(57)【要約】【課題】ホッパの上昇速度を速くしながらもホッパと給送ローラとの衝突の際に生じる衝突音を小さくすることができ、また貫通長孔が形成されていても衝突音が増幅されないような自動給送装置を提供すること。【解決手段】ホッパ本体７と、カム機構によりホッパ本体を給送ローラ９の方へ上昇させるホッパ上昇手段と、可動エッジガイド８と、可動エッジガイドを幅方向への移動のために案内するホッパ本体に形成された貫通長孔６７とを備え、貫通長孔６７の下面側には、可動エッジガイド８の移動を妨げずに貫通長孔６７の前後に掛け渡される振動抑制リブ７１が形成されている。振動抑制リブ７１は長孔拡張防止リブ７３としても機能する。【選択図】図７
2005112497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の被記録媒体をストック可能であるホッパ本体と、
前記ホッパ本体にストックされた最上位の被記録媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被記録媒体を記録ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、
種類の異なる被記録媒体の幅寸法に合わせて該被記録媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、
前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、
前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される振動抑制リブが形成されていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項２】
複数枚の被記録媒体をストック可能であるホッパ本体と、
前記ホッパ本体にストックされた最上位の被記録媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被記録媒体を記録ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、
種類の異なる被記録媒体の幅寸法に合わせて該被記録媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、
前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、
前記可動エッジガイドは、前記貫通長孔の縁部に係合しながら貫通長孔に沿って移動可能なフック部を備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される長孔拡張防止リブが形成されていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記カム機構は、前記給送ローラの回転軸に設けられる給送用カムと、前記ホッパ本体側に形成され、前記給送用カムとカム作用をなす給送用カムフォロワとを備えており、
前記ホッパ本体は常時給送ローラ側へ付勢されており、前記カム機構により、非給送時には該付勢傾向に抗してホッパ本体が下方に押し下げられるように上昇規制作用が働いており、給送時には前記カム機構による上昇規制作用が解除されるようになっていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項４】
請求項３において、前記回転軸はモータによって回転駆動され、該モータは常時一定速度で回転することで、前記回転軸を回転させようとする他の力が作用するときに、該他の力による回転軸の回転力増加傾向に対してブレーキ作用を有し、前記給送用カムは、前記上昇規制作用が解除される直前に、前記モータのブレーキ作用と協働して前記ホッパ本体が漸次上昇する形状を有することを特徴とする自動給送装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動給送装置を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
複数枚の被噴射媒体をストック可能であるホッパ本体と、
前記ホッパ本体にストックされた最上位の被噴射媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、
種類の異なる被噴射媒体の幅寸法に合わせて該被噴射媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、
前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、
