(57)【要約】【課題】  照明装置を使って撮像が行われる場合に、照明装置への負担を増やさずに、かつ出力する充分な駆動エネルギーを確保する照明制御装置を提供する。【解決手段】  撮像装置の照明制御装置は、露光時間内に一定周波数のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段と、一定周波数と第１デューティ比と第１パルス振幅とを有する第１パルス信号と、一定周波数で第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比と第２パルス振幅とを有し第１パルス信号がオン状態にある間にオン状態の開始と終了時点が含まれる第２パルス信号とを照明手段に供給するパルス信号出力手段とを備える。パルス信号出力手段は、第１、第２パルス信号を出力させる第１、第２制御信号を出力するＣＰＵと、第１、第２制御信号を第１、第２トランジスタを介して第１、第２パルス信号として照明手段に供給する第１、第２点灯手段とを有する。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光時間内に一定周波数のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段と、
前記一定周波数と第１デューティ比と第１パルス振幅とを有する第１パルス信号と、前記一定周波数で前記第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比と第２パルス振幅とを有し前記第１パルス信号がオン状態にある間にオン状態の開始と終了時点が含まれる第２パルス信号とを前記照明手段に供給するパルス信号出力手段とを備える撮像装置の照明制御装置。
【請求項２】
前記パルス信号出力手段は、前記第１、第２パルス信号を出力させる第１、第２制御信号を出力するＣＰＵと、前記第１、第２制御信号を第１、第２トランジスタを介して前記第１、第２パルス信号として前記照明手段に供給する第１、第２点灯手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【請求項３】
前記一定周波数は５０Ｈｚ以上であることを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【請求項４】
前記照明手段は光源としてＬＥＤを備えることを特徴とする請求項２に記載の照明制御装置。
【請求項５】
前記第１、第２パルス信号の第１、第２パルス振幅の和が、前記照明手段のピーク電流値を超えないように、前記第１、第２トランジスタの第１、第２コレクタは共にそれぞれ一定量以下の電流を流させる第１、第２定電流ダイオードを介して、前記ＬＥＤのカソード側に接続されることを特徴とする請求項４に記載の照明制御装置。
【請求項６】
前記第１、第２パルス信号の第１、第２パルス振幅の和が、前記照明手段のピーク電流値を超えないように、前記第１、第２トランジスタの第１、第２コレクタは共にそれぞれ一定量以下の電流を流させる第１、第２抵抗を介して、前記ＬＥＤのカソード側に接続されることを特徴とする請求項４に記載の照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置における照明制御装置に関し、特に照明用ＬＥＤを駆動する２つのパルス信号の組み合わせによる照明動作の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラなどの撮像装置で広く用いられてきた、キセノン管などのストロボ発光による照明装置に代わり、低電圧駆動が可能で回路構成が簡単なＬＥＤを使った照明装置が提案されている。
【０００３】
ＬＥＤを連続して発光させることにより、ＬＥＤは温度上昇する。この温度上昇はＬＥＤの光量を下げる原因となる。図１は、温度上昇とＬＥＤの光量の関係を示す図であり、温度上昇に伴って、ＬＥＤの光量すなわち輝度が落ちることが分かる。
【０００４】
