(57)【要約】【課題】ビットマップデータをディザ処理して画像形成した際に、空間周波数に対応した模様等が目立たないようにする。【解決手段】空間周波数のディザスクリーンに基づいてビットマップデータをディザ処理する高線数ディザ処理部２２と、これより低い空間周波数のディザスクリーンに基づいてビットマップデータをディザ処理する低線数ディザ処理部２１と、予め画像形成した際に所定濃度になる階調数を選択値として設定し、画像形成する際に選択値と着目画素におけるビットマップデータの階調値とを比較して、当該階調値が選択値と一致する場合には高線数ディザ処理部２２からの出力を選択し、一致しない場合には低線数ディザ処理部２１からの出力を選択して画像形成部７に入力させるディザ選択部１６とを設ける。そして、選択値を空間周波数に対応した模様等が最も目立ちやすい最大濃度の最大階調値に設定し、この選択値に一致するビットマップデータに対しては空間周波数の高い高線数ディザ処理部２２からのデータで画像形成するようにする。【選択図】      図１
2005277808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを多値ビットマップデータに展開し、このビットマップデータをディザ処理してディザデータとするディザ処理手段と、前記ディザデータに基づき画像形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、
前記ディザ処理手段は、所定の空間周波数のディザスクリーンに基づいて前記ビットマップデータをディザ処理する高線数ディザ処理部と、
該高線数ディザ処理部における空間周波数より低い空間周波数のディザスクリーンに基づいて前記ビットマップデータをディザ処理する低線数ディザ処理部と、
予め所定の階調値が選択値として設定されて、画像形成する際に前記選択値と着目画素における前記ビットマップデータの階調値とを比較して、当該階調値が前記選択値と一致する場合には前記高線数ディザ処理部からの前記ディザデータを選択し、一致しない場合には前記低線数ディザ処理部からの前記ディザデータを選択して前記画像形成手段に入力させるディザ選択部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ディザ選択部が、着目画素における１の色の前記ビットマップデータと前記選択値とが一致した場合に、前記高線数ディザ処理部からの前記ディザデータを選択して出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ディザ選択部が、着目画素における全ての色の前記ビットマップデータと前記選択値とが一致した場合に、前記高線数ディザ処理部からの前記ディザデータを選択して出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択値が、前記多値ビットマップデータの最大階調値、最小階調値の少なくとも１の階調値であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記空間周波数の異なるディザスクリーンは、色ごとに同じスクリーン角に設定されていることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビットマップデータを所定の空間周波数でディザ処理して画像形成する際に、当該空間周波数に対応した模様等が目立たないようにした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、中間調を再現する際にディザ処理法等により所定の空間周波数で画像形成する面積階調法が用いられることがある。なお、ディザ処理は、画像データの階調値を一定の規則で算出した閾値又は予め設定された閾値マトリックスにおける閾値と比較して、例えば閾値以上なら「１」、以下なら「０」というようにデータ変換する方法である。このときのディザ処理は、所定形状のディザスクリーン（本発明では、図３や図４に示すような形状のディザスクリーンＳを用いている）を単位として行われ、このディザスクリーンに対応する画像を２次元マトリックス状に順次形成することで画像形成が行なわれる。
【０００３】
本明細書では、ディザスクリーンＳに基づく画像の繰返し周波数を空間周波数と称するが、このとき空間周波数毎の画像に重なり部分等があるとこの部分の模様（このような模様をモアレと称する）が目立つようになる。
【０００４】
