(57)【要約】【課題】  ドラムの外周壁にインク供給口を有するものにあって、インク供給口のインク詰まりやインクの変質を抑制できる孔版印刷装置を提供する。【解決手段】    回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁５３を有し、外周壁５３の表面に孔版原紙１８が装着されるドラム２６と、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給口５５を有し、インク供給口５５より外周壁５３の表面にインクを供給するインク供給手段５４と、給紙された印刷媒体を外周壁５３に押圧するプレスロール３５とを備えた孔版印刷装置であって、インク供給口５５を閉塞できる第１キャップ手段９０を備えた。また、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷下流位置にインク回収口７２を有し、インク回収口７２に流入するインクを回収するインク回収手段７３と、インク回収口７２を閉塞できる第２キャップ手段９３とを備えた。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給口を有し、このインク供給口より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールと、を備えた孔版印刷装置であって、
前記インク供給口を閉塞する閉塞位置と前記インク供給口を開放する開放位置との間で変移する第１キャップ手段を備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記外周壁の最大印刷エリアより印刷下流位置にインク回収口を有し、このインク回収口に流入するインクを回収するインク回収手段と、前記インク回収口を閉塞する閉塞位置と該インク回収口を開放する開放位置との間で変移する第２キャップ手段とを備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記第１キャップ手段は、装置本体側に固定された駆動源と、この駆動源の駆動によって外周壁の表面に密着する閉塞位置と外周壁の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第１キャップとを備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項２記載の孔版印刷装置であって、
前記第２キャップ手段は、装置本体側に固定された駆動源と、この駆動源の駆動によって外周壁の表面に密着する閉塞位置と外周壁の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第２キャップとを備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版原紙が装着されたドラムに印刷媒体を押圧しつつ搬送して孔版原紙の穿孔より滲み出るインクを印刷媒体に転写する孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の孔版印刷装置の印刷方式として、インナープレス方式（例えば、特許文献１参照）とアウタープレス方式（例えば、特許文献２参照）とがある。
【０００３】
インナープレス方式を簡単に説明すると、図６に示すように、ドラム１００と紙胴１０１を有し、ドラム１００と紙胴１０１は互いの外周面の一部を略近接させた状態でそれぞれ回転自在に設けられている。ドラム１００の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１００ａが設けられていると共に、原紙クランプ部１００ａ以外の外周壁は、可撓性で、且つ、インク通過性のスクリーン１０２によって形成されている。
【０００４】
ドラム１００の内側にはインク供給機構１０５が設けられている。このインク供給機構１０５は、図７に示すように、インク供給ロールである中押しロール１０６を有し、この中押しロール１０６はロール支持部材１０７に回転自在に設けられている。中押しロール１０６は、ロール支持部材１０７が図７の矢印ａ方向に付勢されてスクリーン１０２の内周面に押圧状態となる押圧位置と、ロール支持部材１０７が図７の矢印ｂ方向に回転されてスクリーン１０２の内周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。中押しロール１０６は、印刷用紙１１１の通過時には押圧位置とされ、それ以外では待機位置とされる。また、中押しロール１０６は印刷圧をスクリーン１０２の内周側から作用させる機能を有する。
【０００５】
また、ロール支持部材１０７は支軸１０８を中心として回転自在に支持され、このロール支持部材１０７にはドクターロール１０９及び駆動ロッド１１０がそれぞれ設けられている。ドクターロール１０９は円柱状を有し、中押しロール１０６の近接位置でロール支持部材１０７に固定されている。駆動ロッド１１０はロール支持部材１０７に回転自在に支持され、中押しロール１０６及びドクターロール１０９の互いに近接する側の外周面で構成される上方スペースに配置されている。この上方スペースには図示しないインク供給部よりインク１０３が供給される。
【０００６】
次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がスクリーン１０２の外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図６にて矢印で示す方向にドラム１００及び紙胴１０１が同期して回転され、ドラム１００と紙胴１０１の間に印刷用紙１１１が給紙される。
