(57)【要約】  【課題】ある駅で貸し出した再生機、記録媒体を他の駅で返却すると、駅ごとに在庫数量に不均衡が生じ、レンタルできる再生機、記録媒体の在庫が足りなくなる。  【解決手段】ゲーム機とゲームソフトまたは映像再生機と映像記録媒体を相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される複数のレンタル店１０、２０と、レンタル店のそれぞれに設置されそのレンタル店でユーザーに貸与できる在庫数量が入力される在庫入力端末１１、２１と、そのレンタル店から他のレンタル店に輸送すべきまたは輸送される数量が表示される輸送情報表示手段１２、２２と、複数のレンタル店の在庫数量を管理する在庫管理装置３０とを備え、在庫管理装置３０は、複数のレンタル店のそれぞれの在庫数量に応じて、輸送先および輸送元のレンタル店と輸送数量を決定し、それらの情報が輸送先および輸送元のレンタル店に設置された輸送情報表示手段１２、２２に表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の在庫数量が入力される、複数の在庫入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店から他のレンタル店に輸送すべきまたは他のレンタル店から輸送される、前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量が表示される、複数の輸送情報表示手段と、
前記複数の在庫入力端末および前記複数の輸送情報表示手段のそれぞれと通信により接続され、前記複数のレンタル店の前記在庫数量を管理する在庫管理装置とを備え、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれの前記在庫数量に応じて、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量に余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店から、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量が不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店に輸送する前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出して、前記輸送数量を前記余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店および前記不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店のそれぞれに設置された前記輸送情報表示手段に伝達し、
前記輸送数量が伝達された前記輸送情報表示手段は、前記輸送数量、および輸送先または輸送元のレンタル店の情報を表示する、レンタルシステム。
【請求項２】
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれについて、そのレンタル店に残存している前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量と、前記そのレンタル店に返却される予定の前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の貸し出されている数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の前記在庫数量とする、請求項１に記載のレンタルシステム。
【請求項３】
前記複数のレンタル店のそれぞれにおいて、そのレンタル店の前記在庫数量が所定の在庫数量を越えた際には、前記所定の在庫数量を越えた種類の、前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体のレンタル料金を安くする、請求項１または２に記載のレンタルシステム。
【請求項４】
さらに、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、前記ゲーム機と前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体が返却される際に、その返却数量を、そのレンタル店に残存している前記返却するものと同じ種類の前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量に加算し、その数量を予め設定された陳列数量と比較し、その比較結果を表示する格納場所判別手段を備える、請求項１乃至３のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項５】
前記輸送先のレンタル店に輸送する、前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の前記輸送数量は、それぞれについて、所定の単位台数の倍数とする、請求項１乃至４のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項６】
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれにおける、過去にユーザーに貸与した前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の数量、および過去にユーザーから返却された前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の数量の実績を記憶する実績記憶手段を有し、前記実績に基づいて、輸送する前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出し、輸送元および輸送先のレンタル店を決定する、請求項１乃至５のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項７】
前記在庫管理装置を備える代わりに、前記複数の在庫入力端末のうちの１台が、前記在庫管理装置の機能を有している、請求項１乃至６のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項８】
前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の前記輸送は、移動体により輸送される、請求項１乃至７のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項９】
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店において、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置された複数の在庫入力端末に、前記在庫入力端末が設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体のそれぞれの残存している数量と貸し出している数量が入力されるステップと、
