(57)【要約】【課題】複数部のシート部材が受け手段上に次々に排出される場合に、受け手段上に排出されるシート部材を観察することによって各部の境を充分容易に認識することができる画像形成機を提供する。【解決手段】先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のシート部材排出時間間隔を、各部における各頁間のシート部材排出時間間隔よりも長くなるようにする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定搬送経路を通してシート部材を搬送し受け手段上に排出するシート部材搬送手段と、該搬送経路を通して搬送されるシート部材上に画像を生成せしめる画像形成手段と、作動制御手段と具備する画像形成機において、複数頁の画像をシート部材上に順次に形成することを繰り返し遂行し、かくして画像が形成された複数頁のシート部材を複数部生成する場合、該作動制御手段は、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のシート部材排出時間間隔が、各部における各頁間のシート部材排出時間間隔よりも長くなるように、該シート部材搬送手段を制御する、ことを特徴とする画像形成機。
【請求項２】
該画像形成手段は、トナー画像生成域、転写域及びクリーニング域が順次に配設されている無端径路を通して移動せしめられる静電感光体、該トナー画像生成域において該静電感光体上にトナー画像を生成するためのトナー画像生成手段、該静電感光体上のトナー画像を該転写域においてシート部材に転写するための転写手段、及び該クリーニング域において該静電感光体をクリーニングするためのクリーニング手段を含み、
該シート部材搬送手段は該転写域を通してシート部材を搬送し、
該作動制御手段は、該静電感光体上へのトナー画像形成に同期せしめて該シート部材が該転写域を通して搬送されるように該画像形成手段及び該シート部材搬送手段の作動を制御し、複数頁のトナー画像を該静電感光体上に順次に形成してシート部材に順次に転写することを複数回繰り返し遂行し、かくして画像が形成された複数頁のシート部材を複数部生成する場合、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のトナー画像生成時間間隔及び該転写域を通してのシート部材搬送時間間隔が、各部における各頁間のトナー画像生成時間間隔及び該転写域を通してのシート部材搬送間隔よりも長くなるように、該画像形成手段及び該シート部材搬送手段を制御する、請求項１記載の画像形成機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定搬送経路を通してシート部材を搬送し受け手段上に排出するシート部材搬送手段と、搬送経路を通して搬送されるシート部材上に画像を形成する画像形成手段と、作動制御手段とを具備する形態の画像形成機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
静電式複写機或いは印刷機の如き画像形成機として、上記形態の画像形成機が広く実用に供されている。通常、画像形成手段は、転写域及びクリーニング域が順次に配設されている無端径路を通して移動せしめられる静電感光体、静電感光体上にトナー画像を形成するトナー画像生成手段、転写域にてシート部材上に静電感光体上のトナー画像を転写するための転写手段、及びクリーニング域において静電感光体をクリーニングするためのクリーニング手段を含んでいる。シート部材搬送手段は転写域を通してシート部材を搬送する。作動制御手段は静電感光体上へのトナー画像生成に同期せしめてシート部材が転写域を通して搬送されるように画像形成手段及びシート部材搬送手段の作動を制御する。
【０００３】
上述した形態の画像形成機において、例えば５頁の原稿を３部複写する場合、１頁から５頁までのトナー画像が順次に静電感光体上に生成されシート部材上に転写され、トナー画像が転写されたシート部材が順次に受け手段に排出され、かかる工程が３回繰り返し遂行される。従って、受け手段が所謂ソータ（仕分け機）を含んでおらず単一の受け皿から形成されている場合、受け皿には１頁から５頁の原稿に対応する画像を有するシート部材が順次に排出されて積層され、次いで再び１頁から５頁までの原稿に対応する画像を有するシート部材が順次に排出されて積層され、そして更に１頁から５頁までの原稿に対応する画像を有するシート部材が順次に排出されて積層される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、従来の画像形成機においては、１５（５×３）回の画像形成は実質上等時間間隔で遂行され、従って１５枚のシート部材は実質上等時間間隔で受け部材上に排出されて積層される。それ故に、操作者が受け手段に排出されるシート部材を観察していても、各部の境、即ち１部目の最終シート部材と２部目の最初シート部材との境及び２部目の最終シート部材と３部目の最初シート部材との境を明確に認識することが困難である。