(57)【要約】【課題】 ゴルフボール表面のディンプルに起因する、ゴルフボールの好ましからざる挙動を最小にする事である。【解決手段】 ゴルフボールの表面に、求められる特性に応じた、最適打撃点、及び/又は、最適打撃方向を明示する。【選択図】 図５
2005253546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
打つべき点を表面に明示したゴルフボール。
【請求項２】
打つべき方向を表面に明示したゴルフボール。  
【請求項３】
打つべき点、及び、打つべき方向を明示したゴルフボール。
【請求項４】
打つべき点、及び/又は、打つべき方向を、特定の条件下における特定の性能を最大限に発揮する点、及び/又は、方向とした請求項１から請求項３に記載のゴルフボール。
【請求項５】
打つべき点、及び、打つべき方向を、パッティング時における停止位置のばらつきが最小となる点、及び、方向とした請求項３に記載のゴルフボール。
【請求項６】
打つべき点、及び、打つべき方向を、パッティング時における転がり軌跡の直線性が最良となる点、及び、方向とした請求項３に記載のゴルフボール。
【請求項７】
打つべき点、及び、打つべき方向を、印刷により表面に明示した請求項１から請求項６に記載のゴルフボール。
【請求項８】
打つべき点、及び、打つべき方向を、成型により表面に明示した請求項１から請求項６に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の条件下におけるゴルフボールの性能について、その表面のディンプルに起因する、好ましからざる挙動を最小にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ゴルフボールは、完全に均一な真球と見なされており、ゴルフボールのどこをどの向きに打っても、差は無いと考えられている。ゴルフボールの好ましからざる挙動は、専らプレイヤーの技量に起因すると信じられていた。
【０００３】
現在市販されているゴルフボールは、その表面に適当なマークも無く、毎回、ゴルフボールの同じ所を、同じ向きに打つというような事は、全く考慮されていない。
【０００４】
また、表面にマークを付したゴルフボールについても、その目的は、専ら、パッティング時におけるカップ方向を正確に狙うため、あるいは、ゴルフボールとパターヘッドとの相対的な位置合わせが目的であり、ゴルフボールは、完全に対称かつ均質であるという前提に立っている（下記特許文献参照）。したがって、ゴルフボール自体の持つ性能を、最大限に発揮させるという目的でのマーク付けは、されていない。
【特許文献１】米国特許 ６,５５１,１９５号公報
【０００５】
ゴルフボールの表面には、ディンプルという独特の凹みが多数設けられている。ディンプルは、専らショット時の空力的安定性、及び、飛距離増大の観点から、コンピューターシミュレーションを駆使して、その形状、及び、配置が設計されている（下記特許文献参照）。
【特許文献２】公開番号  特許公開２００４−３８４号公報
【０００６】
そこで以下のような問題点がある。
【０００７】
（１）ゴルフボールの飛行、あるいは、転がり時において、ゴルフボールは、その中心を通り、進行方向と重力の働く方向を含む縦断面について、ディンプルが在るが故に、一般には左右面対称とはならない。つまり、当該縦断面の右側に働く抵抗と左側に働く抵抗は異なる。飛行中、あるいは、転がり中の回転により、一定時間平均をとれば、左右の抵抗が等しくなるという条件が満たされれば、ゴルフボールの描く軌跡は、全体として見れば曲がらない。しかし、この条件が成り立たなくなると、ゴルフボールの描く軌跡は、特定の方向に曲がる事となる。
【０００８】
（２）この条件が成り立たなくなる場合の１例として、パッティング時におけるゴルフボールの停止直前の状態が挙げられる。ゴルフボールの上記縦断面の形状は真円ではないので、必然的に僅かに上下に揺れ、かつ、左右に蛇行しながら転がる。ゴルフボールが速く転がっている間は、回転によるジャイロ効果により転がりの方向は安定し、当該縦断面の右側に働く抵抗と左側に働く抵抗の一定時間平均は等しい。即ち、ゴルフボールの描く軌跡は、全体として見れば曲がらない。しかしながら、停止直前に回転が遅くなりジャイロ効果が失われると、当該縦断面の右側に働く抵抗と左側に働く抵抗の差が顕在化し、一定の方向に曲がることとなる。
【０００９】
（３）ゴルフボールの当該縦断面の形状は、ディンプルの形状、及び、配置により異なるので、どの縦断面形状で転がっているかにより、曲がる方向、大きさ、及び、ばらつきが異なる。
【００１０】
