(57)【要約】【課題】  防振性の高いポンプモジュールを提供する。【解決手段】  本発明のポンプモジュールは、（Ａ）燃料タンク内に設置されているサブタンク４２と、（Ｂ）サブタンク４２内に設置され、サブタンク４２内へ導入された燃料を加圧して吐出する燃料ポンプと、（Ｃ）エラストマで形成され、サブタンク４２の底部４４と燃料タンクの底部との間に介装されて燃料に接触する弾性部材７０とを備える。そして弾性部材７０には、当該弾性部材７０に発生する膨潤応力を逃がす空間部７１，７２，７３が形成されている。【選択図】    図１
2005315247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に設置されているサブタンクと、
前記サブタンク内に設置され、前記サブタンク内へ導入された燃料を加圧して吐出する燃料ポンプと、
エラストマで形成され、前記サブタンクの底部と前記燃料タンクの底部との間に介装されて燃料に接触する弾性部材とを備え、
前記弾性部材に発生する膨潤応力を逃がす空間部が前記弾性部材に形成されていることを特徴とするポンプモジュール。
【請求項２】
前記弾性部材は前記サブタンクに装着されていることを特徴とする請求項１に記載のポンプモジュール。
【請求項３】
シート状に形成された前記弾性部材は、外周縁部において前記サブタンクに装着されていることを特徴とする請求項２に記載のポンプモジュール。
【請求項４】
前記空間部は、前記サブタンクの周方向に並ぶ形態で複数形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【請求項５】
前記空間部は、前記サブタンクの径方向に並ぶ形態で複数形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【請求項６】
前記空間部は、シート状に形成された前記弾性部材を厚さ方向に貫通していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【請求項７】
前記空間部は、シート状に形成された前記弾性部材の外周側に開口していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【請求項８】
燃料タンク内に設置されているサブタンクと、
前記サブタンク内に設置され、前記サブタンク内へ導入された燃料を加圧して吐出する燃料ポンプと、
エラストマで形成され、前記サブタンクの底部と前記燃料タンクの底部との間に介装されて燃料に接触する弾性部材とを備え、
シート状に形成された前記弾性部材は、当該弾性部材の外周縁部を含み前記サブタンクに対してフリーとなっているフリー部、並びに前記フリー部よりも内周側において前記サブタンクに装着されている装着部を有することを特徴とするポンプモジュール。
【請求項９】
前記サブタンクは、底部から突出する突出部を有し、
前記弾性部材は、前記突出部が貫通する孔部を前記装着部に有し、
前記装着部は、前記突出部と前記サブタンクの底部との間に挟持されていることを特徴とする請求項８に記載のポンプモジュール。
【請求項１０】
前記サブタンクは、前記底部を形成している本体部材、並びに前記本体部材と別体に形成されている別体部材であって前記本体部材に装着されて前記突出部を形成している別体部材を有することを特徴とする請求項９に記載のポンプモジュール。
【請求項１１】
前記別体部材は、前記本体部材とは反対側から前記装着部に係合している係合部、並びに前記孔部に挿入されて前記本体部材に溶着されている溶着部を有することを特徴とする請求項１０に記載のポンプモジュール。
【請求項１２】
前記本体部材は、前記孔部に挿入される挿入部を有し、
前記別体部材は、前記本体部材とは反対側から前記装着部に係合している係合部、並びに前記挿入部に嵌着されている嵌着部を有することを特徴とする請求項１０に記載のポンプモジュール。
【請求項１３】
前記外周縁部の輪郭形状は概ね円形であることを特徴とする請求項８〜１２のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【請求項１４】
