(57)【要約】  【課題】  多数の症例画像データのアップロードを促すことができる診断支援方法を提供する。  【解決手段】  症例画像を登録するために症例画像データと症例部位情報を提供元からサーバに送信するステップ（ａ）と、症例画像データ等を記録するステップ（ｂ）と、症例画像を参照するために、症例部位情報を要求元からサーバに送信するステップ（ｃ）と、症例画像データを検索するステップ（ｄ）と、症例画像の一覧情報を送信するステップ（ｅ）と、症例画像の一覧を表示するステップ（ｆ）と、選択された症例画像を特定するステップ（ｇ）と、症例画像データを検索すると共に利用回数を増加させるステップ（ｈ）と、検索された症例画像データを送信するステップ（ｉ）と、症例画像を表示するステップ（ｊ）と、症例画像データの利用回数に応じた金額を提供元の口座に振り込むステップ（ｋ）とを具備する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバと、金融機関の端末とを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、
症例画像を登録するために、症例画像として登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記提供元のクライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ａ）と、
前記データベースサーバにおいて、受信した画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と前記提供元が開設した前記金融機関における口座情報とを記録媒体に記録するステップ（ｂ）と、
症例画像を参照するために、症例部位情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記要求元のクライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ｃ）と、
前記データベースサーバにおいて、受信した症例部位情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索するステップ（ｄ）と、
ステップ（ｄ）において検索された症例画像データによって表される症例画像の一覧情報を、前記データベースサーバから前記要求元のクライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、
前記要求元のクライアント端末において、受信した一覧情報に基づいて、症例画像の一覧を表示するステップ（ｆ）と、
症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、前記要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記要求元のクライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ｇ）と、
前記データベースサーバにおいて、選択された症例画像を特定する情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索すると共に、該症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させるステップ（ｈ）と、
ステップ（ｈ）において検索された症例画像データを、前記データベースサーバから前記要求元のクライアント端末に送信するステップ（ｉ）と、
前記要求元のクライアント端末において、受信した症例画像データに基づいて、症例画像を表示するステップ（ｊ）と、
前記データベースサーバにおいて、所定の期間毎に、前記記録媒体に記録されている症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、前記データベースサーバから、それぞれの症例画像データの提供元が開設した前記金融機関における口座に振り込むステップ（ｋ）と、
を具備する診断支援方法。
【請求項２】
ステップ（ａ）が、症例画像データと共に、症例画像の被写体である患者を識別するための情報を、前記提供元のクライアント端末から前記データベースサーバに送信することを含み、
ステップ（ｂ）が、同一患者の同一部位に関する複数の時系列な症例画像を関連付けてグループ画像データとして前記記録媒体に記録すると共に、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応付けて、画像グループを特定する情報と疾患の進行度に関する情報とを前記記録媒体に記録することを含み、
ステップ（ｈ）が、選択された症例画像を特定する情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応するグループ画像データを検索することを含み、
ステップ（ｉ）が、ステップ（ｈ）において検索されたグループ画像データを、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応する進行度と共に、前記データベースサーバから前記要求元のクライアント端末に送信することを含む、
請求項１記載のデータベースサーバ。
【請求項３】
複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバと、金融機関の端末とを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、
症例画像を登録するために、症例画像データとして登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記データベースサーバに送信し、症例画像を参照するために、症例部位情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記データベースサーバに送信し、前記データベースサーバから受信した一覧情報に基づいて、症例画像の一覧を表示すると共に、症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、前記要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記データベースサーバに送信し、前記データベースサーバから受信した症例画像データに基づいて、症例画像を表示するクライアント端末と、
症例画像データを登録する際には、前記提供元のクライアント端末から受信した画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と前記提供元が開設した前記金融機関における口座情報とを記録媒体に記録し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、要求元のクライアント端末から受信した症例部位情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索し、検索された症例画像データによって表される症例画像の一覧情報を、前記要求元のクライアント端末に送信し、症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索すると共に、該症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させ、検索された症例画像データを前記要求元のクライアント端末に送信すると共に、所定の期間毎に、前記記録媒体に記録されている症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、それぞれの症例画像データの提供元が開設した前記金融機関における口座に振り込むデータベースサーバと、
を具備する診断支援システム。
【請求項４】
前記提供元の前記クライアント端末が、症例画像を登録するために、症例画像データと共に、症例画像の被写体である患者を識別するための情報を送信し、
