(57)【要約】【課題】従来の情報端末機２は、電子レンジ１が運転中には電子レンジ１にて高周波電波を出力しているので、情報端末機２と電子レンジ１の間の無線による通信が前記高周波電波の影響により障害を受けて、通信が安定してできない場合が生じるといった課題があった。【解決手段】電子レンジ６が予め設定された特定の動作を行っている場合は調理プログラムを情報端末装置７から電子レンジ６に転送しないことを特徴とする。これにより、電子レンジ６が高周波加熱の動作を行っている場合は、調理プログラムを電子レンジ６に転送せず、高周波加熱の動作が終了後に調理プログラムの転送を行うので、電子レンジ６の動作による不要輻射の影響を受けずに電子レンジ６と情報端末装置７の通信を確実に行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を利用して通信するセンターサーバーからダウンロードした情報を電気機器に無線で転送する情報端末装置と、前記電気機器とからなる電気機器システムであって、前記情報端末装置は、前記電気機器が予め設定された特定の動作を行っている場合は前記情報を前記電気機器に転送せず、前記動作終了後に前記情報を転送することを特徴とした電気機器システム。
【請求項２】
電気機器は高周波加熱手段を備え、予め設定された特定の動作として前記高周波加熱手段が動作中には情報を情報端末装置から前記電気機器に転送しない請求項１記載の電気機器システム。
【請求項３】
電気機器は、情報端末装置から転送された情報に基づいて動作を行い、一度転送された情報に基づく動作は一回のみとし、動作終了後に前記情報を消去する請求項１または２記載の電気機器システム。
【請求項４】
情報端末装置は、センターサーバーからダウンロードした情報を電気機器に転送した後、前記情報に対応したサーバー登録番地を記憶する請求項１〜３のいずれか１項記載の電気機器システム。
【請求項５】
サーバー登録番地には、時刻や月日等の時間要因、気温や天気等の外部要因の少なくとも１つに基づいて変更可能な情報が記憶された請求項４記載の電気機器システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載の電気機器システムの機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信回線を利用してセンターサーバーからダウンロードした情報を用いて電気機器を動作させる電気機器システム及びそのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気機器システム、すなわち情報端末装置、電気機器、及び、センターサーバーを図４を用いて説明する（特許文献１参照）。図４において、１は電気機器としての電子レンジ、２はインターフェイスとしての情報端末機である。情報端末機２は公衆回線３を利用してインターネット４へダイヤルアップ接続を行うとともに、電子レンジ１と無線で通信を行う第１の通信制御部２ａを備えている。電子レンジ１は、インターネット４上でのコンテンツのブラウジングを行うブラウザ部１ａと、第１の通信制御部２ａと無線で通信を行う第２の通信制御部１ｂとを有する。
【０００３】
上記構成により、使用者は電子レンジ１から情報端末機２を介してインターネット４に接続し、センターサーバー５からのコンテンツのブラウジングを行って、調理データを電子レンジ１へダウンロードする。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−６４２６号公報（第５〜６頁、図１、図２参照）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の情報端末機は、電子レンジ１が運転中には電子レンジ１にて高周波電波を出力しているので、情報端末機２と電子レンジ１の間の無線による通信が前記高周波電波の影響により障害を受けて、通信が安定してできない場合が生じるといった課題があった。加えて、電子レンジの動作中に新たな調理データを電子レンジへダウンロードすると、現在動作中の調理データと新たにダウンロードした調理データとの区別が使用者にとって困難となり使い勝手が悪くなるという課題もあった。
【０００６】
