(57)【要約】【課題】図柄表示窓の周囲を被覆するデザインパネルに立体的な装飾を施すことが可能で、斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることのできるスロットマシンを提供することにある。【解決手段】筐体の前面部に、筐体に内蔵された回転ドラム４の表面に描かれている図柄の一部を表示する図柄表示窓１０を形成し、その図柄表示窓１０の周囲に、前面に装飾９を施したデザインパネル７を設け、前記図柄表示窓１０及びデザインパネル７の前方に、該デザインパネルとの間に間隔を開けて保護用の透明パネル６を設ける。デザインパネル７と透明パネル６との間に形成された空間８に立体的な装飾９を施す。【選択図】図３
2005205165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に内蔵された回転ドラムの表面に描かれている図柄の一部を表示する図柄表示窓が筐体の前面部に形成され、前記図柄表示窓の周囲に前面に装飾を施したデザインパネルが設けられているスロットマシンにおいて、
前記図柄表示窓及びデザインパネルの前方に前記デザインパネルとの間に間隔を開けて保護用の透明パネルが設けられていること、
を特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
請求項１に記載のスロットマシンにおいて、
前記デザインパネルの一部に各種演出用の表示装置を組み込み、透明パネル越しに該表示装置の表示画面が見えるようにしたこと、
を特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
外周面に複数の図柄が描かれた回転ドラムを筐体に内蔵するとともに、前記筐体に前扉が開閉可能に取り付けられているスロットマシンにおいて、
前記前扉は、閉じた状態で前側に透明パネル及び前記透明パネルよりも後側に前記回転ドラムの図柄を表示するための図柄表示窓が形成され、且つ、前面に装飾用の図案又は数字や記号類が描かれているデザインパネルとを具備し、
前記透明パネルと前記デザインパネルとの間には空間が形成され、前記デザインパネル上には立体的に前記空間方向に突出する装飾物又は役物が設けられていること、
を特徴とするスロットマシン。
【請求項４】
請求項３に記載のスロットマシンにおいて、
前記デザインパネルの上下中間部に屈曲部が設けられていること、
を特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体に内蔵された回転ドラムの表面に描かれている図柄の一部が筐体の前面部に形成された図柄表示窓に表示されるスロットマシン及び役物表示方法に関する。
【０００２】
また、本発明は役物表示方法（ステップ又は手順）を半導体メモリーやＤＶＤ（デジタル・バーサタイル・ディスク又はデジタル・ビデオ・ディスク）などの情報記憶媒体に記録したプログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
上記スロットマシンは、図柄表示窓の前方に回転ドラムを保護するためのアクリル等で成形された透明パネルが取り付けられている。一般的に、この透明パネルは図柄表示窓よりも大きく、図柄表示窓の周囲に対して透明パネルの裏面側に装飾用の図案やゲーム説明のための数字、記号類が表示されたデザインシールが貼り付けられており、デザインシールに描かれた表示部が透けて見えるようになっている。従来、一部の例外（例えば、特許文献１）を除き、透明パネルにデザインシールを貼り付けて両者は一体化した構成となっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように一体化した構成であれば、デザインパネル自体に立体的な装飾を施すことができず、装飾表現に限界があった。また、デザインパネルの一部に表示装置として液晶画面等が組み込まれているスロットマシンの場合、液晶画面と透明パネルとが接していると、透明パネルに加わった衝撃で液晶画面が損傷する危険があった。
【０００５】
なお、特許文献１に記載のスロットマシンは、同文献の図９において、透視窓（図柄表示窓に相当）１４が形成された前面パネル１５０とその前方に設けたカバー部材（透明パネルに相当）１５２との間に少なくとも一部に装飾が施された化粧部材１５３（デザインパネルに相当）を介在させた構成とし、化粧部材１５３を交換することで前面パネル１５０の前面意匠を容易に変更できるようにしたものである。前面パネル１５０とカバー部材１５２とは接していないが、化粧部材１５３とカバー部材１５２とはほぼ接しており、この部分に立体的な装飾を施すことはできない。
【０００６】
本発明は、図柄表示窓の周囲に設けられるデザインパネルに立体的な装飾を施すことが可能で、斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることのできるスロットマシン、役物表示方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
