(57)【要約】【課題】乾燥効率の向上、小型化および低コスト化を図ることのできる乾燥装置を提供する。【解決手段】有底円筒状に形成された胴部２１および胴部２１の開口端を閉塞する天板２２を具備するとともに胴部２１の軸方向を鉛直にして配置される乾燥筒２と、乾燥筒２の内部に熱風ＨＡを送り込むため前記乾燥筒の軸方向に沿って整列配置された複数の熱風供給管３と、乾燥筒２の底部２１ｃに配設された回転可能な平羽根９とを有し、各熱風供給管３のうちの少なくとも最上部に配置される熱風供給管３を除く残りの熱風供給管３は、乾燥筒２の内部に供給する熱風ＨＡの吹き出し角度が、乾燥筒２の内周面２１ｂに沿って１周して上方に隣位する熱風供給管３に到達する螺旋を描くように設定する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥体を熱風により乾燥させる乾燥装置において、
有底円筒状に形成された胴部および胴部の開口端を閉塞する天板を具備するとともに、前記胴部の軸方向を鉛直にして配置される乾燥筒と、
前記乾燥筒の内部に熱風を送り込むため前記乾燥筒の軸方向に沿って整列配置された複数の熱風供給管と、
前記乾燥筒の底部に配設された回転可能な平羽根とを有し、
前記熱風供給管は、前記乾燥筒の内部に供給する熱風の吹き出し角度が、前記乾燥筒の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管に到達する螺旋を描くように設定されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記複数の熱風供給管のうちの最下部の熱風供給管に被乾燥体を供給するための原料供給管が連結されていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記被乾燥体の乾燥品を熱風とともに外部に排出するための排出管が、前記乾燥筒の胴部の最上部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記被乾燥体が、生おからであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塊状あるいは粉状の被乾燥体を熱風により乾燥させるのに好適な乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、塊状あるいは粉状の被乾燥体に含まれる水分を熱風を用いて乾燥する乾燥装置が知られている。このような乾燥装置により乾燥に供される被乾燥体の一種として、豆腐を製造する過程において産出されるおから（生おから）がある。
【０００３】
生おからは、植物繊維を豊富に含み、合成繊維のように廃棄などにおける環境問題がなく、安価であるため、新たな食品素材（乾燥おから）をはじめペットのトイレ用吸収剤などとして幅広い分野において再利用が期待されている。この生おからは、例えば含水率が７０〜９０％程度と高く多くの水分を含有しているために、腐敗しやすいものである。そのために、火力、蒸気または電気などにより生成した熱風を利用した乾燥装置、所謂気流乾燥装置により含水率が９％程度以下となるように乾燥するとともに、粉粒体とすることで再利用されている。
【０００４】
従来の生おからに代表される塊状あるいは粉状の被乾燥体の乾燥に用いる乾燥装置として、縦向き円筒形の乾燥機本体の内側壁に逆円錐状の傾斜面を形成し、乾燥機本体の底部にボールおよび被乾燥体を高速旋回移動させるための熱風を供給する熱風供給口を設け、乾燥機本体の上部に乾燥品を排出する排出口を設けてなる旋回気流式乾燥機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１３３１５０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年においては各種の装置において高性能化が常に図られており、各種の装置の高性能化の一つとして、乾燥装置においても高性能化が求められている。そして、乾燥装置における高性能化の一つとして、乾燥効率の向上、小型化および低コスト化が求められている。
