(57)【要約】【課題】光ディスク上に高品質のラベリング画像を形成する。【解決手段】曲線状ラスタ画像を生成するための方法が開示される。この方法は、矩形状のラスタ画像を提供するステップと、曲線状のラスタの幾何学的形状及び座標系を曲線状のトラック上に画定し、これによって、曲線状のラスタを形成するステップと、曲線状のラスタに沿ってトレースして複数のデータ位置を画定するステップを含む。この方法は、複数のデータ位置の各々について、曲線状のラスタのデータを矩形状のラスタ画像から計算し、これによって、曲線状のラスタ画像を生成するステップをさらに含む。【選択図】図７
2005317187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形ラスタ画像を曲線状のラスタ画像に変換するための方法であって、
前記矩形ラスタ画像を提供するステップと、
曲線状のラスタの幾何学的形状および曲線状のトラック上の座標系を画定するステップであって、それによって曲線状のラスタを形成することからなる、ステップと、
前記曲線状のラスタに沿ってトレースして複数のデータ位置を画定するステップと、
前記矩形ラスタ画像から前記複数のデータ位置のそれぞれについて曲線状のラスタデータを計算するステップであって、それによって前記曲線状のラスタ画像を作成することからなる、ステップ
とを含む、方法。
【請求項２】
前記矩形ラスタ画像はハーフトーン処理されたデータを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記矩形ラスタ画像は連続的な階調データを含み、該方法は、
前記連続的な階調データをハーフトーン処理してハーフトーン処理されたデータを形成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
曲線状のラスタおよび座標系を画定する前記ステップは、接線座標系における連続する螺旋を画定するステップを含むことからなる、請求項１乃至３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
曲線状のラスタおよび座標系を画定する前記ステップは、半径方向−接線座標系における少なくとも１つの同心円を画定するステップを含むことからなる、請求項１乃至３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記曲線状のラスタは、均等な増分間隔にしたがって、または、周期的な増分間隔にしたがってトレースされることからなる、請求項１乃至５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
矩形ラスタ画像から曲線状のラスタデータを計算する前記ステップは、前記矩形ラスタ画像の局所画像領域から前記曲線状のラスタデータを補間するステップを含むことからなる、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
矩形ラスタ画像から曲線状のラスタデータを計算する前記ステップは、前記曲線状のラスタ上の最近傍データである対応する位置を有する矩形ラスタ画像からデータを選択するステップを含むことからなる、請求項１乃至７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
曲線状のラスタ画像を作成する前記ステップは、光ディスク上の少なくとも１つの同心円状トラック上にマークを形成するステップ、または、光ディスク上の連続する螺旋状のトラック上にマークを形成するステップ、または表示要素上に前記曲線状のラスタ画像を表示するステップを含む、請求項１乃至８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
光ディスク上にラベル画像を作成するための機器であって、
エネルギービームを生成するためのソースと、
光ディスクのレーベル面に対して前記ソースを半径方向および接線方向に移動させるように構成された装置と、
信号を生成して前記ソースおよび前記装置を制御するように構成されたコントローラ
を備え、
前記コントローラは、前記光ディスクに隣接して曲線状のトラックをトレースするように前記装置に命令し、ソース矩形ラスタ画像から曲線状のラスタデータを計算し、それによって曲線状のラスタ画像を作成し、前記ソースを周期的に動作させて、前記曲線状のラスタ画像に対応する前記光ディスクの前記曲線状のラスタ上に複数のマークを形成し、それによって前記ラベル画像を作成するように動作可能に構成されることからなる、機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクのラベリングに関し、より詳しくは、矩形ラスタ画像を曲線状のラスタ画像に変換するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータユーザは、様々な異なる目的で書き込み可能光ディスクおよび書き換え可能光ディスクを利用する。ユーザは、プログラムやデータを記録または配布等を目的としてディスクに保存することができる。ＣＤ型ディスクの場合、ユーザは、オーディオＣＤプレーヤで再生することができる音楽ＣＤを作成することもできれば、特殊目的のＣＤプレーヤで再生することが可能なＭＰ３ファイル等の音楽データファイルをＣＤに保存することもできる。ＤＶＤ型ディスクの場合、ユーザはＣＤ型ディスクよりも大きな記憶容量を有し、スタンドアロンのＤＶＤプレーヤで再生することが可能なビデオＤＶＤを作成することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
