(57)【要約】【課題】複数のサイトを利用して検索情報の取得を必要としている利用者が、任意に選択した第１のサイトでの検索結果から、他のサイトで提供される情報を容易に取得することを可能とする。【解決手段】利用者端末ａにてプログラムを起動すると、リンク先情報がリンク情報提供サーバーｄから取得されてメニュー表示される（Ｓ１）。利用者が第１サイトで検索、閲覧をしている過程（Ｓ２）で、自動で、第２サイトで検索を行うための必要データを取得し（Ｓ３）、利用者が指定した第２サイトが必要とする情報に従って、前記必要データを引数としてリンク情報提供サーバーｄから必要とするリンク情報を取得して第２サイト引数の書式に変換した後に（Ｓ４）（Ｓ５）、これを引数として第２サイトに送信して（Ｓ６）、第１サイトにリンクする第２サイトでの検索を自動的に行う（Ｓ７）。【選択図】図２
2005284466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して互いに接続された利用者端末と複数のサイト間において、第１のサイトにおける情報の検索結果データを流用して第２のサイトにおける情報の検索を自動的に行うサービス提供方法であって、
利用者によって指定された第１のサイトにおいて、利用者によって入力された情報の検索を行うと共にその検索結果を利用者端末に表示する段階と、
前記第１のサイトが提供する検索結果データより、第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得する段階と、
前記必要データに基づき、前記第１のサイトが提供する検索結果データを第２のサイトにおける検索に必要とする形式の引数に自動変換する段階と、
前記変換後の引数を、利用者によって指定された第２のサイトに自動送信して当該第２のサイトにおいて自動検索を行う段階と、
当該第２のサイトにおける検索結果を利用者端末に表示する段階と、を有することを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２】
前記利用者端末及び複数のサイトとネットワークを介して互いに接続されたリンク情報提供手段を備え、
前記第１のサイトが提供する前記検索結果データが、前記第２のサイトで検索を行うための必要データとして不十分である場合、または、前記第２のサイトで検索を行うための必要データを取得するための処理時間短縮のために、前記第１のサイトから取得したデータを前記リンク情報提供手段に自動送信し、該リンク情報提供手段において、前記第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得すると共に、該必要データを前記利用者端末に返信する段階を含むことを特徴とする請求項１記載のサービス提供方法。
【請求項３】
前記第１のサイトが提供する検索結果データより、第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得した後に、前記必要データを、利用者が指定した第２のサイトにおける検索フォーム上の当該検索条件入力欄に付与された属性を用いて事前割当する段階と、
前記必要データを、前記事前割当の情報に従って、当該第２のサイトの検索フォーム上における当該検索条件入力欄に自動入力する段階と、
当該第２のサイトの検索フォーム上の検索実行ボタンを自動で押下して当該検索を自動で行う段階とを含むことを特徴とする請求項１または２記載のサービス提供方法。
【請求項４】
検索と閲覧サービスサイトを提供する複数の情報提供サーバーに対し、ネットワークを介して互いに接続された利用者端末、およびリンク情報を提供するリンク情報提供サーバーを備え、第１のサイトにおける情報の検索結果データを流用して第２のサイトにおける情報の検索を自動的に行うサービス提供システムであって、
前記利用者端末は、利用者によって指定された第１のサイトにおいて、利用者によって入力された情報の検索を行いその検索結果を表示すると共に、該第１のサイトから自動取得したデータを前記リンク情報提供サーバーに自動送信する機能を有し、
前記リンク情報提供サーバーは、前記利用者端末から送信された前記データに基づき、第２のサイトで検索を行うための必要データを取得し、該必要データを前記利用者端末に返信する機能を有し、
さらに前記利用者端末が、前記リンク情報提供サーバーから返信された前記必要データを、第２のサイトで検索を行うために必要とする形式の引数に自動変換し、該変換後の引数を、利用者によって指定された第２のサイトに自動送信すると共に、当該第２のサイトにおいて自動で検索を行いその検索結果を表示する機能を有することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項５】
前記利用者端末が、前記第１のサイトが提供する検索結果データより、第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得した後に、前記必要データを、利用者が指定した第２のサイトにおける検索フォーム上の当該検索条件入力欄に付与された属性を用いて事前割当する機能と、