【０００７】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、乾燥効率の向上、小型化および低コスト化を図ることのできる乾燥装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため本発明の乾燥装置の特徴は、被乾燥体を熱風により乾燥させる乾燥装置において、有底円筒状に形成された胴部および胴部の開口端を閉塞する天板を具備するとともに、前記胴部の軸方向を鉛直にして配置される乾燥筒と、前記乾燥筒の内部に熱風を送り込むため前記乾燥筒の軸方向に沿って整列配置された複数の熱風供給管と、前記乾燥筒の底部に配設された回転可能な平羽根とを有し、前記各熱風供給管のうちの少なくとも最上部に配置される熱風供給管を除く残りの熱風供給管は、前記乾燥筒の内部に供給する熱風の吹き出し角度が、前記乾燥筒の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管に到達する螺旋を描くように設定されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、乾燥筒の内部に複数の熱風供給管から熱風を送り込むとともに平羽根を回転させた状態で被乾燥体を投入すると、熱風供給管から送り込まれた熱風により発生する気流と平羽根の回転により発生する気流とからなる両気流は、熱風供給管の数をピッチとする乾燥筒の内周面に沿った螺旋状搬送路を形成し、被乾燥体は、螺旋状搬送路を上昇しながら乾燥されるので、乾燥筒の軸方向の長さにかかわらず、乾燥筒の内部における被乾燥体の移動距離を熱風供給管の数によって制御することができる。その結果、乾燥筒の軸方向の長さを短くしても被乾燥体の移動距離を長くすることができるので、熱風の熱量を効率よく被乾燥体の乾燥に用いることができる。したがって、乾燥効率の向上、小型化および低コスト化を容易に図ることができる。
【０００９】
また、本発明の乾燥装置においては、前記複数の熱風供給管のうちの最下部の熱風供給管に被乾燥体を供給するための供給管が連結されていることが好ましい。そして、このような構成を採用したことにより、被乾燥体の乾燥筒への供給を簡単な構造で、しかも容易かつ確実に行うことができる。
【００１０】
さらに、本発明の乾燥装置においては、前記被乾燥体の乾燥品を熱風とともに外部に排出するための排出管が、前記乾燥筒の胴部の最上部に形成されていることが好ましい。そして、このような構成を採用したことにより、乾燥品の排出を簡単な構造で、容易かつ確実に、しかも効率よく行うことができる。
【００１１】
さらにまた、本発明の乾燥装置においては、前記被乾燥体が、生おからであることが好ましい。被乾燥体を生おからとした場合、生おからは、乾燥筒の内部で螺旋状搬送路を移動する途中で固まりが破砕されて表面積が増加し乾燥効率がより向上するとともに、粉粒体からなる乾燥おからを容易に得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。
【００１３】
図１から図３は本発明に係る乾燥装置の実施形態を示すものであり、図１は全体構成の要部を示す模式的構成図、図２は乾燥筒の要部を示す斜視図、図３は熱風供給管の取付状態を示す要部の拡大断面図、図４は図３の拡大左側面図である。
【００１４】
本実施形態は、本発明の乾燥装置を、豆腐を製造する過程において産出される生おからの乾燥に適用したものを例示している。
【００１５】
図１および図２に示すように、本実施形態の乾燥装置１は、乾燥筒２を有している。この乾燥筒２は、有底円筒状に形成された胴部２１と、この胴部２１の開口端を閉塞する天板２２を具備しており、例えば内径が３０ｃｍ程度、胴部２１の軸方向である図１の上下方向に示す高さ寸法が３ｍ程度に形成されている。また、乾燥筒２は、図１の上下方向に示す胴部２１の軸方向が鉛直となるように配置されている。なお、乾燥筒２のサイズは、被乾燥体としての生おからの処理量や、設計コンセプトなどの必要に応じてに設定すればよい。
【００１６】
前記乾燥筒２の胴部２１の外側面２１ａには、乾燥筒３の内部に熱風ＨＡを供給するための複数、本実施形態においては７本の熱風供給管３が、乾燥筒２、詳しくは胴部２１の軸方向に沿って所定の間隔をおいて整列配置されている。これらの熱風供給管３は、相互に隣位する相互間の間隔が等しくなるように形成されている。また、熱風供給管３は、図３に示すように、乾燥筒２の内部に径方向外側から中心に向かうノズル３１を有しており、このノズル３１の先端部の外周面には、図３および図４に示すように、内外を連通する熱風吐出口３１ａが設けられている。この熱風吐出口３１ａは、熱風供給管３から乾燥筒２の内部に供給する熱風ＨＡの吹き出し角度が乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管３に到達する螺旋を描くように設定されている。これにより、乾燥筒２の内部には、乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管３に到達する螺旋を描く熱風ＨＡによる螺旋気流ＳＡを形成することができるようになっている（図２）。
