(57)【要約】【課題】光ファイバケーブルの側圧特性を向上させ、側圧による損失増加を防止する。【解決手段】光ファイバケーブル１は、光ファイバ心線３と、この光ファイバ心線３の長手方向に沿って光ファイバ心線３の両側に配置された抗張力体５と、前記光ファイバ心線３、及び抗張力体５を被覆するケーブルシース７であって、前記光ファイバ心線３の長手方向に垂直な面内において前記抗張力体５を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線３の両側におけるケーブルシース７の表面に少なくとも１つのノッチ部１１が形成されると共に、前記ケーブルシース７の第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部１５が形成されたケーブルシース７と、を備える長尺の光エレメント部９を有する。前記凸部１５により側圧が吸収され、側圧応力が光ファイバ心線３にかからないようになり、側圧特性が向上する。【選択図】図１
2005215051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、
この光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、
前記光ファイバ心線及び抗張力体を被覆するケーブルシースであって、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部が形成されると共に、前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部が形成されたケーブルシースと、
を備える長尺の光エレメント部を有することを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部であって、前記光エレメント部に平行に配置され且つ一体化されたケーブル支持線部を有することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記側圧吸収用の凸部は、前記光ファイバ心線の外形部より前記第１方向において外側に位置していることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記光ファイバ心線は、単数または複数の素線またはテープ心線を有することを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、をそれぞれ走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出す工程と、
前記光ファイバ心線及び抗張力体を前記熱可塑性樹脂からなるケーブルシースで被覆した光エレメント部を成形する工程であって、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部を形成し、且つ前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部を形成する工程を含んだ光エレメント部を成形する工程と、
を有することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項６】
光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、支持線と、をそれぞれ走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出す工程と、
前記光ファイバ心線及び抗張力体を前記熱可塑性樹脂からなるケーブルシースで被覆した光エレメント部、前記支持線をシースで被覆したケーブル支持線部と、を平行に配置し且つ一体的に成形する工程であって、前記長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部を形成し、且つ前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部を形成する工程を含んだ光エレメント部を成形する工程と、
を有することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項７】
前記側圧吸収用の凸部は、前記光ファイバ心線の外形部より前記第１方向において外側に位置していることを特徴とする請求項５又は６記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項８】
前記光ファイバ心線及び抗張力体を押出ヘッドへ供給する工程と、熱可塑性樹脂を押出ヘッドへ供給する工程は、同時に行われることを特徴とする請求項５、６又は７記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバケーブルおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
