(57)【要約】  【課題】  洗浄槽壁に孔を設けることなくモータがインペラを駆動させ，また，前記インペラが着脱可能に設けられることによって，安全性および保守性を向上させる。  【解決手段】  インペラ回転軸２５と一体的に構成されたインペラ支持具２７は，図２（ｂ）のように洗浄槽底壁３に装着されており，インペラ８に設けられたマグネット２１とモータ９の回転子７に設けられたマグネット２２とは磁気的に結合している。したがって，モータ９が回転をはじめると，回転子７の回転に同期してインペラ８が回転する。  インペラ回転軸２５と一体に構成されたインペラ支持具２７は洗浄槽底壁３に着脱可能に取り付けられるものであり，インペラ支持具２７の装着時には，インペラ支持具２７に設けられた突出子２３が洗浄槽底壁３に設けられた前記下カバー１ｃの受け孔２４に嵌合され装着される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を載置する食器かごを収納する洗浄槽と，前記洗浄槽内の水を循環させる洗浄ポンプと，食器等に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと，前記洗浄槽内の洗浄水及び／又は空気を加熱する加熱ヒータと，前記洗浄槽内を換気する換気ファンと，前記換気ファンとは別に設けられ，前記洗浄槽内の洗浄水及び／又は空気を撹拌するインペラと，前記インペラとは前記洗浄槽を囲む洗浄槽壁を隔てて設けられ，前記インペラを駆動させるモータとを備えた食器洗浄乾燥機において，
前記インペラと前記モータとが前記洗浄槽壁を隔てて磁気的に結合されてなることを特徴とする食器洗浄乾燥機。
【請求項２】
前記インペラが，前記洗浄槽壁上に着脱自在に設けられてなる請求項１に記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項３】
前記インペラが，１乃至複数の通気口を備えた囲繞部材により囲まれてなる請求項１又は２に記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項４】
前記インペラ上部の前記囲繞部材は，透過性のないカバー部材により構成されてなる請求項３に記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項５】
前記カバー部材は開閉自在である請求項４に記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項６】
前記インペラが正常に装着されていないことを表示する異常装着表示手段を更に備えてなる請求項２〜５のいずれかに記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項７】
前記異常装着表示手段が，前記インペラを正常に装着されない場合に前記カバー部材が適正に装着されないことによって，前記インペラが正常に装着されていないことを表示するものである請求項６に記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項８】
前記洗浄槽壁に前記カバー部材を固定するための１又は複数の固定部材を備え，
前記１乃至複数の通気口は，前記カバー部材に設けられており，
前記カバー部材は，前記通気口に前記固定部材が嵌合若しくは係合することにより前記洗浄槽壁に固定されてなる請求項４〜７のいずれかに記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項９】
前記インペラは，上方向に向けて外向きに傾斜してなるものである請求項１〜８のいずれかに記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項１０】
前記インペラが前記モータの駆動軸の方向に摺動自在に設けられ，
前記インペラと前記モータとが磁気的に結合されている時には前記インペラが前記モータの方向へ引き寄せられてなる請求項１〜９のいずれかに記載の食器洗浄乾燥機。
【請求項１１】
上方向に前記インペラを常時付勢するバネ部材を備え，
前記磁気的な結合が成立していない場合には，前記バネ部材によって，前記インペラが上向きに移動させられてなる請求項１０に記載の食器洗浄乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，洗浄槽内の空気を撹拌するインペラを設けて乾燥性能を向上させた食器洗浄乾燥機に関し，特に，安全性および保守性を向上させた食器洗浄乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗浄乾燥機Ｘは図５に示すように，洗浄槽１０１内には，換気ファン１０６とは別に，洗浄工程及び乾燥工程において動作するインペラ１０８が設けられている。洗浄槽１０１を囲む洗浄槽壁１０１ａを隔ててモータ１１２と上記インペラ１０８とが配設されており，上記インペラ１０８は，モータ１１２から洗浄槽１０１内に突出した駆動シャフトに固定されている。