そこで、空間周波数を高くすることが考えられる。空間周波数が高いと最終的な画像におけるシャープ度が高くなり、また視覚的にも繰返し画像が目立ちにくくなる反面、ディザスクリーンＳに基づく画像の繰返し回数が多くなるため、当該画像の均一性や階調の滑らかさが失われ易くなってしまう欠点がある。このような理由から、従来は、折衷案的に１インチ当たり２００線（パターンの繰返数が２００）前後の空間周波数でのディザ処理が行なわれている。
【０００５】
ところが、近年のカラーの画像形成装置においては、カラーバランスを合わせたり、用紙色等との最大濃度を合わせたり、あるいは定着マージンを得たりするために、画像形成する際の最大濃度を画像形成部が本来発揮し得る最大濃度より低い濃度に設定したり、ディザスクリーンに基づき形成できる画像の最大面積を、画像形成部が本来形成できる最大面積より小さめに設定している。このため、上述した１インチ当たり２００線前後の空間周波数でディザ処理を行う場合でも文字等の一様な濃度領域で空間周波数に対応した模様が目立つようになる問題が生じる。
【０００６】
このような問題に対して、例えば特開平９−２８２４７１号公報においては、予め画像を文字や写真等の一様な濃度領域毎に分割し、この領域毎にディザ処理を切替える構成が開示されている。
【特許文献１】特開平９−２８２４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成では、予め画像を文字や写真等の領域に分割するため、多数の分割領域に対する画像処理が必要になると共に、領域毎に中間調処理を切替える必要があるため構成が複雑になってしまう問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、予め画像を文字や写真等の領域に分割することなく、簡単な構成で空間周波数に対応した模様等が目立ち難くした高品質な画像形成が行える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
〈構成１〉  画像データを多値ビットマップデータに展開し、このビットマップデータをディザ処理してディザデータとするディザ処理手段と、ディザデータに基づき画像形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、ディザ処理手段は、所定の空間周波数のディザスクリーンに基づいてビットマップデータをディザ処理する高線数ディザ処理部と、該高線数ディザ処理部における空間周波数より低い空間周波数のディザスクリーンに基づいてビットマップデータをディザ処理する低線数ディザ処理部と、予め所定の階調値が選択値として設定されて、画像形成する際に選択値と着目画素におけるビットマップデータの階調値とを比較して、当該階調値が選択値と一致する場合には高線数ディザ処理部からのディザデータを選択し、一致しない場合には低線数ディザ処理部からのディザデータを選択して画像形成手段に入力させるディザ選択部とを備える。
〈説明１〉  即ち、例えば、空間周波数に対応した模様等が最も目立ちやすい濃度が最大濃度である場合には、最大濃度に対応する階調値を選択値として設定し、この選択値に一致する階調値のビットマップデータに対しては空間周波数の高い高線数ディザ処理部からのディザデータにより画像形成する。
【００１０】
〈構成２〉  ディザ選択部が、着目画素における１の色のビットマップデータと選択値とが一致した場合に、高線数ディザ処理部からのディザデータを選択して出力する。
〈説明２〉  即ち、色毎に注目画素におけるビットマップデータの階調値と選択値との一致を判断するので、例えば色ごとに一様な濃度領域で模様等が目立つのを抑制できるようにする。
【００１１】
〈構成３〉  ディザ選択部が、着目画素における全ての色のビットマップデータと選択値とが一致した場合に、高線数ディザ処理部からのディザデータを選択して出力する。
〈説明３〉  即ち、全ての色対して注目画素におけるビットマップデータの階調値と選択値との一致を判断するので、例えば色全体で一様な濃度領域における模様等が目立つのを抑制できるようにする。
【００１２】
〈構成４〉  選択値が、多値ビットマップデータの最大階調値、最小階調値のいずれか１の階調値である。
〈説明４〉  即ち、一様な濃度領域で模様が目立ち易い、最大階調値や最小階調値を選択値とすることで、かかる模様が目立ち難くする。
【００１３】
〈構成５〉  空間周波数の異なるディザスクリーンは、色ごとに同じスクリーン角に設定されている。