前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される振動抑制リブが形成されていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項７】
複数枚の被噴射媒体をストック可能であるホッパ本体と、
前記ホッパ本体にストックされた最上位の被噴射媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、
種類の異なる被噴射媒体の幅寸法に合わせて該被噴射媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、
前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、
前記可動エッジガイドは、前記貫通長孔の縁部に係合しながら貫通長孔に沿って移動可能なフック部を備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される長孔拡張防止リブが形成されていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項８】
請求項６または７に記載の自動給送装置を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置で複数枚の被記録媒体を積載し一枚ずつ供給するための自動給送装置に関する。更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出して被噴射媒体に噴射を実行するインクジェット式記録装置などの液体噴射装置において、複数枚の被噴射媒体を積載するためのホッパ本体に関するものである。
【０００２】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００４】
インクジェットプリンタ等の記録装置において、ホッパ上に載置された被記録媒体を給送ローラに向けて供給する場合には、下記特許文献1または特許文献２に示す如く、例えば給送ローラの回転軸上にホッパの上昇タイミングを設定する給送用カムを設け、一方、付勢手段によって常時給送ローラ側に上昇傾向が付与されているホッパに対して、給送用カムに当接する給送用カムフォロワを設けていた。
【０００５】
このような構造を備える自動給送装置では、スループットの低下を防止するため、ホッパの上昇速度を速くすることが考えられている。しかしホッパの上昇速度を速くすると、ホッパと給送ローラとの衝突の際に生じる衝突音が大きくなり、静寂なオフィス環境の中ではオフィスワーカーにとって耳障りとなる。
【０００６】
一方ホッパには、被記録媒体の幅方向の位置を規定するための可動エッジガイドが設けられている。そしてエッジガイドを移動させるための案内溝として、ホッパ本体に貫通長孔が形成されている。しかし、このような貫通長孔が形成されていることで上記衝突音が増幅されていた。
【０００７】
【特許文献１】特開平０５−３０１６４４号公報
【特許文献２】特開平１０−２９７７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、ホッパの上昇速度を速くしながらもホッパと給送ローラとの衝突の際に生じる衝突音を小さくすることができ、また貫通長孔が形成されていても衝突音が増幅されないような自動給送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係る自動給送装置は、複数枚の被記録媒体をストック可能であるホッパ本体と、前記ホッパ本体にストックされた最上位の被記録媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被記録媒体を記録ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、種類の異なる被記録媒体の幅寸法に合わせて該被記録媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される振動抑制リブが形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、振動抑制リブが貫通長孔の部分の振動を抑制するため、ホッパ本体が給送ローラと衝突する際に生じる衝突音が増幅することが防止される。
【００１１】