ゴルフボールの転がり軌跡が曲がる、あるいは、ばらつく事は、パッティング時にゴルフボールがカップインする/しないを画する極めて重要な因子であり、ゴルファーのスコアに直結する重要な問題となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、ゴルフボール表面のディンプルに起因する、ゴルフボールの好ましからざる挙動を最小にする事である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
ゴルフボールには、その表面に設けられたディンプルの非面対称性に起因する、好ましからざる挙動が種々存在する。例えば、飛行軌跡、及び、転がり軌跡の曲がり、及び、ばらつきがある。これらは、ディンプルの形状、及び、配置に依存するので、一般的に、これらを最小とする打つべき点（以下、「最適打撃点」という）、及び/又は、打つべき方向（以下、「最適打撃方向」という）が存在する。本発明は、特定条件下における「最適打撃点」、及び/又は、「最適打撃方向」を実験、あるいは、コンピュータシミュレーション等により決定し、ゴルフボールの表面に、「最適打撃点」、及び/又は、「最適転がり方向」を明示する事を特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明を実施することにより、特定条件下における、ゴルフボールの好ましからざる挙動を最小にする事ができるので、ゴルフボールの好ましからざる挙動に起因するスコアの悪化要因を最小にする事が可能となる。
【００１４】
特定条件は、実際にゴルフボールに要求される性能に基づいて、種々定めることができる。例えば、「ショット時の飛行軌跡が曲りにくい」、あるいは、「○○種の、長さ△△ｍｍの芝の上で、まっすぐ転がる」等が、考えられる。
【００１５】
パッティング時における、本発明の実施の効果を以下に説明する。
【００１６】
本発明実施の効果の実証に使用した実験装置の断面図を図１に示す。２枚の側板５を、４本の等しい長さの支柱６により平行に配置し、その間にアーム回転軸４を設けている。アーム回転軸４は、側板５に嵌合したベアリング（図示せず）により、回転自在に支えられている。アーム回転軸４にはアーム３の一端が固定され、アーム３の他端にはクラブヘッド２が固定されている。クラブヘッド２は、アーム３とともにアーム回転軸４を中心として回転可能である。
【００１７】
パッティングは、以下の手順で行う。
【００１８】
ゴルフボール１を、静止状態のクラブヘッド２に接するように置く。アーム３を、ゴルフボール１から離れる方向に手で引張って、ストップバー（図示せず）に当たるまで、一定角度振り上げる。打撃のエネルギーを毎回一定にするため、アーム３の振り上げ角度を規制するストップバー（図示せず）を両側板間に貫通させている。アーム３をストップバーに当てた状態から、静かに手を離す。クラブヘッド２は、アーム回転軸４を中心として振り子運動し、ゴルフボール１を打撃方向７の方向に打撃する。
【００１９】
ゴルフボールは、一定距離転がった後停止する。停止位置の測定は、以下のように行う。
【００２０】
図２に、座標軸のとり方を示す。図２は、ゴルフボールの転がる面を上から見た図である。ゴルフボールを置く位置を原点（０，０）とし、転がり方向をＸ軸、それと直角な方向をＹ軸として、停止位置の座標（ｘ，ｙ）を実測した（図２参照）。結果を表１〜表６に示す。
【００２１】
【表１】
2005253546.tif 000003
【００２２】
【表２】
2005253546.tif 000004
【００２３】
【表３】
2005253546.tif 000005
【００２４】
【表４】
2005253546.tif 000006
【００２５】
【表５】
2005253546.tif 000007
【００２６】
【表６】
2005253546.tif 000008
【００２７】
表１は、ゴルフボールは完全に対称かつ均質であるとして、打撃点も打撃方向も考慮せず、ランダムにゴルフボールを置いて転がした結果である。表２は、打撃点が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした結果である。表３は、打撃方向が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした結果である。表４は、打撃点、及び、打撃方向が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした結果(1)である。表５は、(1)と異なる打撃点、及び、打撃方向が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした結果(2)である。表６は、(1)及び(2)と異なる打撃点、及び、打撃方向が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした結果(3)である。(1)(2)(3)の打撃点、及び、打撃方向は、互いに直交するように選んでいる。
【００２８】
