(57)【要約】  【課題】  ターゲッティングＣＭ配信において、ＣＭを配信するターゲットの条件を満たす視聴者が少なかった場合でも、一定のＣＭ効果が得られるようにすること。  【解決手段】  視聴者属性に適合するターゲット条件を持つＣＭを選択するＣＭ選択部１０１と、視聴者属性とターゲット条件の適合度合いを基に、ＣＭ１配信あたりのＣＭ配信料金を決定する課金管理部１０２を備え、視聴者属性とターゲット条件の適合度合いに応じて配信料金を設定することにより、単位料金あたりのＣＭ効果がほぼ一定になるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者属性とＣＭのターゲット条件とを比較し、視聴者に適合したＣＭを選択するＣＭ選択部と、ＣＭ一配信あたりのＣＭ配信料金を決定する課金管理部とを備え、
前記課金管理部は視聴者属性とＣＭのターゲット条件の適合度に応じてＣＭ配信料金を決定することを特徴とするＣＭ配信サーバ装置。
【請求項２】
前記ＣＭのターゲット条件は、その条件を複数のレベルに分けて記述し、前記ＣＭ選択部は、前記視聴者属性と前記ＣＭのターゲット条件とを比較し、条件を満たしているレベルを適合度として用いることを特徴とする請求項１記載のＣＭ配信サーバ装置。
【請求項３】
前記ＣＭ選択部は、前記視聴者属性と前記ＣＭのターゲット条件をベクトル化し、そのベクトルの内積の値を適合度として用いることを特徴とする請求項１記載のＣＭ配信サーバ装置。
【請求項４】
前記課金管理部は、適合度が高い場合はＣＭ配信料金を高く、適合度が低い場合はＣＭ配信料金を安くすることを特徴とする請求項１記載のＣＭ配信サーバ装置。
【請求項５】
視聴者属性とＣＭのターゲット条件の適合度が同じＣＭが複数存在する場合に、適合度に加えて、指定されたＣＭ配信料金の上限額を比較し、上限額の高いほうのＣＭを選択するＣＭ枠調停部をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のＣＭ配信サーバ装置。
【請求項６】
前記ＣＭ配信料金の上限金額を、競合相手の料金設定に応じて決定することを特徴とする請求項１記載のＣＭ配信サーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどの通信ネットワークを介して配信する映像・音楽などの番組コンテンツ中にＣＭデータを挿入して配信するＣＭ配信サーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＡＤＳＬの高速化や光ファイバ回線の一般家庭への普及などに伴い、これら通信網を用いた番組コンテンツ配信サービスが数多く行われてきている。この通信網を用いたコンテンツ配信サービスでは、性別、年齢、住所や嗜好といった視聴者の属性に基づいて、視聴者毎に最適なＣＭを配信し、視聴者に提示するシステムが考案され、実際に幾つかのコンテンツ配信サービスで利用されている。
【０００３】
このような視聴者の属性に基づいて視聴者に最適なＣＭを配信する装置の一例として、特許文献１や非特許文献１に記載された装置を挙げることが出来る。特許文献１に記載されたＣＭ配信装置ではまず、視聴者端末より性別、年齢、住所、嗜好等の各種属性情報（視聴者属性）を入力させる。またＣＭには属性情報として、そのＣＭのターゲットとなる視聴者属性の条件（以下、これをターゲット条件という）を、「男性」、「４０代」といった単独条件、または、「女性、ＡＮＤ、グルメ」、「２０代、ＯＲ、スポーツ」のような複合条件で記述してある。ＣＭ配信時には、ＣＭ提供サーバの具備する広告選択手段により、視聴者属性とＣＭのターゲット条件とを比較し、条件に一致するＣＭを選択し配信するというものである。このようなサーバ装置を、本明細書ではターゲッティングＣＭ配信サーバ装置と呼ぶこととする。
【０００４】
