(57)【要約】【課題】  信頼性のある電気的接続をもたらすこと。【解決手段】  電気コネクタ・アセンブリは、てこの原理を活用することによって構成された固定装置１０、金属ケース２０、プラスティック筐体３０、および第１の導体アセンブリ２０ｂを含む第１コネクタ１００と、第１コネクタ１００の一端へ結合された第２コネクタ１００ｂと、からなる。固定装置１０は、絶縁基部１１、支持体１２、第２の導体アセンブリ１３と、横方向部材および２つの弾性部材を含むＵフレキシブル材１４とからなる。絶縁基部１１の両側には、Ｕ形トンネル１１６が形成されている。支持体１２の両側に沿って細長いトラフが形成され、絶縁基部１１と支持体１２が互いに結合される場合に、弾性部材を上に配置するための基礎を形成すべくトラフとトンネル１１６は互いに結合される。第２コネクタ１００ｂは固定装置１０を固定するためのスリットを両側に有する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタ・アセンブリであって、
プラスティック筐体、プラスティック筐体内に配置された金属ケース、金属ケース内に配置された固定装置、および第１の導体アセンブリからなる第１コネクタと、
前記第１コネクタの一端に結合された第２コネクタと、から成り、
前記固定装置が絶縁基部、支持体、および第２の導体アセンブリを含む構造と、横方向部材および２つの弾力構成部を含むＵ形フレキシブル材とからなり、前記絶縁基部はその両側に形成されたＵ形トンネルを有し、支持体の両側に沿って細長いトラフが形成され、前記絶縁基部と前記支持体が互いに結合される場合に、弾性部材を上に配置するための基礎を形成すべく前記トラフと前記トンネルが結合され、前記第２コネクタが、前記固定装置を固定するためのスリットを両側に有する電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項２】
前記フレキシブル材の横方向部材が更に、隆起部、前記絶縁基部にいずれもが対をなして結合される隆起部の両側にある２つの突起、および２つの並列分岐部を有し、両方の弾性部材が各々前記分岐部へ結合されると共に、終端の外れ止めを有することからなる請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項３】
前記絶縁基部が、接続素子と前方向延長部とを含む上部本体、下部平板、絶縁基部の両端の曲がった位置決め部材、下部平板の両側に形成されたＵ形トンネル、該トンネルと連通するよう下部平板上に形成された縦方向の通路、および下部平板の両側に設けられたくぼみからなり、前記支持体が、ツメおよび突起の双方を両側に有する背面シート、正面ボード、および前記トンネルと対をなして係合するよう前記支持体の両側に沿って構成された細長いトラフからなる、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項４】
前記ケースが、背面部材、前記支持体を受け取るスペースを画成する正面部材、正面部材および背面部材を相互に接続する傾斜部からなる内側ケースと、外側ケースと、からなり、前記正面部材の両側にはスリットが構成され、両方の弾性部材の外れ止めがスリットから突出し、前記内側ケースおよび外側ケースを固定するために、外側ケースの細長い開口部へ挿入されるべく、前記正面部の底部にリブが構成され、前記外側ケースは、スライド可能に配置された前記分岐部が両側に設けられる前方凹部、および前記正面部材の形状にほぼぴったりと適合するように形成された正面開口部からなる、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項５】
前記筐体が、上側殻部および下側殻部からなり、上側殻部が複数の杭、複数の凹部および複数の外れ止めからなり、前記下側殻部が複数の孔、複数の外れ止め、および複数の凹部からなり、前記上側殻部および下側殻部が、前記上側殻部の杭、凹部、および外れ止めを、前記下側殻部の孔、外れ止め、および凹部のそれぞれと対をなして係合させることによって、結合されるよう適合されている、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項６】
固定装置の支持体および第２導体アセンブリが、インサート成形によって一体形成される、請求項３に記載の電気コネクタ・アセンブリ。  
【請求項７】
両方の位置決め部材によって溝が形成され、前記溝内にスロットが形成される、請求項３に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項８】
前記突出部が、前記支持体と絶縁基部を共に固定するために、突起が前記スロットに挿入される、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関し、特に固定装置を有するミニＵＳＢ型の電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタを、ポートに、もしくは相手側コネクタに、確実に固定することは、極めて重要である。例えば、ミニＵＳＢ型の電気コネクタは、突起（いわゆる雄コネクタ）およびポート（いわゆる雌コネクタ）からなる。それぞれの雄コネクタおよび雌コネクタは、絶縁体、絶縁体内の導体アセンブリ、および絶縁体を封止する金属筐体からなる。
