(57)【要約】【課題】冷気の循環が難しい部分においても、冷気をムラなく確実に循環させることが可能な冷蔵ショーケースを提供すること。【解決手段】冷気循環経路５の一部に商品陳列用空間部２１と連通する開口部４ａを形成するとともに、通気性を有し且つ先端部１３ｂが閉塞されている多孔ダクト１３を前記商品陳列用空間部２１の所定位置に配設し、前記多孔ダクト１３と前記開口部４ａとを連結し、多孔ダクト１３を介して冷気循環経路５の冷気の一部を分岐させ、冷気の循環が難しい部分に冷気を確実に拡散させる。【選択図】  図１
2005030656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外ケースと内ケースとの間に形成された、冷気循環経路内に冷却器ならびに送風機が設けられ、前記送風機により商品陳列用空間部に冷気を供給して冷却する冷蔵ショーケースにおいて、
前記冷気循環経路の一部に商品陳列用空間部と連通する開口部が形成されるとともに、前記開口部には通気性を有し且つ先端部が閉塞されている多孔ダクトが連結され、この多孔ダクトは前記商品陳列用空間部の所定位置に配設されるようになっていることを特徴とする冷蔵ショーケース。
【請求項２】
前記多孔ダクトが可撓性を有する布袋である請求項１に記載の冷蔵ショーケース。
【請求項３】
前記商品陳列用空間部の前面にエアカーテンが形成されており、かつ商品陳列用空間部の陳列棚下方に沿って前記多孔ダクトが配置されている請求項１または２に記載の冷蔵ショーケース。
【請求項４】
多孔ダクト内に強制的に冷気循環経路内の冷気を送り込むダクト送風機が、前記開口部近傍に別途設けられている請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵ショーケース。
【請求項５】
前記多孔ダクトは、複数の前記閉塞された先端部を形成するように分岐されて形成されている請求項４に記載の冷蔵ショーケース。
【請求項６】
前記多孔ダクトの素材内もしくは多孔ダクトの内外に、活性炭が備えられている請求項１〜５のいずれかに記載の冷蔵ショーケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍食品や生鮮食料品を保冷する冷蔵ショーケースの冷気の吹き出しに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スーパーマーケット等で使用される前面開放型の冷蔵ショーケースにおいては、冷気を送風機によって強制的に循環させることで商品陳列用空間部を冷却しているが、商品陳列用空間部の一部には冷気の行き届かない冷気の死角域となる箇所があり、陳列棚等に陳列した商品の陳列場所によって冷却効果にムラが発生してしまうといった問題があった。
【０００３】
そこで、本出願人は冷気循環経路内の冷気を冷気の死角域に向かって局所的に吹き出させることで、冷気の循環が難しい部分にも冷気を循環させるようにする発明を出願している（特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２２１５６３号公報（段落００３３、第４図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１に記載されている従来の冷蔵ショーケースにおいては、陳列棚の上下間隔や多段式のコーナーケース等、形状が複雑な複数の箇所に冷気をムラなく確実に循環させるには、冷気の流れを個々に形成しなければならず、構造上複雑かつコストが高くなってしまうことがあった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、冷気の循環が難しい部分においても、冷気をムラなく確実に循環させることが可能な冷蔵ショーケースを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記した問題点を解決するために、本発明の冷蔵ショーケースは、外ケースと内ケースとの間に形成された、冷気循環経路内に冷却器ならびに送風機が設けられ、前記送風機により商品陳列用空間部に冷気を供給して冷却する冷蔵ショーケースにおいて、
前記冷気循環経路の一部に商品陳列用空間部と連通する開口部が形成されるとともに、前記開口部には通気性を有し且つ先端部が閉塞されている多孔ダクトが連結され、この多孔ダクトは前記商品陳列用空間部の所定位置に配設されるようになっていることを特徴としている。
