(57)【要約】【課題】撮影前に利用者の嗜好に合わせて作成された背景画像を背景提供部に表示させることができる自動写真作成装置および自動写真作成方法を提供する。【解決手段】本遊戯用写真作成装置は、利用者Ｕが入る撮影室２と、利用者Ｕの撮影画像を含む合成画像を生成して写真シールとして出力する本体部４とを備えており、撮影室２内には利用者Ｕの背景を表示するＬＥＤ表示装置１０１が備えられ、その両側中央近傍に２個の光検出装置１０２が備えられる。また、利用者Ｕの手には位置を示すための所定の光源および複数のスイッチを含む操作手段である手持ち入力装置４０が把持されている。本体部４に内蔵される主制御装置は、これらの光検出装置１０２および手持ち入力装置４０からの信号に基づいて手持ち入力装置４０の位置を算出し、撮影前の利用者Ｕの編集操作に応じて背景画像の編集を受け付け、その編集結果を示す画像をＬＥＤ表示装置１０１に表示させる。【選択図】図１
2005215625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮影手段による撮影の際に閃光を放つことにより前記被写体を照明する照明手段と、前記撮影手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
前記撮影手段に対向して前記利用者の背後に配置される表示面を有しており、背景とされるべき画像を当該表示面に表示する背景提示手段と、
前記背景提示手段の前記表示面に表示される画像を編集するための前記利用者による操作を受け付ける入力手段と、
前記入力手段により受け付けられる前記利用者による操作に応じて、前記背景とされるべき画像を編集することにより、新たに背景とされるべき画像を生成する画像処理手段とを備え、
前記背景提示手段は、前記画像処理手段により新たに生成される背景とされるべき画像を当該表示面に表示することを特徴とする、自動写真作成装置。
【請求項２】
前記背景提示手段は、背景とされるべき画像と前景とされるべき画像とを前記表示面に表示し、
前記画像処理手段は、前記前景とされるべき画像を前記撮影画像に前景として合成することにより、新たに背景とされるべき画像を生成することを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項３】
前記入力手段は、前記利用者に携帯され、前記利用者近傍の所定空間における任意の位置に配置可能である所定の入力装置を含むことを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項４】
前記入力手段は、前記背景提示手段の前記表示面と前記入力装置との位置関係に基づく前記利用者による位置指定操作を受け付けることを特徴とする、請求項３に記載の自動写真作成装置。
【請求項５】
前記入力手段は、前記背景提示手段の前記表示面に対する物理的作用に基づく前記利用者による位置指定操作を受け付けることを特徴とする、請求項４に記載の自動写真作成装置。
【請求項６】
所定の撮影領域における被写体である利用者を所定の撮影手段により撮影する撮像ステップと、前記撮影ステップにおける撮影の際に閃光を放つことにより前記被写体を照明する照明ステップと、前記撮影ステップにおいて得られる撮影画像を含む合成画像を写真として印刷する印刷ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記撮影手段に対向して前記利用者の背後に配置される表示面に、背景とされるべき画像を表示する背景提示ステップと、
前記表示面に表示される画像を編集するための前記利用者による操作を受け付ける入力ステップと、
前記入力手段により受け付けられる前記利用者による操作に応じて、前記背景とされるべき画像を編集することにより、新たに背景とされるべき画像を生成する画像処理ステップとを含み、
前記背景提示ステップでは、前記画像処理ステップにおいて新たに生成される背景とされるべき画像を当該表示面に表示することを特徴とする、自動写真作成方法。
【請求項７】
請求項６に記載の自動写真作成方法により写真として印刷されたことを特徴とする印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像に基づき生成される合成画像を写真として出力する自動写真作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像を写真として出力する遊戯用写真作成装置が知られている。このような遊戯用写真作成装置は、遊戯性または娯楽性が高いことから、撮影画像と合成すべき画像を、利用者の嗜好に応じて、予め用意された多種多様な背景画像および前景画像から選択したり、タッチペンやライトペン等のペン型入力手段を用いて利用者が自由に描いたりできるように構成されているものが多い。また、利用者とともに実際に撮影される利用者の背景を構成するように、利用者の背後に所定の色や柄を有する背景用カーテンなどの背景を提供する部材（以下「背景提供部」という）が設けられていることが多い。さらに、当該背景を利用者の嗜好に合わせて適宜変更するため、背景提供部としてエレクトロルミネッセンス素子等がマトリクス状に配置された映像表示装置を備える遊戯用写真作成装置がある（特許文献１を参照）。この遊戯用写真作成装置では、利用者の背後に設けられた映像表示装置によって表示される動画や静止画を利用者とともに撮影することにより、当該動画や静止画を背景とする撮影画像が得られる。この構成により、利用者の背後に多様な映像が表示された写真を撮影することができるため、利用者はさまざまな場所で撮影したかのような雰囲気の写真を得ることができる。
【特許文献１】特開２００２−３２０１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の遊戯用写真作成装置において、利用者は予め記憶された複数種類の背景画像から背景提供部である映像表示装置に表示される背景画像を選択することができるが、その選択できる数を超える多様な背景が得られるわけではない。
