(57)【要約】【課題】分割型テープ心線を簡単に任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴ及び光ファイバ素線に分割する。【解決手段】分割型テープ心線１は、並列に配置した複数の光ファイバ素線３を第１層の一括被覆樹脂５で被覆した第１テープ心線７を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴ７を複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂１５で一体に被覆して構成する。前記各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の第１層の一括被覆樹脂５の一部に、第１層の一括被覆樹脂５が存在しない切欠き部９を前記一括被覆樹脂５の長手方向に設けている。特殊工具を用いて最外層である第２層の一括被覆樹脂１５を除去した後は、その下層の第１層の一括被覆樹脂５は、特殊な工具を不要とし、切欠き部９から容易にテープ分割および心線分離ができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも２層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、
前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けてなることを特徴とする分割型テープ心線。
【請求項２】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１記載の分割型テープ心線。
【請求項３】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１記載の分割型テープ心線。
【請求項４】
前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１記載の分割型テープ心線。
【請求項５】
前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることを特徴とする請求項１記載の分割型テープ心線。
【請求項６】
並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも２層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けて構成される分割型テープ心線と、
この分割型テープ心線の外周に配置した抗張力体と、この抗張力体の周囲を被覆した外被と、から構成してなることを特徴とする光ファイバテープコード。
【請求項７】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項６記載の光ファイバテープコード。
【請求項８】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項６記載の光ファイバテープコード。
【請求項９】
前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項６記載の光ファイバテープコード。
【請求項１０】
前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることを特徴とする請求項６記載の光ファイバテープコード。
【請求項１１】
一枚または複数枚の分割型テープ心線を備えると共に前記分割型テープ心線の外周をケーブルシースで被覆した光ファイバケーブルにおいて、
前記各分割型テープ心線は、並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも２層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、
前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けてなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１２】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１１記載の光ファイバケーブル。
【請求項１３】
前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１１記載の光ファイバケーブル。
【請求項１４】
前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることを特徴とする請求項１１記載の光ファイバケーブル。
【請求項１５】
前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることを特徴とする請求項１１記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位に分割可能な多心の光ファイバ素線からなる分割型テープ心線およびこの分割型テープ心線を用いた光ファイバテープコード、並びに分割型テープ心線を用いた光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位に分割可能な多心テープ心線（以下、「分割型テープ心線」という）としては、例えば日本国内で最も多く光ファイバケーブルに実装される４心単位に分割可能な８心光ファイバテープ心線（以下、「８心テープ心線」という）がある。４心単位とは、４心光ファイバテープ心線（以下、「４心テープ心線」という）の単位のことである。なお、４心及び８心テープ心線は、光ネットワークにおける幹線系、配線系及びビル内配線用の光ケーブルの経済性及び取扱性を向上せしめることに寄与する点で優れるものである。
【０００３】
上記のように８心テープ心線に代表される分割型テープ心線では、所定の心数単位、例えば４心毎に分割する際には内部の光ファイバ素線がむき出しになるようなことの無いような分割特性を有する必要がある。
【０００４】
このために、エッジボンド型、カプセル型等と呼ばれる所定の分割心数単位での被覆と、分割心数単位を連結する接着部（エッジボンド型）、一括被覆（カプセル型）と呼ばれる二層被覆構造が採用されている。
【０００５】