構内、架空用の引き落とし光ファイバケーブル（ドロップケーブル）としては１、２心程度が通常であるが、ＦＴＴＨ（Fiber to the home）の拡大と共に小規模マンションやビルなどに、４〜１０心程度の多心化の需要が予想される。
【０００３】
また、後分岐作業性の観点から、収納される光ファイバ心線としては、単独の素線（または２心程度のテープ光ファイバ心線）を用いたものが有効と考える。
【０００４】
単光ファイバ心線を入れた多心の引き落とし光ファイバケーブルを設計しようとした場合、ルースチューブケーブルやスロットケーブルなどが考えられるが、いずれも外形が大きくなる上コスト高であるため、図８に示されているような細径でシンプルな光インドアケーブル１０１を踏襲したケーブルが有効である。
【０００５】
すなわち、図８において、光インドアケーブル１０１は単心の光ファイバ心線１０３と、この光ファイバ心線１０３の長手方向の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体１０５とを例えばポリエチレン等の熱可塑性樹脂からなるケーブルシース１０７で被覆したもので、前記各光エレメント用抗張力体１０５を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線１０３の両側（図８において上下）におけるケーブルシース１０７の表面にノッチ部１０９を形成せしめたものである。この光インドアケーブル１０１は、側圧荷重を受ける面（図８において上下面）が平面であり、側圧を印加した際に平面部全体で側圧を受け止める構造である（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、図９を参照するに、光ファイバドロップケーブル１１１は、上記の光インドアケーブル１０１（光ファイバドロップケーブル１１１の場合は「光エレメント部１０１」とする）のケーブルシース１０７に、支持線１１３をケーブルシース１０７と同じ樹脂のシース材１１５で被覆した長尺のケーブル支持線部１１７を互いに平行に首部１１９を介して一体化されたものである。この場合、光エレメント部１０１が首部１１９でケーブル支持線部１１７から分離され、光インドアケーブルとして使用される（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
図１０を併せて参照するに、電話局から延長された架空用光ファイバケーブル１２１から電柱あるいはビル、各一般家庭に光ファイバ心線１０３を引き落とす場合は、例えば図９の上記の光ファイバドロップケーブル１１１の両側端部の首部１１９を一部切り裂いて光エレメント部１０１とケーブル支持線部１１７とが分離され、この分離された一方のケーブル支持線部１１７の端部１１７Ａが電柱１２３の屋外線引き留め具１２５に固定され、他方の端部１１７Ｂが家屋の一部に引き留め具１２５に固定される。
【０００８】
また、前記光エレメント部１０１の一方の端部１０１Ａはケーブルシース１０７のノッチ部１０９を利用してケーブルシース１０７が切り裂かれて光ファイバ心線１０３が取り出され、この光ファイバ心線１０３が電柱１２３上のケーブル分岐箱１２７（ケーブルクロージャ）に接続される。前記光エレメント部１０１の他方の端部１０１Ｂは光インドアケーブルとして屋内に引き込まれ、ケーブルシース１０７のノッチ部１０９を利用してケーブルシース１０７が切り裂かれて光ファイバ心線１０３が取り出され、この光ファイバ心線１０３が屋内のＯＥ変換器または成端箱１２９に接続される。
【０００９】
なお、上記の光インドアケーブル１０１あるいは光ファイバドロップケーブルからケーブル支持線部１１７と首部１１９を除いた光エレメント部１０１は、加入者宅内で配線される際に、図１１および図１２に示されているように中間部が間欠的に、壁、天井、床などの構造物１３１にステップル等の固定具１３３を用いて固定される。
【００１０】
また、屋内に配線するための従来の光ファイバケーブルとしては、２本の光ファイバ心線を平行に配置した図示していない平形の光ファイバケーブルがある。この平形の光ファイバケーブルは、所定の間隔を隔てて２本の光ファイバ心線を並べ、その外側を一括して覆う被覆を設けたものがある。被覆は２本の光ファイバ心線が並んでいる方向に平行な側面を有している。この平形の光ファイバケーブルを配線するために構造物１３１にステップル等の固定具１３３を用いて固定される際に、前記光ファイバケーブルの被覆内部には各光ファイバ心線の隣にその光ファイバ心線を固定具１３３の押圧力から保護するための抗張力体が並べられている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−１７１６７３号公報
