(57)【要約】  【課題】特に事務用椅子のようなタイプの椅子において、着座者の体格や好みの着座姿勢、執務状況に応じた着座姿勢に柔軟に対応して着座者の胴体に対するフィット感を簡便に向上することができる椅子を提供する。  【解決手段】背凭れ部３及び座部４を具備する椅子１において、背凭れ部３の左右両側端部に各々独立して変形し得る左変形要素７ｌ及び右変形要素７ｒからなるサイドサポート部７を形成し、このサイドサポート部７を、左右の両変形要素７ｌ、７ｒの前面がそれぞれ座部に腰掛けた着座者の背中に沿って正面を向く開成位置と、左右の両変形要素７ｌ、７ｒが着座者Ｐの体側部に沿って前方乃至斜め前方へ突出する突出位置との間で動作し得るものとした。【選択図】図６
2005124832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座者の背中を後方から支持する背凭れ部と、着座者が腰をかける座部とを具備してなり、
前記背凭れ部の左右両側端部に各々独立して変形し得る左変形要素及び右変形要素からなるサイドサポート部を形成し、該サイドサポート部を、前記両変形要素の前面がそれぞれ前記座部に腰掛けた当該着座者の背中に沿って正面を向く開成位置と、前記両変形要素が前記着座者の体側部に沿って前方乃至斜め前方へ突出する突出位置との間で動作し得るものとしていることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記背凭れ部が、着座者の背中を支持する背凭れシェルと、該背凭れシェルに取り付けられる背凭れクッション及び背凭れ部の表面を覆う張り地と、背凭れ部に取り付けられる可動装置とを具備するものであり、前記可動装置に背凭れシェルに対して前後方向に動作可能な左右一対の可動部を設け、この左右の可動部と、それらに対応する背凭れクッション及び張り地の一部とを前記左変形要素及び右変形要素としている請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記一対の可動部を、前記開成位置と突出位置との間で背凭れシェルに対して各々独立に回動動作可能としている請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記可動装置が、前記一対の可動部それぞれの開成位置と突出位置との間の任意の位置において前記左変形要素及び右変形要素の形状を保持し、その保持力を調節可能な保持力調節機構を具備している請求項２又は３記載の椅子。
【請求項５】
前記背凭れシェルの左右両側端部に、前記一対の可動部をそれぞれ収容し得る凹部を左右一対に形成している請求項２、３又は４記載の椅子。
【請求項６】
前記背凭れシェルが、前記凹部内に延出するとともに端部を前記可動部に取り付けられ且つ前記左変形要素及び右変形要素の一部を構成する左右一対の補助変形部を一体に具備し、該補助変形部を、各可動部の動作に追従して変形し得るものとしている請求項４記載の椅子。
【請求項７】
前記背凭れ部が、前記凹部内に位置付けて両端部をそれぞれ前記背凭れシェル及び前記可動部に取り付けられ且つ前記左変形要素及び右変形要素の一部を構成する左右一対の補助変形部を具備し、該補助変形部を、各可動部の動作に追従して変形し得るものとしている請求項４記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着座時のホールド感を向上させた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
背凭れ部及び座部を備えた椅子において、座部への着座時における着座者の体側部を好適に保持するようにしたものとして、背凭れ部における両側端部の開き角度を調整できるようにした椅子が考えられている（例えば、特許文献１参照）。同文献に記載のものは、椅子の一種である自動車のシートに関するものであるが、シートの背凭れ部フレームの両側部にそれぞれサイドフレームを回動可能に取り付けるとともに、これら両サイドフレームを一つの調節レバーを操作することで同期させて両サイドフレーム間の距離を拡縮できるように構成されている。
