(57)【要約】【目的】２つのパネルを、それらの長手方向の各端部が互いに近接又は対向させられている第１の状態と、それらの長手方向と概ね直交する各端部が互いに近接又は対向させられている第２の状態とのいずれをも採り得るようにする。【構成】少なくとも一方の面に表示部を備えた第１のパネルと、少なくとも一方の面に表示部又はデータ入力部を備えた第２のパネルとを備えた携帯型端末装置であって、前記第１のパネルと第２のパネルとは、それぞれの長手方向の各端部が互いに近接・対向するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第１の状態と、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の各端部が互いに近接・対向するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第２の状態との２つの状態のいずれをも採り得るように構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置である。【選択図】        図１
2005004384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の面に表示部を備えた第１のパネルと、少なくとも一方の面に「ペン又は指先で文字などの情報を入力するためのタッチ入力用画面、音声などで入力された文字などの情報を確認のために表示するための入力データ確認用画面、又は、入力キースイッチ群などの、データ入力部」を備えた第２のパネルとを含む携帯型端末装置であって、
前記第１のパネルの表示部は、その画面の長手方向が第１のパネルの長手方向と同じ方向となるように形成されており、
前記第２のパネルのデータ入力部は、その長手方向が第２のパネルの長手方向と同じ方向となるように形成されており、
前記第１のパネル及び第２のパネルは、それぞれの長手方向の端部が互いに対向又は連結するように配置されており第１のパネルの表示部と第２のパネルのデータ入力部とがユーザーから見て上下方向又は左右方向に並ぶように配置されている第１の状態と、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向又は連結するように配置されており第１のパネルの表示部と第２のパネルのデータ入力部とがユーザーから見て上下方向又は左右方向に並ぶように配置されている第２の状態との２つの状態のいずれをも採り得るように構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【請求項２】
少なくとも一方の面に表示部を備えた第１のパネルと、少なくとも一方の面に表示部又は「ペン又は指先で文字などの情報を入力するためのタッチ入力用画面、音声などで入力された文字などの情報を確認のために表示するための入力データ確認用画面、又は、入力キースイッチ群などの、データ入力部」を備えた第２のパネルとを含む携帯型端末装置であって、
前記第１のパネルの表示部は、その画面の長手方向が第１のパネルの長手方向と同じ方向となるように形成されており、
前記第１のパネル及び第２のパネルは、それぞれの長手方向の端部が互いに対向又は連結するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第１の状態と、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向又は連結するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第２の状態との２つの状態のいずれをも採り得るように構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記第１のパネルにはイヤホンをも含むスピーカ又はマイクが備えられ、前記第２のパネルにはマイク又はイヤホンをも含むスピーカが備えられている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３において、前記第１又は第２のパネルは、平面が略長方形状に形成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記第１のパネル及び第２のパネルのそれぞれの略長方形状の平面の４つの角部の中の一つの角部又はその近傍部分を互いに接続するための接続部を備えており、
