(57)【要約】【課題】乾燥行程時の洗浄槽内の湿気の多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラがなく、優れた乾燥性能を有する食器洗い機を提供する。【解決手段】前方に開口部３を有する洗浄槽１と、前記開口部３を開閉する扉体４と、前記洗浄槽１に空気を送る送風手段８と、前記洗浄槽１内の空気を外部に排気する排気口１３と、前記排気口１３と前記洗浄槽１とを連通する排気通路１４を備え、前記排気通路１４の入口を前記洗浄槽１の上面近傍に設けたもので、洗浄槽１の上部に集合した湿った暖かい空気を、洗浄槽１外に効率よく排出できるので、乾燥性能を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽に空気を送る送風手段と、前記洗浄槽内の空気を外部に排気する排気口と、前記排気口と前記洗浄槽とを連通する排気通路を備え、前記排気通路の入口を前記洗浄槽の上面近傍に設けた食器洗い機。
【請求項２】
排気通路を洗浄槽の内側に設けた請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
排気口を食器洗い機本体の上部前面近傍に配設した請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
排気通路を、洗浄槽の内面にフタ部材を取着することにより形成した請求項１〜３のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項５】
排気通路を、洗浄槽の内面に凹部を設け、前記凹部にフタ部材を取着することにより形成した請求項４記載の食器洗い機。
【請求項６】
排気通路の入口を排気口に対して下方に位置するように前記排気通路の底面を傾斜させた請求項１〜５のいずれか１項記載の食器洗い機。
【請求項７】
フタ部材の底面を傾斜させた請求項６記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器等の洗浄および乾燥を行う食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の食器洗い機については、図５を用いて説明する。
【０００３】
図５に示すように、洗浄槽１は、食器類２を出し入れする開口部３を洗浄槽１の前面に有し、この開口部３を扉体４により開閉するとともに、洗浄槽１の内面の底部に洗浄水を噴射する洗浄ノズル５を回転自在に配設している。食器類２は洗浄槽１内に配設された食器カゴ６にセットされている。ヒータ７は洗浄水を加熱するとともに、送風手段８によって送風される空気を加熱するよう洗浄槽１の内面の底部に配設されている。送風手段８は、洗浄槽１の外面の底部に設けられると共に、洗浄槽１の内面の下部に配設された送風口９から空気を送り出すようにしている。
【０００４】
排気口１０は、洗浄槽１内の空気を排出するために、洗浄槽１の開口部３より下側の扉体４の上方に設けられ、送風手段８による強制排気が扉体４の前面から排出するよう構成されている。排気口１０に連通する排気通路１１の入口側の吸い込み口１２は、内部に噴射水が溜まらないように下方に設けられるとともに、洗浄ノズル５による噴射水が、排気通路１１を通して洗浄槽１外に漏出しないよう設けている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記構成による食器洗い機の基本的な動作を、以下に簡単に述べる。
【０００６】
まず、使用者が扉体４を開け、洗浄槽１内に配置された食器かご６に汚れた食器類２をセットする。つぎに、扉体４を閉め、運転を開始すると、洗浄槽１の内面の底部に配置されたヒータ７によって加熱された洗浄水が、洗浄ノズル５から食器類２に向かって噴射され、食器類２の汚れを落とす洗浄行程を行う。その後、食器類２をすすぐ、すすぎ行程を行う。次に、送風手段８を駆動することによって、送風口９から乾いた空気を洗浄槽１内に圧送し、代わりに、洗浄槽１内の湿った空気を排気口１０より洗浄槽１外に排出し、同時に、ヒータ７によって、空気を加熱し、食器類２の間を通り、食器類２に付着している水滴を蒸発させ、また食器類２を直接加熱し、食器類２を温め乾かす乾燥行程を行い、運転を終了する。