前記必要データを、前記事前割当の情報に従って、当該第２のサイトの検索フォーム上における当該検索条件入力欄に自動入力する機能と、
当該第２のサイトの検索フォーム上の検索実行ボタンを自動で押下して当該検索を自動で行う機能とを有することを特徴とする請求項４記載のサービス提供システム。
【請求項６】
検索と閲覧サービスサイトを提供する複数の情報提供サーバー、および、リンク情報提供サーバーに対して、ネットワークを介して互いに接続された利用者端末上で稼動するプログラムであって、
利用者によって指定された第１のサイトにおいて、利用者によって入力された情報の検索を行いその検索結果を表示すると共に、該第１のサイトから自動取得したデータを前記リンク情報提供サーバーに自動送信する機能と、
前記自動取得したデータに基づき、第２のサイトで検索を行うための必要データを、前記リンク情報提供サーバーより自動取得する機能と、
前記リンク情報提供サーバーから自動取得した前記必要データを、利用者が指定した第２のサイトで検索を行うために必要とする形式の引数に自動変換すると共に、該変換後の引数を、利用者が指定した第２のサイトに自動送信する機能と、
当該第２のサイトにおいて自動で検索を行いその検索結果を表示する機能とを前記利用者端末に実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
前記利用者端末に、前記第１のサイトによる前記検索結果データより取得した第２のサイトで検索を行うための必要データを、利用者が指定した第２のサイトにおける検索フォーム上の当該検索条件入力欄に付与された属性を用いて事前割当する機能と、
前記必要データを、前記事前割当の情報に従って、当該第２のサイトの検索フォーム上における当該検索条件入力欄に自動入力する機能と、
当該第２のサイトの検索フォーム上の検索実行ボタンを自動で押下して当該検索を自動で行う機能とを実行させることを特徴とする請求項６記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して互いに接続された利用者端末と複数のサイト間において、第１のサイトにおける情報の検索結果データを流用して他のサイトにおける情報の検索を自動的に行うサービス提供方法とそのシステムに関し、特に、文献情報の検索に好適に用いることができる文献情報検索サービス提供方法とそのシステムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを介して複数のサイトに接続された利用者端末において、例えば公開特許情報などの文献情報を検索する場合、利用者は、目的とする文献情報検索を行うことができるサイト、例えば日本国特許庁の特許電子図書館サイトなどにアクセスして検索を行う。
これらサイトでは、利用者の求める情報を表示するために、利用者による検索条件入力画面（検索フォーム）が用意されており、利用者は、目的の情報を得るための検索条件、例えば技術テーマのキーワードや文献番号、発明者などをその画面上の当該検索条件入力欄に入力した後、検索実行指示を行う。検索実行指示を受けると、サイトにリンクする検索システムが、利用者による入力データを機械検索式に変換してデータベース検索を行い、条件に該当する文献番号の一覧などを利用者端末に表示する。
さらに、その文献番号一覧の中から任意の文献番号を利用者が選択すると、検索システムは該当する文献の詳細情報などを検索結果として利用者端末に表示する。
【０００３】
ところで、利用者の目的とする情報を得るためには、１つのサイトで表示可能な検索情報だけでは足りず、他のサイトにアクセスして検索を行わなければならないことが少なくない。
例えば、日本国特許庁の特許電子図書館サイトによる検索結果に基づいて、外国での出願状況などを確認する場合は、米国特許庁やヨーロッパ特許庁のホームページにアクセスして同様の検索を行わなければならない。このような場合、利用者は、特許電子図書館サイト（第１のサイト）における検索結果の中から必要なデータを選択し、画面上のマウス操作でその選択データ、例えば文献番号などをクリップボードに保存しておき、米国特許庁などのホームページ（第２のサイト）にアクセスし、その検索条件入力画面中の当該検索条件入力欄に前記クリップボード保存データを貼り付ける作業をした後に、その他の必要事項の入力を行って検索実行指示をすることが通常行われている。
【０００４】
ただし、第１のサイトで表示された検索結果の書式と第２のサイトにおける当該検索条件入力欄への入力の書式が異なる場合は、当該検索条件入力欄に利用者が手作業で文献番号などを入力しなければならない。
また、第２のサイトにおける当該検索条件入力欄への入力事項が、第１のサイトによる検索結果に含まれていないデータである場合、別資料を参照したり、前記検索結果に基づき再度別の検索を行なうなどして、新たな情報を得なければならない。
