(57)【要約】【課題】  例えば、新築の集合住宅の販売価格や賃貸価格に係るオークションのように、条件が同一又は近似した複数の入札対象物が同時にオークションにかけられる場合であっても、落札希望者が他者の入札状況を複数の物件について短時間内に同時に監視する必要性を緩和し、また、一の入札対象物についての落札を希望するにも拘わらず複数の物件について落札してしまうという事態を緩和することができる新規なオークション管理プログラム及びオークション管理方法を提供する。【解決手段】  予め入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時が表示されるステップと、上記オークションの開始日時後に最初の入札があった場合には、この最初の入札日時から所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が入札期限日時として表示されるステップと、上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるステップと、を備えてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時が表示されるステップと、
上記オークションの開始日時後に最初の入札があった場合には、この最初の入札日時から所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が入札期限日時として表示されるステップと、
上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるステップと、
を備えてなることを特徴とするオークション管理プログラム。
【請求項２】
予め入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時が表示されるステップと、
上記オークションの開始日時後に一の入札があった場合には、この一の入札日時から所定期間経過した日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が暫定入札期限日時として設定され表示されるステップと、
上記一の入札があった後に他の入札があった場合には、この他の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が新たな暫定入札期限日時として設定され表示されるステップと、
上記暫定入札期限日時若しくは上記新たな暫定入札期限日時又は上記最終入札期限日時にける最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるステップと、
を備えてなることを特徴とするオークション管理プログラム。
【請求項３】
前記入札対象物は不動産物件であって、前記オークションはこの不動産物件の売買価格又は賃貸価格について行われるとともに、前記入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は前記最終入札期限日時における最高値入札者が落札者として決定されることを特徴とする請求項１又は２記載のオークション管理プログラム。
【請求項４】
前記オークションの開始日時，最終入札期限日時，入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時の表示はインターネットを介して行われ、入札の受付はインターネットを介して行われることを特徴とする請求項１，２又は３記載の何れかのオークション管理プログラム。
【請求項５】
予め設定された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時を表示し、
上記オークションの開始後に最初の入札があった場合には、この最初の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を入札期限日時として表示し、
上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者を落札者として決定する
ことを特徴とするオークション管理方法。
【請求項６】
予め設定された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時を表示し、
上記オークションの開始後に一の入札があった場合には、この一の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を暫定入札期限日時として表示し、
上記一の入札があった後に他の入札があった場合には、この他の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を新たな暫定入札期限日時として表示し、
上記暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は上記最終入札期限日時にける最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定する
ことを特徴とするオークション管理方法。
【請求項７】
前記入札対象物は不動産物件であって、前記オークションはこの不動産物件の売買価格又は賃貸価格について行われるとともに、前記入札期限日時若しくは暫定入札期限日時又は前記最終入札期限日時における最高値入札者が落札者として決定されることを特徴とする請求項５又は６記載のオークション管理方法。
