(57)【要約】【課題】現像装置のコストダウンを図り、更に、現像剤担持体及びそれに内包された磁界発生手段と像担持体との間の距離を精度良く保証し、現像装置の画像安定性を図り、更に、消耗後に、現像剤担持体から、内部の磁界発生手段を分離でき、現像剤担持体をリユース可能とする現像装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体１１上に形成された静電像を現像する現像装置１において、現像剤を収容する現像容器１０１と、像担持体１１に対向配置され現像容器１０１内の現像剤を担持する現像剤担持体３ｂと、現像剤担持体３ｂ内に設けられた磁界発生手段３ａと、磁界発生手段３ａを支持する支持部材と４、を有し、この支持部材４には、像担持体１１もしくは像担持体１１を支持する像担持体支持部材１２に突き当たることで現像剤担持体３ａと像担持体１１間の距離を保証する距離保証部が設けられている。【選択図】        図１
2005004057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された静電像を現像する現像装置において、
現像剤を収容する現像容器と、
前記像担持体に対向配置され前記現像容器内の現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体内に設けられた磁界発生手段と、
前記磁界発生手段を支持する支持部材と、を有し、
この支持部材には、前記像担持体もしくは前記像担持体を支持する像担持体支持部材に突き当たることで前記現像剤担持体と前記像担持体間の距離を保証する距離保証部が設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記現像剤担持体を回転不可に設ける一方、前記磁界発生手段を回転自在に設けたことを特徴とする請求項１の現像装置。
【請求項３】
前記現像剤担持体の片端に、先端側に突起した複数の突起部が形成されるように凸凹部が設けられ、該凸凹部が前記現像容器の側壁に設けられた凸凹状に形成された嵌合穴に嵌合して、前記現像剤担持体が固定支持されることを特徴とする請求項１又は２の現像装置。
【請求項４】
前記支持部材はベアリングであることを特徴とした請求項１、２又は３の現像装置。
【請求項５】
前記支持部材に、前記距離保証部として、前記支持部材周囲を囲むコロが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、レーザービームプリンター、ファクシミリ等において用いられる、像担持体に形成された静電像に現像剤を転移し、現像動作を行う現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の現像装置１００及び像担持体である感光体ドラム１１の横断面図を図１０に示し、現像装置１００と感光体ドラム１１の対向部である現像部を表す図１０における直線Ａ−Ａの上視図を図１１に示す。この現像装置１００は、構成部材である現像容器１０１に収容された現像剤２を、像担持体である、ドラム状の感光体（感光体ドラム）１１表面に供給して、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像するものである。
【０００３】
この現像装置１００は、現像容器１０１の内部に補給された現像剤２（トナー及びキャリア）を、現像容器１０１の現像部近傍の攪拌槽１０１ａに移動させる搬送部材１０３と、攪拌槽１０１ａ内部に設けられた攪拌ローラ１０４、１０５と、現像容器１０１の感光体ドラム１１に対向した開口に設けられた、感光体ドラム１１に現像剤２を転移するための現像ローラ１０６と、現像ローラ１０６上の現像剤２の濃度を検知する濃度センサ１０７等により構成されている。
【０００４】
そして、現像ローラ１０６は、内部に固定配置された、周面に沿った３〜８極の磁極で構成される磁界発生手段であるローラ状のフェライトマグネット等のマグネット１０６ａと、その周面を覆って、それを内包している回転する中空の円筒体である現像剤担持体である現像スリーブ１０６ｂと、で構成されている。
