(57)【要約】【課題】多数の移動端末が存在する無線通信網において、特定の移動端末に送信するときのトラフィックの増加を抑制し、移動端末の制御負担を軽減することができる通信システムを提供すること。【解決手段】ゲートウェイサーバは、移動端末からアクセスサーバを介して移動端末固有のＭＡＣアドレスが含まれる報知パケットを受信し、ＭＡＣアドレスを送信元の（つまり、報知パケットを中継した）アクセスサーバのＩＰアドレスと関係付けてその記憶部に記憶する。そして、ゲートウェイサーバは、ＭＡＣアドレスと共にデータを受信したとき、複数のアクセスサーバの中からＭＡＣアドレスにより指定された送信先の移動端末が通信領域に存在する無線ＬＡＮアクセスポイントと接続されたアクセスサーバを特定し、当該無線ＬＡＮアクセスポイントに対してのみデータを含むパケットを送信する。【選択図】        図２
2005277517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが使用する移動端末と、前記移動端末と無線にてパケットを送受信することが可能な中継局と、前記中継局と接続された第１の通信装置と、複数の前記第１の通信装置と接続された第２の通信装置と、前記第２の通信装置と接続され、前記第２の通信装置にデータを送信する発信装置を備え、前記発信装置から送信されたデータを前記移動端末に送信する通信システムにおいて、
前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置を介して前記移動端末から受信した前記移動端末固有の識別情報を、当該識別情報を中継した第１の通信装置のアドレスに関係付けて記憶する記憶手段を備え、
前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先の移動端末のアドレスとして示された前記識別情報とデータを受信した際、前記記憶手段を参照して、前記識別情報に関係付けられた第１の通信装置のアドレスを検出し、当該第１の通信装置のアドレスに基づき発信装置から受信した前記データと前記識別情報を含むパケットを前記第１の通信装置に対して送信し、
前記第１の通信装置は、前記第２の通信装置から送信先の移動端末のアドレスとして前記識別情報が示された前記パケットを受信した際、当該パケットに含まれる識別情報により移動端末を指定して、前記中継局を介して前記移動端末に前記データを含むパケットを送信することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記移動端末は、所定間隔毎に前記移動端末固有の識別情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、複数の前記第１の通信装置を複数のグループに分類し、当該グループ毎にパケットを送信するためのアドレスを各グループ固有の送信先グループ番号に関係付けて記憶し、
前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先グループ番号とデータを受信したとき、当該送信先グループ番号に関係付けられて前記記憶手段に記憶されたアドレスに基づいて、前記送信先グループ番号として示されたグループに属する全ての第１の通信装置に対して前記データを含むパケットを送信することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
ユーザが使用する移動端末と、前記移動端末と無線にてパケットを送受信することが可能な中継局と、前記中継局と接続された第１の通信装置と、複数の前記第１の通信装置と接続された第２の通信装置と、前記第２の通信装置と接続され、前記第２の通信装置にデータを送信する発信装置から構成された通信システムを利用して、前記発信装置から送信されたデータを前記移動端末に送信する通信方法において、
前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置を介して前記移動端末１７から受信した前記移動端末固有の識別情報を、当該識別情報を中継した第１の通信装置のアドレスに関係付けて記憶手段に記憶するアクセスサーバ登録処理と、前記発信装置から送信先の移動端末のアドレスとして示された前記識別情報とデータを受信した際、前記記憶手段を参照して、前記識別情報に関係付けられた第１の通信装置のアドレスを検出し、当該第１の通信装置のアドレスに基づき前記発信装置から受信した前記データと前記識別情報を含むパケットを前記第１の通信装置に対して送信するアクセスサーバ選択処理を実行し、
前記第１の通信装置は、前記第２の通信装置から送信先の移動端末のアドレスとして前記識別情報が示された前記パケットを受信した際、当該パケットに含まれる識別情報により移動端末を指定して、前記中継局を介して前記移動端末に前記データを含むパケットを送信するユニキャスト送信処理を実行することを特徴とする通信方法。
【請求項５】
前記移動端末は、所定間隔毎に前記移動端末固有の識別情報を送信する報知処理を実行することを特徴とする請求項４に記載の通信方法。