このように、上記ターゲッティングＣＭ配信サーバ装置を導入することにより、ＣＭのスポンサーは、例えば商品の購買対象層にあたる年齢層や性別といった情報をＣＭのターゲット条件として指定することにより、ＣＭを購買対象層に絞って配信することができる。また、ＣＭスポンサーが支払うＣＭ配信料金（スポンサー料）は、ＣＭの配信量（ＣＭを何回配信したか）で決定されるため、ＣＭの対象を絞ることによりスポンサー料を有効活用することができる。
【特許文献１】特開２００２−３２４０３公報
【非特許文献１】山田和広, 片上修一, 寺西裕一, 奥田剛, 下條真司, 宮原秀夫.  "コンテンツ配信におけるメタデータに基づいたCM選択機構の提案と評価",情報処理学会, マルチメディア, 分散, 協調とモバイル(DICOMO2003)シンポジウム論文集, pp.433-436 2003年6月.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のターゲッティングＣＭ配信サーバ装置の構成では、コンテンツ視聴者の視聴者属性とＣＭのターゲット条件を比較し、条件が完全一致するＣＭが選択、配信されるような構成になっている。通常、ターゲット条件が適切に設定されていれば、ターゲット条件を厳しく絞りこむほど、条件に一致する視聴者の数は少なくなっていくが、その分確実にＣＭスポンサーが想定する理想の視聴者(有望顧客)に対してＣＭが配信されていると考えられるため、１回のＣＭ配信に対する効果は高くなると言える。
【０００６】
したがって、ターゲット条件を厳しくすればするほど、ＣＭ効果の高い，ＣＭスポンサーにとって理想の視聴者に限定して配信できるようになる。しかし、上記従来のターゲッティングＣＭ配信サーバ装置においては、あるターゲット条件に対して、当該ターゲット条件に一致する視聴者の数がどのぐらいになるかを、事前に把握することは困難である。従って例えば、ＣＭ効果を高めようとターゲット条件を詳細に厳しく設定しすぎてしまった場合、条件を満たす視聴者が少なく、ＣＭがほとんど配信されないことが起こり得る。ＣＭは、視聴者に配信されて見てもらえなければ効果がでないので、このような場合は、期待したＣＭ効果が得られないという課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するため、ターゲット条件を満たす視聴者が少なかった場合でも、一定のＣＭ効果が得られるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記、従来の課題を解決するため、本発明では視聴者属性とＣＭのターゲット条件を比較し、視聴者に対して配信するＣＭを選択・決定するＣＭ選択部と、視聴者属性とターゲット条件の適合度合いを基に、ＣＭ一配信あたりのＣＭ配信料金（スポンサー料）を決定する課金管理部を備えたものである。
【０００９】
この構成では、従来通り視聴者属性とターゲット条件が一致するＣＭを選択して配信することが可能である。さらに、視聴者属性とターゲット条件が完全一致するＣＭが見つからない場合であっても、その適合度合いが高い順にＣＭ配信することとし、同時にその適合度合いに応じて、適合度の高いものは料金を高く、低いものは料金を安く調整する。つまり、同じ配信料金であっても、コンテンツ視聴者の中に、ＣＭスポンサーが設定したターゲット条件と完全一致するような視聴者（有望顧客）が存在する場合は、その視聴者に対して優先的にＣＭを配信し、逆にターゲット条件と完全一致する視聴者が存在しない場合であっても、条件をゆるくしてより多くの視聴者に対してＣＭを配信するように動作する。例えば商品のＣＭであれば、ターゲット条件の適合度とＣＭを見て商品を購入してくれる確率は比例するといえる。ターゲット条件に完全一致するが少数の視聴者にＣＭを配信するのと、ターゲット条件に部分一致するより多くの視聴者にＣＭ配信するのを比較した場合、例えば前者が「購入確率５０％・視聴者数１０人」、後者が「購入確率２５％視聴者数２０人」とすれば、ＣＭを見て商品を実際に購入する視聴者の数はどちらも一緒である。ここでのＣＭ効果をＣＭをみて商品を実際に購入してくれた視聴者数で測ると、本発明の適用により単位配信料金あたりのＣＭ効果が一定になるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
