(57)【要約】【課題】花粉の殻を容易に破砕することができる花粉粉砕方法を提供する。【解決手段】花粉と処理媒体を分散媒に分散させた分散液を湿式粉砕装置に通液して前記花粉を粉砕することを特徴とする花粉粉砕方法による。本発明の花粉粉砕方法によれば、花粉の殻を容易に破砕することができる上、酵素を用いないので、花粉中の栄養成分や有用成分に悪影響を及ぼすおそれがない。しかも、処理後の処理液から花粉の成分を分離することも容易である。前記処理媒体としては、例えばセラミックビーズを用いることができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
花粉と処理媒体を分散媒に分散させた分散液を湿式粉砕装置に通液して前記花粉を粉砕することを特徴とする花粉粉砕方法。
【請求項２】
前記処理媒体がセラミックビーズであることを特徴とする請求項１に記載の花粉粉砕方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は花粉の殻を破砕して内部に含まれた成分を抽出するための花粉粉砕方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
花粉は、タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルなどの栄養成分や有用成分を豊富かつバランスよく含んでおり、健康食品・栄養食品としても注目されている。しかしながら、花粉は、セルロースを主体とする殻（内膜および外膜）に覆われており、そのまま人が摂取しても消化が難しく、栄養成分や有用成分を充分に消化吸収することができない。このため、花粉の殻を破砕して内容物を抽出する方法が種々検討されている。
【０００３】
代表的な方法としては、酵素により殻を溶解して内容物を抽出する方法がある。しかし、酵素を用いた方法では、酵素が高価であること、反応に長時間がかかること、酵素が花粉成分に悪影響を及ぼすおそれがあることなどの欠点がある。
酵素を用いずに花粉の破砕品を得る方法として、特許文献１には、花粉をジェット気流によって細粒に粉砕するに先立ち、花粉を殺菌して乾燥するための方法が記載されている。また、特許文献２には、花粉を流動化させて高圧下で超微粒子化装置（ホモジナイザー）に流入させることにより、花粉を粉砕する方法が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−５６２６５号公報
【特許文献２】
特開２００１−１１９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献に記載されているような気流式湿式粉砕やホモジナイザーによる物理的方法による粉砕では、花粉の殻を容易に破砕することができなかった。
【０００６】
従って、本発明の課題は、花粉の殻を容易に破砕することができる花粉の粉砕方法を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明は、花粉と処理媒体を分散媒に分散させた分散液を湿式粉砕装置に通液して前記花粉を粉砕することを特徴とする花粉粉砕方法を提供する。
前記処理媒体としては、例えばセラミックビーズを用いることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態に基づいて、本発明を詳しく説明する。
本発明の花粉粉砕方法は、花粉と処理媒体を分散媒に分散させた分散液を湿式粉砕装置に通液して花粉を粉砕することを特徴とする花粉粉砕方法である。
【０００９】
本発明において、湿式粉砕装置によって処理される分散液としては、粉砕されるべき花粉と処理媒体とを、分散媒に分散させた分散液を用いる。
分散媒としては、いかなる液体であってもよいが、得られた粉砕花粉を食料品や飲料品などの飲食物に応用することを考慮すれば、水が最も望ましい。ここで「水」とは、温度によって限定されるものではなく、湯であってもよいことはいうまでもない。また、純粋なもの以外に、種々の溶質が溶解された溶解液であってもよく、例えば、水に種々の溶質が溶解された水溶液であってもよい。
【００１０】
処理媒体としては、ガラス、セラミック、ステンレス等からなるビーズを例示できる。食品衛生及び耐磨耗性を考慮すれば、ジルコニアが最も望ましい。ビーズ径は、特に限定されるものではないが、直径０．１〜７．０ｍｍ、望ましくは０．２〜３．０ｍｍのビ−ズを例示することができる。
【００１１】
花粉を分散媒中に分散させる工程は、特に限定はなく、連続式でもバッチ式でもよい。例えばバッチ式であれば、まず、所定量の分散媒と花粉とをタンクに投入して十分に撹拌し、その後、処理媒体が充填された湿式粉砕装置に通液する様態が例示できる。また、連続式であれば、所定の流量にて分散媒を流路に流しながら、所定量の花粉を連続的に分散媒に混入し、そのまま連続的に湿式粉砕装置に通液する様態が例示できる。
