(57)【要約】【課題】  エアバッグの展開初期においても必要最小限の乗員拘束力を発揮させる。【解決手段】  エアバッグ３２を、伸縮性の高い材料で構成されてインフレータ３１からのガスが供給される内側エアバッグ４１と、伸縮性の低い材料で構成されて前記内側エアバッグ４１の周囲を覆い、膨張する内側エアバッグ４１に押されて膨張する外側エアバッグ４２とで構成する。車両の衝突時にインフレータ３１がガスを発生すると、伸縮性の高い材料で構成された内側エアバッグ４１が直ちに膨張して内圧を保持し、エアバッグ３２の展開初期に必要最小限の乗員拘束力を発揮することができる。その後に、更に膨張する内側エアバッグ４１に押されて外側エアバッグ４２が完全に膨張することで、エアバッグ３２は最大限の乗員拘束力を発揮することができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時にインフレータ（３１）が発生するガスでエアバッグ（３２）を膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、
前記エアバッグ（３２）を、伸縮性の高い材料で構成されてインフレータ（３１）からのガスが供給される内側エアバッグ（４１）と、伸縮性の低い材料で構成されて前記内側エアバッグ（４１）の周囲を覆い、膨張する内側エアバッグ（４１）に押されて膨張する外側エアバッグ（４２）とで構成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
内側エアバッグ（４１）の内圧が所定値を超えたときに開弁し、内側エアバッグ（４１）の内部のガスを外側エアバッグ（４２）の外部に排出するリリーフバルブ（４７）を備えたことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
内側エアバッグ（４１）は最大容積に膨張したときに破裂可能であり、外側エアバッグ（４２）はガスを排出するベントホール（４６ｂ）を備えたことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置のエアバッグを外側エアバッグおよび内側エアバッグで構成し、インフレータが発生するガスを内側エアバッグに供給して膨張させるとともに、内側エアバッグの開口から排出されたガスで外側エアバッグを膨張させるものが、下記特許文献１により公知である。
【特許文献１】特開平５−２１３１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来のエアバッグ装置のエアバッグは比較的に伸縮性の低い基布で構成されているため、エアバッグが完全に膨張する以前の基布が弛んだ状態では、エアバッグに必要な内圧を発生させることができず、充分な乗員拘束力を発揮させることが困難であった。
【０００４】
上記特許文献１に記載されたものは、外側エアバッグが完全に膨張する前に、外側エアバッグの内部に収納された内側エアバッグが膨張するため、その内側エアバッグが乗員拘束力を発揮するように思われる。しかしながら、内側エアバッグは開口を介して外側エアバッグの内部空間に連通しているため、内側エアバッグの内圧を乗員拘束力を発揮し得るまでに高めることは困難である。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアバッグの展開初期においても必要最小限の乗員拘束力を発揮させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、前記エアバッグを、伸縮性の高い材料で構成されてインフレータからのガスが供給される内側エアバッグと、伸縮性の低い材料で構成されて前記内側エアバッグの周囲を覆い、膨張する内側エアバッグに押されて膨張する外側エアバッグとで構成したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、内側エアバッグの内圧が所定値を超えたときに開弁し、内側エアバッグの内部のガスを外側エアバッグの外部に排出するリリーフバルブを備えたことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、内側エアバッグは最大容積に膨張したときに破裂可能であり、外側エアバッグはガスを排出するベントホールを備えたことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置が提案される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、伸縮性の高い材料で構成された内側エアバッグと、伸縮性の低い材料で構成された外側エアバッグとでエアバッグを構成したので、車両の衝突時にインフレータがガスを発生すると、伸縮性の高い材料で構成された内側エアバッグが直ちに膨張して内圧を保持し、エアバッグの展開初期に必要最小限の乗員拘束力を発揮することができる。その後に、更に膨張する内側エアバッグに押されて外側エアバッグが完全に膨張することで、エアバッグは最大限の乗員拘束力を発揮することができる。
