(57)【要約】 【課題】  芝刈作業の目的に応じて、作業者が簡単に「クリップピッチ」を変更可能にして、一台の芝刈機によりクリップピッチの異なる芝刈作業を可能にすることである。【解決手段】  機体Ｆに搭載したエンジンＥの動力を、伝動装置Ｄの第１及び第２の各動力伝達経路Ｑ1 ，Ｑ2 を経て単一のリールカッターＫ及びドラム車輪３にそれぞれ分岐伝達させて芝生を刈り取る構成の芝刈機において、前記伝動装置Ｄの第１及び第２の各動力伝達経路Ｑ1 ，Ｑ2 の少なくとも一方に、外部から操作可能な変速機構Ｔが組み込まれ、前記変速機構Ｔの操作により、回転するリールカッターＫのリール刃７と、機体Ｆのベッドナイフ８との協働により芝生の刈り込みを開始してから、次のリール刃７による刈り込みが開始される間に機体Ｆが走行する距離であるクリップピッチＰを変更して、同一の芝刈機によってクリップピッチＰの異なる芝生の刈取作業を行えるように構成する。【選択図】        図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体に搭載したエンジンの動力を、伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路を経て単一のリールカッター及びドラム車輪にそれぞれ分岐伝達させて芝生を刈り取る構成の芝刈機において、
前記伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路の少なくとも一方に、外部から操作可能な変速機構が組み込まれ、回転するリールカッターのリール刃と、機体のベッドナイフとの協働により芝生の刈り込みを開始してから、次のリール刃による刈り込みが開始される間に機体Ｆが走行する距離であるクリップピッチを変更して、同一の芝刈機によってクリップピッチの異なる芝生の刈取作業を行えるように構成したことを特徴とするクリップピッチ可変式芝刈機。
【請求項２】
前記伝動装置は、歯車機構で構成され、第１動力伝達経路に組み込まれた変速機構は、歯数の異なる二枚の第１変速歯車が同一軸に一体に取付けられて、リールカッターのカッター軸の端部に軸方向に沿ってスライド可能に嵌め込まれたスライド歯車体と、動力伝達方向に沿って前記リールカッターのカッター軸の直前の中間軸に一体に取付けられて、前記スライド歯車体の各第１変速歯車と組み合わせを変えて噛合可能な歯数の異なる二枚の第２変速歯車と、伝動装置の外部において前記スライド歯車体を軸方向にスライドさせるためのスライド操作部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のクリップピッチ可変式芝刈機。
【請求項３】
前記スライド歯車体は、これを構成する二枚の第１変速歯車と、該第１変速歯車と噛合可能な二枚の第２変速歯車とがいずれも噛合しない中立位置を有している構成であることを特徴とする請求項２に記載のクリップピッチ可変式芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフ場のグリーン等の芝生を刈り取るための単一のリールカッターを備えた芝刈機に関し、更に詳しくは「クリップピッチ」を簡単に変更できるクリップピッチ可変式芝刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
単一のリールカッターを備えた芝刈機（当業界では「単モア」とも称されている）の一つとして、特許文献１に記載のものが知られている。この自走式芝刈機は、図１ないし図３に示されるように、機体Ｆに搭載したエンジンＥの動力が、クラッチ１２及び機体Ｆの側部に設けられた伝動装置Ｄを介してリールカッターＫとドラム車輪３に分岐して伝達され、ドラム車輪３が芝面に接地して駆動回転されることにより、機体Ｆが走行速度（Ｖ）で前進すると共に、（Ｎ）個のリール刃を有するリールカッターＫが単位時間当たりの回転数（Ｒ）で回転して、リールカッターＫのダウンカット方向の回転により芝生が刈り取られる。
【０００３】
