(57)【要約】  【課題】  カメラ装置における窓部材の結露を効率よく防止する。  【解決手段】  ドーム２２は撮影用の窓部材であり、ドーム２２の内側には、方向を変更可能なレンズ１６が備えられる。ファンヒータユニット４２のファンが結露防止用の風を発生する。この風は、レンズ１６の脇にレンズ１６と共に方向を変えるように保持されたノズル４４から吐出される。【選択図】  図１
2005215463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影用の窓部材と、
前記窓部材の内側に配置され、方向を変更可能なレンズと、
結露防止用の風を発生するファンと、
前記レンズの脇に前記レンズと共に方向を変えるように保持され、前記ファンが発生する風を吐出するノズルと、
を備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記ノズルに温風を供給するためのヒータを備えたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記レンズの鏡筒に回転可能に取り付けられたスリップカラーを有し、前記スリップカラーに前記ノズルが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記レンズの周囲に複数のノズルが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項５】
温度センサおよび湿度センサと、前記温度センサおよび前記湿度センサが検出する温度および湿度に応じて前記ファンおよび前記ヒータを制御するファンヒータ制御手段とを備えたことを特徴とする請求項２に記載のカメラ装置。
【請求項６】
結露防止用の風を発生するファンと、
前記ファンが発生する風を吐出するノズルと、
撮影用の窓部材の内側に配置される方向を変更可能なレンズの脇に前記ノズルを保持するノズル保持手段と、
を備えたことを特徴とする結露防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結露防止用の構成を備えたカメラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野外設置の監視カメラにおいては、外気温が急激に下がるとカメラケースの内面に結露を生じ、この結露が監視画像を劣化させる要因になる。そこで、画像劣化を防止するために、結露防止装置がカメラに備えられることがある。
【０００３】
従来、カメラの結露防止装置としては、カメラケース内に送風用のファンを設け、ファンから窓ガラスに送風を行う装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１９８８９９号公報（第２ページ、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ドーム型の監視カメラのように、窓部材が比較的大きく、レンズの方向を変えられるカメラの場合、窓部材の全体の結露を防止することは容易でなく、そのため、レンズがどの方向を向いたときも結露を生じないようにすることは容易でないという問題がある。また、ドーム型の監視カメラでは、レンズと窓部材の間の隙間が小さいため、レンズの前で結露が生じやすい傾向があり、このような結露の防止が望まれる。
【０００５】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、その目的は、結露を効果的に防止することのできるカメラ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のカメラ装置は、撮影用の窓部材と、前記窓部材の内側に配置され、方向を変更可能なレンズと、結露防止用の風を発生するファンと、前記レンズの脇に前記レンズと共に方向を変えるように保持され、前記ファンが発生する風を吐出するノズルとを備える。前記ノズルはノズル保持手段により前記レンズの脇に保持される。
【０００７】
この構成により、レンズの脇にノズルを保持したので、レンズの方向の変化に伴ってノズルの方向も変わり、良好な画像が得られるように窓部材の結露を効率よく防止できる。
【０００８】
また、本発明のカメラ装置は、前記ノズルに温風を供給するためのヒータを備える。この構成により、温風を窓部材に吹き付けることができ、さらに確実に結露を防止できる。
【０００９】