例えば、エッジボンド型８心テープ心線は、２枚の４心テープ心線がそれぞれ連結する側のコーナーにエッジ部が設けられ、このエッジ部に接着剤を流し込んで連結される構成である。
【０００６】
一方、カプセル型分割型テープ心線においては、分割される心数単位すなわちＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で被覆が施された後に、一層またはそれ以上の層の連結用樹脂で一括被覆され、所定の心数のテープ心線となる。例えば、カプセル型８心テープ心線１０１は、図１５に示されているように２枚の４心テープ心線１０３が連結用樹脂（又は二次被覆）としての例えば８心一括ＵＶ樹脂１０５によって被覆されて連結されている。所謂、二層被覆構造のテープ心線である。
【０００７】
なお、上記の４心テープ心線１０３は４本の光ファイバ素線１０７が一括被覆樹脂（又は一次被覆）としての例えば４心一括ＵＶ樹脂１０９で被覆されたもので、各光ファイバ素線１０７は、例えば１２５μｍφの石英ガラス１１１の外周にＵＶ樹脂１１３で２５０μｍφに被覆されたものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８２０６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来の分割型テープ心線においては、分割型テープ心線をＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位に分割する際には、例えば、カプセル型８心テープ心線１０１では、図１６に示されているように８心テープ心線１０１の厚さ方向から応力が付与され、２枚の４心テープ心線１０３の連結部近傍の８心一括ＵＶ樹脂１０５が選択的に破壊される必要がある。
【０００９】
一般的には、かんな状の特殊工具を用いて最外層の二次被覆としての８心一括ＵＶ樹脂１０５の表面のみを削り取ることで、まず最外層を除去し、しかるのちに、光ファイバ素線１０７の単心分離作業が行われる。この単心分離作業は、光ファイバ素線１０７の一次被覆としての４心一括ＵＶ樹脂１０９および光ファイバとしての石英ガラス１１１（導波路部分）を傷つけないように行わなければならないので、特殊工具を要するために作業が煩わしいという問題点があった。
【００１０】
上記の問題を解消するために、例えば、特殊工具を用いずに分割型テープ心線をＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位に分割するためには、二次被覆よりも一次被覆の層厚の比率を増加させることや、光ファイバ素線１０７と一次被覆との密着度を高めること、などが考えられる。しかし、前者は、一次被覆と二次被覆と層厚の比率が極端に変わるために製造性が低下するという問題点があった。後者の場合は、一次被覆と光ファイバ素線１０７との密着が高すぎると、分割型テープ心線から光ファイバ素線１０７を分離すること（所謂、単心分離作業）ができなくなるという問題点があった。
【００１１】
また、一次被覆と二次被覆との間の密着力を低下させることにより、分離時に一次被覆を破壊させないことが可能であるが、分離時や分割型テープ心線に屈曲、しごき等の機械的な負荷を加えることにより、一次被覆と二次被覆の間が剥離することがある。
【００１２】
さらに、前者の場合、一次被覆と二次被覆と層厚の比率を変化させることは被覆厚を均一にすることが精度上難しいために製造性を向上させることは困難である。例えば、単純にテープを押出成形用のダイの幅を広げるだけでは、テープ心線の幅方向のほぼ中央部に被覆樹脂が集中する状態が発生してしまう。なぜなら、ダイス内の樹脂の流れは光ファイバ素線による牽引流によって生じるものであり、複数本あるいはすべての光ファイバ素線によって生じるテープ心線厚さ方向の流れに比較してテープ心線幅方向の両端部の流れは幅方向の両端部に存在する光ファイバ素線のみによるものであり、その流れは小さくなるために不安定になる。
【００１３】
また、ダイス内の樹脂の流れを安定化させるために、例えば幅方向におけるダイ穴の両端部に樹脂の流れを良くするための拡張部を設けるなどの方法を用いてダイス両側の幅を特異的な形状で広げることは、分割型テープ心線を製造する際に、並列して製造する複数のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位のテープ心線間のピッチが広がることを意味すると共に、光ファイバの歪み等の観点から、二次被覆を行う迄の距離を長くする必要があるために製造精度の低下が生じることになる。
【００１４】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明の分割型テープ心線は、並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも２層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、
前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けてなることを特徴とするものである。
【００１６】
この発明の分割型テープ心線は、前記分割型テープ心線において、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００１７】
この発明の分割型テープ心線は、前記分割型テープ心線において、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００１８】
この発明の分割型テープ心線は、前記分割型テープ心線において、前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００１９】
この発明の分割型テープ心線は、前記分割型テープ心線において、前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることが好ましい。
【００２０】
この発明の光ファイバテープコードは、並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも２層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けて構成される分割型テープ心線と、
