(57)【要約】【課題】  送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを複数の段階的な混合比より選択設定される混合比で吐出しミキサー体内で混合練和する歯科用印象材練和装置を提供する。【解決手段】  歯科用印象材練和装置を、一定の流量で一方のペーストを送出する定量送出ポンプ４と定量送出ポンプ４の流量以上で他方のペーストを送出する設定量送出ポンプ５と起動スイッチ8aより信号を受けると撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させ複数の段階的な混合比に対応した両送出ポンプ４，５との起動開始時間が記憶された起動開始時間記憶手段７より混合比選択スイッチ６で選択設定された混合比に対応した起動開始時間を照合し両送出ポンプ４，５の起動を開始させ且つ設定量送出ポンプ５に選択設定された混合比に対応した流量でペーストを送出させる制御手段８とから構成する。【選択図】        図１
2005253769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを複数の段階的な混合比より選択設定される混合比で吐出して両ペーストを混合練和する撹拌棒(Ｋ)と該撹拌棒(Ｋ)の周囲に装着される外ケース(Ｓ)とから成るミキサー体(Ｍ)内で混合練和するための歯科用印象材練和装置であって、それぞれのペーストが収容されている容器(Cx，Cy)よりそれぞれのペーストが供給される一対の流入口(1x，1y)と、該撹拌棒(Ｋ)を着脱自在に装着するために突出されている撹拌棒係合用回転軸(2a)と該外ケース(Ｓ)を着脱自在に装着するための外ケース装着部(2b)とを備えたミキサー体装着部(２)に設けられた一対の吐出口(3x，3y)と、一方の該流入口(1x)から一方の該吐出口(3x)へと一定の流量で一方のペーストを送出する定量送出ポンプ(４)と、他方の該流入口(1y)から他方の該吐出口(3y)へと該定量送出ポンプ(４)の流量以上に段階的に選択された流量で他方のペーストを送出する設定量送出ポンプ(５)と、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定するための混合比選択スイッチ(６)と、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した該定量送出ポンプ(４)と該設定量送出ポンプ(５)との起動開始時間が予め記憶されている起動開始時間記憶手段(７)と、両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信する起動スイッチ(8a)よりの信号を受けると前記撹拌棒係合用回転軸(2a)を回転駆動させると共に該混合比選択スイッチ(６)により選択設定された混合比に対応した該起動開始時間記憶手段(７)に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って該定量送出ポンプ(４)及び該設定量送出ポンプ(５)の起動を開始させ且つ該混合比選択スイッチ(６)により選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように該設定量送出ポンプ(５)を制御する制御手段(８)とから構成されていることを特徴とする歯科用印象材練和装置。
【請求項２】
送出開始時の流動性の異なった複数組の二種類のペーストより構成される歯科用印象材について両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ(４)と設定量送出ポンプ(５)との起動開始時間が起動開始時間記憶手段(７)に予め記憶されていると共に、制御手段(８)が前記複数組の歯科用印象材の中の任意の一つに選択設定するための歯科用印象材選択スイッチ(９)により選択設定された歯科用印象材について該起動開始時間記憶手段(７)に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って該定量送出ポンプ(４)及び該設定量送出ポンプ(５)の起動を開始させ且つ混合比選択スイッチ(６)により選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように該設定量送出ポンプ(５)を制御する制御手段である請求項１に記載の歯科用印象材練和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを吐出すると共に両ペーストを撹拌棒とこの撹拌棒の周囲に装着される外ケースとから成るミキサー体内で混合練和するための歯科用印象材練和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二種類のペーストより構成される歯科用印象材としては、アルギン酸を主成分とする基材ペーストと石膏を主成分とする硬化剤ペーストとを練和することによって生成される歯科用アルギン酸系印象材や、Ｓｉ−Ｈ基を有するシリコーン及びビニル基を有するシリコーンを主成分とする基材ペーストとビニル基を有するシリコーン及び白金触媒を主成分とする硬化剤ペーストとを混合練和することによって生成される歯科用シリコーンラバー印象材等の歯科用印象材が広く知られている。
【０００３】
そして、このような二種類のペーストより構成される歯科用印象材は、従来のものはそれぞれのペーストを予め規定された混合比で混合練和されるものであったが、近年二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストの混合比を所定の範囲内において変えて混合練和させることにより、混合練和された後のペースト状となった歯科用印象材の粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材が開発された。このような両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材を混合練和する場合には、混合練和後に所望の粘性の歯科用印象材を得るために、両ペーストの混合比を例えば１：３，１：６，１：９等となるようにそれぞれのペーストを吐出させた後に混合練和すればよいのである。
【０００４】
このような二種類のペーストより構成される歯科用印象材を混合練和する装置としては、二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを吐出すると共に両ペーストを撹拌棒とこの撹拌棒の周囲に装着される外ケースとから成るミキサー体内で混合練和する歯科用印象材練和装置が多用されており、このような装置としては具体的には例えば先端面に開口する第一のペースト流出口まで延びる第一のペースト流路及び該先端面に開口する第二のペースト流出口まで延びる第二のペースト流路が配設されているペースト供給手段と、該ペースト供給手段の該先端面よりも下流に配置された筒状主部を有する外ケースと、該外ケースの中心軸線を中心として回転自在に該外ケース内に配設された攪拌棒と、該攪拌棒を攪拌せしめるための回転手段とを具備し、該第一のペースト流出口から流出せしめられた第一のペーストと該第二のペースト流出路から流出せしめられた第二のペーストとが該外ケースと該攪拌棒との間を通って流動せしめられる間に、回転駆動せしめられる該攪拌棒の作用によって第一のペーストと第二のペーストとが練和せしめられる装置（例えば、特許文献１参照。）が存在する。
【０００５】
しかしながら、このような歯科用印象材練和装置を使用して二種類のペーストより構成される歯科用印象材の両ペーストを混合練和すると、歯科用印象材を構成する二種類のペーストは通常それぞれ静止状態からの動き易さ等の特性により送出開始時の流動性が異なっているから、混合練和の初期においてそれぞれのペーストをミキサー体の外ケース内に吐出させる際には、送出開始時の流動性の低い方のペーストが送出開始時の流動性の高い方のペーストより遅れてミキサー体の外ケース内に吐出されることにより、混合練和の初期において送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際に時間差が生じるので、混合練和の初期においてミキサー体の外ケースの排出口より吐出される歯科用印象材は、この送出開始時における時間差によって両ペーストの混合比が予め規定された混合比と大きく異なったものとなってしまい、印象等を採得するには適さない不良なものであるので使用することができず無駄となってしまうという問題があった。
