(57)【要約】【課題】物品の借用内容の確認を携帯端末によって利用者が常時行うことができ、返却忘れを防止するレンタル物品管理システム及びレンタル物品管理プログラムを得る。【解決手段】図書２に装着されたＲＦＩＤに記憶されているＩＤ情報を読み込んで、借用記録して記憶するとともに、図書館サーバ４にネットワーク１０を介して送信するＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１と、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１によって送信される図書２のＩＤ情報を貸出データ記憶手段５に記憶する図書館サーバ４とを備えている。また、図書館出口に設けられたゲート式ＲＦＩＤリーダ７が利用者が持ち出す図書２のＩＤ情報を読み込んで、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１から送信されてきたＩＤ情報と照合して、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に借用記録として登録されていない図書２が外部に持ち出されることを防止する。【選択図】図１
2005284944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込むＩＤ情報読込手段と、前記ＩＤ情報を借用記録して記憶する借用記録記憶手段と、前記ＩＤ情報を送信するＩＤ情報送信手段とを有する携帯端末と、
前記携帯端末の前記ＩＤ情報送信手段によって送信される前記ＩＤ情報を貸出データとして記憶するサーバと
を備えたことを特徴とするレンタル物品管理システム。
【請求項２】
前記レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込む貸出用ＩＤリーダをさらに備え、
前記サーバは、前記貸出用ＩＤリーダから読み込まれた前記ＩＤ情報と前記携帯端末から送信される前記ＩＤ情報とを照合し、一致していたときに当該ＩＤ情報を貸出データとして記憶することを特徴とする請求項１に記載のレンタル物品管理システム。
【請求項３】
前記携帯端末は、
前記借用記録記憶手段に記憶されている前記ＩＤ情報の一覧を表示する借用記録一覧表示手段と、
前記ＩＤ情報読込手段により借用中の前記物品のＩＤ情報を読み込んだときに、読み込んだ当該ＩＤ情報と前記借用記録記憶手段に記憶されている前記ＩＤ情報とを照合する照合手段と、
前記照合手段の照合の結果、前記借用記録記憶手段に記憶されている前記ＩＤ情報のすべてに対応する前記物品のＩＤ情報が前記ＩＤ情報読込手段により読み込まれていた場合には、返却漏れが無いことを示すメッセージを表示するメッセージ表示手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のレンタル物品管理システム。
【請求項４】
前記携帯端末は、
前記照合手段の照合の結果、前記借用記録記憶手段に記憶されている前記ＩＤ情報のすべてに対応する前記物品のＩＤ情報が前記ＩＤ情報読込手段により読み込まれていない場合に、前記ＩＤ情報読込手段の読込可能エリアを広くして、読み込みがなされていない前記物品の前記小型非接触無線送受信手段からの応答を受信することにより、前記物品の所在を探索する探索手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載のレンタル物品管理システム。
【請求項５】
前記携帯端末は、
前記借用記録記憶手段に記憶されている前記借用記録の過去の履歴を記憶している借用履歴記憶手段と、
検索条件を入力する検索条件入力手段と、
前記過去の履歴の中から、入力された当該検索条件を満たす借用記録を検索する検索手段と
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のレンタル物品管理システム。
【請求項６】
前記レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込む返却用ＩＤリーダをさらに備え、
前記サーバは、前記返却用ＩＤリーダから読み込まれた前記ＩＤ情報を前記携帯端末に送信するとともに、前記ＩＤ情報に対応する前記貸出データを返却済みにし、
前記携帯端末は、前記サーバから送信される前記ＩＤ情報に対応する前記借用記録を返却済みとする
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のレンタル物品管理システム。
【請求項７】
前記携帯端末は、
前記ＩＤ情報読込手段により転貸希望の借用中の前記物品のＩＤ情報を読み込んだときに、読み込んだ当該ＩＤ情報を転貸希望データとして前記サーバに送信する転貸希望データ送信手段と、
前記サーバから送信される転貸の可否情報を受信する転貸可否情報受信手段と、
前記転貸の可否情報が転貸可能だったときに、前記サーバからの転貸用データ更新指示に基づいて、転貸希望の前記物品の前記ＩＤ情報に対応する前記借用記録記憶手段内の借用記録を返却済みとする第１の借用記録更新手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のレンタル物品管理システム。
【請求項８】
前記携帯端末は、
前記ＩＤ情報読込手段により転借希望の前記物品のＩＤ情報を読み込んだときに、読み込んだ当該ＩＤ情報を転借希望データとして前記サーバに送信する転借希望データ送信手段と、