【特許文献１】実開昭６０−１５５３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、比較的長時間に亘って一定の安定した着座姿勢が求められる自動車用シートの場合には、上述した構成によって着座者の体側部を左右のサイドフレームで均等にサポートすることは有効であると考えられる。ところが、机に向かって作業するような事務用椅子の場合には、着席離席が頻繁に行われることに加えて、着座者それぞれに好みの着座姿勢や体格の差があり、さらに作業内容によっても着座姿勢が変化するため、前記の自動車シートのように着座姿勢が固定されてしまうと却って不自然な姿勢を着座者に強要してしまうことになりかねない。
【０００４】
そこで本発明は、以上のような問題に鑑みて、特に事務用椅子のようなタイプの椅子において、着座者の体格や好みの着座姿勢、執務状況に応じた着座姿勢に柔軟に対応して着座者の胴体に対するフィット感を簡便に向上することができる椅子を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本発明の椅子は、着座者の背中を後方から支持する背凭れ部と、着座者が腰をかける座部とを具備してなり、背凭れ部の左右両側端部に各々独立して変形し得る左変形要素及び右変形要素からなるサイドサポート部を形成し、このサイドサポート部を、左右の両変形要素の前面がそれぞれ座部に腰掛けた着座者の背中に沿って正面を向く開成位置と、左右の両変形要素が着座者の体側部に沿って前方乃至斜め前方へ突出する突出位置との間で動作し得るものとしていることを特徴とするものである。
【０００６】
このような構成の椅子を特に事務用椅子に適用した場合には、背凭れ部に設定したサイドサポート部において、当該背凭れ部の左側端部に位置付けられる左変形要素と右側端部に位置付けられる右変形要素とを前記開成位置から突出位置までの範囲で個別に動作させることができる。そのため、この椅子に座り机に向かって執務する着座者の体格や好みの姿勢に対応して着座者の背中や体側部に沿って左右の変形要素が相互に対称又は非対称に開くように適宜の位置に移動させることで、背凭れ部を着座者の胴体に対して好適にフィットさせることができることとなる。すなわち斯かる構成によって、着座者の体格や姿勢を問わず、フィット感の優れた椅子を提供することができる。具体的には、例えば着席離席を頻繁に繰り返すような場合には、この椅子の左右のうち離着席する側の変形要素を開成位置に位置付けておけば着座者は離着席動作をスムーズに行うことができ、長時間に亘ってこの椅子に座り続ける場合には、両方の変形要素を突出位置に位置付けておけば着座者の体側部に対するホールド感が高められる。
【０００７】
上述のような作用を奏する好適な背凭れ部の構成としては、着座者の背中を支持する背凭れシェルと、この背凭れシェルに取り付けられる背凭れクッション及び背凭れ部の表面を覆う張り地と、背凭れ部に取り付けられる可動装置とを背凭れ部に設け、さらに前記可動装置に背凭れシェルに対して前後方向に動作可能な左右一対の可動部を配置し、この左右の可動部と、それらに対応する背凭れクッション及び張り地の一部とを前記左変形要素及び右変形要素としたものが挙げられる。
【０００８】
この場合、左右の可動部の動作を簡易な構成でスムーズに行い得るようにするためには、これら左右一対の可動部を、前記開成位置と突出位置との間で背凭れシェルに対して各々独立に回動動作可能とすることが望ましい。
【０００９】
さらに、左右の変形要素を適宜に移動させた状態での着座者に対するフィット感を好適に維持するには、上記可動装置に、左右一対の可動部それぞれの開成位置と突出位置との間の任意の位置において前記左変形要素及び右変形要素の形状を保持し、その保持力を調節可能な保持力調節機構を設けるとよい。