【０００４】
また、上記従来の遊戯用写真作成装置において、利用者は撮影後に撮影画像に対して落書き等の編集を行うことができるため、当該編集操作により利用者は嗜好に合わせた多様な写真を得ることができる。しかし、撮影前に背景提供部である映像表示装置に表示される背景画像は、上述のように複数から１つが選択されるのみであるため、撮影前に利用者の嗜好に合わせて作成された背景画像を映像表示装置に表示させることはできない。
【０００５】
そこで本発明の目的は、撮影前に利用者の嗜好に合わせて作成された背景画像を背景提供部に表示させることができる自動写真作成装置および自動写真作成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮像手段と、前記撮影手段による撮影の際に閃光を放つことにより前記被写体を照明する照明手段と、前記撮影手段により得られる撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力手段とを備える自動写真作成装置であって、
前記撮影手段に対向して前記利用者の背後に配置される表示面を有しており、背景とされるべき画像を当該表示面に表示する背景提示手段と、
前記背景提示手段の前記表示面に表示される画像を編集するための前記利用者による操作を受け付ける入力手段と、
前記入力手段により受け付けられる前記利用者による操作に応じて、前記背景とされるべき画像を編集することにより、新たに背景とされるべき画像を生成する画像処理手段とを備え、
前記背景提示手段は、前記画像処理手段により新たに生成される背景とされるべき画像を当該表示面に表示することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、
前記背景提示手段は、背景とされるべき画像と前景とされるべき画像とを前記表示面に表示し、
前記画像処理手段は、前記前景とされるべき画像を前記撮影画像に前景として合成することにより、新たに背景とされるべき画像を生成することを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、第１の発明において、
前記入力手段は、前記利用者に携帯され、前記利用者近傍の所定空間における任意の位置に配置可能である所定の入力装置を含むことを特徴とする。
【０００９】
第４の発明は、第３の発明において、
前記入力手段は、前記背景提示手段の前記表示面と前記入力装置との位置関係に基づく前記利用者による位置指定操作を受け付けることを特徴とする。
【００１０】
第５の発明は、第４の発明において、
前記入力手段は、前記背景提示手段の前記表示面に対する物理的作用に基づく前記利用者による位置指定操作を受け付けることを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を所定の撮影手段により撮影する撮像ステップと、前記撮影ステップにおける撮影の際に閃光を放つことにより前記被写体を照明する照明ステップと、前記撮影ステップにおいて得られる撮影画像を含む合成画像を写真として印刷する印刷ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記撮影手段に対向して前記利用者の背後に配置される表示面に、背景とされるべき画像を表示する背景提示ステップと、
前記表示面に表示される画像を編集するための前記利用者による操作を受け付ける入力ステップと、
前記入力手段により受け付けられる前記利用者による操作に応じて、前記背景とされるべき画像を編集することにより、新たに背景とされるべき画像を生成する画像処理ステップとを含み、
前記背景提示ステップでは、前記画像処理ステップにおいて新たに生成される背景とされるべき画像を当該表示面に表示することを特徴とする。
【００１２】
第７の発明は、第６の発明に記載の自動写真作成方法により写真として印刷されたことを特徴とする印刷媒体である。
【発明の効果】
【００１３】
上記第１の発明によれば、背景提示手段により利用者に対して背景画像を表示しつつ、入力手段により受け付けられる利用者による操作に応じて、画像処理手段により合成画像を生成し、生成された合成画像を背景提示手段により直ちに利用者に対して表示する。このことにより、例えば一般的に用いられる液晶タッチパネルのような小さな画面上で編集する場合とは異なり、利用者は実際に撮影されるべき大きさで表示される背景画像を見ながら編集することもできる。そのため、高い遊戯性または娯楽性が得られるとともに、得られるべき合成画像を撮影前に容易に推測することができるため、利用者の意図に沿った合成画像を得ることができる。また、実際に表示された背景を背にして立つ現実感も得ることができるため、高い遊戯性または娯楽性が得られる。
【００１４】
上記第２の発明によれば、背景提示手段の表示面に表示された画像の一部である前景とされるべき画像が撮影画像に対して前景として合成されることにより多様な合成画像が得られるため、高い遊戯性または娯楽性が得られる。
【００１５】
上記第３の発明によれば、利用者の好む位置で編集操作を行うことができるので、利用者は、例えば背景提示手段に対面して編集することも可能である。そのため、高い遊戯性または娯楽性が得られるとともに、直感的に編集操作を行うことができるので編集操作が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態につき添付図面を参照して説明する。
＜１.  全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る自動写真作成装置である遊戯用写真作成装置を側面から見た図であり、図２は、この遊戯用写真作成装置の本体部４を正面から（被写体としての利用者Ｕから）見た図である。以下、図１および図２を参照して、本実施形態に係る遊戯用写真作成装置の全体構成について説明する。
【００１７】