【０００３】
しかし、雄コネクタおよび雌コネクタの結合は離れやすい。なぜならば、例えば、ケーブルに取り付けられた雄コネクタは、結合された装置の外側についており、ケーブルを引っ張ると離れやすいためである接触不良を起こしやすくなる。この不具合は、電気接触不良の原因となり得る。よって当然のことながら、ミニＵＳＢ型の電気コネクタを挿抜する時間は、従来の電気コネクタより長い。雄コネクタの弾性部材が所定回数使用した後で弾性疲労し、不注意にケーブルを引っ張ることによって雌雄コネクタの結合が損なわれるため、従来の構成を備えたミニＵＳＢ型電気コネクタでは、確実な接続をする保証は不可能である。よって、電気コネクタ開発の継続的な改善が、常に求められている。
【特許文献１】米国特許第６２９０５４０号
【特許文献２】米国特許第６１６５００２号
【特許文献３】米国特許第６０５６５７８号
【特許文献４】日本国特開第２００４−００６３１９号
【特許文献５】日本国特開第１１−１１１３９６号
【特許文献６】日本国特願第２００３−１１３０８７号
【特許文献７】日本国特願第１０−２２１２８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、てこの原理を活用した固定装置を有する電気コネクタを提供することにあるので、電気コネクタが確実に結合でき得る。
本発明の別の目的は、信頼性、および耐久性のある固定装置を有する電気コネクタを提供することにあるので、不注意に電気コネクタに結合されたケーブルを引っ張っても、電気コネクタとその相手側コネクタとの電気接続が損われることはない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、電気コネクタ・アセンブリであって、プラスティック筐体、プラスティック筐体内に配置された金属ケース、金属ケース内に配置された固定装置、および第１の導体アセンブリからなる第１コネクタと、前記第１コネクタの一端に結合された第２コネクタと、から成り、前記固定装置が絶縁基部、支持体、および第２の導体アセンブリを含む構造と、横方向部材および２つの弾力構成部を含むＵ形フレキシブル材とからなり、前記絶縁基部はその両側に形成されたＵ形トンネルを有し、支持体の両側に沿って細長いトラフが形成され、前記絶縁基部と前記支持体が互いに結合される場合に、弾性部材を上に配置するための基礎を形成すべく前記トラフと前記トンネルが結合され、前記第２コネクタが、前記固定装置を固定するためのスリットを両側に有する電気コネクタ・アセンブリを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、前記
フレキシブル材の横方向部材が更に、隆起部、前記絶縁基部にいずれもが対をなして結合される隆起部の両側にある２つの突起、および２つの並列分岐部を有し、両方の弾性部材が各々前記分岐部へ結合されると共に、終端の外れ止めを有することからなることを要旨とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、前記絶縁基部が、接続素子と前方向延長部とを含む上部本体、下部平板、絶縁基部の両端の曲がった位置決め部材、下部平板の両側に形成されたＵ形トンネル、該トンネルと連通するよう下部平板上に形成された縦方向の通路、および下部平板の両側に設けられたくぼみからなり、前記支持体が、ツメおよび突起の双方を両側に有する背面シート、正面ボード、および前記トンネルと対をなして係合するよう前記支持体の両側に沿って構成された細長いトラフからなることを要旨とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、前記ケースが、背面部材、前記支持体を受け取るスペースを画成する正面部材、正面部材および背面部材を相互に接続する傾斜部からなる内側ケースと、外側ケースと、からなり、前記正面部材の両側にはスリットが構成され、両方の弾性部材の外れ止めがスリットから突出し、前記内側ケースおよび外側ケースを固定するために、外側ケースの細長い開口部へ挿入されるべく、前記正面部の底部にリブが構成され、前記外側ケースは、スライド可能に配置された前記分岐部が両側に設けられる前方凹部、および前記正面部材の形状にほぼぴったりと適合するように形成された正面開口部からなることを要旨とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、  前記筐体が、上側殻部および下側殻部からなり、上側殻部が複数の杭、複数の凹部および複数の外れ止めからなり、前記下側殻部が複数の孔、複数の外れ止め、および複数の凹部からなり、前記上側殻部および下側殻部が、前記上側殻部の杭、凹部、および外れ止めを、前記下側殻部の孔、外れ止め、および凹部のそれぞれと対をなして係合させることによって、結合されるよう適合されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、固定装置の支持体および第２導体アセンブリが、インサート成形によって一体形成されることを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項３に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、両方の位置決め部材によって溝が形成され、前記溝内にスロットが形成されることを要旨とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリにおいて、前記突出部が、前記支持体と絶縁基部を共に固定するために、突起が前記スロットに挿入されることを要旨とする。
