(57)【要約】      （修正有）【課題】省スペース化と、コントロールレバーのガタの発生を軽減できるシフトレバー装置を得る。【解決手段】シフトレバー装置１０では、コントロールレバー３６は、薄肉平板状に形成されてシフトレバー１２のシフト方向に沿って隣接して配置されたベースプレート３０に支持された構成である。このため、従来のシフトレバー装置の如く、コントロールレバーの下端部に円筒状のリテーナを固定して、このリテーナを、シフトレバーを支持するシャフトに軸支持させる構成の場合に比べて、シャフト２８の軸線方向に沿ったコントロールレバー３６周辺の構成を大幅に薄型とすることができる。また、コントロールレバー３６は、ベースプレート３０の板厚方向に重ねて配置され、係合爪４０等がガイド溝３４の孔縁に係合することでベースプレート３０に直接支持される構成であるため、コントロールレバー３６にガタが発生することを軽減できる。【選択図】図１
2005112117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両左右方向に沿って配置されたシャフトにより下端部を支持され、車両前後方向に沿って設定されたシフト方向へ操作されることでシフトポジションを変更可能とされると共に、特定のシフトポジションにおいて車両左右方向に沿って設定されたセレクト方向へ操作可能とされたシフトレバーと、
前記シフトレバーのシフト方向に平行でかつ前記シフトレバーに隣接して設けられ、前記シフトレバーのシフト方向に沿ったガイド溝を有するベースプレートと、
前記ベースプレートの前記ガイド溝に沿って移動可能に設けられ、車両の変速機に接続されると共に前記シフトレバーに連結され、前記シフトレバーと連動して前記ガイド溝に沿って移動することで前記変速機をシフトすると共に、前記シフトレバーが前記セレクト方向へ操作された際には前記シフトレバーとの連結を解除されるコントロールレバーと、
を備えたことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
前記ガイド溝は、前記シフトレバーのシフト方向における回転中心を中心とする円弧に沿って形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の変速機をシフトするシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の変速機をシフトするシフトレバー装置では、例えば、シフトレバーは、車両の左右方向に平行とされた円柱形のシャフトによって下端部を支持されており、シフト方向（車両の前後方向）に操作可能とされている。そして、このようなシフトレバーには、変速機に連結されたコントロールケーブルの一端部が係止されている。これにより、運転者は、シフトレバーをシフト方向へ操作することで、シフト方向に沿って複数設定された自動変速モード等を選択できるようになっている。
【０００３】
一方、シフトレバーが特定のシフトポジション（例えば、「Ｄ」シフト位置）に位置する状態において、シフトレバーをシフト方向に交差するセレクト方向へ操作することで、手動変速モードに切り換えることができる構成としたシフトレバー装置もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このようなシフトレバー装置では、例えば、シフトレバーに隣接して配置されたコントロールレバーを備えている。コントロールレバーは、その下端部に固定された円筒状のリテーナが、シフトレバーを支持するシャフトに軸支持されることでシフト方向に揺動可能とされており、その上端部にはコントロールケーブルの一端部が係止されている。そして、このコントロールレバーは、シフトレバーが自動変速モードの選択エリアに位置する状態では、シフトレバーと連結されており、シフトレバーと共にシフト方向へ移動することで、変速機をシフトすることができる。また、シフトレバーが特定のシフトポジションに位置する状態おいてセレクト方向へ操作されると、コントロールレバーとシフトレバーとの連結が解除され、シフトレバーをコントロールレバーとは独立してシフト方向に操作できるようになっている。
【０００５】
しかしながら、このようなシフトレバー装置においては、上述した如く、コントロールレバーは、その下端に固定された円筒状のリテーナによってシャフトに軸支持される構成であるため、シャフトの軸線方向に沿ってリテーナの設置スペースを確保する必要がある。このため、シャフトの軸線方向に沿ったシフトレバー装置の全体構成が大型化するという問題がある。
【０００６】