前記データベースサーバが、症例画像を登録する際には、同一患者の同一部位に関する複数の時系列な症例画像を関連付けてグループ画像データとして前記記録媒体に記録すると共に、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応付けて、画像グループを特定する情報と疾患の進行度に関する情報とを前記記録媒体に記録し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、選択された症例画像を特定するための情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応するグループ画像データを検索し、検索されたグループ画像を、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応する進行度と共に、前記要求元のクライアント端末に送信する、
請求項３記載の診断支援システム。
【請求項５】
診断支援システムのデータセンターに設置され、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、金融機関の端末とに、ネットワークを介して接続されるデータベースサーバであって、
症例画像を登録する際には、症例画像データとして登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記提供元のクライアント端末から受信し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、症例部位情報又は症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、前記要求元のクライアント端末から受信する受信制御手段と、
症例画像を登録する際には、前記受信制御手段によって提供元のクライアント端末から受信された画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と前記提供元が開設した前記金融機関における口座情報とを前記記録媒体に記録し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、前記受信制御手段によって要求元のクライアント端末から受信された症例部位情報又は症例画像を特定する情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させるデータ管理手段と、
クライアント端末において症例画像を参照する際に、前記受信制御手段によって要求元のクライアント端末から受信された症例部位情報又は症例画像を特定する情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索する検索制御手段と、
クライアント端末において症例画像を参照する際に、前記検索制御手段によって検索された症例画像データを前記要求元のクライアント端末に送信する送信制御手段と、
所定の期間毎に、前記記録媒体に記録されている対応する症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、それぞれの症例画像データの提供元が開設した前記金融機関における口座に振り込む料金処理手段と、
を具備するデータベースサーバ。
【請求項６】
前記受信制御手段が、症例画像を登録する際に、症例画像データと共に、症例画像の被写体である患者を識別するための情報を前記要求元のクライアント端末から受信し、
前記データ管理手段が、症例画像を登録する際に、同一患者の同一部位に関する複数の時系列な症例画像を関連付けてグループ画像データとして前記記録媒体に記録すると共に、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応付けて、画像グループを特定する情報と疾患の進行度に関する情報とを前記記録媒体に記録し、
前記検索制御手段が、クライアント端末において症例画像を参照する際に、選択された症例画像を特定するための情報に基づいて、前記記録媒体に記録されている対応するグループ画像データを検索し、
前記送信制御手段が、検索されたグループ画像を、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応する進行度と共に、前記要求元のクライアント端末に送信する、
請求項５記載のデータベースサーバ。
【請求項７】
前記データ管理手段が、それぞれの症例画像データに対応付けて、症例部位情報及び口座情報と共に、該症例画像データの利用回数を前記記録媒体に記録する、請求項５又は６記載のデータベースサーバ。
【請求項８】
前記症例画像を特定するための情報が、症例画像データを格納しているデータファイルに付された症例画像ファイル名である、請求項５〜７のいずれか１項記載のデータベースサーバ。
【請求項９】
前記一覧情報が、前記検索手段によって検索された複数の症例画像を縮小画像として表すデータである、請求項５〜８のいずれか１項記載のデータベースサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の医療施設において得られた医療データを一括して保管するデータセンターから各医療施設に対して診断に必要な情報を提供する診断支援システムに関する。さらに、本発明は、そのような診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法、及び、データベースサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、開業医や病院等の医療施設において、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）、超音波、ＭＲ（磁気共鳴）等を利用した医用画像撮影装置を用いて、医用画像が撮影されている。このような医用画像は、患者の病状の変化を知るために保管しておく必要があり、法律によっても所定期間の保管が義務付けられている。従って、医療施設においては、大量の医用画像を保管する必要が生じる。従来は、医用画像が撮影されたフィルム等を保管していたので、医用画像の保管スペースの確保や、管理作業及び検索作業が、医療施設にとって大きな負担となっていた。
【０００３】
近年においては、医用画像撮影装置のディジタル化が進んでおり、医用画像を画像データとして光ディスクや磁気ディスク等に記録することにより、医用画像の保管スペースを削減したり、管理作業及び検索作業を省力化することが可能となっている。しかしながら、１枚の医用画像を表す画像データの量は膨大であるので、光ディスクに記録したとしても、画像データを所定期間保管するためには、相当の枚数の光ディスクを要することになる。
【０００４】
そこで、医療施設から離れた場所にあるデータセンターに設置されたデータベースサーバに、複数の医療施設において得られた画像データを一括して保管することによって、各医療施設が個別に画像データが記録された記録媒体を保管する必要をなくし、そのためのスペースや費用を削減できる医用画像集中管理システムが実現されている。
【０００５】
ところで、医師が、診療結果を患者に説明するために症例画像を参照したり、珍しい医用画像が撮影された際に症例画像を参照したり、また、得意分野以外の患者を担当する際に症例画像を参照したりする場合がある。そのような場合に、様々な疾患に関する最新の症例画像を参照することができ、１つの疾患に関しても、多数の症例画像の中から画質が良くて見易い症例画像を選択できることが望ましい。また、疾患の進行度に合った症例画像を参照できれば便利である。
【０００６】
関連する技術として、下記の特許文献１には、医師や画像の読影者の能力に影響されることなく、常に適切な診療結果や治療方針を出力する疾患候補情報出力システムが開示されている。この疾患候補情報出力システムにおいては、症例データベースが、過去の診断に関連する症例画像データと診断データを多数保存しており、ネットワークを介して接続されたクライアント端末から処理対象の画像データと病状情報を入力することにより疾患候補情報を得ることができるので、小規模な病院等においても多数の症例画像データや診断データを利用して疾患候補情報を得ることができる。
【０００７】
特許文献１によれば、各クライアント端末による情報出力回数やデータ送受信容量等を記録する利用情報記録手段をサーバに設け、このサーバにおいて課金情報を算出することにより、サーバによるクライアント端末の管理が可能になる。また、ネットワークを介して接続されたクライアント端末に症例登録手段を設け、医師による診断済みの画像データやその病状情報及び疾患情報をクライアント端末からサーバに送信し、症例データベースに画像データ及び診断データをさらに蓄積保存することにより、より多数の症例を参照することができるので、より正確な、幅の広い疾患候補情報を得ることができる。