乾燥工程においては，図５に示すように，洗浄槽１０１内の空気を換気する換気ファン１０６が作動することによって，外部の空気は洗浄槽１０１内に供給され，加熱ヒータ１０５によって加熱されて食器かご１０２に載置された食器を乾燥する。そして，洗浄槽１０１内の空気は排気口１１０から排出される。
このとき，モータ１１２がインペラ１０８を駆動することにより，洗浄槽１０１内の温められた空気は，矢印で示すように撹拌されて洗浄槽１０１内に十分に行き渡ることができるので，食器の乾燥むらを防止することができ，乾燥性能を向上させている（特許文献１）。
【特許文献１】特許第３３１４５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，上記のように洗浄槽１０１を囲む洗浄槽壁１０１ａに孔を設け，モータ１１２のシャフトを洗浄槽１０１内に突出させてインペラ１０８に固定している構造の場合には，洗浄槽壁１０１ａと上記シャフトとの間の漏水対策が必要であるためコスト面においても不利であり，また，水密性が低下する。
また，食器洗浄の始終において，インペラ１０８に食器の汚れなどが付着した場合でもインペラ１０８が固定されているため着脱ができず，清掃が容易にできなかった。
【０００４】
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，洗浄槽壁に孔を設けることなくモータがインペラを駆動させ，また，前記インペラが着脱可能に設けられることによって，安全性および保守性を向上させた食器洗浄乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は，食器類を載置する食器かごを収納する洗浄槽と，前記洗浄槽内の水を循環させる洗浄ポンプと，食器等に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと，前記洗浄槽内の洗浄水及び／又は空気を加熱する加熱ヒータと，前記洗浄槽内を換気する換気ファンと，前記換気ファンとは別に設けられ，前記洗浄槽内の洗浄水及び／又は空気を撹拌するインペラと，前記インペラとは前記洗浄槽を囲む洗浄槽壁を隔てて設けられ，前記インペラを駆動させるモータとを備えた食器洗浄乾燥機において，前記インペラと前記モータとが前記洗浄槽壁を隔てて磁気的に結合されてなることを特徴とする食器洗浄乾燥機として構成される。
このように，前記インペラと前記モータとが磁気的に結合されているため，前記洗浄槽外に設けられた前記モータが前記洗浄槽壁を隔てて設けられた前記インペラを駆動させることができる。したがって，上記洗浄槽壁に孔を設ける必要がないので，前記洗浄槽内の洗浄水およびすすぎ水の漏水が生じないので安全性を向上させることができ，また，前記孔を設ける際には必要な漏水防止用部材を削減することができる。
【０００６】
また，前記インペラが，前記洗浄槽壁上に着脱自在に設けられてなることが望ましい。
このように，上記インペラは着脱することができるので保守性が向上し，食品カス等が付着した場合などには，前記インペラを容易に洗浄することができるので前記インペラを清潔に保つことができる。
【０００７】
さらに，前記インペラが，１乃至複数の通気口を備えた囲繞部材により囲まれてなることが考えられる。
これにより，前記インペラを保護した上で，前記洗浄槽内の空気を攪拌させることができる。
【０００８】
また，前記インペラ上部の前記囲繞部材は，透過性のないカバー部材により構成されてなることが望ましい。
これにより，前記インペラに直接的に洗浄水や残菜などが衝突，若しくは付着することを防ぐことができる。
【０００９】
さらに，前記カバー部材は開閉自在であることが望ましい。
これにより，前記カバー部材を開閉することにより，上記インペラを容易に前記洗浄槽壁から着脱することができる。
【００１０】
また，前記インペラが正常に装着されていないことを表示する異常装着表示手段を更に備えてなることが考えられる。
これにより，上記インペラの取り付け不完全を防止することができるので，取り付け不完全な状態での駆動に起因する故障，前記インペラの破損，食器の破損などを防止することができる。
【００１１】
尚，前記異常装着表示手段が，前記インペラを正常に装着されない場合に前記カバー部材が適正に装着されないことによって，前記インペラが正常に装着されていないことを表示するものであることが一例として考えられる。
