(57)【要約】【課題】安全に昇降させて使用者の介助、支援を行うことができ、椅子としても使用できる家具調ポータブルトイレを提供する。【解決手段】全周が周壁に覆われた脚部２に対して、座部３３および座部３３に設けられた肘掛け３４、背当て３５、シート３７を設けた昇降部３を昇降機構４を介して昇降自在に設ける。昇降機構４は、脚部２に設けた下ガイドレール４１と、昇降部３に設けられた上ガイドレール４２と、下ガイドレール４１および上ガイドレール４２間に配設され、一端が下ガイドレール４１側および上ガイドレール４２側に回動自在に連結されるとともに、他端に上ガイドレール４２および下ガイドレール４１を転動可能なローラー４６を備えたＸリンク４４と、本体部４５１および伸縮部４５３を備えた電動アクチュエータ４５と、からなり、電動アクチュエーター４５を駆動する際、座部３３に支持された汚物ポット５に干渉することなく昇降部３を昇降させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全周が周壁によって覆われた脚部と、中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁を有する座部ならびに座部に設けられた肘掛け、背当ておよび座部に敷設可能なシートからなり、脚部内に昇降自在に嵌挿された昇降部と、脚部と昇降部とにわたって配設された昇降機構と、から構成され、前記昇降機構は、脚部の左右の側壁内面にそれぞれ固定された左右一対の下ガイドレールと、座部の左右の側壁内面にそれぞれ固定された左右一対の上ガイドレールと、一端が下ガイドレール側および上ガイドレール側にそれぞれ回動自在に連結されるとともに、他端に上ガイドレールおよび下ガイドレールをそれぞれ転動可能なローラーが回転自在に軸支された第１リンクおよび第２リンクを互いに回動自在に連結してなる左右一対のＸリンクと、電動モーターを備えた本体部および本体部に対して伸縮自在な伸縮部を有する電動アクチュエーターと、からなり、電動アクチュエーターの本体部が下ガイドレールの下方において左右一方よりに位置して下ガイドレール側に連結されるとともに、伸縮部が下ガイドレールの下方において左右のＸリンクの第２リンク間を連結する補強材に連結され、電動モーターを駆動することにより、開口部を通して座部に支持された汚物ポットに干渉することなく伸縮部を伸縮させ、左右のＸリンクを進退させて昇降部を昇降させることを特徴とする家具調ポータブルトイレ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子としても使用可能な家具調ポータブルトイレに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、トイレ室での用便が困難な場合には、ポータブルトイレが使用される。このようなポータブルトイレは、中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁からなる座部を合成樹脂によって一体に成形したもので、開口部を通して内部に挿入された汚物ポットを天板に支持することができるとともに、持ち運びできるように構成されている。
【０００３】
このようなポータブルトイレにおいても、腰掛け動作や立ち上がり動作時の負担を軽減したり、あるいは、背中を支持する必要性から、肘掛けや背当てが設けられることが好ましい。このため、座部の天板に肘掛けや背当てを設け、用便時以外には、椅子としても使用可能な家具調ポータブルトイレが提供されるようになっている。
【０００４】
このようなポータブルトイレを怪我人、高齢者や身体障害者などの要介護者が使用する際において、手足の筋力が衰えていると、肘掛けを利用した腰掛け動作や立ち上がり動作が困難な場合が想定される。このような事態に対応して、特許文献１に記載されるように、脚部に不平行リンク機構およびアクチュエーターを配設するとともに、座部を不平行リンク機構を介して支持し、アクチュエーターを駆動することにより、座部を脚部に対して不平行リンク機構によって前方に移動・前傾させながら上昇させ、使用者の介助、支援を行うポータブルトイレも提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１９０４４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載された家具調ポータブルトイレは、不平行リンク機構を採用していることにより、座部は、上昇する際に前方に移動しながら前傾することから、姿勢が不安定となり、手足の筋力が衰えている使用者は、自らの体重を支えることができない場合、座部から滑落するおそれがある。また、座部を上昇させた際、昇降機構が露出することから、家庭あるいは施設において、介護の場にふさわしくない雰囲気を与えるものとなる。