【請求項６】
前記記憶手段には、複数の前記第１の通信装置を複数のグループに分類し、当該グループ毎にパケットを送信するためのアドレスを各グループ固有の送信先グループ番号に関係付けられて記憶され、
前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先グループ番号とデータを受信したとき、当該送信先グループ番号に関係付けられて前記記憶手段に記憶されたアドレスに基づいて、前記送信先グループ番号として示されたグループに属する全ての第１の通信装置に対して前記データを含むパケットを送信するマルチキャスト送信処理を実行することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム及び通信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ノートパソコン等の移動端末が、無線通信網に接続してパケット通信を行うためには、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）により割り当てられたローカルＩＰアドレスを利用して行うのが一般的である。しかしながら、このローカルＩＰアドレスは接続するたびに異なるので、無線通信網に接続及び切断を頻繁に繰り返す移動端末の場合、割り当てられたローカルＩＰアドレスに基づきルーティングして移動端末にメールなど情報を１対１通信（ユニキャスト）で送受信することは不可能である。このため、情報をリアルタイムに特定の移動端末に送信することはできなかった。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載されている発明のように、無線通信網に接続してローカルＩＰアドレスを取得する前は、無線通信網に接続（存在）する全ての移動端末に対してパケットを１対多通信（ブロードキャスト）することにより通信を行っていた。
【特許文献１】特開２０００−１１５１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、移動端末が多数接続する無線通信網の場合、ブロードキャストで全てのパケットを全ての移動端末に送信すると、無線通信網においてトラフィックの増加を招くという問題があった。また、各移動端末は、他人宛に送信され、自分とは関係のないパケットであっても全てのパケットを受信及び解析し、自分宛に送信されたパケットか否かを確認しなくてはならなかったので、余分な制御負担がかかっていた。
【０００５】
この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、多数の移動端末が存在する無線通信網において、特定の移動端末に送信するときのトラフィックの増加を抑制し、移動端末の制御負担を軽減することができる通信システム及び通信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ユーザが使用する移動端末と、前記移動端末と無線にてパケットを送受信することが可能な中継局と、前記中継局と接続された第１の通信装置と、複数の前記第１の通信装置と接続された第２の通信装置と、前記第２の通信装置と接続され、前記第２の通信装置にデータを送信する発信装置を備え、前記発信装置から送信されたデータを前記移動端末に送信する通信システムにおいて、前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置を介して前記移動端末から受信した前記移動端末固有の識別情報を、当該識別情報を中継した第１の通信装置のアドレスに関係付けて記憶する記憶手段を備え、前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先の移動端末のアドレスとして示された前記識別情報とデータを受信した際、前記記憶手段を参照して、前記識別情報に関係付けられた第１の通信装置のアドレスを検出し、当該第１の通信装置のアドレスに基づき発信装置から受信した前記データと前記識別情報を含むパケットを前記第１の通信装置に対して送信し、前記第１の通信装置は、前記第２の通信装置から送信先の移動端末のアドレスとして前記識別情報が示された前記パケットを受信した際、当該パケットに含まれる識別情報により移動端末を指定して、前記中継局を介して前記移動端末に前記データを含むパケットを送信することを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、所定間隔毎に前記移動端末固有の識別情報を送信することを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記記憶手段は、複数の前記第１の通信装置を複数のグループに分類し、当該グループ毎にパケットを送信するためのアドレスを各グループ固有の送信先グループ番号に関係付けて記憶し、前