【００１０】
また、前記可動部を収容するスペースを背凭れシェルに効率的に形成するには、背凭れシェルの左右両側端部に、前記一対の可動部をそれぞれ収容し得る凹部を左右一対に形成することが望ましい。
【００１１】
また、左右の可動部を配置するために背凭れシェルに形成された前記凹部の存在によって着座者の背中に違和感が生じないようにするとともに、左右の変形要素の如何なる位置においても好適なフィット感を維持するためには、背凭れシェルに、その凹部内に延出するとともに端部を可動部に取り付けられ且つ左変形要素及び右変形要素の一部を構成する左右一対の補助変形部を一体に設け、これら補助変形部を、各可動部の動作に追従して変形し得るものとすることが好ましい。
【００１２】
このように、補助片形部は背凭れシェルと一体のものとする以外に、前記凹部に配置される背凭れシェルとは別体の部材を用いることによって、それらの両端部をそれぞれ背凭れシェル及び前記可動部に取り付けるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の椅子は、背凭れ部に形成したサイドサポート部が、背凭れ部の左右の両側端部において各別に変形可能な左変形要素及び右変形要素を備えており、これら左右の変形要素をそれらの前面が正面側を向く開成位置と前方乃至斜め前方へ突出する突出位置との間で動作可能としたものである。したがって、このような椅子を事務用椅子として使用した場合、着座者の体格の大小に応じて左右の変形要素の開き角度を当該着座者の胴体に沿うように調節してフィット感、ホールド感を向上することができるだけでなく、まっすぐ座ったり斜に座るなどの着座時の姿勢の癖や執務姿勢、離着席の方向などの使用態様に応じて左右の変形要素を個別に動作させてフィット感、ホールド感の調節を行うことも可能である。以上のことから、本発明によって、着座者の体格や姿勢などの如何を問わずに着座者の体を好適にサポートすることができる優れた椅子を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１及び図２に示す本実施形態の椅子１は、着座者（図示省略）の体（胴）の側部にフィットして快適な着座感が得られるようにした背凭れ部３にサイドサポート部７を備えた事務用回転椅子（以下、「椅子」と称する）である。すなわちこの椅子１は、椅子本体２における背凭れ部３に取り付けられ保持力調節機構を備えた可動装置８（同図、網掛けを付した部位）の動作に伴ってサイドサポート部７を適宜の状態に変形させ得るようにしている。なお、サイドサポート部７は、背凭れ部３の左側端部に形成される左変形要素７ｌと右側端部に形成される右変形要素７ｒとから構成される。
【００１６】
まず椅子本体２は、椅子１の全体的な概略形状を規定するものであり、背凭れシェル３１、背凭れクッション（図示省略）及び背凭れカバー３２（同図、破線部）を具備する背凭れ部３と、座シェル（図示省略）、座クッション（図示省略）及び座カバー４１を具備する座部４と、脚支柱５１、脚羽根５２及びキャスタ５３を具備する脚部５と、左右一対の肘掛け部６とから構成される。
【００１７】
特に背凭れシェル３１は、正面視概略瓢箪型をなす合成樹脂素材の一体成形品であり、その外縁部を形作るシェルフレーム３１ｆと、このシェルフレーム３１ｆの内側において保形性及び補強性の向上のために縦横に配置された複数本のリブ３１ｒとを主体とするものである。このような形状のため、背凭れシェル３１において着座者Ｐの背中から肩口の範囲を支持する上半部における両側端部と背中から腰の範囲を支持する下半部の両側端部との間には、側方に向かって開放された凹部３１ａが形成されることになる。そして、この凹部３１ａ内に向けて突出するように、背凭れシェル３１の上半部の左右両側部からそれぞれ補助変形部たる補助サポート板３１ｂ、３１ｂと、背凭れシェル３１の下半部の左右両側部からそれぞれ補助サポート板３１ｃ、３１ｃとを、シェルフレーム３１ｆと一体に形成している。これら各補助サポート板３１ｂ、３１ｃは、いずれも背凭れシェル３１の一部を構成するものでもあり、可撓変形可能な薄板状をなしている。
