(57)【要約】  【課題】  小型でありながら、走査範囲が広く、被走査面上でのレーザ光に収差が生じ難いレーザ走査装置を提供する。  【解決手段】  レーザ走査装置(1)は、２つのレーザダイオード(11a、11b)、回転多面鏡(12)、走査レンズ(13)を備えており、２つのレーザダイオードからのレーザ光(L1a,L1b)を回転多面鏡によって偏向させ、走査レンズ透過後のレーザ光(L3a,L3b)によって、被走査面（S）を走査する。回転多面鏡から被走査面までの距離(D)を短くしても、回転多面鏡による偏向後のレーザ光(L2a,L2b)の走査レンズへの入射範囲(R2)を広くすることが可能であり、走査範囲(R1)の大きさを確保するために、走査レンズによってレーザ光(L3a,L3b)の偏向角を大きく広げる必要がない。【選択図】      図１
2005215327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を発するレーザ光源と、レーザ光源からのレーザ光を反射しつつ回動して、反射後のレーザ光を偏向させる偏向鏡と、偏向鏡からのレーザ光を被走査面に収束させる走査レンズを備え、レーザ光で被走査面を所定方向に走査するレーザ走査装置であって、
第１のレーザ光源と第２のレーザ光源を備え、被走査面のうち前記所定方向における第１の範囲を第１のレーザ光源からのレーザ光で走査し、被走査面のうち前記所定方向における第１の範囲とは異なる第２の範囲を第２のレーザ光源からのレーザ光で走査することを特徴とするレーザ走査装置。
【請求項２】
偏向鏡として前記所定方向に垂直な軸を中心に回転する１つの回転多面鏡を備えることを特徴とする請求項１に記載のレーザ走査装置。
【請求項３】
第１のレーザ光源と第２のレーザ光源が、回転多面鏡の回転軸を含み前記所定方向に垂直な平面に関して、対称に配置されており、第１の範囲と第２の範囲が、回転多面鏡の回転軸を含み前記所定方向に垂直な平面に関して、対称であることを特徴とする請求項３に記載のレーザ走査装置。
【請求項４】
感光体の表面に画像を表す潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させて現像し、そのトナーをシートに転写することにより、シートに画像を形成する画像形成装置であって、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のレーザ走査装置を備え、このレーザ走査装置によって感光体の表面に画像を表す潜像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光で被走査面を走査するレーザ走査装置、および、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等のシートに画像を形成する画像形成装置に採用される画像形成方法には種々あるが、トナーを用いて画像を表す方法が最も一般的である。このような画像形成装置は、帯電させた感光体の表面に光を照射して画像を表す潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させて現像し、感光体の表面からシートにトナーを転写することによって、シート上に画像を形成する。その後、トナーをシートに定着させる。
【０００３】
感光体の表面に潜像を形成するのには、レーザ走査装置が利用される。レーザ走査装置は、レーザ光源と、回動しながらレーザ光源からのレーザ光を反射して反射後の光を所定方向に偏向させる偏向鏡と、偏向鏡によって偏向させられたレーザ光を感光体の表面に収束させる走査レンズで構成される。一般に、レーザ光源としては、小型であるレーザダイオードが用いられ、偏向鏡としては、単一の反射面を有し、双方向に回転（揺動）するガルバノミラー、または、複数の反射面を有し、一方向に回転する回転多面鏡が用いられる。
【０００４】
偏向鏡の回動によりレーザ光源からのレーザ光は偏向して、被走査面である感光体の表面上を所定方向に移動し、被走査面を走査する。この所定方向の走査を主走査といい、主走査の方向を主走査方向という。レーザ走査装置は、主走査の途中、レーザ光源が発するレーザ光の強度を、形成すべき画像に応じて変化させる。