また、使用者の多様な好みに応じるため、多数の調理データをダウンロードすることを想定して大きな容量の記憶手段が必要となるので、機器自体が高価となる上、記憶容量は有限であるので調理データのダウンロードを続けていると容量不足になって使用者が適宜調理データの削除をする必要があり、利便性が悪いといった課題があった。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、電気機器との通信を確実に行う情報端末装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、ダウンロードの記憶容量の管理が不要な電気機器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の電気機器システムは、通信回線を利用して通信するセンターサーバーからダウンロードした情報を電気機器に無線で転送する情報端末装置と、前記電気機器とからなる電気機器システムであって、前記情報端末装置は、前記電気機器が予め設定された特定の動作を行っている場合は前記情報を前記電気機器に転送せず、前記動作終了後に前記情報を転送することを特徴としたものである。これにより、電気機器の動作による不要輻射の影響を受けずに電気機器との通信を確実に行うことができる。また現在動作中の特定の動作に、ダウンロードした新たな情報が干渉・混在して操作が複雑になったり動作が途中で切り替わったりすることがない。
【００１０】
また、本発明の電気機器は、情報端末装置から転送された情報に基づいて動作を行い、一度転送された情報に基づく動作は一回のみとし、動作終了後に前記情報を消去するものである。これにより、転送された情報のための記憶容量は最小限に抑えられるので機器自体がより安価になり、ダウンロードの記憶容量の管理が不要となるので利便性がよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１の発明は、電気機器が予め設定された特定の動作を行っている場合はセンターサーバーからダウンロードした情報を前記電気機器に転送せず、前記動作終了後に前記情報を転送することを特徴としたもので、電気機器の動作による不要輻射の影響を受けずに電気機器との通信を確実に行うことができる。また現在動作中の特定の動作に、ダウンロードした新たな情報が干渉・混在して操作が複雑になったり動作が途中で切り替わったりすることがない。
【００１２】
請求項２の発明は、特に請求項１に記載の電気機器が高周波加熱手段を備え、予め設定された特定の動作として前記高周波加熱手段が動作中には情報を前記電気機器に転送しないので、高周波加熱手段の動作による高周波電波の不要輻射の影響を受けずに電気機器との通信を確実に行うことができる。
【００１３】
請求項３の発明は、特に請求項１または２に記載の電気機器が情報端末装置から転送された情報に基づいて動作を行い、一度転送された情報に基づく動作は一回のみとし、動作終了後に前記情報を消去するので、転送された情報のための記憶容量は最小限に抑えられるので機器自体がより安価になり、ダウンロードの記憶容量の管理が不要となるので利便性がよい。また過去にダウンロードした情報と新にダウンロードした情報とが混在することがないので使い勝手がよくなる。
【００１４】
請求項４の発明は、特に請求項１〜３のいずれか１項記載の情報端末装置がセンターサーバーからダウンロードした情報を電気機器に転送した後、前記情報に対応したサーバー登録番地を記憶するので、情報そのものを記憶する構成に比べて記憶容量が少なくて済み、機器自体の簡素化が可能となる。加えてダウンロードする情報を定期的に変更する場合にサーバー登録番地を記憶するので好都合である。
【００１５】
請求項５の発明は、特に請求項４記載のセンターサーバーのサーバー登録番地には、時刻や月日等の時間要因、気温や天気等の外部要因の少なくとも１つに基づいて変更可能な情報が記憶されたので、情報端末装置に記憶されたあるサーバー登録番地から情報をダウンロードして電気機器に転送すると、季節や天気に応じた最適な動作が可能となり、利便性が向上する。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項記載の電気機器システムの機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【００１７】