前記サーバからの転借用データ更新指示に基づいて、転借希望の前記物品の前記ＩＤ情報を前記借用記録として前記借用記録記憶手段に記憶させる第２の借用記録更新手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載のレンタル物品管理システム。
【請求項９】
レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込む貸出用ＩＤリーダと、
前記レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報が入力されて、入力された前記ＩＤ情報と前記貸出用ＩＤリーダから読み込まれた前記ＩＤ情報とを照合し、一致していたときに当該ＩＤ情報を貸出データとして記憶するサーバと
を備えたことを特徴とするレンタル物品管理システム。
【請求項１０】
レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込むＩＤ情報読込ステップと、
読み込んだ前記ＩＤ情報を借用記録して記憶する借用記録記憶ステップと、
前記ＩＤ情報を貸出データとしてサーバに送信するＩＤ情報送信ステップと
を携帯端末に実行させるためのレンタル物品管理プログラム。
【請求項１１】
レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込む貸出用ＩＤリーダから前記ＩＤ情報を読み込むステップと、
前記レンタル対象の物品に装着された前記小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報が入力されるＩＤ情報入力ステップと、
前記貸出用ＩＤリーダから読み込まれた前記ＩＤ情報と入力された前記ＩＤ情報とを照合する照合ステップと、
前記照合ステップにおける照合の結果、それらのＩＤ情報が一致していたときに当該ＩＤ情報を貸出データとして記憶する貸出データ記憶ステップと
をサーバに実行させるためのレンタル物品管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はレンタル物品管理システムおよびレンタル物品管理プログラムに関し、書籍、ＣＤ、ビデオテープ等の種々の物品をレンタルするためのレンタル物品管理システムおよびレンタル物品管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（無線認証））を書籍に装着しておいて、当該ＲＦＩＤに識別情報を記憶させておくことにより、貸し出す書籍の管理を行うシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
当該特許文献１においては、ＲＦＩＤを書籍に装着しておき、利用者が当該書籍が置かれている書棚に近づくと、当該書棚に設置されているリーダ・ライタが、利用者が所持しているＲＦＩＤカードから利用者ＩＤを読み取って、書籍のＲＦＩＤに利用者ＩＤを書き込み、利用者が当該書籍を持って出口ゲートを通過する際に、リーダ・ライタが、利用者および書籍のＲＦＩＤを検知して、これにより、どの利用者がどの書籍を借り出したかを管理する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２２９２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された従来のシステムにおいては、書籍の貸出情報は図書館内部もしくは連携した地域の図書館の間だけで共有され、利用者は借用した書籍の現物で借用内容を確認する以外に借用内容を確認する方法がないという問題点があった。
【０００６】
従って、かばんの中に入れっぱなしの書籍や、別の部屋に置いた書籍を返却し忘れ、図書館で慌ててしまう可能性があるという問題点があった。
【０００７】
この発明はかかる問題点を解決するためになされたものであり、物品の借用内容の確認を利用者が常時行うことができ、返却忘れを防止することができるレンタル物品管理システムおよびレンタル物品管理プログラムを得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込むＩＤ情報読込手段と、前記ＩＤ情報を借用記録して記憶する借用記録記憶手段と、前記ＩＤ情報を送信するＩＤ情報送信手段とを有する携帯端末と、前記携帯端末の前記ＩＤ情報送信手段によって送信される前記ＩＤ情報を貸出データとして記憶するサーバとを備えたレンタル物品管理システムである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明は、レンタル対象の物品に装着された小型非接触無線送受信手段に記憶されているＩＤ情報を読み込むＩＤ情報読込手段と、前記ＩＤ情報を借用記録して記憶する借用記録記憶手段と、前記ＩＤ情報を送信するＩＤ情報送信手段とを有する携帯端末と、前記携帯端末の前記ＩＤ情報送信手段によって送信される前記ＩＤ情報を貸出データとして記憶するサーバとを備えたレンタル物品管理システムであるので、物品の借用内容の確認を携帯端末によって利用者が常時行うことができ、返却忘れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの全体の構成を示した構成図である。本実施の形態においては、図書館における図書の貸出・返却を管理するためのレンタル物品管理システムを例に挙げて説明する。図１に示すように、図書館１内のすべての図書に対して、小型非接触無線送受信手段であるＲＦＩＤタグ（以下、ＲＦＩＤとする。）が装着されている（以下、ＲＦＩＤ付図書２もしくは図書２と呼ぶ。）。