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先グループ番号とデータを受信したとき、当該送信先グループ番号に関係付けられて前記記憶手段に記憶されたアドレスに基づいて、前記送信先グループ番号として示されたグループに属する全ての第１の通信装置に対して前記データを含むパケットを送信することを要旨とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、ユーザが使用する移動端末と、前記移動端末と無線にてパケットを送受信することが可能な中継局と、前記中継局と接続された第１の通信装置と、複数の前記第１の通信装置と接続された第２の通信装置と、前記第２の通信装置と接続され、前記第２の通信装置にデータを送信する発信装置から構成された通信システムを利用して、前記発信装置から送信されたデータを前記移動端末に送信する通信方法において、前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置を介して前記移動端末１７から受信した前記移動端末固有の識別情報を、当該識別情報を中継した第１の通信装置のアドレスに関係付けて記憶手段に記憶するアクセスサーバ登録処理と、前記発信装置から送信先の移動端末のアドレスとして示された前記識別情報とデータを受信した際、前記記憶手段を参照して、前記識別情報に関係付けられた第１の通信装置のアドレスを検出し、当該第１の通信装置のアドレスに基づき前記発信装置から受信した前記データと前記識別情報を含むパケットを前記第１の通信装置に対して送信するアクセスサーバ選択処理を実行し、前記第１の通信装置は、前記第２の通信装置から送信先の移動端末のアドレスとして前記識別情報が示された前記パケットを受信した際、当該パケットに含まれる識別情報により移動端末を指定して、前記中継局を介して前記移動端末に前記データを含むパケットを送信するユニキャスト送信処理を実行することを要旨とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記移動端末は、所定間隔毎に前記移動端末固有の識別情報を送信する報知処理を実行することを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項４又は請求項５に記載の発明において、前記記憶手段には、複数の前記第１の通信装置を複数のグループに分類し、当該グループ毎にパケットを送信するためのアドレスを各グループ固有の送信先グループ番号に関係付けられて記憶され、前記第２の通信装置は、前記発信装置から送信先グループ番号とデータを受信したとき、当該送信先グループ番号に関係付けられて前記記憶手段に記憶されたアドレスに基づいて、前記送信先グループ番号として示されたグループに属する全ての第１の通信装置に対して前記データを含むパケットを送信するマルチキャスト送信処理を実行することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、多数の移動端末が存在する無線通信網において、特定の移動端末に送信するときのトラフィックの増加を抑制し、移動端末の制御負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（第一実施形態）
以下、本発明を具体化した第一実施形態を説明する。
図１は、通信システム１０の構成を示すブロック図である。図１に示すように、メッセージなどの情報（以下、データという）の送信元としての発信装置１１が、有線ネットワークであるインターネット１２を介して通信装置（第２の通信装置）としてのゲートウェイサーバ１３と接続されている。ゲートウェイサーバ１３は、インターネット１２を介して複数の通信装置（第１の通信装置）としてのアクセスサーバ１４と接続されている。各アクセスサーバ１４は、有線にて無線ＬＡＮアクセスポイント１６と接続されている。無線ＬＡＮアクセスポイント１６は、パケットを送受信することができる所定の通信領域１６ａを有している。そして、無線ＬＡＮアクセスポイント１６は、当該通信領域１６ａ内にユーザが使用する移動端末１７が進入してきた場合、当該移動端末１７と無線にてパケットの送受信を行うことが可能な構成となっている。また、移動端末１７は、無線にて無線ＬＡＮアクセスポイント１６とパケットの送受信をすることが可能な構成となっている。
【００１２】
次に、移動端末１７について説明する。移動端末１７は、無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａ内に進入した場合にゲートウェイサーバ１３にその位置情報を報知する報知処理を実行している。
【００１３】
