(57)【要約】 【課題】  磁界変調方式を用いて光磁気記録媒体に情報記録する場合にも過剰に電力消費することなく、たとえば電池による動作時にも動作時間を長く維持することのできる光磁気記録装置を提供する。【解決手段】  磁界変調記録方式が用いられる光磁気記録装置１では、マイクロコンピュータ８が、以下のようにして動作制御して情報記録する。まず光磁気記録媒体４に示される推奨値よりも小さく下限値よりも大きい第１出力値でピックアップ３から光出力して試験情報を記録し、その後この試験情報の誤り率を抽出し、誤り率が予め定める値以下であるとマイコン８で判定されるとき、推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるようにピックアップ３による光出力を制御して情報を光磁気記録媒体４に記録する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される記録信号に応じて磁界を変化させる磁気ヘッドと、磁気ヘッドに対向するように設けられて光を出射する光源を備えるピックアップと、磁気ヘッドとピックアップとによって磁界変調記録される光磁気記録媒体であって、光源から出射されて情報記録に用いられる光の出力に関し、情報記録に適する出力値である推奨値と、推奨値よりも小さく情報記録に必要とされる最小の出力値である下限値とが光出力データとして予め記録されている光磁気記録媒体とを含む光磁気記録装置において、
ピックアップに設けられ光源から出射されて光磁気記録媒体で反射される反射光を受光して再生信号を検出する光検出器と、
光検出器によって検出される再生信号の誤り率が予め定める値以下であるか否かを判定する判定手段と、
判定手段による判定結果に応答して光源から出射される光の出力を制御する制御手段とを備え、
制御手段は、
光磁気記録媒体の光出力データから光検出器を介して読出される推奨値よりも小さく下限値よりも大きい第１出力値になるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録し、第１出力値で記録された情報のピックアップによって再生される再生信号の誤り率が予め定める値以下であると判定手段によって判定されるとき、
推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録することを特徴とする光磁気記録装置。
【請求項２】
入力される記録信号に応じて磁界を変化させる磁気ヘッドと、磁気ヘッドに対向するように設けられて光を出射する光源を備えるピックアップと、磁気ヘッドとピックアップとによって磁界変調記録される光磁気記録媒体であって、光源から出射されて情報記録に用いられる光の出力に関し、情報記録に適する出力値である推奨値が光出力データとして予め記録されている光磁気記録媒体とを含む光磁気記録装置において、
ピックアップに設けられ光源から出射されて光磁気記録媒体で反射される反射光を受光して再生信号を検出する光検出器と、
光検出器によって検出される再生信号の誤り率が予め定める値以下であるか否かを判定する判定手段と、
判定手段による判定結果に応答して光源から出射される光の出力を制御する制御手段とを備え、
制御手段は、
光磁気記録媒体の光出力データから光検出器を介して読出される推奨値よりも小さく、かつ推奨値の８０％の値よりも大きい第１出力値になるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録し、第１出力値で記録された情報のピックアップによって再生される再生信号の誤り率が予め定める値以下であると判定手段によって判定されるとき、
推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録することを特徴とする光磁気記録装置。
【請求項３】
光出力データが、
テーブルオブコンテンツとして光磁気記録媒体に記録されることを特徴とする請求項１または２記載の光磁気記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記録するための光出力に関する条件が示される光磁気記録媒体に情報を記録する光磁気記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光を利用して情報をデジタルで記録媒体に記録し、また記録媒体から再生する光学情報記録／再生方式は、非接触で記録／再生が行えること、また再生専用型、追記型、書換え可能型などそれぞれのメモリ形態に対応できること等、数々の利点を有するので、広汎に利用されるに至っている。
