(57)【要約】【課題】ゴム栓をシール性を確保した上でがたつきなくキャビティ内に嵌着する。【解決手段】ゴム栓２０の本体部２１はさらに前後に分けられ、前側がリップ２７を備えたシール部２５、後側ががたつき防止部２６とされる。シール部２５は相対的に低硬度に、がたつき防止部２６は相対的に高硬度に、二色成形により形成される。雌端子１５がキャビティ３３内に正規量挿入されると、がたつき防止部２６の中間位置までがキャビティ３３の入口３３Ａに嵌合される。両ハウジング３０，４０の嵌合状態で振動を受けた場合、高硬度のがたつき防止部２６が大きな圧接力で入口３３Ａの内壁面に当接されているから、大きな摩擦抵抗を受けてゴム栓２０がキャビティ３３内で軸線方向にがたつくこと、ひいては雌端子１５が前後に遊動して相手の雄端子４４に対して摺動することが防止される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングのキャビティには電線の端末に固着された端子金具が挿入されるとともに、この端子金具の後方に固着されたゴム栓が前記キャビティの入口に嵌合されるようにした防水コネクタにおける前記ゴム栓であって、
前記キャビティの入口の内壁面に密着してシールするシール部と、このシール部よりも大きな圧接力で前記キャビティの入口の内壁面に当接されるがたつき防止部とが、軸線方向に沿って分かれて設けられていることを特徴とする防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項２】
前記シール部と前記がたつき防止部とが、前記キャビティ内への挿入方向の前側と後側とにそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項３】
前記がたつき防止部の外周面の一部には、前記キャビティの入口の内壁面に当接することから回避される逃がし凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項４】
前記シール部は相対的に低硬度のゴム材により、前記がたつき防止部は相対的に高硬度のゴム材で形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項５】
前記シール部と前記がたつき防止部とは二色成形により形成されていることを特徴とする請求項４記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャビティの入口をシールすることに用いる防水コネクタ用ゴム栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
個室防水型の防水コネクタの一般的な構造は、図５に示すように、電線１の端末に端子金具２とゴム栓３とが固着され、コネクタハウジング４に形成されたキャビティ５内に端子金具２が挿入されると、ランス６により抜け止めされて収容されるとともに、ゴム栓３がキャビティ５の入口に嵌合されてシールを取るようになっている（例えば、特許文献１参照）。
ここで従来のゴム栓３は、主にキャビティ５の入口の内壁面との間の密着性を重視することから、外周に比較的柔らかいリップ３Ａを設けてこれを内壁面に当てるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
実開平６−４４０４８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに上記のようなゴム栓３を備えた防水コネクタが、例えばエンジンルーム等に配されて激しい振動を受ける形態で使用されると、リップ３Ａを変形させつつゴム栓３ともども端子金具２がキャビティ５内で前後方向に遊動するおそれがある。そうすると、相手の端子金具との接触部分で摺動が生じて摩耗に繋がり、ひいては接触圧が低下する等電気的接続の信頼性が低下するという問題があった。また、リップ３Ａを大きく潰すように径方向に変形して、反対の周面側で洩れを生じるおそれもあった。
【０００５】
そうかといって、ゴム栓３を高硬度に形成すると、キャビティ５に挿入する際の抵抗が増して挿入作業がし辛くなるし、却って全周に亘るシールができなくなるおそれもあって、簡単には対応できないという事情があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、ゴム栓をシール性を確保した上でがたつきなくキャビティ内に嵌着するところにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングのキャビティには電線の端末に固着された端子金具が挿入されるとともに、この端子金具の後方に固着されたゴム栓が前記キャビティの入口に嵌合されるようにした防水コネクタにおける前記ゴム栓であって、前記キャビティの入口の内壁面に密着してシールするシール部と、このシール部よりも大きな圧接力で前記キャビティの入口の内壁面に当接されるがたつき防止部とが、軸線方向に沿って分かれて設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記シール部と前記がたつき防止部とが、前記キャビティ内への挿入方向の前側と後側とにそれぞれ設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記がたつき防止部の外周面の一部には、前記キャビティの入口の内壁面に当接することから回避される逃がし凹部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記シール部は相対的に低硬度のゴム材により、前記がたつき防止部は相対的に高硬度のゴム材で形成されているところに特徴を有する。
