(57)【要約】【課題】プリスキャンを行って原稿の種別を判定する従来の技術では、コピー処理などの生産性が低下してしまう。【解決手段】デジタル複写機などの画像処理装置の構成として、原稿の種別を表すパターン画像が付加される原稿のパターン付加領域の画像をＣＣＤラインセンサ３１で読み取って画像データを入力する入力手段と、この入力手段によって入力された画像データからパターン画像を検出するパターン検出部３６と、このパターン検出部３６によって検出されたパターン画像を解析して原稿の種別を判定するパターン解析部３７とを備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の種別を表すパターン画像が付加される原稿のパターン付加領域の画像を読み取って画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された前記画像データから前記パターン画像を検出するパターン検出手段と、
前記パターン検出手段によって検出された前記パターン画像を解析して前記原稿の種別を判定するパターン解析手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力手段によって入力された前記画像データに前記パターン画像が付加されていなかった場合に、前記原稿の種別を表すパターン画像に対応するパターンデータを前記画像データに付加するパターン付加手段を備える
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記パターン画像は、前記原稿の種別として、前記原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかを表すものである
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記パターン画像は、前記原稿の種別として、前記原稿のサイズを表すものである
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記パターン画像は、前記原稿の種別として、前記原稿が無地原稿であるか写真原稿であるかを表すものである
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記入力手段は、前記原稿の画像を読み取るにあたって所定の方向に移動する光学走査ユニットを有し、
前記パターン画像は、前記原稿の画像を読み取るときの前記光学走査ユニットの移動開始側に位置するように前記原稿の所定領域に付加される
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
原稿の所定領域に原稿の種別を表すパターン画像を付加しておき、
前記原稿の画像を読み取るときに、これに先立って前記原稿の所定領域の画像を読み取って前記パターン画像を検出するとともに、この検出したパターン画像を解析することにより、前記原稿の種別を判定する
ことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機や、スキャナ、プリンタ、コピー、ファクシミリ等の複合機能を備えるデジタル複合機などに適用して好適な画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、デジタル複写機などの画像処理装置を用いて、原稿の画像を用紙にコピーする場合は、プラテンガラス等の原稿台に用紙をセット（載置）し、この原稿のサイズとユーザが選択したコピー倍率等とに応じて用紙サイズを決定し、この用紙サイズに対応した用紙トレイから用紙を搬送するようにしている。また、この種の画像処理装置には、読取対象となる原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかを自動的に判別するＡＣＳ（オート・カラー・セレクション）機能を備えたものがある。
【０００３】
原稿のサイズを検知する方式としては、原稿台の下に原稿サイズ検知用のセンサ（例えば、反射式のフォトセンサ）を配設し、このセンサの検知信号に基づいて行うものが公知となっている。ただし、この方式を採用した場合は、各種の原稿サイズに応じてプラテンガラスの下に複数個のセンサを組み込む必要があるため、コストアップを招くという欠点があった。また、ＡＣＳ機能を備えたものでは、原稿のカラー／白黒の判定処理に時間がかかるという難点があった。
【０００４】