ＲＦＩＤ付図書２に装着されている当該ＲＦＩＤには、図書毎に付与されている個別の図書ＩＤと、当該図書の書籍名、著者等の情報が記憶されている。また、図書館１内には、図１に示すように、図書館１に訪れた利用者または図書館１の係員が図書に関するデータの検索を行うための検索用端末３と、貸出データおよび予約データの管理を行う図書館サーバ４とが設けられている。図書館サーバ４には、貸出データ記憶手段５と予約リスト記憶手段６とが接続されている。貸出データ記憶手段５には、現在貸出中の図書に関するデータ（以下、貸出データと呼ぶ。）が記憶されている。また、予約リスト記憶手段６には、貸出の予約が入っている図書のリストが記憶されている。なお、貸出データ記憶手段５および予約リスト記憶手段６においては、図書ＩＤを基にデータの管理を行っている。また、図書館１の出入口または出口に設置され、所定の読込可能エリア内を前記図書２を所持した利用者１２が通過したときに、当該図書２に装着されているＲＦＩＤのデータを読み込むゲート式ＲＦＩＤリーダ（貸出内容チェック機）７が設けられている。また、図書２の返却時に利用者が返却する本を持って通過する返却ゲート１５が設けられている。返却ゲート１５は、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７と同じ構成を有しており、読込可能エリア内を通過する図書２のＲＦＩＤのデータの読み込みが可能なものである。検索用端末３、図書館サーバ４、ゲート式ＲＦＩＤリーダ（貸出内容チェック機）７および返却ゲート１５は、図書館１内のＬＡＮまたはイントラネット等の内部通信網８に接続されている。また、内部通信網８にはルータ９が接続されており、当該ルータ９を介して外部のネットワーク１０に接続され、外部との通信が行われる。外部のネットワーク１０としては、例えば、インターネットあるいは電話回線網等が挙げられる。さらに、本実施の形態においては、図書館の利用者に対して、従来の図書貸出カードに替わり、図１に示すようなＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１が貸し出されている。
【００１１】
なお、ゲート式ＲＦＩＤリーダ（貸出内容チェック機）７および返却ゲート１５は構造が同じであるため、１台のみ設置して兼用するようにしてもよい。この場合には、図書館１の出入口に設置しておき、利用者１２が外から中に入るときには返却ゲート１５として動作し、利用者１２が中から外へ出るときにはゲート式ＲＦＩＤリーダ（貸出内容チェック機）７として動作するというように、利用者１２の通過の方向で貸出か返却かを判定するようにする。
【００１２】
図２は、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の内部の構成を示したものである。図２に示すように、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１内には、利用者（自分）が借りた書籍のデータを記録している個人借用記録記憶手段１１ａと、書籍に装着されたＲＦＩＤのデータを読み込むためのＲＦＩＤリーダ１１ｂと、ＲＦＩＤリーダ１１ｂにより読み込まれたＲＦＩＤのデータを処理して個人借用記録記憶手段１１ａへ書込むとともに、通信手段１１ｄにより受信する図書館サーバ４から送信されてくる返却データに基づいて個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータを更新するための借用データ処理手段１１ｃとが設けられている。なお、通信手段１１ｄは、図書館サーバ４からのデータを受信するだけでなく、図書館サーバ４へデータを送信することも行う。また、ＲＦＩＤリーダ１１ｂと入力手段１１ｅからのデータに基づいて、個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータの検索を行うための検索手段１１ｆが設けられており、現在借用中の書籍の記録の確認や、過去の借用履歴等の検索を行うことができる。また、検索結果や、ＲＦＩＤリーダ１１ｂによる読込データ等を液晶画面等の画面に表示するための画面表示手段１１ｇが設けられている。さらに、必要に応じて、アラーム発生手段１１ｈを設けておくと、アラーム音の発生も出来、便利である。さらに、検索手段１１ｆによって現在借用中の書籍の記録の確認を行った結果、返却すべき図書が揃っていない場合に、ＲＦＩＤの読み込みの感度を強い方に切り換えて、読込可能エリアを広くして、心当たりの有る部屋の中等で当該図書２の所在を探索するための探索手段１１ｉが設けられている。
【００１３】
なお、図１においては、図書館サーバ４を図書館１内に設置している場合を例にしているが、この場合に限らず、複数の図書館を束ねるセンターに設置するようにしてもよい。
【００１４】
次に動作について説明する。まずはじめに、図３に基づいて、利用者が図書を借用する時（図書館側から見ると貸出時）の動作について説明する。なお、図３において、図１と同じ構成については同一符号を付して示し、ここでは説明を省略する。また、図４は、その動作の流れを示した流れ図である。図３および図４に示すように、まず、利用者１２は、借用するＲＦＩＤ付図書２に装着されているＲＦＩＤのデータをＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１のＲＦＩＤリーダ１１ｂにて読み込み、借用データ処理手段１１ｃで処理した後に個人記録記憶手段１１ａ内に格納する（ステップＳ１）。