(57)【要約】【課題】  全く知らない町の初めてのバス路線等であっても迷うことなく簡単に利用することを可能とする情報配信システムおよび配信方法を提供する。【解決手段】  携帯端末３が、自分の位置を示す位置データおよびユーザ情報をサーバ１へ送信する。サーバ１が携帯端末３から送信された位置データおよびユーザ情報を受信し、受信した位置データに対応する情報を、交通機関に関する情報が記憶された記憶部から読み出し、読み出した情報を携帯端末３へ送信する。また、携帯端末３へ提供したサービスに関する情報をユーザ情報と対応させて記憶部に書き込む。携帯端末３がサーバ１から送信された情報を表示する。【選択図】    図１
2005038247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなり、
前記端末装置は、
自分の位置を示す位置データを前記サーバへ送信するデータ送信手段と、
前記サーバから送信される情報を表示する表示手段とを具備し、
前記サーバは、
前記端末装置から送信される位置データを受信する受信手段と、
交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、
前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
を具備することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなり、
前記端末装置は、
自分の位置を示す位置データおよびユーザ情報を前記サーバへ送信するデータ送信手段と、
前記サーバから送信される情報を表示する表示手段とを具備し、
前記サーバは、
前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信する受信手段と、
交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、
前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込む書込手段と、
を具備することを特徴とする情報配信システム。
【請求項３】
前記交通機関に関する情報は、前記交通機関のルート、停留場の位置および時刻表に関する情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記交通機関に関する情報は、前記交通機関の料金、料金支払い方法、乗り方および降り方に関する情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記交通機関に関する情報に加えて、地図情報が記憶されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記交通機関に関する情報に加えて、観光情報が記憶されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項７】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける情報配信方法において、
前記端末装置が、自分の位置を示す位置データを前記サーバへ送信し、
前記サーバが、
前記端末装置から送信される位置データを受信し、
受信した位置データに対応する情報を、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段から読み出し、
読み出した情報を前記端末装置へ送し、
前記端末装置が前記サーバから送信された情報を表示する
ことを特徴とする情報配信方法。
【請求項８】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとから情報配信システムにおける情報配信方法において、
前記端末装置が、自分の位置を示す位置データおよびユーザ情報を前記サーバへ送信し、
前記サーバが、
前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信し、
受信した位置データに対応する情報を、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段から読み出し、
読み出した情報を前記端末装置へ送信し、
前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込み、
前記端末装置が前記サーバから送信された情報を表示する
ことを特徴とする情報配信方法。
【請求項９】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける前記サーバであって、
前記端末装置から送信される位置データを受信する受信手段と、
交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、
前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
を具備することを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける前記サーバであって、
前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信する受信手段と、
交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、
前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込む書込手段と、
