(57)【要約】【課題】レーザ光発生素子１つに対して、複数のレーザプローブの任意所望の１つを接続可能とし、もって、単一のレーザ光発生素子に対して複数のレーザプローブのうちの所望のレーザプローブを選択接続可能とする。【解決手段】単一のレーザ光放射端１ａを有するレーザ光発生素子１と、該レーザ光発生素子を移動させるための移動手段（図示せず）と、受光端位置２ａが固定された複数本のレーザプローブ２1、２2とを有し（図１（Ａ））、前記レーザ光発生素子１を移動して該レーザ光発生素子１のレーザ光放射端１ａから放射されるレーザ光を前記複数本のレーザプローブ２1、２2のうち任意所望のレーザプローブの受光端２ａに対向配置可能にした。レーザ光発生素子１を固定し、レーザプローブを移動させるようにしても（図２（Ｂ））ジョイントファイバ３の光出力端３ａを移動させるようにしてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一のレーザ光放射端を有するレーザ光発生素子と、該レーザ光発生素子を移動させるための移動手段と、受光端位置が固定された複数本のレーザプローブとを有し、前記レーザ光発生素子を前記移動手段にて移動させ、該レーザ光発生素子のレーザ光放射端から放射されるレーザ光を前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブの受光端に対向配置可能にしたことを特徴とするレーザ手術装置。
【請求項２】
単一のレーザ光発生素子と、一端が該レーザ光発生素子のレーザ光出力端に固定接続されたジョイントファイバと、該ジョイントファイバの他端であるレーザ光放出端を移動させるための移動手段と、受光端位置が固定された複数本のレーザプローブとを有し、前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を前記移動手段にて移動させて、該ジョイントファイバから放射されるレーザ光を前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブの受光端に対向配置可能としたことを特徴とするレーザ手術装置。
【請求項３】
単一のレーザ光出力端を有するレーザ光発生素子と、複数本のレーザプローブと、該レーザプローブのレーザ光入力端を移動させるための移動手段とを有し、前記レーザプローブを前記移動手段にて移動させて、前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブのレーザ光入力端を前記レーザ光発生素子のレーザ光出力端に対向配置可能にしたことを特徴とするレーザ手術装置。
【請求項４】
前記移動手段は、ガイドレール又はガイドロッドと該ガイドレール又はガイドロッドに沿って移動するガイドブロックであり、該ガイドブロックの移動により前記レーザ光発生素子又は前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を移動させるものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のレーザ手術装置。
【請求項５】
前記移動手段は、レーザ手術装置に移動可能に取り付けられたレバーであり、該レバーの移動により前記レーザ光発生素子又は前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を移動させるようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のレーザ手術装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ手術装置、より詳細には、単一のレーザ光源に対して、複数のレーザプローブを選択的に接続可能としたレーザ手術装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、レーザ光を用いて生体組織の無血手術、非切開治療、非接触治療、温熱治療、凝固治療等種々の治療が行われており、用途に応じて種々のレーザプローブが使用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
而して、現在、市販されているレーザ光発生装置は、レーザプローブへの接続口（レーザ光放射口）が１つしかないため、該単一のレーザ光発生装置に対して複数のレーザプローブを使用する場合、今まで当該レーザ光発生装置に接続されていたレーザプローブを取り外し、別の（これら使用しようとする）レーザプローブを接続しなければならず、その交換作業が面倒であった。例えば、一般的外科処置にはコア径が太いファイバー（プローブ）が使用され、狭い部位の処置には細い径のファイバー（プローブ）が使用されるが、これら２種類のプローブを使い分けるには、現在接続されているプローブを取り外し、別のプローブを接続しなければならず、非常に使い勝手が悪かった。
