(57)【要約】【課題】転写部から定着部への用紙搬送を円滑にして、紙詰まり，定着しわ等の搬送上のトラブルの発生を防止する。【解決手段】ガイド板２１の先端２１ａを自由端とし、ガイド板２１の後端（用紙搬送方向の上流側）２１ｂを回転軸２２で支持して回動自在とし、連続通紙などでガイド板２１が帯電して用紙と吸着した場合、ガイド板２１が自ら用紙の搬送経路に近づき、用紙の状態が１枚通紙時の状態に近づくようにし、用紙に加わるストレスを軽減させる。この構成により、定着部６のニップ部Ｎに対して、用紙をガイド板２１によって円滑にかつ安定的に搬送することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
形成画像の用紙に対する転写を行う転写部と、一対の回転体から構成され該回転体のニップ部分における挟持により転写像の用紙に対する定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、
前記転写部から前記回転体のニップ部分へ用紙を搬送案内するガイド板を備え、該ガイド板における前記ニップ部分に対する角度を可変にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド板の高さあるいは形状が可変であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回転体のニップ部分に用紙が通過しているときのみ、前記ガイド板における前記ニップ部分に対する角度が可変であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写像の用紙に対する定着を行う定着部とを備えた画像形成装置に係り、特に定着部への用紙を搬送する用紙搬送機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６は従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図であり、装置本体１内に、複数の感光体２，現像部３などからなるカラー画像形成部４と、各感光体２に対向設置されて用紙に形成画像を転写する転写部５と、画像転写後の用紙に対して加圧，加熱して像定着を行う一対の回転体６ａ，６ｂからなる定着部６と、各種サイズの用紙が収納される給紙トレイ７などが設置されている。
【０００３】
図６に示す例において、１０は手差し給紙トレイ、１１ａ，１１ｂは両面画像形成のために用紙を反転して搬送させるための反転搬送ユニット、１２ａ，１２ｂは定着処理を受けた用紙を受ける排紙トレイ部である。
【０００４】
図６に示すように、従来装置では、転写部５から定着部６に用紙を搬送（矢印方向）して、用紙に対して形成画像の定着処理を行う構成になっており、転写部５から定着部６までの搬送経路をガイドするためのガイド部材１３が設けられている。
【０００５】
この際、用紙の定着部への進入時に、用紙が定着部に対して円滑に進入し、ジャム等の不具合を発生することのないように工夫がなされている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−６６９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記従来の装置では、連続通紙時にはガイド部材１３が帯電することによって，用紙がガイド部材１３に吸着されたり、搬送経路が経時変化したり、あるいは図６に示すように、転写部５の出口における用紙搬送方向（イ）と、定着部６の出口における用紙搬送方向（ロ）とが異なる場合には、定着部６における回転体６ａ，６ｂのニップ部Ｎに進入した用紙の状態は、前記ニップ部Ｎを進入する前と途中とでは異なる。
【０００７】
このため、用紙がニップ部Ｎに円滑に進入できなかったり、あるいは用紙に過度のストレスが発生してしまい異常現象(紙詰まり，定着しわ等)を引き起こすことがあった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決し、転写部から定着部への用紙搬送を円滑にして、紙詰まり，定着しわ等の搬送上のトラブルの発生を防止した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、形成画像の用紙に対する転写を行う転写部と、一対の回転体から構成され該回転体のニップ部分における挟持により転写像の用紙に対する定着を行う定着部とを備えた画像形成装置において、前記転写部から前記回転体のニップ部分へ用紙を搬送案内するガイド板を備え、該ガイド板における前記ニップ部分に対する角度を可変にしたことを特徴とし、この構成によって、ガイド板の角度に、用紙が通過する側において自由度を持たせることができ、連続通紙時などにおいて、転写紙とガイド板とが吸着しても用紙側のガイド板には角度規制がないため、用紙の搬送経路を妨げ難くなり、よって、用紙にストレスを与えないと共に、用紙に円滑に定着部のニップ部へ用紙を搬送することