(57)【要約】【課題】手で保持しながら容易に操作手段を操作することができ、書籍と同じような感覚で操作することができる情報表示装置及びその操作方法の提供。【解決手段】書籍、雑誌、新聞などに掲載された情報を電子データとして入力する情報入力手段と、入力された情報を記憶する記憶手段と、記憶された情報を表示させる表示手段と、各種操作を実行するための操作手段と、これらの手段を制御する制御手段とを備え、手で保持した状態で情報の閲覧が行われる情報表示装置において、情報表示装置１の表示面側の表示手段３周囲に第１の操作手段４、裏面側に第２の操作手段５を備え、第１の操作手段４及び第２の操作手段５の少なくとも一部が、情報表示装置１を保持した手１０の指に対応する位置に配置されているものであり、情報表示装置１を手１０で保持した状態で第１の操作手段４及び第２の操作手段５を操作できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報入力手段と、記憶手段と、表示手段と、操作手段と、制御手段とを少なくとも備え、所定の領域を片手又は両手で保持した状態で使用される情報表示装置において、
前記操作手段は、前記情報表示装置の表示面側の前記表示手段周囲に配置される第１の操作手段と、前記情報表示装置の裏面側に配置される第２の操作手段とからなり、
前記第１の操作手段及び前記第２の操作手段の少なくとも一部は、前記情報表示装置を保持した手の指の可動範囲に配置されていることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記制御手段では、前記第１の操作手段を操作している時のみ前記第２の操作手段を機能させる制御を行うことを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記第１の操作手段は、ボタン形態の操作手段であり、前記第２の操作手段は、ポインティングデバイスであることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記情報表示装置は、前記表示手段にページ単位で情報を表示する電子ブックであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の情報表示装置。
【請求項５】
情報入力手段と、記憶手段と、表示手段と、操作手段と、制御手段とを少なくとも備え、所定の領域を片手又は両手で保持した状態で使用される情報表示装置の操作方法であって、
前記操作手段を、前記情報表示装置の表示面側の前記表示手段周囲に配置される第１の操作手段と、前記情報表示装置の裏面側に配置される第２の操作手段とで構成し、
前記第１の操作手段及び前記第２の操作手段の少なくとも一部を、前記情報表示装置を保持する手の指の可動範囲に配置し、
前記情報表示装置を手で保持しながら、前記第１の操作手段又は前記第２の操作手段を用いて操作を行うことを特徴とする情報表示装置の操作方法。
【請求項６】
前記制御手段では、前記第１の操作手段を操作している時のみ前記第２の操作手段を機能させ、前記情報表示装置を保持している状態における誤動作を防止することを特徴とする請求項５記載の情報表示装置の操作方法。
【請求項７】
前記第１の操作手段は、ボタン形態の操作手段であり、前記第２の操作手段は、ポインティングデバイスであることを特徴とする請求項５又は６に記載の情報表示装置の操作方法。
【請求項８】
前記情報表示装置は、前記表示手段にページ単位で情報を表示する電子ブックであることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一に記載の情報表示装置の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置及びその操作方法に関し、特に、電子ブック及びその操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の液晶ディスプレイの大型高精細化、低価格化に代表される表示装置技術の進歩により、またブロードバンドインターネットの普及により、情報量の大きい電子コンテンツの配信が可能となり、これまで印刷物として提供されていた書籍、雑誌、新聞などを電子データのまま入手し、主にこの電子データを閲覧することを目的とする電子ブックに代表される情報表示装置が提案されている（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４５５５３号公報（第４−１１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のノート型パーソナルコンピュータやＰＤＡ（Personal Data Assistant）に代表されるような情報端末の表示面側に操作パッドなどの操作手段を配置する方法では、一方の手で操作手段を操作しなければならないため、片手のみで情報端末を保持しなければならない。特に、電子ブックでは情報を閲覧するという目的から、比較的大型の画面が必要であるため、片手で保持すると不安定となってしまい、操作性が著しく悪くなるという問題がある。
