(57)【要約】【課題】構成を複雑にすることなく電解水の生成量及び水質を安定させることができる電解水生成装置を提供する。【解決手段】取水管路２５をインナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２とからなる二重配管構造とすることによりインナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２との間に空気の流通路３３を形成した。取水管路２５の基端部には当該取水管路２５の先端部から流通路３３内に取り込まれた空気をインナーチューブ３１内に導く開放孔５７を設けた。このため、取水管路２５の先端開口部側から空気が取込まれる。このため、取水管路２５におけるサイフォン現象を抑制することができる。また、挿入部材３５をインナーチューブ３１に装着するだけで開放孔５７が形成されるので、構成が複雑になることはない。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解槽に供給された水を電気分解して酸性水とアルカリイオン水とを生成する電解水生成装置であって、前記電解槽には一対の流出口を形成し、両流出口のうち一方の流出口には取水管路を接続すると共に、他方の流出口には排水管路を接続するようにした電解水生成装置において、
前記取水管路を内管と外管とからなる二重配管構造とすることにより当該内管と外管との間に空隙通路を形成し、
前記取水管路の基端部には、前記空隙通路と内管内とを連通する開口部を設けるようにした電解水生成装置。
【請求項２】
前記開口部は前記取水管路の基端部に着脱可能に取付けられた挿入部材を備え、当該挿入部材を前記取水管路の基端部に取付けたとき、当該挿入部材と前記内管との間に前記空隙通路と前記内管とを連通する開放孔が形成されるように、当該挿入部材を構成するようにした請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記外管の先端側には当該先端に向うにつれて縮径する絞り部を設けるようにした請求項１又は請求項２に記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記取水管路の先端部には整流部を備えると共に、当該整流部を前記取水管路の先端から突出させるようにした請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水を電気分解して酸性水とアルカリイオン水とを生成する電解水生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電解水生成装置としては次のような構成が知られている。即ち、電解水生成装置の本体ケース内には、水道等の水源から給水経路を介して供給された水の電気分解を行う電解槽が収容されている。この電解槽は、イオンを透過可能とした隔膜によって二つの電離室に区画されており、両電離室にはそれぞれ電極が配設されている。両電極間に所定の直流電圧を印加することにより、電解槽内の水が電気分解される。そして、陽極側の電離室では酸性水が生成され、陰極側の電離室ではアルカリイオン水が生成される。これらの電解水（アルカリイオン水及び酸性水）のうち、所望の電解水は取水管路を介して取水され、所望されない電解水は排水管路を介して排出される。
【０００３】
ところが、この従来の電解水生成装置においては、前記取水管路の長さ及び当該取水管路の先端吐出口の高さ位置によってはサイフォン現象による吸引力が発生することがあった。具体的には、前記取水管路はフレキシブル配管により構成されており、電解水生成装置の使用者は当該取水管路の先端吐出口の位置を任意に変更可能とされている。そして、前記取水管路の先端吐出口が電解槽よりも下方位置に変更された場合、サイフォン現象が発生する。即ち、電解槽内の電解水には取水管路の先端吐出口から吐出する方向［取水管路の吸入側（基端側）→吐出側（先端側）］の吸引力が作用する。
【０００４】
このため、取水管路が接続された一方の電離室内の電解水だけでなく、他方の電離室内の電解水も隔膜を介して取水管路側に吸引される。そして、他方の電離質内の電解水が隔膜を通過して一方の電離室内の電解水に混入することにより、設定水量（生成量）に変化が生じると共に電解水の吐出量及び電解水の水質もそれぞれ変化し、目的の電解水が得られないおそれがあった。
