(57)【要約】【課題】  購入を希望する商品に関する情報を、硬貨投入前に他に表示切換用のボタンを増設することなく、容易に表示することが可能な自動販売機を提供する。【解決手段】  本発明の自動販売機１は、貨幣投入前に各商品選択スイッチ３で選択された商品Ａに関する少なくとも一つの情報を表示できる。これにより、貨幣を硬貨投入口６や紙幣投入口７に投入する動作が不要である。また、各商品選択スイッチ３の押下時間Ｔが予め設定された表示切替時間Ｔ１に達したとき、表示切替制御手段により表示部４に表示された商品Ａに関する情報が該商品Ａに関する他の情報に切り替わる。これにより、他に表示切換用のボタンを増設する必要がない。また、貨幣投入前に品質保持期限、商品保存温度、販売価格等の商品Ａに関する情報を見比べることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を選択する複数の商品選択スイッチと、
前記各商品選択スイッチの押下時間を計測する計測手段と、
前記商品に関する複数の情報が記憶された商品情報記憶手段と、
前記商品情報記憶手段に記憶された商品に関する複数の情報のうち、前記各商品選択スイッチで選択された商品に関する少なくとも一つの情報を表示部に表示する表示手段と、
前記計測手段で計測された前記各商品選択スイッチの押下時間が予め設定された表示切替時間に達したときに、前記表示手段に表示された商品に関する情報を該商品に関する他の情報に切り替える表示切替制御手段とを有する
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記表示切替制御手段は、前記商品選択スイッチの押下時間が前記表示切替時間に達していないと判断したときには前記商品選択スイッチにより選択された商品に対応する販売価格を前記表示部に表示し、かつ、前記商品選択スイッチの押下時間が前記表示切替時間に達したと判断したときには前記商品選択スイッチにより選択された商品に対応する品質保持期限を前記表示部に表示する
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記商品選択スイッチは、数字キーの組み合わせで商品を選択するテンキー方式押ボタンと選択された商品の購入を確定する購入キーとからなっている
ことを特徴とする請求項１又は２記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他に表示切換用のボタンを増設することなく、既存の商品選択スイッチ等を使用して、表示部に商品に関する情報を切り替えて表示できるようにする自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、表示部に販売価格又は品質保持期限を表示する自動販売機として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この自動販売機は、まず、貨幣投入口に貨幣を投入すると投入金額が投入金額表示部に表示される。これと同時に、記憶手段から商品に関する情報である設定価格データを読み出し、投入金額データと設定価格データとを比較する。投入金額データが設定価格データに達した場合には商品選択スイッチの商品選択可能表示部分を点灯させる。また、投入金額データが設定価格データに達したときには、記憶手段から商品に関する情報である有効期限表示データを読み出し、商品選択スイッチの電子表示部分に有効期限が表示される。
【特許文献１】特開２００２−２７９５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載の自動販売機では、貨幣を投入し、なおかつ投入金額が販売価格に達するまで商品購入者は商品の有効期限を確認することができない。したがって、商品の有効期限の確認に時間と手間がかかってしまうという問題点を有している。
【０００４】
また、貨幣の投入動作により表示される商品に関する情報は一種類のみであり、その他の有用な商品に関する情報を表示することができないという問題点を有している。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、購入を希望する商品に関する複数の情報を、硬貨投入前に他に表示切換用のボタンを増設することなく、容易に表示することが可能な自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の自動販売機は、商品を選択する複数の商品選択スイッチと、各商品選択スイッチの押下時間を計測する計測手段と、商品に関する複数の情報が記憶された商品情報記憶手段と、商品情報記憶手段に記憶された商品に関する複数の情報のうち、各商品選択スイッチで選択された商品に関する少なくとも一つの情報を表示部に表示する表示手段と、計測手段で計測された各商品選択スイッチの押下時間が予め設定された表示切替時間に達したときに、表示手段に表示された商品に関する情報を該商品に関する他の情報に切り替える表示切替制御手段とを有する構成となっている。
【０００７】
請求項１によれば、貨幣投入前に各商品選択スイッチで選択された商品に関する少なくとも一つの情報を表示部に表示できる。これにより、貨幣を硬貨投入口や紙幣投入口に投入する動作が不要な上に、貨幣投入前に各商品に関する情報を見比べることができる。また、各商品選択スイッチの押下時間が予め設定された表示切替時間に達したとき、表示切替制御手段により表示手段に表示された一の商品に関する情報を該商品に関する他の情報に切り替えることができる。これにより、他に表示切換用のボタンを増設する必要がない。したがって、本発明の自動販売機は、貨幣投入前に他に表示切換用のボタンを増設することなく、有用な複数種の商品に関する情報を短時間かつ容易に表示することができる。
【０００８】