また、コントロールレバーは、その下端に固定されたリテーナを回転支点として上端部を揺動（旋回）させる構成であるため、上端部に係止されたコントロールケーブルの移動ストロークを充分に確保するためには、コントロールレバーの上下方向の長さ寸法を長く設定する必要がある。ところが、コントロールレバーの上下方向の長さ寸法を長く設定すると、コントロールレバーの上端部（コントロールケーブル接続部位）において、リテーナのシャフトに対するガタツキが増幅されることになる。このガタツキを軽減するためには、リテーナの軸線方向長さ寸法を長く設定する必要があり、装置の小型化との両立が難しいという問題がある。
【特許文献１】特開平７−３２９０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮し、シャフト及びリテーナによるコントロールレバーの支持を廃止することで、省スペース化を図ることができると共に、コントロールレバーにガタが発生することを軽減できるシフトレバー装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明に係るシフトレバー装置は、車両左右方向に沿って配置されたシャフトにより下端部を支持され、車両前後方向に沿って設定されたシフト方向へ操作されることでシフトポジションを変更可能とされると共に、特定のシフトポジションにおいて車両左右方向に沿って設定されたセレクト方向へ操作可能とされたシフトレバーと、前記シフトレバーのシフト方向に平行でかつ前記シフトレバーに隣接して設けられ、前記シフトレバーのシフト方向に沿ったガイド溝を有するベースプレートと、前記ベースプレートの前記ガイド溝に沿って移動可能に設けられ、車両の変速機に接続されると共に前記シフトレバーに連結され、前記シフトレバーと連動して前記ガイド溝に沿って移動することで前記変速機をシフトすると共に、前記シフトレバーが前記セレクト方向へ操作された際には前記シフトレバーとの連結を解除されるコントロールレバーと、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項１記載のシフトレバー装置では、シフトレバーがシフト方向へ操作されてシフトポジションを変更されると、このシフトレバーに連結されたコントロールレバーが、ベースプレートのガイド溝に沿ってシフト方向へ移動する。このコントロールレバーは、変速機に接続されているため、シフトレバーのシフト方向への操作により、変速機をシフトすることができる。
【００１０】
また、シフトレバーが、特定のシフトポジションにおいて車両左右方向に沿って設定されたセレクト方向へ操作されると、シフトレバーとコントロールレバーとの連結が解除される。このため、シフトレバーがセレクト方向に操作された状態では、シフトレバーをコントロールレバーとは独立してシフト操作することができる。
【００１１】
ここで、本シフトレバー装置では、コントロールレバーは、シフトレバーのシフト方向に平行で、かつ、シフトレバーに隣接して設けられたベースプレートのガイド溝に沿って移動可能に設けられている。このため、従来のシフトレバー装置の如く、コントロールレバーの下端部に円筒状のリテーナを固定して、このリテーナを、シフトレバーを支持するシャフトに軸支持する構成の場合に比べて、シャフトの軸線方向に沿ったコントロールレバー周辺の構成を大幅に薄型とすることができる。これにより、シャフトの軸線方向に沿った装置全体の構成を大幅に小型化することができる。
【００１２】
また、コントロールレバーは、ガイド溝に係合することでベースプレートに支持され、このガイド溝によって移動方向を案内される構成であるため、コントロールレバーにガタが発生することを軽減できる。
【００１３】
このように請求項１記載のシフトレバー装置では、シャフト及びリテーナによるコントロールレバーの支持を廃止することで、省スペース化を図ることができると共に、コントロールレバーにガタが発生することを軽減できる。
【００１４】
請求項２記載の発明に係るシフトレバー装置は、請求項１記載のシフトレバー装置において、前記ガイド溝は、前記シフトレバーのシフト方向における回転中心を中心とする円弧に沿って形成されている、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項２記載のシフトレバー装置では、コントロールレバーは、シフトレバーと連動する際に、ベースプレートのガイド溝に沿ってシフトレバーの回転中心と同心状に移動する。これにより、シフトレバーとコントロールレバーとの連動をよりスムーズに行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明のシフトレバー装置によれば、シャフト及びリテーナによるコントロールレバーの支持を廃止することで、省スペース化を図ることができると共に、コントロールレバーにガタが発生することを軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１には、本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置１０の内部構造が分解斜視図にて示されている。また、図２には、シフトレバー装置１０の内部構造が図１とは別の角度から見た状態の分解斜視図にて示されている。