【０００５】
そこで、この問題を解決するために、従来、次のような電解水生成装置が提案されている。即ち、この電解水生成装置を構成する電解槽の上部には、当該電解槽の内部と外部とを連絡するガス抜き孔（ガス排出管）が設けられている。電気分解時に電解槽で発生する酸素ガス及び水素ガスは前記ガス抜き孔を介して速やかに放出される。これにより、電解槽内の水圧は大気圧程度となり、取水管路の先端吐出口側の電解水の圧力と電解槽内の電解水の圧力とがほぼ同じになる。これにより、サイフォン現象が防止されると共に、電解槽から取水管路の先端吐出口までの排水通路抵抗の変化の影響が打ち消され、生成水量及び生成水質を安定化させるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、前記取水管路及び排水管路の中間部位にそれぞれ直立管部を別に設け、両直立管部の上端を大気に開放するようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。また、電解槽の取水口近傍にフロート弁を設け、このフロート弁から大気を取水管路に流入させることにより、当該取水管路（配管）内を大気圧と同気圧にするようにしたものもある（例えば、特許文献３参照。）。さらに、電解槽の上部又は両電解水（アルカリイオン水及び酸性水）の吐出経路（取水管路及び排水管路）中の最も高い位置に空気取り入れ口を設け、両空気取り入れ口をそれぞれ電磁弁により開閉するようにしたものも知られている（例えば、特許文献４参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−１７３９６７号公報
【特許文献２】
特開平７−２２２９７６号公報（段落［  ００２１］  及び図３）
【特許文献３】
特開平８−１０７６６号公報
【特許文献４】
特許第３３１９８２０号公報（段落［００２９］及び図７）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の電解水生成装置においては、次のような問題があった。即ち、特許文献１に記載の電解水生成装置おいては、モータにより駆動されるファンにより電解槽内のガスの排出を促すようにしていたので、電解槽内のガスを排出するための構成が複雑になるという問題があった。特許文献２に記載の電解水生成装置おいては、取水管路及び排水管路を大気に開放するようにするために別部材により両直立管部を設ける必要があった。特許文献３に記載の電解水生成装置おいては、フロート弁を設ける必要があるので、構成が複雑になるという問題があった。特許文献４に記載の電解水生成装置おいては、両空気取り入れ口をそれぞれ開閉する電磁弁が必要であるため、構成が複雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、構成を複雑にすることなく電解水の生成量及び水質を安定させることができる電解水生成装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、電解槽に供給された水を電気分解して酸性水とアルカリイオン水とを生成する電解水生成装置であって、前記電解槽には一対の流出口を形成し、両流出口のうち一方の流出口には取水管路を接続すると共に、他方の流出口には排水管路を接続するようにした電解水生成装置において、前記取水管路を内管と外管とからなる二重配管構造とすることにより当該内管と外管との間に空隙通路を形成し、前記取水管路の基端部には、前記空隙通路と内管内とを連通する開口部を設けるようにしたことを要旨とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電解水生成装置において、前記開口部は前記取水管路の基端部に着脱可能に取付けられた挿入部材を備え、当該挿入部材を前記取水管路の基端部に取付けたとき、当該挿入部材と前記内管との間に前記空隙通路と前記内管とを連通する開放孔が形成されるように、当該挿入部材を構成するようにしたことを要旨とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電解水生成装置において、前記外管の先端側には当該先端に向うにつれて縮径する絞り部を設けるようにしたことを要旨とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の電解水生成装置において、前記取水管路の先端部には整流部を備えると共に、当該整流部を前記取水管路の先端から突出させるようにしたことを要旨とする。