ここで、上述した表示切替制御手段は、商品選択スイッチの押下時間が表示切替時間に達していないと判断したときには商品選択スイッチにより選択された商品に対応する販売価格を表示部に表示し、かつ、商品選択スイッチの押下時間が表示切替時間に達したと判断したときには商品選択スイッチにより選択された商品に対応する品質保持期限を表示部に表示することができる（請求項２）。
【０００９】
尚、請求項１又は請求項２記載の自動販売機において、商品選択スイッチは、数字キーの組み合わせで商品を選択するテンキー方式押ボタンと選択された商品の購入を確定する購入キーとからなっていても良い（請求項３）。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明の自動販売機によれば、貨幣投入前に他に表示切換用のボタンを増設することなく、有用な複数種の商品に関する情報を短時間かつ容易に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１乃至図６は本発明の第１実施形態を示すもので、図１は第１実施形態に係る自動販売機を示す正面図、図２は第１実施形態に係る自動販売機の制御回路を示すブロック図、図３は第１実施形態に係る自動販売機による表示切替制御手段を示すフローチャート、図４乃至図６は第１実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図である。
【００１２】
本発明の自動販売機の概略構成を図１を参照して説明する。自動販売機１は、商品Ａを載せた商品棚２と、検知手段である商品選択スイッチ３と、商品選択スイッチ３で選択された商品Ａに関する少なくとも一つの情報を表示する表示手段としての表示部４と、返却レバー５と、硬貨投入口６と、紙幣投入口７と、硬貨返却口８と、商品取出口９と、商品搬送装置１０とから構成されている。
【００１３】
この自動販売機１は、前後に延在された断面略コ字状の商品棚２を左右に４列、上下に４段で配置したもので、この各商品棚２に各種商品Ａが前後１列に載置され、商品搬送装置１０によって最後部の商品Ａを通じて商品Ａ全体を前方に向かって押し出すことにより、商品Ａを商品取出口９に搬出する。
【００１４】
このような自動販売機１は、図２に示すように、表示切替制御手段としてのマイクロコンピューター（以下、マイコンという）１１と、商品Ａの保存温度を計測する温度センサ１５と、リモコン１６とを有している。
【００１５】
マイコン１１は、図２に示すように、計測手段であるタイマ１２とＣＰＵ１３と商品情報記憶手段であるメモリ１４とを備えている。タイマ１２は、商品選択スイッチ３の押下時間Ｔを計測する。また、ＣＰＵ１３には、商品選択スイッチ３の押下に基づく押下信号、タイマ１２によって商品選択スイッチ３の押下時間Ｔを計測した計測信号、温度センサ１５から商品保存温度の計測信号、及びリモコン１６から各商品Ａの品質保持期限及び販売価格の入力信号が入力され、各制御信号に基づき表示部４の商品Ａに関する情報の切り替えを制御するようになっている。また、メモリ１４には、表示部４の表示切替時間Ｔ１、リモコン１６から入力された各商品Ａの品質保持期限、各商品Ａの商品保存温度、各商品Ａの販売価格等の各種情報が格納されている。
【００１６】
以下、本実施形態の特徴的構成である自動販売機１の表示部４の表示制御を図３のフローチャートに基づいて説明する。即ち、商品選択スイッチ３が押下されたか否かをマイコン１１が常時監視する（Ｓ１）。商品選択スイッチ３が押下されていないとマイコン１１が判断したとき（販売待機状態）は、図５に示すように、商品Ａの保存温度を表示部４に表示している（Ｓ２）。この販売待機状態中に、商品選択スイッチ３が押下されたとマイコン１１が判断したときは、図６に示すように、商品Ａの保存温度に代えて商品Ａの販売価格を表示部４に表示する（Ｓ３）。また、商品選択スイッチ３の押下時間Ｔはタイマ１２によって測定されており、ＣＰＵ１３は押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達したか否かを常時監視している（Ｓ４）。このステップＳ４で押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達したと判断したときは、図４に示すように、商品Ａの販売価格に代えて、選択された商品Ａの品質保持期限を表示部４に表示する（Ｓ５）。また、マイコン１１が、商品選択スイッチ３は押下されたけれども、押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達していないと判断したときはステップＳ１に戻る。
【００１７】
本実施形態に係る自動販売機１によれば、貨幣投入前に各商品選択スイッチ３で選択された商品Ａに関する少なくとも一つの情報を表示できる。これにより、貨幣を硬貨投入口６や紙幣投入口７に投入する時間が不要である。また、各商品選択スイッチ３の押下時間Ｔが予め設定された表示切替時間Ｔ１に達したとき、表示切替制御手段により表示部４に表示された商品Ａに関する情報が該商品Ａに関する他の情報に切り替わる。これにより、他に表示切換用のボタンを増設する必要がない。そして、貨幣投入前に品質保持期限、商品保存温度、販売価格等の商品Ａに関する情報を見比べることができる。したがって、本発明の自動販売機１は、貨幣投入前に他に表示切換用のボタンを増設することなく、商品購入者にとって有用である品質保持期限、商品保存温度、販売価格といった商品Ａに関する情報を短時間かつ容易に表示することができる。また、自動販売機１は、品質保持期限、商品保存温度、販売価格といった商品Ａの複数の情報が一箇所に表示されるので、購入者が商品Ａに関する情報を見落としたり、確認箇所が複雑化してしまうという問題を回避できる。
【００１８】
