(57)【要約】【課題】  組み立て工数を削減することができる、紙送り装置を提供する。【解決手段】  給紙トレイに載置された用紙を印刷部の方向に供給するピックローラーと、ピックローラがその先端部に取り付けられた、回動自在のピックローラアームと、ピックローラに駆動力を伝達する複数のギアと、ピックローラアームおよび複数のギアを回動自在に保持するギアホルダ３０とを設ける。ギアホルダ３０は、ピックローラアームの基端部および複数のギアの中心をそれぞれ貫通する複数の軸３１、３２、３３と複数の軸がその主表面に配設されたギアホルダ本体４１とで構成し、複数の軸３１、３２、３３とギアホルダ本体４１とは樹脂により一体に成形する。【選択図】        図３
2005112501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が載置される給紙トレイから、用紙をプリンタの印刷部に供給する紙送り装置であって、
前記給紙トレイに載置された用紙を印刷部の方向に搬送するピックローラーと、
前記ピックローラがその先端部に取り付けられた、回動自在のピックローラアームと、
前記ピックローラに駆動力を伝達する複数のギアと、
前記ピックローラアームおよび前記複数のギアを回動自在に保持するギアホルダとを備え、
前記ギアホルダは、前記ピックローラアームの基端部および前記複数のギアの中心をそれぞれ貫通する複数の軸と前記複数の軸がその主表面に配設されたギアホルダ本体からなり、前記複数の軸と前記ギアホルダ本体とは樹脂により一体に成形されており、
前記ピックローラアームの基端部および前記複数のギアは、前記複数の軸の外周にそれぞれ直接接しており、
前記ギアホルダ本体の一端は、プリンタ本体に固定されたキャリアフレームに直接連結されている、紙送り装置。
【請求項２】
用紙が載置される給紙トレイから、用紙をプリンタの印刷部に供給する紙送り装置であって、
前記給紙トレイに載置された用紙を印刷部の方向に搬送するピックローラーと、
前記ピックローラがその先端部に取り付けられた、回動自在のピックローラアームと、
前記ピックローラに駆動力を伝達する複数のギアと、
前記ピックローラアームおよび前記複数のギアを回動自在に保持するギアホルダとを備え、
前記ギアホルダは、前記ピックローラアームの基端部および前記複数のギアの中心をそれぞれ貫通する複数の軸と前記複数の軸がその主表面に配設されたギアホルダ本体からなり、
前記複数の軸と前記ギアホルダ本体とは樹脂により一体に成形されている、紙送り装置。
【請求項３】
前記ギアホルダ本体の一端は、プリンタ本体に固定されたキャリアフレームに直接連結されている、請求項２に記載の紙送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェットプリンタなどのプリンタに用いられる紙送り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタやレーザプリンタなどでは、給紙トレイから用紙に印刷を行なう印刷部まで用紙を搬送するための紙送り装置が設けられている。このような紙送り装置においては、通常複数のギアが用いられる。それら複数のギアは、従来は金属製の基板の表面に配設した複数の金属製の軸により、回動自在に保持されていた。
【０００３】
このような複数のギアを備えたギアユニットとして、特許文献１に記載されたようなものがある。このものにあっては、金属製の基板に複数の小孔を設け、その小孔に金属で構成した軸の端面から突出する突起を嵌合し、この突起をかしめることにより、基板と複数の軸とを固定している。
【０００４】
コピー機において、樹脂製ハウジングと一体に樹脂製の軸を成形し、その軸の外周に金属製の筒状体を被せて、ギアの回転軸を構成したものがある（特許文献２）。
【特許文献１】特開平６−５８３７６号公報
【特許文献２】特開平９−２１１９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のように、金属製の軸を金属製の基板に取り付ける場合には、紙送り装置に用いられるギアに相当する個数の軸をそれぞれ嵌合し、さらにかしめを行なわなければならないため、製造時の工数が増加し、コストアップの一因となっていた。
【０００６】
したがって、この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、組み立て工数を削減することができる、紙送り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に基づいた紙送り装置のある局面に従えば、用紙が載置される給紙トレイから、用紙をプリンタの印刷部に供給するものであって、上記給紙トレイに載置された用紙を印刷部の方向に搬送するピックローラーと、上記ピックローラがその先端部に取り付けられた、回動自在のピックローラアームと、上記ピックローラに駆動力を伝達する複数のギアと、上記ピックローラアームおよび上記複数のギアを回動自在に保持するギアホルダとを備えている。上記ギアホルダは、上記ピックローラアームの基端部および上記複数のギアの中心をそれぞれ貫通する複数の軸と、上記複数の軸がその主表面に配設されたギアホルダ本体からなり、上記複数の軸と上記ギアホルダ本体とは樹脂により一体に成形されている。上記ピックローラアームの基端部および上記複数のギアは、上記複数の軸の外周にそれぞれ直接接している。上記ギアホルダ本体の一端は、プリンタ本体に固定されたキャリアフレームに直接連結されている。