また、本発明のカメラ装置は、前記レンズの鏡筒に回転可能に取り付けられたスリップカラーを有し、前記スリップカラーに前記ノズルが取り付けられている。
【００１０】
この構成により、レンズの方向の変化に伴ってスリップカラーが回動するので、ノズルに無理な負荷をかけることなく、任意の方向を向いたレンズの脇にノズルを保持することができる。例えばレンズ周囲の隙間が小さい場合でも、ノズルの損傷を防ぐことができる。
【００１１】
また、本発明のカメラ装置は、前記レンズの周囲に複数のノズルを備える。この構成では、根本から別々の複数のノズルが設けられてもよく、また、１本のノズルが複数に分岐して、複数のノズルが構成され、それらがレンズの脇に配置されてもよい。この構成により、レンズの前方の結露をより確実に防止できる。
【００１２】
また、本発明のカメラ装置は、温度センサおよび湿度センサと、前記温度センサおよび前記湿度センサが検出する温度および湿度に応じて前記ファンおよび前記ヒータを制御するファンヒータ制御手段とを備える。この構成により、ファンおよびヒータの電力消費を抑えられる。
【００１３】
また、本発明の結露防止装置は、結露防止用の風を発生するファンと、前記ファンが発生する風を吐出するノズルと、撮影用の窓部材の内側に配置される方向を変更可能なレンズの脇に前記ノズルを保持するノズル保持手段とを備える。この構成によっても、レンズの脇にノズルを保持したので、窓部材の結露を効率よく防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、レンズの脇にノズルを保持したことにより、窓部材の結露を効率よく防止できるという効果を有するカメラ装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態のカメラ装置について、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態のカメラ装置の断面図であり、図２は、カメラ装置が天井に設置された状態の斜視図、図３、図４は分解図である。本実施の形態では、カメラ装置１０は、ドーム型の監視カメラである。
【００１７】
図１〜図４において、カメラ装置１０は、筐体を構成するベース１２とカバー１４とを備える。ベース１２は全体としては円形であり、天井等の設置個所への取付構造を有する。また、ベース１２は、レンズ１６をパン方向およびチルト方向に回動可能に支持している。レンズ１６は、鏡筒１８に保持されており、鏡筒１８の後端には撮像素子が備えられ、これらによってカメラが構成されている。
【００１８】
カバー１４は、リング部２０を有し、リング部２０にドーム２２がねじで取り付けられている。リング部２０は、ベース１４への取付構造を有する。ドーム２２は窓部材であり、透明なプラスチックでできている。図示のように、ドーム２２は、カバー１４がベース１２に取り付けられたときに、レンズ１６がドーム２２に収まる形状を有し、これによりレンズ１６は窓部材の内側に配置される。
【００１９】
図３を参照すると、レンズ１６のパンチルト構造としては、まず、レンズ１６がパン部２４によってベース１２に対して回動可能に取り付けられている。そして、パン部２４に２本の支持柱２６が設けられ、これら２本の支持柱２６の間にレンズ１６が回動可能に支持され、これによりチルト回動が実現される。また、パンおよびチルトに伴う撮影範囲の角度変化を補正するために、アジマス構成２８が設けられている。本実施の形態では、パン動作およびチルト動作は手動で行われる。
【００２０】
次に、本実施の形態の結露防止装置４０を説明する。結露防止装置４０は、ファンヒータユニット４２と、ノズル４４と、スリップカラー４６とを備える。
【００２１】
ファンヒータユニット４２は、ベース１２の円形の壁の内側にあって、レンズ１６と干渉しない位置に取り付けられている。ファンヒータユニット４２は、プラスチックケース内にヒータとファンを備えており、ヒータが暖めた空気をファンが送り出し、これにより結露防止用の温風を発生する。
【００２２】
ノズル４４は、ファンヒータユニット４２のプラスチックケースの側面に取り付けられたホースで構成されている。ホースは蛇腹タイプであり、柔軟に屈曲できる。蛇腹以外の柔軟なホースが適用されてもよい。ノズル４４は、ファンヒータユニット４２が発生した温風を導き、先端の吐出口４８から排出する。
【００２３】