前記第１のパネル又は第２のパネルは、前記接続部により、前記第１のパネル及び第２のパネルが、双方の平面がユーザーに対向したまま、それぞれの長手方向の端部が互いに対向又は連結する第１の状態とそれぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向又は連結する第２の状態との間を互いに移行できるように、前記接続部により接続された部分を支点として、一方が他方に対してそれらの平面とほぼ並行な方向に沿って約１８０度グルッと回転可能に構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、２つ以上（３つ以上でもよい）のパネルを備えた携帯型端末装置、特に携帯電話機能を備えた携帯型端末装置（折畳式携帯電話）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、２つ以上のパネルを備えた折畳式携帯電話が提案され市販もされている。特に、最近は、ディスプレイを備えた第１のパネルとテンキー部（又はキーボード）などの入力キー・スイッチ群を備えた第２のパネルとの２つのパネルを折り畳み式にして、ディスプレイを備えた第１のパネルは、その一方の面にメインディスプレイを備えると共にその裏面にも着信表示又は電源容量表示用のサブディスプレイを備えたもの（これにより、折り畳み時にも、着信待機表示や電源容量表示などを可能にする）が提案され市販もされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２８５０６７４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の２つのパネルを折り畳み式にした携帯電話では、携帯電話としての使用が中心であるため、ユーザーの耳元にスピーカを対向させ且つユーザーの口元にマイクを対向させる必要（すなわち、装置の全体の長さをユーザーの耳元と口元との間の距離に対応させる必要）から、前記２つのパネルを互いに接続した形状は、全体として「縦長」の細長い外観形状とする必要があった。しかも、前記第１のパネルに備えられたディスプレイの画面は、第１のパネルの長手方向と同じ方向を長手方向とする「（ユーザーから見て）縦長」に形成されていた。
【０００５】
しかしながら、一般のインターネット・ホームページや電子メール表示画面などでは文字が横書きで表示される（文字や画像が「横長」の画面で表示するのに適した形態で表示される）ことが多いため携帯電話の「縦長」の画面では適切に表示し難いという問題があった。また、一般のテレビ番組などの画像はもともと「横長」の画面で表示するように制作されているので携帯電話の「縦長」の画面では適切に表示し難いという問題があった。
【０００６】
このように、従来の前記２つのパネルから成る携帯電話（前記第１のパネルに「縦長」のディスプレイを備え、前記第２のパネルに「縦長」のテンキー部を備えた折畳式携帯電話）は、例えば机上（又は片手の掌又は指の上）において電子メールなどの文章を入力したりインターネット・ホームページを閲覧したり地上波デジタルテレビ放送などのテレビ番組を見るなどのために使用すること、すなわち、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ノート型パソコン、又は携帯型テレビとして使用することは、全く適していなかった。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためのもので、表示部又はデータ入力部を備えた２つのパネルを、ユーザーから見て全体として縦長の細長い外観形状を有する第１の状態と、各パネルがそれぞれユーザーから見て横長の外観形状を有しており且つディスプレイが「横長」の画面を表示するのに適した（さらに、データ入力部が「横長」となっておりユーザーが両手でデータ入力作業をするのに適した）第２の状態とのいずれの状態をも採り得る携帯型端末装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
（本発明の内容）  本発明の内容は、本明細書の特許請求の範囲に記載したとおりのものであって、その内容は次のとおりである。
１．少なくとも一方の面に表示部を備えた第１のパネルと、少なくとも一方の面に表示部又は「ペン又は指先で文字などを入力するタッチキー表示画面若しくは音声などで入力された文字などを表示する入力文字表示画面などのデータ入力用画面、又は入力キースイッチ群などから成るデータ入力部」を備えた第２のパネルとを備えた携帯型端末装置であって、前記第１のパネル及び第２のパネルは、それぞれの長手方向の端部が互いに対向、近接、接続又は連結するように配置されており第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーから見て上下方向又は左右方向に並ぶように配置されている第１の状態と、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向、近接、接続又は連結するように配置されており第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーから見て上下方向又は左右方向に並ぶように配置されている第２の状態との２つの状態のいずれをも採り得るように構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