【０００５】
この現像装置１００においては、スリーブ１０６ｂを回転させ、マグネット１０６ａの吸着磁力によって、スリーブ１０６ｂに現像剤２を吸着させて現像を行ない、現像容器１０１内部側に設置されたマグネット１０６ａの反発磁力Ｎ１極とＮ２極によって現像剤２を攪拌槽１０１ａに戻している。
【０００６】
次に従来例において、現像ローラ１０６上のスリーブ１０６ｂと感光体ドラム１１間のギャップ（以後、「Ｓ−Ｄギャップ」と称する。）を保証する構成について説明する。
【０００７】
図１１において、現像ローラ１０６はＡＬ管とされるスリーブ１０６ｂの両端からフランジ１０８、１０９が圧入されている。スリーブ１０６ｂの内部はフェライトマグネット１０６ａが配置され、その両端をベアリング１１０に支持されている。
【０００８】
現像ローラ１０６のフランジ１０８、１０９には内部がベアリング１１０、外部が摺動性、耐摩耗性良好な円筒状の樹脂である突き当てコロ１１１が配され、この突き当てコロ１１１の外周が所定圧で感光体ドラム１１表面に当接しており、この構成によってＳ−Ｄギャップが保証されている。フランジ１０８、１０９の突き当てコロ１１１の現像ローラ１０６端部側にはベアリング１１２が配され、現像装置１００の両側壁１１３ａ（フランジ１０８側）、１１３ｂ（フランジ１０９側）に支持され、これによってフランジ１０８、１０９及びスリーブ１０６ｂを回動可能に支持している。
【０００９】
マグネット１０６ａはフランジ１０８内部を貫通し側壁１１３ａより現像ローラ１０６端部側に突出している。更に、そのマグネット１０６ａの突出部はＤ型の軸形状をしている。フランジ１０８側では、このフェライトマグネット１０６ａのＤ型軸（不図示）を板金である極決め板１１４で側壁１１３ａにビス固定している。フランジ１０９側には、スリーブ１０６ｂを回転させるための現像入力ギア１１５が取り付けられ、それによって固定している。
【００１０】
スリーブ１０６ｂの回転はフランジ１０９の端部に固定された現像入力ギア１１５によって駆動が取られる構成になっている。
【００１１】
以上の構成によって、スリーブ１０６ｂと感光体ドラム１１の間のＳ−Ｄギャップが、突き当てコロ１１１が現像ローラ１０６のフランジ１０８、１０９に設置されていることにより保証され、マグネット１０６ａが所定極にて固定されながら、スリーブ１０６ｂが回転する。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例の現像装置１００においてはスリーブ１０６ｂが高価であるため現像装置１００のコストおよび現像装置１００を搭載した画像形成装置のコストも高くなってしまう問題点があった。
【００１３】
又、従来例で説明したＳ−Ｄギャップを保証する方法では、Ｓ−Ｄギャップの保証精度、つまりＳ−Ｄギャップが等距離に維持されているかどうかは、スリーブ１０６ｂと感光体ドラム１１の間に介在している、フランジ１０８、１０９と、突き当てコロ１１１と、の２つの部材の精度に依存する。又、マグネット１０６ａと感光体ドラム１１間の距離は、ベアリング１１０と、フランジ１０８、１０９と、突き当てコロ１１１と、の３部品の精度に依存することになる。これら３つの部品の部品精度の積み上げで、Ｓ−Ｄギャップ、マグネット１０６ａ−感光体ドラム１１間ギャップ（以下、「Ｍ−Ｄギャップ」と称す。）の距離が決まってしまうため、これらの精度を向上させるには単品の精度を更に高精度にする必要があった。よって、これらの精度を高精度にした装置を作成することは、コストアップにつながる。又、単品精度を上げても所望の精度を得られないこともあった。
【００１４】
そして、Ｓ−Ｄギャップはもちろんであるが、Ｍ−Ｄギャップの距離が不均一であると、スリーブ１０６ｂと感光体ドラム１１間の吸着磁力・反発磁力にむらが生じ、現像不良などの問題になりがちである。
【００１５】