【０００８】
この構成によると、複数のギアおよびピックローラアームに貫通する軸を、この軸を保持するギアホルダ本体と樹脂により一体に成形したので、従来のように軸を別途取り付ける工程が不要となり、紙送り装置の製造工数を削減することができる。その結果コストダウンを達成することができる。また、ギアホルダ本体は、キャリアフレームに直接連結されているので、ギアホルダ本体とキャリアフレームとの位置決めを正確に行うことが可能となる。これにより、ギアホルダに保持したギアと、キャリアフレームに保持されたギアとを確実に噛み合うようにすることができる。
【０００９】
この発明に基づいた紙送り装置の他の局面に従えば、用紙が載置される給紙トレイから、用紙をプリンタの印刷部に供給するものであって、上記給紙トレイに載置された用紙を印刷部の方向に搬送するピックローラーと、上記ピックローラがその先端部に取り付けられた、回動自在のピックローラアームと、上記ピックローラに駆動力を伝達する複数のギアと、上記ピックローラアームおよび上記複数のギアを回動自在に保持するギアホルダとを備えている。上記ギアホルダは、上記ピックローラアームの基端部および上記複数のギアの中心をそれぞれ貫通する複数の軸と上記複数の軸がその主表面に配設されたギアホルダ本体からなり、上記複数の軸と上記ギアホルダ本体とは樹脂により一体に成形されている。
【００１０】
この構成によると、複数のギアおよびピックローラアームに貫通する軸を、この軸を保持するギアホルダ本体と一体に樹脂により成形したので、従来のように軸を別途取り付ける工程が不要となり、紙送り装置の製造工数を削減することができる。その結果コストダウンを達成することができる。
【００１１】
上記紙送り装置において好ましくは、上記ギアホルダ本体の一端は、プリンタ本体に固定されたキャリアフレームに直接連結されている。この構成によると、ギアホルダ本体は、キャリアフレームに直接連結されているので、ギアホルダ本体とキャリアフレームとの位置決めを正確に行うことが可能となる。これにより、ギアホルダに保持したギアと、キャリアフレームに保持されたギアとを確実に噛み合うようにすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の紙送り装置によると、ギアホルダの組み立て工数を削減することができ、その結果コストダウンを達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、この発明の実施の形態における紙送り装置を備えたインクジェットプリンタを示す斜視図である。図１では、インクジェットプリンタに内蔵された紙送り装置を示すため、インクジェットプリンタを構成する筐体の一部、キャリアフレームおよび一部の部品が省略されて描かれている。
【００１５】
図１に示すように、インクジェットプリンタ１の筐体１１の内部には、用紙に印刷を行なう印刷部３と、印刷部３に隣り合って設けられ、印刷部３に用紙を供給する紙送り装置２とが収容されている。図示しないが、印刷部３は、両端がキャリアフレームによって支持されたガイドシャフトやそのガイドシャフト上を往復運動可能に設けられたインクカートリッジなどの部品によって構成されている。
【００１６】
紙送り装置２は、載置面４ａを有し、その載置面４ａ上に用紙１０が載置される給紙トレイ４と、給紙トレイ４から搬送されてきた用紙１０を印刷部３へと搬送するフィードローラ９と、給紙トレイ４に載置された用紙１０をフィードローラ９に搬送するピックローラ５と、ピックローラ５が回転自在に取り付けられるピックローラアーム６とを備える。筐体１１の内部には、筐体１１の底面に垂直に立ち上がる主表面４１ａを有する樹脂製のギアホルダ３０が設けられている。
【００１７】
ピックローラアーム６は、ギアホルダ３０に回動自在に取り付けられている。ピックローラ５は、ゴム部材などで形成された外周面５ａを有し、この外周面５ａが用紙１０の表面に接触して、用紙を印刷部３の方向に送ることができる。
【００１８】
給紙トレイ４には、載置面４ａから突出するように形成された用紙位置合わせ部１２が設けられている。複数枚の用紙１０は、用紙の端がこの用紙位置合わせ部１２に突き合わされることによって、載置面４ａ上の所定位置に載置される。
【００１９】
ギアホルダ３０には、複数のギアが回転自在に設けられており、フィードローラ９の端部には、そのギアのひとつに噛み合うギア１４と、ギア１４とは別に設けられたギア１５とが設けられている。ギア１５は、筐体１１内に設けられたモータ１６の出力軸と噛み合っている。これらの、ギア１４およびギア１５は、図１では省略したキャリアフレームに、それぞれ回転軸を介して固定されている。モータ１６は、正逆いずれの方向にも回転させることができるモータである。フィードローラ９の上方には、フィードローラ９と平行に延びるガイドローラ１８が設けられている。用紙１０は、フィードローラ９とガイドローラ１８とに挟まれた状態で、フィードローラ９が回転することによって、印刷部３へと搬送される。
【００２０】
図２は、図１中のピックローラを含むギアユニットを示す斜視図である。図２に示すように、ギアホルダ３０には、互いに距離を隔てた位置で、主表面４１ａから突出して延びるギア軸３１、３２および３３が成形されている。ギア軸３１、３２および３３には、ギア２１、２２および２３が回転自在に取り付けられている。ギア軸３３には、さらに、フリクションアーム２４が回動自在に取り付けられている。