【００１０】
請求項２の構成によれば、内側エアバッグの内圧が所定値を超えるとリリーフバルブが開弁し、内側エアバッグの内部のガスを外側エアバッグの外部に排出するので、内側エアバッグの内圧が過大になるのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００１１】
請求項３の構成によれば、内側エアバッグが最大容積に膨張したときに破裂するため、内側エアバッグ内のガスを外側エアバッグのベントホールを介して外部に排出することが可能となり、外側エアバッグの内圧が過大になるのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグの分解斜視図、図４は展開状態のエアバッグの縦断面図、図５はエアバッグの展開時の作用説明図である。
【００１４】
図１に示すように、運転席シート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納される。
【００１５】
図２および図３に示すように、ステアリングホイール１２は、ステアリングシャフト１４の後端にナット１５で固定されたボス部１６と、ボス部１６に固定されたフロントカバー１７と、フロントカバー１７の後面にボルト１８…で固定されたリヤカバー１９と、フロントカバー１７から放射状に延びる複数のスポーク部２０…と、スポーク部２０…の外周に連なるステアリングホイール本体部２１とを備える。リヤカバー１９の内周面にリテーナ２２がボルト１８…で共締めされており、このリテーナ２２にエアバッグモジュール１３が支持される。リヤカバー１９の内面には、エアバッグ３２の膨張時に破断する薄肉のティアライン１９ａが形成される。
【００１６】
エアバッグモジュール１３は、燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、基布を縫製して構成したエアバッグ３２と、エアバッグ３２の基部を固定する固定リング３３とを備える。リテーナ２２の前面および後面に、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３とが重ね合わされ、ボルト３４…およびナット３５…で締結される。このとき、リテーナ２２の後面と固定リング３３の前面との間にエアバッグ３２の基部が挟まれて固定される。
【００１７】
円形のエアバッグ３２は内側エアバッグ４１と外側エアバッグ４２とで構成される。内側エアバッグ４１は後側（乗員に対向する側）の第１基布４３と、その前面に重ね合わされる前側の第２基布４４とを備え、第１、第２基布４３，４４は外周の縫製部３８で一体に縫製される。外側エアバッグ４２は後側（乗員に対向する側）の第３基布４５と、その前面に重ね合わされる前側の第４基布４６とを備え、第３、第４基布４５，４６は外周の縫製部３９で一体に縫製される。内側エアバッグ４１は外側エアバッグ４２に比べて小型であるが、内側エアバッグ４１の材料の伸縮性は、外側エアバッグ４２の材料の伸縮性に比べて大幅に高くなっており、従って内側エアバッグ４１は風船のように内圧（つまり張力）を維持しながら膨張することができる。
【００１８】
内側エアバッグ４１の第２基布４４にはインフレータ３１を囲む円形の開口４４ａと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔４４ｃ…とが形成され、また外側エアバッグ４２の第４基布４６にはインフレータ３１を囲む円形の開口４６ａと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔４６ｃ…とが形成される。従って、エアバッグ３２は第２、第４基布４４，４６の中央部においてリテーナ２２に支持され、インフレータ３１が発生するガスは第２、第４基布４４，４６の中央の開口４４ａ，４６ａから内側エアバッグ４１の内部に供給される。
【００１９】
第２、第４基布４４，４６の中央の開口４４ａ，４６ａの近傍にリリーフバルブ４７が設けられており、リリーフバルブ４７は内側エアバッグ４１の内圧が所定値を超えて増加すると、内側エアバッグ４１の内部のガスを外側エアバッグ４２の外部に排出する。
【００２０】
しかして、車両の衝突時に所定値以上の加速度が検出されるとインフレータ３１が点火し、折り畳まれたエアバッグ３２がインフレータ３１が発生するガスで膨張を開始する。エアバッグ３２が膨張する圧力を受けたリヤカバー１９はティアライン１９ａが破断し、そこに形成された開口からエアバッグ３２が車室内に展開する。