このため、座部の昇降に追従して昇降機構を覆う目隠しが必要となり、構造が複雑となるばかりか、コストがかさむという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、安全に昇降させて使用者の介助、支援を行うことができるとともに、用便時以外には椅子として使用することのできる安価な家具調ポータブルトイレを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、全周が周壁によって覆われた脚部と、中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁を有する座部ならびに座部に設けられた肘掛け、背当ておよび座部に敷設可能なシートからなり、脚部内に昇降自在に嵌挿された昇降部と、脚部と昇降部とにわたって配設された昇降機構と、から構成され、前記昇降機構は、脚部の左右の側壁内面にそれぞれ固定された左右一対の下ガイドレールと、座部の左右の側壁内面にそれぞれ固定された左右一対の上ガイドレールと、一端が下ガイドレール側および上ガイドレール側にそれぞれ回動自在に連結されるとともに、他端に上ガイドレールおよび下ガイドレールをそれぞれ転動可能なローラーが回転自在に軸支された第１リンクおよび第２リンクを互いに回動自在に連結してなる左右一対のＸリンクと、電動モーターを備えた本体部および本体部に対して伸縮自在な伸縮部を有する電動アクチュエーターと、からなり、電動アクチュエーターの本体部が下ガイドレールの下方において左右一方よりに位置して下ガイドレール側に連結されるとともに、伸縮部が下ガイドレールの下方において左右のＸリンクの第２リンク間を連結する補強材に連結され、電動モーターを駆動することにより、開口部を通して座部に支持された汚物ポットに干渉することなく伸縮部を伸縮させ、左右のＸリンクを進退させて昇降部を昇降させることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、電動アクチュエーターの電動モーターを正転駆動させることにより、伸縮部が縮小し、左右のＸリンクを構成する第１リンクおよび第２リンクが互いに閉じるように、左右のＸリンクを後方に牽引する。この際、第１リンクおよび第２リンクの他端に設けられたローラーがそれぞれ上ガイドレールおよび下ガイドレールに沿って後方に転動する。このため、Ｘリンクによって上ガイドレールが持ち上げられる。この場合、左右の上ガイドレールは、昇降部を構成する座部に固定されていることから、昇降部は、座部の天板を床面と平行に維持して上昇する。
【００１０】
一方、電動モーターを逆転駆動させれば、伸縮部が伸長し、各Ｘリンクが開き出すように、左右のＸリンクを前方に押し出す。この際、左右のＸリンクを構成する第１リンクおよび第２リンクが互いに開き出すように、左右のＸリンクを前方に押し出す。この際、第１リンクおよび第２リンクの他端に設けられたローラーがそれぞれ上ガイドレールおよび下ガイドレールに沿って前方に転動する。このため、上ガイドレールはＸリンクによって押し下げられ、昇降部は、座部の天板を床面と平行に維持して下降する。
【００１１】
この結果、自らの体重を支えることができないような筋力が衰えた要介護者などが使用する場合であっても、座部から滑落するのを確実に防止して腰掛け動作や立ち上がり動作を介助、支援することができるとともに、座部の天板に支持された汚物ポットが傾動することもなく、汚物の漏出を防止することができる。また、昇降機構の電動アクチュエータが下ガイドレールの下方側左右一方よりに配置されるとともに、可動部である上ガイドレールおよびＸリンクが汚物ポットを避けて干渉することのない左右よりに設けられているため、昇降機構の駆動に伴って汚物ポットと干渉することもない。しかも、昇降部は、周囲が周壁によって覆われた脚部の内方で昇降することから、昇降機構が脚部の周壁によって遮蔽されて露出せず、介護の場の雰囲気を損なうことはない。
【００１２】
一方、シートを伸展して座部の天板に敷設すれば、天板に汚物ポットを支持するための開口部を覆うことができ、使用者は、腰掛けて椅子として使用することもできる。この場合、肘掛けおよび背当てが肘および背を支持することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１には、本発明の家具調ポータブルトイレ１の一実施形態が示されている。
【００１５】
このポータブルトイレ１は、脚部２と、脚部２の内方に昇降自在に嵌挿された昇降部３と、脚部２および昇降部３間に配設された昇降機構４と、から構成され、脚部２および昇降部３は、主に木材によって製造されている。
【００１６】
