(57)【要約】【課題】単位時間あたりの硬貨の放出量を変更することができるようにして、店舗の状況に応じて、硬貨の払い出し動作の時間を短縮したり、硬貨の放出音を低減したりすることを店舗の担当者が任意に選択することができるようにする。【解決手段】硬貨を種類毎に収納する硬貨集積部と、該硬貨集積部から硬貨を繰り出す硬貨繰出手段と、該硬貨繰出手段が繰り出した硬貨を収納する硬貨収納部と、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、該硬貨に対応する硬貨繰出手段のすべてを同時に、又は、時間間隔を設けて作動させる制御手段とを有する。【選択図】図１
2005215778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）硬貨を種類毎に収納する硬貨集積部と、
（ｂ）該硬貨集積部から硬貨を繰り出す硬貨繰出手段と、
（ｃ）該硬貨繰出手段が繰り出した硬貨を収納する硬貨収納部と、
（ｄ）複数種類の硬貨を繰り出す場合に、該硬貨に対応する硬貨繰出手段のすべてを同時に、又は、時間間隔を設けて作動させる制御手段とを有することを特徴とする硬貨管理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記硬貨繰出手段のすべてを同時に作動させる同時繰出モード及び前記硬貨繰出手段を時間間隔を設けて作動させる分割繰出モードを記憶し、選択された前記同時繰出モード又は分割繰出モードに応じて前記硬貨繰出手段を作動させる請求項１に記載の硬貨管理装置。
【請求項３】
前記同時繰出モード又は分割繰出モードは、あらかじめ設定すること、又は、随時指定することができる請求項２に記載の硬貨管理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記硬貨繰出手段が硬貨を繰り出す速度を制御する請求項１〜３のいずれか１項に記載の硬貨管理装置。
【請求項５】
前記分割繰出モードは、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、第１のグループに属するすべての硬貨繰出手段が作動を終了した後に、第２のグループに属する硬貨繰出手段が作動するモードである請求項２又は３に記載の硬貨管理装置。
【請求項６】
前記分割繰出モードは、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、第１のグループに属する硬貨繰出手段のいずれかが作動を終了すると、第２のグループに属する硬貨繰出手段のいずれかが作動を開始するモードである請求項２又は３に記載の硬貨管理装置。
【請求項７】
前記第２のグループに属する硬貨繰出手段の中で最初に作動を開始する硬貨繰出手段は、繰り出す硬貨の枚数が最も多い硬貨繰出手段である請求項６に記載の硬貨管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬貨管理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品やサービスを販売する店舗においては、現金による販売で必要となる釣銭準備金を管理するために、硬貨入出金機が配設されている。一般に、店舗における代金精算所にはレジスター機が配設され、前記店舗のレジ係等の代金精算業務の担当者は、顧客から代金として受領した現金を前記レジスター機に収納するとともに、釣銭として必要な現金を前記レジスター機から取り出して、前記顧客に渡すようになっている。そして、釣銭の大半は硬貨であり、釣銭切れが発生して顧客からの代金受領業務が滞ることがないようにするために、釣銭準備金として、事前に各金種の硬貨、すなわち、一円硬貨、五円硬貨、十円硬貨、五十円硬貨、百円硬貨及び五百円硬貨を計数した後、前記レジスター機に仕分けして収納しておくようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この場合、１枚ずつばらばらになっている硬貨、すなわち、バラ硬貨を計数して管理する作業は手間のかかる作業であるため、前記硬貨入出金機を使用して、釣銭準備金を管理する、すなわち、所定額の釣銭準備金を払い出したり、残った釣銭準備金を入金したり、計数したりするようになっている。そして、前記硬貨入出金機においては、複数の金種のバラ硬貨を一括して入金することができ、また、必要額の釣銭準備金の払い出しにおいても複数の金種のバラ硬貨を混合して払い出すようになっている。
【特許文献１】特開平８−４４９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の硬貨入出金機においては、釣銭準備金を払い出す際に、硬貨の放出音が発生してしまう。該放出音は、騒音が気にならない店舗においてはあまり問題とならないが、静かな店舗においては問題となり、顧客との会話に支障を来たす恐れがある。特に、釣銭準備金を払い出す時間を短縮するために、単位時間あたりの硬貨の放出量が多い硬貨入出金機の場合、硬貨の放出音が大きくなってしまう。
【０００５】