前記サブタンクは、付勢手段によって前記燃料タンクの底部に向かって付勢されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のポンプモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンク内に設置されるインタンク式のポンプモジュールが知られている。かかるポンプモジュールの一例として特許文献１，２に開示されているポンプモジュールでは、サブタンクの底部に弾性変形可能に設けた爪を燃料タンクの底部に当接させている。これにより、サブタンクの爪が防振性を発揮し、サブタンク内に設置された燃料ポンプの振動によっては騒音が発生し難くなっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２７７９５４号公報
【特許文献２】特許第２６４３４３６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１，２に開示のポンプモジュールでは、サブタンクの小さな爪により防振性を発揮させているため、その防振性が十分でない。
そこで防振性を高める方法として、サブタンクの底部の全面にゴムシートを貼り付け、当該ゴムシートをサブタンクの底部と燃料タンクの底部とで挟む方法が考えられる。この方法においてゴムシートは、サブタンクの底部の全面に貼り付けるために大きく形成されるが、そうした大きなゴムシートでは、燃料との接触により膨潤して発生する膨潤応力が増大する。そのため、ゴムシートがサブタンクや燃料タンクに対して浮き上がり、防振性が低下してしまう。
本発明の目的は、防振性の高いポンプモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明によると、エラストマで形成された弾性部材は、サブタンクの底部と燃料タンクの底部との間に介装されて燃料に接触するため、膨潤する可能性がある。しかし、弾性部材に発生する膨潤応力は、当該弾性部材に形成された空間部に逃がされる。これにより、弾性部材は空間部に向かって体積増加することができるため、サブタンク及び／又は燃料タンクに対して浮き上がり難くなる。したがって、弾性部材を大きく形成して燃料ポンプの振動に対する防振性を高めつつ、弾性部材の膨潤による防振性の低下を抑制することができる。
【０００６】
請求項２に記載の発明によると、弾性部材はサブタンクに装着されているので、ポンプモジュールを燃料タンク内に設置すると同時に弾性部材をサブタンク及び燃料タンクの各底部間に介装することができる。
請求項３に記載の発明によると、シート状に形成された弾性部材は、それの外周縁部においてサブタンクに装着されている。このような構成では、燃料と接触する弾性部材に膨潤応力が発生した場合に、当該膨潤応力が弾性部材の外周側には逃げ難くなる。しかし、膨潤応力を逃がす空間部が弾性部材に形成されているので、弾性部材の浮き上がり、ひいて防振性の低下を確実に防止することができる。
【０００７】
請求項４に記載の発明によると、空間部は、サブタンクの周方向に並ぶ形態で複数形成されているので、弾性部材の膨潤による防振性の低下がより一層抑制される。
請求項５に記載の発明によると、空間部は、サブタンクの径方向に並ぶ形態で複数形成されているので、弾性部材の膨潤による防振性の低下がより一層抑制される。
【０００８】
請求項６に記載の発明によると、空間部は、シート状に形成された弾性部材を厚さ方向に貫通しているので、空間部の形成が容易となる。
請求項７に記載の発明によると、空間部は、シート状に形成された弾性部材の外周側に開口しているので、空間部の形成が容易となる。
【０００９】
請求項８に記載の発明によると、エラストマで形成された弾性部材は、サブタンクの底部と燃料タンクの底部との間に介装されて燃料に接触するため、膨潤する可能性がある。しかし、シート状に形成された弾性部材は、それの外周縁部を含みサブタンクに対してフリーとなっているフリー部よりも内周側の装着部においてサブタンクに装着されているので、弾性部材に発生する膨潤応力は当該弾性部材の外周側へと逃がされる。これにより、弾性部材は外周側に向かって体積増加することができるため、サブタンク及び／又は燃料タンクに対して浮き上がり難くなる。したがって、弾性部材を大きく形成して燃料ポンプの振動に対する防振性を高めつつ、弾性部材の膨潤による防振性の低下を抑制することができる。