【０００５】
一方、例えば特許文献１には、第１のサイトと第２のサイト間において情報を流用するサービス提供方法が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−６７６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このサービス提供方法は、予め特定された二つのサイト間での情報の受け渡しを行うものであるため、受け渡す情報も両サイトで流用可能な形式に予め特定されたものであり、複数のサイトの中から利用者により任意に選択され、書式や入力項目自体が異なる可能性がある二つのサイト間での情報の流用を行うことは不可能である。
すなわち、特許文献１の方法は、第１のサイトで提供される地図情報に含まれる位置情報（経度・緯度）を第２のサイトに受け渡して第２のサイトで前記位置情報にリンクした専門的情報を提供するものである。よって、公開特許情報のように、出願番号，公開番号，登録番号などの複数の文献番号、発明の名称、発明者、技術内容のキーワードといった複数の検索結果データが存在し、且つ日本、米国、ヨーロッパなどの各国特許庁のホームページ毎に検索フォームや入力書式、入力必要項目などが異なるサイト間での情報の流用を行うことは不可能である。
【０００８】
本発明はこのような従来事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、利用者が、第１のサイトで取得した検索結果を元に第２のサイトでリンク情報の検索を行う場合、マウス操作による複写，貼り付けやキー入力による検索条件入力、別資料の参照や他の検索作業といった余分な手間を一切必要とせず、第２のサイトの指定のみで自動的に該サイトでの検索を行うことができる新規なサービス提供方法とそのシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の目的を達成するために、本発明では、利用者端末による第１のＷＥＢサイトのコンテンツ情報表示の過程で、該ＷＥＢコンテンツが提供するＷＥＢ形式のデータより、第２のＷＥＢサイトにおいて検索を行うために必要とするデータを自動取得し、利用者が選択した第２のサイトが必要とするデータ形式に従って、前記取得データを前記第２のサイトのＷＥＢコンテンツ引数の形式に自動変換し、該引数を前記第２のサイトに自動送信して、該第２のサイトにおける検索結果を自動で取得し表示するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明に係るサービス提供方法は、ネットワークを介して互いに接続された利用者端末と複数のサイト間において、第１のサイトにおける情報の検索結果データを流用して第２のサイトにおける情報の検索を自動的に行うサービス提供方法であって、
利用者によって指定された第１のサイトにおいて、利用者によって入力された情報の検索を行うと共にその検索結果を利用者端末に表示する段階と、
前記第１のサイトが提供する検索結果データより、第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得する段階と、
前記必要データに基づき、前記第１のサイトが提供する検索結果データを第２のサイトにおける検索に必要とする形式の引数に自動変換する段階と、
前記変換後の引数を、利用者によって指定された第２のサイトに自動送信して当該第２のサイトにおいて自動検索を行う段階と、
当該第２のサイトにおける検索結果を利用者端末に表示する段階と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、利用者が利用者端末にて第１のサイトにおける検索結果を閲覧している過程で、自動で、第２のサイトにリンクし検索を行うために必要とするデータを取得すると共に、利用者が選択した第２のサイトでの検索に必要とするデータを引数に自動変換し該第２のサイトに送信して自動で検索を行い、その結果を利用者端末に表示することができる。
第１のサイトと第２のサイトは異なるサイトであってもよいし、同じサイトであってもよい。
【００１２】
また本発明は、前記利用者端末及び複数のサイトとネットワークを介して互いに接続されたリンク情報提供サーバー等のリンク情報提供手段を備え、
前記第１のサイトが提供する前記検索結果データが、前記第２のサイトで検索を行うための必要データとして不十分である場合、または、前記第２のサイトで検索を行うための必要データを取得するための処理時間短縮のために、前記第１のサイトから自動取得したデータを前記リンク情報提供手段に自動送信し、該リンク情報提供手段において、前記第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得すると共に、該必要データを前記利用者端末に返信する段階を含むことを特徴とする。
【００１３】