【００１７】
本実施形態における熱風供給管３のノズル３１から乾燥筒２の内部に吹き込まれる熱風ＨＡは、例えば温度が１５０℃程度で、風速が６０ｍ／秒程度とされている。
【００１８】
なお、熱風供給管３としては、乾燥筒２の内部に、乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管３に到達する螺旋を描く熱風ＨＡによる螺旋気流ＳＡを発生可能な構成であればよい。
【００１９】
例えば、ノズル３１の先端に熱風吐出口３１ａを設け、ノズルの３１の先端を乾燥筒２の内周面２１ｂと面一に配置する構成としてもよい。この場合、乾燥筒３の外周内２１ａにノズル３１そのものを熱風ＨＡの吹き出し角度が所定の角度となるように傾斜配置することが肝要である。
【００２０】
なお、本実施形態における最上部に位置する熱風供給管３の熱風吐出口３１ａによる熱風ＨＡの吹き出し角度は、その下方に位置する熱風供給管３と同一とされているが、後述する排出管１１の配設位置に応じて変更することができる。
【００２１】
前記各熱風供給管３は、図１に示すように、熱風分配管４に接続されている。これらの熱風分配管４は、送風機５からの空気Ａを図示しないバーナーにより加熱して熱風ＨＡを発生させることのできる熱風発生装置６に接続されている。
【００２２】
なお、熱風発生装置６としては、高温ガスを用いるものなどの従来公知の各種のものから設計コンセプトなどの必要に応じて選択使用することができる。
【００２３】
そして、熱風発生装置６により発生させた熱風ＨＡを、熱風分配管４および各熱風供給管３をこの順に介して乾燥筒２の内部に送り込むことができるようになっている。
【００２４】
なお、熱風分配管４を設けずに、各熱風供給管３を熱風発生装置６に直接接続する構成としてもよい。
【００２５】
前記各熱風供給管３のうちの図１の最も下方に示す最下部の熱風供給管３には、生おからを供給するための原料供給管７の先端部が接続されている。この原料供給管７の基端部には、ロータリーバルブなどからなる原料供給弁８が接続されており、原料供給弁８の開動作によって生おからが原料供給管７に送り込まれるようになっている。
【００２６】
したがって、本実施形態の乾燥装置１においては、図１の下向き太矢印にて示す原料供給弁８の上方が生おからの供給位置ＳＰとされている。
【００２７】
なお、原料供給弁８に対する生おからの供給手段としては、スクリュー押出し機などの各種のものから選択することができる。
【００２８】
前記乾燥筒２の底部である胴部２１の底部２１ｃには、複数の平羽根９が平面放射状、例えば４枚の平羽根９がその表裏両面を鉛直方向にして平面十文字状に配設されている。これらの平羽根９は、乾燥筒２の内部に、乾燥筒２の内周面２１ｂに沿って回転しながら上昇する上昇気流ＵＡを発生させるためのものであり、乾燥筒２の下部に配置された駆動モータ１０からの駆動力によって回転駆動可能に形成されている。
【００２９】
なお、平羽根９は、その表裏両面を鉛直に向けて配置されていればよく、上下に配置される側端面の形状としては、直線状、円弧状、Ｓ字状などの各種の形状から選択使用することができる。
【００３０】
また、駆動モータ１０としては、制御モータを用いることが、平羽根９の回転数を容易に制御できるので、後述する螺旋状搬送路ＣＷを形成するための螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとのバランスを容易に得ることができるという意味で好ましい。
【００３１】
さらに、平羽根９の数としては、設計コンセプトなどの必要に応じて設定することができる。
【００３２】
本実施形態の乾燥装置１において、熱風供給管３の数をピッチとする乾燥筒２の内周面２１ｂに沿った螺旋状搬送路ＣＷを形成することができるように、前記螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとをバランスさせることが肝要である。
【００３３】
本実施形態の乾燥装置１においては、各熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａから乾燥筒２の内部に、温度が１５０℃程度で、風速が６０ｍ／秒程度の熱風ＨＡを抜き込むとともに、平羽根９を毎分２５００回転程度の回転速度で駆動することにより、被乾燥物としての生おからを乾燥しつつ搬送することのできる螺旋状搬送路ＣＷを形成することができるようになっている。この螺旋状搬送路ＣＷの形成は、性能試験により確認することができた。
【００３４】