【０００４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、レーザ光発生素子１つに対して、レーザ光発生素子そのもの、又は、該レーザ光発生素子に接続されたジョインファイバの光出力部、又は、レーザプローブの光入力部を移動させることにより、複数のレーザプローブのうちの任意所望の１つを接続可能とし、もって、単一のレーザ光発生素子に対して複数のレーザプローブのうちの所望のレーザプローブを選択接続可能とすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、単一のレーザ光放射端を有するレーザ光発生素子と、該レーザ光発生素子を移動させるための移動手段と、受光端位置が固定された複数本のレーザプローブとを有し、前記レーザ光発生素子を前記移動手段にて移動させ、該レーザ光発生素子のレーザ光放射端から放射されるレーザ光を前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブの受光端に対向配置可能にしたことを特徴としたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、単一のレーザ光発生素子と、一端が該レーザ光発生素子のレーザ光出力端に固定接続されたジョイントファイバと、該ジョイントファイバの他端であるレーザ光放出端を移動させるための移動手段と、受光端位置が固定された複数本のレーザプローブとを有し、前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を前記移動手段にて移動させて、該ジョイントファイバから放射されるレーザ光を前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブの受光端に対向配置可能としたことを特徴としたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、単一のレーザ光出力端を有するレーザ光発生素子と、複数本のレーザプローブと、該レーザプローブのレーザ光入力端を移動させるための移動手段とを有し、前記レーザプローブを前記移動手段にて移動させて、前記複数本のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブのレーザ光入力端を前記レーザ光発生素子のレーザ光出力端に対向配置可能にしたことを特徴としたものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記移動手段は、ガイドレール又はガイドロッドと該ガイドレール又はガイドロッドに沿って移動するガイドブロックであり、該ガイドブロックの移動により前記レーザ光発生素子又は前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を移動させるものであることを特徴としたものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記移動手段は、レーザ手術装置に移動可能に取り付けられたレバーであり、該レバーの移動により前記レーザ光発生素子又は前記ジョイントファイバのレーザ光出力端を移動させるようにしたことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、単一のレーザ光発生素子に対して、複数のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブをコネクタによる取り付け、取り外し作業を伴うことなく、選択接続して使用することができ、単一のレーザ光発生素子を用いて複数種の手術を行うことができ、例えば、コア径が太いプローブを用いて一般的な外科手術を行い、径の細いプローブを用いて狭い部位の手術を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
単一のレーザ光発生素子と、複数のレーザプローブとを有し、前記レーザ光発生素子の出光端又はレーザプローブの入光端を相対的に移動させ、前記レーザ光発生素子の出光端を、前記複数のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブの入光端に対向配置させ、単一のレーザ光発生素子に対して、複数のレーザプローブのうちの任意所望のレーザプローブを簡単に接続変更して使用可能とする。
【実施例１】
【００１２】
