(57)【要約】【課題】運転者による車両の加速操作を心理的に抑制する。【解決手段】速度表示装置１に備えられた制御部２０は、予め設定された少なくとも一つの設定速度によって表示部１０の速度表示範囲を複数の速度域に区切り、判断プログラム２３１ｂにより検出された車速が属する速度域を表示制御プログラム２３１ａにより表示部１０に表示させ、設定速度を跨ぐように車速が変化すると、切替プログラム２３１ｃが、車速に応じた速度域を表示部１０に表示させるように表示制御プログラム２３１ａによる表示部１０の制御を切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車速を表示する表示部と、この表示部による速度表示を制御する制御部と、を備える速度表示装置であって、
前記制御部は、
予め設定された少なくとも一つの設定速度によって前記表示部の速度表示範囲が区切られて形成される複数の速度域のうち、検出された車速が属する速度域を判断する判断手段と、
この判断手段により判断された前記速度域を前記表示部に表示させる表示制御手段と、
前記設定速度を跨ぐように車速が変化すると、車速に応じた速度域を前記表示部に表示させるように前記表示制御手段による前記表示部の制御を切り替える切替手段と、
を有することを特徴とする速度表示装置。
【請求項２】
前記設定速度は、制限速度近傍であることを特徴とする請求項１に記載の速度表示装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記制限速度を前記表示部の中央よりも右側に表示させることを特徴とする請求項２に記載の速度表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記速度域の上限値が前記制限速度近傍となるように前記表示部に車速を表示させることを特徴とする請求項３に記載の速度表示装置。
【請求項５】
前記表示部は、車速に応じて異なる輝度で発光する発光表示部を有し、
この発光表示部は、所定速度毎に区切られて形成された複数の表示区画を有し、
前記発光表示部を、前記制限速度近傍における表示区画の発光色の明度が他の表示区画における発光色の明度よりも低くなるように構成したことを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載の速度表示装置。
【請求項６】
前記表示部は、車速に対応する目盛を有し、
前記目盛の間隔は、前記車速に応じて異なることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の速度表示装置。
【請求項７】
前記目盛の間隔は、当該目盛が示す速度と前記制限速度との差が大きくなるに従って大きくなることを特徴とする請求項６に記載の速度表示装置。
【請求項８】
前記発光表示部は、前記制限速度より左側の表示区画の発光色を緑色とし、前記制限速度より右側の表示区画の発光色を褐色としたことを特徴とする請求項５〜７の何れか一項に記載の速度表示装置。
【請求項９】
前記制御部は、外部から道路情報を受信する通信装置により取得した道路情報に基づいて前記設定速度を設定することを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の速度表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、速度表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、運転者に自動車の状態（車速、エンジン回転数など）を報知する複数の計器を備えた表示装置が設けられている。一般的に、表示装置は、中央付近にスピードメータとタコメータとが並んで配置され、端には水温計や燃料計が配置されている。これにより、運転者は、車速、エンジン回転数、水温、燃料残量を確認することができ、自動車の状態を複数の角度から確認することができる。
複数の計器のうち、スピードメータにおいては、左側から右側に向かって速度値が大きくなるように表示され、日本車の場合、道路の制限速度を遙かに超えた１８０ｋｍ／ｈまで速度値が表示されている。指針は、表示された速度値の範囲内で回動し、指針が指した速度値が車速として運転者に報知される。
また、他の表示装置としては、一つの計器でエンジン回転数や燃費の数量を切り替えて表示できる表示装置（例えば、特許文献１参照。）や、運転者の視力に応じて目盛間隔の異なる表示に切り替えることができる表示装置が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−１４７６５３号公報
【特許文献２】特開２０００−４６５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スピードメータに道路の制限速度を遙かに超えた速度値が表示されていても、スピードメータの右側の高速域を全て使用することはない。
しかし、スピードメータの右側の高速域に余裕があると、運転者は、「まだ加速できる」という心理状態になるという問題点があった。