また特許文献１に加えて、第２従来技術（特許文献２）としては、「回転ドラムを内蔵してなるスロットマシーン型遊技機において最小限の部品の交換によって外観を変更できるようにする」ことを課題とし、「機構板（２）の背面部にドラムユニット（１４）を装備し、内蔵する回転ドラム（１５ａ，．．．）を該機構板に開設する窓（１３）に臨ませる。前記窓を囲む前面部には表示用乃至装飾用のランプ基板（２５，２７．．．）を着脱可能に装備する。一方、前記機構板（２）の一側縁に着脱、且つ回動自由に前枠（３）を蝶着し、該前枠に前記回転ドラム（１５ａ）に対応する位置に表示窓、前記ランプ基板に対応する位置にランプケース（３３）を各装備し閉塞によりそれぞれの前面を開閉自由に被うと共に、必要に応じて前記前枠（３）を交換し外観を変更する。」というスロットマシーン型遊技機が出願公開されている。
【０００８】
更に、第３従来技術（特許文献３）としては、先願ではあるが、「スロットマシンにおける模様替えを容易且つ迅速に行えるようにする」ことを課題とし、「本体枠（１）の前面を被う前扉（４）に開設する透視窓（７）に装着枠部（４０）を形成する。その一方、表示器本体（３９ｂ）と表示パネル（３９ａ）とからなる表示体（３９）を別体に形成して、該表示体（３９）を前記装着枠部（４０）に着脱自由に収めると共に、前記表示パネル（３９ａ）を前記表示器本体（３９ｂ）に対して着脱自由に組付けて必要に応じて該表示パネルを表示器本体から外し、他の表示パネルと入れ替えることによってスロットマシンの前記前扉（４）の様子を変更し、模様替えする。」というスロットマシンが出願公開されている。
【０００９】
第４従来技術（特許文献４）としては、先願ではあるが、「スロットマシンにおける模様替えを容易且つ迅速に行えるようにする」ことを課題とし、「本体枠（１）の前面を被う前扉（４）と、この前扉に形成する回転ドラム（２７ａ，２７ｂ，２７ｃ）を覗くための窓（７）に装置される表示体（３９）とを別体に形成する。そして、前記窓（７）には前記表示体（３９）を着脱自由に取付ける装着枠部（４０）を形成し、この装着枠部（４０）に前記表示体（３９）を交換自由に取付け、前記表示体前面に備える表示パネル（３９Ａ）の変更に伴わせてスロットマシンの模様替えを行う。」というスロットマシンが出願公開されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３４６１６１
【特許文献２】特開２００２−１０２４１６
【特許文献３】特開２００４−１４７９６０
【特許文献４】特開２００４−１４１５５０
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る本発明のスロットマシンは、上記の目的を達成するために、筐体に内蔵された回転ドラムの表面に描かれている図柄の一部を表示する図柄表示窓が筐体の前面部に形成され、前記図柄表示窓の周囲に前面に装飾を施したデザインパネルが設けられているスロットマシンにおいて、前記図柄表示窓及びデザインパネルの前方に前記デザインパネルとの間に間隔を開けて保護用の透明パネルが設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る本発明のスロットマシンは、請求項１に記載のスロットマシンにおいて、前記デザインパネルの一部に各種演出用の表示装置を組み込み、透明パネル越しに該表示装置の表示画面が見えるようにしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る本発明のスロットマシンは、外周面に複数の図柄が描かれた回転ドラムを筐体に内蔵するとともに、前記筐体に前扉が開閉可能に取り付けられているスロットマシンにおいて、前記前扉は、閉じた状態で前側に透明パネル及び前記透明パネルよりも後側に前記回転ドラムの図柄を表示するための図柄表示窓が形成され、且つ、前面に装飾用の図案又は数字や記号類が描かれているデザインパネルとを具備し、前記透明パネルと前記デザインパネルとの間には空間が形成され、前記デザインパネル上には立体的に前記空間方向に突出する装飾物又は役物が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る本発明のスロットマシンは、請求項３に記載のスロットマシンにおいて、前記デザインパネルの上下中間部に屈曲部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１又は請求項２に係る発明によれば、デザインパネルと透明パネルとの間に空間があるので、デザインパネルに立体的な装飾を施す、或いは両パネルの間隔部に立体的な装飾物を介在させることができ、今までにない斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることができる。
【００１６】
