(57)【要約】【課題】  脚部を検知するセンサを装置の下部に備え、そのセンサの状態変化によりスキャナを動作させることにより、両手を使用することができるので、読み取り時の歪みやボケを減少することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  センサ制御部５０は、キー入力モードとセンサモードとを選択するモード切替キー３６と、センサ部３２の信号である有線信号３３或いは無線信号３４とを入力して図示しない制御部に伝達する入力キー制御部３７とを備えて構成される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光走査ユニットが副走査方向に移動することによりコンタクトガラス上に載置された原稿の画情報を読み取るブックリードタイプの読取装置を備えた画像形成装置であって、
操作者の脚部が近接したことを検知する脚部近接センサと、前記読取装置を操作部のキー入力により操作するキー入力操作モードと前記脚部近接センサにより操作するセンサ操作モードの何れか一方の操作モードを選択する操作モード選択手段とを備え、
前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際の前記脚部近接センサの検知状態により、前記読取装置の動作開始条件を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、既に前記脚部近接センサが反応している場合は、前記脚部近接センサが反応しなくなった時点で前記読取装置を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサが反応していない場合は、前記脚部近接センサが反応した時点で前記読取装置を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、その旨を警告する警告手段を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の時間は任意に設定可能としたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、若しくは前記読取装置が読み取り動作を正常に終了した場合は、前記操作モード選択手段の操作モードを初期状態にすることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作モード選択手段の操作モードの初期状態は、前記キー入力操作モードであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記脚部近接センサから検知された信号を有線若しくは無線により伝達することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、ブックリードタイプの読取装置の動作開始を行う手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像形成装置に備えられているスキャナには、原稿がシートタイプとブックタイプの両方を読み取ることが可能なものが多い。原稿がシートタイプの場合は原稿押え板により原稿を押えるので特に問題はないが、ブックタイプ原稿を読み取る場合、歪みやボケをなくすため、両手で原稿を押えフットスイッチを押して動作を開始したり（特許文献１参照）、所定の時間後に動作を開始させるスタート開始遅延（特許文献２参照）などが考えられていた。
【特許文献１】特開平５−２７８８５号公報
【特許文献２】特開平６−６７３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし特許文献１に開示されている従来技術は、フットスイッチを設置するための場所や空間を必要とし、使用しない時はフットスイッチが邪魔になってしまうといった問題がある。
また特許文献２に開示されている従来技術は、スタート開始遅延時間を設定した一定の時間まで毎回待つ必要があり、いつスタート開始になるかわからない状態になるので、早く原稿をセット出来た時でも設定された遅延時間まで待たなければならないといった煩わしさがある。
本発明は、かかる課題に鑑み、脚部を検知するセンサを装置の下部に備え、そのセンサの状態変化によりスキャナを動作させることにより、両手を使用することができるので、読み取り時の歪みやボケを減少することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、露光走査ユニットが副走査方向に移動することによりコンタクトガラス上に載置された原稿の画情報を読み取るブックリードタイプの読取装置を備えた画像形成装置であって、操作者の脚部が近接したことを検知する脚部近接センサと、前記読取装置を操作部のキー入力により操作するキー入力操作モードと前記脚部近接センサにより操作するセンサ操作モードの何れか一方の操作モードを選択する操作モード選択手段とを備え、前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際の前記脚部近接センサの検知状態により、前記読取装置の動作開始条件を決定することを特徴とする。