そして、プログラムであるので汎用コンピュータや携帯情報端末を用いて本発明の電気機器システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図１から図３を参照して説明する。
【００１９】
（実施例１）
実施例１の発明を図１から図３を参照して説明する。尚、本実施ではセンターサーバーからダウンロードした調理プログラムを電子レンジで使用する際に本発明を適用した場合について述べる。図１は本実施例１の情報端末装置、電気機器、及び、センターサーバーからなる電気機器システムの構成図である。図１において、６は電気機器としての電子レンジ、７は情報端末装置、８はセンターサーバー、９は調理プログラムが保存されているコンテンツである。
【００２０】
電子レンジ６は第１の通信部６ａ、高周波加熱手段６ｂ、第１の記憶部６ｃ、第１の制御部６ｄを備えている。情報端末装置７は第２の通信部７ａ、ウェブブラウザ部７ｂ、第２の記憶部７ｃ、表示部７ｄ、第２の制御部７ｅを備えている。センターサーバー８はコンテンツ９として複数の調理プログラムＰａ〜Ｐｃを有し、調理プログラムＰａ〜Ｐｃはそれぞれサーバー登録番地（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）９ａ〜９ｃに記憶されている。尚、コンテンツ９は上記の調理プログラムＰａ〜Ｐｃに限定するものではなく、さらに別の複数の調理プログラムを記憶することが可能である。調理プログラムには、例えば、ある料理のレシピと、その調理時間等の情報を含んでいる。
【００２１】
第２の通信部７ａは公衆回線３を利用してインターネット４へ接続を行う。この場合、接続方法はダイヤルアップ接続、ＤＳＬ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）接続、ケーブルテレビ接続、光ファイバー接続等の公知の方法を用いる。第１の通信部６ａと第２の通信部７ａは無線で通信を行う。
【００２２】
以上のように構成された情報端末装置、電気機器、及び、センターサーバーについて、以下その動作、作用を図２、図３を参照して説明する。図２は情報端末装置７の動作を示すフローチャート、図３は電子レンジ６（電気機器）の動作を示すフローチャートである。
【００２３】
使用者が情報端末装置７を使ってセンターサーバー８から調理プログラムをダウンロードし、電子レンジ６に転送して調理を行う場合（以下、この調理手順をネットコースという）、図２に示したように、ステップＳＴ１でウェブブラウザ部７ｂにより公衆回線３を利用してインターネット４へ接続を行い、センターサーバー８からコンテンツ９のブラウジングを行って、例えば、調理プログラムＰａを情報端末装置７の第２の記憶部７ｃへダウンロードする。ダウンロードした調理プログラムＰａの内容は表示部７ｄに表示可能である。
【００２４】
次に、ステップＳＴ２で情報端末装置７は第２の制御部７ｅにより第２の通信部７ａを介して電子レンジ１の第１の通信部６ａと通信し、現在の電子レンジ６の動作情報として高周波加熱手段６ｂの動作状態に関する情報を取得する。そして、ステップＳＴ３で高周波加熱手段６ｂが動作しているか否かを調べ、高周波加熱手段６ｂが動作している場合は、ステップＳＴ４でダウンロードした調理プログラムＰａを電子レンジ６へ転送できない旨の表示を表示部７ｄで行う。そして、ステップＳＴ５で電子レンジ６から高周波加熱手段６ｂの動作が終了したという動作情報を受信するまで上記のような転送不可の表示を継続する。
【００２５】
ステップＳＴ５で電子レンジ６から高周波加熱手段６ｂの動作が終了したという動作情報を受信するか、ステップＳＴ３で高周波加熱手段６ｂが動作していない場合は、ステップＳＴ５で調理プログラムＰａを電子レンジ６へ転送する旨の表示を表示部７ｄで行い、ステップＳＴ７で調理プログラムＰａを電子レンジ６へ転送する。そして、ステップＳＴ８で調理プログラムＰａの転送が終了したか否かを調べ、転送が終了するとステップＳＴ９で転送終了の表示を表示部７ｄで行い、ステップＳＴ１０で調理プログラムＰａが記憶されているサーバー登録番地９ａを調理プログラムＰａの名称と対応させて第２の記憶部７ｃに記憶する。