このように、本発明によれば、ターゲット条件を満たす視聴者の数が少なかった場合でも、単位スポンサー料金（ＣＭ配信料金）あたりのＣＭ効果をほぼ一定にすることができ、ＣＭスポンサーにとって、ＣＭがほとんど配信されないなどのリスクの少ないＣＭ提供を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得る。
【００１２】
(実施の形態1)
図１は、本発明が適用されるターゲッティングＣＭ配信サーバ装置および、その受信装置の第１の実施の形態の全体構成を示すブロック図である。なお、本ＣＭ配信サーバ装置は、コンテンツ配信サーバ装置と同時に利用されるものであるが、本構成図ではＣＭ配信に関する部分のみ記載している。
【００１３】
まず、ＣＭ配信サーバ装置１００の構成から説明する。図１に示されたＣＭ配信サーバ装置１００は、配信すべきＣＭを選択するＣＭ選択部１０１と、ＣＭの配信に対して課金処理を行なう課金管理部１０２と、各種ＣＭが格納されたＣＭデータベース１０３と、ＣＭ選択部１０１により選択されたＣＭを送出してＣＭ配信処理を実行するストリーム送出部１０４とからなる。
【００１４】
ＣＭ選択部１０１は、コンテンツ配信サーバよりＣＭ配信要求を受け、まず受信装置１０５の視聴者属性管理部１０７より、コンテンツ視聴者の視聴者属性を取得する。そして、ＣＭデータベース１０３を検索し、視聴者属性に適合するＣＭを選択し、ストリーム送出部１０４に対して選択したＣＭの送出を指示する。同時に、課金管理部１０２に対して視聴者属性とＣＭのターゲット条件の適合度の情報を渡し、課金を指示する。
【００１５】
課金管理部１０２は、ＣＭ選択部１０１より視聴者属性とＣＭのターゲット条件の適合度の情報を得て、適合度に基づきＣＭ配信の料金を算出し、そのスポンサーに対して課金をおこなう。
【００１６】
ＣＭデータベース１０３はＣＭ毎に、映像・音声などからなるＣＭストリーム、ＣＭのターゲットとなる視聴者属性の条件であるターゲット条件を含むＣＭ属性情報が格納されている。ＣＭストリームは、例えばＭＰＥＧ２形式などのストリームである。
【００１７】
ストリーム送出部１０４は、ＣＭ選択部１０１により選択されたＣＭのストリームをＣＭデータベース１０３より取得し、ネットワークを介して受信装置１０５に送出する。
【００１８】
次に受信装置１０５の構成を説明する。受信装置１０５は、受信装置１０５側において視聴者の属性上記を入力するための視聴者属性入力部１０６と、入力された視聴者属性を管理する視聴者属性管理部１０７と、ＣＭ配信サーバ装置１００から送付されたＣＭストリームを受信するストリーム受信部１０８と、受信したＣＭストリームを再生するストリーム再生部１０９とからなる。
【００１９】
視聴者属性入力部１０６は、性別、年齢、居住地や嗜好といった視聴者属性を入力するためのユーザインタフェースなどの入力手段を提供し、入力された視聴者属性を視聴者属性管理部１０７に設定する。なお、視聴者属性は、視聴者により直接入力される情報のほか、視聴者のコンテンツ視聴履歴など、視聴者が直接入力しない情報も含まれる。
【００２０】
視聴者属性管理部１０７は、視聴者属性入力部１０６より入力された視聴者属性を保持し、コンテンツ視聴時にＣＭ配信サーバ装置１００の要求に応じて、視聴者属性をＣＭ選択部１０１に送る。
【００２１】
ストリーム受信部１０８は、サーバ側のストリーム送出部１０４より送出されたＣＭストリームを受信し、ストリーム再生部１０９により再生し、視聴者にＣＭを提示する。
