(57)【要約】【課題】ガス発生器の挿通口からのガスリーク量が著しく少ないエアバッグ及びエアバッグアッセンブリを提供する。【解決手段】ニーエアバッグ１４は、乗員側のフロントパネル２０と、内装パネル２側のリヤパネル２２とによって外殻が構成されている。リヤパネル２２の下部の内側面に当てシート３２が取り付けられている。リヤパネル２２と当てシート３２に、それぞれ、ガス発生器挿通口３６，３８が設けられている。挿通口３６，３８同士は互いに間隔をおいて離隔配置されており、リテーナ２２の挿通口３６から当てシート３２の挿通口３８までの間がガス発生器挿通スペースＳとなっている。ガス発生器挿通スペースＳの上側近傍及び下側近傍においてリヤパネル２２と当てシート３２とが結合されており、これにより、ガス発生器挿通スペースＳはトンネル状となっている。【選択図】図７
2005082025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体と、該エアバッグ本体に取り付けられた当てシートとを有し、
該エアバッグ本体及び該当てシートにそれぞれガス発生器の挿通口が設けられているエアバッグにおいて、
これらの挿通口同士が離隔配置され、該エアバッグ本体の挿通口に該当てシートが対面し、該当てシートの挿通口に該エアバッグ本体が対面しており、
且つエアバッグ本体の挿通口から当てシートの挿通口との間がガス発生器の挿通スペースとなっていることを特徴とするエアバッグ及びエアバッグアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１において、該挿通スペースの近傍に、該エアバッグ本体と該当てシートとを結合する結合部が配置されており、
該結合部は、該挿通口同士を結ぶ方向に延在していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
ガス発生器の挿通口を有したエアバッグと、該挿通口に挿通された棒状のガス発生器とを有するエアバッグアッセンブリにおいて、
該エアバッグは請求項１又は２に記載のエアバッグであり、
該ガス発生器は、該エアバッグの前記各挿通口に挿通され、該ガス発生器の先端側がエアバッグ内に配置され、ガス発生器の後端側がエアバッグ外に配置されていることを特徴とするエアバッグアッセンブリ。
【請求項４】
請求項３において、該エアバッグはニーエアバッグであることを特徴とするエアバッグアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設置され、衝突時等の緊急時に膨張するエアバッグと、このエアバッグにガス発生器を組み付けてなるエアバッグアッセンブリとに関するものである。詳しくは、本発明は、棒状のガス発生器が挿通口に挿通されるエアバッグ及びエアバッグアッセンブリに係り、特にニーエアバッグに好適なエアバッグ及びエアバッグアッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時に前席乗員の膝前方にエアバッグを膨張させるニーエアバッグ装置として、特開２００３−４００７１号公報に、エアバッグと、このエアバッグの挿通口に挿通された棒状のシリンダ型ガス発生器とを備えたものが記載されている。同号公報のエアバッグ装置にあっては、同号公報図３の通り、ガス発生器の大部分がエアバッグ内に配置され、ガス発生器の後端側がエアバッグの挿通孔から外部に突出している。このガス発生器後端部に点火電流通電用のリード線が繋がっている。
【特許文献１】特開２００３−４００７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特開２００３−４００７１号公報のエアバッグ装置にあっては、ガス発生器が作動した場合、エアバッグの挿通口内周縁とガス発生器外周面との間からガスがリークし易い。また、このため、ガス発生器として出力の大きなものを用いる必要がある。
【０００４】
