(57)【要約】      （修正有）【課題】  シフトコントロールレバーへの連結作業を、簡単な構造により実現できる構造を得る。【解決手段】  コントロールレバー４４への連結前の状態では、締結スクリュー３２がナット部１６と未締結で、ナット部１６が、ケース部２２内に相対移動可能に収容されると共に、圧縮コイルスプリング３０によって、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として縮長する方向に付勢されており伸縮可能である。コントロールレバー４４に連結する際には、該スプリング３０による付勢力に抗してケーブル本体１２と連結ロッド１４を伸長するように操作しながら、連結ロッド１４の嵌合部２０を連結ピン４６に勘合させる。この時点で、該スプリング３０による付勢力によって、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が自動的に長さ調整され弛みやガタが除去される。次に、締結スクリュー３２を締め付けてナット部１６をケース部２２に固定することで、簡単に連結作業を行える。【選択図】  図１
2005112116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーの操作によって回動するコントロールレバーを有するシフトレバー装置に適用され、前記コントロールレバーと車両の変速機とを連結して前記コントロールレバーの回動を前記変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルにおいて、
一端が前記変速機に連結され、他端にナット部が設けられたケーブル本体と、
前記ケーブル本体の前記ナット部を前記ケーブル本体の長手方向に沿って相対移動可能に収容保持するケース部が設けられ、前記ケース部と前記ナット部が相対移動し全体として伸長した状態で前記コントロールレバーにピン結合される連結ロッドと、
前記連結ロッドの前記ケース部と前記ケーブル本体の前記ナット部とに係合した状態で前記ケース部内に収容され、前記ケーブル本体と前記連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢する付勢部材と、
前記連結ロッドの前記ケース部に取り付けられ、前記ケーブル本体と前記連結ロッドが前記付勢部材による付勢力に抗して全体として伸長し前記連結ロッドが前記コントロールレバーに前記ピン結合された状態で、前記ケーブル本体の前記ナット部を締結して前記ケース部に固定する締結部材と、
を備えたことを特徴とするシフトレバー装置用コントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シフトレバー装置のコントロールレバーと車両の変速機とを連結してコントロールレバーの回動を変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の変速機をシフトするためのシフトレバー装置は、シフトレバー及びコントロールレバーを備えている。これらのシフトレバー及びコントロールレバーは、シャフトに回動可能に支持されており、乗員がシフトレバーを操作することでコントロールレバーがシャフト周りに回動する構成である。
【０００３】
コントロールレバーの先端部にはコントロールケーブルの一端が連結されており、さらに、コントロールケーブルの他端は車両の変速機に連結されている。これにより、シフトレバーを操作すると、このシフトレバーと共にコントロールレバーがシャフト周りに回動し、コントロールケーブルを介して変速機がシフトされる構成である。
【０００４】
ところで、このような従来のシフトレバー装置では、図５に示す如く、コントロールレバー５０の先端部とコントロールケーブル５２との連結部分においては、コントロールレバー５０にスライド溝５４が設けられており、このスライド溝５４内に、スクリュー螺子付きの連結ピン５６がスライド可能に入り込んでいる。車両搭載状態においてコントロールレバー５０にコントロールケーブル５２を連結する際には、作業者がコントロールケーブル５２を連結ピン５６に嵌合させた後に、コントロールケーブル５２の弛みを除去するように指で押し伸ばしながら（長さ調整しながら）、連結ピン５６のスクリュー螺子を締め付けてコントロールレバー５０に締結固定していた（特許文献１参照）。
【０００５】
このため、作業性が悪く、しかも、作業者の手加減によってコントロールケーブル５２の弛みを除去するように（長さを調節するように）構成されていたため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じる可能性もあった。
【０００６】
そこで、このようなコントロールレバーにコントロールケーブルを連結する際の作業性の向上を図ったシフトケーブル装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００７】
前記特許文献２に示されたシフトケーブル装置では、ケーブルの先端に継手部材を連結すると共に一対のナットを設け、当該ナットの締め付けによってケーブルの長さ調整を行うように構成されている。