【００１８】
シフトレバー装置１０は、シフトレバー１２を備えている。シフトレバー１２は、金属の丸棒であるレバーロッド１４と、レバーロッド１４の上端部に設けられたシフトノブ１６と、レバーロッド１４の下端部側を被覆してこれを支持する支持部材１８とを有している。
【００１９】
支持部材１８は、樹脂材料などにより断面矩形の棒状に形成されており、上端部には、車両左右方向一側（本実施の形態では車両右方向）において、断面矩形のブロック状の突起２０が突設されている。また、支持部材１８の下端部には、幅方向（本実施の形態では車両前後方向）中央部に車両左右方向に沿った切欠２２が形成されている。
【００２０】
切欠２２には、車両左右方向に平行に配置されたシャフト２８が嵌入している。シャフト２８は、図示しないハウジングケースによって軸線周りに回転可能に支持されており、このシャフト２８には、車両前後方向に平行に配置されたピン２６によって支持部材１８の基端部が回転可能に連結されている。
【００２１】
このため、シフトレバー１２は、シャフト２８と常に一体に車両前後方向に沿って設定されたシフト方向（本実施の形態では車両前後方向）へ操作可能とされると共に、シャフト２８に対してシフト方向に交差するセレクト方向（本実施の形態では車両左方向）へ操作可能とされている。
【００２２】
シフトレバー１２の突起２０側には、略矩形平板状のベースプレート３０が設けられている。ベースプレート３０は、その板厚方向がシャフト２８の軸線方向（本実施の形態では車両左右方向）と平行な状態で図示しないハウジングケースに支持されており、下端部に形成された貫通孔３２にシャフト２８が挿通されている。
【００２３】
また、ベースプレート３０の上端側には、シフトレバー１２の突起２０に対応してガイド溝３４が形成されている。ガイド溝３４は、シフトレバー１２のシフト方向の回転中心（シャフト２８の軸心）を中心とする円弧に沿って湾曲しており、シフトレバー１２のシフト方向の操作に伴う突起２０の移動範囲に対応する幅広部３４Ａと、この幅広部３４Ａの車両前方側に設けられた幅狭部３４Ｂとを有する段付状を成している。
【００２４】
ガイド溝３４には、薄肉平板状のコントロールレバー３６が係合している。コントロールレバー３６は、ベースプレート３０の板厚方向に重ねて配置されており、ガイド溝３４の湾曲に対応して湾曲している。また、コントロールレバー３６の幅方向の寸法は、ガイド溝３４の幅広部３４Ａの幅方向寸法よりも広く形成されており、コントロールレバー３６の幅方向端縁部が、ガイド溝３４の溝縁に係合している。また、コントロールレバー３６の湾曲形状に沿った長手方向長さ寸法は、ガイド溝３４の湾曲形状に沿った長手方向長さ寸法よりも短く形成されている。
【００２５】
コントロールレバー３６の長手方向一端部（本実施の形態では車両後方側の端部）には、断面矩形の孔部３８が設けられており、孔部３８にはシフトレバー１２の突起２０が挿入されている。また、孔部３８の下端側の端縁には、Ｌ字状の係合爪４０がベースプレート３０側へ向けて突設されており、ガイド溝３４の幅広部３４Ａに係合している。これにより、コントロールレバー３６の長手方向一端部は、ガイド溝３４に沿って移動可能にベースプレート３０に支持されている。
【００２６】
また、コントロールレバー３６の長手方向他端部（本実施の形態では車両前方側の端部）には、ベースプレート３０側の面に、雄ねじ４１が突設されている。この雄ねじ４１は、ガイド溝３４の幅狭部３４Ｂに挿通されると共に、その突出部分にはナット４２が螺合している。これにより、コントロールレバー３６の長手方向他端部は、ガイド溝３４に沿って移動可能にベースプレート３０に支持されている。
【００２７】
さらに、コントロールレバー３６の長手方向他端部（本実施の形態では車両前方側の端部）には、ベースプレート３０とは反対側の面に、円柱形のケーブルピン４４が突設さている。このケーブルピン４４には、図示しない車両の自動変速機に連結された図示しないコントロールケーブルの一端部が係止されている。
【００２８】
ここで、本シフトレバー装置では、シフトレバー１２がシフト方向へ操作されると、シフトレバー１２の突起２０及びコントロールレバー３６の孔部３８を介して、コントロールレバー３６がベースプレート３０のガイド溝３４に沿ってシフト方向へ移動されるようになっている。このため、ケーブルピン４４がコントロールレバー３６と共にシフト方向へ移動し、これにより、コントロールケーブルを介して自動変速機がシフトされる。すなわち、シフトレバー１２が、シフトポジション（例えば、「Ｐ」シフト位置、「Ｒ」シフト位置、「Ｎ」シフト位置、「Ｄ」シフト位置、「２」シフト位置、又は「Ｌ」シフト位置など）を変更されることに対応して、自動変速機に複数設定された自動変速モード等が変更される構成である（図３参照）。
【００２９】