一般に、レジスター機が複数台配設されている店舗においては、釣銭準備金の需要が多く、短時間で多額の釣銭準備金の払い出し動作を完了することが望まれるので、単位時間あたりの硬貨の放出量が多い硬貨入出金機が適している。しかし、該硬貨入出金機は、大きな硬貨の放出音を発生するので、静かな店舗には適していない。一方、静かな店舗においては、硬貨の放出音が小さなことが望まれるので、単位時間あたりの硬貨の放出量が少ない硬貨入出金機が適している。しかし、該硬貨入出金機は、短時間で多額の釣銭準備金の払い出し動作を完了することができないので、釣銭準備金の需要が多い店舗には適していない。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、単位時間あたりの硬貨の放出量を変更することができるようにして、店舗の状況に応じて、硬貨の払い出し動作の時間を短縮したり、硬貨の放出音を低減したりすることを店舗の担当者が任意に選択することができる硬貨管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明の硬貨管理装置においては、硬貨を種類毎に収納する硬貨集積部と、該硬貨集積部から硬貨を繰り出す硬貨繰出手段と、該硬貨繰出手段が繰り出した硬貨を収納する硬貨収納部と、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、該硬貨に対応する硬貨繰出手段のすべてを同時に、又は、時間間隔を設けて作動させる制御手段とを有する。
【０００８】
本発明の他の硬貨管理装置においては、さらに、前記制御手段は、前記硬貨繰出手段のすべてを同時に作動させる同時繰出モード及び前記硬貨繰出手段を時間間隔を設けて作動させる分割繰出モードを記憶し、選択された前記同時繰出モード又は分割繰出モードに応じて前記硬貨繰出手段を作動させる。
【０００９】
本発明の更に他の硬貨管理装置においては、さらに、前記同時繰出モード又は分割繰出モードは、あらかじめ設定すること、又は、随時指定することができる。
【００１０】
本発明の更に他の硬貨管理装置においては、さらに、前記制御手段は、前記硬貨繰出手段が硬貨を繰り出す速度を制御する。
【００１１】
本発明の更に他の硬貨管理装置においては、さらに、前記分割繰出モードは、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、第１のグループに属するすべての硬貨繰出手段が作動を終了した後に、第２のグループに属する硬貨繰出手段が作動するモードである。
【００１２】
本発明の更に他の硬貨管理装置においては、さらに、前記分割繰出モードは、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、第１のグループに属する硬貨繰出手段のいずれかが作動を終了すると、第２のグループに属する硬貨繰出手段のいずれかが作動を開始するモードである。
【００１３】
本発明の更に他の硬貨管理装置においては、さらに、前記第２のグループに属する硬貨繰出手段の中で最初に作動を開始する硬貨繰出手段は、繰り出す硬貨の枚数が最も多い硬貨繰出手段である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、単位時間あたりの硬貨の放出量を変更することができるようにして、店舗の状況に応じて、硬貨の払い出し動作の時間を短縮したり、硬貨の放出音を低減したりすることを店舗の担当者が任意に選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明の第１の実施の形態における店舗に配設された硬貨管理装置を示す図である。
【００１７】
図に示されるように、店舗１１には、売上を集計し、売上金等を保管するためのレジスター機１２ａ〜１２ｄが配設される。なお、該レジスター機１２ａ〜１２ｄの数は、単数であっても複数であってもよく、任意に設定することができる。ここで、前記店舗１１は、例えば、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、百貨店等の商店や、レストラン、喫茶店等の飲食店であるが、商品やサービスを販売する店舗であれば、いかなる種類の店舗であってもよい。
【００１８】
そして、前記レジスター機１２ａ〜１２ｄは、店舗１１を訪れた顧客が店舗１１で販売される商品やサービスを購入して代金の精算を行うと、前記店舗１１におけるレジ係等の代金精算業務の担当者が操作して、前記代金を商品やサービスの売上額として入力して合計売上額を集計するとともに、前記代金として顧客から受領した現金を収納するための装置である。なお、前記担当者は、釣銭として必要な現金を前記レジスター機１２ａ〜１２ｄから取り出して前記顧客に渡すようになっている。この場合、現金は前記レジスター機１２ａ〜１２ｄのドロア（引出）内に金種別に仕分けされて収納されている。
【００１９】
また、前記レジスター機１２ａ〜１２ｄは、いわゆる、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムにおけるＰＯＳ端末として機能するものであってもよい。この場合、売上額だけでなく、顧客が購入した商品やサービス毎に商品項目等の売上情報も前記レジスター機１２ａ〜１２ｄに入力される。この場合、店舗１１には、該店舗１１に配設されている複数のレジスター機１２ａ〜１２ｄに入力された売上情報や売上額を集計するためのストアコンピュータ１３が配設されている。そして、該ストアコンピュータ１３は、レジスター機１２ａ〜１２ｄとＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１４を介して接続され、前記レジスター機１２ａ〜１２ｄに売上情報や売上額が入力される度に該売上情報や売上額を収集し、店舗１１全体としての売上情報や売上額を集計する。