個人借用記録記憶手段１１ａ内に格納される個人借用記録データは、図３に示すように、借用日、借用図書館、確定フラグ、返却期限日、返却日、返却図書館、借用図書情報（図書ＩＤ、必要に応じて、書籍名、作者名等も）、付帯情報、ユーザ追加情報等の情報を含んでいる。なお、付帯情報とは、出版社、出版日、作者名等の書籍に関する情報と、検索の際に用いられるキーワード情報等のことである。当該付帯情報は、図書館サーバ４内に記憶されているものであるため、図書館サーバ４内のデータをダウンロードして格納すればよい。また、ユーザ追加情報とは、利用者が任意に追加する情報のことであり、例えば、当該図書に対する利用者１２の評価点やコメントなどである。後日、利用者１２が借用個人記録記憶手段１１ａのデータを用いて図書の検索を行ったときに、これらの評価点やコメントを入力しておくと、次に借りるか否かの判定を行う際に有効である。次に、読み込んだ当該ＲＦＩＤのデータをＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１から端末Ｎｏとともに図書館サーバ４に送信する（ステップＳ２）。この時点で、個人借用記録記憶手段１１ａ内に格納されている個人借用記録データの確定フラグが“確定”となる。次に、利用者１２が図書館１の出入口に設置されているゲート式ＲＦＩＤリーダ７を通過すると、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７が、利用者１２が所持しているＲＦＩＤ付図書２のＲＦＩＤとＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の端末Ｎｏとを検知し（ステップＳ３）、図書館サーバ４に送信する（ステップＳ４）。図書館サーバ４は、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７から送信された内容と、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１から送信された内容とを照合し（ステップＳ５）、一致していれば、ＯＫとして貸出確定として貸出データ記憶手段５内に記録する（ステップＳ６）。なお、貸出データ記憶手段５内に格納される貸出データは、図３に示すように、利用者１２が所持するＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の端末Ｎｏと、貸出日、貸出図書館、貸出図書情報（図書ＩＤ、必要に応じて、書籍名、作者名等も）を含んでいる。また、必要に応じて、返却期限日や返却日、返却図書館等の情報も含むようにしてもよい。一方、ステップＳ５の判定において、一致していない場合には、ＮＧとして、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７でアラームを出す等して、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１への借用図書の登録を利用者１２に対して促す（ステップＳ７）。なお、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７および／またはＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に、メッセージ表示手段またはメッセージ音声発生手段を設けて、登録を促すメッセージを出力するようにしてもよい。
【００１５】
次に、図５に基づいて、利用者が図書を借用している借用中（図書館側から見ると貸出中）の動作について説明する。なお、図５において、図１と同じ構成については同一符号を付して示し、ここでは説明を省略する。また、図６は、その動作の流れを示した流れ図であり、図７は、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の画面表示例である。図５、図６および図７に示すように、まず、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の初期画面（図７の画面Ａ）を表示する（ステップＳ１０）。初期画面には、図７に示すように、検索手段１１ｆによる複数の検索用メニューが表示されている。当該メニューから、「１．現在借用中」を選択する（ステップＳ１１）。選択方法としては、画面に指で触れるか、もしくは、付属のライトペンで画面タッチするようにする。これにより、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の画面（図７の画面Ｂ）に、借用図書一覧が表示される（ステップＳ１２）。ここで表示される一覧は、直近の返却期限のものだけである。直近の次の返却期限の図書の一覧が見たい場合には、画面Ｂの「次期限」ボタンを押下げる。次に、利用者１２が当該一覧を参照しながら、返却する図書２を集め、画面Ｂの「チェック」ボタンを押下することにより、ＲＦＩＤリーダ１１ｂが当該集めた図書２のＲＦＩＤのデータの読み込みを実行する（ステップＳ１３）。ＲＦＩＤの読み込みが済んだ図書２に対しては、画面Ｂにおいて所定のマーク「レ」を表示する。当該一覧に表示されている全ての図書２につき、ＲＦＩＤの読み込みが終了したか否かを判定し（ステップＳ１５）、全て図書２が揃っていれば、画面Ｂに「ＯＫ」のメッセージを表示して（ステップＳ１６）、処理を終了する。一方、図書２が揃っておらず、足りないものがあれば、画面Ｂに、「探索ボタンを押して探索して下さい。」のメッセージを表示して利用者１２に探索を促す（ステップＳ１７）。画面Ｂの「探索」ボタンが押下されたかを判定し（ステップＳ１８）、「探索」ボタン押下にて、探索手段１１ｉによりＲＦＩＤリーダ１１ｂの読み取りの感度を強くして読込可能エリアを広くし、その結果、探索対象のＲＦＩＤからの応答があってＲＦＩＤのデータが読み込めた場合には、アラーム発生手段１１ｈにより音で知らせると共に、該当する図書名を画面Ｂに表示する（ステップＳ１９）。
