(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバの被覆を被覆剥離対象部のみを確実に、しかも、光ファイバに無理な力を加えないで剥離する方法を提供する。【解決手段】光ファイバ1の剥離したい範囲の被覆を確実に除去する光ファイバ被覆除去装置において、光ファイバ1の被覆剥離範囲を保持し、この被覆剥離範囲に、複数のリング状切り込みを形成し、この複数のリング状切り込みの区間に、光ファイバに沿って長手方向に、半円形の一対の被覆剥離用切刃を開閉し、閉じたときは光ファイバ1のクラッド外形より僅か大きい状態を保持しつつ、被覆剥離範囲の両端面まで切刃を移動させることにより、光ファイバ被覆除去を確実に行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの剥離したい範囲の被覆を確実に除去する光ファイバ被覆除去装置において、光ファイバの被覆剥離範囲を保持し、この被覆剥離範囲に、複数のリング状切り込みを形成することの出来る機構を備えた装置と、前述の装置により形成された、この複数のリング状切り込みの区間に、光ファイバに沿って長手方向に、半円形の一対の被覆剥離用切刃を開閉し、閉じたときは光ファイバのクラッド外形より僅か大きい状態を保持しつつ、被覆剥離範囲の両端面まで切刃を移動させる機構を備えた装置とにより、光ファイバ被覆除去を確実に行うことを特長とする、光ファイバの被覆除去装置。
【請求項２】
複数のリング状切り込みを形成する切刃は、鋏になっていて、鋏を形成している部分が半円になっていて、この部分が完全に閉じた状態では上下一対の切刃が一体で内円となり、この内円の内径寸法はクラッド径より僅か大きく、上下の切刃の刃つけ角度はお互いのすり合わせ面と反対側に構成されていて、片刃構造となっていて、この切刃の刃部から離れた所に回転軸挿入穴が開いていて、回転軸に一枚目が半円切刃（上）、二枚目が半円切刃（下）、半円切刃（上）、半円切刃（下）といった具合に交互に挿入されていて、この結果一定長さの切刃ユニットが出来、鋏の切れ味は連結軸に螺子等で締め付ける加減で調節することを特徴とした複数のリング状切り込みを形成することの出来る装置の切刃ユニット。
【請求項３】
光ファイバの被覆剥離範囲を保持し、この被覆剥離範囲に、複数のリング状切り込みを形成することの出来る機構を備えた装置において、
【請求項２】
に記述した切刃ユニットがスライドレールに固着されていて、左右に移動可能となっていて、この切刃ユニットが光ファイバに沿って平衡に移動し、切刃ユニット幅単位に移動し、その都度光ファイバ被覆に複数のリング状切り込みを形成し、切刃ユニット幅が加工したいリング状切り込み幅より小さいとき、切り込み回数で補うことができることを特徴とした光ファイバ被覆リング状切り込み幅調節機構。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、光ファイバの長手方向に任意の位置の被覆部を確実に除去する光ファイバ被覆除去方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  図１に示すように、光ファイバ１はコア２の外周にクラッド３から成り立っている。この状態の光ファイバは金属等に接触して傷がつくと、極端に強度が劣化する。この強度劣化を防ぐために、線引き直後に樹脂の一次被覆４を施していて、これを素線と一般的に呼んでいる。【０００３】  この光ファイバ同士を融着接続したり、光ファイバにコネクタを装着する場合は光ファイバの終端部の被覆を剥離し、光ファイバのコアとクラッドの状態に剥き出しにする必要がある。また、二本の光ファイバの一部分を相互融着結合したファイバ型光カプラを製造するためには、終端部でなく、中端部で所定長さに被覆を完全に剥離する必要がある。このような目的のために、光ファイバ被覆剥離方法が数々提案されてきた。【０００４】  従来技術として、光ファイバ１の中間部分の被覆を除去してファイバのクラッド層まで露出する方法は、光ファイバ１の被覆除去範囲の側面を図２に示すように上下対向する対の切刃でクラッド外径寸前まで切込み、この状態を維持しつつ光ファイバの長手方向に切刃を所望の寸法まで平行移動させることにより、光ファイバの被覆層が扱かれて剥離する装置が提案されている。【０００５】  前述では、光ファイバの長手方向に切刃を所望の寸法まで平行移動させる方式について述べたが、切刃を固定して、光ファイバを長手方向に所望の寸法まで平行移動させることにより、光ファイバの被覆層を扱いて剥離させる装置も提案されている。