この遊戯用写真作成装置は、利用者Ｕが入る撮影室２と、利用者Ｕの撮影画像を含む合成画像を生成して写真シール（または写真カード）として出力する本体部４とを備えており、撮影室２内には利用者Ｕの背景を提供する背景表示装置であるＬＥＤ表示装置１０１とその両側中央近傍に２個の光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒとが備えられている（以下、これら２個の光検出装置を区別しない場合には参照符号“１０２”で示すものとする）。また、利用者Ｕの手には位置を示すための所定の光源および複数のスイッチを含む操作手段である手持ち入力装置４０が把持（携帯）されている。これらの光検出装置１０２および手持ち入力装置４０の構成および動作については後述する。
【００１８】
ＬＥＤ表示装置１０１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）からなる発光部がマトリクス状に複数配置されており、画素を形成する３種類の発光部から適宜に３原色の光を発することにより、所定の背景画像を表示する。
【００１９】
本体部４は、利用者Ｕを撮影する撮像手段としてのカメラ１０と、当該カメラ１０の上方の適宜の位置に配置され閃光を発する照明手段としてのフラッシュ１１と、当該カメラ１０の下方に配置されたＣＲＴ（Cathode Ray Tube）または液晶ディスプレイパネル等からなる表示装置であるプレビューモニタ２２と、撮影画像を表示し、利用者Ｕによる自由な作図（落書き）を行うための画面や、操作画面などを提供する液晶ディスプレイおよび当該操作画面を覆う操作位置検出用の透明シートからなる液晶タッチパネル２０と、液晶タッチパネル２０に対する操作に使用されるタッチペン２１と、これら下方の適宜の位置に配置され閃光を発する照明手段としてのフラッシュ１２とを備える。なお、図ではこのタッチペン２１は１つ備えられるが、２つ以上備えられてもよい。また、液晶タッチパネル２０は、上記透明シートを含まない静電誘導方式の操作位置検出機能を有する液晶タッチパネルなどであってもよい。
【００２０】
カメラ１０は、典型的には、ＣＣＤ（電荷結合素子）を利用してデジタル画像信号を生成するデジタルカメラであって、撮影室２の床面上に存在する利用者Ｕおよびその背後に設けられたＬＥＤ表示装置１０１を撮影し、その撮影画像を表す画像信号を出力する。なお、ＬＥＤ表示装置１０１は、撮影のため利用者Ｕによりシャッターボタン（不図示）が押下されたとき、フラッシュ１１，１２から放たれる強い閃光によって打ち消されないように、明るく（高い輝度で）背景画像を表示するものとする。また撮影時に、カメラ１０のシャッタスピードや絞り等が適宜調整される（例えば比較的長時間の露光中に短時間だけフラッシュを作動させる）ことにより、背景画像が鮮明に撮影される構成であってもよい。
【００２１】
プレビューモニタ２２は、上記画像信号の表す画像をリアルタイムで表示するように構成されており、カメラ１０によって得られるべき撮影画像を確認するために使用される。
【００２２】
液晶タッチパネル２０は、落書きを行うための操作手段など、利用者Ｕによる各種操作を受け付ける操作手段として機能する。
【００２３】
本体部４は、コンピュータを中心に構成され各部の制御や後述する画像合成等の画像処理を行う主制御装置およびＩ／Ｏ制御装置や、カメラ１０により得られる撮影画像を含む合成画像を写真シール（または写真カード）として出力するプリンタ等を内蔵している。さらに、本体部４は、前面下方にコイン投入口２６を、側面に写真シールの取出口２８を、それぞれ備えている。さらにまた、本体部４は、本遊戯用写真作成装置の動作中は常時点灯される照明装置１３Ｌ，１３Ｒをカメラ１０の左右にそれぞれ備えている。
【００２４】
＜２.  光検出装置の構成＞
次に、光検出装置１０２の構成について説明する。図３は、図１に示す遊戯用写真作成装置のＬＥＤ表示装置１０１およびその近傍を正面から（すなわち本体部４のカメラ１０から）見た図である。図３に示す利用者ＵはＬＥＤ表示装置１０１に向かって立っており、その手には位置を示すための所定の光源および複数のスイッチを含む操作手段である手持ち入力装置４０が把持（携帯）されている。なお、この手持ち入力装置４０は、本体部４と所定の信号線（および光源への電力供給線）により有線で接続されているが、例えば、電波や赤外線などを使用することにより無線で接続されてもよい。この遊戯用写真作成装置のＬＥＤ表示装置１０１の両側中央部近傍には、図３に示すように水平方向に所定間隔だけ隔てて配置された２個の光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒが備えられている。
【００２５】
図４は、上記光検出装置１０２の一構成例を示す側面図である。この構成例の場合、光検出装置１０２は、ＬＥＤ表示装置１０１の前面側すなわち本体部４および被写体としての利用者Ｕに向かい合う側にスリットが水平方向（左右方向）に延びるように形成された筐体を有し、その筐体内の上記スリットに対向する内面には、鉛直方向に１列に複数個（この例では３個）の受光素子（光センサ）１０２１〜１０２３が配置されている。そして、それらの受光素子１０２１〜１０２３から出力される検出信号Ｓ１〜Ｓ３は、本体部４内の主制御装置に入力される。この光検出装置１０２の前方であって図４において実線で示す位置に光源が存在する場合、３個の受光素子１０２１〜１０２３のうち中央の受光素子１０２２の検出信号Ｓ２の強度が最も大きくなり、この光検出装置１０２の前方であって図４において点線で示す位置に光源が存在する場合、３個の受光素子１０２１〜１０２３のうち上部の受光素子１０２１の検出信号Ｓ１の強度が最も大きくなる。したがって、３つの検出信号Ｓ１〜Ｓ３に基づき、光検出装置１０２の前方に存在する光源である利用者Ｕに把持された手持ち入力装置４０の光源の上下方向の位置を算出することができる。
【００２６】