また、請求項８に記載の発明によると、弾性部材がサブタンクに装着されているので、ポンプモジュールを燃料タンク内に設置すると同時に弾性部材をサブタンク及び燃料タンクの各底部間に介装することができる。
【００１０】
請求項９に記載の発明によると、弾性部材の装着部は、サブタンクの底部から突出し当該装着部の孔部を貫通する突出部とサブタンクの底部との間に挟持されている。それ故、ポンプモジュールを燃料タンク内に設置するとき等に、サブタンクから弾性部材が離脱する事態を防止することができる。
【００１１】
請求項１０〜１２に記載の発明によると、サブタンクは、底部を形成する本体部材と、本体部材に装着されて突出部を形成する別体部材とを組み合わせて構成されるので、サブタンクの底部との間に弾性部材を挟持する突出部を容易に形成することができる。
サブタンクに対してフリーな弾性部材の外周縁部は、その輪郭形状について設定自由度が高い。したがって、例えば請求項１３に記載の発明のように外周縁部の輪郭形状を概ね円形とすることにより、弾性部材の形成が容易となる。
【００１２】
請求項１４に記載の発明によると、サブタンクは、付勢手段によって燃料タンクの底部に向かって付勢されるので、サブタンクの底部と燃料タンクの底部との間において弾性部材が圧縮される。これにより、弾性部材に発生する膨潤応力が空間部又はシート外周側に逃げ易くなるため、弾性部材の膨潤による防振性の低下がより一層抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第一実施形態）
本発明の第一実施形態によるポンプモジュールを備えた燃料供給装置を図２に示す。
燃料供給装置１０のフランジ１２は円板状に形成され、燃料タンクの天板部２の開口３を覆う形態で当該天板部２に装着されている。フランジ１２には、電気コネクタ１６が設けられている。電気コネクタ１６はリード線１８を介してポンプモジュール４０の燃料ポンプ４６に電力を供給する。燃料タンクの内外を連通するタンク配管は、燃料タンク内において燃料吐出管１４に接続されている。
【００１４】
燃料供給装置１０の調節機構３０、ポンプモジュール４０及び弾性部材７０は、燃料タンク内においてフランジ１２の下方に設置されている。
調節機構３０は支柱３２、カバー３４及びコイルスプリング３６等で構成されている。支柱３２はロッド状に形成され、上下方向に延伸するように設置されている。カバー３４はポンプモジュール４０のサブタンク４２の上部に係止され、サブタンク４２の開口４３を覆っている。支柱３２は上端部をフランジ１２に固定されており、下端部側をカバー３４の筒部３８に摺動可能に挿入されている。支柱３２に沿って筒部３８が移動することで、フランジ１２とポンプモジュール４０との相対位置が上下方向において調節され、フランジ１２に対しポンプモジュール４０が位置決めされる。付勢手段としてのコイルスプリング３６は、燃料タンクの底部４に向かってカバー３４及びサブタンク４２を付勢している。温度変化に伴う内圧変化や燃料量変化により燃料タンクが膨縮しても、コイルスプリング３６の付勢力を受けるサブタンク４２の底部４４は弾性部材７０を介して燃料タンクの底部４に押し付けられる。これにより、燃料タンクに対するポンプモジュール４０の相対位置が保持される。
【００１５】
ポンプモジュール４０はサブタンク４２、図示しないサクションフィルタ、燃料ポンプ４６、燃料フィルタ４８、プレッシャレギュレータ５０、ジェットポンプ５２等で構成されている。サブタンク４２は樹脂でカップ状に形成されている。燃料ポンプ４６は、燃料吸入口５４側が下を向き且つ燃料吐出口側が上を向く形態でサブタンク４２内に設置されている。燃料ポンプ４６は、図示しないモータの回転駆動力を利用して吸引力を発生する。この吸引力により燃料ポンプ４６は、サクションフィルタを通過したサブタンク４２内の燃料を燃料吸入口５４から内部に吸入する。燃料ポンプ４６はさらに、吸引した燃料を加圧して燃料吐出口から吐出する。燃料ポンプ４６の燃料吐出口は燃料フィルタ４８の燃料入口に接続されている。燃料フィルタ４８は、フィルタケース５６内に収容しているフィルタエレメント５７により、燃料ポンプ４６からの吐出燃料に含まれる異物を捕集する。