【００１３】
本発明における上記および他の目的、特徴および利点が、以下の詳細な説明と添付図面によって明らかになるだろう。
【発明の効果】
【００１４】
信頼性のある電気的接続をもたらすこと。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１および図２は、本発明の好ましい実施例によって構成された電気コネクタ・アセンブリを示す。電気コネクタ・アセンブリは、一端において導体（言い換えると、ケーブル
）へ結合されるコネクタ１００と、コネクタ１００の他端へ結合される第２コネクタ１００ｂとからなる。コネクタ１００は、固定装置１０、金属ケース２０、プラスティック筐体３０、およびケーブル拡張部４０からなる。固定装置１０は、絶縁基部１１、支持体１２、導体アセンブリ１３、およびＵ形のフレキシブル材１４からなる。ケース２０は、内側ケース２１と外側ケース２２とからなる。筐体３０は、上側殻部３１と下側殻部３２とからなる。
【００１６】
図３および図４を参照すると、基部１１は、長方形の部材であり、接続素子１１２と前方向延長部１１３とを含む上部本体１１１、上部本体１１１内の空洞（図示せず）と連通する複数の並列の上側および下側チャンネル１１５１を含む下部平板１１５、両側の、曲がった位置決め部材１１４、位置決め部材１１４の中央部に形成された溝１１４１、および溝１１４１の一端に形成された細長い開口部であるスロット１１４２からなる。基部１１が支持体１２へ結合される場合、導体アセンブリ１３の複数の並列ハンダ付け部材１３３が、上部本体１１１の空洞１１２Ａ（図２参照）を介して、チャンネル１１５１へ挿入される。下部平板１１５を上部セクションと下部セクションに分割するために、下部平板１１５の両側にＵ形トンネル１１６が形成される。トンネル１１６と連通するために、下部平板１１５上に縦方向の中央通路１１６１が形成される。下部平板１１５の両側に、くぼみ１１６２がつけられる。
【００１７】
固定装置１０における支持体１２および導体アセンブリ１３は、インサート成形によって一体形成される。支持体１２は、背面シート１２１および正面ボード１２３からなる。シート１２１は、その両側に、ツメ１２１１および突起１２１２を有する。接続素子１２２が基部１１の接続素子１１２へ結合される場合、支持体１２と基部１１を共に固定するために、突起１２１２がスロット１１４２へ挿入される。ツメ１２１１もフレキシブル材１４の接続部１４３１に対して付勢される（図３参照）。導体アセンブリ１３と基部１１を共に結合するために、支持体１２の天板１２１３は、延長部１１３に対して付勢される。支持体１２の底部の両側に沿って、細長い溝であるトラフ１２４が構成される。トラフ１２４は、トンネル１１６と対をなして係合する。
【００１８】
Ｕ形フレキシブル材１４は、トラフ１２４およびトンネル１１６上に配置するように適合される。フレキシブル材１４は、通路１１６１へ対をなして結合される中央の隆起部１４１１と、くぼみ１１６２へ対をなして結合される隆起部１４１１の両側にある２つの突起１４１２とから成る横方向部材１４１、横方向部材１４１から延びる２つの並列分岐部１４２、およびそれぞれが接続部１４３１によって分岐部１４２へ結合された２つの細長い弾性部材１４３からなる。弾性部材１４３の終端には、外れ止め１４３２が形成される。弾性部材１４３がトラフ１２４上のトンネル１１６に挿入された場合、曲がった接続部１４３１は、平坦な接続面を形成するために押される。
【００１９】
図５を参照すると、内側ケース２１は、背面部材２１１、正面部材２１３、および正面部材２１３と背面部材２１１を結合するための傾斜部２１２からなる。背面部材２１１の一端には、弓状部材２１４が形成されている。正面部材２１３によって、支持体１２を受け取るスペースが画成される。正面部材２１３の両側には、スリット２１３１が構成される。外れ止め１４３２は、固定装置１０を固定するために、スリット２１３１から突出すべく適合される。正面部材２１３の底部には、リブ２１３２が構成される。リブ２１３２は、内側ケース２１と外側ケース２２を固定するために細長い開口部２２１１へ挿入されるべく適合される。背面部材２１１は、例えば矩形の本体形状を有し、上側本体１１１の内部表面に対して付勢される２つの外れ止め２１１１を有する。背面部材２１１の両側には、２つの開口部２１１２が構成される。外側ケース２２における外れ止め２２２１の両側のペアは、内側ケース２１と外側ケース２２を固定するために、開口部２１１２へ挿入すべく適合される。
【００２０】