ここで、（Ｎ）個のリール刃を有するリールカッターＫが回転数（Ｒ）で回転した状態で、機体Ｆが走行速度（Ｖ）で走行して、芝生を刈り取る場合に、クリップピッチ（Ｐ）とは、〔Ｐ＝（Ｃ×Ｖ）／（Ｒ×Ｎ）〕で表される。なお、（Ｃ）は係数である。即ち、クリップピッチとは、回転するリールカッターのリール刃と、機体Ｆのベッドナイフとの協働により芝生の刈り込みを開始してから、次のリール刃による刈り込みが開始される間に機体Ｆが走行する距離を意味し、「刈込頻度」とも称され、ゴルフ場のグリーンを芝刈りするための単一のリールカッターを備えた芝刈機においては、４．０〜８．０ｍｍが一般的な数値である。
【０００４】
このため、「クリップピッチ」が短い程、芝生が細かく刈り取られるので、芝生の刈取状態が良好となる（刈り取った芝生の見栄えがよくなる）。近時のゴルフ場のグリーン等の芝刈では、その見栄えを良好にするために、「クリップピッチ」を短くして行うことが多い。このように、「クリップピッチ」が短くなると、芝生の刈取状態は良好となって見栄えがよくなる反面、リールカッターＫの磨耗度合は増して、リールカッターＫをラッピングする頻度が高まる。
【０００５】
一方、ゴルフ場等の芝生の管理の一つとして、芝面に対してほぼ垂直に「タイン」と称される穿孔具を突き刺して通気孔を穿孔して（当業界では、この穿孔作業は「エアレーション」と称されている）、芝生に対する通気性を高めて土壌改良を行って、芝生の生育を良好にすることがある。また、上記「エアーレーション」の後に、「目土」と称される砂を芝生表面に散布して穿孔された通気孔を塞いだり、或いはグリーンにおけるボールの転がりを均一にするために、芝生表面の隙間に前記「目土」を均一に散布して、表面の凹凸をなくすことも行われている。上記「エアレーション」を行うと、穿孔具の抜け出しにより芝生に土壌が付着すると共に、前記「目土」の散布によっても芝生に砂が付着し、芝生に付着した土壌、砂類は、作業後から所定期間内は付着したままとなっている。そして、芝生の刈取作業との関連では、芝生に上記した土壌、砂類が付着している状態で行わざるを得ないことがある。このような状態で、芝刈作業を行うと、通常の状態（芝生に土壌、砂類が付着していない状態）に比較して、リールカッターＫの磨耗が著しくなる。
【０００６】
このように、芝生の刈取作業においては、芝生の場所によって、短い「クリップピッチ」での刈取りが要求される場合と、そうでない場合とがあるため、ゴルフ場等においては、「クリップピッチ」の異なる複数台の芝刈機を保有して、上記事態に対応していることが多い。なお、「クリップピッチ」の変更は、伝動装置Ｄが歯車機構の場合には、リールカッターＫ及びドラム車輪３への二つの動力伝達経路のいずれか一方の噛合歯車の歯数比を変更すれば、対応可能であるが、芝刈機の使用者（ユーザー）が上記歯数比の変更のために噛合歯車を変更するには、伝動装置Ｄのカバーを取り外して特定の中間軸の歯車を交換する必要があって、使用者が上記変更作業を行うのは、大変であった。
【特許文献１】特公平５−３９５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、芝刈作業の目的に応じて、作業者が簡単に「クリップピッチ」を変更可能にして、一台の芝刈機により「クリップピッチ」の異なる芝刈作業を可能にすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するための請求項１の発明は、機体に搭載したエンジンの動力を、伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路を経て単一のリールカッター及びドラム車輪にそれぞれ分岐伝達させて芝生を刈り取る構成の芝刈機において、前記伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路の少なくとも一方に、外部から操作可能な変速機構が組み込まれ、前記変速機構の操作により、回転するリールカッターのリール刃と、機体のベッドナイフとの協働により芝生の刈り込みを開始してから、次のリール刃による刈り込みが開始される間に機体Ｆが走行する距離であるクリップピッチを変更して、同一の芝刈機によってクリップピッチの異なる芝生の刈取作業を行えるように構成したことを特徴としている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路の少なくとも一方に、外部から操作可能な変速機構が組み込まれているので、前記変速機構の操作のみによって、クリップピッチを簡単に変更できる。