【００２２】
次にＣＭ選択部１０１および課金管理部１０２の動作について、詳細に説明する。図２は、ＣＭ選択部１０１および課金管理部１０２の処理動作を説明するフローチャートである。
【００２３】
ＣＭ選択部１０１は、コンテンツ配信サーバからのＣＭ配信要求をトリガに動作を開始する（ステップ２００）。ＣＭ選択部１０１は、まず始めに受信装置１０５に対して要求を行い、視聴者属性の情報を得る（ステップ２０１）。なお本例では、視聴者属性をＣＭ配信要求の都度受信装置１０５より取得するように記述したが、ＣＭ配信サーバ装置１００内に視聴者属性の管理データベースを用意し、そこに取得した視聴者属性を記録しておくことで、ＣＭ配信要求の都度取得しなくても良いようにすることも出来る。図３は視聴者属性の情報を構成する項目の一例を示す図である。とこの図に示されているように、視聴者属性の情報を構成する項目としては、その視聴者の年齢、性別、職業、住所、学歴、収入、家族構成、資格、趣味などの各種項目がある。なお、ここで挙げた項目は視聴者属性の内容を限定するものではなく、この他の項目であっても良い。
【００２４】
次にＣＭ選択部は、ステップ２０１で得た視聴者属性に適合するＣＭをＣＭデータベース１０３の中から選択する（ステップ２０２）。ＣＭデータベース１０３には、ＣＭ毎に、映像・音声などからなるＣＭストリーム及びＣＭのターゲットとなる視聴者属性の条件であるターゲット条件を含むＣＭ属性情報が格納されている。ターゲット条件は、例えば図４のように記述できる。ここでは、ターゲット条件として指定する条件をレベル分けして指定できるような形にしている。この例では、レベル１は必須の条件、すなわち、もっともゆるい条件を書き、レベルが上がるに従って、よりターゲットを絞り込むような条件を指定するようになっている。各条件は、レベル３の記述例のようにＯＲやＡＮＤなどの論理式を使って記述してもよい。
【００２５】
つづいて、ＣＭ選択の方法について述べる。ＣＭデータベース１０３より、視聴者属性に適合するターゲット条件を持つＣＭを検索する。まず、レベル１から４全てのターゲット条件を満たすＣＭを検索する。この時点で見つかった場合は、そのＣＭを配信候補として選択し、適合度を４とする。次にレベル１から３全てのターゲット条件を満たすＣＭを検索する。ここで見つかったＣＭは、上記同様に配信候補とし、適合度３とする。同様に、レベル１から２を満たすＣＭ、レベル１のみを満たすＣＭの検索を行う。その後、配信候補となったＣＭの中から適合度の高いものから順に、配信する本数分のＣＭを選択する。
【００２６】
同じ適合度のＣＭが数多く存在し、配信する本数をオーバーし、配信するＣＭを選択しきれない場合の選択方法の一例については、実施の形態２で詳しく説明することとする。なお、ここで挙げたターゲット条件の記述方法および適合度判断の方法は一例であり、方法を限定するものではなく、本発明においては、「適合度」を算出できるものであれば良い。例えば、ターゲット条件のレベルを増やして、より詳細な絞りこみが出来るようにしても良いし、別の手法、例えば、非特許文献１で挙げた論文に記載されている方法を利用することも出来る。 この論文では、視聴者が関心のあるキーワード,ＣＭのキーワードをベクトル化し、視聴者のキーワードベクトルとＣＭのキーワードベクトルの内積をＣＭの優先度とし、最も優先度の高いＣＭを挿入するという方法が書かれている。この論文において、優先度として算出した値を適合度として使用しても良い。
【００２７】
次に、ステップ２０２で選択したＣＭの配信をストリーム送出部１０４に対して指示を行い（ステップ２０３）、受信装置に対してＣＭを配信する。これにより、視聴者は自分の視聴者属性にあったＣＭを視聴することとなる。
【００２８】