【特許文献１】特開２００３−３２５４５８号公報（第１，６頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、さらに多数の症例画像データの早期アップロードを促すことにより、様々な疾患に関する症例画像を参照することができ、１つの疾患に関しても、多数の症例画像の中から画質が良くて見易い症例画像を選択できる診断支援方法、診断支援システム、及び、データベースサーバを提供することを第１の目的とする。さらに、本発明は、疾患の進行度に合った症例画像を参照できる診断支援方法、診断支援システム、及び、データベースサーバを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る診断支援方法は、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバと、金融機関の端末とを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、症例画像を登録するために、症例画像として登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、提供元のクライアント端末からデータベースサーバに送信するステップ（ａ）と、データベースサーバにおいて、受信した画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と提供元が開設した金融機関における口座情報とを記録媒体に記録するステップ（ｂ）と、症例画像を参照するために、症例部位情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、要求元のクライアント端末からデータベースサーバに送信するステップ（ｃ）と、データベースサーバにおいて、受信した症例部位情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索するステップ（ｄ）と、ステップ（ｄ）において検索された症例画像データによって表される症例画像の一覧情報を、データベースサーバから要求元のクライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、要求元のクライアント端末において、受信した一覧情報に基づいて、症例画像の一覧を表示するステップ（ｆ）と、症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、要求元のクライアント端末からデータベースサーバに送信するステップ（ｇ）と、データベースサーバにおいて、選択された症例画像を特定する情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索すると共に、該症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させるステップ（ｈ）と、ステップ（ｈ）において検索された症例画像データを、データベースサーバから要求元のクライアント端末に送信するステップ（ｉ）と、要求元のクライアント端末において、受信した症例画像データに基づいて、症例画像を表示するステップ（ｊ）と、データベースサーバにおいて、所定の期間毎に、記録媒体に記録されている症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、データベースサーバから、それぞれの症例画像データの提供元が開設した金融機関における口座に振り込むステップ（ｋ）とを具備する。
【００１０】
ここで、ステップ（ａ）が、症例画像データと共に、症例画像の被写体である患者を識別するための情報を、提供元のクライアント端末からデータベースサーバに送信することを含み、ステップ（ｂ）が、同一患者の同一部位に関する複数の時系列な症例画像を関連付けてグループ画像データとして記録媒体に記録すると共に、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応付けて、画像グループを特定する情報と疾患の進行度に関する情報とを記録媒体に記録することを含み、ステップ（ｈ）が、選択された症例画像を特定する情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応するグループ画像データを検索することを含み、ステップ（ｉ）が、ステップ（ｈ）において検索されたグループ画像データを、グループ画像データに含まれているそれぞれの症例画像データに対応する進行度と共に、データベースサーバから要求元のクライアント端末に送信することを含むようにしても良い。
【００１１】
また、本発明に係る診断支援システムは、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバと、金融機関の端末とを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、症例画像を登録するために、症例画像データとして登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、データベースサーバに送信し、症例画像を参照するために、症例部位情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、データベースサーバに送信し、データベースサーバから受信した一覧情報に基づいて、症例画像の一覧を表示すると共に、症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、データベースサーバに送信し、データベースサーバから受信した症例画像データに基づいて、症例画像を表示するクライアント端末と、症例画像データを登録する際には、提供元のクライアント端末から受信した画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と提供元が開設した金融機関における口座情報とを記録媒体に記録し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、要求元のクライアント端末から受信した症例部位情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索し、検索された症例画像データによって表される症例画像の一覧情報を、要求元のクライアント端末に送信し、症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索すると共に、該症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させ、検索された症例画像データを要求元のクライアント端末に送信すると共に、所定の期間毎に、記録媒体に記録されている症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、それぞれの症例画像データの提供元が開設した金融機関における口座に振り込むデータベースサーバとを具備する。
【００１２】
さらに、本発明に係るデータベースサーバは、診断支援システムのデータセンターに設置され、複数の医療施設にそれぞれ設置された複数のクライアント端末と、金融機関の端末とに、ネットワークを介して接続されるデータベースサーバであって、症例画像を登録する際には、症例画像データとして登録すべき画像データと、症例画像の部位を表す症例部位情報と、提供元のクライアント端末を識別するための情報とを、提供元のクライアント端末から受信し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、症例部位情報又は症例画像の一覧の中から選択された症例画像を特定する情報と、要求元のクライアント端末を識別するための情報とを、要求元のクライアント端末から受信する受信制御手段と、症例画像を登録する際には、受信制御手段によって提供元のクライアント端末から受信された画像データを症例画像データとして記録媒体に記録すると共に、該症例画像データに対応付けて、症例部位情報と提供元が開設した金融機関における口座情報とを記録媒体に記録し、クライアント端末において症例画像を参照する際には、受信制御手段によって要求元のクライアント端末から受信された症例部位情報又は症例画像を特定する情