プレッシャレギュレータ５０は燃料フィルタ４８の燃料出口５８に接続され、燃料フィルタ４８からの流出燃料の圧力を所定圧に調圧する。プレッシャレギュレータ５０により調圧された燃料は、蛇腹管５９を通じて燃料吐出管１４に導かれる。プレッシャレギュレータ５０は、燃料の調圧により余剰となった燃料を燃料排出口６０から排出する。プレッシャレギュレータ５０の燃料排出口６０はジェットポンプ５２の燃料流入口６２に接続されている。ジェットポンプ５２は、プレッシャレギュレータ５０からの排出燃料をジェットノズル６３から、サブタンク４２の底部４４に設けられた通路６４内に向けて噴射する。この噴射により、大気圧よりも低い負圧が通路６４内に発生し、サブタンク４２の底部４４に設けられた導入口６５から燃料タンク内の燃料がサブタンク４２内に導入される。
【００１６】
図１に示すように弾性部材７０は、ゴム等のゴム状弾性を有するエラストマで概ね円形のシート状に形成されている。弾性部材７０には、第一空間部７１、第二空間部７２及び第三空間部７３が形成されている。各空間部７１，７２，７３は弾性部材７０を厚さ方向に貫通し、当該厚さ方向から視た形状について円弧形とされている。第一空間部７１は、弾性部材７０の周方向に三つ並んでいる。第二空間部７２は、弾性部材７０の周方向に三つ並んでいる。弾性部材７０において各第二空間部７２は、対応する第一空間部７１の内周側に位置している。第三空間部７３は弾性部材７０の周方向に三つ並んでいる。弾性部材７０において各第三空間部７３は、対応する第二空間部７２の内周側に位置している。したがって、互いに対応する第一、第二及び第三空間部７１，７２，７３同士は、弾性部材７０の中心から外周側に向かう径方向において並んでいる。
【００１７】
弾性部材７０は、それの外周縁部において、周方向に隣り合う第一空間部７１，７１間となる三個所に装着部７６を有している。図３に示すように各装着部７６は、弾性部材７０の一方の端面７７から突出する円筒状に形成されており、図１に示すように、サブタンク４２の底部４４に設けられた三つの嵌合孔６６のいずれかに嵌合している。それにより、サブタンク４２の底部４４において図２の如く燃料タンクの底部４と向き合う外面６７に端面７７が当接した状態で、弾性部材７０がサブタンク４２の底部４４に装着されている。また、弾性部材７０においてサブタンク４２とは反対側の端面７８は、燃料タンクの底部４においてサブタンク４２の底部４４と向き合う内面５に当接している。したがって、弾性部材７０は、サブタンク４２の底部４４と燃料タンクの底部４との間に介装されて燃料タンク内の燃料に接触する。
【００１８】
図１に示すように弾性部材７０は、サブタンク４２の底部４４の広範囲を覆う大きなサイズに形成されているため、燃料との接触により膨潤し易い。また、弾性部材７０が外周縁部においてサブタンク４２の底部に装着されているため、膨潤により発生した膨潤応力が弾性部材７０の外周側には逃げ難くなっている。しかし、本実施形態の弾性部材７０では、弾性部材７０の周方向及び径方向に並ぶ複数の空間部７１，７２，７３のいずれかに膨潤応力を逃がすことができる。特にサブタンク４２の底部４４と燃料タンクの底部４との間に介装される弾性部材７０は、コイルスプリング３６の付勢力によって圧縮されているため、内圧の小さい空間部７１，７２，７３には膨潤応力が逃げ易くなっている。このようにして膨潤応力が逃がされる弾性部材７０によれば、空間部７１，７２，７３に向かう体積膨張が促進されて、サブタンク４２及び／又は燃料タンクに対する浮き上がりが防止される。
したがって、第一実施形態では、サブタンク４２の底部４４を広範囲に亘って覆う大きな弾性部材７０により燃料ポンプ４６の振動に対する防振性を高めて騒音を低減しつつ、弾性部材７０の膨潤による防振性の低下を抑制することができる。
【００１９】
また、第一実施形態では、エラストマで形成された弾性部材７０をサブタンク４２の底部４４と燃料タンクの底部４との間に介装しているので、それら底部４４，４の面６７，５における摩耗を低減することができる。
さらに第一実施形態では、弾性部材７０がサブタンク４２の底部４４に装着されているので、ポンプモジュール４０を燃料タンク内に設置すると同時に弾性部材７０を各タンクの底部間４４，４に介装することができる。