前記複数の在庫入力端末のそれぞれから、通信により、前記残存している数量と前記貸し出している数量を取得するステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれについて、前記残存している数量と、他のレンタル店で貸し出している数量のうちのそのレンタル店に返却される数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の在庫数量とするステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれの前記在庫数量に応じて、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量に余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店から、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量が不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店に輸送する前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出するステップと、
前記輸送数量、および輸送先または輸送元のレンタル店の情報を、前記余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店および前記不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店のそれぞれに、通信により伝達するステップと、
伝達された前記輸送数量、および前記輸送先または輸送元のレンタル店の情報を、これらの情報が伝達されたレンタル店で表示するステップとを備えた、レンタルシステムの在庫管理方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれかに記載のレンタルシステムの、前記複数の在庫入力端末、前記複数の輸送情報表示手段、前記在庫管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体。
【請求項１２】
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記映像もしくは音声記録媒体の在庫数量が入力される、複数の在庫入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、ユーザーが利用する列車に関する情報、好みのジャンル情報、および会員識別情報が入力される、複数の会員情報入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、前記会員情報入力端末に入力された情報、前記映像もしくは音声記録媒体を貸与するレンタル店の在庫数量、および返却予定のレンタル店の在庫数量に基づいて、貸与する前記映像もしくは音声記録媒体を決定し表示する、複数の貸与媒体表示手段と、
前記複数の在庫入力端末および前記複数の貸与媒体表示手段のそれぞれと通信により接続され、前記複数のレンタル店の前記在庫数量を管理する在庫管理装置とを備え、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれについて、そのレンタル店に残存している前記映像もしくは音声記録媒体の数量と、前記そのレンタル店に返却される予定の前記映像もしくは音声記録媒体の貸し出されている数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の前記在庫数量とし、前記貸与するレンタル店の在庫数量および前記返却予定のレンタル店の在庫数量を、前記貸与するレンタル店に設置されている前記貸与媒体表示手段に伝達し、
前記貸与するレンタル店に設置されている前記貸与媒体表示手段は、前記貸与するレンタル店に在庫のある複数の映像もしくは音声記録媒体のうち、前記好みのジャンル情報に含まれ、かつその上映時間が移動体に乗っている時間よりも短いものの中から、その会員に以前に貸与した映像もしくは音声記録媒体を排除し、前記貸与するレンタル店の在庫数量に余裕がある映像もしくは音声記録媒体、または前記返却予定のレンタル店の在庫数量が不足している映像もしくは音声記録媒体を優先的に選択して表示する、レンタルシステム。
【請求項１３】
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店において、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置された複数の在庫入力端末に、前記在庫入力端末が設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記映像もしくは音声記録媒体のそれぞれの残存している数量と貸し出している数量が入力されるステップと、
前記複数の在庫入力端末のそれぞれから、通信により、前記残存している数量と前記貸し出している数量を取得するステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれについて、前記残存している数量と、他のレンタル店で貸し出している数量のうちのそのレンタル店に返却される数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の在庫数量として算出するステップと、
映像もしくは音声記録媒体を貸与するレンタル店で、ユーザーが利用する列車に関する情報、好みのジャンル情報、および会員識別情報が入力されるステップと、
前記貸与するレンタル店および返却予定のレンタル店の前記算出された在庫数量を、前記貸与するレンタル店に伝達するステップと、
前記貸与するレンタル店では、前記貸与するレンタル店に在庫のある複数の映像もしくは音声記録媒体のうち、前記好みのジャンル情報に含まれ、かつその上映時間が移動体に乗っている時間よりも短いものの中から、その会員に以前に貸与した映像もしくは音声記録媒体を排除し、前記貸与するレンタル店の在庫数量に余裕がある映像もしくは音声記録媒体、または前記返却予定のレンタル店の在庫数量が不足している映像もしくは音声記録媒体を優先的に選択して表示するステップとを備えた、レンタルシステムの在庫管理方法。
【請求項１４】
請求項１２に記載のレンタルシステムの、前記複数の在庫入力端末、前記複数の会員情報入力端末、前記複数の貸与媒体表示手段、前記在庫管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のプログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、レンタルシステム、レンタルシステムの在庫管理方法、プログラムおよび記録媒体に関する。例えば、新幹線の駅の構内に設置され、相互のレンタル店間で貸し出されるレンタル店に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、レンタルビデオ店では、ＤＶＤメディアと共にＤＶＤプレイヤーも貸し出すようなサービスも行われている。ポータブルＤＶＤプレイヤーを所有していないユーザーであっても、ＤＶＤメディアと共にポータブルＤＶＤプレイヤーを借りることにより、旅行先や旅行移動中等で、ＤＶＤメディアの映像や音声コンテンツを楽しむことができる。
【０００３】
そして、レンタルビデオ店では、ユーザーの要求に応えるべく、数多くのＤＶＤメディアを揃える必要がある。そのために、効率よく在庫管理が行えるレンタルシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に示されるレンタルシステムは、ユーザーに端末から所望の商品を選択させることにより、店舗に陳列する商品を減らし、効率よく在庫管理を行うものである。
