(57)【要約】【課題】ＦＦＣの接続作業が容易であり、しかもＦＦＣの保持が確実であるプラグ型コネクタを提供すること。【解決手段】ＦＦＣ１を予め止定部材２３の環状部３７に挿通させて、ＦＦＣ１の端部１ａをホルダ２２の載置板２５に仮保持する。止定部材２３の環状部３７を、ＦＦＣ１の端部１ａを仮保持した載置板２５に嵌め合わせて、止定部材２３をホルダ２２に連結しプラグ型コネクタ２を組み立てると共に、ＦＦＣ１の端部１ａを接続する。組み立てられたプラグ型コネクタ２をベースコネクタ３に連結する。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＦＣを接続するためのプラグ型コネクタであって、
ＦＦＣの端部を仮保持状態に載置可能な載置板を含むホルダと、
このホルダにＦＦＣの端部を止定可能な止定部材とを備え、
この止定部材は、
ＦＦＣの端部を載置した状態のホルダの載置板をＦＦＣとともに挿通可能な環状部と、
この環状部内に予めＦＦＣを挿通させた状態で環状部をホルダ側へ寄せるときにホルダの対応する被係止部に係合可能な係止部とを含むことを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項２】
請求項１において、上記ＦＦＣはその端部の裏面に露出導体を整列保持する補強シートを貼り付けてなり、
上記ホルダの載置板の載置面に、上記ＦＦＣの補強シートの縁部に係合可能な抜け止め用突起を設けることを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記ホルダの載置板の載置面に、ＦＦＣの端部の側縁に形成される凹溝に係合可能な位置決め用突起を設けることを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項４】
請求項１，２又は３において、上記載置板の載置面の背面に、載置板に対して止定部材が逆差しされることを防止するための逆差し防止部を設けることを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つにおいて、
上記ホルダはその載置板上にＦＦＣの端部の一対の側縁をそれぞれ導入可能な溝を区画するための一対の保持枠を含み、
上記止定部材は、環状部から突出してホルダの対応する保持枠に当接する一対の突出部分を含み、各突出部分に上記係止部が設けられ、
対応する上記保持枠と上記突出部分が互いに組み合わされて、対応するコネクタの挿入凹部に挿入される挿入凸部の一部を構成することを特徴とするプラグ型コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のプラグ型コネクタと、このプラグ型コネクタと組み合わされるリセプタクル型コネクタとを備える電気コネクタであって、リセプタクル型コネクタは、プラグ型コネクタの挿入凸部を挿入させる挿入凹部を区画するハウジングと、挿入凹部に横並びに配置された複数のコンタクトとを含むことを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）を接続するためのプラグ型コネクタおよびこれを含む電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、フレキシブル回路基板としてのＦＰＣの端部を接続したプラグ型コネクタを、基板に固定されたリセプタクル型のベースコネクタに連結することで、ＦＰＣと基板との接続を達成することが行われている。