【０００５】
このように、情報表示装置の中で、特に電子ブックのような比較的大型で、かつ、長時間、手で保持しなければならない装置では、操作ボタンやタッチパッドなどの操作手段をどのように配置するかによって操作性が大きく変わる。従って、操作手段の配置は製品開発上、大きな技術的要素となる。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、手で保持しながら容易に操作手段を操作することができ、書籍と同じような感覚で操作することができる情報表示装置及びその操作方法、特に、電子ブック及びその操作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の情報表示装置は、情報入力手段と、記憶手段と、表示手段と、操作手段と、制御手段とを少なくとも備え、所定の領域を片手又は両手で保持した状態で使用される情報表示装置において、前記操作手段は、前記情報表示装置の表示面側の前記表示手段周囲に配置される第１の操作手段と、前記情報表示装置の裏面側に配置される第２の操作手段とからなり、前記第１の操作手段及び前記第２の操作手段の少なくとも一部は、前記情報表示装置を保持した手の指の可動範囲に配置されているものである。
【０００８】
本発明においては、前記制御手段では、前記第１の操作手段を操作している時のみ前記第２の操作手段を機能させる制御を行う構成とすることができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記第１の操作手段は、ボタン形態の操作手段であり、前記第２の操作手段は、ポインティングデバイスであることが好ましい。
【００１０】
また、本発明においては、前記情報表示装置は、前記表示手段にページ単位で情報を表示する電子ブックとすることができる。
【００１１】
また、本発明の方法は、情報入力手段と、記憶手段と、表示手段と、操作手段と、制御手段とを少なくとも備え、所定の領域を片手又は両手で保持した状態で使用される情報表示装置の操作方法であって、前記操作手段を、前記情報表示装置の表示面側の前記表示手段周囲に配置される第１の操作手段と、前記情報表示装置の裏面側に配置される第２の操作手段とで構成し、前記第１の操作手段及び前記第２の操作手段の少なくとも一部を、前記情報表示装置を保持する手の指の可動範囲に配置し、前記情報表示装置を手で保持しながら、前記第１の操作手段又は前記第２の操作手段を用いて操作を行うものである。
【００１２】
このように、本発明の情報表示装置は上記構成により、手で保持しながら容易に操作手段を操作することができ、実際の本を持つのに近い操作感を実現することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、下記記載の効果を奏する。
【００１４】
本発明の第１の効果は、情報表示装置を両手で本のように持ったまま様々な操作を容易に行うことが可能となり、実際の本を持つのに近い操作感を実現することができるということである。
【００１５】
その理由は、情報表示装置の表示面側の表示手段周囲に操作ボタンなどの第１の操作手段、裏面側にタッチパッドなどの第２の操作手段を設け、各々の操作手段を、情報表示装置を手で保持した状態における指の位置に対応させて配置しているからである。
【００１６】
また、本発明の第２の効果は、間違って第２の操作手段に接触してしまった場合でも誤動作を防止することができるということである。
【００１７】
その理由は、裏面側に配置する第２の操作手段を、表示面側の表示手段周囲に配置する第１の操作手段を操作している時のみ機能させるように制御しているからである。
【００１８】
そして、タッチパッドなどの第２の操作手段を情報表示装置の裏面側に配置しているため、表示面側に配置する操作手段を少なくすることができるため、表示面側のほぼ全面をディスプレイとして使用することができ、画面の大型化、スペースの有効利用を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の情報表示装置は、その好ましい一実施の形態において、書籍、雑誌、新聞などに掲載された情報を電子データとして入力する情報入力手段と、入力された情報を記憶する記憶手段と、記憶された情報を表示させる表示手段と、各種操作を実行するための操作手段と、これらの手段を制御する制御手段とを備え、手で保持した状態で情報の閲覧が行われる情報表示装置において、情報表示装置の表示面側の表示手段周囲に第１の操作手段、裏面側に第２の操作手段を備え、第１の操作手段及び第２の操作手段の少なくとも一部が、情報表示装置を保持した手の指に対応する位置に配置されているものであり、情報表示装置を手で保持した状態で第１の操作手段及び第２の操作手段を操作することができるため、実際の本を持つ状態に近い感覚で操作ができ、操作性を格段に向上させることができる。