を具備することを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般旅行客や出張者等が公共の交通手段を利用して移動する際に利用する情報配信システムに係り、特に、全く知らない町の初めてのバス路線等であっても、迷うことなく簡単に利用することが可能となる情報配信システムおよび配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のバス停留所は、時刻表、運営経路、場所によっては現在のバスの位置等の情報も得られるようになっている。顧客は、それらの情報を停留所で読み取り、到着したバスの前面や側面の表示により目的のバスかどうか判断する。
ところで、電車・航空機等、比較的長い距離を結ぶ交通機関の乗降所（駅、空港）は、殆どの市販の地図にランドマーク的に載っている上に、今日その利用経路、時間、料金等についても、インターネット上で容易に検索可能になっている。ところが、それらから乗り継いで目的地の最も近隣に顧客を運ぶ地域バスについては、停留所まで行かなければ時刻表や路線が分からないばかりか、全く初めての土地では、目的の停留所が何処にあるのかすら分からない。
【０００３】
また、地域バスは当該地域住民の足としての目的も大きいこと、自治体や特定地域の会社が運営している事情から、各々の地域事情、会社事情に合わせた形態で運営されており、目的のバス停留所の位置、乗り方、料金の支払い方法等区々で、旅行や出張で初めて利用する顧客には、大変利用しにくいことが多い。インターネット検索でも時刻表等を載せてはあるが、主な停留所のみの場合が多く、全ての停留所が載っているのは稀である。特に、駅や空港等からの目的地に向かう場合は、比較的案内板等が整備されているが、逆に、郊外から駅や空港に向かう時には、バス路線を探すことも難しく、運良く停留所にたどりつけても、初めての土地の停留所は知らない地名が並んでいるばかりで、どのバスにどのように乗ってよいものか、不明な場合が多い。
【０００４】
このような場合、「時間の余裕が無い」「調べるのが面倒」等の理由で、高価なタクシー利用を余儀なくされたり、また、誤った路線のバスに乗り、無駄なお金や時間を費やすことも多々発生してしまう。
なお、先行技術文献については、出願時において存在を知り得ていない。従来技術文献の検索を次のように行ったが、該当文献を探し当てることができなかった。
検索対象：平成５年以降出願日までの公開公報および平成６年以降の特許公報
検索方法：下記の検索式によって全文検索
「バス停」ＡＮＤ「情報」
「バス」ＡＮＤ「情報」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、全く知らない町の初めてのバス路線等であっても迷うことなく簡単に利用することを可能とする情報配信システムおよび配信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上記の課題を解決するためなされたもので、請求項１に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなり、前記端末装置は、自分の位置を示す位置データを前記サーバへ送信するデータ送信手段と、前記サーバから送信される情報を表示する表示手段とを具備し、前記サーバは、前記端末装置から送信される位置データを受信する受信手段と、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段とを具備することを特徴とする情報配信システムである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなり、前記端末装置は、自分の位置を示す位置データおよびユーザ情報を前記サーバへ送信するデータ送信手段と、前記サーバから送信される情報を表示する表示手段とを具備し、前記サーバは、前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信する受信手段と、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込む書込手段とを具備することを特徴とする情報配信システムである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の情報配信システムにおいて、前記交通機関に関する情報は、前記交通機関のルート、停留場の位置および時刻表に関する情報であることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の情報配信システムにおいて、前記交通機関に関する情報は、前記交通機関の料金、料金支払い方法、乗り方および降り方に関する情報であることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、前記記憶手段は、請求項１または請求項２に記載の情報配信システムにおいて、前記交通機関に関する情報に加えて、地図情報が記憶されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項６に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の情報配信システムにおいて、前記記憶手段は、前記交通機関に関する情報に加えて、観光情報が記憶されていることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける情報配信方法において、前記端末装置が、自分の位置を示す位置データを前記サーバへ送信し、前記サーバが、前記端末装置から送信される位置データを受信し、受信した位置データに対応する情報を、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段から読み出し、読み出した情報を前記端末装置へ送し、前記端末装置が前記サーバから送信された情報を表示することを特徴とする情報配信方法である。
【００１０】