【０００７】
印刷用紙１１１が給紙されると、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧し、この押圧状態で中押しロール１０６はドラム１００に追従して回転する。中押しロール１０６の外周面にはドクターロール１０９とのギャップを通過したインク１０３が付着し、中押しロール１０６の回転によってこの付着したインク１０３が順次スクリーン１０２の内面に供給される。
【０００８】
また、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧すると、この押圧力でスクリーン１０２が外周側に膨出してスクリーン１０２が紙胴１０１に圧接状態とされる。すると、ドラム１００と紙胴１０１との間に搬送された印刷用紙１１１が中押しロール１０６と紙胴１０１との間でスクリーン１０２及び孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によってスクリーン１０２側のインク１０３が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。
【０００９】
また、アウタープレス方式を簡単に説明すると、図８に示すように、ドラム１２０を有し、このドラム１２０の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１２０ａが設けられていると共に、該原紙クランプ部１２０ａ以外の外周壁１２０ｂは、多孔構造のインク透過性部材（インク通過性部材）で形成されている。
【００１０】
ドラム１２０の内側にはインク供給機構１２５が設けられている。このインク供給機構１２５は、回転自在に支持されたスキージロール１２６と、このスキージロール１２６に近接配置されたドクターロール１２７とを有し、スキージロール１２６とドクターロール１２７とで囲まれた外周スペースにインク１２８が溜められている。回転するスキージロール１２６の外周に付着するインク１２８がドクターロール１２７との隙間を通ることでスキージロール１２６には所定膜厚のインク１２８のみが付着され、この所定膜厚のインク１２８がドラム１２０の外周壁１２０ｂの内面に供給される。
【００１１】
また、スキージロール１２６の対向位置で、且つ、ドラム１２０の外側位置にはプレスロール１３０が設けられ、このプレスロール１３０はドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧する押圧位置と、ドラム１２０の外周壁１２０ｂから離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。スキージロール１２６は、ドラム１２０の外周壁１２０ｂを回転自在に支持する支持部に対して固定されており、プレスロール１３０によってドラム１２０の外周壁１２０ｂが押圧されていない状態において、スキージロール１２６の外周面とドラム１２０の外周壁１２０ｂの内周面とが僅かに離間した状態にある。そして、プレスロール１３０によってドラム１２０の外周壁１２０ｂが押圧されたとき、ドラム１２０の外周壁１２０ｂが撓むことにより、スキージロール１２６の外周面とドラム１２０の外周壁１２０ｂの内周面とが接触する。
【００１２】
次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がドラムの外周壁１２０ｂの外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図８にて矢印で示す方向にドラム１２０の外周壁１２０ｂが回転され、ドラム１２０とプレスロール１３０の間に印刷用紙１１１が給紙される。
【００１３】
印刷用紙１１１が給紙されると、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧し、外周壁１２０ｂが内周側に変位される。この変位によって外周壁１２０ｂがスキージロール１２６に押圧状態となってスキージロール１２６がドラム１２０に追従して回転する。スキージロール１２６の外周面にはドクターロール１２７とのギャップを通過したインク１２８が付着し、スキージロール１２６の回転によってこの付着したインク１２８が順次外周壁１２０ｂの内面に供給される。
【００１４】
また、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧すると、ドラム１２０とプレスロール１３０との間に搬送された印刷用紙１１１がスキージロール１２６とプレスロール１３０との間を孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によって外周壁１２０ｂ側のインク１２８が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。
【００１５】
ところで、前記従来のインナープレス方式及びアウタープレス方式の孔版印刷装置では、中押しロール１０６とドクターロール１０９との外周スペースに、及び、スキージロール１２６とドクターロール１２７との外周スペースに、インク溜まりをそれぞれ形成し、このインク溜まりのインク１０３，１２８を印刷時にドラム１００，１２０のスクリーン１０２及び外周壁１２０ｂに供給する。従って、印刷が長時間行われない場合には、インク溜まりに溜まったインク１０３，１２８やドラム１００，１２０等に付着したインク１０３，１２８が大気に接触した状態で長時間放置されることになり、インク１０３，１２８が変質するという問題があった。