この報知処理について詳述する。移動端末１７は、電源がＯＮとしている限り（より詳しくは、無線ＬＡＮインターフェースが有効となっている限り）、報知処理を実行して、所定間隔にて移動端末１７固有の識別情報としてのＭＡＣアドレス（Media Access Control address）が含まれる報知パケットをブロードキャストにて送信する。このため、移動端末１７が無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａ内に存在する場合、アクセスサーバ１４は、当該無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介して所定間隔毎に移動端末１７からＭＡＣアドレスを含む登録パケットを受信することとなる。尚、前記所定間隔は、移動端末１７が通信領域１６ａに進入した場合に、その存在をすぐに検出することができる間隔であり、又、移動端末１７が通信領域１６ａの外に移動した場合に、移動したことをすぐに検出することができる間隔である。
【００１４】
次に、無線ＬＡＮアクセスポイント１６について説明する。無線ＬＡＮアクセスポイント１６は、受信したパケットを中継する中継処理を実行するようになっている。詳しく説明すると、無線ＬＡＮアクセスポイント１６は、中継処理により、無線通信にてパケットを移動端末１７から受信した場合、アクセスサーバ１４に当該パケットを送信するようになっている。また、無線ＬＡＮアクセスポイント１６は、アクセスサーバ１４からパケットを受信した場合、通信領域１６ａ内の移動端末１７に無線にてパケットを送信するようになっている。
【００１５】
次に、アクセスサーバ１４について説明する。アクセスサーバ１４は、アドレス付加処理と、ユニキャスト送信処理を実行するようになっている。
まず、アドレス付加処理について説明する。アクセスサーバ１４は、無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介して報知パケットを受信した場合、アドレス付加処理を実行して、受信した報知パケットにアクセスサーバ１４自身のネットワーク上のアドレス（本実施形態ではＩＰアドレス）を付加して、ゲートウェイサーバ１３に送信するようになっている。
【００１６】
次に、ユニキャスト送信処理について説明する。アクセスサーバ１４は、ゲートウェイサーバ１３からデータとＭＡＣアドレスを含むパケットを受信したとき、ユニキャスト送信処理を実行して、当該ＭＡＣアドレスにて移動端末１７を指定して、アクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介して前記データを含むパケットをユニキャストにて送信するようになっている。
【００１７】
続いて、ゲートウェイサーバ１３について説明する。ゲートウェイサーバ１３は、アクセスサーバ登録処理と、アクセスサーバ選択処理を実行するようになっている。
まず、アクセスサーバ登録処理について説明する。ゲートウェイサーバ１３は、アクセスサーバ１４から報知パケットを受信した場合、アクセスサーバ登録処理を実行することにより、受信した報知パケットに含まれるＭＡＣアドレスを抽出する。そして、ゲートウェイサーバ１３は、抽出したＭＡＣアドレスを、送信元のアクセスサーバ１４のアドレスに関係付けてゲートウェイサーバ１３の記憶手段としての記憶部１３ａに記憶する。これにより、ゲートウェイサーバ１３は、送信先の移動端末１７にパケットを送信するために、送信すべきアクセスサーバ１４をＭＡＣアドレスから特定することができる。従って、ゲートウェイサーバ１３は、通信領域１６ａ内に移動端末１７が存在するか否か判定することができる。
【００１８】
続いて、アクセスサーバ選択処理について図２に従って説明する。ゲートウェイサーバ１３は、発信装置１１からデータと共にＭＡＣアドレスを受信したとき、アクセスサーバ選択処理を実行する。そして、ゲートウェイサーバ１３は、ゲートウェイサーバ１３の記憶部１３ａを参照して、当該ＭＡＣアドレスが記憶部１３ａに記憶されているか否か判定する（ステップＳ１１）。この判定結果が肯定の場合（ＭＡＣアドレスが記憶部１３ａに記憶されている場合）、ゲートウェイサーバ１３は、ＭＡＣアドレスに関係付けられて記憶されているアクセスサーバ１４のＩＰアドレスを検出する（ステップＳ１２）。そして、ゲートウェイサーバ１３は、前記データとＭＡＣアドレスを含むパケットを作成し、当該パケットを当該ＩＰアドレスに従ってアクセスサーバ１４に送信する（ステップＳ１３）。一方、この判定結果が否定の場合（ＭＡＣアドレスが記憶部１３ａに記憶されていない場合）、ゲートウェイサーバ１３は、データを破棄する（ステップＳ１４）。
【００１９】
次に、発信装置１１について説明する。発信装置１１は、移動端末１７に送信するデータと、当該データの送信先の移動端末１７のアドレスとして示す送信先の移動端末１７のＭＡＣアドレスを、インターネット１２を介してゲートウェイサーバ１３に送信するようになっている。
【００２０】
次に、移動端末１７がゲートウェイサーバ１３に登録されるまでの流れについて説明する。