【０００５】
また、画像形成装置は、感光体として、円柱状の感光体ドラム、または、帯状で無端の感光体ベルトを備え、感光体の表面を主走査方向に対して垂直な方向に移動させる。感光体の表面を主走査方向に対して垂直な方向に移動させることを副走査といい、副走査の方向を副走査方向という。主走査と副走査により、感光体の表面に２次元の画像が形成される。
【０００６】
レーザ走査装置の例を図６に模式的に示す。このレーザ走査装置５は、レーザダイオード５１、回転多面鏡５２、および走査レンズ５３より成る。回転多面鏡５２の回転軸５２ａは図６の紙面に対して垂直である。レーザダイオード５１からのレーザ光Ｌ１は回転多面鏡５２によって反射され、反射後のレーザ光Ｌ２は走査レンズ５３を透過し、透過後のレーザ光Ｌ３は被走査面Ｓに入射する。回転多面鏡５２の回転によりレーザ光Ｌ３で被走査面Ｓが走査され、図６の紙面に平行な横方向が主走査方向となる。走査レンズ５３は、被走査面Ｓのうち走査すべき範囲（以下、走査範囲という）Ｒ１のどの部位においてもレーザ光Ｌ３が被走査面Ｓ上に収束するように、主走査方向に光学的パワーを有するように設定されている。
【０００７】
この例では、回転多面鏡５２の回転軸５２ａを含み走査範囲Ｒ１の中心を通る平面Ｐから外れた位置にレーザダイオード５１を配置しており、レーザ走査装置５全体としてはその平面Ｐに関して非対称である。このため、回転多面鏡５２によるレーザ光Ｌ１の反射部位（レーザ光Ｌ１と回転多面鏡５２の反射面との交点の集合）は平面Ｐに関して非対称であり、走査レンズ５３の光学的パワーも平面Ｐに関して非対称に設定されている。
【０００８】
回転多面鏡５２の回転軸５２ａを含み走査範囲Ｒ１の中心を通る平面Ｐ上にレーザダイオード５１を配置して、レーザ走査装置全体を対称にする構成もある。その場合、回転多面鏡５２によるレーザ光Ｌ１の反射部位は平面Ｐに関して対称であり、走査レンズ５３の光学的パワーも平面Ｐに関して対称に設定することになる。
【０００９】
なお、レーザ走査装置５を用いる画像形成装置では、感光体の表面に２次元の画像を形成するために、１回の主走査に要する時間に主走査の回数（副走査のために感光体の表面を移動させる回数）を乗じた時間が必要である。この２次元画像の形成に要する時間を短縮するために、複数のレーザ光源を備え、各レーザ光源からのレーザ光で異なる（平行な）直線上を走査することが提案されている（例えば、特開平３−２６４９７０号）。
【特許文献１】特開平３−２６４９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
レーザ走査装置は画像形成装置内で大きな空間を占めている。したがって、画像形成装置の小型化を図るためには、レーザ走査装置の小型化が有効である。ここで、被走査面を成す感光体の幅は少なくとも走査範囲以上でなければならないから、レーザ走査装置を小型化するためには、偏向鏡（回転多面鏡）５２から被走査面Ｓまでの距離Ｄ（図６参照）を短くすることになる。
【００１１】
ところが、偏向鏡が一定方向からの光を偏向させ得る角度には制約があるため、図７に示すレーザ走査装置５ａのように、偏向鏡（回転多面鏡）５２から被走査面Ｓまでの距離Ｄを短くすると、走査レンズ５３へのレーザ光Ｌ２の入射範囲Ｒ２は必然的に狭くなる。したがって、走査範囲Ｒ１の大きさを確保するためには、走査レンズ５３によってレーザ光Ｌ３の偏向角を大きく広げる必要がある。
【００１２】
しかし、走査レンズ５３は走査範囲Ｒ１のあらゆる部位においてレーザ光Ｌ３を被走査面Ｓ上に収束させるべきものであり、レーザ光の収束の機能とレーザ光の偏向角を大きく広げる機能の両立は難しい。このため、被走査面Ｓ上でのレーザ光に主走査方向における収差が生じて、形成される画像の質が低下し易くなる。特に、偏向鏡５２の回転軸５２ａを含み走査範囲Ｒ１の中心を通る平面Ｐから外れた位置にレーザダイオード５１を配置する構成では、前述のように走査レンズ５３を非対称に設定することになるため、主走査方向の収差が大きくなって画像の質の低下が顕著になり、走査レンズ５３の設計も一層困難になる。
【００１３】