又、従来、スリーブ１０６の製法はスリーブ１０６ｂの内部にマグネット１０６ａを挿入し、両端をベアリング１１０で受けて、両端からフランジ１０８、１０９を圧入する方法が多い。その結果、スリーブ１０６ｂ表面が耐久後に汚染したら、マグネット１０６ａを含む現像ローラ１０６全部を廃却することとなり、まだ使えるマグネット１０６ａをも捨ててしまうという無駄があった。
【００１６】
従って、本発明の目的は、現像装置のコストダウンを図りながら、更に、現像剤担持体及びそれに内包された磁界発生手段と像担持体との間の距離を精度良く保証し、現像装置の画像安定性を図り、更に、消耗後に、現像剤担持体から、内部に設置されていた磁界発生手段を分離でき、現像剤担持体をリユース可能とする現像装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る現像装置にて達成される。要約すれば、本発明は、像担持体上に形成された静電像を現像する現像装置において、
現像剤を収容する現像容器と、
前記像担持体に対向配置され前記現像容器内の現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体内に設けられた磁界発生手段と、
前記磁界発生手段を支持する支持部材と、を有し、
この支持部材には、前記像担持体もしくは前記像担持体を支持する像担持体支持部材に突き当たることで前記現像剤担持体と前記像担持体間の距離を保証する距離保証部が設けられていることを特徴とする現像装置を提供する。
【００１８】
本発明の一実施態様によると、前記現像剤担持体を回転不可に設ける一方、前記磁界発生手段を回転自在に設けた。
【００１９】
本発明の他の実施態様によると、前記現像剤担持体の片端に、先端側に突起した複数の突起部が形成されるように凸凹部が設けられ、該凸凹部が前記現像容器の側壁に設けられた凸凹状に形成された嵌合穴に嵌合して、前記現像剤担持体が固定支持される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る現像装置を図面に則して更に詳しく説明する。尚、従来例と同様の役割を持つ部品については同記号を記し説明を省略する。
【００２１】
実施例１
まず、図８を用いて、本発明の一例である、特徴部分の現像装置１を搭載した画像形成装置１７の動作について説明する。
【００２２】
圧板１８の下に載置された原稿（不図示）は原稿読み取り部１９によって読み取られる。又、像担持体であるドラム状の感光体（感光体ドラム）１１は、一次帯電器２６によって所定の表面電位に帯電される。そして、読みとり部１９によって、原稿から得られる画像情報に対応した画像信号が出力される。そして、感光体ドラム１１の一次帯電器２６によって帯電された表面上に、読みとり部１９からの画像信号に対応して、露光装置２７が露光Ｌを照射し、感光体ドラム１１上に静電潜像が形成される。
【００２３】
感光体ドラム１１上に形成された静電潜像は本発明に係る現像装置１によって現像され、現像剤像（トナー像）に画像形成される。又、現像装置１内へのトナーの補給は現像装置１内に設けられたトナー残量センサー１０７（図３）に応じて所定量ホッパー２０から補給される。
【００２４】
給紙装置２１に載置された転写紙Ｐは搬送パス２２を経由して転写・分離部２３へと搬送される。転写・分離部２３で、画像形成されたトナー像は転写紙Ｐへ転写される。そして搬送部２４、定着装置２５を経由して画像形成装置１７の外部へ排出される。
【００２５】
尚、画像形成装置の構成については、これに限るものではなく、像担持体を複数有するものや、画像情報が他の方法で送信されるものでも、表面に静電潜像が形成される像担持体と、静電潜像を現像する現像装置を１個ずつ以上有するものなら適用できる。
【００２６】
次に、図３において、本発明の一実施例である本実施例の現像装置１の構成を説明する。現像装置１の現像容器１０１内には、従来例である図１０と同様に、非磁性トナーと磁性キャリアとを含む現像剤２が収容され、現像剤２を現像容器１０１の現像部に近い部分である攪拌槽１０１ａに搬送する搬送部材１０３と、攪拌槽１０１ａ内の現像剤２を攪拌する攪拌ローラ１０４、１０５と、が配置されている。
【００２７】
