(57)【要約】【課題】  クリーニングブレードの巻き込みが起こらず、更に、前記クリーニングブレードによる転写ベルト又は中間転写ベルト上の残留付着物の清掃を確実に行える無端ベルト、記録媒体搬送装置、中間転写装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数のローラに張架される無端ベルトの外周面に無端長手方向に延びる溝を設ける。【選択図】図１ 
2005082327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラに張架される無端ベルトにおいて、
外周面に無端長手方向に延びる溝を設けたことを特徴とする無端ベルト。
【請求項２】
前記溝が無端長手方向に連続する溝であることを特徴とする請求項１に記載の無端ベルト。
【請求項３】
前記無端ベルトの外周面の無端長手方向に直交する幅方向の表面粗さが１０点平均粗さで０．２〜０．６μｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の無端ベルト。
【請求項４】
前記無端ベルトの外周面の無端長手方向の表面粗さが１０点平均粗さで、無端長手方向に直交する幅方向の表面粗さの１０点平均粗さの１/２以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の無端ベルト。
【請求項５】
前記無端ベルトの外周面に塗膜を形成し、フィルム又は織毛に保持された砥粒を前記無端ベルトの外周面で摺擦して得られたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の無端ベルト。
【請求項６】
像担持体に担持されたトナー画像が転写された記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、
複数のローラに張架される請求項１乃至５のいずれかに記載の無端ベルトと、前記無端ベルトの外周面に当接され該ベルト上の残留付着物を清掃するクリーニング部材と、を備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項７】
像担持体に担持されたトナー画像を転写して保持するとともに保持されたトナー画像を記録媒体に転写する中間転写装置において、
複数のローラに張架される請求項１乃至５のいずれかに記載の無端ベルトと、前記無端ベルトの外周面に当接され該ベルト上の残留付着物を清掃するクリーニング部材と、を備えたことを特徴とする中間転写装置。
【請求項８】
請求項６記載の記録媒体搬送装置又は請求項７記載の中間転写装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に用いられる無端ベルトに関し、更に、像担持体に担持されたトナー画像を記録媒体に転写するとともに該トナー画像が転写された記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置、像担持体に担持されたトナー画像を転写して保持するとともに保持されたトナー画像を記録媒体に転写する中間転写装置、及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、無機又は有機材料からなる像担持体上に一様な電荷を形成し、画像信号を変調したレーザー光等で前記像担持体上に静電潜像を形成した後に、帯電したトナーで前記静電潜像を現像してトナー像として可視化し、前記トナー像を直接記録紙等に搬送転写装置で転写するか、あるいは、中間転写装置を介して転写することにより所要の画像を得ている。
【０００３】
前記搬送転写装置としては、転写ベルトを前記像担持体に接触させ、その接触部に記録紙等を挟持搬送することにより、記録紙上にトナー像を転写するものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
前記中間転写装置としては、像担持体上の未定着トナー像を中間転写ベルトに一次転写し、改めてこの未定着トナー像を前記中間転写ベルトから記録紙へ二次転写して記録紙上にトナー像を転写するものである（例えば、特許文献２参照。）。前記中間転写方式は、特にカラー画像形成装置では、中間転写ベルト上に多重転写された合成像を記録紙に一括転写するので、記録紙の厚みや表面特性等の要因に左右されずに、良好な画質が得られるといった利点がある。
【０００５】
前記搬送転写装置又は前記中間転写装置の転写ベルト又は中間転写ベルトの表面汚れを除去するために、従来、転写ベルト又は中間転写ベルトにクリーニングブレードを当接させ、その表面をクリーンな状態に保つようにしていた。
【０００６】