そこで従来では、原稿の画像をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ等のイメージセンサで光学的にスキャン（走査）して読み取るタイプのデジタル複写機において、原稿の画像を実際にスキャンして読み取る前（本スキャンの前）に、イメージセンサを用いたプリスキャンによって原稿のサイズを検知する技術が知られている。また、このプリスキャンによって原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかの判定を行うことが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−５６２３０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、原稿のサイズを検知したり、原稿のカラー／白黒を判定したりするためのプリスキャンでは、原稿がセットされた原稿台の下で光学系を副走査方向に往復移動させ、これによって原稿全体を読み取る必要がある。そのため、プリスキャンに時間がかかってデジタル複写機の生産性が低下してしまう。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、原稿の画像を本スキャンで読み取る前に、プリスキャン無しで原稿の種別を判定できるようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像処理装置は、原稿の種別を表すパターン画像が付加される原稿のパターン付加領域の画像を読み取って画像データを入力する入力手段と、この入力手段によって入力された画像データからパターン画像を検出するパターン検出手段と、このパターン検出手段によって検出されたパターン画像を解析して原稿の種別を判定するパターン解析手段とを備えるものである。
【０００９】
この画像処理装置においては、予めパターン画像が付加された原稿を読み取り対象とする場合に、この原稿をいちいちプリスキャンしなくても、パターン画像が付加された領域のみを対象に原稿の画像を読み取ってパターン検出及びパターン解析を行うことにより、原稿の種別が判定される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像処理装置をデジタルカラー複写機に適用した場合の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本発明は、デジタルカラー複写機に限らず、デジタル白黒複写機や、カラー／白黒のデジタル複合機、スキャナなどの画像処理装置、、さらにはスキャナ、プリンタ、コンピュータ等を組み合わせて構成（システム化）される画像処理装置などにも適用可能である。
【００１１】
図１は本発明が適用されるデジタルカラー複写機の一例を示す構成図である。図示したデジタルカラー複写機は、大きくは、自動原稿供給装置（ＡＤＦ）１、画像入力部２、画像出力部３及び用紙トレイ部４によって構成されている。原稿は、自動原稿供給装置１によりプラテンガラス５上に自動的に送り込まれるか、自動原稿供給装置１付きのプラテンカバーの開閉操作を伴うユーザの手作業によりプラテンガラス５上に載置される。
【００１２】
画像入力部２は、光学走査ユニット６、光学走査ユニット６を副走査方向（図１の左右方向）に移動させるためのワイヤ７、駆動プーリ９、モータ等から構成されている。光学走査ユニット６には、図示はしないが、カラーフィルタ付きのＣＣＤラインセンサからなる読取センサと、原稿面に画像読み取り用の光を照射するハロゲンランプ等の光源が搭載されている。そして、原稿の画像が４色フルカラーの場合は、そのカラー画像が形成された原稿（カラー原稿）を光の原色であるＢ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）ごとに読取センサで読み取り、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換によってデジタルの画像データに変換した後、この画像データをトナーの原色であるＹ（イエロー）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｋ（ブラック）に分解し、さらに、色、階調、精細度等の再現性を高めるために、種々の画像処理を施してカラーの階調トナー信号をオン／オフの２値化信号に変換して画像出力部３に出力する。
【００１３】