２．少なくとも一方の面に表示部を備えた第１のパネルと、少なくとも一方の面に表示部又は「ペン又は指先で文字などを入力するタッチキー表示画面若しくは音声などで入力された文字などを表示する入力文字表示画面などのデータ入力用画面、又は入力キースイッチ群などから成るデータ入力部」を備えた第２のパネルとを備えた携帯型端末装置であって、前記第１のパネル及び第２のパネルは、それぞれの長手方向の端部が互いに対向、近接、接続又は連結するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第１の状態と、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向、近接、接続又は連結するように配置されて第１のパネルの表示部と第２のパネルの表示部又はデータ入力部とがユーザーに対向している第２の状態との２つの状態のいずれをも採り得るように構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
３．上記１又は２において、前記第１又は第２のパネルは、平面略長方形状に形成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
４．上記３において、前記第１のパネル及び第２のパネルのそれぞれの略長方形状の平面の４つの角部の中の一つの角部又はその近傍部分を互いに接続するための接続部を備えており、前記第１のパネル又は第２のパネルは、前記接続部により、前記第１のパネル及び第２のパネルが、双方の平面がユーザーに対向したまま、それぞれの長手方向の端部が互いに対向又は連結する第１の状態とそれぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向又は連結する第２の状態との間を互いに移行できるように、前記接続部により接続された部分を支点として、一方が他方に対してそれらの平面とほぼ並行な方向に沿って約１８０度グルッと回転可能に構成されている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
５．上記１から４までのいずかれにおいて、前記第１のパネルにはイヤホンをも含むスピーカ又はマイクが備えられ、前記第２のパネルにはマイク又はイヤホンをも含むスピーカが備えられている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
６．上記１から５までのいずれかにおいて、前記第１のパネルの表示部が備えられた面の裏面に、前記表示部とは別の表示部が備えられている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
７．上記１から６までのいずれかにおいて、前記第２のパネルの表示部又はデータ入力部が備えられた面の裏面に、前記表示部とは別の表示部が備えられている、ことを特徴とする携帯型端末装置。
【０００９】
【発明の実施の形態】
まず、図１−５を参照して、本実施形態による携帯型端末装置の構成を説明する。図１において、１は表示部を備えた第１パネル、２は表示部及びデータ入力部を備えた第２パネル、である。
【００１０】
また、図１において、１１はスピーカ（イヤホンを含む）、１２は表示部、１４は後述のヒンジ部１３を介して第１パネル１と連結された支持部、である。また、１３は、第１パネル１を支持部１４に対して図１（ａ）の左右方向（図面を紙にプリントアウトしたときの紙面と直交する方向）に折り曲げ（回動）可能に接続すると共に第１パネル１を支持部１４に対して所望の角度で折り曲げた状態で一時的に固定可能に接続するためのヒンジ部である。
【００１１】
また、図１において、２１はマイク、２２はキーボード（又はテンキー）、である。また、２４は後述のヒンジ部２３，２５を介して第２パネル２と連結された支持部である。また、２３は支持部２４及び後述のヒンジ部２５に対して第２パネル２を図１（ａ）の左右方向（横方向）に回転可能に接続するためのヒンジ部である。また、２５は前記第２パネル２及びヒンジ部２３を支持部２４に対して図１（ａ）の上下方向（縦方向）に回転可能に支持する（図４参照）ためのヒンジ部である。
【００１２】
また、図１（ａ）において、３は、前記支持部１４の図示右下端部と前記支持部２４の図示右上端部とを接続するヒンジ部である。前記ヒンジ部３は、前記支持部１４及び第１パネル１を、「前記支持部２４、ヒンジ部２５、ヒンジ部２３、及び第２パネル２」に対して、図１（ｂ）の矢印α方向（図１（ａ）の第１パネル１及び第２パネル２の各平面とほぼ並行な方向であって第１パネル１及び第２パネル２の各側面と対向する方向）に回動可能に接続するためのものである。このヒンジ部３により、「前記支持部１４、ヒンジ部１３、及び第１パネル１」は、前記ヒンジ部３（前記支持部１４の第１パネルの右下端の角部１ｃの近傍部分と、前記支持部２４の第２パネル２の右上端の角部２ｃの近傍部分とを接続する部分）を支点として、第１パネル１及び第２パネル２の各平面とほぼ並行な方向であって第１パネル１及び第２パネル２の各側面に対向する方向に、回動可能となっている。
