(57)【要約】【課題】コの字型または逆コの字型の画像形成装置であることを前提とし、排出された記録用紙の視認性を良好にして、記録用紙の取り出しを容易にする。【解決手段】昇降フレーム５６を下降させた状態では、印字部４からの記録用紙は、本体フレーム５１の排出口５１ｃを通じて、そのまま第1排紙トレイＴ１に排出される。また、昇降フレーム５６を上昇させた状態では、本体フレーム５１の排出口５１ｃは、ガイド体５３の下ガイド板５７よりも上方に位置する。このため、印字部４からの記録用紙は、本体フレーム５１の排出口５１ｃを通じて、下ガイド板５７に一旦排出され、記録用紙搬送部５５により搬送されて、下ガイド板５７から湾曲板５８ａを通じて上ガイド板５８へと導かれ、該記録用紙の向きを略９０度変更されてから、第２排紙トレイＴ２に排出される。【選択図】図４
2005082371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読み取りを行なうスキャナー部及び記録用紙の収容及び供給を行なう給紙部を上下に振り分けて配置し、記録用紙の印字部及び排紙部をスキャナー部と給紙部間に介在させて並設した画像形成装置において、
印字部から排紙部へと排出された記録用紙の向きを、印字部から排紙部への排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換える切り換え手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
切り換え手段は、記録用紙の向きを排出方向に維持するときに画像形成装置本体内に収容されて、記録用紙を該切り換え手段上に受け、記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えるときに画像形成装置から引き出されて、記録用紙の向きを切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録用紙のサイズに応じて、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
記録用紙のサイズが大きいときに、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向に維持し、記録用紙のサイズが小さいときに、記録用紙の向きを切り換え手段により該排出方向と略直交する方向に切り換えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録用紙の向きを指示するための入力手段を備え、入力手段からの指示に応じて、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
記録用紙の排出側に設けられ、対向配置された上受け面及び下受け面と、
記録用紙の排出方向に対して略４５度斜めに横切る様に設けられ、上受け面と下受け面を連絡する湾曲面と、
排出された記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送することにより、記録用紙の向きを該排出方向と略直交する方向に切り換える搬送手段とを備えることを特徴とする排紙装置。
【請求項７】
記録用紙の向きを排出方向に維持するときには排紙装置を下降させて、記録用紙を排紙装置上に受け、記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えるときに排紙装置を上昇させて、記録用紙を上受け面及び下受け面のいずれかに受けて、搬送手段により記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送することにより、記録用紙の向きを該排出方向と略直交する方向に切り換えることを特徴とする排紙装置。
【請求項８】
記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えた後に、記録用紙を受け取るトレイを更に備え、記録用紙の搬送方向上流側で、トレイを低くしたことを特徴とする請求項６に記載の排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式や電子写真方式等により画像を記録用紙に記録する画像形成装置及びその排紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の占有面積を小さくすることが要求されており、この要求の解決策として、フロントアクセス方式の装置の開発が進められている。このフロントアクセス方式の装置では、原稿の読み取りを行なうスキャナー部及び記録用紙の収容及び供給を行なう給紙部を上下に振り分けて配置し、記録用紙の印字部及び排紙部をスキャナー部と給紙部間に介在させて並設している。この様なスキャナー部、給紙部、印字部、及び排紙部の配置により、装置の占有面積が小さくなる。