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データが検索された回数を表す利用回数を１つ増加させるデータ管理手段と、クライアント端末において症例画像を参照する際に、受信制御手段によって要求元のクライアント端末から受信された症例部位情報又は症例画像を特定する情報に基づいて、記録媒体に記録されている対応する症例画像データを検索する検索制御手段と、クライアント端末において症例画像を参照する際に、検索制御手段によって検索された症例画像データを要求元のクライアント端末に送信する送信制御手段と、所定の期間毎に、記録媒体に記録されている対応する症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、それぞれの症例画像データの提供元が開設した金融機関における口座に振り込む料金処理手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記録媒体に記録されている対応する症例画像データの利用回数に応じた金額をそれぞれ算出し、算出された金額を、それぞれの症例画像データの提供元が開設した金融機関における口座に振り込むようにして、症例画像データのアップロードを促すことにより、様々な疾患に関する症例画像を参照することができ、１つの疾患に関しても、多数の症例画像の中から画質が良くて見易い症例画像を選択できるようになる。また、同一患者の同一部位に関する複数の時系列な症例画像を関連付けてグループ画像データとして記録媒体に記録することにより、疾患の進行度に合った症例画像を参照できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る診断支援システムの構成を示す概略図である。図１に示すように、この診断支援システムは、医療施設の例として複数の診療所１０、及び、銀行等の金融機関２０が、専用回線又は公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）又はインターネット等のネットワーク４０を介して、データセンター３０に接続されることにより構成される。
【００１５】
各々の診療所１０には、放射線画像撮影装置や超音波診断装置等の撮影モダリティ１１と、撮影モダリティ１１から医用画像を表す画像データ等の医療データを入力して、データセンター３０に転送するクライアント端末１２と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）１３と、医用画像をフィルム等にプリントアウトするためのプリンタ１４等が、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されている。本実施形態においては、クライアント端末１２が、撮影モダリティ１１から入力された画像データを、症例画像を表す症例画像データとしてデータセンター３０にアップロードし、また、他の医療施設等がアップロードした症例画像データを、データセンター３０からダウンロードすることができる。
【００１６】
データセンター３０には、クライアント端末１２からのアクセスに対して認証を行う認証サーバ３１と、認証に必要なユーザ情報を記録する認証データベース（ＤＢ）３２と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）３３と、クライアント端末１２から送信された医療データ及び症例画像データを管理するデータベースサーバ３４と、医療データを蓄積する医療データベース（ＤＢ）３５が記録されているハードディスク等の記録媒体と、症例画像データ等を蓄積する症例画像データベース（ＤＢ）３６が記録されているハードディスク等の記録媒体とが設置されている。なお、本実施形態においては、データセンター３０の内部に認証サーバ３１が設置されているが、認証サーバ３１は、データセンター３０の外部に設置されるようにしても良い。
【００１７】
症例画像データベース３６には、症例画像データにユニークな症例画像ファイル名が付されて記録されると共に、症例画像ファイル名に対応付けて、症例部位情報、症例画像データの提供元である医療施設名、登録年月日、被写体である患者を識別するための患者ＩＤ、画像グループＩＤ、進行度、ダウンロード要求された回数（利用回数）、及び、症例画像データの提供元である医療施設が開設した金融機関における口座番号等の口座情報が記録される。なお、患者ＩＤと共に、患者の年齢や性別を記録するようにしても良いが、患者名のような直ちに患者を特定できる個人情報は、プライバシー保護の観点から記録しないことが望ましい。
【００１８】
ここで、症例部位情報と医療施設名と患者ＩＤとを用いることによって、同一患者の同一部位に関し、疾患の進行度に合った複数の時系列な症例画像を関連付けて、グループ画像として保存することができる。その場合に、画像グループＩＤと進行度情報が記録される。進行度情報は、例えば、１つのグループ内において登録された画像のトータル数と、その画像が登録された順番とで表すことができる。
【００１９】
さらに、データセンター３０には、医療施設情報等を管理する顧客サーバ３７と、医療施設情報を蓄積する医療施設情報データベース（ＤＢ）３８が記録されているハードディスク等の記録媒体とが設置されている。医療施設情報としては、医療施設の所在地、標榜科、開業年度、医療施設整理番号等の他に、医療施設が開設した金融機関における口座番号等の口座情報が記録されている。
【００２０】
本実施形態においては、データベースサーバ３４が、症例画像データベース３６に蓄積されている症例画像データ毎に、提供元の医療施設以外の医療施設が行ったダウンロード要求の回数をカウントし、その回数に応じた金額を、提供元の医療施設が開設した金融機関２０における口座に振り込んでいる。このように、他の医療施設によってダウンロード要求がなされた回数に応じた金額が、提供元の医療施設の口座に振り込まれることにより、注目されている疾患に関する症例画像の提供や、画質が良くて見易い症例画像の提供を促すことができる。
【００２１】
次に、撮影モダリティ１１として放射線画像撮影装置を用いて、医療データとして画像データを生成する場合について、図２を参照しながら説明する。図２において、放射線画像撮影装置は、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録シート１に放射線画像を記録する撮像装置５０と、記録シート１に記録された放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データ及びその放射線画像に付帯する画像付帯情報を生成する画像読取装置６０とを含んでいる。記録シート１は、輝尽性蛍光体物質を塗布したものであり、放射線が照射されることにより被写体の情報が記録される。輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質である。
【００２２】
撮像装置５０は、所定の位置にセットされた記録シート１の位置を上下に移動させて微調整することにより被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構５１と、被検者の足の位置を決める撮影台５２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部５３と、クライアント端末１２から制御信号が入力されるインタフェース５４とを含んでいる。
【００２３】
画像読取装置６０は、レーザ光源６１から出射し、光走査部６２を通った光ビームによって、所定の位置にセットされた記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）６３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器６４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器６５によりディジタル化される。また、記録シート１を格納するカセッテに付されたバーコードが、バーコードリーダ６６により読み取られ、読み取られたバーコード情報は、患者属性情報及び検査属性情報に対応する画像付帯情報として使用される。このようにして生成された画像データと画像付帯情報とが、出力部６７からＬＡＮを介してクライアント端末１２に送信される。
【００２４】