【００１６】
そこで、本出願人は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給口を有し、このインク供給口より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置を提案した。この孔版印刷装置では、ドラムの外周壁が回転され、且つ、この外周壁の表面にインク供給口よりインクが供給された状態にあって印刷媒体が給紙されると、この印刷媒体がプレスロールによって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されながら搬送される一方、プレスロールの押圧力によってドラムの外周壁と孔版原紙の間のインクがしごかれながら印刷方向の下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷媒体側に転写され、印刷媒体にインク画像が印刷されるため、ドラムに供給されたインクは、ドラムの外周壁と孔版原紙の間の略密閉空間に保持され、大気との接触が極力抑えられる。従って、印刷を長時間行わなくてもインクの変質を極力防止できる。
【特許文献１】特開平７−１３２６７５号公報
【特許文献２】特開２００１−２４６８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、前記孔版印刷装置では、ドラムの外周壁にインク供給口が開口し、このインク供給口は孔版原紙で被われた状態でも完全に大気との接触がシャットアウトされるわけではない。そして、インク供給口にはインク供給を停止した後でも多少のインクが溜まって残存するため、インクが大気との接触によって硬化してインク供給口がインクで詰まったり、インクが変質したりする可能性を不定できない。
【００１８】
そこで、本発明は、ドラムの外周壁にインク供給口を有するものにあって、インク供給口のインク詰まりやインクの変質を抑制できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成する請求項１の発明は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給口を有し、このインク供給口より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールと、を備えた孔版印刷装置であって、前記インク供給口を閉塞する閉塞位置と前記インク供給口を開放する開放位置との間で変移する第１キャップ手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記外周壁の最大印刷エリアより印刷下流位置にインク回収口を有し、このインク回収口に流入するインクを回収するインク回収手段と、前記インク回収口を閉塞する閉塞位置と該インク回収口を開放する開放位置との間で変移する第２キャップ手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項３の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記第１キャップ手段は、装置本体側に固定された駆動源と、この駆動源の駆動によって外周壁の表面に密着する閉塞位置と外周壁の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第１キャップとを備えたことを特徴とする。
【００２２】
請求項４の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置であって、前記第２キャップ手段は、装置本体側に固定された駆動源と、この駆動源の駆動によって外周壁の表面に密着する閉塞位置と外周壁の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第２キャップとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１の発明によれば、ドラムの停止時には第１キャップ手段によってインク供給口を塞ぎ、インク供給口内のインクを大気に接触させないようにできる。従って、インク供給口のインク詰まりやインクの変質を抑制できる。
【００２４】
請求項２の発明によれば、ドラムの停止時には第２キャップ手段によってインク回収口を塞ぎ、インク回収口内のインクを大気に接触させないようにできる。従って、インク回収口のインク詰まりやインクの変質を抑制できる。
【００２５】
請求項３の発明によれば、ドラムの設計変更を伴うことなく第１キャップ手段を付設できる。従って、既存の孔版印刷装置に容易に第１キャップ手段を取り付けできる。
【００２６】
請求項４の発明によれば、ドラムの設計変更を伴うことなく第２キャップ手段を付設できる。従って、既存の孔版印刷装置に容易に第２キャップ手段を取り付けできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１〜図５は本発明の一実施形態を示し、図１は孔版印刷装置の概略構成図、図２はドラムの斜視図、図３は図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図４は図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図、図５は第１キャップ手段及び第２キャップ手段でインク供給口及びインク回収口を閉塞した状態を示すドラムの一部断面図である。