【００１４】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、電解槽に供給された水が電気分解されることにより酸性水とアルカリイオン水とが製造される。この製造された酸性水及びアルカリイオン水のうち、いずれか一方の電解水は取水管路を介して取水される。取水管路の先端部から空隙通路内に空気が取り込まれ、この空気は取水管路の基端部に設けられた開口部を介して前記内管内に導かれる。このため、電解槽におけるサイフォン現象が抑制される。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、取水管路の先端部から空隙通路内に取り込まれた空気は、挿入部材と内管との間に形成された開放孔から内管内に取り込まれる。挿入部材を前記取水管路の基端部に取付けるだけで開放孔が形成されるので、構成が複雑になることはない。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加えて、外管の先端側には当該先端に向うにつれて縮径する絞り部が設けられることにより、内管と外管との間の流通路も取水管路の先端側に向うにつれて縮径する。このため、例えば取水管路からの吐出量が多い場合、流通路から吐出する電解水（支流）が内管から吐出する電解水（主流）に滑らかに合流する。従って、取水管路の先端部における電解水の飛沫が抑制される。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、整流部が取水管路の先端から若干突出することにより、取水管路から吐出する電解水の飛沫の発生が抑制される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を連続通水式の電解水生成装置に具体化した一実施形態を図１〜図３に従って説明する。
【００１９】
（全体構造）
図１に示すように、電解水生成装置１０の本体ケース１１内には電解槽１２が収容されている。この電解槽１２はイオン透過性を有する隔膜１３によって第１電離室１４及び第２電離室１５の２つの室に区画されている。第１電離室１４及び第２電離室１５内には、それぞれ第１電極１４ａ及び第２電極１５ａが配置されており、それぞれレギュレータ（図示略）を介して電解槽１２の外部に設けられた電源（図示略）に接続されている。
【００２０】
第１電極１４ａ及び第２電極１５ａは前記レギュレータによって一方が陽極で他方が陰極となるように直流電圧を印加可能とされていると共に、それぞれの極性を反転可能とされている。例えば、第１電極１４ａが陽極（＋）で第２電極１５ａが陰極（−）となるように直流電圧が印加され、逆に、第１電極１４ａが陰極（−）で第２電極１５ａが陽極（＋）となるように反転した直流電圧が印加される。
【００２１】
電解槽１２の底部には２つの流入口が形成されており、それぞれ第１電離室１４及び第２電離室１５に対応している。両流入口にはそれぞれ二股状に分岐した給水管路２１の一端が接続されており、当該給水管路２１の他端は水道等の水源２２に接続されている。電解槽１２の上部（上壁）において、第１電離室１４及び第２電離室１５に対応する位置にはそれぞれ取水側流出口２３及び排水側流出口２４が設けられている。
【００２２】
取水側流出口２３には取水管路２５の基端が接続されており、当該取水管路２５の先端は本体ケース１１の上部（上壁）を貫通して外部に導出されている。また、排水側流出口２４には排水管路２６の基端が接続されており、当該排水管路２６の先端は本体ケース１１の上部（上壁）を貫通して外部に導出されている。当該排水管路２６上には排水電磁弁２７が設けられている。
【００２３】
（取水管路の詳細構造）