例えば、特許文献１のプラグ型コネクタでは、プラグハウジングを互いに分割された一対の挟持部材で構成し、一対の挟持部材間にＦＰＣの端部を挟持した状態で一対の挟持部材を互いに連結するようにしている。また、一方の挟持部材に設けられた固定ピンが、ＦＰＣの幅方向中間部に設けられた貫通孔を貫通して他方の挟持部材に嵌合し、ＦＰＣをプラグハウジングに確実に保持するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−３２９６１９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、通例、ＦＦＣは、ＦＰＣと比較して、導体のレイアウトの自由度が小さく、したがって、ＦＦＣにおいて、幅方向中間部に上記のような固定ピン用の貫通孔等を設けることが困難である。すなわち、特許文献１のプラグ型コネクタをＦＦＣ接続用に適用することは困難である。
仮に固定ピンを用いないで、特許文献１のプラグ型コネクタをＦＦＣ接続用に適用した場合、各挟持部材の寸法精度や、両挟持部材の組合せ精度のばらつき等で、ＦＦＣの保持が不安定となるおそれがある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、ＦＦＣの接続作業が容易であり、しかもＦＦＣの保持が確実であるプラグ型コネクタおよびこれを含む電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するため、
第１発明は、ＦＦＣを接続するためのプラグ型コネクタであって、ＦＦＣの端部を仮保持状態に載置可能な載置板を含むホルダと、このホルダにＦＦＣの端部を止定可能な止定部材とを備え、この止定部材は、ＦＦＣの端部を載置した状態のホルダの載置板をＦＦＣとともに挿通可能な環状部と、この環状部内に予めＦＦＣを挿通させた状態で環状部をホルダ側へ寄せるときにホルダの対応する被係止部に係合可能な係止部とを含むことを特徴とするプラグ型コネクタを提供するものである。
【０００７】
本発明では、ＦＦＣの端部をホルダの載置板に仮保持した状態で、止定部材の環状部をＦＦＣの端部および載置板に嵌め合わせて止定部材の係止部をホルダの被係止部に係止することで、当該プラグ型コネクタにＦＦＣを容易に接続することができる。従来のように、互いに連結される２つの挟持部材間にＦＦＣを挟持する場合は、挟持部材の寸法精度や組合せ精度のばらつきでＦＦＣの保持が不安定となるおそれがある。これに対して、本発明では、環状部を有する止定部材を用いるので、ＦＦＣを安定して保持することができる。
【０００８】
第２発明は、第１発明において、上記ＦＦＣはその端部の裏面に露出導体を整列保持する補強シートを貼り付けてなり、上記ホルダの載置板の載置面に、上記ＦＦＣの補強シートの縁部に係合可能な抜け止め用突起を設けることを特徴とするものである。本発明では、止定部材の装着前に、ＦＦＣの端部をホルダの載置板に載置して仮保持することができ、当該プラグ型コネクタにＦＦＣを接続するときの作業性を向上することができる。しかも、これを、ＦＦＣの補強シートを利用する簡易な構造にて達成することができる。また、組立後にＦＦＣの抜け止めを達成することができると共に、抜け止め用突起としては、薄手の補強シートに係合できれば十分であり、高さの低いもので良い。したがって、当該プラグ型コネクタの低背化に寄与することができる。
【０００９】
第３発明は、第１又は第２発明において、上記ホルダの載置板の載置面に、ＦＦＣの端部の側縁に形成される凹溝に係合可能な位置決め用突起を設けることを特徴とするものである。本発明では、ホルダの載置板に対するＦＦＣの位置決め精度を向上することができ、また、ＦＦＣの抜け止めにも寄与することができる。
第４発明は、第１，第２又は第３発明において、上記載置板の載置面の背面に、載置板に対して止定部材が逆差しされることを防止するための逆差し防止部を設けることを特徴とするものである。本発明では、止定部材の逆差しを確実に防止することができる。また、組み付け作業時に格別な注意を払う必要がなく、作業性を向上することができる。
【００１０】