これにより，前記カバー部材が適正に装着されない場合には，上記インペラの取り付け不完全を認識することができるので，取り付け不完全な状態での駆動に起因する故障，前記インペラの破損，食器の破損などを防止することができる。
【００１２】
また，前記洗浄槽壁に前記カバー部材を固定するための１又は複数の固定部材を備え，前記１乃至複数の通気口は，前記カバー部材に設けられており，前記カバー部材は，前記通気口に前記固定部材が嵌合若しくは係合することにより前記洗浄槽壁に固定されてなる構成であっても良い。
これにより，上記カバー部材に設けられた前記通気口を，前記カバー部材を前記洗浄槽壁に固定する手段として併用することができる。
【００１３】
また，前記インペラは，上方向に向けて外向きに傾斜してなるものであることが望ましい。
これにより，洗浄水や残菜などが上記インペラの外周部に滞留することを防止し，前記インペラの始動トルクを減少させることができる。したがって，上記モータは始動トルク容量の小さなものを採用することが可能である。
【００１４】
また，前記インペラが前記モータの駆動軸の方向に摺動自在に設けられ，前記インペラと前記モータとが磁気的に結合されている時には前記インペラが前記モータの方向へ引き寄せられてなることが考えられる。
これにより，上記インペラと上記モータとが磁気的に結合している場合には前記インペラが前記モータのほうへ引き寄せられており，前記磁気的な結合が成立しなくなった場合には前記インペラは上方向に移動するため，前記インペラと前記モータとが吸引，反発を繰り返すことにより発生する騒音を防止することができる。
【００１５】
尚，上方向に前記インペラを常時付勢するバネ部材部材を備え，前記磁気的な結合が成立していない場合には，前記バネ部材部材によって，前記インペラが上向きに移動させられてなることが一例として考えられる。
これにより，上記インペラと上記モータとが磁気的に結合している場合には，前記インペラが前記モータのほうへ引き寄せられており，前記磁気的な結合が成立しなくなった場合には，前記インペラは上記バネ部材部材により上方向に移動させられるため，前記インペラと前記モータとが吸引，反発を繰り返すことにより発生する騒音を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば，前記インペラと前記モータとが前記洗浄槽壁を隔てて磁気的に結合されてなることにより，前記インペラと前記モータとが磁気的に結合されているため，前記洗浄槽外に設けられた前記モータが前記洗浄槽壁を貫通するシャフトを設けることなく前記インペラを駆動させることができる。したがって，上記洗浄槽壁に孔を設ける必要がないので，前記洗浄槽内の洗浄水およびすすぎ水の漏水が生じないので安全性を向上させることができ，また，前記孔を設ける際には必要な漏水防止用部材を削減することができる。
【００１７】
また，前記インペラが，前記洗浄槽壁上に着脱自在に設けられてなることにより，上記インペラは着脱することができるので保守性が向上し，食品カス等が付着した場合などには，前記インペラを容易に洗浄することができるので前記インペラを清潔に保つことができる。
【００１８】
さらに，前記インペラが正常に装着されていないことを表示する異常装着表示手段を更に備えてなることにより，上記インペラの取り付け不完全を防止することができるので，取り付け不完全な状態での駆動に起因する故障，前記インペラの破損，食器の破損などを防止することができる。
【００１９】
また，前記インペラが前記モータの駆動軸の方向に摺動自在に設けられ，前記インペラと前記モータとが磁気的に結合されている時には前記インペラが前記モータの方向へ引き寄せられてなることにより，上記インペラと上記モータとが磁気的に結合している場合には前記インペラが前記モータのほうへ引き寄せられており，前記磁気的な結合が成立しなくなった場合には前記インペラは前記モータが設けられた側とは反対方向に移動するため，前記インペラと前記モータとが吸引，反発を繰り返すことにより発生する騒音を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明に係る食機洗浄乾燥機Ｙの概念図，図２は図１におけるＡ−Ａ断面の詳細図であって，（ａ）は分解図，（ｂ）は組立て図，図３は上カバー１１の詳細図であって，（ａ）は側面図，（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図，図４はインペラ８を中心とした拡大図であって，（ａ）は図２（ａ）の状態図，（ｂ）は図２（ｂ）の状態図である。
【００２１】