【０００８】
しかしながら、前記特許文献２に示された従来のシフトケーブル装置では、ナットの締め付けによって、すなわちナットに付加する実質的な締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成であるため、依然として異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じる可能性が残存していた。
【特許文献１】特開平７−１０４８７８号公報
【特許文献２】特開平１１−２８７３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できるシフトレバー装置用コントロールケーブルを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明のシフトレバー装置用コントロールケーブルは、シフトレバーの操作によって回動するコントロールレバーを有するシフトレバー装置に適用され、前記コントロールレバーと車両の変速機とを連結して前記コントロールレバーの回動を前記変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルにおいて、一端が前記変速機に連結され、他端にナット部が設けられたケーブル本体と、前記ケーブル本体の前記ナット部を前記ケーブル本体の長手方向に沿って相対移動可能に収容保持するケース部が設けられ、前記ケース部と前記ナット部が相対移動し全体として伸長した状態で前記コントロールレバーにピン結合される連結ロッドと、前記連結ロッドの前記ケース部と前記ケーブル本体の前記ナット部とに係合した状態で前記ケース部内に収容され、前記ケーブル本体と前記連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢する付勢部材と、前記連結ロッドの前記ケース部に取り付けられ、前記ケーブル本体と前記連結ロッドが前記付勢部材による付勢力に抗して全体として伸長し前記連結ロッドが前記コントロールレバーに前記ピン結合された状態で、前記ケーブル本体の前記ナット部を締結して前記ケース部に固定する締結部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、ケーブル本体、連結ロッド、付勢部材、及び締結部材を備えており、コントロールレバーへの連結前の状態では、ケーブル本体のナット部は、連結ロッドのケース部内に長手方向に沿って相対移動可能に収容保持されている。また、連結ロッドのケース部内には、このケース部とケーブル本体のナット部とに係合した状態で付勢部材が収容されており、ケーブル本体と連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢している。したがって、ケーブル本体と連結ロッドは、全体として最も縮長した状態となっている。
【００１２】
さらに、連結ロッドのケース部に取り付けられた締結部材は、未だケーブル本体のナット部を非締結状態（非固定状態）である。したがって、ケーブル本体（ナット部）と連結ロッド（ケース部）とは、全体として伸縮可能な状態となっている。
【００１３】
ここで、車両搭載状態において当該コントロールケーブルをシフトレバー装置のコントロールレバーに連結する際には、作業者がコントロールケーブルの連結ロッドを握持し、付勢部材による付勢力に抗してケーブル本体と連結ロッドが全体として伸長するように操作しながら、連結ロッドをコントロールレバーにピン結合する（ピンに嵌合させて連結状態とする）。この時点で、付勢部材による付勢力によって、ケーブル本体と連結ロッドが全体として自動的に長さ調整された状態となる。すなわち、付勢部材の付勢力に釣り合うように、ケーブル本体と連結ロッドとが自動的に引っ張り調整され、自動的に弛みやガタが除去された状態となる。
【００１４】
しかる後には、単に締結部材を締め付けることによって、ケーブル本体のナット部を連結ロッドのケース部に固定する。
【００１５】
以上により、コントロールケーブルのシフトレバー装置（コントロールレバー）への連結作業が完了する。
【００１６】
このように、請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、単に、連結ロッドをコントロールレバーにピン結合させた後に締結部材を締め付けることによって、シフトレバー装置のコントロールレバーに連結することができる。またしかも、付勢部材の付勢力に釣り合うようにケーブル本体と連結ロッドとが自動的に引っ張り調整されて、自動的に弛みやガタが除去されるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。換言すれば、作業者によるナット締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成ではなく、一定の値である（一義的に決定されている）付勢部材の付勢力によって長さ調整を行う構成であるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。