光ディスクはデータ面およびレーベル面（またはラベル面。以下同じ）を備える。データ面は、プログラムおよびデータが書き込まれる面であり、レーベル面では、ユーザは光ディスクをラベリングすることができる。しかし、ラベリングは、面倒な場合があり、さらには結果として見た目に未熟なラベルが作成される費用のかかるプロセスであり得る。たとえば、マーカを使用して光ディスクのレーベル面に書き込むことができるが、結果は素人くさいものに見える。特別な予めカットされたラベルをインクジェットプリンタまたは他のプリンタを使用してプリントすることも可能であるが、これは、ラベルをディスク上に注意深く並べなければならない点で労働集約的なプロセスであり、ラベルが、ディスク上に適切に配置されていない場合には、ラベルはディスクドライブを破損する恐れさえもある。
【０００４】
ラベリング構造の中には、ラベリング機構あるいはディスクのいずれかが掃引の間を逐次的に移動する水平掃引を用いてディスクをラベリングするものがある。このような機構は通常、データやプログラムをディスクに書き込む光ディスクドライブとは別個であるか、または多くの追加の費用を要する。
【０００５】
半径方向に配向したラベリング機構の中には、ディスクの回転中心からのマークの距離に応じて異なる線速度で円形状ディスクを回転させてマークするものもある。たとえば、円形状ディスクが一定の速度で回転する場合、ディスクの中心はディスクの外縁よりも低速で回転する。
【０００６】
線速度の差は、多くの場合、回転中心から異なる距離における接線方向のラベリング解像度のばらつきを生じさせ、したがって、結果として得られるラベリングされた（ラベルが付けられた）画像に歪みを生じさせる。
【０００７】
半径方向に配向したラベリング機構の中には、ソースラベル画像（元のラベル画像、すなわち、ソースであるラベル画像）が矩形座標パターンから角座標系に処理、すなわち変換されるものがある。矩形座標パターンを角座標系に変換するために使用される特定の方法もラベルに歪みを生じさせ得る。既存のディスクラベリングシステムは、矩形座標から、ディスクの回転中心からの距離および回転角度からなる極座標に、ソースラベル画像を変換する。しかし、固定精度の極座標系（fixed precision polar coordinate）では、回転中心からの距離が増すにつれてマーキング解像度が低減する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書に記載する本発明の実施形態は、矩形ラスタ画像（以下の実施例では、矩形には正方形の形状も含めることができる）を曲線状のラスタ画像に変換するために使用される方法および装置を含む。本明細書に記載の変換方法は、円形媒体上の画像の歪みを最小に抑えながら、ソース画像を円形媒体上に表示できるようにする。尚、本明細書において、「曲線状」とは、曲がった形状部分を一部に含むものであってもよい。
【０００９】
一実施形態では、ソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタ画像に変換する方法を説明する。当該方法は、曲線状のラスタの幾何学的形状および曲線状のトラック上の座標系を画定するステップであって、それによって曲線状のラスタを形成するステップと、曲線状のラスタをトレースするステップとを含む。当該方法は、ソース矩形ラスタ画像から曲線状のラスタデータを計算して曲線状のラスタ画像を作成するステップをさらに含む。
【００１０】
本明細書には、本発明として評価されるものを具体的に指摘して明確に権利請求する特許請求の範囲を添付するが、本発明の利点は、添付図面と共に、以下の本発明についての説明からより容易に理解することができる。
【実施例】
【００１１】
図１には、本発明の光ディスクラベリングシステムの一実施形態が全体的に１０で示されている。光ディスクラベリングシステム１０は、光源９により発生するレーザビーム１６を使用して光ディスク１４のレーベル面１２の表面にマーク付けすることにより、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスク１４のレーベル面１２上に画像を作成するために使用することができる。光ディスク１４の反対面は、図示していないが、データを書き込み記憶するデータ面である。
【００１２】
光ディスクラベリングシステム１０は、レーザビーム１６を使用して光ディスク１４のレーベル面１２の表面上に画像を形成する。画像を形成するにあたり、レーザビーム１６は、連続する螺旋状トラックや組をなす同心円状トラック等の曲線状のトラックまたはラスタを光ディスク１４に沿ってトレースするように、光ディスク１４に対して半径方向（すなわち、中心部からディスク外縁への放射方向）に移動する。
【００１３】
光ディスク１４上にラベルを形成するために使用することができるソース矩形ラスタ画像は、矩形パターンをなすピクセル、すなわち画素として表現することができる。ソース矩形ラスタ画像のピクセルは、矩形の縦横配列をなすように配置され、各ピクセルは、ソース画像のその他のピクセルに対して均等な間隔および向きを有する。代替的には、ソース矩形ラスタ画像ピクセルを矩形の形状で指定することができる。
【００１４】
ディスクのラベル領域全体を通してマーキング解像度を一定に保つために、ディスクをラベリングするためのデータを、スレッド１９が移動し、ディスク１４がスピンするときの、回転中心からの距離およびマーキング軌跡に沿った接線距離を含む半径方向−接線座標系（radial-tangential system）によって規定される幾何学的形状を有する曲線状のラスタとして配置することができる。このマーキング軌跡の幾何学的形状は、固定精度の半径方向−接線座標系がラベル領域を一定のマーキング解像度でカバーすることができるように画定される。