この場合、リンク情報提供手段により、第１のサイトが提供する検索結果データが第２のサイトでの検索のための必要データを含んでいない場合への対応が可能になる。または、第２のサイトでの検索のための必要データ取得の処理時間を短縮することができる。
【００１４】
また本発明は、前記第１のサイトが提供する検索結果データより、第２のサイトで検索を行うための必要データを自動取得した後に、前記必要データを、利用者が指定した第２のサイトにおける検索フォーム上の当該検索条件入力欄に付与された属性（名称、タイプ、初期値等）を用いて事前割当する段階と、
前記必要データを、前記事前割当の情報に従って、当該第２のサイトの検索フォーム上における当該検索条件入力欄に自動入力する段階と、
当該第２のサイトの検索フォーム上の検索実行ボタンを自動で押下して当該検索を自動で行う段階とを含むことを特徴とする。
【００１５】
この場合、検索条件入力画面（検索フォーム）での検索条件入力を介さず直接的に引数を付与して検索を行うことを禁止している第２のサイトへの対応が可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、第１のサイトにおける検索結果に基づき、自動的に第２のサイトへのリンク情報を得て第２のサイトで自動検索を行うことができるので、情報検索における利用者の負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態の一例を図面を参照して説明する。
図１は、本例に係るサービス提供方法を実施するシステムの構成図であり、図中ａは利用者端末、ｂは第１のＷＥＢサイト（以下「第１サイト」と言う）において文献情報の検索と閲覧のサービスを提供する第１文献情報提供サーバー、ｃは第２のＷＥＢサイト（以下「第２サイト」と言う）において文献情報の検索と閲覧のサービスを提供する第２文献情報提供サーバー、ｄはそれらサーバーｂ，ｃで提供される第１サイトと第２サイトをリンクさせるためのリンク情報提供サーバー、ｅはそれら利用者端末ａ，第１文献情報提供サーバーｂ，第２文献情報提供サーバーｃ，リンク情報提供サーバーｄを互いに接続させるインターネット等のネットワーク回線を示す。
【００１８】
利用者端末ａはパーソナルコンピュータ等のコンピュータ端末であり、インターネット等のネットワーク回線に接続する機能、第１，第２文献情報提供サーバーｂ，ｃにより提供される第１サイト，第２サイトにアクセスして文献情報の検索と閲覧を行う機能等に加えて、本発明に係るプログラムを格納することにより、後述する機能を備える。
【００１９】
第１，第２文献情報提供サーバーｂ，ｃは、ＷＷＷサーバーとしての機能を有するサーバーコンピュータであり、文献情報の検索と閲覧のサービスを提供するサイトの運営に必要な機能と各種データベースを備えており、例えば、日本国特許庁のホームページにおける特許電子図書館サイトや、米国特許庁，ヨーロッパ特許庁等のホームページにおける特許情報検索サイトなどを運営するサーバーをあげることができる。
【００２０】
リンク情報提供サーバーｄは、ＷＷＷサーバーとしての機能を有するサーバーコンピュータであり、前記第１，第２文献情報提供サーバーｂ，ｃで提供される第１サイトと第２サイトをリンクさせるためのリンク情報を提供する機能を備えている。
【００２１】
以下、本発明に係るサービス提供方法について、図２〜図５７を参照しながら説明する。
図２は、利用者端末ａで稼動する本発明に係るプログラムによるサービス提供の概要を示すフローチャートであり、図３（ａ）（ｂ）は同サービス提供における利用者端末ａの画面のイメージ図である。図４は、リンク情報提供サーバーｄにおけるリンク情報提供方法の概要を示すフローチャートである。
【００２２】
図５は、リンク情報提供サーバーｄから提供されるリンク情報データ（第１サイトと第２サイトのリンク情報）と、利用者端末ａのインターフェースメニュー情報を格納したＸＭＬデータの構成を定義するスキーマの一例であり、これによって、起点となる複数の第１サイトの情報として、サイト名称、各種メニューボタン表示のためのキャプション、サイトＵＲＬが提供されると共に、リンク先となる複数の第２サイトの情報として、サイト名称、各種メニューボタン表示のためのキャプション、サイトＵＲＬ、および、引数のパラメータ書式が提供される。
このようなリンク情報データを、システム提供者側のリンク情報提供サーバーｄから取得する仕組みとすることで、利用者が任意に選択するサイトの変更に合わせたリンク情報の変更を、迅速に、全ての利用者端末に反映させることが可能になる。
【００２３】
まず、利用者が利用者端末ａのプログラムを起動すると、プログラムはリンク情報提供サーバーｄに対してリンク情報をリクエストして、起点となる複数の第１サイトおよびリンク先となる複数の第２サイトへのリンク情報データの取得とメニュー表示を行う（Ｓ１）。