次にＣＭ配信の課金を行うために、課金管理部１０２において、ステップ２０３で配信したＣＭの配信料金の算出および課金を行う（ステップ２０４）。配信料金は、ステップ２０２での適合度に基づいて、適合度が高くなるほど配信料金が高額になるように設定する。このような設定は、例えば配信料金算出の計算式として、
ＣＭ配信料金＝ＣＭ配信最大単価×（適合度×α）
という式を用いることで実現できる。αは、ＣＭ１本あたりの配信料金の最大がＣＭ配信最大単価になるように、（適合度×α）の値が、
０ ＜（適合度×α）≦ １
の範囲をとるように調整するためのパラメータである。課金管理部１０２は、ＣＭ選択部１０１より取得した、配信したＣＭの情報およびその適合度を基に、ＣＭ配信料金を算出する。そして、算出した配信料金に基づき、当該ＣＭスポンサーへの課金処理を完了することにより、本フローチャートに示したＣＭ選択部および課金管理部の動作は終了する。
【００２９】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について説明する。図５は、本発明の第２の実施の形態に係るターゲッティングＣＭ配信サーバ装置および、その受信装置の全体構成を示すブロック図である。
【００３０】
まず、ＣＭ配信サーバ装置５００の構成から説明する。図５に示されたＣＭ配信サーバ装置５００は、配信すべきＣＭを選択するＣＭ選択部５０１と、ＣＭの配信に対して課金処理を行なう課金管理部５０２と、各種ＣＭが格納されたＣＭデータベース５０３と、ＣＭ選択部５０１により選択されたＣＭを送出してＣＭ配信処理を実行するストリーム送出部５０４と、ＣＭ枠調停部５１０とからなる。図５に示されたＣＭ配信サーバ装置５００は、図１で示したＣＭ配信サーバ装置に、複数のＣＭが同じ適合度となり競合した場合の調停を行う、ＣＭ枠調停部５１０を追加したものである。
【００３１】
次に受信装置５０５の構成を説明する。受信装置５０５は、受信装置５０５側において視聴者の属性上記を入力するための視聴者属性入力部５０６と、入力された視聴者属性を管理する視聴者属性管理部５０７と、ＣＭ配信サーバ装置５００から送付されたＣＭストリームを受信するストリーム受信部５０８と、受信したＣＭストリームを再生するストリーム再生部５０９とからなる。
【００３２】
ここで、ＣＭ枠調停部５１０について説明する。実施の形態１で説明した視聴者属性に適合するＣＭの選択（ステップ２０２）において、同じ適合度を持つＣＭが複数あり、配信するＣＭを選択できない場合、ＣＭ選択部５０１はＣＭ枠調停部５１０に対して、調停依頼を行う。調停依頼には、競合する複数のＣＭのターゲット条件の情報と選択するＣＭの本数の情報などが含まれる。
【００３３】
ＣＭ枠調停部５１０は、ターゲット条件６００に記述されたＣＭ配信料金の上限金額についての記述を基に、競合する同じ適合度をもつＣＭの中から必要となる本数分のＣＭを選択する機能をもっている。
【００３４】
本実施例のターゲット条件６００は、実施の形態１で述べたターゲット条件４００の記述内容に「上限金額の設定」の記述を追加したものである。本例では、上限金額設定の記述方法として、ＣＭ配信料金の何％を追加で支払えるかを記述できるようにしている。例えば「＋１０％」と記述した場合、同じ適合度のＣＭが競合しない場合のＣＭ配信料金を１００円とすると、同じ適合度のＣＭが競合した場合はＣＭ配信料金として１１０円まで支払う意思があることを示している。なお、ここではＣＭ配信料金に対するパーセンテージで上限金額を記述するようにしたが、上限金額の記述内容としては、競合したＣＭのターゲット条件同士で上限金額の値が比較できればよく、例えば、直接金額を記述するようにしてもよい。
【００３５】
また、上限金額の設定は、ターゲット条件６０１のようにＣＭが競合した相手（相手会社）に応じて、上限金額を変えるようにすることも可能である。ターゲット条件６０１の例では、同じ適合度のＣＭが複数あり競合した場合に、競合したＣＭの提供者にＡ社が含まれる場合は、上限金額を「＋１５％」とし、競合したＣＭの提供者にＢ社が含まれる場合は、上限金額を「＋２０％」とすることを示している。Ａ社、Ｂ社とも含まれない場合は、上限金額は「＋１０％」、Ａ社、Ｂ社の両方が含まれる場合は、よりＣＭ配信料金の高い「＋２０％」のほうを選択するようにすればよい。