特許文献１は、撮像装置において、矩形波のパルス駆動によるＬＥＤ発光を行い、静止画の発光撮影の連写を可能にしたＬＥＤによる照明装置を開示している。ＤＣ（電流）駆動に比べてパルス駆動を用いると通電オフ期間が設けられるので、発光に伴い発生する熱によるＬＥＤの温度上昇を抑えることが可能である。図２は、横軸に時間をとり、ＤＣ駆動の場合のＬＥＤの温度上昇（図２の（１）線）と、パルス駆動の場合のＬＥＤの温度上昇（図２の（２）線）の違いを示す図である。いずれも信号がオン状態にある場合は、照明用ＬＥＤは点灯する。ＤＣ駆動の場合は、ＬＥＤを点灯すべき期間の間（Ｔ０〜Ｔ５）、定常電流が流れるため、ＬＥＤの温度は上昇し続ける。オフにした時点（Ｔ５）から、温度は下がる。一方、パルス駆動の場合は、ＬＥＤを点灯すべき期間の間にも信号がオフにされる期間（Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ４）があり、この期間の間、ＬＥＤの温度は下がる。そのため、ＬＥＤの点灯期間中（Ｔ０〜Ｔ５）にも、ＬＥＤの温度は上昇と下降を繰り返し、結果として熱の蓄積は、ＤＣ駆動の場合に比べて少なくて済む。
【特許文献１】特開２００３−１０１８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の装置のパルス駆動を採用した場合、パルス信号をオン状態にした長さの割合（デューティ比）を小さくすると駆動エネルギー自体が少なくなり光量が減る。一方、パルス信号のオン状態を長くすると（デューティ比大）、光量は増えるがＬＥＤの負担も増える。特に振幅がＬＥＤを駆動させるピークの電流値に近い場合、ＬＥＤの能力の最大限に発光させることはできるが、ピーク状態を長くすること（デューティ比大）は、ＬＥＤの寿命を短くするおそれがある。
【０００６】
したがって本発明の目的は、照明装置を使って撮像が行われる場合に、照明装置への負担を増やさずに、かつ出力する充分な駆動エネルギーを確保する照明制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る撮像装置の照明制御装置は、露光時間内に一定周波数のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段と、一定周波数と第１デューティ比と第１パルス振幅とを有する第１パルス信号と、一定周波数で第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比と第２パルス振幅とを有し第１パルス信号がオン状態にある間にオン状態の開始と終了時点が含まれる第２パルス信号とを照明手段に供給するパルス信号出力手段とを備える。これにより、出力に要するパルス信号のピーク時間を短くすることによって、照明手段の負担を増やすことなく照明装置の駆動エネルギーを確保することが可能になる。
【０００８】
好ましくは、パルス信号出力手段は、第１、第２パルス信号を出力させる第１、第２制御信号を出力するＣＰＵと、第１、第２制御信号を第１、第２トランジスタを介して第１、第２パルス信号として照明手段に供給する第１、第２点灯手段とを有する。
【０００９】
また、好ましくは、一定周波数は５０Ｈｚ以上である。照明手段の点灯時のちらつきを抑えることが可能になる。
【００１０】
また、好ましくは、照明手段は光源としてＬＥＤを備える。
【００１１】
さらに好ましくは、増幅された第１、第２パルス信号の第１、第２パルス振幅の和が、照明手段のピーク電流値を超えないように、第１、第２トランジスタの第１、第２コレクタは共にそれぞれ一定量以下の電流を流させる第１、第２定電流ダイオードを介して、ＬＥＤのカソード側に接続される。
【００１２】
さらに好ましくは、増幅された第１、第２パルス信号の第１、第２パルス振幅の和が、照明手段のピーク電流値を超えないように、第１、第２トランジスタの第１、第２コレクタは共にそれぞれ一定量以下の電流を流させる第１、第２抵抗を介して、ＬＥＤのカソード側に接続される。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように本発明によれば、照明装置を使って撮像が行われる場合に、照明装置への負担を増やさずに、かつ出力する充分な駆動エネルギーを確保する照明制御装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図を用いて説明する。図３は、本実施形態の照明制御装置を備える撮像装置１の背面からの斜視図である。図４は、撮像装置１の正面図である。図５、図６は、撮像装置１の回路構成図である。撮像装置１はデジタルカメラであるとして説明する。図７は、各部で出力されるパルス信号の波形を示す。
【００１５】
