(57)【要約】【課題】ホウレンソウ等の軟弱野菜を収穫するにあたり、露地圃場や施設内での操作が容易で、根切り作業を立位姿勢で行うことができ、野菜の根部を高能率に切断することができる小型かつ軽量な野菜根切り収穫機を提供する。【解決手段】フレーム１は、車輪２の両端において車輪２の中心軸に固定されている。動力原付き駆動軸３にはスプロケット４が固定され、スプロケット４はチェーン５によりスプロケット６と連結している。スプロケット６は軸を介して軸変スプロケットと連結しており、軸変スプロケットは、中心から約２ｃｍ離れた位置にある連結軸によって金属棒１０と連結している。金属棒１０は軸変スプロケットとは反対側にある軸を介して、フレーム１にベアリングで固定されている切断刃１２の柄の先端と連結している。傾斜板１３が、フレーム１の先端に地面との高さ調節が可能なように取り付けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動力発生手段によって得られる回転駆動力を切断刃の前後運動駆動力に変換するクランクを有し、前輪の側方でフレームに取り付けられた切断刃の前後運動により野菜の根部を切断することを特徴とする野菜根切り収穫機。
【請求項２】
前記駆動力発生手段は動力原付き駆動軸であり、前記動力原付き駆動軸にスプロケットとチェーンが連結されて、前記クランクに動力が伝達されることを特徴とする請求項１記載の野菜根切り収穫機。
【請求項３】
前記クランクは、中心軸から所定の長さだけ離れた位置で連結軸をもつ軸変スプロケットと、前記連結軸で前記軸変スプロケットと連結する金属棒からなり、前記金属棒に切断刃の柄の先端部が取り付けられていることを特徴とする請求項１または２記載の野菜根切り収穫機。
【請求項４】
前記切断刃の前方側に、野菜の下葉を上げるための透明な三角形の板からなる傾斜板を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の野菜根切り収穫機。
【請求項５】
操作用のハンドルを備えた請求項１から４のいずれかに記載の野菜根切り収穫機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホウレンソウ等の軟弱野菜の根部を切断する野菜根切り収穫機に関し、特に、立位姿勢で作業することが可能な小型かつ軽量な野菜根切り収穫機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホウレンソウ等の軟弱野菜の根切り収穫作業は、栽培圃場の植物体が収穫可能な形状に達した時点で、作業者が圃場の収穫予定株の横に行き、片手に刃渡り約１０ｃｍの根切り鎌を持って、しゃがんだ姿勢で根を切断しながら前進し、適当な距離に亘って切断すると、根切り株を集めて収穫カゴに収納することにより行われている。
軟弱野菜の根切り収穫機に関する技術が、例えば特許文献１、特許文献２、特許文献３に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５２０１３号公報
【特許文献２】特開平９−２６２０２１号公報
【特許文献３】特開平１１−２８９８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の方法による収穫作業は、しゃがんだ姿勢を長時間持続することが必要であり、農業の生産現場において生産者の高齢化が年々進行している中、しゃがんだ姿勢を長時間持続するために腰痛を訴える生産者が多く、労働時間の短縮と軽労化技術の確立が急務の課題となっている。
また、ホウレンソウ等の軟弱野菜生産では、大部分の農家は経営規模が零細なため、新規に導入する技術には低コスト化が求められている。
【０００５】
本発明は、これらの課題を解決するためになされたもので、ホウレンソウ等の軟弱野菜を収穫するにあたり、露地圃場や施設内での操作が容易で、根切り作業を立位姿勢で行うことができ、野菜の根部を高能率に切断することができる小型かつ軽量な野菜根切り収穫機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明は、駆動力発生手段によって得られる回転駆動力を切断刃の前後運動駆動力に変換するクランクを有し、前輪の側方でフレームに取り付けられた切断刃の前後運動により野菜の根部を切断することを特徴とする野菜根切り収穫機である。
【０００７】
駆動力発生手段によって得られる回転駆動力をクランクによって切断刃の前後運動駆動力に変換するため、切断刃が高速で前後に運動することが可能であり、野菜の根部を効率良く切断することができる。このような切断刃の高速運動は、駆動力発生手段を動力原付き駆動軸とし、動力原付き駆動軸にスプロケットとチェーンを連結してクランクに動力を伝達することによって実現可能である。動力原付き駆動軸の回転数を調整することによって、切断刃の前後運動の頻度を変えることができる。また、切断刃をフレームに取り付ける位置を変えることによって、土中での切断刃の埋没深さを調節することができる。これらの操作によって、収穫される野菜の種類等、収穫状況に対応した収穫作業を簡便に行うことが可能となる。
【０００８】
本発明においては、前記クランクは、中心軸から所定の長さだけ離れた位置で連結軸をもつ軸変スプロケットと、前記連結軸で前記軸変スプロケットと連結する金属棒からなり、前記金属棒に切断刃の柄の先端部が取り付けられていることを特徴とする。
クランクを上記の構成とすることにより、駆動力発生手段によって得られる回転運動を切断刃の高速前後運動に有効に変換することができる。また、切断刃を金属棒に取り付ける位置を変更することによって切断刃の駆動角度を調節することができる。
【０００９】
本発明は、前記切断刃の前方側に、野菜の下葉を上げるための透明な三角形の板からなる傾斜板を備えたことを特徴とする。
機体が前進すると傾斜板の傾斜に沿って野菜の下葉が上がるため、野菜の株元位置を確認しながら、収穫することができる。また、野菜の品目や形状によって傾斜角度を調節することによって、品目や形状に応じた効率的な収穫が可能となる。
【００１０】