【００１３】
すなわち、前記ヒンジ部３により、第１パネル１は、ヒンジ部３を支点として、第１パネル１及び第２パネル２の各平面とほぼ並行な方向であって第１パネル１及び第２パネル２の各側面方向に、第１パネル１の長手方向と概ね直交する方向の端部１ｂが第２パネル２の長手方向と概ね直交する方向の端部２ｂに近づく（前記端部１ｂが前記端部２ｂに近接及び対向する）ように、回動可能となっている。なお、前記ヒンジ部３は、第１パネル１を、第２パネル２に対して、第１パネル１の長手方向と概ね直交する方向の端部１ｂが第２パネル２の長手方向と概ね直交する方向の端部２ｂから離れる（前記端部１ｂが前記端部２ｂに対して離反する）ように回動可能にも支持している。
【００１４】
図１（ａ）では、第１パネル１と第２パネル２とは、それぞれの長手方向の端部１ａと２ａとが、互いに近接及び対向する（支持部２４，ヒンジ部２５，２３を介して対向する）ように配置された状態となっている。本実施形態では、前記第１パネル１及び支持部１４が、この図１（ａ）の状態から、前記ヒンジ部３により、前記矢印α方向に回動して、図１（ｂ）の状態を経て、図１（ｃ）のようになる。図１（ｃ）では、第１パネル１と第２パネル２とは、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部１ｂと２ｂとが互いに近接及び対向するように配置された状態となる。なお、本実施形態では、以上の動作と逆に、前記ヒンジ部３により、図１（ｃ）の状態から、図１（ｂ）の状態を経て、図１（ａ）の状態にすることも可能である。
【００１５】
また、図１（ａ）において、１５は第１パネル１の図示左下端に取り付けられたフック（係止部）、２６は前記支持部２４の図示左端に形成された凹部であって、前記フック１５の先端を挿入・係止するための凹部、である。図１（ａ）の状態のときは、図示のようにフック１５の先端が凹部２６に挿入されて係止されている。このように、本実施形態では、図１（ａ）の状態のときは、図１（ａ）の上半分を構成する第１パネル１及び支持部１４と、図１（ａ）の下半分を構成する支持部２４、ヒンジ部２５、ヒンジ部２５、及び第２パネル２とが、前記ヒンジ部３と前記フック１５及び凹部２６とにより、互いに安定的に接続・連結された状態となっている。なお、図１（ａ）の状態から図１（ｂ）の状態に移行するときは、前記フック１５の先端が前記凹部２６からユーザーにより手動で又は自動的に外される。
【００１６】
また、図１（ｃ）において、１６は前記支持部１４の図示下端に取り付けられたフック（係止部）、２７は前記第２パネル２の図示右下端に形成された凹部であって、前記フック１６の先端を挿入して係止するための凹部、である。図１（ｃ）の状態のときは、図示のようにフック１６の先端が凹部２７に挿入されて係止されている。このように、本実施形態では、図１（ｃ）の状態のときは、図１（ｃ）の右半分を構成する第１パネル１、ヒンジ部１３、及び支持部１４と、図１（ｃ）の左半分を構成する支持部２４、ヒンジ部２５、ヒンジ部２３、及び第２パネル２とが、前記ヒンジ部３と前記フック１６及び凹部２７とにより、互いに安定的に接続された状態となっている。なお、図１（ｃ）の状態から図１（ｂ）の状態に移行するときは、前記フック１６の先端が前記凹部２７からユーザーにより手動で又は自動的に外される。
【００１７】
また、本実施形態では、図１（ｃ）の状態から、第１パネル１を、前記ヒンジ部１３により、前記ヒンジ部１３を支点として、図１（ｃ）及び図３（ａ）の矢印β方向に回動させて、図３（ａ）に示すような状態（すなわち、第２パネル２のキーボード２２に対して第１パネル１の表示部１２が少し近づくように所定の角度で傾斜している状態）にすることができる。この図３（ａ）に示す状態では、ユーザーは、本実施形態の第２パネル２を机上に置いて、キーボード２２を両手で操作してデータ入力作業を行ったり、インターネット・ホームページを表示部１２に表示させて閲覧したり、テレビ番組を表示部１２に表示させて鑑賞したりする用途に使用することができ、本実施形態をＰＤＡ、ノートパソコン、又は携帯型テレビとして使用することが可能になる。
【００１８】
また、本実施形態では、図４（ａ）（ｂ）及び（ｃ）に示すように、支持部１４及び第１パネル１と、第２パネル２とは、ヒンジ部２５により、互いに折り畳み可能となっている。
【００１９】