この分割型テープ心線の外周に配置した抗張力体と、この抗張力体の周囲を被覆した外被と、から構成してなることを特徴とするものである。
【００２１】
この発明の光ファイバテープコードは、前記光ファイバテープコードにおいて、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２２】
この発明の光ファイバテープコードは、前記光ファイバテープコードにおいて、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２３】
この発明の光ファイバテープコードは、前記光ファイバテープコードにおいて、前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２４】
この発明の光ファイバテープコードは、前記光ファイバテープコードにおいて、前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることが好ましい。
【００２５】
この発明の光ファイバケーブルは、一枚または複数枚の分割型テープ心線を備えると共に前記分割型テープ心線の外周をケーブルシースで被覆した光ファイバケーブルにおいて、
前記各分割型テープ心線は、並列に配置した複数の光ファイバ素線を第１層の一括被覆樹脂で被覆した第１テープ心線を分割単位として第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、この第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを複数並列に配置して分割可能に第２層の一括被覆樹脂で一体に被覆して第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、少なくとも二層以上のｎ層の一括被覆樹脂でｎ種類のＳＵＢ−ＵＮＩＴ単位で分割可能に一体に被覆して構成すると共に、
前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部を前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けてなることを特徴とするものである。
【００２６】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて両外側の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２７】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記切欠き部が、互いに隣り合う２つの第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴにおいて内側で対向する光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２８】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記切欠き部が、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出していることが好ましい。
【００２９】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記切欠き部が、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出していることが好ましい。
【発明の効果】
【００３０】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、分割型テープ心線から第２層の一括被覆樹脂を剥離して第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴへ分割を行い、さらに各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴから光ファイバ素線を取り出す際には、切欠き部から第１層の一括被覆樹脂を容易に引き裂くことができ、各光ファイバ素線を簡単に取り出すことができる。
【００３１】
また、この発明の分割型テープ心線は、最も外層の一括ＵＶ樹脂を順次剥離させることで、各段階のＳＵＢ−ＵＮＩＴあるいは単心光ファイバ素線にまで、必要に応じて容易に分割することが可能となる。
【００３２】
すなわち、第ｎ層の一括被覆樹脂で被覆される分割型テープ心線から任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴまで分割するには、第ｎ層の一括被覆樹脂を剥離させて第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂で被覆される第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴに分割される。すると、この第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴは、第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂の一部に、第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部が第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴの長手方向に設けられているので、第（ｎ−１）層は第（ｎ−２）層の一括被覆樹脂から容易に剥離することができ、第（ｎ−２）のＳＵＢ−ＵＮＩＴに分割される。この動作を繰り返して、最も外層の一括ＵＶ樹脂を順次、剥離除去することにより任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴ又は光ファイバ素線が簡単に取り出すことができる。
【００３３】
また、前記切欠き部が、単なるスリットではなく、各第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴの両端の光ファイバ素線のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線を前記第１層の一括被覆樹脂から露出しているので、より一層簡単に光ファイバ素線を取り出すことができる。
