(57)【要約】【目的】患者に適温の湯を供給すると共に、介助者の負担を軽減できる入浴装置を提供すること。【構成】浴槽１と、該浴槽１に供給する湯を貯溜する貯湯槽２と、浴槽１と貯湯槽２とを接続する湯移動配管系３と、該湯移動用配管系３に設けられ貯湯槽２から浴槽１へ湯を移動させるポンプ４と貯湯槽２内の湯を排出する排水用電磁弁８と、浴槽１及び貯湯槽２に湯を供給する給湯配管系５と、該給湯配管系５に配設され給湯配管２３内を流れる湯の温度を検知する温度センサ６と貯湯槽２へ湯を供給する給湯用電磁弁７とを有する入浴装置であって、貯湯槽２内への給湯時に給湯配管内の湯温が所定時間以上設定温度外になっていることを温度センサ６が検知すると、制御部９が給湯用電磁弁７を閉栓した後、排水用電磁弁８を開栓し、貯湯槽２内の湯を排出し、貯湯槽２内には設定温度の適温湯のみを貯溜することを特徴とする入浴装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽（１）と、該浴槽（１）に供給する湯を貯溜する貯湯槽（２）と、浴槽（１）と貯湯槽（２）とを接続する湯移動配管系（３）と、該湯移動用配管系（３）に設けられ貯湯槽（２）から浴槽（１）へ湯を移動させるポンプ（４）と貯湯槽（２）内の湯を排出する排水用電磁弁（８）と、浴槽（１）又は貯湯槽（２）に湯を供給する給湯配管系（５）と、該給湯配管系（５）に配設され給湯配管（２３）内を流れる湯の温度を検知する温度センサ（６）と貯湯槽（２）へ湯を供給・停止する給湯用電磁弁（７）とを有する入浴装置であって、
貯湯槽（２）内への給湯時に給湯配管（２３）内の湯温が所定時間設定温度外になっていることを温度センサ（６）が検知すると、制御部（９）が給湯用電磁弁（７）を閉栓した後、排水用電磁弁（８）を開栓し、貯湯槽（２）内の湯を排出し、貯湯槽（２）内には設定温度の適温湯のみを貯溜することを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
給湯配管（２３）内の湯温が設定温度外になり給湯停止してから暫くの時間が経過した後、排水用電磁弁（８）を開栓した状態で、貯湯槽（２）内への給湯を再開した際に、温度センサ（６）が給湯配管（２３）内の湯温が設定温度に復帰したことを検知すると、制御部（９）は、排水用電磁弁（８）を閉栓し、貯湯槽（２）内へ適温湯を貯溜することを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、身体障害者や養護老人等（以下、患者という）の入浴に供される入浴装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特許第３１８１８３７号
従来技術には、浴槽本体と、タンクと、配管系と、ポンプとを備えるタンク付き浴槽の湯管理装置において、温度センサによって検出したタンク内の湯温が設定温度から外れたときに、タンクから浴槽本体への給湯を停止させる制御部を備えるタンク付き浴槽の湯管理装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来装置は、介助者等がタンク内の湯が適温になっているか否かの確認を行う必要がなく、入浴者に快適な温度の湯をタンクから浴槽へ自動的に移送することができる。
しかしながら、タンク内に貯溜した湯が高温で湯量が多い場合には、該湯をタンクから浴槽本体へ移動させる為に、タンク内に低温の水を供給しタンク内の湯温が均一となるよう湯を攪拌し、タンク内の湯温を設定温度に至らせるといった介助者の作業が必要となり、該作業に労力と時間を要する。
【０００４】