【０００３】
ここで、排紙部は、印字部から排出された記録用紙を受け取って貯めるものである。この排紙部からの記録用紙の取り出しを容易にするために、排紙部の上方が解放された空間にされている。従って、解放された空間の隣に印字部が配置され、解放された空間と印字部の上下に給紙部とスキャナー部が配置されているとも言え、画像形成装置全体の形状としては、コの字型または逆コの字型となる。
【０００４】
ところが、この様な装置では、排紙部の片側に印字部が配置され、排紙部の上方にスキャナー部が覆い被さるため、排紙部の上方が解放された空間となっていても、排紙部に排出された記録用紙の確認が困難であった。
【０００５】
例えば、排紙部の大きさに対し、記録用紙のサイズが小さいときには、排出された記録用紙の視認性が悪くなり、印字が終了したか否かの確認さえも困難となり、また記録用紙が他の大きいサイズの記録用紙に紛れ込む恐れもある。
【０００６】
一方、画像形成装置の排紙部に関する技術として、特許文献１や特許文献２等に記載されているものがある。
【０００７】
特許文献１では、排紙トレイの底板に段差を設けて、ユーザの手が排紙トレイの記録用紙の下方に入る様にして、サイズに関係なく、排紙トレイからの記録用紙の取り出しを容易にしている。
【０００８】
また、特許文献２では、定着部を通過した記録用紙を直ちに排出せずに、記録用紙の向きを転換してから、記録用紙を排紙部に排出して、ステープル等の後処理を行ない易くしている。
【特許文献１】特開平０８−３３９１０５号公報
【特許文献２】特開平０５−０１６５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１では、記録用紙を排紙トレイから取り出し易くしているものの、排紙トレイ上の記録用紙の視認性を改善してはいない。
【００１０】
また、特許文献２では、記録用紙の向きを転換して、後処理を行ない易くしているものの、やはり排出された記録用紙の視認性を改善してはいない。
【００１１】
更に、特許文献１、２のいずれにおいても、先に述べた様に排紙部の片側に印字部が配置され、排紙部の上方にスキャナー部が覆い被さった画像形成装置、つまりコの字型または逆コの字型の画像形成装置を前提としていないため、排出された記録用紙の視認性を改善する必要性が低いものと考えられる。
【００１２】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、コの字型または逆コの字型の画像形成装置であることを前提とし、排出された記録用紙の視認性が良好であって、記録用紙の取り出しが容易な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、如何なる構造の画像形成装置であっても適用することができ、排出された記録用紙の視認性が良好であって、記録用紙の取り出しが容易な排紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明は、原稿の読み取りを行なうスキャナー部及び記録用紙の収容及び供給を行なう給紙部を上下に振り分けて配置し、記録用紙の印字部及び排紙部をスキャナー部と給紙部間に介在させて並設した画像形成装置において、印字部から排紙部へと排出された記録用紙の向きを、印字部から排紙部への排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換える切り換え手段を備えている。
【００１５】
また、本発明においては、切り換え手段は、記録用紙の向きを排出方向に維持するときに画像形成装置本体内に収容されて、記録用紙を該切り換え手段上に受け、記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えるときに画像形成装置から引き出されて、記録用紙の向きを切り換えている。
【００１６】
更に、本発明においては、記録用紙のサイズに応じて、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換えている。
【００１７】