【０００６】
そして、混合練和される二種類のペーストより構成される歯科用印象材が、両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材である場合には、同じ歯科用印象材であっても両ペーストの混合比を変えることによって送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際の時間差が変わってしまうから、このような歯科用印象材練和装置を使用して両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材を混合練和すると、何れの混合比でそれぞれのペーストを吐出させても、混合練和の初期においてミキサー体の外ケースの排出口より吐出される歯科用印象材は両ペーストの混合比が所望の混合比とは大きく異なって印象等を採得するには適さない不良なものとなってしまい、このような歯科用印象材に対応することが困難であるという問題があった。
【０００７】
そこで、このような送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際の時間差を解消し、二種類のペーストより構成される歯科用印象材が所望の良好な混合練和状態である歯科用印象材を混合練和の初期より得るために、歯科用印象材練和装置に装着されるミキサー体の外ケース自体に工夫を施した、例えば水平軸を有し、後部末端に各成分の取り入れ口開口部を設け、正面に射出開口部を設けた容器と、前記の容器に形成した混合チャンバーとからなり、前記の容器内の前記取り入れ開口部の一方と混合チャンバーの間に設け、前記一方の取り入れ口から取り入れた成分が流れる経路が長くなるように前記水平軸の周囲をアーク状にのびる遅延チャンバーが形成されているミキサー体（例えば、特許文献２参照。）が提案されている。
【０００８】
しかしながら、このミキサー体においては送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際の時間差を解消し、混合練和の初期より二種類のペーストより構成される歯科用印象材が所望の良好な混合練和状態である歯科用印象材を得ることができるものの、一方の取り入れ口から取り入れた成分が流れる経路が長くなるように水平軸の周囲をアーク状にのびる遅延チャンバーが存在するから、使用後においてミキサー体内に残留したペーストを除去することができず再使用することができないので、混合練和する際には常に未使用のミキサー体を用意しなければならず不経済であるばかりか、使用済みのミキサー体は使い捨てとなってしまうので無駄が多く廃棄処分の手間が増えるという欠点があり、また仮りにこの遅延チャンバーが取外し可能な構造に形成されていたとしても、この遅延チャンバー自体が複雑な構造となっているので、使用後においてミキサー体内やこの遅延チャンバー等に残留したペーストを除去する清掃作業は非常に手間が掛かってしまい、時間や労力の無駄となるばかりでなく、清掃作業を行う者の時間や労力を考えると、残留したペーストを除去する清掃作業を行うことなく使い捨ててしまった方が逆に経済的に得である場合が少なくないという欠点があった。
【０００９】
更に、混合練和される両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストの混合比を変更する場合には、両ペーストの混合比によって送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差が変わってしまうから、二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を混合練和の初期より得るためには、両ペーストのそれぞれの混合比に対応した多種の外ケース、即ち送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差に対応する長さの遅延チャンバーを有する外ケースを多種数用意しなければならなず不経済であるばかりか、両ペーストの混合比を変更する度毎に、その両ペーストの混合比に対応した外ケースを選択して交換しなければならないので、非常に手間が掛かってしまうので現実的ではないという欠点もあった。
【００１０】
一方、送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際の時間差を解消し、混合練和の初期より二種類のペーストより構成される歯科用印象材が所望の良好な混合練和状態である歯科用印象材を得るために、歯科用印象材練和装置自体に工夫を施した、例えば第一のペースト供給源と、第二のペースト供給源と、練和手段と、該第一のペースト供給源内の第一のペーストを第一のペースト流路を通して該練和手段に送給するための第一の送給ポンプと、第二のペースト供給源内の第二のペーストを第二のペースト流路を通して該練和手段に送給するための第二の送給ポンプと、該第一の送給ポンプを駆動するための第一の電動モータと、該第二の送給ポンプを駆動するための第二の電動モータと、該第一の電動モータ及び該第二の電動モータの作動を制御するための制御手段とを具備し、該制御手段は該第一の電動モータの回転開始と該第二の電動モータの回転開始との間に所要時間差を生成せしめ、かくして該第一のペーストと該第二のペーストの送給流量及び粘性が相互に異なるにもかかわらず、送給開始された該第一のペーストと該第二のペーストとを該練和手段に実質上同時に到達せしめる装置であって、該第一の電動モータと該第二の電動モータとの少なくとも一方は可変速電動モータであり、該制御手段は該第一の電動モータの回転数と該第二の電動モータの回転数との比を調整して、該練和手段に送給される該第一のペーストの送給流量と該第二のペーストの送給流量との比を所定値に設定する装置（例えば、特許文献３参照。）が提案されている。
【００１１】
しかしながら、この装置は送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとがミキサー体の外ケース内に吐出される際の時間差を解消し、二種類のペーストより構成される歯科用印象材が所望の良好な混合練和状態である歯科用印象材を混合練和の初期より得ることができるものの、このような装置で混合練和される歯科用印象材が両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストの混合比を変更する場合には、両ペーストの混合比によって送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差が変わってしまうから、両ペーストの混合比を変更する度毎に、制御手段により生成せしめられる第一の電動モータの回転開始と第二の電動モータの回転開始との間の所要時間差の設定を変更すると共に、制御手段により調整される第一の電動モータの回転数と第二の電動モータの回転数との比の設定を変更しなければならないので、非常に手間が掛かってしまうという欠点があるばかりか、術者が両ペーストの混合比によって送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差を把握していない場合や、かかる時間差を間違って設定してしまった場合には、混合練和の初期において二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができないという欠点もあった。
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−１１６６７５号公報
【特許文献２】特開２０００−１１７０８０号公報