なお、螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとがアンバランスとなった場合、生おからの搬送および乾燥に好適な螺旋状搬送路ＣＷを形成することができず、例えば生おからに対する上昇気流ＵＡの影響が大きい場合には、生おからは短時間で乾燥筒２から排出される傾向があり、逆に、生おからに対する螺旋気流ＳＡの影響が大きい場合には、生おからは上昇しなくなる傾向があり、いずれにしても生おからを効率的に乾燥することができないことが性能試験により確認できた。
【００３５】
したがって、螺旋状搬送路ＣＷを形成するための螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとのバランスは、被乾燥物の種類や条件（質量、体積、含水率など）などによっ設定すればよい。
【００３６】
また、熱風供給管３から乾燥筒２の内部に送り込む熱風ＨＡの温度および風速ならびに平羽根９の回転速度としては、装置の仕様や、設計コンセプトなどの必要に応じて設定すればよい。例えば、生おからを乾燥する場合の熱風ＨＡの温度としては１２０〜３５０℃の範囲、熱風ＨＡの風速としては、３０〜１５０ｍ／秒の範囲、平羽根９の回転速度としては５００〜４０００回転／分の範囲とすることが好ましい。勿論、螺旋状搬送路ＣＷを形成するための螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとのバランスを保持することが肝要である。
【００３７】
前記乾燥筒２の胴部２１の最上部には、生おからを乾燥した乾燥品（乾燥おから）を乾燥に供した熱風ＨＡとともに外部に排出するための排出管１１が配設されている。すなわち、排出管１１は、乾燥筒２の胴部２１の外側面２１ａの最上部の熱風供給管３より上方位置に配設されているとともに、その基端部が乾燥筒２の内部に連通されている。
【００３８】
したがって、本実施形態の乾燥装置１においては、図１の左向き太矢印にて示す排出管１１の左端である先端が乾燥おからの排出位置ＤＰとされている。
【００３９】
なお、排出管１１の基端部は、最上部の熱風供給管３の上方に形成される螺旋状搬送路ＣＷに臨むように配設されていることが、乾燥品および乾燥に供した熱風ＨＡを流動抵抗を小さくして効率よく外部に排出することができるという意味で好ましい。
【００４０】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００４１】
図５は熱風により形成される螺旋気流を示す説明図、図６は平羽根の回転駆動により形成される上昇気流を示す説明図、図７は上昇気流のみのよる生おからの搬送路を示す説明図である。
【００４２】
本実施形態の乾燥装置１を駆動すると、送風機５から熱風発生装置６に空気Ａが送り込まれ、この空気Ａは、熱風発生装置６によって１５０℃程度の熱風ＨＡとなり。この熱風ＨＡは、熱風分配管４を介して各熱風供給管３のノズル３１から６０ｍ／秒程度の風速で乾燥筒２の内部に送り込まれる。そして、ノズル３１から乾燥筒２の内部に送り込まれた熱風ＨＡは、図５に示すように、乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する熱風供給管３に到達する螺旋を描く螺旋気流ＳＡとなる。この螺旋気流ＳＡを形成する熱風ＨＡは、ノズル３１から遠ざかるほど広がって速度が低下するものとなる。
【００４３】
一方、駆動モータ１０の駆動により平羽根９が毎分２５００回転程度で回転駆動すると、平羽根９の回転運動によって、平羽根９の回転軸心を中心として回転しながら径方向外側、すなわち乾燥筒２の内周面２１ｂに向かう気流となる。この気流は、乾燥筒２の底部２１ｃが閉塞されているので、乾燥筒２の内周面２１ｂに到達すると、乾燥筒２の内周面２１ｂに沿って回転しながら上方に向かって上昇する上昇気流ＵＡとなる。この上昇気流ＵＡは、電気洗濯機における周辺部がせり上がり中心部が沈む水流と同様に、乾燥筒２の内周面２１ｂ側においては図６に実線にて示すように、回転しながら上昇する連続した螺旋状の上昇気流ＵＡとなる。この上昇気流ＵＡは、図６に示すように、上昇するにともなって螺旋のピッチがしだいに大きくなる（広がる）。
【００４４】
なお、乾燥筒２の中心側においては回転しながら下降する連続した螺旋状の下降気流が発生することになるので、平羽根９の回転駆動により、乾燥筒２の内部には、回転を無視すると、乾燥筒２の内周面２１ｂ側において上昇し、乾燥筒２の中心側においては下降する対流のように流動する気流が形成されることになる。
【００４５】