【特許文献１】特開２００２−３００９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に空気の流れは、流れの抵抗の少なく、圧力の低い方向に流れるので、上記従来の構成では、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口９から洗浄槽１内に圧送された空気は、洗浄槽１の前面の扉体４に設けられた排気口１０へと流れる流れとなる。そのため、洗浄槽１の奥の上部付近を流れる流れがない。しかも、暖かい空気は、軽く上方に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽１内の上部に集合する。また、排気口１０は扉体４に設けているため、洗浄槽１の上面より、下に位置している。従って、排気口１０より、上部の洗浄槽１の奥から前面までの湿気を多く含んだ空気は洗浄槽１外に排出されず洗浄槽１内に残りやすい。よって、洗浄槽１の上部の食器類、食器カゴ、洗浄槽１の内面の上部の壁面の乾きが悪くなるという課題を有していた。
【０００８】
また、乾燥行程終了後、食器類２を洗浄槽１内に放置した場合、空気は温度が高く、水分を多く含み、軽く上方に集合するため、送風手段８による強制送風がない状態で、食器類２及び洗浄槽１の余熱により加熱された空気は洗浄槽１内の上面に集合する。この場合も、排気通路１１の吸い込み口１２の位置から洗浄槽１の上面までの間で、湿気を多く含んだ空気が洗浄槽１の外へ排出されることなく残ってしまう。そして、洗浄槽１の周囲の雰囲気との温度差によって食器類２や、洗浄槽１に残りの水分が結露するため、結果的に乾燥効率が悪くなるという課題を有していた。
【０００９】
また、このような流れの偏りのある食器洗い機で、乾燥性能を向上させるためには、ヒータ７などの加熱手段の入力を上げ、洗浄槽１内の温度を上昇させ、食器類を直接温め、食器類に付着した水滴、洗浄槽内に残った水滴の蒸発速度を高め、蒸発した水分を多量に含んだ加熱空気を送風手段８により洗浄槽１外へ速く押し出すことも可能だが、ヒータ、送風手段の消費エネルギーが多くなるという課題がある。
【００１０】
また、排気通路１１の取付け構成として、洗浄槽１外に取付ける構成も考えられるが、洗浄ノズルによる噴射水は、噴射の圧力が高いため、洗浄ノズル５による噴射水が、直接当る箇所は、シール構成が不十分だと洗浄槽１外に漏れることがある。そのため、洗浄槽１外に排気通路１１を取付ける時は、洗浄槽１と排気通路１１の取付け部のシール構成は十分に行う必要が有り、そのため取付け部の構成が複雑になり、コスト高になるという課題がある。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価な構成で、乾燥行程時の洗浄槽内の湿気を多く含んだ空気の排出性能に優れ、かつ洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラがなく、優れた乾燥性能を有する食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽に空気を送る送風手段と、前記洗浄槽内の空気を外部に排気する排気口と、前記排気口と前記洗浄槽とを連通する排気通路を備え、前記排気通路の入口を前記洗浄槽の上面近傍に設けたもので、洗浄槽の上部に集合した湿った暖かい空気を、洗浄槽外に効率よく排出できるので、乾燥性能を向上させることができるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の食器洗い機は、安価でかつ簡単な構造で、乾燥行程時の洗浄槽内の湿気を多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラもなく、優れた乾燥性能を有するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、前方に開口部を有する洗浄槽と、前記開口部を開閉する扉体と、前記洗浄槽に空気を送る送風手段と、前記洗浄槽内の空気を外部に排気する排気口と、前記排気口と前記洗浄槽とを連通する排気通路を備え、前記排気通路の入口を前記洗浄槽の上面近傍に設けたもので、洗浄槽の上部に集合した湿った暖かい空気を、洗浄槽外に効率よく排出できるので、乾燥性能を向上させることができるものである。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の排気通路を洗浄槽の内側に設けたもので、例え、排気通路の洗浄槽への取付け箇所のシール構成が不十分で、洗浄ノズルの噴射水が直接当っても、洗浄水が洗浄槽外に漏れることがなく、洗浄槽と排気通路の取付け部のシール構成を簡単に、しかも安価に形成できるものである。