【請求項８】
前記オークションの開始日時，最終入札期限日時，入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時の表示はインターネットを介して行われ、入札の受付はインターネットを介して行われることを特徴とする請求項５，６又は７記載の何れかのオークション管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一定期間内に入札対象物に関する価格を決定するためのオークションを管理するオークション管理プログラム及びオークション管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品の売買価格を決定するために、一定の期間内において入札を受付け、入札者のうちの最高値入札者又は最低値入札者を落札者として決定し、この落札者の入札した価格を商品の売買価格として決定するオークションが行われている。
【０００３】
そして、このようなオークションは、近年、インターネットを介して行われるようになっている。すなわち、パーソナルコンピュータや携帯端末等の操作により、インターネットを介してオークションを管理するサーバーから、オークションの対象となる商品（入札対象物）に関する情報やオークションの開始日時，最終入札期限日時等の期間情報等が入手可能とされてなるとともに、入札の受付乃至は申込みを、インターネットを介して行うこと可能とされている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２７１８４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、こうしたオークションにおいては、通常、入札を行うことができる期間の終了日時が接近すればする程（場合によっては、最終入札期限が終了する間際に）、多数の入札者が入札する傾向にある。この理由は、入札期間の終了日時よりも相当早い段階で入札すると、他者がさらに高い価格で入札する猶予を与えることとなり、結局、落札したい商品を落札することができず、または、望んでいた価格で落札することができなくなる可能性が高いからである。したがって、特定の商品を落札しようとする場合には、最終入札日時の直前までオークションを監視し、他者による入札状況を確認しながら、最終入札日時が終了するまでの僅かな時間内に入札又は新たな入札をしなければならない。
【０００５】
しかしながら、このような従来の入札方法では、入札対象物である商品の数が豊富であり、且つ、最終入札期限日時がそれぞれ異なる場合であれば、たとえ特定の入札対象物を落札することができなかった場合であっても、その最終入札期限日時よりも遅い最終入札期限日時とされた他の同一商品の落札に注意を払うことにより最終的には落札することができる余地があるが、最終入札期限日時が全て同一の日時である場合には、複数（又は多数）の入札対象物の全てを、しかも短時間内に監視しながら落札することが要求されることとなり、入札する者にとっては極めて使い勝手が悪い。
【０００６】
また、こうした従来のオークションの管理方法による使い勝手の悪さは、上述した商品に関するものばかりではなく、この従来のオークションの管理方法を、不動産の売買や賃貸に適用しようと考えた場合でも同様である。例えば、新築マンションが完成され、個々のマンションを上記従来のオークションの管理方法に従って販売し又は賃貸借することを想定した場合においては、個々のマンションの最終入札期限日時は全て同一とされる場合が多い。すなわち、新築のマンションが完成された場合には、個々のマンションの全てが一斉にオークションにかけられるとともに、同時に入札期限日時が到来することとなる。購入や賃借を希望する者（入札者）にとってみれば、同一棟内の物件（部屋）或いは近接する棟内の物件であれば、階数や棟内における位置ないしは間取りが多少異なっても、落札したいという希望はほとんど変わることはない。したがって、新築のマンションのように、条件の近似した複数の物件が一斉にオークションにかけられる場合には、落札希望者は、上述したように、他者の入札状況を複数の物件について短時間内に同時に監視していなければならず、煩に耐えない。因みに、１件の入札対象物を落札したい場合において、複数の入札対象物に入札することにより、上述した問題を解決することが考えられるが、結果的に複数の入札対象物が落札された場合には、一を除いた他の物件については、落札を辞退しなければならないか、場合によっては、反則金の支払いが義務付けられる場合も考えられ、事実上こうした複数の入札対象物に入札することはできない。