【００３４】
また、前記切欠き部が、単なるスリットではなく、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出しているので、順次各層の切欠き部から最も外層の一括被覆樹脂をより一層簡単に剥離除去することができる。
【００３５】
この発明の光ファイバテープコードによれば、この発明の分割型テープ心線をコード化したものであるので、上記の理由で、分割型テープ心線の最外層から１層ずつ順に剥がすことができ、任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴへ容易に分割できる。しかも、抗張力が大きく且つ容易に分割可能な光ファイバテープコードである。
【００３６】
この発明の光ファイバケーブルによれば、この発明の分割型テープ心線を内蔵したものであるので、上記の理由で、任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴへ容易に分割できることから、必要に応じた心数のＳＵＢ−ＵＮＩＴのテープ心線に分割でき、他のケーブルの同心数のテープ心線に容易に通着接続を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３８】
図１及び図２を参照するに、この実施の形態に係る分割型テープ心線として、例えば分割型８心テープ心線１について説明すると、この分割型８心テープ心線１は、４心単位の光ファイバ素線３が、一旦、第１層の一括被覆樹脂としての例えば１次被覆ＵＶ樹脂５で被覆されて４心テープ心線７にＳＵＢ−ＵＮＩＴ化される。このとき、上記の４心テープ心線７は第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、１次被覆ＵＶ樹脂５の一部に、１次被覆ＵＶ樹脂５が存在しない切欠き部としての例えば１次被覆切欠き部９が４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の長手方向に設けられている。
【００３９】
この実施の形態では、上記の１次被覆切欠き部９は４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の幅方向（図１において左右方向）の一方端の光ファイバ素線３を前記１次被覆ＵＶ樹脂５から露出させている。また、光ファイバ素線３の露出角度θは、４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の幅方向で前記光ファイバ素線３の中心を通過する直線と、前記光ファイバ素線３の中心と１次被覆切欠き部９の端部とを結ぶ直線とのなす角度であり、光ファイバ素線３の露出角度２θは１８０°以下である。
【００４０】
なお、上記の各光ファイバ素線３は、例えば１２５μｍφの石英ガラス１１の外周にＵＶ樹脂１３で２５０μｍφに被覆されたものである。
【００４１】
さらに、上記の４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７が二枚並列に並べられて第２層の一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば２次被覆ＵＶ樹脂１５により被覆されて分割型８心テープ心線１となる。
【００４２】
なお、図１の実施の形態では、互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において両外側に上記の１次被覆切欠き部９が設けられるよう配置されている。すなわち、８本の光ファイバ素線３のうちの両外側の光ファイバ素線３が１次被覆ＵＶ樹脂５の１次被覆切欠き部９から露出角度２θで露出しており、前記２本の光ファイバ素線３の露出部は２次被覆ＵＶ樹脂１５により被覆されている。
【００４３】
以上のように、分割型８心テープ心線１では、４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７を含むテープ化ＵＶ樹脂被覆層が２層ある。すなわち、１層目は１次被覆ＵＶ樹脂５で、２層目は２次被覆ＵＶ樹脂１５である。図２に示されているように、上記の分割型８心テープ心線１から２次被覆ＵＶ樹脂１５を剥離して４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７へ分割を行い、さらに各４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７から光ファイバ素線３を取り出す際には、１次被覆切欠き部９から１次被覆ＵＶ樹脂５を容易に引き裂くことができ、各光ファイバ素線３を簡単に取り出せる。
【００４４】
図３を併せて参照するに、この実施の形態の他の分割型８心テープ心線１７としては、並列に配置した互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において内側で対向する位置に、前述した図１と同様の１次被覆切欠き部９が設けられている。すなわち、８本の光ファイバ素線のうちの中央部の２本の光ファイバ素線３（図３において左から４番目と５番目の光ファイバ素線３）が各４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の１次被覆ＵＶ樹脂５の１次被覆切欠き部９から露出角度２θで露出している。前記２本の光ファイバ素線３の露出部は２次被覆ＵＶ樹脂１５により被覆されている。なお、他は前述した図１の実施の形態の分割型８心テープ心線１と同様である。
【００４５】
次に、この発明の他の実施の形態の分割型テープ心線について図面を参照して説明する。なお、前述した図１及び図３の分割型テープ心線１，１７と同様の部材は同符号で説明する。
【００４６】