【００２６】
尚、上記手順ではダウンロードする調理プログラムをＰａとしたが、ＰｂまたはＰｃをダウンロードする場合には、調理プログラムＰｂまたはＰｃが記憶されているサーバー登録番地９ｂまたは９ｃを調理プログラムＰｂまたはＰｃの名称と対応させて第２の記憶部７ｃに記憶する。
【００２７】
次に、電子レンジ６側の動作手順を説明する。まず、図３に示したように、ステップＳＴ１１で情報端末装置７から調理プログラムＰａが転送されると、第１の通信部が調理プログラムＰａを受信し、第１の記憶部６ｃに調理プログラムＰａを記憶する。そして、ステップＳＴ１２で使用者の操作により調理プログラムＰａを実行すると調理プログラムＰａに基づき第１の制御部６ｄが高周波加熱手段６ｂを制御し調理が開始される。高周波加熱手段６ｂの動作中に、ステップＳＴ１３で情報端末装置７から電子レンジ６の動作情報の問合せがある場合は、ステップＳＴ１４で第１の通信部６ａを介して高周波加熱手段６ｂが動作中であるという動作情報を情報端末装置７に送信する。そして、ステップＳＴ１５で高周波加熱手段６ｂの動作が終了すると、ステップＳＴ１６で第２の記憶部７ｃに記憶されていた調理プログラムＰａを消去し、ステップＳＴ１７で第１の通信部６ａを介して高周波加熱手段６ｂの動作が終了したという動作情報を情報端末装置７に送信する。
【００２８】
なお、情報端末装置から電子レンジに対して高周波加熱手段が動作中であるか否かを問い合わせる方法で説明したが、その逆の方法として、高周波加熱手段の動作の前後に電子レンジから情報端末装置に対して「動作開始」「動作終了」「加熱の５分間はダウンロード中断」等を動作毎に知らせる方法でもよい。
【００２９】
次に、センターサーバー８の動作手順について説明する。情報端末装置７がセンターサーバー８内のコンテンツ９のブラウジングを行って、例えば、調理プログラムＰａのダウンロード要求が情報端末装置７からセンターサーバー８に対して行われると、センターサーバー８は情報端末装置７へ、調理プログラムＰａを転送する。
【００３０】
センターサーバー８の他の動作として、サーバー登録番地９ａ〜９ｃに記憶された調理プログラムＰａ〜Ｐｃは、時刻や月日等の時間要因、気温や天気等の外部要因の少なくとも１つに基づいて変更される。例えば、調理プログラムＰａとして「山菜おこわのレシピ内容と、調理時間などのデータ」がサーバー登録番地９ａに記憶されている場合、米の加熱時間が季節によって若干違うため、センターサーバー８では内部時計に基づいて春夏秋冬の季節毎に上記調理時間としての米の加熱時間を変更する。これにより、使用者は夏にダウンロードした「山菜おこわ」を半年後の冬に再び電子レンジ６に転送しようとした場合、情報端末装置７には、「山菜おこわ」のサーバー登録番地９ａのみしか保存されていないので、情報端末装置７は、再びセンターサーバー８のサーバー登録番地９ａから「山菜おこわのレシピ内容と、調理時間などのデータ」を取ってくる。この場合、サーバー登録番地９ａには「冬用の五目御飯のレシピ」が登録されているので、使用者は見た目は、同じ「山菜おこわ」を調理しているに変わらないが、季節にあわせた最適な調理が可能になる。
【００３１】
以上のように、本実施例においては、電子レンジ６の高周波加熱手段６ｂが動作を行っている場合はセンターサーバー８からダウンロードした調理プログラムを電子レンジ６に転送せず、高周波加熱手段６ｂの動作が終了後に調理プログラムの転送を行うので、高周波加熱手段６ｂの動作による不要輻射の影響を受けずに電子レンジ６と情報端末装置７の通信を確実に行うことができる。
【００３２】
また、電子レンジ６は情報端末装置７から転送された調理プログラムに基づいて動作を行い、一度転送された調理プログラムに基づく動作は一回のみとし、動作終了後に前記調理プログラムを消去するので、転送された調理プログラムのための記憶容量は最小限に抑えられるので機器自体がより安価になり、ダウンロードの記憶容量の管理が不要となるので利便性がよい。また、例えば、ダウンロードして１週間後ぐらいに使用者が、誤って、電子レンジ６に残っている何の調理プログラムがわからなくなってしまったプログラムを実行することが無いようにしている。