ゴルフのパッティングにおいて問題となるのは、転がりの進行方向に直交する方向のばらつきである。本表においては、ｙの値とそのばらつきが問題となる。
【００２９】
表１〜表４を比較すると、表１に比べ表２、及び、表３においては、Y軸方向の標準偏差が若干小さい程度であるが、表４のY軸方向の標準偏差、及び、レンジを見れば、本発明の実施の効果が顕著である。本発明を実施して、打撃点、及び、打撃方向が一定になるようにゴルフボールを置いて転がした場合は、ディンプルの形状、及び、配置に起因する転がりの蛇行量が毎回一定となるので、停止位置のばらつき、即ちｙの標準偏差が大幅に向上している。
【００３０】
一方、表４〜表６を比較すると、単に打撃点、及び、打撃方向を一定にすれば良いというのではなく、どの点をどの方向に打撃するかによって、Y軸方向の平均値、標準偏差、及び、レンジに差が見られる。特に、表４と表６のｙの平均値を比べると、１７．３ｍｍの差がある。つまり、打撃点、及び、打撃方向を(1)とした場合と(3)とした場合では、転がる方向が異なるということである。打撃点、及び、打撃方向によって、これだけの差が出るということは、パッティングにおいては、ゴルフボールがカップインする/しないを画する、無視できない差である。
【００３１】
また、この事実は、標準偏差、及び、レンジを最小にする「最適打撃点」、及び、「最適打撃方向」が存在するということを示している。そして、「最適打撃点」、及び、「最適打撃方向」は、上記実験によって決定することが可能である。
【００３２】
ゴルフボールに要求される性能が上記と異なる場合は、その条件に応じて、適当な実験又はコンピュータシミュレーションによって、「最適打撃点」、及び、「最適打撃方向」を決定することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
「最適打撃点」、及び/又は、「最適打撃方向」を、ゴルフボールの表面に印刷等により、適当なマークで明示する。ゴルファーが直感的に「最適打撃点」、及び/又は、「最適打撃方向」を理解できる形状、及び、位置に印刷等する。どちらか一方の明示でも効果があれば、一方のみの明示で良いが、上記転がりばらつきの場合は、両方を明示した方が、効果はより顕著である。
【実施例】
【００３４】
本発明に係るゴルフボールの例を、図３から図６に示す。図３は、「打つべき点」、図４は、「打つべき方向」、図５と図６は、「最適打撃点」と「最適打撃方向」を、それぞれ明示するマークの例である。いずれも、ゴルフボールを真上から見た図である。真上から見て、「最適打撃点」等が分かるようなマークになっている。「最適打撃点」が真横に来ているか否かは確認しにくいからである。本実施例の場合は、ゴルファーは、真上から見て、「最適打撃点」等を確認して、ゴルフボールを正しく置くことができる。
【００３５】
「最適打撃点」等を明示するマークは、図３から図６に限定されるものではない。これら以外にも、「打つべき点」、「打つべき方向」、「最適打撃点」、「最適打撃方向」を明示する方法、及び、マークは、種々考えられる。ゴルフボールの表面に明示するのに適した方法、及び、マークであれば良い。「明示の仕方」は問わない。「明示する事」が本発明の趣旨である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
ゴルフボールに、「最適打撃点」、及び/又は、「最適打撃方向」を明示する事により、ディンプルの形状、及び、配置に起因する、ゴルフボールの好ましからざる挙動、及び、そのばらつきを最小にできるので、ゴルファーのスコア向上に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ゴルフボールの停止位置ばらつきのデータ取得に使用した装置の断面図である。
【図２】ゴルフボールの停止位置ばらつきのデータ取得時におけるXY座標を説明するための図面である。
【図３】打つべき点を示すマークの１実施例である。ゴルフボールを上から見た図である。
【図４】打つべき方向を示すマークの１実施例である。ゴルフボールを上から見た図である。
【図５】「最適打撃点」と「最適打撃方向」を示すマークの１実施例である。ゴルフボールを上から見た図である。
【図６】「最適打撃点」と「最適打撃方向」を示すマークの他の実施例である。ゴルフボールを上から見た図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ゴルフボール
２  クラブヘッド
３  アーム
４  アーム回転軸
５  側板
６  支柱
７  打撃方向
【図１】
2005253546.tif 000009
【図２】
2005253546.tif 000010
【図３】
2005253546.tif 000011
【図４】
2005253546.tif 000012
【図５】
2005253546.tif 000013
【図６】
2005253546.tif 000014