また、従来のレーザ走査装置では、１回の主走査を行うために、偏向鏡５２の単一の反射面（回転多面鏡の場合でも複数の反射面のいずれか１つ）のみを用いることになるため、偏向鏡５２の反射面の幅を広くする必要がある。このため、偏向鏡５２の小型化に限界があり、偏向鏡５２を回動させるためのモータの小型化も難しくなって、レーザ走査装置の小型化の障害となっている。
【００１４】
さらに、前述の特開平３−２６４９７０号のように、複数のレーザ光源からのレーザ光で異なる直線上を走査することにより、２次元の画像形成に要する時間を短縮することが提案されているものの、走査範囲Ｒ１全体にわたる１回の走査に要する時間を短縮することはできない。
【００１５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、小型でありながら、走査範囲が広く、被走査面上でのレーザ光に収差が生じ難いレーザ走査装置を提供することを目的とする。また、広い走査範囲を確保しながら、走査に要する時間の短いレーザ走査装置を提供することを目的とする。さらに、感光体に画像の潜像を形成するための光学構成が小型で、全体として小型でありながら、質の高い画像を提供し得る画像形成装置を提供することを目的とする。さらにまた、大きな画像を速やかに形成し得る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明では、レーザ光を発するレーザ光源と、レーザ光源からのレーザ光を反射しつつ回動して、反射後のレーザ光を偏向させる偏向鏡と、偏向鏡からのレーザ光を被走査面に収束させる走査レンズを備え、レーザ光で被走査面を所定方向に走査するレーザ走査装置において、第１のレーザ光源と第２のレーザ光源を備え、被走査面のうち前記所定方向における第１の範囲を第１のレーザ光源からのレーザ光で走査し、被走査面のうち前記所定方向における第１の範囲とは異なる第２の範囲を第２のレーザ光源からのレーザ光で走査するようにする。
【００１７】
このレーザ走査装置は、被走査面を所定方向に走査するが、走査すべき範囲（走査範囲）全体を単一のレーザ光源からのレーザ光で走査するのではなく、走査すべき範囲の一部（第１の範囲）を第１のレーザ光源からのレーザ光で走査し、別の一部（第２の範囲）を第２のレーザ光源からのレーザ光で走査する。このため、偏向鏡から被走査面までの距離を短くするときでも、走査レンズへのレーザ光の入射範囲を広くすることが可能であり、走査レンズによって個々のレーザ光の偏向角をあまり大きくすることなく、広い走査範囲を確保することができる。したがって、小型のレーザ走査装置としても、被走査面上での所定方向におけるレーザ光の収差が生じ難く、走査レンズの設計も容易になる。また、第１の範囲の走査と第２の範囲の走査を並行して、つまり同時に行うことも可能であり、走査に要する時間を短縮することができる。
【００１８】
なお、第１の範囲と第２の範囲は、同一直線上に位置する設定とすることができるし、
異なる直線上に位置する設定とすることもできる。
【００１９】
偏向鏡として前記所定方向に垂直な軸を中心に回転する１つの回転多面鏡を備えるようにしてもよい。この構成では、第１のレーザ光源と第２のレーザ光源からのレーザ光を偏向させるために２つの偏向鏡を備える必要がなく、小型化が容易である。しかも、回転多面鏡でレーザ光をあまり大きく偏向させる必要がないため、回転多面鏡の反射面の幅を小さくすることが可能であり、回転多面鏡の小型化が容易になり、回転多面鏡を回転させるためのモータの小型化も容易になって、一層小型のレーザ走査装置となる。さらに、第１のレーザ光源からのレーザ光と第２のレーザ光源からのレーザ光を回転多面鏡の異なる２つの反射面で個別に反射することが可能であり、これにより第１の範囲の走査と第２の範囲の走査の少なくとも一部を並行して行うことができて、走査に要する時間を確実に短縮することができる。
【００２０】
ここで、第１のレーザ光源と第２のレーザ光源が、回転多面鏡の回転軸を含み前記所定方向に垂直な平面に関して、対称に配置されており、第１の範囲と第２の範囲が、回転多面鏡の回転軸を含み前記所定方向に垂直な平面に関して、対称である設定とするとよい。この設定では、走査レンズを対称とすることができるため、走査レンズの設計が容易になる。また、その結果、被走査面上でのレーザ光の収差を一層良好に抑えることができる。