【００２１】
ギア２１の表面には、同軸上に配置された、相対的に小さい径を有する小径ギアが設けられている。同様に、ギア２３の表面には、同軸上に配置された、相対的に小さい径を有する小径ギアが設けられている。ギア２１とギア２２とが噛み合い、ギア２３と図１中に示すギア１４とが噛み合っている。
【００２２】
ピックローラアーム６は、回動自在となるように、その基端部にはギア軸３１が貫通している。このピックローラアーム６は、その基端部から上方に延びる縦ピックローラアーム６ｖとその上端から水平方向に延びる横ピックローラアーム６ｈとで構成されている。縦ピックローラアーム６ｖの内部には、上記ギア２１の表面に設けられたギアと噛み合う複数のギアが配設されている。これらギアのうち隣り合うギア同士が互いに噛み合っている。
【００２３】
横ピックローラアーム６ｈの内部には、縦ピックローラアーム６ｖに内蔵されたギアとピックローラ５とを連結するドライブシャフトが設けられている。これにより、上記ギアとピックローラ５とは、一体に回転する。ピックローラ５と横ピックローラアーム６ｈとの間には、ピックローラ５を押圧するように圧縮バネが設けられている。
【００２４】
図３は、ギアホルダの構造を示す斜視図である。図４は、図３におけるIV−IV矢視断面図である。図３に示すように、ギアホルダ３０は、ギア軸３１、３２、３３と、ギアホルダ本体４１とで構成されている。各ギア軸３１、３２、３３は、ギアホルダ本体４１の主表面４１ａから水平方向に突出しており、図４に示すように、その内部は中空である。ギア軸３１、３２、３３の先端部または中間部には、各ギアを仮保持する突起を有するカンチレバー３１ａ、３２ａ、３３ａが設けられている。これにより、ギアホルダ本体４１に各ギア２１、２２、２３や、ピックローラアーム６を取り付けた状態でこれらが仮保持されるので、仮組み状態を容易に維持することができる。
【００２５】
各ギア軸３１、３２、３３の基部には、その直径が拡大した台座部３１ｂ、３２ｂ、３３ｂが設けられており、各ギア軸３１、３２、３３とギアホルダ本体４１との連結部を補強している。また、この台座部は、主表面４１ａに設けられた補強リブ４３の表面より突出して、各ギアの表面に当接しており、各ギアが補強リブ４３の表面に接触することを防止している。補強リブ４３は、ギアホルダ本体４１の主表面４１ａの全面に設けられており、ギアホルダ本体４１の剛性を向上させている。
【００２６】
図３および図４に示すように、各ギア軸３１、３２、３３とギアホルダ本体４１とは樹脂により一体に成形されている。これにより、各ギア軸３１、３２、３３とギアホルダ本体４１とをそれぞれ連結固定する工程が不要となり、ギアホルダ３０の組み立て工数を削減することができる。
【００２７】
このギアホルダ３０を構成する樹脂としては、硬質で、ギアとの摩擦を少なくするためすべりの良いものが好ましい。たとえば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）などを用いることができる。
【００２８】
図５は、キャリアフレームとギアホルダと直接連結した状態を示す斜視図である。ギアホルダ３０は、ベース４５をプリンタの筐体１１の底面に載置し、さらに、ギアホルダ３０の一端に設けた突起４４を、図５に示すキャリアフレーム１９に連結することで固定される。また固定された状態において、各ギア軸３１、３２、３３の先端は、図示しない筐体の受部に挿入されて固定される。
【００２９】
このキャリアフレーム１９は、垂直に立ち上がるキャリアフレーム本体と、キャリアフレーム本体の両側に設けられた一対の支持板からなる金属製であり、この支持板により図示しないキャリッジのガイドシャフトなどを保持すると共に、フィードローラ９の両端も保持している。ここでギアホルダ３０に取り付けられたフィードローラ９のギア１４とギアホルダ３０に取り付けられたギア２３とが相互に噛み合うが、ギアホルダ３０をキャリアフレーム１９に直接連結することで、両者の位置決めを正確に行うことができるので、ギア１４とギア２３とを正確に噛み合わせることができる。
【００３０】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の実施の形態における紙送り装置を備えたインクジェットプリンタを示す斜視図である。
【図２】図１中のピックローラを含むギアユニットを示す斜視図である。
【図３】ギアホルダの構造を示す斜視図である。
【図４】図３におけるIV−IV矢視断面図である。
【図５】キャリアフレームとギアホルダと直接連結した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  インクジェットプリンタ、２  紙送り装置、４  給紙トレイ、５  ピックローラ、
６  ピックローラアーム、１０  用紙、１９  キャリアフレーム、２１、２２、２３  ギア、３０  ギアホルダ、３１、３２、３３  ギア軸（軸）、４１  ギアホルダ本体、４１ａ  主表面。
【図１】
2005112501.tif 000003
【図２】
2005112501.tif 000004
【図３】
2005112501.tif 000005
【図４】
2005112501.tif 000006
【図５】
2005112501.tif 000007