(57)【要約】【課題】  エフェクトそのものをユーザ間のコミュニケーションのメッセージとして扱うことを可能にし、新たなコミュニケーションサービスを可能にする画像加工配送方法を提供する。【解決手段】  端末装置１００ａが、画像処理内容情報、画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクト、又は画像加工配送装置１０１内のエフェクトオブジェクトの使用指示情報のうち１つを画像加工配送装置に送信し、それを画像加工配送装置が受信した場合、エフェクトオブジェクトを生成し指定された端末装置１００ｂに配送し、またエフェクトオブジェクトを受信した場合、これを指定された端末装置に配送し、また使用指示情報を受信した場合、エフェクトオブジェクトを選択し指定された端末装置に配送し、指定された端末装置が受信したエフェクトオブジェクト及び自身の画像を画像加工配送装置に送信し、画像加工配送装置がエフェクトオブジェクトに基づき送信画像を加工し配送する。【選択図】  図１
2005284693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置と画像を加工して配送する画像加工配送装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置と前記画像加工配送装置との間における画像の画像加工配送方法であって、
前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置が、一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報、一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクト、又は前記画像加工配送装置にあらかじめ記憶されているエフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報のうちのいずれか１つを前記ネットワークを介して前記画像加工配送装置に送信するステップと、
前記画像加工配送装置が、前記画像処理内容情報を受信した場合には、前記画像処理内容情報に基づいて一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを生成し、前記生成されたエフェクトオブジェクトを前記ネットワークを介して前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって指定された別の端末装置に配送するステップと、
前記画像加工配送装置が、前記一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを受信した場合には、受信した前記エフェクトオブジェクトを前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって前記指定された別の端末装置に配送するステップと、
前記画像加工配送装置が、自身にあらかじめ記憶されている前記エフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報を受信した場合には、前記使用指示情報に基づいてエフェクトオブジェクトを選択し、選択された前記エフェクトオブジェクトを前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって前記指定された別の端末装置に配送するステップと、
前記指定された別の端末装置が、受信した前記エフェクトオブジェクト及び自身が有する画像を前記画像加工配送装置に送信するステップと、
前記画像加工配送装置が、前記指定された別の端末装置から送信された前記エフェクトオブジェクトに基づいて、送信された前記画像を加工して配送するステップとを、
有する画像加工配送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を加工、配送する画像加工配送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットや携帯電話などの通信網を用いたユーザ間のメールによるコミュニケーションが盛んに行われている。また、従来、文字によるメッセージ交換が中心であったものが、転送帯域幅の増加により画像を用いたコミュニケーションも盛んになってきた。ユーザの指示によりサーバ上で画像加工を行い、加工された画像を配送する画像加工配送サービスが下記の特許文献１に開示されている。なお、画像加工方法に関しては、エフェクトによる画像加工方法も多く存在し、下記の特許文献２及び３に開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３４５９８５号公報（段落００１２）
【特許文献２】特開２００１−２９８６０７号公報（段落０００８）
【特許文献３】特開平１０−２８３４９２号公報（段落０００５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示された画像配信システムでは、メッセージの内容として加工処理された結果としての限られた画像しか見ることができず、また特許文献２及び３に開示された画像加工方法は、あくまで一装置内で画像を加工する方法でしかなかった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためのものであり、画像加工方法などをエフェクトオブジェクトとして扱い、これをコンテンツとして登録・配送することにより、エフェクトそのものをユーザ間のコミュニケーションのメッセージとして扱うことを可能にし、新たなコミュニケーションサービスを可能にする画像加工配送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、複数の端末装置と画像を加工して配送する画像加工配送装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置と前記画像加工配送装置との間における画像の画像加工配送方法であって、前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置が、一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報、一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクト、又は前記画像加工配送装置にあらかじめ記憶されているエフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報のうちのいずれか１つを前記ネットワークを介して前記画像加工配送装置に送信するステップと、前記画像加工配送装置が、前記画像処理内容情報を受信した場合には