(57)【要約】【課題】  １回の折畳み操作で、座面部材を含めて車体の全構成部材を折畳めるようにした折畳式手押し車を提供する。【解決手段】  歩行補助車１は、縦棒２と、中間部材８と、前脚４と、後脚５と、前脚リンク９と、後脚リンク１０と、座部支持部材１１と、当たり止め部材１２とを備える。座部支持部材１１は、その後方端が縦棒２に回動可能に連結されている。当たり止め部材１２は、座部支持部材１１の途中位置を下から当接して支え、縦棒２の下方への移動に伴い座部支持部材１１を縦棒２に近づけるように回動させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びる縦棒と、
前記縦棒に対して交差して延びる中間部材と、
その上端部が前記中間部材に連結され、その下端部に前輪を有する前脚と、
その上端部が前記中間部材に連結され、その下端部に後輪を有する後脚と、
その前方端が前記前脚に回動可能に連結され、その後方端が前記縦棒の下端部分に回動可能に連結された前脚リンクと、
その前方端が前記縦棒の下端部分に回動可能に連結され、その後方端が前記後脚に回動可能に連結された後脚リンクとを備え、
前記縦棒が下方へ移動し、前記前輪と前記後輪とが互いに近づくように折畳まれる折畳式手押し車において、
座部を支持するように前後方向に延び、その後方端が前記縦棒に回動可能に連結された座部支持部材と、
前記座部支持部材の途中位置を下から当接して支え、前記縦棒の下方への移動に伴い前記座部支持部材を前記縦棒に近づけるように回動させる当たり止め部材とを備えることを特徴とする、折畳式手押し車。
【請求項２】
前記縦棒と前記中間部材との間に、縦棒の下方への移動を禁止するロック機構を備える、請求項１に記載の折畳式手押し車。
【請求項３】
前記ロック機構は、
その下方部分が前記縦棒に回動可能に連結された折畳み起動部材と、
前記折畳み起動部材と前記中間部材とを係合させて前記折畳み起動部材の下方への移動を禁止する下降禁止手段とを含む、請求項２に記載の折畳式手押し車。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記折畳み起動部材を前記下降禁止手段による係合方向へ移動するように付勢する付勢手段を備える、請求項３に記載の折畳式手押し車。
【請求項５】
前記ロック機構は、前記折畳み起動部材と前記縦棒とを係合させて前記折畳み起動部材の回動を禁止し、前記下降禁止手段によるロック状態を維持する回動禁止手段を含む、請求項３または４に記載の折畳式手押し車。
【請求項６】
前記座部支持部材および前記折畳み起動部材は、共通の軸を介して前記縦棒に回動可能に連結されている、請求項３または４に記載の折畳式手押し車。
【請求項７】
前記中間部材は前記後脚の上端部に固定され、
前記前脚の上端部は前記中間部材に回動可能に連結され、
前記中間部材は、前記縦棒を上下に通過させる貫通穴を有している、請求項１〜６のいずれかに記載の折畳式手押し車。
【請求項８】
前記当たり止め部材は、前記中間部材に固定して取付けられている、請求項１〜７のいずれかに記載の折畳式手押し車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、折畳式手押し車に関し、特に座部形成部材を備えた折畳式手押し車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
座部形成部材を備えた手押し車として、一般的にシルバーカーと呼ばれる老人用歩行補助車や、乳母車等がある。この種の手押し車の場合、使用していない状態ではコンパクトに折畳まれることが望まれる。
【０００３】
実開平７−３５２４２号公報（特許文献１）は、折畳み可能な座面部材付き老人用歩行補助車を開示している。この公報に開示された歩行補助車の場合、折畳み操作に伴って前輪と後輪とが近づき、折畳み状態では前輪と後輪とが接地した状態であるので自立可能である。
【特許文献１】実開平７−３５２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