そして、ここでも現像容器１０１の感光体ドラム１１との対向部において開口しており、その開口には現像剤２を感光体ドラム１１表面に搬送する現像ローラ３が設けられている。
【００２８】
ここで、現像ローラ３の構成は従来例とは異なる。現像ローラ３に内包された磁界発生手段である、フェライトマグネット等のマグネット３ａは、回転し、磁極もＮ極とＳ極とが交互に等間隔で配置されている。本実施例では、現像ローラ３の内部には、例えば外径１６ｍｍのフェライトマグネット３ａが配置されており、Ｎ極とＳ極が約４５°の間隔に配置されている。
【００２９】
そして、本実施例の現像装置１の現像部付近の上視図である図１に示すように、現像剤担持体として、フェライトマグネット３ａの外周には厚み約１ｍｍの非磁性部材である例えばＡＬ円管である現像スリーブ３ｂを配置している。現像スリーブ３ｂの両端には、支持部材であるベアリング４が所定の公差をもって嵌合し、ベアリング４がマグネット３ａを回動支持している。そして、ベアリング４の外側をキンテイ５によって固定し、マグネット３ａのスラスト方向の動作を規制している。
【００３０】
つまり、現像剤担持体である現像ローラの構成において、従来例では、固定したマグネット１０６ａの周囲をスリーブ１０６ｂが回転していたのに対し、本実施例では、固定したスリーブ３ｂ内にて交番磁極を配置したマグネット３ａが回転している。
【００３１】
このように、現像スリーブ３ｂ内部のマグネット３ａを回転させ、固定された現像スリーブ３ｂ上にトナーを搬送させる現像方式を用いた現像装置１にすることによって、現像スリーブ３ｂの振れ精度などの等級を落とすことができる。それによって、現像スリーブ３ｂの製造コストを大幅に下げることができる。
【００３２】
例えば、この現像スリーブは、精度の粗い平板から円筒形状に曲げて形成することができ、円筒状のアルミ軸から削り出す必要がなくなる。そのため、従来のスリーブに比べて単体コストが安く、大幅なコストダウンが見込める。従って、現像スリーブの単体コストが大幅に下げられるため、現像装置自体のイニシャルコストダウン及び現像装置を搭載した画像形成装置のランニングコストを下げることができる。これは一般ユーザーやコンビニエンスストアーへ画像形成装置を売り込む際、強力なセールスポイントになり、他の製品との差別化を図ることができる。
【００３３】
このように、比較的コストの安い平板から筒状に曲げて円筒形状形状にした現像スリーブでは、必ず平板の端と端との継ぎ部に細い隙間が形成されてしまう。ここで、本実施例の現像スリーブ３ｂの表面には、図３に示すように、現像スリーブ３ｂの軸心水平面から斜め下方４５°方向に、ＰＥＴ等の樹脂シートであるトナー掻き落とし部材１０が貼り付けられ、内部のマグネット３ａ側へトナーが入り込まない構成にされている。
【００３４】
本発明で、は現像ローラ３の脱着にも工夫を加えている。現像スリーブ３ｂの片端は、図５に示すように所定の間隔で突起した複数の断面円弧状の突起部が形成されるように本実施例では切り欠いた凸凹部３０１が設けられている。そして、この凸凹部３０１が図１に示す現像容器１０１の側壁１１３ａに設けられた、図６に示すような、嵌合穴である、凸凹状に本実施例では切り欠いて形成された穴７ａに所定の公差をもって、嵌合するようにしている。
【００３５】
現像スリーブ３ｂのもう一方の端部は現像容器１０１の側壁１１３ｂに設けられた現像スリーブ３ｂの外径と同じ寸法の嵌合穴である、凸凹部が設けられていない丸穴８に所定の公差をもって嵌合している。
【００３６】
更に、図１に示すように、現像容器１０１にビス固定されている板金であるストッパー９によって現像スリーブ３ｂはスラスト規制されている。
【００３７】
現像ローラ３を現像容器１０１内部に装着する際、まず片端を丸穴８より挿入し、もう片端を現像スリーブ３ｂの凸凹部３０１が凸凹状に切り欠いた嵌合穴７ａに嵌合させる。この時、現像ローラ３を挿入し易いようにガイド部材（不図示）等でガイドする構成にしても良い。最後まで現像ローラ３を挿入したら、ストッパー９を現像容器１０１に固定する。