【００１５】
一実施形態では、幾何学的形状は、連続する螺旋状の軌跡に沿った等間隔のマーキング位置にマークが付けられる、連続する螺旋状の軌跡を含む。別の実施形態では、幾何学的形状は、等間隔の同心円に沿った等間隔のマーキング位置にマークが付けられる、等間隔の同心円の組を含む。これらの方法はいずれも、ディスクが回転するスレッド搭載レーザの使用によく適している。連続的な螺旋形状または一連の同心円に関連するマーキングデータは、曲線状のラスタ画像を表す。
【００１６】
各ソース矩形ラスタ画像ピクセルを記述するデータを、矩形配列をなすように、すなわち平面状に配置することができ、この場合、各ピクセルデータ要素が、対応するピクセルを記述する。一実施形態では、ソース矩形ラスタ画像ピクセルデータを、各平面が矩形配列をなすピクセルの単一の色成分を表す複数の平面に配置することができる。別の実施形態では、ソース矩形ラスタ画像データの各平面は、矩形配列をなすピクセルの特定の色成分の単一データビットを表すことができる。他の実施形態では、異なる解像度を有する平面やデータ要素間の暗黙の間隔を採用することができる。ピクセルデータの間隔に関わりなく、一対一の対応が、各平面中のピクセルデータの位置とソース矩形ラスタ画像中の矩形配列をなすピクセルの幾何学的形状の間に存在する。
【００１７】
画像を光ディスク１４のレーベル面上に形成するにあたり、光ディスクラベリングシステム１０に関連するソフトウェアが、矩形パターンをなすピクセルを有するソース矩形ラスタ画像を、光ディスクラベリングシステム１０によって生成される曲線状のトラック、すなわち光ディスク１４の連続する螺旋状のトラック、または同心円のトラックの組のマーキング位置に変換する。各マーキング位置は、曲線状のトラックに沿って等間隔に配置される。光ディスクラベリングシステム１０は、ソース矩形ラスタ画像の１つまたは複数の対応するピクセルから曲線状のトラック上の各マーキング位置の代表値を計算する。
【００１８】
光ディスク１４上に画像を記録するために、光ディスクラベリングシステム１０は、光ディスク１４を回転させ、レーザビーム１６に、光ディスクラベリングシステム１０によって生成された幾何学的形状の曲線状のトラックを辿らせることにより、レーザビーム１６に曲線状のトラックをトレースさせる。レーザビーム１６が、光ディスクラベリングシステム１０によって決定されたソース矩形ラスタ画像のピクセルに対応する曲線状のトラックのマーキング位置に来ると、光ディスクラベリングシステム１０は、レーザビーム１６に光ディスク１４上のマーキング位置にマークを形成させ、それにより光ディスク１４上にラベル形成を行う。
【００１９】
このようにして、各トラックに対して必要なマーキングデータが選択され、光ディスクラベリングシステム１０によるマーキング制御に利用される。マーキング制御は、光ディスクラベリングシステム１０により生成される曲線状のトラックの様々なマーキング位置にマークを形成するための、または形成しないようにするための光ディスクラベリングシステム１０の能力を指す。代表値を計算する方法としては、「最近傍」ソース矩形ラスタ画像ピクセル法、または近傍ソース矩形ラスタ画像ピクセルの平均化または補間を含むことができ、これらについてそれぞれ、より詳細に本明細書において説明する。
【００２０】
マーキング位置を表すために「最近傍」ソース矩形ラスタ画像ピクセルを選択することは、近傍ソース画像ピクセルの平均化または補間に関連するフィルタリング操作により、プリントされる画像に好ましくないアーチファクトが発生する場合に適する場合がある。ソース画像がなめらかである（すなわち、ラベルの形成に使用される曲線状のトラックの単一のマーキング位置が複数のソース画像ピクセルの領域を表す場合などの低い空間周波数を有する）場合、またはマーキング位置における画像ソースのより正確な、またはよりノイズの少ない推定が必要な場合などの他の場合では、近傍ソース画像ピクセルの平均化または補間が適する場合がある。
【００２１】
光ディスクラベリングシステム１０は、スレッド１９を、光ディスク１４のイメージング領域２３に沿って、矢印１８および２０で示すように光ディスク１４に対して半径方向に移動させ、レーザビーム１６が所望のマーキング位置に隣接しているときにレーザビーム１６を制御可能に変調することによって、レーザビーム１６をしてマークを光ディスク１４上に配置させる。イメージング領域２３は、光ディスク１４の内半径２２と光ディスク１４の外半径２４の間にある光ディスク１４の領域である。光ディスク１４の角度位置および移動は、ディスクスピンドルモータ１７等、光ディスク１４を位置決めし移動させる装置を使用して制御される。光ディスクラベリングシステム１０は、ラベリングプロセス中に、ディスクスピンドルモータ１７、スレッド１９の位置決め、およびレーザビーム１６の変調を制御するコントローラ２６を使用して、一連の制御信号を生成して送信する。コントローラ２６は、コンピュータシステム（図示せず）のインタフェース２８から、または別のソースからラスタ化された画像（図示せず）を受け取ることができる。
【００２２】