特に、画像が形成されている面を下方に向けてシート部材が受け手段上に排出される場合は、各部の境を認識することが困難である。従って、例えば各部毎にステープルで綴じる作業を手動で遂行する場合には、３部のシート部材が全て排出された後に各部毎に分離して綴じ作業を実行しなければならない。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、複数部のシート部材が受け手段上に次々に排出される場合に、受け手段上に排出されるシート部材を観察することによって各部の境を充分容易に認識することができ、従って１部目のシート部材が全て排出された直後に１部目のシート部材を受け手段から取り出して、受け手段上には２部目のシート部材が次々に排出されている間に、１部目のシート部材に綴じ作業等の所要作業を施すことを可能にする、新規且つ改良された画像形成機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、鋭意検討の結果、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のシート部材排出時間間隔を、各部における各頁間のシート部材排出時間間隔よりも長くなるようにすれば、受け手段上に排出されるシート部材間の時間間隔の差によって各部の境を充分容易に認識することができ、上記主たる技術的課題を達成することができることを見出した。
【０００７】
即ち、本発明によれば、上記技術的課題を達成する画像形成機として、所定搬送経路を通してシート部材を搬送し受け手段上に排出するシート部材搬送手段と、該搬送経路を通して搬送されるシート部材上に画像を生成せしめる画像形成手段と、作動制御手段と具備する画像形成機において、
複数頁の画像をシート部材上に順次に形成することを繰り返し遂行し、かくして画像が形成された複数頁のシート部材を複数部生成する場合、該作動制御手段は、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のシート部材排出時間間隔が、各部における各頁間のシート部材排出時間間隔よりも長くなるように、該シート部材搬送手段を制御する、ことを特徴とする画像形成機が提供される。
【０００８】
好ましくは、該画像形成手段は、トナー画像形成域、転写域及びクリーニング域が順次に配設されている無端径路を通して移動せしめられる静電感光体、該トナー画像生成域において該静電感光体上にトナー画像を生成するためのトナー画像生成手段、該静電感光体上のトナー画像を該転写域においてシート部材に転写するための転写手段、及び該クリーニング域において該静電感光体をクリーニングするためのクリーニング手段を含み、
該シート部材搬送手段は該転写域を通してシート部材を搬送し、
該作動制御手段は、該静電感光体上へのトナー画像形成に同期せしめて該シート部材が該転写域を通して搬送されるように該画像形成手段及び該シート部材搬送手段の作動を制御し、複数頁のトナー画像を該静電感光体上に順次に形成してシート部材に順次に転写することを複数回繰り返し遂行し、かくして画像が形成された複数頁のシート部材を複数部生成する場合、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のトナー画像生成時間間隔及び該転写域を通してのシート部材搬送時間間隔が、各部における各頁間のトナー画像生成時間間隔及び該転写域を通してのシート部材搬送間隔よりも長くなるように、該画像形成手段及び該シート部材搬送手段を制御する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成された画像形成機の好適実施形態について、更に詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に従って構成された画像形成機の好適実施形態の主要構成要素を簡略に図示している。図示の画像形成機は、シート部材搬送手段２、画像形成手段４及び受け手段６を具備している。シート部材搬送手段２はタイミングローラ対８及び定着ローラ対１０を含んでおり、後に更に言及する如く普通紙でよいシート部材を一点鎖線１２で示す搬送経路を通して搬送し、通常の受け皿でよい受け手段６上に排出する。
【００１１】
図示の画像形成手段４は矢印１４で示す方向に回転駆動せしめられる回転ドラム１６を含んでいる。この回転ドラム１６の周表面には静電感光体１８が配設されている。回転ドラム１６が矢印１４で示す方向に回転せしめられると、静電感光体１８はトナー画像生成域２０、転写域２２及びクリーニング域２４が順次に配置されている無端経路（即ち回転ドラム１６の表面によって規定される円形経路）に沿って移動せしめられる。回転ドラム１６の周囲には、帯電手段２６、現像手段２８、転写手段３０及びクリーニング手段３２が配設されている。
【００１２】