〈説明５〉  空間周波数が異なってもスクリーン角を同じ角度にすることで、混色部分で片方の色のみが最大濃度であっても網点やモアレ等を目立ち難くする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、例えば空間周波数に対応した模様等が最も目立ちやすい最大濃度に対応した階調値を選択値として設定し、選択値に一致する階調値のビットマップデータに対しては空間周波数の高い高線数ディザ処理部からのディザデータで画像形成するようにするので、空間周波数に対応した模様等が目立たない高品質の画像形成が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明では、画像形成装置としてＬＥＤ電子写真プリンタを例に説明するが、レーザー等を用いた電子写真プリンタであってもよく、またファクシミリ等の他の画像形成装置であってもよい。以下、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの各色をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋと適宜記載する。
【実施例１】
【００１６】
〈実施例１の構成〉
図１は画像形成装置の機能ブロック図である。画像形成装置１は、外部機器５からの画像データを受信して、この画像データを多値のビットマップデータに変換し、このビットマップデータをディザ処理してディザデータを生成する画像データ生成部６、該画像データ生成部６で生成されたディザデータに基づき画像形成する画像形成部７を備えている。
【００１７】
画像データ生成部６は、多値ビットマップデータ展開部１１と２値化ディザ処理部１２とから形成されている。多値ビットマップデータ展開部１１は、外部機器５から受信したページ記述言語等の画像データを８ビット階調の多値ビットマップデータに展開し、またページ記述言語等のエラー情報を外部機器５に送信するものである。
【００１８】
また、２値化ディザ処理部１２は、低線数ディザ処理部１４、高線数ディザ処理部１５、ディザ選択部１６から構成されている。低線数ディザ処理部１４及び高線数ディザ処理部１５は、それぞれ異なる閾値マトリックスを備えて、多値ビットマップデータ展開部１１で展開された８ビット階調のビットマップデータと閾値とを比較して２値化するものである。
【００１９】
なお、２値化ディザ処理部１２の閾値マトリックスは、閾値の最大値がビットマップデータの最大階調値「２５５」より大きな値に設定されて最大階調値を持つビットマップデータであっても閾値マトリックスの空間周波数でディザ処理できるようになっている。これは閾値の最大値を最大階調値「２５５」より小さい値に設定するとベタ画像が形成されることがあり、かかる不都合を防止するためである。無論、閾値マトリックスにおける閾値の最大値を最大階調値と同じ値に設定して、ビットマップデータの階調値を補正する構成にしてもよい。
【００２０】
図２に示すように、低線数ディザ処理部１４は、Ｃディザ処理回路（低線数）２１ａ、Ｍディザ処理回路（低線数）２１ｂ、Ｙディザ処理回路（低線数）２１ｃ、Ｂｋディザ処理回路（低線数）２１ｄからなる低線数ディザ処理回路２１により構成されている。また、高線数ディザ処理部１５は、Ｃディザ処理回路（高線数）２２ａ、Ｍディザ処理回路（高線数）２２ｂ、Ｙディザ処理回路（高線数）２２ｃ、Ｂｋディザ処理回路（高線数）２２ｄからなる高線数ディザ処理回路２２により構成されている。なお、線数は１インチ当たりのライン数で、例えば低線数として２００ライン、高線数として４００ライン前後の空間周波数となるように中間調処理を行う。無論、このようなライン数は、装置や適用する他の技術に応じて適宜設定されるものである。
【００２１】
図３及び図４は、低線数ディザ処理部１４及び高線数ディザ処理部１５で使用するディザスクリーンＳの形状を示す図である。図中、斜線で示した部分がディザスクリーンＳの形状を現している。なお、ディザスクリーンＳは繰返処理するために連続性を持つ方形形状となっている。
【００２２】
低線数ディザ処理部１４におけるディザスクリーンＳを構成する画素（小さい矩形領域）の数は、高線数ディザ処理部１５におけるディザスクリーンＳを構成する画素の数より多い。このことは、例えばＡ４サイズのように一定領域を低線数ディザ処理部１４と高線数ディザ処理部１５とで画像形成すると、高線数ディザ処理部１５の方が繰返し回数が多くなること、即ちライン数が多くなることを意味している。
【００２３】