【特許文献３】特開２０００−１４０６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、前記従来技術の欠点を解消し、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを吐出すると共に両ペーストを撹拌棒とこの撹拌棒の周囲に装着される外ケースとから成るミキサー体内で混合練和するための歯科用印象材練和装置であって、特に両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材であっても、混合練和の初期において二種類のペーストの混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができる簡便な歯科用印象材練和装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者は前記課題を解決すべく鋭意研究の結果、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の一方のペーストを一定の流量で定量送出ポンプにより、そして他方のペーストをこの定量送出ポンプの流量以上に段階的に選択された流量で設定量送出ポンプによりそれぞれ送出させると共に、起動開始時間記憶手段に両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプと設定量送出ポンプとの起動開始時間を予め記憶させて、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定するための混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した起動開始時間記憶手段に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って定量送出ポンプ及び設定量送出ポンプの起動を開始させ且つ混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように設定量側送出ポンプを制御すれば、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に混合比選択スイッチで選択設定するという簡単な操作だけで、送出開始時にはその選択設定された混合比に対応した時間差でそれぞれのペーストをミキサー体内に吐出させると共に、その選択設定された混合比に対応した流量でそれぞれのペーストを送出させることができるので、両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材であっても、混合練和の初期において二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができることを究明して本発明を完成したのである。
【００１５】
即ち本発明は、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを複数の段階的な混合比より選択設定される混合比で吐出して両ペーストを混合練和する撹拌棒と該撹拌棒の周囲に装着される外ケースとから成るミキサー体内で混合練和するための歯科用印象材練和装置であって、それぞれのペーストが収容されている容器よりそれぞれのペーストが供給される一対の流入口と、該撹拌棒を着脱自在に装着するために突出されている撹拌棒係合用回転軸と該外ケースを着脱自在に装着するための外ケース装着部とを備えたミキサー体装着部に設けられた一対の吐出口と、一方の該流入口から一方の該吐出口へと一定の流量で一方のペーストを送出する定量送出ポンプと、他方の該流入口から他方の該吐出口へと該定量送出ポンプの流量以上に段階的に選択された流量で他方のペーストを送出する設定量送出ポンプと、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定するための混合比選択スイッチと、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプと設定量送出ポンプとの起動開始時間が予め記憶されている起動開始時間記憶手段と、両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信する起動スイッチよりの信号を受けると前記撹拌棒係合用回転軸を回転駆動させると共に該混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した該起動開始時間記憶手段に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って定量送出ポンプ及び設定量送出ポンプの起動を開始させ且つ該混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように設定量側送出ポンプを制御する制御手段とから構成されていることを特徴とする歯科用印象材練和装置である。
【００１６】
また、送出開始時の流動性の異なった複数組の二種類のペーストより構成される歯科用印象材について両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプと設定量送出ポンプとの起動開始時間が起動開始時間記憶手段に予め記憶されていると共に、制御手段が前記複数組の歯科用印象材の中の任意の一つに選択設定するための歯科用印象材選択スイッチにより選択設定された歯科用印象材について該起動開始時間記憶手段に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って該定量送出ポンプ及び該設定量送出ポンプの起動を開始させ且つ混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように該設定量送出ポンプを制御する制御手段であれば、複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材を歯科用印象材選択スイッチで選択設定するという簡単な操作だけで、複数組の両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えてその粘性を任意に調整することができることができて好ましいことも究明したのである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る歯科用印象材練和装置は、前記した構成より成るものであるから、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に混合比選択スイッチで選択設定するという簡単な操作だけで、両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材であっても、混合練和の初期において二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができるばかりでなく、本発明に係る歯科用印象材練和装置は構造が複雑で残留したペーストを除去する清掃作業が難しく再使用が困難であり高価なミキサー体に頼ることなく、再使用が容易な一般的なミキサー体を用いて二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができるので、ランニングコストが低く抑えられ経済性に優れていると共に、使用済みのミキサー体を廃棄処分する手間を少なくすることができ、また術者が二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストの混合比によって送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差を把握していなくとも、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプと設定量送出ポンプとの起動開始時間は起動開始時間記憶手段に予め記憶されているから、術者は送出開始時の流動性の低い方のペーストと送出開始時の流動性の高い方のペーストとが吐出される際の時間差の設定や、定量送出ポンプ及び設定量送出ポンプの送出量の設定等を個々に行うことなく、単に混合比選択スイッチで複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比を選択設定すればよいので、操作性が格段に向上するのみならず、混合比や時間差等の設定を誤ってしまうことによって歯科用印象材を無駄にしてしまうことを完全に防止することができるのである。