また、本発明の第２の態様に係る自動給送装置は、複数枚の被記録媒体をストック可能であるホッパ本体と、前記ホッパ本体にストックされた最上位の被記録媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被記録媒体を記録ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、種類の異なる被記録媒体の幅寸法に合わせて該被記録媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、前記可動エッジガイドは、前記貫通長孔の縁部に係合しながら貫通長孔に沿って移動可能なフック部を備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される長孔拡張防止リブが形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
本態様によれば、ホッパ本体に外力が掛かった場合でも、長孔拡張防止リブの存在により貫通長孔の変形が防止されるから、可動エッジガイドのフック部が貫通長孔の縁部から外れにくくなる。
【００１３】
また、本発明の第３の態様に係る自動給送装置は、上記第１または２の態様において、前記カム機構は、前記給送ローラの回転軸に設けられる給送用カムと、前記ホッパ本体側に形成され、前記給送用カムとカム作用をなす給送用カムフォロワとを備えており、前記ホッパ本体は常時給送ローラ側へ付勢されており、前記カム機構により、非給送時には該付勢傾向に抗してホッパ本体が下方に押し下げられるように上昇規制作用が働いており、給送時には前記カム機構による上昇規制作用が解除されるようになっていることを特徴とするものである。本態様によれば、ホッパ本体は常時給送ローラ側へ付勢されており、被記録媒体の非給送時には、カム機構の作用によりホッパ本体の付勢傾向に抗してホッパ本体が下方に押し下げられるように上昇規制作用が働いている。最上位の被記録媒体の給送時には、カム機構による上昇規制作用が解除されるため、ホッパ本体が上方への付勢傾向により上昇して最上位の被記録媒体が給送ローラに接触し、給送作用がなされる。
【００１４】
また、本発明の第４の態様に係る自動給送装置は、上記第３の態様において、前記回転軸はモータによって回転駆動され、該モータは常時一定速度で回転することで、前記回転軸を回転させようとする他の力が作用するときに、該他の力による回転軸の回転力増加傾向に対してブレーキ作用を有し、前記給送用カムは、前記上昇規制作用が解除される直前に、前記モータのブレーキ作用と協働して前記ホッパ本体が漸次上昇する形状を有することを特徴とするものである。モータは常時一定速度で回転軸を回転するように作用している。この状態で給送用カム及び給送用カムフォロワの作用、並びにホッパ本体の上昇付勢傾向により回転軸がその回転方向に回転しようとする外力が働いた場合、モータはブレーキ作用を発揮し、給送用カムが回転速度を増加することを防止する。そのため、ホッパ本体の上昇速度が速くなることが抑制されて、ホッパ本体と給送ローラとの衝突音が大きくなることを防止できる。
【００１５】
また、本発明の第５の態様に係る記録装置は、上記第１〜第４のいずれかの態様の自動給送装置を備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体の給送時の衝突音を抑えることができるので、静かな記録装置を提供することができる。
【００１６】
また、本発明の第６の態様に係る自動給送装置は、複数枚の被噴射媒体をストック可能であるホッパ本体と、前記ホッパ本体にストックされた最上位の被噴射媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、種類の異なる被噴射媒体の幅寸法に合わせて該被噴射媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される振動抑制リブが形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明の第７の態様に係る自動給送装置は、複数枚の被噴射媒体をストック可能であるホッパ本体と、前記ホッパ本体にストックされた最上位の被噴射媒体を回転する給送ローラの表面に接触させて該被噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ送り出すために、カム機構により前記ホッパ本体を前記給送ローラの方へ上昇させるホッパ上昇手段と、種類の異なる被噴射媒体の幅寸法に合わせて該被噴射媒体の側縁の幅方向への動きを規制するために少なくとも一方が移動可能であり互いの間隔を変えることができる一組のエッジガイドと、前記エッジガイドのうち可動エッジガイドを前記幅方向への移動のために案内する、前記ホッパ本体に形成された貫通長孔とを備え、前記可動エッジガイドは、前記貫通長孔の縁部に係合しながら貫通長孔に沿って移動可能なフック部を備え、前記貫通長孔には、前記可動エッジガイドの移動を妨げずに前記貫通長孔に掛け渡される長孔拡張防止リブが形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の第８の態様に係る液体噴射装置は、上記第６または第７のいずれかの自動給送装置を備えることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１はインクジェットプリンタの基本的な構成を示す側断面図であり、図２は本発明の自動給送装置の斜視図であり、図３はホッパ本体及び給送ローラ周辺の拡大斜視図であり、図４はホッパ本体及びエッジガイドを示す斜視図である。