外側ケース２２は、内部表面の両側に設けられたツメ２２２２、スライド可能に配置される分岐部１４２が両側に設けられる凹部２２２３、正面部材２１３の形状にほぼぴったりと適合するように形成された正面開口部２２３、および、内側ケース２１と外側ケース２２が結合された場合に、弓状部材２１４と共にケーブルを固定する背面湾曲部材２２４からなる。
【００２１】
筐体３０は、正面部材２１３を除く内側ケース２１と外側ケース２２を封入すべく適合される。上側殻部３１は、両側の壁３１２から下方に延びる戻り止め３１２２、四隅の杭３１２１、空洞３１３、および両側の壁３１２におけるウェル（図示せず）からなる。上側殻部３１と対をなす下側殻部３２は、杭３１２１が中に挿入される４隅の孔３２２１を備えると共に、外れ止め３２２２、ウェル３２３３、および戻り止め３２３をいずれも両側に備え、外れ止め３２２２、ウェル３２３３、および戻り止め３２３は、上側殻部３１のウェル、戻り止め３１２２、および空洞３１３へそれぞれ結合される。これにより完全な筐体３０が形成される。通常のケーブル拡張部４０のネック部分も、上部および下側殻部３２の背面に固定される。
【００２２】
図６を参照すると、第２コネクタ１００ｂは、コネクタ１００へ結合すべく適合され、絶縁シート１０ｂ、導体アセンブリ２０ｂ、および金属ケース３０ｂからなる。第２コネクタ１００ｂとコネクタ１００が結合される場合、ケース３０ｂはその両側にスリット３１１ｂを備え、このスリット３１１ｂから外れ止め１４３２が突出する（言い換えると固定される）こととなる。第２コネクタ１００ｂに関する詳述は、米国特許第６，６５９，７９９号に開示されているので、簡略化のため、ここでの関連のある説明は割愛する。
【００２３】
本発明によるアセンブリを、以下の図１から図５に詳述する。第１に、図４（Ａ）に示すように基部１１のトンネル１１６上にフレキシブル材１４を配置する。支持体１２と基部１１を固定するために、突起１２１２をスロット１１４２に挿入した状態で基部１１に対して支持体１２を付勢する（図４（Ｂ）参照）。この様にして、フレキシブル材１４の曲がり接続部１４３１を備えた２つの細長い弾性部材１４３が、図４（Ｃ）に示すように、支持体１２の２つのトラフ１２４上に配置される。第２に、内側ケース２１と上記の組立て要素とを結合する。次に、内側ケース２１と外側ケース２２とを共に結合し、外側ケース２２の外れ止め２２２１を内側ケースの開口部２１１２の中へ挿入された状態とする（図２および図５参照）。外れ止め２１１１とツメ２２２２を双方とも、第１のステージにおいて、組立て要素に付勢する。この様にして、構成要素は、ケース２０内部に固定される。第３に、上側殻部３１を下側殻部３２にスナップ止めすることによって上側殻部３１と下側殻部３２を一緒に固定するために、第２ステージにおいて組立て要素とケーブル拡張部４０とを、筐体３０内に封止する。この位置において、戻り止め３２３は、分岐部１４２によって付勢される。これにより、図１に示すような本発明のアセンブリが完成する。
【００２４】
本明細書に開示の本発明は、特定の実施例により説明しているが、多くの改良および改変が、発明の精神と範囲から逸脱せずに当業者には実現できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による電気コネクタ・アセンブリの好ましい実施例の分解斜視図。
【図２】図１における電気コネクタ・アセンブリの分解斜視図。
【図３】図２に示す固定装置の分解斜視図。
【図４】（Ａ）図２に示す固定装置の組立て工程の斜視図。（Ｂ）図２に示す固定装置の組立て工程の斜視図。（Ｃ）図２に示す固定装置の組立て工程の斜視図。
【図５】ケースおよび筐体の分解斜視図。
【図６】第２コネクタの分解斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１０…固定装置、１１…絶縁基部、１２…支持体、１４…Ｕ形フレキシブル材、２０…金属ケース、３０ｂ…第２コネクタの金属ケース、２１…内側ケース、２２…外側ケース、３０…プラスティック筐体、３１…上側殻部、３２…下側殻部、１００ｂ…第２コネクタ、１１１…上部本体、１１２…接続素子、１１３…前方向延長部、１１４…位置決め部材、１１５…下部平板、１１６…Ｕ形トンネル、１２１…背面シート、１２３…正面ボード、１２４…トラフ、１４１…横方向部材、１４２…並列分岐部、１４３…弾性部材、２１１…背面部材、２１２…傾斜部、２１３…正面部材、２２３…正面開口部、３１１ｂ…第２コネクタのスリット、２１３１…正面部材側面にあるスリット、１１４１…溝、１１４２…スロット、１１６１…縦方向の通路、１２１１…ツメ、２１１２…内側ケース側面に設けられた開口部，２２１１…細長い開口部、２２２３…外側ケースの凹部、３１２１…杭、３２２１…下側殻部の孔、３２３３…下側殻部の凹部としてのウェル、３２２２…下側殻部の外れ止め。
【図１】
2005317503.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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