図３（ａ）〜図３（ｄ）は、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの低線数ディザスクリーンＳを示し、図４（ａ）〜図４（ｄ）は、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの高線数ディザスクリーンＳを示している。同じ色のディザスクリーンＳのスクリーン角αは、同じ角度に設定され、異なる色のスクリーン角αは、異なる角度に設定されている。これは以下のような理由による。即ち、新聞の写真のような画像は、網の目のように配列された多数のドットからなる網点画像と称されるが、この画像はスクリーン角αとライン数とのパラメータにより特徴付けられる。なお、スクリーン角αとは、ディザスクリーンＳを結ぶラインＬと、水平線（主走査方向の線）Ｈとのなす角度であり、ライン数とは、網点画像を上記ラインに垂直な方向にたどったときの、１インチあたりのラインの本数である。
【００２４】
白黒画像の場合には、スクリーン角αを４５度にすると、肉眼で見たとき網点を目立たなくすることができるが、カラー画像においては、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの各色成分の網点が混在するので、各色全てに同じスクリーン角αを用いると、色により網点やモアレが目立ってしまう場合がある。そこで、本発明では、色成分に応じてモアレを抑えたり網点を目立たなくする最適な角度にスクリーン角αを設定し、このスクリーン角αを線数に関わらず用いるようにしている。
【００２５】
また、ディザ選択部１６は、Ｃ切替回路２３ａ，Ｍ切替回路２３ｂ，Ｙ切替回路２３，Ｂｋ切替回路２３からなる切替回路２３を備えて、各色の切替回路２３に図示しない判断部が設けられ、この判断部に選択値が設定されている。
【００２６】
そして、判断部に多値ビットマップデータ展開部１１からの８ビット階調のビットマップデータが入力して、その階調値と選択値とを比較することにより低線数ディザ処理部１４と高線数ディザ処理部１５とからのディザデータのいずれか１方のディザデータを選択して取込み画像形成部７に出力する。
【００２７】
例えば、選択値に最大階調値「２５５」が設定されている場合に、各色のビットマップデータが最大階調値のときには高線数ディザ処理部１５からのディザデータが選択され、それ以外の階調値のときは低線数ディザ処理部１４からのディザデータが選択されて画像形成部７に出力される。
【００２８】
このように選択値を最大階調値、即ち最大濃度部に対応させて設定することで、最大濃度部で模様等が目立たない高品質の画像形成が可能になる。また、ディザスクリーンＳのスクリーン角αは線数に関わらず各色で同じ角度に設定しているので、混色部分で片方の色のみ最大濃度であってもモアレ等が目立つ不都合が抑制できるようになる。
【００２９】
図５は、画像形成部７の構成を示す図で、用紙３０が載置される給紙トレイ３１、該給紙トレイ３１から用紙３０を一枚づつ繰出すホッピングローラ３２、用紙３０のスキュー補正を行うレジストローラ３３、導電性樹脂フィルム等からなる転写ベルト３４、該転写ベルト３４を駆動する転写ベルト駆動ローラ３５、転写ベルト駆動ローラ３５と対で転写ベルト３４を張架する転写ベルト従動ローラ３６、用紙３０を転写ベルト３４に吸着させる吸着ローラ４３、導電性ゴムまたはスポンジからなる転写ローラ３７等を備えて、用紙３０を搬送する。
【００３０】
また、転写ベルト３４の上には、感光体ドラム３８、現像器３９、光源４０、転写ベルト３４上のトナーを掻き落とすクリーニングブレード４１、定着器４２等が備えられて、用紙３０に画像が形成される。
【００３１】
なお、感光体ドラム３８は、ブラック感光体ドラム３８ａ、シアン感光体ドラム３８ｂ、マゼンタ感光体ドラム３８ｃ、イエロー感光体ドラム３８ｄから形成されている。現像器３９は、ブラック現像器３９ａ、シアン現像器３９ｂ、マゼンタ現像器３９ｃ、イエロー現像器３９ｄから形成されている。光源４０は、ＬＥＤからなるブラック光源４０ａ、シアン光源４０ｂ、マゼンタ光源４０ｃ、イエロー光源４０ｄから形成されている。転写ローラ３７は、ブラック転写ローラ３７ａ、シアン転写ローラ３７ｂ、マゼンタ転写ローラ３７ｃ、イエロー転写ローラ３７ｄから構成されている。
【００３２】
〈実施例１の動作〉
次に、このような構成の画像形成装置１の動作を図２を参照して説明する。外部機器５から画像データ生成部６にページ記述言語等からなる画像データが入力すると、多値ビットマップデータ展開部１１により、８ビットの多値ビットマップデータが生成され、３２ビットのバスからクロック信号ＣＬＫ１に同期して、低線数ディザ処理部１４及び高線数ディザ処理部１５に出力される。