撮像装置１の撮像に関する部分は、光学ファインダ１１、ＬＥＤオンボタン１２、レリーズボタン１４、連写ボタン１５、動画ボタン１６、ＬＣＤモニタ１７、及び照明用ＬＥＤ３１から構成される。光学ファインダ１１は、被写体像を光学的に観察可能な装置である。被写体像は、ＬＣＤモニタ１７によってもＣＣＤ（不図示）などの撮像素子から構成される撮像ブロック２２によって撮像された画像を表示させることができる。
【００１６】
ＬＥＤオンボタン１２は、押下することによってＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされ露光時などに照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。レリーズボタン１４は、半押しすることにより測光スイッチ１３ａがオン状態にされ測光や測距及び合焦動作が行われ、全押しすることによりレリーズスイッチ１４ａがオン状態にされ撮像が行われる。連写ボタン１５は、押下することにより連写スイッチ１５ａがオン状態にされ、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている間、１秒間に３コマなど時間的に連続して複数の被写体が撮像される。動画ボタン１６は、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている間、記録するフレーム間隔で被写体が撮像される。
【００１７】
照明用ＬＥＤ３１は、周囲が暗い場合などに露光タイミングに合わせて露光時間内の間点灯して被写体に適当な光量を供給する照明装置である。照明用ＬＥＤ３１は、パルス信号により駆動する。パルス信号は、一定周期（デューティ周波数の逆数）でオンとオフが繰り返し行われる矩形波の信号で、このデューティ周波数は、ＣＰＵ２１に予めセットされているが、使用者により変更できるようにしてもよい。照明用ＬＥＤ３１に供給されるパルス信号については後述する。
【００１８】
パルス信号の１周期の中でオン状態の時間的長さの割合をデューティ比で表す。照明用ＬＥＤ３１が使用される場合、撮像動作が行われる露光時間内は、ＣＰＵ２１は、２種類の信号を出力する。１つ目は第１パルス振幅Ｉ１、第１パルス幅τ１、第１デューティ比Ｄ１（０％＜Ｄ１＜１００％）の第１パルス信号を後述する第１点灯回路３３ａから出力させる第１制御信号で、２つ目は第２パルス振幅Ｉ２、第２パルス幅τ２、第２デューティ比（０％＜Ｄ２＜１００％）の第２パルス信号を後述する第２点灯回路３３ｂから出力させる第２制御信号である。第１、第２パルス信号のデューティ周波数ｆ１は同じで、照明用ＬＥＤ３１がちらつきを生じない５０Ｈｚ以上すなわち周期Ｃ１（デューティ周波数ｆ１の逆数）が１／５０秒以下であるのが望ましい。第１デューティ比Ｄ１は、第２デューティ比Ｄ２よりも大きい（Ｄ１＞Ｄ２）。露光時間外はパルス信号を出力しない（デューティ比：０％）。従って、ＣＰＵ２１、第１、第２点灯回路３３ａ、３３ｂは、第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２でパルス信号を出力するパルス信号出力機能を有する。
【００１９】
本実施形態では、使用者がＬＥＤオンスイッチ１２ａをオン状態にさせた時に強制的に照明用ＬＥＤ３１を点灯させる形態を説明するが、測光によって得られた露光値から自動的に照明用ＬＥＤ３１を点灯させる形態であってもよい。
【００２０】
これらのスイッチの入力信号に対応する各種の出力はＣＰＵ２１によって制御される。ＣＰＵ２１の入出力信号を図５の回路構成図で説明する。ＬＥＤオンスイッチ１２ａ、測光スイッチ１３ａ、レリーズスイッチ１４ａ、連写スイッチ１５ａ、動画スイッチ１６ａのオン／オフ情報は、それぞれ１ビットのデジタル信号としてＣＰＵ２１のポートＰ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、Ｐ１５、Ｐ１６に入力される。撮像ブロック２２、被写体の測光動作を実行して露光値を演算し、この露光値に基づき撮影に必要となる絞り値及び露光時間を演算するＡＥ部２３、及び測距を行い測距結果に基づき撮影に必要となる合焦動作を行うＡＦ部２４は、それぞれポートＰ３、Ｐ４、Ｐ５で信号の入出力が行われる。
【００２１】
ポートＰ２０では、照明用ＬＥＤ３１を点灯させる第１パルス信号を供給する第１点灯回路３３ａが接続される。ＣＰＵ２１は、ポートＰ２０を介して第１制御信号を出力して周期Ｃ１、第１パルス振幅Ｉ１、第１パルス幅τ１、第１デューティ比Ｄ１（＝τ１／Ｃ１）の第１パルス信号を第１点灯回路３３ａにより発生させる。