ここで、上昇気流ＵＡだけの状態（螺旋気流ＳＡのない状態）で生おからを乾燥筒２の内部に投入したとすると、生おからの搬送路ＣＡ（符号ＣＡは、本実施形態の螺旋状搬送路ＣＷと区別するために異なるものを付してある。）は、図７のようになる。すなわち、生おからの搬送路ＣＡは上昇するにともなって螺旋のピッチが、上昇気流ＵＡの螺旋のピッチより大きくなる。これは、生おからが上昇にともなって乾燥筒２の内周面２１ｂとの摩擦や自重などの様々な抵抗を受けて回転速度が低下することに起因している。ここで、生おからの乾燥を促進させるために風量を増加させると、風量の増加にともなって上昇速度も増加するので、搬送路ＣＡの螺旋のピッチがより大きくなってしまい、生おからは短時間で乾燥筒２の外部に排出されることになる。したがって、生おからを短時間で効率的に乾燥させることはできない。そこで、風量を少なくして乾燥筒２の上部に上昇気流ＵＡの滞留箇所を設けるとともに、熱風ＨＡの温度を上げることが考えられるが、この場合には、熱風ＨＡのうちの風（空気）による熱代謝が充分に生かしきれず、乾燥効率に劣るものとなる。この場合、生おからは、乾燥筒２の内部で縦に広がって面状になって回転しながら上昇することになる。
【００４６】
しかしながら、本実施形態の乾燥装置１においては、乾燥筒２の内部に螺旋気流ＳＡと上昇気流ＵＡとを発生させた状態で、原料供給弁８を開いて原料供給管７に生おからを供給すると、生おからは、最下部の熱風分配管４を通過する熱風ＨＡに乗って乾燥筒２の底部２１ｃに流入する。この乾燥筒２の底部２１ｃに流れ込む生おからは、螺旋気流ＳＡに乗って乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する図２の下から２番目に示すつぎの熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａの背面に向かって上昇する。そして、生おからがつぎの熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａの背面に到達すると、熱風供給管３の熱風吐出口３１ａから吐出する熱風ＨＡによって形成される熱風吐出口３１ａの背面の気流に導かれてノズル３１の外周面を熱風吐出口３１ａの背面側から熱風吐出口３１ａに向かって移動し、図２の下から２番目に示す熱風供給管３の熱風吐出口３１ａから吐出する熱風ＨＡの推進力を得て上昇する。すなわち、乾燥筒２の内周面に沿って１周して上方に隣位する図２の下から３番目に示すつぎの熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａの背面に向かって上昇する。また、生おからは、熱風ＨＡの推進力を得ると同時に、図２の下から２番目に示すつぎの熱風供給管３の熱風吐出口３１ａから吐出する熱風ＨＡの影響をまともに受けて乾燥が促進されることになる。
【００４７】
また、熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａから乾燥筒２の内部に送り込まれる熱風ＨＡは、熱風吐出口３１ａから遠ざかるにつれて拡散するので、生おからの推進力が低下して上昇もできなくなるが、この時、生おからは、螺旋気流ＳＡより上昇気流ＵＡの影響を受けやすくなり、上昇気流ＵＡから力を受けて図２の下から３番目に示すつぎの熱風供給管３の熱風吐出口３１ａの背面に向かって螺旋状に上昇を続ける。そして、生おからが図２の下から３番目に示すつぎの熱風供給管３のノズル３１の熱風吐出口３１ａの背面に到達すると、熱風供給管３の熱風吐出口３１ａから吐出する熱風ＨＡによって形成される熱風吐出口３１ａの背面の気流に導かれてノズル３１の外周面を熱風吐出口３１ａの背面側から熱風吐出口３１ａに向かって移動し、図２の下から３番目に示す熱風供給管３の熱風吐出口３１ａから吐出する熱風ＨＡの推進力を得て上昇する。
【００４８】
以下、このような動作を繰り返すことで、生おからは、図２に示す熱風供給管３の数をピッチとする乾燥筒２の内周面２１ｂに沿った螺旋状搬送路ＣＷを通過して排出管１１から乾燥品（含水率を７％程度とした乾燥おから）となって排出されることになる。
【００４９】
なお、螺旋気流ＳＡだけの状態（上昇気流ＵＡのない状態）では、生おからは自重によってほとんど上昇しないことが性能実験により確認できた。
【００５０】
また、仮に、熱風ＨＡの吹き出し角度を大きく、すなわち、乾燥筒２の内周面に沿って１周する前に上方に隣位する熱風供給管３の配設高さ位置に到達する螺旋を描くようにすると、各熱風供給管３から送り込まれる熱風ＨＡは、多条ねじのようになるので、生おからは、上方に位置する熱風ＨＡの推進力を有効に活かすことができず、図２に示す螺旋状搬送路ＣＷとは異なる乱れた流路を通過するので生おからを効率よく乾燥させることはできない。
