(57)【要約】【課題】植物体又はその一部、例えば生花の保存期間を著しく伸ばし、自然な風合いを長期間保つことができる植物保存用液状組成物を提供する。【解決手段】本発明に係る植物保存用液状組成物は、平均分子量２００〜８００の範囲のポリエチレングリコール、平均分子量１５０〜２０００の範囲のポリプロピレングリコール、並びにメチルアルコール、エチルアルコール及びプロピルアルコールからなる群から選ばれる少なくとも１種の低級アルコールからなり、該ポリエチレングリコール１０〜５０重量％、該ポリプロピレングリコール０．５〜３０重量％で且つ該ポリエチレングリコールと該ポリプロピレングリコールの合計量として１０．５〜６０重量％を含有し残りは該低級アルコールであることを特徴とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均分子量２００〜８００の範囲のポリエチレングリコール、平均分子量１５０〜２０００の範囲のポリプロピレングリコール、並びにメチルアルコール、エチルアルコール及びプロピルアルコールからなる群から選ばれる少なくとも１種の低級アルコールからなり、該ポリエチレングリコール１０〜５０重量％、該ポリプロピレングリコール０．５〜３０重量％で且つ該ポリエチレングリコールと該ポリプロピレングリコールの合計量として１０．５〜６０重量％を含有し残りは該低級アルコールであることを特徴とする植物保存用液状組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は植物体又はその一部、例えば生花の保存期間を著しく伸ばし、自然な風合いを長期間保つことができる植物保存用液状組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物の細胞組織内の水分をポリエチレングリコールやグリセリンを含有した組成物の液と置換させる植物保存液については種々提案されている。例えば、バラ等の切り花を、生花と同様な外観を保持したまま長期間にわたる保存を可能とする処理方法が公表特許公報平４−５０５７６６号に提案されている。この処理方法は、切り花の細胞組織内の水、即ち組織水を脱水した後、組織水をポリエチレングリコールを含有した組成物の液によって置換し、必要に応じて染色を行うものであり、脱水工程、浸透工程、及び乾燥工程を順次経て処理を行い、生花と同様な外観を保持した製品としての切り花を得るものである。
【０００３】
しかしながら、ポリエチレングリコールを主体とする組成物によって置換された植物の組織は、ある温度以上の場合、大気中の水分を吸収して、植物の保存期間は著しく短くなる。また引用した公表特許公報平４−５０５７６６号の特許請求の範囲第５項に記載されたポリエチレングリコール４００とポリエチレングリコール１０００の混合物で置換した切り花は自然の風合いが著しく損なわれたもので、その風合いはプラスチックで作った造花に近くなる。
【特許文献１】公表特許平４−５０５７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、高湿度の大気中においても、植物体又はその一部、例えば生花の保存期間を著しく伸ばし、自然な風合いを長期間保つことができる植物保存用液状組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る植物保存用液状組成物は、平均分子量２００〜８００の範囲のポリエチレングリコール、平均分子量１５０〜２０００の範囲のポリプロピレングリコール、並びにメチルアルコール、エチルアルコール及びプロピルアルコールからなる群から選ばれる少なくとも１種の低級アルコールからなり、該ポリエチレングリコール１０〜５０重量％、該ポリプロピレングリコール０．５〜３０重量％で且つ該ポリエチレングリコールと該ポリプロピレングリコールの合計量として１０．５〜６０重量％を含有し残りは該低級アルコールであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
高湿度、例えば湿度８０％の雰囲気中でも花持ちが良く、また風合いを維持する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の植物保存用液状組成物は、平均分子量２００〜８００の範囲で親水性であるポリエチレングリコール及び親水性であるＣ１〜Ｃ３の低級アルコールのほかに、平均分子量１５０〜２０００の範囲で疎水性であるポリプロピレングリコールを含有している。前２者だけでは大気中の水分を吸収して植物の保存期間を著しく短くし、また疎水性のポリプロピレングリコールだけでは十分に植物組織内に置換することができない。
【０００８】
ポリエチレングリコールの平均分子量を２００〜８００の範囲とする理由は、平均分子量２００未満では大気中の水分の吸収性が高く花持ち効果が不十分で植物を保存することができず、また平均分子量が８００を越えるものは室温で硬い固体となり、自然な風合いを保つことができないからである。
【０００９】
ポリプロピレングリコールの平均分子量を１５０〜２０００の範囲とする理由は、平均分子量１５０未満では花持ち効果が不十分であり、また平均分子量が２０００を越えるものは室温で粘度が高くなり、自然な風合いを保つことができないからである。
【００１０】