本例では、起点となる複数の第１サイトの情報と、リンク先となる複数の第２サイト情報を、利用者端末ａの画面におけるメニューバー３０１に対して動的に生成する。
【００２４】
リンク情報提供サーバーｄから提供されるリンク情報データは、図５に示すような構成を定義するスキーマに従ったインターフェースメニュー情報を格納したＸＭＬデータであり、該データと、図３（ａ）に示す利用者端末ａの画面上のデータ項目の割り当ては以下の通りである。
ipdls.ipdl：サービスごとに複数設定可能で、設定の数分のメニューバーが生成される
ipdls.ipdl.caption：サービス名
ipdls.ipdl.caption：サービス名キャプション（３０１０）
ipdls,ipdl.url：３０１０が押下されたときに表示するＵＲＬ
ipdls.ipdl.source：サービスごとに複数の第１サイトが設定可能で、設定の数分のボタンが自動生成される
ipdls.ipdl.source.name：第１サイト名
ipdls.ipdl.source.caption：第１サイトキャプション（３０１１，３０１２，３０１３）
ipdls.ipdl.source.url：第１サイトキャプションが押下されたときに表示するＵＲＬ
ipdls.ipdl.distination：サービスごとに複数の第２サイト設定可能で、設定の数分のボタンが自動生成される
３０１４：第１サイトと第２サイトのセパレータ
ipdls.ipdl.distination.name：第２サイト名
ipdls.ipdl.distination.caption：第２サイトキャプション（３０１５，３０１６）
ipdls.ipdl.distination.url：第２サイトキャプションが押下されたときに表示するＵＲＬ
ipdls.ipdl.distination.param：第２サイトＵＲＬに付与するパラメータリスト
ipdls.ipdl.distination.autofill：第２サイトのＷＥＢ検索フォームに検索条件を自動入力するための情報
ipdls.ipdl.distination.autofill.formitem：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の複数の検索条件入力欄情報
ipdls.ipdl.distination.autofill.formitem.name：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の項目名
ipdls.ipdl.distination.autofill.formitem.value：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム自動入力の値
ipdls.ipdl.distination.autofill.formitem.param：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム自動入力の値に付与するパラメータリスト
ipdls.ipdl.distination.autofill.ClickElementIitem：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の実行ボタン情報
ipdls.ipdl.distination.autofill.ClickElementIitem.tagname：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の実行ボタンのタグ名
ipdls.ipdl.distination.autofill.ClickElementIitem.type：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の実行ボタンのタイプ
ipdls.ipdl.distination.autofill.ClickElementIitem.type：第２サイトのＷＥＢ検索フォーム上の実行ボタンのキャプション
【００２５】
利用者により、利用者端末ａの画面上の複数のソースメニューから、任意の第１サイト（例えば日本国特許庁の特許電子図書館サイト）が選択されると、プログラムは、リンク情報提供サーバーｄから取得した該当のＵＲＬより、その第１サイトの文献情報提供サーバーｂのホームページデータを取得して第１サイトで提供されるサービス内容をソース表示画面３０２に表示する（Ｓ２）。
【００２６】
前記ソース画面３０２のようなサービス内容を表示するプログラムは、一般的なアプリケーション作成プログラムで提供されるＷＥＢブラウザコンポーネントを利用することで実現可能である。
【００２７】
また、ソース画面３０２上での検索のためのメニュー操作も、利用者端末ａの画面上のブラウザメニューバー３００上に配置された、「戻る」３００１、「進む」３００２、「停止」３００３、「更新」３００４などの各ボタンを利用して、通常のＷＥＢブラウザを利用する場合と同様に行うことが可能である。
