(57)【要約】【課題】移動端末の現在位置を別の端末で容易に認識でき、また、移動端末の現在位置に関連づけられた広告を別の場所に位置する別の端末に配信する。【解決手段】位置情報配信装置２０は、エリア毎に予め設定された広告情報を配信情報データベースに格納し、また、第１の端末４０の位置情報を継続的に取得して位置情報データベースに格納している。位置情報配信装置は、第２の端末から第１の端末４０の現在位置を問い合わせを受けたとき、位置情報データベースを検索して第１の端末の現在位置が含まれるエリアを特定し、特定したエリアに対応する広告情報を配信情報データベースから読み出し、第２の端末５０に配信する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信システムにおいて、
前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信システム。
【請求項２】
前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する位置情報取得手段と、
複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を記憶する配信広告記憶手段と、
前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報取得手段が取得した前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定し、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す広告マッチング手段と、
該広告マッチング手段が読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する配信手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載された位置情報配信システム。
【請求項３】
前記複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報が予め定められた時間帯毎に設定されていることを特徴とする請求項２に記載された位置情報配信システム。
【請求項４】
前記位置情報取得手段は、前記移動端末に搭載されたＧＰＳ受信機から前記位置情報を取得することを特徴とする請求項２又は３に記載された位置情報配信システム。
【請求項５】
利用度数情報を記憶する利用度数記憶手段と、
前記広告マッチング手段が読み出した広告情報に基づいて前記利用度数記憶手段に記憶された前記利用度数情報を変更する利用度数情報変更手段と
を備えることを特徴とする請求項２、３又は４に記載された位置情報配信システム。
【請求項６】
前記広告マッチング手段が読み出した広告情報の広告主に対して広告料を請求する広告料請求手段を備えることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一つに記載された位置情報配信システム。
【請求項７】
前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札手段を備えることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか一つに記載された位置情報配信システム。
【請求項８】
前記入札手段は、所定の情報に基づいて入札開始価格を決定する価格決定手段を有していることを特徴とする請求項７に記載された位置情報配信システム。
【請求項９】
ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知するために、前記ネットワークに接続された位置情報配信装置において、
前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信装置。
【請求項１０】
前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する位置情報取得手段と、
複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を記憶する配信広告記憶手段と、
前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報取得手段が取得した前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定し、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す広告マッチング手段と、
該広告マッチング手段が読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する配信手段と
を備えることを特徴とする請求項９に記載された位置情報配信装置。
【請求項１１】
前記複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報が予め定められた時間帯毎に設定されていることを特徴とする請求項１０に記載された位置情報配信装置。
【請求項１２】
前記位置情報取得手段は、前記移動端末に搭載されたＧＰＳ受信機から前記位置情報を取得することを特徴とする請求項１０又は１１に記載された位置情報配信装置。
【請求項１３】
利用度数情報を記憶する利用度数記憶手段と、
前記広告マッチング手段が読み出した広告情報に基づいて前記利用度数記憶手段に記憶された前記利用度数情報を変更する利用度数情報変更手段と
を備えることを特徴とする請求項１０、１１又は１２に記載された位置情報配信装置。
【請求項１４】
前記広告マッチング手段が読み出した広告情報の広告主に対して広告料を請求する広告料請求手段を備えることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか一つに記載された位置情報配信装置。
【請求項１５】
前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札手段を備えることを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか一つに記載された位置情報配信装置。
【請求項１６】
前記入札手段は、所定の情報に基づいて入札開始価格を決定する価格決定手段を有していることを特徴とする請求項１５に記載された位置情報配信装置。
【請求項１７】
ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信方法において、
前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信方法。
【請求項１８】
予め、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を配信広告記憶手段に記憶させておく第１のステップと、
前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する第２のステップと、
前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定する第３のステップと、
特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す第４のステップと、