請求項３又は請求項４に係る発明によれば、デザインパネルと透明パネルとの間に空間があるので、デザインパネルに立体的な装飾を施す、或いは両パネルの間隔部に立体的な装飾物又は役物を介在させることができ、今までにない斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることができる。
【００１７】
また、本発明によれば、表示装置と透明パネルとが離れているので、透明パネルに衝撃が加わった場合でも表示装置の表示画面が損傷する危険が少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図柄表示窓の周囲に設けられるデザインパネルの一部に液晶画面を組み込み、透明パネル越しに、図柄表示窓に表示される回転ドラムの図柄と液晶画面の両方が見える構成とする。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明を適用したスロットマシンの正面図、図２はその側面図、図３は要部の側面断面図である。このスロットマシン１は、前方に開口する筐体２の前面部に前扉３が開閉可能に取り付けられている。筐体２の内部には、左右並列に３個配置された回転ドラム４，４，４等が設けられている。各回転ドラム４は、外周面に複数の図柄が描かれており、後述する操作により回転及び停止し、各ドラムにつき図柄が３個ずつ後記図柄表示窓１０に表示されるようになっている。
【００２０】
前扉３は前面上半部に開口部５が形成されており、この開口部５に嵌め込んで透明パネル６とデザインパネル７とが取り付けられている。前側の透明パネル６は、アクリル等で成形された無色（若干色がついていてもよい）透明のパネルであって、下端側ほど前方に位置するように若干傾斜している。一方、後側のデザインパネル７は、前面に装飾用の図案やゲーム説明のための数字、記号類が描かれたパネルであって、上下中間部で屈曲していて、上部はほぼ垂直かつ下部は透明パネル６よりも大きく傾斜している。したがって、透明パネル６とデザインパネル７との間に空間８が形成されている。図３に示すように、デザインパネル７の装飾９は、空間８側へ立体的に突出するレリーフ状になっている。
【００２１】
また、図１及び図３に示すように、デザインパネル７は、下部に前記回転ドラム４，４，４に対応して図柄表示窓１０が形成されているとともに、上部に液晶画面取付穴１１が形成されている。そして、その液晶画面取付穴１１に画面部分１２ａを嵌め込んだ状態で、液晶映像装置１２が前扉３に固定して設けられている。上記のようにデザインパネル７が屈曲しているので、遊技中の遊技者の視線に対し図柄表示窓１０及び液晶画面１２ａがほぼ正対するようになっている。
【００２２】
開口部５の下側には、遊技用のメダルを投入するメダル投入口１３、賭けメダル数を設定するベットボタン１４、各回転ドラムを一斉に回転させるスタートレバー１５、各回転ドラムを個別に停止させるストップボタン１６，１６，１６等が設けられている。さらに、その下方の前扉３下端部には、入賞時や清算時に払い出されるメダルを受けるメダル受け皿１７が設けられている。また、開口部５の上側には、各種演出用のスピーカ１８，１８及びランプ１９が設けられている。
【００２３】
メダル投入口１３にメダルを投入し、ベットボタン１４を押すとゲーム可能となる。この状態でスタートレバー１５を操作することにより各回転ドラム４，４，４が一斉に回転し、ストップボタン１６，１６，１６を押すことにより対応する回転ドラム４，４，４の回転が停止する。このとき、図柄表示窓１０に表示される計９個の図柄のうち入賞ライン上に位置する３個の図柄が予め定めた所定の組み合わせで揃うと入賞となり、入賞の種類に応じた枚数の遊技メダルがメダル受け皿１７に払い出される。
【００２４】
このようなゲームの過程で、液晶画面１２ａ、スピーカ１８，１８及びランプ１９により、ゲーム状況に応じた各種演出を行う。中でも、液晶画面１２ａによる演出はゲームの成り行きに重要な意味があり、遊技者は液晶画面１２ａによる演出を注目しているが、図柄表示窓１０や液晶画面１２ａの周囲のデザインパネル７も遊技者の視界に入っている。このデザインパネル７の装飾９を立体的に施すことにより、ゲームのテーマに合わせた多様な表現や遊技者を飽きさせない刺激的な表現が可能である。さらに、透明パネル６とデザインパネル７との間に空間８を形成することにより、透明パネル６に衝撃が加えられた場合に液晶画面１２ａが損傷する危険を抑えることができる。
【実施例２】
【００２５】
図４は、透明パネル６とデザインパネル７との間の空間８に立体的な装飾物２０を設けた実施例を表している。このように立体的な装飾物２０を設けると、実施例１のレリーフ状の装飾９より立体感を強調することができる。ゲーム状況に応じて装飾物２０が動くようにしてもよい。
【実施例３】
【００２６】
図５は、本発明を適用したスロットマシンの正面図及び図６はその要部の側面断面図である。なお、図５及び図６はそれぞれ図１及び図３に対応しており、同一の構成には同じ番号を付しているので重複する説明を省略する。