【００１７】
またしかも、ケーブル本体（ナット部）と連結ロッド（ケース部）、付勢部材及び締結部材から成る簡単な構成であり、装置が大型化したりコスト高になることもない。
【００１８】
以上の如く、請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明した如く本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルは、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１には本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブル１０の全体構成が分解斜視図にて示されている。また、図２には、このコントロールケーブル１０の構成が縦断面図にて示されており、図３及び図４にはコントロールケーブル１０の構成が横断面図にて示されている。
【００２１】
このコントロールケーブル１０は、シフトレバー４２の操作によって回動するコントロールレバー４４を有するシフトレバー装置４０に適用され、コントロールレバー４４と車両の変速機（図示省略）とを連結してコントロールレバーの回動を変速機に伝達するためのものであり、ケーブル本体１２と連結ロッド１４を備えている。
【００２２】
ケーブル本体１２は、一端が変速機に連結されており、また、他端にはナット部１６が設けられている。ナット部１６は、ブロック状に形成されており、雌ネジの締結孔１８が形成されている。
【００２３】
一方、連結ロッド１４は、先端部分に嵌合部２０が形成されており、この嵌合部２０が、コントロールレバー４４の連結ピン４６に勘合して、「ピン結合」により連結されるようになっている。
【００２４】
また、連結ロッド１４の他端部には、ケース部２２が形成されている。ケース部２２は、箱状に構成されており、その長手方向先端部分には嵌入保持口２４が形成されている。この嵌入保持口２４は、ケーブル本体１２の外形に対応しており、ケーブル本体１２が嵌入して保持される構成となっている。また、ケース部２２の一側面には、前記嵌入保持口２４に連続して挿入開口２６及びスライド孔２８が形成されている。この挿入開口２６は、ケーブル本体１２のナット部１６に対応しており、ナット部１６がこの挿入開口２６を介してケース部２２内に入り込めるようになっている。一方、スライド孔２８は、挿入開口２６に連続して形成されており、その幅寸法は、ナット部１６よりは小さくかつ締結孔１８よりは大きく設定されている。このため、ケーブル本体１２のナット部１６が挿入開口２６を介してケース部２２内に入り込んだ状態では、図２に示す如く、ケーブル本体１２が嵌入保持口２４に嵌入して保持され、ナット部１６はケース部２２内を長手方向（ケーブル本体１２及び連結ロッド１４の長手方向）に沿ってスライド移動（相対移動）可能となっている。
【００２５】
さらに、ナット部１６側近のケーブル本体１２の外周には、付勢部材としての圧縮コイルスプリング３０が巻装されている。図３に示す如く、この圧縮コイルスプリング３０は、前述の如くナット部１６がケース部２２内に収容保持された状態において、その一端がナット部１６に当接すると共に、その他端部はケース部２２の内周壁に当接している。これにより、圧縮コイルスプリング３０は、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として縮長する方向に常に付勢しており、ナット部１６は、通常は（コントロールレバー４４への非連結状態では）図３に示す如くケース部２２の一端側（嵌合部２０の側）に付勢されて位置しており、ケーブル本体１２と連結ロッド１４は全体として最も縮長した状態となっている。
【００２６】
またさらに、ケース部２２には締結部材としての締結スクリュー３２が取り付けられている。この締結スクリュー３２は、図２に示す如く、ケース部２２のスライド孔２８を挿通し、ケース部２２内に収容保持されたナット部１６の締結孔１８に螺合しており、締め付けることによって、ナット部１６をケース部２２に締結固定することができる構成である。
【００２７】
なお、通常は（コントロールケーブル１０のコントロールレバー４４への非連結状態では）、締結スクリュー３２は締め付けられておらず、ナット部１６はケース部２２とは非締結状態（非固定状態）とされている。このため、締結スクリュー３２は、スライド孔２８に沿って、ナット部１６と共にケース部２２長手方向にスライド移動（相対移動）可能となっている。
【００２８】
また、締結スクリュー３２の先端部は、その螺子部分が所謂「潰され」ており、ナット部１６の締結孔１８から抜け落ちないようになっている。
【００２９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００３０】