本発明の目的は、上記課題を解決するものであり、患者に適温の湯を供給すると共に、介助者の負担を軽減できる入浴装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち本発明は、浴槽（１）と、該浴槽（１）に供給する湯を貯溜する貯湯槽（２）と、浴槽（１）と貯湯槽（２）とを接続する湯移動用配管系（３）と、該湯移動用配管系（３）に設けられ貯湯槽（２）から浴槽（１）へ湯を移動させるポンプ（４）と貯湯槽（２）内の湯を排出する排水用電磁弁（８）と、浴槽（１）及び貯湯槽（２）に湯を供給する給湯配管系（５）と、該給湯配管系（５）に配設され給湯配管内を流れる湯の温度を検知する温度センサ（６）と貯湯槽（２）へ湯を供給する給湯用電磁弁（７）とを有する入浴装置であって、貯湯槽（２）内への給湯時に給湯配管（２３）内の湯温が所定時間設定温度外になっていることを温度センサ（６）が検知すると、制御部（９）が給湯用電磁弁（７）を閉栓した後、排水用電磁弁（８）を開栓し、貯湯槽（２）内の湯を排出し、貯湯槽（２）内には設定温度の適温湯のみを貯溜することを特徴とする入浴装置である。
給湯配管（２３）内の湯温が設定温度外になり給湯停止してから暫くの時間が経過した後、排水用電磁弁（８）を開栓した状態で、貯湯槽（２）内への給湯を再開した際に、温度センサ（６）が給湯配管（２３）内の湯温が設定温度に復帰したことを検知すると、制御部（９）は、排水用電磁弁（８）を閉栓し、貯湯槽（２）内へ適温湯を貯溜する。
【０００６】
【作用】
浴槽１と貯湯槽２とを湯移動配管系３で連通接続する。
前記湯移動配管系３中に設けたポンプ４により湯を加圧し、貯湯槽２から浴槽１へ湯を移動供給する。
【０００７】
給湯配管系５は浴槽１又は貯湯槽２へ湯を供給する為の管路であり、前記給湯配管系５の給湯配管２３に配設された給湯用電磁弁７により、貯湯槽２への湯の供給、又は停止を制御する。
前記湯移動配管系３中に設けられた排水用電磁弁８は、貯湯槽２内の湯を入浴装置外へ排出する。
【０００８】
給湯配管系５に配設された温度センサ６は、給湯配管２３内を流れる湯温を検知する。
温度センサ６が、湯温が設定温度になっていることを検知した場合は、制御部９が給湯用電磁弁７の開栓状態及び排水用電磁弁８の閉栓状態を維持し、貯湯槽２内へ湯の貯溜を開始する。
温度センサ６が、湯温が所定時間Ｔ１以上設定温度外になっていることを検知した場合は、該検知信号を制御部９に送信する。
【０００９】
温度センサ６からの信号を受信した制御部９は、給湯用電磁弁７を閉栓した後、湯移動配管系３に設けられた排水用電磁弁８を開栓し、貯湯槽２内に貯溜された設定温度外の湯を入浴装置外へ排出する。
【００１０】
給湯配管２３内の湯温が設定温度外になり給湯停止してから暫くの時間が経過した後、排水用電磁弁８を開栓した状態で、給湯用電磁弁７を開栓し、所定時間Ｔ０、湯を流した後、温度センサ６が、給湯配管２３内を流れる湯温が設定温度に復帰したことを検知すると、温度センサ６は当該検知信号を制御部９に送信する。
【００１１】
温度センサ６からの信号を受信した制御部９は、排水用電磁弁８を閉栓し、貯湯槽２内へ湯の貯溜を開始する。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１実施例を示す配管図である。
入浴装置２２は、浴槽１と、貯湯槽２と、貯湯槽２と浴槽１とを連通し、貯湯槽２から浴槽１へ湯を移動する湯移動配管系３と、浴槽１又は貯湯槽２に湯水を供給する給湯配管系５と、制御部９とを備える。
【００１３】
前記湯移動配管系３は、貯湯槽側接続口２８と浴槽側接続口２９とを連通する湯移動配管２４と、該湯移動配管２４中に設けられ貯湯槽２から浴槽１へ湯を移動させるポンプ４と、湯の移動・停止を制御する湯移動用電磁弁１８と、湯移動配管２４のうち貯湯槽側接続口２８とポンプ４の吸入口側を接続する配管を第一湯移動配管２４ａとし、該第一湯移動配管２４ａから分岐した配管中に設けられ貯湯槽２内の湯を排出する排水用電磁弁８とから構成される。
【００１４】
前記給湯配管系５には、給湯配管２３内を流れる湯の温度を検出する温度センサ６と、前記給湯配管２３の下流において浴槽１と貯湯槽２側の双方向へ分岐した給湯配管２３ａ・２３ｂのうち、貯湯槽２側へ分岐し延出した貯湯槽側給湯配管２３ａに設けられ貯湯槽側給湯口１３への湯の供給・停止を制御する給湯用電磁弁７とが具備される。
【００１５】
制御部９は、温度センサ６の検知信号を受け、給湯用電磁弁７及び排水用電磁弁８の開閉を行う他、ポンプ４の駆動、湯移動用電磁弁１８の開閉等の制御を行なう。
【００１６】
介助者は、ミキシングバルブ１０及び給湯用電磁弁７を開栓し、貯湯槽側給湯口１３から貯湯槽２への初期給湯を開始する。尚、貯湯槽２への初期給湯時には、排水用電磁弁８は閉栓されている。
