使用できる。この結果、昼間など周囲が明るい状況、つまり、外部から可視光が照射されている場合の車両周辺撮像装置２０での視認性を向上させることができる。また、赤外線照射手段に赤外ＬＥＤ３２を使用し、可視光照射手段に白色ＬＥＤ３５を使用することにより、赤外線及び可視光の照射時の消費電力を低減できる。
【００３４】
なお、赤外ＬＥＤ３２及び白色ＬＥＤ３５の配置は、上記の実施例以外の配置でもよい。例えば、図７に示すように、車両周辺暗視用灯具６０は実施例の車両周辺暗視用灯具３０と同様に車両用アウトサイドミラー１０のアウターケース１１に設ける。この状態の車両周辺暗視用灯具６０に、図８に示すように、赤外ＬＥＤ６１は図４の赤外ＬＥＤ３２と同様の向きで配置し、白色ＬＥＤ６２は、ガラス球６３が車両１の外側方向に、接続部６４が車両１の内側方向になる向きにして配置してもよい。赤外ＬＥＤ６１の照射方向と白色ＬＥＤ６２の照射方向とが異なっていても、当該車両周辺暗視用灯具６０には拡散レンズ６５が備えられているので、赤外ＬＥＤ６１の照射光と白色ＬＥＤ６２の照射光とは、共にこの拡散レンズ６５で拡散される。これにより、赤外ＬＥＤ６１からの照射光に含まれる赤色光は白色ＬＥＤ６２からの照射光に紛れるので、この赤色光は外部から視認できなくなる。この結果、法規上赤色に発光させることができない部分である車両用アウトサイドミラー１０から照射は赤色光を視認させることなく、所定の方向に赤外線を照射できる。さらに、赤色光を視認できないので、赤色光を考慮して赤外ＬＥＤ６１の出力下げる必要がなく、車両周辺撮像装置２０の夜間での撮像に必要な量の赤外線を照射できる。この結果、夜間の車両１の運転時の安全性が向上する。
【００３５】
このように、当該車両周辺暗視用灯具３０には拡散レンズ３１が設けられているので、赤外ＬＥＤ３２と白色ＬＥＤ３５の配置は実施例以外の配置にしても、赤外ＬＥＤ３２の照射光に含まれる赤色光は白色ＬＥＤ３５からの可視光に紛れ、実施例と同様の効果を得ることができる。要は、赤外ＬＥＤ３２からの照射光と白色ＬＥＤ３５からの照射光とが、外部に照射されるときに、混合するような構成及び配置になっていれば、赤外ＬＥＤ３２からの赤色光は白色ＬＥＤ３５からの可視光に紛れるので、赤外ＬＥＤ３２の出力を低下させる必要がない、或いは出力を向上させることができるので、所定の方向に充分な量の赤外線を照射できる。
【００３６】
また、前記赤外ＬＥＤ３２の赤外線照射角度の範囲を、前記白色ＬＥＤ３５の可視光照射角度の範囲よりも狭くすると、前記赤外ＬＥＤ３２から照射された赤外線が前記白色ＬＥＤ３５から照射された可視光の範囲内に含まれることとなり、赤色光がさらに確実に見難くなる。
【００３７】
また、この実施例における車両用アウトサイドミラー装置は、車両周辺撮像装置と車両周辺暗視灯具とを共に設けたので、車両の死角範囲を広い範囲亘って画像視認することができる。
【００３８】
また、上記の説明は、車両１の進行方向に向かって右側に運転席が設けられ、左側の車両用アウトサイドミラー１０に設けられる車両周辺撮像装置２０と共に、左側の車両用アウトサイドミラー１０に設けられる車両周辺暗視用灯具３０を説明しているが、本発明の車両周辺暗視用灯具３０は右側の車両用アウトサイドミラー１０に車両周辺撮像装置２０と共に設けてもよい。車両周辺撮像装置２０に近い位置に本発明の車両周辺暗視用灯具３０を設けることによって、車両周辺撮像装置２０の撮像範囲に赤外線を照射でき、さらに、当該車両周辺暗視用灯具３０の照射時に赤色光を視認できないので、法規等によりこの部分からの赤色光の発光が禁止されている場合でも、赤色光を含む赤外ＬＥＤ３２の出力を下げる必要がなくなる。この結果、車両周辺撮像装置２０による夜間等の視認性が向上し、車両１の運転時の安全性が向上する。
【００３９】
また、本発明に係る車両周辺暗視用灯具３０は、車両用アウトサイドミラー１０以外の部分に設けてもよい。車両用アウトサイドミラー１０以外の部分でも、車両周辺撮像装置２０の撮像部分に赤外線を照射できる位置に、当該車両周辺暗視用灯具３０を設けることにより、夜間等周囲が暗い状況での車両１の運転の安全性を向上させることができる。この結果、当該車両周辺暗視用灯具３０を備える車両１のデザインの自由度が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかる車両周辺暗視用灯具および車両用アウトサイドミラー装置は、運転席から直視できない部分を車両周辺撮像装置などによって間接的に視認する際に、夜間など周囲が暗い環境での視認に有用であり、特に、法規などで当該車両周辺暗視用灯具から外部に対し赤色光の照射が禁止されている場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両の側面図である。
【図２】この発明に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両用アウトサイドミラーの斜視図である。
【図３】この発明に係る車両周辺暗視用灯具を備える車両用アウトサイドミラーの正面図である。
【図４】図３のＡＡ断面図である。
【図５】図３中の車両周辺暗視用灯具で使用される赤外ＬＥＤ、白色ＬＥＤ、及び車両周辺撮像装置で使用されるＣＣＤカメラの特性を表す図である。
【図６】図３の車両周辺暗視用灯具の点灯時の図である。
【図７】実施例の車両周辺暗視用灯具の変形例を示す図である。
【図８】図７のＢＢ断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  車両
５  左側前輪
１０  車両用アウトサイドミラー
１１  アウターケース
１２  開口部
１３  アウターケース前面
２０  車両周辺撮像装置
２１  ＣＣＤカメラ
３０  車両周辺暗視用灯具
３１  拡散レンズ
３２  赤外ＬＥＤ
３３  ガラス球
３４  接続部
３５  白色ＬＥＤ
３６  ガラス球
３７  接続部
４１  可視領域
４２  赤外領域
４５  赤外ＬＥＤ照射特性線
４６  白色ＬＥＤ照射特性線
４７  ＣＣＤカメラ感度特性線
６０  車両周辺暗視用灯具
６１  赤外ＬＥＤ
６２  白色ＬＥＤ
６３  ガラス球
６４  拡散レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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