【０００４】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる速度表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、車両の車速を表示する表示部と、この表示部による速度表示を制御する制御部と、を備える速度表示装置であって、前記制御部は、予め設定された少なくとも一つの設定速度によって前記表示部の速度表示範囲が区切られて形成される複数の速度域のうち、検出された車速が属する速度域を判断する判断手段と、この判断手段により判断された前記速度域を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記設定速度を跨ぐように車速が変化すると、車速に応じた速度域を前記表示部に表示させるように前記表示制御手段による前記表示部の制御を切り替える切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、表示部に表示される速度表示範囲は、予め定められた設定速度によって複数の速度域に区切られる。ここで、判断手段は、車両の車速と設定速度とを比較し、車速が複数に区切られた速度域のうち、どの速度域に属するのかを判断する。検出された車速が属する速度域が判断手段により判断されると、表示制御手段は、車速が属する速度域を表示部に表示させる。そして、設定速度を跨ぐように車速が変化すると、切替手段は、車速に応じた速度域を表示部に表示させるように表示制御手段による表示部の制御を切り替える。
これにより、表示制御手段は、速度表示範囲のうち、検出された車速が属する速度域のみを表示部に表示させればよいので、表示部の全領域を使用することができ、表示部には使用を前提としない無駄な領域が存在しなくなる。よって、運転者は「まだ加速できる」という心理状態になり難く、運転者は表示された速度域の最高速度以上の加速操作をしなくなる。従って、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の速度表示装置において、前記設定速度は、制限速度近傍であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、制限速度近傍を設定速度とすることにより、速度表示範囲は制限速度近傍で速度域に区切られる。これにより、制限速度近傍に達すると、表示部の表示が次の速度域の表示に切り替わるので、制限速度に達していることを運転者に知らせることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の速度表示装置において、前記表示制御手段は、前記制限速度を前記表示部の中央よりも右側に表示させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、制限速度を表示部の中央よりも右側に表示させることにより、制限速度より右側の余った領域を減らすことができる。これにより、運転者が「まだ加速できる」という心理状態になり難くなる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の速度表示装置において、前記表示制御手段は、前記速度域の上限値が前記制限速度近傍となるように前記表示部に車速を表示させることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、上限値が制限速度近傍となるように表示部に車速を表示させることにより、制限速度より右側の余った領域を無くすことができる。これにより、運転者が制限速度に達した時点で「最高速である」という心理状態になる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載の速度表示装置において、前記表示部は、車速に応じて異なる輝度で発光する発光表示部を有し、この発光表示部は、所定速度毎に区切られて形成された複数の表示区画を有し、前記発光表示部を、前記制限速度近傍における表示区画の発光色の明度が他の表示区画における発光色の明度よりも低くなるように構成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、発光表示部における表示区画の発光色の明度が低くなると、運転者は不安な心理状態になり、「この速度は危険な速度である」と認識する。これにより、運転者は「まだ加速できる」という心理状態になり難く、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。また、制限速度近傍における発光色が最も明度が低いため、制限速度近傍での加速操作は心理的に最も強く抑えられ、運転者に制限速度を遵守させる効果を最大限に発揮させることができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の速度表示装置において、前記表示部は、車速に対応する目盛を有し、前記目盛の間隔は、前記車速に応じて異なることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、車速に応じて目盛の間隔を変えることにより、速度値の表示方法の自由度を高めることができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の速度表示装置において、前記目盛の間隔は、当該目盛が示す速度と前記制限速度との差が大きくなるに従って大きくなることを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、車速が制限速度に到達する前において車速と制限速度との差が大きい場合は、目盛間隔が大きいので、表示部の変化も大きく、運転者の加速欲を満足させることができる。