また、本発明においては、記録用紙のサイズが大きいときに、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向に維持し、記録用紙のサイズが小さいときに、記録用紙の向きを切り換え手段により該排出方向と略直交する方向に切り換えている。
【００１８】
更に、本発明においては、記録用紙の向きを指示するための入力手段を備え、入力手段からの指示に応じて、記録用紙の向きを切り換え手段により排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換えている。
【００１９】
一方、本発明の排紙装置は、記録用紙の排出側に設けられ、対向配置された上受け面及び下受け面と、記録用紙の排出方向に対して略４５度斜めに横切る様に設けられ、上受け面と下受け面を連絡する湾曲面と、排出された記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送することにより、記録用紙の向きを該排出方向と略直交する方向に切り換える搬送手段とを備えている。
【００２０】
また、本発明においては、記録用紙の向きを排出方向に維持するときには排紙装置を下降させて、記録用紙を排紙装置上に受け、記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えるときに排紙装置を上昇させて、記録用紙を上受け面及び下受け面のいずれかに受けて、搬送手段により記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送することにより、記録用紙の向きを該排出方向と略直交する方向に切り換えている。
【００２１】
更に、本発明においては、記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換えた後に、記録用紙を受け取るトレイを更に備え、記録用紙の搬送方向上流側で、トレイを低くしている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の画像形成装置によれば、スキャナー部及び給紙部を上下に振り分けて配置し、印字部及び排紙部をスキャナー部と給紙部間に介在させて並設した画像形成装置を前提とし、印字部から排紙部へと排出された記録用紙の向きを、印字部から排紙部への排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換えている。これにより、記録用紙を利用者側に排出することができ、排出された記録用紙の視認性が向上し、記録用紙の取り出しが容易になる。
【００２３】
例えば、切り換え手段を画像形成装置本体内に収容して、排出された記録用紙を該切り換え手段上に受けたり、切り換え手段を画像形成装置から引き出して、排出された記録用紙の向きを切り換え手段により切り換える。
【００２４】
また、記録用紙のサイズに応じて、記録用紙の向きを切り換えても良い。例えば、記録用紙のサイズが大きいときに、排出された記録用紙の向きをそのまま維持し、記録用紙のサイズが小さいときに、排出された記録用紙の向きを排出方向と略直交する方向に切り換える。これにより、小さな記録用紙を利用者側に排出することができ、記録用紙の視認性が向上し、取り出しが容易になる。あるいは、入力手段からの指示に応じて、記録用紙の向きを切り換えても良い。これにより、使い勝手が良くなる。
一方、本発明の排紙装置によれば、上受け面及び下受け面を対向配置し、記録用紙の排出方向に対して略４５度斜めに横切る湾曲面を上受け面と下受け面間に設けて、排出された記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送している。記録用紙は、湾曲面に入るときと出るときとで、略４５度ずつ向きを変更され、この結果として、その向きを略９０度変更される。これにより、記録用紙を利用者側に排出することができ、排出された記録用紙の視認性が向上し、記録用紙の取り出しが容易になる。
【００２５】
例えば、排紙装置を下降させ、記録用紙を排紙装置上に受けて、排出された記録用紙の向きをそのまま維持している。また、排紙装置を上昇させて、記録用紙を上受け面及び下受け面のいずれかに受けて、搬送手段により記録用紙を上受け面と下受け面間で湾曲面を通じて搬送することにより、排出された記録用紙の向きを切り換えている。
【００２６】
また、排出された記録用紙を受け取るトレイを設けて、記録用紙の搬送方向上流側で、トレイを低くしている。これにより、記録用紙の落下を防止することができ、トレイ上で複数の記録用紙を揃えて貯めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例１】