【０００３】
光学情報記録／再生方式には、光のみを用いて情報の記録および再生を行う、たとえばコンパクトディスク（ＣＤ）、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）などの光記録媒体を対象とするものと、光と磁気とを用いて情報記録し、光を用いて情報を再生する、たとえばミニディスク（ＭＤ）、Magneto-Optical（ＭＯ）ディスクなどの光磁気記録媒体を対象とするものがある。
【０００４】
光磁気記録媒体に情報を記録する方式には、さらに光変調方式と磁界変調方式とがある。光変調方式は、最初に光磁気記録媒体の記録層全体をＮ極にし、次いで記録層に印加する磁界を一定にしておき、記録層に照射するレーザ光の強さを変化させ、キュリー点以上に昇温された箇所をＳ極とした磁気ヘッドによって極性変換し、情報を記録する。このように光変調方式では、基本的にレーザ光の出力値を変動させて情報記録するので、レーザ光の出力値の制御によって節電することが困難である。
【０００５】
一方、磁界変調方式は、光磁気記録媒体の記録層に照射するレーザ光の出力値を、記録層の温度がキュリー点以上になる程度の一定値として連続照射し、記録層に印加する磁界をＮ／Ｓに反転させて情報を記録する。一般的に記録媒体に情報を記録する場合の光出力値の方が、記録媒体から情報を再生する場合の光出力値よりも大きい。したがって、情報記録時、記録層をキュリー点以上の温度に加熱するための出力値でレーザ光を連続して発振する磁界変調方式では、光磁気記録装置における電力消費量に占めるレーザ光発振の電力量の割合が高い。
【０００６】
このような磁界変調方式を用いて情報記録する従来技術では、記録動作開始前に、光磁気記録媒体に予め記録されている情報記録のために適当として定められるレーザ光出力の条件を検出し、該条件に基づいてピックアップから光磁気記録媒体に対して照射するレーザ光の出力値を設定し、情報を記録している（たとえば、特許文献１参照）。
【０００７】
このような情報記録のために適当として定められるレーザ光出力値は、たとえば光磁気記録媒体のテーブルオブコンテンツ（ＴＯＣ）に推奨値として記録されている。この推奨値に従ってレーザ光の出力値を設定し、光磁気記録媒体に対してレーザ光を照射して情報を記録すると、確実に情報を記録することができるけれども、推奨値として定められる出力値は、本来情報記録に必要とされる出力の下限値よりも相当量大きく設定されている。したがって、推奨値に従ってレーザ光の出力値を設定して情報記録を行うと、消費電力が増大するので、たとえば乾電池などで駆動させる携帯型の光磁気記録装置においては、電池の消耗が激しく、動作時間が短縮化する原因になっている。
【０００８】
【特許文献１】特許第２７２６０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、磁界変調方式を用いて光磁気記録媒体に情報記録する場合にも過剰に電力消費することなく、たとえば電池による動作時にも動作時間を長く維持することのできる光磁気記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一般に光磁気記録媒体に対して情報を記録することに用いられる光出力値の許容範囲は広く、光磁気記録媒体の１種であるたとえばＭＤでは、ＴＯＣに記録される推奨値よりも２０％少ない出力値であっても記録可能なように定められている。本発明者は、光磁気記録媒体に対する情報記録に際しては、推奨値によらなくとも、推奨値よりも小さく下限値よりも大きい光出力値で充分に記録が可能であることに着眼し、以下の本発明に至ったものである。
【００１１】
本発明は、入力される記録信号に応じて磁界を変化させる磁気ヘッドと、磁気ヘッドに対向するように設けられて光を出射する光源を備えるピックアップと、磁気ヘッドとピックアップとによって磁界変調記録される光磁気記録媒体であって、光源から出射されて情報記録に用いられる光の出力に関し、情報記録に適する出力値である推奨値と、推奨値よりも小さく情報記録に必要とされる最小の出力値である下限値とが光出力データとして予め記録されている光磁気記録媒体とを含む光磁気記録装置において、