そして、車速が制限速度近傍になると、目盛間隔が小さいので、表示部の変化は小さく、運転者を「これ以上は加速しにくい」という心理状態にさせ、加速操作を抑制させることができる。一方、車速が制限速度を超えた後は、目盛間隔が大きくなっていくので、加速操作の後すぐに速度値の上限に到達し、運転者を「最高速である」という心理状態にさせ、加速操作を心理的に抑制することができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れか一項に記載の速度表示装置において、前記発光表示部は、前記制限速度より左側の表示区画の発光色を緑色とし、前記制限速度より右側の表示区画の発光色を褐色としたことを特徴とする。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、運転者は制限速度に達するまでは、緑色の光を認識し、「まだ安全速度域である」という心理状態になり、ためらわずに加速することができる。逆に、制限速度を超えると、運転者は褐色の光を認識し、「危険な速度である」「不安である」という心理状態になり、運転者は表示された速度域の最高速度以上の加速操作をしなくなる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、色からイメージされる心理状態を利用して運転者の加速操作を心理的に抑制することができる。
【００２１】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載の速度表示装置において、前記制御部は、外部から道路情報を受信する通信装置により取得した道路情報に基づいて前記設定速度を設定することを特徴とする。
【００２２】
請求項９に記載の発明によれば、速度表示装置は、通信装置により道路情報を取得し、取得した道路情報に基づいて設定速度を設定する。これにより、道路の制限速度が変わる毎に運転者による設定速度の設定操作が不要となるので、取り扱いを容易にすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、表示制御手段は、速度表示範囲のうち、検出された車速が属する速度域のみを表示部に表示させればよいので、表示部の全領域を使用することができ、表示部には使用を前提としない無駄な領域が存在しなくなる。よって、運転者は「まだ加速できる」という心理状態になり難く、運転者は表示された速度域の最高速度以上の加速操作をしなくなる。従って、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明に係る速度表示装置の最良の形態について詳細に説明する。なお、本実施形態では、速度表示範囲が０〜１８０ｋｍ／ｈである速度表示装置について説明する。
図１〜図３に示すように、速度表示装置１は、運転席前方のインパネに、タコメータ３０、水温計４０、燃料計５０と並んで設けられ、車速を表示するものである。図３に示すように、速度表示装置１は、車速センサ６０により検出された自動車の車速を表示する表示部１０と、この表示部１０の速度表示を制御する制御部２０と、を備えている。
図１〜図３に示すように、表示部１０は、車速を表示する液晶パネル１１と、この液晶パネル１１の表面に沿って回動し、液晶パネル１１に表示された車速を指し示す指針１６と、を備えている。
液晶パネル１１は、所定速度毎に区切られて形成された複数の表示区画を有し、車速に応じてそれぞれ異なる輝度で発光する発光表示部１２と、発光表示部１２を車速に対応するように複数の表示区画に区分けする目盛を表示する目盛表示部１３と、目盛に対応する車速を数値表示する車速値表示部１４と、を備えている。
【００２５】
発光表示部１２の速度表示範囲は、０〜１８０ｋｍ／ｈまでであるが、この速度表示範囲は予め設定された設定速度を境に複数の速度域に区切られ、車速センサ６０によって検出された車速が属する速度域のみが発光表示部１２に表示される。具体的には、図１及び図２に示すように、設定速度は６０ｋｍ／ｈに設定され、発光表示部１２は、図１に示すように、０〜６０ｋｍ／ｈの速度域を表示する低速表示モードと、図２に示すように、６０〜１８０ｋｍ／ｈの速度域を表示する高速表示モードと、に分けて表示する。
【００２６】
図１に示すように、低速表示モードにおいては、設定速度である６０ｋｍ／ｈが上限値で最も右側に表示される。また、制限速度４０ｋｍ／ｈが発光表示部１２の中央よりも右側に表示されている。詳細には、制限速度は、指針１６の０ｋｍ／ｈから６０ｋｍ／ｈまでの回動量を１とすると、約２／３程度回動した位置に表示されている。