読み出した広告情報を前記現在地に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する第５のステップと
を含むことを特徴とする請求項１７に記載された位置情報配信方法。
【請求項１９】
前記第１のステップは、前記複数のエリアのそれぞれについて予め定められた時間帯毎に広告情報を記憶させるために行われることを特徴とする請求項１８に記載された位置情報配信方法。
【請求項２０】
前記第２のステップは、前記移動端末に搭載されたＧＰＳ受信機から前記位置情報を取得するために行われることを特徴とする請求項１８又は１９に記載された位置情報配信方法。
【請求項２１】
前記第４のステップで読み出された広告情報に基づいて利用度数記憶手段に記憶されている利用度数情報を変更する第６のステップを
さらに含むことを特徴とする請求項１８、１９又は２０に記載された位置情報配信方法。
【請求項２２】
前記第４のステップで読み出された広告情報の広告主に対して広告料を請求する第７のステップを
さらに含むことを特徴とする請求項１８乃至２１のいずれか一つに記載された位置情報配信方法。
【請求項２３】
前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札を行う第８のステップを
さらに含むことを特徴とする請求項１８乃至２１のいずれか一つに記載された位置情報配信方法。
【請求項２４】
前記第８のステップは、所定の情報に基づいて入札開始価格を決定する第９のステップを含むことを特徴とする請求項２３に記載された位置情報配信方法。
【請求項２５】
ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信装置として、コンピュータを機能させるためのプログラムにおいて、
前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行わせるようにしたことを特徴とするプログラム。
【請求項２６】
予め、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を配信広告記憶手段に記憶させておく第１のステップと、
前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する第２のステップと、
前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定する第３のステップと、
特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す第４のステップと、
読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する第５のステップと
を前記コンピュータに実行させるようにしたことを特徴とする請求項２５に記載されたプログラム。
【請求項２７】
前記第１のステップを、前記複数のエリアのそれぞれについて時間帯毎に広告情報を記憶させるために前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項２６に記載されたプログラム。
【請求項２８】
前記第２のステップを、前記移動端末に搭載されたＧＰＳ受信機から前記位置情報を取得するために前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項２６又は２７に記載されたプログラム。
【請求項２９】
前記第４のステップで読み出された広告情報に基づいて利用度数記憶手段に記憶されている利用度数情報を変更する第６のステップを
前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とする請求項２６、２７又は２８に記載されたプログラム。
【請求項３０】
前記第４のステップで読み出された広告情報の広告主に対して広告料を請求する第７のステップを
前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とする請求項２６乃至２９のいずれか一つに記載されたプログラム。
【請求項３１】
前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札を行う第８のステップを
前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とする請求項２６乃至３０のいずれか一つに記載されたプログラム。
【請求項３２】
前記第８のステップを実行するに際し、所定の情報に基づいて入札開始価格を決定する第９のステップを
前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とする請求項３１に記載されたプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、位置情報配信システムに関し、特に、広告配信システムを兼ねる位置情報配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の位置情報配信システムは、外部からの問合せに応じて、移動端末が位置情報を出力するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の広告配信システムは、ネットワークに接続された端末からの情報、及びその利用時間帯等に応じて、複数の広告情報の中から適切な広告情報を選択し、その端末に配信するよう構成されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
上記従来の広告配信システムは、また、広告情報の配信回数やその他の条件による広告の効果に応じた広告費を算出するように構成されている。
【０００５】
さらに、上記従来の広告配信システムは、利用者の統計情報をマーケティング情報として広告主に提供するよう構成されている。
【０００６】
さらにまた、上記従来の広告配信システムは、利用頻度に応じて（金銭に換算可能な）ポイントを還元するよう構成されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２５０５６号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開２００２−２８８５１１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来の位置情報配信システムにおける位置情報は、基地局の位置を示すものであるため、実際の移動端末の位置を認識することが困難であるという問題点がある。
【００１０】
また、移動端末の位置認識を容易にするため、その移動端末（基地局）の位置を地図上に表示するよう構成することも考えられるが、その構成が複雑になるという問題点がある。また、この場合は、問合せを行う端末が比較的大きな表示部を持っていなければあまり効果が無いという問題点がある。即ち、問合せを行う端末が移動端末であるような場合には、地図による表示を行っても問合せの対象となった移動端末の位置を認識し難いという問題点がある。
【００１１】
他方、従来の広告配信システムは、あるエリアに設置された端末の利用者に対し、そのエリアに対応する広告情報を配信するよう構成されており、エリア外に位置する人には、そのエリアに対応する広告情報を配信することができないという問題点がある。これは、広告効果を制限するものである。
【００１２】
以上の問題点に鑑み、本発明は、構成が容易でありながら、問合せ対象である移動端末の位置を容易に認識することができる位置情報配信システムを提供することを目的とする。