【００３３】
また、情報端末装置７がセンターサーバー８からダウンロードした調理プログラムを電子レンジ６に転送した後、前記調理プログラムに対応したサーバー登録番地を記憶するので、調理プログラムそのものを記憶する構成に比べて記憶容量が少なくて済み、機器自体の簡素化が可能となる。
【００３４】
調理プログラムの更新も好都合である。たとえば、センターサーバー８のサーバー登録番地９ａ〜９ｃには、時刻や月日等の時間要因、気温や天気等の外部要因の少なくとも１つに基づいて変更可能な情報が記憶されたので、情報端末装置７に記憶されたあるサーバー登録番地から調理プログラムをダウンロードして電子レンジ６に転送すると、季節や天気に応じた最適な調理が可能となり、利便性が向上する。
【００３５】
尚、上記実施例において、ネットコースを例えば複数の調理プログラム９ｂ、９ｃから構成して、順次、自動で情報端末装置７を介して電子レンジ６に転送して調理プログラムを実行する構成としてもよく、利便性がさらに向上する。また、この場合、任意の順番で調理プログラムを電子レンジ６に転送して調理実行できる構成としてもよい。例えば、手間を省くため調理プログラム９ｂの部分は使用者が手動で調理し、調理プログラム９ｃのみを情報端末装置７を介して電子レンジ６に転送する構成としてもよい。
【００３６】
また、情報端末装置７でネットコースにおいての調理人数を予め登録し、センターサーバー８から調理プログラムをダウンロードする際に、調理プログラムを調理人数分のレシピに変更して記憶、表示したり、変更した調理プログラムを電子レンジ６に転送する構成としてもよく、これにより、夫婦のみの家庭や子供２人の４人家庭など、使用者の家庭にあわせたレシピ表示や電子レンジ６による調理が可能となるので、使い勝手が良い。
【００３７】
また、上記実施例では電気機器として電子レンジを用いたが、電気機器は電子レンジに限定するものではなく、電気機器として、例えば、情報端末装置との通信機能と転送された情報に基づく動作を行う機能とを備えた各種機器、すなわち洗濯機、掃除機、炊飯器、ＩＨ調理器、食洗器、電気暖房機、エアコン、冷蔵庫、温水洗浄便座、給湯機器、工作機械、等を用いてもよい。電子レンジの場合は高周波加熱手段の動作中には転送を行わないとして説明したが、一般的にいって電気機器が動作中（たとえば洗濯機・掃除機のモータが回転中、炊飯器が炊飯中、ＩＨ調理器が調理中、食洗器が食器を洗い乾燥中、給湯機器が給湯中など）は転送を行わないようにして電気機器の動作が途中で切り替わったりしないようにするのが安全上好ましい。
【００３８】
【発明の効果】
上記実施例から明らかなように、本発明によれば、電気機器が予め設定された特定の動作を行っている場合はセンターサーバーからダウンロードした情報を前記電気機器に転送せず、前記動作終了後に前記情報を転送するので、電気機器の動作による不要輻射の影響を受けずに電気機器との通信を確実に行うことができる。また現在動作中の特定の動作に、ダウンロードした新たな情報が干渉・混在して操作が複雑になったり動作が途中で切り替わったりすることがない。
【００３９】
また、本発明の電気機器は、情報端末装置から転送された情報に基づいて動作を行い、一度転送された情報に基づく動作は一回のみとし、動作終了後に前記情報を消去するものである。これにより、転送された情報のための記憶容量は最小限に抑えられるので機器自体がより安価になり、ダウンロードの記憶容量の管理が不要となるので利便性がよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例１の電気機器システムにおける構成図
【図２】同システムの情報端末装置の動作を示すフローチャート
【図３】同システムの電気機器（電子レンジ）の動作を示すフローチャート
【図４】従来の電気機器システムにおける構成図
【符号の説明】
６  電子レンジ（電気機器）
６ａ  高周波加熱手段
７  情報端末装置
８  センターサーバー
９ａ〜９ｃ  サーバー登録番地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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