【特許文献１】特開平９−３１９９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示されるレンタルシステムにおける在庫管理方法は、レンタルする商品が、１つの店舗で貸し出しと返却が共に行われることを前提とした在庫管理方法である。
【０００５】
ＤＶＤメディアと共にポータブルＤＶＤプレイヤーを借りるような場合、例えば出張等の場合には、出張中ずっとこれらの基材を持ち運ばなければならず、電車の中等でＤＶＤメディアの再生を楽しむ以外の時間は余計な荷物となるだけである。そこで、ＤＶＤメディアの再生を楽しむ時にだけレンタルでき、荷物とならないようにできれば便利である。
【０００６】
本発明は、このようなユーザーの要求に応えるべく、新幹線の乗車駅でこれらのレンタル品を貸し出し、降車駅で返却できるシステムを実現するものである。
【０００７】
しかし、レンタル品を貸し出す駅と返却する駅が異なるために、駅によってレンタル品の在庫量に不均衡が生じてくる。したがって、このシステムを実現するためには、貸し出す場所と返却する場所が異なることを前提とした在庫管理を行うことが必要となる。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を考慮し、レンタル品が、移動体（例えば、新幹線）の異なる乗降場所（例えば、新幹線の駅）で貸し出され返却される場合の、在庫量の不均衡を調整できる在庫管理を行うことができる、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、レンタルシステム、レンタルシステムの在庫管理方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、第１の本発明は、
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の在庫数量が入力される、複数の在庫入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店から他のレンタル店に輸送すべきまたは他のレンタル店から輸送される、前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量が表示される、複数の輸送情報表示手段と、
前記複数の在庫入力端末および前記複数の輸送情報表示手段のそれぞれと通信により接続され、前記複数のレンタル店の前記在庫数量を管理する在庫管理装置とを備え、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれの前記在庫数量に応じて、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量に余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店から、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量が不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店に輸送する前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出して、前記輸送数量を前記余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店および前記不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店のそれぞれに設置された前記輸送情報表示手段に伝達し、
前記輸送数量が伝達された前記輸送情報表示手段は、前記輸送数量、および輸送先または輸送元のレンタル店の情報を表示する、レンタルシステムである。
【００１０】
第２の本発明は、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれについて、そのレンタル店に残存している前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量と、前記そのレンタル店に返却される予定の前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の貸し出されている数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の前記在庫数量とする、第１の本発明のレンタルシステムである。
【００１１】
第３の本発明は、
前記複数のレンタル店のそれぞれにおいて、そのレンタル店の前記在庫数量が所定の在庫数量を越えた際には、前記所定の在庫数量を越えた種類の、前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体のレンタル料金を安くする、第１または第２の本発明のレンタルシステムである。
【００１２】
第４の本発明は、
さらに、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、前記ゲーム機と前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体が返却される際に、その返却数量を、そのレンタル店に残存している前記返却するものと同じ種類の前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の数量に加算し、その数量を予め設定された陳列数量と比較し、その比較結果を表示する格納場所判別手段を備える、第１乃至第３のいずれかの本発明のレンタルシステムである。
【００１３】
第５の本発明は、
前記輸送先のレンタル店に輸送する、前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の前記輸送数量は、それぞれについて、所定の単位台数の倍数とする、第１乃至第４のいずれかの本発明のレンタルシステムである。
【００１４】
第６の本発明は、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれにおける、過去にユーザーに貸与した前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の数量、および過去にユーザーから返却された前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の数量の実績を記憶する実績記憶手段を有し、前記実績に基づいて、輸送する前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出し、輸送元および輸送先のレンタル店を決定する、第１乃至第５のいずれかの本発明のレンタルシステムである。
【００１５】
第７の本発明は、
前記在庫管理装置を備える代わりに、前記複数の在庫入力端末のうちの１台が、前記在庫管理装置の機能を有している、第１乃至第６のいずれかの本発明のレンタルシステムである。
【００１６】
第８の本発明は、
前記ゲーム機、前記ゲームソフト、または前記映像もしくは音声再生機、前記映像もしくは音声記録媒体の前記輸送は、移動体により輸送される、第１乃至第７のいずれかの本発明のレンタルシステムである。
【００１７】