【００２２】
ポートＰ２１では、照明用ＬＥＤ３１を点灯させる第２パルス信号を供給する第２点灯回路３３ｂが接続される。ＣＰＵ２１は、ポートＰ２０を介して第２制御信号を出力して周期Ｃ１、第２パルス振幅Ｉ２、第２パルス幅τ２、第２デューティ比Ｄ２（＝τ２／Ｃ１）の第２パルス信号を第２点灯回路３３ｂにより発生させる。
【００２３】
照明用ＬＥＤ３１には、２つのパルス信号（第１、第２パルス信号）が供給される。ＣＰＵ２１のポートＰ２０から出力される第１制御信号は、第１点灯回路３３ａ、第１定電流ダイオード３６ａを介して第１パルス信号として照明用ＬＥＤ３１に供給される。ＣＰＵ２１のポートＰ２１から出力される第２制御信号は、第２点灯回路３３ｂ、第２定電流ダイオード３６ｂを介して第２パルス信号として照明用ＬＥＤ３１に供給される。第１、第２パルス信号が供給される照明用ＬＥＤ３１は、実質的に２つのパルス信号が足し合わされたパルス信号が供給された場合と同等の効果で点灯される。
【００２４】
第１、第２パルス信号の最大電流値を示す第１、第２パルス振幅Ｉ１、Ｉ２は、これらを足し合わせた第３パルス振幅Ｉ３（Ｉ１＋Ｉ２）が照明用ＬＥＤ３１のピーク駆動電流値を超えないようにそれぞれ制限される。すなわち、一定量以下の電流を流させるために接続される第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂによってこれらの電流値制限がされる。但し、第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂの回路構成は、図６のように同じ目的を果たす第１、第２抵抗３７ａ、３７ｂを使った回路構成としてもよい。
【００２５】
第１点灯回路３３ａは、第１トランジスタＴｒ１と第１、第２バイアス抵抗３４ａ、３５ａで構成される。第１トランジスタＴｒ１は、スイッチングによって照明用ＬＥＤ３１に供給される第１パルス信号を発生させるように接続されたＮＰＮトランジスタで、ベースが第１抵抗３４ａを介してポートＰ２０に接続されている。第２抵抗３５ａは、ベースとエミッタの間に接続される。
【００２６】
第１点灯回路３３ａと同様の構成で、第２点灯回路３３ｂは、第２トランジスタＴｒ２と第３、第４バイアス抵抗３４ｂ、３５ｂで構成される。第２トランジスタＴｒ２は、スイッチングによって照明用ＬＥＤ３１に供給される第２パルス信号を発生させるように接続されたＮＰＮトランジスタで、ベースが第３抵抗３４ｂを介してポートＰ２１に接続されている。第４抵抗３５ｂは、ベースとエミッタの間に接続される。
【００２７】
本実施形態では、第１、第２トランジスタＴｒ１、Ｔｒ２のそれぞれのコレクタは、第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂを介して、照明用ＬＥＤ３１のカソード側に接続される。
【００２８】
測光スイッチ１３ａをオン状態にすることにより（レリーズボタン１４を半押し）、ポートＰ１３にオン信号が入力されると、ＣＰＵ２１は、ＡＥ部２３のＡＥセンサ（不図示）を駆動し、被写体光の測光動作を実行して露光値を演算し、この露光値に基づき撮影に必要となる絞り値及び露光時間を演算する。また、ＣＰＵ２１は、ＡＦ部２４のＡＦセンサ（不図示）を駆動し、測距を行う。この測距結果に基づきＡＦ部２４のレンズ制御回路（不図示）を駆動しレンズ位置を光軸方向に変位させ焦点距離調節を行う。
【００２９】
レリーズスイッチ１４ａをオン状態にすることにより（レリーズボタン１４を全押し）、ポートＰ１４にオン信号が入力されると、ＣＰＵ２１は、撮像動作を行う。すなわち上述した絞り値に応じて絞り機構（不図示）を駆動し、シャッタ機構（不図示）を所定のシャッタ速度でレリーズ駆動し、ＣＣＤなどの撮像ブロック２２を駆動し露光を行う。
【００３０】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされ、ポートＰ１２、Ｐ１４にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、撮像ブロック２２の露光タイミングに合わせて第１、第２制御信号を出力し、第１、第２点灯回路３３ａ、３３ｂ、及び第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂを介して第１、第２パルス信号が照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。