図１（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれ本発明の実施例を説明するための要部概略構成図で、図中、１はレーザ光発生素子（ＬＤ）、２（２1、２2…）はレーザプローブ、３はジョイントファイバで、図１（Ａ）に示す例は、単一のレーザ光発生素子１を矢印方向に移動させ、光入力端２ａが所定の間隔Ｌをもって固定配設された複数のレーザプローブ２1、２2…の光入力端２ａに選択的に対向配置可能にし、レーザ光発生素子１の出光端１ａから放出されたレーザ光を所望のレーザプローブ２1、２2…のレーザ光入力端２ａに導入するようにしたものである。図１（Ｂ）に示した例は、レーザ光発生素子１側を固定しておき、レーザプローブ２1、２2…のレーザ光入力端２ａ側を矢印方向に移動させて、レーザ光発生素子１側のレーザ光出力端１ａと任意所望のレーザプローブ２1、２2…のレーザ光入力端２ａを対向配置させるようにしたものである。また、図１（Ｃ）に示した例は、レーザ光発生素子１からのレーザ光を出力するジョイントファイバ３のレーザ光出力端３ａを移動可能として、該レーザ光出力端３ａを任意所望のレーザプローブ２1、２2…のレーザ光入力端２ａに対向配置可能としたものである。
【００１３】
図２は、本発明によるレーザ手術装置の外観例を示す図で、図中、１０はレーザ手術装置、２1、２2はレーザプローブで、２1は例えば一般外科手術用のコア径の太いレーザプローブ、２2は狭い箇所を手術するためのコア径の細いレーザプローブである。
【００１４】
図２（Ａ）に示した例は、レーザ手術装置１０にレーザプローブ２1、２2（３以上でもよい）を水平方向に所定の間隔をもって着脱自在に固定し、前述のレーザ光発生素子１又は該レーザ光発生素子１のレーザ光出力端に取り付けられたジャンクションファイバのレーザ光出力端３ａを移動させ、固定配設された複数のレーザプローブ２1、２2…のうちのいずれか１つのレーザプローブに選択的にレーザ光を供給するようにしたものである。なお、１１は操作パネルで、例えば、該操作パネル１１にタッチすることで、前述のレーザ光発生素子のレーザ光出力端を、例えば、電動モータで移動させる。１２は手動操作のレバーで、該レバー１２をレーザプローブ２1又は２2に対応した位置に移動させることで、該レーザプローブ２1又は２2にレーザ光発生素子のレーザ光を導入することができるようになっている。なお、このレバー１２は、操作パネル１１にタッチすることによって電動操作した時に、該電動操作による移動に従って移動し、現在使用しているレーザプローブを指示するようにすることもできる。
【００１５】
図２（Ｂ）に示した例は、レーザ手術装置１０にレーザプローブ２1、２2…を移動可能に取り付け、レーザ手術装置１０内にレーザ光発生素子１又は該レーザ光発生素子のレーザ光出力端に接続されたジョイントファイバ３のレーザ光出力端を固定して設けた例を示す。図２（Ｂ）において、１３はレーザ手術装置１０の筐体に回動可能に取り付けられた回転円板で、１４は該回転円板１３を手動にて回転する時の摘みで、レーザプローブ２1、２2は該回転円板１３の同心円上に所定の間隔をもって取り付けられ、レーザ手術装置１０において、該同心円上の対向位置にレーザ光出力端が固定して設けられており、該回転円板１３を左右いずれかの方向に選択的に回動することにより、いずれか１つの所望するレーザプローブにレーザ光が供給される。
【００１６】
上述のように、本発明においては、単一のレーザ光発生素子に対して、複数のレーザプローブのうちの所望のレーザプローブを選択して使用する場合に、その都度、現在使用している（接続されている）レーザプローブを取り外し、それに代って、これから使用しようとするレーザプローブを取り付ける、というような手作業を必要とすることなく、簡単な操作で、所望のレーザプローブを選択して使用することができる。
【００１７】
なお、図２（Ａ）においては、レーザプローブ２1、２2を固定し、レーザ光発生素子１を移動させる例を示したが、その逆に、レーザ光発生素子１を固定して、レーザプローブ２1、２2を水平方向に移動させるようにしてもよい。同様に、図２（Ｂ）においては、レーザ光発生素子を固定し、レーザプローブを移動させる例を示したが、その逆に、レーザプローブをレーザ手術装置に同心円上に固定し、該レーザ手術装置内に回転円板を設け、該回転円板にレーザ光発生素子を前記同心円上に対向して設けるようにしてもよい。また、図２（Ａ），（Ｂ）に示したいずれの実施例においても、レーザ光発生素子又はレーザプローブの移動を自動（例えば、電動）及び手動で行うことができるようにしておくことにより、自動操作が故障した場合でも、手動操作によって使用することができる。
【００１８】
図３は、レーザ光発生素子移動手段の一例を示す概略構成図で、図３（Ａ）は側面構成図、図３（Ｂ）は平面構成図を示し、図中、１は前述のレーザ光発生素子で、該レーザ光発生素子１は移動ブロック２１上に固定して取り付けられている。なお、この移動部材（ブロック）２１に、前述のジョイントファイバ３のレーザ光出力端を固定し、レーザ光発生素子１をレーザ手術装置１０内に固定するようにしてもよい。２２は前記移動ブロック２１を矢印水平方向に移動案内するためのガイド部材で、移動ブロック２１は該ガイド部材２２に沿って矢印水平方向に往復動可能となっている。なお、このガイド部材２２は、移動ブロック２１が搭載されるガイドレールでもよく、また、該移動ブロック２１内を貫通するガイドロッドでもよい。