また、このような光検出装置１０２が水平方向（左右方向）に所定間隔だけ隔てて２個配置されているので、これらの光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒの間での光検出信号の差すなわち検出される光強度の差に基づき、前方に存在する（手持ち入力装置４０の）光源の水平方向（左右方向）の位置を算出することができる。さらにまた、必要に応じて（手持ち入力装置４０の）光源のＬＥＤ表示装置１０１からの距離（前後方向の位置）を算出することも可能である。
【００２７】
なお、図４に示した構成では、複数個（３個）の受光素子１０２１〜１０２３が鉛直方向に１列に配置されているが、これに加えて水平方向にも複数個（３個）の受光素子を配置することにより複数個（９つ）の受光素子をマトリクス状に配置し、さらに筐体に形成されたスリットに代えて点状の開口部であるピンホールが形成される構成であってもよい。この構成によれば、上記複数個の受光素子の検出信号に基づき、光検出装置１０２の前方に存在する光源の鉛直方向（上下方向）のみならず水平方向（左右方向）の位置を算出することができる。この場合、光検出装置１０２は１個だけ備えられる構成であってもよい。また、前方の任意方向からの光を検出する光検出装置を３個以上、互いに所定間隔だけ隔てて配置し、それらの光検出装置で検出される光の強度またはそれらの間での強度差に基づき、光検出装置１０２の前方に存在する（手持ち入力装置４０の）光源の水平方向および鉛直方向（左右方向および上下方向）の位置を算出するようにしてもよい。この場合、その光源の発光強度（光度）が既知であれば、それらの検出強度より、検出装置からその光源までの距離を算出することも可能である。
【００２８】
＜３.  機能的構成＞
図５は、本実施形態に係る遊戯用写真作成装置の要部を機能面から見た構成を示すブロック図である。この遊戯用写真作成装置は、機能的には、撮像部５２と、確認表示部５４と、メイン表示・操作部６２と、背景表示部６４と、出力部６６と、照明部７０と、Ｉ／Ｏ制御部７２と、主制御部８０と、光検出部９１と、手持ち入力部９２とから構成される。
【００２９】
この構成において、撮像部５２は、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて構成されるカメラ１０に相当し、リアルタイムに画像を取り込んで当該画像（この画像は「スルー画像」と呼ばれることがあるが、以下では「モニタ用撮影画像」というものとする）を表す画像信号を出力する。この画像信号は主制御部８０に入力されて、その内部のメモリにモニタ用画像データとして一時的に記憶される。また、このモニタ用画像データは、モニタ用画像信号として主制御部８０から確認表示部５４に供給される。確認表示部５４は、プレビューモニタ２２に相当し、そのモニタ用画像信号に基づきモニタ用撮影画像をリアルタイムで表示する。
【００３０】
メイン表示・操作部６２は、液晶タッチパネル２０に相当し、落書き処理に関連する利用者Ｕの操作や、シャッター操作、プリント出力のための操作等を受け付け、これらの操作を示す信号は、操作信号として主制御部８０に入力される。いま、利用者Ｕの撮影のためにシャッターボタン（不図示）が押下されたとすると、主制御部８０からの指示に基づき、数秒程度の予め決められた時間の経過後にカメラ１０の撮影方向にフラッシュ１１，１２から閃光が放たれる。そのとき、利用者Ｕ（およびＬＥＤ表示装置１０１）の撮影画像を表す信号として撮像部５２から出力される画像信号が主制御部８０に入力され、主制御部８０内のメモリまたは補助記憶装置としてのハードディス装置等に撮影画像データとして格納される。出力部６６は、本体部４に内蔵されるプリンタに相当し、主制御部８０からの指示に基づき、この撮影画像データの表す画像を写真シール（または写真カード）として出力する。
【００３１】
背景表示部６４は、撮影室２内におけるＬＥＤ表示装置１０１に相当し、主制御部８０から与えられる背景画像を示す画像信号に基づき、当該背景画像をＬＥＤ表示装置１０１に投影する。
【００３２】
照明部７０は、本体部４における照明装置１３Ｌ，１３Ｒとフラッシュ１１，１２とに相当し、主制御部８０からの指示に基づきＩ／Ｏ制御部７２によって点灯／消灯および調光が制御される。
【００３３】
Ｉ／Ｏ制御部７２は、本体部４に内蔵されるＩ／Ｏ制御装置に相当し、主制御部８０からの指示に基づき、照明部７０を制御すると共に、後述のコイン検出部（不図示）からの検出信号等の入力信号を主制御部８０へ転送する。
【００３４】
手持ち入力部９２は、撮影室２内の利用者Ｕに携帯される手持ち入力装置４０に相当し、内蔵される複数のスイッチに対する利用者Ｕの操作等を受け付ける。これらの操作を示す信号は、操作信号として主制御部８０に入力される。
【００３５】
光検出部９１は、撮影室２内の光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒに相当し、（手持ち入力装置４０の）光源の位置に応じて、各光検出装置毎に出力される前述の３つの検出信号Ｓ１〜Ｓ３を主制御部８０に与える。これらの検出信号に基づき、主制御部８０は、光検出装置１０２の前方に存在する光源である利用者Ｕに把持された手持ち入力装置４０の光源の水平方向および上下方向の位置を算出する。
【００３６】
主制御部８０は、本体部４に内蔵され、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）や、メモリ、フレームバッファ、タイマー、補助記憶装置などを含むコンピュータを中心に構成される主制御装置に相当し、内部メモリに格納された所定プログラムをＣＰＵが実行することにより、上述のようにして入力される操作信号や検出信号に基づき各部を制御するために、上述のように各部に指示を出す。また、当該合成画像に対する落書き処理を行うための操作信号に基づき上記の撮影画像データの一部を書き換えることにより、当該合成画像に所定画像を描画した画像である合成画像を生成する。生成された合成画像はフレームバッファに書き込まれることによりメイン表示・操作部６２に表示される。上記のような画像合成が終了すると、その後、出力部６６からは合成画像が写真シール等として出力される。出力された写真シール等は、本体部４の側面に設けられた取出口２８から取り出される。