なお、画像入力部２の構成としては、例えば、読取センサの読み取りライン方向（読取用の画素列の並び方向）を主走査方向とし、これと直交する方向を副走査方向とした場合に、副走査方向の移動速度（移動距離）の相対比が１：２に設定された２つの移動走査体と、これら２つの移動走査体に搭載された光学部品（光源ランプ、集光ミラー、反射ミラー等）と、この光学部品によって導かれた光を読取センサの受光面に結像させるレンズ系とを用いたものであってもよい。この場合、上記２つの移動走査体とこれに搭載された光学部品とによって光学走査ユニットが構成されることになる。また、上記２つの移動走査体は、高速側がフルレートキャリッジ、低速側がハーフレートキャリッジとも呼ばれる。そして、フルレートキャリッジには、光源ランプ、集光ミラー、フルレートミラーなどの光学部品が搭載され、ハーフレートキャリッジには、ミラー面が直角に配置された一対のハーフレートミラーなどの光学部品が搭載される。また、これら２つのキャリッジを用いた移動方式は、フルハーフレート方式とも呼ばれる。
【００１４】
画像出力部３は、レーザ走査ユニット（レーザＲＯＳ；Ｌａｓｅｒ  Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）１０と、感光体ドラム１１とを有している。感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させるための帯電器１２、レーザ走査ユニット１０によって感光体ドラム１１の表面に書き込まれた静電潜像をトナー像に現像させるための現像器ユニット１３、トナー像を用紙に転写させるための転写装置１４、用紙に転写されなかった残留トナーを回収するためのクリーナ１６などが配置されている。
【００１５】
感光体ドラム１１は、図示しないモータの駆動によって図示矢印方向に回転駆動される。このとき、帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる。また、レーザ走査ユニット１０は、レーザ出力部１０ａでレーザビームを発生させるとともに、このレーザビームを画像入力部２からの各色の画像データ（例えば、イエローの画像データ）にしたがって点滅（変調）させる。こうしてレーザ出力部１０ａから出射されたレーザビームは、ポリゴンミラー１０ｂ、ｆ／θレンズ１０ｃ及び反射レンズ１０ｄを介して感光体ドラム１１の表面に照射されるとともに、ポリゴンミラー１０ｂの回転にしたがって感光体ドラム１１の軸方向に走査される。これにより、感光体ドラム１１上には、原稿の画像に対応した静電潜像が形成される。
【００１６】
こうして感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、現像器ユニット１３によってトナー像に現像され、かつこのトナー像が転写装置１４によって用紙に転写される。このとき、用紙に転写されずに感光体ドラム１１に残ったトナー（残留トナー）はクリーナ１６によって除去される。また、クリーナー１６で清浄化された感光体ドラム１１の表面は、帯電器１２によって再び帯電された後、このドラム表面にレーザ走査ユニット１０の駆動によって他の色（シアン、マゼンダ、ブラック）の静電潜像の書き込みが順に行われる。
【００１７】
現像器ユニット１３は、イエロー用現像器１３Ｙ、シアン用現像器１３Ｃ、マゼンダ用現像器１３Ｍ、ブラック用現像器１３Ｋを一体に有するロータリー式の現像器ユニットである。各々の現像器１３Ｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋは、現像器ユニット１３の回転軸周りに配設されている。そして、例えば、感光体ドラム１１上の静電潜像をイエローのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向（近接）する位置（図の状態）にイエロー用現像器１３Ｙを配置し、このイエロー用現像器１３Ｙからイエロートナーを感光体ドラム１１の表面に供給する。また、シアンのトナー像に現像するときは、現像器ユニット１３をほぼ９０°回転させて、感光体ドラム１１と対向する位置にシアン用現像器１３Ｃを配置する。同様に、マゼンダのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にマゼンダ用現像器１３Ｍを配置し、ブラックのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にブラック用現像器１３Ｋを配置する。
【００１８】
転写装置１４は転写ドラム１５を有している。転写ドラム１５の外周には誘電体のフィルムからなる用紙担持体が張設されている。転写ドラム１５は、専用の電動モータ或いは感光体ドラム１１の回転駆動系と歯車によって連結され、図示矢印の方向に回転駆動される。転写ドラム１５の周囲には、転写用帯電器１７、分離用放電器１８、トナー電荷制御用帯電器１９、剥離爪２０、除電器２１、クリーナ２２、押し付けロール２３、吸着用帯電器２５が配置されている。そして、用紙トレイ部４から給紙ローラ４ａ、給紙ガイド４ｂを経て搬送される用紙は、レジ位置４ｃで待機した後、所定のタイミングで転写ドラム１５まで搬送され、吸着用帯電器２５のコロナ放電により誘電体のフィルムに吸着される。