脚部２は、四隅に配置された支持脚２１の周囲を周壁２２によって覆ったものであって、上方より見て、ほぼ角筒形状に形成されている。そして、脚部２の周壁２２のうち、前壁２２１の下半部は、内方に向けて傾斜されており、使用者は、下腿を内方に折り曲げた状態で踵を収容することができる。このため、使用者が腰掛ける場合、あるいは、立ち上がる場合、無理なく起居動作を行うことができる。
【００１７】
昇降部３は、中央に開口部３１ａ（図１参照）が形成された天板３１および天板３１の周縁に垂設された周壁３２を有する座部３３と、天板３１の左右端縁にそれぞれ設けられた肘掛け３４と、天板３１の後端縁に設けられた背当て３５と、から形成され、座部３３が脚部２１の内方空間に摺動自在に嵌挿されている。そして、座部３３の天板３１には、開口部３１ａの後方に位置して便座３６が回動自在に軸支されるとともに、その後方に位置して二つ折り可能なシート３７の後端が回動自在に軸支されている。また、天板３１には、開口部３１ａの周縁に段差が形成されており、開口部３１ａを通して汚物ポット５を座部３３の内方に挿入した際、汚物ポット５の上端周縁を支持することができるとともに、便座３６を倒した際、汚物ポット５の上端周縁を覆った状態で、便座３６を支持することができる。さらに、シート３７を引き出すことにより、シート３７を天板３１上に敷設して便座３６および汚物ポット５を覆うことができるとともに、腰を下ろすことができる。
【００１８】
昇降機構４は、脚部２の周壁２２のうち、左右の側壁２２２の内面下部に開口が内方を向いた状態で左右対称に、かつ、水平に固定された断面コ字状の左右一対の下ガイドレール４１と、座部３３の周壁３２のうち、左右の側壁３２２の内面上部に開口が内方を向いた状態で左右対称に、かつ、水平に固定された断面コ字状の左右一対の上ガイドレール４２と、左右の下ガイドレール４１の後端近傍間および前端間ならびに左右の上ガイドレール４２の後端近傍間にそれぞれ固定された連結部材４３と、左右の下ガイドレール４１と上ガイドレール４２間にそれぞれ配設された左右一対のＸリンク４４と、下部後方の連結部材４３とＸリンク４４間に配設された電動アクチュエーター４５と、から構成されている。
【００１９】
ここで、各Ｘリンク４４は、第１リンク４４１および第２リンク４４２を略中間部において回動自在に連結して構成され、第１リンク４４１の後端が下部後方の連結部材４３に回動自在に連結され、その前端にローラー４６が回転自在に軸支されて上ガイドレール４２に配置されている。そして、左右の第１リンク４４の後端近傍間には、補強材４４３が固定されている。このため、左右の第１リンク４４１は同期して移動する。また、Ｘリンク４４の第２リンク４４２の後端が上部後方の連結部材４３に回動自在に連結され、その前端近傍にローラー４６が回転自在に軸支されて下ガイドレール４１に配置されている。そして、第２リンク４４２の前端は、下ガイドレール４１を越えて下方に延長されており、左右の第２リンク４４２の前端間には、補強材４４３が固定されている。このため、左右の第２リンク４４２は同期して移動する。
【００２０】
この場合、第１リンク４４１の後端側軸支部とローラー４６の軸支部および第２リンク４４２の後端側軸支部とローラー４６の軸支部は、ほぼ長方形の頂点に位置するように設定されている。
【００２１】
また、電動アクチュエーター４５は、電動モーター４５１が一体に設けられた本体部４５２と、本体部４５２に摺動自在に嵌挿された伸縮部４５３と、からなり、詳細には図示しないが、電動モーター４５１の回転によってスクリューが回転し、伸縮部４５３を進退させるものである。そして、電動アクチュエーター４５は、脚部２の右側壁内面に近接して、かつ、下ガイドレール４１の下方に位置して設けられている。具体的には、電動アクチュエーター４５の本体部４５２が下部後方の連結部材４３の右端近傍において該連結部材４３の下方に位置して連結され、また、伸縮部４５３が第２リンク４４２の前端間に固定された補強材４４３に連結されている（図２参照）。
【００２２】
この場合、電動アクチュエーター４５は、第２リンク４４２と伸縮部４５３の相対的な角度変化に追従できるように連結されている。
【００２３】
なお、詳細には図示しないが、電動アクチュエーター４５の操作スイッチは、昇降部３の右方の肘掛け３４の前端に設けられており、使用者は、座部３３に腰掛けた状態で操作スイッチを操作することができる。
【００２４】
次に、このように構成された家具調ポータブルトイレ１の作動について説明する。
【００２５】
図示しない操作スイッチを操作すれば、電動アクチュエーター４５の電動モーター４５１が正転駆動あるいは逆転駆動することにより、昇降部３を昇降させることができる。
【００２６】