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の実情に鑑みて提案されたものであって、例えば、新築の集合住宅の販売価格や賃貸価格に係るオークションのように、条件が同一又は近似した複数の入札対象物が同時にオークションにかけられる場合であっても、落札希望者が他者の入札状況を複数の物件について短時間内に同時に監視する必要性を緩和し、また、一の入札対象物についての落札を希望するにも拘わらず複数の物件について落札してしまうという事態を緩和することができる新規なオークション管理プログラム及びオークション管理方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するために提案されたものであり、第１乃至第４の発明（請求項１乃至４記載の発明）は、何れもオークション管理プログラムに係るものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、予め入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時が表示されるステップと、上記オークションの開始日時後に最初の入札があった場合には、この最初の入札日時から所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が入札期限日時として表示されるステップと、上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるステップと、を備えてなることを特徴とするものである。
【０００９】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、予め入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時が表示されるステップと、
上記オークションの開始日時後に一の入札があった場合には、この一の入札日時から所定期間経過した日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が暫定入札期限日時として設定され表示されるステップと、上記一の入札があった後に他の入札があった場合には、この他の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時が新たな暫定入札期限日時として設定され表示されるステップと、上記暫定入札期限日時若しくは上記新たな暫定入札期限日時又は上記最終入札期限日時にける最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるステップと、を備えてなることを特徴とするものである。
【００１０】
なお、上記第１及び第２の発明において、上記入札対象物とは、入札の対象となるものであるとともに金銭による売買又は賃貸の目的で取引されるものであって、動産・不動産の如何が問われるものではない。また、このオークション管理プログラムは、コンピュータに格納されることにより動作するものであり、上記オークションの開始日時，入札期限日時，暫定入札期限日時又は新たな暫定入札期限日時及び最終入札期限日時の表示は、このコンピュータに接続されたモニター等の表示装置又は携帯電話等の携帯端末の表示部に表示されるものである。上記オークションの開始日時や最終入札期限日時等は、それぞれ予め入力された入札対象物との関係において表示される必要があり、入札対象物の特定方法は、文字情報による場合ばかりではなく、画像情報によるものであっても良い。特に、後述する第３の発明（請求項３記載の発明）のように、入札対象物が、マンションやアパート等の集合住宅（不動産物件）の賃貸価格や売買価格を、このオークション管理プログラムにより実行する場合には、上記入札対象物は、そのマンションやアパートの外観や個々の部屋の間取りを表示する画像情報により特定し、これらの情報との関係において、上記開始日時及び最終入札期限日時等が表示されても良い。
【００１１】
また、上記第１発明に係るオークション管理プログラムにおいて、落札者は、上述した通り、上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者である。また、第２の発明に係るオークション管理プログラムにおいて、落札者は、上記暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者である。こうした方法により落札者が決定された場合には、その落札価格や落札された対象物が、上記入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は最終入札期限日時の経過後に、このオークション管理プログラムが格納されたコンピュータに接続された上記表示装置又は表示部に表示されても良い。
【００１２】
さらに、上記第１の発明又は第２の発明においては、入札者による入札は、このオークション管理プログラムが格納された特定のコンピュータを用いて行われるが、後述する第４の発明（請求項４記載の発明）のように、インターネットを介して、このオークション管理プログラムが格納されたコンピュータ（サーバーコンピュータ）に、入札者が使用するコンピュータや携帯電話等の携帯端末等が接続され、この入札者が使用するコンピュータに接続された表示装置や携帯端末の表示部に、上記入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時等が表示され、表示されたこれらの情報を元に、該コンピュータや携帯端末の（キーボード等の操作部による）操作により入札がなされるものであっても良い。
【００１３】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）は、上記第１又は第２の発明の何れかの発明において、前記入札対象物は不動産物件であって、前記オークションはこの不動産物件の売買価格又は賃貸価格について行われるとともに、前記入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は前記最終入札期限日時における最高値入札者が落札者として決定されることを特徴とするものである。