図２は、レーザビーム１６を使用してモノクロのマークを配置することができる図１の光ディスク１４の一実施形態の部分断面図である。図２の光ディスク１４は、レーベル表面３０を構成する複数の層を備える。レーベル表面３０は、保護被覆として機能し、イメージング層３４を覆う保護ラッカー層３２を備える。イメージング層３４は、レーザエネルギーを吸収し、レーザエネルギーを熱に変換するアンテナ赤外色素（antennae infrared dye）、活性剤およびアンテナ赤外色素から発生した熱によって溶融する色素結晶（dye crystal）を含む活性剤、および熱により化学反応を開始し、化学反応の結果、色を変えるサーモクロミック色素を含むことができる。光ディスク１４は、透明な保護被覆３６、反射／感熱層（温度層）３８、色素データ層４０、およびポリカーボネート基板４２をさらに備える。
【００２３】
一実施形態では、光ディスクラベリングシステム１０は、コンピュータや記録（ホスト）システムに直接取り付けられた周辺機器として、コンピュータシステムに統合することができる。このようにして、光ディスクラベリングシステム１０は、既存のコンピュータシステムに追加することができる。他の実施形態では、オペレーティングシステム（ＯＳ）の既存のディスク書き込みアーキテクチャをソフトウェアアプリケーションに後付けし、本明細書に記載の光ディスクラベリングの方法を実施することができる。たとえば、オペレーティングシステムの既存のディスク書き込みアーキテクチャを、ＡＴＡＰＩ転送プロトコル等の転送プロトコルを経由してＳＣＳＩマルチメディアコマンドセットを介して光ディスクラベリングシステム１０と通信するように構成することができる。ソフトウェアアプリケーションを、コンピュータによって読み取られて実行されると、コンピュータ、したがって光ディスクラベリングシステム１０に本明細書において説明した機能を実行させるコンピュータ可読コードとして、コンピュータ可読の記憶媒体に記憶または配置することができる。コンピュータ可読の記憶媒体は、コンピュータによって読み取られる光学記憶媒体、磁気記憶媒体、または固体状態（または半導体）記憶媒体の任意のものとすることができる。
【００２４】
光ディスクラベリングシステム１０は、レーザビーム１６を使用してレーベル表面３０（図２）の指定されたマーキング位置にマーキングして、等サイズのマークを生成することによって、光ディスク１４上にラベルとして画像を形成する。他のマーキング位置については、レーザビームによってマークせず、マークされないまま残すことができる。レーザビーム１６が辿るパスは、連続する螺旋状のトラックであっても、または同心円状トラックの組であってもよい曲線状のトラック（単数または複数）を辿るように光ディスク１４に対して移動する。プリント時間に関しては、従来の矩形トラックよりも曲線状のトラック（単数または複数）を辿るほうがより効率的である。光ディスクラベリングシステム１０は曲線状のトラック（単数または複数）の幾何学的形状を生成し、ラベル作成のためにマークを曲線状のトラックに沿った適切なマーキング位置に配置することができるように、ソース矩形ラスタ画像からのピクセルの代表値からマーキング位置を計算する。
【００２５】
一実施形態では、ラベル画像はハーフトーン処理方法を使用して生成されて、光ディスク１４上に形成されるマークを介して知覚的に連続かつ均一な階調を実現する。光ディスクラベリングシステム１０は、ソース矩形ラスタ画像の矩形配列をなすピクセルから得られるハーフトーンを生成する。光ディスクラベリングシステム１０は、ソース矩形ラスタ画像からハーフトーン処理された画像の空間周波数成分を歪ませないように注意しながら、或る幾何学的形状の曲線状のトラックを辿ってハーフトーン処理の結果を光ディスク１４上に配置する。
【００２６】
図１の光ディスクラベリングシステム１０は、ディスクスピンドルモータ１７を使用して光ディスク１４の位置決めを制御する。光ディスクラベリングシステム１０は、一定の角速度（ＣＡＶ）またはトラック一定線速度（ＣＬＶ）で光ディスク１４を回転させることができる。光ディスク１４がＣＬＶで回転する場合、角速度は、光ディスク１４に対するレーザビーム１６の半径方向位置に反比例する。光ディスク１４がＣＡＶで回転する場合、レーザビーム１６は、光ディスク１４の曲線状のトラックに対するレーザビーム１６の半径方向位置に比例するレート（速度）でパルス化される。ＣＡＶで回転するか、それともＣＬＶで回転するかに関わらず、曲線状のトラック（単数または複数）に沿ったレーベル表面３０上へのマークの配置は等間隔である。
【００２７】
光ディスク１４のレーベル表面３０のマーキングは、マーキングデータを連続的に、すなわち、ラスタをなすように配置することによって制御される。マークの配置によって決まるように、マーキングデータにより、各トラックに沿ったいずれのマーキング位置にマークするか、またはマークしないかが決まる。マーキングデータは、レーザビーム１６が各曲線状のトラックに沿って移動する態様に対応する一連の曲線状のラスタに配置される。したがって、一対一の対応が、一連の曲線状のラスタデータと光ディスクラベリングシステム１０によって生成される曲線状のトラックに沿って光ディスク１４上に配置されるマークの位置の間に存在する。一実施形態では、固定精度座標（例えば、半径方向−接線座標系におけるものなど）が使用されて、曲線状のトラックに沿ったマークの配置が決められる。
【００２８】
光ディスクラベリングシステム１０は、ＤＣサーボモータやステッパモータ等のスレッドモータ２１に関連するスレッド１９を使用して、レーザビーム１６の半径方向位置を制御することができる。一実施形態では、ＣＤドライブおよびＤＶＤドライブによって従来使用されている方法はＣＬＶであるため、光ディスクラベリングシステム１０の動作モードはＣＬＶである。さらに、ラベルの書き込み、レーザの位置決め、および発射制御は、ＣＬＶが使用される場合のほうが単純である。しかし、他の実施形態では、光ディスクラベリングシステム１０を、ＣＡＶを使用するように構成することができる。