第５発明は、第１乃至第４発明の何れか１つにおいて、上記ホルダはその載置板上にＦＦＣの端部の一対の側縁をそれぞれ導入可能な溝を区画するための一対の保持枠を含み、上記止定部材は、環状部から突出してホルダの対応する保持枠に当接する一対の突出部分を含み、各突出部分に上記係止部が設けられ、上記保持枠および上記突出部分が、対応するコネクタの挿入凹部に挿入される挿入凸部の一部を構成することを特徴とするものである。本発明では、ホルダの保持枠および止定部材の上記突出部分が挿入凸部の一部を構成して、対応するコネクタの挿入凹部に挿入され、確実なコネクタ連結を達成することができる。しかも、上記保持枠や上記突出部分が挿入凸部として機能の他、溝を区画したり係止部を設けたりする機能をも有しており、簡単な構造にして複数の機能を果たさせることができる。
【００１１】
第６発明は、第５発明のプラグ型コネクタと、このプラグ型コネクタと組み合わされるリセプタクル型コネクタとを備える電気コネクタであって、リセプタクル型コネクタは、プラグ型コネクタの挿入凸部を挿入させる挿入凹部を区画するハウジングと、挿入凹部に横並びに配置された複数のコンタクトとを含むことを特徴とする電気コネクタを提供するものである。本発明では、リセプタクル型コネクタを基板に取り付けて用いることで、基板とＦＦＣとの接続に好適な電気コネクタを提供することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１はＦＦＣ１が接続された本発明の一実施形態のプラグ型コネクタ２と、リセプタクル型コネクタとしてのベースコネクタ３の分解斜視図である。また、図２はＦＦＣ１およびプラグ型コネクタ２の分解斜視図であり、図３はＦＦＣ１の断面図である。
【００１３】
まず、図２および図３を参照して、ＦＦＣ１は横並びの多数の導体４を絶縁フィルム５で両側からラミネートしてなる。ＦＦＣ１の端部１ａの裏面１ｂには合成樹脂製の補強シート６が貼り付けられており、この補強シート６は、ＦＦＣ１の端部１ａから露出する露出導体４ａを整列保持している。図２を参照して、補強シート６の一対の側縁６ａ，６ｂには、第１および第２の凹溝６ｃ，６ｄが形成されている。各凹溝６ｃ，６ｄは例えば略矩形をなし、ＦＦＣ１の長手方向に関して第１の凹溝６ｃの幅Ｌ１と第２の凹溝６ｄの幅Ｌ２とが相異なるようにしてある。
【００１４】
図１および図５を参照して、ベースコネクタ３は、挿入凹部７を区画する絶縁性の合成樹脂からなり基板Ｋの表面Ｋａに取り付けられるベースハウジング８と、このベースハウジング８を貫通する状態でコンタクト９ａ，９ｂを交互の横並びに配置したコンタクト列９とを備える。
図１および図４を参照して、ベースハウジング８は、相対向する第１および第２の壁１０，１１と、これら第１および第２の壁１０，１１の対向端部間をそれぞれ連結する一対の側壁１２，１３とを有し、これらの壁１０〜１３によって挿入凹部７が区画されている。便宜的に第１の壁１０が配置される側を前方Ｘとする。
【００１５】
図４を参照して、挿入凹部７は、第２の壁１３に沿う第１凹部７ａと、第１凹部７ａの両端にそれぞれ連通し各側壁１２，１３にそれぞれ沿う一対の第２凹部７ｂとを有して、全体が溝形状をなす。
図４および図５を参照して、挿入凹部７を区画する第１の壁１０には、複数の横並びの仕切り壁１４が櫛歯のリブ状をなして突出形成され、各仕切り壁１４は、挿入凹部７の第１凹部７ａに達している。隣接する仕切り壁１４間に対応するコンタクト９ａ，９ｂをそれぞれ保持するコンタクト保持溝１５が区画される。各コンタクト保持溝１５は挿入凹部７の第１凹部７ａに開放している。
【００１６】
図５を参照して、挿入凹部７の下方となるベースハウジング８の底部８ａには、対応するコンタクト９ａ，９ｂをそれぞれ保持するコンタクト保持孔１６が形成されている。各コンタクト保持孔１６は対応するコンタクト保持溝１５に通じている。