【００２７】
また、制限速度より左側、すなわち制限速度未満の表示区画１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈの発光色は緑色とされ、制限速度より右側、すなわち制限速度以上の表示区画１２ｉ，１２ｊ，１２ｋ，１２ｌ，１２ｍの発光色は褐色とされている。さらに、制限速度未満の表示区画１２ａ〜１２ｈのうち、制限速度近傍における表示区画１２ｈの発光色の明度は、他の表示区画１２ａ〜１２ｇにおける発光色の明度よりも低くなるように構成され、制限速度から遠ざかる（１２ｇ→１２ｆ→・・・→１２ａ）につれて段階的に明度が高くなるように発光する。すなわち、表示区画１２ｈから表示区画１２ａに向かうにつれて、ＲＧＢ値のＧの値が段階的に高くなるように発光する。また、制限速度以上の表示区画１２ｉ〜１２ｍのうち、制限速度近傍における表示区画１２ｉの発光色の明度は、他の表示区画１２ｊ〜１２ｍにおける発光色の明度よりも低くなるように構成され、制限速度から遠ざかる（１２ｊ→１２ｋ→・・・→１２ｍ）につれて段階的に明度が高くなるように発光する。すなわち、表示区画１２ｉから表示区画１２ｍに向かうにつれて、ＲＧＢ値のＲ及びＧの値が段階的に高くなるように発光する。また、この表示区画１２ａ〜１２ｍは、制限速度未満の表示区画１２ａ〜１２ｈでは５ｋｍ／ｈ毎に区切られ、制限速度以上の表示区画１２ｉ〜１２ｍでは４ｋｍ／ｈ毎に区切られている。
【００２８】
また、各表示区画１２ａ〜１２ｍ間には、目盛表示部１３を発光させることにより、目盛が表示される。この目盛間隔は、車速に応じて異なり、目盛が示す速度と制限速度との差が大きくなるに従って大きくなるように構成されている。表示区画１２ａ〜１２ｈにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画１２ａが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画１２ｈに近づく（１２ａ→１２ｂ→・・・→１２ｇ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。一方、表示区画１２ｉ〜１２ｍにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画１２ｍが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画１２ｉに近づく（１２ｍ→１２ｌ→・・・→１２ｊ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。
さらに、一部の目盛の傍には、発光表示部１２及び目盛表示部１３とともに車速値表示部１４を発光させることにより、この目盛に対応する車速値が表示される。
【００２９】
図２に示すように、高速表示モードにおいては、速度表示範囲の最高速度である１８０ｋｍ／ｈが上限値で最も右側に表示される。また、制限速度１００ｋｍ／ｈが発光表示部１２の中央よりも右側に表示されている。詳細には、制限速度は、指針１６の６０ｋｍ／ｈから１８０ｋｍ／ｈまでの回動量を１とすると、約２／３程度回動した位置に表示されている。
また、制限速度より左側、すなわち制限速度未満の表示区画１２ｎ，１２ｏ，１２ｐ，１２ｑ，１２ｒ，１２ｓ，１２ｔ，１２ｕの発光色は緑色とされ、制限速度より右側、すなわち制限速度以上の表示区画１２ｖ，１２ｗ，１２ｘ，１２ｙ，１２ｚの発光色は褐色とされている。さらに、制限速度未満の表示区画１２ｎ〜１２ｕのうち、制限速度近傍における表示区画１２ｕの発光色の明度は、他の表示区画１２ｎ〜１２ｔにおける発光色の明度よりも低くなるように構成され、制限速度から遠ざかる（１２ｔ→１２ｓ→・・・→１２ｎ）につれて段階的に明度が高くなるように発光する。すなわち、表示区画１２ｕから表示区画１２ｎに向かうにつれて、ＲＧＢ値のＧの値が段階的に高くなるように発光する。また、制限速度以上の表示区画１２ｖ〜１２ｚのうち、制限速度近傍における表示区画１２ｖの発光色の明度は、他の表示区画１２ｗ〜１２ｚにおける発光色の明度よりも低くなるように構成され、制限速度から遠ざかる（１２ｗ→１２ｘ→・・・→１２ｚ）につれて段階的に明度が高くなるように発光する。すなわち、表示区画１２ｖから表示区画１２ｚに向かうにつれて、ＲＧＢ値のＲ及びＧの値が段階的に高くなるように発光する。また、この表示区画１２ｎ〜１２ｚは、制限速度未満の表示区画１２ｎ〜１２ｕでは５ｋｍ／ｈ毎に区切られ、制限速度以上の表示区画１２ｖ〜１２ｚでは１６ｋｍ／ｈ毎に区切られている。
【００３０】