【００２０】
さらに、ストアコンピュータ１３は、通信回線１５を介して本部コンピュータ１６に接続されている。該本部コンピュータ１６は複数の店舗１１のそれぞれに配設されているストアコンピュータ１３と通信回線１５を介して接続され、各店舗１１の売上情報や売上額などを収集し、すべての店舗１１の売上情報や売上額などを集計する。これにより、前記本部コンピュータ１６は、各店舗１１の商品の在庫状況を把握し、新たに仕入れる商品の項目、数量等を算出することができる。そして、前記本部コンピュータ１６によって集計されたり算出された情報は、店舗指導等において利用することができる。
【００２１】
また、店舗１１には硬貨管理装置としての釣銭管理装置１７が配設されている。該釣銭管理装置１７は、前記店舗１１のレジスター機１２ａ〜１２ｄにセットする釣銭準備金を保管し管理するようになっている。すなわち、前記店舗１１における営業に必要な数日分の釣銭準備金が釣銭管理装置１７に保管されていて、前記店舗１１の担当者は、必要に応じて釣銭管理装置１７から必要額の釣銭準備金を出金し、レジスター機１２ａ〜１２ｄにセットすることができる。
【００２２】
また、前記担当者は、レジスター機１２ａ〜１２ｄに残った釣銭準備金を回収して釣銭管理装置１７に入金する。そして、回収した釣銭準備金が入金されると、前記釣銭管理装置１７は、回収した釣銭準備金の計数を行い、始めに出金した釣銭準備金と回収した釣銭準備金との差額に基づいて精算処理を行う。なお、釣銭準備金の管理はレジスター機１２ａ〜１２ｄ単位で行うことができ、各レジスター機１２ａ〜１２ｄを管理する担当者が、それぞれ、担当するレジスター機１２ａ〜１２ｄ毎に釣銭準備金の精算及び管理を行うことができる。
【００２３】
また、釣銭管理装置１７は通信回線１８を介して監視センタ１９に接続されている。該監視センタ１９においては、通信回線１８を介して釣銭管理装置１７の稼働情報を収集し、釣銭準備金が不足した場合の補充や、釣銭管理装置１７が強盗等に襲われた場合の監視などを行う。
【００２４】
なお、釣銭準備金としては、一円硬貨、五円硬貨、十円硬貨、五十円硬貨、百円硬貨及び五百円硬貨の硬貨、並びに、千円紙幣、二千円紙幣及び五千円紙幣の紙幣が必要である。そして、硬貨は金種が６種類あり、準備する枚数も金種によっては、一般的なレジスター機１台につき、５０〜１００枚となり、管理に手間がかかってしまう。一方、紙幣の場合、一般的なレジスター機１台につき、千円紙幣は１０〜２０枚程度、二千円紙幣及び五千円紙幣は数枚を準備すればよいので、管理に手間がかかることがない。そのため、釣銭管理装置１７のコストを安価にするためには、釣銭準備金としての紙幣は人手で管理し、硬貨だけを釣銭管理装置１７で管理することが望ましい。
【００２５】
そこで、本実施の形態においては、釣銭管理装置１７が硬貨だけを管理する場合について説明する。
【００２６】
図に示されるように、釣銭管理装置１７は、レジスター機１２ａ〜１２ｄから回収した硬貨や新たに釣銭管理装置１７に補充する硬貨を入金するための入金口２１、該入金口２１から入金された硬貨のうち、正当な硬貨として判別することができない場合などに、その硬貨を返却するためのリジェクト口２２、及び、釣銭管理装置１７に保管してある釣銭準備金から必要な額の硬貨をレジスター機１２ａ〜１２ｄにセットするために払い出す出金口２３を有する。
【００２７】
また、これらの処理を実行し、釣銭管理装置１７を操作するために該釣銭管理装置１７の前面にはＣＲＴ、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ディスプレイ等から成る表示器２４、ファンクションキーやテンキーなどによって構成される操作キー２５、担当者が所持しているＩＤカードを受け入れて読み取るためのカード受入口２６、及び、操作した結果等を印刷して発行するレシート口２７が配設される。なお、前記表示器２４及び操作キー２５はタッチパネルとして一体的に構成されていてもよい。
【００２８】
図２は本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置のブロック図である。
【００２９】
図２に示されるように、釣銭管理装置１７は、機能の観点から、制御手段としての制御部３１、データ記憶部３２、表示部３３、操作部３４、カード読取部３５、伝送部３６、監視部３７及び硬貨部３８を有する。ここで、前記制御部３１は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段及び各種Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部を備えるマイクロコンピュータ等から成り、釣銭管理装置１７の動作を統括的に制御する。また、前記データ記憶部３２は、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段を備え、各種データを記憶する。さらに、前記表示部３３は表示器２４の動作を制御し、該表示器２４に釣銭管理装置１７の操作の案内、計数結果等を表示させる。そして、前記操作部３４は操作キー２５からの入力を受信し、カード読取部３５はカード受入口２６に挿入されたＩＤカードに格納されているデータを読み取る。また、前記伝送部３６は、釣銭管理装置１７の稼働状況や保管されている硬貨の残高等を通信回線１８を介して監視センタ１９に送信する。さらに、前記監視部３７は、釣銭管理装置１７が強盗等に襲われてこじ開けられたこと、異常な振動が発生したこと等を検出する。そして、前記硬貨部３８は、入金口２１から入金された硬貨を計数したり、保管してある硬貨を計数して出金口２３に払い出す。