第９の本発明は、
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店において、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置された複数の在庫入力端末に、前記在庫入力端末が設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体のそれぞれの残存している数量と貸し出している数量が入力されるステップと、
前記複数の在庫入力端末のそれぞれから、通信により、前記残存している数量と前記貸し出している数量を取得するステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれについて、前記残存している数量と、他のレンタル店で貸し出している数量のうちのそのレンタル店に返却される数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の在庫数量とするステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれの前記在庫数量に応じて、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量に余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店から、前記複数のレンタル店のうちの在庫数量が不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店に輸送する前記ゲーム機と前記ゲームソフトまたは前記映像もしくは音声再生機と前記映像もしくは音声記録媒体の輸送数量を算出するステップと、
前記輸送数量、および輸送先または輸送元のレンタル店の情報を、前記余裕のあるまたは余裕が見込まれるレンタル店および前記不足しているまたは不足が見込まれるレンタル店のそれぞれに、通信により伝達するステップと、
伝達された前記輸送数量、および前記輸送先または輸送元のレンタル店の情報を、これらの情報が伝達されたレンタル店で表示するステップとを備えた、レンタルシステムの在庫管理方法である。
【００１８】
第１０の本発明は、
第１乃至第８のいずれかの本発明のレンタルシステムの、前記複数の在庫入力端末、前記複数の輸送情報表示手段、前記在庫管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００１９】
第１１の本発明は、
第１０の本発明のプログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体である。
【００２０】
第１２の本発明は、
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記映像もしくは音声記録媒体の在庫数量が入力される、複数の在庫入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、ユーザーが利用する列車に関する情報、好みのジャンル情報、および会員識別情報が入力される、複数の会員情報入力端末と、
前記複数のレンタル店のそれぞれに設置され、前記会員情報入力端末に入力された情報、前記映像もしくは音声記録媒体を貸与するレンタル店の在庫数量、および返却予定のレンタル店の在庫数量に基づいて、貸与する前記映像もしくは音声記録媒体を決定し表示する、複数の貸与媒体表示手段と、
前記複数の在庫入力端末および前記複数の貸与媒体表示手段のそれぞれと通信により接続され、前記複数のレンタル店の前記在庫数量を管理する在庫管理装置とを備え、
前記在庫管理装置は、前記複数のレンタル店のそれぞれについて、そのレンタル店に残存している前記映像もしくは音声記録媒体の数量と、前記そのレンタル店に返却される予定の前記映像もしくは音声記録媒体の貸し出されている数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の前記在庫数量とし、前記貸与するレンタル店の在庫数量および前記返却予定のレンタル店の在庫数量を、前記貸与するレンタル店に設置されている前記貸与媒体表示手段に伝達し、
前記貸与するレンタル店に設置されている前記貸与媒体表示手段は、前記貸与するレンタル店に在庫のある複数の映像もしくは音声記録媒体のうち、前記好みのジャンル情報に含まれ、かつその上映時間が移動体に乗っている時間よりも短いものの中から、その会員に以前に貸与した映像もしくは音声記録媒体を排除し、前記貸与するレンタル店の在庫数量に余裕がある映像もしくは音声記録媒体、または前記返却予定のレンタル店の在庫数量が不足している映像もしくは音声記録媒体を優先的に選択して表示する、レンタルシステムである。
【００２１】
第１３の本発明は、
移動体の複数の乗降場所のそれぞれに設置された、映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、複数のレンタル店において、前記複数のレンタル店のそれぞれに設置された複数の在庫入力端末に、前記在庫入力端末が設置されているレンタル店で前記ユーザーに貸与できる前記映像もしくは音声記録媒体のそれぞれの残存している数量と貸し出している数量が入力されるステップと、
前記複数の在庫入力端末のそれぞれから、通信により、前記残存している数量と前記貸し出している数量を取得するステップと、
前記複数のレンタル店のそれぞれについて、前記残存している数量と、他のレンタル店で貸し出している数量のうちのそのレンタル店に返却される数量とを合わせた数量を、前記そのレンタル店の在庫数量として算出するステップと、
映像もしくは音声記録媒体を貸与するレンタル店で、ユーザーが利用する列車に関する情報、好みのジャンル情報、および会員識別情報が入力されるステップと、
前記貸与するレンタル店および返却予定のレンタル店の前記算出された在庫数量を、前記貸与するレンタル店に伝達するステップと、
前記貸与するレンタル店では、前記貸与するレンタル店に在庫のある複数の映像もしくは音声記録媒体のうち、前記好みのジャンル情報に含まれ、かつその上映時間が移動体に乗っている時間よりも短いものの中から、その会員に以前に貸与した映像もしくは音声記録媒体を排除し、前記貸与するレンタル店の在庫数量に余裕がある映像もしくは音声記録媒体、または前記返却予定のレンタル店の在庫数量が不足している映像もしくは音声記録媒体を優先的に選択して表示するステップとを備えた、レンタルシステムの在庫管理方法である。
【００２２】
第１４の本発明は、
第１２の本発明のレンタルシステムの、前記複数の在庫入力端末、前記複数の会員情報入力端末、前記複数の貸与媒体表示手段、前記在庫管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００２３】
第１５の本発明は、
第１４の本発明のプログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明により、レンタル品が、移動体（例えば、新幹線）の異なる乗降場所（例えば、新幹線の駅）で貸し出され返却される場合の、在庫量の不均衡を調整できる在庫管理を行うことができる、ゲーム機とゲームソフト、または映像もしくは音声再生機と映像もしくは音声記録媒体を、相互の店でユーザに貸与しユーザーから返却される、レンタルシステム、レンタルシステムの在庫管理方法、プログラムおよび記録媒体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