【００３８】
このような構成にすることによって、現像ローラ３は現像容器１０１に回動しないように精度良く支持され、更に脱着が容易になる。
【００３９】
次に、この現像装置１の現像動作について説明する。
【００４０】
フェライトマグネット３ａ、搬送部材１０３、攪拌ローラ１０４、１０５は現像開始と同時に画像形成装置（不図示）に設けられた駆動源であるモータ（不図示）から駆動が伝達され、図３の矢印方向へそれぞれ回転する。攪拌槽１０１ａ内の現像剤２は回転しているマグネット３ａの磁力によって現像スリーブ３ｂ上に付着する。
【００４１】
図４は現像スリーブ３ｂ上に付着した現像剤２を構成するキャリア２ａとトナー２ｂの動作原理を説明した説明図である。
【００４２】
現像スリーブ３ｂ上に付着した現像剤２は、図４（ａ）に示すようにキャリア２ａとその周辺に付着したトナー２ｂと共にマグネット３ａから発生する磁力線の方向に穂立ちする。
【００４３】
次にマグネット３ａが矢印の方向に移動すると、図４（ｂ）に示すように磁力線の移動により現像剤２はマグネット３ａの表面が移動する方向Ｘと反対方向Ｙへ傾く。
【００４４】
そして、図４（ｃ）に示すように現像剤２は完全に現像スリーブ３ｂ表面に横に倒れてしまう。この時、現像剤２ａの穂の両端部のキャリア２０１ａと２０２ａに注目すると、マグネット３ａ進行方向Ｘ下流側端部のキャリア２０１ａの現像スリーブ３ｂへの吸着力よりも上流側端部のキャリア２０２ａの現像スリーブ３ｂへの吸着力が磁力線の移動により次第に大きくなる。
【００４５】
そして、図４（ｄ）に示すように、現像剤２はキャリア２０２ａを支点として立ち上がる。つまりマグネット３ａの極１周期で現像剤２の穂の高さ分、移動するのである。又、マグネット３ａの移動方向Ｘと現像剤２の搬送方向Ｙは逆方向であることがわかる。
【００４６】
このように現像スリーブ３ｂ上を移動した現像剤２中のトナー２ｂは潜像が形成された感光体ドラム１１表面に移動し、現像が行われる。現像時の残留トナー２ｂ及びキャリア２ａは掻き落とし部材１０によって現像スリーブ３ｂから掻き取られ、攪拌槽１０１ａに戻される。戻された現像剤２は攪拌ローラ１０４、１０５によって充分に攪拌され再び現像スリーブ３ｂ上に吸着される。
【００４７】
ここで、本発明の特徴部分である、現像スリーブ３ｂの表面と感光体ドラム１１の間の距離であるＳ−Ｄギャップを保証する構成について説明する。
【００４８】
本発明では、マグネット３ｂを回動可能に支持している支持部材４を、感光体ドラム１１を支持する像担持体支持部材であるフランジ１２に突き当てることにより、つまり実質的には感光体ドラム１１に突き当てることにより、Ｓ−Ｄギャップ即ち現像スリーブ３ａと感光体ドラム１１との間の距離を保証することを特徴としている。
【００４９】
具体的にいえば、図１に示すように、マグネット３ａを回動支持する支持部材であるベアリング４は距離保証部として現像スリーブ３ｂの両端部に対して約１０ｍｍ程度、突出するようにしている。そして、このベアリング４の外径を、感光体ドラム１１を支持している像担持体支持部材である、樹脂で構成されたフランジ１２に突き当てる事でＳ−Ｄギャップを保証している。尚、ベアリング４を感光体ドラム１１に突き当てても良い。
【００５０】
又、フランジ１２は、感光体ドラム１１を回動可能な公差をもってその両端を支持し、感光体ドラム１１を含めたドラムキット１３の側板１４ａ、１４ｂに固定支持されている。感光体ドラム１１の駆動は、画像形成装置（不図示）から駆動を受ける構成になっている。
【００５１】
そして、現像装置１はドラムキット１３に対して接離可能に構成され、更にドラムキット１３の方向に付勢手段（不図示）をもって、付勢している。図１は、付勢前の上視図で図２は付勢後の上視図である。
【００５２】
現像装置１をドラムキット１３に付勢してからマグネット３ａを回転駆動することにより、現像装置１をドラムキット１３に押し当てるように構成している。
【００５３】
フェライトマグネット３ａの一端には現像入力ギア１５が固定され、画像形成装置本体（不図示）からの駆動を受けている。