スリップカラー４６は、ノズルをレンズの脇に保持する部材である。スリップカラー４６は、プラスチック製のリングであり、レンズ１６の鏡筒１８より少し大きい内径を有しており、鏡筒１８先端部分に自由に回転可能に取り付けられている。例えば、鏡筒１８の先端が少し拡大されてフランジが形成されており、フランジに引っかかる爪がスリップカラー４６に設けられており、これにより、スリップカラー４６は鏡筒１８から脱落することなく自由に回転できる。
【００２４】
スリップカラー４６には、保持リング５０が設けられている。保持リング５０にノズル４４の先端の吐出口４８が取り付けられている。保持リング５０は、吐出口４８がレンズ１６の脇で撮影方向（光軸方向）を向くように設けられている。このような構成により、ノズル４４はレンズ１６の脇に保持される。
【００２５】
図５は、ファンヒータユニット４２の制御のための構成を示す機能ブロック図である。図５において、制御装置６０は、温度センサ６２と、温度センサ６２が検出した温度が入力される制御部６４を備える。温度センサ６２は、ファンヒータユニット４２のケースに備えられており、ドーム内の温度を検出する。制御部６４は、温度センサ６２が検出した温度に基づいてファン６６およびヒータ６８を制御する。本実施の形態では、制御部６４は、ファン６６およびヒータ６８への電源供給スイッチに制御信号を送り、ファン６６およびヒータ６８のオンオフを制御する。制御部６４は例えばマイクロコンピュータで構成される。制御部６４は電気回路で構成されてもよい。
【００２６】
図６は、ファン６６およびヒータ６８の制御を示す図である。図示のように、ヒータ６８は、温度上昇時には２０度でオフされ、温度下降時には１０度でオンされる。また、ファン６６は温度上昇時には４０度でオフされ、温度下降時には３０度でオンされる。このように、ファン６６およびヒータ６８の各々に対して、ヒステリシスが設定されている。
【００２７】
次に、本実施の形態のカメラ装置１０の組立方法を説明する。図３の状態において、ベース１２には既に、パン、チルト動作が可能にレンズ１６が組み付けられている。この状態では、レンズ１６は例えばドーム天頂方向を向けられている。そして、ベース１２の円形壁の内側の所定箇所にファンヒータユニット４２が取り付けられる。ファンヒータユニット４２には予めノズル４４が取り付けられている。また、レンズ１６の先端にはスリップカラー４６が取り付けられる。スリップカラー４６は、レンズ１６の先端に嵌め込まれる。スリップカラー４６の爪がレンズ１６に掛かり、スリップカラー４６はレンズ１６に、脱落することなく回転可能に取り付けられる。また、スリップカラー４６は、レンズ１６のベース１２への取付より前に予めレンズ１６に取り付けられてもよい。
【００２８】
次に、パンチルト機構を利用して、レンズ１６が所望の方向を向けられる。それから、ノズル４４の先端の吐出口４８の部分が、スリップカラー４６の保持リング５０に取り付けられる。吐出口４８が前方を向くように、保持リング５０に後側から挿入される。吐出口４８を保持リング５０に取り付けるとき、スリップカラー４６が回される。これにより、ノズル４４に無理な負荷がかからないように、すなわち、ノズル４４に無理な屈曲が生じたり、ノズル４４が無理に引っ張られないように、保持リング５０が適当な場所に配置される。
【００２９】
また、ノズル４４は、レンズ１６の方向を変える前に、スリップカラー４６に取り付けられていてもよい。この場合は、レンズ１６の方向を変えるときに、ノズル４４に無理な負荷がかからないようにスリップカラー４６が回転され、あるいは自ら自然に回転する。
【００３０】
そして、上記のようにして結露防止装置４０が備えられた後、カバー１４がベース１２に３箇所でねじ止めされ、カメラ装置１０の組立が完了する。
【００３１】
なお、本実施の形態のカメラ装置１０において、ノズル４４のホースの長さは、レンズ１６が可動範囲のどの方向を向いたときでも、スリップカラー４６を適当な位置に回し、ホースを適当に屈曲させ、あるいは伸ばせば、ホースがドーム２２とレンズ１６の間の空間に無理なく収まるように設定されている。このような長さ設定により、ノズル４４は、上述の如く無理な負荷を受けることなく組み付けられる。図１の例でも、ノズル４４が適度に屈曲し、レンズ１６の先端に達している。
【００３２】
