(57)【要約】【課題】  回転ドラム内から排気した湿気を含む空気から湿気を効率よく取り除く除湿手段を備えたドラム式洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】  水槽３に隣接して形成された除湿管路１６内に熱交換器５１を配設し、それに吐出口を近接配置した注水ノズル５２から水を注水して流下させることにより熱交換器５１を冷却する。排気口２１から水槽３内の空気を排気すると、回転ドラム２内に収容された洗濯物を通って湿気を含んだ空気は透孔８を通過して除湿管路１６に入って熱交換器５１により冷却されるので空気中の水蒸気は凝結して除湿される。除湿された空気はヒータ２０で加熱されて乾燥した温風として再び回転ドラム２内に送風されるので、温風は洗濯物から水分を奪って再び排気口２１から除湿管路１６内に排気される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁に多数の透孔が形成された円筒形ドラム内に洗濯物を収容してモータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内から吸気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して再び水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、前記除湿手段は、前記乾燥用空気循環経路に連通する除湿手段収容室内に熱交換器が流水傾斜を設けて収容され、除湿手段収容室を形成する壁面の外面側に給水パイプを連結する注水筒が形成され、前記壁面の内面側に前記注水筒内に連通し壁面を貫通して前記熱交換器上に開口する吐出口を設けた吐水筒が形成されてなることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
吐水筒は、熱交換器上の流水方向上流側に吐出口を近接配置してなる請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
吐出口は、熱交換器上の流水方向上流側の幅方向を長手方向とするスリット状に形成されてなる請求項１又は２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
吐出口は、熱交換器上の流水方向上流側の幅方向に形成された複数の孔に形成されてなる請求項１又は２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯、すすぎ、脱水の各工程に加えて乾燥工程が実施できるようにしたドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水槽内に回転自在に配した回転ドラム内に洗濯物を投入して回転ドラムを回転駆動することにより、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程を順次実行して洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機が構成され、このドラム式洗濯機に乾燥機能を設けることにより、脱水工程を終えた洗濯物を乾燥する乾燥工程を実行することができるドラム式洗濯乾燥機に構成することができる。乾燥機能は、水分を含む洗濯物が収容された回転ドラム内と空気流通する水槽内の湿気を含んだ空気を槽外に排気して除湿手段により空気中の湿気を除湿した後、加熱手段によって加熱乾燥させた温風にして再び水槽内に送風するように構成され、湿気を含む空気が排気され、乾燥した温風が送風される空気循環が継続されることにより、回転ドラム内の洗濯物は乾燥される（特許文献１参照）。
【０００３】
回転ドラムはその周面全体に水及び空気が通過できる透孔が多数形成されているため、この回転ドラムを収容する水槽内から排気すると、水分を含む洗濯物を収容した回転ドラム内の湿気を含む空気は前記透孔を通過して水槽内から槽外に排出される。排出された空気は多量の水蒸気を含んだ温風であり、これを除湿手段の冷たい水が流されて冷却されている熱交換器上を通すと、温風は熱交換器に触れて冷却され、水蒸気は凝結して水となって冷却水と共に流れ去るので、水蒸気を多量に含む温風は除湿された空気となる。空気中に含むことができる水蒸気の量は、空気の温度が高いほど多くなるので、回転ドラム内に乾燥した高い温度の空気を送風すると、洗濯物からそれに含まれている水分が空気中に奪われて水蒸気を多量に含む空気となって排気され、前述のように除湿手段により冷却除湿されるので、除湿された空気を再び加熱して回転ドラム内に送風する空気循環を繰り返すことにより洗濯物は乾燥される。
【特許文献１】特開平７−４７１９５号公報（第２〜４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ドラム式洗濯乾燥機における乾燥工程を効率よく行うには、送風する空気の温度を高くすればよいが、洗濯物に対する影響を考えると上限温度があり、除湿手段による除湿能力を向上させるのが好ましい構成となる。しかし、除湿手段による除湿能力の向上には、熱交換器の温度をより低い状態に冷却するのが有効であるが、冷却は水道水を熱交換器の表面に流して冷却しているので、冷却温度を低く設定することはできない課題があった。
【０００５】