【００２１】
このとき、図５（Ａ）に示すように、インフレータ３１が発生したガスは内側エアバッグ４１だけに供給されるが、内側エアバッグ４１は伸縮性が高い材料で構成されているため、風船のように内圧を維持しながら膨張することができる。従って、エアバッグ３２が展開する初期の段階から内側エアバッグ４１によって必要最小限の乗員拘束力を確保することができる。このエアバッグ３２の展開初期の段階では、外側エアバッグ４２は完全に膨張しておらず、皺が寄った状態で内側エアバッグ４１の周囲を覆っているが、内側エアバッグ４１の乗員拘束力を阻害するものではない。
【００２２】
図５（Ｂ）に示すように、内側エアバッグ４１が更に膨張すると、内側エアバッグ４１に押されて外側エアバッグ４２も膨張するが、内側エアバッグ４１の外面が外側エアバッグ４２の内面に完全に密着するまでは外側エアバッグ４２は皺が寄った状態にあるため、内側エアバッグ４１の内圧が過度に上昇するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００２３】
図４および図５（Ｃ）に示すように、内側エアバッグ４１が更に膨張して外側エアバッグ４２の内面に完全に密着すると、外側エアバッグ４２に張力が発生して内側エアバッグ４１はそれ以上膨張できなくなり、内側エアバッグ４１の内圧が増加する。するとリリーフバルブ４７が開弁して内側エアバッグ４１の内部のガスを外側エアバッグ４２の外部に排出することで、ベントホールと同様の機能が発揮されて乗員を柔らかく拘束することができる。
【００２４】
以上のように、外側エアバッグ４２の内部に収納した内側エアバッグ４１を伸縮性の高い材料で構成し、この内側エアバッグ４１にガスを供給して膨張させることで、エアバッグ３２の展開初期の段階から必要最小限の乗員拘束力を確保することができる。
【００２５】
次に、図６および図７に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
【００２６】
第２実施例は、内側エアバッグ４１の内部のガスを外側エアバッグ４２の外部に排出するリリーフバルブ４７を備えておらず、その代わりに外側エアバッグ４２の第４基布４６にベントホール４６ｂ，４６ｂが形成されている。また内側エアバッグ４１は第１実施例と同様に伸縮性の高い材料で構成されており、かつ所定の容積まで膨張すると破裂するようになっている。
【００２７】
従って、エアバッグ３２の展開初期には、図７（Ａ）に示すように、内側エアバッグ４１が風船のように内圧を維持しながら膨張して必要最小限の乗員拘束力を確保する。図７（Ｂ）に示すように、内側エアバッグ４１が更に膨張し、その外面が外側エアバッグ４２の内面に完全に密着すると内側エアバッグ４１が破裂し、内側エアバッグ４１内のガスは外側エアバッグ４２によって保持される。その後にインフレータ３１が更にガスを発生すると、図７（Ｃ）に示すように、そのガスは外側エアバッグ４２の第４基布４６のベントホール４６ｂ，４６ｂから外部に排出され、外側エアバッグ４２の内圧が過度に増加するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００２８】
この第２実施例によっても、前述した第１実施例と同様の作用効果を達成することができる。
【００２９】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３０】
例えば、実施例では内側エアバッグ４１を第１、第２基布４３，４４を縫製４８することで構成しているが、ゴム風船のように一部材で構成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグの分解斜視図
【図４】展開状態のエアバッグの縦断面図
【図５】エアバッグの展開時の作用説明図
【図６】第２実施例に係るエアバッグの分解斜視図
【図７】同じくエアバッグの展開時の作用説明図
【符号の説明】
【００３２】
３１        インフレータ
３２        エアバッグ
４１        内側エアバッグ
４２        外側エアバッグ
４６ｂ      ベントホール
４７        リリーフバルブ
【図１】
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【図２】
2005082061.tif 000004
【図３】
2005082061.tif 000005
【図４】
2005082061.tif 000006
【図５】
2005082061.tif 000007
【図６】
2005082061.tif 000008
【図７】
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