【００１８】
なお、座部４の前端部には、図示しないラチェット機構を配置しており、図７（ａ）に示すように着座者Ｐがその前端部を手で持って上下に動かせて同図（ｂ）に示すように角度を調節することができるようにすることで、座部４の奥行き寸法を着座者Ｐの体格や姿勢等に応じて調整することが可能となっている。
【００１９】
サイドサポート部７を構成する左変形要素７ｌ及び右変形要素７ｒは、背凭れ部３の両側端部に対をなして設定してある。すなわち各変形要素７ｌ、７ｒは、背凭れクッションの両側端部と、背凭れカバー３２のうち背凭れクッションの両側端部を包囲する部位（両側端部）３２ａ、３２ａと、後述する左右の可動部８２、８２とから構成される。背凭れクッションは、例えばウレタン等の柔軟な素材からなるものであり、背凭れカバー３２の両側端部３２ａ、３２ａは他の部位よりも伸縮自在な織り方を施すことにより、サイドサポート部７の変形に対応し得るようにしている。
【００２０】
可動装置８は、図３、図４及び図５に示すように、サイドサポート部７の変形をサポートし、着座者Ｐの所望の位置で固定するものである。本実施形態において可動装置８は、背凭れシェル３１に取り付けられる取付部８１と、左右一対の可動部８２、８２と、これら可動部８２、８２を動作させるとともに適宜の位置で固定する可動機構並びに保持力調節機構として、各可動部８２を取付部８１に対して回動動作させるための回動軸８３、８３と、適宜の回動位置で回動軸８３、８３にそれぞれ当接してその回動動作を停止させる摩擦部材８４、８４と、各摩擦部材８４と回動軸８３との間の摩擦力を調節する調節部８５を主体として構成される。取付部８１は、上下に離間して配置される板状部材８１１、８１１から構成され、これら板状部材８１１、８１１を背凭れシェル３１に対して背面側からビス止め又は溶接等により取り付けている。可動部８２、８２は、取付部８１の両側端部において羽根状をなして配置したものであり、起立姿勢（厳密に鉛直方向とは限らない）で取付部８１の両側端部と各可動部８２、８２の内側端部との間に配置した可動軸８３、８３回りに回動可能としている。摩擦部材８４、８４は、上下の板状部材８１１、８１１の間においてそれらの両側端部に配置したゴム等の摩擦係数の大きな素材からなるものであり、外側端８４ａ、８４ａを対応する回動軸８３、８３の軸周面に当接させてある。
【００２１】
ここで、背凭れシェル３１と可動部８２、８２との間に大きな隙間が生じて背凭れクッション及び背凭れカバー３２によって着座者Ｐの体を十分にサポートできなくなる不具合を防止するべく、各可動部８２と背凭れシェル３１の上端部及び下端部との間には、補助変形部たる補助サポート部９を形成している。具体的にこの補助サポート部９は、背凭れシェル３１の上端部側両側部からそれぞれ前記凹部３１ａ、３１ａ内に突出するように設けた前記補助サポート板３１ｂ、３１ｂと、背凭れシェル３１の下端部側両側部からそれぞれ前記凹部３１ａ、３１ａ内に突出するように設けた前記補助サポート板３１ｃ、３１ｃとから構成される。そして、上側の各補助サポート板３１ｂの下端部と、各補助サポート板３１ｃの上端部をそれぞれ対応する前記可動部８２に取り付けている。具体的に説明すると、各可動部８２には外側端部側において上下方向へ開口するスリット８２ａが形成されており、上側の補助サポート板３１ｂを上方から前記スリット８２ａに挿入し、下側の補助サポート板３１ｃを下方から前記スリット８２ａに挿入した状態で、当該スリット８２ａ内において各補助サポート板３１ｂ、３１ｃを重ね合わせて可動部８２に対して共通のピン８２ｂを用いて固定している。このようにすることで、各補助サポート板３１ｂ、３１ｃは、可動部８２の動きに追従して撓みつつ変形し、それに応じてこれら補助サポート板３１ｂ、３１ｃの周囲の背凭れクッションや背凭れカバー３２を変形させるようにしている。