本発明が目的とするところは、回転ドラム内から排気した湿気を含む空気から効率よく除湿する除湿構造を備えたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明に係るドラム式洗濯乾燥機は、周壁に多数の透孔が形成された円筒形ドラム内に洗濯物を収容してモータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内から吸気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して再び水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、前記除湿手段は、前記乾燥用空気循環経路に連通する除湿手段収容室内に熱交換器が流水傾斜を設けて収容され、除湿手段収容室を形成する壁面の外面側に給水パイプを連結する注水筒が形成され、前記壁面の内面側に前記注水筒内に連通し壁面を貫通して熱交換器上に開口する吐出口を設けた吐水筒が形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、除湿手段収容室の外面側に形成された注水筒に給水パイプを接続して給水すると、給水パイプを通じて給水された水は注水筒から除湿手段収容室内に入って吐水筒の吐出口から熱交換器上に注がれる。熱交換器は流水傾斜を設けて配設されているので、注水された水が流れる熱交換器は冷却され、回転ドラム内から排気された湿気を含む温風が熱交換器に触れることにより、温風中の水蒸気が凝結して結露水として取り出されるので、温風に含まれた湿気は除湿される。
【０００８】
上記構成において、吐水筒は、熱交換器上の流水方向上流側に吐出口を近接配置することにより、熱交換器上に吐出された水が飛散することが抑制され、飛散した水粒子が送風空気にのって送風口側に向けて送り出されてしまうことがなく、除湿した空気に水分が混入することを防止することができる。
【０００９】
また、吐出口は、熱交換器上の流水方向上流側の幅方向を長手方向とするスリット状に形成することにより、熱交換器の表面の広範囲に水が流れることになり、熱交換器の冷却面積を拡大することができる。また、吐出口は、熱交換器上の流水方向上流側の幅方向に形成された複数の孔に形成することによっても同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、除湿手段を簡易に構成することができ、熱交換器の冷却面積を拡大すると共に注水された水が飛散することが防止できるので、除湿能力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の要部構成を示すもので、洗濯機筐体６内には図示しないサスペンション構造によって水槽３が斜め傾斜した状態に支持され、水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム２が回転自在に支持されている。回転ドラム２は水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ７によって回転速度可変及び回転方向切換可能に回転駆動される。また、回転ドラム２は、その回転軸方向が図示するように開口する正面側から底面となる背面側に向けて下向き傾斜となるように傾斜配置されているため、洗濯機筐体６の正面側に形成された傾斜面６ａに開閉自在に設けられた扉体９を開くと、回転ドラム２に対する洗濯物の出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、また、ドラム式洗濯機１の正面側に余裕のある空間を確保する必要もないので、洗面所などの狭い空間にも設置可能なドラム式洗濯乾燥機１に構成することができる。
【００１２】
前記洗濯機筐体６内には、上記構成要素の他に、水槽３内に水を給水するための給水部１２や、水槽３内の水を外部に排水するための排水部１３などが配設され、更に、図２、図３に示すように、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する乾燥工程が実施できるように、排気口２１から排気した水槽３内の空気を除湿管路（除湿手段収容室）１６、糸屑回収フィルタ１７、送風管路１８、加熱管路１９を通して送風口２２から再び水槽３内に送風する乾燥用空気循環経路が構成されている。
【００１３】
図２に示すように、除湿管路１６は水槽３の側周面に隣接して形成されており、水槽３の側周面に開口する排気口２１によって水槽３内に連通している。除湿管路１６内には注水ノズル５２と、注水ノズル５２から注水される水が流れる熱交換器５１とを備えた除湿手段３８が配設され、排気口２１から排気された水槽３内の空気は除湿手段３８によって冷却されることによって除湿される。この除湿管路１６は洗濯機筐体６の正面側で送風管路１８に連結され、送風管路１８の入口には空気中に含まれる糸屑等の塵埃を濾過する糸屑回収フィルタ１７が配設されている。送風管路１８は水槽３の背面側に配設された加熱管路１９に空気を案内するための管路で、水槽３の側周面に除湿管路１６と共に隣接配置されている。図３に示すように、送風管路１８は水槽３の背面側に略円弧状に形成された加熱管路１９に連結され、連結部位に配設された送風ファン１５により乾燥用空気循環経路に一方通行の空気の流れが形成される。
【００１４】
前記加熱管路１９内にはヒータ２０が配設され、送風管路１８から流れてきた空気を加熱して水槽３内に通じる送風口２２から加熱乾燥した温風として水槽３内に送給する。加熱管路１９には送風口２２から送風される空気温度を検出する温度検知部５４を構成する温度センサ５５が配設され、検出された送風空気の温度に応じてヒータ２０による加熱温度が調節できるように構成されている。また、加熱管路１９にはヒータ２０の異常過熱状態を検出してヒータ２０への通電を遮断する温度ヒューズ２７や、送風口２２から逆流した水や泡が送風ファン１５側に流入する溢水水位を検出する溢水水位センサ２９が配設されている。
【００１５】
上記構成になるドラム式洗濯乾燥機は、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程の終了後、引き続いて脱水された洗濯物を乾燥させるために乾燥工程を実行することも、濡れた衣服等を乾かすために乾燥工程だけを実行することも任意に選択実施することができる。乾燥工程の実施が選択入力された場合には、送風ファン１５及びヒータ２０をＯＮ制御されると共に注水弁５３を開く制御がなされるので、送風ファン１５が回転駆動されて乾燥用空気循環経路に水槽３内の空気を循環させる乾燥動作が実施される。