貯湯槽側給湯配管２３ａ内を流れる湯温が設定温度（正常状態）の場合は、貯湯槽２への給湯は、槽２内の湯量が所定量に到達する時点まで行う。
【００１７】
給湯配管２３内に所定時間Ｔ０、湯を流した後、貯湯槽側給湯配管２３ａ内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上貯湯槽２内に貯溜すべき湯の設定温度から外れていること（異常状態）を温度センサ６が検知すると、該温度センサ６の検知信号が、制御部９に送信される。
【００１８】
制御部９は、給湯用電磁弁７を閉栓し貯湯槽２内への給湯を停止した後、排水用電磁弁８を開栓し、貯湯槽２及び湯移動配管系３内に貯溜された湯を、入浴装置２２外へ排出する。
【００１９】
従って、設定温度から外れた異常状態の湯（不適温湯）が貯湯槽２内に貯溜されることは無く、介助者は後述する貯溜槽２から浴槽１への湯の移動を、貯湯槽２内の湯温の確認作業をしなくても、貯湯槽２内に湯が所定量貯溜されていることを確認するだけで安心して実行できる。その結果、浴槽１には貯湯槽２から設定温度の適温湯のみを移動供給できる。
又、例えば、貯湯槽２内に高温の熱湯が貯溜されままの状態で放置され、介助者が誤って貯湯槽２内の熱湯に触れ火傷等をするといった危険も回避できる。
【００２０】
尚、前記所定時間Ｔ０は、給湯配管２３の寸法、入浴装置２２の使用環境等の条件を考慮し、例えば、給湯配管２３内が冷えきっている状態下で貯湯槽２への初期給湯を開始するような場合は、給湯配管２３内に湯を暫く流すことにより給湯配管２３内を流れる湯温を設定温度にまで到達させるのに障害とならない程度に給湯配管２３を充分に暖めることができる時間とする。
【００２１】
更に、貯湯槽２には該槽２内に貯溜された湯温を検出し表示する貯湯槽内温度表示器１７（具体的には、温度計）が設けられており、前記温度センサ６の故障等により万一、貯湯槽２内に設定温度外の不適温湯が貯溜された場合でも、介助者は貯湯槽内温度表示器１７の温度表示を確認することで、貯湯槽２から浴槽１への不適温湯の移動を中止できるよう入浴装置２２は設計されている。
【００２２】
温度センサ６から給湯配管２３内を流れる湯温が異常状態にあるとの信号を受けた制御部９は、前述の入浴装置２２外へ湯を排出する制御を行うと同時に、報知器２０に異常状態である旨の信号を送信する。
制御部９からの異常状態信号を受信した報知器２０は、音及び／又は光を発生し、介助者に給湯配管２３内を流れる湯温が異常状態にあることを伝える。
【００２３】
前述したように給湯配管２３内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上設定温度から外れている異常状態にあることを温度センサ６が検知した場合には、制御部９が給湯用電磁弁７を閉栓し、排水用電磁弁８を開栓し、貯湯槽２内の湯を入浴装置２２外へ排出する。
この状態で暫くの時間が経過し、貯湯槽２内の湯が空になったことを介助者が確認した後、再度、給湯用電磁弁７を開栓し、給湯配管２３内に所定時間Ｔ０、湯を流す。給湯配管２３内を流れる湯温が設定温度に復帰したことを温度センサ６が検知すると、制御部９が、排水用電磁弁８を閉栓し、貯湯槽２内への湯の貯溜を開始する。
【００２４】
次に、本実施例の入浴装置２２の使用方法を述べる。
介助者は、貯湯槽２内に供給する湯温をミキシングバルブ１０で設定した後、貯湯槽側給湯口１３から貯湯槽２への初期給湯を開始する。
貯湯槽側壁２ａの適宜位置には図示しない水位センサが固設されており、該水位センサにより貯湯槽２内の湯量が所定量に到達すると給湯が自動的に停止される。
前述したように、給湯配管２３内を流れる湯温が設定温度から外れている異常状態時には、貯湯槽２内に湯は貯溜されず、更に、報知器２０により異常状態である旨が介助者に報知される。
【００２５】
介助者は貯湯槽２内に適温湯が貯溜されたことを確認した後、図示しない患者が着座した車椅子を浴槽１内に入れ、入浴可能状態にする。
【００２６】
次に、湯移動用電磁弁１８を開栓しポンプ４を駆動させ、貯湯槽２から患者の入った浴槽１へ湯を移動させ、入浴に供する。