【００１３】
また、実際にはあるエリア内には位置していないけれども、その後そのエリア内に移動可能性がある人に対して広告情報を配信することができる広告配信システムとして動作する位置情報配信システムを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の要旨によれば、ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信システムにおいて、前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信システムが得られる。
【００１５】
具体的には、この位置情報配信システムは、前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する位置情報取得手段と、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を記憶する配信広告記憶手段と、前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報取得手段が取得した前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定し、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す広告マッチング手段と、該広告マッチング手段が読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する配信手段とを備えている。
【００１６】
また、上記位置情報配信システムは、利用度数情報を記憶する利用度数記憶手段と、前記広告マッチング手段が読み出した広告情報に基づいて前記利用度数記憶手段に記憶された前記利用度数情報を変更する利用度数情報変更手段とを備えている。
【００１７】
さらに、上記位置情報配信システムは、前記広告マッチング手段が読み出した広告情報の広告主に対して広告料を請求する広告料請求手段を備えている。
【００１８】
さらにまた、上記位置情報配信システムは、前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札手段を備えている。
【００１９】
また、本発明の第２の要旨によれば、ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知するために、前記ネットワークに接続された位置情報配信装置において、前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信装置が得られる。
【００２０】
具体的には、この位置情報配信装置は、前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する位置情報取得手段と、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を記憶する配信広告記憶手段と、前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報取得手段が取得した前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定し、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す広告マッチング手段と、該広告マッチング手段が読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する配信手段とを備えている。
【００２１】
また、上記位置情報配信装置は、利用度数情報を記憶する利用度数記憶手段と、前記広告マッチング手段が読み出した広告情報に基づいて前記利用度数記憶手段に記憶された前記利用度数情報を変更する利用度数情報変更手段とを備えている。
【００２２】
さらに、上記位置情報配信装置は、前記広告マッチング手段が読み出した広告情報の広告主に対して広告料を請求する広告料請求手段を備えている。
【００２３】
さらにまた、上記位置情報配信装置は、前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札手段を備えている。
【００２４】
また、本発明の第３の要旨によれば、ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信方法において、前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行うようにしたことを特徴とする位置情報配信方法が得られる。
【００２５】
具体的には、上記位置情報配信方法は、予め、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を配信広告記憶手段に記憶させておく第１のステップと、前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する第２のステップと、前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定する第３のステップと、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す第４のステップと、読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する第５のステップとを含んでいる。
【００２６】
また、上記位置情報配信方法は、前記第４のステップで読み出された広告情報に基づいて利用度数記憶手段に記憶されている利用度数情報を変更する第６のステップをさらに含んでいる。
【００２７】
さらに、上記位置情報配信方法は、前記第４のステップで読み出された広告情報の広告主に対して広告料を請求する第７のステップをさらに含んでいる。
【００２８】
さらにまた、上記位置情報配信方法は、前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札を行う第８のステップをさらに含んでいる。
【００２９】
また、本願発明の第４の要旨によれば、ネットワークに無線接続される移動端末の現在位置を、前記ネットワークに接続された別の端末からの問合せに応じて通知する位置情報配信装置として、コンピュータを機能させるためのプログラムにおいて、前記移動端末の現在位置の通知を、当該現在位置に対応する広告情報を配信することによって行わせるようにしたことを特徴とするプログラムが得られる。
【００３０】
具体的には、上記プログラムは、予め、複数のエリアにそれぞれ対応する広告情報を配信広告記憶手段に記憶させておく第１のステップと、前記移動端末の現在位置を表わす位置情報を前記ネットワーク又は前記移動端末から取得する第２のステップと、前記別の端末からの問合せを受け、前記位置情報に基づいて前記複数のエリアの内の一つを特定する第３のステップと、特定されたエリアに対応する広告情報を前記配信広告記憶手段から読み出す第４のステップと、読み出した広告情報を前記現在位置に対応する広告情報として前記ネットワークを介して前記別の端末へ配信する第５のステップとを前記コンピュータに実行させるようにしている。
【００３１】
また、上記プログラムは、前記第４のステップで読み出された広告情報に基づいて利用度数記憶手段に記憶されている利用度数情報を変更する第６のステップを前記コンピュータにさらに実行させるようにしている。