【特許文献２】特開２００１−８３３８５号公報
【特許文献３】特許第３０８７４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、従来の光インドアケーブル１０１（あるいは光ファイバドロップケーブル１１１からケーブル支持線部１１７と首部１１９を除いた光エレメント部１０１）は、加入者宅内で配線される際に、前述したように光インドアケーブル１０１の両端部以外の中間部が間欠的に、壁、天井、床などの構造物１３１にステップル等の固定具１３３を用いて固定される必要がある。
【００１２】
このとき、光インドアケーブル１０１は、側圧荷重を受ける面が平面であり、側圧を印加した際に平面部全体で側圧を受け止めるために、図１１および図１１２に示されているように固定具１３３がケーブルシース１０７に食い込む状態になるので、光ファイバ心線１０３に側圧荷重の応力がかかりやすいものである。また、光インドアケーブル１０１は、上記のステップル等の固定具１３３により構造物１３１に固定されるときだけでなく、固定される前の屋内配線時の施工作業中にも、曲げ、圧縮、引張り、捻りが、光インドアケーブル１０１に加わることもある。例えば、椅子やピアノの脚部、あるいは人間の足で踏まれて大きな側圧荷重が印加される場合がある。
【００１３】
上記のような側圧加重を受けると、光インドアケーブル１０１はケーブルシース１０７に微小な曲がりが加わるために光ファイバ心線１０３自体に曲がりが入ることになる。この曲がりによって伝送損失が増加するという問題点があった。そのために、光インドアケーブル１０１の機械特性（ひいては光学特性）が、メタル系のインドアケーブルと比較して大幅に劣っていると、ＦＴＴＨ（Fiber to the home）の発展・普及に障害となってしまうという問題点が生じる。
【００１４】
また、特許文献３の光ファイバケーブルにおいては、被覆内部に各光ファイバ心線の隣に抗張力体が並べられているので、前記光ファイバケーブルの配線時に固定具１３３からの押圧力がかかっても各光ファイバ心線は抗張力体により保護されるが、抗張力体は各光ファイバ心線の隣に設けなければならず、各光ファイバ心線の径より大きくする必要があるので、光ファイバケーブル自体の外形が大きくなってしまうという問題点があった。
【００１５】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明の光ファイバケーブルは、光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、前記光ファイバ心線及び抗張力体を被覆するケーブルシースであって、前記長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部が形成されると共に、前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部が形成されたケーブルシースと、を備える長尺の光エレメント部を有することを特徴とするものである。
【００１７】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部であって、前記光エレメント部に平行に配置され且つ一体化されたケーブル支持線部を有することが好ましい。
【００１８】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記側圧吸収用の凸部は、前記光ファイバ心線の外形部より前記第１方向において外側に位置していることが好ましい。
【００１９】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線は、単数または複数の素線またはテープ心線を有することが好ましい。
【００２０】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、をそれぞれ走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出す工程と、
前記光ファイバ心線及び抗張力体を前記熱可塑性樹脂からなるケーブルシースで被覆した光エレメント部を成形する工程であって、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部を形成し、且つ前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部を形成する工程を含んだ光エレメント部を成形する工程と、
を有することを特徴とするものである。