請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記シール部と前記がたつき防止部とは二色成形により形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ゴム栓の一部に、キャビティの入口の内周壁に大きな圧接力で当てられるがたつき防止部を設けたから、仮に防水コネクタが振動を受けたとしても、ゴム栓がキャビティ内で軸線方向にがたつくこと、ひいては端子金具が前後に遊動することが防止される。そのため相手の端子金具との接触部分での摩耗が抑制され、もって接触圧が確保される等、電気的接続の信頼性が高められる。一方、キャビティの内壁面との間のシール性は、シール部により全周にわたって確保される。また、がたつき防止部はキャビティ内に挿入する際に抵抗を受けやすいが、ゴム栓の一部に設けただけであるから、作業性の低下は極力避けられる。
また、がたつき防止部を設けたことでゴム栓の径方向の変形も抑制され、シール性が向上される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
キャビティ内に挿入する際の抵抗が大きい方のがたつき防止部の挿入距離が小さくなるから、それだけゴム栓の挿入が楽になる。
＜請求項３の発明＞
がたつき防止部の外周面におけるキャビティの入口の内壁面との接触面積が減り、それだけ摩擦抵抗が減少するから、ゴム栓の挿入が楽になる。
【００１１】
＜請求項４の発明＞
高硬度のがたつき防止部がキャビティの入口の内周壁に大きな圧接力で当接されることで、ゴム栓全体の軸線方向並びに径方向のがた付きが防止され、一方、低硬度のシール部は、キャビティの入口の内周壁に全周にわたって良好に密着して、シール性が確保される。
＜請求項５の発明＞
シール部とがたつき防止部とは、硬度が異なるゴム材の二色成形で形成したから、ゴム栓自体の製造が簡単となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図３によって説明する。この実施形態では雌側の防水コネクタを例示しており、図１に示すように、雌側のコネクタハウジング３０（以下、雌ハウジングという）内に、電線１０の端末に固着された雌端子１５が、ゴム栓２０ともども収容されるようになっている。
【００１３】
雌ハウジング３０は合成樹脂材により形成され、タワー部３１の前半部分の回りに大フード部３２が形成された構造となっており、タワー部３１には、雌端子１５を収容する前後方向を向いたキャビティ３３が複数形成されている。各キャビティ３３の底面には、雌端子１５を一次係止するランス３４が撓み変形可能に設けられているとともに、タワー部３１の先端には、ランス３４の撓み変形を規制して雌端子１５を二重係止するフロントタイプのリテーナ３５が設けられている。
また、タワー部３１の上面には、図２に示す相手の雄側のコネクタハウジング４０（以下、雄ハウジングという）との間を嵌合状態にロックするロックアーム３７が設けられるとともに、タワー部３１の付け根部分の外周には、雄ハウジング４０との間をシールするパッキン３８が嵌着されている。なお上記のリテーナ３５は、パッキン３８の抜け止めを兼ねている。
【００１４】
雌端子１５は、導電性に優れた金属板をプレス加工して形成されており、角筒状をなす接触部１６の後方に、ワイヤバレル１７Ａとインシュレーションバレル１７Ｂとが設けられている。接触部１６内には、弾性接触片１８が先端から折り返し形成されているとともに、底面には上記したランス３４が嵌まるランス孔１９が開口されている。
【００１５】
雌端子１５の後方には、防水用のゴム栓２０が併せて固着されている。このゴム栓２０は、電線１０を緊密に挿通可能な中心孔２４（図４参照）を有する厚肉の筒形をなし、前記したキャビティ３３の入口３３Ａ内に緊密に嵌合可能な本体部２１の前面に、小径の取付部２２が連設された形状となっている。取付部２２の先端には抜け止め部２３が形成されている。
【００１６】
さて、上記した本体部２１はさらに前後の領域に分けられ、前側がシール部２５、後側ががたつき防止部２６とされている。シール部２５の外周面には、前後二条のリップ２７が全周にわたって形成されている。一方、がたつき防止部２６は、シール部２５のリップ２７と同じ外径寸法に形成され、シール部２５との境目付近に全周にわたって浅い溝２８が切られている。
そして、このゴム栓２０は、例えばシリコーンゴム等のゴム材を素材としているが、シール部２５と取付部２２とは相対的に低硬度のゴム材を素材とし、一方がたつき防止部２６は相対的に高硬度のゴム材を素材として、二色成形によって形成されている。
【００１７】
なお、相手の雄ハウジング４０は合成樹脂製であって、図２に示すように、機器４１と一体的に形成されており、雌ハウジング３０の大フード部３２内に嵌合される小フード部４２が前方に突出して設けられ、小フード部４２内の奥壁からタブ状をなす雄端子４４が、雌ハウジング３０のキャビティ３３と対応した配列で突設されている。小フード部４２の上面には、ロックアーム３７に係止されるロック突部４６が形成されている。
【００１８】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