またさらに第一実施形態では、空間部７１，７２，７３が弾性部材７０を厚さ方向に貫通するように形成されているので、それら空間部７１，７２，７３の形成が容易となる。
【００２０】
（第二〜第四実施形態）
図４〜図６に示すように、本発明の第二〜第四実施形態は第一実施形態の変形例であり、第一実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
図４に示す第二実施形態の弾性部材１００は、概ね菱形のシート状に形成されている。弾性部材１００には、厚さ方向に貫通する第一空間部１０１、第二空間部１０２及び第三空間部１０３が形成されている。第一空間部１０１は、弾性部材１００の周方向に三つ並んでいる。弾性部材１００の厚さ方向から視た形状について、二つの第一空間部１０１は山形とされ、残りの一つの第一空間部１０１は円弧形とされている。第二空間部１０２は弾性部材１００の周方向に三つ並んでおり、各第二空間部１０２は弾性部材１００の厚さ方向から視た形状について円弧状とされている。弾性部材１００において各第二空間部１０２は、対応する二つの第一空間部１０１の内周側に両端部が位置する形態で形成されている。第三空間部１０３は、弾性部材１００の厚さ方向から視た形状を円形とされ、弾性部材１００の中心部に位置している。したがって、各第一空間部１０１に対し対応する二つの第二空間部１０２と第三空間部１０３とが弾性部材１００の径方向において並んでいる。菱形の弾性部材１００において、頂点部１０４、頂点部１０４の対角に位置する頂点部１０５、並びに頂点部１０４，１０５とは別の頂点部１０６から外周側に延出する腕部１０７にはそれぞれ、弾性部材１００の外周縁部をなす先端部に装着部７６が一体形成されている。
【００２１】
図５に示す第三実施形態の弾性部材１５０は、概ね羽根車形のシート状に形成されている。弾性部材１５０には、厚さ方向に貫通し且つ外周側に開口する四つの空間部１５１が周方向に並んで形成されている。弾性部材１５０は、周方向に隣り合う空間部１５１，１５１間に四つの腕部１５２を有しており、そのうち三つの腕部１５２にはそれぞれ、弾性部材１５０の外周縁部をなす先端部に装着部７６が一体形成されている。弾性部材１５０においてサブタンク４２とは反対側となる端面１５３には、弾性部材１５０を厚さ方向に貫通しない深さの溝１５４が形成されている。この溝１５４の形成により、弾性部材１５０の端面１５３が燃料タンクの底部４に密着することを防止している。
【００２２】
図６に示す第四実施形態の弾性部材２００は、第三実施形態に準ずる構成の空間部１５１及び腕部１５２を有し、さらに中心部に空間部２０１を有している。この空間部２０１は、弾性部材１００の厚さ方向から視た形状について円形とされている。
以上説明した第二〜第四実施形態では、弾性部材１００，１５０，２００がサブタンク４２の底部４４と燃料タンクの底部４との間に介装されることで、第一実施形態と同様な効果が得られる。
【００２３】
（第五実施形態）
図７に示すように、本発明の第五実施形態は第一実施形態の変形例であり、第一実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
図７及び図８に示すように第五実施形態の弾性部材３００は、概ね円形のシート状にエラストマで形成され、燃料タンクの底部４とサブタンク３２０の底部３２６との間に介装されている。弾性部材３００は、それの外周縁部３０２を含むフリー部３０４と、フリー部３０４よりも内周側に設けられた装着部３０６とを有している。
【００２４】
フリー部３０４は、所定の厚さを有する円環平板状である。フリー部３０４の一方の端面３０８は、サブタンク３２０の底部３２６の外面３３８に対してフリーの状態で当接しており、またフリー部３０４の他方の端面３０９は、燃料タンクの底部４の内面５に対してフリーの状態で当接している。したがって、フリー部３０４は、各タンクの底部３２６，４に対して装着されていない。
【００２５】