請求項８に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとから情報配信システムにおける情報配信方法において、前記端末装置が、自分の位置を示す位置データおよびユーザ情報を前記サーバへ送信し、前記サーバが、前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信し、受信した位置データに対応する情報を、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段から読み出し、読み出した情報を前記端末装置へ送信し、前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込み、前記端末装置が前記サーバから送信された情報を表示することを特徴とする情報配信方法である。
【００１１】
請求項９に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける前記サーバであって、前記端末装置から送信される位置データを受信する受信手段と、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段とを具備することを特徴とするサーバである。
【００１２】
請求項１０に記載の発明は、情報を配信するサーバと、ユーザが操作する端末装置と、前記サーバおよび端末装置間を接続するネットワークとからなる情報配信システムにおける前記サーバであって、前記端末装置から送信される位置データおよびユーザ情報を受信する受信手段と、交通機関に関する情報が記憶された記憶手段と、前記受信手段によって受信した位置データに対応する情報を前記記憶手段から読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出された情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、前記端末装置へ提供したサービスに関する情報を前記ユーザ情報と対応させて前記記憶手段に書き込む書込手段とを具備することを特徴とするサーバである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、旅行や出張先で、バス、電車等を利用する顧客の心配を払拭し、地域密着型であるバス交通機関等を初めて当地を訪れた人も気軽に利用することが可能となる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照し、この発明の一実施の形態について説明する。図１はこの発明の一実施の形態による路線バス情報配信システムの構成を示すブロック図である。この図において、１は情報配信会社が所有する情報配信サーバであり、ネットワーク（例えば、インターネット）２に接続されている。３はユーザが所有する携帯電話、携帯用ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＰＤＡ（携帯情報端末）等の携帯端末であり、無線基地局を介してインターネット２に接続されている。
【００１５】
情報配信サーバ１はコンピュータおよびハードディスク等の記憶装置から構成され、記憶装置には次の各ＤＢ（データベース）が記憶されてる。
(1)地図ＤＢ５
路線バスが通行するエリアの地図が記憶されたＤＢである（図２参照）。
(2)バス情報ＤＢ６
バス路線に関する各種のデータ、すなわち、バス会社名、営業エリア、路線情報、停留所情報、時刻表、運賃、乗り／降りの方法、料金支払い方法等が記憶されたＤＢである（図３参照）。
(3)観光情報ＤＢ７
路線バスが通行するエリアの観光情報がが記憶されたＤＢである（図４参照）。
(4)顧客情報ＤＢ８
この路線バス情報配信システムに登録した顧客の情報、すなわち、名前、住所、加入日、利用日等が記憶されたＤＢである（図５参照）。
【００１６】
この路線バス情報配信システムは、図７に示すように、予め全国のバス会社の中の契約を希望するバス会社が情報配信会社と契約し、バス路線情報を情報配信会社へ提供する。提供されたバス路線情報がバス情報ＤＢ６に記憶される。また、情報配信会社と契約した旅行代理店、旅館、小売店等が観光情報を情報配信会社へ提供し、提供された情報が観光情報ＤＢ７に記憶される。また、サービスを受けることを希望するユーザが情報配信会社に登録する。情報配信会社は、登録時に受けたユーザの情報を顧客情報ＤＢ８に記憶させる。
【００１７】
次に、この情報配信システムの動作を図６に示す流れ図および図７に示すシステムの説明図を参照して説明する。
携帯端末３のユーザであって、既にシステムへの登録を済ませているユーザが、システムのバス路線が通行するエリアにおいて、バスの停留場、発着時間、乗り方等を知りたいと思った場合、まず、携帯端末３のキーを操作して位置検索開始の指示を入力する（図６のステップＳａ１）。この指示が入力されると、携帯端末３内に設定されているユーザの情報（顧客情報）が、携帯端末３からネットワーク２を介して情報配信サーバ１へ送信される。情報配信サーバ１は、この顧客情報を顧客情報ＤＢ８内の情報と照合することによって顧客の確認を行い（ステップＳｂ１）、その結果を携帯端末３へ通知する。
【００１８】
また、携帯端末３は、上述した顧客情報の送信を行った後、内蔵されているＧＰＳによって現在位置の検索を行い（ステップＳａ２）、得られた位置情報を情報配信サーバ１へ送信する。位置情報を受けた情報配信サーバ１は、地図ＤＢ５を検索することによってユーザの最寄りのバス停留場がある地域の地図を検索し、検索されたバス停留場周辺の地図を携帯端末３へ送信する。送信された地図は携帯端末の液晶ディスプレイに表示される。
【００１９】