すなわち、図４（ａ）は図１（ａ）の実施形態を図１（ａ）の右方向から見たときの側面図である（なお図４においては、図１（ａ）のヒンジ部３及びフック１６は図示を省略している。）。また、図４（ｂ）は、本実施形態をユーザーが例えば携帯電話として使用する場合の動作を示すものである。このユーザーが本実施形態を携帯電話として使用する場合は、本実施形態は、図４（ｂ）のような、第１パネル１と第２パネル２とが互いに少し近づくように少し折り曲げられた状態が、これらをユーザーの顔の側面に持ってきたとき、ちょうど、第１パネル１の上方のスピーカ１１がユーザーの耳元に対向する位置に、且つ第２パネル２の下方のマイク２１がユーザーの口元に対向する位置に来るので、望ましい。また、ユーザーは、自分の好み等により、図４（ａ）の状態でも、携帯電話として使用することができる。このように、本実施形態では、携帯電話として使用するときは、図４（ａ）又は（ｂ）に示すように、図示上端部がスピーカ１１で図示下端部がマイク２１となっておりユーザーの耳元と口元にそれぞれ第１パネル１の上端部及び第２パネル２の下端部が対向するような「縦長の細長い形態」にする。
【００２０】
次に、携帯電話としての使用を終えた本実施形態をバッグや衣服のポケットの中などに収納するときは、図４（ａ）又は（ｂ）の状態から、図４（ａ）又は（ｂ）の矢印γ方向に、すなわち、支持部１４及び第１パネル１と第２パネル２とが互いに近づくように折り曲げて、最終的に支持部１４及び第１パネル１と第２パネル２とが互いに折り畳まれた図４（ｃ）の状態に、移行させる。
【００２１】
次に、本実施形態では、前記第２パネル２は、一方の面には図５（ａ）に示すようにキーボード２２が備えられ、他方の面（裏面）には図５（ｃ）に示すように表示部２６が備えられている。この第２パネル２の表示部２６は、タッチパネルなどのデータ入力用画面をも表示することもできる。すなわち、前記表示部２６は、例えば、その一部をタッチパネルなどのタッチ式データ入力画面として使用し、他の一部をタッチパネル又はマイクなどから入力された文字などの情報を確認（視認）のために表示する画面として使用することができる（なお、タッチパネルの方式としては、圧電素子を使用する押圧式、静電容量の変化を検知する方式、赤外線でペン先や指先の位置を検出する方式など様々な方式が可能である）。また、表示部２６のタッチパネル画面の部分に、ソフトキーボードを表示してキー入力することもできる。また、前記表示部２６は、前述のように、例えばユーザーがマイクから入力した音声を認識して変換した文字などの情報を、ユーザーの確認（視認）のために表示する音声入力文字等の表示画面を表示するものでもよい。
【００２２】
そして、本実施形態では、図５に示すように、第２パネル２は、前記ヒンジ部２３により、「第１パネル１、支持部２４及びヒンジ部２５」に対して図示左右方向に回動可能となっている。したがって、このヒンジ部２３により、第２パネル２は、図５（ａ）の状態から図５（ｂ）の状態を経て、さらに図５（ｃ）の状態に移行可能となっている。また、本実施形態では、この逆に、前記ヒンジ部２３により、第２パネル２は、図５（ｃ）の状態から図５（ｂ）の状態を経て、さらに図５（ａ）の状態にも移行可能となっている。
【００２３】
前述した図１は、図５（ａ）のように第２パネル２のキーボード（データ入力部）２２が備えられた面と第１パネル１の表示部１２が備えられた面とがユーザーに対向するように開かれているとき、第１パネル１を、ヒンジ部３を支点として、第１パネル１及び第２パネル２の各平面とほぼ並行な方向であって第１パネル１及び第２パネル２の各側面方向に、第１パネルの長手方向と概ね直交する方向の端部１ｂが第２パネル２の長手方向と概ね直交する方向の端部２ｂに近づくように（前記端部１ｂが前記端部２ｂに対向するように）、回動するときの動作を示すものである。
【００２４】
他方、図２は、図５（ｃ）のように第２パネル２の表示部２６が備えられた面と第１パネル１の表示部１２が備えられた面とがユーザーに対向するように開かれているとき、第１パネル１を、ヒンジ部３を支点として、第１パネル１及び第２パネル２の各平面とほぼ並行な方向であって第１パネル１及び第２パネル２の各側面方向に、第１パネルの長手方向と概ね直交する方向の端部１ｂが第２パネル２の長手方向と概ね直交する方向の端部２ｄに近づくように（前記端部１ｂが前記端部２ｄに対向するように）、回動するときの動作を示すものである。
【００２５】
すなわち、図２では、図５（ｃ）のように、ユーザーに対向するように開かれた面は、第１パネル１の表示部１２が備えられた面と、第２パネル２の表示部２６が備えられた面（図１のようにキーボード２２が備えられた面ではなく）となっている。前述の図１においては、第１パネル１の表示部１２が備えられた面と共にユーザーに対向するように開かれた第２パネル２の面は、キーボード２２が備えられた面となっていた。この点で、図１と図２とは異なっている。この図２の場合でも、この異なる点を除いては、前記の図１で説明したものと同様の動作が可能である。
【００２６】