いずれの装置もほぼ同じ結果がえられている。【０００５】  図２に従って説明すると、光ファイバ１の被覆剥離範囲を保持しつつ、上切刃５と下切刃６を、切刃が光ファイバに対して垂直に切り込む。切り込む深さはクラッド３の外径より僅か大きい位置で止め、長手方向に光ファイバ中心線に平行に移動する。すると、図２に示したように剥離するか被覆が抜け落ちる。光ファイバの端部では被覆剥離屑の排出において妨げることはなく、極端の場合被覆層を引き抜くように排出できる。しかし、中間の剥離を行おうとすると図３に示すように被覆剥離屑が排出困難となり、被覆剥離屑がダマＤとなって無理やり行うと光ファイバを傷つけるおそれがある。【０００６】  このように、この方法は二本の光ファイバの一部を相互に溶融結合した光カプラを製造する時に必要な中間部分の被覆剥離には適さない。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  図２に示すように光ファイバの端部の被覆剥離を行う時、被覆４は上切刃５と下切刃６によってしごかれて、クラッド外径表面と被覆層の内径表面との接着が剥がれて抜けるように剥離する。この場合は比較的容易に剥離することができる。
【０００８】  しかし、図３に示す如く中間の剥離となると前述の端部の剥離に比べ数倍の力を加えなければならない。
【０００９】  そこで図４のような剥ぎ取る過程のダマになって盛り上がった剥離屑を排出させることが必要となる。なぜ剥離屑を排出させることが困難かを考えると、剥離する長さが大きく、一体となって固まり、剥離させるには盛り上がりながらせん断力により剥離するしかなく、それには大きなしごき力が必要となるからである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  前述した課題を解決するには、小さなブロック単位に切り、リング状の被覆層を形成させ、これを一対のしごき切削刃で一つずつしごき・排出を繰り返すことで一挙に課題を解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】  本発明の実施の形態は、図６に示す複数リング状被覆切込装置で光ファイバ１の一次被覆４に複数リング状被覆層を形成させる。次に図７に示す、この複数リング状被覆層を一対のしごき刃２９，３０で一定間隔をしごき、光ファイバの中間被覆剥離を行う装置（以降は中間剥離装置と呼ぶ）から成り立っている。【００１２】  光ファイバの中間被覆剥離工程を図５〜図１１にしたがって説明する。図７は複数リング状被覆切込装置の本体のみを表したもので、ここに図１８に示す光ファイバクランパ２５を取り付けると図６に示す複数リング状被覆切込装置の全体図となる。【００１３】  光ファイバクランパ２５は複数リング状被覆切込装置から着脱自在に配置されている。この着脱自在の機構について説明すると、クランパー平行位置決めガイド壁２３に突き当て、スライドさせて端面位置決めガイド板２４に突き当てる。するとマグネット（図示せず）に吸着され固定される。外すときはこの逆の操作をする。【００１４】  図５に一対の切刃の形状を示している。図示の如く基本形状は鋏になっているが、異なるところは鋏の中央部分が半円になっていて、図５（ａ）のように完全に閉じた状態では上下一対の切刃が一体となり完全円形となる。この内径の寸法はクラッド径より僅か大きい。図５（ｂ）に示す半円切刃（上）７、半円切刃（下）８はいずれも半円で刃つけ角度はお互いのすり合わせ面と反対側に構成されていて、片刃構造となっている。この切刃の刃部から離れた所に回転軸挿入穴１１が開いていてｘ−ｘ‘軸に沿って交互に差し込まれる。すなわち、回転軸（図示せず）に一枚目が半円切刃（上）７、二枚目が半円切刃（下）８、半円切刃（上）７、半円切刃（下）８といった具合に交互に挿入していく。この結果一定長さの切刃ユニットが出来上がる。鋏の切れ味等は交互重ね合わせ圧力が左右し、連結軸に螺子等で締め付ける加減で調節できる。【００１５】  図６、図７にもとずいて部品の構成と機能について説明する。複数リング状被覆切込装置に、前述の如くに組み立てられた一定長さの切刃ユニットの半円切刃（下）８面を固定する切刃下部面取り付け台１３と切刃下部面取り付け台１３の奥側に回転自在に切刃回転軸１４にて取り付けられる切込レバー１５が備えられている。