（実施の形態１）
図１に、本発明の実施の形態１のＤＶＤレンタルシステムの構成図を示す。
【００２７】
ポータブルＤＶＤプレイヤーと、映画や音楽等のＤＶＤメディアをレンタルする第１のレンタル店１０が、新幹線の駅である新大阪駅に設置されている。第１のレンタル店１０には、第１の情報送受信端末１１と第１のディスプレイ１２が備えられている。新大阪駅と同様に、東京駅には、第２のレンタル店２０があり、第２の情報送受信端末２１と第２のディスプレイ２２が備えられている。
【００２８】
なお、新幹線は、本発明の移動体の一例である。本発明の移動体は人を運搬する交通手段であればよく、新幹線以外に、電車、列車、バス、船舶、飛行機などであってもよい。また、本発明の乗降場所とは、移動体が出発および到着し、人が乗降できる場所のことであり、ここでは、新幹線の駅がその一例である。
【００２９】
第１のレンタル店１０と第２のレンタル店２０とは別の場所に、在庫管理装置３０が備えられており、インターネット４０により、第１の情報送受信端末１１と第２の情報送受信端末２１に接続されている。
【００３０】
なお、ポータブルＤＶＤプレイヤーは、本発明の映像もしくは音声再生機の一例である。また、映画や音楽等のＤＶＤメディアは、本発明の映像もしくは音声記録媒体の一例である。また、第１の情報送受信端末１１と第１のディスプレイ１２の組み合わせ、第２の情報送受信端末２１と第２のディスプレイ２２の組み合わせが、それぞれ、本発明の在庫入力端末と輸送情報表示手段の機能を併せ持つ装置の一例である。
【００３１】
次に、本実施の形態１のＤＶＤレンタルシステムの運用方法について説明する。
【００３２】
大阪から東京に出張するユーザが、新大阪駅の第１のレンタル店１０で、ポータブルＤＶＤプレイヤーと映画等のＤＶＤメディアを借りる。そして、ユーザは、新大阪から東京に向かう新幹線の車中で、そのＤＶＤメディアの映画等を再生して楽しむ。東京駅に着くと、ユーザは第１のレンタル店で借りたポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを第２のレンタル店２０に返却する。このようにして、ユーザは、第１のレンタル店１０で借りたポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを出張先にまで持ち運ぶ必要がなく、東京駅から出張先に向かうことができる。
【００３３】
第１のレンタル店１０でユーザがポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを借りる際に、第１のレンタル店１０の店員は、第１のディスプレイ１２を見ながら、第１の情報送受信端末１１にユーザーに貸し出したポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアの情報を入力する。この情報の入力は、ポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアに付されたバーコードを、第１の情報送受信端末１１に接続されたバーコードリーダで読み取らせることにより行う。
【００３４】
第１の情報送受信端末１１は、ユーザーに貸し出したポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアの情報が入力されると、その情報を自動的に在庫管理装置３０宛に、インターネット４０を介して送信する。この情報には、返却予定のレンタル店の情報（この場合には、「第２のレンタル店２０」という情報）も含まれる。
【００３５】
在庫管理装置３０は、各レンタル店毎の在庫情報を管理している。第１のレンタル店１０の第１の情報送受信端末１１から、ポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを貸し出したという情報を受け取ると、第１のレンタル店１０に対する在庫情報からそれらの数量を減算し、第１のレンタル店１０の在庫情報を更新する。それと共に、それらの返却予定先である、第２のレンタル店２０に対する在庫情報にそれらの数量を加算し、第２のレンタル店２０の在庫情報も更新する。ここで、各レンタル店の在庫数量とは、実際にそのレンタル店に残存する数量と、貸し出されてそのレンタル店に返却される予定の数量を合わせた数量とする。
【００３６】
在庫管理装置３０には、各レンタル店毎に、ポータブルＤＶＤプレイヤーおよび各ＤＶＤメディア毎の警告在庫数が設定されている。在庫管理装置３０は、各レンタル店の在庫情報のうち、この警告在庫数以下となったポータブルＤＶＤプレイヤーまたはＤＶＤメディアが発生した場合には、在庫数量調整処理を行なう。
【００３７】
在庫数量調整処理は、各レンタル店の在庫数量の情報から、在庫数量の足りないレンタル店に、その在庫数量が過剰なレンタル店から輸送するように指示を出し、足りないレンタル品を輸送させることにより、各レンタル店の在庫数量の不均衡が起こらないようにする。
【００３８】
在庫管理装置３０は、在庫数量調整処理で決定した、輸送元と輸送先のレンタル店の情報と、輸送数量の情報を、輸送元と輸送先の情報送受信端末にインターネット４０を介して送信する。
【００３９】
そして、これらの輸送指示の情報を受信した輸送元と輸送先の情報送受信端末に接続されているディスプレイに、その情報が表示される。そして、輸送元のレンタル店の店員は、その輸送指示の情報に従って、該当するポータブルＤＶＤプレイヤーまたはＤＶＤメディアを、輸送先のレンタル店に発送する。
【００４０】
ここで、ポータブルＤＶＤプレイヤーまたはＤＶＤメディアの輸送には、トラックを利用して輸送してもよいが、各レンタル店は新幹線の駅に設置されているので、新幹線を利用して輸送するのが最も時間的に効率がよい。
【００４１】
また、輸送を指示する数量は、ポータブルＤＶＤプレイヤーまたはＤＶＤメディア毎に予め決められた数量の倍数の数量とすることにより、経済的な効果が得られる。梱包形態、配送料金体系等により、ポータブルＤＶＤプレイヤーまたはＤＶＤメディア毎に所定の数量単位として輸送することにより、１個当たりの配送料金を安くすることができるからである。
【００４２】
次に、図１〜図３を用いて、在庫管理装置３０による、輸送情報の決定および処理方法について説明する。
【００４３】
図２は、在庫管理装置３０が有している、各レンタル店毎の在庫管理テーブルの例である。図２には、例として、第１のレンタル店１０および第２のレンタル店２０の管理テーブルを示している。
【００４４】
図２に示すように、各レンタル店毎の在庫管理テーブルには、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に、残存数量、返却見込み数、在庫数量、在庫警告数量の情報を有しており、これらの情報から、各ＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤーの数量が不足しているか否かを判断する。図２で、ＤＩＳＫ１、ＤＩＳＫ２とは、例として、特定のタイトルのＤＶＤメディアを示している。
【００４５】