また、前記特許文献１には、像担持体と接触する転写体表面（転写ベルト）の十点平均粗さを３．５μｍ以下とすることで、確実なクリーニング性能を得られる旨が記載されている。
【０００７】
また、前記特許文献２には、中間転写体の転写面を構成する材料の表面粗さが０．３５μｍ以下であり、潜像担持体と前記中間転写体との間のニップ圧力が０．８ｋｇ／ｃｍ２以下とすることで、中間転写体表面にトナーが埋没することを防止してベルト表面上に形成されたトナー像の記録媒体への転写（二次転写）を十分に行って、ライン画像の転写において線が欠ける等の画質欠陥が生じないようにするとともに、さらに未転写トナーが減少するため中間転写体の清掃部材の長寿命化を図ることができる旨が記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０-１４２９５６号公報
【特許文献２】特開２０００-１５５４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、クリーニングブレードが転写ベルト又は中間転写ベルトの回転に巻き込まれて損傷するといった問題が生じていた。
【００１０】
本発明は、上記した従来技術の課題を解決し、クリーニングブレードの巻き込みが起こらず、更に、前記クリーニングブレードによる転写ベルト又は中間転写ベルト上の残留付着物の清掃を確実に行える無端ベルト、記録媒体搬送装置、中間転写装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明にあっては、複数のローラに張架される無端ベルトにおいて、外周面に無端長手方向に延びる溝を設けたことを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、クリーニングブレードと無端ベルトとの接触面の摩擦抵抗を安定して低減してクリーニングブレードの巻き込みを防止することができる。
【００１３】
本発明の好ましい態様によれば、前記溝が無端長手方向に連続する溝であることを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、クリーニングブレードと無端ベルトとの接触面の摩擦抵抗を無端ベルトの全周において安定的に低減することが可能となる。また、無端ベルトとクリーニングブレードとの間で生じる摩擦抵抗が両者の材料特性によらず低減できることから、耐久性の高い無端ベルトの材料を選択することも可能となる。
【００１５】
本発明の好ましい態様によれば、前記無端ベルトの外周面の無端長手方向に直交する幅方向の表面粗さが１０点平均粗さで０．２〜０．６μｍであることを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、クリーニングブレードの巻き込みを効果的に防止するとともに、残留付着物を安定的に除去して、残留付着物の清掃を確実に行うことが可能となる。
【００１７】
本発明の好ましい態様によれば、前記無端ベルトの外周面の無端長手方向の表面粗さが１０点平均粗さで、無端長手方向に直交する幅方向の表面粗さの１０点平均粗さの１/２以下であることを特徴とする。
【００１８】
このような構成によれば、クリーニングブレードの巻き込みを無端ベルトの全周において安定的、且つ効果的に防止するとともに、残留付着物を安定的に除去して、残留付着物の清掃を確実に行うことが可能となる。
【００１９】
本発明の好ましい態様によれば、前記無端ベルトが前記無端ベルトの外周面に塗膜を形成し、フィルム或いは織毛に保持された砥粒を前記無端ベルトの外周面で摺擦して得られたことを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するために本発明にあっては、像担持体に担持されたトナー画像が転写された記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置において、複数のローラに張架される前記無端ベルトと、前記無端ベルトの外周面に当接され該ベルト上の残留付着物を清掃するクリーニング部材と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
このような構成によれば、前記クリーニング部材と前記無端ベルトとの接触面での摩擦抵抗を安定して低減してクリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な記録媒体搬送装置が提供される。
【００２２】
上記目的を達成するために本発明にあっては、像担持体に担持されたトナー画像を転写して保持するとともに保持されたトナー画像を記録媒体に転写する中間転写装置において