このため、芝生に土壌類が付着していなくて、見栄えよく刈り取りたい場合には、変速機構の操作によりクリップピッチを短くして芝刈作業を行えばよく、芝生に土壌類が付着していて、リールカッターの磨耗が激しいと予測される場合には、変速機構の操作によってクリップピッチを長く設定して、芝刈作業を行えばよい。このため、ユーザーは、一台の芝刈機を保有するのみで、クリップピッチの異なる芝刈作業を行える。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記伝動装置は、歯車機構で構成され、第１動力伝達経路に組み込まれた変速機構は、歯数の異なる二枚の第１変速歯車が同一軸に一体に取付けられて、リールカッターのカッター軸の端部に軸方向に沿ってスライド可能に嵌め込まれたスライド歯車体と、動力伝達方向に沿って前記リールカッターのカッター軸の直前の中間軸に一体に取付けられて、前記スライド歯車体の各第１変速歯車と組み合わせを変えて噛合可能な歯数の異なる二枚の第２変速歯車と、伝動装置の外部において前記スライド歯車体を軸方向にスライドさせるためのスライド操作部材とを備えていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明によれば、伝動装置の外部においてスライド操作部材の操作のみによって、スライド歯車体の歯数の異なる二枚の第１変速歯車と、動力伝達方向に沿ってリールカッターのカッター軸の直前の中間軸に取付けられた歯数の異なる二枚の第２変速歯車との噛合の組み合わせの変更によって、リールカッターの回転数が変更されるため、クリップピッチ変更の操作が容易となる。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、スライド歯車体は、これを構成する二枚の第１変速歯車と、該第１変速歯車と噛合可能な二枚の第２変速歯車とがいずれも噛合しない中立位置を有している構成であることを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明によれば、例えば、リールカッターのラッピング時には、前記スライド歯車体を中立位置に配置しておいて、ラッピングマシンによりリールカッターのカッター軸を駆動回転させると、伝動装置を構成する残りの全ての中間軸は停止して、カッター軸のみが駆動回転された状態で、リールカッターのラッピングを行える。よって、伝動装置を構成する歯車が無駄に磨耗しなくなると共に、ラッピングマシンの動力は、リールカッターの回転のみに費やされて、無駄に消費されなくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るクリップピッチ可変式芝刈機によれば、伝動装置の第１及び第２の各動力伝達経路の少なくとも一方に組み込まれて、外部から操作可能な変速機構の操作のみによって、クリップピッチを簡単に変更できるため、芝生に土壌類が付着していなくて、見栄えよく刈り取りたい場合には、変速機構の操作によりクリップピッチを短くして芝刈作業を行えばよく、芝生に土壌類が付着していて、リールカッターの磨耗が激しいと予測されて、リールカッターの激しい磨耗を防止して刈取作業を行う場合には、変速機構の操作によってクリップピッチを長く設定して、芝刈作業を行えばよい。よって、使用者は、一台の芝刈機を保有するのみで、クリップピッチの異なる芝刈作業を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の実施例を複数挙げて、本発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明に係るクリップピッチ可変式芝刈機の主要部を破断した平面図であり、図２は、同じく側面図であり、図３は、同じく模式的中央縦断面図であり、図４は、伝動装置Ｄの歯車機構を示す側面図であり、図５は、エンジンＥからリールカッターＫへの動力伝達経路Ｑ1 を示す模式的平面図である。なお、本発明は、伝動装置Ｄに組み込まれて、外部から操作可能な変速機構Ｔによって、前記クリップピッチを変更できる構成に特徴を有するので、実施例の説明においても、動力伝達系統を主体にして説明する。