本発明は、ガス発生器の挿通口からのガスリーク量が著しく少ないエアバッグ及びエアバッグアッセンブリを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のエアバッグは、エアバッグ本体と、該エアバッグ本体に取り付けられた当てシートとを有し、該エアバッグ本体及び該当てシートにそれぞれガス発生器の挿通口が設けられているエアバッグにおいて、これらの挿通口同士が離隔配置され、該エアバッグ本体の挿通口に該当てシートが対面し、該当てシートの挿通口に該エアバッグ本体が対面しており、且つエアバッグ本体の挿通口から当てシートの挿通口との間がガス発生器の挿通スペースとなっていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明のエアバッグアッセンブリは、かかる本発明のエアバッグの挿通口にガス発生器を挿通し、ガス発生器の先端側をエアバッグ内に配置し、ガス発生器の後端側をエアバッグ外に配置したものである。
【０００７】
本発明の一態様においては、該挿通スペースの近傍に、該エアバッグ本体と該当てシートとを結合する結合部が配置されており、該結合部は、該挿通口同士を結ぶ方向に延在している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のエアバッグ及びエアバッグアッセンブリにおいては、ガス発生器が当てシートの挿通口とエアバッグ本体の挿通口との双方に挿通されているため、１個の挿通口のみにガス発生器が挿通されている従来例に比べて挿通口からのガスリーク量が少ないものとなる。また、このため、ガス発生器として出力の小さいものを用いてもエアバッグを十分に早期に膨張させることができる。
【０００９】
本発明において、該挿通スペースの近傍に、該エアバッグ本体と該当てシートとを結合する結合部が配置されており、該結合部は、該挿通口同士を結ぶ方向に延在している構成とした場合には、挿通口同士の間のガス発生器挿通スペースの少なくとも一部がトンネル状となる。このトンネル状のスペースにガス発生器が挿通されることにより、挿通口からのガスリーク量が著しく少ないものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
第１図は本発明の一形態に係るエアバッグを備えたエアバッグアッセンブリとしてのニーエアバッグ装置（乗員脚部保護装置）を示す断面図、第２図はこのニーエアバッグの分解斜視図、第３図は当てシートが取り付けられたエアバッグ本体のリヤパネルの斜視図、第４図は第３図のIV−IV線に沿う断面図、第５図は第４図のＶ−Ｖ線に沿う断面図、第６図は当てシート付リヤパネルのガス発生器挿通口付近の平面図であり、第７図はこのガス発生器挿通口の拡大斜視図である。
【００１２】
自動車の座席１の前方に設けられた内装パネル２にニーエアバッグ装置１０が設置されている。
【００１３】
第１図に示すように、このニーエアバッグ装置１０は、容器状のリテーナ１２と、このリテーナ１２内に連結されたニーエアバッグ１４と、このニーエアバッグ１４を膨張させるためのガス発生器１６を備えている。該リテーナ１２は、内装パネル２に設けられた開口４に配置されている。平常時には、該ニーエアバッグ１４は折り畳まれて該リテーナ１２内に収納されており、このニーエアバッグ１４を覆うように該リテーナ１２の前面にリッド１８が装着されている。このリッド１８は、平常時には該内装パネル２と略面一となるように配置されており、ニーエアバッグ１４が膨張するときには、その下端側を支端として該内装パネル２の表側に開き出す。
【００１４】
この形態では、該開口４は座席１の座面付近の高さと同等か又はそれよりも下位となる高さに設けられている。ニーエアバッグ１４は、この開口４から内装パネル２の前面（乗員側の面）に沿って下から上に膨張するものとなっている。
【００１５】
このニーエアバッグ１４は、乗員側のフロントパネル２０と、内装パネル２側のリヤパネル２２とによって外殻（エアバッグ本体）が構成されている。第２図に示すように、この形態では、該フロントパネル２０及びリヤパネル２２はそれぞれ略長方形状のパネルであり、両者はほぼ同じサイズとなっている。これらのフロントパネル２０とリヤパネル２２とは、各々の周縁部同士が全周にわたって縫合等の結合手段によって結合されることにより袋状とされている。符号２４は、これらの周縁部同士を結合した糸等よりなるシームを示している。
【００１６】
なお、このニーエアバッグ１４の内部には、第１図に示すように、フロントパネル２０とリヤパネル２２とを連結してニーバッグ膨張時における該フロントパネル２０の乗員側への膨らみ出しを規制するタイパネル２６，２６が設けられている。符号２８，３０は、各タイパネル２６の両端部をそれぞれ該フロントパネル２０及びリヤパネル２２に結合したシームを示している。