【００２２】
調節部８５は、外力を入力して調節部８５を機能させるための操作部８６と、この操作部８６の操作によって所定方向へ動作して摩擦部材８４、８４を対応する回動軸８３、８３と接離する方向へ移動させる駆動部材８７とを備えている。操作部８６は、下端部に操作リング８６ａを形成したネジ軸８６ｂからなるものである。駆動部材８７は、中央部において上下方向に前記ネジ軸８６ｂを挿通させた板状をなす部材であり、前記上下の板状部材８１１、８１１の間において両側端部の摩擦部材８４、８４に挟まれる格好で配置されている。駆動部材８７の内部においては、ネジ軸８６ｂと螺合させたナット８７ａが組み込まれており、ネジ軸８６ｂの回転によってナット８７ａごと駆動部材８７が上下何れかに移動するように構成している。なお、ネジ軸８６ｂの回転動作を容易なものとするために、操作リング８６ａには操作桿８６ｃを引っ掛けており、この操作桿８６ｃを回転させることでネジ軸８６ｂが回転するようにしてある。また、駆動部材８７と摩擦部材８４、８４との間には、駆動部材８７の動作を摩擦部材の動作に変換するための動作変換手段８８を形成している。具体的には動作変換手段８８として、駆動部材８７の両側端面を下向きに内寄りとなるテーパ面８７ｂ、８７ｂとする一方、摩擦部材８４、８４の各内側端面も駆動部材８７に対応するテーパ面８４ｂ、８４ｂとすることにより、対応するテーパ面８７ｂ、８４ｂ同士を当接させた構成を採用している。すなわち、図５に示すように操作桿８６ｃに対する回転操作を通じてネジ軸８６ｂを回転させて駆動部材８７を下方へ移動させると、そのテーパ面８７ｂに摩擦部材８４が押圧されて回動軸８３に強く当接する結果、摩擦部材８４と回動軸８３との間の摩擦力が大きくなり、その抵抗で回動軸８３が回動動作しにくくなくなる。反対に、図４に示すように駆動部材８７が上方に位置しているときには、摩擦部材８４と回動軸８３との間の摩擦力はそれほど大きくないので、若干の抵抗に抗して回動軸８３を回動させることができる。すなわち、この可動装置８において保持力調節機構は、摩擦部材８４の回動軸８３に対する押圧力を限度として可動部材８２の位置及び左右の変形要素７ｌ、７ｒの形状を保持することができ、さらにその保持力の調節を行う際には、操作桿８６ｃへの操作を通じてネジ軸８６ｂを回動させるとともに駆動部材８７を上下移動させて摩擦部材８４の回動軸に対する押圧力を変化させるように構成さてていることになる。
【００２３】
本実施形態の椅子１は以上のような構成を有しているため、背凭れ部３におけるサイドサポート部７を構成する左右の変形要素７ｌ、７ｒを個別に変形することができる。すなわち、左変形要素７ｌ又は右変形要素７ｒを図６（ａ）に示すように着座者Ｐが手で持って同図（ｂ）に示すように背凭れシェル３１と略平行であり背凭れ部３の前面が略前方を向く開成位置から、背凭れ部３の側端部が前方乃至斜め前方へ突出する突出位置までの範囲で、回動軸８３を中心として可動部８２と共に回動動作して変形する。そして、サイドサポート部７の適宜の変形位置で操作桿８６ｃを回転させると、駆動部材８７に押圧された摩擦部材８４が回動軸８３に強く当接して大きな摩擦力が生じると、可動部８２及びサイドサポート部７がその位置で固定されることになる。
【００２４】
このため、本実施形態の椅子１においては、着座者Ｐの体型、体格、姿勢、好み等の状況に対応して、サイドサポート部７の左右の変形要素７ｌ、７ｒを単独で適宜の形状に変形させて体側部にフィットさせることで、快適な着座感を得ることができるものである。特に、一定の着座姿勢を維持することが多い場合には、図１に示したように左右のサイドサポート部７、７を相寄るように前方へ回動させた状態で固定することが好ましく、着席離席を頻繁に繰り返すような場合には、離着席する側の変形要素７ｌ又は７ｒを拡げた状態で固定しておくことが好ましい。