図４を参照するに、この実施の形態に係る分割型テープ心線としての例えば分割型１６心テープ心線１９について説明すると、この分割型１６心テープ心線１９は、４心単位の光ファイバ素線３が、一括被覆樹脂としての例えば１次被覆ＵＶ樹脂５で被覆されて４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７にＳＵＢ−ＵＮＩＴ化される。この４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７は前述した図１の場合と同様に１次被覆切欠き部９が４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の長手方向に設けられている。
【００４７】
さらに、上記の４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７が二枚並列に並べられて一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば２次被覆ＵＶ樹脂１５により８心テープ心線１にＳＵＢ−ＵＮＩＴ化される。このとき、上記の８心テープ心線１は第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴを構成し、図１の場合と同様に互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において両外側に上記の１次被覆切欠き部９が設けられて、８本の光ファイバ素線３のうちの両外側の光ファイバ素線３が１次被覆ＵＶ樹脂５の１次被覆切欠き部９から露出している。さらに、上記の８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１が二枚並列に並べられた後に、第３層の一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されて分割型１６心テープ心線１９となる。
【００４８】
なお、図４の実施の形態では、互いに隣り合う２つの８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１において両外側の２次被覆ＵＶ樹脂１５の一部に、２次被覆ＵＶ樹脂１５が存在しない切欠き部としての例えば２次被覆切欠き部２３が８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１の長手方向に設けられている。１次被覆ＵＶ樹脂５が１６の光ファイバ素線３のうちの両外側の光ファイバ素線３と共に２次被覆切欠き部２３から露出しており、前記１次被覆ＵＶ樹脂５及び光ファイバ素線３の露出部は３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されている。
【００４９】
以上のように、分割型１６心テープ心線１９では、４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７を含むテープ化ＵＶ樹脂被覆層が３層ある。すなわち、１層目は１次被覆ＵＶ樹脂５で、２層目は２次被覆ＵＶ樹脂１５で、３層目は３次被覆ＵＶ樹脂２１である。
【００５０】
次に、前述した図４の分割型１６心テープ心線１９の変形例としての分割型１６心テープ心線２５について図面を参照して説明する。なお、前述した図４の分割型１６心テープ心線１９と同様の部材は同符号で説明する。
【００５１】
図５を参照するに、この分割型１６心テープ心線２５は、第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての例えば８心テープ心線１が、図４の場合と同様に互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において両外側に１次被覆切欠き部９が設けられて、８本の光ファイバ素線３のうちの両外側の光ファイバ素線３が１次被覆ＵＶ樹脂５の１次被覆切欠き部９から露出している。さらに、上記の８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１が二枚並列に並べられた後に、第３層の一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されて分割型１６心テープ心線２５となる。
【００５２】
図４の実施の形態と異なる点は、互いに隣り合う２つの８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１において内側で対向する側の２次被覆ＵＶ樹脂１５の一部に、２次被覆ＵＶ樹脂１５が存在しない切欠き部としての例えば２次被覆切欠き部２３が各８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１の長手方向に設けられていることにある。この場合、１次被覆ＵＶ樹脂５が１６本の光ファイバ素線３のうちの中央部の２本の光ファイバ素線３（図５において左から８番目と９番目の光ファイバ素線３）と共に２次被覆切欠き部２３から露出しており、前記１次被覆ＵＶ樹脂５及び光ファイバ素線３の露出部は３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されている。
【００５３】
次に、前述した図４の分割型１６心テープ心線１９の変形例としての分割型１６心テープ心線２７について図面を参照して説明する。なお、前述した図３の分割型８心テープ心線１７及び図４の分割型１６心テープ心線１９と同様の部材は同符号で説明する。
【００５４】
図６を参照するに、この分割型１６心テープ心線２７は、第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての例えば８心テープ心線１７が、図３の場合と同様に、並列に配置した互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において内側で対向する位置に１次被覆切欠き部９が設けられている。すなわち、８本の光ファイバ素線のうちの中央部の２本の光ファイバ素線３が各４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の１次被覆ＵＶ樹脂５の１次被覆切欠き部９から露出している。さらに、上記の８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１が二枚並列に並べられた後に、第３層の一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されて分割型１６心テープ心線２７となる。