【００３７】
上記の構成要素の他、本体部４におけるコイン投入口２６に投入されたコインを検出するためのコイン検出部（不図示）が更に本体部４に設けられており、主制御部８０は、コイン検出部での検出結果に基づき、利用者Ｕに所定時間だけ撮影や撮影画像に対する描画等による合成画像の生成など、本遊戯用写真作成装置によるプレイを許容するように各部を制御する。このコイン検出部やその検出結果に基づく主制御部８０による制御動作は、従来の遊戯用写真作成装置と同様であって周知であるので、その詳しい説明を省略する。
【００３８】
なお、主制御装置において実行される上記所定プログラムは、例えば、そのプログラムを記録した記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭによって提供される。すなわち、上記所定プログラムの記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭが主制御装置内に補助記憶装置として内蔵されたＣＤ−ＲＯＭ駆動装置に装着され、そのＣＤ−ＲＯＭから所定プログラムが読み出されて補助記憶装置としてのハードディスク装置にインストールされる。そして、本遊戯用写真作成装置の起動のための所定操作がなされると、ハードディスク装置にインストールされた所定プログラムは、主制御装置内のメモリに転送されてそこに一時的に格納され、主制御装置内のＣＰＵによって実行される。これにより、主制御装置による上記各部の制御や画像処理が実現される。
【００３９】
＜４.  動作＞
上述のように本実施形態における主制御部８０の動作は、その内部のＣＰＵが上記所定プログラムを実行により実現される。図６は、このようにして実現される主制御部８０の動作を示すフローチャートである。本実施形態では、コイン投入口２６に所定のコインが投入されると、主制御部８０（主制御装置）は、以下のように動作する。
【００４０】
まず、主制御部８０は、装置の初期化処理、すなわち各ハードウェアの初期化や、設定値として主制御部８０に記憶されるデータの初期化処理を行い、さらに予め決められた撮影のための時間（以下「撮影時間」という）が経過するとタイムアウトとなるようにタイマーを設定し、そのタイマーをスタートさせる（ステップＳ１０）。
【００４１】
次に、主制御部８０は、利用者Ｕを撮影するための撮影処理を行う（ステップＳ２０）。この撮影処理の詳しい処理（サブルーチン）について説明する。図７は、このサブルーチンの手順を示すフローチャートである。
【００４２】
まず主制御部８０は、利用者Ｕによる後述する所定の操作が行われたとき、予め補助記憶装置に画像ファイルとして記憶される複数の背景画像のうちの１つを利用者Ｕにより選択させるための入力要求（以下「選択メニュー」という）を背景表示部６４に表示させ、これらの背景画像のうちどの背景画像が利用者Ｕ（の把持する手持ち入力装置４０）の後述する選択操作によって選択されたかを判断する（ステップＳ２１０）。なお、利用者Ｕによる上記操作が行われないときには、ここでの処理は省略され、選択メニューも表示されないものとする。以下、上記表示および上記選択操作につき、図８を参照して具体的に説明する。
【００４３】
図８は、ＬＥＤ表示装置１０１の表示例を示す模式図であり、より詳しくは、図８（ａ）は選択メニューが表示されているときの表示例であり、図８（ｂ）は選択メニューが表示されていないときの表示例である。なお、利用者Ｕにより背景画像が選択されるまでは所定の初期背景画像が選択されたものとして処理するものとし、ここでは図８（ｂ）に示される背景画像が初期背景画像であるものとする。
【００４４】
図８（ａ）を参照すると、図の右側中央近傍に上記複数の背景画像を説明する文字列（または当該背景画像の縮小画像など）が列挙されている選択メニュー１１１が表示されており、利用者Ｕはこれらの文字列の中から所望の背景画像に対応する文字列を選択する。この選択メニューを出現（ポップアップ）させまたは消去させる（閉じる）利用者Ｕの操作は、手持ち入力装置４０に内蔵される複数のスイッチのうち当該操作を受け付けるためのメニュー用スイッチにより行われる。また、所望の背景画像を選択する利用者Ｕの操作は、手持ち入力装置４０に内蔵される複数のスイッチのうち当該操作を受け付けるための選択用スイッチにより行われる。
【００４５】
なお、この選択用スイッチによる選択に代えて、手持ち入力装置４０の光源および光検出装置１０２によって検出される手持ち入力装置４０の位置に基づき、背景画像が選択されてもよい。すなわち、手持ち入力装置４０の前後方向（すなわちＬＥＤ表示装置１０１の表示面に対する垂直方向）の位置を検出することにより、ＬＥＤ表示装置１０１との距離が非常に近くなったとき、手持ち入力装置４０の水平方向および鉛直方向（左右方向および上下方向）の位置に相当する選択メニューの座標が取得され、この座標に対応する位置に表示されている文字列により示される背景画像が選択されるものとしてもよい。このような操作は、利用者Ｕが手持ち入力装置４０をＬＥＤ表示装置１０１に近づける動作により実現できる。
【００４６】
次に、主制御部８０は、選択された背景画像を背景表示部６４に表示させる（ステップＳ２２０）。具体的には、主制御部８０は、背景画像を示す画像ファイルを画像信号に変換してＬＥＤ表示装置１０１に与え、ＬＥＤ表示装置１０１は当該背景画像を表示する。なお、ここで表示される背景画像は、後述するような編集（例えば画像の一部分が動かされるなどの編集）が行われたときには、その編集結果が反映されているものとする。
【００４７】