そして、利用者による検索条件の入力、検索実行の指示等に基づく、遷移したＵＲＬ情報とＨＴＭＬ情報の取得により、検索結果一覧表示であることを検知して、検索結果一覧データ（例えば、公開特許公報番号一覧）を内部メモリに記録し、更に、利用者により該検索結果一覧より任意選択された番号（例えば、任意の公開特許公報番号）を記憶する。
具体的には、前記ＷＥＢブラウザコンポーネントの情報取得成功・完了（ Document Complete等） イベントが発生したタイミングで、検索結果一覧を表示するＵＲＬであることが確認された場合は、当該ＵＲＬからＨＴＴＰ経由でＨＴＭＬソーステキストを取得し、そこから、第２サイトで検索を行うための必要データを取得する(Ｓ３)。
【００２８】
一般的な検索サービスシステムでは、利用者の求める情報を表示するために、利用者による検索条件入力画面が用意される。検索実行指示により利用者によって入力された検索条件データは、検索システムに対して引数として与えられ、検索システムは利用者入力データを機械検索式に変換してデータベース検索を行い、条件に該当する検索結果一覧を表示する。
これに対し、本例のシステムでは、利用者により第２サイトメニュー３０１５，３０１６の中から任意の第２サイト（例えば、米国特許庁ホームページにおける特許情報検索サイト）が選択されたときに、リンク情報提供サーバーｄからプログラム起動時に取得したリンク情報データ内の、第２サイトの引数となるパラメータ書式に従って、該第２サイトで検索を行うための必要データを取得し、変換したデータを引数とする。
【００２９】
具体的には、前記インターフェースメニュー情報を格納したＸＭＬデータの第２サイトＵＲＬ中のパラメータ位置（％ｓ）に、パラメータリスト（ここでは、_JPO_Application Number）に記述した関数名に従った必要データ（ここでは、出願番号）による補完を行うことで、第２サイトＵＲＬを完成させる（図６参照）。
【００３０】
また、第１サイトでの検索結果から取得したデータが、第２サイトで検索を行うための必要データとして不十分である場合、または、第２サイトで検索を行うための必要データの取得のための処理時間短縮のために、リンク情報提供サーバーｄに対し第１サイトでの検索結果データを引数として自動送信し(Ｓ４)、前記必要データを自動取得する(Ｓ５)。
【００３１】
ここで、第１サイトでの検索結果から取得したデータが第２サイトで検索を行うための必要データとして不十分である場合とは、例えば、第１サイトが特許電子図書館サイトである場合、リンク情報提供サーバーｄに、特許文献番号をキーとした引用文献情報、被引用文献情報などをデータベースとして保持し、特許文献番号を引数とした引用文献情報リクエスト、被引用文献情報などの利用者端末ａからのリクエストに対して、公共の特許情報検索サイトに無い情報の提供が可能になる。
【００３２】
また、第２サイトで検索を行うための必要データ取得のための処理時間を短縮する場合について以下に説明する。
例えば、日本国特許庁の特許電子図書館サイトの公報検索結果に基づいて、米国特許庁の特許情報検索サイトで優先権主張番号の検索を行うためには、出願番号を必要とする。特許電子図書館サイトでの検索結果による文献番号一覧の中から、利用者が任意の文献番号を選択することで表示される詳細情報のＨＴＭＬテキストを解析して出願番号を取得することも可能であるが、ＨＴＭＬテキストの解析には相応の処理時間を必要とせざるを得ない。
同様に、特許電子図書館サイトの特実ＤＢ検索結果に基づいて、外国での出願状況を確認する場合で、表示形式をＰＤＦとしていた場合は、再度、表示形式をテキストベースとした検索を実行してデータを取得しなければならない。
さらに、特許電子図書館サイトの公報テキスト検索、検索結果一覧の一つ、又は、複数の検索結果に基づいて、外国での出願状況を確認する場合、米国特許庁の検索サイトにて優先権主張番号検索を行うためには、検索結果一覧に該当する全ての出願番号を必要とする。検索結果一覧からは文献番号を得ることができるが出願番号は詳細表示を行わないと表示されない。
検索結果一覧の全文献番号に対応した出願番号取得のために、検索結果一覧に該当する全ての文献について、詳細情報表示を行いながら出願番号を取得するには、相当の処理時間を必要とする。
また、米国特許庁の特許情報検索サイトでのテキスト検索結果に基づいて、日本での出願状況を確認する場合、米国特許庁の特許情報検索サイトでの詳細表示から出願番号を得ることができる。特許電子図書館サイトのテキスト検索から出願番号指定による検索を行うことは可能であるが、特許電子図書館サイトのテキスト検索サービスは常に混雑していることもあり、特実ＤＢ検索サービスにて文献番号指定検索を行う方がはるかに高速に検索結果を得ることができる。さらには、特許電子図書館サイトでの特許公表番号表示に基づいて、ヨーロッパ特許庁サイトにて検索を行う場合には、特許公表番号に対応した国際公開番号による検索を行うことが最も高速に検索結果を得ることができる。