図１に示すように，本実施形態に係る食器洗浄乾燥機Ｙは，食器等を載置する食器かご２を収納する洗浄槽１と，該洗浄槽１内の水を循環させる洗浄ポンプ（不図示）と，食器等に洗浄水を噴射する噴射孔を有する洗浄ノズル４と，洗浄水及び／又は空気を加熱する加熱ヒータ５と上記洗浄槽１内を換気する換気ファン６とを備えている。上記洗浄槽壁の一部をなす洗浄槽底壁３上には，上記換気ファン６とは別に，洗上記浄槽１内の空気を攪拌するインペラ８が垂直軸のまわりに回転自在に設けられ，該インペラ８を駆動するモータ９は上記インペラ８とは洗浄槽底壁３を隔てて設けられている。
【００２２】
上記インペラ８は，図２に示す如く，上記洗浄槽１を仕切る仕切壁１ａから円筒状に立ち上がる円筒部１ｂと，上記インペラ８の下部を覆う洗浄槽底壁３の一部をなす下カバー１ｃと該下カバー１ｃの上部を覆う上カバー１１とにより囲繞されている（囲繞部材）。インペラ８の上部を覆う上カバー１１は，図３に示すように上面には開口部がなく，側面にはインペラ８の回転により発生した空気流を洗浄槽１内に流入させ洗浄槽１内の空気を攪拌するための複数の通気口３１が設けられている。これにより，インペラ８には直接的に洗浄水や食品カスが衝突しないように構成されている。
【００２３】
図２に示すように，インペラ８はマグネット２１を複数一体的に備えており，また，モータ９側のモータ駆動軸２８に固定された回転子７もマグネット２２を複数一体的に備えている。また，インペラ８は，インペラ支持具２７に設けられたインペラ回転軸２５に，回転自在且つモータ駆動軸２８方向に摺動自在に取り付けられている。更に，上記インペラ８は，バネ２９により，常時上向きに弾性付勢されている。
上記インペラ回転軸２５と一体に構成されたインペラ支持具２７は洗浄槽底壁３に着脱可能に取り付けられるものであり，インペラ支持具２７の装着時には，インペラ支持具２７に設けられた突出子２３が洗浄槽底壁３に設けられた前記下カバー１ｃの受け孔２４に嵌合され装着される。そして，前記上カバー１１は仕切壁１ａに設けられた前記円筒部１ｂに形成された複数のカバー固定部材２６と係合することで該円筒部１ｂに固定される。このとき，上カバー１１に設けられた複数の通気口３１は，カバー固定部材２６と嵌合若しくは係合するための被嵌合若しくは被係合部としての役割を果たす。したがって，複数の通気口３１のいずれかを選択的に被嵌合若しくは被係合部として利用することができるため，上カバー１１の取付け方向などを危惧することなく取付けが容易にできる。もちろん取外しも容易である。
【００２４】
また，インペラ支持具２７の突出子２３が前記受け孔２４正常に装着されていなければ，インペラ回転軸２５が上カバー１１に接触して上カバー１１を適正に装着できないようになっている。これによって，インペラ支持具２７の取付けが不完全であることを表示することができるので，取付け不完全な状態での駆動に起因する故障や，破損を防止することができる。この構成は，インペラ８が正常に装着されていないことを表示できるように構成されていればこれに限るものではなく，たとえば，インペラ８が正常に装着されていない場合に，ブザーが鳴動したり，警告ランプが点灯することなども考えられる。
そして，インペラ支持具２７の取外し時には，上カバー１１を取外してから，インペラ支持具２７の突出子２３を洗浄槽底壁３の受け孔２４から取外す。このようにして取外したインペラ支持具２７と一体的に構成されたインペラ回転軸に取付けたインペラ８は，容易に洗浄することができるため，インペラ８を清潔に保つことができる。
【００２５】
乾燥工程においては，洗浄槽１内の空気を換気する換気ファン６が作動することによって，外部の空気は洗浄槽１内に供給され，加熱ヒータ５によって加熱されて食器かご２に載置された食器を乾燥する。そして，洗浄槽１内の空気は排気口１０から排出される。
上記乾燥工程において，インペラ回転軸２５と一体的に構成されたインペラ支持具２７は，図２（ｂ）のように洗浄槽底壁３に装着されており，インペラ８に設けられたマグネット２１とモータ９の回転子７に設けられたマグネット２２とは磁気的に結合している。したがって，モータ９が回転をはじめると，回転子７の回転に同期してインペラ８が回転する。これによって，上記乾燥工程における洗浄槽１内の空気を攪拌することができるので食器の乾燥むらを防ぎ，乾燥性能を向上させることができる。
このように，インペラ８は，モータ９の回転子７と磁気的に結合することによって回転子７の回転に同期して回転するため，洗浄槽底壁３にはモータ９の駆動力をインペラ８に伝達するための孔を設ける必要がない。したがって，洗浄槽１外への洗浄水の漏水を防止することができ，また，前記孔を設ける場合には必要な漏水防止部材を削減することができる。
【００２６】