次に、前記取水管路２５の構成について詳細に説明する。図３に示すように、取水管路２５はインナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２とからなる二重配管構造とされている。即ち、フレキシブルパイプ３２の内径はインナーチューブ３１の外径よりも大きく設定されており、インナーチューブ３１はフレキシブルパイプ３２に挿通されている。換言すれば、インナーチューブ３１の外周には当該インナーチューブ３１の先端から基端までを覆うフレキシブルパイプ３２が配置されている。インナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２との間には横断面環状の流通路３３が形成されている。インナーチューブ３１の先端開口部には円筒状のノズル部材３４がインナーチューブ３１の内周面に密接するように挿入されており、同じく基端開口部には円筒状の挿入部材３５が装着されている。
【００２４】
フレキシブルパイプ３２の基端部には挿入部材３５を覆うように連結カバー３６が装着（接着）されており、当該連結カバー３６の外周面には雄ねじ部３６ａが形成されている。この雄ねじ部３６ａを取水側流出口２３の内周面に形成された雌ネジ部２３ａに締付けることにより、取水管路２５は取水側流出口２３に接続されている。また、フレキシブルパイプ３２の先端部にはノズル部材３４を覆うようにノズルカバー３７が装着（接着）されている。ノズルカバー３７の先端側には先端に向うにつれて縮径する絞り部３８が形成されている。
【００２５】
（ノズル部材）
インナーチューブ３１の先端開口部に装着されたノズル部材３４の基端側（図３における上端側）には環状のフランジ４１が形成されている。ノズル部材３４のインナーチューブ３１の基端側への移動は、当該ノズル部材３４のフランジ４１がインナーチューブ３１の先端開口縁に当接することにより規制される。これにより、ノズル部材３４のインナーチューブ３１に対する位置決めがなされている。
【００２６】
また、フランジ４１の外周縁はノズルカバー３７の内周面に密接している。ノズル部材３４のフランジ４１には複数の流通孔４２が形成されており、各流通孔４２により流通路３３の内外が連通している。ノズル部材３４の先端部はノズルカバー３７の先端開口部から若干（本実施形態では１ｍｍ〜２ｍｍ程度）突出している。ノズル部材３４の先端側には整流部（整流体）４３が嵌入されている。整流部４３の先端縁がノズル部材３４の先端開口端縁と面一になるように、当該整流部４３はノズル部材３４内に挿入されている。整流部４３は先端側から見たとき、花形もしくは星形をなす金具により構成されている。
【００２７】
（挿入部材）
図２（ａ）〜（ｂ）及び図３に示すように、インナーチューブ３１の基端開口部に装着された挿入部材３５は円筒状の挿入部５１及び当該挿入部５１の基端部に形成されたフランジ５２を備えている。このフランジ５２の内面（フレキシブルパイプ３２の基端側開口縁に当接する側の面；図２（ｂ）における左側側面）には複数（本実施形態では３つ）の凹部５３が所定間隔毎に形成されている。また、挿入部５１の外周面には当該挿入部５１の中心軸方向に延びる溝部５４が当該挿入部５１の周方向において所定間隔毎に形成されている。各溝部５４はフランジ５２の各凹部５３に対応するように設けられており、各溝部５４と各凹部５３とは互いに連通（連続）している。
【００２８】
また、挿入部５１の外周面において、各溝部５４間にはそれぞれ突部５５が形成されている。各突部５５はそれぞれ挿入部５１の基端部から同じく中間部まで延びている。各突部５５の挿入部５１の外周面からの突出高さは、当該各突部５５の外面がフランジ５２の各凹部５３よりも外側に位置しない程度に、且つ各突部５５の外面を含む仮想円筒の外径がインナーチューブ３１の内径よりも若干大きくなる程度に設定されている。
【００２９】
このため、前記フランジ５２の各凹部５３は挿入部５１の各突部５５の外面よりも外側まで延び、挿入部材３５をインナーチューブ３１の基端開口部に装着した状態において、各凹部５３はそれぞれインナーチューブ３１の外周面よりも外側に位置する。また、挿入部材３５をインナーチューブ３１の基端開口部に挿入することにより当該インナーチューブ３１の基端開口部は若干拡径する。
【００３０】
図２（ｂ）に示すように、挿入部材３５の挿入部５１はインナーチューブ３１の基端側開口部に密接挿入されている。挿入部材３５のインナーチューブ３１の先端側への移動は、当該挿入部材３５のフランジ５２がインナーチューブ３１の基端側開口端縁に当接することにより規制される。これにより、挿入部材３５のインナーチューブ３１に対する位置決めがなされる。