【００２９】
一実施形態では、光ディスクラベリングシステム１０は、レーザビーム１６の辿るパスに光ディスク１４上の連続する螺旋状のトラックをトレースさせ、レーザビーム１６を螺旋状トラック上の特定のマーキング位置で変調することによって、画像を光ディスク１４上にラベリングする。図３に、光ディスク１４上の連続する螺旋状のトラック５２の一実施形態を示す。図３では、視覚的に明瞭にするために連続する螺旋状のトラック５２の繰り返し間隔が誇張されており、連続する螺旋状のトラック５２は一定の縮尺で描かれておらず、単なる例示にすぎないことが明らかであろう。画像またはラベルを連続する螺旋状のトラック５２上に作成するために、レーザビーム１６は、光ディスク１４の各回転サイクル中にトラック間隔が移動するように、光ディスク１４が回転するときに半径方向に沿って連続して移動する。レーザビーム１６は、連続する螺旋状のトラック５２に沿って途切れることなくトレース、すなわち追跡するため、追跡サイクル間に、非プリント（プリントしない）走査は存在しない。
【００３０】
連続する螺旋状のトラック５２の幾何学的形状は、連続する螺旋状のトラック５２のトラック間の距離（Ｒ１）が、連続する螺旋状のトラック５２の各サイクル（回転）毎に一定量（トラック間隔）だけ増大するように選択される。マーク（図示せず）を、光ディスクラベリングシステム１０によって決められた光ディスク１４上のマーキング位置に配置することにより、均一なマーキング濃度（すなわち、均一なマーキング密度）が実現される。マーキング位置は対称的な形状を有することができ、連続する螺旋状のトラック５２に沿って同じ間隔でマーキング位置を配置することにより、マーキング位置間の間隔は実質的に同じ長さになる。マークの形状が何であれ、連続する螺旋状のトラック５２の半径および連続する螺旋状のトラック５２に沿ったマーキング位置の間隔は、マーキング位置の形状に合わせることができることが当業者に明らかであろう。
【００３１】
連続する螺旋状のトラック５２は、光ディスクラベリングシステム１０に、光ディスク１４が回転するときに実質的に連続して、レーザビーム１６の半径方向位置を増分するように変更させることによって生成される。光ディスク１４がＣＡＶで回転する場合、レーザビーム１６の半径方向位置は一定の速度で増分する。光ディスク１４がＣＬＶで回転する場合、レーザビーム１６の半径方向位置は、光ディスク１４に対するレーザビーム１６の半径方向位置に反比例する速度で変化する。
【００３２】
別の実施形態では、光ディスク１４上で、中断しながら、連続する螺旋状のトラック５２をトレースすることができる。この実施形態では、レーザビーム１６が再位置決めされ、光ディスク１４が所定位置で回転する間に、光ディスク１４のマークされていない領域をスキップすることができる。この実施形態では、画像によってはラベリング時間を短縮することができる。
【００３３】
別の実施形態では、光ディスクラベリングシステム１０は、レーザビーム１６等の半径方向可動マーキング手段を変調する間に、光ディスク１４上の光ディスクラベリングシステム１０によって生成された同心円状トラック（以下、同心トラックともいう）の組をレーザビーム１６にトレースさせることにより、光ディスク１４上に画像を作成する。図４には、同心トラック６０の組を有する光ディスク１４の一実施形態を示す。説明を容易にするために、光ディスク１４の同心トラック６０は一定の縮尺で描いておらず、同心トラック６０の数を減らしており、同心トラック６０の間隔は大きくしてある。光ディスク１４は、光ディスク１４の書き込み面から見て反時計回りに回転するため、同心トラック６０は、マークを隣接するマーキング位置に付けることができる方向を示す時計方向回りの矢印と共に示されている。
【００３４】
同心トラック６０の１つにマークを作成するには、一実施形態では、レーザビーム１６は、各回転サイクルの終わりに、半径方向に沿って一度に１つの同心トラック６０だけ、増分的に移動する。レーザビーム１６の半径方向変位６２が十分にすばやく行われる場合は、同心トラック６０上のラベリングは実質的に連続したものとなり、同心トラック６０上にマークを形成する合間の非プリント遅延を無視できるほど小さくすることができる。
【００３５】
同心トラック６０を一定量（すなわち、トラック間隔）だけ、半径方向に離間することによって、同心円状トラック６０の実質的に均一なマーキング濃度が実現される。たとえば、光ディスク１４上にラベルを形成するために使用されるマークが対称形状を有し、等間隔の同心トラック６０に沿って直接配置される場合、実質的に均一なマーキング濃度が実現される。他の実施形態では、光ディスク上に形成されるマークは非対称形状を有することができる。こういった実施形態では、マークは、同心トラック間で変化する半径方向トラック間隔を少なくとも部分的に有する同心トラック６０上に配置して、均一なマーキング濃度を実現することができる。さらに、実質的に均一な間隔からのずれが、トラックの長さがマーク間の間隔の正確な整数倍ではない同心トラック６０の終点において発生する場合がある。
【００３６】
同心トラック６０の組をトレースすることは、光ディスクラベリングシステム１０をスレッド１９、したがって、レーザビーム１６の半径方向位置を１つの同心トラック６０分だけ、増分的に移動させ、各回転サイクルの終わりでスピンドル速度を下げることによって行うことができる。光ディスク１４がＣＡＶで回転する場合、レーザビーム１６の半径方向位置は一定の周期で増分される。光ディスク１４がＣＬＶで回転する場合、レーザビーム１６の半径方向位置は、レーザビーム１６の半径方向位置に比例する周期で増分的に進められる。このようにして、同心トラック上に配置される各マークは、光ディスクがＣＬＶでマークされるときに、トラック上に形成される複数のマークが実質的に均等な時間間隔で離間するように、実質的に同じ半径方向位置に置かれる。データのないトラックを通り過ぎてレーザビーム１６の半径方向位置を進めることにより、データのないトラックをスキップすることができる。