本例のシステムでは、このような状況に対応するために、リンク情報提供サーバーｄに、例えば、特許公開番号と特許出願番号、特許公表番号と国際公開番号を対としたリンク情報データベース４０６を保持させ、特許公開番号を引数とした特許出願番号のリクエスト、特許出願番号を引数とした特許公開番号リクエスト、特許公表番号を引数とした国際公開番号のリクエスト、国際公開番号を引数とした特許公表番号のリクエスト等に対して、高速に目的の情報を与えて、処理時間の短縮を図ることが可能になる。
【００３３】
また、本例のシステムでは、リンク情報提供サーバーｄのリンク情報提供機能をＷＥＢサービスとして実現する。ＷＥＢサービスとは、ＳＯＡＰ／ＸＭＬ形式のメッセージ交換によってネットワーク上の自律したアプリケーションをリンクさせる技術、またはそのアプリケーションのことであり、ＷＥＢ上のシステムをリンクさせる標準技術のひとつである。
【００３４】
図４に示すように、リンク情報提供サーバーｄは、利用者端末ａからのクライアントリクエストを受け付けると（Ｓ４０１）、引数で与えられたパラメータを取得し（Ｓ４０２）、検索条件ＳＱＬを生成して（Ｓ４０３）、リンク情報データベース（４０６）に対して検索を実行し（Ｓ４０４）、検索結果を利用者端末ａに返信する（Ｓ４０５）。
【００３５】
利用者端末ａは、このようにして取得した第２サイトで検索を行うための必要データを引数として、第２文献情報提供サーバーｃに送信し（Ｓ６）、ＨＴＭＬプロコル経由で取得したホームページ情報（第２サイト）を、図３（ｂ）に示すように、リンク先ホームページ表示画面３０３に表示する(Ｓ７)。
【００３６】
尚、一般的な検索サービスシステムの中には、検索条件入力画面での入力を介さず直接的に引数を付与したＵＲＬで検索結果情報を取得することを禁止しているサイトが存在する。また、ＨＴＭＬで作成されたＷＥＢ検索フォームは、入力欄のそれぞれにユニークな属性（名称、タイプ、初期値等）が付与されている。
【００３７】
よって、本例のシステムでは、引数を付与したＵＲＬによる検索結果情報取得方法の他に、検索条件入力のＷＥＢ検索フォームを表示して、前述の必要データをＷＥＢ検索フォーム上の該当の入力欄に付与された属性（名称、タイプ、初期値等）を用いて事前割当し、ＷＥＢ検索フォーム上の該当の入力欄に自動で入力し、検索実行ボタンを自動で押下する機能を備える。
具体的には、distination.autofill.Formitem.Nameで指定されたＷＥＢ検索フォーム上の入力欄に対して、distination.autofill.Formitem.Valueの%sの位置に、
distination.autofill.Formitem.Paramの関数で取得した値を補完したデータを自動入力し、更に、
distination.autofill.ClickElementItem.Tagnem,distination.autofill.ClickElementItem.type, Tagnem,distination.autofill.ClickElementItem.value に一致するＷＥＢ検索フォーム上の実行ボタンを自動で押下する。該データ例を図７に示す。
【００３８】
以上、本発明の実施形態の一例を図面を参照して説明したが、本発明に係るサービス提供方法およびそのシステムは該実施形態例に限定されるものではなく、特許請求範囲の各請求項に記載された技術的思想の範疇において種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るサービス提供方法を実施するシステムの一例におけるシステム構成図。
【図２】利用者端末におけるサービス提供の概要を示すフローチャート。
【図３】利用者端末画面のイメージ図である。
【図４】リンク情報提供サーバーにおけるサービス提供の概要を示すフローチャート。
【図５】リンク情報提供サーバーから提供されるインターフェースメニュー情報ＸＭＬデータの構成を定義するスキーマ。
【図６】リンク情報提供サーバーから提供されるインターフェースメニュー情報ＸＭＬデータの第２サイトＵＲＬ中のパラメータ位置（％ｓ）へのデータ記述例。
【図７】検索条件入力のＷＥＢ検索フォームを表示し、リンクデータを該ＷＥＢ検索フォーム上の該当の入力欄に自動で割当て入力し検索実行ボタンを自動で押下するデータ記述例。
【符号の説明】
【００４０】
ａ：利用者端末
ｂ：第１文献情報提供サーバー
ｃ：第２文献情報提供サーバー
ｄ：リンク情報提供サーバー
ｅ：ネットワーク
【図１】
2005284466.tif 000003
【図２】
2005284466.tif 000004
【図３】
2005284466.tif 000005
【図４】
2005284466.tif 000006
【図５】
2005284466.tif 000007
【図６】
2005284466.tif 000008
【図７】
2005284466.tif 000009