コンタクト９ａは、コンタクト保持溝１５に収容される長尺の主体部１７と、この主体部１７の先端から傾斜状に折り返されて山形形状に湾曲する突出部１８とを備える。突出部１８の頂部は挿入凹部７の第１凹部７ａ内に進出する接触部１９を構成している。また、コンタクト９は、主体部１７に連なりコンタクト保持孔１６に圧入される圧入部２０と、圧入部２０に連なるベースハウジング８の下方に突出するリード２１ａとを備える。
【００１７】
交互に配置されるコンタクト９ａとコンタクト９ｂとでは、そのリード２１ａ，２１ｂの形状のみが異なる。リード２１ａは鉤型形状をなしており、リード２１ｂは圧入部２０から略真直に延びている。これにより、リード２１ａ，２１ｂは交互に前後に位置をずらした千鳥状に配置されることになり、それぞれ回路基板Ｋを貫通して回路基板Ｋの裏面Ｋｂにおいて半田付けされる。
図１および図２を参照して、プラグ型コネクタ２は、ＦＦＣ１の端部１ａを保持するためのホルダ２２と、ＦＦＣ１をホルダ２２に止定するための止定部材２３とを備える。
【００１８】
図２、図６（ａ）および（ｂ）、図７並びに図１２を参照して、ホルダ２２は、ＦＦＣ１の端部１ａを仮保持状態に載置可能な長尺矩形状の載置面２４を有する載置板２５と、この載置板２５の前側部に設けられる一対の保持枠２６，２７とを備える。
図２および図６（ａ）を参照して、載置面２４の後縁部２４ａには、抜け止め用突起２８が形成されている。抜け止め用突起２８は、図３および図５に示すように、載置面２４上に載置されたＦＦＣ１の補強シート６の後縁部６ｅに係合することで、ＦＦＣ１の抜け止めを達成する。
【００１９】
抜け止め用突起２８は図６（ａ）に示すように長尺のものを唯一設けるようにしても良いし、或いは複数設けて所定間隔毎に並べても良い。抜け止め用突起２８は、補強シート６に係合できれば十分であるので、その突出量は微小（例えば０．２ｍｍ程度）で良い。
また、載置面２４の左右の側部には、ＦＦＣ１の凹溝６ｃ，６ｄ（図３参照）にそれぞれ係合可能な位置決め用突起３０，３１が形成される。位置決め用突起３０，３１は各凹溝６ｃ，６ｄにちょうど嵌まり合う幅に設定されている。これにより、ＦＦＣ１が載置面２４に裏向きにセットされること、すなわち逆セットが防止されるようになっている。
【００２０】
図６（ａ）および（ｂ）並びに図１２を参照して、上記一対の保持枠２６，２７は、載置板２５の側縁から立ち上がる側枠５１と、この側枠５１の上前部から内側へ延びる上枠５２とをそれぞれ備える。図６（ｂ）に示すように、上枠５２、側枠５１および載置板２５によって、ＦＦＣ１の端部１ａの対応する側縁を導入可能な溝３２が区画される。
また、図６（ａ）および（ｂ）並びに図７を参照して、各側枠５１の上後部にはそれぞれ突起３３が設けられ、各突起３３は、、止定部材２３の後述する係止部としてのフックが係止される被係止部３４を有している。
【００２１】
また、図６（ａ）および（ｂ）、図７および図１２を参照して、載置板２５の載置面２４と反対側の面である背面３５の略中央部には、逆差し防止用突起３６が形成され、この逆差し防止用突起３６は、ホルダ２２が止定部材２３に逆差しされることを防止する。
図２、図９〜図１２を参照して、止定部材２３は環状部３７を備え、この環状部３７は、図８に示すようにＦＦＣ１の端部１ａを載置した状態のホルダ２２の載置板２５をＦＦＣ１とともに挿通可能な略矩形の挿通孔３８を区画する。
【００２２】
図９を参照して、環状部３７は、ホルダ２２の載置板２５の載置面２４およびその背面３６にそれぞれ対応する第１および第２の壁３９，４０と、これら第１および第２の壁３９，４０の対向端部間をそれぞれ連結する一対の側壁４１，４２とを有し、これらの壁３９〜４２によって挿通孔３８が区画されている。
環状部３７の連結側端面３７ａから、ホルダ２２の一対の突起３３の被係止部３４にそれぞれ係合可能なフックからなる一対の係止部４３が突出している。図１０および図９（ａ）のＸ１−Ｘ１断面である図１１に示すように、第１の壁３９の内側に片持ち状の弾性片４４が形成され、この弾性片４４の環状部３７からの突出部分４４ａの端部に、フックからなる係止部４３が設けられる。