【００２１】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の長手方向に沿って光ファイバ心線の両側に配置された抗張力体と、支持線と、をそれぞれ走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出す工程と、
前記光ファイバ心線及び抗張力体を前記熱可塑性樹脂からなるケーブルシースで被覆した光エレメント部、前記支持線をシースで被覆したケーブル支持線部と、を平行に配置し且つ一体的に成形する工程であって、前記長手方向に垂直な面内において前記抗張力体を結ぶ第１方向に直交する第２方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面に少なくとも１つのノッチ部を形成し、且つ前記ケーブルシースの第２方向の両側の表面に少なくとも１箇所以上に側圧吸収用の凸部を形成する工程を含んだ光エレメント部を成形する工程と、
を有することを特徴とするものである。
【００２２】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、前記光ファイバケーブルの製造方法において、前記側圧吸収用の凸部は、前記光ファイバ心線の外形部より前記第１方向において外側に位置していることが好ましい。
【００２３】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、前記光ファイバケーブルの製造方法において、前記光ファイバ心線及び抗張力体を押出ヘッドへ供給する工程と、熱可塑性樹脂を押出ヘッドへ供給する工程は、同時に行われることが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、ケーブルシースの第２方向の表面に、少なくとも１箇所以上に第２方向に突出する側圧吸収用の凸部が形成されているので、前記凸部により側圧を吸収し、側圧応力が光ファイバ心線にかからないようにでき、側圧特性を向上できる。しかも、前記凸部はファイバ収納部よりも第２方向に少し出っ張るだけでも充分に機能を果たすので、前記凸部を僅かな出っ張りとすることにより、光ファイバケーブルの外形を従来のインドアケーブルとほぼ同じサイズに収めることが可能となる。また、前記凸部の位置が光ファイバ心線の外形部より第１方向において外側に位置していることにより、側圧の応力が確実に光ファイバ心線にかからないようにできるので、側圧による伝送損失の増加を防止できる。
【００２５】
また、光ファイバケーブルは一連の連続工程で迅速に製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１を参照するに、この発明の第１の実施形態の光ファイバケーブル１は、単数の素線からなる光ファイバ心線３を備えている。なお、上記の光ファイバ心線３としての光ファイバ素線は、例えば１２５μｍφの石英ガラスの外周にＵＶ樹脂で２５０μｍφに被覆されたものである。
【００２８】
上記の光ファイバ心線３の長手方向に沿って光ファイバ心線３の両側（図１において左右）の近傍位置に、光ファイバ心線３に平行して、光エレメント用抗張力体５が配置されている。
【００２９】
上記の光ファイバ心線３及び光エレメント用抗張力体５は、熱可塑性樹脂からなるケーブルシース７で被覆され、長尺の光エレメント部９を構成する。光ファイバ心線３の長手方向に直交する面内において、光エレメント用抗張力体５を結ぶ配置方向（第１方向）に直交する方向（図１において上下方向；第２方向）において光ファイバ心線３の両側（図１において上下）に位置するケーブルシース７の表面には、ノッチ部１１が形成されている。
【００３０】
図１に示す光ファイバケーブル１の場合、対向するノッチ部１１を結ぶ面１３が光ファイバ心線３と交差するようにノッチ部１１が設けられる。従って、ノッチ部１１からケーブルシース７を裂いて光ファイバ心線３の口出しを行う際に、容易に口出しを行うことができる。
【００３１】
また、上記のケーブルシース７は光ファイバ心線３及び光エレメント用抗張力体５を収納するための光ファイバ収納部を構成しており、この光ファイバ収納部としてのケーブルシース７の前記第２方向の両側の表面には、光ファイバ心線３に影響を与えることなくケーブルにかかる側圧を受け止めて吸収するための側圧吸収用の凸部１５（側圧吸収部）が少なくとも１箇所以上に熱可塑性樹脂でケーブルシース７と一体的に形成されている。この実施の形態では、側圧吸収用の凸部１５が図１において左右の光エレメント用抗張力体５の両側に位置する第２方向の表面に設けられている。
【００３２】