【００５１】
このように、本実施形態の乾燥装置１によれば、乾燥筒２の内部に複数の熱風供給管３から熱風ＨＡを送り込むとともに平羽根９を回転させた状態で生おからを投入すると、生おからは、上昇気流ＵＡと螺旋気流ＳＡとの影響を受けて、熱風供給管３の数をピッチとする乾燥筒２の内周面２１ｂに沿った螺旋状搬送路ＣＷを通過して排出管１１から排出されるので、乾燥筒２の軸方向の長さにかかわらず、乾燥筒２の内部における生おからの移動距離を熱風供給管３の数によって制御することができる。その結果、乾燥筒２の軸方向の長さを短くしても生おからの移動距離を長くすることができるので、熱風ＨＡの熱を効率よく生おからの乾燥に用いることができる。
【００５２】
したがって、本実施形態の乾燥装置１によれば、乾燥効率の向上、小型化および低コスト化を容易に図ることができる。
【００５３】
また、本実施形態の乾燥装置１によれば、螺旋状搬送路ＣＷを通過する生おからは、通過の途中で各螺旋気流ＳＡから推進力を得るので、移動速度が低下するのを確実に防止できる。
【００５４】
したがって、本実施形態の乾燥装置１によれば、生おからの移動速度が低下しないので、乾燥品の生産性を向上できる。
【００５５】
また、本実施形態の乾燥装置１によれば、生おからの移動速度が低下しないので、熱風ＨＡの風速の低速化による送風機５および熱風発生装置６の小型化と低コスト化、これにともなう上昇気流ＵＡを得るために必要な平羽根９を駆動する駆動モータ１０の小型化と低コスト化を容易に図ることが可能である。
【００５６】
さらに、本実施形態の乾燥装置１によれば、螺旋状搬送路ＣＷを通過する生おからは、移動の途中で螺旋状に引き延ばされるため、固まりが自動的に破砕されて表面積が増大するので、乾燥効率が向上するとともに、生おからの乾燥品を容易に粉粒体とすることができる。
【００５７】
また、本実施形態の乾燥装置１によれば、複数の熱風供給管３のうちの最下部の熱風供給管３に生おからを供給するための原料供給管７が連結されているので、生おからの乾燥筒２への供給を簡単な構造で、しかも容易かつ確実に行うことができるとともに、生おからを乾燥筒２の最適な位置である底部２１ｂで回転駆動している平羽根９の上方へ、効率よく、しかも容易かつ確実に供給することができる。
【００５８】
また、本実施形態の乾燥装置１によれば、生おからの乾燥品を熱風とともに外部に排出するための排出管１１が、乾燥筒２の胴部２１の最上部に配設されているので、乾燥品の排出を簡単な構造で、容易かつ確実に、しかも効率よく行うことができる。
【００５９】
本発明の乾燥装置は、生おからだけでなく、例えばこしあんを作成した際の小豆の殻や、廃棄野菜の破砕物に代表される粘着性のない各種有機物、粘着性のない各種無機物などの塊状あるいは粉状の各種の被乾燥体の乾燥に用いることができる。
【００６０】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る乾燥装置によれば、乾燥効率の向上、小型化および低コスト化を図ることができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乾燥装置の実施形態の全体構成の要部を示す模式的構成図
【図２】図１の乾燥装置における乾燥筒の要部を示す拡大斜視図
【図３】図１の乾燥装置における熱風供給管の取付状態を示す要部の拡大断面図
【図４】図３の拡大左側面図
【図５】熱風により形成される螺旋気流を示す説明図
【図６】平羽根の回転駆動により形成される上昇気流を示す説明図
【図７】上昇気流のみのよる生おからの搬送路を示す説明図
【符号の説明】
１  乾燥装置
２  乾燥筒
３  熱風供給管
４  熱風分配管
５  送風機
６  熱風発生装置
７  原料供給管
８  原料供給弁
９  平羽根
１０  駆動モータ
１１  排出管
２１  胴部
２１ａ  外側面
２１ｂ  内周面
２１ｃ  底部
２２  天板
３１  ノズル
３１ａ  熱風吐出口３１
ＨＡ  熱風
ＳＰ  供給位置
ＤＰ  排出位置
ＳＡ  螺旋気流
ＵＡ  上昇気流
ＣＷ  螺旋状搬送路
【図１】
2005030650.tif 000003
【図２】
2005030650.tif 000004
【図３】
2005030650.tif 000005
【図４】
2005030650.tif 000006
【図５】
2005030650.tif 000007
【図６】
2005030650.tif 000008
【図７】
2005030650.tif 000009