なお、この図２の場合は、前記ヒンジ部３は、図２に示す支持部１４の右下端部の近傍で且つ図２に示す第２パネル２の右上端の角部２ｅの近傍に位置している（図１の場合は、前記ヒンジ部３は、図１に示す支持部１４の右下端部の近傍で且つ図１に示す第２パネル２の右上端の角部２ｃの近傍に位置していたが、この図２の場合は、第２パネル２のユーザーに対向する面が図１に示す第２パネル２の裏面となっているので、ヒンジ部３の近傍部分は、第２パネル２の図１の右上端の「角部２ｃ」ではなく、第２パネル２の図２の右上端の「角部２ｅ」となっている）。
【００２７】
また、本実施形態では、図２（ｃ）の状態から、第１パネル１を、前記ヒンジ部１３により、前記ヒンジ部１３を支点として、図３（ｂ）の矢印β’方向に回動させて、図３（ｂ）に示すような状態（第２パネル２の表示部２６に対して第１パネル１の表示部１２が少し近づくような所定の角度で傾斜している状態）にすることができる。また、本実施形態では、前記ヒンジ部１３に内蔵されたチルト機構や摩擦機構などにより、前記第１パネル１と第２パネル２とをこの角度で一時的に固定することができる。
【００２８】
この図３（ｂ）に示す状態では、ユーザーは、本実施形態を机上（又は片手の掌又は指の上）に置いて、前記表示部２６をタッチパネルとしてデータ入力を行う（又は、前記表示部２６の一部をタッチパネルとして使用し、他の一部をタッチパネルとしての画面から又はマイクから入力された文字をユーザーの確認のために表示する領域として使用する）ことができる。また、前記第１パネル１の表示部１２と第２パネル２の表示部２６との双方を、インターネット・ホームページを表示して閲覧したり、テレビ番組を鑑賞したりするための用途に使用する（すなわち、本実施形態をＰＤＡ、ノートパソコン、又は携帯型テレビとして使用する）ことができる。また、前記第１パネル１の表示部１２と第２パネル２の表示部２６に書籍や雑誌などの情報を表示させて、本実施形態を読書端末として使用することもできる。なお、前記のテレビ番組は、地上波デジタル放送電波を受信したテレビ番組、放送電波をテレビアンテナで受信したテレビ放送番組（又は有線ケーブルにより受信したテレビ番組）をパソコンなどの中継装置を介して無線で送信してもらいそれを受信したテレビ番組、などを含む。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、２つのパネルを、それぞれの長手方向の端部が互いに近接又は対向して全体として縦長の細長い外観形状を有している第１の状態（第１のパネルに備えられた表示部がユーザーから見て「縦長」に配置されている状態）と、それぞれの長手方向と概ね直交する端部が互いに近接又は対向しており各パネルがユーザーから見て「横長」の外観形状を有している第２の状態（そして、第１のパネルに備えられた表示部の画面がユーザーから見て「横長」となっている状態）とのいずれをも採り得るようになる。したがって、ユーザーは各場合・各用途に応じて、前記２つのパネルを前記第１の状態にして全体を例えば携帯電話に適した外観として使用することができるし、また、前記２つのパネルを前記第２の状態にして（第１のパネルの表示部の画面を「横長」の状態にして）、例えばノート型パソコンやＰＤＡと似た外観にして、机上で（又はユーザーの片手の掌又は指の上で）ノート型パソコンやＰＤＡのようにデータ入力のために使用したり、インターネット・ホームページを閲覧するために使用したり、テレビ番組を視聴するために使用したりすることができるようになる。
【００３０】
すなわち、本発明によれば、第１のパネルと第２のパネルとを携帯電話として使用するときは、２つのパネルが全体としてユーザーから見て「縦長」となっている第１の状態（２つのパネル全体をユーザーの顔の側面に当てたとき、第１のパネルのスピーカ又はマイクがユーザーの耳元又は口元に対向すると共に第２のパネルのマイク又はスピーカがユーザーの口元又は耳元に対向し、携帯電話としての使用に適した形態）にして使用することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、第１のパネルと第２のパネルとを携帯型テレビ・ノート型パソコン・ＰＤＡ（携帯情報端末）として使用するときは、第１又は第２のパネルがユーザーから見て「縦長」ではない「横長」の外観を有している第２の状態にしている。このときは、ユーザーは、本発明の装置を、（ａ）第１のパネルに備えられた表示部の画面がユーザーから見て「横長」に配置されている状態、すなわち、電子メールなどのデータ表示、インターネット・ホームページの表示、テレビ番組の表示などに適した形態で使用することができ、また、（ｂ）第２のパネルがユーザーから見て「横長」になっており、第２のパネルを机上に置くことにより第２のパネル及び第１のパネルの全体を机上で使用し易い状態、又は、第２のパネルを片手の掌又は指の上に載せて第２のパネル及び第１のパネルの全体を片手だけで支持し易い状態、すなわち、ノート型パソコンやＰＤＡのようにキー群やタッチ入力画面などを使用してのデータ入力に適した形態で使用することができる。