ブックタイプの原稿をコンタクトガラスに載置して読み取る場合、原稿が浮いたりすることにより、画像が一部ぼける場合がある。これを防止するために原稿を上から押えて読み取る必要がある。このとき両手が使用できないために、スタートキーを押すことができないといった操作上の問題が発生する。そこで本発明では、脚部近接センサを装置の下部に備え、脚部がセンサに近接或いは離れるとセンサが反応して、その状態変化により原稿を読み取るようにする。これにより、フートスイッチのように場所をとらず、しかも両手を使わないで操作が可能となる。
かかる発明によれば、操作モード選択手段によりセンサ操作モードが選択された際の脚部近接センサの状態により、読取装置の動作開始条件を決定するので、フートスイッチのように場所をとらず、しかも両手を使わないで操作が可能となり操作性を向上させることができる。
請求項２は、前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、既に前記脚部近接センサが反応している場合は、前記脚部近接センサが反応しなくなった時点で前記読取装置を動作させることを特徴とする。
センサ操作モードが選択されたときに、既に脚部近接センサが反応している場合は、コンタクトガラス上に原稿を載置して両手で原稿を押えた状態で、脚部を脚部近接センサから離すことにより原稿読み取り動作を開始することができる。
かかる発明によれば、既に脚部近接センサが反応している場合は、脚部近接センサが反応しなくなった時点で読取装置を動作させるので、初期状態が何れの状態からでも読取装置を動作させることができる。
【０００５】
請求項３は、前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサが反応していない場合は、前記脚部近接センサが反応した時点で前記読取装置を動作させることを特徴とする。
センサ操作モードが選択されたときに、請求項とは逆に脚部近接センサが反応していない場合は、コンタクトガラス上に原稿を載置して両手で原稿を押えた状態で、脚部を脚部近接センサに近づけることにより原稿読み取り動作を開始することができる。
かかる発明によれば、脚部近接センサが反応していない場合は、脚部近接センサが反応した時点で読取装置を動作させるので、初期状態が何れの状態からでも読取装置を動作させることができる。
請求項４は、前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、その旨を警告する警告手段を備えたことを特徴とする。
原稿をセットしても脚部近接センサの状態が変化しなければ読み取り動作を開始しない。しかし、操作を知らない操作者はいつまでもその状態を維持して操作時間を長くする虞がある。そこで本発明では、操作モード選択手段によりセンサ操作モードが選択された後、センサの初期状態から所定の時間経過しても状態変化が起きない場合は、タイムオーバとしてその旨を操作者に警告する。
かかる発明によれば、脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、その旨を操作者に警告するので、操作を知らない操作者はその指示に従って操作を再開することができる。
請求項５は、前記所定の時間は任意に設定可能としたことを特徴とする。
モード設定が終了してから脚部近接センサの状態変化を監視するためにタイマをセットする。このときタイマの設定時間は操作者が原稿をセットするために充分な時間で、且つ長すぎないことが重要である。そこで本発明では、タイマの時間設定を操作者が任意に設定できるようにして、使用環境に適した装置を実現するものである。
かかる発明によれば、タイマの時間を任意に設定することができるので、使用環境に適した装置を実現することができる。
【０００６】
請求項６は、前記操作モード選択手段により前記センサ操作モードが選択された際、前記脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、若しくは前記読取装置が読み取り動作を正常に終了した場合は、前記操作モード選択手段の操作モードを初期状態にすることを特徴とする。
装置が異常状態になった場合や、正常に動作が終了して最初から操作を行う場合、操作モードを予め決めた初期状態にしておく必要がある。その理由は、モード設定がどちらになるか分らないと、操作者の操作性を悪くするためである。
かかる発明によれば、脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、若しくは読取装置が読み取り動作を正常に終了した場合は、操作モード選択手段の操作モードを初期状態にするので、装置の操作性を向上することができる。
請求項７は、前記操作モード選択手段の操作モードの初期状態は、キー入力操作モードであることを特徴とする。
装置が異常状態になった場合や、正常に動作が終了して最初から操作を行う場合、操作モードの初期状態をキー入力モードに設定されるようにしておく必要がある。その理由は、センサモードにすると操作者がいないにも拘わらず、自動的にタイマが起動してタイムオーバになり、警告音を発生してしまうためである。そこで本発明では、タイムオーバや読み取り動作が終了した時点で、操作モードを必ずキー入力モードにして、操作者がモード設定しない限り装置が勝手に動作することを防止するためである。
かかる発明によれば、操作モード選択手段の操作モードの初期状態は、キー入力操作モードであるので、装置が誤動作して暴走することを防止することができる。
請求項８は、前記脚部近接センサから検知された信号を有線若しくは無線により伝達することを特徴とする。