【００１６】
図１ないし図５において、機体Ｆの後部には、ハンドルアーム１を介してハンドル２が設けられ、前記機体Ｆには、幅方向に偏在してエンジンＥが搭載され、機体Ｆの後部にはドラム車輪３が装着されていると共に、機体Ｆの前端部には、前ローラー４とサッチングローラー５とが前後方向に沿ってこの順序で配置され、サッチングローラー５とドラム車輪３との間にリールカッターＫが配置されている。図３において、前ローラー４は機体Ｆに対して昇降可能に取付けられて、機体Ｆに対する前ローラー４の高さによって芝生の刈高が定められる。リールカッターＫは、カッターフレーム６に多数枚のリール刃７が螺旋状となって取付けられた構成であって、ダウンカット状に回転するリールカッターＫのリール刃７と、機体Ｆに固定されたベッドナイフ８とによって芝生が刈り取られる。サッチングローラー５は、刈取りの直前において、芝生内に入り込んでいる枯芝類を掻き出すためのローラーである。なお、芝生の刈取作業を行う場合には、図１に示されるように、ドラム軸２５の両端部から車輪２９を取り外して、ドラム車輪３を接地させる。
【００１７】
また、エンジンＥの動力は、ハンドル２の手前のクラッチレバー１１の操作により断続されるクラッチ１２を介してエンジンＥの駆動軸１３と同軸に配置された伝動軸１４に伝達される。機体Ｆの幅方向におけるエンジンＥが偏在して配置されている側の反対の側には、歯車機構から成る伝動装置Ｄが装着されている。また、伝動軸１４におけるクラッチ１２と反対側の端部には、入力歯車Ｇ0 が取付けられていて、該入力歯車Ｇ0 は、伝動装置Ｄのケース１５内に配置されている。即ち、エンジンＥの駆動軸１３とクラッチ１２を介して連結される伝動軸１４は、伝動装置Ｄからみると「入力軸」となっている。伝動装置Ｄは、「入力軸」である伝動軸１４の動力をリールカッターＫに伝達する第１動力伝達経路Ｑ1 と、ドラム車輪３に伝達する第２動力伝達経路Ｑ2 との二つの異なる動力伝達経路を有している。
【００１８】
図４において、第１動力伝達経路Ｑ1 においては、伝動軸１４の一端に取付けられた入力歯車Ｇ0 と、第１中間軸Ｓ1 の第１歯車Ｇ1 とが噛合され、更に第１歯車Ｇ1 は、第２中間軸Ｓ2 の第２歯車Ｇ2 と噛合している。第３中間軸Ｓ3 には、歯数の異なる第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 が一体に取付けられていて、第２歯車Ｇ2 は、歯数の少ない方の第３歯車Ｇ3 と噛合している。図６に示されるように、リールカッターＫのカッター軸１６における、伝動装置Ｄのケース１５内に入り込んでいる部分は、スプライン加工が施されたスプライン部１６ａとなっていて、該スプライン部１６ａには、前記第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 に対していずれか一方に噛合するか、或いは全く噛合しない三態様を有するスライド歯車体Ａが、カッター軸１６の軸方向に沿ってスライド可能に嵌め込まれている。
【００１９】
即ち、スライド歯車体Ａは、前記第３歯車Ｇ3 に噛合する第５歯車Ｇ5 と、前記第４歯車Ｇ4 に噛合する第６歯車Ｇ6 とが、カッター軸１６の軸方向に沿って所定間隔をおいて一体に設けられた構成である。第５及び第６の各歯車Ｇ5 ，Ｇ6 の間隔は、その間に第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 の双方が同時に噛合されることなく配置される間隔であって、上記配置により、カッター軸１６と第３中間軸Ｓ3 との間における相互の動力伝達が遮断される。スライド歯車体Ａの外端側には、後述のスライド操作体Ｂの偏心ピン２１が挿入係止された状態で、スライド操作体Ｂを回転させることにより、スライド歯車体Ａをカッター軸１６の軸方向にスライドさせる環状係止溝１７ａを備えた係止体１７が一体に設けられている。