(57)【要約】【課題】  蔓の絡みつきを解消することのできる蔓処理機を提供することを課題とする。【解決手段】  蔓掬い部材４０は、ロータリカッタ２０の最大径（長尺刃２４の旋回径）に沿わせた円弧部４１と、この円弧部４１の上端から延ばし円弧部４１を機体フレーム１１に支持させる基部４２と、円弧部４１の前端から前方へ地表に向かって延ばした直線部４３とからなる。加えて、円弧部４１に対して直線部４３は、人手で曲げることができる程度に小径又は小断面にしたことを特徴とする。【効果】  蔓掬い部材を、ロータリカッタに接近し且つロータリカッタの外周に沿って配置したので、蔓掬い部材に絡みついた蔓の玉をロータリカッタで切断し、蔓掬い部材から除去することができる。この結果、作業を中断する必要が無くなり、作業を継続させることができる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地中の芋を掘り起こす前処理として、地表を密に覆った蔓を蔓掬い部材で掬い上げ、掬い上げた蔓をロータリカッタで切断する蔓処理機において、
前記蔓掬い部材は、前記ロータリカッタに接近し且つロータリカッタの外周に沿って配置したことを特徴とする蔓処理機。
【請求項２】
前記蔓掬い部材は、ロータリカッタに沿わせた円弧部と、この円弧部の一端から延ばし円弧部を機体フレーム支持させる基部と、前記円弧部の他端から前方へ地表に向かって延ばした直線部とからなり、前記円弧部に対して前記直線部は、小径又は小断面にしたことを特徴とする請求項１記載の蔓処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は芋類の蔓処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
馬鈴薯（ジャガイモ）や薩摩芋（さつまいも）に代表される芋類は地中で育ち、その間蔓は地表に縦横に張る。この蔓は、芋堀り作業の妨げるになるため、芋堀り作業に先だって蔓を掬い上げ、切断するといった処理作業が必要となる。
【０００３】
従来、蔓の切断機としてバリカン刃を搭載した作業機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−２０９９１９公報（図４、図５）
【０００４】
特許文献１を次図に基づいて説明する。
図８は従来の技術の基本構造を説明する図であり、（ａ）は要部の側面図、（ｂ）は平面図である。なお、括弧付き符号は特許文献１のものを示す。
符号（１１）は分草具であり、土中に埋まっている蔓を掘起こす掘起こし板（５０）、この掘起こし板（５０）から前方へ延びる突出棒（５１）、この突出棒（５１）の先端から内側後方へ延びて蔓を持上げる持上げ用案内棒（５２）からなり、分草具で案内された蔓をバリカン刃（１２）で、切断するという装置である。
【０００５】
（ａ）、（ｂ）から明らかなように、分草具（１１）は、突出棒（５１）や持上げ用案内棒（５２）が後方へ末広がり状に広げた形態の物である。
ところで、芋の蔓は太さが様々であり、曲がり、ねじれを含む自然物である。そのため、作業中に分草具（１１）の先端（小径部分）に絡みつき、図に示すとおりに、団子状の玉Ｂになることが多々ある。この玉Ｂは作業中に短時間で成長（増径）し、作業の妨げになる。作業者は、頻繁に作業を中断して玉Ｂを除去しなければならないので、作業効率が低下する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、蔓の絡みつきを解消することのできる蔓処理機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、地中の芋を掘り起こす前処理として、地表を密に覆った蔓を蔓掬い部材で掬い上げ、掬い上げた蔓をロータリカッタで切断する蔓処理機において、前記蔓掬い部材は、前記ロータリカッタに接近し且つロータリカッタの外周に沿って配置したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明では、蔓掬い部材は、ロータリカッタに沿わせた円弧部と、この円弧部の一端から延ばし円弧部を機体フレーム支持させる基部と、前記円弧部の他端から前方へ地表に向かって延ばした直線部とからなり、前記円弧部に対して前記直線部は、小径又は小断面にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明では、蔓掬い部材を、ロータリカッタに接近し且つロータリカッタの外周に沿って配置したので、蔓掬い部材に絡みついた蔓の玉をロータリカッタで切断し、蔓掬い部材から除去することができる。この結果、作業を中断する必要が無くなり、作業を継続させることができる。
【００１０】
請求項２に係る発明では、蔓掬い部材を、円弧部と、これより小径又は小断面の直線部で構成した。小径又は小断面の直線部は、人手で塑性曲げが可能であり、必要に応じて地面に対する向きや姿勢を調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る蔓処理機の斜視図であり、蔓処理機１０は、機体フレーム１１の前部にステアリング軸１２を介して前輪１３を操舵可能に取付け、機体フレーム１１の後部に原動機としてのエンジン１５、作業者が座るシート１６及び左右の後輪１７、１７（右の後輪１７は見えず。）を取付け、機体フレーム１１の中央にカッタハウジング１８、ロータリカッタ２０及びカッタハウジング１８を支える補助輪３１を取付けてなる乗用作業機である。
【００１２】