また、各表示区画１２ｎ〜１２ｚ間には、目盛表示部１３を発光させることにより、目盛が表示される。この目盛間隔は、車速に応じて異なり、目盛が示す速度と制限速度との差が大きくなるに従って大きくなるように構成されている。表示区画１２ｎ〜１２ｕにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画１２ｎが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画１２ｕに近づく（１２ｎ→１２ｏ→・・・→１２ｔ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。一方、表示区画１２ｖ〜１２ｚにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画１２ｚが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画１２ｖに近づく（１２ｙ→１２ｘ→・・・→１２ｖ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。
さらに、一部の目盛の傍には、発光表示部１２及び目盛表示部１３とともに車速値表示部１４を発光させることにより、この目盛に対応する車速値が表示される。
【００３１】
図１及び図２に示すように、指針１６は、その回動基部にて、液晶パネル１１を挟んで配された駆動装置１７（図３参照）に支持されている。この駆動装置１７には、車速センサ６０により検出された車速信号が制御部２０を介して入力され、入力された車速信号に応じて駆動装置１７が指針１６を回動させる。
また、指針１６は、液晶パネル１１の裏面側に設けられた発光素子（例えば、赤色に発光するもの）により照射されることで、点灯するよう構成されている。
【００３２】
図３に示すように、制御部２０は、各種の演算処理等を行う演算処理部２１、演算処理部２１のワークエリア等として使用されるとともに、演算処理部２１が各部を制御するのに必要なシステムプログラム等が記憶された記憶部２３等が設けられている。また、制御部２０は、外部から道路毎の制限速度に関する道路情報を受信する通信装置７０に接続され、この通信装置７０は、ＧＰＳ衛星７１から道路情報を受信するよう構成されている。なお、制御部２０は、取得した制限速度に基づいて設定速度を設定し、記憶部２３内のデータエリア２３２に格納する。
演算処理部２１は、メモリ２３のプログラムエリア２３１内に格納されたプログラムを読み出して作業エリア２３０内に展開し、当該プログラムに基づいて各部への指示やデータの送受信の制御を行う。
【００３３】
記憶部２３には、演算処理部２１が演算処理を行う作業エリア２３０と、演算処理部２１に実行させるプログラムが格納されたプログラムエリア２３１と、表示部１０の表示を切り替える境界となる設定速度データ２３２ａが格納されるデータエリア２３２と、が形成されている。
具体的に、プログラムエリア２３１には、判断された速度域を表示部１０に表示させる機能を実現させる表示制御プログラム２３１ａが格納されている。
また、プログラムエリア２３１には、予め設定された少なくとも一つの設定速度によって表示部１０の速度表示範囲が区切られて形成される複数の速度域のうち、検出された車速が属する速度域を判断する機能を実現させる判断プログラム２３１ｂが格納されている。
また、プログラムエリア２３１には、設定速度を跨ぐように車速が変化すると、車速に応じた速度域を表示部１０に表示させるように表示部１０の制御を切り替える機能を実現させる切替プログラム２３１ｃが格納されている。
【００３４】
すなわち、制御部２０は、演算処理部２１と記憶部２３とを備えることにより、予め設定された少なくとも一つの設定速度によって表示部１０の速度表示範囲が区切られて形成される複数の速度域のうち、検出された車速が属する速度域を判断する判断手段を有する。
また、制御部２０は、判断された速度域を表示部１０に表示させる表示制御手段を有する。また、制御部２０は、制限速度を表示部１０の中央よりも右側に表示させる表示制御手段を有する。また、制御部２０は、速度域の上限値が制限速度近傍となるように表示部１０に車速を表示させる表示制御手段を有する。
また、制御部２０は、設定速度を跨ぐように車速が変化すると、車速に応じた速度域を表示部１０に表示させるように表示部１０の制御を切り替える切替手段を有する。
【００３５】
次に、速度表示装置１における表示部１０の速度表示の切替制御について説明する。
図４に示すように、最初に、制御部２０は、イグニッションがＯＮであるか否かを判断する（ステップＳ１）。ここで、制御部２０が、イグニッションがＯＮであると判断した場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、演算処理部２１が記憶部２３内のプログラムエリア２３１に格納されている表示制御プログラム２３１ａを実行することにより、制御部２０は、表示部１０に低速表示モードで速度表示を行う（ステップＳ２）。一方、制御部２０が、イグニッションがＯＦＦであると判断した場合（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部２０は、再度、ステップＳ１に戻り、イグニッションがＯＮであるか否かを判断する。
次いで、演算処理部２１が記憶部２３のデータエリア２３２に格納されている設定速度データ２３２ａを読み込み、作業エリア２３０に一時的に記憶させる（ステップＳ３）。
【００３６】