この切込レバー１５の手前部分を下へ押せば半円の切刃が円となり、光ファイバの被覆層にリング状切り込みを複数個入れる。奥側を下へ押せば対の切刃が開き、刃部がお互いの半円形状の形状となる。【００１６】  前述の切刃下部面取り付け台１３はスライドレール２１に固着されていて、左右に移動可能となっている。移動位置決ポスト１９、２０はこのスライドレール２１により移動する位置決めを行う。移動位置決ポスト２０は固定で、移動位置決ポスト１９は位置を変えることが出来る。変える量はスケールが裏面に付いていて（図示せず）正確に設定でき、設定後は止め螺子（図示せず）にて固定する。これは、リング状切り込み幅が刃数等で決まってしまう欠点を克服する方法で、中間剥離幅をリング状切り込み幅よりさらに大きくしたい時に使用する機能である。左右の移動位置決ポスト１９、２０によって位置決めしながら切り込み回数を増やすことで可能となる。【００１７】  光ファイバの中間被覆剥離作業工程を順を追って説明する。まず初めに複数リング状被覆切込工程の説明をする。光ファイバクランパー２５を取り外し、図７に示すような状態にする。この時、図７に示すように切込レバー１５は奥側を下へ押し、対の切刃が開き、刃部がお互いの半円形状の形状となっていることが必要である。【００１８】  取り外された光ファイバクランパー１５に光ファイバーを留め金１２を開閉して左右にピンと張った状態で固定する。これらを複数リング状被覆切込装置にセットする。クランパー平行位置決めガイド壁２３に突き当て、スライドさせて端面位置決めガイド２４に突き当てる。するとマグネット（図示せず）に吸着され固定される。【００１９】  次に切込レバー１５の手前部分を下へ押し、その結果対の半円の切刃が円となり、光ファイバの被覆層にリング状切り込みを複数個入れることになる。図５（ａ）に示したように、完全に閉じた状態では上下一対の切刃が一体となり完全円形となる。この内径の寸法はクラッド径より僅か大きい。このため、決してクラッド外形表面に無理な力を加えない。したがって、マイクロクラック等の傷を付ける事はない。【００２０】  もし、中間剥離幅をリング状切り込み幅よりさらに大きくしたい時は移動位置決ポスト１９を調節して、スライドレール２１に固着されている切刃下部面取り付け台１３を向かって左に移動させ、移動位置決ポスト１９に当てたところで切込レバー１５の手前部分を下へ押し、光ファイバの被覆層にリング状切り込みを複数個入れることで可能となる。【００２１】  次に、切込レバー８の奥側を下へ押し対の切刃が開け、光ファイバクランパを複数対リング状被覆切込装置３０から取り出す。これで複数対リング状被覆切込工程か完了する。次に光ファイバー中間剥離工程の説明をする。光ファイバーは全ての工程が完了するまで決して光ファイバクランパから外してはならない。中間被覆剥離すると極端に強度が落ちるからである。【００２２】  図７は複数対リング状被覆切込工程か完了して光ファイバクランパが取り出された状態において、次の光ファイバー中間剥離工程におけるしごき切刃がどんな状態で加わるのかを説明したしごき切刃配置説明図である。図示の如く、光ファイバ１に対し垂直なｙ−ｙ‘中心をしごき切刃が相対的に移動する。すなわち、光ファイバに対して近ずく方向と遠ざかる方向の二通うりの動きをする。相対運動をするので、光ファイバを同時に同じ量の切り込みをし、偏ることはない。光ファイバのクラッド外形より僅か大きい状態に切り込んだしごき切刃は図示の如この動作で光ファイバの中間のリング状切り込み部分の剥離が行われ、しかも微小間隔にリング切り込みされた被覆層は僅かなしごき力で剥離し、剥離屑は容易に排出される。【００２３】  前述した方法を具体的に実現した装置が図８の中間剥離装置である。各部品の形状と機能について説明する。図８（ａ）は上部切刃取付台４１がｘ３−ｘ３‘を中心に支柱４４とｗ回転し、完全に開いた状態を示す。この状態は図７の光ファイバクランパをセットする時に必要な状態である。下部切刃取り付け台４２はリニアガイド４３に固定されて、ｘ１−ｘ１’方向に移動可能である。支柱４４はリニアガイド���ｙ）に固定され下部切刃に対して垂直に移動する。セットのため切刃が邪魔をするので上部切刃取付台４１をｗ回転させ切刃を逃がす。セットするとｗ回転で上部切刃と下部切刃を相対的に配置させる。次にリニアガイド（ｙ）により切刃は垂直に降下し光ファイバを所定の切り込みを行う。【００２４】  この状態を図示したのが図８（ｂ）である。そして、この切り込み状態を維持するためにロックレバーでロックした状態が図８（ｃ）である。これらの図示において図が煩雑となるため光ファイバクランパを省略した。図９に光ファイバクランパをセットした状態を図示した。この状態で切刃ユニットを光ファイバ中心に沿って移動することにより光ファイバ中間被覆剥離作業が完了する。