【００２８】
図１は、本発明の画像形成装置の実施例１を概略的に示す側面図である。本実施例の画像形成装置1では、原稿の画像を読み取って記録用紙に印字する複写モード、原稿の画像を読み取って送信したり、原稿の画像を受信して記録用紙に印字したりするファクシミリモード、及び情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印字するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。
【００２９】
この画像形成装置１は、その構成を大別すると、原稿搬送部２、スキャナー部３、印字部４、給紙部６、及び排紙装置７からなり、スキャナー部３及び給紙部６を上下に振り分けて配置し、印字部４及び排紙装置７をスキャナー部３と給紙部６間に介在させて配置している。排紙装置７の上方が空間となっており、画像形成装置1全体が逆コの字型になっている。
【００３０】
次に、複写モードを例に挙げて、画像形成装置１の動作を説明する。
【００３１】
まず、原稿を原稿搬送部２の原稿セットトレイ１１にセットしてから、読み取り部３の操作パネル１４を操作することにより、印字用紙のサイズ、印字倍率、印字枚数、及び印字濃度等を設定する。そして、操作パネル１４の操作により複写の開始を指示する。
【００３２】
これに応答して原稿搬送部２では、原稿を１枚ずつ原稿セットトレイ１１から引き出して、原稿を読み取り部３のプラテンガラス１２上で副走査方向に搬送し、原稿を原稿排出トレイ１３へと搬送する。
【００３３】
読み取り部３では、原稿の副走査方向の搬送に際し、第１走査ユニット１５によって原稿を露光し、第１及び第２走査ユニット１５，１６によって原稿からの反射光を結像レンズ１７へと導き、結像レンズ１７によって原稿の画像を光電変換素子（以下ＣＣＤと称する）１８上に結像する。ＣＣＤ１８は、原稿の画像を主走査方向に繰り返し走査して読み取り、原稿の画像を示す画像データを出力する。
【００３４】
あるいは、原稿をプラテンガラス１２上にセットしてから、操作パネル１４の操作により記録用紙のサイズ、印字倍率、印字枚数、及び印字濃度等を設定し、更に操作パネル１４の操作により複写の開始を指示する。
【００３５】
読み取り部３では、第１及び第２走査ユニット１５、１６を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１走査ユニット１５によってプラテンガラス１２上の原稿を露光し、第１及び第２走査ユニット１５、１６によって原稿からの反射光を結像レンズ１７へと導き、結像レンズ１７によって原稿の画像をＣＣＤ１８上に結像する。ＣＣＤ１８は、原稿の画像を読み取って、原稿の画像を示す画像データを出力する。
【００３６】
ＣＣＤ１８から出力された画像データは、マイクロコンピュータ等の演算回路（図示せず）により各種の画像処理を施されてから、印字部４に出力される。
【００３７】
一方、給紙部６では、複写開始の指示に応答して、メイン駆動モータを始動させ、その駆動力をギアユニットを通じて給紙ローラ３６に伝達して、給紙ローラ３６を回転させる。この給紙ローラ３６の回転により、記録用紙が給紙カセット３３から引き出されて搬送される。記録用紙は、その先端が各ＰＳローラ２８に達すると、一時的に停止され、その先端がＰＳローラ対２８と平行にされてから、各ＰＳローラ２８により印字部４の転写器２５へと搬送される。
【００３８】
印字部４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印字するものであって、感光体ドラム２１、帯電器２２、レーザスキャンユニット（以下ＬＳＵと称する）２３、現像器２４、転写器２５、クリーニング器２６、除電器（図示せず）、及び定着器２７等を備えている。感光体ドラム２１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング器２６と除電器によりクリーニングされてから、その表面を帯電器２２により均一に帯電される。レーザスキャンユニット２３は、読み取り部３からの画像データに基づいて、レーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム２１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム２１表面に形成する。現像器２４は、トナーを感光体ドラム２１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム２１表面に形成する。転写器２５は、感光体ドラム２１表面のトナー像を各ＰＳローラ２８により搬送されてきた記録用紙に転写する。定着器２７は、記録用紙を加熱及び加圧して、記録用紙上のトナー像を定着させる。この後、記録用紙は、各搬送ローラ２９により排紙装置７へと更に搬送される。