図２は本発明に係る蔓処理機の側面図であり、ステアリングホイール３２を操作するとリンク３３によりステアリング軸１２を操舵することができることを示す。また、チェーン３４、３５とスプロケット３６、３７、３８により、エンジン１５の作用でロータリカッタ２０を回すことができることを示す。このロータリカッタ２０に接近し且つロータリカッタ２０の外周に沿って配置した部材が、蔓掬い部材４０であり、その詳細は後述する。
【００１３】
図３は本発明に係るロータリカッタの説明図であり、ロータリカッタ２０は、回転軸２１と、この回転軸２１から放射状に延ばした複数個のアイプレート２２・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）と、これらのアイプレート２２・・・にピン２３・・・を介してスイング可能に取付けた長尺刃２４、２４、中尺刃２５、２５及び短尺刃２６、２６とからなる。
【００１４】
刃２４〜２６の長さに差を持たせることで、次の効果が期待できる。
蔓２７の地上高さは様々であり、低位置にある蔓２４Ｌは長尺刃２４、２４で切断し、中位置にある蔓２７Ｍは中尺刃２５、２５で切断し、高位置にある蔓２７Ｈは短尺刃２６、２６で切断するごとくにむら無く蔓２７Ｌ、２７Ｍ、２７Ｈを切断することができる。
【００１５】
また、地面に段差や瘤２８があった場合、長尺刃２４は瘤２８に当たってピン２３を中心にスイングし、切断機能が無くなることがある。このときでも、短尺刃２６は切断刃の機能を保持する。従って、凹凸に富む畑に本発明のロータリカッタ２０は好適であると言える。
【００１６】
図４は本発明の蔓掬い部材の構成図であり、蔓掬い部材４０は、ロータリカッタ２０の最大径（長尺刃２４の旋回径）に沿わせた円弧部４１と、この円弧部４１の一端（上端）から延ばし円弧部４１を機体フレーム１１に支持させる基部４２と、円弧部４１の他端（前端）から前方へ地表に向かって延ばした直線部４３とからなる。加えて、円弧部４１に対して直線部４３は、人手で曲げることができる程度に小径又は小断面にしたことを特徴とする。
【００１７】
また、基部４２は、機体フレーム１１の先端に設けた筒部材４５に下から上向きに挿入する。そして、基部４２の上端を突出し、この突出部分に上部ストッパ４６を固定する。４７は基部４２に固定した下部ストッパ、４８、４８はロックボルトである。これらの作用は後述する。
【００１８】
細い直線部４３に沿って移動する蔓２７又は玉Ｂの切断について次図で説明する。
図５は図４の５−５線断面図であり、蔓２７を長尺刃２４で切断することができることを示す。同様に、玉Ｂは増径しながら円弧部４１を図面表裏方向へ進み、長尺刃２４で切断される。従って、蔓掬い部材（円弧部４１）に絡みついた蔓の玉Ｂをロータリカッタ（長尺刃２４）で切断し、蔓掬い部材から除去することができる。この結果、作業を中断する必要が無くなり、作業を継続させることができる。
【００１９】
図６は図４の作用説明図であり、蔓の太さ、硬さ、作業者の好みなどにより、長尺刃２４と円弧部４１との隙間Ｈを調節することがある。
このときには、ロックボルト４８、４８を緩め、円弧部４１や基部４２を握って、蔓掬い部材４０を上げ下げし、好みの位置でロックボルト４８、４８を締めつければよい。
【００２０】
ところで、調整作業中に誤って蔓掬い部材４０から手を離すと、蔓掬い部材４０は落下する。
仮に、上部ストッパ４６が無ければ、基部４２が筒部材４５から抜け落ちる。本発明では上部ストッパ４６を基部４２に備えたので、上部ストッパ４６が筒部材４５に当たることで、抜け落ちを防止することができる。
【００２１】
また、蔓掬い部材４０を上げすぎると、円弧部４１が長尺刃２４に接触する虞がある。本発明では、下部ストッパ４７を基部４２に備えたので、下部ストッパ４７が筒部材４５に当たることで、上がり過ぎを防止することができる。
【００２２】
図７は図５の変更実施例図であり、切断刃として先端が曲がったなた（鉈）刃４９を採用することがある。２枚のなた刃４９、４９を背中合わせで使用する場合は、先端のＶ字状の部位に円弧部４１を収めることができる。
従って、ロータリカッタの外周に沿って配置するとは、ロータリカッタの最大外径の外方に蔓掬い部材４０を配置するケースと、ロータリカッタの最大外径の内側に蔓掬い部材４０を配置するケースの双方を意味すると言える。
【００２３】
尚、本発明の蔓処理機は、馬鈴薯、薩摩芋、甘藷、甜菜、その他の蔓の切断作業に抗することができる。従って、便宜上、芋と呼称したが、蔓を地表に這わせ、実が地中に在る作物であれば、種類は問わない。
また、蔓処理機は乗用作業機、歩行用作業機、動力付き作業機、動力無し作業機の何れであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の蔓処理機は、じゃがいもの蔓切断に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る蔓処理機の斜視図である。
【図２】本発明に係る蔓処理機の側面図である。
【図３】本発明に係るロータリカッタの説明図である。
【図４】本発明の蔓掬い部材の構成図である。
【図５】図４の５−５線断面図である。
【図６】図４の作用説明図である。
【図７】図５の変更実施例図である。
【図８】従来の技術の基本構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０…芋蔓処理機、１１…機体フレーム、２０…ロータリカッタ、２４…長尺刃、２７…蔓、４０…蔓掬い部材、４１…円弧部、４２…基部、４３…直線部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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