クライアント端末１２は、オペレータの指示に応答して撮像装置５０を制御すると共に、画像読取装置６０から画像データ及び画像付帯情報を入力して一時的に格納する。クライアント端末１２においては、画像データに対して画像処理を施したり、画像データ及び画像付帯情報に基づいて診断用の画像をディスプレイ等に表示することができる。ただし、毎日蓄積される画像データの量は膨大であるので、診療所に長期間保存することはせずに、診療所から離れた場所にあるデータセンターに転送し、そこで保管するようにしている。これにより、診療所において、医療データが記録された記録媒体を保管するためのスペースや、スペースを確保するための費用が削減できる。
【００２５】
図３は、クライアント端末の構成を示すブロック図である。クライアント端末１２は、患者属性情報及び検査属性情報や各種の指示等を入力するために用いられる入力部７１と、記録シート１を格納するカセッテに付されたバーコードを読み取るバーコードリーダ７２と、診断用の画像等を表示する表示部７３と、処理部１２０とを含んでいる。撮影前に予めバーコードリーダ７２を用いてカセッテから読み取られたバーコード情報に基づいて、画像読取装置６０（図２）によって読み取られた医用画像と、クライアント端末１２が格納している患者属性情報及び検査属性情報とが対応付けられる。
【００２６】
処理部１２０は、中央演算装置（以下、ＣＰＵという）１２１と、入力された画像データ、画像付帯情報、及び、症例画像データを一時的に記憶するメモリ１２２と、記録媒体としてのハードディスク１２３と、ハードディスク制御部１２４と、ＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に対する書込み及び読出しを行うＤＶＤドライブ１２５と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース１２６とを含んでいる。これらの部分１２１〜１２６は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００２７】
さらに、処理部１２０は、インタフェース１２７及び１２８を含んでいる。ＣＰＵ１２１は、インタフェース１２７を介して、キーボードやマウス等の入力部７１や、ＣＲＴディスプレイ等の表示部７３に接続され、インタフェース１２８を介して、撮像装置５０に接続される。
【００２８】
メモリ１２２は、入力された患者属性情報及び検査属性情報、撮影モダリティから受信した画像データ及び画像付帯情報、及び、データセンター３０から受信した症例画像データを一時的に記憶する。ハードディスク１２３には、ＣＰＵ１２１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク１２３の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２９】
次に、ＣＰＵ１２１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック１２１ａ〜１２１ｅについて説明する。
撮影制御部１２１ａは、メモリ１２２に記憶されている患者属性情報及び検査属性情報とに基づいて、検査を開始するように、インタフェース１２８を介して撮像装置５０を制御する。
【００３０】
画像処理部１２１ｂは、画像読取装置６０から受信された画像データに、必要な画像処理を施し、表示部７３において表示するための表示データを生成する。また、画像処理部１２１ｂは、データセンター３０から受信された症例画像データに基づいて、表示部７３において表示するための表示データを生成する。表示データは、出力部１２１ｃからインタフェース１２７を介して表示部７３に供給されて、表示部７３において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、メモリ１２２に記憶されると共に、設定された条件に従って、ハードディスク制御部１２４によって、ハードディスク１２３に記録される。
【００３１】
撮影モダリティ１１を用いて所望の画像データが得られると、画像データ等の医療データをデータセンター３０に保管するために、入力部７１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、送信制御部１２１ｄが、データセンター３０に対してアクセスを開始する。データセンター３０においては、個人情報の漏洩や医用画像データの改竄等を防止するために、データベースサーバ３４（図１）へのアクセスに認証を要求し、認証により許可されるまでは、データベースサーバ３４へのアクセスを禁止している。
【００３２】
送信制御部１２１ｄは、データセンター３０の認証サーバ３１（図１）に対してアクセス権を照会し、認証サーバ３１においてアクセス権が認められると、メモリ１２２又はハードディスク１２３等の格納手段に格納されている医療データをデータベースサーバ３４に送信して記録させる。
【００３３】
また、表示部７３に表示されている画像を表す画像データを症例画像データとしてデータセンター３０にアップロードする場合には、入力部７１を用いたオペレータの指示に従って、送信制御部１２１ｄが、登録要求信号と共に、登録すべき画像データをデータベースサーバ３４に送信して、画像データを症例画像データとして登録させる。登録要求信号には、画像データによって表される画像の撮影部位情報と共に、患者属性情報に含まれている患者ＩＤと、登録要求信号の送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報とが含まれている。
【００３４】
一方、症例画像データをダウンロードする場合には、情報要求部１２１ｅが、入力部７１を用いて入力された症例画像一覧ダウンロードの指示に応答して、データセンター３０に対してアクセスを開始する。送信制御部１２１ｄにおいて説明した動作と同様に、認証サーバ３１においてアクセス権が認められると、情報要求部１２１ｅは、データベースサーバ３４が所望の部位の症例画像データの一覧情報を送信するように、データベースサーバ３４に一覧要求信号を送信する。ここで、一覧要求信号には、撮影部位を表す撮影部位情報と共に、一覧要求信号の送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報が含まれている。
【００３５】
所望の部位の症例画像データの一覧情報がクライアント端末１２に受信されると、症例画像の一覧が表示部７３に表示され、オペレータは、入力部７１を用いて、症例画像の一覧に含まれている複数の画像の中から、ダウンロードすべき１つの画像を選択することができる。情報要求部１２１ｅは、入力部７１を用いて選択された症例画像のダウンロードの指示に応答して、データベースサーバ３４が所望の症例画像データを送信するように、データベースサーバ３４に画像要求信号を送信する。ここで、画像要求信号には、症例画像データを特定するための症例画像ファイル名と共に、画像要求信号の送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報とが含まれている。
【００３６】
なお、本実施形態においては、撮影制御部１２１ａ、画像処理部１２１ｂ、出力部１２１ｃ、送信制御部１２１ｄ、情報要求部１２１ｅを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００３７】
図４は、データベースサーバの構成を示すブロック図である。データベースサーバ３４は、各種の指示等を入力するために用いられる入力部８１と、操作のための表示を行う表示部８２と、インタフェース８９を介して入力部８１及び表示部８２が接続された中央演算装置（以下、ＣＰＵという）８３と、クライアント端末から受信した医療データ、一覧要求信号、及び、画像要求信号を一時的に記憶するメモリ８４と、ハードディスク８５と、ハードディスク８５を制御するハードディスク制御部８６と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース８７と、医療データベース（ＤＢ）３５及び症例画像データベース（ＤＢ）３６を制御するためのインタフェース８８とを含んでいる。これらの部分８１〜８８は、バスラインを介して相互に接続されている。さらに、データベースサーバ３４は、計時用のクロック信号を発生するクロック信号発生回路９０を含んでいる。ＣＰＵ８３には、クロック信号発生回路９０から、計時用のクロック信号が供給される。