、複数のローラに張架される前記無端ベルトと、前記無端ベルトの外周面に当接され該ベルト上の残留付着物を清掃するクリーニング部材と、を備えたことを特徴とする。
【００２３】
このような構成によれば、前記クリーニング部材と前記無端ベルトとの接触面での摩擦抵抗を安定して低減してクリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な中間転写装置が提供される。
【００２４】
上記目的を達成するために本発明の画像形成装置にあっては、前記記録媒体搬送装置又は前記中間転写装置を備えたことを特徴とする。
【００２５】
このような構成によれば、クリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な画像形成装置が提供される。
【００２６】
尚、本発明の無端ベルトは、前記記録媒体搬送装置及び前記中間転写装置に用いられるもののみならず像担持体である感光ベルトとしても用いることもできる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明の無端ベルトにあっては、クリーニング部材と無端ベルトとの接触面の摩擦抵抗を安定して低減し、クリーニング部材の巻き込みを防止することができる。
【００２８】
また、本発明の記録媒体搬送装置にあっては、クリーニング部材と無端ベルトとの接触面での摩擦抵抗を安定して低減し、クリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な記録媒体搬送装置が提供される。
【００２９】
また、本発明の中間転写装置にあっては、クリーニング部材と無端ベルトとの接触面での摩擦抵抗を安定して低減し、クリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な中間転写装置が提供される。
【００３０】
また、本発明の画像形成装置にあっては、クリーニング部材と無端ベルトとの接触面での摩擦抵抗を安定して低減し、クリーニング部材の巻き込みを防止して、装置の保守が容易な画像形成装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３２】
〔無端ベルト〕
図１は本発明の無端ベルトを示した図である。本発明の無端ベルトは、厚さ５０〜２００μｍ、体積固有抵抗１０８〜１０１２Ωｃｍ、転写面での表面抵抗率が１０９〜１０１４Ωｃｍ程度に調整された樹脂フィルムが用いられる。
【００３３】
無端ベルト構造としては、単層又は多層のいずれでもよい。前記無端ベルトの基材には、樹脂フィルムとしては任意の公知の熱可塑性樹脂から選ばれるが、好ましくは、ポリフッ化ビニリデン、フッ化ビニリデン共重合体、ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル共重合体、ポリオレフィン、ＡＢＳが好ましい。これらのなかでも、２００〜２５０℃という低温で加工でき、難燃性に優れるという観点からポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネートが好ましい。
【００３４】
ベルト構造として多層構造の無端ベルトである場合には、前記基材樹脂の転写面にアクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリエステル樹脂等の表面層（塗膜）が塗工等により形成される。
【００３５】
さらに、これらの前記基材及び表面層の各層には、導電性を付与するために導電性フィラーが添加される。導電性フィラーとしてはカーボンブラック、導電性酸化スズ等が選ばれる。
【００３６】
前記無端ベルトは、クリーニングブレードとの間で発生する摩擦抵抗を低減するため、無端ベルトの外周面に無端長手方向に連続あるいは断続して延びる溝が形成される。
【００３７】
このような溝形状は、特に限定されるものではないが、最外周面に前記溝を形成した前記無端ベルト外周面の無端長手方向に直行する幅方向の表面粗さが１０点平均粗さで０．２〜０．６μｍとなるような溝であることが望ましい。
【００３８】
１０点平均粗さが０．２以下であると、クリーニングブレードと前記無端ベルトとの間に生じる摩擦抵抗を十分に低減することが出来ない。また、１０点平均粗さが０．６以上であると、前記クリーニングブレードによる前記無端ベルト表面の確実なクリーニング性能を得ることが困難となる。
【００３９】
従って、本発明では、前記無端ベルトの外周面の無端長手方向に直行する幅方向の表面粗さを１０点平均粗さで０．２〜０．６μｍとして、クリーニングブレードとベルト外面との摩擦抵抗を安定的に低減して、クリーニングブレードの巻き込みを防止するとともに、前記クリーニングブレードによるベルト表面の確実なクリーニングを可能とする。