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、ガイド板の高さあるいは形状が可変であることを特徴とし、この構成によって、ガイド板の高さまたは形状を通紙枚数により変化させ、連続通紙時における用紙とガイド板との吸着による搬送経路変化に合わせてガイド板を変化させるようにすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、回転体のニップ部分に用紙が通過しているときのみ、ガイド板におけるニップ部分に対する角度が可変であることを特徴とし、この構成によって、用紙がニップ部通過中にのみガイド板を変化させることにより、転写部の出口における用紙搬送方向と、定着部の出口における用紙搬送方向とが異なる場合でも、用紙のニップ部進入前と途中における搬送経路変化に合わせてガイド板を変化させるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、転写部から定着部への用紙搬送を行うガイド板における定着部のニップ部分に対する角度を可変にして、ガイド板の角度に用紙が通過する側において自由度を持たせることにより、連続通紙時などにおいて、転写紙とガイド板とが吸着しても用紙側のガイド板の角度規制がないため、用紙の搬送経路を妨げ難くなり、よって、用紙にストレスを与えないと共に、用紙を円滑に定着部のニップ部へ搬送することができ、この部位における紙詰まり、あるいは定着しわなどの異常現象の発生率を低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態を説明するための画像形成装置の要部の構成図、図２は図１における転写部から定着部間のガイド板の実施形態１を説明するための構成図である。なお、本実施形態は図６にて説明した画像形成装置に適用することができ、図６にて説明した部材には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００１５】
図６に示す給紙トレイ７または手差し給紙トレイ１０より給紙された用紙の表面に、画像形成部４により作像された未定着画像が転写部５の転写ベルト５ａにて転写される。未定着画像が表面に形成された用紙は、さらに転写ベルト５ａにより定着部６に送られ、ヒータなどの熱源により表面が加熱され、定着ベルト１５の内側で駆動または従動する定着ローラ１６と加圧ローラ１７（一対の回転体）とで形成されるニップ部Ｎをガイド板２１によって搬送ガイドされながら通過することにより、用紙表面に画像が定着され、その後、排紙トレイ部１２ａへ排出される。
【００１６】
図２において、ガイド板２１の先端(ニップ部Ｎ側)２１ａは自由端であり、ガイド板２１の後端（用紙搬送方向の上流側）２１ｂが回転軸２２で支持されて回動自在になっている。用紙が搬送されない場合、ガイド板２１の位置はストッパ２３により規制されている。また回転軸２２にもストッパを設けることも考えられる。このように用紙搬送経路に対して、必要以上にガイド板２１の先端が持ち上がらないような規制をする機構を設置することが好ましい。
【００１７】
図２のａ，ｂは、連続通紙などによりガイド板２１が帯電し、用紙とガイド板２１が引き合う状態において、定着部６のニップ部Ｎを通過中の用紙の状態を側面から示したものであり、ａはガイド板２１に自由度がない場合であり、ｂは本実施形態の回動自在なガイド板２１のように、ニップ部Ｎに対する角度に、用紙搬送側において自由度を持たせた場合である。
【００１８】
このように実施形態１では、連続通紙などでガイド板２１が帯電して用紙と吸着した場合、ガイド板２１の先端２１ａが自由端であるため、ガイド板２１が自ら用紙の搬送経路に近づくようになり、よって、用紙の状態が１枚通紙時の状態に近づき、用紙に加わるストレスが軽減され、用紙をガイド板２１により円滑にかつ安定的に定着部６のニップ部Ｎに対して搬送することができる。
【００１９】
図３は転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態２を説明するための構成図であり、２５はガイド板２６を支持アーム２７を介して平行移動させるソレノイド装置であって、ｃ，ｄ，ｅは定着部６のニップ部Ｎを通過中の用紙の状態を側面から示したものである。
【００２０】
ｃは１枚通紙時、ｄは連続通紙時（ソレノイド装置２５がＯＦＦ），ｅは連続通紙時（ソレノイド装置２５がＯＮ）であって、１枚通紙では定着部６のニップ部Ｎを通過中の用紙状態がｃであっても、連続通紙するとガイド板２６が帯電して用紙と吸着する現象が生じて、転写紙状態がｄもしくはｅとなる。
【００２１】
そこで実施形態２では、ユーザがコピーまたはプリントを実行した際に、例えば１０枚以上でソレノイド装置２５をＯＮさせてガイド板２６を位置Ｅ（図の破線の位置）へと移動させる。通紙が終了するとソレノイド装置２５をＯＦＦして、ガイド板２６を位置Ｄへと戻すようにしている。
【００２２】