【００３７】
光ディスク１４が同心円状トラック６０で構成されるか、それとも連続する螺旋状のトラック５２で構成されるかに関わらず、トラックに沿ったマーキング位置は、光ディスクラベリングシステム１０によって生成される座標系において指定される。トラックに沿ったマーキング位置を、座標系の座標間の精度がトラックの幾何学的形状に直接マッピングするように選択することができる。一実施形態では、同心円状トラック６０または連続する螺旋状のトラック５２は、たとえば、実質的に均一なプリント濃度を提供するために、マーキング位置間の距離がトラックに沿って一定の長さである、半径方向−接線座標系等の座標系において画定される。
【００３８】
矩形ラスタ画像が曲線状のラスタ画像に変換された後、固定されたトラックの幾何学的形状および基準開始点が、曲線状のトラックに割り当てられ、光ディスクラベリングシステム１０により光ディスク１４に沿って曲線状のトラックの形状をトレースするために使用される。固定されたトラックの幾何学的形状は、曲線状のトラックに割り当てられた所定の寸法を有する所定の形状を示す。トラック上のマーキング位置の位置（Ｔ）は、トラックの長さに沿ったトラック開始位置からそのマーキング位置までの距離を求めることによって確定される。たとえば、連続する螺旋状のトラック５２を構成する複数の実質的に等間隔のマーキング位置を選択することができる。
【００３９】
別の実施形態では、同心円状トラック６０が使用される場合にトラックの数を固定することにより、実質的に均一なマーキング濃度が実現される。たとえば、実質的に等間隔の同心円状トラック６０の組および同心円座標系（トラック数（Ｒ）およびそのトラックに沿った距離（Ｔ）を含む）を選択することができる。この実施形態では、固定精度座標系を使用して、ラベルの形成に使用されるマークをレーザビーム１６によって配置すべきトラックに沿ったマーキング位置が指定される。固定精度座標系を使用して、トラック（単数または複数）の距離（Ｔ）に沿ってラベルを形成するために使用されるマークの配置を直接マッピングし、ＣＬＶでのタイミングおよびマークの配置を線形マッピングすることができる。
【００４０】
図５には、全体的に８０として、光ディスクラベリングシステム１０のイメージングパイプラインの一実施形態を示す機能ブロック図が示されている。図５のイメージングパイプライン８０は、連続階調の矩形画像を処理してデータストリームを生成すると共に、レーザビーム１６がディスク１４のレーベル面１２上の同心円状トラック６０または連続する螺旋状のトラック５２のパターンを辿るときに、光ディスクラベリングシステム１０による光ディスク１４上への画像の形成を制御する。
【００４１】
光ディスクラベリングシステム１０によって採用される例示的なイメージングパイプライン８０は、一連の処理段階として概念的に実施される。ボックス８１におけるラベリング（ラベル付け）アプリケーションが矩形ＲＧＢ画像を生成し、次いで矩形ＲＧＢ画像は、ボックス８２においてスケーリングされ強調される（または画質が向上させられる）。ボックス８３において、矩形画像の色がマッピング（写像）され、印刷用カラーチャネルＫＣＭＹ（ブラック、シアン、マゼンタ、およびイエロー）に分けられる。ボックス８４において、矩形ＫＣＭＹラスタ画像がハーフトーン処理され、印刷チャネルの連続階調が、光ディスクラベリングシステム１０の可能なプリントレベルの数を表す個別の値に置換される。一実施形態では、システム１０は、２つのプリントレベルを提供し、したがって、ハーフトーン処理中に２つの値が生成される。ボックス８５において、以下でより詳細に説明するように、ハーフトーン処理されたＲＧＢ矩形ラスタグラフィックは、同心円状ラスタの組または連続する螺旋状のラスタ等の曲線状のラスタに変換またはマッピングされて、データストリームが生成される。ボックス８６において、このデータストリームには、レーザ制御データとしてフォーマットされ、光ディスクラベリングシステム１０による光ディスク表面上へのラベルの形成を制御する機構制御コマンドが結合される（または、関連付けられる）。
【００４２】
以下では、ボックス８５におけるソース矩形ラスタ画像の曲線状のラスタへの変換についてさらに詳細に説明するが、ソース画像解像度と曲線状のラスタの幾何学的形状および解像度の間に妥当なマッチングがあると想定する。ソース矩形ラスタ画像の解像度が低すぎる場合には、ボックス８５の変換の一環として行われる補間操作は、ラベリングシステムのより高い解像度を有効に利用することができない場合がある。一実施形態では、ソース矩形ラスタ画像の解像度は、光ディスクラベリングシステム１０のトラックとマークの間隔（またはトラック及びマークの間隔）に一致する。
【００４３】
既知のマトリックスベースまたは確率的（誤差拡散）ハーフトーン処理方法が利用される場合、２値プリントにより、連続階調として知覚されるものを生成することができる。いくつかの方法では、ハーフトーン処理誤差を、人の目から見て他のより低い空間周波数よりも目立たない高い空間周波数に押しやるものがある。図５のイメージングパイプライン８０では、このような矩形ベースのハーフトーン処理方法がボックス８４において使用される。こういった方法を、光ディスクラベリングシステム１０によって使用される特定の各光ディスクマーキングプロセスおよび媒体の組に適合させることができる。
