(57)【要約】  【課題】  使用性を向上するとともに省電力化を図ることのできる冷蔵庫を提供するこ。  【解決手段】  本体部６に配されて貯蔵物を収納する貯蔵室２と、本体部６に支持して貯蔵室２を開閉する開閉扉１２と、開閉扉１２に設けられるとともに貯蔵室２の内部を視認できる窓９と、貯蔵室２に配されて貯蔵物を載置する回転可能なターンテーブル７と、開閉扉１２を閉じた状態でターンテーブル７の回転を指示する操作パネル１１とを備えた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部に配されて貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記本体部に支持して前記貯蔵室を開閉する開閉扉と、前記開閉扉または前記本体部に設けられるとともに前記貯蔵室内部を視認できる窓と、前記貯蔵室に配されて貯蔵物を載置する回転可能なターンテーブルと、前記開閉扉を閉じた状態で前記ターンテーブルの回転を指示する入力部とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記窓の光透過率を可変にしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ターンテーブルの回転と前記窓の光透過率の可変とを連動したことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記入力部は操作スイッチから成ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記入力部への入力を遠隔操作できることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記入力部の入力を音声により行うことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内を視認できる冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯蔵室を視認できる従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は貯蔵室を開閉する開閉扉に調光ガラスを填め込んだ窓が設けられる。窓から貯蔵室内を覗くことによって開閉扉を開くことなく貯蔵室に貯蔵された貯蔵物を確認できるようになっている。
【０００３】
また、特許文献２には貯蔵物を載置する回転可能なターンテーブルを設けた冷蔵庫が開示されている。これにより、奥の貯蔵物を取り出しやすくなっている。
【特許文献１】特開平０５−１０６９６２号公報（第３頁−第５頁、第１図）
【特許文献２】特開平４−１４３５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された冷蔵庫によると、窓を覗いても貯蔵室の奥に収納された貯蔵物を確認することができない。このため、開閉扉を開いて手前の貯蔵物をよけて奥に収納された貯蔵物の確認が行われる。従って、冷蔵庫の使用性が悪い問題があった。一方、上記特許文献２に開示された冷蔵庫によると、奥の貯蔵物を確認するためには扉を開いてターンテーブルを回転させる必要がある。このため、ターンテーブルを回転させている間に冷気が庫外へ流出し、冷蔵庫の消費電力が増加する問題があった。
【０００５】
本発明は、使用性を向上するとともに省電力化を図ることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、本体部に配されて貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記本体部に支持して前記貯蔵室を開閉する開閉扉と、前記開閉扉または前記本体部に設けられるとともに前記貯蔵室内部を視認できる窓と、前記貯蔵室に配されて貯蔵物を載置する回転可能なターンテーブルと、前記開閉扉を閉じた状態で前記ターンテーブルの回転を指示する入力部とを備えたことを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、貯蔵物は貯蔵室に配されたターンテーブルに載置して冷蔵保存または冷凍保存される。貯蔵室は開閉扉により開閉され、開閉扉を閉じた状態で窓を介して貯蔵物を確認することができる。また、入力部への入力によりターンテーブルを回転して後方の貯蔵物を確認することができる。入力部は操作スイッチにより構成することができる。入力部の入力をリモートコントローラの操作や音声入力により遠隔操作してもよい。
【０００８】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記窓の光透過率を可変にしたことを特徴としている。この構成によると、窓の光透過率を上げて貯蔵物の確認を行うとともに光透過率を下げて窓から貯蔵室内部を見えないようにすることができる。
【０００９】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記ターンテーブルの回転と前記窓の光透過率の可変とを連動したことを特徴としている。この構成によると、ターンテーブルの回転を指示すると窓の光透過率が上がり、ターンテーブルの回転停止を指示すると窓の光透過率が下がる。また、窓の光透過率の可変を指示することによりターンテーブルを回転及び回転停止させてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、貯蔵室内部を視認できる窓と、貯蔵物を載置するターンテーブルと、開閉扉を閉じた状態でターンテーブルの回転を指示する入力部とを備えたので、開閉扉を閉じた状態で前方に配された貯蔵物と後方に配された貯蔵物を確認することができる。従って、後方の貯蔵物を容易に確認して冷蔵庫の使用性を向上できるとともに、開閉扉の開閉回数や開閉時間を短縮して冷気の庫外への流出を防止し、冷蔵庫の消費電力を削減することができる。
【００１１】
また本発明によると、窓の光透過率を可変にしたので、貯蔵物の確認をしないときに光透過率を下げて貯蔵室内部を見えないようにすることができる。従って、冷蔵庫の美観を向上することができる。