これにより、連続通紙中の転写紙状態が１枚通紙時の状態であるｃへ近づき、紙に加わるストレスが軽減され、用紙をガイド板２６により円滑かつ安定的に、定着部５のニップ部Ｎへ搬送することができるようになる。
【００２３】
図４は転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態３を説明するための構成図であり、３０は、ガイド板３１の両端部に設けられたピン３２が遊嵌するガイド長孔３３を有する一対の支持アーム、３４は、一端がソレノイド装置３５のプランジャ３５ａに設けられ、他端がガイド板３１の中央部に設けられた作動アーム、３６は紙検知センサである。
【００２４】
図４において、ｆ，ｇは通紙中の用紙状態を横から示したものであり、ｆは用紙が定着部６のニップ部Ｎに入る直前の転写紙状態を横から示したものであり、ｇは用紙がニップ部Ｎを通過中の用紙状態を横から示したものである。図１に示すような転写部５の出口と定着部６の出口との用紙搬送方向が異なる構成では、用紙は定着部６のニップ部Ｎに進入すると、用紙の腰により持ち上げられてｇのような状態となる。
【００２５】
そこで実施形態３では、ユーザがコピーまたはプリントを実行した際に、紙検知センサ３６が用紙を感知すると、ソレノイド装置３５をＯＮし、図４の破線にて示すように、プランジャ３５ａを引き、作動アーム３４を上方移動させるように回動させることによって、ガイド板３１をＧの位置（破線）へと移動させる。そして、紙検知センサ３６が用紙を感知しなくなったところでソレノイド装置３５をＯＦＦするようにして、ガイド板３１をＦの位置（実線）へと戻すようにしている。
【００２６】
これにより、用紙の搬送軌跡とガイド板３１とのギャップが小さくなり、用紙の腰が折れるなどの用紙にストレスが与えられる状況が少なくなるため、用紙をガイド板３１により円滑かつ安定的に、定着部６のニップ部Ｎに対して搬送することができるようになる。
【００２７】
図５は転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態４を説明するための構成図であり、４０は可撓性を有するガイド板、４１はガイド板４０の両端を支持する一対の支持アーム、４２は、一端がソレノイド装置４３のプランジャ４３ａに設けられ、他端にガイド板４０の中央部を押圧する押圧ローラ４４が設けられた作動アームである。
【００２８】
実施形態４では、ユーザがコピーまたはプリントを実行した際に、実施形態３と同様に紙検知センサ３６が用紙を感知すると、ソレノイド装置４３をＯＮし、図５の点線にて示すように、プランジャ４３ａを引き、作動アーム４２を上方移動させるように回動させる。
【００２９】
これにより、押圧ローラ４４によりガイド板４０を下部から押し上げ、ガイド板４０を図５に破線にて示すように変形（湾曲）させる。そして、紙検知センサ３６が用紙を感知しなくなったところでソレノイド装置４３をＯＦＦするようにして、ガイド板４０を実線の位置へと戻すようにしている。
【００３０】
このため実施形態３にて説明したと同様に、用紙の搬送軌跡とガイド板４０とのギャップが小さくすることができ、用紙の腰が折れるなどの用紙にストレスが与えられる状況を少なくすることができ、用紙をガイド板４０により円滑かつ安定的に、定着部６のニップ部Ｎへ搬送することができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、転写部と定着部とを備えた複写機，ファクシミリ装置，プリンタなどの画像形成部に適用され、特に転写部から定着部へ用紙を搬送する用紙搬送機構に用いて有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態を説明するための画像形成装置の要部の構成図
【図２】図１における転写部から定着部間のガイド板の実施形態１を説明するための構成図
【図３】転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態２を説明するための構成図
【図４】転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態３を説明するための構成図
【図５】転写部から定着部間のガイド板の本発明に係る実施形態４を説明するための構成図
【図６】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図
【符号の説明】
【００３３】
５  転写部
６  定着部
１５  定着ベルト
１６  定着ローラ（回転体）
１７  加圧ローラ（回転体）
Ｎ  ニップ部
２１  ガイド板
２２  回転軸
２５，３５，４３  ソレノイド装置
２６，３１，４０  ガイド板
２７，３０  支持アーム
３４，４２  作動アーム
３６  紙検知センサ
４０  可撓性を有するガイド板
４１  支持アーム
４４  押圧ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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