【００１９】
転写ドラム１５は、感光体ドラム１１と同期して回転している。転写ドラム１５の外周に巻き付けられた用紙には、例えばイエロートナーで現像されたトナー像が転写用帯電器１７により転写され、さらに、転写ドラム１５の回転により順次他の色（シアン、マゼンダ、ブラック）のトナー像が転写（重ね転写）される。転写ドラム１５が４回転して４色分のトナー像が用紙に転写されると、転写ドラム１５の内側及び外側に設けられた分離用放電器１８によりＡＣ除電される。これにより、用紙は剥離爪２０により分離され、搬送ベルト２７により定着器２９に送られる。定着器２９では、熱圧ローラ３０によりトナー像が用紙に溶融定着される。これにより、カラーコピーに係る１回のコピーサイクルが終了となる。ちなみに、白黒コピーの場合は、ブラック用現像器１３Ｋを用いた１回の現像処理だけで対応できるため、カラーコピーに比べてコピーサイクルが短くなる。
【００２０】
図２は原稿の種別を判定するための機能部を含むデジタルカラー複写機の機能ブロック図である。図２において、ＣＣＤラインセンサ３１は、原稿の画像を読み取るイメージセンサ（読取センサ）である。Ａ／Ｄ変換回路３２は、ＣＣＤラインセンサ３１から出力されるアナログの画像データをデジタルの画像データに変換するものである。前段画像処理回路３３は、Ａ／Ｄ変換回路３２で変換されたデジタルの画像データにシェーディング補正、白レベル補正等の画像処理を施すものである。
【００２１】
後段画像処理回路３４は、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データに色補正、色変換、階調補正等の画像処理を施すものである。原稿種別判定部３５は、本スキャン前のプリスキャンでＣＣＤラインセンサ３１に読み取られ、かつ、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データを用いて、原稿の種別を判定するものである。
【００２２】
パターン検出部３６は、ＣＣＤラインセンサ３１で読み取られ、かつ、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データを用いて、原稿の種別を表すパターン画像を検出するものである。パターン解析部３７は、パターン検出部３６で検出された上記パターン画像を解析して原稿の種別を判定するものである。パターン付加部３８は、本スキャンでＣＣＤラインセンサ３１に読み取られ、かつ、後段画像処理回路３４で画像処理された画像データに対して、原稿種別判定部３５で判定された原稿の種別を表すパターン画像に対応するパターンデータを付加するものである。
【００２３】
ここで、プリスキャンと本スキャンとは、どちらもプラテンガラス５の下で光学走査ユニット６を副走査方向に往復移動させて原稿を光学的に読み取る点は共通するものの、その目的が異なる。すなわち、プリスキャンは、本スキャンを行う前に、例えば、原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかなどの原稿の種別を判定するために行われるもので、本スキャンは、原稿の種別に応じた読み取り条件で原稿の画像を読み取るために行われるものである。こうした目的の違いにより、プリスキャンで原稿の画像を読み取るときの読取解像度は、本スキャンの読取解像度よりも低く（粗く）設定される。
【００２４】
図３は本発明の実施形態に係るデジタルカラー複写機の処理動作を示すフローチャートである。先ず、原稿台となるプラテンガラス５に原稿をセット（載置）して、操作用のコントロールパネルに設けられたコピー開始ボタンを押すと、光学走査ユニット６がホームポジションから移動を開始し、原稿の種別を表すパターン画像の付加領域として設定された原稿の所定領域（パターン付加領域）のみを対象に、パターン画像を含むように原稿画像の読み取りを行う（ステップＳ１）。パターン画像は、例えば、「禁複写」や「社外秘」といった文字のように、ドキュメントの機密性を明示化するために用いられる周知のウォータマークと同様の扱いで原稿に付加（埋め込み）することができる。
【００２５】
このとき、光学走査ユニット６のホームポジション（移動開始位置）が、プラテンガラス５にセットされた原稿のパターン付加領域から大きく離れている場合は、そのパターン付加領域を読み取り可能な位置まで光学走査ユニット６を高速に移動させた後、当該ユニット移動速度を規定の速度まで減速させてパターン付加領域の画像を読み取ることが望ましい。また、原稿に付加されるパターン画像の位置が、光学走査ユニット６の移動開始側、好ましくは移動開始位置の近傍に位置するように、原稿にパターン画像を付加するときの領域（パターン付加領域）や、プラテンガラス５上に原稿をセットするときの向きを予め設定することにより、原稿の所定領域で画像を読み取る際の光学走査ユニット６の移動距離が短くなる。そのため、光学走査ユニット６を用いた画像の読み取りを短時間で行うことができる。