【００１７】
このリヤパネル２２の下部の内側面に当てシート３２が取り付けられている。該当てシート３２は、この形態では、第２図に示すように、上下方向の大きさがリヤパネル２２よりも小さく、且つ左右方向の大きさがリヤパネル２２とほぼ同じ大きさの略長方形状のシートである。この当てシート３２は、下辺がリヤパネル２２の下辺に重なると共に、左右の側辺がリヤパネル２２の左右の側辺にそれぞれ重なるように該リヤパネル２２の内側面に沿って配置され、全周にわたって縫合等により該リヤパネル２２に結合されている。第３図の符号３４は、この当てシート３２の周縁部をリヤパネル２２に結合したシームを示している。なお、この当てシート３２の下辺及び左右の側辺は、それぞれ、フロントパネル２０の下辺及び左右の側辺と一緒にシーム２４によってリヤパネル２２に結合されてもよい。
【００１８】
このリヤパネル２２と当てシート３２とに、それぞれ、ガス発生器１４が挿通される挿通口３６，３８が設けられている。第６図に示すように、この挿通口３６，３８同士は、左右方向に間隔をおいて離隔配置されている。このため、リヤパネル２２の挿通口３６に当てシート３２が対面して（重なって）いると共に、当てシート３２の挿通口３８にリヤパネル２２が対面している。なお、この形態では、各挿通口３６，３８は上下方向に延在したスリット（切り込み）よりなる。このリヤパネル２２の挿通口３６から当てシート３２の挿通口までの間がガス発生器挿通スペースＳとなっている。
【００１９】
第６図に示すように、このガス発生器挿通スペースＳの上側近傍及び下側近傍において、それぞれ、リヤパネル２２と当てシート３２とが縫合等により結合されている。符号４０，４２は、これらの結合部（シーム）を示している。ガス発生器挿通スペースＳの上側近傍の結合部４０は、挿通口３６，３８の上端側の縁部同士をつなぐように線状に延設されており、ガス発生器挿通スペースＳの下側近傍の結合部４２は、挿通口３６，３８の下端側の縁部同士をつなぐように線状に延設されている。これにより、第７図に拡大して示す通り、ガス発生器挿通スペースＳは、リヤパネル２２と当てシート３２とによって囲まれており、且つ両端が挿通口３６，３８にそれぞれ連通したトンネル状のものとなっている。
【００２０】
この形態では、第５図及び第７図に示すように、該線状結合部４０は、互いに平行に延在した１対のシーム４０ａ，４０ｂよりなり、線状結合部４２も、互いに平行に延在した１対のシーム４２ａ，４２ｂよりなる。これらの線状結合部４０，４２の両端側には、それぞれ、リヤパネル２２と当てシート３２とを縫合等により環状に結合した環状結合部４４，４６，４８，５０が設けられている。各シーム４０ａ，４０ｂの両端は、それぞれ環状結合部４４，４６に合流しており、各シーム４２ａ，４２ｂの両端は、それぞれ環状結合部４８，５０に合流している。
【００２１】
ガス発生器１６は棒（円柱形）状のものであり、一端（先端）側の側周面にガス噴出口（図示略）が設けられている。このガス発生器１６は、円筒形の耐圧ケーシングの内部にガス発生剤を収容したものであり、他端（後端）側には点火用スクイブ（図示略）が設けられている。
【００２２】
このガス発生器１６には、固定部材５２が装着されている。この固定部材５２は、第２図に示すように、該ガス発生器１６の裏側（当てシート３２と対面する側）の側周面に沿って配置される本体部５２ａと、該本体部５２ａを跨ぐアーチ部５２ｂと、該本体部５２ａの裏面から突設されたスタッドボルト５２ｃとを有している。ガス発生器１６は、先端側がこのアーチ部５２ｂ内に差し込まれるようにして固定部材５２に取り付けられている。ガス発生器１６の後端側は、この固定部材５２から突出している。
【００２３】
このガス発生器１６は、先端側の大部分がニーエアバッグ１４の内部に配置され、固定部材５２から突出した後端側がガス発生器挿通スペースＳ内に挿通されて該ニーエアバッグ１４の外部に配置される。そして、このガス発生器１６の後端側にバンド（図示略）等が装着されることにより、該ガス発生器挿通スペースＳの周縁部が気密にガス発生器１６の側周面に固定される。
【００２４】
ニーエアバッグ１４の外部に配置されたガス発生器１６の後端部には、ガス発生器制御ユニット（図示略）からスクイブへの通電用コネクタ５４が接続される。
【００２５】