【００１４】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）は、上記第１，第２又は第３の発明において、前記オークションの開始日時，最終入札期限日時，入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時の表示はインターネットを介して行われ、入札の受付はインターネットを介して行われることを特徴とするものである。
【００１５】
また、第５乃至第８の発明（請求項５乃至８記載の発明）は、何れもオークション管理方法に係る発明であって、第５の発明（請求項５記載の発明）は、予め設定された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時を表示し、
上記オークションの開始後に最初の入札があった場合には、この最初の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を入札期限日時として表示し、上記入札期限日時又は上記最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者を落札者として決定することを特徴とするものである。
【００１６】
また、第６の発明（請求項６記載の発明）は、予め設定された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時を表示し、上記オークションの開始後に一の入札があった場合には、この一の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を暫定入札期限日時として表示し、上記一の入札があった後に他の入札があった場合には、この他の入札日時より所定期間経過した後の日時が上記最終入札期限日時よりも前であることを条件に該所定期間経過した後の日時を新たな暫定入札期限日時として表示し、上記暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は上記最終入札期限日時にける最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定することを特徴とするものである。
【００１７】
また、第７の発明（請求項７記載の発明）は、上記第６の発明において、前記入札対象物は不動産物件であって、前記オークションはこの不動産物件の売買価格又は賃貸価格について行われるとともに、前記入札期限日時若しくは暫定入札期限日時又は前記最終入札期限日時における最高値入札者が落札者として決定されることを特徴とするものである。
【００１８】
また、第８の発明（請求項８記載の発明）は、上記第６又は第７の発明において、前記オークションの開始日時，最終入札期限日時，入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時の表示はインターネットを介して行われ、入札の受付はインターネットを介して行われることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）及び第５の発明（請求項５記載の発明）では、最初の入札があった場合には、この最初の入札日時より所定期間経過時を入札期限日時として設定し、この入札期限日時又は最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されるので、複数の同一又は近似した入札対象物の入札が同時にオークションにかけられる場合であっても、落札希望者（入札者）が他者の入札状況を複数の入札対象物について短時間内に同時に監視しなければばらないという極めて煩雑な作業を有効に回避することができ、また、一の入札対象物についての落札を希望するにも拘わらず複数の入札対象物について落札してしまうという事態を回避することができる。
【００２０】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）及び第６の発明（請求項６記載の発明）では、暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は最終入札期限日時における最高値入札者又は最低値入札者が落札者として決定されることから、上記第１の発明に比べ、新たな入札がされる度に、新たな暫定入札期限日時が最終入札期限日時に近づくことにはなるが、第１の発明と同じように、複数の同一又は近似した入札対象物の入札が同時にオークションにかけられる場合であっても、落札希望者が他者の入札状況を複数の入札対象物について短時間内に同時に監視しなければばらないという極めて煩雑な作業を有効に緩和することができる。
【００２１】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）及び第７の発明（請求項７記載の発明）では、入札対象物は不動産物件であって、前記オークションはこの不動産物件の売買価格又は賃貸価格について行われるとともに、前記入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時又は最終入札期限日時における最高値入札者が落札者として決定されることから、例えば、新築のマンションやアパート等の集合住宅の賃貸価格に係るオークションのように、条件の近似した複数の物件（入札対象物）が同時にオークションにかけられる場合においても、各物件についての落札者決定日時が個々に異なる日時となる可能性があるので、落札希望者が他者の入札状況を複数の物件について短期間内に同時に監視する必要性を緩和することができ、また、一の物件についての落札を希望するにも拘わらず複数の物件について落札してしまうという事態を回避することができる。