ユーザの移動端末１７が、無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａに進入すると、移動端末１７は、報知パケットを所定間隔毎に無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介してアクセスサーバ１４に送信する。アクセスサーバ１４は、報知パケットを受信すると、アドレス付加処理を実行し、アクセスサーバ１４自身のアドレスを付加して当該報知パケットをゲートウェイサーバ１３に送信する。ゲートウェイサーバ１３は、当該報知パケットを受信すると、アクセスサーバ登録処理を実行して、報知パケットに含まれるＭＡＣアドレスを抽出し、抽出したＭＡＣアドレスを送信元のアクセスサーバ１４のアドレスに関係付けてゲートウェイサーバ１３の記憶部１３ａに記憶する。
【００２１】
次に、発信装置１１から移動端末１７にデータが送信されるまでの流れについて説明する。尚、以下の説明では、送信先の移動端末１７のＭＡＣアドレスは、すでにアクセスサーバ１４の記憶部１４ａと、ゲートウェイサーバ１３の記憶部１３ａに記憶されているものとする。
【００２２】
発信装置１１は、送信先の移動端末１７のアドレスとして示すＭＡＣアドレスと共に、データをゲートウェイサーバ１３に送信する。ゲートウェイサーバ１３は、アクセスサーバ選択処理を実行して発信装置１１から受信したＭＡＣアドレスがゲートウェイサーバ１３の記憶部１３ａに記憶されているか否か判定する。この判定結果は肯定となるので、ゲートウェイサーバ１３は、記憶部１３ａを参照してＭＡＣアドレスに関係付けられて記憶されたアクセスサーバ１４のＩＰアドレスを検出する。そして、ゲートウェイサーバ１３は、ＭＡＣアドレスとデータを含むパケットを作成し、当該パケットを検出したアクセスサーバ１４のＩＰアドレスに基づいて、アクセスサーバ１４に送信する。
【００２３】
アクセスサーバ１４は、当該パケットを受信すると、ユニキャスト送信処理を実行してアクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介して前記パケットを、発信装置１１が送信先の移動端末１７のアドレスとして示したＭＡＣアドレスを有する移動端末１７に送信する。これにより、移動端末１７は、発信装置１１からのデータを取得する。
【００２４】
以上詳述したように、第一実施形態は、以下の効果を奏する。
（１）移動端末１７は、報知処理を実行することにより移動端末１７固有のＭＡＣアドレスを含む報知パケットを送信するようになっている。そして、ゲートウェイサーバ１３は、アクセスサーバ１４を介してこの報知パケットを受信し、ＭＡＣアドレスを送信元の（つまり、報知パケットを中継した）アクセスサーバ１４のＩＰアドレスと関係付けてその記憶部１４ａに記憶するようになっている。これにより、ゲートウェイサーバ１３は、無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａ内に存在する移動端末１７を認識することができる。また、ゲートウェイサーバ１３は、報知パケットに含まれるＭＡＣアドレスからどのアクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａにどの移動端末１７が存在するかを特定することができる。このため、ゲートウェイサーバ１３は、データと共に、送信先の移動端末１７のアドレスとして示されたＭＡＣアドレスを受信したとき、複数のアクセスサーバ１４の中からＭＡＣアドレスにより指定された送信先の移動端末１７が通信領域１６ａに存在する無線ＬＡＮアクセスポイント１６が接続されているアクセスサーバ１４を特定できる。そして、ゲートウェイサーバ１３は、当該アクセスサーバ１４を介してパケットを移動端末１７に送信することができる。従って、ゲートウェイサーバ１３は、パケットを送信可能な移動端末１７全てに送信する必要がなくなり、多数の移動端末１７が存在した場合であってもトラフィックを減少させることができる。また、移動端末１７は、関係のないパケット（即ち、送信先として指定されていないパケット）を受信することが少なくなるので、制御負担を軽減することができる。
【００２５】
（２）さらに、移動端末１７は、ＩＰアドレスを取得して無線ＬＡＮアクセスポイント１６に接続しなくても電源をＯＮしているだけで（より詳しくは、無線ＬＡＮインターフェースを有効にしているだけで）、報知処理を実行して報知パケットを送信するようになっている。このため、無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａ内に存在すれば、発信装置１１から常にデータを受信することができる。また、移動端末１７は、電源をＯＮにしているだけで常に報知パケットを所定間隔毎に送信しているので、ユーザは、無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａに進入するたびにＭＡＣアドレスを送信する必要がなく、接続するためのユーザの手間を省くことができる。
（第二実施形態）
次に、本発明を具体化した第二実施形態を説明する。尚、第一実施形態と同様の構成は、第一実施形態と同じ符号を付してその詳細な説明及び図面は省略する。
【００２６】