【００３２】
さらに、本発明によれば、第１のパネル及び第２のパネルを前記第２の状態にしたとき、第２のパネルのデータ入力部もユーザーから見て「横長」に配置された状態になるので、第２のパネルを机上に置いたとき、ユーザーは、第２のパネルのデータ入力部に対して、その両手でデータ入力作業を行うことができ、ノート型パソコンやＰＤＡと同様の効率的なデータ入力作業が可能となる（図３（ａ）（ｂ）参照）。
【００３３】
図６は以上の本発明の効果を前記実施形態を例にして説明するための図である。図６（ａ）は、第１パネル１と第２パネル２とをそれぞれの長手方向の端部が互いに近接又は対向するように接続したときの状態を示す図である。この図６（ａ）に示すような第１パネル１と第２パネル２とが全体として「縦長」の外観を有している状態は、携帯電話として使用する場合に適している（なぜなら、これらの第１及び第２パネル１，２の全体をユーザーの顔の側面に当てたとき、ちょうど、第１パネル１の上端部のスピーカがユーザーの耳元に、第２パネル２の下端部のマイクとがユーザーの口元に対向するからである）。しかし、図６（ａ）の状態では、例えば、テレビ番組を第１パネル１の表示部１２に表示するときは、この表示部１２の画面がユーザーから見て「縦長」に配置されているため、一般に「横長」の画面用に制作されているテレビ番組は、表示部１２の一部に小さく表示することができず（図６（ａ）の符号Ａ参照）、表示部１２の全面に渡って大きく表示することができない。
【００３４】
これに対して、図６（ａ）の図１パネル１及び図２パネル２を、図６（ａ）の状態からヒンジ部３により回動させて図６（ｂ）の状態にしたときは、第１パネル１の表示部１２の画面はユーザーから見て「横長」に配置された状態となるので、「横長」のテレビ番組やホームページ画面をその表示部１２の全面に渡って大きく表示することが可能になる（図６（ｂ）の符号Ｂ参照）。
【００３５】
また、図６（ａ）の図１パネル１及び図２パネル２を、図６（ａ）の状態から、第２パネル２を図示左右方向に回動させて（図５（ｂ）及び（ｃ）参照）第２パネル２の表示部２６側をユーザーに対向させ、その後に、ヒンジ部３により回動させて図６（ｃ）の状態にしたときは、図６（ｂ）と同様に、第１パネル１の表示部１２の画面はユーザーから見て「横長」に配置された状態となるので、「横長」の画面用に制作されたテレビ番組やホームページ画面をその表示部１２の全面に渡って大きく表示することが可能になる（図６（ｃ）の符号Ｂ参照）。また、この場合は、第２パネル２の表示部２６の画面もユーザーから見て「横長」に配置された状態になるので、この表示部２６にもテレビ番組やホームページ画面をその全面に渡って大きく表示することが可能になる（図６（ｃ）の符号Ｃ参照）。
【００３６】
また、本発明では、図６（ｂ）（ｃ）に示すように、ユーザーは、第２パネル２の一部又は第１パネル１と第２パネル２との接続部分を自らの片手（の掌又は指）で支えることにより、第１パネル１の表示部１２に表示されたテレビ番組を安定的に見ることができる。すなわち、図６（ｂ）（ｃ）に示すものと異なって、例えば、表示部１２を有する第１パネル１だけから成る装置をユーザーがテレビ番組を見るために使用する場合（図６（ｂ）（ｃ）において第２パネル２が存在しないと仮定した場合）は、例えば戸外で立っているユーザーは、第１パネル１を支えるために第１パネル１に自分の片手を添える必要があるが、そのとき、その添えているユーザーの片手が表示部１２の画面の一部を上から覆ってしまう恐れがあり、また、ユーザーの片手が表示部１２の画面の一部を上から覆わないようにしようとするときはユーザーはその片手だけで第１パネル１の全体を安定的に持つことが難しいという問題がある。これに対して、本発明では、図６（ｂ）（ｃ）に示すように、第１パネル１の下方に第２パネル２が接続されているので、例えば戸外で立っているユーザーは、第２パネル２の一部をその片手で持つか又は第１パネル１と第２パネル２との接続部分をその片手で持つことにより、第１パネル１の全体を、その表示部１２の画面の一部をその片手で覆ってしまうことなく、安定的に支持することができるようになる。
【００３７】
また、本発明では、前述のように、表示部を備えた第１のパネルとデータ入力部を備えた第２のパネルとを、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の各端部が互いに対向又は近接する第２の状態に移行できるようにしており、この第２の状態にしたとき、ユーザーは、データ入力部を備えた第２のパネルを机上（又は、片手の掌又は指の上）に置いて、この第２のパネルのデータ入力部を使用してデータを入力することができる。特に、この場合は、第２のパネルのデータ入力部もユーザーから見て「横長」の状態になるので、ユーザーによるデータ入力作業が容易になる（特に、第２のパネルを机上に置いたときは、ユーザーは、この「横長」のデータ入力部に対して、その両手でデータ入力作業をすることが容易になる）。よって、本発明によれば、ユーザーは、折畳式の携帯電話などを構成する表示部を備えた第１のパネルとデータ入力部を備えた第２のパネルとを、机上で、ノート型パソコン又はＰＤＡ（携帯情報端末）のように使用して効率的なデータ入力作業を行うことができるようになる。