【００３２】
さらに、上記プログラムは、前記第４のステップで読み出された広告情報の広告主に対して広告料を請求する第７のステップを前記コンピュータにさらに実行させるようにしている。
【００３３】
さらにまた、上記プログラムは、前記配信広告記憶手段に記憶された広告情報を変更するための入札を行う第８のステップを前記コンピュータにさらに実行させるようにしている。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００３５】
図１に本発明の一実施の形態に係る位置情報配信システムの概略構成図を示す。図示の位置情報配信システムは、ネットワーク１０に接続された位置情報配信装置２０と、同じくネットワーク１０に接続された無線基地局３０と、無線基地局３０を介してネットワーク１０に接続される第１の端末４０と、ネットワーク１０に接続される第２の端末５０とを備えている。また、ネットワーク１０には、広告主用端末６０も接続されている。
【００３６】
ここで、図１の無線基地局３０は、移動体通信網（例えば、携帯電話網）を構成する複数の無線基地局のうちの一つを代表的に示したものである。また、第１の端末４０は無線基地局３０と交信可能な端末の一つであって、本システムによる位置情報サービスを受ける契約をした端末を代表的に示したものである。また、第２の端末５０は、第１の端末４０とは別の端末であって、本システムに対して第１の端末４０の現在位置を問い合わせることができる端末を代表的に示したものである。さらに、広告主用端末６０は、ネットワーク１０される複数の広告主用端末のうちの一つを代表的に示したものである。
【００３７】
ネットワーク１０は、単一のネットワークにより、または複数のネットワークを相互接続することにより構成されている。ネットワーク１０を構成するために、公衆網、携帯電話網、インターネット、及びＬＡＮなど種々のネットワークが、有線・無線に拘わらず利用できる。
【００３８】
位置情報配信装置２０は、位置情報配信サービスの対象地域である複数のエリアにそれぞれ関連付けられた広告情報を記憶保持している。また、位置情報配信装置２０は、第１の端末４０の現在位置を表わす位置情報を、無線基地局３０及びネットワーク１０を介して継続的に取得している。この位置情報配信装置２０は、第２の端末５０から第１の端末４０の現在位置を問い合わせる位置情報配信要求を受けたとき、第１の端末４０の現在位置に対応するエリアに関連付けされた広告情報を、第１の端末４０の現在位置を表わす位置情報の代わりに配信する。
【００３９】
無線基地局３０は、自局セル内に位置する端末に対し周期的に位置情報を送信するよう要求する。無線基地局３０は、端末から送信された位置情報を受信するとネットワーク１０を介して位置情報配信装置２０へ送信する。
【００４０】
第１の端末４０は、無線基地局３０と交信可能な移動端末（例えば携帯電話機）であり、無線基地局３０から周期的に送信される位置登録要求を受けるたびに、位置情報を含む応答信号を無線基地局３０へ送信する。第１の端末４０は、位置情報を生成するために例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信機を内蔵している。
【００４１】
第２の端末５０は、ネットワーク１０に接続された、あるいは接続可能な端末であって、例えば、パーソナルコンピュータである。また、第２の端末５０は、第１の端末と同様、無線基地局３０を介してネットワーク１０に接続される端末であってもよい。第２の端末５０は、ネットワーク１０を介して位置情報配信装置２０にアクセスし、第１の端末４０の現在位置を問い合わせることができる。
【００４２】
広告主用端末６０は、ネットワーク１０に接続されたパーソナルコンピュータ等である。広告主端末６０は、位置情報配信装置２０に対して広告情報を提供する。広告主用端末６０は、また、位置情報配信装置２０に提供した広告情報を、位置情報の配信を要求した端末に対して配信してもらうための権利を獲得する入札（競売）に参加するのにも使用される。
【００４３】
以上のように構成された位置情報配信システムにおいて、位置情報配信装置２０は、第２の端末５０から第１の端末４０の現在位置を問い合わせる現在位置問合せ信号受けると、第１の端末４０の現在位置を含むあるいは密接関係するエリアに関係づけられた広告情報を第２の端末５０へ配信する。
【００４４】
ここで、位置情報配信装置２０から配信される広告情報は、第１の端末４０の現在位置と密接な関係を有するもの、即ち、第１の端末４０の現在位置を特定することが可能なものである。そのような広告としては、例えば、○○××ビル△△階□□店（○○は地名あるいは最寄り駅名）、といったものや、○○××百貨店隣□□店、といったものがある。また、○○駅より××方面へ△△メートル□□店、というのでもよい。このような広告情報により、第２の端末５０の利用者は、第１の端末４０が、例えば、○○駅近くの××ビル付近（ビルの内部を含む）に位置していることを容易に認識することができる。
【００４５】
以上のように、本実施の形態に係る位置情報配信システムが提供する位置情報サービスは、第１の端末４０の現在位置を位置情報に代わる広告によって通知するというものである。それゆえ、この位置情報配信システムは、地図上に第１の端末４０の現在位置を表示させるようなシステム比べて簡易な構成で実現できる。これは、地図との合成処理等が不要となるからである。
【００４６】
また、本システムによれば、第２の端末５０の利用者は、住所や緯度・経度等により第１の端末４０の現在位置を通知される場合に比べて、その位置を容易に認識することができる。これは、二者の関係が、一方が他方の現在位置を知りたいと思い、他方がその一方に現在位置を知らせてよいという関係にあるとき、相手の行動範囲・行動予定を認識している場合が多いからである。また、第２の端末５０の利用者が、例え××ビルを知らない場合であっても、一般的に住所等に比べるとビル名等の方が認知度が高いので、他人に尋ね易く又答えてもらえる可能性が高いからである。
【００４７】
さらに、本システムによれば、ある場所に既に位置している端末に対してその場所に関連する広告を配信するのではなく、未だその場所には位置していないがその後（その利用者が）移動する可能性のある端末に対して広告情報を配信することができ、高い広告効果が得られる。
【００４８】
加えて、本実施の形態に係る位置情報配信システムでは、上述したように第１の端末４０の現在位置を示す位置情報ではなくそれを特定できる広告情報を配信するので、サービス料を広告主に一部または全額負担してもらうことができる。これにより、第１の端末４０及び第２の端末５０の利用者・ユーザは、サービス料を負担すること無しに、あるいは軽い負担で位置情報配信サービスを受けることができる。このように本システムではサービス料の負担がない又は軽いのでサービス利用者を獲得し易く、利用者の増加に伴って広告効果の増大が期待できる。
【００４９】
次に、本実施の形態に係る位置情報配信システムについてより詳細に説明する。ここでは、図２に示すようにネットワーク１０が携帯電話網１０−１とインターネット１０−２とで構成され、第２の端末５０が、第１の端末４０と同一構成の移動端末（携帯電話機）であるとする。
【００５０】
図２の携帯電話網１０−１は、複数の無線基地局３０−１〜３０−６（以下、総称して基地局３０とも呼ぶ。）、複数の中継交換局７０−１及び７０−２（以下、総称して中継交換局７０とも呼ぶ。）、上位交換局８０及びホームロケーションレジスタ９０を有している。そして、位置情報配信装置２０は、携帯電話網１０−１内に配置され、上位交換局８０に接続されている。なお、位置情報配信装置２０は、インターネット１０−２上に設けられてもよい。