ピックアップに設けられ光源から出射されて光磁気記録媒体で反射される反射光を受光して再生信号を検出する光検出器と、
光検出器によって検出される再生信号の誤り率が予め定める値以下であるか否かを判定する判定手段と、
判定手段による判定結果に応答して光源から出射される光の出力を制御する制御手段とを備え、
制御手段は、
光磁気記録媒体の光出力データから光検出器を介して読出される推奨値よりも小さく下限値よりも大きい第１出力値になるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録し、第１出力値で記録された情報のピックアップによって再生される再生信号の誤り率が予め定める値以下であると判定手段によって判定されるとき、
推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録することを特徴とする光磁気記録装置である。
【００１２】
本発明は、入力される記録信号に応じて磁界を変化させる磁気ヘッドと、磁気ヘッドに対向するように設けられて光を出射する光源を備えるピックアップと、磁気ヘッドとピックアップとによって磁界変調記録される光磁気記録媒体であって、光源から出射されて情報記録に用いられる光の出力に関し、情報記録に適する出力値である推奨値が光出力データとして予め記録されている光磁気記録媒体とを含む光磁気記録装置において、
ピックアップに設けられ光源から出射されて光磁気記録媒体で反射される反射光を受光して再生信号を検出する光検出器と、
光検出器によって検出される再生信号の誤り率が予め定める値以下であるか否かを判定する判定手段と、
判定手段による判定結果に応答して光源から出射される光の出力を制御する制御手段とを備え、
制御手段は、
光磁気記録媒体の光出力データから光検出器を介して読出される推奨値よりも小さく、かつ推奨値の８０％の値よりも大きい第１出力値になるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録し、第１出力値で記録された情報のピックアップによって再生される再生信号の誤り率が予め定める値以下であると判定手段によって判定されるとき、
推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるように光源から出射される光出力を制御して情報を光磁気記録媒体に記録することを特徴とする光磁気記録装置である。
【００１３】
また本発明は、光出力データが、テーブルオブコンテンツとして記録されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、情報記録に適する出力値として光磁気記録媒体に予め記録される推奨値よりも小さい光出力値であって、情報記録するに充分な光出力値によって光磁気記録媒体に情報記録するので、情報記録時の消費電力を削減し、たとえば電池により動作させる場合に動作時間を長く維持することのできる光磁気記録装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施の一形態である光磁気記録装置１の構成を簡略化して示すブロック図である。光磁気記録装置１は、大略、磁気ヘッド２と、磁気ヘッド２に対向するように設けられるピックアップ３と、磁気ヘッド２とピックアップ３とによって情報が記録される光磁気記録媒体４と、ピックアップ３に備わる光検出器１５に接続される増幅器５と、増幅器５に接続される信号処理回路６と、信号処理回路６と磁気ヘッド２とに接続されて磁気ヘッド２を駆動させる磁気ヘッド駆動回路７と、ピックアップ３および信号処理回路６に接続される制御手段８とを含んで構成される。
【００１６】
光磁気記録媒体４は、ピックアップ３からほぼ一定の光出力で照射される光と磁気ヘッド２から印加される変調磁界とによって情報が記録され、記録された情報がピックアップ３から照射される光によって再生される。光磁気記録媒体４には、最内周に目次情報を記録するためのＴＯＣが形成され、このＴＯＣ部分に、ピックアップ３から出射されて情報記録に用いられる光の出力に関する値であって、情報記録に適する出力値である推奨値と、推奨値よりも小さく情報記録に必要とされる最小の出力値である下限値とが光出力データとして予め記録されている。