【００２３】
また図９〜図１２を参照して、環状部３７の連結側端面３７ａには、一対の係止部４３の内側にそれぞれ接近して、突出部分としての一対の位置決め突起４５が突出形成されている。
図１２および図１３に示すように、ホルダ２２の後半部が止定部材２３の環状部３７の挿通孔３８内に挿入され、止定部材２３の係止部４３がホルダ２２の突起３３を乗り越えて被係止部３４に係止し、止定部材２３とホルダ２２が互いに連結され、プラグ型コネクタ２を構成する。
【００２４】
図１２のように、ホルダ２２と止定部材２３の互いの向きが合っている場合は、ホルダ２２の逆差し防止用突起３６は、止定部材２３において第２の壁４０の端部の略中央部に設けられる凹溝４６に導入可能であるので、ホルダ２２と止定部材２３を互いに結合できる。一方、ホルダ２２と止定部材２３の互いの向きが異なっている場合には、逆差し防止用突起３６が止定部材２３の第１の壁３９の端面に当接することで、ホルダ２２と止定部材２３との結合が阻止される。
【００２５】
また、図１３に示すように、止定部材２３の各係止部４３および各位置決め用突起４５の先端面が、ホルダ２２の対応する上枠５２に当接することで、止定部材２３とホルダ２２が位置決めされる。
図１３に示すプラグ型コネクタ２の組立状態で、止定部材２３の環状部３７の連結側端面３７ａよりも前方に突出している部分が、プラグ型コネクタ２の挿入凸部２ａを構成する。すなわち、挿入凸部２ａには、ホルダ２２の載置板２５の前半部と、ホルダ２２の第１および第２の保持枠２６，２７と、止定部材２３の係止部４３および位置決め突起４５が含まれる。
【００２６】
そして、この挿入凸部２ａが図４および図５に示したベースコネクタ３の挿入凹部７に挿入される。具体的には、挿入凸部２ａのうちホルダ２２の載置板２５の前半部が、挿入凹部７の第１凹部７ａ（図４参照）に挿入されると共に、挿入凸部２ａのうちホルダ２２の第１および第２の保持枠２６，２７並びに止定部材２３の係止部４３および位置決め突起４５が、挿入凹部７の対応する第２凹部７ｂ（図４参照）に挿入される。これにより、図１４に示すように、電気コネクタＡが組み立てられ、プラグ型コネクタ２に接続されたＦＦＣ１の各露出導体４ａが、ベースコネクタ３の対応するコンタクト９ａ，９ｂの接触部１９にそれぞれ押圧接触して、電気的接続が達成される。
【００２７】
本実施の形態によれば、図８に示すように、ＦＦＣ１を予め止定部材２３の環状部３７に挿通させて、ＦＦＣ１の端部１ａをホルダ２２の載置板２５に仮保持した状態で、止定部材２３の環状部３７をＦＦＣ１の端部１ａおよび載置板２５に嵌め合わせて、図１３に示すように止定部材２３の係止部４３をホルダ２２の突起３３の被係止部３４に係止することで、図１に示すように、当該プラグ型コネクタ２にＦＦＣ１を容易に接続することができる。
【００２８】
従来のように、互いに連結される２つの挟持部材間にＦＦＣを挟持する場合は、挟持部材の寸法精度や組合せ精度のばらつきでＦＦＣの保持が不安定となるおそれがある。これに対して、本実施の形態では、環状部３７を有する止定部材２３を用いるので、ＦＦＣ１を安定して保持することができる。
また、止定部材２３の装着前に、図８に示すように、ＦＦＣ１の端部１ａをホルダ３３の載置板２５に載置して仮保持することができるので、プラグ型コネクタ２にＦＦＣ１を接続するときの作業性を向上することができる。しかも、これを、ＦＦＣ１の補強シート６を利用する簡易な構造にて達成することができる。また、組立後にＦＦＣ１の抜け止めを達成することができると共に、抜け止め用突起２８としては、薄手の補強シート６に係合できれば十分であり、高さの低いもので良い。したがって、プラグ型コネクタ１の低背化に寄与することができる。
【００２９】