本発明は、操作用のハンドルを備えたことを特徴とする。ハンドルを備えることによって、野菜根部の切断を立位姿勢で行うことができるため、作業者の身体的負担を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、根部の切断を立位姿勢で行うことができるため、作業者の身体的負担を軽減することができ、切断刃を前後に高速運動させて野菜の根部を効率良く切断することができる。また、機体が小型かつ軽量であるため、女性や高齢者が１人でも容易に操作することができ走行性が安定している。さらに、圃場条件や農作物の生育状況に合わせて根切り深さを調節できるため、多種多様な品目、栽培条件に適応することができる。また、駆動機構がシンプルなため、製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明をその実施形態に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機を示す全体斜視図であり、図２は図１に示す野菜根切り収穫機を上側から見た平面図である。また、図３（ａ）は野菜根切り収穫機の側面図であり、図３（ｂ）は切断刃の駆動状態を示す図である。また、図４は野菜根切り収穫機を前方から見た図である。
【００１３】
本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機は、フレーム１、車輪２、動力原付き駆動軸３、スプロケット４、チェーン５、スプロケット６、軸７、軸変スプロケット８、連結軸９、金属棒１０、軸１１，切断刃１２、傾斜板１３、ハンドル１４とから構成されている。
野菜根切り収穫機の本体をなすフレーム１は、直進性が安定するように、車輪２の両端において車輪２の中心軸に固定されている。車輪２は直進性及び走行安定性を高めるために、１３ｃｍ幅の幅広輪が用いられている。動力原付き駆動軸３は、その回転数を調節可能である駆動力発生手段であり、動力原付き駆動軸３にはスプロケット４が固定されている。このスプロケット４はチェーン５によりスプロケット６と連結している。
【００１４】
スプロケット６は軸７を介して軸変スプロケット８と連結しており、この軸変スプロケット８は、中心から約２ｃｍ離れた位置にある連結軸９によって金属棒１０と連結している。金属棒１０は、例えば鉄を用いて形成することができる。このように、機体中央部に軸変スプロケット８と金属棒１０とからなるクランクを搭載しており、金属棒１０は軸変スプロケット８とは反対側にある軸１１を介して、フレーム１にベアリングで固定されている切断刃１２の柄の先端部と連結している。
【００１５】
図３（ｂ）には、切断刃１２が金属棒１０とフレーム１に取り付けられる詳細を示しており、切断刃１２は、金属棒１０との取り付け位置を変更することによって刃の駆動角度を調節することが可能である。また、フレーム１との取り付け位置を変更することによって土中での切断刃１２の埋没深さを調節することができる。
【００１６】
傾斜板１３は、フレーム１の先端に地面との高さ調節が可能なように取り付けられ、約４５°傾斜した透明な三角形の板からなる。機体が前進すると傾斜板１３の傾斜に沿って野菜の下葉が上がるため、野菜の株元位置を目視により確認しながら野菜を収穫することができる。また、野菜の品目や形状により傾斜角度を調節することによって、品目や形状に応じた効率的な収穫が可能となる。
ハンドル１４がフレーム１に取り付けられており、作業者はこのハンドル１４を手で保持して操作を行う。
【００１７】
次に、本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機の動作と使用方法について説明する。
根切り作業は、本実施形態の野菜根切り収穫機を、収穫される野菜の左横に配置して行う。野菜根切り収穫機の機体を作業開始位置に停止させ、切断刃１２の下端が土中で所要の深さになるように切断刃１２と金属棒１０、切断刃１２とフレーム１との連結位置を調節する。畝の始端で動力原付き駆動軸３を駆動させ、切断刃１２が前後運動によって土中に埋没した後、作業者が人力で野菜根切り収穫機を前進させる。機体を前進させると傾斜板１３が野菜の下葉を上げるため、株元の位置を目視により確認しながらハンドル１４によって機体を操縦する。
【００１８】
切断原理を図３（ｂ）に基づいて説明すると、軸変スプロケット８の連結軸９がＡの位置に来た時に切断刃１２の柄はフレーム１に垂直な方向に対して約５度傾斜し、連結軸９がＢの位置に来たときに切断刃の柄は垂直状態になる。切断刃１２は、野菜株元の地下約２ｃｍ前後の深さを埋没しながら、約４ｃｍの距離を１秒間にＡとＢとの間を約３往復する。このＡとＢとの往復運動によって根部を地下約２ｃｍの深さで切断することができる。
【００１９】
収穫野菜の終端では、前後の片側輪を支点にして機体を旋回させ、別の畝に野菜根切り収穫機を移動させる。
以上のように、根切り作業と畝間移動とを繰り返しながら、圃場内において収穫対象である収穫物の根切りを行う。適度な範囲で根切り作業が終了した後は収穫物を収穫カゴに収納する。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、ホウレンソウ等の軟弱野菜の根部を切断する野菜根切り収穫機として利用することができ、立位姿勢で作業することが可能な小型かつ軽量な野菜根切り収穫機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機を上側から見た平面図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機の側面図であり、（ｂ）は切断刃の駆動状態を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る野菜根切り収穫機の前方から見た図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  フレーム
２  車輪
３  動力原付き駆動軸
４  スプロケット
５  チェーン
６  スプロケット
７  軸
８  軸変スプロケット
９  連結軸
１０  金属棒
１１  軸
１２  切断刃
１３  傾斜板
１４  ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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