電線１０の端末には、取付部２２を前方に向けた姿勢でゴム栓２０が挿通され、続いて電線１０の端末の被覆１１が皮剥きされて芯線１２が露出される。次に電線１０の芯線１２並びにゴム栓２０の取付部２２が雌端子１５の両バレル１７Ａ，１７Ｂの位置に嵌められ、ワイヤバレル１７Ａを芯線１２に、またインシュレーションバレル１７Ｂをゴム栓２０の取付部２２並びに被覆１１の端末にかしめることにより、電線１０の端末に、雌端子１５とゴム栓２０とが前後に並んで固着される。
【００１９】
このように、ゴム栓２０ともども電線１０の端末に固着された雌端子１５が、図１の矢線に示すように、雌ハウジング３０の対応するキャビティ３３内に後方から挿入され、所定位置まで押し込まれたところで、ランス３４がランス孔１９に嵌まって抜け止め状態に一次係止される。続いてリテーナ３５が、図２に示すように押し込まれることで、ランス３４の撓み規制がなされて、雌端子１５が二重係止されるとともにパッキン３８が抜け止めされる。
【００２０】
また、上記の雌端子１５がキャビティ３３内に所定量挿入されたことに伴い、ゴム栓２０におけるがたつき防止部２６の中間位置付近までが、キャビティ３３の入口３３Ａに嵌合される。
ここで、シール部２５は、相対的に低硬度に形成されているから、リップ２７が弾縮しつつキャビティ３３の入口３３Ａの内壁面に対して全周にわたって密着される。一方、がたつき防止部２６は、相対的に高硬度に形成されているから、その前側の外周面が、シール部２５よりも大きな圧接力でキャビティ３３の入口３３Ａの内壁面に当接された状態となる。
【００２１】
上記のように組み付けが完了したら、雌ハウジング３０が、図２の矢線に示すように、相手の雄ハウジング４０に向けて嵌合される。正規に嵌合されると、図３に示すように、ロックアーム３７がロック突部４６に係止して、両ハウジング３０，４０が嵌合状態にロックされる。この間に、対応する雌雄の端子金具１５，４４同士が正規に接続されるとともに、雌雄のハウジング３０，４０間がパッキン３８でシールされる。
【００２２】
ここで、例えば両コネクタに対して振動が作用したとしても、ゴム栓２０の軸線方向の後部側に高硬度のがたつき防止部２６が設けられ、このがたつき防止部２６の大きな圧接力でキャビティ３３の入口３３Ａの内壁面に当接されているから、大きな摩擦抵抗を受けてゴム栓２０がキャビティ３３内で軸線方向にがたつくこと、ひいてはゴム栓２０と一体的に結合された雌端子１５が前後に遊動することが防止される。そのため相手の雄端子４４との接触部分での摩耗が抑制され、もって接触圧が確保される等、電気的接続の信頼性が高められる。
【００２３】
一方、がたつき防止部２６は、高硬度であるが故に、キャビティ３３の入口３３Ａの内壁面との間の密着性には劣る可能性があるが、がたつき防止部２６の内方には、低硬度のシール部２５が設けられ、リップ２７がキャビティ３３の入口３３Ａの内壁面に対して全周にわたって良好に密着されているから、シール性は確保される。
また、高硬度のがたつき防止部２６を設けたことで、ゴム栓２０の径方向の変形も抑制され、同じくシール性が確保される。
【００２４】
がたつき防止部２６は、高硬度とされた分、キャビティ３３内に挿入する際に抵抗を受けやすいが、がたつき防止部２６は挿入方向の後側に形成されていて、挿入の距離は短いから、それだけゴム栓２０の挿入が楽になり、すなわち挿入作業性の低下は極力避けられる。
ゴム栓２０自体は、二色成形で形成されているから、簡単にかつ安価に製造することができる。
【００２５】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態のゴム栓２０Ａでは、高硬度のがたつき防止部２６Ａの外周面に、軸線方向に沿った逃がし溝２９が、複数本間隔を開けて形成されている。
このゴム栓２０Ａによれば、がたつき防止部２６Ａの外周面におけるキャビティ３３の入口３３Ａの内壁面との接触面積が減り、それだけ摩擦抵抗が減少するから、ゴム栓２０Ａの挿入がさらに楽になる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）シール部よりも大きな圧接力でキャビティの入口の内壁面に当接されるがたつき防止部を構成する手段としては、上記実施形態に例示した硬度を変えることに限らず、その他に、硬度は同じにしながらも、がたつき防止部の方をシール部よりも大径とする等の手段を採ってもよい。
（２）シール部とがたつき防止部とは前後逆の配置であってもよい。また、シール部とがたつき防止部自体をさらに複数の領域に分けて設けても良い。
（３）本発明は、雄ハウジング内に雄端子を収容する雄側の防水コネクタにも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る雌端子の収容前の状態の縦断面図
【図２】両ハウジングの嵌合前の状態の縦断面図
【図３】嵌合完了状態の縦断面図
【図４】本発明の第２実施形態に係るゴム栓の斜視図
【図５】従来例の縦断面図
【符号の説明】
１０…電線
１５…雌端子（端子金具）
２０，２０Ａ…ゴム栓
２１…本体部
２５…シール部
２６，２６Ａ…がたつき防止部
２７…リップ
２９…逃がし溝（逃がし凹部）
３０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
３１…タワー部
３３…キャビティ
３３Ａ…（キャビティ３３の）入口
４０…雄ハウジング
４４…雄端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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