【００１６】
次に、図７の初期画面Ａで、複数のメニューのうち、「２．過去の履歴」を選択した場合について図８において説明する。まず、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の初期画面（図７の画面Ａ）を表示する（ステップＳ３０）。初期画面Ａには、図７に示すように、複数のメニューが表示されている。当該メニューから、「２．過去の履歴」を選択する（ステップＳ３１）。これにより、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の画面（図７の画面Ｃ）に、過去の履歴の検索方法を示す複数のメニューが表示される（ステップＳ３２）。次に、利用者がどのメニューを選択したかが判定される（ステップＳ３３）。
【００１７】
当該画面Ｃで、「１．日付選択」を選択すると、図７の画面Ｄに、過去に借り出した日付一覧が表示される（ステップＳ３４）。利用者がその中から、いずれかの日付を選択すると（ステップＳ３５）、個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータに基づいて、当該日付に利用者が借りた図書の借用履歴の一覧が表示される（ステップＳ３６）。当該一覧には、図書の書籍名が表示されており、書籍名を利用者が選択することにより、個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータに基づいた詳細情報が表示される。
【００１８】
また、当該画面Ｃで、「２．図書選択」を選択すると、図７の画面Ｅに、「ＲＦＩＤの読込を実行して下さい。」というメッセージが表示されて、履歴が見たい図書のＲＦＩＤの読み込みが促される（ステップＳ４０）。図７の画面Ｅの「実行」ボタンを押下すると（ステップＳ４１）、当該図書のＲＦＩＤのデータの読み込みが行われる（ステップＳ４２）。次に、読み込んだＲＦＩＤのデータを基に、個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータに基づいた当該図書の利用者の過去の借用履歴が検索されて表示される（ステップＳ４３）。なお、オプション機能として、図書館サーバ４への問い合わせが可能なようにしておき、図書館サーバ４への問い合わせを実行して、全く同一の図書だけでなく、同一著者、類似書の借用履歴を問い合わせることが可能になるような構成にしておいてもよい。具体的には、図書館サーバ４へ図書ＩＤを送信することにより、図書サーバ４内で持つ図書データベースから同一著者、類似図書などの図書ＩＤを返信するようにする。さらには、当該図書が貸出中か否かも問い合わせることができ、借用の予約も行えるようにしておけば、さらに利便性が向上する。
【００１９】
また、当該画面Ｃで、「３．キーワード選択」を選択すると、図７の画面Ｆに、「キーワードを入力して下さい。」というメッセージとともに、検索のためのキーワード入力のための文字入力用のボタンが表示されて、キーワードの入力が促される（ステップＳ５０）。図７の画面Ｆでキーワードが入力されると（ステップＳ５１）、当該キーワードに基づくキーワード検索が行われ、検索結果が表示される（ステップＳ５２）。次に、検索結果の中からいずれかの図書が選択されると（ステップＳ５３）、個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータに基づいて、選択された当該図書の利用者の過去の借用履歴が検索されて表示される（ステップＳ５４）。
【００２０】
次に、図９に基づいて、利用者が図書を返却する時の動作について説明する。なお、図９において、図１と同じ構成については同一符号を付して示し、ここでは説明を省略する。また、図１０は、その動作の流れを示した流れ図である。まず、図１０に示すように、利用者１２が、返却する図書２とＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１とを持って返却ゲート１５を通過する（ステップＳ６０）。これにより、返却ゲート１５は、通過した図書２とＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１とを検知し、当該図書２のＲＦＩＤのデータとＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の端末Ｎｏとを読み込む（ステップＳ６１）。次に、返却ゲート１５は、読み込んだ図書２のＲＦＩＤのデータとＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１の端末Ｎｏとを図書館サーバ４に送信する（ステップＳ６２）。図書館サーバ４は、返却ゲート１５から送信された内容と貸出データ記憶手段５内のデータとを突き合わせ、該当する図書２のデータを返却済みとして返却日データとしてその日の日付を入力してデータを更新する（ステップＳ６３）。同時に、端末Ｎｏにより該当するＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１を検索して、当該ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に当該図書２の返却情報を送信する（ステップＳ６４）。ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１では、図書館サーバ４から送信された返却情報を基に、個人借用記録記憶手段１１ａへ返却日および返却図書館を記録する（ステップＳ６５）。