、前記画像処理内容情報に基づいて一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを生成し、前記生成されたエフェクトオブジェクトを前記ネットワークを介して前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって指定された別の端末装置に配送するステップと、前記画像加工配送装置が、前記一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを受信した場合には、受信した前記エフェクトオブジェクトを前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって前記指定された別の端末装置に配送するステップと、前記画像加工配送装置が、自身にあらかじめ記憶されている前記エフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報を受信した場合には、前記使用指示情報に基づいてエフェクトオブジェクトを選択し、選択された前記エフェクトオブジェクトを前記複数の端末装置のうちの１つの端末装置によって前記指定された別の端末装置に配送するステップと、前記指定された別の端末装置が、受信した前記エフェクトオブジェクト及び自身が有する画像を前記画像加工配送装置に送信するステップと、前記画像加工配送装置が、前記指定された別の端末装置から送信された前記エフェクトオブジェクトに基づいて、送信された前記画像を加工して配送するステップとを有する画像加工配送方法が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像加工配送方法は、上記構成を有し、エフェクトそのものをユーザ間のコミュニケーションのメッセージとして扱うことを可能にし、新たなコミュニケーションサービスを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図１から図５を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される端末装置と画像加工配送装置とから構成される画像加工配送システムを示す図である。図２は本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される画像加工配送装置の構成を示す図である。図３は、本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法におけるエフェクトオブジェクトを示す図である。図４は、本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法における画像加工配送システムの動作フローを示すフローチャートである。図５は、本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される画像加工配送装置の画像処理エンジンでの画像生成について説明するための図である。
【０００８】
まず、本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法における端末装置と画像加工配送装置とから構成される画像加工配送システムについて図１を用いて説明する。図１に示すように、画像加工配送システムは、端末装置１００ａ、１００ｂと、画像加工配送装置１０１とから構成され、ネットワーク１０２を介してそれぞれ接続されている。ここで、端末装置１００ａ、１００ｂは、２つに限られず３つ以上存在してもよい。また、端末装置１００ａ、１００ｂと画像加工配送装置１０１とは、不図示のルータを介して接続されていてもよい。また、ネットワーク１０２は、例えばインターネットを含むものである。
【０００９】
次に、画像加工配送装置１０１の構成について図２を用いて説明する。図２に示すように、画像加工配送装置１０１は、ＷＷＷサーバ２００、エフェクトオブジェクト生成エンジン２０１、画像処理エンジン２０２、配送サーバ２０３、ファイルサーバ２０４、データベースサーバ２０５から構成されている。ＷＷＷサーバ２００は、主として画像加工配送装置１０１内部における動作を制御しており、例えば端末装置１００ａから受信した一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報に基づいて、後述するエフェクトオブジェクト生成エンジン２０１にエフェクトオブジェクトを生成させる。ここで、エフェクトとは、例えば加工内容を言い、エフェクトオブジェクトとは、例えば加工内容の集合体を言う。
【００１０】
エフェクトオブジェクト生成エンジン２０１は、例えば端末装置１００ａから受信した一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報に基づいて、一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを生成する。また、エフェクトオブジェクト生成エンジン２０１は、画像処理内容情報と、画像処理内容情報以外に端末装置１００ａから受信する画像とに基づいて、エフェクトオブジェクトを生成するようにしてもよい。それぞれの場合のエフェクトオブジェクトを図３に示す。図３（ａ）は、画像処理内容情報のみに基づいて生成されたエフェクトオブジェクトを示している。エフェクトオブジェクト３００は、画像変形：“縦圧縮”、オブジェクト追加：“吹き出し”、文字列挿入：“おめでとう”から構成されている。
【００１１】
一方、図３（ｂ）は、画像３０２及び画像処理内容情報３０３に基づいて生成されたエフェクトオブジェクト３０１を示している。エフェクトオブジェクト３０１は、画像３０２と、画像挿入“左上”、画像重ね合わせ“中央”、オブジェクト追加“吹き出し”、文字列挿入“おめでとう”から構成される画像処理内容情報３０３とから生成されたものである。なお、エフェクトオブジェクト３０１は便宜上可視の状態で表示されているが、オブジェクト単体では見ることはできない。端末装置１００ａの依頼によりエフェクトオブジェクト生成エンジン２０１が生成したエフェクトオブジェクトが、端末装置１００ａの依頼に基づいて後述する配送サーバ２０３によって端末装置１００ｂへ配送された結果、エフェクトオブジェクトが配送された端末装置１００ｂが、そのエフェクトオブジェクトと端末装置１００ｂのユーザが有する、例えば画像とを画像加工配送装置１０１に対して送信すると、画像処理エンジン２０２は、エフェクトオブジェクトの内容に応じて画像を加工して新たな画像を生成する。なお、この画像処理エンジン２０２は、例えば特許公報２９６５１１９号に示されるような、エフェクトをオブジェクトとして取り扱うことが可能なものを用いる。
【００１２】