第二実施形態の通信システム１０において、図３に示すように、発信装置１１は、インターネット１２を介してゲートウェイサーバ１３に接続されている。そして、当該ゲートウェイサーバ１３は、マルチキャストネットワーク２０を介して複数のアクセスサーバ１４に接続されている。前記複数のアクセスサーバ１４は、いくつかの送信先グループに分類されており、当該送信先グループ毎にマルチキャストネットワーク２０上のアドレスとしてＩＰマルチキャストアドレスが付与されている。前記ＩＰマルチキャストアドレスは、前記送信先グループに属する全てのアクセスサーバ１４を指定してパケットを１対多で送信（マルチキャスト）するために使用されるＩＰアドレスである。つまり、ゲートウェイサーバ１３は、ＩＰマルチキャストアドレスを指定することにより、マルチキャストネットワーク２０を介して送信先グループに属するアクセスサーバ１４にパケットを送信することができるようになっている。
【００２７】
第二実施形態のゲートウェイサーバ１３について説明する。ゲートウェイサーバ１３は、記憶部１３ａにマルチキャストネットワーク２０における各送信先グループをそれぞれ示す送信先グループ番号を記憶している。そして、ゲートウェイサーバ１３は、その記憶部１３ａに前記送信先グループ番号に関係付けてＩＰマルチキャストアドレスを記憶している。さらに、送信先グループ番号には、送信元となる発信装置１１のＩＰアドレスが関係付けられて記憶部１３ａに記憶されている。
【００２８】
そして、ゲートウェイサーバ１３は、マルチキャスト送信処理を実行するようになっている。このマルチキャスト送信処理について図４に従って説明する。ゲートウェイサーバ１３は、発信装置１１からデータを受信するとマルチキャスト送信処理を実行し、当該データをマルチキャストで送信すべきか否かを当該データと共に送信先グループ番号を受信したか否かにより判定する（ステップＳ３１）。この判定結果が肯定の場合（送信先グループ番号を受信した場合）、ゲートウェイサーバ１３は、送信先として指定された送信先グループ番号に関係付けられて記憶部１３ａに記憶された送信元のＩＰアドレスを検出する（ステップＳ３２）。ゲートウェイサーバ１３は、送信元のＩＰアドレスが、データの送信元の発信装置１１のＩＰアドレスと一致するか否か判定する（ステップＳ３３）。この判定結果が否定の場合（一致しない場合）、ゲートウェイサーバ１３は、データを破棄して（ステップＳ３４）、マルチキャスト送信処理を終了する。即ち、ゲートウェイサーバ１３の記憶部１３ａに正規に記憶されていない発信装置１１から受信したデータは、破棄されることとなる。
【００２９】
一方、判定結果が肯定の場合（一致する場合）、ゲートウェイサーバ１３は、送信先グループ番号に関係付けられて記憶部１３ａに記憶されたＩＰマルチキャストアドレスを検出する（ステップＳ３５）。そして、ゲートウェイサーバ１３は、ＩＰマルチキャストアドレスに基づき送信先グループ番号にて示されたグループに属する全てのアクセスサーバ１４（つまり、ＩＰマルチキャストアドレスにて指定された複数のアクセスサーバ１４）に前記データとブロードキャストアドレスを含むパケットを送信する（ステップＳ３６）。尚、前記ブロードキャストアドレスは、アクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介して送信できる移動端末１７全てにパケットを送信するためのアドレスである。
【００３０】
一方、ステップＳ３１の判定結果が否定の場合（送信先グループ番号を受信していない場合）、ゲートウェイサーバ１３は、アクセスサーバ選択処理を実行する（ステップＳ３７）。尚、アクセスサーバ選択処理の流れについては、第一実施形態のステップＳ１１〜ステップＳ１５までの処理と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３１】
次に、発信装置１１が、複数存在するアクセスサーバ１４のうち一部のアクセスサーバ１４だけを指定して、当該アクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａに存在する移動端末１７だけにデータを提供する流れについて説明する。
【００３２】
発信装置１１は、提供するデータと共に、複数のアクセスサーバ１４のうち一部のアクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａに存在する移動端末１７に対してのみデータを提供することを示すために送信先グループ番号をゲートウェイサーバ１３に送信する。ゲートウェイサーバ１３は、マルチキャスト送信処理を実行してデータと共に送信先グループ番号を受信したか否か判定する。この判定結果は肯定となるので、ゲートウェイサーバ１３は、送信先グループ番号に関係付けられて記憶部１３ａに記憶されている送信元のＩＰアドレスを検出し、送信元の発信装置１１のＩＰアドレスと一致するか否か判定する。この判定結果は肯定となるので、ゲートウェイサーバ１３は、記憶部１３ａを参照して送信先グループ番号に関係付けられて記憶されたＩＰマルチキャストアドレスを検出する。そして、ゲートウェイサーバ１３は、前記データとブロードキャストアドレスを含むパケットを作成し、当該パケットを検出したＩＰマルチキャストアドレスに基づいて、マルチキャストネットワーク２０を介して送信先グループ番号にて示されたグループに属する全てのアクセスサーバ１４に送信する。