【００３８】
メモリ８４は、クライアント端末１２から受信した医療データ、一覧要求信号、及び、画像要求信号を一時的に記憶する。ハードディスク８５には、ＣＰＵ８３に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク８５の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００３９】
次に、ＣＰＵ８３とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック８３ａ〜８３ｆについて説明する。
受信制御部８３ａは、クライアント端末１２から送信される医療データ、登録要求信号、一覧要求信号、及び、画像要求信号を受信する。データ管理部８３ｂは、受信制御部８３ａによって医療データが受信された際に、受信された医療データを医療データベース３５の記録媒体に記録して管理する。
【００４０】
また、データ管理部８３ｂは、受信制御部８３ａによって登録要求信号が受信された場合には、登録要求信号と共に受信される画像データを、症例画像データとして、ユニークな症例画像ファイル名を付して、症例画像データベース３６の記録媒体に記録する。さらに、データ管理部８３ｂは、登録要求信号に含まれている撮影部位情報を、症例部位情報として、ユニークな症例画像ファイル名に対応付けて、症例画像データベース３６の記録媒体に記録されているテーブルに格納する。このテーブルには、ユニークな症例画像ファイル名に対応して、症例部位情報、症例画像データの提供元の医療施設名、登録年月日、被写体である患者を識別するための患者ＩＤ、画像グループＩＤ、進行度、利用回数（登録時にはゼロ）、及び、医療施設の口座情報が格納されている。医療施設の口座情報については、図１に示す顧客サーバ３７によって、医療施設情報データベース（ＤＢ）３８から、提供元の医療施設の医療施設整理番号等に対応する口座情報が読み出されて、データベースサーバ３４に提供される。
【００４１】
ここで、症例部位情報と医療施設名と患者ＩＤとを用いることによって、同一患者の同一部位に関し、疾患の進行度に合った複数の時系列な症例画像を関連付けて、グループ画像として保存することができる。その場合に、画像グループＩＤと進行度情報が記録される。進行度情報は、例えば、１つのグループ内において登録された画像のトータル数と、その画像が登録された順番とで表すことができる。
【００４２】
さらに、データ管理部８３ｂは、受信制御部８３ａによって画像要求信号が受信されて、症例画像データの検索を行う場合には、画像要求信号に含まれている症例画像ファイル名に基づいて、症例画像データベース３６に記録されている症例画像データの利用回数を１つ増加させる。
【００４３】
検索制御部８３ｃは、受信制御部８３ａによって一覧要求信号が受信された場合には、一覧要求信号に含まれている症例部位情報に基づいて、症例画像データベース３６から症例画像データを検索する。また、検索制御部８３ｃは、受信制御部８３ａによって画像要求信号が受信された場合には、画像要求信号に含まれている症例画像ファイル名に基づいて、症例画像データベース３６から症例画像データを検索する。
【００４４】
送信制御部８３ｄは、受信制御部８３ａによって一覧要求信号が受信された場合には、一覧要求信号に含まれている一覧要求信号の送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報に基づいて、検索した所望の撮影部位の症例画像データが表す症例画像を縮小したサムネイルを表すサムネイルデータと、各症例画像データに対応する症例画像ファイル名とを、一覧要求信号の送信元のクライアント端末１２に送信する。また、送信制御部８３ｄは、受信制御部８３ａによって画像要求信号が受信された場合には、画像要求信号に含まれている医療施設整理番号等に基づいて、検索した所望の症例画像データを、画像要求信号の送信元のクライアント端末１２に送信する。
【００４５】
なお、検索制御部８３ｃが症例画像ファイル名に基づいて検索した症例画像データがグループ画像として保存されている症例画像データである場合には、送信制御部８３ｄが、グループ画像として保存されている一連の時系列な症例画像を表す症例画像データをクライアント端末１２に送信する。その場合には、送信制御部８３ｄが、そのグループに含まれているトータルの症例画像数と、各症例画像に対応する登録順番を、疾患の進行度を示す情報として、一連の時系列な症例画像を表す症例画像データと共に、クライアント端末１２に送信する。クライアント端末１２においては、一連の時系列な症例画像を同時に表示しても良いし、登録順番が最も遅い最終の症例画像のみを表示しても良い。
【００４６】
計時部８３ｅは、クロック信号発生回路９０から供給される計時用のクロック信号をカウントすることにより時間を計測する。料金処理部８３ｆは、計時部８３ｅによって計測された時間を参照することにより、症例画像データベース３６から各症例画像データの利用回数を定期的に読み出すことにより、その利用回数に応じた金額を算出し、その症例画像データの提供者である医療機関の口座情報に基づいて、その金額を医療機関の口座に振り込む。
【００４７】
本実施形態においては、データ管理部８３ｂが、画像要求信号の受信に基づいて症例画像の利用回数をカウントし、料金処理部８３ｆが、利用回数に応じた金額を症例画像提供元の口座に振り込むようにすることによって、さらに多数の症例画像データの早期アップロードを促すことにより、様々な疾患に関する症例画像を参照することができるようになる。また、１つの疾患に関しても、多数の症例画像の中から画質が良くて見易い症例画像を選択できるようになる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、受信制御部８３ａ、データ管理部８３ｂ、検索制御部８３ｃ、送信制御部８３ｄ、計時部８３ｅ、料金処理部８３ｆを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００４９】
次に、本実施形態に係る診断支援システムの動作について、図１〜図１１を参照しながら説明する。
図５は、放射線画像を撮影及び医療データを保管する際における本実施形態に係る診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【００５０】
まず、ステップＳ１において、オペレータが、クライアント端末１２の入力部７１を用いて、患者属性情報及び検査属性情報を入力する。次に、ステップＳ２において、クライアント端末１２が、インタフェース１２７を介して、入力部７１を用いて入力された患者属性情報及び検査属性情報をメモリ１２２に記憶する。
【００５１】
ステップＳ３において、オペレータが、バーコードリーダ７２を用いて、撮影に用いられる記録シートを格納するカセッテに付されたバーコードを読み取る。ステップＳ４において、クライアント端末１２が、バーコードを読み取ることによって生成されたバーコード情報を患者属性情報及び検査属性情報と対応させてメモリ１２２に記憶する。
【００５２】
ステップＳ５において、オペレータが、入力部７１を用いて検査開始の指示を入力する。ステップＳ６において、撮影制御部１２１ａが、検査開始の指示に応答し、患者属性情報及び検査属性情報とに基づいて、撮像装置５０を制御する。ステップＳ７において、撮影制御部１２１ａの制御の下で、患者属性情報及び検査属性情報に基づいて、撮像装置５０が、被検者に放射線を照射することにより放射線画像を撮影し、記録シートに放射線画像を記録する。
【００５３】
ステップＳ８において、画像読取装置６０が、記録シート１に記録されている放射線画像を読み取ることにより画像データを生成し、生成した画像データをバーコード情報と共に、クライアント端末１２に送信する。
【００５４】
ステップＳ９において、クライアント端末１２が、画像読取装置６０から受信された画像データ及びバーコード情報をメモリ１２２に記憶する。ここで、クライアント端末１２は、医用画像読取装置６０から受信したバーコード情報とバーコードリーダ７２によって生成されたバーコード情報とを一致させることにより、画像データと患者属性情報及び検査属性情報とを対応させ、患者属性情報及び検査属性情報を画像付帯情報としてメモリ１２２に記憶する。
【００５５】