【００５１】
第１、第２の端末４０及び５０は、それぞれ図３に示すように構成されている。即ち、各端末４０，５０は、キーボタン等の入力部４０１、液晶画面等の表示部４０２、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信部４０３、各種プログラム及びアドレス帳等の所定のデータを記憶するメモリ４０４、基地局３０との間で無線信号を送受信する送受信部４０５、及びこれらを制御する制御部４０６とを有している。
【００５２】
第１、第２の端末４０，５０は、通常の携帯電話としての機能のほかに、インターネットへの接続機能（テキスト・画像表示機能）を備え、さらに、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信し、受信したＧＰＳ信号をそのまま位置情報として、あるいはその端末の地球上の座標位置を求めて位置情報を生成し、基地局３０へ通知する機能を備えている。
【００５３】
一方、位置情報配信装置２０は、図４に示すように構成されている。即ち、位置情報配信装置２０は、携帯電話網１０−１の上位交換機８０に接続されるインタフェース２０１と、ユーザ情報データベース２０２、位置情報データベース２０３、配信広告データベース２０４、配信ログ２０５、地図データベース２０６、広告データベース２０７、これらを制御する制御部２０８及びその制御に必要なプログラム及びデータ等を記憶するメモリ２０９とを備えている。
【００５４】
なお、各データベース２０２〜２０７はそれぞれ別々の記憶装置を用いて実現してもよいし、単一の記憶装置を用いて実現してもよい。また、いくつかのグループに分けて複数の記憶装置を用いて実現するようにしてもよい。さらにこれらのデータベース２０２〜２０７は、メモリ２０９内に実現されてもよい。
【００５５】
インターフェース２０１は、上位交換機８０との信号通信を制御し、ある端末の位置を問い合わせてきた端末に対して広告情報を配信する配信手段（広告情報配信手段）としても機能する。
【００５６】
ユーザ情報データベース２０２は、この位置情報配信装置２０による位置情報配信サービスを受ける契約をした端末（ここでは、第１の端末４０とする。）のユーザに関する所定の情報をその端末に固有のＩＤ番号に関連付けて格納している。その所定の情報には、そのユーザのプロファイル（例えば、年齢、性別、既婚／未婚、子の有無、出身地、職業、趣味、及び嗜好等の情報）に加え、このサービスの利用頻度に応じて与えられる利用度数情報（獲得ポイント数）が含まれる。つまり、ユーザ情報データベース２０２は、利用度数記憶手段としても機能する。
【００５７】
位置情報データベース２０３は、この位置情報配信装置２０による位置情報配信サービスを受ける契約をした端末（ここでは、上記のように第１の端末４０。）の位置情報を、その端末固有のＩＤ番号とともに格納している。また、その位置情報が示す場所が含まれる又は密接に関連するエリアを特定するためのエリア情報テーブルを格納している。
【００５８】
配信広告データベース２０４は、この位置情報配信サービスの対象となる複数のエリア毎にそれぞれ配信すべき広告情報を設定した広告情報テーブルを格納し、配信広告記憶手段として機能する。広告情報テーブルとしては、エリア毎だけでなく時間帯毎にそれぞれ配信すべき広告情報を設定した図５に示すようなものも利用できる。また、図５に示すようなエリア毎・時間帯毎に広告情報が設定された広告情報テーブルを、男女別に用意したり、世代別に用意したりしてもよい。さらに、ユーザプロフィールの各項目に応じて広告情報テーブルを用意することも可能である。また、図５に示す広告情報テーブルでは、１つの広告枠に１つの広告情報しか設定されていないが、１つの広告枠に複数の広告情報を設定するようにもできる。
【００５９】
配信広告データベース２０４は、また、広告情報テーブルの各広告枠の値段（後述するように落札価格）等、利用頻度に応じたポイント数及び広告費を計算するのに必要な情報を記憶している。さらに、配信広告データベース２０４は、１つの広告枠に複数の広告情報が設定されている場合における、その広告枠が選択された場合いずれの広告情報を配信するかを決定するための配信確率（優先度）を記憶している。
【００６０】
配信ログ２０５は、実際にこの位置情報配信装置２０から配信された広告情報の配信回数等の配信情報、即ち、どの広告情報が何回配信されたか表わす情報を記録する。
【００６１】
地図データベース２０６は、位置情報配信サービスの対象となる複数のエリア毎に、そのエリア内に位置する端末数の時間的変化等の統計情報や、そのエリアに関する種々の情報、例えば、人口密度、周囲道路の状況、時間帯や曜日等による通行人の数や年齢層の変化を調査した結果などを格納している。
【００６２】
広告データベース２０７は、広告主が配信を希望する広告情報及び広告主に関する情報等をエリア毎に格納している。
【００６３】
制御部２０８は、上記６個のデータベース（ログを含む）２０２〜２０７を制御管理するとともに、以下のような複数の手段として機能する。
【００６４】
まず、制御部２０８は、第１の端末４０から送信された現在位置を示す位置情報を、基地局３０、中継交換機７０、上位交換機８０及びインタフェース２０１を介して取得する位置情報取得手段として機能する。具体的には、制御部２０８は、第１の端末４０が送信した位置情報がＧＰＳ信号である場合には座標情報に変換し、座標情報である場合はそのまま、その第１の端末４０に固有のＩＤ番号とともに、位置情報データベース２０３に格納する。なお、第２の端末５０がこのサービスを受ける契約をしている場合、制御部２０８は、上記と同様にして、第２の端末５０からの位置情報を取得し、そのＩＤ番号とともに位置情報データベース２０３に格納する。
【００６５】
また、制御部２０８は、第２の端末５０からの問合せ（位置情報配信要求）を受けて、第１の端末４０が現在位置しているエリアに対応する広告情報を配信広告データベース２０４から読み出す広告マッチング手段として機能する。具体的には、制御部２０８は、まず、第２の端末５０からの問合せを受けて位置情報データベース２０３を検索し、第１の端末４０の位置情報を読み出す。そして、制御部２０８は、読み出した位置情報を検索キーとして、再び位置情報データベース２０３を検索して、第１の端末４０が位置するエリアを特定する。その一方で、制御部２０８は、ユーザデータベース２０２を検索して、第１の端末４０のユーザに関する所定の情報（ユーザプロファイル）を入手する。それから制御部２０８は、特定されたエリアと第１の端末４０のユーザのユーザプロファイルと現在時刻とを検索キーとして、配信広告データベース２０４を検索して特定されたエリア、ユーザの性別や世代及び現在時刻（時間帯）に対応する広告情報を読み出し、インタフェース２０１へ出力する。
【００６６】
さらに、制御部２０８は、配信した広告に基づいてユーザ情報データベースに格納された利用度数情報を変更する利用度数情報変更手段として機能する。具体的には、制御部２０８は、配信した広告情報に対応する広告費を計算するための情報を、同じく配信広告データベース２０４から読み出し、読み出した情報に基づいてユーザ（第１の端末４０のユーザ）に還元するポイント数を計算する。そして、制御部２０８は、求めたポイント数をユーザ情報データベース２０４に格納された利用度数情報が示す獲得ポイント数に加算し、合計獲得ポイント数を表わす新たな利用度数情報をユーザ情報データベース２０２に格納する。