続いて、主制御部８０は、背景画像に含まれる画像のうち利用者Ｕの操作によりその表示位置を任意の位置に変更する（動かす）ことができる画像（以下「可動画像」という）が選択された否かを手持ち入力装置４０の位置により判定する（ステップＳ２３０）。なお、背景画像は、基本的な背景を構成する基本背景画像（例えば、風景や模様などの画像）と、１つ以上の上記可動画像（例えば太陽や柵などの画像）とが合成されることにより生成されるものとし、可動画像が合成されるべき位置（座標）情報は当該背景画像に関連して予め定められており、かつ適宜に変更可能であるものとする。そして、可動画像が選択された場合、処理は次のステップＳ２４０に進む。選択されていない場合、当該ステップＳ２４０の処理は省略され、ステップＳ２５０の処理に進む。
【００４８】
ステップＳ２４０において、主制御部８０は、手持ち入力装置４０による利用者Ｕの編集操作（位置指定操作）に応じて、選択された可動画像を移動させるように背景表示部６４に表示する。以下、この可動画像の選択および移動のための編集操作につき、図９を参照して具体的に説明する。
【００４９】
図９は、可動画像の選択および移動のための編集操作について説明するための図であり、より詳しくは、図９（ａ）は可動画像を選択したときの状態を示す図であり、図９（ｂ）は可動画像の移動が完了したときの状態を示す図である。
【００５０】
図９（ａ）を参照すると、利用者Ｕは背景画像のうち可動画像である太陽を表す画像に対して右手に把持した手持ち入力装置４０を近づける操作を行っている。ここで、手持ち入力装置４０の前後方向の位置を検出することにより、ＬＥＤ表示装置１０１との距離が非常に近くなったとき、手持ち入力装置４０の水平方向および鉛直方向（左右方向および上下方向）の位置に相当する画像の座標が取得され、この座標に対応する位置に表示されている可動画像が選択される。この選択操作により、当該可動画像である太陽を表す画像は選択状態となり、図では点線で示される選択中の可動画像１１２として、例えば点滅しまたは色彩が薄くなるなど通常の表示状態とは異なる状態で表示される。なお、この選択操作は、手持ち入力装置４０に内蔵される選択用スイッチにより行われてもよい。このように選択された選択中の可動画像１１２は、手持ち入力装置４０の水平方向および鉛直方向（左右方向および上下方向）の位置に応じて移動するようにリアルタイムで表示される。したがって、図９（ａ）に示す一点鎖線の矢印方向（すなわち図の右から左）へ手持ち入力装置４０を動かせば、その位置変化に応じて選択中の可動画像１１２が表示される位置も移動する。その後、選択中の可動画像の移動を完了させるための操作、例えば上記選択操作と同様の操作または移動を所定時間停止する操作を行うと、選択中の可動画像１１２は選択状態を解除され、図９（ｂ）に示す非選択時の可動画像１１３として通常の表示状態で表示される。
【００５１】
このように可動画像を所望の位置に移動させることが可能であるため、所定の背景画像から利用者Ｕの嗜好に応じた変化に富んだ背景画像を生成することができる。また、液晶タッチパネル２０（またはプレビューモニタ２２）の小さな画面上で編集する場合とは異なり、利用者ＵはＬＥＤ表示装置１０１により実際に撮影されるべき大きさで表示される背景画像を編集することができる。そのため、高い遊戯性または娯楽性が得られるとともに、撮影により得られるべき（利用者Ｕの背後に背景画像が写る）撮影画像を撮影前に容易に推測することができるので、利用者Ｕの意図に沿った背景を含む撮影画像を得ることができる。さらに、利用者ＵはＬＥＤ表示装置１０１に対面して背景画像を編集することができるため、高い遊戯性または娯楽性が得られるとともに、直感的に編集操作を行うことができるため編集操作が容易となる。
【００５２】
なお、ここでは編集操作として、可動画像を移動させる編集態様を例示したが、およそ背景画像に対して行われる編集であれば、その編集態様に限定はない。例えば、背景画像全体や可動画像の色調などを変化させるものや、上記落書き処理に相当するスタンプ画像または手持ち入力装置４０の位置に対応する所定の（仮想的な）落書きペンの軌跡画像などをさらに合成することにより、あたかも落書きされたような背景画像を生成する態様などであってもよい。
【００５３】
図１０は、以上のような編集操作によって生成された背景画像の例を示す図である。このように、利用者Ｕは、所望の背景となるように背景画像を適宜編集することができる。
【００５４】
次に、主制御部８０は、図示されないシャッターボタンまたはメイン表示・操作部６２の画面に表示されるシャッターボタンが押されたか否かを操作信号に基づき判定する（ステップＳ２５０）。シャッターボタンが押された場合、処理は次のステップＳ２６０に進む。押されていない場合には、ステップＳ２１０の処理に戻り、シャッターボタンが押されるまで上記処理が繰り返される（Ｓ２１０→Ｓ２２０→Ｓ２３０→Ｓ２４０→Ｓ２５０→Ｓ２１０）。なお、シャッターボタンが押されないまま撮影時間が終了するときには、シャッターボタンが押されたときの処理が自動的に行われるものとする。
【００５５】
シャッターボタンが押下されると、主制御部８０は、撮影開始を利用者にメイン表示・操作部６２の画面で知らせ、数秒程度の予め決められた時間の経過後に撮像部（カメラ）５２に撮影信号（シャッター信号）を送る。これにより、撮像部５２のシャッター動作と同期して照明部（フラッシュ）７０が閃光を放ち、主制御部８０がキャプチャ処理を開始する。すなわち、主制御部８０は、照明部（フラッシュ）７０からの閃光で照らされた利用者Ｕの撮影画像を表す信号として撮像部５２から出力される画像信号を受け取り、メモリまたは補助記憶装置内に撮影画像の画像ファイルとして格納する（ステップＳ２６０）。なお、所定の撮影時間の間、シャッターボタンが押下される毎に上記キャプチャ処理が実行され、撮影画像が画像ファイルとして一時的に保存される。
【００５６】
また、主制御部８０は、撮像部（カメラ）５２に撮影信号（シャッター信号）を送るときに背景表示部６４に表示されている背景画像が、補助記憶装置内に記憶されているどの背景画像であるかを、例えばファイル名などにより記憶するとともに、当該背景画像に対する編集内容（例えばどの可動画像がどの位置に動かされたかを示す座標等）を示す情報をあわせて記憶する（ステップＳ２７０）。なお、編集後の背景画像のみが記憶されてもよいが、その後の落書き処理（ステップＳ４０）により再び編集可能な状態で記憶されることが好ましい。
