(57)【要約】【課題】  筐体内部に放射線固体検出器を収容した放射線検出用カセッテにおいて、可能な限り大きなサイズの放射線固体検出器を収容できるようにする。【解決手段】  筐体２０内部に撮像デバイスである放射線固体検出器３０およびこの放射線固体検出器３０に電力を供給する電源４０等が収容されて構成された放射線検出用カセッテ１５において、電源４０を、放射線固体検出器３０の裏側（放射線非入射面側）に配して、筐体２０内に収容する放射線固体検出器３０のサイズを制約することがないようにする。【選択図】          図２
2005308409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を担持する放射線の照射を受けて前記画像情報を記録し、記録した前記画像情報を表す画像信号を出力する平板状の放射線固体検出器と、該放射線固体検出器に電力を供給する電源とを筐体内に収容してなる放射線検出用カセッテにおいて、
前記電源が、前記放射線固体検出器の放射線非入射面側に配されていることを特徴とする放射線検出用カセッテ。
【請求項２】
前記放射線固体検出器の放射線入射面側に位置している電源接続部が、フレキシブルケーブルもしくは金属テープの一端に接続され、
前記フレキシブルケーブルもしくは前記金属テープの他端が前記放射線固体検出器の放射線非入射面側に配されていることを特徴とする請求項１記載の放射線検出用カセッテ。
【請求項３】
前記フレキシブルケーブルもしくは前記金属テープが、シールドを備えていることを特徴とする請求項２記載の放射線検出用カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内部に放射線固体検出器を収容した放射線検出用カセッテに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、医療診断等を目的とする放射線撮影において、被写体を透過した放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器（半導体を主要部とするもの；以下単に検出器ともいう）が各種提案、実用化されており（特許文献１、特許文献２等）、また、これらの放射線固体検出器と、この検出器に電力を供給する電源等とを併せてケースに収容した放射線検出用カセッテも種々提案されている（特許文献３等）。
【０００３】
上記のような放射線検出用カセッテは比較的薄型で且つ搬送可能なサイズのものであるため、例えば、身動きがとれない患者等に対して、患者をベッドに寝かせたまま撮影したい部位の下に放射線検出用カセッテを置き、放射線検出用カセッテと患者を挟んで対向する位置に放射線撮影装置が備える放射線源を移動させて撮影を行ったり、また、乳房用放射線撮影装置等の撮影装置に装填して撮影を行う等、非常に自由度の高い撮影を行うことができる。
【特許文献１】特開２０００−１０５２９７号公報
【特許文献２】特開２０００−２８４０５６号公報
【特許文献３】米国特許第５６６１３０９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなカセッテでは、カセッテのサイズに対して検出器の撮像エリアを大きくしてカセッテの縁限々まで撮像可能範囲とすること、すなわち挟額縁化が望まれている。
【０００５】
特に乳房用放射線撮影装置においては、カセッテを装填した撮影台上に被検者の乳房を固定し、乳房の上部から放射線を照射して胸壁から乳房にかけての撮影を行ったり、カセッテを装填した撮影台を垂直に傾け、撮影台の側面に腕をかけさせて、被験者の腋窩部の撮影を行ったりするため、カセッテの胸壁側（撮影装置の前面側）に配置される辺のみならず、その辺に隣接する辺も挟額縁であることが望まれている。
【０００６】
そのため、上記特許文献３に記載されているカセッテのように、検出器の一つの辺の側方に電源等の構造物を集中して配置することが考えられるが、カセッテのサイズは一般的には例えば縦１９３ｍｍ×横２６６ｍｍ×厚さ１５ｍｍと決まっているため、このような態様とした場合には、検出器のサイズを小さくするほかなく、撮像エリアが狭くなってしまうという問題を生じる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、筐体内部に放射線固体検出器を収容した放射線検出用カセッテにおいて、可能な限り大きなサイズの放射線固体検出器を収容できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による放射線検出用カセッテは、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を表す画像信号を出力する平板状の放射線固体検出器と、放射線固体検出器に電力を供給する電源とを筐体内に収容してなる放射線検出用カセッテにおいて、電源が、放射線固体検出器の放射線非入射面側に配されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明において「放射線固体検出器」とは、被写体の画像情報を担持する放射線（Ｘ線）を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する検出器であって、入射した放射線を直接または一旦光に変換した後に電荷に変換し、この電荷を外部に出力させることにより、被写体に関する放射線画像を表す画像信号を得ることができるものである。