【００５５】
なお、図６の実施の形態では、互いに隣り合う２つの８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７において両外側の２次被覆ＵＶ樹脂１５の一部に、２次被覆ＵＶ樹脂１５が存在しない切欠き部としての例えば２次被覆切欠き部２３が８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７の長手方向に設けられている。１次被覆ＵＶ樹脂５が２次被覆切欠き部２３から露出しており、前記１次被覆ＵＶ樹脂５の露出部は３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されている。
【００５６】
次に、前述した図６の分割型１６心テープ心線２７の変形例としての分割型１６心テープ心線２９について図面を参照して説明する。なお、前述した図６の分割型１６心テープ心線２７と同様の部材は同符号で説明する。
【００５７】
図７を参照するに、この分割型１６心テープ心線２９は、第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての例えば８心テープ心線１７が図６の場合とほぼ同様であり、この８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７が二枚並列に並べられた後に、第３層の一括被覆樹脂（連結用樹脂）としての例えば３次被覆ＵＶ樹脂２１により被覆されている。
【００５８】
図６の実施の形態と異なる点は、互いに隣り合う２つの８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７において内側で対向する側の２次被覆ＵＶ樹脂１５の一部に、２次被覆ＵＶ樹脂１５が存在しない切欠き部としての例えば２次被覆切欠き部２３が８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７の長手方向に設けられていることにある。この場合、２つの８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１７の１次被覆ＵＶ樹脂５が２次被覆切欠き部２３から露出しており、前記２つの１次被覆ＵＶ樹脂５の露出部は互いに当接されている。
【００５９】
上述した図４乃至は図７の実施の形態の分割型１６心テープ心線１９、２５、２７、２９を例にとって、この実施の形態の分割型テープ心線について総合的に説明すると、例えば分割型Ｎ心テープ心線は、製造時には順に第１層の一括被覆樹脂としての１次被覆ＵＶ樹脂５、第２層の一括被覆樹脂としての２次被覆ＵＶ樹脂１５、第３層の一括被覆樹脂としての３次被覆ＵＶ樹脂２１により連結されていくもので、一括被覆樹脂層の層数ｎが増えて行くにつれて、分割型Ｎ心テープ心線の全体の合計心線数は４心、８心、１６心、・・・２（ｎ＋１）心（ｎ層目の心数のとき）というように、分割単位の４心が２倍ずつ増加していくことになる。
【００６０】
この実施の形態では、４心テープ心線７が分割単位としての第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴに該当し、８心テープ心線１，１７が第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴに該当し、以下、同様に、（ｎ−１）層目の一括ＵＶ樹脂で被覆されたテープ心線が第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴに該当し、ｎ層目の一括ＵＶ樹脂で被覆されたテープ心線が第ｎのＳＵＢ−ＵＮＩＴに該当する。
【００６１】
この発明の実施の形態の特徴をなす主要な点としては、前記第１層から第（ｎ−１）層の各一括被覆樹脂の一部に、各層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部が前記各一括被覆樹脂の長手方向に設けられていることにある。
【００６２】
また、上記の切欠き部は、前記第１から第（ｎ−１）の各ＳＵＢ−ＵＮＩＴの幅方向の両端のうちの少なくとも一方側の内層を露出するように構成することができる。
【００６３】
また、上記の切欠き部は、第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７の両端の光ファイバ素線３のうちの少なくとも一方の光ファイバ素線３を前記第１層の一括被覆樹脂としての１次被覆ＵＶ樹脂５から露出するように構成することができる。
【００６４】
また、上記の切欠き部は、互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において両外側の光ファイバ素線３を１次被覆ＵＶ樹脂５から露出するか、あるいは、互いに隣り合う２つの４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７において内側で対向する光ファイバ素線３を１次被覆ＵＶ樹脂５から露出するように構成することができる。
【００６５】
上記構成により、この発明の実施の形態の分割型テープ心線は、光ファイバケーブル融着接続時に分割していく場合、最も外層の一括ＵＶ樹脂を順次剥離させることで、各段階のＳＵＢ−ＵＮＩＴあるいは単心光ファイバ素線３にまで、必要に応じて容易に分割することが可能となる。
【００６６】
第ｎ層の一括被覆樹脂で被覆される分割型Ｎ心テープ心線から任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴまで分割するには、まず、第ｎ層の一括被覆樹脂を剥離させて第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂で被覆される第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴに分割される。すると、この第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴは第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂の一部に、第（ｎ−１）層の一括被覆樹脂が存在しない切欠き部が第（ｎ−１）のＳＵＢ−ＵＮＩＴの長手方向に設けられているので、第（ｎ−１）層は第（ｎ−２）層の一括被覆樹脂から容易に剥離することができ、第（ｎ−２）のＳＵＢ−ＵＮＩＴに分割される。この動作を繰り返して、最も外層の一括ＵＶ樹脂を順次、剥離除去することにより任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴ又は光ファイバ素線３を簡単に取り出すことができる。