【００２１】
このように、利用者１２のＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１では、返却後もデータを消去せずに、返却済みとして、過去の借用履歴を残しておくようにしたので、これにより、利用者１２は、以前に借用した図書２を検索することが可能となる。当該検索は、上述したように、日付選択、図書選択、キーワード選択の３つの方法により行うことができる。そのため、利用者１２は、過去に借用して有用だった図書２を探すことが可能となる。逆に、図書館１内で借りようとする図書２をＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１によりスキャンして既に借りた本かどうか、かつ、借用した日はいつかを確認することができる。このため、以前借りたことを忘れて、間違えて同じ図書２を何度も借りることを防止することができる。
【００２２】
以上のように、本実施の形態においては、図書館１内の図書２にＲＦＩＤを装着するとともに、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１を利用者１２に貸し出しておき、借用時にＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に借用する図書２のデータを、装着されているＲＦＩＤからスキャンして記録するようにしたので、借用中に利用者１２はＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１内に格納されているデータに基づいて図書２の借用内容の確認を常時行うことができ、返却忘れを防止することができる。また、返却すべき図書２が自宅内で見つからないときにも、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１のスキャナの感度を高い方に切り替えることにより、心当たりのあるかばんや部屋を探索して当該図書２を見つけることができ、便利である。また、返却後も、データを消さずに、過去の履歴データをＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に残すようにしたので、利用者１２は、過去に借用して有用だった図書２を検索して見つけることができ、また、過去に借りたかどうか忘れた図書２についても、ＲＦＩＤをスキャンして検索することにより、確認することができる。さらに、貸出および返却がゲート式ＲＦＩＤリーダ７および返却ゲート１５により自動でできるため、貸し出し側の図書館１においては人手がかからず、人件費を節約することができる。また、無人でも返却（あるいは返却・貸出の両方）を行うことも可能となるため、休館日や深夜あるいは２４時間／日の受付を可能とすることもできる。
【００２３】
実施の形態２．
上記の実施の形態１においては、図９に示すように、返却ゲート１５をゲート式のものにした例について示したが、本実施の形態においては、図１１に示すように、返却ゲート１５の替わりに、ベルトコンベアー式の返却台２０を用いる例について説明する。返却台２０は、図１１に示すように、支持部２０ａの上に、ベルトコンベアー２０ｂが設けられている。ベルトコンベアー２０ｂは、操作ボタン２０ｃを利用者１２が押下することによって、図１１の矢印方向に回転する。これにより、ベルトコンベアー２０ｂ上に載置された図書２は、ベルトコンベアー２０ｂの回転に合わせて、緩やかに移動し、ベルトコンベアー２０ｂの端部の下方に設置されている返却ボックス２０ｄ内に落下する。返却台２０には、図１１に示すように、ＲＦＩＤリーダ２０ｅが、ベルトコンベアー２０ｂを挟むように設置されており、ベルトコンベアー２０ｂ上に載置され移動する図書２のＲＦＩＤのデータの読み込みが行えるように構成されている。
【００２４】
以上のように、本実施の形態においては、ベルトコンベアー式の返却台２０を用いて、図書２の返却動作を行うようにしたので、利用者２の持ち物内に入れられている物品のＲＦＩＤのデータを誤って読み込むようなことがなく、効率よく、返却処理を行うことができる。
【００２５】
なお、返却手段の別の例としては、例えば、郵便ポストのようなポスト型の返却ボックスにしておき、ポストの投入口にＲＦＩＤリーダを設けておくようにする。この場合にも、効率よく、図書２のＲＦＩＤのデータを読み込むことができる。また、ベルトコンベアー式のものに比べて、安価に製造することができる。
【００２６】
実施の形態３．
本実施の形態においては、上述の実施の形態１および２の構成において、転貸を可能とする機能をさらに追加した実施の形態について説明する。本実施の形態においては、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１を持っている利用者１２同士の間では、転貸を可能とする。図１２に基づいて、利用者が図書を転貸する時の動作について説明する。なお、図１２において、図１と同じ構成については同一符号を付して示し、ここでは説明を省略する。また、図１３および図１４は、その動作の流れを示した流れ図である。図１３に示すように、まず、現在の利用者１２は、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１−１（以下、端末１とする。）にて、「借りている図書を別の人に貸す」メニューを選択する（ステップＳ７０）。次に、転貸したい図書２のＲＦＩＤのデータを読み込む（ステップＳ７１）。次に、図書館サーバ４に転貸希望内容データ３０を送信する（ステップＳ７２）。転貸希望内容データ３０の一例を図１２に示す。転貸希望内容データは、現在の借用中の端末１の端末Ｎｏと、転貸先のＲＦＩＤリーダ付き貸出用携帯端末１１―２（以下、端末２とする。）の端末Ｎｏと、図書ＩＤとの情報が含まれている。なお、図１２の例では、端末１から端末２へ書籍Ａを転貸希望する場合の転貸希望内容データが示されている。