【００１２】
湿式粉砕装置としては、例えば本発明の出願人による特開平１１−１８７４４号公報に記載された湿式媒体分散機を用いることができる。この湿式媒体分散機は、一端に投入口を有するとともに他端に吐出口を有する処理槽（ベッセル）と、該処理槽の内壁に近接して処理槽内に収容され、投入口側から吐出口側に延在して配置された筒状の回転体（ローター）とを備えている。処理槽の内壁と回転体の外周面との間に、投入口から吐出口に至る分散液の流路（分散液流路）が設けられており、前記分散液流路には、処理媒体が充填されている。回転体の外周面には、処理槽の内壁と回転体の外周面との間隔をなるべく狭くするように、花粉分散液の流れを案内するための案内面を有する凹凸が形成されている。
さらに吐出口側に、スクリーンやギャップなどによるセパレータが設けられている。このセパレータにより、処理媒体が処理後の分散液から分離されて処理槽内に残留し、処理済みの分散液が処理媒体を含まない状態で吐出口から吐出されるのである。
【００１３】
この種の湿式媒体分散機において、投入口から処理槽内に通液された分散液は、処理層内で処理媒体と混合され、投入口側と吐出口側とを結ぶ軸を回転軸として回転する回転体により流れを撹乱されながら衝撃力や運動力を与えられて粉砕される。粉砕処理後の花粉分散液（処理液）は、セパレータで処理媒体を除去されたのち、吐出口から吐出される。
【００１４】
このように、本発明の花粉粉砕方法によれば、花粉の殻を容易かつ効率的に破砕することができる。処理媒体がセラミックビーズ等であり、酵素を用いないので、花粉中の栄養成分や有用成分に悪影響を及ぼすおそれがない。
破砕された花粉を含む処理液は、そのまま食品や薬剤等に用いても良いし、また、必要に応じて、栄養成分や有用成分の抽出や濃縮等の処理や操作を行っても良い。
【００１５】
【実施例】
市販の花粉だんご（蜂蜜花粉）を水に溶解して、花粉の濃度が１０ｗｔ％（重量比）となるように花粉懸濁液を調製した。
図１にフロー図を示すように、湿式粉砕装置１の投入口１ａに花粉分散液（原料懸濁液）を投入するためのホッパー２を設けるとともに、湿式粉砕装置１の吐出口１ｂからホッパー２に戻る配管３を設け、この配管３によって処理液を循環させ、湿式粉砕装置１による処理を所望の回数（処理回数）繰り返して行えるようにした。
湿式粉砕装置１としては、株式会社井上製作所製スパイクミル（型式：ＭＨＧ−４Ｃ）を用いた。
【００１６】
図示した装置系によれば、仕込みポンプ（図示せず）を用いて花粉懸濁液を湿式粉砕装置１のベッセル内に送液すると、花粉分散液はポンプの供給速度に応じて、ベッセル内でローターにより撹拌されながら滞留し、この間にセラミックビーズにより磨砕される。
処理液はセパレータでセラミックビーズを分離した後、ベッセルの吐出口から吐出される。吐出された処理液は、配管３によってホッパー２に戻され、処理時間が所定時間に達するまで、処理が繰り返して行われる。
本実施例では、１回（１サイクル）の処理時間を４．４分とした。
【００１７】
処理時間が３０分のとき及び１２０分のときに少量の処理液を取り出して、該処理液中に含まれる粒子の粒度分布を、市販の粒度分布測定装置（堀場製作所製、型式ＬＡ−９１０）により測定した。
この測定結果（粒子のメジアン径）を表１に示す。表１に示すように、処理時間を長くするにつれて花粉の殻の破砕が進行し、粒径が小さくなっていることが判る。
【００１８】
【表１】
2005013936.tif 000002
【００１９】
さらに、粉砕効果を確認するため、走査電子顕微鏡（日本電子データム社製）を用いて破砕処理の前および後の懸濁液中の花粉の様子を観察した。
図２に破砕処理前の花粉の様子の一例を示し、図３に破砕処理後の花粉の様子の一例を示す。図２，図３から、破砕処理前の花粉が殻で覆われた粒状の様態をとっており、破砕処理によって花粉の殻が破砕されていることが判る。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の花粉粉砕方法によれば、花粉の殻を容易に破砕することができる。花粉殻の粉砕に酵素を用いないので、花粉中の栄養成分や有用成分に悪影響を及ぼすおそれがなく、処理後の処理液から花粉の成分を分離することも容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】花粉を粉砕する装置系の概略構成の例を示すフロー図である。
【図２】（ａ），（ｂ）  粉砕前の花粉の状態の一例を示す走査電子顕微鏡写真である。
【図３】（ａ），（ｂ）  粉砕後の花粉の状態の一例を示す走査電子顕微鏡写真である。
【図１】
2005013936.tif 000003
【図２】
2005013936.tif 000004
【図３】
2005013936.tif 000005