実開平７−３５２４２号公報に開示された歩行補助車は折畳み状態において自立可能であるので、非常に使い易いものとなっている。一方、この公報に開示された歩行補助車の問題点は、座面部材が車体の折畳み動作に連動しないことである。そのため、あらかじめ座面部材を折畳み位置に動かしてから車体の折畳み操作を行なったり、車体を折畳んだ後に座面部材を折畳み位置に動かしたりしなければならない。
【０００５】
特に老人にとっては、折畳み操作は簡単であるのが望ましい。
【０００６】
この発明の目的は、１回の折畳み操作で、座面部材を含めて車体の全構成部材を折畳めるようにした折畳式手押し車を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、縦棒と、中間部材と、前脚と、後脚と、前脚リンクと、後脚リンクとを備える折畳式手押し車を前提とする。縦棒は上下方向に延び、中間部材は縦棒に対して交差して延びる。前脚は、その上端部が中間部材に連結され、その下端部に前輪を有する。後脚は、その上端部が中間部材に連結され、その下端部に後輪を有する。前脚リンクは、その前方端が前脚に回動可能に連結され、その後方端が縦棒の下端部分に回動可能に連結されている。後脚リンクは、その前方端が縦棒の下端部分に回動可能に連結され、その後方端が後脚に回動可能に連結されている。上記構成の手押し車を折畳む際には、縦棒を下方へ移動させ、前輪と後輪とを互いに近づけるようにする。
【０００８】
上記のような折畳式手押し車において、この発明は、次の構成の座部支持部材と当たり止め部材とを備えることを特徴とする。座部支持部材は、座部を支持するように前後方向に延び、その後方端が縦棒に回動可能に連結される。当たり止め部材は、座部支持部材の途中位置を下から当接して支え、縦棒の下方への移動に伴い座部支持部材を縦棒に近づけるように回動させる。
【０００９】
上記構成の本発明によれば、車体の折畳み操作に伴って座部支持部材も折畳み位置にもたらされるので、１回の折畳み操作で車体の全構成部材を折畳むことができる。
【００１０】
この発明は、座部支持部材を備えた手押し車に適用可能である。このような手押し車として、老人用歩行補助車、乳母車等を挙げることができる。
【００１１】
手押し車の開状態を安定して維持するために、好ましくは、手押し車は、縦棒と中間部材との間に、縦棒の下方への移動を禁止するロック機構を備える。ロック機構は、例えば、折畳み起動部材と、下降禁止手段とを備える。折畳み起動部材は、その下方部分が縦棒に回動可能に連結される。下降禁止手段は、折畳み起動部材と中間部材とを係合させて折畳み起動部材の下方への移動を禁止する。
【００１２】
好ましくは、ロック機構は、折畳み起動部材を下降禁止手段による係合方向へ移動するように付勢する付勢手段を備える。さらに好ましくは、ロック機構は、折畳み起動部材と縦棒とを係合させて折畳み起動部材の回動を禁止し、下降禁止手段によるロック状態を維持する回動禁止手段を含む。一つの実施形態では、座部支持部材および折畳み起動部材は、共通の軸を介して縦棒に回動可能に連結されている。
【００１３】
また、一つの実施形態では、中間部材は後脚の上端部に固定され、前脚の上端部は中間部材に回動可能に連結される。中間部材は、縦棒を上下に通過させる貫通穴を有している。当たり止め部材は、例えば、中間部材に固定して取付けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜図６は、この発明の一実施形態である老人用歩行補助車１を示す図であり、図７〜図９は、主要な構成部材を線図で表したものである。
【００１５】
図示する歩行補助車１は、１対の縦棒２と、握り棒３と、前輪６を有する１対の前脚４と、後輪７を有する１対の後脚５と、１対の中間部材８と、前脚リンク９と、後脚リンク１０と、座部支持部材１１と、当たり止め部材１２と、折畳み起動部材２０とを備える。
【００１６】
１対の縦棒２はほぼ平行な位置関係で上下方向に延びており、それらの上端部は握り棒３によって連結されている。老人は、握り棒３を手で掴んで歩行補助車を移動操作する。なお、図示した実施形態では、車輪ブレーキに関連する部材の図示を省略している。
【００１７】