【００１６】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の排気口を食器洗い機本体の上部前面近傍に配設したもので、乾燥行程終了後、送風手段による強制送風がなくなっても、洗浄槽、食器類の余熱により加熱され、洗浄槽の上部に集合した湿った暖かい空気が、洗浄槽外に排出されるので、運転終了後の結露を抑止することができ、乾燥効率が向上する。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の排気通路を、洗浄槽の内面にフタ部材を取着することにより形成したもので、洗浄槽の内面を排気通路の壁面の一部として使うので、排気通路の構成部品が簡素化され、また、フタ部材を洗浄槽の内面に取着するだけなので、組み立ても容易で、しかも洗浄槽の内面とフタ部材との取付け部に特別のシール部材も必要ないので、安価に形成することができるものである。
【００１８】
第５の発明は、特に、第４の発明の排気通路を、洗浄槽の内面に凹部を設け、前記凹部にフタ部材を取着することにより形成したもので、第４の発明と同様の効果に加え、排気通路による内方への出っ張り高さを低くできるので、洗浄槽の有効容積が小さくならず、食器類のセットに支障をきたす事がない。
【００１９】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明の排気通路の入口を排気口に対して下方に位置するように前記排気通路の底面を傾斜させたもので、洗浄ノズルから噴射された水が排気通路の入口や排気通路の洗浄槽への取付け部から、排気通路内に入っても、洗浄槽内側に流れていくので、水が排気口から外部に出ることが無い。
【００２０】
第７の発明は、特に、第６の発明のフタ部材の底面を傾斜させたもので、排気通路の底面の傾斜を簡単に形成できるものである。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の側断面図、図２は同食器洗い機の洗浄槽内の斜視図である。なお、従来例と同一部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２３】
図１および図２に示すように、食器洗い機本体内に洗浄槽１を設け、洗浄槽１内に、食器類２を出し入れする開口部３を設け、この開口部３に、洗浄槽１の前面のほぼ最上部まで回動自在に開閉する扉体４を配設している。食器類２は洗浄槽１内に設けた食器カゴ６にセットしている。また、洗浄槽１内の底部には、洗浄水を噴射する洗浄ノズル５を回転自在に配設し、洗浄水と、送風手段８によって送風口９から送風される空気とを加熱するヒータ７を配設している。
【００２４】
送風手段８は、洗浄槽１の外側底部に配設している。洗浄槽１内の空気を排出する排気口１３は、食器洗い機本体の洗浄槽１の上部前面近傍に配設している。また、洗浄槽１に連通した送風手段８および排気口１３により排気を行うよう構成している。
【００２５】
排気口１３と洗浄槽１とを連通する排気通路１４は、図３に示すように、洗浄槽１の上面内側の壁面の一部を窪ませて凹部１４ａを形成し、その凹部１４ａにフタ部材１５を取着することにより構成している。なお、排気通路１４の出口１６は排気口１３に連通すると共に、入口１７は洗浄槽１の上面近傍で開口している。
【００２６】
また、図３、図４に示されるように、排気通路１４の入口１７の位置が出口１６より低くなるようにフタ部材１５の底面１５ａを傾斜させている。フタ部材１５の底面１５ａの傾斜は、傾斜部のみフタ部材１５の断面を凹部にすることによって構成している。なお、フタ部材１５の洗浄槽１との嵌合面のシール部は略水平に形成している。
【００２７】
上記のように構成した食器洗い機について、その動作、作用を説明する。
【００２８】
まず、使用者が扉体４を開放し、洗浄槽１内に配置された食器かご６に汚れた食器類２をセットする。つぎに、扉体４を閉め、運転を開始すると、食器洗い機本体１の底部に配置されたヒータ７によって洗浄水が加熱され、その加熱された洗浄水が洗浄ノズル５から食器類１に向かって噴射され、食器類２の汚れを落とす洗浄行程が行なわれる。
【００２９】
その後、食器類２をすすぐ、すすぎ行程を行う。次に、送風手段８を駆動することによって、送風口９から乾いた空気を洗浄槽１内に圧送し、洗浄槽１内の湿った空気が排気口１３より洗浄槽１外に排出され、同時に、ヒータ７によって、空気を加熱し、食器類２の間を通り、食器類２に付着している水滴を蒸発させ、また食器類２を直接加熱する乾燥行程を行い、運転を終了する。