また、シフトレバー１２が特定のシフトポジション（本実施の形態では「Ｄ」シフト位置）へシフト操作された状態では、シフトレバー１２を反ベースプレート３０側（セレクト方向）へ傾倒操作できるようになっている（図４の２点鎖線参照）。このようにシフトレバー１２を反ベースプレート３０側に操作すると、コントロールレバー３６の孔部３８からシフトレバー１２の突起２０が抜き出され、コントロールレバー３６と独立した（突起２０によってコントロールレバー３６が移動されない状態での）シフトレバー１２のシフト方向への操作が可能となる。このように、シフトレバー１２を反ベースプレート３０側に傾倒させた状態で、シフトレバー１２がシフト方向に操作されると、自動変速機が手動変速モードでシフトされるようになっている。具体的には、シフトレバー１２が、車両前方側（本実施の形態では「＋」側）と車両後方側（本実施の形態では「−」側）との間で操作されることで、自動変速機が手動変速モードでシフトされる構成である。
【００３０】
なお、本シフトレバー装置１０は、図示しないハウジングケースの上端部に固定された上カバー４６を備えている（図５参照）。上カバー４６には、案内溝４８が形成されており、この案内溝４８には、シフトレバー１２のレバーロッド１４が挿通され、シフトレバー１２のシフト操作を案内するようになっている。さらに、上カバー４６には、シフトレバー１２が自動変速モードの選択エリアにおいてシフト操作される際のシフト位置を示す「Ｐ」、「Ｒ」、「Ｎ」、「Ｄ」、「２」及び「Ｌ」の各文字や、シフトレバー１２が手動変速モードの選択エリアにおいてシフト操作される際のシフトレバー１２の操作方向を示す「Ｍ」、「＋」及び「−」の各文字が表示された構成とされている。
【００３１】
次に、本第１の実施の形態の作用を説明する。
【００３２】
上記構成のシフトレバー装置１０では、シフトレバー１２がシフト方向に操作されてシフトポジションを変更されると、シフトレバー１２の突起２０及びコントロールレバー３６の孔部３８を介して、コントロールレバー３６がベースプレート３０のガイド溝３４に沿ってシフト方向へ移動される。このため、ケーブルピン４４がコントロールレバー３６と共にシフト方向へ移動され、ケーブルピン４４に一端部が係止されたコントロールケーブルを介して自動変速機がシフトされる。
【００３３】
また、シフトレバー１２が「Ｄ」シフト位置に位置する状態で、セレクト方向へ操作されると、コントロールレバー３６の孔部３８からシフトレバー１２の突起２０が抜き出され、コントロールレバー３６と独立したシフトレバー１２のシフト方向の操作が可能となる。この状態でシフトレバー１２がシフト方向に操作されると、自動変速機が手動変速モードでシフトされる。
【００３４】
ここで、本シフトレバー装置１０では、コントロールレバー３６は、薄肉平板状に形成されてシフトレバー１２のシフト方向に沿って隣接して配置されたベースプレート３０に支持された構成である。このため、従来のシフトレバー装置の如く、コントロールレバーの下端部に円筒状のリテーナを固定して、このリテーナを、シフトレバーを支持するシャフトに軸支持させる構成の場合に比べて、シャフト２８の軸線方向に沿ったコントロールレバー３６周辺の構成を大幅に薄型とすることができる。これにより、シフトレバー装置１０の全体構成を大幅に小型化することができる。
【００３５】
また、コントロールレバー３６は、ベースプレート３０の板厚方向に重ねて配置され、係合爪４０や雄ねじ４１がガイド溝３４の孔縁に係合することでベースプレート３０に直接支持される構成であるため、コントロールレバー３６にガタが発生することを軽減できる。
【００３６】
さらに、ガイド溝３４は、シフトレバー１２の回転中心（シャフト２８の軸心）を中心とする円弧に沿って形成されているため、シフトレバー１２とコントロールレバー３６との連動をスムーズに行うことができる。
【００３７】
またさらに、コントロールレバー３６は薄肉平板状とされており、従来のコントロールレバーの如くリテーナとの溶接工程が不要である。しかも、コントロールレバー３６の孔部３８を打ち抜くことで、係合爪４０を容易に形成することができる。このため、従来のコントロールレバーに比べて製造が容易であり、低コスト化を図ることができる。
【００３８】
このように、本実施の形態に係るシフトレバー装置１０では、シャフト及びリテーナによるコントロールレバーの支持を廃止することで、省スペース化を図ることができると共に、コントロールレバー３６にガタが発生することを軽減できる。
（第２の実施の形態）
次に本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、前記第１の実施の形態と基本的に同一の構成・作用については前記第１の実施の形態と同符号を付してその説明を省略する。
【００３９】
図６には、本発明の第２の実施の形態に係るシフトレバー装置５０の内部構造が斜視図にて示されている。