【００２５】
また、サイドサポート部７は、背凭れシェル３１に取り付けた可動装置８における両側端部の可動部８２、８２を個別に動作させることで、背凭れクッションと背凭れカバー３２とを変形させることができる構成であるので、このような可変式のサイドサポート部７を簡易に形成することが可能である。
【００２６】
特に可動装置８は、両可動部８２、８２の前記開成位置と突出位置との間における任意の位置における左右の変形要素７ｌ、７ｒの形状を保持し、その保持力を調節することができる保持力調節機構を含むものであるため、着座者Ｐによるフィット感の調節を簡易なものとすることができる。そのうえ、背凭れシェル３１においては両可動部８２、８２を収容状態で配置するための凹部３１ａ、３１ａを左右対にして設けてあるので、可動装置８を設けたことによる嵩張りを低減してコンパクト化を図ることもできる。
【００２７】
また背凭れシェル３１には、可動部８２、８２の動きに追従して動作し変形する補助変形部たる補助サポート部９が設けてあるため、前記凹部３１ａ、３１ａの存在によっても違和感のない座り心地が得られ、サイドサポート部７の如何なる変形状態においても常に良好なフィット感を維持することが可能である。
【００２８】
なお、本発明は上述した実施形態に限られるものではない。例えば補助変形部として機能する前記補助サポート板は、背凭れシェルと別体の部材として、背凭れシェルと可動部とに固定することで、可動部の動作に追従させることができる。
【００２９】
また操作部には、図８及び図９に変形例として示すようなユニバーサルジョイント８６ｊ'を利用して、操作効率の向上を図ることも可能である。すなわち、操作部８６'において斯かるユニバーサルジョイント８６ｊ'は、ネジ軸８６ｂ'の下端部に貫通孔８６ａｓ'を有する取付部８６ａ'を形成する一方、操作桿８６ｃ'の上端部に前記取付部８６ａ'を挿入し得る二股部８６ｄ'を形成し、この二股部８６ｄ'に形成した長孔８６ｄｓ'と前記取付部８６ａ'の貫通孔８６ａｓ'とに挿入した状態で固定したピン８６ｅ'とによって構成される。そして、操作桿８６ｃ'を回転させる操作によってネジ軸８６ｂ'を回転させると、上述した実施形態と同様に左右の変形要素７ｌ、７ｒを個別に変形させた状態で固定することができるようになる。
【００３０】
この他、上述した実施形態では、摩擦部材を回動軸に対して一方向から当接させる構成を採用したが、回動軸の周囲全体を取り囲むような摩擦部材や、回動軸に対して対向するに方向から当接するような摩擦部材を採用することも可能であり、その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の一状態を示す斜視図。
【図２】同椅子の他の状態を示す斜視図。
【図３】同実施形態における可動装置を拡大して示す斜視図。
【図４】同可動装置の一状態を示す縦断面図。
【図５】同可動装置の他の状態を示す縦断面図。
【図６】同実施形態における背部の動作説明図。
【図７】同実施形態における座部の動作説明図。
【図８】同実施形態に適用可能な可動装置の変形例を示す斜視図。
【図９】同変形例を図４に対応して示す縦断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１…椅子
３…背凭れ部
４…座部
７…サイドサポート部
７ｌ…左変形要素
７ｒ…右変形要素
８…可動装置（可動装置、保持力調節機構）
３１ａ…凹部
３１ｂ、３１ｃ…補助変形部（補助サポート板）
８２…可動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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