【００４４】
変換（ボックス８５）の一実施形態では、ハーフトーン処理されたピクセルは、「最近傍」選択プロセスを使用して曲線状のラスタに直接マッピングされる。「最近傍」選択プロセスでは、光ディスクラベリングシステム１０は、曲線状のラスタのマーキング位置毎に、曲線状のトラックのマーキング位置に対して最近傍にある、すなわち最も近い、対応するラベル位置を有する矩形配列中のハーフトーンピクセル値を選択する。この方法は、配列中の複数のハーフトーン処理されたデータポイント間を補間しない。言い換えれば、最近傍選択プロセスでは、最近傍矩形ラスタ画像ピクセルの値は、曲線状のトラック上の各マーキング位置に対して選択され、最近傍矩形ピクセルの選択を、所定の関係についてある方向に偏らせる−すなわち、矩形画像のピクセルが曲線状のトラック上の２つのマーキング位置の近くにあるように−することができる。
【００４５】
最近傍選択プロセスは、結果として得られるプリントラベルに目障りなアーチファクトを導入することなく、ハーフトーン処理された矩形ソース画像を曲線状のトラック上にプリントできるようにする。いくつかの位置決め誤差が、曲線状のトラックに沿ったマーキング位置に導入される場合があるが、ハーフトーン処理は有効である。最近傍選択プロセスにより、曲線状のトラック上の矩形のハーフトーン処理済み画像の代表的なサンプリングを実現するためには、矩形ソース画像の解像度は、ラベルのための曲線状のトラックの解像度におおよそ一致しなければならない。
【００４６】
一実施形態では、同心円状トラック６０は矩形画像と互いに関連付けられ、このラスタに沿ったマーキング位置に対応する矩形画像の連続階調ピクセル値が計算される。図６は、光ディスクラベリングシステム１０の同心円状ラスタの一実施形態を示す。説明の便宜上、同心円の数を減らし、円の間隔を大きくしている。ラスタの内半径はＲ０であり、外半径はＲｎであり、ｎは同心円状ラスタの数を表す。光ディスクは、書き込み面から見た場合に反時計回りに回転するため、トラックは時計方向回りにマークされる。
【００４７】
図５のイメージングパイプライン８０のマーキング制御段階（ボックス８６）では、ハーフトーン処理された曲線状のラスタデータに、図１のコントローラ２６によって処理されてレーザビーム１６を移動させることができるレーザ制御データと、ディスクスピンドルモータ１７を使用して光ディスク１４を移動させるためのコマンドおよびスレッドモータ２１を使用してスレッド１９を移動させるためのコマンドなどの他の機構制御コマンドが結合される（または関連付けられる）。これらのデータおよびコマンドは、光ディスク１４のレーベル表面上の同心円状トラックまたは連続する螺旋状のトラックに沿った光ディスクラベリングシステム１０のラベリングを制御する。さらに、同期コマンドを、光ディスクラベリングシステム１０を制御するために実装されたソフトウェアのラベルファイル内の適切な場所に挿入して、レーザビーム１６の制御を、光ディスクラベリングシステム１０の構成要素の他の任意の必要な機構移動と同期させることもできる。
【００４８】
特定のシステムアーキテクチャに依存して、光ディスクラベリングシステム１０の画像パイプライン８０（図５）の構成要素を、光ディスクラベリングシステム１０のホストドライバ、ファームウェア、またはハードウェア、またはこれらの任意の組み合わせによって実施することができる。
【００４９】
別の実施形態では、ソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタに変換するための方法は、曲線状のラスタを有する連続階調プリンタと併せて使用することができる。この実施形態による方法は、各マーキング位置が曲線状のトラックに沿った実質的に均等な間隔に対応するように、曲線状のトラック上のマーキング位置を指定することを含む。この方法は、半径方向−接線座標系などの座標系においてマーキング位置の位置を指定することを含み、この場合、マーキング位置は、１つまたは複数の矩形ラスタ画像ピクセルから計算される。ハーフトーン処理なしの連続階調印刷の場合、通常、２値プリント用に利用される「最近傍」方法よりも、ソース画像の対応する局所領域を補間またはその領域について平均化するほうが適切である。各マーキング位置の代表値は矩形ラスタ画像から計算され、こうして矩形ラスタ画像から曲線状のラスタ印刷画像に変換される。
【００５０】
さらに別の実施形態では、ソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタに変換するための方法を、曲線状のラスタを有する表示要素に使用することができる。この実施形態による方法は、各表示ピクセルが曲線状のラスタに沿った実質的に均等な間隔に対応するように、曲線状のラスタ上の表示ピクセルなどのマーキング位置の位置を指定することを含む。この方法は、半径方向−接線座標系などの座標系において表示ピクセルの位置を指定することを含み、この場合、表示ピクセルは１つまたは複数のソース矩形ラスタ画像ピクセルから計算される。連続階調表示の場合、２値プリント用に利用される「最近傍」方法よりも、ソース矩形ラスタ画像の対応する局所領域を補間またはその領域について平均化するほうが適切な場合がある。各表示ピクセルの代表値はソース矩形ラスタ画像から計算することができ、こうしてソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタ表示画像に変換することができる。
【００５１】