【００３１】
このとき、挿入部材３５のフランジ５２の外周面はフレキシブルパイプ３２の基端側内周面に密接している。また、各突部５５によりインナーチューブ３１の内周面と挿入部５１の外周面との間に所定の隙間５６が形成されている。また、各凹部５３の一部は流通路３３側にはみ出している。即ち、流通路３３は隙間５６、各溝部５４及び各凹部５３を介してインナーチューブ３１の内部と連通している。そして、これら隙間５６、各溝部５４及び各凹部５３は開放孔５７を構成する。
【００３２】
開放孔５７は取水側流出口２３及び取水管路２５から構成される取水経路における最上部に設けられている。また、開放孔５７が形成されている前記取水管路の基端部は、電解槽１２の最上部であると共に本体ケース１１の最上部でもある。このため、開放孔５７は電解槽１２の最上部に位置すると共に本体ケース１１の最上部に位置する。
【００３３】
尚、本実施形態において、インナーチューブ３１は内管を構成し、フレキシブルパイプ３２は外管を構成する。流通路３３は空隙通路を構成する。また、インナーチューブ３１の内周面と挿入部５１の外周面との隙間５６、挿入部材３５の各凹部５３及び各溝部５４は開放孔５７及び開口部を構成する。取水側流出口２３及び取水管路２５から取水経路が構成されている。
【００３４】
（実施形態の作用）
次に、前述のように構成した電解水生成装置の作用について説明する。
本実施形態では、図示しない選択スイッチによりアルカリモードと酸性モードとが選択可能とされている。アルカリモードを選択すると、第１電極１４ａは陰極（−）になるように、また第２電極１５ａは陽極（＋）になるように直流電圧が印加される。第１電離室１４内ではアルカリイオン水が生成され、取水管路２５を介してアルカリイオン水が取り出し可能となる。第２電離室１５内では酸性水が生成され、排水管路２６を介して排出可能となる。一方、酸性モードを選択すると、第１電極１４ａは陽極（＋）になるように、また第２電極１５ａは陰極（−）になるように直流電圧が印加される。第１電離室１４内では酸性水が生成され、取水管路２５を介して酸性水が取り出し可能となる。第２電離室１５内ではアルカリイオン水が生成され、排水管路２６を介して排出可能となる。
【００３５】
使用者により運転モードが選択された状態で蛇口（図示略）が開かれると、給水管路２１を介して電解槽１２内へ水が供給される。すると、第１電離室１４において所望の電解水（アルカリイオン水又は酸性水）が生成されると共に、第２電離室１５においては所望の電解水とは反対の極性を有する電解水（酸性水又はアルカリイオン水）が生成される。
【００３６】
電解槽１２内への給水に伴って（即ち、供給される原水の圧力によって）、所望しない第２電離室１５内の酸性水又はアルカリイオン水は排水管路２６を介して外部に排出される。所望する第１電離室１４内のアルカリイオン水又は酸性水は取水管路２５を介して取水される。使用者により蛇口が閉じられて原水の供給が停止されたときには、第１電極１４ａ及び第２電極１５ａへの電圧印加がそれぞれ停止される。
【００３７】
（低流量の場合）
使用者により蛇口の開度が小さく原水の電解槽１２への供給量が少ない場合、取水管路２５からの電解水の吐出量も少なくなる。このように、取水される電解水が低流量及び低圧力になる場合、電解槽１２の第１電離室１４内の電解水が開放孔５７を通過（逆流）して流通路３３内に流れ込むことはない。取水管路２５を吸水側から吐水側へ流れる電解水の勢いが弱いからである。そして、電解水が取水管路２５内を流れることによりインナーチューブ３１内の圧力が減少して負圧になり、取水管路２５の先端開口部（即ち、流通路３３の先端側）から空気が取り込まれる（ベルヌーイの原理）。
【００３８】
この流通路３３内に取込まれた空気は開放孔５７からインナーチューブ３１内に流入する。これにより、取水経路（厳密には、取水側流出口２３及び取水管路２５）内における先端側と基端側との圧力差が小さくなり、取水管路２５の先端吐出口が電解槽１２よりも下方位置に変位した場合であっても、取水管路２５におけるサイフォン現象の発生が抑制される。本実施形態では、開放孔５７は前記取水経路の最上部に位置しており、この最上部からインナーチューブ３１内に空気が取込まれる。このため、前記取水経路内における先端側と基端側との圧力差が最も発生しにくくなる。従って、取水経路におけるサイフォン現象の発生が効果的に抑制される。このため、他極水、即ち第２電離室１５内の電解水が両隔膜１３，１３を通過して第１電離室１４内に流入することが抑制される。