脚部近接センサは脚部の動きを検知するために、装置の下部に設定される。そのためにセンサから制御部まで信号線により接続するか、センサの信号を電波或いは光により受信する方法が考えられる。例えば、センサが装置の扉に設置された場合などは後者の方法が好ましい。
かかる発明によれば、脚部近接センサから検知された信号を有線若しくは無線により伝達するので、センサを最適な場所に設置することができる。
【発明の効果】
【０００７】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、操作モード選択手段によりセンサ操作モードが選択された際の脚部近接センサの状態により、読取装置の動作開始条件を決定するので、フートスイッチのように場所をとらず、しかも両手を使わないで操作が可能となり操作性を向上させることができる。
また請求項２では、既に脚部近接センサが反応している場合は、脚部近接センサが反応しなくなった時点で読取装置を動作させるので、初期状態が何れの状態からでも読取装置を動作させることができる。
また請求項３では、脚部近接センサが反応していない場合は、脚部近接センサが反応した時点で読取装置を動作させるので、初期状態が何れの状態からでも読取装置を動作させることができる。
また請求項４では、脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、その旨を操作者に警告するので、操作を知らない操作者はその指示に従って操作を再開することができる。
また請求項５では、タイマの時間を任意に設定することができるので、使用環境に適した装置を実現することができる。
また請求項６では、脚部近接センサの初期状態から所定の時間経過後も状態変化しなかった場合、若しくは読取装置が読み取り動作を正常に終了した場合は、操作モード選択手段の操作モードを初期状態にするので、装置の操作性を向上することができる。
また請求項７では、操作モード選択手段の操作モードの初期状態は、キー入力操作モードであるので、装置が誤動作して暴走することを防止することができる。
また請求項８では、脚部近接センサから検知された信号を有線若しくは無線により伝達するので、センサを最適な場所に設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の一実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図である。この構成は、画像処理装置としての複写機１００であり、この複写機１００の上面にはコンタクトガラス６が設けられている。また、複写機１００の上部には自動原稿送り装置（以下、単にＡＤＦという）１が設けられており、このＡＤＦ１はコンタクトガラス６を開閉するように複写機１００に図示しないヒンジ等を介して連結されている。このＡＤＦ１は、複数の原稿からなる原稿束を載置可能な原稿載置台としての原稿トレイ２と、原稿トレイ２に載置された原稿束から原稿を１枚ずつ分離してコンタクトガラス６に向かって搬送する分離・搬送手段と、分離・搬送手段によってコンタクトガラス６に向かって搬送された原稿をコンタクトガラス６上の読取位置に搬送・停止させるとともに、コンタクトガラス６の下方に配設された複写機１００の読取手段（公知の露光ランプ５１、ミラー５２、５５、５６、レンズ５３、ＣＣＤ５４等）５０により読み取りが終了した原稿をコンタクトガラス６から搬出する。給紙モータはコントローラからの出力信号によって駆動されるようになっており、コントローラは複写機１００から給紙スタート信号が入力されると、給紙モータを正・逆転駆動するようになっている。給紙モータが正転駆動されると、給送ローラ３が時計方向に回転して原稿束から最上位に位置する原稿が給紙され、コンタクトガラス６に向かって搬送される。この原稿の先端が原稿セット検知センサ７によって検知されると、コントローラは原稿セット検知センサ７からの出力信号に基づいて給紙モータを逆転駆動させる。これにより、後続する原稿が進入するのを防止して分離されないようになっている。
【０００９】
また、コントローラは原稿セット検知センサ７が原稿の後端を検知したとき、この検知時点からの搬送ベルトモータの回転パルスを計数し、回転パルスが所定値に達したときに、給送ベルト４の駆動を停止して給送ベルト４を停止することにより、原稿をコンタクトガラス６読取位置に停止させる。また、コントローラは原稿セット検知センサ７によって原稿の後端が検知された時点で、給紙モータを再び駆動し、後続する原稿を上述したように分離してコンタクトガラス６に向かって搬送し、この原稿が原稿セット検知センサ７によって検知された時点からの給紙モータのパルスが所定パルスに到達したときに、給紙モータを停止させて次原稿を先出し待機させる。そして、原稿がコンタクトガラス６の読取位置に停止したとき、複写機１００によって原稿の読み取りおよび露光が行なわれる。この読み取りおよび露光が終了すると、コントローラには複写機１００から信号が入力されるため、コントローラはこの信号が入力すると、搬送ベルトモータを正転駆動して、搬送ベルト１６によって原稿をコンタクトガラス６から排送ローラ５に搬出する。
