(57)【要約】    【課題】  実用的粘度を維持しつつ、容器より搾り出し易く、診断時の伸びと耐塩性が良好で、更に水分蒸発後の固形化を抑えた超音波診断用の塗布型接触媒体を提供する。    【解決手段】  （ａ）（メタ）アクリル酸重合体又はその塩と（ｂ）（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体又はその塩とをそれぞれ特定比率で含有し、且つ（ｃ）分子内に水酸基を３以上有する多価アルコール１〜１３重量％を含有する超音波診断用の塗布型接触媒体。    【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）（メタ）アクリル酸重合体又はその塩、（ｂ）（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体又はその塩を、それぞれ酸換算で、（ａ）／（ｂ）＝１／１０〜１０／１の重量比で含有し、且つ（ｃ）分子内に水酸基を３以上有する多価アルコール１〜１３重量％を含有する超音波診断用の塗布型接触媒体。
【請求項２】
（ａ）と（ｂ）とを、それぞれ酸換算の合計で０．２〜２重量％含有する請求項１記載の超音波診断用の塗布型接触媒体。
【請求項３】
（ｃ）が、グリセリン、ポリグリセリン、糖アルコール、単糖類から１種以上選ばれる１種以上の多価アルコールである請求項１又は２記載の超音波診断用の塗布型接触媒体。
【請求項４】
押圧変形可能な胴部を有する容器本体と、該容器本体の口首部に着脱可能に装着固定され、該口首部の上端開口と連通するノズル部を備える本体キャップと、該本体キャップのノズル部の外周面に係止されて着脱可能に装着されるオーバーキャップとから構成され、前記本体キャップは、前記ノズル部の先端注出口にスリット弁を有すると共に、その肩部がノズル部から外側に向けて下方に傾斜するテーパー面となっている容器に用いられる請求項１〜３の何れか１項記載の超音波診断用の塗布型接触媒体。
【請求項５】
押圧変形可能な胴部を有する容器本体と、該容器本体の口首部に着脱可能に装着固定され、該口首部の上端開口と連通するノズル部を備える本体キャップと、該本体キャップのノズル部の外周面に係止されて着脱可能に装着されるオーバーキャップとから構成され、前記本体キャップは、前記ノズル部の先端注出口にスリット弁を有すると共に、その肩部がノズル部から外側に向けて下方に傾斜するテーパー面となっている容器と、該容器に収容された請求項１〜３の何れか１項記載の超音波診断用の塗布型接触媒体とを含む、超音波診断用の容器入り塗布型接触媒体。
【請求項６】
容器本体が、樹脂弾性率が４００〜１０００ＭＰａの樹脂を用いて形成される請求項４又は５記載の接触媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は超音波診断用の塗布型接触媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断は検査面（生体）に探触子（プローブ）を接触させ、探触子から検査面に対して垂直ないし斜角方向に超音波を発信させて、生体内で反射してきた超音波を受信し映像化するものである。生体内各組織での平均音速は１５３０ｍ／ｓであり、臓器間や病変部における音響特性インピーダンス（密度×音速）のずれを感知している。
【０００３】
検査面と探触子との間に生体組織と全く異なる音響特性インピーダンスを有する空気が存在すると、そこでの超音波の反射、散乱などにより良好な画像は得られない。このような妨害を排除し、良好な画像を得るため生体と探触子間に接触媒体が用いられている。古くは水やオリーブ油、シリコーン油などが用いられていた。これらは安価であるが、水は乾燥しやすく頻繁に補給しなければならない、油類はにおいや体表面からの垂れなどの問題を有しているため、現在ではほとんど使用されていない。また、水浸法と呼ばれるプラスチック性の袋に水を入れる方法もあるが、接触子と生体間距離を一定に保たないと多重反射などにより良好な画像が得られない。そこで、非流動性含水ゲルが使用されていたが、超音波の減衰が激しいことやシワなど凹凸の激しい部位には使用しづらいとの問題がある。
【０００４】
現在、最も一般的に利用されているのは、天然あるいは合成の水溶性高分子を用いた塗布型の接触媒体である。これらに要求される特性として、超音波の伝導率が高く減衰を起こしにくい、皮膚に対して滑らか、塗布し易さ、皮膚上で伸ばし易い、垂れない、汗などの体液や温度変化に対し安定、乾燥しにくい、拭き取りやすい、拭き取り後べとつかない、皮膚に対して刺激性がない、においが無いなどがある。特許文献１には、カルボキシビニルポリマーの塩とキサンタンガムと多価アルコールとを含有し、従来の問題点が大幅に改善され鮮明な画像が得られなかった老人にも好適となっている超音波診断用の接触媒体が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３１８８９８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