尚、各商品Ａの品質保持期限及び販売価格をマイコン１１に入力する方法としては、商品情報入力手段であるリモコン１６から手入力しても良いし、商品Ａにバーコードを印刷又は貼り付けてバーコードリーダで読み取っても良いし、又は商品Ａに印刷した製造月日をＯＣＲ（光学式文字認識）で読み取っても良い。
【００１９】
また、本実施形態の表示部４の商品Ａに関する情報として品質保持期限を表示したが、これに限られず、例えば、商品Ａの賞味期限、製造年月日、有効期限または有効期間のいずれから選択されても良い。
【００２０】
更に、第１実施形態の商品選択スイッチ３は、図１０に示す自動販売機２０のように、数字キーの組み合わせで商品Ａを選択するテンキー方式押ボタン３ａと、選択された商品Ａの購入を確定する購入キー３ｂとからなっていても良い。テンキー方式押ボタン３ａと購入キー３ｂを用いて商品Ａに関する情報を表示するときは、まず、テンキー方式押ボタン３ａで商品Ａを選択する。次いで購入キー３ｂを継続して押し続けることにより、商品選択スイッチ３と同様に商品Ａに関する情報を表示することができる。
【００２１】
図５乃至図９は本発明の第２実施形態を示すもので、図５乃至図７は第２実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図、図８は第２実施形態に係る自動販売機の制御回路を示すブロック図、図９は第２実施形態に係る自動販売機による表示切替制御手段を示すフローチャートを示す。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号を用いて表す。
【００２２】
第１実施形態では、表示部４に商品Ａの保存温度、販売価格又は品質保持期限を切り替えて表示するように表示切替制御手段で制御したが、第２実施形態では、表示部４に商品Ａの保存温度、販売価格、又は在庫商品数を切り替えて表示するように表示切替制御手段で制御した点で異なる。
【００２３】
以下、本実施形態に係る表示切替制御回路を図８を参照して具体的に説明する。表示切替制御手段としてのマイコン１１は、図８に示すように、計測手段であるタイマ１２とＣＰＵ１３と商品情報記憶手段であるメモリ１４とを備えている。タイマ１２は、商品選択スイッチ３の押下時間Ｔを計測する。また、ＣＰＵ１３には、商品選択スイッチ３の押下に基づく押下信号、タイマ１２によって商品選択スイッチ３の押下時間Ｔを計測した計測信号、商品情報入力手段である温度センサ１５から商品Ａ保存温度の計測信号、リモコンから各商品Ａの商品入数及び販売価格の入力信号、及び商品出数検知センサ１７から商品出数の入力信号が入力され、各制御信号に基づき表示部４に表示される商品Ａに関する情報を制御するようになっている。また、メモリ１４には、表示部４の表示切替時間Ｔ１、各商品Ａの在庫商品数、各商品Ａの商品保存温度、リモコン１６から入力された各商品Ａの販売価格等の各種情報が格納されている。
【００２４】
以下、本実施形態の特徴的構成である表示部４の表示制御を図９のフローチャートに基づいて説明する。即ち、商品選択スイッチ３が押下されたか否かをマイコン１１が常時監視する（Ｓ６）。商品選択スイッチ３が押下されていないとマイコン１１が判断したとき（販売待機状態）は、図５に示すように、商品Ａの保存温度を表示部４に表示している（Ｓ７）。この販売待機状態中に、商品選択スイッチ３が押下されたとマイコン１１が判断したときは、図６に示すように、商品Ａの保存温度に代えて商品Ａの販売価格を表示部４に表示する（Ｓ８）。また、商品選択スイッチ３の押下時間Ｔはタイマ１２によって測定されており、ＣＰＵ１３は押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達したか否かを常時監視している（Ｓ９）。このステップＳ９で押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達したと判断したときは、図７に示すように、商品Ａの販売価格に代えて、選択された商品Ａの在庫商品数を表示部４に表示する（Ｓ１０）。また、マイコン１１が商品選択スイッチ３が押下されたけれども、押下時間Ｔが表示切替時間Ｔ１に達していないと判断したときはＳ６に戻る。
【００２５】
本実施形態によれば、前記第１実施形態と同様の方法で、商品補充を行うオペレーターや自動販売機の点検保守を行うサービスマンにとって有用である在庫商品数、商品保存温度、販売価格といった商品Ａに関する情報を短時間かつ容易に表示することができる。その他の構成、作用は、前記第１実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る自動販売機を示す正面図
【図２】第１実施形態に係る自動販売機の制御回路を示すブロック図
【図３】第１実施形態に係る自動販売機による表示切替制御手段を示すフローチャート
【図４】第１実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図
【図５】第１実施形態又は第２実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図
【図６】第１実施形態又は第２実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図
【図７】本発明の第２実施形態に係る自動販売機の表示部を示す図
【図８】第２実施形態に係る自動販売機の制御回路を示すブロック図
【図９】第２実施形態に係る自動販売機による表示切替制御手段を示すフローチャート
【図１０】テンキー方式押ボタンを備えた自動販売機を示す正面図
【符号の説明】
【００２７】
１…自動販売機、３…商品選択スイッチ、１１…マイクロコンピューター、１５…温度センサ、１６…リモコン、１７…商品出数検知センサ、Ａ…商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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