【００２７】
このスロットマシン１には、透明パネル６とデザインパネル７との間の空間８に立体的な役物２１を設けた実施例を表しており、役物２１はゲームの進行に応じて駆動されるので、遊技者に更なる興味を与えることができる。
【００２８】
なお、２２はデザインパネルの上下中間部の屈曲部であり、この様に構成することにより、図柄表示窓１０及び液晶画面１２ａが遊技者にほぼ正対するようになるという絶大なる効果がある。従って、一つのデザインパネルを折り曲げて屈曲部を設けた点が本願発明の特徴でもあり、進歩性が肯定されるべきものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
この発明に採用されている透明パネルとデザインパネルとを組み合わせた構成は、スロットマシン以外のゲーム機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの側面図である。
【図３】スロットマシンの要部の側面断面である。（実施例１）
【図４】スロットマシンの要部の側面断面である。（実施例２）
【図５】スロットマシンの正面図である。（実施例３）
【図６】スロットマシンの要部の側面断面である。（実施例３）
【符号の説明】
【００３１】
１        スロットマシン
２        筐体
３        前扉
４        回転ドラム
６        透明パネル
７        デザインパネル
８        空間
９        装飾
１０      図柄表示窓
１２ａ    液晶画面
２０      装飾物
２１      役物
２２      屈曲部
【図１】
2005205165.tif 000003
【図２】
2005205165.tif 000004
【図３】
2005205165.tif 000005
【図４】
2005205165.tif 000006
【図５】
2005205165.tif 000007
【図６】
2005205165.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月3日(2005.3.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数の図柄が描かれた回転ドラムを筐体に内蔵するとともに、前記筐体に前扉が開閉可能に取り付けられているスロットマシンにおいて、
前記前扉は、閉じた状態で前側に透明パネル及び前記透明パネルよりも後側に前記回転ドラムの図柄を表示するための図柄表示窓が形成され、且つ、前面に装飾用の図案又は数字や記号類が描かれているデザインパネルとを具備し、
前記デザインパネルは、前記図柄表示窓が形成された下平面部とゲーム状況に応じた各種演出を行う映像装置が固定して設けられる上平面部とが上下略中間部で交わり一体で折れ曲がって筐体内部に向かう屈曲部を設けることにより、前記透明パネルと前記デザインパネルとの間には前記屈曲部で最も奥まった空間が形成され、前記デザインパネル上には立体的に前記空間方向に突出する装飾物又はゲームの進行に応じて駆動される立体的な役物が設けられていること、
を特徴とするスロットマシン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項１に係る本発明のスロットマシンは、上記の目的を達成する為に、外周面に複数の図柄が描かれた回転ドラムを筐体に内蔵するとともに、前記筐体に前扉が開閉可能に取り付けられているスロットマシンにおいて、前記前扉は、閉じた状態で前側に透明パネル及び前記透明パネルよりも後側に前記回転ドラムの図柄を表示するための図柄表示窓が形成され、且つ、前面に装飾用の図案又は数字や記号類が描かれているデザインパネルとを具備し、前記デザインパネルは、前記図柄表示窓が形成された下平面部とゲーム状況に応じた各種演出を行う映像装置が固定して設けられる上平面部とが上下略中間部で交わり一体で折れ曲がって筐体内部に向かう屈曲部を設けることにより、前記透明パネルと前記デザインパネルとの間には前記屈曲部で最も奥まった空間が形成され、前記デザインパネル上には立体的に前記空間方向に突出する装飾物又はゲームの進行に応じて駆動される立体的な役物が設けられていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明によれば、デザインパネルと透明パネルとの間に空間があるので、デザインパネルに立体的な装飾を施す、或いは両パネルの間隔部に立体的な装飾物を介在させることができ、今までにない斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明によれば、デザインパネルと透明パネルとの間に空間があるので、デザインパネルに立体的な装飾を施す、或いは両パネルの間隔部に立体的な装飾物又は役物を介在させることができ、今までにない斬新で興趣に富んだ視覚効果を与えることができる。