【００３９】
ちなみに、取水管路２５の先端開口部から空気を取り込まないようにした場合には、取水管路２５内においてサイフォン現象が発生する。そして、特に、低流量の場合、第１電離室１４から取水管路２５内へ流出する電解水の流れの勢いよりも、サイフォン現象による取水管路２５の吸水側→吐水側への吸引力の方が勝る。このため、両隔膜１３，１３を通過して第１電離室１４内に流入する第２電離室１５内の電解水（他極水）の量が増加する。第１電離室１４内の所望の電解水に第２電離室１５内の電解水が混入することにより、第１電離室１４内で生成された電解水の水質が変化する。
【００４０】
第１電離室１４内の電解水は、インナーチューブ３１内を吐出側に流れて、ノズル部材３４の内部及び整流部４３をそれぞれ通過して取水管路２５の先端吐出口（厳密には、ノズル部材３４の先端開口部）から外部に流出する。前述したように、低流量の場合、取水管路２５内の最上部に設けた開放孔５７を介して空気が取り込まれる。このため、取水管路２５の先端開口部からは第１電離室１４及び第３電離室１６内で生成された電解水と取水管路２５（厳密には、インナーチューブ３１）内に取り込まれた空気とが混ざり合った状態で吐出する。このとき、ノズル部材３４の先端に装着された整流部４３の整流作用により、吐出時の音の発生が抑制される。
【００４１】
（高流量の場合）
一方、使用者により蛇口が大きく開かれて原水の電解槽１２への供給量が多い場合、取水管路２５からの電解水の吐出量も多くなる。このように、取水される電解水が高流量及び高圧力になる場合、電解槽１２の第１電離室１４内で生成された電解水は、開放孔５７を通過（逆流）して流通路３３内に流れ込む。この電解水は流通路３３内を吐出側に流れて、ノズル部材３４の流通孔４２を通過し、ノズルカバー３７の内周面とノズル部材３４との隙間から外部に流出する。以下、ノズル部材３４の先端開口部から流出する電解水の流れを本流という。また、ノズルカバー３７の内周面とノズル部材３４との隙間から外部に流出する電解水の流れを支流という。
【００４２】
インナーチューブ３１内を流れる本流は、当該インナーチューブ３１の内周面の摩擦抵抗を受ける。このため、取水管路２５の内周面側の水流の速度は内側（中心側）の水流に比べて遅くなる。このままだと取水管路２５の先端吐水口から電解水が吐出する際に横に飛び散ることになる。しかしながら、本実施形態では、ノズル部材３４の先端吐水口に整流部４３を取付けるようにしている。このため、整流部４３を通過する際、インナーチューブ３１内を流れる電解水全体に抵抗が作用する。この結果、整流部４３を通過した電解水はほぼ一定の速度に整えられ、電解水（本流）は横に飛び散ることなく吐出する。
【００４３】
また、ノズルカバー３７の絞り部３８と整流部（整流体）４３の整流作用により支流は本流に滑らかに合流する。詳述すると、整流部４３によりノズル部材３４内の電解水の流れが分断されることにより、当該ノズル部材３４の先端吐出口から吐出する電解水の水流、即ち本流の太さ（外径）はノズル部材３４の外径よりも若干太くなる。また、ノズルカバー３７の絞り部３８により支流の流れは本流に近くなるように吐水される。このため、本流と支流との距離が小さくなると共に、本流の勢いのある流れにより当該本流側の圧力が低下する（ベルヌーイの法則）。従って、支流は主流に滑らかに合流し、支流が水滴の状態で本流から離れる方向に飛び散ったり滴ったりすることはない。
【００４４】
取水管路２５の先端吐出口が電解槽１２よりも下方位置に変位した場合であっても、第１電離室１４から取水管路２５内へ流れる電解水の勢いがサイフォン現象により発生する取水管路２５の吸入側から吐出側への吸引力に打ち勝つ。このため、高流量の場合においては、サイフォン現象が発生することはほとんどない。従って、高流量の場合、サイフォン現象による吸引力の影響はほとんどなく、当該吸引力を考慮する必要はない。即ち、高流量のときは水流に勢いがあるので、取水管路２５におけるサイフォン現象は無視できる。
【００４５】
（実施形態の効果）