【００２６】
次いで、ＣＣＤラインセンサ３１からＡ／Ｄ変換回路３２、前段画像処理回路３３を経て生成された画像データをパターン検出部３６に取り込み、そこでパターン画像の検出処理を行う（ステップＳ２）。このパターン検出処理においては、前段画像処理回路３３から出力される画像データの中に、予め設定されたパターン画像が存在するかどうかを検出する。そして、画像データの中にパターン画像が含まれていない場合は、ステップＳ３でパターン無し（Ｎｏ）と判断し、プリスキャンを実行する（ステップＳ４）。また、画像データの中にパターン画像が含まれている場合は、ステップＳ３でパターン有り（Ｙｅｓ）と判断し、この検出結果をパターン解析部３７に通知する。
【００２７】
ここで、パターン検出部３６とパターン解析部３７で行われる具体的な処理例について説明する。先ず、パターン検出部３６では、前段画像処理回路３３から生成された画像データを、所定サイズ（例えば、１６画素×１６画素）の画素ブロックに分割するとともに、各々の画素ブロックごとに、予め設定されたパターン画像と一致するパターン画像を含んでいるかどうかを判断する。
【００２８】
図４にパターン検出部３６の具体的な構成例を示す。図４において、パターンマッチング部３９には、第１のパターン画像Ｐ１と第２のパターン画像Ｐ２とが個別に入力される。また、パターンマッチング部３９には、上記ステップＳ１でＣＣＤラインセンサ３１により読み取られた画像データが入力される。
【００２９】
ここで、パターン画像の一例として、原稿がカラー原稿の場合はパターン画像の色を人間の目で認識しにくいイエローに設定（原稿が白黒原稿の場合は黒に設定）するとともに、第１のパターン画像Ｐ１を図５（Ａ）に示すように所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画像ブロックに含まれる左上がりの４５°の斜線画像とし、第２のパターン画像Ｐ２を図５（Ｂ）に示すように所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックに含まれる右上がりの４５°の斜線画像とする。また、第１のパターン画像（左上がりの斜線画像）Ｐ１はデジタル信号の「０」を表し、第２のパターン画像（右上がりの斜線画像）Ｐ２はデジタル信号の「１」を表すものとする。
【００３０】
そうした場合、パターン検出部３６では、前段画像処理回路３３から出力される画像データのうち、イエローの色成分の画像データについて、上記所定サイズの画素ブロックごとに、上記左上がりの斜線画像又は上記右上がりの斜線画像が含まれているかどうかを、パターンマッチング部３９でのパターンマッチング処理（パターン画像の照合処理）によって検出する。そして、画素ブロック内に左上がりの斜線画像（第１のパターン画像Ｐ１）が含まれていた場合は、パターン解析部３６に対し、パターン検出結果としてデジタル信号の「０」を出力する。また、画素ブロック内に右上がりの斜線画像（第２のパターン画像Ｐ２）が含まれていた場合は、パターン解析部３６に対し、パターン検出結果としてデジタル信号の「１」を出力する。これにより、パターン解析部３６には、原稿から読み取ったパターン画像に対応するデジタル信号が順に入力される。
【００３１】
パターン検出部３６でパターン検出を行う画像データについては、パターン検出を的確に行えるように、予めエッジ強調フィルタ等に画像データを通してパターン画像のエッジ部分を強調するようにしてもよい。また、パターン検出部３６でパターン画像が検出されなかった場合は、パターン無しの検出結果が原稿種別判定部３５に与えられる。これにより、原稿種別判定部３５では、光学走査ユニット６などにプリスキャンの実行命令を出し、このプリスキャンによって得られた画像データを用いて原稿の種別を判定する（ステップＳ６）。
【００３２】
一方、パターン解析部３７では、パターン検出部３６から与えられるパターン検出結果（デジタル信号）に基づいて、パターン画像の解析を行う。すなわち、原稿に付加されるパターン画像が、当該原稿の種別を８ビットのデジタル信号で表す場合、パターン解析部３７は、パターン検出部３６から入力される「０」「１」のデジタル信号の並び順にしたがって８ビット（２５６通り）の情報を認識し、これにしたがって原稿の種別を判定する（ステップＳ６）。この場合、８ビットのビット長で表現可能な各々のビットデータごとに、予め原稿の種別情報を対応付けておくことにより、最大で２５６通りの原稿種別をパターン解析部３７で判定（認識）することが可能となる。