【００２１】
前記目的を達成するために、本発明ではまた、感光体の表面に画像を表す潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させて現像し、そのトナーをシートに転写することにより、シートに画像を形成する画像形成装置において、上記のいずれかのレーザ走査装置を備え、このレーザ走査装置によって感光体の表面に画像を表す潜像を形成するものとする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のレーザ走査装置は、小型でありながら、被走査面上でのレーザ光の収差を良好に抑えることが可能であり、走査レンズの設計も容易になる。また、走査に要する時間も短くて済む。特に、偏向鏡として１つの回転多面鏡を備える構成は、簡素である上、偏向鏡の数および大きさ、ならびに偏向鏡を回転させるためのモータの数および大きさの点で、一層の小型化に適する。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置は、レーザ走査装置の特徴により、小型でありながら、主走査方向におけるレーザ光の収差を抑えることが可能であり、質の高い大きな画像を提供することができる。しかも、感光体の表面に潜像を形成するために要する時間が短く、画像を形成したシートを速やかに提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。第１の実施形態であるレーザ走査装置１の構成を図１に模式的に示す。このレーザ走査装置１は、２つのレーザダイオード１１ａ、１１ｂ、回転多面鏡１２、および走査レンズ１３より成る。回転多面鏡１２の回転軸１２ａは図１の紙面に対して垂直である。また、回転多面鏡１２は、回転軸１２ａに対して垂直な断面が正八角形であり、８つの反射面を有する。
【００２５】
レーザダイオード１１ａ、１１ｂはいずれも回転多面鏡１２に向けてレーザ光を発する。レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ１ａは回転多面鏡１２によって反射され、反射後のレーザ光Ｌ２ａは走査レンズ１３を透過し、透過後のレーザ光Ｌ３ａは被走査面Ｓに入射する。レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ１ｂも回転多面鏡１２によって反射され、反射後のレーザ光Ｌ２ｂは走査レンズ１３を透過し、透過後のレーザ光Ｌ３ｂは被走査面Ｓに入射する。回転多面鏡１２の回転によりレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂで被走査面Ｓの所定範囲（走査範囲）Ｒ１が走査される。図１の紙面に平行な横方向が主走査方向である。
【００２６】
走査レンズ１３は棒状であり、走査範囲Ｒ１のどの部位においてもレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂが被走査面Ｓ上に収束するように主走査方向に光学的パワーを有するように設定されている。
【００２７】
レーザダイオード１１ａとレーザダイオード１１ｂは、回転多面鏡１２の回転軸１２ａを含み走査範囲Ｒ１の中心を通る平面Ｐに関して、対称に配置されている。また、走査レンズ１３は、平面Ｐと直交するように配置されており、その光学的パワーは平面Ｐに関して対称に設定されている。走査範囲Ｒ１全体のうちレーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ３ａで走査される範囲と、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ３ｂで走査される範囲も、平面Ｐに対して対称である。
【００２８】
より具体的には、走査範囲Ｒ１のうち、レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ３ａで走査される範囲は、走査範囲Ｒ１の中心からレーザダイオード１１ａに近い側の半分であり、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ３ｂで走査される範囲は、走査範囲Ｒ１の中心からレーザダイオード１１ｂに近い側の半分である。