次に、本実施の形態のカメラ装置１０の動作を説明する。まず、温度が比較的高く、３０度以上であり、ファン６６、ヒータ６８共に動作していないとする。このときは、結露防止装置４０は機能していない。温度が低下して、温度センサ６２が検出する温度が３０度以下になると、制御部６４がファン６６に制御信号を送り、ファン６６をオンさせる。これにより、結露防止用の風が発生し、この風がノズル４４によって導かれ、レンズ１６の脇からドーム２２に吹き付けられ、これにより結露が防止される。送風はレンズ１６の前方に対して行われ、したがって、撮影に必要な場所の結露が効率よく防止される。
【００３３】
温度がさらに低下し、温度センサ６２が検出する温度が１０度以下になると、制御部６４がヒータ６８に制御信号を送り、ヒータ６８をオンさせる。これにより、温風が発生し、ノズル４４によって導かれ、ドーム２２に吹き付けられる。温風の発生により、結露防止能力が増大する。
【００３４】
温度が上昇したときは、逆に、ヒータ６８、ファン６６の順で運転が停止される。すなわち、温度が２０度に達するとヒータ６８が停止し、さらに温度が４０度に達するとファン６６も停止する。
【００３５】
以上、本発明の第１の実施の形態のカメラ装置１０について説明した。第１の実施の形態によれば、レンズ１６の脇にノズル４４を保持したので、レンズ１６の方向の変化に伴ってノズル４４の方向も変わり、したがって、レンズ１６がどの方向を向いたときでもレンズ１６の前方の結露を防止でき、窓部材の結露を効率よく防止できる。
【００３６】
そして、本実施の形態によれば、上記のようにレンズ１６の前方の結露を効果的に防止できるので、ファン６６が低出力でもよく、これにより消費電力を抑えることができる。
【００３７】
また、本実施の形態のようなドーム型カメラでは、図１に示されるように、レンズ１６とドーム２２の隙間が狭くなっており、隙間の空気が流れにくい。そのため、レンズ１６の前方が撮影のために最も重要であるにも関わらず、レンズ１６前方に結露が生じやすい傾向がある。本実施の形態は、このようなレンズ１６の前方の結露を効果的に防止でき、これにより良好な画像を得ることができる。
【００３８】
また、本実施の形態によれば、ノズル１６に温風を供給するためのヒータ６８を備えたので、温風を窓部材に吹き付けることができ、さらに確実に結露を防止できる。ヒータ６８についても、ファン６６と同じ理由で能力を低く設定することができ、これにより消費電力を抑えられる。
【００３９】
また、本実施の形態によれば、レンズ１６の鏡筒１８に回転可能に取り付けられたスリップカラー４６にノズル４４が取り付けられており、これにより、レンズ１６の方向の変化に伴ってスリップカラー４６が回動するので、ノズル４４に無理な負荷をかけることなく、任意の方向を向いたレンズ１６の脇にノズル４４を保持することができる。レンズ１６の周囲の隙間が小さい場合でも、ノズル４４の損傷を防ぐことができる。
【００４０】
また、本実施の形態によれば、温度センサの検出する温度に応じてファンおよびヒータを制御しており、これにより電力消費を抑えられる。
【００４１】
図７は、本発明の第２の実施の形態のカメラ装置における結露防止装置を模式的に示している。本実施の形態では、複数のノズルがレンズの周囲に備えれる。
【００４２】
図７において、ファンヒータユニット４２には２本のノズル８０、８２が取り付けられている。ノズル８０、８２は、レンズ１６の両側に取り付けられている。すなわち、スリップカラー８４は１８０度離れた位置に保持リング８６、８８を備え、ノズル８０、８２の先端がそれぞれ保持リング８６、８８に取り付けられ、これにより、ノズル８０、８２はレンズ１６を挟んで反対側に配置される。
【００４３】
本実施の形態では、ファンヒータユニット４２が発生する風（または温風）は、２本のノズル８０、８２を通って導かれ、レンズ１６の両側から前方へ吹き付けられる。ノズルを複数にしたことにより、結露防止能力を増大できる。
【００４４】
なお、本発明の範囲内で、レンズの周囲に複数のノズルを備える構成において、ノズルが根本から別々でなくてもよい。すなわち、ファンヒータユニット４２への取付部分ではノズルが１本であり、ノズルが途中で分岐して、その結果、複数のノズルが先端側で構成され、それら複数のノズルがレンズの周囲に配置されてもよい。また、ノズルの本数は３本以上でもよい。
【００４５】
図８は、本発明の第３の実施の形態のカメラ装置における制御装置を示している。第１の実施の形態の制御ブロック図と比較すると明らかなように、図８の制御装置９０には、湿度センサ９２が追加され、湿度センサ９２の検出する湿度が制御部９４に入力される。湿度センサ９２は、ドーム２２の内部の撮影範囲外の場所に備えられている。撮影範囲外の場所とは、例えば、ドーム２２の周辺部であって、ベース１２に隠れる場所である。また、湿度センサ９２は、ドーム中心付近のレンズ支持構造部分に設けられてもよい。