次いで、制御部２０は、車速センサ６０で検出された自動車の車速を取得し、作業エリア２３０に一時的に記憶させる（ステップＳ４）。そして、演算処理部２１が記憶部２３のプログラムエリア２３１に格納されている判断プログラム２３１ｂを実行することにより、制御部２０は、取得した車速が設定速度以上であるか否かを判断する（ステップＳ５）。ここで、制御部２０が、車速が設定速度以上であると判断した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部２０は、現在の表示部１０の速度表示が低速表示モードか高速表示モードかを判断する（ステップＳ６）。一方、制御部２０が、車速が設定速度未満であると判断した場合（ステップＳ５：ＮＯ）、制御部２０は、現在の表示部１０の速度表示が低速表示モードか高速表示モードかを判断する（ステップＳ８）。
【００３７】
ステップＳ６において、制御部２０が、現在の速度表示が低速表示モードであると判断した場合（ステップＳ６：ＹＥＳ）、演算処理部２１が記憶部２３のプログラムエリア２３１に格納されている切替プログラム２３１ｃを実行することにより、制御部２０は表示制御プログラム２３１ａによる表示部１０の制御を切り替え、表示部１０に高速表示モードで速度表示をさせる（ステップＳ７）。一方、制御部２０が、現在の速度表示が高速表示モードであると判断した場合（ステップＳ６：ＮＯ）、制御部２０は、イグニッションがＯＦＦであるか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【００３８】
ステップＳ８において、制御部２０が、現在の速度表示が高速表示モードであると判断した場合（ステップＳ８：ＮＯ）、演算処理部２１が記憶部２３内のプログラムエリア２３１に格納されている切替プログラム２３１ｃを実行することにより、制御部２０は表示制御プログラム２３１ａによる表示部１０の制御を切り替え、表示部１０に低速表示モードで速度表示をさせる（ステップＳ９）。一方、制御部２０が、現在の速度表示が低速表示モードであると判断した場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部２０は、イグニッションがＯＦＦであるか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【００３９】
そして、ステップＳ１０において、制御部２０が、イグニッションがＯＦＦであると判断した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、本処理を終了させる。一方、制御部２０が、イグニッションがＯＮであると判断した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御部２０は、再度、ステップＳ４に戻り、車速センサ６０で検出された車速を取得する。
【００４０】
本実施形態の速度表示装置１によれば、運転者がイグニッションをＯＮにすると、液晶パネル１１には低速表示モードで速度表示がなされる。ここで、液晶パネル１１に表示できる速度表示範囲は、０〜１８０ｋｍ／ｈであるが、予め設定された設定速度（６０ｋｍ／ｈ）によって低速表示モードと高速表示モードとに区切られる。
【００４１】
そして、運転者がアクセルを踏み込んで自動車を加速させていくと、指針１６は左側から右側に向かって回動する。走行中、演算処理部２１が判断プログラム２３１ｂを実行することにより、制御部２０は、車速センサ６０から検出された自動車の車速（図１においては１５ｋｍ／ｈ）と設定速度（６０ｋｍ／ｈ）とを比較し、車速が低速表示モードと高速表示モードのいずれに属するのか、すなわち、車速が６０ｋｍ／ｈ以上か否かを判断する。図１の場合、制御部２０は、検出された車速が属する表示モードが低速表示モードに属すると判断するため、制御部２０は、高速表示モードに切り替えることなく、低速表示モードを液晶パネル１１に表示させたままである。
【００４２】
さらに、運転者が加速し、設定速度を跨ぐように車速が変化する（図２において６５ｋｍ／ｈ）と、演算処理部２１が切替プログラム２３１ｃを実行することにより、制御部２０は、車速に応じた高速表示モードを液晶パネル１１に表示させるように表示制御プログラム２３１ａによる液晶パネル１１の制御を切り替える。
従って、液晶パネル１１には、表示可能な速度表示範囲のうち、検出された車速が属する表示モードのみを表示させればよいので、液晶パネル１１の全領域を使用することができるので、液晶パネル１１には使用を前提としない無駄な領域が存在しなくなる。よって、運転者は「まだ加速できる」という心理状態になり難く、運転者は表示された速度域の最高速度以上の加速操作をしなくなる。従って、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。
【００４３】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、制限速度を表示部１０の中央よりも右側に表示させることにより、制限速度より右側の領域を減らすことができる。これにより、運転者が「まだ加速できる」という心理状態になり難くなる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。