残存数量とは、そのレンタル店で、貸し出されずに実際に残存している数量である。返却見込み数とは、他のレンタル店で貸し出されており、そのレンタル店に返却される予定の数量である。在庫数量とは、残存数量と返却見込み数とを合わせた数量である。在庫警告数量とは、各レンタル店毎に、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に予め決められている所定の数量で、在庫数量がその数量以下になると、「そのレンタル店での数量が不足している」、即ち「貸し出し数量が不足するおそれがある」と判断する数量である。
【００４６】
図２の場合には、第１のレンタル店１０においては、ＤＩＳＫ１、ＤＩＳＫ２の在庫数量は、共に在庫警告数量を上回っているので、第１のレンタル店１０では、ＤＩＳＫ１、ＤＩＳＫ２は共に「不足していない」と判断する。
【００４７】
一方、第２のレンタル店２０においては、ＤＩＳＫ１については、その在庫数量が在庫警告数量を上回っているので「不足していない」と判断するが、ＤＩＳＫ２については、その在庫数量が在庫警告数量以下なので「不足している」と判断する。
【００４８】
在庫数量が「不足している」と判断したものについては、そのままではユーザに貸し出せる数量が足りなくなるおそれがあるため、調整する必要がある。在庫数量を調整する必要があるか否かの判断結果を、図２の在庫管理テーブルに、「警告要否」として記載している。
【００４９】
図３は、在庫管理装置３０における、処理内容を示すフロー図である。図３は、ある特定のタイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤーについてのフローであり、各タイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤー毎に、同様の処理が行なわれる。ここでは、図２に示す第２のレンタル店２０におけるＤＩＳＫ２の場合を例として示している。
【００５０】
まず、在庫管理装置３０は、第２のレンタル店の残存数量Ｘ１を、情報送受信端末２１からインターネット４０を介して取得する（Ｓ５１）。次に、他のレンタル店で貸し出され、第２のレンタル店に返却される予定の数量Ｙ２、Ｙ３、…Ｙｎを、他のレンタル店に設置された情報送受信端末からインターネット４０を介して取得する（Ｓ５２）。そして、第２のレンタル店の在庫数量Ａ１を算出する（Ｓ５３）。
【００５１】
次に、在庫数量Ａ１を、在庫警告数量Ｂ１と比較する（Ｓ５４）。在庫数量Ａ１が在庫警告数量Ｂ１を上回っている場合には、「不足していない」と判断し、そのＤＶＤメディアに対する処理を終える。在庫数量Ａ１が在庫警告数量Ｂ１以下になった場合には、「不足している」と判断し、ＤＩＳＫ２の在庫数量に余裕のある他のレンタル店の中から、第２のレンタル店にＤＩＳＫ２を輸送する輸送元のレンタル店を決定すると共に、輸送数量を算出する（Ｓ５５）。そして、第２のレンタル店と輸送元に決定したレンタル店に設置されているそれぞれの情報送受信端末に、輸送元または輸送先のレンタル店の情報と輸送数量の情報を、インターネット４０を介して送信する。
【００５２】
図３における各変数の具体的な数値は、図２に示す第２のレンタル店２０におけるＤＩＳＫ２の場合には、Ｘ１＝２０、Ｙ２＋Ｙ３＋…＋Ｙｎ＝５、Ａ１＝２５、Ｂ１＝３０、である。
【００５３】
なお、各レンタル店毎に、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に予め決められている在庫警告数量は、レンタルされる実状に合わせて、時間、曜日、季節、特定期間等により、その設定値を変えるようにしてもよい。また、在庫管理装置３０に、各レンタル店における過去の実績情報を記憶できる実績記憶手段を備えさせ、その実績情報に基づいて、適宜在庫警告数量を変化させることにより、より実状に合った在庫管理処理を行なわせることができる。
【００５４】
（実施の形態２）
図１、図４および図５を用いて、本発明の実施の形態２のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理処理について説明する。本実施の形態１のＤＶＤレンタルシステムの構成は、実施の形態１と同様であり図１に示す通りである。
【００５５】
本実施の形態２のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理処理は、実施の形態１の在庫管理処理に加えて、在庫が過剰になったレンタル品についても処理を行なうものである。
【００５６】
図４は、在庫管理装置３０が有している、各レンタル店毎の在庫管理テーブルの例である。図２と同様に、第１のレンタル店１０および第２のレンタル店２０の管理テーブルを例として示している。
【００５７】
図２に示す実施の形態１の在庫管理テーブルの項目に加え、本実施の形態２の在庫管理テーブルは、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に在庫過剰判定数量の項目も有している。なお、図４には記載を省略しているが、本実施の形態２の在庫管理テーブルは、図２に示す在庫警告数量の項目も有している。
【００５８】
在庫過剰判定数量とは、各レンタル店毎に、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に予め決められている所定の数量であり、在庫数量がその数量以上になると、「そのレンタル店での数量が過剰である」、即ち「必要以上に在庫数量が多い」と判断する数量である。
【００５９】
図４の場合には、第２のレンタル店２０においては、ＤＩＳＫ１、ＤＩＳＫ２の在庫数量は、共に在庫過剰判定数量を下回っているので、第２のレンタル店２０では、ＤＩＳＫ１、ＤＩＳＫ２は共に「過剰在庫ではない」と判断する。
【００６０】
一方、第１のレンタル店１０においては、ＤＩＳＫ１については、その在庫数量が在庫過剰判定数量を下回っているので「過剰在庫ではない」と判断するが、ＤＩＳＫ２については、その在庫数量が在庫過剰判定数量以上なので「過剰在庫である」と判断する。
【００６１】
在庫数量が「過剰である」と判断したレンタル品については、その貸し出し料金を安くなるように変更する。貸し出し料金を安くする必要があるか否かの判断結果を、図４の在庫管理テーブルに、レンタル料金変更要否として記載している。
【００６２】
図５は、在庫管理装置３０における、処理内容を示すフロー図である。図５は、ある特定のタイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤーについてのフローであり、各タイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤー毎に、同様の処理が行なわれる。ここでは、図４に示す第１のレンタル店１０におけるＤＩＳＫ２の場合を例として示している。
【００６３】
まず、在庫管理装置３０は、第１のレンタル店の残存数量Ｚ１を、情報送受信端末１１からインターネット４０を介して取得する（Ｓ６１）。次に、他のレンタル店で貸し出され、第１のレンタル店に返却される予定の数量Ｕ２、Ｕ３、…Ｕｎを、他のレンタル店に設置されている情報送受信端末からインターネット４０を介して取得する（Ｓ６２）。そして、第１のレンタル店の在庫数量Ｃ１を算出する（Ｓ６３）。
【００６４】
次に、在庫数量Ｃ１を、在庫過剰判定数量Ｄ１と比較する（Ｓ６４）。在庫数量Ｃ１が在庫過剰判定数量Ｄ１を下回っている場合には、「過剰在庫ではない」と判断し、そのＤＶＤメディアに対する処理を終える。在庫数量Ｃ１が在庫過剰判定数量Ｄ１以上になった場合には、「過剰在庫である」と判断し、第１のレンタル店１０に設置されている第１の情報送受信端末１１に、レンタル料金を安くする対象の商品の情報（この場合には、「ＤＩＳＫ２」という情報）とその指示を、インターネット４０を介して送信する（Ｓ６５）。