【００４０】
また、前記無端ベルトの無端長手方向に形成される溝間における稜線の起伏は極力平坦であることが望ましい。従って、本発明では、前記無端ベルトの外周面の無端長手方向の表面粗さが１０点平均粗さで、無端長手方向に直交する幅方向の表面粗さの１０点平均粗さの１/２以下であることが好ましい。
【００４１】
このため、前記無短ベルト外周面の無端長手方向の起伏が少なくなり、クリーニングブレードの巻き込みを無端ベルトの全周において安定的且つ効果的に防止するとともに、残留付着物の清掃を確実に行うことが可能となる。
【００４２】
〔表面粗さの測定方法〕
本発明の表面粗さの測定は、測定器として触針式表面粗さ計（小坂研究所製：ＳＥ−３４００）を用い、測定長０．８ｍｍ、スキャン速度０．１ｍｍ／ｓの条件で測定した。ここで、前記無端ベルトの外周面の無端長手方向に直行する幅方向の表面粗さの１０点平均粗さは、図１に示す矢印（Ｘ）の方向に測定器の触針をスキャンさせて１０点平均粗さを測定することにより得られた値である。また、前記無端ベルト外周面の無端長手方向の表面粗さの１０点平均粗さは、図１に示す矢印（Ｙ）の方向に測定器の触針をスキャンさせて１０点平均粗さを測定することにより得られた値である。
【００４３】
〔溝の形成方法〕
前記無端ベルト外周面に形成される溝は、砥粒を保持したフィルム（ラッピングフィルム）を前記無端ベルトに当接させて、前記無端ベルトを回転させるか、ラッピングフィルムを前記無端ベルトの回転方向に摺擦させることにより形成される。また、織毛に砥粒を保持させたブラシを用いて前記ラッピングフィルムと同様に溝を形成することも可能である。
【００４４】
〔記録媒体搬送装置及び画像形成装置〕
まず、前記無端ベルトを備えた記録媒体搬送装置及び画像形成装置について説明する。
【００４５】
図２は本発明の記録媒体搬送装置及び該記録媒体搬送装置が適用される画像形成装置を示す。同図において１は矢印（図中反時計回り）に回転する像担持体としての感光ドラムである。前記感光ドラム１の周囲には回転方向上流側から順に、前記感光ドラム１を帯電する帯電器２、前記帯電器２により帯電された前記感光ドラム１に静電潜像を形成する露光装置３、前記感光ドラム１上の静電潜像をトナーにより現像する現像装置４、記録紙等の記録媒体を前記転写ドラム１の転写位置に搬送するとともに前記感光ドラム１上のトナー画像を記録媒体に転写する記録媒体搬送装置５、転写後の前記感光ドラム１上の残留トナー等を清掃するドラムクリーナ１０、が順次配置されている。また、図中、前記記録媒体搬送装置５の右方には画像が転写された記録媒体Ｐを定着する定着装置１３が配置されている。
【００４６】
前記記録媒体搬送装置５は、前記無端ベルト６Ａと、前記無端ベルト６Ａが巻き掛けられるローラ８ａ〜８ｃと、前記無端ベルト６Ａの外周面に当接して該ベルト６Ａ上の残留付着物を清掃するクリーニング部材であるところのクリーニングブレード７とが一体のユニットとして構成され、画像形成装置から着脱できるようになっている。また、前記クリーニングブレード７で清掃された残留付着物である廃トナーが収容されるように前記無端ベルト６Ａの下方には、廃トナーの収容空間が前記転写搬送装置５と一体に形成されている。
【００４７】
前記クリーニングブレード７は、前記無端ベルト６Ａの下方であって、当該無端ベルト６Ａの回転方向（図中時計回り）に対してカウンター方向から当該無端ベルト６Ａの外周面に当接配置される。
【００４８】
次に、前記記録媒体搬送装置５が適用される前記画像形成装置の動作について説明する。
【００４９】
前記帯電器２、前記露光装置３、現像装置４により前記感光ドラム１上で帯電、露光、現像工程が行われ、所定のトナー像が形成される。前記感光ドラム１上のトナー像が前記転写搬送装置５との間の転写部位に到達すると、感光ドラム１上のトナー像が記録媒体Ｐに転写される。そしてトナー像が転写された前記記録媒体Ｐは前記無端ベルト６Ａにそって搬送され、定着装置１３へと導かれて当該定着装置１３により加熱・加圧されてトナー像が記録媒体に定着される。
【００５０】
転写後に前記感光ドラム１上に残留する残留トナーはドラムクリーナ１０で清掃される。
【００５１】
また、前記無端ベルト６Ａの外面に付着したトナーや記録媒体の紙粉等は、前記クリーニングブレード７によって前記無端ベルト６Ａ外面から掻き落されて、前記無端ベルト６Ａの外周面が清掃される。
【００５２】