【００３１】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつ連写スイッチ１５ａがオン状態にされ、ポートＰ１４、Ｐ１５にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、レリーズスイッチ１４ａのオン状態が継続されている間、一定間隔で撮像すなわちシャッタ機構のレリーズ駆動、撮像ブロック２２の駆動、及び露光が行われる。従って、ＣＰＵ２１は、被写体の撮像を時間的に連続して２回以上行わせる連写制御機能を有する。連写スイッチ１５ａではなく、動画スイッチ１６ａがオン状態にされ、ポートＰ１４、Ｐ１６にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、レリーズスイッチ１４ａのオン状態が継続されている間、記録するフレーム間隔で撮像ブロック２２の駆動、及び露光が行われる。
【００３２】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａ、及び連写スイッチ１５ａがともにオン状態にされている場合は、ＣＰＵ２１は、撮像ブロック２２の露光タイミングに合わせた露光時間内に第１、第２制御信号を出力し、第１、第２点灯回路３３ａ、３３ｂ、及び第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂを介して第１、第２パルス信号が照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。
【００３３】
露光時間に合わせて、ＣＰＵ２１のポートＰ２０は、第１点灯回路３３ａを介して、周期Ｃ１、第１パルス振幅Ｉ１、第１パルス幅τ１、第１デューティ比Ｄ１の第１パルス信号を出力し、ＣＰＵ２１のポートＰ２１は、第２点灯回路３３ｂを介して、周期Ｃ１、第２パルス振幅Ｉ２、第２パルス幅τ２、第２デューティ比Ｄ２の第２パルス信号を出力する。第１、第２パルス信号はそれぞれ第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂを介して照明用ＬＥＤ３１に出力される。
【００３４】
第１、第２パルス信号は同時にオン状態にされる。但し、本実施形態のように同時にオン状態にされなくても、第２パルス信号は第１パルス信号がオン状態にされている間にオン状態が開始及び終了する波形タイミングでもよい。
【００３５】
第１、第２パルス信号は、同じ周期Ｃ１で異なる第１、第２パルス幅τ１、τ２すなわち第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２のパルス信号である。従って、第１、第２パルス信号が共に供給される照明用ＬＥＤ３１は、周期Ｃ１で、第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２の２つのパルスが足し合わされたパルス信号と同等のパルス信号が入力されることになる。
【００３６】
これを図７のタイミングチャートで説明する。図７のタイミングチャートは、露光時間において照明用ＬＥＤ３１を点灯させる場合にＣＰＵ２１から出力された第１、第２制御信号が、第１、第２点灯回路３３ａ、３３ｂを介して出力させる波形を示す。（１）は第１パルス信号を、（２）は第２パルス信号を、（３）は第１、第２パルス信号が足し合わされたパルス信号を示す。（４）は（３）と駆動エネルギー的に等価であるパルス信号を示す。ｔ１１〜ｔ１２の間は、第１、第２パルス信号が足し合わされたパルス信号が照明用ＬＥＤ３１に入力される。すなわち、第１パルス振幅Ｉ１と第２パルス振幅Ｉ２の足し合わされた第３パルス振幅Ｉ３のオン信号が照明用ＬＥＤ３１に供給される。従って、この間の照明用ＬＥＤ３１には比較的大きい駆動電流（Ｉ３）が供給されるので、発光レベルが比較的高い。ｔ１２〜ｔ１３の間は、第１パルス信号が照明用ＬＥＤ３１に供給される。すなわち第１パルス振幅Ｉ１のオン信号が照明用ＬＥＤ３１に供給される。従って、この間の照明用ＬＥＤ３１には比較的小さい駆動電流（Ｉ１）が供給されるので、ｔ１１〜ｔ１２の間に比べ発光レベルが低い。
【００３７】