また図５はホッパ本体及び給送ローラの側面図であり、図６はエッジガイドを外した状態でホッパ本体を示す斜視図であり、図７の（ａ）はホッパ本体の側面図であり、図７の（ｂ）はホッパ本体の裏面図であり、図８はエッジガイドの側面図であり、図９は給送ローラにおける給送開始位置を示す説明図である。
【００２０】
インクジェットプリンタ１はロール紙Ｒと単票紙Ｓの両方の被記録媒体に記録することができる構造を有している。尚以下の説明において、単票紙ＳとはＢ５やＡ４のように予め規格のサイズに裁断された通常規格の用紙の他、名刺サイズ等の短寸用紙Ｎも含まれる。また短寸用紙Ｎといった場合には、名刺サイズのように通常規格の用紙に比べて遥かに長さ寸法の小さな用紙を意味するものとする。単票紙Ｓはプリンタ本体３の後部に設けられている自動給送装置５におけるホッパ本体７上に積層状態で載置されている。また本明細書においては、インクジェットプリンタ１において被記録媒体が給送されていく方向を「前」とし、その反対方向を「後」とする。
【００２１】
ホッパ本体７はその前側が図示しない付勢手段によって常時上方へ付勢される傾向にあり、非給送時には後述するカム機構の作用によってこの付勢傾向に抗してホッパ本体７の前側が押し下げられ（上昇規制作用）、給送時にはカム機構による上昇規制作用が解除されるため上記付勢傾向に従ってホッパ本体７の前側が上昇するようになっている。ホッパ本体７の前端の上方には給送ローラ９が設けられており、図２に示す如く、給送ローラ９の回転軸１１の一端側には回転軸１１を回転駆動させるためのモータ１４が設けられている。このモータ１４は、回転軸１１を正回転または逆回転させるように他の力が作用した場合であっても常時一定速度で回転することができる。このようなモータは、ステッピングモータまたは直流モータのいずれでも構わない。
【００２２】
モータ１４の駆動により給送ローラ９の回転軸１１が回転するとき、ホッパ本体７上の単票紙Ｓは、上記カム機構によりホッパ本体７が所定のタイミングで上昇し、給送ローラ９に向けて押し上げられる。そして給送ローラ９の回転に伴って、最上面に位置する単票紙Ｓから順番に、図示しない分離パッドあるいはリータードローラにより一枚ずつプリンタ本体３内に取り込まれる。プリンタ本体３の内部には送り駆動ローラ１３と、送り従動ローラ１５とによって構成される送りローラ対１７が設けられており、この送りローラ対１７によって挟持された単票紙Ｓは、記録ヘッド１９の下方の記録ポジションに導かれる。送り従動ローラ１５は、図示しない付勢手段によって紙送り駆動ローラ１３側に付勢された回動式の従動ローラホルダ２１によって保持されている。
【００２３】
キャリッジ２３の下部には記録ヘッド１９が設けられており、インクカートリッジ２５が装着された状態でガイド軸２７に案内されながら単票紙Ｓの搬送方向と直交する主走査方向に往復駆動される。記録ヘッド１９と対向する下方には単票紙Ｓが通過する所定の間隙を隔ててプラテン２９が設けられている。プラテン２９は単票紙Ｓの下面を支承し、記録品質に影響を及ぼす記録ヘッド１９との厳格な間隙、即ち、ペーパーギャップを一定にする作用を担っている。記録ヘッド１９には図示しないインク吐出ノズルが設けられており、単票紙Ｓの搬送とキャリッジ２３の主走査方向への移動とによって、単票紙Ｓのほぼ全面に亘る記録を可能にしている。
【００２４】
記録ヘッド１９の被記録媒体搬送方向下流側には、排出駆動ローラ３１と、排出ギザローラ３３とによって構成される排出ローラ対３５が設けられている。この排出ローラ対３５は記録された単票紙Ｓを更に被記録媒体搬送方向下流側に位置する排出スタッカ３７上に導く搬送作用を担っている。排出スタッカ３７はプリンタ本体３に対して回動自在に設けられるスタッカ本体３９と、このスタッカ本体３９に対して一例として入れ子状に設けられる延長スタッカ４１とを備えることによって構成されている。
【００２５】
次に、ロール紙Ｒを搬送する上で特有のインクジェットプリンタ１の構成を説明する。ロール紙Ｒは、所定幅の連続した長尺の用紙がロール芯の周りに巻かれたもので、ロール紙ホルダ４５によって遊転自在の状態で保持されている。ロール紙ホルダ４５によって保持されたロール紙Ｒの繰り出し端は単票紙Ｓ用の上述した自動給送装置５の後面を通って、自動給送装置５の下方に至り、上述した送りローラ対１７による挟圧送り作用を受けながら記録ヘッド１９下方の記録ポジションに導かれる。