この特徴によれば、商品陳列用空間部を循環して、この空間部冷却に供される冷気循環経路の冷気を前記開口部から一部分岐させて、この冷気を冷却効果の少ない商品陳列用空間部の所定部位に多孔ダクトを介して導けるため、冷却ムラがなくなる。また多孔ダクトの通気を行う通気孔の径が小さいため、多孔ダクトから導かれる冷気が一様に拡散され、この所定部位が急激に冷却されることがない。
【０００８】
本発明の冷蔵ショーケースは、前記多孔ダクトが可撓性を有する布袋であることが好ましい。
このようにすれば、多孔ダクトが可撓性を有するので、複雑な箇所にも無理なく配設できるとともに、商品が多孔ダクトに接触した場合においても、商品に傷がつくことがない。
【０００９】
本発明の冷蔵ショーケースは、前記商品陳列用空間部の前面にエアカーテンが形成されており、かつ商品陳列用空間部の陳列棚下方に沿って前記多孔ダクトが配置されていることが好ましい。
このようにすれば、エアカーテンを使用した場合、陳列棚下方部が特に冷気の死角域となるが、陳列棚下方に沿って前記多孔ダクトが配設されることにより冷気のムラを防止できる。さらに、陳列棚が多孔ダクトの目隠しになるため見栄えが悪くなることはない。
【００１０】
本発明の冷蔵ショーケースの多孔ダクト内に強制的に冷気循環経路内の冷気を送り込むダクト送風機が、前記開口部近傍に別途設けられていることが好ましい。
このようにすれば、前記冷気循環経路内の前記送風機の出力に影響されずに適量の冷気をダクト送風機によって安定的に多孔ダクト内に供給できることになる。
【００１１】
本発明の冷蔵ショーケースの前記多孔ダクトは、複数の前記閉塞された先端部を形成するように分岐されて形成されていることが好ましい。
このようにすれば、少なくとも一つのダクト送風機で複数の多孔ダクトの先端部に冷気を供給できることから、冷気を供給する設備を最小限にでき、製造コストを低減できる。
【００１２】
本発明の冷蔵ショーケースは、前記多孔ダクトの素材内もしくは多孔ダクトの内外に、活性炭が備えられていることが好ましい。
このようにすれば、前記多孔ダクトから拡散される冷気が、活性炭の脱臭作用や不純物の吸着作用によって清浄された状態で流出するため、商品陳列用空間部に常に清潔な冷気を供給できることになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の第１実施例である冷蔵ショーケースのコーナー部の縦断側面図、図２は同じく冷蔵ショーケースの斜視図、図３はＡ―Ａ拡大斜視図である。
【００１５】
図１において、冷蔵ショーケース１は、基台２上に載設された前上面（以下、図１の左方を前として説明する）が開放された断熱性の外ケース３と、その内方に離間して設けられた内ケース４とを備え、それらの間には、冷気の循環路である冷気循環経路５が形成されている。
【００１６】
冷気循環経路５の上端前部には、冷気の吹出口６が形成されている。内ケース４内には、商品を載置するための陳列棚１２、１４が取付けられることで、内ケース４内の空間である商品陳列用空間部２１が形成されている。
【００１７】
外ケース３と内ケース４との間における棚底１９の下方に形成された冷気循環経路５内には、冷却用の熱交換器７が、またその上流側である隔壁８には、送風機９が、内ケース４の内面の前面上端部には、冷気循環経路５内に連通する吸込みパネル１１が、それぞれ設けられている。
【００１８】
陳列棚１２下方の内ケース４には、冷気循環経路５に連通する開口部４ａが形成され、冷気循環経路５と商品陳列用空間部２１とが連結されている。この開口部４ａの商品陳列用空間部２１側には、通気性を有する布袋状の多孔ダクト１３が連通かつ延設され、該多孔ダクト１３近傍の冷気循環経路５内には、ダクト送風機２２が取付けられている。
【００１９】
この多孔ダクト１３を構成する素材には、特殊繊維が用いられており、この特殊繊維は三菱レイヨン株式会社のポリプロピレン繊維「三菱パイレン（商標登録）」が使用されている。
【００２０】
ポリプロピレン繊維の特性としては、繊維の布目に相当する径が小さい微細孔１３ａが全面に形成され通気性が確保され、可撓性も有しており、公定水分率が０％でカビの発生やバクテリアの繁殖を防ぎ、水洗いが可能なため清潔な状態を長く保てることから衛生面においても優れている。
【００２１】
また、この繊維は、耐久性においても温度や湿度の変化おいても品質の劣化がおきにくく、例えば商品陳列用空間部２１内や冷気循環経路５との温度差によって多孔ダクト１３に結露が生じて濡れた場合においても乾いた状態と同様な強度を保つ性質があり、さらに強酸や強アルカリにも強いことから、ろ過布としても優れている。
【００２２】