【００３３】
ここでは原稿の種別情報として、例えば、原稿のサイズ（縦サイズ×横サイズ）情報、原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかの情報、原稿が無地原稿であるか写真原稿であるかの情報を挙げることができる。無地原稿とは、原稿の下地が無地（一様に一色）でその上にテキストやグラフィックスなどの画像が印刷され、下地（無地）の部分の多くが露出しているものをいう。これに対して、写真原稿とは、原稿面のほぼ全域に写真画像が印刷され、下地の部分が殆ど露出していないものをいう。
【００３４】
パターン解析部３７で原稿の種別を判定するにあたっては、ビットデータの生成元となるパターン画像と原稿の種別情報との対応関係（対応付け）を予め設定しておく。その際、上記原稿のサイズに関しては、定形サイズや定形外サイズなどの様々なサイズが存在するため、その一つひとつを的確に判別できるように、パターン画像と原稿の各種サイズとを対応付けておく。また、原稿のカラー／白黒の判別に関しては、原稿がカラー原稿であることを示すパターン画像と白黒原稿であることを示すパターン画像とが異なるように対応付けておく。同様に、原稿の無地／写真の判別に関しても、原稿が無地原稿であることを示すパターン画像と写真原稿であることを示すパターン画像とが異なるように対応付けておく。
【００３５】
続いて、光学走査ユニット６をホームポジションから移動させて本スキャンを実行し、これによって原稿の画像を光学的に読み取る（ステップＳ７）。このとき、ステップＳ６で判定した原稿の種別が原稿のサイズを表すものであった場合は、この原稿サイズにしたがって、副走査方向における光学走査ユニット６の読み取り範囲（移動範囲）を適切に設定することができる。
【００３６】
また、ステップＳ６で判定した原稿の種別が原稿のカラー／白黒を表すものであった場合は、原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかに応じて、副走査方向における光学走査ユニット６の読み取り速度（移動速度）や読み取り解像度を適切に設定することができる。具体的には、例えば、原稿がカラー原稿の場合は、白黒原稿を読み取る場合よりも読み取り速度を低速に設定したり、読み取り解像度を高く設定したりすることができる。
【００３７】
次いで、上記ステップＳ７の本スキャンによって原稿から読み取った画像データを、Ａ／Ｄ変換回路３２及び前段画像処理回路３３を経て後段画像処理回路３４に転送し、そこで各種の画像処理を施す。このとき、上記ステップＳ６で判定した原稿の種別が原稿のカラー／白黒を表すものであった場合は、原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかに応じて、画像処理の条件（処理内容、パラメータ等）を適切に設定することができる。同様に、上記ステップＳ６で判定した原稿の種別が下地原稿／写真原稿を表すものであった場合は、原稿が下地原稿であるか写真原稿であるかに応じて、画像処理の条件を適切に設定することができる。
【００３８】
具体的には、例えば、原稿がカラー原稿の場合は色の再現性を重視した処理を行い、原稿が白黒原稿の場合は処理速度を重視した処理を行うように設定することができる。また、例えば、原稿が下地原稿の場合は画像の鮮鋭度を重視した処理（エッジ強調処理など）を行い、原稿が写真原稿の場合は画像の階調性を重視した処理を行うように設定することができる。
【００３９】
続いて、後段画像処理部３４での画像処理によって生成された画像データをパターン付加部３８に送り、そこで元々の画像データに対し、原稿の種別を表すパターン画像に対応するパターンデータを付加する（ステップＳ９）。このパターンデータは、通信インターフェース等を介して入力されるプリントデータに対して付加することもできる。
【００４０】
図６にパターン付加部３８の具体的な構成例を示す。図６において、セレクタ４０には、第１のパターン画像に対応するパターンデータ（以下、第１のパターン画像データ）Ｄ１と第２のパターン画像に対応するパターンデータ（以下、第２のパターン画像データ）Ｄ２とが個別に入力される。また、セレクタ４０には、予め原稿の種別に対応付けられた付加データ選択信号が与えられる。これにより、セレクタ４０では、付加データ選択信号にしたがって、第１のパターン画像データＤ１又は第２のパターン画像データＤ２を選択し、この選択したパターン画像データ（Ｄ１又はＤ２）を演算部４１に入力する。
【００４１】