【００３０】
次に、前記構成の釣銭管理装置１７の硬貨部３８について説明する。
【００３１】
図３は本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置の硬貨部の構成を示す第１の斜視図である。
【００３２】
図３に示されるように、硬貨部３８は入金ホッパ４１を有し、釣銭管理装置１７の入金口２１に入金された硬貨は、前記入金ホッパ４１に投入される。そして、該入金ホッパ４１の下部には、一括して入金された硬貨を１枚ずつ分離して繰り出す入金繰出部４２が配設される。
【００３３】
ここで、該入金繰出部４２から１枚ずつ繰り出された硬貨は、入金搬送路４３に載置される。該入金搬送路４３の入口部には、第１のセンサ４４が配設されていて、入金繰出部４２から硬貨が入金搬送路４３に載置されたことを検出する。そして、第１のセンサ４４の検出結果に従って、入金繰出部４２が硬貨を繰り出す繰出動作の制御が行われる。すなわち、第１のセンサ４４によって硬貨が入金搬送路４３上に載置されたことが検出されると、入金繰出部４２の繰出動作は一時停止させられ、次の硬貨を載置する間隔を一定にする。また、入金繰出部４２が繰出動作を行っても、第１のセンサ４４によって硬貨が入金搬送路４３上に載置されたことが検出されない場合は、硬貨詰まりと判断し、入金繰出部４２が硬貨詰まり解除の動作を行うように制御される。
【００３４】
そして、第１のセンサ４４によって硬貨が入金搬送路４３上に載置されたことが検出されると、前記硬貨が該当する後述される硬貨集積部に搬送されるまで追跡動作が行われる。
【００３５】
次に、入金搬送路４３上に載置された硬貨は、前記入金搬送路４３上を搬送され、該入金搬送路４３における第１のセンサ４４の下流側に配設された検銭部４５を通過する。該検銭部４５は、通過する硬貨の外形寸法、孔（あな）の有無、磁気的な材質検知などによって前記硬貨の金種を判別する。このとき、硬貨に傷や錆（さび）が付いていて正当な硬貨として金種を判別することができなかったり、入金繰出部４２において一定間隔に繰り出されず、複数の硬貨が連なって繰り出されたために正しく判別することができなかったり、硬貨以外のものであり金種を判別することができない場合、検銭部４５はリジェクトすべきものと判別する。
【００３６】
続いて、前記検銭部４５によって金種を判別された硬貨は、入金搬送路４３から区分搬送路４６に搬送される。該区分搬送路４６においては、検銭部４５の判別結果に従い、硬貨を所定の硬貨集積部、すなわち、金種別の硬貨集積部又はリジェクト口２２に搬送しながら区分する。
【００３７】
そして、前記区分搬送路４６の入口には、第２のセンサ４７が配設される。該第２のセンサ４７は検銭部４５を通過した硬貨等が確実に搬送されたことを検出する。前記検銭部４５から第２のセンサ４７までは、正当な硬貨だけでなく、リジェクトすべきものと判別された異常な硬貨や硬貨以外のものも搬送される。そこで、前記硬貨や硬貨以外のものが確実に搬送されたことを検出するために第２のセンサ４７が配設されている。
【００３８】
また、前記区分搬送路４６における第２のセンサ４７の下流側には、第１のブレードとしてのリジェクトブレード４８が配設される。検銭部４５がリジェクトすべきと判別した硬貨等が到達した時は、前記リジェクトブレード４８が作動してリジェクトシュート４９の入口を開放する。これにより、区分搬送路４６上を搬送されるリジェクトすべきと判別された硬貨等は、リジェクトシュート４９に誘導され、釣銭管理装置１７のリジェクト口２２から放出される。また、前記検銭部４５が正当な硬貨として金種を判別した場合は、リジェクトブレード４８はリジェクトシュート４９の入口を閉鎖する。これにより、前記区分搬送路４６上を搬送される硬貨は、リジェクトブレード４８上を通過して、さらに、区分搬送路４６の下流方向に搬送される。
【００３９】
そして、前記リジェクトブレード４８の下流側には、第３のセンサ５０が配設される。なお、前記区分搬送路４６上を搬送されてくる硬貨のうち、リジェクトブレード４８を通過して第３のセンサ５０に到達する硬貨はすべて検銭部４５で正当な硬貨と判別されたものである。そして、前記検銭部４５で判別結果が出力されてから所定時間後に、第３のセンサ５０によって通過が検出されることによって、検銭部４５が正当な硬貨と判別した硬貨が確実に区分搬送路４６上を搬送されていることを確認することができる。
【００４０】
続いて、正当な硬貨は第３のセンサ５０を通過した後、前記検銭部４５によって判別された金種に従って区分搬送路４６上で区分され、該当する硬貨集積部に集積される。ここでは、日本で通常に流通している６種類の硬貨、すなわち、一円硬貨、五円硬貨、十円硬貨、五十円硬貨、百円硬貨及び五百円硬貨を区分する場合について説明する。
【００４１】
前記第３のセンサ５０の下流側には、最も径が小さい一円硬貨を落下させるための穴５１が形成されている。該穴５１は一円硬貨の径より大きく、２番目に小さい五十円硬貨の径より小さく設定されていて、６種類の硬貨のうち一円硬貨だけが穴５１に落下するようになっている。
【００４２】
そして、一円硬貨以外の５種類の硬貨は穴５１を落下することなく通過し、区分搬送路４６上を、さらに下流に搬送される。
【００４３】