静電感光体１８がトナー画像生成域２０を通る間に静電感光体１８上にトナー画像が形成される。更に詳述すると、コロナ放電器でよい帯電手段２６によって静電感光体１８が一様帯電される。次いで、矢印３４で示す如く静電感光体１８が画像露光され、これによって静電感光体１８が選択的に除電されて静電潜像が形成される。画像露光は、例えば複写すべき原稿の像を読み取ることによって生成される画像情報或いはコンピュータから供給される画像情報に基づいて遂行される。次に、現像手段２８が静電感光体１８にトナーを適用して静電潜像をトナー画像に現像する。転写域２２においては、転写ローラから構成することができる転写手段３０に作用によって、静電感光体１８上のトナー画像が転写域２２を通して搬送されるシート部材に転写される。積層状態の複数枚のシート部材を収容したカセットでよい供給源（図示していない）からシート部材が送出され、かかるシート部材の前縁が停止状態にあるタイミングローラ対８のニップに当接し、かくしてシート部材の前進が一旦停止される。しかる後に、静電感光体１８上へのトナー画像の生成に同期せしめてタイミングローラ対８が回転駆動され、転写域２２を通してシート部材が搬送される。トナー画像が転写されたシート部材は回転駆動されている定着ローラ対１０のニップを通って移動せしめられ、これによってトナー画像がシート部材上に定着され、しかる後に受け手段６上に排出される。上記クリーニング域２４においては、クリーニング手段３２の作用によって、静電感光体１８上の残留トナーが除去される。
【００１３】
図示の画像形成機における上述したとおりの構成は、本発明に従って構成された画像形成機の新規な特徴を構成するものではなく、当業者には周知の構成でよい故に、これらについての詳細な説明は本明細書においては説明を省略する。
【００１４】
本発明に従って構成された画像形成機には、マイクロプロセッサから構成することができる作動制御手段（図示していない）が配設されており、かかる作動制御手段によって上述したシート部材搬送手段２及び画像形成手段４の作動が制御される。そして、画像が形成された複数頁のシート部材を複数部順次に作成する場合には、先の部の最終頁と次の部の最初頁との間のシート部材排出時間間隔は、各部における各頁間のシート部材排出時間間隔よりも長いことが重要である。図示の画像形成機においては、シート部材の排出時間間隔は、静電感光体１８上へのトナー画像形成に同期して作動されるタイミングローラ対８の作動間隔によって規定される。
【００１５】
図２は５頁の原稿を３部複写する場合におけるシート部材の排出様式を図示している。１部目の複写作成においては、各頁のトナー画像生成及びシート部材排出は時間間隔Ｔ１をおいて遂行される。そして、１部目の最終頁即ち５頁と２部目の最初頁即ち１頁のトナー画像生成及びシート部材排出は時間間隔Ｔ２をおいて遂行される。時間間隔Ｔ２は時間間隔Ｔ１よりも長いことが重要である。時間間隔Ｔ１は１乃至２秒程度或いはそれ以下でよく、時間間隔Ｔ２は５乃至１０秒程度であるのが好ましい。同様に、２部目の各頁のトナー画像生成及びシート部材排出は時間間隔Ｔ１をおいて遂行され、２部目の最終頁即ち５頁と３部目の最初頁即ち１頁のトナー画像生成及びシート部材排出は時間間隔Ｔ２をおいて遂行され、３部目の各頁のトナー画像生成及びシート部材排出は時間間隔Ｔ１をおいて遂行される。シート部材の排出時間間隔が図２に図示するとおりに制御せしめられる場合には、受け手段６上に排出されるシート部材を観察し比較的長い排出時間間隔を認識することによって、１部目と２部目との境及び２部目と３部目との境を充分容易に認識することができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の画像形成機においては、複数部のシート部材が受け手段上に次々に排出される場合に、受け手段上に排出されるシート部材を観察することによって各部の境を充分容易に認識することができ、従って１部目のシート部材が全て排出された直後に１部目のシート部材を受け手段から取り出して、受け手段上には２部目のシート部材が次々に排出されている間に、１部目のシート部材に綴じ作業等の所要作業を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された画像形成機の好適実施形態における主要構成要素を示す簡略図。
【図２】図１の画像形成機において、画像が形成された５頁のシート部材が３部排出される場合のシート部材の排出時間間隔を示す線図。
【符号の説明】
２：シート部材排出手段
４：画像形成手段
６：受け手段
１２：シート部材搬送経路
１８：静電感光体
２０：トナー画像生成域
２２：転写域
２４：クリーニング域
【図１】
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【図２】
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