ｔ１３〜ｔ１４の間は、パルス信号がオフ状態にされるので照明用ＬＥＤ３１は発光されない。ｔ１４〜ｔ１７、ｔ１７〜ｔ２０、及びｔ２０〜ｔ２３の間も同様に比較的光量の多い発光と、比較的光量の少ない発光と、無発光を繰り返す。すなわち露光時間の間、照明用ＬＥＤ３１は比較的光量の多い発光と、比較的光量の少ない発光と、無発光を繰り返す。
【００３８】
（３）のパルス信号における１周期Ｃ１（ｔ１１〜ｔ１４）の間に発生する照明用ＬＥＤ３１の駆動エネルギーＭ３は、（１）の第１パルス信号における１周期Ｃ１（ｔ１１〜ｔ１４）の間に発生する照明用ＬＥＤ３１の駆動エネルギーＭ１と、（２）の第２パルス信号における１周期Ｃ１（ｔ１１〜ｔ１４）の間に発生する照明用ＬＥＤ３１の駆動エネルギーＭ２の和と等しい。従って、周期Ｃ１（ｔ１１〜ｔ１４）、第３パルス振幅Ｉ３で、駆動エネルギーＭ３と等しくなるような第３パルス幅τ３、第３デューティ比Ｄ３（＝τ３／Ｃ１）の（４）のパルス信号と、（３）のパルス信号の駆動エネルギーは等価である。すなわち、（３）のパルス信号と、（４）のパルス信号は照明用ＬＥＤ３１に対して等価の光量を発光させることができる。第３パルス幅τ３は、第１、第２パルス幅τ１、τ２と、第１、第３パルス振幅Ｉ１、Ｉ３より、τ３＝τ２＋（τ１−τ２）×Ｉ１／Ｉ３として求められる。
【００３９】
照明用ＬＥＤ３１を大電流で駆動させる時間が長ければ長いほど、照明用ＬＥＤ３１に負担がかかる時間が増えるので、照明用ＬＥＤ３１の寿命が短くなるおそれがある。本実施形態のような（３）のパルス信号は、照明用ＬＥＤ３１を比較的大きい駆動電流（Ｉ３）で駆動させる時間（ｔ１１〜ｔ１２）が、（４）の等価パルス信号における照明用ＬＥＤ３１を比較的大きい駆動電流（Ｉ３）で駆動させる時間（ｔ１１〜ｔ１２’）よりも短い。従って、（４）の等価パルス信号で照明用ＬＥＤ３１を駆動させた場合と同じ光量の発光を実現させながら、（４）の場合よりも照明用ＬＥＤ３１への負担を増やさずすなわち照明用ＬＥＤ３１の寿命を短くさせることなく使用することが可能になる。
【００４０】
また、図８でパルス信号（３）と（４）の場合のそれぞれ照明用ＬＥＤ３１の温度変化を示す。第１、第２パルス信号が共にオン状態である時（ｔ１１〜ｔ１２）の照明用ＬＥＤ３１の単位時間当たりの温度上昇の割合が、時間当たりの放熱特性（温度下降の割合）に比べて大きい場合は、図８のように、本実施形態のような第１、第２パルス信号の足し合わせたパルス信号（図８の（３））の方が、図８の（４）のような等価パルス信号に比べて照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑えることもできる。
【００４１】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａ、及び動画スイッチ１６ａがともにオン状態にされている場合は、前述のレリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａと連写スイッチ１５ａがオン状態にされている場合と同様に、露光時間内において第１、第２パルス信号が出力される。
【００４２】
次に、連写時（連写スイッチ１５ａがオン状態）における照明用ＬＥＤ３１の点灯制御を図９のフローチャートで説明する。
【００４３】
ステップＳ１１で、撮像装置１の電源がオンにされると、ステップＳ１２で、ＣＰＵ２１に第１、第２パルス信号のデューティ周波数ｆ１がセットされる。但し、予めデューティ周波数ｆ１をセットしておいてもよい。連写スイッチ１５ａは予めオン状態にされている。
【００４４】
ステップＳ１３で、測光スイッチ１３ａがオン状態にされたか否かを判断する。測光スイッチ１３ａがオン状態にされていない場合にはステップＳ１３を繰り返す。測光スイッチ１３ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１４で、ＡＥ部２３のＡＥセンサ駆動により測光が行われ、絞り値や露光時間が演算される。次に、ステップＳ１５で、ＡＦ部２４のＡＦセンサが駆動され測距が行われ、ＡＦ部２４のレンズ制御回路駆動により合焦動作が行われる。
【００４５】