【００１８】
そして、本発明に係る歯科用印象材練和装置は、前記したように両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材を、混合練和の初期において二種類のペーストの混合比が所望の混合比である良好な状態に混合練和するのに好適であるばかりでなく、それぞれのペーストを予め規定された混合比で混合練和される二種類のペーストより構成される従来の歯科用印象材であっても、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の予め規定された混合比に混合比選択スイッチを選択設定すれば、送出開始時には選択設定された混合比に対応した時間差でそれぞれのペーストをミキサー体内に吐出させると共に、その選択設定された混合比に対応した流量でそれぞれのペーストを送出させることができるので、混合練和の初期において二種類のペーストの混合比が予め規定された混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができるのである。
【００１９】
また、送出開始時の流動性の異なった複数組の二種類のペーストより構成される歯科用印象材について両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプと設定量送出ポンプとの起動開始時間が起動開始時間記憶手段に予め記憶されていると共に、制御手段が前記複数組の歯科用印象材の中の任意の一つに選択設定するための歯科用印象材選択スイッチにより選択設定された歯科用印象材について該起動開始時間記憶手段に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って該定量送出ポンプ及び該設定量送出ポンプの起動を開始させ且つ混合比選択スイッチにより選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように該設定量送出ポンプを制御する制御手段であれば、複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材を歯科用印象材選択スイッチで選択設定するという簡単な操作だけで、複数組の両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材に対応することができるから、歯科用印象材の組毎に別の装置を用意する必要がないので好ましいのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面により本発明に係る歯科用印象材練和装置の実施例について詳細に説明する。
図１は本発明に係る歯科用印象材練和装置の構造の１例を模式的に示す説明図、図２は本発明に係る歯科用印象材練和装置のミキサー体装着部にミキサー体が装着された状態の１例を示す正断面部分説明図、図３は本発明に係る歯科用印象材練和装置に二種類のペーストより構成される歯科用印象材用のそれぞれのペーストが収容されている容器及びミキサー体が装着された状態を示す斜視説明図である。
【００２１】
図面中、1x，1yは送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストが収容されている容器Cx，Cyよりそれぞれのペーストが供給される一対の流入口であり、後述する一対の吐出口3x，3yへと送出されるそれぞれのペーストを流入させる役目をなす。
【００２２】
この流入口1x，1yとしては、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストが収容されている容器Cx，Cyよりそれぞれのペーストの供給を受けられるように形成されていれば何でもよいが、容器Cx，Cyよりそれぞれのペーストの供給を受ける際に供給されるペーストに空気が混入しないように容器Cx，Cyのペーストの排出口が係合できるような形状、例えば容器Cx，Cyの排出口が単に筒状に形成されている場合には流入口1x，1yは容器Cx，Cyの排出口が嵌入できるような筒状の形状や、容器Cx，Cyの排出口が筒状でありその外周面に凸条の雄ねじが設けられている場合には流入口1x，1yは容器Cx，Cyの排出口を螺入できるようにその内面に雌ねじが設けられている形状等に形成されていることが好ましい。
【００２３】
そして、この流入口1x，1yにペーストを供給する容器Cx，Cyとしては、流入口1x，1yにペーストを供給した際にその容器Cx，Cy内にペーストが流出した容積分の空気が入り込まないように図２に示すような可撓性を有する合成樹脂等より成る袋に前記したような排出口が設けられているような容器等が好ましく使用され、また図３に示す如くこのような容器Cx，Cyをその排出口が下方を向いてそれぞれの流入口1x，1yに係合されるように支持する部材が設けられていることが望ましい。
【００２４】
２は図１及び図２に示す如く撹拌棒Ｋを着脱自在に装着するために突出されている撹拌棒係合用回転軸2aと外ケースＳを着脱自在に装着するための外ケース装着部2bとを備えたミキサー体装着部であり、後述する一対の吐出口3y，3xが設けられていると共にこの一対の吐出口3y，3xから吐出されるそれぞれのペーストを着脱自在に装着されるミキサー体Ｍ内で混合練和させる役目をなす。
【００２５】
このミキサー体装着部２の外ケース装着部2bに装着されたミキサー体Ｍの外ケースＳ内には、後述する一対の吐出口3y，3xから吐出されるそれぞれのペーストが流入し、そしてミキサー体Ｍの外ケースＳ内に流入した両ペーストは、ミキサー体装着部２の撹拌棒係合用回転軸2aに装着されるミキサー体Ｍの撹拌棒Ｋを回転駆動させることにより混合練和されてミキサー体Ｍの外ケースＳから排出されるのである。
【００２６】
このミキサー体装着部２の外ケース装着部2bは、例えば図１及び図２に示す如く装着されるミキサー体Ｍの外ケースＳの基端部に設けられた溝条の係合部に係合できるように、ミキサー体装着部２の外周面より突出した係止片の如き形状をしていれば、外ケースＳを確実にミキサー体装着部２に装着させることができるので好ましい。
【００２７】
そしてこのミキサー体装着部２に装着されるミキサー体Ｍは、両ペーストを混合練和する撹拌棒Ｋと撹拌棒Ｋの周囲に装着される外ケースＳとから成るものであり、例えば図２に示す如く大内径円筒状の基端部から先細りの円錐台筒状の絞り部を介して中内径円筒状の練和部に続いて小内径円筒状の排出口S1が設けられている外ケースＳと、円筒状の外側面に複数組の撹拌羽根K1が突設されていてミキサー体装着部２より突出されている撹拌棒係合用回転軸2aに装着される撹拌棒Ｋとから構成されている再使用が容易な一般的なものであれば、ミキサー体Ｍを何度も再使用できるのでランニングコストが低く抑えられ経済性に優れていると共に、使用済みのミキサー体Ｍを廃棄処分する手間を少なくすることができて好ましい。
【００２８】
3x，3yはミキサー体装着部２に設けられた一対の吐出口であり、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストが収容されている容器Cx，Cyよりそれぞれのペーストが供給される一対の流入口1x，1yへ流入するそれぞれのペーストを、ミキサー体装着部２に装着されるミキサー体Ｍの外ケースＳ内へ吐出する役目をなす。
【００２９】
そして、図１に示す如くこの一対の吐出口3x，3yの内、一方の吐出口3xは一方のペーストが収容されている容器Cxより供給される一方のペーストが流入する一方の流入口1xから、後述する定量送出ポンプ４によって送出される一方のペーストを吐出させ、他方の吐出口3yは他方のペーストが収容されている容器Cyより供給される他方のペーストが流入する他方の流入口1yから、後述する設定量送出ポンプ５によって送出される他方のペーストを吐出させるのである。
【００３０】
この一対の吐出口3x，3yは、図２に示す如くミキサー体装着部２の撹拌棒係合用回転軸2aの軸心を中心として点対称な位置にそれぞれ設けられていてもよく、また図示しないがミキサー体装着部２の撹拌棒係合用回転軸2aの軸心を中心として点対称ではない位置に設けられていてもよい。
【００３１】