【００１０】
この固体検出器には種々の方式のものがあり、例えば、放射線を電荷に変換する電荷生成プロセスの面からは、放射線が照射されることにより蛍光体から発せられた蛍光を光導電層で検出して得た信号電荷を蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を画像信号（電気信号）に変換して出力する光変換方式の固体検出器、あるいは、放射線が照射されることにより光導電層内で発生した信号電荷を電荷収集電極で集めて蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を電気信号に変換して出力する直接変換方式の固体検出器等、あるいは、蓄積された電荷を外部に読み出す電荷読出プロセスの面からは、蓄電部と接続されたＴＦＴ（薄膜トランジスタ）を走査駆動して読み出すＴＦＴ読出方式のものや、読取光（読取用の電磁波）を検出器に照射して読み出す光読出方式のもの等、さらには、前記直接変換方式と光読出方式を組み合わせた本願出願人による上記特許文献２において提案している改良型直接変換方式のもの等がある。
【００１１】
上記の放射線固体検出器は、通常非常に高い電圧（２〜４ｋＶ）で駆動されるため、放射線固体検出器に電力を供給するケーブルは一般的に太くて可撓性の悪いものが使用されるが、このようなケーブルを放射線固体検出器の放射線入射面側に直接接続すると、筐体内において放射線固体検出器の放射線入射面側の間隙が大きくなり、被写体から放射線固体検出器までの距離が長くなってしまうため、画像にボケが生じる等、画像品質の劣化を招くという問題がある。
【００１２】
そのため、放射線固体検出器の放射線入射面側に位置している電源接続部を、フレキシブルケーブルもしくは金属テープの一端に接続し、フレキシブルケーブルもしくは金属テープの他端を放射線固体検出器の放射線非入射面側に配して、放射線非入射面側において電力供給用のケーブルと接続することが好ましい。
【００１３】
このときフレキシブルケーブルもしくは金属テープは、シールドを備えたものとすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の放射線検出用カセッテによれば、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を表す画像信号を出力する平板状の放射線固体検出器と、放射線固体検出器に電力を供給する電源とを筐体内に収容してなる放射線検出用カセッテにおいて、従来は放射線固体検出器の側面部に配置されていた電源を、放射線固体検出器の放射線非入射面側に配することによって、この空間の分だけ筐体内に収容する放射線固体検出器のサイズを大きくすることができる。
【００１５】
また、放射線固体検出器の放射線入射面側に位置している電源接続部を、フレキシブルケーブルもしくは金属テープの一端に接続し、フレキシブルケーブルもしくは金属テープの他端を放射線固体検出器の放射線非入射面側に配して、放射線非入射面側において電源と接続するようにすることにより、筐体内において放射線固体検出器の放射線入射面側の間隙を小さくすることができるため、画像品質の劣化を防止することができる。
【００１６】
さらに、フレキシブルケーブルもしくは金属テープを、シールドを備えたものとすることにより、フレキシブルケーブルや金属テープから外部への電磁ノイズの照射、および外部からフレキシブルケーブルや金属テープへの電磁ノイズの侵入を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明による放射線検出用カセッテが用いられる乳房用放射線撮影装置の一例を示す概略図、図２は上記放射線検出用カセッテ内部の概略図、図３は上記放射線検出用カセッテの検出器と電源との接続部の拡大図、図４は上記放射線検出用カセッテの上面から見た概略構成図である。
【００１８】