【００６７】
さらにまた、制御部２０８は、ユーザ情報データベース２０２に格納された利用度数情報に基づいて、第１の端末４０に請求する通話料からポイント数に応じた金額を減算するポイント還元処理部として機能する。
【００６８】
さらに、制御部２０８は、広告情報を配信した事実を、その広告情報を特定するための情報に関連付け、配信情報として配信ログ２０５に記録する。
【００６９】
制御部２０８は、また、配信ログ２０５に記録された配信情報に基づいて、広告主に対する広告費を請求する広告料請求手段として機能する。即ち、制御部２０８は、所定のタイミングで、配信ログ２０５に記録された配信情報を読み出すとともに、配信した広告情報に対応する広告費を計算するための情報を配信広告データベース２０４から読み出し、その広告費を計算して広告主に対する請求書を作成する。
【００７０】
さらに制御部２０８は、配信広告データベース２０４に格納された広告情報を、定期的にあるいは不定期に変更するために広告主に対して入札（競売）を開催する入札手段として機能する。また、入札開催に当たって、制御部２０８は入札開始価格及び落札価格を決定する価格決定手段として働く。さらに制御部２０８は、広告主が入札価格を決定するのに参考となる各エリア別の統計処理を行って統計情報を生成し、地図データベース２０６に格納する人口統計手段として働く。具体的には、制御部２０８は、予め定められた周期で、あるいは管理者からの入力指示に従い、広告主用端末６０に対してインターネット１０−２を通じて入札の開催日時等を通知するとともに、入札価格の決定に参考となる情報を広告主用端末６０に提供する。また、制御部２０８は、現在の配信広告データベースに格納されている広告情報の広告料の計算に用いられる情報と、配信ログに記録されている配信情報（配信実績）とに基づいて、各広告枠についての入札（競売）開始価格を決定する。さらに、制御部２０８は、入札期間中、広告主に対して各時点における入札価格等の情報を提供する。また、制御部２０８は、入札期間の終了時に落札価格を決定し、広告枠を落札した広告主が提供した広告情報を広告データベース２０７から読み出して配信広告データベース２０４の広告情報テーブルの対応する広告枠に設定する。
【００７１】
メモリ２０９には、制御部２０８を上述した種々の手段として動作させるために必要となるプログラム及びデータが記憶されている。
【００７２】
以下、図２の位置情報配信システムの動作について説明する。
【００７３】
まず、この位置情報配信システムの管理者は、位置情報配信サービスを受けようとする者及び広告主を募集する。
【００７４】
管理者は、位置情報配信サービスを受けようとする者に対し、性別、年齢、未婚／既婚、子の有無、出身地、趣味、職業、嗜好等の個人情報（プロフィール）の提供を求め、提供された情報を端末ＩＤ番号に関連付けてユーザ情報データベース２０２に登録する。また、管理者は、広告主から広告情報の提供を求め、提供された広告情報と広告主を特定する情報とをエリア情報に関連付けして広告データベース２０７に格納する。
【００７５】
ここで、本位置情報配信システムにより配信される広告は、位置情報配信要求の対象となった端末の現在位置を特定できるものでなければならない。従って、エリア毎にその広告主としての資格が厳しく制限される。例えば、あるエリアに対応する広告主としては××ビルにテナントとして入居していなければならない、●●百貨店にテナントとして入居していなければならない、あるいは○○交差点から目視できる、といった条件を満たす必要がある。
【００７６】
次に、広告主に対して広告枠を確保するための入札（競売）を開催する。この入札はインターネット１０−２を介して、位置情報配信装置２０と広告主用端末６０との間で行われる。以下、図６を参照して説明する。
【００７７】
まず、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、入札を開始するに当たり、各広告枠の入札開始価格を決定する（ステップＳ６０１）。この入札開始価格の決定には、配信広告データベース２０４に格納されている各広告枠の前回の落札価格及び配信ログ２０５に記録されている広告配信数等に基づいて決定される。ただし、初期状態では管理者が設定する。また、制御部２０８が決定した入札開始価格は、管理者が変更することが可能である。入札開始価格としては、最低入札価格、希望入札価格などが用いられる。
【００７８】
入札が開始されると（ステップＳ６０２）、入札受付期間中、広告主は、入札価格決定する際に参考とするために、インターネット１０−２を介して、広告用端末６０から位置情報配信装置２０に対し地図データベース２０６に格納された種々の情報（入札参考情報）の提供を要求することができる。位置情報配信装置２０の制御部２０８は、広告主用端末６０から入札参考情報提供の要求があると（ステップＳ６０３のＹ）、地図データベース２０６に格納された情報であって、その広告主が入札可能なエリアに対応する情報をインターネット１０−２を介して提供する（ステップＳ６０４）。
【００７９】
また、入札期間中、広告主は、入札可能なエリアに対応する広告枠の現在の入札価格を表す入札価格情報を、インターネット１０−２を介し、広告主要端末６０から位置情報配信装置２０に対して要求することができる。位置情報配信装置２０の制御部２０８は、広告主用端末６０から入札価格情報の要求があると（ステップＳ６０５）、その広告主が入札可能なエリアに対応する入札価格情報をインターネット１０−２を介して提供する（ステップＳ６０６）。なお、入札価格情報は、メモリ２０９に書き込まれている。
【００８０】
また、広告主は、地図データベースに格納されている情報を参照するなどして、入札しようとする広告枠、及びその入札価格を決定し、広告主用端末６０から位置情報配信装置２０に対して、広告枠を指定した入札価格を通知（入札）する。この通知は、入札期間中何度でも行うことができる。つまり、広告主用端末６０から指定された広告枠について、図示しない他の広告主用端末からより高い入札価格の通知があった場合、広告主用端末６０から再度、その広告枠についてそれよりさらに高い入札価格を通知することができる。
【００８１】
位置情報配信装置２０の制御部２０８は、広告主用端末６０から送られてくる広告枠を指定した入札価格（新規入札価格）を受け取ると（ステップＳ６０７）、対応する広告枠の現在の入札価格（現入札価格）と比較する（ステップＳ６０８）。
【００８２】
新規入札価格が現入札価格よりも大きい場合（ステップＳ６０８でＹ）は、新規入札価格を新たな現入札価格とする（ステップＳ６０９）。そうでない場合は、何もしない。
【００８３】
位置情報配信装置２０の制御部２０８は、所定の入札期間が終了すると（ステップＳ６１０でＹ）、広告主用端末６０からの入札受付を終了する。そして、制御部２０８は、入札終了時の現入札価格を落札価格とし、各広告枠に関連づけて、落札した広告主に関する情報と、その広告主が提供する広告情報と、落札価格とを配信広告データベース２０４に格納（更新）する。
【００８４】
以上のようにして、この位置情報配信システムで配信される広告情報が、広告枠毎（エリア及び時間帯毎）に決定される。
【００８５】
他方、各基地局３０は、携帯電話網１０−２を正常に動作させるため、自局のセル内に位置する端末に対し周期的に位置登録を促す位置登録要求を行う。各基地局のセル内に位置する移動端末は、基地局からの位置登録要求を受信すると応答信号を送信する。その際、第１の端末４０や第２の端末５０のようにＧＰＳ受信部を備えた端末は、ＧＰＳ衛星から受信したＧＰＳ信号又はそれに基づき生成した座標情報を位置情報として応答信号に含ませる。