４は一方の流入口1xから一方の吐出口3xへと一定の流量で一方のペーストを送出する定量送出ポンプであり、容器Cxに収容されている一方のペーストをミキサー装着部２に装着されたミキサー体Ｍの外ケースＳ内へと一定の流量で送出する役目をなす。
【００３２】
５は他方の流入口1yから他方の吐出口3yへと定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量で他方のペーストを送出する設定量送出ポンプであり、容器Cyに収容されている他方のペーストをミキサー装着部２に装着されたミキサー体Ｍの外ケースＳ内へと定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量で送出する役目をなす。かくして、ミキサー体Ｍの外ケースＳ内へ送出された両ペーストは、ミキサー体Ｍの撹拌棒Ｋが装着される撹拌棒係合用回転軸2aの回転駆動によって混合練和された歯科用印象材となり、この設定量送出ポンプ５が他方のペーストをミキサー体Ｍの外ケースＳ内へ送出する力と、前記定量送出ポンプ４が一方のペーストをミキサー体Ｍの外ケースＳ内へ送出する力とにより外ケースＳから排出されるのである。
【００３３】
この定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５は、それぞれ後述する制御手段８によりその起動開始時間を制御されるものであるが、後述する制御手段８により起動を開始されると、定量送出ポンプ４は一方のペーストを単に一定の流量で送出するのに対し、設定量送出ポンプ５は他方のペーストを定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量となるように後述する制御手段８により制御されて送出するので、後述する制御手段８により設定量送出ポンプ５の送出する他方のペーストの流量を定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量となるように制御するだけで、定量送出ポンプ４の流量を制御することなく、両ペーストを複数の段階的な混合比より選択設定される混合比でミキサー体Ｍ内に吐出できるのである。
【００３４】
この定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５としては、少なくとも設定量送出ポンプ５が定量送出ポンプ４より送出される一方のペーストの一定の流量以上に段階的に選択された流量で他方のペーストを送出することができるようにそれぞれの送出ポンプ４，５が構成されていれば特に限定されないが、例えばそれぞれの送出ポンプ４，５が粘性を有する流体を送出するのに適したロータリポンプやトロコイドポンプ等のポンプとこのポンプを回転駆動させるＤＣモータやＡＣモータ等の一般的な駆動手段とから成るものであれば、一般的な安価な駆動手段を用いることができると共にその流量や起動開始等の制御を簡単にすることできるので、本発明装置全体の製造コストを抑えることができて好ましいのである。
【００３５】
ここで、それぞれのペーストを予め規定された混合比で混合練和される送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される従来の歯科用印象材の両ペーストの混合比は、一般的にその種類によって体積比で概ね１：１〜１：７ぐらいの所定値に規定されているのに対し、両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材の両ペーストの混合比は、通常は体積比で概ね１：１〜１：１０の範囲内においてその混合比を調整することが可能であるから、本発明装置ではこのような送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストの混合比を簡便に所望の混合比に変更させるために、設定量送出ポンプ５が定量送出ポンプ４より送出される一方のペーストの一定の流量以上に段階的な流量、例えば定量送出ポンプ４の流量の等倍，３倍，５倍，７倍，９倍等の段階的な流量より選択設定される流量で他方のペーストを送出させることにより、それぞれのペーストを複数の段階的な混合比、例えば１：１，１：３，１：５，１：７，１：９等の如き複数の段階的な混合比より選択設定される混合比を得ることができるのである。
【００３６】
６は両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定するための混合比選択スイッチであり、後述する制御手段８に後述する起動開始時間記憶手段７に選択設定された混合比に対応して記憶された定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を照合させる役目をなす。
【００３７】
この混合比選択スイッチ６としては、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比、例えば１：１，１：３，１：５，１：７，１：９等の如き複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定し、その選択設定された任意の一つの混合比が何であるかを後述する制御手段８に伝達するものであれば何でもよく、具体的には例えば図３に示す如く混合比選択スイッチ６が回転式の切替スイッチより成るものである場合には、切替スイッチのそれぞれの接点に段階的な混合比を割り当ておき、任意の一つの混合比が切替スイッチを回転させることにより選択設定された際に、その選択設定された混合比に割り当てられた接点が通電されることによって後述する制御手段８が両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中のどの混合比が選択設定されたかを認識できるような電子回路より構成されているものや、例えば混合比選択スイッチ６として両ペーストの混合比を順次切り替えるための混合比選択ボタンと切り替えた混合比が順次表示される表示手段と表示手段に表示された混合比に選択設定するための混合比設定ボタンと選択設定された混合比の情報信号を後述する制御手段８に送信するための混合比信号発信手段とを備えたもので構成されているもの等を適宜採用することができる。
【００３８】
７は両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が予め記憶されている起動開始時間記憶手段であり、前記混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した起動開始時間が後述する制御手段８で照合される。
【００３９】
この起動開始時間記憶手段７には、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が予め記憶されており、混合比選択スイッチ６において両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比が選択設定されるとこの起動開始時間記憶手段７に予め記憶されている両ペーストの複数の段階的な混合比の中の選択設定された混合比に基づく起動開始時間が後述する制御手段８で照合可能となるのである。
【００４０】
この起動開始時間記憶手段７に予め記憶される両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間とは、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストを、両ペーストの複数の段階的なそれぞれの混合比において、定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動を同時に開始した場合に、定量送出ポンプ４の起動を開始してから一方のペーストが一方の吐出口3xより吐出されるまでの時間と、設定量送出ポンプ５の起動を開始してから他方のペーストが他方の吐出口3yより吐出されるまでの時間との時間差に基づいて算出されるものであり、具体的には両ペーストの混合比を例えば１：１〜１：１０の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材であって、混合比選択スイッチ６により選択設定された両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比例えば１：７で混合練和する場合において、混合割合が１である一方のペーストを定量送出ポンプ４で送出させる起動を開始してから一方の吐出口3xより吐出されるまでの時間が１.５秒であり、そして混合割合が７である他方のペーストを設定量送出ポンプ５で送出させる起動を開始してから他方の吐出口3yより吐出されるまでの時間が０.５秒である場合には、定量送出ポンプ４の起動を開始してから１秒後に設定量送出ポンプ５の起動を開始すれば、それぞれのペーストをそれぞれの吐出口3x，3yより同時に吐出せしめることができるので、この二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比１：７に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間は、定量送出ポンプ４の起動開始後に１秒の時間差で設定量送出ポンプ５の起動開始をするという起動開始時間になるのである。