乳房用放射線撮影装置１は、内部にＸ線源２を収納するＸ線源収納部３と、撮像デバイスである放射線固体検出器３０等を収容した放射線検出用カセッテ１５を保持する撮影台８とが対向するようアーム５によって連結され、このアーム５が基台６に取り付けられて構成されているものである。アーム５は、基台６との接合部分６ａを軸として矢印方向に回転するものである。さらに、アーム５には、上から被検者の乳房９を撮影台８上に押さえつけて保持する圧迫板７が取り付けられている。
【００１９】
放射線検出用カセッテ１５には、放射線固体検出器３０により取得された画像信号を外部に出力するためのコネクタ２１が設けられており、このコネクタ２１に乳房用放射線撮影装置１が備える画像信号取得用のケーブル１３の接続端子１２が接続される。
【００２０】
Ｘ線源２から射出されたＸ線は撮影台８に照射され、撮影台８のカセッテ装填部８ａに装填された放射線検出用カセッテ１５内の放射線固体検出器３０に照射される。なお、乳房用放射線撮影装置１によるＸ線撮影は、被写体がアーム５に連結されたＸ線源収納部３と撮影台８との間に位置した状態で行われる。そして、Ｘ線撮影の撮影目的に応じてアーム５が回転し、様々な角度にアーム５が傾いた状態でＸ線撮影が行われるものである。
【００２１】
放射線検出用カセッテ１５は、筐体２０内部に撮像デバイスである放射線固体検出器３０および電源４０等が収容されて構成されている。
【００２２】
放射線固体検出器３０は、ガラス基板３１上に、ａ−Ｓｉ ＴＦＴからなる第１の導電層３６、Ｘ線の照射を受けることにより電荷を発生して導電性を呈する光導電層３７、第２の導電層３８、絶縁層３９がこの順に積層されて構成された放射線検出部３５が形成されたものである。
【００２３】
第１の導電層３６は、各画素毎に対応して複数のＴＦＴが形成されており、各ＴＦＴに対応する領域に記録されている画像情報を画像信号として検出するための信号線と、この信号線の長手方向における読出ＴＦＴを切り替えるための走査線とが、互いに交差して行列状に配されている。
【００２４】
各ＴＦＴの信号線のうち、端から奇数本目の信号線は胸壁１０側の辺に隣接する二辺のうちの一方の辺において順次数本〜百本程度の走査線毎にＴＡＢフィルム２２ａを介して放射線固体検出器３０の裏側（放射線非入射面側）に配されたプリント基板２２と接続されており、端から偶数本目の信号線も同様に胸壁１０側の辺に隣接する二辺のうちの他方の辺において順次数本〜百本程度の走査線毎にＴＡＢフィルム２２ａを介して放射線固体検出器３０の裏側に配されたプリント基板２２と接続されている。
【００２５】
また、各ＴＦＴの走査線は、胸壁１０側と対向する辺において順次隣接する数本〜百本程度の走査線毎にＴＡＢフィルム２３ａを介して放射線固体検出器３０の裏側に配されたプリント基板２３と接続されている。
【００２６】
プリント基板２２上には、放射線固体検出器３０から列毎に信号線を介して転送された信号電荷を外部に読み出す出力アンプ（不図示）や、Ａ／Ｄ変換部（不図示）、およびメモリ（不図示）等が設けられている。
【００２７】
また、プリント基板２３上には、行毎に各ＴＦＴのゲートと走査線を介して共通に接続された副走査パルス発生器（不図示）等が設けられている。
【００２８】
この放射線固体検出器３０は、第１の導電層３６と第２の導電層３８との間に電界を形成している際に、光導電層３７にＸ線が照射されると、光導電層３７内に電荷対が発生し、この電荷対の量に応じた潜像電荷が第１の導電層３６内に蓄積されるものである。蓄積された潜像電荷を読み取る際には、第１の導電層３６のＴＦＴを順次駆動して、各画素に対応した潜像電荷を読み取ることにより、この潜像電荷が担持する静電潜像を読み取ることができるものである。
【００２９】
放射線固体検出器３０に電力を供給する電源４０は、放射線固体検出器３０の裏側（放射線非入射面側）に配されており、筐体２０内に収容する放射線固体検出器３０のサイズを制約することがないようにしている。
【００３０】
放射線固体検出器３０は、通常非常に高い電圧（２〜４ｋＶ）で駆動されるため、放射線固体検出器３０に電力を供給するケーブルは一般的に太くて可撓性の悪いものが使用されるが、このようなケーブルを放射線固体検出器３０の表側（放射線入射面側）に直接接続すると、筐体内において放射線固体検出器３０の表側の間隙が広くなり、被写体から放射線固体検出器３０までの距離が長くなってしまうため、画像にボケが生じる等、画像の品質が劣化してしまうという問題がある。
【００３１】
そのため、放射線固体検出器３０の表側に位置している電源接続部をフレキシブルケーブル４５の一端に接続し、フレキシブルケーブル４５の他端を放射線固体検出器３０の裏側に配し、放射線固体検出器３０の裏側においてケーブル４１とフレキシブルケーブル４５の他端とを接続することによって、放射線固体検出器３０と電源４０とを接続している。これにより、筐体２０内において放射線固体検出器３０の表側の間隙が広くなるのを防止することができるため、画像品質の劣化を防止することができる。