図２、図３に示されるように、上述の多孔ダクト１３は、左右に分岐する二股状の分岐部１３ｄと、この分岐部１３ｄから左右それぞれに延出するように形成された筒部１３ｃと、この筒部１３ｃの先端が閉塞されている先端部１３ｂから形成されている。
【００２３】
なお、先端が閉塞されているとは、実質的に大量の冷気が流出しないように閉塞されているが、図３に示されるように多孔性になっているものも含んでいる。
【００２４】
前記陳列棚１２下面の所定箇所には、支持金具１７が溶接されており、鈎金部１５形成された円輪状の支持枠１６が支持金具１７に吊持されている。この支持枠１６に多孔ダクト１３が支持されており、陳列棚１２の下面に沿って多孔ダクト１３が配設されている。
【００２５】
このように、可撓性を有する多孔ダクト１３は、冷気が行き届き難い冷気の死角域である上下の陳列棚１２、１４間やコーナー部１８等の複雑な箇所に対応する陳列棚１２下面にも無理なく配設できるとともに、陳列棚１４に載置された商品が多孔ダクト１３に接触した場合においても、商品に傷がつくことがない。しかも、陳列棚１２が多孔ダクト１３の目隠しになるため見栄えが悪くなることもない。
【００２６】
以上に説明した冷蔵ショーケース１の構成に基づいて、冷気の循環状況を説明すると、前記棚底１９の下方に設けられた送風機９から熱交換器７を介して、冷気循環経路５内に冷気が送り込まれ、吹出口６より吸込みパネル１１に向かって冷気が吹き出されると、冷蔵ショーケース１の前面にエアカーテンが形成され、冷気の拡散や外部からの外気、熱進入等が防止されるようになっており、エアカーテンの一部の冷気と、図示しない内ケース４内に複数形成された通気孔から排出される冷気循環経路５の一部の冷気とが、商品陳列用空間部２１に流入するようになっている。
【００２７】
ここで、冷気循環経路５内に供給される冷気の一部は、ダクト送風機２２よって強制的に取り込まれ、前記多孔ダクト１３内に冷気が送り込まれる。すなわち、ダクト送風機２２の運転によって前記送風機９の出力に影響されずに安定的に多孔ダクト１３内に冷気が供給されることになる。
【００２８】
このため、多孔ダクト１３は、供給される冷気の圧力によって多孔ダクト１３の分岐部１３ｄから筒部１３ｃ、先端部１３ｂにかけて膨張され、多孔ダクト１３の全面に形成される微細孔１３ａより冷気がゆっくりと漏れ出すように均一に拡散されていく。
【００２９】
したがって、冷気の届き難い冷気の死角域に配設された多孔ダクト１３から拡散される冷気は、気流を殆ど生じさせることなく、微細孔１３ａより冷気を一様に均一拡散させていくことで、隅々まで冷気を行き届かせることができ、陳列棚１４に載置される商品を均等に冷却することができる。
【００３０】
本実施例にあっては、多孔ダクト１３の先端部１３ｂが分岐部１３ｄより分岐され、左右に配設されることで、開口部４ａに取付けられた一つのダクト送風機２２のみで、冷気の死角域を広くカバーして冷気を拡散することが可能となり、冷却装置が簡素化され、製造コストを低減できる。
【００３１】
また、多孔ダクト１３から拡散される冷気によって、陳列棚１２が下面より徐々に冷却されていくことから、陳列棚１２に載置される商品に対して、陳列棚１２による直接冷却が可能となり、商品が効果的に冷却されることになる。
【００３２】
この多孔ダクト１３から商品陳列用空間部２１に拡散される冷気、吹出口６より吹き出される冷気、そして商品陳列用空間部２１内の冷気は、吸込みパネル１１から吸引され、冷気循環経路５内で再度冷却されて、循環に供される。
【００３３】
以上説明したように、上記実施形態の冷蔵ショーケース１において、商品陳列用空間部２１の冷却に供される冷気循環経路５の冷気を開口部４ａから一部分岐させ、さらに陳列棚１２下方に沿って多孔ダクト１３を配設させることにより、所定の配設部位に多孔ダクト１３を介して冷気を導けることから、冷却効果の少ない冷気の死角域においても、冷却ムラを生じさせることがない。
【００３４】
そして、多孔ダクト１３の通気を行う微細孔１３ａの径が小さいため、多孔ダクト１３から導かれる冷気が一様に拡散され、この多孔ダクト１３の配設部位の近傍や周囲が急激に冷却されることがない。
【００３５】
次に、本発明の第２実施例、第３実施例を説明する。なお、前記第１実施例と同様の構造部分に関しては、同一の符号を付すことにより詳細な説明は省略することとする。
【００３６】
まず、本発明の第２実施例を図４、図５をもちいて説明すると、この冷蔵ショーケース４１は前記第１実施例におけるエアカーテンの無いタイプであり、陳列棚１２の上面には多孔ダクト１３が内ケース４側の隅部に沿って配設され、さらに冷蔵ショーケース１の側端から隅部に沿って、冷蔵ショーケース４１の前方に延出するように配設されている。