【００２９】
図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読み取り部１と、製版部２と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５及び排版部６とから主に構成されている。
【００３０】
原稿読み取り部１は、印刷すべき原稿が載置される原稿セット台１０と、原稿セット台１０上の原稿の有無を検出する反射型の原稿センサ１１，１２と、原稿セット台１０の原稿を搬送する原稿搬送ロール１３，１４と、原稿搬送ロール１３，１４を回転駆動させるステッピングモータ１５と、原稿搬送ロール１３，１４によって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、これを電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１６と、原稿セット台１０より排出される原稿を載置する原稿排出トレー１７とを有する。そして、原稿セット台１０に載置された原稿が原稿搬送ロール１３，１４によって搬送され、この搬送される原稿の画像データをイメージセンサ１６が読み取る。
【００３１】
製版部２は、ロールされた長尺状の孔版原紙１８を収容する原紙収容部１９と、この原紙収容部１９の搬送下流に配置されたサーマルヘッド２０と、このサーマルヘッド２０の対向位置に配置されたプラテンロール２１と、このプラテンロール２１及びサーマルヘッド２０の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール２２，２２と、プラテンロール２１及び原紙送りロール２２を回転駆動させるライトパルスモータ２３と、一対の原紙送りロール２２，２２の搬送下流に配置された原紙カッタ２４とを有する。
【００３２】
そして、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により長尺状の孔版原紙１８を搬送し、イメージセンサ１６で読み取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙１８を原紙カッタ２４で切断して所定長さの孔版原紙１８を作製する。
【００３３】
印刷部３は、メインモータ２５の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転するドラム２６と、このドラム２６の外周面に設けられ、孔版原紙１８の先端をクランプする原紙クランプ部２７と、ドラム２６の表面にインクを供給するインク供給手段５４と、ドラム２６の表面の余分なインクを回収するインク回収手段７３とを備えている。
【００３４】
また、印刷部３は、ドラム２６の外周面に孔版原紙１８が巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ２８と、ドラム２６の基準位置を検出する基準位置検出センサ３０と、メインモータ２５の回転を検出するロータリエンコーダ３１とを有する。基準位置検出センサ３０の検出出力を基にロータリエンコーダ３１の出力パルスを検出することによってドラム２６の回転位置を検出することができるようになっている。
【００３５】
さらに、印刷部３は、ドラム２６の下方位置に配置されたプレスロール３５を有し、このプレスロール３５はソレノイド装置３６の駆動力によってドラム２６の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム２６の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３５は、印刷モードの期間（試し刷りを含む）にあっては押圧位置に常時位置され、印刷モード以外の期間にあっては待機位置に位置されるようになっている。
【００３６】
そして、製版部２から搬送される孔版原紙１８の先端を原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８がドラム２６の外周面に巻き付け装着され、ドラム２６の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙（印刷媒体）３７をプレスロール３５でドラム２６に巻装された孔版原紙１８に押圧することによって印刷用紙３７に孔版原紙１８の穿孔からインク５６が転写されて画像が印刷されるようになっている。
【００３７】
給紙部４は、印刷用紙３７が積層される給紙台３８と、この給紙台３８から最上位置の印刷用紙３７のみを搬送させる１次給紙ロール３９，４０と、この１次給紙ロール３９，４０によって搬送された印刷用紙３７をドラム２６の回転に同期してドラム２６とプレスロール３５間に搬送する一対の２次給紙ロール４１，４１と、この一対の２次給紙ロール４１，４１間に印刷用紙３７が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４２とを有する。１次給紙ロール３９，４０には給紙クラッチ４３を介してメインモータ２５の回転が選択的に伝達されるように構成されている。
【００３８】
排紙部５は、印刷処理された印刷用紙３７をドラム２６から分離する用紙分離爪４４と、この用紙分離爪４４によりドラム２６から離間された印刷用紙３７が搬送される搬送通路４５と、この搬送通路４５より排紙される印刷用紙３７が載置される排紙台４６とを有する。
【００３９】