【００３３】
このクロック信号ＣＬＫ１は、主走査カウンタ２５に入力してカウントされ、そのカウント値が１６ビット幅のバスを介して低線数ディザ処理部１４及び高線数ディザ処理部１５に入力する。
【００３４】
そして、主走査カウンタ２５によるカウント値は、主走査方向印字領域幅に達すると「０」にリセットされ、その信号がクロック信号ＣＬＫ２として副走査カウンタ２６に出力される。副走査カウンタ２６は、クロック信号ＣＬＫ２のカウント値を１６ビット幅のバスを介して低線数ディザ処理部１４及び高線数ディザ処理部１５に出力する。この主走査カウンタ２５及び副走査カウンタ２６は、多値ビットマップデータ展開部１１からのＤＡＴＡＥＮＤ信号の入力で「０」リセットされる。
【００３５】
低線数ディザ処理回路２１及び高線数ディザ処理回路２２は、主走査カウンタ２５及び副走査カウンタ２６の値に応じて８ビットデータを２値のディザデータに変換してディザ選択部１６に出力する。
【００３６】
一方、ディザ選択部１６における各色の切替回路２３は、その判断部で多値ビットマップデータ展開部１１から入力したビットマップデータの階調値と選択値との比較を行い、これらが一致すると該当する色の高線数ディザ処理回路２２からのディザデータを選択して取込み、一致しない場合には低線数ディザ処理回路２１からのディザデータを選択して取込んで画像形成部７に出力する。
【００３７】
例えば、選択値が「２５５」に設定されていた場合には、ビットマップデータの階調値が「２５５」の時のディザデータを高線数ディザ処理回路２２から取込み、ビットマップデータの階調値が「２５５」以外の時のディザデータを低線数ディザ処理回路２１から取込んで画像形成部７に出力する。
【００３８】
画像形成部７では、ディザ選択部１６から出力された２値のディザデータをクロック信号ＣＬＫ１に同期して取込み、主走査カウンタ２５の値に応じてビットシフトして図示しないメモリに保持し、多値ビットマップデータ展開部１１からのＤＡＴＡＥＮＤ信号を受信すると保持したディザデータに基づき光源４０を点灯させる。
【００３９】
各色の光源４０の点灯により、各色の感光体ドラム３８には潜像が形成されて、各色の現像器３９によりトナー像が現像される。一方、用紙３０はホッピングローラ３２により給紙され、レジストローラ３３によりスキュー補正されて、吸着ローラ４３により転写ベルト３４に吸着されて搬送される。そして、用紙３０は転写ローラ３７を通過し、その際に各色のトナー像が用紙３０に順次転写される。その後、用紙３０は定着器４２に導かれて、ここでトナー像が定着されてカラー画像が形成される。
【００４０】
なお、上記説明では、ディザ処理や切替処理を回路構成により実現する場合を例に説明したが、ＣＰＵとメモリで構成されたコントローラ上でプログラム処理しても良い。
【００４１】
また、低線数ディザ処理部と高線数ディザ処理部とで２値のディザデータが生成される場合について説明したが、後述する実施例２に示すように多値のディザデータを生成するようにしてもよい。
【００４２】
〈実施例１の効果〉
以上説明したように、選択値を例えば最大濃度部に対応する最大階調値に設定し、各色のビットマップデータがこの選択値に一致する場合にのみ高線数ディザ処理部からのディザデータで着目画素の画像形成し、かつ、それより濃度の低い低濃度部は低線数ディザ処理部からのディザデータを用いて画像形成するので、最大濃度部における模様等が目立たなくすることができ良好な中間調画像を得ることが可能となる。
【００４３】
また、各色のスクリーン角αを線数に関わらず同じ角度にしたので、混色部分で片方の色のみが最大濃度であってもモアレ等の影響を受け難くなり画質が向上する。
【実施例２】
【００４４】
次に、本発明の実施例２を説明する。実施例１においては、着目画素で各色ごとのビットマップデータの階調値が選択値と一致するか否かを判断して、この判断結果に基づき低線数ディザ処理部と高線数ディザ処理部とからのディザデータの一方を選択して画像形成した。これに対し本実施例２では、４色全てのビットマップデータが選択値と一致するか否かを判断して、この判断結果に基づき低線数ディザ処理部と高線数ディザ処理部とからのディザデータの一方を選択して画像形成するようにしたものである。
【００４５】