【００３７】
この多孔ダクト１３より冷気が均一拡散されるので、例えば多孔ダクト１３近傍に商品が載置された場合でも急激に冷却される恐れもなく、商品の載置場所に関わらず略均一な温度状態を提供することができる。また、多孔ダクト１３に商品が接触した状態が発生しても、多孔ダクト１３は可撓性を有することから商品に傷がつくことがない。
【００３８】
また、図４のように棚底１９の上面には、先端部４３ｂが冷蔵ショーケース１の前方側に複数分岐され、冷蔵ショーケース４１の前方に延出するように形成された分岐多孔ダクト４３が、内ケース４の隅部に沿って配設されている。
【００３９】
分岐多孔ダクト４３の上方には、陳列棚４４が取付けられており、この陳列棚４４には商品陳列用空間部２１に開口する通気孔４４ａが複数形成されている。
【００４０】
この実施例においては、分岐多孔ダクト４３にダクト送風機２２からの冷気が送り出されることで、分岐多孔ダクト４３から冷気が均一拡散され、陳列棚４４の通気孔４４ａから溢れ出すように分散されるので、陳列棚１４に載置されている商品が均等に冷却されるようになっており、商品陳列用空間部２１内に冷気層４２が形成される。
【００４１】
また、分岐多孔ダクト４３は複数の先端部４３ｂが分岐されているので、一つのダクト送風機２２のみで広範囲かつ均等に冷気を供給できるので、製造コストを低減することもできる。
【００４２】
次に、本発明の第３実施例を図６をもちいて説明すると、冷蔵ショーケース５１には、送風機９と、陳列棚１４と、多段式に４段設けられた陳列棚１２と、陳列棚１２の下方にはそれぞれ多孔ダクト１３が配設されており、ダクト１３に対応してダクト送風機２２が開口部４ａに設けられている。
【００４３】
これら送風機９とダクト送風機２２は、制御装置２５にそれぞれ接続されており、送風機９やダクト送風機２２に内蔵されるファンの回転数が制御され風圧出力のコントロールが行われるようになっている。
【００４４】
例えば、全てのダクト送風機２２の出力を高めて、商品陳列用空間部２１に冷気の拡散を行わせるようにすると、吹出口６に供給される冷気の送風量が低下することから、エアカーテンの吹き出し量が低下してしまう。
【００４５】
そこで、制御装置２５によって送風機９の出力を上げて、冷気循環経路５に供給される冷気の量を高めることで、吹出口６に供給される冷気量の低下を防止できるようになっている。
【００４６】
また、特定の陳列棚１２、１４に載置された商品を冷却したくない場合には、これらの陳列棚１２、１４の上部に設けられた多孔ダクト１３に対応するダクト送風機２２の出力を低下または停止させればよい。
【００４７】
また、吹出口６からの吹き出されるエアカーテンの風量を強くしたければ、ダクト送風機２２の出力を低下または停止させるか、または送風機９の出力を高めればよい。
【００４８】
このように、制御装置２５によって、送風機９やダクト送風機２２の風圧出力を制御させることにより、商品陳列用空間部２１を管理者が所望する温度状態で適宜、安定的に維持させることが可能となる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもなく、前記実施例においては上記の特殊繊維（ポリプロピレン繊維）が用いられた多孔ダクト１３を使用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくとも略同作用の通気性を有する素材であれば、これらの素材を用いて多孔ダクトを構成するようにしてもよい。
【００５０】
また前記実施例においては、ダクト送風機２２によって多孔ダクト１３内に冷気を送り込むようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ダクト送風機２２を用いずに、送風機９の出力で冷気を多孔ダクト１３内に送り込むようにしてもよい。
【００５１】
また、前記実施例の多孔ダクト１３の素材内、もしくは多孔ダクト１３の内外に活性炭を備えるようにすれば、多孔ダクト１３から拡散される冷気が活性炭の脱臭作用や不純物の吸着作用によって清浄されるので、商品陳列用空間部２１に清潔な冷気を供給させることができる。
【００５２】
また、前記実施例においては、開口部４ａに多孔ダクト１３を直接取付けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば開口部４ａに中空管状のジョイントを設け、多孔ダクトをジョイントに外嵌してジョイントバンドで固定することで多孔ダクト１３の脱着を容易に行えるようにしてもよいし、他の構成を用いて、多孔ダクト１３を開口部４ａに間接的に取付けるようにしてもよい。