また、図７及び図８に示されるように、伝動装置Ｄのケース１５におけるスライド歯車体Ａの係止体１７に対応する部分には、筒状案内体１８が突出して一体に設けられている。図６ないし図８に示されるように、スライド歯車体Ａをカッター軸１６の軸方向にスライドさせるスライド操作体Ｂは、前記筒状案内体１８の案内孔１８ａに挿入される円筒状の操作体本体部１９と、該操作体本体部１９の挿入側の端面に、該操作体本体部１９に対して偏心して設けられた偏心ピン２１と、前記筒状案内体１８に操作体本体部１９を挿入した状態で、該筒状案内体１８から突出した部分に半径方向に沿って設けられたハンドル部２２とを備えている。よって、筒状案内体１８にスライド操作体Ｂの操作体本体部１９を挿入して、その先端の偏心ピン２１を、スライド歯車体Ａの環状係止溝１７ａに挿入係止した状態で、スライド操作体Ｂを回動させると、スライド歯車体Ａは、カッター軸１６の軸方向にスライドされる。なお、スライド操作体Ｂの偏心ピン２１とハンドル部２２とは、円筒状をした操作体本体部１９の中心に対してその位置が９０°だけずれている。
【００２０】
そして、図９に示されるように、スライド歯車体Ａをカッター軸１６に対して最も端部側にスライドさせると、第３中間軸Ｓ3 の第４歯車Ｇ4 と、スライド歯車体Ａの第６歯車Ｇ6 とが噛合して、カッター軸１６の回転は増速されて、クリップピッチＰの短い「通常仕様」となると共に、図１０に示されるように、上記の状態（増速状態）からスライド操作体Ｂを半回転させると、スライド歯車体Ａはカッター軸１６に対して最も中心側にスライドされて、第３中間軸Ｓ3 の第３歯車Ｇ3 と、スライド歯車体Ａの第５歯車Ｇ5 とが噛合して、カッター軸１６は減速されて、クリップピッチＰの長い「減速仕様」となる。更に、図９で示される「通常仕様」からスライド操作体Ｂを９０°だけ回動させると、図１１に示されるように、第３中間軸Ｓ3 の第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 は、いずれもスライド歯車体Ａの第５及び第６歯車Ｇ5 ，Ｇ6 の間に、いずれの歯車Ｇ5 ，Ｇ6 とも噛合しない中立状態で配置されて、「中立仕様」となる。
【００２１】
このように、伝動装置Ｄの第１動力伝達経路Ｑ1 に、外部から操作可能な変速機構Ｔが組み込まれていて、芝刈機の使用者は、伝動装置Ｄを分解することなく、簡単な外部操作のみによって、前記変速機構Ｔを操作することによりクリップピッチを変更できて、「通常仕様」と「減速仕様」のいずれか一方を選択できる。本実施例の変速機構Ｔは、カッター軸１６の一端部のスプライン部１６ａにスライド可能に嵌め込まれたスライド歯車体Ａと、動力伝達方向に沿ってカッター軸１６の直前の第３中間軸Ｓ3 に一体に取付けられた第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 と、スライド歯車体Ａを構成する二枚の歯車Ｇ5 ，Ｇ6 と前記各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 との噛合の組み合わせを変更するためのスライド操作体Ｂとで構成される。スライド歯車体Ａを構成する二枚の各歯車Ｇ5 ，Ｇ6 と、第３中間軸Ｓ3 に一体に取付けられた各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 は、いずれも変速歯車として機能している。
【００２２】
なお、図７及び図８に示されるように、ケース１５に一体に設けられた筒状案内体１８の露出側の端面には、上記した３つの状態に対応して、９０°ずつ位相がずれた位置にハンドル係止溝１８ｂが設けられている。また、スライド操作体Ｂの操作体本体部１９の上端面は、ケース１５に対して固定ボルト２３により固定された板バネ２４により押圧されている。このため、前記板バネ２４の復元力に抗して、ハンドル係止溝１８ｂからスライド操作体Ｂのハンドル部２２を脱出させると、スライド操作体Ｂは回動可能になると共に、前記ハンドル係止溝１８ｂにスライド操作体Ｂのハンドル部２２が係止した状態では、前記板バネ２４の作用によって、係止状態が維持される。