【００３６】
ＣＭ枠調停部５１０は上記のとおり、競合するＣＭ毎にターゲット条件を参照して、上限金額の値を算出し、金額の比較をおこなう。次にＣＭ選択部５０１からの調停依頼で指定された「選択するＣＭの本数」に基づき、上限金額の高いＣＭから指定された本数分のＣＭを選択する。
【００３７】
さらに同じ上限金額のＣＭが複数あるなどの理由により、配信するＣＭを選択しきれない場合は、ターゲット条件６０２の記述例のように、過去のＣＭ配信履歴、例えば現在ＣＭを配信しようとするユーザ（当該ユーザ）に対して、このＣＭを前回いつ配信したのかについてターゲット条件と関連付けて管理し、前回の配信日時がより古いものを優先して選択するなどすれば良い。
【００３８】
次に選択されたＣＭ毎のＣＭ配信料金を算出する。本例では、ＣＭ配信料金は選択されたＣＭのうち、もっとも上限金額が低いもの、例えば「＋１０％」、「＋１５％」、「＋２０％」のＣＭが選択された場合は「＋１０％」の金額、つまり、競合しなかった場合のＣＭ配信金額の１０％を上乗せした金額をＣＭ配信料金とする。
【００３９】
上記のとおり、ＣＭ枠調停部５１０は、決定したＣＭ配信候補とそのＣＭ配信料金をＣＭ選択部５０１に返す。ＣＭ選択部５０１は実施の形態１と同様に、図２に示されたステップ２０２以降の処理を行い、ＣＭ配信および配信料金の課金を行い、ＣＭ配信の一連の処理を完了する。このように、ＣＭ配信枠の競合が発生した場合は、ＣＭ枠調停部５１０を加えたことにより、ＣＭ提供条件として指定された上限金額にもとづいて、より金額の高いＣＭを選択することとなり、ターゲット条件に適合する人をより必要としているＣＭ提供者にＣＭ枠を割り当てることを可能にしている。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明のターゲッティングＣＭ配信サーバ装置は、ＷＷＷにおけるバナー広告などの配信装置等の用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るＣＭ配信サーバ装置の全体構成を示すブロック図
【図２】本発明の第１の実施形態におけるＣＭ選択部および課金管理部の動作を示したフローチャート
【図３】本発明の第１の実施形態における視聴者属性の項目の一例を示す図
【図４】本発明の第１の実施形態におけるターゲット条件の記述内容の一例を示す図
【図５】本発明の第２の実施形態に係るＣＭ配信サーバ装置の全体構成を示すブロック図
【図６】本発明の第２の実施形態におけるターゲット条件の記述内容の一例を示す図
【符号の説明】
【００４２】
１００、５００  ＣＭ配信サーバ装置
１０１、５０１  ＣＭ選択部
１０２、５０２  課金管理部
１０３、５０３  ＣＭデータベース
１０４、５０４  ストリーム送出部
１０５、５０５  受信装置
１０６、５０６  視聴者属性入力部
１０７、５０７  視聴者属性管理部
１０８、５０８  ストリーム受信部
１０９、５０９  ストリーム再生部
５１０  ＣＭ  枠調停部
３００  視聴者属性の項目の一例
４００  ターゲット条件の記述内容の一例
６００  ターゲット条件に上限金額を記述できるようにしたものの一例
６０１  ターゲット条件に競合相手ごとの上限金額を記述できるようにしたものの一例
【図１】
2005332084.tif 000003
【図２】
2005332084.tif 000004
【図３】
2005332084.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005332084.tif 000007
【図６】
2005332084.tif 000008