【００１６】
図２に示すように、送風ファン１５の回転により回転ドラム２内の空気は周面に形成された透孔８から水槽３内に出て排気口２１から除湿管路１６内に排気される。除湿管路１６内に注水弁５３が開かれることにより注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１を設けた除湿手段３８が構成されているので、除湿管路１６内に排気された湿気を含む空気は冷却されて除湿される。除湿管路１６で除湿された空気は糸屑回収フィルタ１７を通過させて空気中に混入した糸屑等を除去し、送風管路１８を通って水槽３の後方に導かれ、水槽３の背面に設けられた加熱管路１９に流れ、ヒータ２０によって加熱されて送風口２２から水槽３内に送風される。水槽３内に送風された空気は回転ドラム２の底面に形成された通気口３９や透孔８から回転ドラム２内に流入するので、除湿加熱された空気により洗濯物から水分が奪い取られ、回転ドラム２の回転による攪拌により全ての洗濯物の乾燥が促進され、この空気循環が所定時間繰り返されることにより洗濯物の乾燥がなされる。
【００１７】
上記乾燥工程を実施するための構成において、排気口２１から排出された湿気を含む空気から湿気を取り除く作用をなす除湿手段３８の除湿能力が乾燥効率を向上させるために重要なポイントとなる。除湿手段３８は、図４に拡大図示するように、水槽３に隣接して形成された除湿管路１６内に配設された熱交換器５１を注水ノズル５２から注水される水によって冷却することにより、排気された空気中の水蒸気を凝結させて分離する。熱交換器５１に注水される水は水道水であって冬季はともかくも低温水を得難いので、熱交換器５１の広範囲にわたる表面が注水された水によって冷却されるように、注水された水が広い面積にわたって流れるように構成する必要がある。また、注水された水が飛散すると、送風される空気中に水粒子を混入させてしまうので、熱交換器５１に注水ノズル５２から水を飛散させないように注水することが必要となる。
【００１８】
図４に示すように、除湿管路１６の外壁には外方に突出させて円筒形に注水筒６３が形成され、この注水筒６３の中空部は外壁を貫通して外壁の内方に突出形成された吐水筒６４の中空部に連通している。この注水筒６３及び吐水筒６４によって注水ノズル５２が形成され、注水筒６３に図示するように給水パイプ６５を接続して給水された水は吐水筒６４の先端である吐出口から除湿管路１６内に注水される。このように除湿管路１６に注水ノズル５２を一体に形成することにより、簡単な構造で一定の位置に水の吐出口を配置することができる。この注水構造に合わせて除湿管路１６内に熱交換器５１が配設される。
【００１９】
本実施形態においては水槽３が傾斜配置されているので、水槽３と一体形成された除湿管路１６も傾斜状態になり、注水された水や除湿された水が流下する傾斜面が必然的に得られる。熱交換器５１は排気された空気に接触する面積を大きく確保するため、図示するように水が流れる表面を階段状に形成したり、その反対面にフィン５１ａを形成することができる。
【００２０】
吐水筒６４の注水端（吐出口）と熱交換器５１とが離れていると、注水された水が熱交換器上に落下する際、跳ね返って飛び散ったり、送風された空気に飛ばされたり、熱交換器上を広がることなく、中央近傍のみを流れてしまったりして、除湿手段３８の除湿性能が十分には得られない。本実施形態においては、吐出筒６４の注水端は、熱交換器５１の流水方向上流側の表面部と近接させ配置しているので、注水された水は、送風された空気に影響を受けることなく、熱交換器５１の表面に安定して全体的に広がるので、排気空気との接触がより効果的になされ、最適な除湿性能を得ることができる。
【００２１】
除湿管路１６は傾斜角度に形成されるので、図２に示したように管路壁と平行に配置しても注水された水が流下する状態が得られる。
【００２２】
吐水筒６４から熱交換器５１上に注水された水は、熱交換器５１の広範囲にわたる表面に流れるようにすることにより冷却による除湿作用を向上させることができるので、熱交換器５１の表面を親水性処理して水が層状に広がるようにしたり、流路を広げる溝を形成したりするのが望ましい。また、吐水筒６４の吐出口を熱交換器５１の幅方向を長手方向とするスリット状に形成したり、幅方向に複数の小穴を形成した吐出口にすることも有効な構成となる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上の説明の通り本発明により、乾燥工程において回転ドラム内から排気された湿気を含む空気から効率よく湿気を取り除く除湿手段が構成されるので、回転ドラム内に収容された洗濯物に含まれた水分を効果的に取り去って乾燥を促進することができるので、効率のよい乾燥工程が実施できるドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図。
【図２】同上ドラム式洗濯乾燥機が備える乾燥機能の構成を示す断面図。
【図３】加熱管路内の構成を示す水槽背面側の平面図。
【図４】除湿手段の構成を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１  ドラム式洗濯乾燥機
２  回転ドラム
３  水槽
７  ドラム駆動モータ
８  透孔
１５  送風ファン（送風手段）
１６  除湿管路（除湿手段収容室）
１７  糸屑フィルタ（除塵手段）
１８  送風管路
１９  加熱管路
２０  ヒータ（加熱手段）
２１  排気口
２２  送風口
３８  除湿手段
５１  熱交換器
５２  注水ノズル
６３  注水筒
６４  吐水筒
６５  給水パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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