【００３０】
以上のように、本実施の形態によれば、排気通路１４が洗浄槽１内に取付けられているので、排気通路１４の洗浄槽１への取付け箇所のシール構成が仮に不十分で、その部分に洗浄ノズル５の噴射水が直接当っても、洗浄槽１外に漏れることはない。よって、洗浄槽１と排気通路１４の取付け部のシール構成を簡単にすることができ、コストがかからない。
【００３１】
また、一般的に食器洗い機の洗浄槽１内の空気の流れは、流れの抵抗の少なく、圧力の低い方向に流れるので、洗浄槽１の内面の下部に設けた送風口９から洗浄槽１内に圧送された空気は、排気口１３へと流れる流れとなる。しかも、暖かい空気は、軽く上方に集合するため、湿った空気の多くが洗浄槽１内の上部に集合する。よって、本実施の形態のように排気口１３を、食器洗い機本体の洗浄槽１の上部前面近傍に配設し、排気通路１４の入口１７を洗浄槽１の上面近傍に設けることで、洗浄槽１の上部に集合した湿った暖かい空気が、排気通路１４に入りやすい。よって、より一層、効率良く洗浄槽１外に排出できる。
【００３２】
また、乾燥行程終了後、食器類２を洗浄槽１内に放置した場合、送風手段８による強制送風がなくなり、ヒータ７運転終了後の食器類２及び洗浄槽１の余熱により加熱された空気が洗浄槽１内の上面に集合するが、洗浄槽１の上部前面近傍に排気口１３を配設したことにより、洗浄槽１の上面に設けられた排気通路１４の入口１７から暖かい空気が排気通路１４を通過し、洗浄槽１の上部前面近傍に配設した排気口１３より洗浄槽１外にスムーズに排出される。よって、運転終了後の結露を抑止することができ、乾燥効率が向上する。
【００３３】
また、排気通路１４を、洗浄槽１の内面に設けた凹部１４ａにフタ部材１５を取着するだけの簡単な構成で形成しているので、組み立てが容易である。また、洗浄槽１と排気通路１４の取付け部のシール部材も必要ないので、その分安価に形成することができる。
【００３４】
また、洗浄槽１の上面の壁面が樹脂で形成されている場合は、金型構造の対応だけで簡単に排気通路１４を形成することができる。また、本実施の形態では、洗浄槽１の内面の内側に排気通路１４の傾斜部のみしかでっぱらないので、洗浄槽１の容積がほとんど小さくならない、よって、食器類２のセットにじゃまにならないというメリットもある。
【００３５】
また、排気通路１４の入口１７を排気口１３と連通する出口１６より低くなるように、洗浄槽１の内面に設けた凹部１４ａを覆うフタ部材１５の底面１５ａを傾斜させているので、洗浄ノズル５の噴射水が排気通路１４の入口１７や、排気通路１４の洗浄槽１への取付け部から排気通路１４内に入っても、洗浄槽１内に戻すことができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、空気が圧送される送風口９が、洗浄槽１の底部前側に位置し、排気通路１４に連通する入口１７に洗浄槽１の上面の後部に位置しているので、送風口９からの空気が洗浄槽１内を斜めに通りながら入口１７から出て行くので、空気の淀みが発生せず、乾燥効率が向上するので、従来のような、乾燥性能を向上させるために、ヒータ７などの加熱手段や送風手段８の入力を上げてエネルギーを無駄に消費する必要もない。
【００３７】
以上のように本実施の形態によれば、コストをかけない簡単な構造で、乾燥行程時の洗浄槽１内の湿気を多く含んだ空気の排出性を向上させ、洗浄槽１内の食器類２の場所による乾きムラをなくし、乾燥性能を向上させることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、乾燥行程時の洗浄槽内の湿気の多く含んだ空気の排出性が良く、洗浄槽内の食器類の場所による乾きムラもなく、優れた乾燥性能を有するので、食器洗い機は勿論、乾燥機能を有する各種熱機器、装置に広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側断面図
【図２】同食器洗い機の洗浄槽内の斜視図
【図３】同食器洗い機の排気通路の断面図
【図４】同食器洗い機のフタ部材の外観図
【図５】従来の食器洗い機の側断面図
【符号の説明】
【００４０】
１  洗浄槽
３  開口部
４  扉体
８  送風手段
９  送風口
１３  排気口
１４  排気通路
１５  フタ部材
１６  出口
１７  入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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