【００５３】
また、前記実施例の冷蔵ショーケース１に限らず本発明は、上面が開放された平型の冷蔵ショーケースにも適用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００５５】
（ａ）請求項１に記載の発明によれば、商品陳列用空間部を循環して、この空間部冷却に供される冷気循環経路の冷気を前記開口部から一部分岐させて、この冷気を冷却効果の少ない商品陳列用空間部の所定部位に多孔ダクトを介して導けるため、冷却ムラがなくなる。また多孔ダクトの通気を行う通気孔の径が小さいため、多孔ダクトから導かれる冷気が一様に拡散され、この所定部位が急激に冷却されることがない。
【００５６】
（ｂ）請求項２に記載の発明によれば、多孔ダクトが可撓性を有するので、複雑な箇所にも無理なく配設できるとともに、商品が多孔ダクトに接触した場合においても、商品に傷がつくことがない。
【００５７】
（ｃ）請求項３に記載の発明によれば、エアカーテンを使用した場合、陳列棚下方部が特に冷気の死角域となるが、陳列棚下方に沿って前記多孔ダクトが配設されることにより冷気のムラを防止できる。さらに、陳列棚が多孔ダクトの目隠しになるため見栄えが悪くなることはない。
【００５８】
（ｄ）請求項４に記載の発明によれば、前記冷気循環経路内の前記送風機の出力に影響されずに適量の冷気をダクト送風機によって安定的に多孔ダクト内に供給できることになる。
【００５９】
（ｅ）請求項５に記載の発明によれば、少なくとも一つのダクト送風機で複数の多孔ダクトの先端部に冷気を供給できることから、冷気を供給する設備を最小限にでき、製造コストを低減できる。
【００６０】
（ｆ）請求項６に記載の発明によれば、前記多孔ダクトから拡散される冷気が、活性炭の脱臭作用や不純物の吸着作用によって清浄された状態で流出するため、商品陳列用空間部に常に清潔な冷気を供給できることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の冷蔵ショーケースのコーナー部の縦断側面図である。
【図２】同じく、冷蔵ショーケースの斜視図である。
【図３】図２の冷蔵ショーケースに適用されたダクトのＡ―Ａ拡大斜視図である。
【図４】本発明の冷蔵ショーケースの第２実施例を示す縦断側面図である。
【図５】同じく、第２実施例の冷蔵ショーケースの斜視図である。
【図６】本発明の冷蔵ショーケースの第３実施例を示す縦断側面図である。
【符号の説明】
１、４１、５１        冷蔵ショーケース
２                    基台
３                    外ケース
４                    内ケース
４ａ                  開口部
５                    冷気循環経路
６                    吹出口
７                    熱交換器
８                    隔壁
９                    送風機
１０                  吸引口
１１                  吸込みパネル
１２、１４            陳列棚
１３                  多孔ダクト
１３ａ                微細孔
１３ｂ                先端部
１３ｃ                筒部
１３ｄ                分岐部
１５                  鈎金部
１６                  支持枠
１７                  支持金具
１８                  コーナー部
１９                  棚底
２１                  商品陳列用空間部
２２                  ダクト送風機
３０                  制御装置
４２                  冷気層
４３                  分岐多孔ダクト
４３ｂ                先端部
４４                  陳列棚
４４ａ                通気孔
【図１】
2005030656.tif 000003
【図２】
2005030656.tif 000004
【図３】
2005030656.tif 000005
【図４】
2005030656.tif 000006
【図５】
2005030656.tif 000007
【図６】
2005030656.tif 000008