また，インペラ８の上面８ａ（図４（ａ），（ｂ）参照）は，上方向に向けて外向きに傾斜するように構成されているため，洗浄工程やすすぎ工程などで流れてきた食品カスなどがインペラ８の中心部に移動しやすくなる。これによって，食品カスなどがインペラ８の外周部に滞留することを防止し，インペラ８の始動トルクを減少させることができる。したがって，モータ９には始動トルク容量の小さな安価で小型のものを採用することができるとともに，モータ９の始動時におけるインペラ８と回転子７の同期不全を防止することができる。
【００２７】
さらに，インペラ８はインペラ回転軸２５に嵌合されたバネ２９を介して常時上方向に付勢されているので，インペラ８とモータ９との磁気的な結合が成立していない（上下の磁石の対応により同期が完成していない）場合には，図４（ａ）に示すようにインペラ８は，インペラ回転軸２５の先端側の係止部材３０の位置まで移動する。
また，インペラ支持具２７が洗浄槽底壁３に装着され，上記磁石の同期が完成し，互いの磁石２１，２２が引き合っている状態では，図４（ｂ）に示すように前記磁気的な結合の成立によりインペラ８はモータ９の方向（下方向）に引き寄せられている。
これによって，前記駆動状態において，たとえば，食品カスの付着によるインペラ８の回転負荷の増大によりインペラ８とモータ９の回転子７とが正常に磁気的に結合しなくなった場合には，インペラ８はバネ２９によって，モータ９の回転子７との磁気的な結合の成立しない位置に移動させられ，モータ９が回っているかぎり磁気的結合は成立しないため，インペラ８が回転子７と吸引，反発を繰り返すことにより生じるマグネットブザーに似た原理で発生する騒音を防止することができる。但し，インペラ８とモータ９の回転子７の回転が減速すれば，再び前記磁気的な結合が成立し，インペラ８はモータ９の方向に引き寄せられ，インペラ８が回転を再開することはあり得る。
また，ここでは，駆動状態において，インペラ８とモータ９の回転子７とが正常に磁気的に結合しなくなった場合にインペラ８をモータ９の回転子７との磁気的な結合の成立しない位置に移動させる手段としてバネ２９を採用しているが，前記効果を奏すればこれに限るものではない。
【００２８】
また，上記実施形態では，洗浄槽底壁３にインペラ８を設けるように構成しているが，もちろん，これに限るものではなく，洗浄槽１の側部や上部に設けるように構成しても良い。このときには，上カバー１１を設けないように構成し，また，十分強力に磁気的な結合を成立させることなどにより，インペラ８が洗浄水を攪拌するように構成することによって洗浄性能を向上させることもできる。
【００２９】
また，インペラ８に設けられたマグネット２１及びモータ１２に設けられたマグネット２２は，単極同士のマグネットでは磁気的な結合は可能であるが，回転時の結合がされにくいので，極数を複数にすることが望ましく，この場合には，インペラ８と回転子７との磁気的な結合力が増大するため，同期不全を生じる危険性を低減することができる。
【００３０】
なお，磁気的に結合する手段としてマグネットを例に挙げたが，これは磁気的な結合を成立させるものであれば，電磁石や磁性体などによって構成されても良い。
【００３１】
また，インペラ８とモータ９との隔壁は非磁性体であることが望ましく，これによって，隔壁が上記磁気的な結合を妨げることなく，磁気的な結合力が十分に作用する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態に係る食機洗浄乾燥機Ｙの概念図。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面の詳細図であって，（ａ）は分解図，（ｂ）は組立て図。
【図３】上カバー１１の詳細図であって，（ａ）は側面図，（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図。
【図４】インペラ８を中心とした拡大図であって，（ａ）は図２（ａ）の状態図，（ｂ）は図２（ｂ）の状態図。
【図５】従来の食器洗浄乾燥機Ｘの概念図。
【符号の説明】
【００３３】
１…洗浄槽
１ａ…仕切壁
１ｂ…円筒部
１ｃ…下カバー
２…食器かご
３…洗浄槽底壁
４…洗浄ノズル
５…加熱ヒータ
６…換気ファン
７…回転子
８…インペラ
８ａ…インペラの傾斜
９…モータ
１０…排気口
１１…カバー
２１，２２…マグネット
２３…突出子
２４…受け孔
２５…インペラ回転軸
２６…カバー固定部材
２７…インペラ支持具
２８…モータ駆動軸
２９…バネ
３０…係止部材
３１…通気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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