また、ホルダ２２の載置板２５の載置面２４に設けた位置決め用突起３０，３１をＦＦＣ１の凹溝６ｃ，６ｄに係合することで、載置板２５に対するＦＦＣ１の位置決め精度を向上することができ、また、ＦＦＣ１の抜け止めにも寄与することができる。また、凹溝６ｃ，６ｄが異なる幅Ｌ１，Ｌ２を有することで、載置板２５に対するＦＦＣ１の逆差しが防止される。
さらに、逆差し防止用突起３６によって、ホルダ２２に対する止定部材２３の逆差しを確実に防止することができ、しかも組み付け作業時に逆差し防止のための格別な注意を払う必要がなく、作業性を向上することができる。
【００３０】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、載置面２４の前縁部２４ｂ〔図６（ｂ）参照〕に沿って、ＦＦＣ１の前端の位置決めをするための位置決め突起（図示せず）を１ないし複数設けても良い。
また、ＦＦＣ１の補強シート６の第１および第２の凹溝６ｃ，６ｄを廃止すると共に、ホルダ２２の位置決め用突起３０，３１を廃止しても良い。
また、本発明は、ＦＦＣ１を上方からだけでなく横方向から挿入するような横型（サイドタイプ）の電気コネクタにも適用することもでき、その他、本発明の特許請求の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のプラグ型コネクタとベースコネクタの分解斜視図である。
【図２】プラグ型コネクタおよびＦＦＣの分解斜視図である。
【図３】ＦＦＣの概略断面図である。
【図４】ベースコネクタの概略平面図である。
【図５】プラグ型コネクタおよびベースコネクタの分解断面図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）はそれぞれホルダの平面図および正面図である。
【図７】ホルダの側面図である。
【図８】ベースコネクタおよび組立過程のプラグ型コネクタの分解斜視図である。
【図９】（ａ）および（ｂ）はそれぞれ止定部材の平面図および正面図である。
【図１０】止定部材の側面図である。
【図１１】図９（ｂ）のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。
【図１２】ホルダおよび止定部材の分解斜視図である。
【図１３】ホルダと止定部材が組み合わされたプラグ型コネクタの概略斜視図である。
【図１４】互いに連結されたベースコネクタおよびプラグ型コネクタの断面図である。
【符号の説明】
Ａ    電気コネクタ
１    ＦＦＣ
１ａ  端部
１ｂ  裏面
２    プラグ型コネクタ
２ａ  挿入凸部
３    ベースコネクタ（リセプタクル型コネクタ）
４    導体
４ａ  露出導体
５    絶縁フィルム
６    補強シート
６ａ，６ｂ  側縁
６ｃ  第１の凹溝
６ｄ  第２の凹溝
７    挿入凹部
７ａ  第１凹部
７ｂ  第２凹部
８    ベースハウジング
９    コンタクト列
９ａ，９ｂ  コンタクト
２２  ホルダ
２３  止定部材
２４  載置面
２５  載置板
２６  第１の保持枠
２７  第２の保持枠
２８  抜け止め用突起
３０，３１  位置決め用突起
３２  溝
３３  突起
３４  被係止部
３５  背面
３６  逆差し防止用突起
３７  環状部
３８  挿通孔
４３  係止部
４４  弾性片
４４ａ  突出部分
４５  位置決め用突起（突出部分）
４６  導入溝
５１  側枠
５２  上枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005004993.tif 000011
【図１０】
2005004993.tif 000012
【図１１】
2005004993.tif 000013
【図１２】
2005004993.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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