前記無端ベルト６Ａの外周面には、無端長手方向に連続あるいは断続して伸びる溝が形成されている。このため、無端ベルト６Ａとクリーニングブレード７との間で発生する摩擦抵抗が低減され、クリーニングブレード７が無端ベルト６Ａの回転に巻き込まれて、当該クリーニングブレード７の先端が破損することや、当該クリーニングブレード７が前記転写搬送装置５の所定の取り付け位置から脱落すること等の不具合が生じることが無くなる。
【００５３】
〔中間転写装置及び画像形成装置〕
次に、前記無端ベルトを備えた中間転写装置及び画像形成装置について説明する。
【００５４】
図３は本発明の中間転写装置が適用された画像形成装置を示す。尚、同図において、前記記録媒体搬送装置及び前記画像形成装置と同一の機能を有する部材には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
図中、４は感光ドラム１上の静電潜像をトナーにより現像する現像装置であり、当該現像装置４は前記感光ドラム１に形成された静電潜像を各色毎に可視化して現像するため、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを備えている。また、前記各現像ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは回転軸を中心に回転可能な現像装置本体４Ａに配置されて当該現像装置本体４Ａの回転により前記各現像ユニットのいずれかが選択的に前記感光ドラム１と対向するように構成されている。
【００５６】
また、前記感光ドラム１の下方には当該感光ドラム１上のトナー像が１次転写される中間転写装置９が配置されている。
【００５７】
前記中間転写装置９はローラ８ａ〜８ｃに巻き掛けられるとともに外周面にトナー像が１次転写される無端ベルト６Ｂを有している。また、前記感光ドラム１に対向する前記無端ベルト６Ｂの内周面側には１次転写ローラ１１を設けられている。また、前記無端ベルト６Ｂ上の残留トナー等の残留付着物を清掃するクリーニング部材であるところのクリーニングブレード７が当該無端ベルト６Ｂの外周面に当接配置されている。
【００５８】
前記クリーニングブレード７は、残留トナー等の残留付着物を収納する筐体の開口部に取り付けられ、当該筐体とともにクリーナーユニットを構成する。また、前記中間転写装置９は前記画像形成装置から着脱自在とされている。更に、前記クリーナーユニットについても前記中間転写ユニット９から着脱自在とされることが好ましい。
【００５９】
前記クリーニングブレード７は、前記無端ベルト６Ｂの側方であって、当該無端ベルト６Ｂの回転方向（図中時計回り）に対してカウンター方向から当該無端ベルト６Ｂの外周面に当接配置される。
【００６０】
前記中間転写装置９を構成するローラ８ｂに対向する位置には、前記無端ベルト６Ｂに当接するように２次転写ローラ１２が配置されている。
【００６１】
次に前記中間転写装置９が適用される画像形成装置の動作について説明する。
【００６２】
前記画像形成装置は、複数色のトナー像を重ね合わせて所望のカラー画像を形成するものであり、帯電、露光、現像の各工程を前記現像ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄについて繰り返して行い、得られたトナー像を順次前記中間転写装置９を構成する前記無端ベルト６Ｂ上に１次転写し、これらの重ね合わせにより所望のカラー画像が形成される。そして、前記無端ベルト６Ｂ上に形成された前記カラー画像は、前記２次転写ローラ１２との当接部に搬送されて記録媒体に一括転写される。その後、トナー像が転写された記録媒体は図示しない定着装置により加熱・加圧されてトナー像が記録媒体に定着される。
【００６３】
１次転写後の前記感光ドラム１上に残留する残留トナーはクリーナーユニット１０により清掃される。
【００６４】
２次転写工程で前記無端ベルト６Ｂ上から記録媒体に完全に転写しきれなかった残留ト
ナーは、前記クリーニングブレード７により清掃される。
【００６５】
本実施の形態では、前記無端ベルト６Ｂの外周面に無端長手方向に連続あるいは断続して伸びる溝が形成される。このため、無端ベルト６Ｂとクリーニングブレード７との間で発生する摩擦抵抗が低減され、クリーニングブレード７が無端ベルト６Ｂの回転に巻き込まれて、当該クリーニングブレード７の先端が破損することや、当該クリーニングブレード７が前記中間転写装置９の所定の取り付け位置から脱落すること等の不具合が生じることが無くなる。
【実施例１】
【００６６】
以下、本発明の実施例を説明する。本発明はこれらの実施例に何ら制限されるものではない。
【００６７】
〔ベルト１０１、１０２の作成〕