配送サーバ２０３は、エフェクトオブジェクト生成エンジン２０１によって生成されたエフェクトオブジェクトを端末装置１００ａによって指定された端末装置１００ｂに配送する。ファイルサーバ２０４は、画像処理エンジン２０２によって生成された画像を記憶する。データベースサーバ２０５は、エフェクトオブジェクト生成エンジン２０１によって生成されたエフェクトオブジェクトや、端末装置１００ａから送信された一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトや、あらかじめ設定されているエフェクトオブジェクトを記憶する。なお、ファイルサーバ２０４及びデータベースサーバ２０５を１つのメモリサーバとして構成してもよい。また、ファイルサーバ２０４及びデータベースサーバ２０５は、例えばＨＤＤ、ＲＯＭ、ＲＡＭに相当する。
【００１３】
次に、上述した画像加工配送システムにおける動作フローについて図４を用いて説明する。例えば端末装置１００ａが、一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報、一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクト、又は画像加工配送装置１０１にあらかじめ記憶されているエフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報のうちのいずれか１つを画像加工配送装置１０１に送信する（ステップＳ４０１）。画像加工配送装置１０１のＷＷＷサーバ２００が、一連の画像処理内容を示す画像処理内容情報を受信した場合には、画像処理内容情報に基づいて一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトをエフェクトオブジェクト生成エンジン２０１が生成し、生成されたエフェクトオブジェクトを端末装置１００ａによって指定された端末装置１００ｂに配送サーバ２０３が配送する（ステップＳ４０２）。
【００１４】
このとき、配送サーバ２０３は、エフェクトオブジェクトを添付ファイルとし、メッセージ本文に、例えば「あなた（端末装置１００ｂのユーザ）の写真を用意して、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｘｘｘｘｘサーバにアクセスしてください」というような文章が加えられたメッセージを端末装置１００ｂに配送する。また、生成されたエフェクトオブジェクトはデータベースサーバ２０５に記憶される。これにより、端末装置１００ａのユーザは、次回からはデータベースサーバ２０５から必要なエフェクトオブジェクトを呼び出すことにより利用することができる。なお、画像加工配送装置１０１のＷＷＷサーバ２００が、一連の画像処理内容を形式化したエフェクトオブジェクトを受信した場合には、受信したエフェクトオブジェクトを端末装置１００ａによって指定された端末装置１００ｂに配送サーバ２０３が配送する。この際も、配送サーバ２０３は、上述したようなメッセージを配送する。
【００１５】
また、画像加工配送装置１０１のＷＷＷサーバ２００が、データベースサーバ２０５にあらかじめ記憶されているエフェクトオブジェクトの使用をする旨の使用指示情報を受信した場合には、使用指示情報に基づいてエフェクトオブジェクトを選択し、選択されたエフェクトオブジェクトを端末装置１００ａによって指定された端末装置１００ｂに配送サーバ２０３が配送する。この際も、配送サーバ２０３は、上述したようなメッセージを配送する。このような配送に基づいて、端末装置１００ｂが、受信したエフェクトオブジェクト及び自身が有する画像を画像加工配送装置１０１に送信する（ステップＳ４０３）。
【００１６】
すなわち、端末装置１００ｂは、上述したＷＷＷサーバ２００にアクセスし、自身の画像を画像加工配送装置１０１のファイルサーバ２０４に転送し、添付されてきたエフェクトオブジェクトを画像加工配送装置１０１の画像処理エンジン２０２に送信する。そして、画像加工配送装置１０１の画像処理エンジン２０２が、端末装置１００ｂから送信されたエフェクトオブジェクトに基づいて、送信された画像を加工し新たな画像を生成する（ステップＳ４０４）。この生成された画像はファイルサーバ２０４に記憶され、ファイルサーバ２０４に記憶された画像は、配送サーバ２０３によって端末装置１００ｂに配送されるようにする。
【００１７】
次に、画像処理エンジン２０２における画像生成の流れを図５に示す。ファイルサーバ２０４に記憶された該当する画像５００及び端末装置１００ｂから送信されてきたエフェクトオブジェクト５０１に基づいて、画像処理エンジン２０２は、加工した新たな画像５０２を生成する。これにより、多様に加工された画像が生成・配送され、ユーザ同士のコミュニケーションの幅も広がる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明に係る画像加工配送方法は、エフェクトそのものをユーザ間のコミュニケーションのメッセージとして扱うことを可能にし、新たなコミュニケーションサービスを可能にするため、画像加工をする画像加工配送方法などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される端末装置と画像加工配送装置とから構成される画像加工配送システムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される画像加工配送装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法におけるエフェクトオブジェクトを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法における画像加工配送システムの動作フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像加工配送方法において使用される画像加工配送装置の画像処理エンジンでの画像生成について説明するための図である。
【符号の説明】
【００２０】
１００ａ、１００ｂ  端末装置
１０１  画像加工配送装置
１０２  ネットワーク
２００  ＷＷＷサーバ
２０１  エフェクトオブジェクト生成エンジン
２０２  画像処理エンジン
２０３  配送サーバ
２０４  ファイルサーバ
２０５  データベースサーバ
３００、３０１、５０１  エフェクトオブジェクト
３０２、５００  画像
３０３  画像処理内容情報
５０２  加工した新たな画像
【図１】
2005284693.tif 000003
【図２】
2005284693.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005284693.tif 000006
【図５】
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