【００１７】
磁気ヘッド２は、強磁性体にコイルが巻きまわされたものであり、コイル中を流れる電流の向きによってＮ極またはＳ極の磁界を、光磁気記録媒体４に印加する。この磁気ヘッド２の磁界変化は、記録するべき情報に応じて磁気ヘッド駆動回路７から出力される駆動電流方向に従って実行される。光磁気記録媒体４に対する情報の記録は、ピックアップによって照射される光によってキュリー点以上の温度に昇温された光磁気記録媒体４の記録層に、記録情報に応じてＮ極またはＳ極の磁界を印加することによって行われる。
【００１８】
ピックアップ３は、レーザ光を出射することのできる半導体レーザ１１と、半導体レーザ１１に駆動電流を流すレーザ駆動回路１２と、半導体レーザ１１から出射される光を光磁気記録媒体４の記録層に集光する対物レンズ１３と、対物レンズ１３が装着されて対物レンズ１３の光磁気記録媒体４に対する相対位置を調節するアクチュエータ１４と、半導体レーザ１１から出射されて光磁気記録媒体４によって反射された反射光を受光して信号検出する光検出器１５とを含んで構成される。
【００１９】
光検出器１５は、たとえばフォトダイオードなどからなる光電変換素子であり、情報再生時、レーザ光が半導体レーザ１１から出射され対物レンズ１３で光磁気記録媒体４の記録層に集光され、光磁気記録媒体１４で反射されて対物レンズ１３を透過した反射光を受光して再生信号を検出する。光検出器１５で検出された信号は、増幅器５で増幅された後、信号処理回路６で復調されて制御手段８に入力される。
【００２０】
制御手段８は、たとえば中央処理装置（ＣＰＵ）を備えるマイクロコンピュータ（略称マイコン）などによって実現される処理回路である。マイコン８には、記憶手段であるメモリ部１６が設けられる。このメモリ部１６には、光磁気記録装置１が、情報記録する際の動作制御に係るプログラムが予めストアされている。なお、情報記録機能に加えて情報
再生および情報消去が可能な装置では、メモリ部１６に、情報記録にとどまらず情報再生および情報消去に係る動作制御プログラムもストアされる。またマイコン８は、光検出器１５によって検出される情報再生信号の誤り率（error rate）が予め定める値以下であるか否かを判定する判定手段でもある。
【００２１】
本実施の形態の制御手段であるマイコン８は、以下のような制御を行うことができる。情報の記録／再生を行う際、マイコン８が、記録／再生に必要な電圧をレーザ駆動回路１２に対して送り、レーザ駆動回路１２が送られた電圧にみあう電流を半導体レーザ１１に流すことによって、半導体レーザ１１から出射されるレーザ光の出力を制御する。
【００２２】
また情報の記録を行う際には、マイコン８が、情報記録に必要な電圧の極性変換信号を、信号処理回路６から磁気ヘッド駆動回路７に対して送り、磁気ヘッド駆動回路７が該信号に従って磁気ヘッド２に対して流す電流の向きを変換させることによって、磁気ヘッド２が光磁気記録媒体４に対して印加する磁界の変化を制御する。
【００２３】
さらにマイコン８は、光磁気記録媒体４のＴＯＣに予め記録されている光出力データから光検出器１５を介して推奨値と下限値とを読出し、推奨値よりも小さく下限値よりも大きい第１出力値になるようにピックアップ３の半導体レーザ１１による光出力を制御して情報を光磁気記録媒体４に記録し、第１出力値で記録された情報の光検出器１５を介して再生される再生信号の誤り率が予め定める値以下であると判定するとき、推奨値よりも小さく第１出力値よりも大きい第２出力値となるようにピックアップ３の半導体レーザ１１による光出力を制御して情報を光磁気記録媒体４に記録する。
【００２４】
図２は、本発明の光磁気記録装置１によって情報記録を行う際のマイコン８の動作を説明するフローチャートである。図２を参照し、光磁気記録装置１によって情報記録を行う際におけるマイコン８の動作を説明する。
【００２５】
ステップｓ０のスタートでは、ＴＯＣに光出力データである情報記録時の推奨値と下限値とが予め記録された光磁気記録媒体４が光磁気記録装置１に装着され、光磁気記録装置１の装置電源がＯＮにされている状態である。
【００２６】