【００６７】
図４の分割型１６心テープ心線１９を例にとって説明すると、まず、最外層の第ｎ層である３次被覆ＵＶ樹脂２１を剥離させて、２次被覆ＵＶ樹脂１５で被覆される第２のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１に分割される。この８心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ１は２次被覆ＵＶ樹脂１５の一部に、２次被覆ＵＶ樹脂１５が存在しない２次被覆切欠き部２３が設けられているので、２次被覆ＵＶ樹脂１５は１次被覆ＵＶ樹脂５から容易に剥離することができ、第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴとしての４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７に分割される。各４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７には１次被覆切欠き部９が設けられているので、４心単位の各光ファイバ素線３は１次被覆ＵＶ樹脂５から簡単に剥離することができる。
【００６８】
また、この発明の実施の形態の分割型テープ心線は、同一のテープ幅で分割される側に一括被覆樹脂を集中させることが可能となる。例えば分割型８心テープ心線１を例にとって説明すると、第１層の一括樹脂被覆である１次被覆ＵＶ樹脂５が施されない１次被覆切欠き部９の側については、第２層の一括被覆樹脂である２次被覆ＵＶ樹脂１５で必要な厚さの被覆が施されることにより、分割型８心テープ心線１、及び分割された４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ７としては十分な性能を達成することが可能である。つまり、分割型テープ心線の幅方向で樹脂の被覆厚さが厚くなることにより樹脂の流れが良くなるという効果があるために、製造精度の向上に寄与する。
【００６９】
次に、この発明の実施の形態の分割型テープ心線における評価結果について示す。
【００７０】
図１に示されている実施の形態の分割型８心テープ心線１の実施例１、実施例２、実施例３の各寸法と、図１５に示されている従来の分割型８心テープ心線１０１の比較例１の各寸法は、表１に示されている通りである。なお、構造以外は、各分割型テープ心線の製造条件、使用材料等は共通である。
【表１】
2005215046.tif 000003
【００７１】
上記の実施例１、実施例２、実施例３、比較例１の各分割型８心テープ心線に対して各比較評価試験を行い、その結果は表２に示されている。
【００７２】
なお、比較評価試験としては、分割型８心テープ心線からの端部から二枚の４心テープ心線７に分割する４心分割試験を行った。４心分割試験は、手で行った場合と、専用工具を用いて行った場合がある。その判定基準としては、二枚の４心テープ心線７に分割したときに、分割型８心テープ心線の中央の２本の光ファイバ素線３（図１において左から４番目と５番目の光ファイバ素線３）の露出及び異常が認められないことが確認できたものは成功であるとした。
【００７３】
また、上記の各分割型８心テープ心線に対して捻回試験を行った。捻回試験は、１ｍ長さのサンプルに２．９４Ｎの荷重を加えた状態で、ピッチ３０ｍｍの捻回を行った時のテープ心線の剥離、破壊等の損傷を測定、調査するものである。
【表２】
2005215046.tif 000004
【００７４】
以上の表２から分かるように、実施例１、実施例２、実施例３、比較例１の各分割型８心テープ心線は、各比較評価試験に対していずれも良好な結果を得ている。したがって、この実施の形態の分割型テープ心線は、特殊工具を用いて最外層の一括樹脂被覆を除去した後は、その下層の一括樹脂被覆には、長手方向に切欠き部を有する光ファイバテープ心線となっているので、特殊な工具を不要とし、容易にテープ分割および心線分離が可能となる。しかも、上記の各比較評価試験において何ら問題がないものである。
【００７５】
次に、前述したこの発明の実施の形態の分割型テープ心線が用いられた光ファイバテープコードについて説明する。
【００７６】
図８を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバテープコードとしての例えば８心光ファイバテープコード３１は、前述した図１の分割型８心テープ心線１を用いたものである。つまり、上記の８心テープ心線１の外周に、抗張力体としての例えばアラミド繊維３３が配置されており、さらに、前記アラミド繊維３３の周囲がポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等の外被としての例えばシース材３５で被覆されている。
【００７７】
図９に示されている分割型８心光ファイバテープコード３７は、前述した図３の分割型８心テープ心線１７の外周に、抗張力体としての例えばアラミド繊維３３が配置されており、このアラミド繊維３３の周囲がポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等のシース材３５で被覆されている。
【００７８】
また、他の実施の形態に係る光ファイバテープコードとしての分割型１６心光ファイバテープコードも同様である。つまり、図１０に示されている分割型１６心光ファイバテープコード３９は、前述した図４の分割型１６心テープ心線１９の外周に、抗張力体としての例えばアラミド繊維３３が配置されており、このアラミド繊維３３の周囲がポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等のシース材３５で被覆されている。
【００７９】
以下、同様に、図１１に示されている分割型１６心光ファイバテープコード４１は、前述した図５の分割型１６心テープ心線２５の外周に、抗張力体としてのアラミド繊維３３が配置され、その周囲がシース材３５で被覆されている。