【００２３】
一方、第２動力伝達経路Ｑ2 は、伝動軸１４の動力をドラム車輪３に伝達する経路であって、簡単に説明する。第２動力伝達経路Ｑ2 において、第１中間軸Ｓ1 とドラム車輪３のドラム軸２５との間には、第４及び第５の各中間軸Ｓ4 ，Ｓ5 が配置され、第４中間軸Ｓ4 には、歯数の大きく異なる二枚の第７及び第８の各歯車Ｇ7 ，Ｇ8 が一体に取付けられていると共に、第５中間軸Ｓ5 には、同じく歯数の大きく異なる二枚の第９及び第１０の各歯車Ｇ9 ，Ｇ10が一体に取付けられている。そして、第１中間軸Ｓ1 の第１歯車Ｇ1 は、第４中間軸Ｓ4 の歯数の大きな方の第７歯車Ｇ7 に噛合していると共に、第４中間軸Ｓ4 の歯数の小さい方の第８歯車Ｇ8 は、第５中間軸Ｓ5 の歯数の大きな第９歯車Ｇ9 と噛合しているため、第５中間軸Ｓ5 の回転は減速される。全く同様にして、第５中間軸Ｓ5 の歯数の小さな第１０歯車Ｇ10は、ドラム軸２５に取付けられた第１１歯車Ｇ11（第１０歯車Ｇ10よりも歯数は多い）と噛合しているため、ドラム軸２５は、第５中間軸Ｓ5 に対して減速される。
【００２４】
このため、伝動軸１４の一端に取付けられた入力歯車Ｇ0 の回転は、該入力歯車Ｇ0 よりも歯数の遥かに大きい第１歯車Ｇ1 との噛合によって減速され、第１動力伝達経路Ｑ1 において第１中間軸Ｓ1 の回転が僅かに増速されて、リールカッターＫのカッター軸１６に伝達されると共に、第１動力伝達経路Ｑ1 において第１中間軸Ｓ1 の回転が大きく減速されて、ドラム車輪３のドラム軸２５に伝達される。そして、ドラム車輪３が駆動車輪となって機体Ｆが走行すると共に、リールカッターＫがダウンカット方向に回転することにより、機体Ｆに対する前ローラー４の高さによって定められる刈高で芝生が刈り取られる。なお、図３において、２６は、刈り取られた芝生をリールカッターＫの回転方向に沿って搬送案内するための搬送案内カバーであり、図１及び図２おいて、２７は、前記搬送案内カバー２６により案内されて機体Ｆの前方に飛散された芝生を集草させる集草箱であり、２８は、リールカッターＫの回転をサッチングローラーに伝達する伝動装置を示す。
【００２５】
このように、芝刈機の使用者は、芝生の状態、芝刈の目的等に応じて、変速機構Ｔのスライド操作体Ｂを操作するのみで、クリップピッチの短い「通常仕様」と、クリップピッチの長い「減速仕様」のいずれか一方を自在に選択することにより、目的の芝刈作業を行える。また、リールカッターＫのラッピング時には、変速機構Ｔを「中立仕様」とすることにより、カッター軸１６と第３中間軸Ｓ3 との間において動力伝達を遮断できて、ラッピングマシンの動力がリールカッターＫの駆動回転にのみ費やされるため、動力効率が高まると共に、伝動装置Ｄ内の中間軸及び歯車が無駄に回転しなくなって、これらの無駄な磨耗も防止できる利点がある。なお、カッター軸１６における伝動装置Ｄのケース１５から突出した部分は、上記ラッピング時において、リールカッターＫを駆動回転させる駆動源の回転部と連結される連結部１６ｂである。
【００２６】
また、前記スライド歯車体Ａは、その外端部に、環状係止溝１７ａを備えた係止体１７が一体に設けられた構成であるが、前記「中立仕様」を確保するためには、スライド歯車体Ａを構成する第５及び第６の各歯車Ｇ5 ，Ｇ6 の間隔は、第３中間軸Ｓ3 に一体に取付けられた第３及び第４の各歯車Ｇ3 ，Ｇ4 の幅よりも広くする必要があって、第５及び第６の各歯車Ｇ5 ，Ｇ6 の間には、カッター軸１６の方向に沿って大きな隙間が形成される。このため、図１２に示されるように、スライド歯車体Ａにおける第５及び第６の各歯車Ｇ5 ，Ｇ6 の間に環状係止溝３１を形成して、前記係止溝３１に、スライド操作体Ｂの偏心ピン２１を挿入係止させることも可能である。この構成によって、ケース１５におけるカッター軸１６の部分の突出厚を小さくできて、芝刈機からみると、その全幅を狭くできる利点がある。
【００２７】