【実施例１】
【００２０】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る情報表示装置及びその操作方法について、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施例に係る情報表示装置の外観構成を示す図であり、図２は、本実施例の情報表示装置の構成を示すブロック図である。また、図３は、本実施例の情報表示装置を手で保持した状態を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施例の情報表示装置１は、情報を閲覧することを主な目的とする情報端末であり、実際の本を読むように操作できることから、一般に電子ブックと呼ばれている。この情報表示装置１は、液晶パネル、プラズマディスプレイパネルなどの表示手段３と、表示手段３を保持し、内部に各種回路を内包している本体２と、本体２の表示面側の表示手段３周囲に配置され、操作ボタンなどで構成される第１の操作手段４と、本体２の裏面側に配置され、タッチパッドなどのポインティングデバイスで構成される第２の操作手段５と、ヒンジ機構（蝶番）６とを主な構成要素とし、ヒンジ機構６により、本体２をノートや書籍のように折りたたんで収納できるようになっている。また、第１の操作手段４及び第２の操作手段５の少なくとも一部は、情報表示装置１を安定して保持できるように手で持った場合における手の指の可動範囲に配置される。
【００２２】
また、本実施例の情報表示装置１の構成をブロック図で示すと、図２のようになり、有線、無線、赤外線などを用いた通信ネットワークを介して、又は装填された記録媒体から表示手段３に表示させる情報を入力する情報入力手段８と、入力された情報を保存する記憶手段９と、記憶手段９から情報を読み出して表示する表示手段３と、表示手段３に表示する情報を選択したり、各種情報の入力などを行う第１の操作手段４及び第２の操作手段５と、これらの手段を制御する制御手段７とを少なくとも備えている。
【００２３】
なお、図１では、第１の操作手段４として操作ボタン、第２の操作手段５としてタッチパッドを示しているが、操作手段の形態は図の構成に限定されない。ただし、本実施例の情報表示装置１は、本を持つように本体２を保持することから、表示面側の表示手段３周囲に配置される第１の操作手段４は親指で操作しやすい操作手段とし、裏面側に配置される第２の操作手段５は、人差し指、中指、薬指などで操作しやすい操作手段とすることが好ましく、また、第１の操作手段４は表示手段３周囲の本体２の側部に設置されることから面積を占有しない操作手段とし、第２の操作手段５は面積の制限はない代わりに目視できないことから指の感覚で操作しやすい操作手段とすることが好ましい。従って、第１の操作手段４としてボタン式の操作手段を、第２の操作手段５としてタッチパッドやトラックボール、トラックポイントなどのポインティングデバイス、特にパッチパッドを用いる構成が最も操作性がよいと言える。
【００２４】
また、図１では、表示面側の第１の操作手段４を２カ所（図の左右の両端部）に配置し、裏面側の第２の操作手段５を１カ所（図の右側、裏面側から見た場合は左側）に配置しているが、情報表示装置１を手で保持する領域の少なくとも一カ所において、第１の操作手段４と第２の操作手段５とが対になって配置されていればよく、第１の操作手段４及び第２の操作手段５の対を１カ所のみに配置してもよいし、左右の２カ所に配置してもよいし、第１の操作手段４を１カ所、第２の操作手段５を２カ所に配置してもよいし、図以外の位置（例えば、図の上下の端部など）に追加して配置してもよい。
【００２５】
また、第１の操作手段４及び第２の操作手段５は、別々に機能するようにしてもよいが、これらの操作手段は、情報表示装置１を手で保持した際に指に接触する位置に配置されているため、意図せずに接触して操作してしまう場合も考えられる。そのような場合は、誤動作を防止するために、例えば、いずれか一方の操作手段のみ（例えば、第１の操作手段４のみ）を機能させたり、第１の操作手段４を操作しているときのみ第２の操作手段５を機能させるように制御手段７で制御することもできる。
【００２６】
上記構成の情報表示装置１を両手で保持した状態を図３に示す。図３のように、情報表示装置１を両手で持った際、表示面側の第１の操作手段４（操作ボタン）が親指の近くに、裏面側の第２の操作手段５（タッチパッド）が中指または人差し指の可動範囲にくるようになり、情報表示装置１を手で支えたまま指を動かして操作することができる。例えば、左右両側の第１の操作手段４（操作ボタン）を押すことによりページ送りやページ戻しを行い、操作ボタンを押しながらタッチパッド上で指をスライドさせることにより表示画面の拡大や縮小を行い、タッチパッドをポインティングデバイスとして使用してテキストを選択して操作ボタンで辞書検索をする等が操作を行うことができる。
【００２７】