【００２２】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）及び第８の発明（請求項８記載の発明）では、オークションの開始日時，最終入札期限日時，入札期限日時又は暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時の表示はインターネットを介して行われ、入札の受付はインターネットを介して行われることから、落札者が一定の場所に赴くことなく入札することでき、また、郵送などにより入札する場合に落札者間において生ずる入札が効力を発生するまでの時間の格差を生ずることなく入札を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２４】
この実施の形態に係るオークション管理方法は、以下に説明するオークション管理プログラムによって実行される。また、この実施の形態におけるオークションは、マンションの賃貸物件を入札対象物とし、この賃貸物件の賃貸価格を決定することについて行われるものである。図１は、このオークション管理プログラムの構成を示すフローチャートである。また、図２は、このオークション管理プログラムを実行するサーバーコンピュータ１に、インターネット２を介して、個々の（入札者が使用する）コンピュータ３が接続された状態を模式的に示す図である。上記サーバーコンピュータ１には、後述するように、メモリ４が接続され、このメモリ４には、上記オークション管理プログラムが格納されている。また、上記入札者が使用するコンピュータ３には、図示しないモニター等の表示装置や入力装置としのキーボードが接続されている。そして、このオークション管理プログラムにおいては、図１に示すように、ステップｓｔ１においてスタートし、上記インターネット２を介して上記サーバーコンピュータ１と個々のコンピュータ３とが接続されると、ステップｓｔ２に進み、オークションの管理者等により予め決定され入力された入札対象物に関するオークションの開始日時及び最終入札期限日時について、入札対象物に関する内容、条件等の情報とともに、これらを告知するための情報が、上記表示装置に表示される。ここでは、例えば、オークションの開始日時を平成１５年１０月１日１０時００分、最終入札期限日時を平成１５年１１月３０日１７時００分であるものとして、以下の説明をする。
【００２５】
この表示は、この実施の形態においては、図２に示すインターネット２を介して、ホームページに掲載することによって行われる。図３は、このオークションに関する諸情報がホームページ上に表示されている状態を示す正面図である。この表示においては、図３に示すように、オークションの開始前の物件を表示する表Ｇ１において、各物件の番号（Ｎｏ），物件の画像の有無，所在地（所在エリア），物件名称（マンションの名称），部屋番号，間取り，オークションの開始価格（最低価格），オークション開始日時が表示されている。物件の画像が表示可能な場合には、「有」の文字の部位が物件の画像のファイルにリンクされており、この「有」の文字の部位をクリックすることにより、物件の外観、間取り図などの画像情報が表示される。なお、これら物件の画像のファイル等は、図２に示すように、サーバーコンピュータ１に接続されたメモリ４にデータベースとして蓄積されており、インターネット２を介して入札者が操作するコンピュータ３の操作に応じて、上記メモリ４から読み出され、インターネット２を介して、その操作を行った操作者が使用するコンピュータ３の端末に送信される。また、上記ホームページ上においては、図３に示すように、オークション中の物件について、表Ｇ２に、各物件の番号（Ｎｏ），物件の画像の有無，所在地（所在エリア），物件名称（マンションの名称），部屋番号，間取り，現在までの入札数，現在の入札価格，８日間ルール落札日時（本発明を構成する暫定入札期限日時若しくは新たな暫定入札期限日時），最終入札期限日時が表示されている。この図３においては、暫定入札期限日時を定めるための所定期間を８日間としていることから、暫定入札期限日時を上記「８日間ルール落札日」と表記している。すなわち、この実施の形態に係るオークション管理プログラムでは、本発明を構成する「一の入札日時からの所定期間」及び「他の入札日時より所定期間」が、８日間とされている。この表Ｇ２においても、物件の画像が表示可能な場合には、「有」の文字の部位が物件の画像のファイルにリンクされており、この「有」の文字の部位をクリックすることにより、物件の外観、間取り図などの画像情報が表示される。
【００２６】
さらに、このホームページ上においては、オークションが終了した物件について、表Ｇ３に、各物件の番号（Ｎｏ），物件の画像の有無，所在地（所在エリア），物件名称（マンションの名称），部屋番号，間取り，落札価格，落札日時が表示される。この表Ｇ３においても、物件の画像が表示可能な場合には、「有」の文字の部位が物件の画像のファイルにリンクされており、この「有」の文字の部位をクリックすることにより、物件の外観，間取り図等の画像情報が表示される。
【００２７】