【発明の効果】
【００２５】  光ファイバの中間被覆剥離は剥ぎ取る過程のダマになって盛り上がった剥離屑を排出させることが難しく、過剰な力を必要とし光ファイバの強度劣化につながった。本発明はこれらを根本的に考え、対策を講じ、なぜ剥離屑を排出させることが困難かを考え、有効な方法を提案するものである。この提案は、被覆剥離層を小さなブロック単位に切り、リング状の被覆層を形成させ、これを一対のしごき切削刃で一つずつしごき・排出を繰り返すことで剥離屑を容易に排出することにしたため、容易に無理なく光ファイバの中間被覆剥離をすることが出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】光ファイバの断面図
【図２】従来装置の被覆剥離方法説明図
【図３】従来装置の中間剥離の説明図
【図４】本発明の中間剥離方法の説明図
【図５】（ａ）一対の半円切刃が閉じた状態図       （ｂ）一対の半円切刃が開いた状態図
【図６】複数リング状被覆切り込み装置の全体図
【図７】複数リング状被覆切り込み装置の本体図
【図８】（ａ）光ファイバクランパに光ファイバをセットした斜視図       （ｂ）工程完了状態の光ファイバクランパ斜視図
【図９】中間被覆剥離装置の斜視図
【図１０】（ａ）光ファイバクランパのセット前斜視図         （ｂ）しごき刃加工途中説明斜視図         （ｃ）しごき刃加工ロック後の斜視図
【図１１】しごき刃配置説明図
【符号の説明】
１．．．．．．．．．．．．．  光ファイバー２．．．．．．．．．．．．．  コア３．．．．．．．．．．．．．  クラッド４．．．．．．．．．．．．．  一次被覆５．．．．．．．．．．．．．  上切刃６．．．．．．．．．．．．．  下切刃７．．．．．．．．．．．．．  半円切刃（上）８．．．．．．．．．．．．．  半円切刃（下）９．．．．．．．．．．．．．  切刃１０．．．．．．．．．．．．  切刃１１．．．．．．．．．．．．  回転軸挿入穴１２．．．．．．．．．．．．  留め金１３．．．．．．．．．．．．  切刃下部面取付台１４．．．．．．．．．．．．  切刃回転軸１５．．．．．．．．．．．．  切り込みレバー１６．．．．．．．．．．．．  装置ガイド溝１７．．．．．．．．．．．．  装置ガイド溝１８．．．．．．．．．．．．  切刃ベース１９．．．．．．．．．．．．  移動位置決めポスト２０．．．．．．．．．．．．  移動位置決めポスト２１．．．．．．．．．．．．  スライドレール２２．．．．．．．．．．．．  ガイドレール台２３．．．．．．．．．．．．  クランパ並行位置決めガイド壁２４．．．．．．．．．．．．  端面位置決めガイド２５．．．．．．．．．．．．  光ファイバクランパ２６．．．．．．．．．．．．  クランパガイド溝２７．．．．．．．．．．．．  クランパガイド溝２８．．．．．．．．．．．．  クランプ板２９．．．．．．．．．．．．  しごき刃３０．．．．．．．．．．．．  しごき刃３１．．．．．．．．．．．．  支柱３２．．．．．．．．．．．．  上部切刃取付台３４．．．．．．．．．．．．  切刃回転軸３６．．．．．．．．．．．．  ロックレバー３７．．．．．．．．．．．．  ロックレバー支柱ねじ３８．．．．．．．．．．．．  クランプロックレバー３９．．．．．．．．．．．．  クランプ台４０．．．．．．．．．．．．  下部切刃取付台４１．．．．．．．．．．．．  スライド台４２．．．．．．．．．．．．  中間被覆剥離装置Ｄ．．．．．．．．．．．．．  ダマＹ−Ｙ’．．．．．．．．．．  切刃垂直移動方向Ｗ−Ｗ’．．．．．．．．．．  上部切刃取付台回転方向Ｍ−Ｍ’．．．．．．．．．．  ロックレバー回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005215662.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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