第１のパターン画像データＤ１としては、例えば、図７（Ａ）に示すように、所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックを一つの単位とし、この単位ブロックのほぼ中央にパターン画像（左上がりの４５°の斜線画像）を表す実データ（図例では“ａ”で表示）を埋め込んだものを採用する。同様に、第２のパターン画像Ｓ２としては、例えば、図７（Ｂ）に示すように、所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックを一つの単位とし、この単位ブロックのほぼ中央にパターン画像（右上がりの４５°の斜線画像）を表す実データ（図例では“ｂ”で表示）を埋め込んだものを採用する。
【００４２】
これに対して、演算部４１では、予めパターン付加領域として設定された部分に対応する画像データ（原稿から読み取った画像データ）が入力されたときに、上記単位ブロックごとに、例えば、入力画像データとパターン画像データとの加算処理を行う。この加算処理では、例えば、画像データの階調（濃度）を２５６階調で表現するものとすると、その中間値に相当する１２８の階調値を上記実データの埋め込み部分に加算する。これにより、原稿から読み取った元の画像データにパターン画像データを付加したかたちの合成画像データが得られる。また、パターン画像をイエローで表現するものとすると、パターン付加部３８では、イエローの画像データに対してのみ、上記演算処理（加算処理等）を行ってパターン画像データを付加（合成）する。
【００４３】
上記ステップＳ６の処理は、上記ステップＳ３でパターン無しと判断され、これにしたがって上記ステップＳ４でプリスキャンが実行された場合（つまり原稿にパターン画像が付加されていない場合）のみ行われる。画像データに付加されるパターン画像のデータは、上記ステップＳ６で原稿種別判定部３５が判定した原稿の種別にしたがって決定される。
【００４４】
こうして処理された画像データは、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックの各色に分解されて画像出力部３に送られ、そこで用紙に可視画像としてプリント出力される（ステップＳ１０）。その際、元の原稿にパターン画像が付加されていた場合は、そのパターン画像がそのまま用紙に出力（コピー）される。また、パターン付加部３８でパターン画像データを付加した場合は、原稿から読み取った画像と一緒にパターン画像が用紙に出力（プリントアウト）される。
【００４５】
このように本実施形態に係るデジタルカラー複写機を用いた画像処理方法においては、原稿の所定領域に原稿の種別を表すパターン画像を付加しておき、実際に原稿の画像を本スキャンで読み取るときに、これに先立って原稿の所定領域（パターン付加領域）の画像を読み取ってパターン画像を検出するとともに、この検出したパターン画像を解析することにより、原稿の種別を判定するため、従来のように本スキャン前に必ずプリスキャンを行って原稿の種別を判定する場合に比較して、プリスキャンによる時間的なロスを削減することができる。これにより、ユーザーがコピー開始ボタンを押してから、最初のコピー用紙が機外に出力されるまでの所要時間（ファーストコピータイム）を短縮することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、パターン画像が付加された原稿を取り扱う場合に、この原稿の種別をプリスキャン無しで判定することができる。そのため、プリスキャンによる時間的なロスを削減し、画像処理装置の生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるデジタルカラー複写機の一例を示す構成図である。
【図２】原稿の種別を判定するための機能部を含むデジタルカラー複写機の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタルカラー複写機の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】パターン検出部の具体的な構成例を示す図である。
【図５】パターン画像の一例を示す図である。
【図６】パターン付加部の具体的な構成例を示す図である。
【図７】パターン画像データの一例を示す図である。
【符号の説明】
２…画像入力部、３…画像出力部、６…光学走査ユニット、３１…ＣＣＤラインセンサ、３５…原稿種別判定部、３６…パターン検出部、３７…パターン解析部、３８…パターン付加部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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