そして、このオークション管理プログラムは、上述した入札物件情報が表示されると、図１に示すように、ステップｓｔ３に進み、現在時点が最終入札期限日時より前であるか否かを判別する。現在時点が最終入札期限日時より前であればステップｓｔ４に進み、現在時点が最終入札期限日時より前でなければステップｓｔ５に進む。ステップｓｔ５においては、最終入札期限日時まで入札がなかったと判別し、ステップｓｔ６に進んでプログラムを終了する。このとき、ホームページ上には、入札がない状態でオークションが終了した旨が表示される。また、上記ステップｓｔ４においては、入札があったか否かを判別する。入札があった場合には、ステップｓｔ７に進み、入札がなかった場合には、ステップｓｔ３に戻る。すなわち、このプログラムでは、最終入札期限日時が到来する前においては、最初の入札があるまで、ステップｓｔ３及びステップｓｔ４を繰り返す。この実施の形態においては、入札は、図２に示すように、複数の入札者（落札希望者）が使用するコンピュータ３より、インターネット２を介して行われる。そして、このプログラムは、図１に示すように、最初の入札があってステップｓｔ７に進むと、この最初の入札時より所定期間経過時を暫定入札期限日時として設定し、記憶する。したがって、例えば、平成１５年１１月１８日に入札があった場合、暫定入札期限日時は、平成１５年１１月２５日１７時００分というように、設定される。なお、この実施の形態では、期間の初日は入札日から始まるものとされている。また、ステップｓｔ８に進み、入札された入札値を記憶する。
【００２８】
次に、このプログラムでは、ステップｓｔ９に進み、上記暫定入札期限日時が最終入札期限日時より前であるか否かを判別する。暫定入札期限日時が最終入札期限日時より前であればステップｓｔ１０に進み、暫定入札期限日時が最終入札期限日時より前でなければステップｓｔ１１に進む。また、ステップｓｔ１０に進んだとき、ホームページ上の表示には、入札数，現在価格，暫定入札期限日時が表示される。このとき、例えば、暫定入札期限日時が平成１５年１１月２５日１７時００分であれば、これは最終入札期限日時より前であるが、後述するステップｓｔ１０において判別される入札の入札時が、例えば、平成１５年１１月２８日であったとすると、暫定入札期限日時は平成１５年１２月５日１７時００分ということになって、これは最終入札期限日時である平成１５年１１月３０日１７時００分より後となる。ステップｓｔ１０においては、このプログラムは、入札があったか否かを判別する。ここで有無を判別される入札は、二度目以降の入札ということになる。この二度目入札があったならばステップｓｔ１２に進み、入札がなかったならばステップｓｔ１３に進む。ステップｓｔ１２では、入札された入札値（賃貸価格）が、既に記憶されている入札値よりも高価であるか否かを判別する。入札値が記憶されている入札値よりも高価である場合にはステップｓｔ７に戻り、入札値が記憶されている入札値よりも高価でない場合にはステップｓｔ１３に進む。ステップｓｔ１３では、現在時点が記憶されている暫定入札期限日時より前であるか否かを判別する。現在時点が暫定入札期限日時より前であればステップｓｔ１０に戻り、現在時点が暫定入札期限日時より前でなければステップｓｔ１７に進む。ステップｓｔ１０に戻ったとき、ホームページ上の表示には、入札数、現在価格、暫定入札期限日時が表示される。
【００２９】
すなわち、このプログラムでは、それまでの入札値よりを高価な入札がなされた場合に、この入札を有効として、この入札時に基づいて暫定入札期限日時を更新して記憶するとともに、上記入札値も更新して記憶し、暫定入札期限日時が到来するまで、次の入札を待つこととなる。ステップｓｔ１７においては、記憶されている入札値を落札値として決定し、ステップｓｔ１８に進んでプログラムを終了する。この場合、暫定入札期限日時において、入札者のうちの最高値入札者が落札者として決定されることとなる。一方、ステップｓｔ１１においては、現在時点が最終入札期限日時より前であるか否かを判別する。現在時点が最終入札期限日時より前であればステップｓｔ１４に進み、現在時点が最終入札期限日時より前でなければステップｓｔ１７に進む。ステップｓｔ１４においては、このプログラムは、入札があったか否かを判別する。ここで有無を判別される入札は、二度目以降の入札ということになる。入札があったならばステップｓｔ１５に進み、入札がなかったならばステップｓｔ１１に戻る。ステップｓｔ１５では、入札された入札値が、既に記憶されている入札値よりも高価であるか否かを判別する。入札値が記憶されている入札値よりも高価である場合にはステップｓｔ１６に進み、入札値が記憶されている入札値よりも高価でない場合にはステップｓｔ１１に戻る。ステップｓｔ１６に戻ったとき、ホームページ上の表示には、入札数、現在価格、最終入札期限日時と同一日時である暫定入札期限日時が表示される。ステップｓｔ１６では、このプログラムは、入札された入札値を記憶し、ステップｓｔ１１に戻る。ステップｓｔ１７においては、上述したように、記憶されている入札値を落札値として決定し、ステップｓｔ１８に進んでプログラムを終了する。
【００３０】
すなわち、このプログラムでは、暫定入札期限日時が最終入札期限日時より後になってしまう場合には、最終入札期限日時が到来するまで、それまでの入札値よりを高価な入札がなされた場合に、この入札を有効として、入札値を更新して記憶し、次の入札を待つこととなる。この場合、最終入札期限日時において、入札者のうちの最高値入札者が落札者として決定されることとなる。このようにして落札者が決定した場合には、ホームページ上の表示には、落札価格及び落札日時が表示される。