なお、前記凸部１５は前記ファイバ収納部よりも第２方向に少し出っ張るだけでも充分に機能を果たすので、前記凸部１５を僅かな出っ張りとすることにより、光ファイバケーブル１の外形が従来のインドアケーブルとほぼ同じサイズに収めることが可能となる。また、前記凸部１５の位置は、光ファイバ心線３の外形部より第１方向において外側に位置していることが望ましい。これにより、側圧の応力が確実に光ファイバ心線３にかからないようにすることが可能となるので、従来のような側圧による損失増加を確実に防止できる。
【００３３】
より詳しくは、上記の各凸部１５の詳細な位置は、図１のようにファイバ収納部に対する第２方向の凸部１５の厚さａ，ｂ，ｃ，ｄが０（ゼロ）より大きいこと（ａ，ｂ，ｃ，ｄ＞０）、すなわち少しでも出っ張ることが望ましい。また、各凸部１５の第１方向の位置としては、光ファイバ心線３の外形部からの凸部１５までの距離ｉ，ｊ，ｋ，ｌが０（ゼロ）より大きいこと（ｉ，ｊ，ｋ，ｌ＞０）、すなわち光ファイバ心線３の外形部から少しでも離れた位置にあることが望ましい。ちなみに、この実施の形態では、図１における各種寸法は、凸部厚みａ，ｂ，ｃ，ｄは０．１〜１．５ｍｍで、凸部幅ｅ，ｆ，ｇ，ｈは０．１〜２．０ｍｍで、凸部と光ファイバ間の距離ｉ，ｊ，ｋ，ｌは０．１〜２．０ｍｍである。
【００３４】
上記構成においては、光ファイバケーブル１が構造物に固定される際に、ステップル等の固定具で機械的に把持されても、従来の光ファイバケーブルに比較して、側圧荷重の大半がケーブルシース７の第２方向の両側の表面に設けた凸部１５によって吸収されるので、光ファイバ心線３にまで及ぶ側圧が低減され、ひいては光ファイバ心線３の光学特性に与える悪影響を低減できる。
【００３５】
図２は、この発明の第２の実施形態の光ファイバケーブル１を示す。この光ファイバケーブル１は、図１と同様の長尺の光エレメント部９を有する。光ファイバケーブル１は、例えば鋼線からなる支持線１７をシース１９で被覆した長尺のケーブル支持線部２１をさらに備える。シース１９は熱可塑性樹脂であり、ケーブルシース７と一体的に成形される。よって、ケーブル支持線部２１は、光エレメント部９に対して平行に首部２３を介して一体化されている。
【００３６】
なお、光ファイバ心線３の長手方向に直交する面内において、前記支持線１７及び一対の光エレメント用抗張力体５及び光ファイバ心線３は前記第１方向に沿って整列されて配置される。
【００３７】
上記構成によりこの光ファイバケーブル１は、前記光エレメント部９に、支持線１７をシース１９で被覆した長尺のケーブル支持線部２１が互いに平行に首部２３を介して一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、図１における効果と同様の効果を有する。
【００３８】
前記光ファイバ心線３は、単数の素線の他に複数の素線またはテープ心線を用いるようにしても構わない。特に、０．２５ｍｍの素線が最も好適に使用されるが、２心テープ心線や、０．４〜０．９ｍｍ程度の単心線なども使用される。
【００３９】
また、前記光エレメント用抗張力体５としては、例えば鋼線などの導電性体や例えばＦＲＰなどの非導電性体が好適に使用されると共に支持線１７は鋼線が使用される。
【００４０】
つぎに、図２に示す光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。
【００４１】
図３には押出ヘッド２５の断面図が示されており、この押出ヘッド２５の中心部には図４に示されているようなニップル部２７が設けられていると共に、このニップル部２７の外周には図５に示されているように、例えば図２の光ファイバケーブル１の断面の外周形状とほぼ同形状のダイス孔２９を備えたダイス部３１が設けられている。
【００４２】
この場合、前記ダイス孔２９にはノッチ部１１を形成するための突起部３３ａ，３３ｂが光エレメント部９のほぼ中央位置の図２の光ファイバケーブル１のノッチ部１１に該当する位置に設けられている。さらに、上記のダイス孔２９には側圧吸収用の凸部１５を形成するための凹部３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄが光エレメント部９の図５において左右方向（第１方向）の両側の上下の位置に、図２の光ファイバケーブル１の側圧吸収用の凸部１５に該当する位置に設けられている。
【００４３】
また、上記のダイス部３１とニップル部２７との間にはシースとしての熱可塑性樹脂Ｐが押し出される流路３７が設けられている。
【００４４】
また、前記ニップル部２７には図４に示されているように、光ファイバ心線３が通る通り穴としての例えばニップル孔３９が形成されており、このニップル孔３９は断面ほぼ円形状である。また、ニップル孔３９の両外側には、光エレメント用抗張力体５が通るニップル孔４１が設けられ、図４において左側のニップル孔４１の外側（左側）には支持線１７が通るニップル孔４３が形成されている。