【００３９】
図２は、本実施例の画像形成装置１の構成を示すブロック図である。本実施例の画像形成装置１は、画像形成装置１全体の制御を行なう制御部４１、各種の入力指示を行なうために操作される操作パネル１４、画像形成装置１の状態やメニュー等を表示する表示部４２、各種のデータを格納するためのＲＡＭ４３、画像形成装置１を動作させるための制御プログラムやデータテーブルを格納したＲＯＭ４４、外部機器接続用のＩ／Ｆ部４５、原稿搬送部２、スキャナー部３、印字部４、給紙部６、及び排紙装置７（駆動モータ６７及びリフトモータ７２）を備えている。
【００４０】
さて、本実施例の画像形成装置１では、記録用紙が印字部４から排紙装置７へと搬送されて排出されると、排紙装置７が記録用紙の向きを排出方向及び該排出方向と略直交する方向のいずれかに切り換える。これにより、排出された記録用紙の向きがそのまま維持されたり、排出された記録用紙の向きが画像形成装置１の操作パネル１４側（利用者側）に切り換えられる。
【００４１】
図３は、排紙装置７を上方から見て示す図である。また、図４は、排紙装置７を正面から見て示す図である。
【００４２】
この排紙装置７は、上方から見て略三角形状の排紙トレイ部分５1ａ及び略三角形状の開口部５１ｂを本体フレーム５１の上板に設け、昇降ユニット５２を開口部５１ｂの内側に配置したものである。
【００４３】
昇降ユニット５２は、上方から見て略三角形状のガイド体５３、ガイド体５３の内側に設けられた第２排紙トレイＴ２と記録用紙搬送部５５、及びガイド体５３を昇降自在に支持する昇降フレーム５６等を備えている。
【００４４】
ガイド体５３は、上方から見て略三角形状の下ガイド板５７と略三角形状の上ガイド板５８を対向配置し、湾曲板５８ａを上ガイド板５８の一辺から下ガイド板５７の一辺近傍まで延ばしたものである。湾曲板５８ａは、印字部４から排紙装置７への記録用紙の排出方向に対して４５度斜めに横切る様に設けられている。
【００４５】
第２排紙トレイＴ２は、ガイド体５３の上ガイド板５８との間に僅かの隙間を空けて配置され、ガイド体５３から画像形成装置１の手前側に突出している。尚、第２排紙トレイＴ２を画像形成装置１の手前側に突出させるために、この突出部位で本体フレーム５１を切り欠いている。
【００４６】
記録用紙搬送部５５は、記録用紙の排出方向に対して４５度斜めに軸支された駆動軸６１と、駆動軸６１に一定間隔で設けられた各駆動ベベルギア６２と、回動可能に軸支されて、各駆動ベベルギア６２に噛み合わされた各第1従動ベベルギア６３及び各第２従動ベベルギア６４と、各第1従動ベベルギア６３の側周に当接するそれぞれの従動ローラ６５と、各第２従動ベベルギア６４の側周に第２排紙トレイＴ２の各孔を通じて当接するそれぞれの従動ローラ６６と、駆動モータ６７と、駆動モータ６７の出力軸の回転を駆動軸６１に伝達するための駆動ベルト６８とを備えている。
【００４７】
ここで、駆動モータ６７の出力軸の回転が駆動軸６１に伝達されると、各駆動ベベルギア６２が回転し、各第1従動ベベルギア６３及び各第２従動ベベルギア６４が矢印方向Ａ、Ｂに回転する。各第1従動ベベルギア６３及び各従動ローラ６５は、記録用紙の排出方向に対して直交するそれぞれの軸により支持されており、各第1従動ベベルギア６３の回転に伴い、記録用紙を各第1従動ベベルギア６３の滑らかな側周と各従動ローラ６５間に挟み込んで該排出方向に搬送する。また、各第２従動ベベルギア６４及び各従動ローラ６６は、記録用紙の排出方向に沿うそれぞれの軸により支持されており、各第２従動ベベルギア６４の回転に伴い、記録用紙を各第２従動ベベルギア６４の滑らかな側周と各従動ローラ６６間に挟み込んで該排出方向と直交する方向に搬送する。
【００４８】
昇降フレーム５６は、本体フレーム５１に対して上下動可能に支持されて、ガイド体５３に連結され、ガイド体５３を昇降自在に支持する。また、昇降フレーム５６の上下方向の各辺にそれぞれのラックギア７１を設け、各ラックギア７１を各リフトモータ７２の出力軸のピニオンギア７３に噛み合わせている。各リフトモータ７２の出力軸が回転すると、この回転が各ピニオンギア３７と各ラックギア７１により上下の移動に変換され、昇降フレーム５６が昇降する。これにより、ガイド体５３、第２排紙トレイＴ２、及び記録用紙搬送部５５が昇降する。