このガス発生器１６の裏側に位置する当てシート３２とリヤパネル２２とには、それぞれ、固定部材５２から突設されたスタッドボルト５２ｃを挿通するためのボルト挿通孔５６，５８が設けられている。この形態では、第２図の通り、固定部材５２から２本のスタッドボルト５２ｃ，５２ｃが突設されており、該当てシート３２とリヤパネル２２とには、それぞれ２個のボルト挿通孔５６，５６及び５８，５８が設けられている。各スタッドボルト５２ｃは、これらのボルト挿通孔５６，５８に挿通されてニーエアバッグ１４の外部に突出する。
【００２６】
前記リテーナ１２の底面にも、各ボルト挿通孔５６，５８と重なる位置に、スタッドボルト５２ｃを挿通するためのボルト挿通孔（符号略）が設けられており、各スタッドボルト５２ｃは、第１図に示すように、このボルト挿通孔に挿通されてリテーナ１２の裏側に突出する。そして、各スタッドボルト５２ｃにナット６０が締め込まれることにより、固定部材５２がリテーナ１２に固定されると共に、該固定部材５２とリテーナ１２の底面との間にニーエアバッグ１４のリヤパネル２２と当てシート３２とが挟持される。
【００２７】
このように構成されたニーエアバッグ装置１０においては、自動車の衝突が検知されると、ガス発生器１６のスクイブに通電され、該ガス発生器１６が作動してニーエアバッグ１４内にガスが供給される。このガスにより、ニーエアバッグ１４が膨張を開始し、リッド１８を押し開いて第１図に示す如く内装パネル２の前面を覆うように展開する。この膨張したニーエアバッグ１４により、座席１に座っている乗員の脚部が該内装パネル２に衝突することが防止される。
【００２８】
このニーエアバッグ装置１０にあっては、ニーエアバッグ１４のリヤパネル２２と、該リヤパネル２２に取り付けられた当てシート３２とに、それぞれ、左右方向に間隔をおいてガス発生器挿通口３６，３８が設けられており、ガス発生器１６の後端部はこれらの挿通口３６，３８の双方に挿通されているため、１個の挿通口のみにガス発生器が挿通されている従来のエアバッグと比べて、これらの挿通口３６，３８を介してニーエアバッグ１４内からガスが流出しにくい。
【００２９】
しかも、この形態では、これらの挿通口３６，３８同士の間のガス発生器挿通スペースＳがトンネル状となっており、該ガス発生器挿通スペースＳの内周面とガス発生器１６の外周面との間のガスの流通抵抗が大きいため、該挿通口３６，３８を介してニーエアバッグ１４内から流出するガスの量は極めて少ないものとなる。
【００３０】
また、このため、ガス発生器１６として出力の小さいものを用いた場合でも、ニーエアバッグ１４を十分に早期に膨張させることができる。
【００３１】
上記の形態は本発明の一例であり、本発明は上記の形態に限定されるものではない。
【００３２】
例えば、上記の形態では当てシート３２はリヤパネル２２の下部の内側面の全体を覆う大きさとなっているが、トンネル状のガス発生器挿通スペースＳを形成しうる程度の大きさであってもよい。
【００３３】
上記の形態はニーエアバッグ装置への本発明の適用例を示したものであるが、本発明は、これ以外のエアバッグ装置（エアバッグアッセンブリ）にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一形態に係るエアバッグを備えたエアバッグアッセンブリとしてのニーエアバッグ装置を示す断面図である。
【図２】図１のニーエアバッグの分解斜視図である。
【図３】当てシートが取り付けられたリヤパネルの斜視図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】当てシート付リヤパネルのガス発生器挿通口付近の平面図である。
【図７】ガス発生器挿通口の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
２  内装パネル
１０  乗員脚部保護装置
１２  リテーナ
１４  ニーエアバッグ
１６  ガス発生器
１８  リッド
２０  フロントパネル
２２  リヤパネル
３２  当てシート
３６，３８  挿通口
４０，４２  結合部
４４，４６，４８，５０  環状結合部
５２  固定部材
５２ｃ  スタッドボルト
Ｓ  ガス発生器挿通スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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