【００４５】
上記構成により、図３、図４において、右側に設けられた図示省略のリールに巻かれている光ファイバ心線３、２本の光エレメント用抗張力体５、支持線１７がそれぞれ引き出され、押出ヘッド２５内へ送られる。
【００４６】
また、光ファイバ心線３は押出ヘッド２５内のニップル部２７のニップル孔３９を通って、さらには２本の光エレメント用抗張力体５はニップル部２７の各ニップル孔４１を通って、さらには１本の支持線１７はニップル孔４３を通って、図３、図４において左方向へ走行すると共にダイス部３１の流路３７から溶融した熱可塑性樹脂Ｐが押し出されることにより、図２に示されているような、光ファイバケーブル１を得ることができる。
【００４７】
要するに、上記光ファイバケーブル１の製造方法は、以下の特徴を有する。すなわちこの製造方法では、押出ヘッド２５を使用し、この押出ヘッド２５は、以下を有する。
【００４８】
（１）先端部が円錐台（或いは断頭円錐）形状を有し且つその先端面（或いは断頭面）２７ａに、光ファイバ心線３を通過させるためのニップル孔３９及び、一対の光エレメント用抗張力体５を通過させるための一対のニップル孔４１を備えたニップル部２７
（２）ダイス部３１であって、前記ニップル部２７の円錐表面に対して所定の間隔をもって平行に配置された円錐形内周面を有し且つ光ファイバ心線３と共にシース用熱可塑性樹脂Ｐを押し出すためのダイス孔２９及び、ノッチ部１１を形成するためにダイス孔２９へ突出する突起部３３ａ、３３ｂと、側圧吸収用の凸部１５を形成するためダイス孔２９に設けた凹部３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄを備えたダイス部３１
ニップル孔４１は、前記先端面２７ａ上の第１方向において、ニップル孔３９の両側に配置される。更に、突出部３３ａ、３３ｂは、先端面２７ａと平行な面内において前記第１方向と直交する第２方向に相互に対向して設けられる。
【００４９】
また、前記第１方向において、突出部３３ａ、３３ｂの先端部は、ニップル孔３９の中心とほぼ同じデカルト座標値を有することが望ましい。
【００５０】
そしてこの製造方法は、以下の工程を有する。
【００５１】
（１）ニップル孔３９から、光ファイバ心線３を引き出す工程
（２）ニップル孔４１から、光エレメント用抗張力体５を引き出す工程
（３）ダイス孔２９から、光ファイバ心線３と共に熱可塑性樹脂Ｐを押し出す工程
（４）前記押し出し方向におけるダイス孔２９の前方で、熱可塑性樹脂Ｐが、光ファイバ心線３及び光エレメント用抗張力体５を取り囲んだ状態で、熱可塑性樹脂Ｐを固化させ前記光ファイバ心線３及び光エレメント用抗張力体５を一体化する工程
ここにニップル孔３９からの光ファイバ心線３の引き出し工程と、ニップル孔４１からの光エレメント用抗張力体５の引き出し工程と、ダイス孔２９からの熱可塑性樹脂Ｐ等の押し出し工程とは、同時に行われる。
【００５２】
又、上記製造方法によれば、光ファイバ心線３、光エレメント用抗張力体５、シース７、１９及び支持線１７を備える光ファイバケーブル１を一連の連続工程で迅速に製造することが出来る。
【００５３】
上記構成により、ニップル部２７とダイス部３１の間の流路３７から押し出される溶融した熱可塑性樹脂Ｐは、ダイス孔２９を通過中に固化する。従って、図２に示される光ファイバケーブル１を得ることができる。
【００５４】
なお、上記の支持線１７を供給せずに、別のダイス部を使用して図１に示したような光ファイバケーブル１を得ることができる。又、上記製造方法によれば、図３〜図５に於ける製造方法と同様、光ファイバ心線３及び光エレメント用抗張力体５、シース７を備える光ファイバケーブル１を一連の連続工程で迅速に製造することが出来る。
【００５５】
次に、この発明の実施の形態の光ファイバケーブル１の性能を詳細に説明する。
【００５６】
実施例として前述した図１の形態の光ファイバケーブル１（以下、「試験用ケーブル」という）を製作し、比較例として図８に示される従来の光ファイバケーブル（以下、「比較用ケーブル」という）を製作し、これらの特性評価を実施した。なお、比較用ケーブルは、側圧吸収用の凸部１５を設けていない点を除いて他は試験用ケーブル１と同様である。
【００５７】
（比較試験１）
実施例と比較例の光ファイバケーブルに対して、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１に準拠した側圧試験を実施して損失増加量を測定した。その結果が表１に示されている。
【００５８】
上記の側圧試験については、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の第７項に基づいて測定した。側圧試験は、図６および図７に示されているような側圧試験装置４５を用いて行われた。