【００２９】
レーザ走査装置１による被走査面Ｓ上の走査範囲Ｒ１を図２に示す。レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ３ａで走査される範囲（実線で示す）Ｒ１ａと、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ３ｂで走査される範囲（破線で示す）Ｒ１ｂは、同一直線上に位置する。
【００３０】
なお、被走査面Ｓを副走査する場合、すなわち被走査面Ｓを主走査方向に対して垂直な方向に移動させる場合、レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ３ａで走査される範囲Ｒ１ａと、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ３ｂで走査される範囲Ｒ１ｂを、同一直線上に位置させずに、異なる（平行な）直線上に位置させるようにしてもよい。その設定での走査範囲Ｒ１を図３に示す。
【００３１】
レーザダイオード１１ａ、１１ｂからのレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂで、それぞれ走査範囲Ｒ１の半分を走査するレーザ走査装置１では、回転多面鏡１２から被走査面Ｓまでの距離Ｄを短くしても、走査レンズ１３へのレーザ光Ｌ２ａ、Ｌ２ｂの入射範囲Ｒ２を広くすることが可能である。このため、走査レンズ１３によってレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂの偏向角を大きく広げる必要がなく、走査範囲Ｒ１全体にわたってレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂを被走査面Ｓ上に収束させる走査レンズ１３の機能を高めることが可能である。したがって、レーザ走査装置１は、小型でありながら、被走査面Ｓ上での主走査方向の収差を良好に抑えることができる。走査レンズ１３の設計も容易である。
【００３２】
また、レーザ走査装置１では、全体を平面Ｐに関して対称な設定としているため、走査レンズ１３も対称であり、これにより、走査レンズ１３の設計および製造が一層容易になっている。
【００３３】
回転多面鏡１２の８つの反射面はいずれも、レーザダイオード１１ａ、１１ｂからのレーザ光Ｌ１ａ、Ｌ１ｂを反射するために用いられるが、走査範囲Ｒ１を１回走査するために用いられる回転多面鏡１２の反射面は１つのみである。つまり、１回の走査に際し、レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ１ａと、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ１ｂは、回転多面鏡１２の同一の反射面によって反射される。
【００３４】
第２の実施形態のレーザ走査装置２の構成を図４に模式的に示す。このレーザ走査装置２は、上記のレーザ走査装置１を修飾して、１回の走査に際し、レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ１ａと、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ１ｂを、回転多面鏡１２の隣り合う２つの反射面によって反射するようにしたものである。
【００３５】
この構成では、回転多面鏡１２の各反射面は、反射後のレーザ光Ｌ２ａ、Ｌ２ｂをそれぞれ走査レンズ１３へのレーザ光の入射範囲Ｒ２の半分のみに導き得るだけの幅を有すればよく、したがって、回転多面鏡１２を小型かつ軽量にすることができる。回転多面鏡１２が軽量になれば、これを回転させるためのモータ（不図示）としても小型のものを用いることが可能である。さらに、異なる反射面でレーザ光Ｌ１ａ、Ｌ１ｂを反射するため、回転多面鏡１２に対するレーザダイオード１１ａ、１１ｂの配設位置の制約も少なくなり、被走査面Ｓ上の走査範囲Ｒ１および走査レンズ１３へのレーザ光Ｌ２ａ、Ｌ２ｂの入射範囲Ｒ２を第１の実施形態と同程度にしながら、回転多面鏡１２から被走査面Ｓまでの距離Ｄを短くすることができる。その結果、レーザ走査装置１ａは、第１の実施形態のレーザ走査装置１よりもさらに小型となる。