なお、本実施例２では、低線数ディザ処理部と高線数ディザ処理部とで４ビットのディザデータが生成される場合について説明するが、これにより本発明は限定を受けるものではなく、２値のディザデータを生成してもよし、８ビットのディザデータを生成してもよい。
【００４６】
本実施例２にかかる画像形成装置の概略構成は実施例１に係る画像形成装置とほぼ同じであるが、ディザ選択部及び画像形成部における光源が相違する。
【００４７】
図６は、かかる画像形成装置２の機能ブロック図であり、図７は画像生成部８の詳細ブロック図である。画像データ生成部８は、多値ビットマップデータ展開部１１と多値ディザ処理部１３とから形成されている。
【００４８】
また、多値ディザ処理部１３は、低線数ディザ処理部１７、高線数ディザ処理部１８、ディザ選択部１９から構成されている。低線数ディザ処理部１７及び高線数ディザ処理部１８は、それぞれ異なる閾値マトリックスを備えて、多値ビットマップデータ展開部１１で展開された８ビット階調のビットマップデータを４ビットのディザデータに変換するものである。
【００４９】
低線数ディザ処理部１７は、Ｃディザ処理回路（低線数）２７ａ、Ｍディザ処理回路（低線数）２７ｂ、Ｙディザ処理回路（低線数）２７ｃ、Ｂｋディザ処理回路（低線数）２７ｄからなる低線数ディザ処理回路２７により構成されている。また、高線数ディザ処理部１８はＣディザ処理回路（高線数）２８ａ、Ｍディザ処理回路（高線数）２８ｂ、Ｙディザ処理回路（高線数）２８ｃ、Ｂｋディザ処理回路（高線数）２８ｄからなる高線数ディザ処理回路２８により構成されている。これら低線数ディザ処理部１７及び高線数ディザ処理部１８で使用するディザスクリーンＳの形状は図３及び図４で示した通りである。
【００５０】
また、ディザ選択部１９は、選択値が設定された判断回路２９を備えると共に、Ｃ切替回路２０ａ，Ｍ切替回路２０ｂ，Ｙ切替回路２０ｃ，Ｂｋ切替回路２０ｄからなる切替回路２０を備えている。
【００５１】
そして、判断回路２９で、入力した注目画素における全色のビットマップデータの階調値が選択値と一致するか否かを判断し、その判断結果が各色の切替回路２０に送られる。各色の切替回路２０は、この判断結果に基づき低線数ディザ処理部１７と高線数ディザ処理部１８とからのディザデータの一方を選択して画像形成部９に出力する。
【００５２】
例えば、選択値が最大階調値の「２５５」や最小階調値「０」に設定されている場合、判断回路２９は、４色全てのビットマップデータの階調値が「２５５」や「０」のときは、高線数ディザ処理部１８からのディザデータを取込み、それ以外の階調値のときは低線数ディザ処理部１７のディザデータを取込んで画像形成部９に出力する。
【００５３】
このように最大階調値や最小階調値、即ち最大濃度部や空白部のみを高線数ディザ処理部１８からのディザデータで画像形成し、他の濃度部は低線数ディザ処理部１７のディザデータで画像形成することにより、このような濃度領域における空間周波数に依存する模様等が目立ちにくくなり良好な中間調画像を得ることが可能となる。
【００５４】
また、各色のスクリーン角αは線数に関わらず同じ角度にしているが、これに限定する必要はない。
【００５５】
図８は、画像形成部９の構成を示す図で、図５とほぼ同じであるが、図５における光源４０が光源４５となっている。この光源４５は４ビット幅のデータに応じて１画素の発光時間を変えるＬＥＤ等からなるものである。
【００５６】
〈実施例２の動作〉
次に、このような構成の画像形成装置２の動作を図７を参照して説明する。外部機器５から画像データ生成部６にページ記述言語等からなる画像データが入力すると、多値ビットマップデータ展開部１１により、８ビットの多値ビットマップデータが生成され、３２ビットのバスからクロック信号ＣＬＫ１に同期して、低線数ディザ処理部１７及び高線数ディザ処理部１８に出力される。
【００５７】
また、このクロック信号ＣＬＫ１は、主走査カウンタ２５に入力してカウントされ、そのカウント値が１６ビット幅のバスを介して低線数ディザ処理部１７及び高線数ディザ処理部１８に入力する。
【００５８】
そして、主走査カウンタ２５によるカウント値は、主走査方向印字領域幅に達すると「０」にリセットされ、その信号がクロック信号ＣＬＫ２として副走査カウンタ２６に出力される。副走査カウンタ２６は、クロック信号ＣＬＫ２のカウント値を１６ビット幅のバスを介して低線数ディザ処理部１７及び高線数ディザ処理部１８に出力する。この主走査カウンタ２５及び副走査カウンタ２６は、多値ビットマップデータ展開部１１からのＤＡＴＡＥＮＤ信号の入力で「０」リセットされる。
【００５９】