【００２７】
ステップＳ７２において送信された転貸希望内容データ３０が図書館サーバ４により受信される（ステップＳ７３）。図書館サーバ４では、端末１から送信された転貸希望内容データ３０の図書２が、送信元の端末１に貸出中であることを貸出データ記憶手段５のデータにより確認するとともに、予約リスト記憶手段６内のデータを参照し、予約が入っていないか否か確認する（ステップＳ７４）。予約がない場合には、端末１に転貸ＯＫを返信するとともに、貸出データ記憶手段５に、転貸希望先の端末Ｎｏを追加する（ステップＳ７５）。図１５（ａ）に、図書館サーバ４の貸出データ記憶手段５のデータの一例を示す。一方、ステップＳ７４の確認の結果、予約が入っている場合には、端末１に転貸不可として送信する。
【００２８】
端末１がＯＫを受信した場合には（ステップＳ７６）、転貸希望先の端末２で、「他の人が借りている図書を借りる」メニューを選択する（ステップＳ７７）。現在の利用者から受け取った転貸対象の図書２のＲＦＩＤのデータを読み込む（ステップＳ７８）。図書館サーバ４に対して、当該ＲＦＩＤデータを含む転借希望データ３１を確認のために送信する（ステップＳ７９）。転借希望データ３１の一例を図１２に示す。転借希望データ３１には、現在の借用中の端末１の端末Ｎｏと、転貸先の端末２の端末Ｎｏと、図書ＩＤとの情報が含まれている。なお、図１２の例では、端末１から端末２へ書籍Ａを転借希望する場合の転借希望内容データが示されている。
【００２９】
図書館サーバ４では、転借希望データ３１を受信すると（ステップＳ８０）、貸出データ記憶手段５内のデータと照合し（ステップＳ８１）、転貸内容が一致した場合には、図１５（ｂ）に示すように、貸出データ記憶手段５内のデータにおいて、端末１の貸出を消去し、新たに、端末２の貸出を記録する（ステップＳ８２）。図書館サーバ４は、端末１に当該図書を返却情報を送信し（ステップＳ８３）、端末２に当該図書の貸出情報を送信する（ステップＳ８４）。端末１では、当該返却情報を受信し（ステップＳ８５）、図１６（ａ）に示すように、端末１内の個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータを返却済みとして更新する（ステップＳ８６）。同様に、端末２では、当該貸出情報を受信し（ステップＳ８７）、図１６（ｂ）に示すように、端末２内の個人借用記録記憶手段１１ａ内のデータに当該図書の借用データを追加する（ステップＳ８８）。これにより、転貸元の端末１では、転貸した図書２は返却済みとなり、転貸先の端末２では、借用となる。
【００３０】
なお、図書館サーバ４では、転貸回数をカウントし、一定回数までで図書館へ返却するように、転貸不可を送信するようにしてもよい（図書の破損等をチェックするため。）。また、少なくとも図書館へ返却されるまでの間、転貸記録を残し、同一人への転貸を不可とするようにしてもよい（ＡさんとＢさんの間でだけ同一図書が行き来することを防止する。）。
【００３１】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態１および２の構成に、さらに、転貸するための機能を追加したので、実施の形態１および２の効果が得られるとともに、さらに、図書館１へ足を運ぶことなく、利用者同士で貸し借りが可能となり、便利である。特に、病院、老人ホーム、託児所など、図書館へ足を運ぶのが困難で、かつ、図書の利用希望率が高い人が集まる場所で有効である。
【００３２】
また、本実施の形態においては、利用者同士で転貸することを可能にしたため、店舗側の人手がかからず、人件費が節約できる。また、転貸する人、転借する人は、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１により、転貸が可能か否かの確認ができ、転貸する図書２についてもＲＦＩＤをスキャンして図書館サーバ４に知らせるため、図書館サーバ４は現物があることを確認することができるため、不正行為を防止することができる。
【００３３】
実施の形態４．
上記の実施の形態１〜３においては、図書館の図書のレンタルを例に挙げて説明したが、本発明は、例えば、ＣＤ、ビデオ、ＤＶＤ、イベント用品など、すべてのレンタル可能な物品について適用することが可能である。この場合には、図書館サーバ４と同等の機能を有した店舗サーバを店舗内または複数の店舗を束ねるセンターに設置するようにする。
【００３４】
この場合には、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１に電子マネー機能を持たせ、予め物品のレンタル料のための任意の金額を店舗の設置端末でチャージできるようにしておく。店舗での貸出および転貸時には、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１にチャージされた金額からレンタル料を引き去り課金処理を行う。
【００３５】