【００４４】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、発光表示部１２における表示区画１２ａ〜１２ｍ、１２ｎ〜１２ｚの発光色の明度が低くなると、運転者は不安な心理状態になり、「この速度は危険な速度である」と認識する。これにより、運転者は「まだ加速できる」という心理状態になり難く、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。また、制限速度近傍における発光色が最も明度が低いため、制限速度近傍での加速操作は心理的に最も強く抑えられ、運転者に制限速度を遵守させる効果を最大限に発揮させることができる。
【００４５】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、車速に応じて目盛の間隔を変えることにより、速度値の表示方法の自由度を高めることができる。
【００４６】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、車速が制限速度に到達する前において、車速と制限速度との差が大きい場合は、目盛間隔が大きいので、指針１６の回動量も大きく、運転者の加速欲を満足させることができる。そして、車速が制限速度近傍になると、目盛間隔が小さいので、指針の回動量は小さく、運転者を「これ以上は加速しにくい」という心理状態にさせ、加速心理を抑制させることができる。一方、車速が制限速度を超えた後は、目盛間隔が大きくなっていくので、加速操作の後すぐに速度値の上限に到達し、運転者を「最高速である」という心理状態にさせ、加速操作を心理的に抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、速度値を指す指針１６は、表示部１０の左側から右側に向けて回動するため、運転者は制限速度に達するまでは緑色の光を認識し、「まだ安全速度域である」という心理状態になり、ためらわずに加速することができる。逆に、制限速度を超えると、運転者は褐色の光を認識し、「危険な速度である」「不安である」という心理状態になり、運転者は表示された速度域の最高速度以上の加速操作をしなくなる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、色からイメージされる心理状態を利用して運転者の加速操作を心理的に抑制することができる。
【００４８】
また、本実施形態の速度表示装置１によれば、ＧＰＳ衛星７１から通信装置７０を介して道路情報を取得し、取得した道路情報に基づいて設定速度が設定される。これにより、道路の制限速度が変わる毎に運転者による設定速度の設定操作が不要となるので、取り扱いを容易にすることができる。また、ＧＰＳ衛星７１を用いて道路情報を取得するので、自動車に搭載されたナビゲーション装置を利用して道路情報を取得することができ、道路情報を取得するための機器を別個設ける必要がなくなる。よって、部品点数を減らすことができ、コストの低減を図ることができる。
【００４９】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。例えば、図５に示す速度表示装置２のように、制限速度近傍（図５においては一般道路の法定速度５０ｋｍ／ｈ）を設定速度としてもよい。さらに、好ましくは、速度域の上限値が制限速度近傍となるように車速を液晶パネル１１に表示させるとよい。この場合、制限速度近傍における表示区画３２ｊの発光色の明度は、他の表示区画３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ，３２ｇ，３２ｈ，３２ｉにおける発光色の明度よりも低くなるように構成され、制限速度から遠ざかる（３２ｉ→３２ｈ→・・・→３２ａ）につれて段階的に明度が高くなるように発光する。すなわち、表示区画３２ｊから表示区画３２ａに向かうにつれて、ＲＧＢ値のＧ（ＲでもＢでもよい）の値が段階的に高くなるように発光する。また、表示区画３２ａ〜３２ｊは５ｋｍ／ｈ毎に区切られている。
各表示区画３２ａ〜３２ｊ間には、目盛表示部１３を発光させることにより、目盛が表示される。この目盛間隔は、車速に応じて異なり、目盛が示す速度と制限速度との差が大きくなるに従って大きくなるように構成されている。表示区画３２ａ〜３２ｊにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画３２ａが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画３２ｊに近づく（３２ａ→３２ｂ→・・・→３２ｉ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。
一部の目盛の傍には、発光表示部１２及び目盛表示部１３とともに車速値表示部１４を発光させることにより、この目盛に対応する車速値が表示される。
これにより、速度表示範囲は制限速度近傍で速度域に区切られる。よって、制限速度近傍に達すると、表示される速度域が切り替わるので、制限速度に達していることを運転者に知らせることができる。