低線数ディザ処理回路２７及び高線数ディザ処理回路２８は、主走査カウンタ２５及び副走査カウンタ２６のカウンタ値に応じて８ビットデータを４ビットのディザデータに変換して、ディザ選択部１９に出力する。
【００６０】
一方、ディザ選択部１９における判断回路２９は、着目画素における４色それぞれのビットマップデータと選択値とを比較し、４色全てが一致している場合には高線数ディザ処理回路２８からのディザデータを取込み、一致していない場合には低線数ディザ処理回路２７からのディザデータを取込んで画像形成部９に出力する。
【００６１】
例えば、選択値が最大階調値「２５５」と「０」に設定されている場合に、着目画素の４色それぞれのビットマップデータの階調値が全て選択値に一致すると、判断回路２９は各切替回路２０に高線数ディザ処理部１８からのディザデータを取込むように指示する。また、４色のデータのうち１色でも「１」、「２」、〜、「２５４」の階調値を持つビットマップデータがあるときは、判断回路２９は低線数ディザ処理部１７からのディザデータを取込むように指示する。
【００６２】
画像形成部９はディザ選択部１９からの各色４ビット、計１６ビットのデータをＣＬＫ１に同期して取込み、主走査カウンタ２５の値に応じてビットシフトしてメモリに保持し、多値ビットマップデータ展開部１１からのＤＡＴＡＥＮＤ信号を受信すると、保持した４ビットのディザデータに応じた時間で光源４５を点灯させ画像を形成する。
【００６３】
各色の光源４０の点灯により、各色の感光体ドラム３８には潜像が形成されて、各色の現像器３９によりトナー像が現像される。この状態で、用紙３０はホッピングローラ３２により給紙され、レジストローラ３３によりスキュー補正されて、吸着ローラ４３により転写ベルト３４に吸着されて搬送される。そして、用紙３０は転写ローラ３７を通過し、その際に各色のトナー像が用紙３０に順次転写される。その後、用紙３０は定着器４２に導かれて、ここでトナー像が定着されてカラー画像が形成される。
【００６４】
〈実施例２の効果〉
以上説明したように、選択値を例えば最大濃度部に対応する最大階調値に設定し、全ての色のビットマップデータがこの選択値に一致する場合にのみ高線数ディザ処理部からのディザデータで着目画素の画像形成し、かつ、それより濃度の低い低濃度部は低線数ディザ処理部からのディザデータを用いて画像形成するので、最大濃度部における模様等が目立たなくすることができ良好な中間調画像を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施例１にかかる画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】実施例１の画像形成装置を構成するデータ生成部の詳細機能ブロック図である。
【図３】実施例１のデータ生成部を構成する低線数ディザ処理部のディザスクリーンの形状を示す図である。
【図４】実施例１のデータ生成部を構成する高線数ディザ処理部のディザスクリーンの形状を示す図である。
【図５】実施例１にかかる画像形成装置を構成する画像形成部の機構を示す図である。
【図６】実施例２にかかる画像形成装置の機能ブロック図である。
【図７】実施例２の画像形成装置を構成するデータ生成部の詳細機能ブロック図である。
【図８】実施例２にかかる画像形成装置を構成する画像形成部の機構構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１，２  画像形成装置
６，８  画像データ生成部
７，９  画像形成部
１１  多値ビットマップデータ展開部
１２  ２値化ディザ処理部（ディザ処理手段）
１３  多値ディザ処理部（ディザ処理手段）
１４，１７  低線数ディザ処理部
１５，１８  高線数ディザ処理部
１６，１９  ディザ選択部
２１，２７  低線数ディザ処理回路
２２，２８  高線数ディザ処理回路
２３  ディザ選択回路
２９  判断回路
４０，４５  光源
【図１】
2005277808.tif 000003
【図２】
2005277808.tif 000004
【図３】
2005277808.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005277808.tif 000007
【図６】
2005277808.tif 000008
【図７】
2005277808.tif 000009
【図８】
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