装着部３０６は、フリー部３０４よりも薄肉の円環平板状であり、両端面３１０，３１１間を厚さ方向に貫く孔部３１２を有している。装着部３０６の一方の端面３１０は、フリー部３０４の端面３０８に対して面一に繋がっており、サブタンク３２０の底部３２６の外面３３８に対して当接している。また、装着部３０６の他方の端面３１１は、フリー部３０４の端面３０９よりもサブタンク３２０側に凹んでおり、この凹み３１４に収容されたサブタンク３２０の係合部３３０が当該端面３１１に当接している。したがって、装着部３０６には、それの両側からサブタンク３２０の底部３２６及び係合部３３０が係合した形となっており、これにより装着部３０６がサブタンク３２０に装着されている。
【００２６】
図７及び図９に示すように第五実施形態のサブタンク３２０は、本体部材３２２と、それとは別体の部材（以下、別体部材という）３２４とを組み合わせて構成されている。
本体部材３２２は、嵌合孔６６が不要となる点を除いて第一実施形態のサブタンク４２と実質的に同一の構成を有しており、図９の如く内部に収容した燃料ポンプ４６の下方に底部３２６を形成している。
【００２７】
図７及び図１０に示すように樹脂製の別体部材３２４は、本体部材３２２とは反対側から装着部３０６に係合する係合部３３０と、孔部３１２に挿入されて底部３２６に溶着された溶着部３３２とを有している。尚、図７において破線は、係合部３３０と溶着部３３２との境界線を示している。
【００２８】
係合部３３０は、装着部３０６の外径よりも小さな外径且つ装着部３０６の内径よりも小さな内径の円環平板状であり、凹み３１４の深さと略同じ厚さ又は、それよりも小さな厚さを有している。したがって、係合部３３０において装着部３０６に係合する端面３３４とは反対側の端面３３５は、燃料タンクの底部４の内面５に対してフリーの状態で当接するか、又は隙間をあけて向き合っている。本実施形態の係合部３３０にはさらに、端面３３４から半球状に突出する突起３２８が周方向に等間隔に複数設けられている。これら各突起３２８は装着部３０６に減り込んでおり、それにより弾性部材３００の径方向ずれを防止している。
【００２９】
溶着部３３２は、外径が孔部３１２よりも小さな有底円筒状であり、後述の溶着作業前におけるフリー部３０４の厚さと略同じ高さ、又はそれよりも小さな高さを有している。溶着部３３２の底部側は係合部３３０の内周側に連接しており、また溶着部３３２の開口側の端面３３６は本体部材３２２の底部３２６の外面３３８に溶着されている。これにより、別体部材３２４の全体が本体部材３２２の底部３２６から突出した形となっている。そして、その突出側先端部をなす係合部３３０と、底部３２６との間に装着部３０６が挟持されている。したがって、本実施形態では別体部材３２４が、本体部材３２２の底部３２６から突出し弾性部材３００の孔部３１２を貫通する突出部を形成している。
【００３０】
ここで、本体部材３２２への溶着部３３２の溶着作業方法について説明する。まず、図８に示す弾性部材３００、図９に示す本体部材３２２、並びに図１０に示す別体部材３２４をそれぞれ準備する。次に図１１（Ａ）に示すように、本体部材３２２の底部３２６の外面３３８上に弾性部材３００及び別体部材３２４を順次載置する。これにより図１１（Ｂ）に示すように、溶着部３３２が装着部３０６の孔部３１２に挿入され、また装着部３０６が係合部３３０と底部３２６との間に挟み込まれる。続いて、加振機３４０及び溶着ホーン３４２を備えた超音波溶着装置３４４を別体部材３２４の係合部３３０の端面３３５上にセットする。この後、超音波溶着装置３４４を駆動して、加振機３４０により発生させた超音波振動を溶着ホーン３４２を通じて別体部材３２４に与えることで溶着部３３２の端面３３６を底部３２６の外面３３８に溶着する。これにより、装着部３０６が係合部３３０と底部３２６との間に固定される。
【００３１】
このような第五実施形態においても、図９に示すように弾性部材３００がサブタンク３２０の底部３２６の広範囲を覆う大きなサイズに形成されるため、燃料との接触により膨潤し易い。しかし、弾性部材３００は、外周縁部３０２を含みサブタンク３２０に対してフリーとなっているフリー部３０４よりも内周側においてサブタンク３２０に装着されているので、膨潤応力を弾性部材３００の外周側に逃がすことができる。特にサブタンク３２０の底部３２６と燃料タンクの底部４との間に介装される弾性部材３００は、第一実施形態の場合と同様にコイルスプリング３６の付勢力によって圧縮されているため、内圧の小さい弾性部材３００の外周側空間に膨潤応力が逃げ易くなっている。このようにして膨潤応力が逃がされる弾性部材３００によれば、外周側に向かう体積膨張が促進されて、サブタンク３２０及び／又は燃料タンクに対する浮き上がりが防止される。