【００５７】
以上のサブルーチン処理が終了すると、図６に示す処理に復帰し、続いて主制御部８０は、撮影時間を示すタイマがタイムアウトとなることにより撮影が終了したか、または撮影時間の経過前であっても、メイン表示・操作部６２に対して撮影処理の終了を指示する操作が行われることにより撮影が終了したか否かを判定する（ステップＳ３０）。撮影が終了した場合、処理は次のステップＳ４０に進む。撮影が終了しない場合には、ステップＳ２０の処理に戻り、撮影が終了するまで上記処理が繰り返される（Ｓ２０→Ｓ３０→Ｓ２０）。
【００５８】
撮影が終了した場合、主制御部８０は、落書きのための利用者Ｕによる操作を受け付け、当該操作に応じた画像処理を含む落書き処理が行われる（ステップＳ４０）。この落書き処理には、予め定められた制限時間が設けられており、この制限時間内で撮影画像または合成画像に対する利用者Ｕの仮想的な落書きを受け付ける。具体的には、メイン表示・操作部６２に表示された複数の撮影画像または合成画像に対して利用者Ｕの操作に基づき所定の位置に配されたスタンプ画像や所定の（仮想的な）落書きペンの軌跡画像などをさらに合成することにより、あたかも落書きされたような合成画像を生成する。また、上記編集後の背景画像の再編集を行う操作が受け付けられてもよい。具体的には、当該背景画像に対する編集内容を示す情報（典型的には可動画像の座標情報）を再び変更することにより、変更された背景画像を対応する撮影画像の領域に合成してもよい。なお、上記背景画像を破棄し、これとは異なる背景画像を保存されている撮影画像に再び合成する操作が受け付けられてもよい。この落書き処理は、制限時間が経過するか、または制限時間の経過前にメイン表示・操作部６２に対する操作により落書きが中止（または印刷開始が指示）されるまで行われる。
【００５９】
次に、ステップＳ５０における印刷処理では、主制御部８０は、印刷指示を示す操作信号を受け取ると、これに基づき、その時点でメイン表示・操作部６２に表示されている合成画像の出力を出力部（プリンタ）６６に指示する。これにより、出力部６６としてプリンタは、その合成画像を写真シールとして出力する。これにより、印刷処理が終了する。出力された写真シールは、本体部４の側面に設けられた取出口２８から利用者Ｕによって取り出される。この印刷処理が終了すると、全ての処理は終了され、所定の金額に相当するコインが新たにコイン投入口２６に投入されるまで待機状態となる。この待機状態において、所定の金額に相当するコインが新たに投入されると、上記と同様の処理（ステップＳ１０〜Ｓ５０）が実行され、その後、再びステップＳ１０へ戻る。
【００６０】
＜５.  効果＞
上記のように本実施形態によれば、ＬＥＤ表示装置１０１により利用者Ｕに対する背景画像を表示しつつ、当該背景画像に対する編集操作を受け付ける。このことにより、例えば一般的に用いられる液晶タッチパネルのような小さな画面上で編集する場合とは異なり、利用者は実際に撮影されるべき大きさで表示される背景画像を見ながら編集することもできる。そのため、高い遊戯性または娯楽性が得られるとともに、得られるべき撮影画像を撮影前に容易に推測することができるため、利用者の意図に沿った背景を含む撮影画像を得ることができる。
【００６１】
＜６.  変形例＞
上記一実施形態では、光の検出手段としての光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒによる検出結果に基づいて手持ち入力装置４０の光源の位置を算出しているが、例えば、赤外光の検出手段（赤外光センサ）を設け、その検出結果に基づき赤外光の光源を有する手持ち入力装置の位置を算出してもよい。さらに、このような光検出手段に代えて、音波や電波の検出手段（マイクロホン、超音波センサ、または電波センサ等）を設けて、音源や電波源を有する手持ち入力装置の位置を算出するようにしてもよい。この場合、上記音波や電波の検出手段を互いに所定間隔を隔てて複数個配置し、それらで検出される音波または電波の位相差に基づき音源または電波源の位置を算出する手法を使用することができる。さらにまた、上記一実施形態では、手持ち入力装置の位置情報（上位概念的には属性情報）は、光源（可視光のみならず赤外光等の非可視光の光源も含む）、電波の発信源、または音波（可聴音のみならず超音波等の非可聴音も含む）の音源（上位概念的には空間を伝搬する波を発する波源）の位置情報であり、その位置情報を求めるべき波源の種類は固定的に決まっているものとしているが、この波源の種類が利用者の操作等により変更可能なように構成されていてもよい。このようにすれば、手持ち入力装置が利用者Ｕの選択に応じて光や音を発するため、遊戯性または娯楽性を高めることができる。
【００６２】
上記一実施形態では、自動写真作成装置におけるＬＥＤ表示装置１０１の両側中央近傍に光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒが設けられており、この光検出装置１０２Ｌ，１０２Ｒでの検出値に基づき手持ち入力装置の光源の位置が算出されるが、これに代えて、上記ＬＥＤ表示装置１０１の両側部近傍に所定の波源（光源、音源、または電波源など）を備えると共に、利用者Ｕに携帯されかつ利用者Ｕ近傍の所定空間における任意の位置に配置可能な上記波源の検出装置を備えるようにしてもよい。この検出装置での検出値は所定の信号線を介して主制御部８０に入力され、それらの検出値に基づき手持ち検出装置の位置が算出される。
【００６３】