平均分子量２００〜８００の範囲のポリエチレングリコールの含有量は、１０〜５０重量％の範囲とする。１０重量％未満では花持ち効果が不十分であり、また５０重量％超では大気中の水分を吸収し易く植物の保存期間が短くなるからである。このポリエチレングリコールは単品でも混合品でも良い。
【００１１】
平均分子量１５０〜２０００の範囲のポリプロピレングリコールの含有量は、０．５〜３０重量％の範囲とする。０．５重量％未満では大気中の水分を吸収し易く植物の保存期間が短くなり、３０重量％超では組成物を十分に植物組織内に置換することができないからである。このポリプロピレングリコールは単品でも混合品でも良い。
【００１２】
ポリエチレングリコールとポリプロピレングリコールの合計量は、１０．５〜６０重量％の範囲とする。１０．５重量％未満では植物を保存するに十分な十分な量を置換することができず、６０重量％超では自然な風合いを保つことができない。
【００１３】
残りの成分はメチルアルコール、エチルアルコール及びプロピルアルコールからなる群から選ばれる少なくとも１種の低級アルコールである。このアルコールは単品でも混合品でも良い。その含有量はポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコールの含有量によって律せられる。本組成物は植物の組織が保有している組織水と置換された後、アルコールは植物体内から蒸発する必要がある。そのために使用するアルコールは低沸点のＣ１からＣ３のアルコール（メチルアルコール：沸点６４．１℃、エチルアルコール：沸点７８．３℃、プロピルアルコール：沸点９７．４℃のいずれか又はそれらの混合物である必要がある。特にメチルアルコール又はエチルアルコールのいずれか一方又はそれらの混合物が好ましい。
【００１４】
本発明の組成物には必要に応じて染料、香料、界面活性剤、防腐剤などを添加できる。染料の種類としては酸性染料、塩基性染料、分散染料、反応性染料、直接染料、アゾイック染料、蛍光増白染料、複合染料、香料の種類としては天然香料、合成香料、界面活性剤の種類としてはノニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、両性界面活性剤、防腐剤の種類としてはイミダゾール系防腐剤、チアゾール系防腐剤、ヨード系防腐剤、ニトリル系防腐剤、フェノール系防腐剤、ハロアルキルチオ系防腐剤、ピリジン系防腐剤、トリアジン系防腐剤、ブロム系防腐剤、第４級アンモニウム塩系防腐剤、ビグアナイド系防腐剤、無機系防腐剤などが挙げられる。
【００１５】
以下実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。材料としてバラの生花を用い、これを水に可溶性の有機溶媒であるエチルアルコールに２４時間浸漬して脱水した後、表１、表２に示す実施例１から実施例１２までの組成の液に７２時間浸漬した後、室温にて溶媒であるエチルアルコールを蒸発、乾燥させた。本発明品の効果の評価方法としては、本発明品で処理したバラの花首を２５℃、湿度８０％のインキュベーターに２４時間保管し花持ち及び風合いを観察し下記の基準により評価した。結果を表１、表２に示す。
花持ち
〇：花弁にシミが発生しないもの
×：花弁にシミが発生して鑑賞に堪えられないもの
風合い
〇：花弁に自然な柔らか味があるもの
×：花弁が硬くごわごわしているもの
表中、ＰＥＧ２００は平均分子量２００のポリエチレングリコール、ＰＥＧ６００は平均分子量６００のポリエチレングリコール、ＰＥＧ８００は平均分子量８００のポリエチレングリコール、ＰＰＧ４００は平均分子量４００のポリプロピレングリコール、ＰＰＧ２０００は平均分子量２０００のポリプロピレングリコールである。Ｃ１〜Ｃ３のアルコールとしてはエチルアルコールを用いた。
【００１６】
表３に示す比較例１〜５の組成の液を用いた以外は各実施例と同様にしてバラの生花を処理した。これらを実施例と同じ基準で評価した結果を表３に示す。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
植物体又はその一部、例えば生花の保存期間を著しく伸ばし、自然な風合いを長期間保つことができる。
【００１８】
【表１】
2005082583.tif 000002
【００１９】
【表２】
2005082583.tif 000003
【００２０】
【表３】
2005082583.tif 000004
【００２１】
ポリエチレングリコール（平均分子量２００）とエチルアルコール（Ｃ１〜Ｃ３アルコール）のみの二元系の組成物（比較例１）、或いはポリプロピレングリコール（平均分子量４００）とエチルアルコール（Ｃ１〜Ｃ３アルコール）のみの二元系の組成物（比較例４）で処理したものは花持ち及び風合い共に不良であった。これに対し、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール及びエチルアルコール（Ｃ１〜Ｃ３アルコール）を含む三元系の組成物であり且つ所定範囲の量を含有している実施例１〜１２の組成物を用いた場合は花持ち及び風合い共に良好であった。三元系の組成物であってもポリエチレングリコールの量が多すぎる組成物（比較例２、５）、又は少なすぎる組成物（比較例３）は花持ち及び風合い共に不良であった。