カーボンブラックを分散したポリフッ化ビニリデン（呉羽化学製）のシート（厚さ５０μｍ）をアルミニウム製円筒型の外周に２周巻きつけ、巻きつけたシートを挟み込んで、わずかに勘合し得るように設定されたＳＵＳ製円筒を勘合させる。そのままポリフッ化ビニリデンの溶融温度まで均一加熱し、ＳＵＳよりも膨張量の多いアルミ製円筒型に巻きつけたシートをＳＵＳ製円筒との間で圧迫し、且つ、均一加熱することで該シートを無端化する。このシートを冷却した後、厚さ１００μｍの無端ベルトを得た。このベルトを基材として、更にこのベルトの表面のみにアクリル樹脂（ＪＳＲ製）をディップコートした後、４０ｍＷ／ｃｍ２の紫外線を塗膜全面に照射して膜厚３μｍの表層を形成し、２層構造のベルト１０１及び１０２を得た。
【００６８】
[ベルト１０３〜１０８の作製]
前記ベルト１０１及び１０２と同様のベルトを作成した後、当該ベルトをベルトの内径よりも若干大きな外径を有する円筒に弾性変形させて装着する。そして、粒度＃２０００〜＃４０００番の酸化アルミニウムを砥粒とするラッピングフィルム（富士フィルム製）を前記円筒に装着されたベルト表面に当接させ、前記円筒を回転させることにより回転方向に延びる溝を形成した。このとき、砥粒の粒径および円筒の自転速度を調整して、ベルトの無端長手方向に直行する幅方向（幅方向）の表面粗さ及びベルトの無端長手方向の表面粗さが異なるベルト１０３〜１０８を得た。
【００６９】
[ベルト１０９、１１０の作製]
前記ベルト１０３〜１０８と同様に粒度＃２０００〜＃４０００番の酸化アルミニウムを砥粒とするラッピングフィルム（富士フィルム製）を前記円筒に装着されたベルト表面に当接させ、前記円筒を回転させることにより回転方向に延びる溝を形成した。このとき、ラッピングフィルムをベルトの幅方向に所定回数往復したのち円筒を回転させることで幅方向に伸びる溝を形成した。そして、砥粒の粒径およびラッピングフィルムの往復回数を調整することによりベルト１０９および１１０を得た。
【００７０】
[表面粗さ測定方法]
上記実施の形態で述べたとおり、ベルト表面の十点平均粗さは、測定器に触針式表面粗さ計（小坂研究所製：ＳＥ−３４００）を用い、測定長０．８ｍｍ、スキャン速度０．１ｍｍ／ｓの条件で測定した。
【００７１】
[ブレード巻込み特性]
図３に示した画像形成装置に上記の作成方法により得られたベルト１０１〜１１０をそれぞれ装着し、１０ｍｍ幅の帯状にトナーを一度だけ転写させた後にベルト表面にクリーニングブレードを当接させ当該ベルトを５０回転させる。このときに、クリーニングブレ
ードがベルトに巻き込まれるまでのベルトの回転数を測定した。そして、実験結果からブレード巻込み特性を以下の３つのグレードに分類した。○：３０回転、△：１０回以上３０回未満、×：１０回未満
【００７２】
[クリーニング特性]
図３に示した画像形成装置に上記の作成方法により得られたベルト１０１〜１１０をそれぞれ装着し、ベルトに対して１０ｍｍ幅の帯状にトナーを２回転写して、トナー全量をクリーニングブレードによって除去できるかを確認した。そして、実験結果からクリーニング特性を以下の３グレードに分類した。○：１００％トナーを掻き取れた。△：９５％以上掻き取れたが一部掻き取れずに残った。×：９０％未満しか掻き取れず、大半は残った。
【００７３】
【表１】
2005082327.tif 000003
【００７４】
表１から最表面に回転方向に連続あるいは断続する溝形状を形成することにより中間転写ベルトが、ブレード巻込み特性あるいはクリーニング特性において良好であることが分かる。特に、幅方向の十点平均粗さが０．２〜０．６μｍの場合にはクリーニングブレードの巻込み特性およびクリーニング特性が共に良好であることが分かる。
【００７５】
更に、ベルト１０５および１０６と同様のベルトを、転写搬送ベルト、あるいは感光ベルトを備える画像形成装置に装着し、ブレード巻込み特性およびクリーニング特性を確認したところ、共に良好な結果を得ることができた。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】図１は本発明の無端ベルトを示す図である。
【図２】図２は本発明の記録媒体搬送装置及び該記録媒体搬送装置が適用される画像形成装置を示す図である。
【図３】図３は本発明の中間転写装置及び該中間転写装置が適用される画像形成装置を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
５  …記録媒体搬送装置
６Ａ、６Ｂ  …無端ベルト
７  …クリーニングブレード（クリーニング部材）
９  …中間転写装置
【図１】
2005082327.tif 000004
【図２】
2005082327.tif 000005
【図３】
2005082327.tif 000006