【００３２】
また、フレキシブルケーブル４５の周囲には断面が略コ字状でＧＮＤに接続された金属製のシールド５０が嵌着されており、これによりフレキシブルケーブル４５から外部への電磁ノイズの照射、および外部からフレキシブルケーブル４５への電磁ノイズの侵入を防止することができる。
【００３３】
ケーブル４１とフレキシブルケーブル４５の導電部４５ｂとは、絶縁性接着剤４６によりケーブル４１の導線露出部と導電部４５ｂとを完全に覆うようにして接着されており、シールド５０は、この絶縁性接着剤４６およびフレキシブルケーブル４５の絶縁部４５ａとのみ接触するようにして、電源がショートすることがないように構成している。
【００３４】
また、電力を供給するケーブル４１は強い電磁ノイズを発生するため、放射線固体検出器３０のＴＦＴの駆動に影響を及ぼさないように、プリント基板２２および２３の間の空間に配されている。
【００３５】
撮影台８内のカセッテ装填部８ａの上方には散乱線を除去するムービンググリッド８ｂが内臓されており、さらに撮影台８内にはこのムービンググリッド８ｂを駆動する不図示のグリッド駆動手段が内臓されている。また、カセッテ装填部８ａの下方には放射線検出用カセッテ１５に照射されたＸ線量を検出するＸ線量検出器８ｃが内蔵されており、これにより被写体に照射されたＸ線量を検出して、被写体にＸ線が過剰に照射されないようにＸ線源２の制御を行っているが、Ｘ線源２とＸ線量検出器８ｃとの間にプリント基板や電源等の種々の部材が介在すると、Ｘ線量検出器８ｃのＸ線量の検出精度が低下してしまう。
【００３６】
そのため、図４に示すように、放射線検出用カセッテ１５において、撮影台８に装填された際にＸ線量検出器８ｃの上方に位置する領域２０ａには、放射線固体検出器３０以外の部材を配置しないようにして、Ｘ線量検出器８ｃによるＸ線量の検出を阻害しないようにしている。
【００３７】
また、放射線固体検出器３０により取得された画像信号を外部に出力するためのコネクタ２１は胸壁１０側の辺と隣接する二辺において、胸壁１０の反対側端部に設けられており、被験者の腋窩部の撮影、すなわちＭＬＯ撮影（内外斜位方向撮影：Mediolateral Oblique）等を行う際に、接続端子１２およびケーブル１３が邪魔にならないように構成されている。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、胸壁１０側の辺と隣接する二辺の両方にコネクタ２１を設け、アーム５の姿勢に応じて容易に接続できる方のコネクタ２１を使用するようにして利便性を向上させたものとしているが、胸壁１０側の辺と隣接する二辺のうちの一方のみにコネクタ２１を設けてもよい。
【００３９】
次に、本乳房用放射線撮影装置１の作用について説明する。
【００４０】
まず、上記のように構成された放射線検出用カセッテ１５が撮影台８のカセッテ装填部８ａに装填される。そして、撮影装置本体におけるアーム５が撮影目的に応じて所定の位置まで矢印方向に回転する。次に、アーム５によって連結されたＸ線源収納部３と撮影台８との間に被写体を位置させた状態でＸ線源２からＸ線が射出され、そのＸ線は被写体を透過し、その被写体を透過した放射線が放射線検出用カセッテ１５内の放射線画像検出器３０に照射される。そして、上記のようにして放射線画像検出器３０の光導電層３７において放射線の照射量に応じた電荷が発生し、その電荷が蓄積されることによりＸ線画像の記録が行われる。
【００４１】
放射線画像の記録後、第１の導電層３６のＴＦＴが順次駆動され、各画素に対応した潜像電荷が読み取られて画像信号が取得され、コネクタ２１より画像信号がカセッテ外部へ出力される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による放射線検出用カセッテが用いられる乳房用放射線撮影装置の一例を示す概略図
【図２】上記放射線検出用カセッテ内部の概略図
【図３】上記放射線検出用カセッテの検出器と電源との接続部の拡大図
【図４】上記放射線検出用カセッテの上面から見た概略構成図
【符号の説明】
【００４３】
１    乳房用放射線撮影装置
２    放射線源
３    放射線源収納部
５    アーム
６    基台
７    圧迫板
８    撮影台
８ｂ    Ｘ線量検出器
１５    放射線検出用カセッテ
２０    筐体
３０    放射線固体検出器
４０    電源
４１    電源ケーブル
４５    フレキシブルケーブル
５０    シールド
【図１】
2005308409.tif 000003
【図２】
2005308409.tif 000004
【図３】
2005308409.tif 000005
【図４】
2005308409.tif 000006