前記穴５１の下流側には、第２のブレード５２が配設される。該第２のブレード５２においては十円硬貨だけが選別されて落下する。すなわち、検銭部４５で十円硬貨と判別された硬貨が第３のセンサ５０を通過すると、所定時間後に第２のブレード５２が開放し、区分搬送路４６から該当する十円硬貨を落下させる。
【００４４】
さらに、第２のブレード５２の下流側には穴５３が形成されていて、該穴５３は五十円硬貨の径より大きく、３番目に小さい五円硬貨の径より小さく設定されている。したがって、五十円硬貨だけが選別されて前記穴５３から落下する。
【００４５】
さらに、該穴５３の下流側には五円硬貨を落下させる穴５４が形成されている。該穴５４は五円硬貨の径より大きく、次に大きい百円硬貨の径より小さく設定されていて、五円硬貨だけが選別されて前記穴５４から落下する。
【００４６】
そして、該穴５４の下流側には百円硬貨を選別して落下させる穴５５が形成され、さらに、該穴５５の下流側には五百円硬貨を選別して落下させる穴５６が形成されている。
【００４７】
このようにして、６種類の硬貨は前述された順番で区分搬送路４６から落下する。これにより、硬貨を金種に基づいて、所定の順番で区分搬送路４６から落下させることによって、硬貨を金種別に仕分けして、所定の位置に排出することができる。そして、排出された硬貨をレジスター機１２ａ〜１２ｄのドロア内に並べる金種の順番に合わせた出金カセット７７の位置に投入することができる。そのため、本実施の形態における釣銭管理装置１７の硬貨部３８は、金種別の硬貨集積部を特定の順に配置し、それに合わせて金種を選別して落下させるようになっている。
【００４８】
続いて、金種別の硬貨集積部の配置について説明する。
【００４９】
本実施の形態において、硬貨集積部は金種別に分かれた６個の硬貨集積部から成り、該６個の硬貨集積部は区分搬送路４６の下側に搬送方向に向かって右側と左側とに分かれて配設される。この場合、搬送方向に向かって右側には上流から硬貨集積部としての一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９及び五百円硬貨集積部６０の順に配設される。また、搬送方向に向かって左側には、上流から、硬貨集積部として、十円硬貨集積部６１及び百円硬貨集積部６２の順に配設される。
【００５０】
ところで、一般的に、釣銭としては十円硬貨及び百円硬貨が大量に使用される。一円硬貨も使用量は多いが、十円硬貨、百円硬貨と比較すると量は少なく、また、外形も小さい。
【００５１】
そこで、区分搬送路４６に向かって左側に十円硬貨、百円硬貨の２種類の硬貨集積部だけを配設することによって、他の金種の硬貨集積部の２倍以上の集積容量を確保することができる。そして、一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９、五百円硬貨集積部６０、十円硬貨集積部６１及び百円硬貨集積部６２のそれぞれと区分搬送路４６とは、シュートによって連結されている。
【００５２】
すなわち、区分搬送路４６の一円硬貨を落下させるための穴５１と一円硬貨集積部５７とは一円シュート６３によって連結され、穴５１を通過した一円硬貨は前記一円シュート６３を通って一円硬貨集積部５７に集積される。同様に、五円硬貨集積部５８は五円シュート６４によって穴５４と連結され、十円硬貨集積部６１は十円シュート６５によって第２のブレード５２の開放部と連結され、五十円硬貨集積部５９は五十円シュート６６によって穴５３と連結され、百円硬貨集積部６２は百円シュート６７によって穴５５と連結され、五百円硬貨集積部６０は五百円シュート６８によって穴５６と連結されている。
【００５３】
そして前記一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９、五百円硬貨集積部６０、十円硬貨集積部６１及び百円硬貨集積部６２の下方には、それぞれに対応する硬貨繰出手段としての硬貨繰出部が配設される。
【００５４】
すなわち、該硬貨繰出部として、一円硬貨集積部５７の下部には一円硬貨出金繰出部６９が配設され、五円硬貨集積部５８の下部には五円硬貨出金繰出部７０が配設され、五十円硬貨集積部５９の下部には五十円硬貨出金繰出部７１が配設され、五百円硬貨集積部６０の下部には五百円硬貨出金繰出部７２が配設され、十円硬貨集積部６１の下部には十円硬貨出金繰出部７３が配設され、百円硬貨集積部６２の下部には百円硬貨出金繰出部７４が配設される。なお、十円硬貨出金繰出部７３及び百円硬貨出金繰出部７４は図３には示されていないが、後述される図４に示されている。
【００５５】
そして、一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９、五百円硬貨集積部６０、十円硬貨集積部６１及び百円硬貨集積部６２に集積されている硬貨を出金する場合、それぞれに対応する一円硬貨出金繰出部６９、五円硬貨出金繰出部７０、五十円硬貨出金繰出部７１、五百円硬貨出金繰出部７２、十円硬貨出金繰出部７３及び百円硬貨出金繰出部７４によって対応する金種の硬貨が１枚ずつ繰り出され、必要な枚数が払い出される。
【００５６】
また、前記各金種の硬貨繰出部の下側には出金ガイド板７５が配置される。それぞれの金種の硬貨繰出部から出金のために繰り出された硬貨は、出金ガイド板７５上に放出される。該出金ガイド板７５は、回転軸７６を中心に位置７５ａから位置７５ｂまで回転し、前記それぞれの硬貨繰出部から繰り出された硬貨を必要な方向に案内する。
【００５７】