各中間部材８は、軸１４を介して、各後脚５の上端部に固定されている。各中間部材８は、各縦棒２を上下に通過させる貫通穴８ａを有している。各前脚４の上端部は、軸１３を介して、各中間部材８に回動可能に連結されている。
【００１８】
Ｕ字形状の前脚リンク９は前後方向に延びており、その前方端部が軸１５を介して前脚４に回動可能に連結され、その後方端部が軸１７を介して縦棒２の下端部分に回動可能に連結されている。前脚リンク９とは逆向きのＵ字形状の後脚リンク１０は前後方向に延びており、その前方端部が軸１７を介して縦棒２の下端部分に回動可能に連結され、その後方端部が軸１６を介して後脚５に回動可能に連結されている。
【００１９】
座部支持部材１１は、前後に延びるＵ字形状のパイプを含み、この上に座板等の座面形成部材が載せられる。この座部支持部材１１は、その後方端が軸１８を介して１対の縦棒２に回動可能に連結されている。
【００２０】
当たり止め部材１２は、歩行補助車の幅方向に延びており、Ｕ字形状を有している。当たり止め部材１２の両端は、軸１９を介して中間部材８に固定されている。歩行補助車１が図１に示す開状態にあるとき、当たり止め部材１２は座部支持部材１１の途中位置を下から当接して支え、それによって座部支持部材１１が下方へ回動するのを阻止している。
【００２１】
折畳み起動部材２０は、ほぼ平行な位置関係で１対の縦棒２の内側に沿って上下方向に延びる１対の縦棒部分２０ａと、それらの上端を連結する横棒部分２０ｂとからなる逆Ｕ字形状を有する。折畳み起動部材２０の下方部分は、軸１８を介して縦棒２に回動可能に連結されている。軸１８は、座部支持部材１１の後方端および折畳み起動部材２０の下方部分を縦棒２に回動可能に連結している。
【００２２】
図３は、縦棒２と、折畳み起動部材２０と、中間部材８と、座部支持部材１１と、当たり止め部材１２との連結部分を拡大して示している。歩行補助車は、縦棒２と中間部材８との間に、縦棒２の下方への移動を禁止するロック機構を備える。具体的には、ロック機構は、折畳み起動部材２０と、この折畳み起動部材２０と中間部材８とを係合させて折畳み起動部材２０の下方への移動を禁止する下降禁止手段とを含む。
【００２３】
図示した実施形態では、下降禁止手段は、折畳み起動部材２０の後面から後方に突出した係合突起２１と、中間部材８の内側側面に突出して設けられた突出受部２２とを含む。図３は、開状態にある歩行補助車を示しており、係合突起２１が突出受部２２によって下方から当接されることによって折畳み起動部材２０および縦棒２の下方への移動が禁止されている。好ましくは、折畳み起動部材２０を上記の係合方向へ回動するように付勢する付勢手段が設けられる。そのような付勢手段の一例として、例えば、折畳み起動部材２０を縦棒２に回動可能に連結している軸１８のまわりにねじりばねを設けるようにしてもよい。
【００２４】
中間部材８の内側側面に設けられているリブ２３は、折畳み起動部材２０の前方への回動の終端を規定するものである。図６および図７に示すように、折畳み起動部材２０の横棒部分２０ｂには、ストッパ２４が移動可能に取付けられている。このストッパ２４は、図７に示すように、その一方側部に突出した係止凸部２４ａを有している。図６に示す状態では、ストッパ２４の係止凸部２４ａが一方の縦棒２の背面に当接することにより、折畳み起動部材２０の前方への回動が禁止されている。歩行補助車１の折畳み動作を行なおうとする場合には、図７に示すように、ストッパ２４を幅方向内側に移動させてその係止凸部２４ａと縦棒２との係合状態を解く。図７に示す状態であれば、折畳み起動部材２０を前方へ回動させることが可能である。
【００２５】
図４は、折畳み起動部材２０を僅かに前方へ回動させた状態を示しており、折畳み起動部材２０の係合突起２１が中間部材８の突出受部２２から離れている。この状態から折畳み起動部材２０を下方へ移動させると、図５に示すように縦棒２も下方へ移動し、折畳み動作が行なわれる。
【００２６】
図８〜図１０に示す図解図を参照して、歩行補助車１の折畳み動作を説明する。まず、図８に示す状態では、折畳み起動部材２０の係合突起２１が中間部材８の突出受部２２に当接することにより、折畳み部材２０および縦棒２の下方への移動が禁止され、歩行補助車１の開状態が維持されている。座部支持部材１１は、当たり止め部材１２によって下方から支えられている。