上記のように、ＡＤＦ１にある原稿トレイ２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部上のプリントキーが押下されると、一番上の原稿からコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。給送された原稿は、読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、給送ベルト４および反転駆動コロによって排出口Ａ（原稿反転排出時の排出口）に排出される。さらに、原稿トレイ２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。
また第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙ユニット１１、第２給紙ユニット１２、第３給紙ユニット１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８に搬送される。排紙ユニット１８に搬送された転写紙は、ステープルモードを行わない場合は、排紙トレイ１９に排紙される。
また、複写機１００のカバー３１の下部に本発明の脚部近接センサ３２が備えられている。
【００１０】
図２は本発明の実施例形態に係る画像形成装置の脚部近接センサ３２部分を示す図である。図２（ａ）はカバー３１の底部に取り付けられたキャスタ３６の前部に脚部近接センサ３２を設置し、信号ケーブル３３により装置内の図示しない制御部と接続する構成である。この場合は、足３５の一部がカバー３１の底部に挿入されると脚部近接センサ３２が反応するように構成されている。
図２（ｂ）はカバー３１の前部、例えば扉等に脚部近接センサ３２を設置し、無線３４により装置内の図示しない制御部に伝達する構成である。この場合は、足３５の一部が扉に近づくと脚部近接センサ３２が反応するように構成されている。尚、図２（ａ）、（ｂ）の何れの場合においても脚部近接センサ３２の信号の伝達方法は有線でも無線でも構わない。また、脚部近接センサ３２は公知の複写機等に使用されているように、人体が複写機に近づくと自動的に電源が投入されるセンサを使用しても良い。
図３は本発明の実施例形態に係る画像形成装置のセンサ制御部の概略ブロック図である。同じ構成要素には同じ参照番号が付されているので、重複する説明は省略する。センサ制御部５０は、キー入力モードとセンサモードとを選択するモード切替キー３６と、センサ部３２の信号である有線信号３３或いは無線信号３４とを入力して図示しない制御部に伝達する入力キー制御部３７とを備えて構成される。
【００１１】
図４は本発明の実施例形態に係る画像形成装置の動作フローチャートである。図３を参照して説明する。まず、モード切替キー３６によりキー入力モードかセンサモードのいずれかを設定する（Ｓ１）。そしてどのモードが選択されたかをチエックし（Ｓ２）、キー入力モードが選択されると（Ｓ２でＮＯのモード）操作パネルキー入力動作を行い（Ｓ１２）、ステップＳ２にもどる。ステップＳ２でセンサモードが設定されると（Ｓ２でＹＥＳのモード）、既にセンサ部３２が反応しているか否かをチエックし（Ｓ３）、反応していれば（Ｓ３でＹＥＳのモード）、センサＯＦＦモードを設定して（Ｓ４）、タイマを所定の時間に設定する（Ｓ５）。つぎにセンサ部３２がＯＦＦになったか否かをチエックし（Ｓ６）、ＯＦＦであれば（Ｓ６でＹＥＳのモード）、コピー動作を開始して（Ｓ７）キー入力モードを設定して（Ｓ８）終了する。
ステップＳ６でセンサ部３２がＯＮのままだと（Ｓ６でＮＯのモード）、タイマがタイムオーバか否かをチエックし、タイムオーバでなければ（Ｓ９でＮＯのモード）、ステップＳ６に戻り動作を繰り返す。ステップＳ９でタイムオーバになると（Ｓ９でＹＥＳのモード）、警告音を発生し（Ｓ１０）、キー入力モードを設定して（Ｓ１１）ステップＳ２に戻る。
ステップＳ３でセンサ部３２が反応していなければ（Ｓ３でＮＯのモード）、センサＯＮモードを設定して（Ｓ１３）、タイマを所定の時間に設定する（Ｓ１４）。つぎにセンサ部３２がＯＮになったか否かをチエックし（Ｓ１５）、ＯＮであれば（Ｓ１５でＹＥＳのモード）、コピー動作を開始して（Ｓ７）キー入力モードを設定して（Ｓ８）終了する。
ステップＳ１５でセンサ部３２がＯＦＦのままだと（Ｓ１５でＮＯのモード）、タイマがタイムオーバか否かをチエックし、タイムオーバでなければ（Ｓ１６でＮＯのモード）、ステップＳ１５に戻り動作を繰り返す。ステップＳ１６でタイムオーバになると（Ｓ１６でＹＥＳのモード）、警告音を発生し（Ｓ１０）、キー入力モードを設定して（Ｓ１１）ステップＳ２に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図である。一実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図。
【図２】本発明の実施例形態に係る画像形成装置の脚部近接センサ３２部分を示す図。
【図３】本発明の実施例形態に係る画像形成装置のセンサ制御部の概略ブロック図。
【図４】本発明の実施例形態に係る画像形成装置の動作フローチャート。
【符号の説明】
【００１３】
３２  センサ部、３３  有線信号、３４  無線信号、３６  モード切替キー、３７  入力キー制御部、５０  センサ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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