【００５４】
図７は、この駆動系の断面概略を示したものであるが、現像装置１を搭載している画像形成装置１７側に取り付けられた現像駆動ギア１６より駆動を受けて現像入力ギア１５が矢印方向へ約１０００ｒｐｍで回転する。この時、現像入力ギア１５は感光体ドラム１１に向かう方向である矢印Ａ方向へ駆動伝達力を受ける。そのため、現像装置１もドラムキット１３の方向へ付勢される。このような構成により、駆動時も常に現像スリーブ３ｂを感光体ドラム１１方向へ付勢させることができ、Ｓ−Ｄギャップを精度良く保証している。
【００５５】
以上のように、本実施例では、マグネット３ａを支持しているベアリング４の外周面を感光体ドラム１１か又は感光体ドラム１１を支持しているドラムフランジ４に当接させることでＳ−Ｄギャップを保証する。
【００５６】
この手段によりベアリング４を軸心として回転しているマグネット３ａの外周とドラム１１の間の距離を精度良く保証することができる。これによって、マグネット３ａとドラム１１間に形成させる磁力を均一にし、現像装置１の画像安定性が向上する。
【００５７】
又、円筒状の現像スリーブ３ｂの端部に設けられた凸凹部７を現像容器１０１に凸凹状に設けられた円弧状の嵌合穴７ａに嵌合させる構成にし、現像スリーブ３ｂを現像装置１から脱着可能にしている。
【００５８】
更に、現像スリーブ３ｂとマグネット３ａとマグネット３ａを支持するベアリング４が単体で構成されているため、マグネット３ａの取り出しが容易になり、マグネット３ａのリユースが可能になる。
【００５９】
ここで、本実施例では現像スリーブ３ｂを静止させ、その内部のフェライトマグネット３ａを回転させて現像を行う構成であるが、本発明の特徴構成である、マグネット３を支持する部材によってＳ−Ｄギャップを保証する構成は、現像スリーブを回転させ、フェライトマグネットを静止させる構成や、現像スリーブを回転させ、フェライトマグネットも回転させる構成においても、本発明は、容易に適用可能である。
【００６０】
実施例２
図９は実施例２の現像装置１’と感光体ドラム１１の上視図である。実施例１、従来例と同様の役割を持つ部品については同符号を記し、説明を省略する。
【００６１】
実施例１と異なる所は実施例１が図１に示すようにベアリング４を感光体ドラム１１が回動支持しているフランジ１２に突き当てることでＳ−Ｄギャップを保証していたのに対して、実施例２では図９に示すように、ベアリング４に回動可能な突き当てコロ４’を取り付け、つまり、ベアリング４に設けられた距離保証部として突き当てコロ４’を感光体ドラム１１に当接させている。構成によっては、感光体ドラム１１を支持する像担持体支持部材であるフランジ１２に突き当てることもある。
【００６２】
マグネット３ａはベアリング４によって、回動可能に支持されている。ベアリング４の外周には摺動性が良好で耐摩耗性が優れている樹脂材、例えばＰＩにフッ素コーテイングを施した樹脂材である突き当てコロ４’がベアリング４の外周面に対して回動可能に取り付けられている。マグネット３ａはベアリング４、突き当てコロ４’の外側に取り付けられたキンテイ５によってスラスト規制されている。
【００６３】
現像装置１’は実施例１の現像装置１と同様に付勢手段（不図示）及び実施例１で説明した駆動伝達手段である現像入力ギア１５の駆動伝達力によってドラムキット１３内の感光体ドラム１１表面に突き当てコロ４’が突き当てられ、Ｓ−Ｄギャップが保証される。
【００６４】
感光体ドラム１１は、フランジ１２に回動可能に支持され、ドラムキット１３の容器側板１４ａ、１４ｂに固定支持されている。
【００６５】