【００２７】
歩行補助車１の折畳み動作を開始するには、まず折畳み起動部材２０の横棒部分２０ｂ上のストッパ２４を幅方向内側に移動させ（図７）、続いて図９に示すように折畳み起動部材２０を前方に向かって僅かに回動させる。図９に示す状態では、折畳み起動部材２０の係合突起２１と中間部材８の突出受部２２との係合状態が解かれているので、折畳み起動部材２０および縦棒２を下方へ移動させることが可能である。
【００２８】
図１０に示すように、折畳み起動部材２０を下方へ移動させると縦棒２が下方へ移動し、それに伴って前脚リンク９の後方端および後脚リンク１０の前方端が下方へ移動し、前輪６と後輪７とが互いに近づくようになる。図１０に示す折畳み状態では、前輪６と後輪７とが接地した状態であるので、歩行補助車１は自立可能である。
【００２９】
図９および図１０を参照すれば明らかなように、歩行補助車１の折畳み動作中、当たり止め部材１２は常に座部支持部材１１の下面に下から当接している。したがって、座部支持部材１１の後方端が縦棒２とともに下方へ移動するのに伴い、座部支持部材１１は縦棒２に近づくように回動して折畳まれる。こうして、図示した実施形態によれば、折畳み起動部材２０を下方へ移動操作するだけで、座部支持部材１１を含む車体構成部材の全てを折畳むことができる。
【００３０】
図示した実施形態は、縦棒２に沿って上下方向に延びる折畳み起動部材２０を備えるものであったが、そのような折畳み起動部材を省略することも可能である。例えば、縦棒２と中間部材８との間に、直接、縦棒２の下方への移動を禁止するロック機構を設ければ、折畳み起動部材を省くことができる。
【００３１】
また、図示した実施形態では、中間部材８が後脚５に固定されていたが、変形例として、中間部材と後脚とを回動可能に連結してもよい。さらに、図示した実施形態では、当たり止め部材１２が中間部材８に固定されていたが、変形例として、前脚４上に当たり止め部材に相当する部材を設けるようにしてもよい。
【００３２】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
この発明は、座部形成部材を備えた折畳式手押し車に適用されるものであり、折畳み操作が簡単であるので特に老人用歩行補助車に有利に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施形態である歩行補助車の斜視図である。
【図２】折畳み状態の歩行補助車を示す図である。
【図３】この発明の一実施形態の要部を示す斜視図である。
【図４】図３に示す状態から、折畳み起動部材を僅かに前方へ回動させた後の状態を示す斜視図である。
【図５】図４に示す状態から、折畳み起動部材を下方に移動させた後の状態を示す斜視図である。
【図６】折畳み起動部材と縦棒とがストッパを介して係合している状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示す状態からストッパを幅方向内側に移動させた後の状態を示す図である。
【図８】この発明の一実施形態の図解図である。
【図９】図８に示す状態から、折畳み起動部材を前方に回動させた後の状態を示す図解図である。
【図１０】図９に示す状態から、折畳み起動部材を下方に移動させた後の状態を示す図解図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  歩行補助車、２  縦棒、３  握り棒、４  前脚、５  後脚、６  前輪、７  後輪、８  中間部材、８ａ  貫通穴、９  前脚リンク、１０  後脚リンク、１１  座部支持部材、１２  当たり止め部材、１３，１４，１５，１６，１７，１８，１９  軸、２０  折畳み起動部材、２０ａ  縦棒部分、２０ｂ  横棒部分、２１  係合突起、２２  突出受部、２３  リブ、２４  ストッパ、２４ａ  係止凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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