ステップＳ１０において、画像処理部１２１ｂが、メモリ１２２に記憶されている画像データに画像処理を施す。ステップＳ１１において、画像処理部１２１ｂが、医用画像を表す画像データ及び医用画像に付帯する画像付帯情報をハードディスク１２３等の格納手段に格納する。
【００５６】
ステップＳ１２において、送信制御部１２１ｄが、データセンター３０の認証サーバ３１に対して、アクセス権を照会する。認証サーバ３１によってアクセス権が認められると、ステップＳ１３において、送信制御部１２１ｄが、格納されている画像データ等の医療データを、クライアント端末１２からデータセンター３０のデータベースサーバ３４に送信する。
【００５７】
ステップＳ１４において、データベースサーバ３４の受信制御部８３ａが、医療データを受信する。ステップＳ１５において、データ管理部８３ｂが、受信制御部８３ａによって受信された医療データを、医療データベース３５の記録媒体に記録する。これにより、医療データが、データセンター３０に保管される。
【００５８】
図６は、症例画像データをアップロードする際における本実施形態に係る診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ２１において、図５のステップＳ１０において画像処理が施された画像データに基づいて、クライアント端末１２の表示部７３が放射線画像等を表示する。
【００５９】
次に、表示部７３に表示されている放射線画像が症例画像としてアップロードすべき画像であるとオペレータが判断した場合には、ステップＳ２２において、オペレータが、入力部７１を用いて、症例画像アップロードの指示を入力する。
【００６０】
図７に、クライアント端末において症例画像データをアップロードするための登録画面の例を示す。登録画面１００には、症例部位選択用画像１０２、放射線画像１０３、症例部位名称欄１０４、登録ボタン１０５、左右反転ボタン１０６、９０度回転ボタン１０７、及び、キャンセルボタン１０８を含むメニュー１０１が表示される。
【００６１】
オペレータが、放射線画像１０３が症例画像として登録すべき画像であると判断して登録を行う際には、入力部７１を用いて、症例部位選択用画像１０２内の「●」マークを押下することにより、放射線画像１０３の部位を指定する。
【００６２】
入力部７１を用いて「●」マークが押下されると、「●」マークが、指定された部位を表す「○」マークに変わり、また、症例部位名称欄１０４に、指定された部位を表す名称が表示される。図７においては、「頸部一般」が指定された例を示している。次に、オペレータが、入力部７１を用いて、登録ボタン１０５を押下することにより、症例画像アップロードの指示が入力される。
【００６３】
なお、入力部７１を用いて、左右反転ボタン１０６を押下することによって、画像処理部１２１ｂにより左右反転処理が施された画像データを症例画像データとしてアップロードしても良いし、９０度回転ボタン１０７を押下することによって、画像処理部１２１ｂにより９０度回転処理が施された画像データを症例画像データとしてアップロードしても良い。また、症例画像データをアップロードしない場合には、入力部７１を用いて、キャンセルボタン１０８を押下すれば良い。
【００６４】
再び図６を参照すると、ステップＳ２２において症例画像アップロードの指示が入力されると、画面内に名前等の個人情報が表示されている場合には、ステップＳ２３において、画像処理部１２１ｂが、症例画像アップロードの指示に応答し、画面内に表示されている名前等の個人情報を伏せるための画像処理を画像データに対して施す。
【００６５】
次に、ステップＳ２４において、送信制御部１２１ｄが、データセンター３０の認証サーバ３１に対して、アクセス権を照会する。認証サーバ３１によってアクセス権が認められると、ステップＳ２５において、送信制御部１２１ｄが、ステップＳ２３において画像処理が施された画像データ等の症例画像データとして登録すべき画像データと共に、登録要求信号を、クライアント端末１２からデータセンター３０のデータベースサーバ３４に送信する。登録要求信号には、ステップＳ２３において画像処理が施された画像データによって表される放射線画像の撮影部位情報と共に、送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報とが含まれている。なお、ステップＳ１２において、既に、アクセス権を照会し、アクセス権が認められている場合には、ステップＳ２４を省略しても良い。
【００６６】
ステップＳ２６において、データベースサーバ３４の受信制御部８３ａが、登録要求信号を受信する。ステップＳ２７において、データ管理部８３ｂが、登録要求信号と共に受信される画像データを症例画像データとして、ユニークな症例画像ファイル名を付して、症例画像データベース３６の記録媒体に記録する。これにより、症例画像データが、データセンター３０に蓄積される。さらに、データ管理部８３ｂは、ユニークな症例画像ファイルに名対応付けて、症例部位情報、症例部位情報、症例画像データの提供者を表す医療施設名、登録年月日、被写体である患者を識別するための患者ＩＤ、画像グループＩＤ、進行度、利用回数（登録時においてはゼロ）、及び、医療施設の口座情報を、テーブルに格納する。
【００６７】
図８は、症例画像データをダウンロードする際における本実施形態に係る診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ３１において、図５のステップＳ１０において画像処理が施された画像データに基づいて、クライアント端末１２の表示部７３が放射線画像を表示する。
【００６８】
次に、ステップＳ３２において、オペレータである医師が、表示部７３に表示される放射線画像を読影しながら、症例画像を参照することが必要であると判断した場合に、入力部７１を用いて、症例画像一覧のダウンロードの指示を入力する。
【００６９】
図９に、クライアント端末において症例画像の一覧を表示するための閲覧画面の例を示す。閲覧画面１１０には、症例部位選択用画像１１２、症例部位名称欄１１３、症例画像一覧１１４、表示ボタン１１５、変更ボタン１１６、削除ボタン１１７、及び、終了ボタン１１８を含むメニュー１１１が表示される。なお、図９は、症例画像を表示させる前の閲覧画面なので、症例画像一覧１１４には症例画像が表示されていない。
【００７０】
症例画像を表示させる際には、オペレータが、入力部７１を用いて、症例部位選択用画像１１２内の「●」マークを押下することにより、症例画像の症例部位を指定する。入力部７１を用いて「●」マークが押下されると、「●」マークが、指定された部位を表す「○」マークに変わり、また、症例部位名称欄１１３に、指定された部位を表す名称が表示される。次に、オペレータが、入力部７１を用いて、表示ボタン１１５を押下することにより、症例画像一覧ダウンロードの指示が入力される。
【００７１】
再び図８を参照すると、ステップＳ３３において、情報要求部１２１ｅが、症例画像一覧ダウンロードの指示に応答して、データセンター３０の認証サーバ３１に対して、アクセス権を照会する。
【００７２】
認証サーバ３１によってアクセス権が認められると、ステップＳ３４において、情報要求部１２１ｅが、一覧要求信号を、クライアント端末１２からデータセンター３０のデータベースサーバ３４に送信する。一覧要求信号には、送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報と共に、オペレータによって指定された部位を表す症例部位情報が含まれている。なお、ステップＳ１２又はＳ２４において、既に、アクセス権を照会し、アクセス権が認められている場合には、ステップＳ３３を省略しても良い。
【００７３】
ステップＳ３５において、データベースサーバ３４の受信制御部８３ａが、一覧要求信号を受信する。ステップＳ３６において、検索制御部８３ｃが、受信制御部８３ａによって受信された一覧要求信号に含まれる症例部位情報に基づいて、症例画像データベース３６から所望の部位が撮影されている症例画像データを検索する。
【００７４】
ステップＳ３７において、送信制御部８３ｄが、検索された症例画像データによって表される症例画像を縮小したサムネイルを表すサムネイルデータを、検索された症例画像データの症例画像ファイル名と共に、一覧要求信号に含まれている送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報に基づいて、該当するクライアント端末１２に送信する。なお、サムネイルデータは、症例画像データを提供するクライアント端末１２の画像処理部１２１ｂが作成して、症例画像データと共にアップロードするようにしても良いし、データベースサーバ３４の送信制御部８３ｄが、クライアント端末１２に送信する際に、検索した症例画像データに基づいて作成するようにしても良い。