したがって、第五実施形態では、サブタンク３２０の底部３２６を広範囲に亘って覆う大きな弾性部材３００により燃料ポンプ４６の振動に対する防振性を高めて騒音を低減しつつ、弾性部材３００の膨潤による防振性の低下を抑制することができる。
【００３２】
また、第五実施形態では、弾性部材３００がサブタンク３２０の底部３２６に装着されているので、ポンプモジュール４０を燃料タンク内に設置すると同時に弾性部材３００を各タンクの底部間３２６，４に介装することができる。
さらに第五実施形態では、弾性部材３００の装着部３０６がサブタンク３２０の係合部３３０及び底部３２６の間に挟持固定されているので、ポンプモジュール４０を燃料タンク内に設置するとき等にサブタンク３２０から弾性部材３００が離脱する事態を防止することができる。
またさらに第五実施形態では、弾性部材３００を挟んで配置されると共に溶着部３３２を介して接続される係合部３３０と底部３２６とを、別体の二部材３２４，３２２に分けて形成しているので、弾性部材３００の挟持構造を容易に形成することができる。
【００３３】
（第六実施形態）
本発明の第六実施形態によるポンプモジュールの特徴部分を図１２に示す。第六実施形態は第五実施形態の変形例であり、第五実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
第六実施形態では、本体部材３５０の底部３５２の中央部が弾性部材３００側に凹むことにより、弾性部材３００の孔部３１２に挿入される挿入部３５４が形成されている。挿入部３５４は、外径が孔部３１２よりも小さな有底円筒状であり、後述の嵌着作業前における弾性部材３００のフリー部３０４の厚さと略同じ高さ、又はそれよりも小さな高さを有している。したがって、挿入部３５４の底部側の端面３５６は、燃料タンクの底部４の内面５に対してフリーの状態で当接する、又は隙間をあけて向き合うようになっている。尚、以上説明した点を除き、本実施形態の本体部材３５０の構成は第五実施形態の本体部材３２２の構成と実質的に同一である。
【００３４】
第六実施形態において別体部材３６０は、本体部材３５０とは反対側から弾性部材３００の装着部３０６に係合する係合部３６２と、孔部３１２に挿入されて挿入部３５４に嵌着された嵌着部３６４とを有している。
係合部３６２は、装着部３０６の外径よりも小さな外径且つ装着部３０６の内径よりも小さな内径の円環平板状であり、第五実施形態の係合部３３０と同様な厚さを有している。したがって、係合部３６２において装着部３０６に係合する端面３６６とは反対側の端面３６７が、燃料タンクの底部４の内面５に対してフリーの状態で当接するか、又は隙間をあけて向き合っている。尚、本実施形態の係合部３６２にも複数の突起３２８が、装着部３０６に係合する端面３６６に突出形成されている。
【００３５】
嵌着部３６４は、外径が孔部３１２よりも小さな無底円筒状であり、第五実施形態の溶着部３３２と同様な高さを有している。嵌着部３６４の一方の端部側は、係合部３６２の内周側に連接している。また、他方の端部の端面３６８が本体部材３５０の底部３５２の外面３３８に当接している嵌着部３６４の内周側には、圧入等によって挿入部３５４が嵌着されている。これにより、別体部材３６０の全体が挿入部３５４と共に、本体部材３５０の底部３５２から突出した形となっている。そして、その突出側先端部をなす別体部材３６０の係合部３６２と、底部３５２との間に弾性部材３００の装着部３０６が挟持されている。したがって、本実施形態では、別体部材３６０が本体部材３５０の挿入部３５４と共同して、本体部材３５０の底部３５２から突出し弾性部材３００の孔部３１２を貫通する突出部を形成している。
【００３６】
尚、本実施形態では、嵌着部３６４と挿入部３５４とを嵌着するために、例えば嵌着部３６４に挿入部３５４を圧入した後、それらを溶着するようにしてもよい。また、本実施形態では、別体部材３６０を樹脂製及び金属製のいずれとしてもよいが、例えば上記圧入後の溶着を実施するような場合には、樹脂製とすることが望ましい。