【００３１】
なお、本発明に係るオークション管理方法及びオークション管理プログラムにおいては、上述したように、入札対象物はマンション等の賃貸物件でなくとも良く、動産であっても良い。また、オークションは、上述したように賃貸価格について行われるものでなくとも、不動産であればマンションの売買価格でも良いし、入札対象物が動産である場合においては、該動産の賃貸価格をオークションにより決定するものであても良い。また、これらオークション管理方法及びオークション管理プログラムは、暫定入札期限日時、または、最終入札期限日時における最高値入札者を落札者として決定するのではなく、入札対象物の性格によっては、最低値入札者を落札者として決定するものであっても良い。
【００３２】
また、本発明に係るオークション管理方法及びオークション管理プログラムにおいては、オークションの開始日時及び最終入札期限日時を、インターネットを介して告知しなくとも良く、入札の受付を、インターネットを介して行わなくとも良い。
【００３３】
また、上記実施の形態に係るオークション管理方法及びオークション管理プログラムにおいては、最初に入札がされた後に、さらに同一の入札対象物に対して新たな入札（二番目以降の入札）がされ、その入札価格がそれ以前の入札価格値よりも高価格（又は低価格）である場合には、新たな暫定入札期限日時（更新された暫定入札日時）が設定されるとともに、該新たな暫定入札期限日時（更新された暫定入札日時）が表示される方法を採用したが、本発明は、最初の入札がされた場合には、その入札がされた入札対象物と同一の入札対象物に対して入札がされた場合であっても、最初の入札により設定された入札期限日時を変更しない方法を採用しても良い。こうしたオークション管理方法及びオークション管理プログラムによれば、上述した実施の形態に係るオークション管理方法及びオークション管理プログラムに比べより一層落札希望者が他者の入札状況を複数の物件について短時間内に同時に監視する必要性を緩和し、また、一の入札対象物についての落札を希望するにも拘わらず複数の物件について落札してしまうという事態を緩和することができる。
【００３４】
ところで、入札の受付として、インターネットを介して行う方法と、インターネットを介する以外の方法、例えば、所定の場所に赴いてオークション主催者に対して書類を提出することによって行う方法とを併用した場合には、これら異なる方法によって入札を行った入札者間において、入札の意思決定をしてから入札の効力が生ずるまでの時間に格差が生ずる可能性がある。ここでは、入札の効力が生ずるのは、入札があったこと及びその入札値が、他の入札者に知り得る状態となったときであると考えている。そして、この場合には、入札があったこと及びその入札値が他の入札者に知り得る状態となるのは、それらの情報がインターネットのホームページに掲載されたときである。そうすると、インターネットを介して行われた入札は、入札者が入札の操作を完了した時点で即時にホームページに掲載されるのに対して、書類を提出することによってなされた入札は、入札者とは別の操作者が入札の操作を完了するまで、ホームページに掲載されないので、ある入札者が入札の書類を提出した後これがホームページに掲載される前に、別の入札者がインターネットを介して同額の入札を行った場合には、どちらを先の入札者とすべきかという問題が生ずる。また、書類を提出することによる入札が入札期限日時の直前になされ、この入札の内容のホームページへの掲載が入札期限日時の後になってしまった場合には、この入札を有効とすべきかという問題が生ずる。すなわち、入札の効力発生時を、上述のように、ホームページに掲載されたときであるとすると、書類の提出によって入札を行った入札者は、オークションの主催者に対しては入札の意思を表示しているにも拘わらず、入札の効力発生時が他の入札者に対して劣後し、入札自体が無効とされることがあり得ることとなり、不合理とも思われるからである。しかしながら、ある入札者が入札の書類を提出した後これがホームページに掲載される前に、他の入札者が同額の入札をし、また、入札の内容をホームページに掲載することが入札期限日時の後になってしまうほどに入札期限日時の直前に書類を提出することによる入札がなされることは希なので、このような場合には、例外的に、競合する入札者間による協議によって落札者を定めるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係るオークション管理方法を実行するオークション管理プログラムの構成を示すフローチャートである。
【図２】オークション管理プログラムを実行するサーバーコンピュータと入札者が使用するコンピュータとがインターネットを介して接続された状態を模式的に示すも式図である。
【図３】オークション管理プログラムによりオークションに関する諸情報がホームページ上に表示されている状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  サーバーコンピュータ
２  インターネット
３  入札者が使用するコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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