【００５９】
側圧試験装置４５は、平らな鋼製の基板４７と、光ファイバケーブルのサンプルに対して長さ２５ｍｍにわたって圧壊力を均一に加える鋼製の可動板４９との間で、ケーブルサンプルを圧壊できるものである。なお、平坦部分の長さ２５ｍｍの可動板４９のエッジ部は約５ｍｍの半径で丸みがつけられている。また、側圧試験時は、ケーブルサンプルを横方向に動かないように基板４７と可動板４９の間に装着し、例えば、上記の加圧力を段階的に増加させて加えるときは、前後の加圧力の比率が１．５：１を超えないようにして、加圧力を急激に変化させることなく徐々に加える。また、上記の加圧力は、ケーブルサンプルを回転させることなく、５００ｍｍ以上離れたサンプルの異なる３か所に加えられる。
【表１】
2005215051.tif 000003
【００６０】
表１から分かるように、この実施の形態の試験用ケーブル１の側圧試験では、側圧荷重１２００Ｎ／２５ｍｍ、１９６０Ｎ／２５ｍｍ、８８２０Ｎ／２５ｍｍにて損失増加が認められず、良好な結果であった。一方、従来の比較用ケーブルは、側圧荷重が大きくなるにつれて損失増加が認められた。したがって、この実施の形態の試験用ケーブル１は、光ファイバ収納部とは独立的に側圧を受ける凸部１５が設けられているので、比較用ケーブルと比べて耐側圧特性が向上していることが示されている。
【００６１】
また、この実施の形態の試験用ケーブル１に対して、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１に準拠した種々の特性評価試験を実施し、その結果が表２に示されている。
【表２】
2005215051.tif 000004
【００６２】
上記の試験用ケーブル１について損失温度変動などの温度特性と、曲げ試験、衝撃試験、捻回試験などの機械特性と、における伝送損失について測定したところ、測定波長１．５５μｍにおける損失温度変動は−３０℃〜＋７０℃で０．３０ｄＢ／ｋｍ以下と良好な結果が得られた。また、曲げ試験、衝撃試験、捻回試験における伝送損失は、いずれも０．１ｄＢ／ｋｍ以下と良好な結果が得られた。
【００６３】
例えば、曲げ試験は、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の第１４項に基づいており、ケーブルサンプルを試験マンドレルの周囲に緊密な螺旋状に巻き付けられるような、単独のマンドレル装置が用いられる。試験手順としては、ケーブルサンプルが均一な速さでマンドレルの周囲に緊密な螺旋状に巻き付けられる。このときサンプルがマンドレルの周囲に確実に沿うよう十分な張力が加えられる。次に、サンプルが解きほぐされ、サンプルの巻き付けと解放で、１サイクルとする。上記の手順で行われ、試験マンドレル周囲での曲げに対する光ファイバケーブル１の耐性が測定される。
【００６４】
また、衝撃試験は、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の第８項に基づいており、捻回試験は、ＪＩＳ  Ｃ  ６８５１の第１１項に基づいており、詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】この発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図３】押出ヘッド部の断面図である。
【図４】ニップル部の斜視図である。
【図５】ダイス部の斜視図である。
【図６】側圧試験装置の側面図である。
【図７】図６の右側面図である。
【図８】従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】従来の別の光ファイバケーブルの断面図である。
【図１０】従来におけるケーブルの実施状況を示す概略説明図である。
【図１１】従来におけるケーブルが固定具で家屋の構造物に固定される状態の断面側面図である。
【図１２】図１１の矢視Ｘｉｉ−ＸＩＩ線の断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  光ファイバケーブル（この実施の形態の）
３  ファイバ心線
５  光エレメント用抗張力体（抗張力体）
７  ケーブルシース
９  光エレメント部
１１  ノッチ部
１５  側圧吸収用の凸部（側圧吸収部）
１７  支持線
１９  シース
２１  ケーブル支持線部
２３  首部
２５  押出ヘッド
２７  ニップル部
２９  ダイス孔
３１ダイス部
３３ａ，３３ｂ  突起部  
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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