従って、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）取水管路２５をインナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２とからなる二重配管構造とすることにより当該インナーチューブ３１とフレキシブルパイプ３２との間に空気の流通路３３を形成するようにした。また、取水管路２５の基端部には、当該取水管路２５の先端部から前記流通路３３内に取り込まれた空気を前記インナーチューブ３１内に導く空気取込み構造、即ち開放孔５７を設けるようにした。このため、特に低流量時においては、取水管路２５の先端開口部（即ち、流通路３３の先端側）から空気が取り込まれる。このため、取水管路２５の先端吐出口が電解槽１２よりも下方位置に変位した場合であっても、取水管路２５（厳密には、インナーチューブ３１）におけるサイフォン現象を抑制することができる。従って、他極水が所望の電解水に混入することがないので、所望の電解水の生成量及び水質を安定させることができる。また、１本の（単一の）取水管路２５で当該取水管路２５におけるサイフォン現象を抑制することができる。
【００４６】
（２）前記空気取込み構造、即ち開放孔５７は取水側流出口２３及び取水管路２５から構成される取水経路における最上部に設けるようにした。また、開放孔５７が電解槽１２及び本体ケース１１のそれぞれにおいても最上部に位置するように、当該開放孔５７を配置するようにした。従って、前記取水経路の最上部からインナーチューブ３１内に空気が取り込まれることにより、前記取水経路内におけるサイフォン現象の発生を効果的に抑制することができる。
【００４７】
（３）挿入部材３５を取水管路２５（厳密には、インナーチューブ３１）の基端部に取付けたとき、当該挿入部材３５とインナーチューブ３１との間に流通路３３とインナーチューブ３１内とを連通する開放孔５７が形成されるように、当該挿入部材３５を構成するようにした。具体的には、挿入部５１の外周面には当該挿入部５１の長手方向に延びる複数の溝部５４を形成すると共に当該各溝部５４間にはそれぞれ突部５５を設けるようにした。また、フランジ５２において、フレキシブルパイプ３２の基端側開口縁に当接する側の面には、複数の凹部５３を挿入部５１の各溝部５４にそれぞれ連通するように且つ挿入部５１の各突部５５の外面よりも外側まで延びるように形成するようにした。従って、挿入部材３５をインナーチューブ３１に装着するだけで、開放孔５７が形成されるので、構成が複雑になることはない。換言すれば、構成を複雑にすることなくサイフォン現象を抑制することができる。
【００４８】
（４）フレキシブルパイプ３２の先端側には当該先端に向うにつれて縮径する絞り部３８を設けるようにした。このため、支流が本流に合流しやすくなり、当該支流が横方向に飛び散ることを抑制することができる。
【００４９】
（５）ノズル部材３４の先端部には整流部（整流体）４３を備えると共に、当該ノズル部材３４及び整流部（整流体）４３の先端部を取水管路２５（厳密には、ノズルカバー３７）の先端縁から若干突出させるようにした。このため、ノズル部材３４の先端吐水口から吐出する電解水の流れの乱れが抑制される。ちなみに、整流部４３はノズルカバー３７の内方に引っ込むように設けた場合、またノズルカバー３７の先端縁から突出し過ぎて備えた場合（例えば３ｍｍ以上）には、支流が本流に合流しないで個別に吐水して、横方向に飛沫が発生する。
【００５０】
（６）取水管路２５の先端開口部（即ち、ノズル部材３４の外周面とノズルカバー３７の内周面との隙間）から空気を取り込むようにした。このため、例えば取水管路２５の先端開口部が指等により塞がれても取水管路２５内を流れる電解水が電解水生成装置１０のどこかから噴き出すことはない。ちなみに、例えば取水管路２５の基端側に空気を流通路３３内に取り込む空気孔を設けるようにした場合、例えばいたずらで取水管路２５の先端開口部が塞がれると、前記基端側の空気孔から水が噴き出すおそれがある。本実施形態によれば、このようなことが防止される。
【００５１】
（７）インナーチューブ３１を耐酸性、耐アルカリ性及び耐酸化性を有する弾性材料により形成するようにした。そして、このインナーチューブ３１をフレキシブルパイプ３２に挿通することにより、二重配管構造の取水管路２５を構成するようにした。このため、フレキシブルパイプ３２に電解水（アルカリイオン水又は酸性水）が接触する機会が低減する（高流量の場合のみ）。従って、一般的な金属吐水管材料（例えばステンレス鋼鋼材）により形成されたフレキシブルパイプ３２の腐食の進度を遅延させることができる。