【００４９】
図４に示す様に昇降フレーム５６を下降させた状態では、ガイド体５３の略三角形状の上ガイド板５８と本体フレーム５１の略三角形状の排紙トレイ部分５1ａが同一高さとなり、上ガイド板５８と排紙トレイ部分５1ａを組み合わせてなる四角形状の第1排紙トレイＴ１が形成される。このとき、本体フレーム５１の排出口５１ｃは、第1排紙トレイＴ１よりも上方に位置する。このため、印字部４からの記録用紙は、各搬送ローラ２９により搬送され、本体フレーム５１の排出口５１ｃを通じて、そのまま第1排紙トレイＴ１に排出される。
【００５０】
また、図５示す様に昇降フレーム５６を上昇させた状態では、ガイド体５３の上ガイド板５８と本体フレーム５１の排紙トレイ部分５1ａが離間して、第1排紙トレイＴ１が形成されない。このとき、本体フレーム５１の排出口５１ｃは、ガイド体５３の下ガイド板５７よりも上方に位置する。このため、印字部４からの記録用紙は、各搬送ローラ２９により搬送され、本体フレーム５１の排出口５１ｃを通じて、ガイド体５３の下ガイド板５７に一旦排出され、記録用紙搬送部５５により搬送されて、下ガイド板５７から湾曲板５８ａを通じて上ガイド板５８へと導かれ、該記録用紙の向きを略９０度変更されてから、第２排紙トレイＴ２に排出される。
【００５１】
次に、記録用紙の排紙過程を更に詳しく説明する。
【００５２】
まず、制御部４１は、操作パネル１４や外部から記録用紙のサイズ及び向きが指示されると、ＲＯＭ４４内の図６に示す様な排紙トレイ決定テーブル８１を参照して、指示された記録用紙のサイズと向きに対応する排紙トレイを選択する。この排紙トレイ決定テーブル８１では、Ａ３の縦向き又は横向き、Ｂ４の縦向き又は横向き、Ａ４の縦向き、Ｂ５の縦向きに対応して第1排紙トレイＴ１が記憶され、Ａ４の横向き、Ｂ５の横向きに対応して第２排紙トレイＴ２が記憶されている。
【００５３】
従って、制御部４１は、例えばＡ４の縦向きが指示されたならば、排紙トレイ決定テーブル８１を参照して、Ａ４の縦向きに対応する第1排紙トレイＴ１を選択する。制御部４１は、第1排紙トレイＴ１を選択すると、排紙装置７の各リフトモータ７２を駆動制御して、図４に示す様に昇降フレーム５６を下降させて、ガイド体５３の上ガイド板５８と本体フレーム５１の排紙トレイ部分５1ａを組み合わせてなる第1排紙トレイＴ１を形成し、本体フレーム５１の排出口５１ｃを第1排紙トレイＴ１よりも上方に位置させる。
【００５４】
この状態で、先に述べた手順により画像がＡ４の記録用紙に記録される。そして、図７（ａ）、（ｂ）に示す様にＡ４の記録用紙Ｐ１が本体フレーム５１の排出口５１ｃを通じて第1排紙トレイＴ１へとそのまま排出される。従って、記録用紙Ｐ１は、その向きを変更されずに、第1排紙トレイＴ１に排出されることになる。
【００５５】
また、制御部４１は、例えばＢ５の横向きが指示されたならば、排紙トレイ決定テーブル８１を参照して、Ｂ５の横向きに対応する第２排紙トレイＴ２を選択する。制御部４１は、第２排紙トレイＴ２を選択すると、排紙装置７の各リフトモータ７２を駆動制御して、図５に示す様に昇降フレーム５６を上昇させて、本体フレーム５１の排出口５１ｃをガイド体５３の下ガイド板５７よりも上方に位置させる。また、制御部４１は、排紙装置７の駆動モータ６７を駆動制御して、各第1従動ベベルギア６３及び各第２従動ベベルギア６４を矢印方向Ａ、Ｂに回転させる。
【００５６】
この状態で、先に述べた手順により画像がＢ５の記録用紙に記録される。そして、図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す様にＢ５の記録用紙Ｐ２がガイド体５３の下ガイド板５７に一旦排出され、記録用紙搬送部５５により搬送されて、下ガイド板５７から湾曲板５８ａを通じて上ガイド板５８へと導かれ、該記録用紙の向きを略９０度変更されてから、第２排紙トレイＴ２に排出される。
【００５７】
尚、記録用紙の搬送過程が見える様に、図８（ａ）においては上ガイド板５８及び第２排紙トレイＴ２を透視して示し、図８（ｂ）、（ｃ）においては上ガイド板５８を透視して示している。
【００５８】