【００３３】
アクセスサーバ１４は、パケットをゲートウェイサーバ１３から受信すると、パケットに含まれるブロードキャストアドレスに基づいて、アクセスサーバ１４に接続されている全て無線ＬＡＮアクセスポイント１６を介してパケットを移動端末１７に送信する。これにより、移動端末１７は、発信装置１１からのデータを取得する。
【００３４】
以上詳述したように、第二実施形態は、第一実施形態の（１）〜（３）に記載された効果に加え、以下の効果を奏する。
（４）複数のアクセスサーバ１４をいくつかのグループに分類した。そして、ゲートウェイサーバ１３は、その記憶部１３ａに送信先グループを示す送信先グループ番号に関係付けて、当該グループに属するアクセスサーバ１４に対してデータを含むパケットを送信するためのＩＰマルチキャストアドレスを記憶している。このため、ゲートウェイサーバ１３は、データと共に送信先グループ番号を受信したとき、複数のアクセスサーバ１４の中から送信先グループ番号により指定されたグループに属するアクセスサーバ１４を特定し、当該アクセスサーバ１４に対してのみデータを含むパケットを送信することができる。従って、パケットを全てのアクセスサーバ１４に送信する必要がなくなり、多数の移動端末１７が存在した場合であっても、トラフィックを減少させることができる。また、アクセスサーバ１４は、関係のないパケット（即ち、送信先として指定されていないパケット）を受信しなくても良くなるので、アクセスサーバ１４の制御負担を軽減することができる。
【００３５】
（５）発信装置１１は、送信先グループ番号を指定することによりグループに属する予め定められた複数のアクセスサーバ１４に対してデータを含むパケットを送信する。このため、発信装置１１は、特定の地域に存在する不特定の移動端末１７に対してデータを含むパケットを送信することができる。
【００３６】
（６）ゲートウェイサーバ１３は、その記憶部１３ａに送信先グループ番号に関係付けて送信元のＩＰアドレスを記憶し、データの送信元の発信装置１１のＩＰアドレスが記憶されたＩＰアドレスと一致するか否かを判定している。このため、ゲートウェイサーバ１３は、記憶部１３ａに正規に登録されていない発信装置１１から受信したデータを特定することができ、データの認証を行うことができる。
【００３７】
尚、上記実施形態は、次のような別の実施形態（別例）にて具体化できる。
○上記実施形態の移動端末１７として、携帯電話、携帯用パソコン、ＰＤＡ等を採用して良い。
【００３８】
○上記第二実施形態のアクセスサーバ１４は、ブロードキャストアドレスに基づいて送信可能な移動端末１７全てにパケットを送信したが、パケットに発信装置１１が指定した送信先の移動端末１７のＭＡＣアドレスが含まれるならば、送信可能な移動端末１７全てにパケットを送信しなくても良い。この場合、アクセスサーバ１４は、ゲートウェイサーバ１３から受信したパケットに含まれるＭＡＣアドレスに基づいて、ＭＡＣアドレスにより示された移動端末１７に対してのみパケットを送信することとなる。
【００３９】
このため、発信装置１１は、送信グループ内に属する複数のアクセスサーバ１４に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント１６の通信領域１６ａ内に、ＭＡＣアドレスにより指定された移動端末１７が存在する場合にのみ、当該移動端末１７にパケットを送信することができる。従って、移動端末１７は、無駄なパケットを受信及び解析することがなくなり、ネットワークにおけるトラフィック量を軽減することができ、また、移動端末１７の制御負担を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】通信システムの構成を示すブロック図。
【図２】アクセスサーバ選択処理の流れを示すフローチャート。
【図３】第二実施形態の通信システムの構成を示すブロック図。
【図４】マルチキャスト送信処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４１】
１０…通信システム、１１…発信装置、１２…インターネット（有線ネットワーク）、１３…ゲートウェイサーバ（第２の通信装置）、１３ａ…ゲートウェイサーバの記憶部（記憶手段）１４…アクセスサーバ（第１の通信装置）、１６…無線ＬＡＮアクセスポイント（中継局）、１６ａ…通信領域、１７…移動端末、２０…マルチキャストネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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