【００８６】
基地局３０は、各端末から送られてきた応答信号を中継交換機７０を介して上位交換機８０へ送る。上位交換機８０は、各端末の在圏位置をＨＬＲ９０に登録するとともに、応答信号に含まれる位置情報を各端末固有のＩＤ番号とともに位置情報配信装置２０に送信する。
【００８７】
位置情報配信装置２０の制御部２０８は、図７に示すように、上位交換機８０から端末ＩＤ番号及びＧＰＳ信号を受け取る毎に（ステップＳ７０１）、受け取った端末ＩＤ番号がユーザ情報データベース２０２に登録されている端末ＩＤ番号と一致するか否かを判定する（ステップＳ７０２）。そして、受け取った端末ＩＤ番号がユーザ情報データベース２０２に登録されている端末ＩＤ番号と一致した場合には（ステップＳ７０２でＹ）、位置情報データベース２０３に、その端末ＩＤ番号と位置情報とを登録（又は更新）する（ステップＳ７０３）。
【００８８】
また、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、予め設定されたタイミングで、位置情報データベース２０３にアクセスし、各エリア内に位置しているユーザ数の変化の統計を取る。ここで予め設定されたタイミングは、配信広告データベース２０４の更新周期に基づいて決めることができる。例えば、配信広告データベース２０４の更新が毎週行われるような場合は、広告枠を決める各時間帯の中心時刻における更新前一週間のユーザ数の変化とすることができる。例えば広告枠を決める時間帯が、午前８時〜正午、正午から午後４時、午後四時〜午後８時、午後８時〜午前０時と、午前０時〜午前８時の５個存在する場合には、午前１０時、午後２時、午後６時、午後１０時及び午前４時のそれぞれの時点における各エリア内に位置するユーザ数の一週間の変化とすることができる。また、配信広告データベース更新が毎月行われるような場合は、更新前一月のうちのある一週間のある時刻におけるユーザ数の変化としたり、更新前の一月のうちのある曜日のある時刻におけるユーザ数の変化としたりすることができる。また、制御部２０８は、上記統計を取る際に、ユーザ情報データベース２０２を参照して性別及び世代別の統計を取ることができる。以上のようにして得られた統計情報は、地図データベース２０６に格納される。地図データベース２０６に格納された統計情報は、その後の配信広告データベース２０４を更新するために行われる入札を行う際に広告主からの要求に応じて提供される。
【００８９】
以下、図８を参照しつつ、第２の端末から第１の端末の位置を問い合わせる場合の動作について説明する。
【００９０】
まず、第２の端末５０は位置情報配信装置２０にアクセスし、位置問合せである旨とその問合せの対象である端末ＩＤ番号を通知する。
【００９１】
位置情報配信装置２０の制御部２０８は、第２の端末５０からの問合せを受けると（ステップＳ８０１）、受け取った端末ＩＤ番号がユーザ情報データベース２０２に登録されているか否か判断する（ステップＳ８０２）。そして、受け取った端末ＩＤ番号がユーザ情報データベースに登録されている場合は、その端末ＩＤ番号に関連付けされているユーザプロファイルを読み出す（ステップＳ８０３）。そうでない場合は、何もしない。
【００９２】
また、受け取った端末ＩＤ番号がユーザ情報データベース２０２に登録されている場合、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、その端末ＩＤ番号を検索キーとして位置情報データベース２０３を検索し、対応する端末（ここでは、第１の端末４０）の位置情報を読み出す（ステップＳ８０４）。読み出した位置情報にエラーが検出された場合には、ＨＬＲ９０に格納されている情報を取得する。
【００９３】
続いて、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、ユーザ情報データベース２０２から得たユーザプロファイルと位置情報データベース２０３から得た位置情報とに基づいて、配信広告データベース２０４から、その端末が位置する場所、時間帯、ユーザの性別、世代等の条件に合致する広告枠を選択し、選択した広告枠に設定された広告情報及びそれに関連する情報を読み出す（ステップＳ８０５）。なお、選択した広告枠に複数の広告枠情報が設定されている場合には、その広告枠に関して設定された優先度に基づいて、いずれか一つを選択する。
【００９４】
それから、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、読み出した情報（主として落札価格）に基づいて第１の端末４０のユーザに還元するべきポイント数を計算し、ユーザ情報データベース２０２の利用度数情報を更新する（ステップＳ８０６）。還元すべきポイント数は、例えば、落札価格／１００００、のように定められる。また、制御部２０８は、読み出した広告情報が配信されたことを配信ログ２０５に記録する（ステップＳ８０７）。
【００９５】
最後に、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、選択した広告情報をインターネット１０−２を通じて第２の端末５０へ配信する。これにより、第２の端末５０の表示部４０２には、前述したような広告が表示される。
【００９６】
以降、位置情報配信装置２０は、定期的あるいは非定期的に配信情報データベースを入札により更新しながら、位置情報配信サービスを提供する。なお、新規ユーザについてのユーザプロファイルは、随時ユーザ情報データベース２０２に登録できる。また、ユーザ情報データベース２０２に既に登録されているユーザプロファイルは、いつでも変更可能である。また、広告データベース２０７に登録されている広告情報等は、定期的にまたは随時行われる広告主募集にあわせて変更することができる。
【００９７】
以上のような位置情報サービスを行う一方で、位置情報配信装置２０の制御部２０８は、例えば月に一度の割合で、配信ログ２０５に記録された内容に基づいて、広告主に対する請求書を生成する。請求額は、例えば、落札価格＋（落札価格×配信数）／１００、というように決定される。また、制御部２０８は、ユーザ情報データベース２０２に格納された利用度数情報に基づいて、そのポイント数に応じて通話料を減額するためのポイント還元処理を行う。
【００９８】
上述した本位置情報配信システムにおける情報の流れを図９に示す。なお、図９では、位置情報配信装置２０において制御部２０８によって実現される機能を独立した回路部によって実現した場合を示している。
【００９９】
図９に示すように、第１の端末４０のＧＰＳ受信部４０３からの位置情報は、位置情報データベース２０３に格納される。また、携帯電話網のＨＬＲ９０の位置情報も必要に応じて位置情報データベース２０３に格納される。
【０１００】
位置情報データベース２０３に格納された位置情報は、ユーザ情報取得部９１で利用されるとともに、人口統計部９２において統計処理される。人口統計部９２における統計処理の結果は、地図データベース２０６に格納される。
【０１０１】
広告主用端末６０から提供される広告情報は広告データベース２０７に格納される。
【０１０２】
入札部９３は、広告主用端末６０に対し入札を開催する。その際、地図データベース２０６に格納された情報を広告主端末６０からの要求に応じて提供する。入札部９３による入札の結果として生成された広告情報テーブルは、配信広告部２０４に格納される。