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ガイド体５３、第２排紙トレイＴ２、及び記録用紙搬送部５５を図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の矢印方向Ｃから見て概略的に示す図である。図９から明らかな様に記録用紙Ｐ２は、下ガイド板５７に排出されると、各第1従動ベベルギア６３と各従動ローラ６５間に挟み込まれて排出方向に搬送され、下ガイド板５７から湾曲板５８ａへと導かれ、更に湾曲板５８ａから上ガイド板５８へと導かれる。この湾曲板５８が排出方向に対して４５度傾斜しているため、記録用紙Ｐ２が下ガイド板５７から湾曲板５８ａへと導かれる過程で、記録用紙Ｐ２の向きが４５度変更され、引き続いて記録用紙Ｐ２が湾曲板５８ａから上ガイド板５７へと導かれる過程で、更に記録用紙Ｐ２の向きが４５度変更される。この結果として、記録用紙Ｐ２の向きが排出方向と直交する方向に変更される。そして、記録用紙Ｐ２は、各第２従動ベベルギア６４の回転に伴い、各第２従動ベベルギア６４と各従動ローラ６６間に挟み込まれて排出方向と直交する方向に搬送され、画像形成装置１の手前側に突出した第２トレイＴ２に排出される。
【００５９】
同様に、記録用紙のサイズと向きが、Ａ３の縦向き又は横向き、Ｂ４の縦向き又は横向き、Ｂ５の縦向きである場合は、図４に示す様に昇降フレーム５６が下降され、記録用紙がその向きを変更されずに第1排紙トレイＴ１に排出される。また、記録用紙のサイズと向きがＡ４の横向きである場合は、図５に示す様に昇降フレーム５６が上昇され、記録用紙がその向きを略９０度変更されてから第２排紙トレイＴ２に排出される。
【００６０】
この様に本実施例では、記録用紙が大きかったり縦向きであれば、記録用紙の向きを変更せずに、記録用紙を第1排紙トレイＴ１に排出し、また記録用紙が小さかったり横向きであれば、記録用紙の向きを略９０度変更して、記録用紙を画像形成装置１の手前側に突出した第２トレイＴ２に排出している。このため、小さな記録用紙が利用者側に縦向きで排出されることになり、排出された記録用紙の視認性が向上し、記録用紙の取り出しが容易になる。
【００６１】
尚、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、記録用紙のサイズや向きに応じて、記録用紙が排出される排紙トレイを選択する代わりに、記録用紙が排出される排紙トレイを操作パネル１４の入力操作により選択指示しても構わない。また、記録用紙を下ガイド板５７から湾曲板５８ａを通じて上ガイド板５８へと導く代わりに、記録用紙を上ガイド板５８から湾曲板５８ａを通じて下ガイド板５７へと導くことによっても、記録用紙の向きを略９０度変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の画像形成装置の実施例１を概略的に示す側面図である。
【図２】本実施例の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例の画像形成装置における排紙装置を上方から見て示す図である。
【図４】図３の排紙装置を正面から見て示す図である。
【図５】図４の排紙装置の昇降フレームを上昇させた状態を示す図である。
【図６】本実施例の画像形成装置における排紙トレイ決定テーブルの概念を示す図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、図４の排紙装置の昇降フレームを下降させて、記録用紙を第１紙トレイに排出する過程を示す図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）は、図４の排紙装置の昇降フレームを上昇させて、記録用紙を第２排紙トレイに排出する過程を示す図である。
【図９】図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の矢印方向Ｃから見て概略的に示すそれぞれの図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  画像形成装置
２  原稿搬送部
３  スキャナー部
４  印字部
６  給紙部
７  排紙装置
５１  本体フレーム
５２  昇降ユニット
５３  ガイド体
５５  記録用紙搬送部
５６  昇降フレーム
５７  下ガイド板
５８  上ガイド板
５８ａ  湾曲板
６１  駆動軸
６２  駆動ベベルギア
６３  第1従動ベベルギア
６４  第２従動ベベルギア
６５，６６  従動ローラ
７１  ラックギア
７２  リフトモータ
７３  ピニオンギア
Ｔ１  第１排紙トレイ
Ｔ２  第２排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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