【００５０】
また、図６に示す速度表示装置３のように、異なる速度間隔毎に表示区画を形成してもよい。この場合、低速域の表示区画４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ，４２ｅにおいては１０ｋｍ／ｈ毎に表示区画が形成されているが、高速域の表示区画４２ｆ，４２ｇ，４２ｈ，４２ｉにおいては、２０ｋｍ／ｈ毎に表示区画が形成されている。
各表示区画４２ａ〜４２ｉ間には、目盛表示部１３を発光させることにより、目盛が表示され、この目盛は、表示区画４２ａ〜４２ｅまでは５ｋｍ／ｈおきに表示され、表示区画４２ｆ〜４２ｉまでは２０ｋｍ／ｈおきに表示される。この目盛間隔は、車速に応じて異なり、目盛が示す速度と制限速度との差が大きくなるに従って大きくなるように構成されている。表示区画４２ａ〜４２ｉにおいては、制限速度との差が最も大きな表示区画４２ａが最も大きく形成され、制限速度近傍の表示区画４２ｉに近づく（４２ａ→４２ｂ→・・・→４２ｈ）につれて段階的に小さくなるように形成されている。
一部の目盛の傍には、発光表示部１２及び目盛表示部１３とともに車速値表示部１４を発光させることにより、この目盛に対応する車速値が表示される。
これにより、図６に示す速度域のうち、高速域は右側に圧縮された状態で表示され、低速域が表示範囲の大部分を占めることとなる。よって、少ない加速で指針１６を大きく右側に回動させることができるため、自動車があまり加速されないうちに、運転者の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者による必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。
【００５１】
また、設定速度を６０ｋｍ／ｈとして速度表示範囲を二つに分けるものに限らず、複数の設定速度を設定して多段階に速度表示を切り替えるよう構成してもよい。
また、液晶パネル１１に限らず、指針１６も液晶表示させてもよいし、発光表示部１２の発光パターンと同じ表示を文字盤に施し、速度値だけを切り替えるよう構成してもよい。
また、速度表示を液晶パネル１１を用いずに、文字盤の裏面側から発光素子や冷陰極管によって照射して表示するものであってもよい。
【００５２】
また、各速度域の上限値が制限速度近傍となるように表示部１０に車速を表示させてもよい。これにより、制限速度以上の速度域を無くすことができる。これにより、運転者が制限速度に達した時点で「最高速である」という心理状態になる。よって、運転者の必要以上の加速操作を心理的に抑制することができる。従って、運転者に制限速度を遵守させることができる。
【００５３】
また、制限速度は国毎に異なるため、運転席で運転者が各国の制限速度に合った設定速度を選択するよう構成してもよい。
また、発光表示部１２の各速度域は明度を段階的に変えるものに限らず、彩度や色相を変化させるようにしてもよい。
また、設定速度は、ＧＰＳ衛星７１から道路情報を取得するものに限らず、道路情報を発信する道路情報提供者から受信するものであってもよいし、運転者が直接入力するものであってもよい。また、自動車の前方を撮像するカメラ（例えば、ステレオカメラ）で制限速度標識を認識し、認識した画像の画像処理を行って制限速度を取得するようにしてもよい。
また、道路の制限速度はリアルタイムで取得するようにしてもよいし、一定時間毎に取得するようにしてもよい。また、自動車の一定の走行距離毎に取得するようにしてもよい。
また、発光表示部１２の発光色は緑色と褐色の組み合わせに限らず、例えば、青色と橙色、黄色と紫色のように反対色の組み合わせでもよいし、暖色と寒色、軽色と重色のような組み合わせであってもよい。
また、速度表示範囲も０〜１８０ｋｍ／ｈに限らず自由に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の速度表示装置における低速表示モードの説明図である。
【図２】本発明の速度表示装置における高速表示モードの説明図である。
【図３】本発明の速度表示装置の構成ブロック図である。
【図４】本発明の速度表示装置における表示切替制御のフローチャートである。
【図５】本発明の速度表示装置の変形例の説明図である。
【図６】本発明の速度表示装置の変形例の説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  速度表示装置
１０  表示部
１２  発光表示部
１２ａ〜１２ｍ、１２ｎ〜１２ｚ  表示区画
１３  目盛表示部
２０  制御部（判断手段、表示制御手段、切替手段）
２１  演算処理部
２３１ａ  表示制御プログラム
２３１ｂ  判断プログラム
２３１ｃ  切替プログラム
７０  通信装置
【図３】
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【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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