【００２６】
自動給送装置５におけるホッパ本体７の後面側下方には、ロール紙Ｒを自動給送装置５の後面から下方に向けて案内するための搬送ガイド６が設けられている。また、送りローラ対１７に至ったロール紙Ｒは上述の単票紙Ｓと同一の搬送経路を辿って排出ローラ対３５まで搬送され、排出スタッカ３７より更に被記録媒体搬送方向下流側に設けられているカッタ装置４３まで搬送されて所定の長さにカットされる。
【００２７】
図３に示す如く、給送ローラ９の回転軸１１の一端部には、ホッパ本体７の前側を給送ローラ９の方へ上昇させる際に、上昇タイミングを給送ローラ９の回転と連動して実行するための給送用カム４７が設けられている。この給送用カム４７と対向するホッパ本体７の部位には、給送用カム４７に当接し、所定のホッパ上昇タイミングを設定する給送用カムフォロワ４９が設けられている。給送用カム４７と給送用カムフォロワ４９とはカム機構を構成し、またホッパ本体７、ホッパ本体の前端を常時上方へ付勢する付勢手段及び上記カム機構はホッパ上昇手段を構成する。
【００２８】
図２及び図３に示す如く、給送ローラ９は、側面視Ｄ字形をした比較的大型のローラであり、面取りされていない周胴部１０が直接単票紙Ｓの上面に当接し、給送作用をするようになっている。図３において給送ローラ９の左隣りには、遅延カム５３が設けられており、一方、ホッパ本体７には、固定エッジガイド６と、被記録媒体幅方向に摺動自在な可動エッジガイド８とが設けられている。
【００２９】
図４に示す如く、可動エッジガイド８には、上記遅延カム５３とともにホッパ上昇タイミング遅延装置を構成する遅延用カムフォロワ５５が設けられている。遅延用カムフォロワ５５は図４に示す如く、可動エッジガイド８の前端に対して入れ子状に設けられていて、進出位置と後退位置とを切り替えることができる構成になっている。遅延用カムフォロワ５５の下面には、円柱状をした係合凸部５７が形成されており、ホッパ本体７には、この係合凸部５７と係合する係合溝部５９が形成されている。係合溝部５９は、図４に示す如く、上方に位置し被記録媒体幅方向に平行に延びる、遅延用カムフォロワ５５の後退位置を設定する通常タイミング設定領域６１と、下方に位置し被記録媒体幅方向に平行に延びる、遅延用カムフォロワ５５の進出位置を設定する遅延タイミング設定領域６３と、これら通常タイミング設定領域６１と遅延タイミング設定領域６３とを結ぶように斜めに架け渡されているタイミング切替領域６５とを備えている。
【００３０】
ここでホッパ上昇タイミング遅延装置の作用について図４及び図９に基づいて簡単に説明する。図９の（ａ）は通常規格の被記録媒体（用紙）を使用した場合、（ｂ）は短寸の被記録媒体（用紙）を使用した場合の給送ローラにおける給送開始位置を示す説明図を示している。図４において実線で示す如く、ホッパ本体７上に名刺サイズ等の端寸用紙Ｎを載置した場合には、遅延用カムフォロワ５５は可動エッジガイド８による紙端合わせ動作に伴って、可動エッジガイド８と共に図４の右方に移動し、係合凸部５７は係合溝部５９における通常タイミング設定領域６１、タイミング切替領域６５を経て、遅延タイミング設定領域６３に達し、遅延カム５３と当接し得る遅延動作位置に移動する。従って、通常のホッパ上昇タイミングによる給送動作に先立って、遅延ホッパ上昇タイミングによる給送遅延動作が実行される。
【００３１】
この場合には、給送ローラ９における周胴部１０の回転方向の始端部が端寸用紙Ｎに面していたとしても、遅延カム５３によるカム高さの分、ホッパ本体７はその上昇を妨げられているから、給送ローラ９は短寸用紙Ｎを取り込むことができず、空回りする。そして回転軸１１が更に回転し、遅延カム５３と遅延カムフォロワ５５との当接状態が解除されると、今度は通常のホッパ上昇タイミングによる給送動作が実行されるようになって、被記録媒体送り動作が開始される。具体的には図９（ｂ）に示す如く、給送ローラ９における周胴部１０の途中が給送開始位置Ａとなるため、周胴部１０における周方向の一部のみが給送動作に使用される。従って、通常規格の被記録媒体（用紙）を使用した場合を示す図９（ａ）に比べてＡＢ間の周長Ｌは短くなり、被記録媒体送り量は小さくなる。
【００３２】
ホッパ上昇タイミング遅延装置の作用は上記の通りであり、以下本発明の特徴的構成について説明する。可動エッジガイド８は、図８に示す如く、下面側の上端と中間位置付近とにそれぞれ上部フック６４と下部フック６６とを備えている。上部フック６４はホッパ本体７の上縁６０にスライド可能に係合し、下部フック６６はホッパ本体７の係合溝部５９より後方側に形成された被記録媒体幅方向に平行に延びる貫通長孔６７の縁部６９にスライド可能に係合している。