【００７５】
ステップＳ３８において、クライアント端末１２が、受信したサムネイルデータをメモリ１２２に記憶する。ステップＳ３９において、画像処理部１２１ｂが、メモリ１２２に記憶されているサムネイルデータに基づいて、図１０に示すように、表示部７３に症例画像一覧１１４として、複数のサムネイルを同時に表示させる。
【００７６】
ステップＳ４０において、オペレータが、入力部７１を用いて、表示部７３に表示されている複数のサムネイルのいずれか１つを選択し、症例画像ダウンロードの指示を入力する。
【００７７】
ステップＳ４１において、情報要求部１２１ｅが、データセンター３０が症例画像データを送信するように、画像要求信号をクライアント端末１２からデータセンター３０のデータベースサーバ３４に送信する。画像要求信号には、送信元を特定するための医療施設整理番号等の情報と共に、選択されたサムネイルに対応する症例画像ファイル名が含まれている。
【００７８】
ステップＳ４２において、データベースサーバ３４の受信制御部８３ａが、画像要求信号を受信する。ステップＳ４３において、検索制御部８３ｃが、受信制御部８３ａによって受信された画像要求信号に含まれている症例画像ファイル名に基づいて、症例画像データベース３６から該当する症例画像データを検索する。
【００７９】
ステップＳ４４において、送信制御部８３ｄが、受信制御部８３ａによって受信された画像要求信号に含まれている医療施設整理番号等に基づいて、検索された症例画像データを要求元のクライアント端末１２に送信する。
【００８０】
ステップＳ４５において、要求元のクライアント端末１２が、受信した症例画像データをメモリ１２２に記憶する。ステップＳ４６において、画像処理部１２１ｂが、メモリ１２２に記憶されている症例画像データに基づいて、表示部７３に症例画像を表示させる。
【００８１】
図１１は、金融機関に入金する際におけるデータベースサーバの動作を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ４１において、料金処理部８３ｆが、計時部８３ｅがクロック信号をカウントして計測した時間を参照することにより現在時刻を把握し、現在時刻を、予め定めた入金予定時刻と比較する。現在時刻が入金予定時刻よりも前である場合には、ステップＳ４１を繰り返す。その間、データベースサーバ３４は、アンダーグランドで他の処理を行うことができる。一方、現在時刻が入金予定時刻と等しいか、又は、現在時刻が入金予定時刻を経過している場合には、処理はステップＳ４２に移行する。
【００８２】
ステップＳ４２において、料金処理部８３ｆが、症例画像データベース３６に蓄積されている症例画像データの利用回数を読み出す。次に、ステップＳ４３において、料金処理部８３ｆが、それぞれの症例画像データの利用回数に基づいて、入金すべき金額を算出する。ステップ４４において、利用回数に基づいて算出された金額を、それぞれの症例画像データに対応する口座情報に基づいて、その症例画像データをアップロードした医療施設が開設した金融機関２０における口座に振り込む。その後、利用回数が、ゼロにリセットされる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、複数の医療施設において得られた医療データを一括して保管するデータセンターから各医療施設に対して診断に必要な情報を提供する診断支援システムにおいて利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の一実施形態に係る診断支援システムの構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態において用いられる放射線画像撮影装置を含む構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すクライアント端末の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示すデータベースサーバの構成を示すブロック図である。
【図５】放射線画像を撮影して医療データを保管する際における図１に示す診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】症例画像データをアップロードする際における図１に示す診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】クライアント端末において症例画像データをアップロードするための登録画面の例を示す図である。
【図８】症例画像データをダウンロードする際における図１に示す診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図９】クライアント端末において症例画像の一覧を表示するための閲覧画面の例を示す図である。
【図１０】クライアント端末において症例画像を選択するための閲覧画面の例を示す図である。
【図１１】金融機関に入金する際における図１に示すデータベースサーバの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１  記録シート（輝尽性蛍光体シート）
１０  診療所
１１  撮影モダリティ
１２  クライアント端末
１３  ファイアウォール（ＦＷ）
１４  プリンタ
２０  金融機関
３０  データセンター
３１  認証サーバ
３２  認証ＤＢ（データベース）
３３  ファイアウォール（ＦＷ）
３４  データベースサーバ
３５  医療ＤＢ（データベース）
３６  症例画像ＤＢ（データベース）
３７  顧客サーバ
３８  医療施設情報ＤＢ（データベース）
４０  ネットワーク
５０  撮像装置
５１  撮影位置昇降機構
５２  撮影台
５３  放射線発生部
５４  インタフェース
６０  画像読取装置
６１  レーザ光源
６２  光走査部
６３  フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
６４  増幅器
６５  Ａ／Ｄ変換器
６６  バーコードリーダ
６７  出力部
７１  入力部
７２  バーコードリーダ
７３  表示部
８１  入力部
８２  表示部
８３  中央演算装置（ＣＰＵ）
８３ａ  受信制御部
８３ｂ  データ管理部
８３ｃ  検索制御部
８３ｄ  送信制御部
８３ｅ  計時部
８３ｆ  料金処理部
８４  メモリ
８５  ハードディスク
８６  ハードディスク制御部
８７  ネットワークインタフェース
８８、８９  インタフェース
９０  クロック信号発生回路
１００  登録画面
１０１  メニュー
１０２  症例部位選択用画像
１０３  放射線画像
１０４  症例部位名称欄
１０５  登録ボタン
１０６  左右反転ボタン
１０７  ９０度回転ボタン
１０８  キャンセルボタン
１１０  閲覧画面
１１１  メニュー
１１２  症例部位選択用画像
１１３  症例部位名称欄
１１４  症例画像一覧
１１５  表示ボタン
１１６  変更ボタン
１１７  削除ボタン
１１８  終了ボタン
１２０  処理部
１２１  ＣＰＵ
１２１ａ  撮影制御部
１２１ｂ  画像処理部
１２１ｃ  出力部
１２１ｄ  送信制御部
１２１ｅ  情報要求部
１２２  メモリ
１２３  ハードディスク
１２４  ハードディスク制御部
１２５  ＤＶＤドライブ
１２６  ネットワークインタフェース
１２７、１２８  インタフェース
【図１】
2005284846.tif 000003
【図２】
2005284846.tif 000004
【図３】
2005284846.tif 000005
【図４】
2005284846.tif 000006
【図５】
2005284846.tif 000007
【図６】
2005284846.tif 000008
【図８】
2005284846.tif 000009
【図１１】
2005284846.tif 000010
【図７】
2005284846.tif 000011
【図９】
2005284846.tif 000012
【図１０】
2005284846.tif 000013