【００６５】
図５における各変数の具体的な数値は、図４に示す第１のレンタル店１０におけるＤＩＳＫ２の場合には、Ｚ１＝５０、Ｕ２＋Ｕ３＋…＋Ｕｎ＝１０、Ｃ１＝６０、Ｄ１＝５０、である。
【００６６】
なお、各レンタル店毎に、各ＤＶＤメディアおよびポータブルＤＶＤプレイヤー毎に予め決められている在庫過剰判定数量は、レンタルされる実状に合わせて、時間、曜日、季節、特定期間等により、その設定値を変えるようにしてもよい。また、在庫管理装置３０に、各レンタル店における過去の実績情報を記憶できる実績記憶手段を備えさせ、その実績情報に基づいて、適宜在庫過剰判定数量を変化させることにより、より実状に合った在庫管理処理を行なわせることができる。
【００６７】
在庫数量が過剰になった場合には、他のレンタル店との在庫数量の不均衡を無くすために、在庫が不足しているレンタル店に輸送する等の処置が必要となる。その際、レンタル品を他のレンタル店に輸送するためには、配送料金が必要となる。
【００６８】
本実施の形態２の在庫管理方法を用いることにより、過剰在庫になっているレンタル品の貸し出しを促進させることができ、他のレンタル店に輸送するレンタル品の数量を減らす効果が得られるので、他のレンタル店に輸送するために必要な配送料金を削減することができ、また、梱包等の輸送に必要な手間も省くことができる。
【００６９】
なお、本実施の形態２では、過剰在庫の判断は、在庫管理装置３０が行うこととしたが、各レンタル店に設置されている情報送受信端末が、在庫数量から判断するようにしてもよい。
【００７０】
（実施の形態３）
図６を用いて、本発明の実施の形態３のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理処理について説明する。本実施の形態３のＤＶＤレンタルシステムの構成は、実施の形態１と同様であり図１に示す通りである。
【００７１】
本実施の形態３のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理処理は、実施の形態１または実施の形態２の処理内容に加えて、レンタル品が返却される際の情報送受信端末の処理に特徴がある。
【００７２】
図６は、レンタル品が返却される際の、情報送受信端末における処理内容を示すフロー図である。図６は、ある特定のタイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤーが返却される際のフローであり、各タイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤー毎に、同様の処理が行なわれる。
【００７３】
情報送受信端末は、レンタル品が返却されると、返却された数量Ｆ１を、そのレンタル店に実際に残存している数量Ｅ１に加算する（Ｓ７１）。そして、その更新された残存数量Ｅ１を、予め各タイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤー毎に設定されている陳列数量Ｇ１と、比較する（Ｓ７２）。
【００７４】
残存数量Ｅ１が陳列数量Ｇ１以下の場合には、情報送受信端末は「返却品の格納先は陳列棚である」旨をディスプレイに表示させ、それを見て、店員は返却品を陳列棚に格納する。そして、残存数量Ｅ１が陳列数量Ｇ１を越えている場合には、情報送受信端末は「返却品の格納先は倉庫である」旨をディスプレイに表示させ、それを見て、店員は返却品を倉庫に格納する。
【００７５】
なお、情報送受信端末とディスプレイの組み合わせが、本発明の格納場所判別手段の一例である。
【００７６】
これらの一連の処理は、例えば、返却されたレンタル品に付されたバーコードを、情報送受信端末に接続されたバーコードリーダーで読み取らせることにより、自動的に処理させることができる。
【００７７】
通常、レンタル店では、需要の多いタイトルのＤＶＤメディア等については、ある数量を店員がすぐに取り出せる陳列棚に格納しておき、陳列棚に格納すべき数量を越えた分は倉庫などの別の場所に格納している。ここで説明した陳列数量Ｇ１とは、各タイトルのＤＶＤメディアまたはポータブルＤＶＤプレイヤー毎に決められた陳列棚に格納する数量である。したがって、店員はディスプレイの表示内容を確認することにより、返却されたレンタル品を陳列棚に格納すべきか倉庫に格納すべきかを即座に判断することができる。
【００７８】
（実施の形態４）
図１および図７を用いて、本発明の実施の形態４のＤＶＤレンタルシステムのレンタルソフト選択処理について説明する。本実施の形態４のＤＶＤレンタルシステムの構成は、実施の形態１と同様であり図１に示す通りである。
【００７９】
本実施の形態４のＤＶＤレンタルシステムは、実施の形態１、２または３の処理内容に加えて、在庫が過剰になったレンタル品の貸出処理に特徴がある。
【００８０】
なお、本実施の形態４においては、図１に示す第１の情報送受信端末１１と第１のディスプレイ１２の組み合わせ、第２の情報送受信端末２１と第２のディスプレイ２２の組み合わせが、それぞれ、本発明の、在庫入力端末、会員情報入力端末および貸与媒体表示手段の機能を併せ持つ装置の一例である。
【００８１】
以下に、実施の形態の１の場合と同様に、ユーザーは、新大阪駅にある第１のレンタル店１０でポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを借り、東京駅にある第２のレンタル店でそれらを返却する場合について、貸し出されるＤＶＤメディアの選択方法について説明する。
【００８２】
図７は、第１のレンタル店１０でレンタル品が貸し出される際の、情報送受信端末１１におけるレンタルソフト選択処理内容を示すフロー図である。図７は、あるユーザーに対して、本実施の形態４のＤＶＤレンタルシステムを利用してＤＶＤメディアを選択する際のフローであり、各ユーザー毎に同様の処理が行われる。
【００８３】
各レンタル用ＤＶＤメディアは、レンタルソフト整理番号Ｒと、レンタルソフトのジャンル情報ＪＲと、レンタルソフトの上映時間情報ＴＲを持っている。
【００８４】
まず、ユーザーの、例えば会員番号と、好みのソフトのジャンルＦと、乗車する列車の情報と、到着駅の情報が入力される（Ｓ８１）。そして、ソフト整理番号Ｒのソフトについて、順次以下の処理を行う（Ｓ８２）。なお、会員番号は、本発明の会員識別情報の一例である。また、乗車する列車の情報と到着駅の情報が、本発明の列車に関する情報の一例であり、ユーザーの乗車時間がわかる情報である。
【００８５】
ソフト整理番号Ｒのソフトのジャンル情報ＪＲが、ユーザーの好みのソフトのジャンルＦであるか否か判定し、ユーザーの好みのソフトのジャンルＦでなければ、そのソフトを排除する（Ｓ８３）。
【００８６】
次に、ソフト整理番号Ｒを、過去にそのユーザーが見たソフトの整理番号Ｐ１、Ｐ２、…Ｐｎと比較し、ソフト整理番号Ｒのソフトが過去にそのユーザーが見たソフトに含まれていた場合には、そのソフトを排除する（Ｓ８４）。
【００８７】
そして、乗車する列車の情報と到着駅の情報から、返却予定の第２のレンタル店２０のある東京駅までの新幹線の乗車時間Ｅを求め、ソフト整理番号Ｒのソフトの上映時間ＴＲと比較し、上映時間ＴＲの方が乗車時間Ｅよりも長い場合には、そのソフトを排除する（Ｓ８５）。なお、新幹線の乗車時間が、本発明の、移動体に乗っている時間の一例である。
【００８８】