【００４６】
制御部９４は、温度センサ６２が検出する温度および湿度センサ９２が検出する湿度に応じて、ファン６６およびヒータ６８のオンオフを制御する。
【００４７】
図９は、制御部９４がファン６６およびヒータ６８の制御に使うマップを示している。好適には、制御部９４はマイクロコンピュータであり、図９のマップを記憶しており、マップを参照して、ファン６６、ヒータ６８を制御する。
【００４８】
図９において、温度と湿度の組合わせが図９のラインＬより下の領域（斜線の領域）にあるときは、制御部９４は、既に説明した図６に従って動作する。すなわち、制御部９４は、温度センサ６２が検出する温度に応じてファン６６およびヒータ６８を制御する。この制御は既に説明した通りである。
【００４９】
一方、制御部９４は、温度と湿度の組合わせがラインＬ以上の領域にあるときは、ファン６６およびヒータ６８を常時オンにする。
【００５０】
本実施の形態の制御は、上記のように、前出の図６の制御に加えて、図９の制御を行っている。図６の制御では、既に説明したように、温度が低下したときにファン６６、ヒータ６８を動作させ、結露を効果的に防止できる。さらに、図９の制御により、右下がりのラインＬに従い、温度が高い領域であっても、湿度も高いときには、ファン６６、ヒータ６８を運転し、結露を防止する。
【００５１】
以上に説明した本発明の第３の実施の形態によれば、温度と湿度に応じてファン６６およびヒータ６８を制御することで、結露の発生しやすさに応じてファン６６、ヒータ６８の運転を制御でき、ファン６６、ヒータ６８の運転を必要に応じて行うことができ、電力消費を抑えられる。そして、電力消費を抑えつつ、ドーム付近の雰囲気が結露の発生しやすい状態になったときには、ファン６６、ヒータ６８を運転して結露を効果的に抑制できる。
【００５２】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明した。しかし、本発明は上述の実施の形態に限定されず、当業者が本発明の範囲内で上述の実施の形態を変形可能なことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかるカメラ装置は、窓部材の結露を効率よく防止できるという効果を有し、屋外用の監視カメラ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカメラ装置の断面図
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるカメラ装置の斜視図
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるカメラ装置の分解図
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカメラ装置の分解図
【図５】本発明の第１の実施の形態における結露防止装置の制御用構成のブロック図
【図６】本発明の第１の実施の形態における結露防止装置の制御を示す図
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるカメラ装置の結露防止装置を示す図
【図８】本発明の第３の実施の形態における結露防止装置の制御用構成のブロック図
【図９】本発明の第３の実施の形態における結露防止装置の制御を示す図
【符号の説明】
【００５５】
１０  カメラ装置
１２  ベース
１４  カバー
１６  レンズ
１８  鏡筒
２２  ドーム
４０  結露防止装置
４２  ファンヒータユニット
４４  ノズル
４６  スリップカラー
４８  吐出口
５０  保持リング
６０  制御装置
６２  温度センサ
６４  制御部
６６  ファン
６８  ヒータ
【図１】
2005215463.tif 000003
【図２】
2005215463.tif 000004
【図３】
2005215463.tif 000005
【図４】
2005215463.tif 000006
【図５】
2005215463.tif 000007
【図６】
2005215463.tif 000008
【図７】
2005215463.tif 000009
【図８】
2005215463.tif 000010
【図９】
2005215463.tif 000011