【００３３】
図６及び図７に示す如く、貫通長孔６７の下面側には、可動エッジガイド８の移動時に下部フック６６のスライドを妨げないように、前後に掛け渡される複数の振動抑制リブ７１が形成されている。振動抑制リブ７１はほぼ円弧状乃至コの字状の形態であり、その両端はそれぞれ貫通長孔６７の前後に位置する部位にしっかりと固定されている。このような振動抑制リブ７１は、ホッパ本体７の形成時に一体成形してもよいし、振動抑制リブ７１を溶着、接着、ネジ等を使用して後付けしてもよい。振動抑制リブ７１を貫通長孔６７の前後に掛け渡すように設けることにより、ホッパ本体７が上昇により給送ローラ９に衝突したとき、貫通長孔６７の前後の縁部が振動することが抑制されるため、衝突音が増大することを防止できる。
【００３４】
また各振動抑制リブ７１の両端は貫通長孔６７の前後に位置する部位にしっかりと固定されているため、長孔拡張防止リブ７３としても機能する。即ち、長孔拡張防止リブ７３の両端が貫通長孔６７の前後に固定されていることで、貫通長孔６７の周辺に外力が付加されても貫通長孔６７が拡がるように変形することが防止される。そのため、可動エッジガイド８の下部フック６６が貫通長孔６７の縁部６９に係合する状態が常に一定になるため、下部フック６６が貫通長孔６７の縁部６９から外れることを防止することができる。尚、本実施形態では、振動抑制リブ７１が同時に長孔拡張防止リブ７３としても機能するため、図面には両方の符号を併記してある。
【００３５】
次に給送用カム４７及び給送用カムフォロワ４９の形状並びにモータ１４との関係について説明する。給送用カム４７は、カム機構によるホッパ本体７の上昇規制作用が解除される直前に、ホッパ本体７が漸次上昇する形状を有している。具体的には図５に示す如く、ホッパ本体７の上昇規制作用が解除される直前に作用する給送用カム４７の部分、即ち符号７５で示す斜線部分を従来の直線的な形状から凸状に膨らめる形状にすることにより、ホッパ本体７が漸次上昇するようになる。このとき、上述したように、モータ１４は、回転軸１１を正回転または逆回転させるように他の力が作用した場合であっても常時一定速度で回転しようとするから、給送用カム４７が速く回転しようとする傾向に対してモータ１４がブレーキ作用となり、ホッパ本体７が漸次上昇することを助ける。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、記録装置で複数枚の被記録媒体を積載し一枚ずつ供給するための自動給送装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の自動給送装置を適用したインクジェットプリンタの側断面図である。
【図２】本発明の自動給送装置の斜視図である。
【図３】ホッパ本体及び給送ローラ周辺の拡大斜視図である。
【図４】ホッパ本体及びエッジガイドを示す斜視図である。
【図５】ホッパ本体及び給送ローラの側面図である。
【図６】エッジガイドを外した状態でホッパ本体を示す斜視図である。
【図７】（ａ）はホッパ本体の側面図であり、（ｂ）はホッパ本体の裏面図である。
【図８】エッジガイドの側面図である。
【図９】給送ローラにおける給送開始位置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  インクジェットプリンタ、３  プリンタ本体、５  自動給送装置、６  固定エッジガイド、
７  ホッパ本体、８  可動エッジガイド、９  給送ローラ、１０  周胴部、１１  回転軸、
１３  送り駆動ローラ、１４  モータ、１５  送り従動ローラ、１７  送りローラ対、
１９  記録ヘッド、２１  従動ローラホルダ、２３  キャリッジ、２５  インクカートリッジ、２７  ガイド軸、２９  プラテン、３１  排出駆動ローラ、３３  排出ギザローラ、
３５  排出ローラ対、３７  排出スタッカ、３９  スタッカ本体、４１  延長スタッカ、４３  カッタ装置、４５  ロール紙ホルダ、４７  給送用カム、
４９  給送用カムフォロワ、５１  ホッパ上昇タイミング遅延装置、５３  遅延カム、５５  遅延用カムフォロワ、５７  係合凸部、５９  係合溝部、６０  ホッパ本体の上縁、
６１  通常タイミング設定領域、６３  遅延タイミング設定領域、６４  上部フック、
６５  タイミング切替領域、６６  下部フック、６７  貫通長孔、６９  縁部、
７１  振動抑制リブ、７３  長孔拡張防止リブ、７５  斜線部分、Ｓ  単票紙、
Ｒ  ロール紙、Ｎ  短寸用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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