次に、ユーザは、目的地の入力を行う（ステップＳａ３）。入力された目的地は情報配信サーバ１へ送信される。情報配信サーバ１は、その目的地までのルートをバス情報ＤＢ６によって検索し（ステップＳｂ３）、次いで、バス情報ＤＢ６によって乗り継ぎ候補を作成する（ステップＳｂ４）。そして、検索によって得られた目的地までのルートの候補および乗り継ぎ候補を地図情報に重畳して携帯端末３へ送信する（図１のＤ１参照）。携帯端末３は、送信された情報をディスプレイに表示する（ステップＳａ４）。
【００２０】
ユーザは、携帯端末３に表示されたルートの候補から利用するルートを選択する（ステップＳａ５）。選択されたルートは情報配信サーバ１へ送信される。情報配信サーバ１は、受信したルートに基づき乗車停留場、下車停留場、乗り換え停留場を決定し（ステップＳｂ５）、次いで、バス情報ＤＢ６から各決定停留場の時刻表を取得する（ステップＳｂ６）。次に、情報配信サーバ１は、その時刻表から利用時間候補を作成し（ステップＳｂ７）、携帯端末３へ送信する。
【００２１】
携帯端末３は、受信した利用時間候補をディスプレイに表示する（ステップＳａ６）。ユーザは、次に、携帯端末３に当該地域のバスの乗り方情報取得の希望を入力する（ステップＳａ７）。入力された乗り方情報の希望は情報配信サーバ１へ送信される。情報配信サーバ１はその希望を受け、バス情報ＤＢ６を検索して次の各情報を得る。
１．料金
２．支払い方法：先払い／後払い、札両替可否等
３．乗り方：前乗り／後乗り、整理券有り／無し、車椅子可否、その他
４．観光情報等
そして、情報配信サーバ１はこれらの情報を携帯端末３へ送信する（ステップＳｂ８）（図１の符号Ｄ２）。
【００２２】
携帯端末３は送信された情報をディスプレイに表示する（ステップＳａ８）。なお、ユーザがバスの乗り方情報の取得を希望しない場合は、上述したステップＳａ７、Ｓｂ８の処理が行われない。次に、ユーザは、ディスプレイの情報を確認した後、利用終了を携帯端末３に入力する（ステップＳａ９）。入力された利用終了の指示は情報配信サーバ１へ送信される。情報配信サーバ１はその指示を受け、今回のユーザの利用状況データを作成し（ステップＳｂ９）、顧客情報ＤＢ８に記憶させる。この利用状況データは後のユーザへの料金請求等に利用される。また、携帯端末３は、上述した利用終了を情報配信サーバ１へ送信した後、「終了」の文字をディスプレイに表示する（ステップＳａ１０）。
【００２３】
上記実施形態によれば、旅行や出張先で、バス、電車等を利用する顧客の心配を払拭し、地域密着型であるバス交通機関等を初めて当地を訪れた人も気軽に利用することが可能となる。具体的には、目的地に向かうための最寄のバス停留所は即座に検索可能であり、目的地までの乗り次ぎ情報も事前に取得可能である。また、地域毎に区々な乗り方（前乗りｏｒ後乗り等）・料金（前払いｏｒ後払い）等の情報も取得可能で、小銭の事前準備も余裕を持ってこなすことが可能となる。
【００２４】
このことは、旅行客の行動範囲を、駅や空港、有名観光地回りだけでなく、より広域に広げる効果が期待でき、地域の活性化にも繋がると考えられる。また、携帯電話等の公衆通信機器で、本方法を利用可能にすることにより、複数の地域で本サービスが可能となり、利用者のメリットも増え、ある程度の規模で実施できれば、バス会社の付属サービスから、独立したビジネスとして成り立つと考えられる。そして、旅行会社等との提携により、よりきめ細かなサービスを附加したサービスヘの展開も期待される。
【００２５】
また、情報配信会社は情報仲介手数料を得ることができ、地域バス会社は利用客の増加、行き先案内稼動の軽減、他地域バス会社の情報収集、情報交換、提携が可能となり、さらに、観光業者（旅行代理店等）にとっては、バス停を基点とした新たな旅行形態の企画、例えば、観光バスを利用しない格安旅行の企画（地域バス１日乗車券＋ホテル等）等を立てることができる。
【００２６】
なお、上記実施形態においては、携帯端末３にＧＰＳが備えられているものとしたが、これに代えて、情報配信サーバ１が地図情報を携帯端末３へ送信し、ユーザがディスプレイに表示された地図に、カーソルによって現在位置を入力ようにしてもよい。
また、上記実施形態において、携帯端末３に各種情報と共に広告情報を表示してもよい。
また、上記実施形態においては、インターネットを利用しているが、単独バス会社による狭域サービスの場合は、端末とバス会社との無線通信によってサービスを行ってもよい。
また、システムの立ち上げ時は、公開されているバス情報（時刻表、運賃、サービス等）を情報提供側で体系的に整理しＤＢ化してもよい。各バス会社に本システムの有効性を認知された後は、各会社からの加盟方式で、必要情報を統一様式で収集する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の第１の実施形態による情報配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態における地図ＤＢ５の記憶データを説明するための図である。
【図３】同実施形態におけるバス情報ＤＢ６の記憶データを説明するための図である。
【図４】同実施形態における観光情報ＤＢ７の記憶データを説明するための図である。
【図５】同実施形態における顧客情報ＤＢ８の記憶データを説明するための図である。
【図６】同実施形態の動作を説明するための流れ図である。
【図７】同実施形態の動作を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…情報配信サーバ
２…ネットワーク
３…携帯端末
５…地図ＤＢ
６…バス情報ＤＢ
７…観光情報ＤＢ
８…顧客情報ＤＢ
【図１】
2005038247.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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