ステップＳ１６で、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされたか否かを判断する。レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされていない場合には、ステップＳ１７で測光スイッチ１３ａがオンにされたか否かを判断する。ステップＳ１７の判断で測光スイッチ１３ａがオン状態にされている場合はステップＳ１６に戻る。ステップＳ１７の判断で測光スイッチ１３ａがオン状態にされていない場合は、ステップＳ１３に戻る。ステップＳ１６の判断で、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１８で、ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされているか否かを判断する。
【００４６】
ステップＳ１８の判断で、ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされていない場合は、レリーズスイッチ１４ａに対応した露光時間の間、ＬＥＤ３１は駆動されず、ステップＳ２０で照明用ＬＥＤ３１が消灯した状態でＣＣＤの電荷蓄積すなわち露光が行われる。オン状態にされている場合は、ステップＳ１９で、ステップＳ１６のレリーズスイッチ１４ａに対応した露光時間内の間、設定された第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２で第１、第２パルスが出力され、第１、第２定電流ダイオード３６ａ、３６ｂを介して第１、第２パルス信号が照明用ＬＥＤ３１に供給され、ステップＳ２０で、照明用ＬＥＤ３１が点灯した状態でＣＣＤの電荷蓄積すなわち露光が行われる。
【００４７】
露光時間終了後、ステップＳ２１で、ステップＳ１９で点灯された照明用ＬＥＤ３１を消灯させる。すなわち、出力される第１、第２パルス信号のデューティ比Ｄ１、Ｄ２がゼロにされる。ステップＳ２２で、ＣＣＤ入力、すなわち露光時間内の間ＣＣＤに蓄積された電荷が移動せしめられ、ステップＳ２３で、移動された電荷が撮像ブロック２２によって撮像された画像信号として撮像装置１内の映像メモリに記憶される。ステップＳ２４で、記憶された画像信号は、ＬＣＤモニタ１７によって表示される。
【００４８】
ステップＳ２５で、連写スイッチ１５ａがオン状態にされているか否かを判断する。連写スイッチ１５ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１６に戻り、次の露光が行われる。連写スイッチ１５ａがオン状態にされていない場合は、ステップＳ２６で、一連の連写時における照明用ＬＥＤ３１の点灯制御は終了する。
【００４９】
図９のフローチャートは、連写時だけでなく動画撮像時（動画スイッチ１６ａがオン状態）における照明用ＬＥＤ３１の点灯制御にも置き換えることが可能である。
【００５０】
照明装置はＬＥＤの発光によるものとして説明したが、トランジスタ回路を介したパルス駆動で、露光時間内に照明させ、連続使用により発光部材の温度が上昇し、温度上昇により光量が低下するような他の発光部材であってもよい。
【００５１】
本発明の実施形態として、撮像装置１は、撮像素子により被写体を撮像するデジタルカメラの形態を説明したが、銀塩カメラであっても同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ＬＥＤの温度上昇と光量減少の関係を示す図である。
【図２】ＤＣ駆動とパルス駆動の場合の、時間変化によるＬＥＤの温度変化を示す図である。
【図３】本実施形態の撮像装置の外観を示す背面からみた斜視図である。
【図４】撮像装置の正面図である。
【図５】撮像装置の定電流ダイオードを利用した回路構成図である。
【図６】撮像装置の抵抗を利用した回路構成図である。
【図７】第１、第２パルス信号やこれらの信号を足し合わされた信号などの波形を示すタイミングチャートである。
【図８】照明用ＬＥＤの温度変化を示すチャートである。
【図９】連写時における露光時間内にＬＥＤを点灯させるフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１  撮像装置
１１  光学ファインダ
１２  ＬＥＤオンボタン
１４  レリーズボタン
１５  連写ボタン
１６  動画ボタン
１７  ＬＣＤモニタ
２２  撮像ブロック
２３  ＡＥ部
２４  ＡＦ部
３１  照明用ＬＥＤ
３３ａ  第１点灯回路
３３ｂ  第２点灯回路
３６ａ  第１定電流ダイオード
３６ｂ  第２定電流ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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