曲線状のラスタを有する表示要素上にソース矩形ラスタ画像を表示する方法は、画像強調（または画質改善）、スケーリング、およびディザリング（ディザ処理）をソース画像の矩形ラスタに対して行うこと、およびディザリングした結果をディスプレイの曲線状のラスタ（単数または複数）上にレンダリングすることを含んでもよい。
【００５２】
図７は、全体的に１１０で示される、図１の光ディスクラベリングシステム１０によって利用することが可能な、ソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタ画像に変換する方法の一実施形態の動作を示すフローチャートである。この方法は、ボックス１１２において、ソース矩形ラスタ画像を提供することを含む。一実施形態では、ソース矩形ラスタ画像はハーフトーン処理されたデータを含み、ボックス１１４〜１２６などの、方法１１０の少なくとも一部は、ボックス８５（図５）の矩形−曲線形状変換手段によって行うことができる。この方法は、ボックス１１４において曲線状のラスタの幾何学的形状および座標系を画定することも含む。一実施形態では、曲線状のラスタの幾何学的形状および座標系は、ボックス１１６において接線座標における（接線座標で表現可能な）連続する螺旋をなすように画定され、別の実施形態では、曲線状のラスタの幾何学的形状および座標系は、ボックス１１８において半径方向−接線座標における（半径方向−接線座標で表現可能な）同心円をなすように画定される。
【００５３】
この方法は、ボックス１２０において、均等な増分間隔で光ディスクラベリングシステム１０によって生成された曲線状のラスタに沿ってトレースすること、およびボックス１２２において、ソース矩形ラスタ画像から曲線状のラスタデータを計算することをさらに含む。曲線状のラスタデータは、ボックス１２４において、局所画像領域からラスタデータを補間すること、またはボックス１２６において最近傍ラスタデータ画像領域の要素を利用することを含む異なる実施形態を用いて、ソース矩形ラスタ画像から計算することができる。この方法は、ボックス１２８において曲線状のラスタ画像を作成することも含む。曲線状のラスタ画像は、ボックス１３０において同心円状トラックの組上の適切なマーキング位置にマークを形成することにより、または、ボックス１３２において連続する螺旋状のトラック上の適切なマーキング位置にマークを形成することにより、または、ボックス１３４において表示要素上に曲線状のラスタを表示することにより、光ディスク１４上に作成することができる。
【００５４】
別の実施形態では、曲線状のラスタを、ボックス１２０において均等な増分間隔に加えて、または、これに代えて、均等ではない、周期的に変化する間隔に沿ってトレースすることができる。たとえば、マーキングシステムによっては、システムに固有のマーキング解像度が平均マーク間隔をサポートしないものがある。このようなシステムでは、マークの間隔を交互にして、平均マーク間隔を実現することができる。
【００５５】
本発明の一実施形態による曲線状ラスタ画像を生成するための方法は、矩形状のラスタ画像を提供するステップと、曲線状のラスタの幾何学的形状及び座標系を曲線状のトラック上に画定し、これによって、曲線状のラスタを形成するステップと、曲線状のラスタに沿ってトレースして複数のデータ位置を画定するステップを含む。この方法は、複数のデータ位置の各々について、曲線状のラスタのデータを矩形状のラスタ画像から計算し、これによって、曲線状のラスタ画像を生成するステップをさらに含む。
【００５６】
本明細書において説明した実施形態は、ディスクラベリングのため、または、曲線状のラスタを有する表示要素上に表示するために、本発明の光ディスクラベリングシステムがどのようにして、矩形ハーフトーン処理技法を曲線状のラスタに適合させることができるかを例示するものである。本発明を様々な例示的な実施形態に関して図示し説明したが、本発明が関連する分野の当業者にとって明らかな様々な追加、削除、および変更は、図面において図示せず、または本明細書において特に説明していない場合であっても、添付の特許請求の範囲によって包含される本発明の範囲内にあるものと見なされる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の光ディスクラベリングシステムの一実施形態の概略図である。
【図２】図１の光ディスクラベリングシステムと共に使用される光ディスクの一実施形態の部分断面図である。
【図３】本発明による、光ディスクのマーク付けに使用される連続する螺旋状のトラックの一実施形態である。
【図４】本発明による、光ディスクのマーク付けに使用される一連の同心トラックの一実施形態である。
【図５】図１の光ディスクラベリングシステムにより使用されるイメージングパイプラインの一実施形態の機能ブロック図である。
【図６】図１の光ディスクラベリングシステムの同心円状ラスタの一実施形態である。
【図７】本発明による、ソース矩形ラスタ画像を曲線状のラスタに変換する方法の一実施形態の動作のフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００５８】
９    光源
１０  光ディスクラベリングシステム
１４  光ディスク
１６  レーザビーム
１７  スピンドルモータ
１９  スレッド
２６  コントローラ
【図１】
2005317187.tif 000003
【図２】
2005317187.tif 000004
【図３】
2005317187.tif 000005
【図４】
2005317187.tif 000006
【図５】
2005317187.tif 000007
【図６】
2005317187.tif 000008
【図７】
2005317187.tif 000009