尚、浴槽側壁１ａの適宜位置に固設された図示しない水位センサにより、浴槽１内の湯の水位が一定になると、自動的に貯湯槽２からの湯の移動又は浴槽側給湯口１２からの給湯が停止されるよう設計されている。
【００２７】
又、貯湯槽２内の湯が減少し、湯量が所定量以下になると、貯湯槽側壁２ａの適宜位置に固設された水位センサにより貯湯槽側給湯口１３から湯が所定の水位に至るまで自動的に補給されるようになっている。
【００２８】
入浴を終了した時は、介助者は浴槽排水用電磁弁１９を開栓し、浴槽１内の湯を排水した後、患者を車椅子ごと浴槽１から出し、退浴させる。
【００２９】
尚、詳細な説明は省略するが、入浴開始のスイッチを投入し、貯湯槽２への給湯を開始し、貯湯槽２へ貯溜された所定量の適温湯を浴槽１へ移動して一定時間が経過した後、介助者及び患者に排水の旨を報知し、浴槽排水用電磁弁１９を自動的に開栓し、浴槽１内の湯を排水するような自動シーケンス制御方式に設計してもよい。
【００３０】
尚、図１中、１１は増し湯バルブ、１６は浴槽内温度表示器、２１は緊急停止スイッチ、２３ｂは浴槽側給湯配管である。
【００３１】
図２に本発明の第２実施例を示す。
第２実施例の湯移動配管系３は、第１実施例の湯移動配管系３に、第一湯移動用電磁弁２５、第二湯移動用電磁弁２６、を付加設置し、排水用電磁弁８の代替に浴槽・貯湯槽排水用電磁弁３０を設置したものである。
即ち、貯湯槽側接続口２８とポンプ４の吸入口側とを接続する第一湯移動配管２４ａ中に第一湯移動用電磁弁２５を配設する。浴槽側接続口２９とポンプ４の吸入口側とを接続する第三湯移動配管２７を設け、該第三湯移動配管２７中に第二湯移動用電磁弁２６を配設する。更に、ポンプ４の吐出口側と湯移動用電磁弁１８とを繋ぐ第二湯移動配管２４ｂから分岐した第四湯移動配管３１中に、浴槽・貯湯槽排水用電磁弁３０を配設する。
【００３２】
第２実施例の湯移動配管系３を前記構成とし、給湯配管２３内を流れる湯温が異常状態になった場合にポンプ４を駆動させ、貯湯槽２内の湯を浴槽・貯湯槽排水用電磁弁３０を経由させ強制的に排水させる。
【００３３】
即ち、給湯配管２３内を流れる湯温が異常状態になった信号を温度センサ６から受信した制御部９は、第二湯移動用電磁弁２６、及び湯移動用電磁弁１８を閉栓し、第一湯移動用電磁弁２５及び浴槽・貯湯槽排水用電磁弁３０を開栓した後、ポンプ４を駆動させ、貯湯槽２内の湯を強制的に排水させる。
【００３４】
又、入浴が終了した後、浴槽１内に貯溜した湯をポンプ４で排水する際、湯移動用電磁弁１８及び第一湯移動用電磁弁２５を閉栓した後、第二湯移動用電磁弁２６及び浴槽・貯湯槽排水用電磁弁３０を開栓し、ポンプ４を駆動させ、浴槽１内の湯を強制的に排水させてもよい。
【００３５】
ポンプ４を駆動させ浴槽１又は貯湯槽２内の湯を強制的に排水することにより、浴槽側排水栓１４又は貯湯槽側排水栓１５からの通常排水に比して、排水に係る時間を短縮でき、故に、万一、貯湯槽２への給湯時に異常状態が発生した場合でも該状態を迅速に回避でき、又、毎回の退浴時に浴槽２内の湯を迅速に排水でき、患者の入退浴に係る待ち時間も短縮でき、入浴作業の能率を向上できる。
【００３６】
図３に、本発明の第３実施例を示す。
第３実施例は、第１実施例の貯湯槽側給湯配管２３ａに、第二排水用電磁弁３２を追加したものである。
【００３７】
貯湯槽２内への初期給湯に際して、最初に給湯用電磁弁７を閉栓し、第二排水用電磁弁３２を開栓し、給湯配管２３内に所定時間Ｔ０、湯を放流し、給湯配管２３内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上異常状態に至っていないかを確認する。
【００３８】
温度センサ６が異常状態であること検知した場合には、制御部９が前記第二排水用電磁弁３２を閉栓し、湯の供給を停止する。そして、必要に応じて湯水の供給源、ミキシングバルブ１０、その他を適正化する等の適宜な処置を行う。
前記異常状態時、貯湯槽側給湯配管２３ａ内を流れた不適温湯は、第二排水用電磁弁３２から入浴装置２２外へ排出されるので、貯湯槽２内へ不適温湯が供給されることはない。
【００３９】