【００８０】
図１２に示されている分割型１６心光ファイバテープコード４３は、前述した図５の分割型１６心テープ心線２７の外周に、抗張力体としてのアラミド繊維３３が配置され、その周囲がシース材３５で被覆されている。
【００８１】
図１３に示されている分割型１６心光ファイバテープコード４５は、前述した図６の分割型１６心テープ心線２９の外周に、抗張力体としてのアラミド繊維３３が配置され、その周囲がシース材３５で被覆されている。
【００８２】
以上のように、この実施の形態に係わる光ファイバテープコードは、前述した実施の形態の分割型テープ心線の外周に、アラミド繊維３３などの抗張力体が配置され、前記アラミド繊維３３の周囲にポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等のシース材３５が被覆されたもので、抗張力があると共に容易に分割可能な分割型光ファイバテープコードとなる。
【００８３】
次に、前述したこの発明の実施の形態の分割型テープ心線および光ファイバテープコードが用いられた光ファイバケーブルについて説明する。
【００８４】
前述したこの発明の実施の形態の分割型テープ心線、および前記分割型テープ心線を用いた光ファイバテープコードが、光ファイバケーブルに使用されることによって、たとえ融着接続される光ケーブル同士が異なる構造であっても、単心光ファイバ素線３あるいは４心、あるいは８心、あるいは１６心レベルでの融着接続を可能にし、融通性が増すことになる。
【００８５】
図１４を参照するに、光ファイバケーブル４７は、上記の分割型テープ心線としての例えば分割型Ｎ心テープ心線４９が多数枚、内部に積層されている。例えば、光ファイバケーブル４７は、スロットロッド５１の中心に備えた抗張力体５３とその周囲に配置された複数のスロット溝５５内に分割型Ｎ心テープ心線４９が集合され、スロットロッド５１の外周に押え巻線としての例えば金属テープ５７が縦添えして巻かれ、この金属テープ５７の外周にシース樹脂などの外被５９でシースされて構成される。
【００８６】
したがって、この発明の実施の形態の光ファイバケーブル４７では、この実施の形態の分割型テープ心線が内蔵されることによって、前述した分割型テープ心線の説明と同様の理由で、任意のＳＵＢ−ＵＮＩＴの分割型テープ心線、及び光ファイバ素線３に容易に分離、分割できる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】この発明の実施の形態の分割型テープ心線を示すもので、特に分割型８心テープ心線の構成断面図である。
【図２】図１の分割型テープ心線の分割過程を示す概略説明図である。
【図３】この発明の他の実施の形態の分割型８心テープ心線の構成断面図である。
【図４】この発明の他の実施の形態の分割型テープ心線を示すもので、特に分割型１６心テープ心線の構成断面図である。
【図５】この発明の他の実施の形態の分割型１６心テープ心線の構成断面図である。
【図６】この発明の他の実施の形態の分割型１６心テープ心線の構成断面図である。
【図７】この発明の他の実施の形態の分割型１６心テープ心線の構成断面図である。
【図８】この発明の実施の形態の８心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図９】この発明の他の実施の形態の８心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態の１６心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図１１】この発明の他の実施の形態の１６心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図１２】この発明の他の実施の形態の１６心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図１３】この発明の他の実施の形態の１６心光ファイバテープコードの構成断面図である。
【図１４】この発明の実施の形態の光ケーブルの斜視図である。
【図１５】従来の分割型８心テープ心線の構成断面図である。
【図１６】図１５の分割型テープ心線の分割過程を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００８８】
１  分割型８心テープ心線（分割型テープ心線）
３  光ファイバ素線
５  １次被覆ＵＶ樹脂（第１層の一括被覆樹脂）
７  ４心テープ心線；４心ＳＵＢ−ＵＮＩＴ（第１のＳＵＢ−ＵＮＩＴ）
９  １次被覆切欠き部（第１層の切欠き部）
１５  ２次被覆ＵＶ樹脂（第２層の一括被覆樹脂）
１７  分割型８心テープ心線（分割型テープ心線）
１９  分割型１６心テープ心線（分割型テープ心線）
２１  ３次被覆ＵＶ樹脂（第３層の一括被覆樹脂）
２３  ２次被覆切欠き部（第２層の切欠き部）
２５〜２９  分割型１６心テープ心線
３１，３７  分割型８心光ファイバテープコード（光ファイバテープコード）
３９〜４５  分割型１６心光ファイバテープコード（光ファイバテープコード）
４７  光ファイバケーブル
５５  スロット溝
５７  金属テープ（押え巻線）
５９  外被
【図１】
2005215046.tif 000005
【図２】
2005215046.tif 000006
【図３】
2005215046.tif 000007
【図４】
2005215046.tif 000008
【図５】
2005215046.tif 000009
【図６】
2005215046.tif 000010
【図７】
2005215046.tif 000011
【図８】
2005215046.tif 000012
【図９】
2005215046.tif 000013
【図１０】
2005215046.tif 000014
【図１１】
2005215046.tif 000015
【図１２】
2005215046.tif 000016
【図１３】
2005215046.tif 000017
【図１４】
2005215046.tif 000018
【図１５】
2005215046.tif 000019
【図１６】
2005215046.tif 000020