そして、出金ガイド板７５の下側には、硬貨収納部としての出金カセット７７及び収納箱７８が配設される。ここで、前記出金ガイド板７５が位置７５ａにある場合は、それぞれの硬貨繰出部から出金された硬貨は出金カセット７７の方向に案内され、該出金カセット７７に収納される。一方、前記出金ガイド板７５が位置７５ｂにある場合は、それぞれの硬貨繰出部から出金された硬貨は収納箱７８に収納される。
【００５８】
なお、前記出金カセット７７には、それぞれの硬貨繰出部に対応して金種別収納部が配設される。すなわち、出金カセット７７の図３における手前から金種の順番に、金種別収納部として、一円硬貨収納部７９、五円硬貨収納部８０、十円硬貨収納部８１、五十円硬貨収納部８２、百円硬貨収納部８３及び五百円硬貨収納部８４が配設される。
【００５９】
そして、前記金種別の硬貨集積部の配置は、区分搬送路４６の搬送方向に向かって右側に、一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９、五百円硬貨集積部６０が配設され、区分搬送路４６の搬送方向に向かって左側に、十円硬貨集積部６１、百円硬貨集積部６２が配設される。そして、２列に並んだ前記金種別の硬貨集積部の間、すなわち、各金種別の硬貨集積部の下部に取り付けられた硬貨繰出部の間に、出金ガイド板７５が配設されている。
【００６０】
ここで、参考のために十円硬貨出金繰出部７３及び百円硬貨出金繰出部７４の位置について説明する。
【００６１】
図４は本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置の硬貨部の構成を示す第２の斜視図である。
【００６２】
図４において、十円硬貨出金繰出部７３及び百円硬貨出金繰出部７４の配置を示すために、一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８及び五十円硬貨集積部５９、並びに、一円硬貨出金繰出部６９、五円硬貨出金繰出部７０及び五十円硬貨出金繰出部７１を省略し、十円硬貨集積部６１、百円硬貨集積部６２、五百円硬貨集積部６０、及び、十円硬貨出金繰出部７３、百円硬貨出金繰出部７４、五百円硬貨出金繰出部７２を目視することができるようにしてある。
【００６３】
例えば、十円硬貨集積部６１に集積された十円硬貨は、十円硬貨出金繰出部７３によって１枚ずつ繰り出され、矢印Ａで示される方向に払い出される。そして、矢印Ａで示される方向に払い出された十円硬貨は出金ガイド板７５上に落下し、落下した十円硬貨は出金ガイド板７５によって矢印Ｆで示される方向に案内され、出金カセット７７の十円硬貨収納部８１に収納される。
【００６４】
同様に、百円硬貨集積部６２に集積された百円硬貨は、百円硬貨出金繰出部７４によって矢印Ｂで示される方向に１枚ずつ繰り出され、出金ガイド板７５によって矢印Ｈで示される方向に案内され、出金カセット７７の百円硬貨収納部８３に収納される。また、区分搬送路４６の搬送方向に向かって右側に配設された一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９及び五百円硬貨集積部６０に集積された一円硬貨、五円硬貨、五十円硬貨及び五百円硬貨も同様である。
【００６５】
すなわち、図４に示されるように、五百円硬貨集積部６０に集積された五百円硬貨は、五百円硬貨出金繰出部７２によって矢印Ｃで示される方向に１枚ずつ繰り出され、出金ガイド板７５によって矢印Ｉで示される方向に案内され、出金カセット７７の五百円硬貨収納部８４に収納される。また、図４においては省略されている一円硬貨集積部５７、五円硬貨集積部５８及び五十円硬貨集積部５９に集積された一円硬貨、五円硬貨及び五十円硬貨も同様に、出金ガイド板７５によって、それぞれ、矢印Ｄ、Ｅ、Ｇで示される方向に案内され、出金カセット７７の一円硬貨収納部７９、五円硬貨収納部８０、五十円硬貨収納部８２に、それぞれ、収納される。
【００６６】
なお、出金ガイド板７５は硬貨の流れを分かりやすくするために、１枚の板のように図示されているが、各金種別の硬貨を矢印Ｄ〜Ｉで示される方向に沿って案内するので、各矢印Ｄ〜Ｉで示される方向の間に仕切板が設けられ、確実に各硬貨を出金カセット７７の金種別収納部に案内するようになっている。
【００６７】
一方、例えば、釣銭管理装置１７の精算をする場合のように、各金種別の硬貨集積部に保管されている硬貨をすべて収納箱７８に収納する場合には、出金ガイド板７５が回転軸７６を中心に位置７５ａから位置７５ｂまで回転する。そして、金種別の硬貨集積部に集積されている硬貨は、各硬貨集積部の下部に配設された金種別の硬貨繰出部によって１枚ずつ繰り出され、位置７５ｂにある出金ガイド板７５によって案内され、矢印Ｄ〜Ｉで示される方向と逆の方向、すなわち、搬送方向に向かって左側に案内されて収納箱７８に収納される。
【００６８】
そして、前記構成の釣銭管理装置１７において、制御手段としての制御部３１は、複数種類の硬貨を繰り出す場合に、該硬貨に対応する硬貨繰出部のすべてを同時に、又は、時間間隔を設けて作動させるようになっている。例えば、各金種別の硬貨集積部に保管されている６種類の硬貨を各硬貨繰出部によって同時に払い出すことができる。これにより、釣銭準備金を払い出す時間を短縮することができる。また、所望の金種の硬貨だけを選択的に払い出すことができる。例えば、まず、一円硬貨収納部７９、十円硬貨収納部８１及び百円硬貨収納部８３から、一円硬貨、十円硬貨及び百円硬貨を一円硬貨出金繰出部６９、十円硬貨出金繰出部７３及び百円硬貨出金繰出部７４によって払い出し、続いて、五円硬貨集積部５８、五十円硬貨集積部５９及び五百円硬貨集積部６０から、五円硬貨、五十円硬貨及び五百円硬貨を五円硬貨出金繰出部７０、五十円硬貨出金繰出部７１及び五百円硬貨出金繰出部７２によって払い出すことができる。これにより、釣銭準備金を払い出す際に発生する硬貨の放出音を低減することができる。