上記一実施形態では、光検出装置および光検出手段により利用者Ｕが示す座標を受け取る構成であるが、ＬＥＤ表示装置１０１等に投射される背景画像に対する編集操作を行うための編集位置を取得することができる構成であれば、上記構成に限定されるものではなく、例えばＬＥＤ表示装置１０１表面または内部に接触センサや近接センサなどが配置されており、利用者ＵがＬＥＤ表示装置１０１の任意の位置に手や物体を接触させまたは近接させるとき、当該位置を検出するものであってもよい。なお、ＬＥＤ表示装置１０１の表示面に対して与えられるべき物理的作用は、手などの接触や近接の他、光の照射など物理的作用が与えられている位置を判別できるものであればどのようなものであってもよい。また、利用者Ｕにより把持される（手持ち入力装置４０の）光源や利用者Ｕの手などの特徴点を公知の画像認識の手法に基づき判別することにより、当該特徴点とＬＥＤ表示装置１０１との位置関係に基づき当該特徴点の位置を算出してもよい。さらに、利用者Ｕに携帯されかつ利用者Ｕ近傍の所定空間における任意の位置に配置可能なポインティングデバイス（例えばトラックボールやジョイスティック等）が備えられており、当該ポインティングデバイスの操作に応じてＬＥＤ表示装置１０１に表示されるカーソルの位置に基づき編集が行われてもよい。さらにまた、上記編集操作は必ずしもＬＥＤ表示装置１０１に対面して行われる必要はないため、およそ背景画像に対する編集のための操作手段であれば、その操作手段に限定はない。例えば、手持ち入力装置４０に代えて、その操作手段は液晶タッチパネル２０およびタッチペン２１であってもよいし、新たに設けられる液晶タッチパネルやその他の入力装置であってもよい。ここで、利用者が２人以上のとき、例えば或る利用者が上記操作手段により編集操作を行い、残りの利用者がＬＥＤ表示装置１０１の手前に立つことも考えられる。この場合、編集操作を行う利用者は、背景を背にして立つ利用者の像を含む撮影画像を撮影前に容易に推測することができ、また全ての利用者がＬＥＤ表示装置１０１に表示される実物大の背景画像を確認することができるため、互いに意志の疎通がしやすくなる。
【００６４】
上記一実施形態におけるＬＥＤ表示装置１０１は、背景画像を表示することのできる表示装置であれば足り、例えばプロジェクタおよびスクリーンからなる表示装置、電球等の発光部をマトリクス状に配置した表示装置、無機ＥＬ（Electro Luminescence）素子や有機ＥＬ素子を使用した表示装置、液晶ディスプレイ、またはプラズマディスプレイなどであってもよい。
【００６５】
上記一実施形態における背景画像のうち、利用者Ｕを示す画像と重複する部分の領域は利用者の背後に隠れるため撮影されないが、背景画像の一部の画像を前景画像とし、この前景画像と重複する利用者Ｕを示す画像領域を隠すように、当該前景画像を撮影画像に合成してもよい。すなわち、上記一実施形態における背景画像は、合成画像における前景画像を含んでいてもよい。なお、背景画像から前景画像を選択するための利用者Ｕの操作は、ステップＳ２０の撮影処理の際に行われてもよいし、ステップＳ４０の落書き処理の際に行われてもよい。図１１は、このような背景画像に前景画像が含まれる場合の合成画像の例を示す図である。図に示される柵１１４は、撮影時には利用者Ｕの背後に隠れる背景画像としてＬＥＤ表示装置１０１上に表示される（例えば本体部４から見たとき図１０に示すように表示される）が、この柵１１４が前景画像として合成される結果、図１１に示すような合成画像が得られる。このように、利用者Ｕの嗜好に応じて背景画像の一部を前景画像とすることができることにより、本装置の遊戯性または娯楽性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊戯用写真作成装置の側面図である。
【図２】一実施形態に係る遊戯用写真作成装置の本体部を示す正面図である。
【図３】一実施形態に係る遊戯用写真作成装置のＬＥＤ表示装置およびその近傍を正面から見た図である。
【図４】一実施形態における光検出装置の一構成例を示す図である。
【図５】一実施形態に係る遊戯用写真作成装置の要部を機能面から見た構成を示すブロック図である。
【図６】一実施形態に係る遊戯用写真作成装置における主制御部の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】一実施形態における撮影処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】一実施形態におけるＬＥＤ表示装置の表示例を示す模式図である。
【図９】一実施形態において、可動画像の選択および移動のための編集操作について説明するための図である。
【図１０】一実施形態において、所定の編集操作によって生成された背景画像の例を示す図である。
【図１１】一実施形態において、背景画像に前景画像が含まれる場合の合成画像の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
２    …撮影室
４    …本体部
１０  …カメラ
１１，１０２…フラッシュ
２０  …液晶タッチパネル
２１  …タッチペン
４０  …手持ち入力装置
５２  …撮像部（カメラ）
５４  …確認表示部（プレビューモニタ）
６２  …操作部（液晶タッチパネル）
６４  …背景表示部（ＬＥＤ表示装置）
６６  …出力部（プリンタ）
７０  …照明部
７２  …Ｉ／Ｏ制御部（Ｉ／Ｏ制御装置）
８０  …主制御部（主制御装置）
９１  …光検出部（光検出装置）
９２  …手持ち入力部（手持ち入力装置）
１０１…ＬＥＤ表示装置
１０２…光検出装置
Ｕ    …利用者
【図１】
2005215625.tif 000003
【図２】
2005215625.tif 000004
【図３】
2005215625.tif 000005
【図４】
2005215625.tif 000006
【図５】
2005215625.tif 000007
【図６】
2005215625.tif 000008
【図７】
2005215625.tif 000009
【図８】
2005215625.tif 000010
【図９】
2005215625.tif 000011
【図１０】
2005215625.tif 000012
【図１１】
2005215625.tif 000013