なお、伝動装置Ｄの第１中間軸Ｓ1 に取付けられた第１歯車Ｇ1 は、スライド操作体２８（図２参照）の回動操作によって、第１中間軸Ｓ1 の軸方向にスライド可能になっている。芝刈作業時には、上記したように、第１歯車Ｇ1 は第２及び第７の各歯車Ｇ2 ，Ｇ7 と噛合して、リールカッターＫとドラム車輪３の双方が駆動回転され、刈取作業現場に対する搬入出時には、第１歯車Ｇ1 は、第７歯車Ｇ7 に対してのみ噛合して、第２歯車Ｇ2 とは噛合せず、ドラム軸２５に装着された車輪２９（図１参照）の回転により、リールカッターＫが停止した状態で機体Ｆが走行する。更に、格納庫等において、芝刈機を手押しする等の時のために、第１歯車Ｇ1 は、第２及び第７の各歯車Ｇ2 ，Ｇ7 との双方に対して噛合していない状態も選択できる。
【００２８】
また、上記実施例は、伝動装置Ｄが歯車機構で構成されて、リールカッターＫのカッター軸１６と、動力伝達方向に沿ってその直前の中間軸Ｓ3 との間に変速機構Ｔを組み込んであって、変速機構Ｔの操作を外部から簡単に行えると共に、動力伝達方向に沿ってリールカッターＫの直前の中間軸Ｓ3 との間で動力伝達が遮断される構成であるために、リールカッターＫのラッピング時において上記した特有の効果が奏される。しかし、本発明は、歯車機構で構成される伝動装置に限られず、鎖歯車と鎖との組み合わせによる鎖歯車機構、或いはプーリーとベルトとの組み合わせによるベルト伝動機構に対しても実施可能である。
【００２９】
更に、上記実施例は、エンジンＥの動力が伝動装置Ｄ内においてリールカッターＫに伝達される第１動力伝達経路Ｑ1 に変速機構Ｔを組み込んだ構成であるが、エンジンＥの動力が伝動装置Ｄ内においてドラム車輪３に伝達される第２動力伝達経路Ｑ2 に変速機構を組み込むことも理論上は可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るクリップピッチ可変式芝刈機の主要部を破断した平面図である。
【図２】同じく側面図である。
【図３】同じく模式的中央縦断面図である。
【図４】伝動装置Ｄの歯車機構を示す側面図である。
【図５】エンジンＥからリールカッターＫへの動力伝達経路Ｑ1 を示す模式的平面図である。
【図６】リールカッターＫのカッター軸１６の端部が伝動装置Ｄに入り込んでいる部分の断面図である。
【図７】スライド操作体Ｂの分解斜視図である。
【図８】伝動装置Ｄのスライド操作体Ｂの部分の斜視図である。
【図９】（イ），（ロ）は、それぞれ「通常仕様」における変速機構Ｔを構成するスライド歯車体Ａ及びスライド操作体Ｂの正面図である。
【図１０】（イ），（ロ）は、それぞれ「減速仕様」における変速機構Ｔを構成するスライド歯車体Ａ及びスライド操作体Ｂの正面図である。
【図１１】（イ），（ロ）は、それぞれ「中立仕様」における変速機構Ｔを構成するスライド歯車体Ａ及びスライド操作体Ｂの正面図である。
【図１２】リールカッターＫのカッター軸１６の端部が伝動装置Ｄに入り込んでいる部分の別構造の断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ：スライド歯車体
Ｂ：スライド操作体（スライド操作部材）
Ｄ：伝動装置
Ｅ：エンジン
Ｆ：機体
Ｇ5 ，Ｇ6 ：歯車（第１変速歯車）
Ｇ3 ，Ｇ4 ：歯車（第２変速歯車）
Ｋ：リールカッター
Ｑ1 ：第１動力伝達経路
Ｑ2 ：第２動力伝達経路
Ｐ：クリップピッチ
Ｒ：リールカッターの回転数
Ｔ：変速機構
Ｖ：機体の走行速度
３：ドラム車輪
１６：カッター軸
１６ａ：カッター軸のスプライン部
【図１】
2005304428.tif 000003
【図２】
2005304428.tif 000004
【図３】
2005304428.tif 000005
【図４】
2005304428.tif 000006
【図５】
2005304428.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005304428.tif 000009
【図８】
2005304428.tif 000010
【図９】
2005304428.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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