【００６９】
なお、硬貨を分割して払い出す回数は、何回であってもよく、任意に設定することができる。例えば、まず十円硬貨及び五十円硬貨を払い出し、続いて一円硬貨及び百円硬貨を払い出し、最後に五円硬貨及び五百円硬貨を払い出すようにして、３回に分割して払い出すこともできる。
【００７０】
具体的には、担当者が操作キー２５を操作して、釣銭準備金の払い出しを短時間で行う場合には６種類の硬貨を同時に払い出すように設定し、釣銭準備金を払い出す際に発生する硬貨の放出音を低減する場合には３種類ずつに分割して払い出すように設定する。この場合、制御部３１は、該制御部３１に接続された操作部３４が操作キー２５から入力された設定を受信することによって、６種類の硬貨を同時に、又は、３種類ずつに分割して払い出すように各硬貨繰出部の動作を制御する。なお、前記動作は、出金カセット７７及び収納箱７８への払い出しについて同様である。
【００７１】
このように、本実施の形態においては、担当者が操作キー２５を操作することによって、各硬貨集積部から同時に払い出される硬貨の金種を設定することができるようになっている。そのため、担当者は、店舗の状況に応じて、硬貨を払い出す動作の時間を短縮する必要がある場合には、６種類の硬貨を同時に払い出すようにすることができる。また、硬貨の放出音を低減する必要がある場合には、複数回に分割して硬貨を払い出すようにすることができる。したがって、店舗の状況に適した硬貨の払い出し動作を選択することができる。
【００７２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００７３】
ところで、前記第１の実施の形態においては、担当者が操作キー２５を操作して、各硬貨集積部から同時に払い出される硬貨の金種を設定するようになっている。これに対し、本実施の形態における釣銭管理装置１７では、制御部３１は、硬貨繰出部のすべてを同時に作動させる同時繰出モード及び硬貨繰出部を時間間隔を設けて作動させる分割繰出モードを記憶し、選択された前記同時繰出モード又は分割繰出モードに応じて硬貨繰出部を作動させる。すなわち、あらかじめ同時に払い出される硬貨の金種が設定されている出金モードが複数種類設定され、担当者が操作キー２５を操作していずれかの出金モードを選択すると、選択された出金モードに従って硬貨の払い出し動作が行われるようになっている。
【００７４】
この場合、例えば、同時繰出モードとしての「高速モード」及び分割繰出モードとしての「静粛モード」があらかじめ設定されている。前記「高速モード」は硬貨の払い出し動作の時間を短縮する出金モードであり、該出金モードが選択されると、制御部３１は６種類の硬貨を同時に払い出すように各硬貨繰出部の動作を制御する。また、前記「静粛モード」は硬貨の放出音を低減する出金モードであり、該出金モードが選択されると、制御部３１は６種類の硬貨を３種類ずつに分割して、２度に分けて払い出すように各硬貨繰出部の動作を制御する。なお、「高速モード」及び「静粛モード」に対応する各硬貨繰出部の動作は、あらかじめデータ記憶部３２に登録されている。
【００７５】
そして、表示器２４には「高速モード」及び「静粛モード」が表示され、担当者は、操作キー２５を操作していずれかの出金モードを選択する。すると、制御部３１は、該制御部３１に接続された操作部３４が操作キー２５から入力された設定を受信することによって、選択された出金モードに対応して、各硬貨繰出部の動作を制御する。
【００７６】
なお、前記出金モードは、いずれかがデフォルト（初期値）としてあらかじめ設定され、必要に応じて、担当者が他の出金モードを随時指定することができるようにしてもよい。また、時間帯等に応じて、デフォルトとして設定される出金モードを自動的に変更することもできる。例えば、店舗の開店前の時間帯においては、「高速モード」がデフォルトとして設定され、店舗の開店中の時間帯においては、「静粛モード」がデフォルトとして設定されるようにしてもよい。
【００７７】
このように、本実施の形態においては、複数の出金モードが選択可能に設定されているので、担当者は店舗の状況に適した硬貨の払い出し動作を容易に選択することができる。
【００７８】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００７９】
図５は本発明の第３の実施の形態における出金モードの内容を示す図、図６は本発明の第３の実施の形態における硬貨繰出部の動作制御の概念を示す図である。なお、図６（ａ）は金種毎の払い出される時間を示し、図６（ｂ）は種毎の払い出される枚数及び金額を示している。
【００８０】
ところで、前記第２の実施の形態においては、出金モードが「高速モード」及び「静粛モード」である場合について説明したが、本実施の形態における釣銭管理装置１７では、多数の出金モードが設定されている。また、制御部３１は、硬貨繰出部が硬貨を繰り出す速度を制御するようになっている。なお、釣銭準備金の払い出しなので、すべての種類、すなわち、６種類の硬貨を払い出すものとする。また、硬貨を分割して払い出す回数は、何回であってもよく、任意に設定することができる。