そして、ＤＶＤメディアを貸し出す第１のレンタル店１０におけるソフト整理番号Ｒの在庫数量ＣＲを、在庫過剰判定数量ＤＲと比較し、在庫数量ＣＲが在庫過剰判定数量ＤＲを超えていない場合には、そのソフトを排除する（Ｓ８６）。また、返却予定の第２のレンタル店２０におけるソフト整理番号Ｒの在庫数量ＡＲを、在庫警告数量ＢＲと比較し、在庫数量ＡＲが在庫警告数量ＢＲを上回っている場合には、そのソフトを排除する（Ｓ８７）。
【００８９】
ここで、在庫過剰判定数量とは、この数量以上であれば在庫が過剰であると判定し、在庫警告数量とは、この数量以下であれば在庫が不足していると判定する、それぞれ、ソフト毎、レンタル店毎に決められている所定の数量である。
【００９０】
そして、上記の処理で排除されなかったソフトをディスプレイ１２に表示させる（Ｓ８８）。
【００９１】
全てのＤＶＤメディアのソフトについて上記の処理を行ない、全てのソフトについて処理が終わったと判定した場合に、ソフトの検索処理を終了する（Ｓ８９）。
【００９２】
そして、ユーザーは、ディスプレイ１２に表示されたＤＶＤメディアのソフト一覧から、好みのソフトを選択し、貸し出す第１のレンタル店１０でそのＤＶＤメディアを借り、東京駅にある第２のレンタル店２０に返却する。
【００９３】
このように処理することにより、別途にレンタル店ごとに偏りのあるソフトを運送させることなく、レンタル店ごとのソフトの在庫の偏りを無くすことができる。つまり、在庫の偏りを無くすためのレンタル店間のＤＶＤメディアの運送費用を削減することができる。
【００９４】
なお、会員情報の取得、好みのジャンルの情報、乗車する列車の情報、到着駅に関する情報などは、これらの情報を入力できる端末を店頭に設置し、ユーザーが直接入力できるようにしても良い。また、ユーザーが会員カードや乗車券を挿入することで、それらのデータを読み込み、判別できるようにしてもよい。
【００９５】
なお、各実施の形態では、レンタル店を新大阪駅と東京駅に設置した場合を例としたが、他の新幹線の駅にも同様にレンタル店が設置されてもよいことは言うまでもない。貸し出す駅と返却する駅の組み合わせにより新幹線の乗車時間が異なるが、その乗車時間に合わせたタイトルのＤＶＤメディアを選ぶことにより、新幹線の乗車中の時間を有効に使用できる。
【００９６】
また、各実施の形態では、各情報送受信端末１１、２１と在庫管理装置３０は、インターネット４０を介して在庫管理装置３０と情報を送受信する構成としたが、無線、有線を問わず、その他の方法で接続され、情報を送受信できる構成であってもよい。
【００９７】
また、各実施の形態では、在庫管理装置３０を各情報送受信端末１１、２１とは別に設ける構成としたが、図１の在庫管理装置３０が無く、在庫管理装置３０の機能をいずれかの情報入出力端末が備える構成としてもよい。
【００９８】
また、情報送受信端末１１、２１、ディスプレイ１２、２２、在庫管理装置３０は、いずれも、実施の形態１で説明した機能を有していればどのような装置で構成されていてもよく、例えば、いずれもパソコンで実現することもできる。
【００９９】
また、各実施の形態では、レンタル店では、ポータブルＤＶＤプレイヤーとＤＶＤメディアを貸し出すこととしたが、ポータブルＣＤプレイヤーと音楽用ＣＤメディアを貸し出すこととしてもよい。また、ポータブルゲーム機とそのゲーム機用のゲームソフトを貸し出すようにしてもよい。これらのいずれの場合においても、本発明の在庫管理方法を適用することができる。
【０１００】
なお、各実施の形態はいずれも、本発明の移動体の一例として新幹線の場合について説明したが、新幹線以外の移動体であっても本発明は適用できる。本発明の移動体は人を運搬できる交通手段であればよく、例えば、新幹線以外の移動体として、車、列車、バス、船舶、飛行機などの移動体であってもよい。
【０１０１】
また、本発明の乗降場所とは、移動体が出発および到着し、人が乗降できる場所のことであり、各実施の形態で説明した新幹線の駅以外に、バスの停留所、船舶の発着する港、空港などであってもよい。
【０１０２】
なお、本発明のプログラムは、上述した本発明のレンタルシステムの複数の在庫入力端末、複数の輸送情報表示手段、在庫管理装置の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
【０１０３】
また、本発明の記録媒体は、上述した本発明のレンタルシステムの複数の在庫入力端末、複数の輸送情報表示手段、在庫管理装置の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを担持した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。
【０１０４】
また、本発明のプログラムは、上述した本発明のレンタルシステムの、複数の在庫入力端末、複数の会員情報入力端末、複数の貸与媒体表示手段、在庫管理装置の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
【０１０５】
また、本発明の記録媒体は、上述した本発明のレンタルシステムの、複数の在庫入力端末、複数の会員情報入力端末、複数の貸与媒体表示手段、在庫管理装置の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを担持した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。
【０１０６】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０１０７】
また、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等が含まれる。
【０１０８】
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。
【０１０９】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明の、レンタルシステム、レンタルシステムの在庫管理方法は、各店舗におけるレンタル品の在庫量を調整できるという効果を有し、貸し出す場所と返却する場所が異なるレンタルシステムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態１のＤＶＤレンタルシステムの構成図
【図２】本発明の実施の形態１のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理テーブル例を示す図
【図３】本発明の実施の形態１の在庫管理装置における処理フロー図
【図４】本発明の実施の形態２のＤＶＤレンタルシステムの在庫管理テーブル例を示す図
【図５】本発明の実施の形態２の在庫管理装置における処理フロー図
【図６】本発明の実施の形態３の情報送受信端末における処理フロー図
【図７】本発明の実施の形態４の情報送受信端末におけるレンタルソフト選択処理フロー図
【符号の説明】
【０１１２】
１０  第１のレンタル店
１１  第１の情報送受信端末
１２  第１のディスプレイ
２０  第２のレンタル店
２１  第２の情報送受信端末
２２  第２のディスプレイ
３０  在庫管理装置
４０  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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