【００３６】
また、レーザダイオード１１ａからのレーザ光Ｌ１ａを回転多面鏡１２の１つの反射面で反射しながら、同時に、レーザダイオード１１ｂからのレーザ光Ｌ１ｂを回転多面鏡１２の隣の反射面で反射することも可能であり、レーザ光Ｌ３ａでの走査とレーザ光Ｌ３ｂでの走査の少なくとも一部を並行して行うことができる。このため、走査範囲Ｒ１全体の走査に要する時間が短縮される。
【００３７】
なお、本実施形態では、レーザダイオード１１ａ、１１ｂからのレーザ光Ｌ１ａ、Ｌ１ｂを回転多面鏡１２の隣り合う反射面で反射するようにしているが、レーザダイオード１１ａ、１１ｂからのレーザ光Ｌ１ａ、Ｌ１ｂを、１つの反射面を間に挟む２つの反射面で反射するようにしてもよい。また、ここでは、回転多面鏡１２として８つの反射面を有するものを用いているが、回転多面鏡１２の反射面をより少なく、あるいはより多くして、２つの反射面がレーザ光Ｌ１ａ、Ｌ１ｂを同時に反射し得る期間を長くすることも可能である。
【００３８】
第３の実施形態である画像形成装置３の構成を図５に模式的に示す。この画像形成装置３は、画像読取部３１、原稿搬送部３２、画像形成部３３、シート供給部３４、画像定着部３５、操作部３６、表示部３７、通信部３８、および制御／処理部３９を備えている。
【００３９】
画像読取部３１は原稿から画像を読み取る。原稿搬送部３２は画像読取部３１が画像を読み取る位置に原稿を搬送する。
【００４０】
画像形成部３３は画像をシートに形成するもので、感光体ドラム３３ａ、帯電部３３ｂ、露光部３３ｃ、現像部３３ｄ、転写部３３ｅ、および除電部３３ｆより成る。感光体ドラム３３ａは、光によって帯電電位が変化する感光体層を表面に有している。帯電部３３ｂは感光体ドラム３３ａの表面を帯電させ、露光部３３ｃは、感光体ドラム３３ａの表面にレーザ光を照射して照射部位の電位を変化させて、画像を表す潜像を形成する。現像部３３ｄは、感光体ドラム３３ａの表面に形成された潜像にトナーを付着させて、潜像を現像する。転写部３３ｅは、感光体ドラム３３ａの表面に付着している画像を表すトナーをシートに転写して、シートに画像を形成する。除電部３３ｆは、トナー転写後の感光体ドラム３３ａの表面を除電する。
【００４１】
シート供給部３４は、画像が形成されるシートを画像形成部３３に供給する。画像定着部３５は、画像形成部３３によってシートに形成された画像、すなわちシートに付着しているトナーを、シートに定着させる。
【００４２】
操作部３６は、使用者によって操作され、画像の形成に関する指示を受け付ける。表示部３７は、画像形成装置３の状態、画像の形成に関する情報、操作案内等を表示する。通信部３８は、ＬＡＮケーブル３８ａに接続されており、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）上のパーソナルコンピュータと通信する。通信部３８は、また、公衆電話回線３８ｂに接続されており、外部のファクシミリ装置とも通信する。制御／処理部３９は、上述の各部の制御を通じて画像形成装置３全体の動作を制御し、また、画像形成に必要な画像処理を行う。
【００４３】
このような構成の画像処理装置３は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、およびイメージスキャナとしての機能を有する。複写機としての機能は、画像読取部３１によって原稿から画像を読み取り、読み取った画像を画像形成部３３によってシートに形成することで実現される。プリンタとしての機能は、通信部３８によってＬＡＮ上のパーソナルコンピュータから画像を表すデータを受信し、制御／処理部３９によって受信したデータに処理を施し、処理後のデータが表す画像を画像形成部３３によってシートに形成することで実現される。
【００４４】