あるいは、他の課金方法として、店舗サーバ内に課金情報を記憶させておき、毎月月末の所定の日にまとめて、予め登録してある銀行等の預金口座からレンタル料を引き落とすようにしてもよい。この場合には、預金口座に残高がなく、引き落とすことができなかった場合には、翌月または翌々月からの利用ができないように、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１にデータを送信して制御する。
【００３６】
以上のように、本実施の形態においては、課金処理についても自動的に処理が行えるようにしたので、さらに、貸し出し側の人手がかからず、人件費が節約できる。また、課金を自動的に行うようにしたので、レンタル料が利用者から回収できない等のトラブルを防ぐことができる。
【００３７】
実施の形態５．
上述の実施の形態１〜４においては、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１として、専用機（専用ハードウエア）を用いる例について説明したが、端末Ｎｏを記憶できるＲＦＩＤおよびＲＦＩＤリーダが設けられているものであれば、携帯電話機やノート型パソコン等の携帯端末等を用いるようにしてもよい。なお、その場合には、ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末１１として機能させるためのＩＤ付専用プログラム（ソフトウエア）を図書館サーバ４（または店舗サーバ）からダウンロードして携帯電話機や携帯端末等に予めインストールしておくこととする。
【００３８】
実施の形態６．
上記の実施の形態１〜５においては、レンタルを行う物品にＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（無線認証））を装着する例について説明したが、物品に装着できて固有のＩＤ情報等が記憶できるものであれば、ＩＣチップやＩＣタグ等の任意の小型非接触無線送受信手段を用いてもよく、その場合にも同様の効果を奏する。
【００３９】
実施の形態７．
なお、上記の実施の形態１〜６においては、図１に示すように、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７および返却ゲート１５（あるいは返却台２０）が、図書館サーバ４に、内部通信網８を介して接続されている例（有線通信）について示したが、その場合に限らず、ゲート式ＲＦＩＤリーダ７および返却ゲート１５（あるいは返却台２０）と図書館サーバ４との間は無線通信を行うようにしてもよい。但し、その場合には、発信元（あるいは、受信先も）がわかるように、送信データに、送信元のＩＤ情報（あるいは、受信元のＩＤ情報も）を添付するようにすればよい。なお、本実施の形態においても、上記と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの全体の構成を示した構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムにおけるＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末の構成を示したブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した説明図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した説明図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した説明図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図９】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した説明図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係るレンタル物品管理システムにおけるベルトコンベアー式の返却台の構成を示した構成図である。
【図１２】この発明の実施の形態３に係るレンタル物品管理システムの動作を示した説明図である。
【図１３】この発明の実施の形態３に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図１４】この発明の実施の形態３に係るレンタル物品管理システムの動作を示した流れ図である。
【図１５】この発明の実施の形態３に係るレンタル物品管理システムにおける図書館サーバの貸出データの一例を示した説明図である。
【図１６】この発明の実施の形態３に係るレンタル物品管理システムにおける携帯端末の借用記録の一例を示した説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  図書館、２  ＲＦＩＤ付図書、３  検索用端末、４  図書館サーバ、５  貸出データ記憶手段、６  予約リスト記憶手段、７  ゲート式ＲＦＩＤリーダ、８  内部通信網、９  ルータ、１０  ネットワーク、１１  ＲＦＩＤリーダ付貸出用携帯端末、１１ａ  個人借用記録記憶手段、１１ｂ  ＲＦＩＤリーダ、１１ｃ  借用データ処理手段、１１ｄ  通信手段、１１ｅ  入力手段、１１ｆ  検索手段、１１ｇ  画面表示手段、１１ｈ  アラーム発生手段、１１ｉ  探索手段、１２  利用者、１５  返却ゲート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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