【００４１】
また、前記一例とは逆に例えば設定量送出ポンプ５の起動を開始してから１秒後に定量送出ポンプ４の起動を開始すれば、それぞれのペーストをそれぞれの吐出口3x，3yより同時に吐出せしめることができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材も存在し、このような二種類のペーストより構成される歯科用印象材の場合には、定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間は、設定量送出ポンプ５の起動開始後に１秒の時間差で定量送出ポンプ４の起動開始をするという起動開始時間になるのであり、更にこの起動開始時間は、歯科用印象材の混合比を変えた場合や、その歯科用印象材自体の特性によってに変わってくるのである。
【００４２】
そして、この起動開始時間記憶手段７に両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を予め記憶させる際には、具体的には例えば下記の表１〜表３に示す如く後述する制御手段８の起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信した時点を起点として、定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５をそれぞれ何秒後に起動開始させるのかをそれぞれの両ペーストの複数の段階的な混合比について前記のような方法で算出した値に基づいて規定し、このように規定されたそれぞれの両ペーストの複数の段階的な混合比，後述する制御手段８の起動スイッチ8aの開始信号送信後の定量送出ポンプ４の起動開始時間及び定量送出ポンプ４の起動開始時間の各項目を対応させたデータテーブルを起動開始時間記憶手段７に予め記憶させればよいのである。
【００４３】
【表１】
2005253769.tif 000003
【００４４】
【表２】
2005253769.tif 000004
【００４５】
【表３】
2005253769.tif 000005
【００４６】
この中で表１に示す如くそれぞれの混合比において後述する制御手段８の起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信した時点で直ちに定量送出ポンプ４の起動を開始させるように定量送出ポンプ４の起動開始時間を規定したり、また例えば表２や表３に示す如く後述する制御手段８の起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信した後、それぞれの混合比において暫くの時間を経過した後に定量送出ポンプ４又は設定量送出ポンプ５の起動を開始し、続いて起動してない方の送出ポンプ５又は４の起動を開始させるようにそれぞれの起動開始時間を規定したりしてもよく、この起動開始時間記憶手段７に予め記憶される両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間は、混合練和される送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の特性等に合わせて適宜規定することができる。
【００４７】
ここで、例えば前記表２や３の如く後述する制御手段８の起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信した後、それぞれの混合比において暫くの時間を経過した後に定量送出ポンプ４又は設定量送出ポンプ５の起動を開始し、続いて起動してない方の送出ポンプ５又は４の起動を開始させるようにそれぞれの起動開始時間を規定している場合には、後述する制御手段８の起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信した後に直ちに撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させるように制御すれば、ミキサー体Ｍの撹拌棒Ｋが回転駆動を開始した後に、両ペーストをミキサー体Ｍの外ケースＳ内に吐出させることができるから、両ペーストの吐出初期においても両ペーストを確実に混合練和させることができるので好ましいのである。
【００４８】
この起動開始時間記憶手段７としては、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５とのそれぞれの起動開始時間が予め記憶されており、混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した起動開始時間が後述する制御手段８で照合されるように構成されていれば特に限定されないが、例えば両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が前記したようなデータテーブルである場合にはＲＯＭ等の記憶装置が好適に用いられる。
【００４９】
８は両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信する起動スイッチ8aよりの信号を受けると撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させると共に混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した起動開始時間記憶手段７に記憶された起動開始時間を照合しこの照合された起動開始時間に従って定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を開始させ且つ混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように定量送出ポンプ４を制御する制御手段であり、混合練和の初期において二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が混合比選択スイッチ６により選択設定された所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得るために、撹拌棒係合用回転軸2aの回転駆動，定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動開始時間や定量送出ポンプ５の流量を好適な状態に制御する役目を果たす。
【００５０】