【００１９】
図３において、２３ａ、２３ｂはプーリ、２４はこれらプーリ２３ａ、２３ｂ間に張設されたベルト又は紐で、移動ブロック２１は該ベルト又は紐２４の一方の側において、例えば、Ｐ点において取り付けられており、駆動プーリ２３ａを正又は逆転することにより、レーザ光発生素子１は矢印方向に往又は復運動し、そのレーザ光出力端がレーザ手術装置１０に前述のごとくして固定配設されたレーザプローブ２1又は２2に対向し、レーザ光発生素子からのレーザ光をレーザプローブ２1、２2のいずれかに供給する。２５は駆動プーリ２３ａと同軸の傘歯車、２６は該傘歯車２５と噛合して該傘歯車２５ひいては駆動プーリ２３ａを回転させるための傘歯車、２７は該傘歯車２６を回転させるための回転円板、２８は該回転円板２７を手動回転させるためのハンドルで、該回転円板２７は、好ましくは、レーザ手術装置１０の筐体に回転可能に取り付けられている。
【００２０】
なお、図３には、駆動プーリ２３ａを手動操作して回転するようにした例を示したが、プーリ２３ａ、２３ｂのいずれか一方をモータ等によって電動駆動するようにしてもよく、その場合には、例えば、図２（Ａ）に示したレーザ手術装置１０の操作パネル面１１を押すことによって、駆動プーリ２３ａと傘歯車２５との連結（クラッチ）を解放するとともに、プーリ２３ａ又は２３ｂを正又は逆転させ、移動ブロック２１を予め設定された位置まで移動させて、レーザ光発生素子のレーザ光出力端とレーザプローブ２1又は２2のレーザ光入力端を対向させる。このようにすると、レーザ光発生素子１を手動、電動のいずれでも移動させることができ、電動駆動が故障したような場合であっても、手動にて、確実に使用することができる。
【００２１】
レーザ光発生素子１のレーザ光出力端又はジョイントファイバ３のレーザ光出力端と、レーザプローブ２1、２2のレーザ光入力端の関係は、レーザ光出力端から放射されるレーザ光がレーザ光入力端に効率よく（損失なく）導入される構成であればよく、例えば、レーザ光入力側のコア径をレーザ光出力端のコア径より大きくしたり、レーザ光出力端側に集光レンズを設けたり、レーザ光入力端側をラッパ形状にしてレーザ光受光面をコア径より大きくする等、任意所望の周知の手段を用いて、レーザ光発生素子からのレーザ光をレーザプローブに効率よく伝達するようにすることができる。
【００２２】
図４は、レーザ光発生素子１又はジョイントファイバ３のレーザ光出力端移動手段の他の例を示す概略構成図で、この例は、レーザ光発生素子又はジョイントファイバのレーザ光出力端を搭載した移動ブロック２１をガイドロッド３１によって該ガイドロッド３１に沿って移動可能に支持するとともに、該移動ブロック２１内に固定配設された雌ネジに螺合する雄ネジロッド３２で支持し、該雄ネジロッド３２を手動又は電動で回転させ、移動ブロック２１を矢印方向に移動可能にしたものである。なお、３３は移動ブロック２１を手動操作にて移動させるときの操作ハンドル、３４，３５は該操作ハンドル３３の回転を雄ネジロッド３２に伝達するための歯車、３６は雄ネジロッド３２を電動回転させるためのモータで、実際には、該モータ３６の回転を図示しない歯車等で減速して、雄ネジロッド３２を回転させるようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明によるレーザ手術装置の代表的な使用例を説明するための概略構成図である。
【図２】本発明によるレーザ手術装置の代表的な外観例を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施に使用して好適な移動手段の一例を説明するための要部概略構成図である。
【図４】移動手段の他の例を説明するための要部概略構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…レーザ光発生素子、２（２1、２2）…レーザプローブ、３…ジョイントファイバ、３ａ…レーザ光出力端、１０…レーザ手術装置、１１…操作パネル、１２…レバー、１３…回転円板、２１…移動ブロック、２２…ガイド部材、２３ａ，２３ｂ…駆動プーリ、２４…ベルト又は紐、２５，２６…傘歯車、２７…回転円板、２８…操作ハンドル、３１…ガイドロッド、３２…雄ネジロッド、３３…操作ハンドル、３４，３５…歯車、３６…モータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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