【００３８】
なお、例えば、特願２００１−１５６８９３公報は、折畳式の携帯電話の上側のパネル（スピーカや表示部のある方のパネル）である本体１に対して、本体１の上面を覆うように備えられた表示ユニット部３を、本体１のほぼ中央部を支点として回動自在に設けており（この公報の図２参照）、これにより、表示ユニット部３の液晶画面を縦長から横長に切替えられるようにしている。しかしながら、この公報の発明は、本体１の上に本体１と別個の表示ユニット部３を設けているため、携帯電話を構成するパネルが、本体１と表示ユニット部３とテンキーを備えたパネルとの合計３つとなってしまい、携帯電話全体の製造コストが増大してしまうという問題がある。また、この公報の発明は、下側のテンキーを備えたパネルは「縦長のまま」なので、本発明のように表示部を備えたパネルだけでなく、その下側のテンキーやタッチパネルなどのデータ入力部を備えたパネルをも「ユーザーから見て横長の状態」にして、このデータ入力部が備えられたパネルの側を机上に置くようにして、折畳式携帯電話などの２つのパネルから成る携帯型端末装置をノート型パソコンやＰＤＡ（携帯情報端末）や携帯型テレビのように使用したいというニーズに応えることは全くできない。このようなニーズに応えるためには、本発明のように、表示部を備えたパネルとテンキーなどのデータ入力部を備えたパネルとを、それぞれの長手方向の端部が互いに対向又は近接している第１の状態（本願の図１（ａ）、図２（ａ）、及び図６（ａ）など参照）から、それぞれの長手方向と概ね直交する方向の端部が互いに対向又は近接している第２の状態（本願の図１（ｃ）、図２（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）、及び図６（ｂ）（ｃ）など参照）に移行できるようにするという構成を備える必要がある。しかしながら、この公報の発明からは、このような本発明の特徴的構成は全く予想することができない。
【００３９】
すなわち、前記の特願２００１−１５６８９３公報の発明では、液晶画面は縦長から横長に変更できるが、液晶画面を支持している本体１の下側のテンキーを備えたパネルは「縦長のまま」であるため、この「縦長のまま」のテンキーを備えたパネルを机上に置いても、本体１を含む全体を机の上に安定的に置くことはできず、ユーザーがこの発明の装置を机上に置いてノート型パソコンやＰＤＡのようにデータ入力のために使用することは全くできない。これに対して、本発明では、表示部を備えた第１のパネルだけでなくデータ入力部を備えた第２のパネルをも「縦長」ではなく「横長」に配置された第２の状態にすることができるので、前記第２の状態にした場合において、データ入力部を備えた第２のパネルを机の上に置いたときは、第２パネルのデータ入力部が机上にあって、第１パネルの表示部がその上側にある形態となり、第１パネルと第２パネルとの全体がノート型パソコンやＰＤＡと同様の使い勝手でデータ入力作業のために使用できるようになる。特に、本発明では、前記第２の状態のとき、データ入力部もユーザーから見て「横長」の状態となるので、第２パネルを机上に置いたときは、ユーザーは、データ入力部に対して、その両手を使用して効率的なデータ入力作業を行えるようになる、というメリットが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するための図。
【図２】本実施形態を説明するための図。
【図３】本実施形態を説明するための図。
【図４】本実施形態を説明するための図。
【図５】本実施形態を説明するための図。
【図６】本発明の効果を説明するための図。
【符号の説明】
１        第１パネル
２        第２パネル
１ａ，１ｂ，２ｂ，２ｄ      端部
１ｃ，２ｃ，２ｅ      角部
３，１３，２３，２４，２５          ヒンジ部
１１    スピーカ
２１    マイク
１２，２６    表示部
１４，２４    支持部
１５，１６    フック
２２    キーボード
２６，２７    凹部
【図１】
2005004384.tif 000003
【図２】
2005004384.tif 000004
【図３】
2005004384.tif 000005
【図４】
2005004384.tif 000006
【図５】
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【図６】
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