塗布型の接触媒体は、水溶性高分子、水溶性溶剤、防腐剤と水を含有する組成物であり、その粘度は、診断時に生体表面から容易に流れないよう、２５℃で２万ｍＰａ・ｓ以上に設定される。流れなくするためには粘度を高くするほど良いが、容易に容器から搾り出すことができ、探触子を用いて診断面全体に伸ばし易いことが望まれる。しかし、流れないということと搾り出しやすく、伸ばしやすいということは相反する性質であり、粘度を調整するといったことでは、両特性を高いレベルで満足することは極めて困難である。また、生体表面の様々な成分に含まれている塩類の影響を受けると、生体表面と接触媒体の界面で粘度低下を起こしダレが発生してしまうため、耐塩性に優れることも望まれる。診断後、探触子や体表面、衣服の拭き取り残した接触媒体の水分が蒸発し含有する成分が固形化すると取れにくくなるという問題もある。特に、探触子に付着してしまった場合は、以降の診断画像に影響を与えるという問題点がある。
【０００６】
また、前記特許文献１の組成物は、皮膚上での伸ばし易さや拭き取り後のべたつき感、耐塩性という点で問題を残している。また、最新のより精度の高い超音波診断器では画像の鮮明さが要求されるようになってきているが、これに対応できる鮮明な画像を提供できない。
【０００７】
本発明の課題は、生体表面上で流れないといった実用的粘度を維持した上で、容器より搾り出し易く、診断時の伸びと耐塩性が良いため探触子の操作性が向上し、更に水分蒸発後の固形化を抑えた超音波診断用の塗布型接触媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、（ａ）（メタ）アクリル酸重合体又はその塩〔以下、（ａ）成分という〕、（ｂ）（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体又はその塩〔以下、（ｂ）成分という〕を、それぞれ酸換算で、（ａ）／（ｂ）＝１／１０〜１０／１の重量比で含有し、且つ（ｃ）分子内に水酸基を３以上有する多価アルコール〔以下、（ｃ）成分という〕１〜１３重量％を含有する超音波診断用の塗布型接触媒体に関する。尚、（メタ）アクリル酸はアクリル酸、メタアクリル酸又はこれらの混合物を、（メタ）アクリル酸エステルはアクリル酸エステル、メタアクリル酸エステル又はこれらの混合物を意味する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の塗布型接触媒体は、生体表面上で流れない実用的な粘度を維持した上で、超音波画像の写りが良く、容器から搾り出し易い、伸ばし易い、べとつかない、耐塩性に優れる、乾燥後に固化しないなどの点で優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体とは、主たる構成モノマーが（メタ）アクリル酸である重合体、好ましくはアクリル酸が構成モノマー中８０モル％以上、より好ましくは９０モル％以上であるポリマーをいう。モル比で（メタ）アクリル酸１００に対して０．１未満のポリアルケニルポリエーテル又は（メタ）アクリル酸とジオールとのジエステル等で架橋されたものであってもよい。（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体としては、通常化粧料や医薬外用剤で使用されるものを使用することができる。この様な（メタ）アクリル酸重合体としては、例えば、ノベオン社（Ｎｏｖｅｏｎ  Ｉｎｃ．）製のカーボポール９３４、カーボポール９４０、カーボポール９４１、カーボポール９８０、カーボポール９８１；和光純薬工業（株）製のハイビスワコー１０３、ハイビスワコー１０４、ハイビスワコー１０５；住友精化（株）製のＡＱＵＰＥＣ  ＨＶ−５０１Ｅ、ＡＱＵＰＥＣ  ＨＶ−５０４Ｅ、ＡＱＵＰＥＣ  ＨＶ−５０５Ｅ等の市販品を使用することができ、２種以上を併用することも可能である。（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体又はその塩の分子量は、酸換算で、５０万〜１０００万が好ましく、構成単量体が（メタ）アクリル酸９９．９モル％以上のもの、更にアクリル酸１００モル％のものが好ましい。
【００１１】
本発明では、（ａ）成分として、これら（メタ）アクリル酸重合体又はその塩、塩としては好ましくはナトリウム塩を使用することができる。（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体は、０．５重量％水溶液を水酸化ナトリウムで中和した水溶液の粘度（２５℃）が５００〜１００，０００ｍＰａ・ｓとなるものが好ましい。
【００１２】