【００１２】
また本発明によると、ターンテーブルの回転と窓の光透過率の可変を連動したので、入力部の入力を簡単にして冷蔵庫の使用性を向上することができる。
【００１３】
また本発明によると、入力部が操作スイッチから成るので容易にターンテーブルの回転を指示することができる。また、入力部への入力をリモートコントローラや音声入力により遠隔操作すると、更に容易にターンテーブルの回転を指示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す斜視図である。冷蔵庫１は本体部６の上段に冷蔵室２が配され、下段の左方に野菜室５が配される。本体部６の下段の右方には製氷室３及び冷凍室４が上下に配されている。冷蔵室２は本体部６に枢支される片開きの一枚扉から成る開閉扉１２により開閉される。開閉扉１２を両開きの一枚扉または観音開きの二枚扉にしてもよい。また、野菜室５は本体部６に枢支される開閉扉１５により開閉される。製氷室３及び冷凍室４は本体部６に前後移動可能に支持される引出式の開閉扉１３、１４により開閉される。
【００１５】
冷蔵室２の開閉扉１２には液晶調光ガラスから成る窓９が設けられている。液晶調光ガラスはガラスに設けた対向する透明電極間に液晶が封入されている。透明電極間に電圧を印加すると液晶の光透過率が可変される。即ち、電気信号によって窓９の光透過率が可変されるようになっている。
【００１６】
これにより、窓９の光透過率を上げると冷蔵室２の内部を視認して貯蔵物を確認することができる。また、窓９の光透過率を下げると冷蔵室２の内部を視認することができない。従って、貯蔵物の確認をしないときは窓９の光透過率を下げることによって冷蔵庫１の美観を損ねることがなく、光を嫌う食品等を保存することができる。尚、断熱のため液晶調光ガラスの背面には空気層を介して透明部材が設けられている。
【００１７】
図２は開閉扉１２を開いた状態を示す斜視図である。冷蔵室２内には貯蔵物を載置するターンテーブル７が設けられている。ターンテーブル７は図３に示すように、所定間隔で複数設けられ、シャフト１６により一体化されている。シャフト１６の下方にはモータ１７が連結され、モータ１７の駆動によってシャフト１６とともにターンテーブル７が回転する。
【００１８】
これにより、ターンテーブル７の後部に載置された貯蔵物を容易に確認することができる。モータ１７とシャフト１６とを減速機を介して連結してもよい。また、冷蔵室２の四隅に貯蔵物を載置する載置棚を設けてもよい。これにより、ターンテーブル７の周囲のデッドスペースを有効利用することができる。
【００１９】
図１、図２において、本体部６の上段と下段との間には操作パネル１１（入力部）が設けられている。操作パネル１１には操作スイッチ１１ａが設けられる。操作スイッチ１１ａはターンテーブル７の右回転、左回転及び回転停止を指示する。また、操作スイッチ１１ａは使用者の操作によって窓９の光透過率を上げて冷蔵室２を視認可能にする指示を行うとともに窓９の光透過率を下げて遮蔽する指示を行う。
【００２０】
これにより、開閉扉１２を閉じた状態で窓９の光透過率を上げてターンテーブル７を回転し、ターンテーブル７の後部に載置された貯蔵物を容易に確認することができる。従って、貯蔵物の確認のために開閉扉１２を開く必要がなく、開閉扉１２の開閉回数や開閉時間を短縮して冷気の庫外への流出を防止し、冷蔵庫１の消費電力を削減することができる。
【００２１】
ターンテーブル７の回転と窓９の光透過率の可変を連動すると入力操作を簡素化することができるのでより望ましい。例えば、ターンテーブル７の回転を指示すると窓９の光透過率が上がり、ターンテーブル７の回転停止を指示すると窓９の光透過率が下がるようにできる。また、窓９の光透過率を上げるように指示するとターンテーブル７が回転し、窓９の光透過率を下げるように指示するとターンテーブル７の回転が停止するようにしてもよい。
【００２２】
また、操作パネル１１には受光部１１ｂ及びマイク１１ｃが設けられる。受光部１１ｂはリモートコントローラ（不図示）の操作信号を受光する。これにより、リモートコントローラによる遠隔操作によってターンテーブル７の動作及び窓９の光透過率の可変を指示する。従って、使用者が冷蔵庫１から離れていても冷蔵室２内の貯蔵物を確認することができ、冷蔵庫１の使用性をより向上することができる。
【００２３】
マイク１１ｃは使用者の音声を捉え、音声入力による遠隔操作によってターンテーブル７の動作及び窓９の光透過率の可変を指示できるようになっている。従って、使用者の手が塞がっている状態であっても冷蔵室２内の貯蔵物を確認することができ、冷蔵庫１の使用性を更に向上することができる。
【００２４】
本実施形態において、窓９を開閉扉１２に設けているが本体部６の側壁等に設けてもよい。また、操作パネル１１を本体部６に設けているが、開閉扉１２に設けてもよい。しかしながら、開閉扉１２を開いた際にもターンテーブル７を容易に操作できるので本体部６に設けた方がより望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、貯蔵物を冷蔵保存する貯蔵室を有する冷蔵庫や、貯蔵物を冷凍保存する貯蔵室を有する冷凍冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫の開閉扉を閉じた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫の開閉扉を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫のターンテーブルを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
３    製氷室
４    冷凍室
５    野菜室
７    ターンテーブル
９    窓
１１    操作パネル
１１ａ  操作スイッチ
１１ｂ  受光部
１１ｃ  マイク
１２〜１５  開閉扉
１６    シャフト
１７    モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005308287.tif 000005