温度センサ６が給湯配管２３内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上異常状態に至らなかったことを確認した場合は、温度センサ６の前記確認信号を受けた制御部９が第二排水用電磁弁３２を閉栓した後、給湯用電磁弁７を開栓し、貯湯槽２内への初期給湯を開始する。
【００４０】
又、温度センサ６が異常状態であること検知し、制御部９が湯の供給を停止してから暫くの時間が経過した後、再度、前記第二排水用電磁弁３２を開栓し、給湯配管２３内に湯を放流し、温度センサ６が給湯配管２３内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上異常状態になっていないことを確認した場合には、制御部９が第二排水用電磁弁３２を閉栓した後、給湯用電磁弁７を開栓し、貯湯槽側給湯口１３から貯湯槽２内への初期給湯を開始する。
【００４１】
尚、貯湯槽２内への貯溜が開始した以降に、温度センサ６が給湯配管２３内を流れる湯温が所定時間Ｔ１以上異常状態であることを検知した場合は、制御部９が給湯用電磁弁７を閉栓した後、排水用電磁弁８を開栓し、貯湯槽２内に貯溜した湯を排出する。
従って、設定温度から外れた異常状態にある不適温湯が貯湯槽２内に貯溜されることは無い。
【発明の効果】
【００４２】
本発明は、貯湯槽２内への給湯時に給湯配管内の湯温が所定時間以上設定温度外になっていることを温度センサ６が検知すると、制御部９が給湯用電磁弁７を閉栓した後、排水用電磁弁８を開栓し、湯を排出するようにしているから貯湯槽２内に貯溜される湯は適温湯であり、介助者は貯湯槽２内の湯温の確認作業をすることなく、貯湯槽２内に湯が所定量貯溜されていることを確認するだけで、貯湯槽２から浴槽１へ湯の移動ができ、又、不適温湯を浴槽１へ供給することはなく患者を安全に入浴させることができ、好都合である。
【００４３】
又、本発明では貯湯槽２内に貯溜される湯は適温湯であるので、貯湯槽２内に多量の不適温湯を貯溜した後、該槽２内の湯温を適温に調整する（例えば、貯湯槽２内の湯が高温湯の場合は水を供給し、貯湯槽２内の湯温が均一となるよう、貯湯槽２内の湯を攪拌する）といった作業に労力と時間を要することがなく、故に介助者の負担を軽減でき、好都合である。
更に、介助者は、貯湯槽２内に湯が貯溜されたことを確認するだけで、前述した湯温の調整作業をすることなく、迅速に患者の入浴準備に移行することができる。
【００４４】
更に又、温度センサによりタンク内の湯温を検出し、湯温が設定温度から外れるとタンクから浴槽への湯の移動を禁止する従来技術では、例えば、タンク内に貯溜した不適温湯と、該湯を適温湯とする為に供給する湯が十分に攪拌、混合されず、その結果、温度センサが正確にタンク内の湯温を検知できず、貯湯槽から浴槽への湯移動が円滑に進行しないといったトラブルが発生したが、本発明では、給湯用電磁弁７から供給される不適温湯は貯湯槽２外へ排出され、貯湯槽２内には貯溜されないので、前述のトラブルの発生が回避でき、好都合である。
【００４５】
本発明は、温度センサ６が給湯配管内の湯温が設定温度外から設定温度に復帰したことを検知すると、制御部９が、排水用電磁弁８を閉栓し、貯湯槽２内へ湯の貯溜を開始するようにしているから、貯湯槽２内に貯溜される湯は適温湯であり、介助者は湯温の確認作業をしなくても、安全に貯湯槽２から浴槽１へ湯の移動ができ、又、不適温湯を、患者の入った浴槽１へ供給することによって生じる患者への不快感は、本発明には無く、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す配管図である。
【図２】本発明の第２実施例を示す配管図である。
【図３】本発明の第３実施例を示す配管図である。
【符号の説明】
１    浴槽
２    貯湯槽
３    湯移動配管系
４    ポンプ
５    給湯配管系
６    温度センサ
７    給湯用電磁弁
８    排水用電磁弁
９    制御部
２３    給湯配管
【図１】
2005013661.tif 000003
【図２】
2005013661.tif 000004
【図３】
2005013661.tif 000005