排版部６は、ドラム２６の外周面よりクランプ解除された孔版原紙１８の先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙１８をドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段４７と、この排版搬送手段４７により搬送されて来る孔版原紙１８を収納する排版ボックス４８と、排版搬送手段４７により排版ボックス４８内に搬送されて来た孔版原紙１８を排版ボックス４８の奥に押し込む排版圧縮部材４９とを有する。
【００４０】
次に、ドラム２６、原紙クランプ部２７、インク供給手段５４及びインク回収手段７３の構成を説明する。
【００４１】
図２〜図４に示すように、ドラム２６は、装置本体Ｈに固定された支軸５０と、この支軸５０に各軸受５１を介して回転自在に支持された一対の側円板５２，５２と、この一対の側円板５２，５２間に固定された円筒状の外周壁５３とを備えている。この外周壁５３は一対の側円板５２，５２と一体となってメインモータ２５の回転力により回転駆動されるようになっている。また、外周壁５３は、剛性を有し、且つ、インク５６を通過させないインク不透過性部材にて形成されている。さらに、外周壁５３の外周面にはテフロン（登録商標）加工のようなフッ素樹脂塗布加工が施され、凹凸のない円筒面に形成されている。
【００４２】
原紙クランプ部２７は、外周壁５３の支軸５０の軸方向に沿って形成されたクランプ用凹部５３ａを利用して設けられている。原紙クランプ部２７はその一端側が外周壁５３に回転自在に支持され、図４にて仮想線で示すクランプ解除状態では外周壁５３より突出するが、図４にて実線で示すクランプ状態では外周壁５３より突出しないように設けられている。従って、原紙クランプ部２７は、外周壁５３上に突出することなく孔版原紙１８をクランプすることができるようになっている。
【００４３】
この外周壁５３は、図２，図４の矢印Ａ方向に回転され、原紙クランプ部２７より少し回転した位置が印刷開始ポイントとされている。従って、回転方向Ａが印刷方向Ｍとなり、印刷開始ポイントより下方のエリアが印刷エリアとされる。この第１実施形態では最大印刷エリアはＡ３サイズの印刷が可能な領域に設定されている。そして、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷方向Ｍの上流位置にはインク供給手段５４のインク供給口５５が設けられている。
【００４４】
インク供給手段５４は、図２〜図４に示すように、インクが溜められたインク容器５７と、このインク容器５７内のインクを吸引するインクポンプ５８と、このインクポンプ５８によって吸引されたインクを供給する第１パイプ５９と、この第１パイプ５９の他端が接続され、内部にインク通路６０が形成され、且つ、１８０度対向位置に孔６１が形成された支軸５０と、この支軸５０の外周側に回転自在に支持され、孔６１に連通可能な連通孔６２が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３に一端が接続され、他端が外周壁５３に導かれた第２パイプ６４と、この第２パイプ６４の他端側が接続され、外周壁５３の表面に開口されたインク供給口５５とから構成されている。
【００４５】
インク供給口５５は、外周壁５３の印刷直交方向Ｎに沿って形成されたインク供給用凹部と、この内部に配置されたインク分配部材６８とを利用して形成されている。そして、このインク供給口５５は、第１キャップ手段９０によって閉塞できるようになっている。
【００４６】
第１キャップ手段９０は、図４及び図５に示すように、装置本体Ｈ側に固定された駆動源であるソレノイド装置９１と、このソレノイド装置９１の駆動によって外周壁５３の表面に密着する閉塞位置（図５の位置）と外周壁５３の表面より上方に離間する開放位置（図４の位置）との間を変移する第１キャップ９２とから構成されている。第１キャップ９２は、密着性の良いゴム材にて形成され、回転待機位置（図４及び図５の位置）に位置する外周壁５３に対してインク供給口５５に対向する位置に設定されている。
【００４７】
インク回収手段７３は、図２〜図４に示すように、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷下流位置に開口されたインク回収口７２と、このインク回収口７２に一端が接続された第３パイプ７４と、この第３パイプ７４の他端側が接続され、連通孔７５が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３が回転自在に支持され、連通孔７５が接続可能な孔７６ａ及び内部にインク通路７６ｂが形成された支軸５０と、この支軸５０に一端が接続された第４パイプ７７と、この第４パイプ７７の途中に介在され、紙粉等をトラップするフィルタ８０と、第４パイプ７７の途中に介在され、第４パイプ７７内のインク５６を吸引するインクポンプ（例えばトロコイドポンプ）７８と、第４パイプ７７の他端が接続された回収容器７９とから構成されている。
【００４８】
インク回収口７２は、外周壁５３の印刷直交方向Ｎに沿って形成されたインク回収用凹部と、この内部に配置されたパイプ固定部材８２とを利用して形成されている。そして、このインク回収口７２は、第２キャップ手段９３によって閉塞できるようになっている。
【００４９】
第２キャップ手段９３は、図４及び図５に示すように、装置本体Ｈ側に固定された駆動源であるソレノイド装置９４と、このソレノイド装置９４の駆動によって外周壁５３の表面に密着する閉塞位置（図５の位置）と外周壁５３の表面より上方に離間する開放位置（図４の位置）との間を変移する第２キャップ９５とから構成されている。第２キャップ９５は、密着性の良いゴム材にて形成され、回転待機位置（図４及び図５の位置）に位置する外周壁５３に対してインク回収口７２に対向する位置に設定されている。