このように、本実施例の情報表示装置１では、情報表示装置１を安定して片手又は両手で保持した場合の手の指の可動範囲に、表示面側の表示手段３周囲の第１の操作手段４と裏面側の第２の操作手段５とが対になって配置されるため、使用者は情報表示装置１を片手又は両手で保持した状態で簡単かつ確実に所望の操作を行うことができ、情報表示装置１の操作性を格段に向上させることができる。
【実施例２】
【００２８】
次に、本発明の第２の実施例に係る情報表示装置及びその操作方法について、図４を参照して説明する。図４は、第２の実施例に係る情報表示装置を手で保持した状態を示す図である。
【００２９】
図４（ａ）に示すように、本実施例の情報表示装置１は、本体２は折りたたまずに使用する形態であり、液晶パネル、プラズマディスプレイパネルなどの表示手段３と、表示手段３を保持し、内部に各種回路を内包している本体２と、本体２の表示面側の表示手段３周囲に配置され、操作ボタンなどで構成される第１の操作手段４と、本体２の裏面側に配置され、タッチパッドなどのポインティングデバイスで構成される第２の操作手段５とを主な構成要素としている。また、第１の実施例と同様に、第１の操作手段４及び第２の操作手段５の少なくとも一部は、情報表示装置１を安定して保持できるように手で持った場合における手の指の可動範囲に配置される。
【００３０】
なお、本実施例においても、操作手段の形態は図の構成に限定されないが、第１の操作手段４としてボタン式の操作手段を、第２の操作手段５としてタッチパッドやトラックボール、トラックポイントなどのポインティングデバイス、特にパッチパッドを用いる構成が好ましい。また、図４（ａ）では、第１の操作手段４及び第２の操作手段５を本体２の一方の側部（図の右側部）に設けているが、少なくとも一方の側部において、第１の操作手段４と第２の操作手段５とが対になって配置されていればよく、情報表示装置１が横長に使用される場合は、第１の操作手段４と第２の操作手段５の対を短辺側の側部に設けてもよい。
【００３１】
また、第１の実施例と同様に、第１の操作手段４と第２の操作手段５は、別々に機能するようにしてもよいが、誤動作を防止するために、例えば、いずれか一方の操作手段のみを機能させたり、第１の操作手段４を操作しているときのみ第２の操作手段５が機能するように設定することもできる。
【００３２】
上記構成の情報表示装置１を片手で保持した状態を図４（ｂ）に示す。図４（ｂ）のように、情報表示装置１を片手で持った際、表示面側の表示手段３周囲の第１の操作手段４（操作ボタン）が親指の近くに、裏面側の第２の操作手段５（タッチパッド）が中指または人差し指の可動範囲にくるようになり、情報表示装置１を片手で持ったまま操作を行うことが可能となる。例えば、隣り合う操作ボタンを押すことによりページ送りやページ戻しを行い、操作ボタンを押しながらタッチパッド上で指をスライドさせることによる表示画面の拡大や縮小を行い、タッチパッドをポインティングデバイスとして使用してテキストを選択して操作ボタンで辞書検索をすることができる。
【００３３】
このように、本実施例の情報表示装置１では、情報表示装置１を安定して片手又は両手で保持した場合の手の指の可動範囲に、表示面側の表示手段３周囲の第１の操作手段４と裏面側の第２の操作手段５とが対になって配置されるため、使用者は情報表示装置１を片手又は両手で保持した状態で簡単かつ確実に所望の操作を行うことができ、情報表示装置１の操作性を格段に向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、手で保持しながら操作する携帯電話機、携帯端末などの携帯機器全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施例に係る情報表示装置の外観構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る情報表示装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る情報表示装置を両手で保持した状態を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施例に係る情報表示装置を片手で保持した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  情報表示装置
２  本体
３  表示手段
４  第１の操作手段
５  第２の操作手段
６  ヒンジ機構
７  制御手段
８  情報入力手段
９  記憶手段
１０  手
【図１】
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【図２】
2005346244.tif 000004
【図３】
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【図４】
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