上記構成のシフトレバー装置用コントロールケーブル１０では、ケーブル本体１２、連結ロッド１４、圧縮コイルスプリング３０、及び締結スクリュー３２を備えており、コントロールレバー４４への連結前の状態では、ケーブル本体１２のナット部１６は、連結ロッド１４のケース部２２内に長手方向に沿って相対移動可能に収容保持されている。また、連結ロッド１４のケース部２２内には、このケース部２２とナット部１６とに係合した状態で圧縮コイルスプリング３０が収容されており、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として縮長する方向に付勢している。したがって、ケーブル本体１２と連結ロッド１４は、全体として最も縮長した状態となっている（図３図示状態）。
【００３１】
さらに、連結ロッド１４のケース部２２に取り付けられた締結スクリュー３２は、未だケーブル本体１２のナット部１６を非締結状態（非固定状態）である。したがって、ケーブル本体１２（ナット部１６）と連結ロッド１４（ケース部２２）とは、全体として伸縮可能な状態となっている。
【００３２】
ここで、車両搭載状態において当該コントロールケーブル１０をシフトレバー装置４０のコントロールレバー４４に連結する際には、作業者がコントロールケーブル１０の連結ロッド１４を握持し、圧縮コイルスプリング３０による付勢力に抗してケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として伸長するように操作しながら、連結ロッド１４の嵌合部２０をコントロールレバー４４の連結ピン４６に勘合して、「ピン結合」により連結状態とする。この時点で、圧縮コイルスプリング３０による付勢力によって、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として自動的に長さ調整された状態となる。すなわち、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うように、ケーブル本体１２と連結ロッド１４とが自動的に引っ張り調整され、自動的に弛みやガタが除去された状態となる（図４図示状態）。
【００３３】
しかる後には、単に締結スクリュー３２を締め付けることによって、ケーブル本体１２のナット部１６を連結ロッド１４のケース部２２に固定する。
【００３４】
以上により、コントロールケーブル１０のシフトレバー装置４０（コントロールレバー４４）への連結作業が完了する。
【００３５】
このように、本実施の形態に係るコントロールケーブル１０では、単に、連結ロッド１４をコントロールレバー４４にピン結合させた後に締結スクリュー３２を締め付けることによって、シフトレバー装置４０のコントロールレバー４４に連結することができる。
【００３６】
またしかも、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うようにケーブル本体１２と連結ロッド１４とが自動的に引っ張り調整されて、自動的に弛みやガタが除去されるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。換言すれば、作業者によるナット締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成ではなく、一定の値である（一義的に決定されている）圧縮コイルスプリング３０の付勢力によって長さ調整を行う構成であるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。
【００３７】
またしかも、ケーブル本体１２（ナット部１６）と連結ロッド１４（ケース部２２）、圧縮コイルスプリング３０及び締結スクリュー３２から成る簡単な構成であり、装置が大型化したりコスト高になることもない。
【００３８】
以上の如く、本実施の形態に係るコントロールケーブル１０では、シフトレバー装置４０のコントロールレバー４４への連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示すケーブル非連結状態における横断面図である。
【図４】本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示すケーブル連結状態における横断面図である。
【図５】従来のコントロールケーブルの構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    コントロールケーブル
１２    ケーブル本体
１４    連結ロッド
１６    ナット部
１８    締結孔
２０    嵌合部
２２    ケース部
２８    スライド孔
３０    圧縮コイルスプリング（付勢部材）
３２    締結スクリュー（締結部材）
４０    シフトレバー装置
４２    シフトレバー
４４    コントロールレバー
４６    連結ピン
【図１】
2005112116.tif 000003
【図２】
2005112116.tif 000004
【図３】
2005112116.tif 000005
【図４】
2005112116.tif 000006
【図５】
2005112116.tif 000007