【００８１】
例えば、図５に示されるように、出金モードには、同時繰出モードとしての「同時モード」、並びに、分割繰出モードとしての「分割モード１」、「分割モード２」、「分割モード３」及び「分割モード４」が設定されている。なお、「同時モード」及び「分割モード１」は、前記第２の実施の形態における「高速モード」及び「静粛モード」にそれぞれ対応する。そして、「分割モード２」の場合には、払い出し枚数の多い十円硬貨及び百円硬貨の払い出しが行われている最中に、五円硬貨、五十円硬貨及び五百円硬貨の払い出しが開始され、十円硬貨及び百円硬貨、並びに、五円硬貨、五十円硬貨及び五百円硬貨の払い出しがほぼ同時に終了するようになっている。また、図５における速度は、各硬貨出金繰出部において硬貨を１枚ずつ繰り出す速度であり、「分割モード３」の場合には、前記速度を通常よりも低くするようになっている。さらに、「分割モード４」の場合には、まず十円硬貨及び五十円硬貨を払い出し、続いて五円硬貨及び百円硬貨を払い出し、最後に一円硬貨及び五百円硬貨を払い出すようにして、３回に分割して払い出すようになっている。
【００８２】
また、本実施の形態における釣銭管理装置１７では、払い出される硬貨の枚数に応じて、同時に払い出される硬貨の組合せを変更することができる。この場合、制御部３１は、あらかじめ組み込まれているプログラムに従い、払い出される硬貨の金種毎の枚数に応じて、同時に払い出される硬貨の組合せを自動的に設定する。例えば、図６に示されるように、第１のグループに属する硬貨繰出部のいずれかが作動を終了すると、第２のグループに属する硬貨繰出部のいずれかが作動を開始する出金モードに設定することができる。このような出金モードで各硬貨を払い出すことによって、同時に払い出される硬貨が３種類を超えることがなく、かつ、１種類の硬貨を２００枚払い出す場合と同様の時間で６種類の硬貨をすべて払い出すことができる。すなわち、「分割モード１」と同様に硬貨の放出音を低減することができ、かつ、「同時モード」よりわずかに長い時間で硬貨の払い出し動作を完了することができる。なお、各硬貨出金繰出部において硬貨を１枚ずつ繰り出す速度は金種によって異なるが、図６に示される例においては、説明の都合上、前記速度はすべの金種について等しいものとして説明されている。
【００８３】
このように、本実施の形態においては、出金モードが硬貨の払い出す動作の時間及び硬貨の放出音の程度を考慮して、きめ細かく設定されている。そのため、担当者は、店舗の状況に応じて適切な出金モードを選択することができる。さらに、本実施の形態においては、払い出される硬貨の枚数に応じて、同時に払い出される硬貨の組合せを変更することもできる。この場合、硬貨の払い出す動作の時間を短縮しつつ硬貨の放出音を低減することができる。
【００８４】
なお、前記第１〜第３の実施の形態においては、硬貨の放出音が一定であるものとして説明したが、硬貨の放出音は、硬貨の材質や重量によって変化する。そのため、硬貨の放出音を低減する場合に同時に払い出される硬貨の種類は、必ずしも３種類に限定される必要はなく、必要に応じて適宜変更することができる。すなわち、硬貨の放出音が許容される限度内であれば、何種類の硬貨を同時に払い出してもよい。また、前記第１〜第３の実施の形態においては、すべての種類の硬貨を払い出す場合について説明したが、レジスター機１２ａ〜１２ｄに特定の金種の硬貨を補充する場合のように、いくつかの金種の硬貨だけを払い出す場合にも適用することができる。
【００８５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における店舗に配設された硬貨管理装置を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置のブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置の硬貨部の構成を示す第１の斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における釣銭管理装置の硬貨部の構成を示す第２の斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態における出金モードの内容を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態における硬貨繰出部の動作制御の概念を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１７    釣銭管理装置
３１    制御部
５７    一円硬貨集積部
５８    五円硬貨集積部
５９    五十円硬貨集積部
６０    五百円硬貨集積部
６１    十円硬貨集積部
６２    百円硬貨集積部
６９    一円硬貨出金繰出部
７０    五円硬貨出金繰出部
７１    五十円硬貨出金繰出部
７２    五百円硬貨出金繰出部
７３    十円硬貨出金繰出部
７４    百円硬貨出金繰出部
７７    出金カセット
【図１】
2005215778.tif 000003
【図２】
2005215778.tif 000004
【図３】
2005215778.tif 000005
【図４】
2005215778.tif 000006
【図５】
2005215778.tif 000007
【図６】
2005215778.tif 000008