この制御装置８には、図１に示す如く両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信する起動スイッチ8aと、両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定するための混合比選択スイッチ６と、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が予め記憶されている起動開始時間記憶手段７と、撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させる駆動手段と、一方の流入口1xから一方の吐出口3xへと一定の流量で一方のペーストを送出する定量送出ポンプ４と、他方の流入口1yから他方の吐出口3yへと定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量で他方のペーストを送出する設定量送出ポンプ５とがそれぞれ接続されており、この制御装置８は、両ペーストの混合練和を開始させる信号を送信する起動スイッチ8aよりの信号を受けると、撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させる駆動手段を起動させると共に、混合比選択スイッチ６により選択設定された両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に基づいて、この混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を起動開始時間記憶手段７に照合し、この照合された起動開始時間に従って定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を開始させ、且つこの混合比に対応した流量のペーストが送出されるように設定量送出ポンプ５を制御するのである。
【００５１】
この制御装置８における制御について更に具体的に説明すると、例えば起動開始時間記憶手段７に予め記憶されている両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が前記表２のように規定されたデータテーブルである場合において、混合比選択スイッチ６により設定選択された両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比が１：３である場合には、起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号が制御手段８に送信されると、制御手段８は先ず撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させる駆動手段を起動させると共に、混合比選択スイッチ６により設定選択されている混合比が１：３であるとの信号によって、起動開始時間記憶手段７に混合比１：３に対応する定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５のそれぞれの起動開始時間が０.５秒及び０.９秒であるこというデータを照合し、起動スイッチ8aより前記開始信号を受けた時点を起点として、０.５秒後に一定の流量で一方のペーストを送出させるように定量送出ポンプ４の起動を開始し、そして前記起点より０.９秒後に両ペーストの混合比１：３に対応した流量、即ち定量送出ポンプ４の流量の３倍の流量で他方のペーストが送出されるように定量送出ポンプ４の起動を開始させるのである。
【００５２】
この制御手段８が混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるように設定量送出ポンプ５を制御する方法としては、例えば定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５がロータリポンプやトロコイドポンプ等のポンプでこのポンプを回転駆動させる駆動手段がＤＣモータやＡＣモータ等の一般的なモータである場合には、定量送出ポンプ４の駆動手段がＤＣモータであればその印加する電圧を、そして定量送出ポンプ４の駆動手段がＡＣモータであればその印加する交流電源の周波数をそれぞれ一定にすることにより、定量送出ポンプ４の駆動手段の出力する回転数を常に一定にさせることによって、回転駆動される定量送出ポンプ４のポンプが送出する一方のペーストの流量が常に一定となるように制御すると共に、設定量送出ポンプ５の駆動手段がＤＣモータであれば可変変圧器等により印加する電圧を、設定量送出ポンプ５の駆動手段がＡＣモータであればインバータ等により印加する交流電源の周波数をそれぞれ変更することにより、設定量送出ポンプ５の駆動手段の出力する回転数を複数の段階的な回転数に変えることによって、回転駆動される設定量送出ポンプ５のポンプが送出する他方のペーストの流量が定量送出ポンプ４の流量以上に段階的に選択された流量となるように制御することによって、制御手段８は混合比選択スイッチ６により選択設定された混合比に対応した流量のペーストが送出されるよう制御するのである。
【００５３】
この制御手段８としては、前記のような制御を行うことができるものであれば何でもよく、例えば撹拌棒係合用回転軸2a，定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５等に供給する電源の開閉を制御するスイッチング回路、設定量送出ポンプ５に印加する電圧や交流電源の段階的に周波数を変える可変変圧器やインバータ等の回転数制御回路、定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５等の起動のタイミングを制御するタイマー回路や、起動スイッチ8aや混合比選択スイッチ６等よりの信号を受信し起動開始時間記憶手段７に定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動開始時間を照合しこの起動開始時間に従ってこれらの回路に対する命令等の処理を行う信号処理回路等で構成されている。
【００５４】
９は複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材に選択設定するための歯科用印象材選択スイッチであり、本発明装置を複数組の両ペーストの混合比を所定の範囲内において変えることによりその粘性を任意に調整することができる二種類のペーストより構成される歯科用印象材に対応させることができるようにするものである。
【００５５】
この歯科用印象材選択スイッチ９により歯科用印象材の組を選択設定できるようにするには、起動開始時間記憶手段７には両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材について予め記憶されていると共に、制御手段８が選択設定された歯科用印象材について起動開始時間記憶手段７に記憶された定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を照合するように構成されている必要がある。
【００５６】
このように構成された起動開始時間記憶手段７は、例えば前記表１〜３に示すように規定された複数組の歯科用印象材についてそれぞれの起動開始時間の各項目を対応させたデータテーブルが記憶されており、歯科用印象材選択スイッチ９により複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材を選択設定すると共に混合比選択スイッチ６により混合比を選択設定すると、制御手段８は選択設定された歯科用印象材のデータテーブルから定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を起動開始時間記憶手段７に照合し、この照合された歯科用印象材の起動開始時間に従って定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を開始させるのである。
【００５７】
この歯科用印象材選択スイッチ９としては、複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材に選択設定し、その選択設定された任意の一つの歯科用印象材が何であるかを制御手段８に伝達するものであれば何でもよく、具体的には例えば図３に示す如く歯科用印象材選択スイッチ９が回転式の切替スイッチより成るものである場合には、切替スイッチのそれぞれの接点に複数組の歯科用印象材を割り当ておき、任意の一つの歯科用印象材が切替スイッチを回転させることにより選択設定された際に、その選択設定された歯科用印象材に割り当てられた接点が通電されることによって、後述する制御手段８が複数組の歯科用印象材の中のどの歯科用印象材が選択設定されたかを認識できるような電子回路より構成されているものや、例えば歯科用印象材選択スイッチ９として歯科用印象材を順次切り替えるための歯科用印象材選択ボタンと切り替えた歯科用印象材が順次表示される表示手段と表示手段に表示された歯科用印象材に選択設定するための歯科用印象材設定ボタンと選択設定された歯科用印象材の情報の信号を制御手段８に送信するための歯科用印象材信号発信手段とを備えたもので構成されているもの等を適宜採用することができる。