本実施例においても、実施例１と同様の効果があり、Ｓ−Ｄギャップの保証構成は、現像スリーブが固定するマグネットの周囲を回転する構成の現像装置においても適用可能である。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、像担持体上に形成された静電像を現像する現像装置において、現像剤を収容する現像容器と、像担持体に対向配置され前記現像容器内の現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤担持体内に設けられた磁界発生手段と、磁界発生手段を支持する支持部材と、を有し、この支持部材には、像担持体もしくは像担持体を支持する像担持体支持部材に突き当たることで現像剤担持体と像担持体間の距離を保証する距離保証部が設けられている現像装置であるので、従来の現像装置のように現像剤担持体である円筒状の現像スリーブ表面と像担持体の感光体ドラム表面を保証するのではなく、スリーブの内部にある磁界発生手段のマグネットと感光体ドラム間の距離を精度良く保証することができる。これによって、マグネットと感光体ドラム間の磁力にむらがなくなり、安定した現像が得られる。
【００６７】
そして、現像剤担持体を回転不可に設ける一方、磁界発生手段を回転自在に設けたことで、マグネットが回転して、その周囲に固定された現像スリーブ上にトナーを搬送させる現像方式を用いた現像装置にすることによって、現像スリーブの振れ精度などの等級を落とすことができる。それによって、現像スリーブの製造コストを大幅に下げることができる。
【００６８】
又、円筒状の現像スリーブの端部に設けられた凸凹部を現像容器に明けられた円弧形の凸凹状に形成した穴に嵌合させる構成にすることで、現像スリーブ内のマグネットを簡単に脱着できるため、現像スリーブの組み立て、分解が容易になる。その結果、異種材料の分別廃棄が可能になり環境保護に貢献できる。
【００６９】
又、従来のようにマグネット、スリーブ、支持部材として使用されるベアリングを一体で製作せずに、現像スリーブとマグネットとマグネットを支持するベアリングが単体で構成されているため、マグネットの取り出しが容易になり、マグネットのリユースが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る像担持体と現像剤担持体の一例を示す上視図である。
【図２】本発明に係る像担持体と現像剤担持体の一例を示す上視図である。
【図３】本発明に係る像担持体と現像装置の一例を示す断面図である。
【図４】本発明に係る現像剤担持体の一例による現像剤搬送の様子を示す説明図である。
【図５】本発明に係る円筒体凸凹部の一例を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る現像容器側壁嵌合穴の一例を示す正面図である。
【図７】本発明に係る現像剤担持体の一例の駆動構成を示す概略構成図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図９】本発明に係る像担持体と現像剤担持体の他の例を示す上視図である。
【図１０】従来の像担持体と現像装置の一例を示す断面図である。
【図１１】従来の像担持体と現像剤担持体の一例を示す上視図である。
【符号の説明】
１、１’              現像装置
２                    現像剤
３                    現像ローラ
３ａ                  マグネット（磁界発生手段）
３ｂ                  現像スリーブ（現像剤担持体）
４                    ベアリング（支持部材）
７ａ                  嵌合穴
１１                  感光体ドラム（像担持体）
１２                  フランジ（像担持体支持部材）
１３                  感光体ドラムユニット
１４ａ、１４ｂ        ドラムキット側板
１５                  現像入力ギア
１０１                現像容器
１１３ａ、１１３ｂ    現像容器側壁
３０１                凸凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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