【００４０】
シフトレバー装置５０は、前記第１の実施の形態に係るシフトレバー装置１０と基本的に同一の構成であるが、シフトレバー５２の支持部材５４には、その長手方向（本実施の形態では車両上下方向）に沿った長孔５６が形成されている。
【００４１】
また、ベースプレート５８は、矩形平板状とされており、上端部には、ガイド溝６０が形成されている。このガイド溝６０は、シフト方向（本実施の形態では車両前後方向）に沿って直線状に形成されており、このガイド溝６０には、薄肉平板状のコントロールレバー６２が係合している。なお、このコントロールレバー６２は、ベースプレート５８側に突設された図示しない係合爪などがガイド溝６０の溝縁に係合することで、ガイド溝６０に沿って移動可能にベースプレート５８に支持されている。
【００４２】
コントロールレバー６２の長手方向一端部（本実施の形態では車両前方側の端部）には、ケーブルピン４４が突設されており、前述した第１の実施の形態に係るシフトレバー装置１０の場合と同様に、図示しない自動変速機に連結された図示しないコントロールケーブルの一端部が係止されている。
【００４３】
また、コントロールレバー６２の長手方向他端部（本実施の形態では車両後方側の端部）には、シフトレバー５２側へ向けて円柱状の突起６４が突設されており、シフトレバー５２の長孔５６に挿入されている。
【００４４】
ここで、このシフトレバー装置５０では、シフトレバー５２がシフト方向へ操作されると、突起６４は、シフトレバー５２の長孔５６に沿って長孔５６内を移動（摺動）すると共に、コントロールレバー６２は、シフトレバー５２に連動してガイド溝６０に沿ってシフト方向に移動するようになっている。このため、ケーブルピン４４に一端部が係止されたコントロールケーブルを介して、自動変速機に複数設定がされた自動変速モードが変更される構成である。
【００４５】
一方、シフトレバー５２が特定のシフトポジションに位置する状態で、セレクト方向に操作されると、シフトレバー５２の長孔５６からコントロールレバー６２の突起６４が抜き出されるようなっている。この状態では、コントロールレバー６２とは独立したシフトレバー５２のシフト方向への操作が可能となる構成である。
【００４６】
本第２の実施の形態に係るシフトレバー装置５０においても、前記第１の実施の形態のシフトレバー装置１０と同様に、省スペース化を図ることができると共に、コントロールレバー６２にガタが発生することを軽減できる。
【００４７】
なお、上記第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、図示しないハウジングケースによってベースプレート３０、５８を支持する構成としたが、これに限らず、シフトレバー装置１０、５０の各構成部材を収納するハウジングケースの側壁にコントロールレバー３６、６２が係合するガイド溝を形成して、このハウジングケースの側壁自体をベースプレートとする構成としてもよい。この場合には、さらに省スペース化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
面図である。
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置の内部構造を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置の内部構造を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置の内部構造を示す側面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置の内部構造を示す正面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るシフトレバー装置の構成部材である上カバーを示す正面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るシフトレバー装置の内部構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０      シフトレバー装置
１２      シフトレバー
２８      シャフト
３０      ベースプレート
３４      ガイド溝
３６      コントロールレバー
５０      シフトレバー装置
５２      シフトレバー
５８      ベースプレート
６０      ガイド溝
６２      コントロールレバー
【図１】
2005112117.tif 000003
【図２】
2005112117.tif 000004
【図３】
2005112117.tif 000005
【図４】
2005112117.tif 000006
【図５】
2005112117.tif 000007
【図６】
2005112117.tif 000008