【００５８】
次に、このような構成の本発明に係る歯科用印象材練和装置の使用方法について説明する。
初めに準備として、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材のそれぞれのペーストが収容されている容器Cx，Cyよりそれぞれのペーストをそれぞれの流入口1x，1yに供給できる状態にする操作を行う。この操作は、例えば図３に示すように容器Cx，Cyからの送出開始時の流動性の異なった歯科用印象材を構成する二種類のペーストがそれぞれ収容されている容器Cx，Cyの排出口をそれぞれの流入口1x，1yに係合させることによって行う。
【００５９】
そして、起動開始時間記憶手段７に、両ペーストの複数の段階的な混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間が複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材について予め記憶されていると共に、制御手段８が、複数組の送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の中の任意の一つの送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材に選択設定するための歯科用印象材選択スイッチ９により選択設定された歯科用印象材について起動開始時間記憶手段７に記憶された定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を照合する態様である場合には、それぞれの流入口1x，1yに係合された送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材の組を歯科用印象材選択スイッチ９により選択設定する。
【００６０】
また、ミキサー体装着部２にミキサー体Ｍを装着する操作を行う。この操作は、先ずミキサー体装着部２の中心軸上に突出されている撹拌棒係合用回転軸2aに撹拌棒Ｋを装着させた後に、ミキサー体装着部２の外ケース装着部2bに外ケースＳを装着させることによって行う。
【００６１】
このような準備が完了した後に、先ず混合比選択スイッチ６により両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定する操作を行う。
次いで、起動スイッチ8aにより両ペーストの混合練和を開始させる信号を制御手段８へ送信することによって、送出開始時の流動性の異なった二種類のペーストより構成される歯科用印象材を混合比選択スイッチ６により選択設定された所望の混合比で混合練和させる操作を行う。
【００６２】
この際、起動スイッチ8aより混合練和を開始させる信号を受けると、制御手段８は、撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動させる駆動手段を起動させると共に、混合比選択スイッチ６により選択設定された両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に基づいて、この混合比に対応した定量送出ポンプ４と設定量送出ポンプ５との起動開始時間を起動開始時間記憶手段７に照合し、この照合された起動開始時間に従って定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を開始させ、且つこの混合比に対応した流量のペーストが送出されるように設定量送出ポンプ５を制御するから、結果的に両ペーストは混合比選択スイッチ６により選択設定された所望の混合比で同時にミキサー体Ｍの外ケースＳ内に吐出されるので、混合練和の初期において二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を得ることができるのである。
【００６３】
このように両ペーストが混合比選択スイッチ６により選択設定された所望の混合比で同時にミキサー体Ｍの外ケースＳ内に吐出され始めると、撹拌棒係合用回転軸2aにより回転駆動されるミキサー体Ｍの撹拌棒Ｋによって混合練和され、そして次々と定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５が容器Cx，Cy内に収容されたそれぞれのペーストを送出しそれぞれの吐出口3x，3yよりミキサー体Ｍの外ケースＳ内に吐出させることによって、ミキサー体Ｍの外ケースＳ内で混合練和された歯科用印象材は押し出されてミキサー体Ｍの外ケースＳの端部に設けられている排出口S1から排出される。
【００６４】
かくして、所望量の歯科用印象材をミキサー体Ｍの外ケースＳの端部に設けられている排出口S1から排出させた後に、起動スイッチ8aの操作により混合練和を停止する信号を受けると、制御手段８は撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動，定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を停止させるので、混合練和の初期から二種類のペーストより構成される歯科用印象材の混合比が所望の混合比である良好な混合練和状態の歯科用印象材を所望量得ることができるのである。
【００６５】
また、所望の混合比である所望量の良好な混合練和状態の歯科用印象材を得た後に、更に両ペーストの混合比の違う歯科用印象材を欲する場合には、混合比選択スイッチ６により両ペーストの混合比を複数の段階的な混合比の中の任意の一つの混合比に選択設定した後に、新たに起動スイッチ8aを操作して混合練和を開始させる信号を送信させれば、簡単に両ペーストの混合比の違う歯科用印象材を得ることができるのである。
【００６６】
そして、本発明装置による混合練和の操作を暫く行わない場合には、ミキサー体Ｍの外ケースＳをミキサー体装着部２の外ケース装着部2bより取り外し、次いでミキサー体Ｍの撹拌棒Ｋをミキサー体装着部２の撹拌棒係合用回転軸2aより取り外した後に、ミキサー体Ｍの外ケースＳや撹拌棒Ｋに残留したペーストを除去しておけば、次回本発明装置を使用する場合においてこのミキサー体Ｍを簡単に再使用することができるのである。
【００６７】
この際、起動スイッチ8aの操作により混合練和を停止する信号を受けると、制御手段８が定量送出ポンプ４及び設定量送出ポンプ５の起動を停止させた後に、暫くの時間、例えば数秒程度の時間を経てから撹拌棒係合用回転軸2aを回転駆動を停止させるように制御すれば、両ペーストが良好に混合練和された状態でミキサー体Ｍの外ケースＳ内や撹拌棒Ｋに残留するので、これらの外ケースＳ内や撹拌棒Ｋの使用後における清掃の作業性が格段に向上して好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る歯科用印象材練和装置の構造の１例を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明に係る歯科用印象材練和装置のミキサー体装着部にミキサー体が装着された状態の１例を示す正断面部分説明図である。
【図３】本発明に係る歯科用印象材練和装置に二種類のペーストより構成される歯科用印象材用のそれぞれのペーストが収容されている容器及びミキサー体が装着された状態を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
1x，1y  流入口
２  ミキサー体装着部
2a  撹拌棒係合用回転軸
2b  外ケース装着部
3x，3y  吐出口
４  定量送出ポンプ
５  設定量送出ポンプ
６  混合比選択スイッチ
７  起動開始時間記憶手段
８  制御手段
8a  起動スイッチ
９  歯科用印象材選択スイッチ
Cx，Cy  容器
Ｍ  ミキサー体
Ｋ  撹拌棒
K1  撹拌羽根
Ｓ  外ケース
S1  排出口
【図１】
2005253769.tif 000006
【図２】
2005253769.tif 000007
【図３】
2005253769.tif 000008