【００３７】
このような第六実施形態では、弾性部材３００において外周縁部３０２を含むフリー部３０４が、本体部材３５０及び別体部材３６０からなるサブタンク３７０に対してフリーとなっている。さらに弾性部材３００において、フリー状態のフリー部３０４よりも内周側に設けられた装着部３０６が、本体部材３５０の底部３５２と別体部材３６０の係合部３６２との間に挟持されることによって当該底部３５２に装着されている。したがって、第六実施形態によれば、第五実施形態と同様な効果を享受することができる。
【００３８】
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明はそれらの実施形態に限定して解釈されるものではない。
例えば第一〜第六実施形態では、燃料タンクに対するポンプモジュール４０の相対位置を可変とし、サブタンク４２，３２０，３７０を燃料タンクの底部４に向かって付勢している。これに対し、燃料タンクの底部に対するポンプモジュールの相対位置を固定として、サブタンクを燃料タンクの底部に向かって付勢しないようにしてもよい。
【００３９】
また、第一〜第四実施形態では、弾性部材７０，１００，１５０，２００を厚さ方向に貫通するように空間部７１〜７３，１０１〜１０３、１５１，２０１を形成している。これに対し、弾性部材を厚さ方向に貫通しないように空間部を形成してもよい。
さらに第五及び第六実施形態では、弾性部材３００の外周縁部の輪郭形状を略円形として弾性部材３００の形成を容易にしているが、それ以外の形状を当該輪郭形状として採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第一実施形態によるポンプモジュールのサブタンク及び弾性部材を示す底面図である。
【図２】第一実施形態によるポンプモジュールを備えた燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図３】第一実施形態によるポンプモジュールの弾性部材の要部を示す断面図である。
【図４】第二実施形態によるポンプモジュールの弾性部材を示す底面図である。
【図５】第三実施形態によるポンプモジュールの弾性部材を示す底面図である。
【図６】第四実施形態によるポンプモジュールの弾性部材を示す底面図である。
【図７】第五実施形態によるポンプモジュールのサブタンク及び弾性部材の要部を示す断面図である。
【図８】第五実施形態によるポンプモジュールの弾性部材を示す断面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。
【図９】第五実施形態によるポンプモジュールを備えた燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図１０】第五実施形態によるポンプモジュールの別体部材を示す断面図（Ａ）及び平面図（Ｂ）である。
【図１１】第五実施形態によるポンプモジュールの本体部材と別体部材との溶着作業方法を示す模式図である。
【図１２】第六実施形態によるポンプモジュールのサブタンク及び弾性部材の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
４  底部、１０  燃料供給装置、３０  調節機構、３６  コイルスプリング（付勢手段）、４０  ポンプモジュール、４２，３２０，３７０  サブタンク、４４，３２６，３５２  底部、４６  燃料ポンプ、７０，１００，１５０，２００，３００  弾性部材、７１，７２，７３，１０１，１０２，１０３，１５１，２０１  空間部、７６，３０６  装着部、１０７，１５２  腕部、１５４  溝、３０２  外周縁部、３０４  フリー部、３１２  孔部、３２２，３５０  本体部材、３２４，３６０  別体部材、３３０，３６２  係合部、３３２  溶着部、３５４  挿入部、３６４  嵌着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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