【００５０】
ロータリジョイント６３は、インク供給手段５４のものと兼用されている。また、支軸５０は、インク供給手段５４のインク通路にも使用するため、２重パイプの構造になっている。
【００５１】
次に、前記孔版印刷装置の動作を簡単に説明する。
【００５２】
使用済みの孔版原紙１８がドラム２６の外周壁５３から排版されており、第１キャップ手段９０の第１キャップ９２及び第２キャップ手段９３の第２キャップ９５が図４の開放位置に位置しているものとする。
【００５３】
まず、製版モードが選択されると、製版部２では、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により孔版原紙１８を搬送し、原稿読み取り部１で読取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の多数の発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版した孔版原紙１８の所定箇所を原紙カッタ２４で切断して所望寸法の孔版原紙１８を作る。
【００５４】
印刷部３では、製版部２で製版された孔版原紙１８の先端をドラム２６の原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８をドラム２６の外周面に巻き付け着版する。
【００５５】
次に、印刷モードが選択されると、印刷部３ではドラム２６が回転駆動されると共に、インク供給手段５４及びインク回収手段７３の駆動が開始されると、インクがインク供給口５５より外周壁５３に供給され、この供給されたインクが外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されると共に、プレスロール３５が待機位置から押圧位置に変位される。
【００５６】
このドラム２６の回転に同期して給紙部４では印刷用紙３７をドラム２６とプレスロール３５との間に給紙する。給紙された印刷用紙３７は、プレスロール３５によってドラム２６の外周壁５３に押圧されると共に、ドラム２６の外周壁５３の回転によって搬送される。つまり、印刷用紙３７は孔版原紙１８に密着されつつ搬送される。
【００５７】
また、この印刷用紙３７の搬送と並行して、ドラム２６の外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されたインクは、プレスロール３５の押圧力によってしごかれながら印刷方向Ｍの下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙１８の穿孔よりにじみ出て印刷用紙３７側に転写される。以上により、印刷用紙３７にはドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を通過する過程でインク画像が印刷される。ドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を抜けた印刷用紙３７は、その先端側が用紙分離爪４４でドラム２６より剥ぎ取られ、ドラム２６より離間された印刷用紙３７は搬送通路４５を介して排紙台４６に排紙され、ここに積載される。
【００５８】
印刷動作中にあって、外周壁５３の最大印刷エリアの下流に流出した余分なインクは、インク回収手段７３のインク回収口７２に流れ込み、回収されるため、外周壁５３からのインク漏れが防止される。
【００５９】
設定印刷枚数の印刷が完了すると、ドラム２６の外周壁５３の回転が停止されて該ドラム２６は回転待機位置に位置されると共に、インク供給手段５４の駆動が停止される。これにより、外周壁５３へのインク５６の供給が停止される。インク供給手段５４の停止より少し遅れてインク回収手段７３の駆動が停止され、外周壁５３に残った余分なインクがインク回収口７２より回収される。また、プレスロール３５が押圧位置から待機位置に戻される。さらに、第１キャップ手段９０及び第２キャップ手段９３のソレノイド装置９１，９４が駆動して第１キャップ９２及び第２キャップ９５がそれぞれ閉塞位置（図５の位置）に変移され、第１キャップ９２及び第２キャップ９５によってインク供給口５５及びインク回収口７２が共に塞がれる。以上の動作完了により、待機モードに入る。
【００６０】
待機モード時にあって、新たな製版を開始する等によって排版モードが選択されると、第１キャップ手段９０及び第２キャップ手段９３のソレノイド装置９１，９４が駆動して第１キャップ９２及び第２キャップ９５がそれぞれ開放位置（図４の位置）に変移され、インク供給口５５及びインク回収口７２が共に開放される。次に、ドラム２６の原紙クランプ部２７がクランプ解除位置に変位され、クランプ解除された孔版原紙１８の先端側がドラム２６の回転に伴って排版搬送手段４７で導びかれ、排版ボックス４８に収納される。
【００６１】
待機モード時にあって、再度の印刷モードが選択されると、第１キャップ手段９０及び第２キャップ手段９３のソレノイド装置９１，９４が駆動して第１キャップ９２及び第２キャップ９５がそれぞれ開放位置（図４の位置）に変移され、インク供給口５５及びインク回収口７２が共に開放される。そして、上記した印刷動作に入る。
【００６２】