【０１０３】
位置情報配信サービスを受ける端末に関するユーザプロファイルは、予めユーザ情報データベース２０２に格納されている。
【０１０４】
第２の端末５０は、アドレス帳などを利用して第１の端末４０を指定し、位置情報配信装置２０に対し指定した端末の現在位置を問い合わせる。この問合せは、インタフェース２０１を介してユーザ情報取得部９１へ送られる。
【０１０５】
第２の端末５０からの問合せがあると、ユーザ情報取得部９１は、ユーザ情報データベース２０２からユーザプロファイルを読み出し、また、位置情報データベース２０３から位置情報を取り出す。取り出した情報は、マッチング部９４へ送られる。
【０１０６】
マッチング部９４はユーザ情報取得部９１からの情報に基づいて配信広告データベース２０４を検索し、配信すべき広告情報を読み出してポイント計算部９５へ渡す。
【０１０７】
ポイント計算部９５は、ユーザに還元すべきポイント数を計算してユーザ情報データベース２０２の利用度数情報を書き換える。また、ポイント計算部９５は、広告情報をインタフェース２０１に引き渡すとともに、配信ログ２０５に配信結果を記録する。
【０１０８】
インタフェース２０１は、ポイント計算部９５からの広告情報を第２の端末に配信する。配信された広告情報は、表示部４０２に表示される。
【０１０９】
ユーザ情報データベース２０２の利用度数情報は、その後、ポイント還元処理部９６に読み出され、ユーザの利用料に反映される。また、配信ログ２０５の記録は、その後、広告費請求部９７に読み出され、広告主に対する請求書の作成に利用される。
【０１１０】
以上説明したように、本実施の形態に係る位置情報配信システムでは、位置情報に代えて広告を送信するようにしたので、簡易な構成でありながら、問合せの対象となる端末の現在位置の認識が容易に行える。
【０１１１】
また、あるエリアに密接に関係する広告を、そのエリア外に位置するがその後エリア内に移動する可能性の高い端末に対して選択的に配信することができる。
【０１１２】
以上説明したように、本実施の形態に係る位置情報配信システムによれば、第１の端末の位置を問い合わせた第２の端末に対し、第１の端末の現在位置に対応する広告を配信するようにしたことで、第２の端末の利用者は、住所や座標で第１の端末の現在位置を示される場合に比べて、その位置を容易に認識することができる。また、本システムによれば、地図表示を行わないので、その構成が簡易であるだけでなく、第２の端末における認識容易度がその表示部の大小の影響を受け難い。さらに本システムによれば、ある特定エリアに関連する広告を、そのエリア外に位置するがその後エリア内に移動する可能性の高い端末に対して配信することができる。
【０１１３】
また、本システムによれば、ユーザーは低価格あるいは無料で位置情報サービスの提供受けることができる。
【０１１４】
さらに、本システムによれば、各広告枠毎に、対応するエリア、時間帯、通行人の数（人口密度）や年齢層、過去実績、優先度等などの各種条件を提示した上で入札を行うので、広告主は、費用対効果を予測し易い。
【０１１５】
【発明の効果】
本発明によれば、ある端末の位置情報を問い合わせてきた別の端末に対し、位置情報に代えて広告を送信するようにしたので、簡易な構成でありながら、問合せの対象となる端末の現在位置の認識を容易にすることができる。つまり、本発明の位置情報配信システムを利用することにより、ある端末の位置情報を知りたいユーザーは、厳密な住所や場所で示されるより土地勘が湧く広告を送られることで位置情報に対する認知がしやすくなる。また、広告配信側は、広告内容だけでなく自分のお店のロケーションに対する認知度を上げることができる。
【０１１６】
また、本発明によれば、あるエリアに密接に関係する広告を、そのエリア外に位置するがその後エリア内に移動する可能性の高い端末に対して選択的に配信することができる。つまり、本発明の位置情報配信システムを用いることにより、ユーザーが他人の位置を知ろうとする理由（例：待ち合わせ）によってはその場所に行く可能性のある人にお店の広告ができるため、広告効果が高くなる。
【０１１７】
また、本発明によれば、広告によって位置情報を知らせるためユーザーはインセンティブを手にいれやすく安価に位置情報サービスを利用できる。
【０１１８】
さらに、本発明によれば、広告を配信する場所、時間、人口密度、道路沿い、利用ユーザーのプロファイル、広告配信の優先度、過去実績などの情報に基づいて配信を行う（広告枠を決定する）ことによって広告の効果を高くすることができる。
【０１１９】
さらにまた、本発明によれば、事業者は広告を配信する場所、時間、人口密度、道路沿い、利用ユーザーのプロファイル、広告配信の優先度、過去実績などの情報を広告主に提供して入札させることにより広告価格を高くとれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る位置情報配信システムの概略構成図である。
【図２】図１の位置情報配信システムのより具体的な構成を示す図である。
【図３】図２の第１の端末の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図２の位置情報配信装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】図４の位置情報配信装置に含まれる配信広告データベースに格納される広告情報データベースの一例を示す図である。
【図６】図４の位置情報配信装置に含まれる制御部が行う入札処理のフローチャートである。
【図７】図４の位置情報配信装置に含まれる制御部が行う位置情報取得処理のフローチャートである。
【図８】図４の位置情報配信装置に含まれる制御部が行う位置情報配信処理のフローチャートである。
【図９】図２の位置情報配信システムにおける情報の流れを説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１０      ネットワーク
１０−１      携帯電話網
１０−２      インターネット
２０      位置情報配信装置
３０      無線基地局
３０−１〜３０−６      無線基地局
４０      第１の端末
５０      第２の端末
６０      広告主用端末
７０−１，７０−２      中継交換局
８０      上位交換局
９０      ＨＬＲ
４０１      入力部
４０２      表示部
４０３      ＧＰＳ受信部
４０４      メモリ
４０５      送受信部
４０６      制御部
２０１      インタフェース
２０２      ユーザ情報データベース
２０３      位置情報データベース
２０４      配信広告データベース
２０５      配信ログ
２０６      地図データベース
２０７      広告データベース
２０８      制御部
２０９      メモリ
【図１】
2005005827.tif 000003
【図２】
2005005827.tif 000004
【図３】
2005005827.tif 000005
【図４】
2005005827.tif 000006
【図５】
2005005827.tif 000007
【図６】
2005005827.tif 000008
【図７】
2005005827.tif 000009
【図８】
2005005827.tif 000010
【図９】
2005005827.tif 000011