【００５２】
（別例）
尚、前記実施形態は以下のような別例に変更して実施してもよい。
・ノズル部材３４の先端側の内周面に縮径部（図示略）を形成し、この縮径部に整流部４３の内端面を係合させるようにしてもよい。このようにすれば、整流部４３の位置決めが可能となる。
【００５３】
・本実施形態では、インナーチューブ３１内に空気を導くための開放孔５７を、取水側流出口２３及び取水管路２５から構成される取水経路における最上部に設けるようにしたが、最上部でなくてもよい。例えば、取水管路２５の中間部から基端部までの範囲内に開放孔５７を設けるようにしてもよい。この場合、挿入部材３５以外の手段により開放孔５７を形成するようにしてもよい。
【００５４】
・本実施形態では、凹部５３、溝部５４及び突部５５をそれぞれ３つずつ設けるようにしたが、凹部５３、溝部５４及び突部５５の数は適宜変更するようにしてもよい。例えば凹部５３、溝部５４及び突部５５をそれぞれ１つずつ設けるようにしてもよい。また、４つ、５つ及びそれ以上設けるようにしてもよい。また、凹部５３及び溝部５４は互いに同じ数だけ設けることが望ましいものの、突部５５の数は凹部５３及び溝部５４と一致させなくてもよい。
【００５５】
・本実施形態では、一方の取水管路２５を二重管構造とし、当該取水管路２５の内部の最上部に開放孔５７（開口部）を設けるようにしたが、他方の排水管路２６に同様の構造を設けてもよい。また、取水管路２５及び排水管路２６の両方に同様の構造を設けてもよい。このようにしても、本実施形態における（１）〜（７）番目の効果と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
（付記）
次に前記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
・前記開口部は、前記一方の流出口及び取水管路から構成される取水経路における最上部に設けるようにした請求項１に記載の電解水生成装置。この構成によれば、取水管路の先端部から流通路内に取り込まれた空気は、前記一方の流出口及び取水管路から構成される取水経路における最上部から内管内に取り込まれる。このため、効果的にサイフォン現象の発生が抑制される。
・内管と当該内管との間に流通路を形成する外管とからなる二重配管に装着される挿入部材において、前記内管に挿入される挿入部と、前記外管の開口端縁に当接するフランジとを備え、前記挿入部の外周面には当該挿入部の長手方向に延びる複数の溝部を形成すると共に当該各溝部間にはそれぞれ突部を設け、前記フランジの外管に当接する側の面には複数の凹部を前記各溝部にそれぞれ連通するように且つ前記各突部の外面よりも外側まで延びるように形成した挿入部材。この構成によれば、挿入部材部材を二重配管に装着することにより、各凹部、内管の内周面と挿入部の外周面との間に形成された隙間、各溝部を介して、前記流通路はインナーチューブの内部と連通する。従って、前記流通路内の空気を内管の内部に取り込むことが可能となる。
【００５７】
【発明の効果】
本発明によれば、構成を複雑にすることなく電解水の生成量及び水質を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における電解水生成装置の概略構成図。
【図２】（ａ）は本実施形態における挿入部材の斜視図、
（ｂ）は本実施形態における取水管路の要部拡大断面図、
（ｃ）は本実施形態における挿入部材の側面図。
【図３】本実施形態における取水管路の縦断面図。
【符号の説明】
１１…電解水生成装置、１２…電解槽、
２３…取水側流出口（一方の流出口）、２４…排水側流出口（他方の流出口）、
２５…取水管路、２６…排水管路、３１…インナーチューブ（内管）、
３２…フレキシブルパイプ（外管）、３３…空気の流通路、
３５…挿入部材、３８…絞り部、４３…整流部、
５７…開放孔（開口部）。
【図１】
2005013906.tif 000003
【図２】
2005013906.tif 000004
【図３】
2005013906.tif 000005