ファクシミリ装置としての機能は、画像読取部３１によって原稿から画像を読み取り、読み取った画像を通信部３８によって外部のファクシミリ装置に送信するとともに、通信部３８によって外部のファクシミリ装置から画像を受信し、受信した画像を画像形成部３３によってシートに形成することで実現される。また、イメージスキャナとしての機能は、画像読取部３１によって原稿から画像を読み取り、読み取った画像を通信部３８によってＬＡＮ上のパーソナルコンピュータに送信することで実現される。
【００４５】
画像形成装置３は、画像形成部３３の露光部３３ｃとして、第１の実施形態のレーザ走査装置１、または第２の実施形態のレーザ走査装置２を備えている。露光部３３ｃであるレーザ走査装置１、２は、感光体ドラム３３ａの表面を被走査面Ｓとして、また、感光体ドラム３３ａの回転軸に平行な方向を主走査方向として、主走査を行う。主走査の間、レーザダイオード１１ａ、１１ｂの発光は、画像形成部３３に設けられたレーザ駆動回路（不図示）によって、形成すべき画像に応じて制御される。
【００４６】
画像形成部３３は、主走査と主走査の間に、感光体ドラム３３ａを回転させ、つまり、感光体ドラム３３ａの表面を主走査方向に対して垂直な方向に移動させて、副走査を行う。これらの主走査と副走査とで、画像を表す２次元の潜像が感光体ドラム３３ａの表面に形成される。
【００４７】
露光部３３ｃであるレーザ走査装置１、２は、前述のように、小型でありながら、被走査面Ｓ上におけるレーザ光Ｌ３ａ、Ｌ３ｂの主走査方向の収差を良好に抑えることが可能であるから、画像形成装置３も、小型であり、また、歪み、滲み等のない質の高い画像を提供することができる。さらに、露光部３３ｃとして第２の実施形態のレーザ走査装置２を採用すると、個々の主走査に要する時間が短いため、画像の形成を短時間で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態のレーザ走査装置の構成を模式的に示す平面図。
【図２】第１の実施形態および第２の実施形態のレーザ走査装置による被走査面上の走査範囲の例を示す図。
【図３】第１の実施形態および第２の実施形態のレーザ走査装置による被走査面上の走査範囲の他の例を示す図。
【図４】第２の実施形態のレーザ走査装置の構成を模式的に示す平面図。
【図５】第３の実施形態の画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図。
【図６】従来のレーザ走査装置の構成を模式的に示す平面図。
【図７】小型化を図るために偏向鏡から被走査面までの距離を短くした従来のレーザ走査装置の構成を模式的に示す平面図。
【符号の説明】
【００４９】
１、２  レーザ走査装置
１１ａ、１１ｂ  レーザダイオード
１２    回転多面鏡
１３    走査レンズ
Ｌ１ａ、Ｌ１ｂ、Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ、Ｌ３ａ、Ｌ３ｂ  レーザ光
Ｓ    被走査面
Ｒ１    走査範囲
Ｒ１ａ、Ｒ１ｂ  走査範囲
Ｒ２    走査レンズ入射範囲
Ｄ    回転多面鏡−被走査面間距離
３    画像形成装置
３１    画像読取部
３２    原稿搬送部
３３    画像形成部
３３ａ  感光体ドラム
３３ｂ  帯電部
３３ｃ  露光部
３３ｄ  現像部
３３ｅ  転写部
３３ｆ  除電部
３４    シート供給部
３５    画像定着部
３６    操作部
３７    表示部
３８    通信部
３８ａ  ＬＡＮケーブル
３８ｂ  公衆電話回線
３９    制御／処理部
５、５ａ  レーザ走査装置
５１    レーザダイオード
５２    回転多面鏡
５３    走査レンズ
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３  レーザ光
【図１】
2005215327.tif 000003
【図２】
2005215327.tif 000004
【図３】
2005215327.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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