ステップｓ１では、マイコン８が、メモリ部１６から読出したプログラムに従い、光磁気記録媒体４のＴＯＣから推奨値と下限値とを読出す。この推奨値と下限値との読出しは、次のようにして行われる。マイコン８からレーザ駆動回路１２に対して情報再生に必要な電圧をレーザ駆動回路１２に送り、レーザ駆動回路１２が当該電圧にみあう電流を半導体レーザ１１に流して光を出射させる。半導体レーザ１１から出射された光は、対物レンズ１３で光磁気記録媒体４のＴＯＣ部に集光照射され、その反射光が対物レンズ１３を透過して光検出器１５で検出される。光検出器１５によって検出された信号は、増幅器５および信号処理回路６を経てマイコン８に与えられ、マイコン８においてＴＯＣに記録されていた推奨値と下限値とが認識される。
【００２７】
ステップｓ２では、推奨値よりも小さく、下限値よりも大きい第１出力値を設定する。ステップｓ３では、第１出力値で半導体レーザ１１から光出力して光磁気記録媒体４に対して試験情報を記録する。このステップｓ３以降ステップｓ７までは、推奨値よりも低い光出力でも情報記録が可能であるか否かを確認するための動作である。試験情報は、予めメモリ部１６にストアされているものを読出し、信号処理回路６を経て磁気ヘッド駆動回路７に与えられる。磁気ヘッド駆動回路７は、試験情報に応じて磁気ヘッド２の磁界を変化させて駆動し、第１出力値の光で照射されている光磁気記録媒体４に対して情報記録する。ステップｓ４では、試験情報の記録動作を停止する。
【００２８】
ステップｓ５では、ＴＯＣ情報読出しの場合と同様の動作にて、光磁気記録媒体４から試験情報を読出す。ステップｓ６では、光検出器１５で検出され、増幅器５および信号処理回路６を経て読出した試験情報の誤り率を、たとえばパターン比較などによって抽出する。ステップｓ７では、判定手段でもあるマイコン８が、誤り率が予め定める値以下であるか否かを判定する。誤り率が、予め定める値を超えるときステップｓ１１へ進み、予め定める値以下であるときステップｓ８へ進む。
【００２９】
ステップｓ１１では、推奨値よりも小さく、第１出力値よりも大きい出力値を新たな第１出力値に置換えて、ステップｓ３へ戻る。これは、試験情報の記録に用いた先の第１出力値では記録した試験情報に誤りが多いので、先の第１出力値よりも少し大きい出力値を用いて再度試験情報の記録が可能であるか否かを確認するものである。なお第１出力値を置換えるための漸増ピッチは、マイコン８の動作プログラムとして予め与えておくことができる。ステップｓ３〜ステップｓ７を繰返し、誤り率が予め定める値以下になると前述のようにステップｓ８へ進む。
【００３０】
ステップｓ８では、推奨値よりも小さく、第１出力値よりも大きい第２出力値を設定する。ステップｓ９では、第２出力値で半導体レーザ１１から光出力し、試験情報の記録と同様にして光磁気記録媒体４に対して本情報を記録する。ステップｓ１０では、記録するべき本情報を記録し終えた段階で動作を停止してステップｓ１２のエンドへ進み、一連の情報記録動作を終了する。
【００３１】
情報記録動作における推奨値、下限値、第１および第２出力値について例示すると、たとえば推奨値が４．５５ｍＷ、下限値が３．６４ｍＷであれば、第１出力値を３．８ｍＷ、第２出力値を４．０ｍＷと設定することができる。
【００３２】
以上に述べたように、本実施の形態では、光磁気記録媒体は、ＴＯＣに推奨値と下限値とが記録されるタイプであるけれども、これに限定されることなく、ＴＯＣに推奨値のみが記録されるタイプであってもよい。ＴＯＣに推奨値のみが記録されて下限値が記録されていない場合、制御手段において読出した推奨値の８０％（＝０．８×推奨値）を演算し、これを下限値として用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の一形態である光磁気記録装置１の構成を簡略化して示すブロック図である。
【図２】本発明の光磁気記録装置１によって情報記録を行う際のマイコン８の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  光磁気記録装置
２  磁気ヘッド
３  ピックアップ
４  光磁気記録媒体
５  増幅器
６  信号処理回路
７  磁気ヘッド駆動回路
８  マイクロコンピュータ
１１  半導体レーザ
１２  レーザ駆動回路
１３  対物レンズ
１４  アクチュエータ
１５  光検出器
１６  メモリ
【図１】
2005332473.tif 000003
【図２】
2005332473.tif 000004