例えば、操作スイッチを操作して電動モーター４５１を正転駆動すれば、伸縮部４５３が縮小し、補強材４４３を後方に牽引する。この際、補強材４４３によって連結された左右の第２リンク４４２は、その前端近傍に設けられたローラー４６が下ガイドレール４１に沿って後方に転動するため、その前端と後端側軸支部との間隔を縮小するように、同期して後端側軸支部回りに回動する。
【００２７】
同時に、左右の第２リンク４４２とそれぞれ連結された各第１リンク４４１も、その前端に設けられたローラー４６が上ガイドレール４２に沿って後方に転動し、その前端と後端側軸支部との間隔を縮小するように、それらの後端近傍間に固定された補強材４４３により同期して後端側軸支部回りに回動する。このため、Ｘリンク４４は、上ガイドレール４２を持ち上げる。この場合、上ガイドレール４２は昇降部３を構成する座部３３の周壁３２に固定されていることから、結局、上ガイドレール４２を介して座部３３、すなわち、昇降部３を上昇させることができる（図３および図５参照）。
【００２８】
一方、操作スイッチを操作して電動モーター４５１を逆転駆動すれば、前述とは逆に伸縮部４５３が伸長し、補強材４４３によって連結された第２リンク４４２および第２リンク４４２に連結されるとともに、補強材４４３によって連結された第１リンク４４１は、その前端近傍に設けられたローラー４６が下ガイドレール４１および上ガイドレール４２に沿って前方に転動するため、その前端と後端側軸支部との間隔を伸長するように、後端側軸支部回りに回動する。このため、Ｘリンク４４は、上ガイドレール４２を押し下げることから、下降する上ガイドレール４２が固定された昇降部３を下降させることができる（図２および図４参照）。
【００２９】
この場合、第１リンク４４１の後端側軸支部とローラー４６の軸支部および第２リンク４４２の後端側軸支部とローラー４６の軸支部は、ほぼ長方形の頂点に位置していることから、昇降部３は、座部３３の天板３１と床面とが平行関係を維持するように、上昇および下降する。したがって、自らの体重を支えることができないような筋力が衰えた要介護者などが使用する場合であっても、座部３３から滑落することを防止して腰掛け動作や立ち上がり動作を介助、支援することができるとともに、座部３３の天板３１に支持された汚物ポット５が傾動することもなく、汚物の漏出を確実に防止することができる。
【００３０】
また、下ガイドレール４１および上ガイドレール４２間に配設されたＸリンク４４は、昇降部３を構成する座部３３における天板３１の左右端縁に対応して設けられ、また、左右の第２リンク４４２を同期して移動させる補強材４４３は、下ガイドレール４１の下方に位置して配設され、さらに、電動アクチュエーター４５は、連結部材４３の下方、すなわち、下ガイドレール４１の下方に位置するとともに、下ガイドレール４１に接近して配設されているため、昇降機構４の駆動に伴う可動部が汚物ポット５と干渉することもない。
【００３１】
しかも、昇降部３は、周囲が周壁２２によって覆われた脚部２の内方で昇降することから、昇降機構４が脚部２の周壁２２によって遮蔽されて露出せず、介護の場の雰囲気を損なうことはない。
【００３２】
一方、シート３７を伸展して座部３３の天板３１に敷設すれば、天板３１に汚物ポット５を支持するための開口部３１ａを覆うことができ、使用者は、腰掛けて椅子として使用することもできる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、安全に昇降させて使用者の介助、支援を行うことができるとともに、用便時以外には椅子として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の家具調ポータブルトイレの一実施形態を一部破断して示す正面図である。
【図２】図１の家具調ポータブルトイレを一部破断して示す側面図である。
【図３】図１の家具調ポータブルトイレの介助、支援状態を一部破断して示す側面図である。
【図４】図１の家具調ポータブルトイレを示す斜視図である。
【図５】図１の家具調ポータブルトイレの介助、支援状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  家具調ポータブルトイレ
２  脚部
２１  支持脚
２２  周壁
３  昇降部
３１  天板
３２  周壁
３３  座部
３４  肘掛け
３５  背当て
３６  便座
３７  シート
４  昇降機構
４１  下ガイドレール
４２  上ガイドレール
４３  連結部材
４４  Ｘリンク
４４１  第１リンク
４４２  第２リンク
４４３  補強材
４５  電動アクチュエーター
４５１  電動モーター
４５２  本体部
４５３  伸縮部
４６  ローラー
５  汚物ポット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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