以上、この孔版印刷装置では、ドラム２６を駆動させる際には第１キャップ手段９０及び第２キャップ手段９３を開放位置に位置させてドラム２６を駆動可能とすると共に、インク供給口５５からのインク供給及びインク回収口７２からのインク回収を可能として、印刷動作等を行うことができる。また、ドラム２６の停止時には第１キャップ手段９０及び第２キャップ手段９３を閉塞位置に位置させてインク供給口５５及びインク回収口７２を塞ぎ、インク供給口５５内及びインク回収口７２内のインクを大気に接触させないようにできる。従って、インク供給口５５及びインク回収口７２のインク詰まりやインクの変質を抑制できる。そして、このようにインクがほとんど劣化しない最良の状態で常に印刷に供されるため、インクの選択自由度が非常に広くなる。
【００６３】
尚、第１キャップ９２及び第２キャップ９５は、孔版原紙１８の上からインク供給口５５及びインク回収口７２を塞いだが、孔版原紙１８を外周壁５２より取り除いてインク供給口５５及びインク回収口７２を直接塞いでも良い。孔版印刷装置を長期間にわたって使用しない場合等には、第１キャップ９２及び第２キャップ９５で直接にインク供給口５５及びインク回収口７２を塞ぐ方がインク詰まりやインクの変質防止に有効である。
【００６４】
前記実施形態では、第１キャップ手段９０は、装置本体Ｈ側に固定されたソレノイド装置９１と、このソレノイド装置９１の駆動によって外周壁５３の表面に密着する閉塞位置と外周壁５３の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第１キャップ９２とから構成したので、ドラム２６の設計変更を伴うことなく第１キャップ手段９０を付設できる。従って、既存の孔版印刷装置に容易に第１キャップ手段９０を取り付けできる。
【００６５】
前記実施形態では、第２キャップ手段９３は、装置本体Ｈ側に固定されたソレノイド装置９４と、このソレノイド装置９４の駆動によって外周壁５３の表面に密着する閉塞位置と外周壁５３の表面より上方に離間する開放位置との間を変移する第２キャップ９５とから構成したので、ドラム２６の設計変更を伴うことなく第２キャップ手段９３を付設できる。従って、既存の孔版印刷装置に容易に第２キャップ手段９３を取り付けできる。
【００６６】
前記実施形態では、第１キャップ手段９０と第２キャップ手段９３は、それぞれソレノイド装置９１，９４を有するが、第１キャップ９２と第２キャップ９５を同一タイミングで閉塞位置と開放位置に変移すれば良いため、単一のソレノイド装置によって変移するように構成しても良い。このように構成した方が部品点数の削減、コスト安になる。また、駆動源はソレノイド装置以外のもの、例えばモータにて構成しても良い。
【００６７】
また、前記実施形態では、インク供給口５５を閉塞できる第１キャップ手段９０とインク回収口７２を閉塞できる第２キャップ手段９３とを設けたが、第１キャップ手段９０のみを設けても良い。外周壁５３にインク回収口７２を設けないドラム２６にあっては、当然に第１キャップ手段９０のみを付設する。
【００６８】
また、前記実施形態では、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷下流位置にインク回収口７２を設けたが、インク回収口７２に連通するインク回収溝を外周壁５３の最大印刷エリアの両側位置に設けても良い。このようにサイドのインク回収溝を設ければ、外周壁５３のエンドのみならずサイドからのインク漏れをも確実に防止できる。さらに、サイドのインク回収溝に連通するインク回収溝を外周壁５３の最大印刷エリアの上流位置（インク供給口５５より更に上流位置）に設けても良い。このようにトップのインク回収溝を設ければ、トップからのインク漏れをも確実に防止できる。
【００６９】
尚、前記実施形態では、第１，第２キャップ手段９０，９３を、装置本体Ｈ側に固定されたソレノイド装置９１，９４と、この各ソレノイド装置９１，９４に一体的に設けられてドラム２６の外周壁５３の表面に密着、離間する第１，第２キャップ９２，９５とで構成したが、各ソレノイド装置を装置本体側に、各キャップをドラム側に、それぞれ設けても良い。この形態を、ドラムを装置本体に着脱自在にした孔版印刷装置に適用すれば、ドラムの脱着時にも該ドラムが各キャップによりキャッピングされるため、インクの変質防止等に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、孔版印刷装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、ドラムの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、第１キャップ手段及び第２キャップ手段でインク供給口及びインク回収口を閉塞した状態を示すドラムの一部断面図である。
【図６】従来例のインナープレス方式の印刷要部の概略図である。
【図７】従来例のインナープレス方式のインク供給手段の概略図である。
【図８】従来例のアウタープレス方式の印刷要部の概略図である。
【符号の説明】
【００７１】
Ｈ  装置本体
１８  孔版原紙
２６  ドラム
３５  プレスロール
３７  印刷用紙（印刷媒体）
５３  外周壁
５４  インク供給手段
５５  インク供給口
７２  インク回収口
７３  インク回収手段
９０  第１キャップ手段
９１  ソレノイド装置（駆動源）
９２  第１キャップ
９３  第２キャップ手段
９４  第２キャップ
９５  ソレノイド装置（駆動源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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