（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体は、（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルを共重合することにより得られる。（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体とは、主たる構成モノマーが（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルである重合体、好ましくは（メタ）アクリル酸エステルが構成モノマー中０．１モル％超２０モル％以下であるポリマーをいう。（メタ）アクリル酸エステルのエステルを構成する炭化水素基は、アルキル基が好ましく、その炭素数は８〜３０、更に１０〜２２、特に１０〜１８が好ましい。これらのアルキル基炭素数は単一であっても混合であっても良い。また、エステル基を構成するものとして、炭素数２〜４のアルキレンオキサイドの付加重合物でも良く、その平均付加モル数は１〜２０である。アルキレンオキサイドとしては、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイドが好ましい。（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体又はその塩の分子量は、酸換算で、５０万〜１０００万が好ましい。（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体としては、例えば、ノベオン社（Ｎｏｖｅｏｎ  Ｉｎｃ．）製のカーボポールＥＴＤ２０２０；住友精化（株）製のＡＱＵＰＥＣ  ＨＶ−５０１ＥＲ等の市販品を用いることができ、２種以上を併用することも可能である。
【００１３】
（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体及び（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体は、中和されて塩の状態で接触媒体に使用されることが好ましい。これら重合体もしくは共重合体は、（ａ）成分及び（ｂ）成分を含有する本発明の塗布型接触媒体の５重量％水溶液の２５℃におけるｐＨが５〜１０、更に６〜９の範囲となるように中和されていることが好ましい。また、中和度〔（ａ）成分の重合体及び（ｂ）成分の共重合体を中和するためのアルカリ剤のモル基準での量比〕は、各重合体もしくは共重合体の構成モノマーの合計モル数を１としたときに、０．８〜１．２の範囲であることが好ましい。塩としては、ナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属塩、カルシウム、マグネシウムなどのアルカリ土類金属塩、アンモニウム塩、トリメチルアミン、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミンなどの有機アミン塩などがあり、好ましくはナトリウム等のアルカリ金属塩、トリエタノールアミン塩である。
【００１４】
本発明の塗布型接触媒体において、（ａ）成分と（ｂ）成分の重量比は、それぞれ酸換算で、（ａ）／（ｂ）＝１／１０〜１０／１、特に２／１０〜８／２の範囲で用いるのが、ボトルからの搾り出し、診断時の伸び易さ、耐塩性の点で好ましい。また、（ａ）成分と（ｂ）成分の合計重量は、それぞれ酸換算で、塗布型接触媒体中、０．２〜２重量％、特に０．３〜１重量％が好ましい。当該範囲は、生体表面での流れ防止、ボトルからの搾り出し易さ、診断時の伸び易さの点で好ましい。
【００１５】
（ｃ）成分の多価アルコールは、接触媒体の水分蒸発による乾燥抑制と乾燥後の固化を防ぐ目的と音響特性インピーダンスを生体のそれにできるだけ近づける目的で使用される。（ｃ）成分は分子内に水酸基を３以上、好ましくは３〜６個有する多価アルコールであり、例えば、グリセリン；ジグリセリン、トリグリセリン、テトラグリセリン、ヘキサグリセリン、デカグリセリンなどのポリグリセリン；エリスリトール、キシリトール、ソルビトールなどの糖アルコール；グルコース、フラクトース、ガラクトースなどの単糖類から１種以上選ばれる。好ましいのは、グリセリン、ポリグリセリン、エリスリトール、キシリトール、ソルビトールである。これらは、本発明の接触媒体に１〜１３重量％、好ましくは１〜１０重量％、より好ましくは１．５〜７重量％の範囲で配合される。この範囲は、乾燥による固化の防止、診断時、拭き取り後のべたつき感の低減で好ましく、また、超音波診断で得られる画像にも悪影響を与えない点でも好ましい。
【００１６】
本発明の接触媒体は、３０℃における粘度が、ヘリカルスタンド付きＢ８Ｒ型粘度計でローターＣ、回転数５ｒｐｍ、１分間で測定した時、２０，０００〜１２０，０００ｍＰａ・ｓ、更に、２５，０００〜１００，０００ｍＰａ・ｓ、特に、３０，０００〜６０，０００ｍＰａ・ｓであることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の接触媒体は、RheoExplorer  VAR-50  （Rheologica  Instruments  A.B.製）でローターＣ２５／４、３０℃で剪断速度掃引モードにより粘度を測定する時、剪断速度１００（１／ｓ）での粘度Ｐ100に対する剪断速度１（１／ｓ）での粘度Ｐ1の比率Ｐ1／Ｐ100が、１５〜３０、更に２０〜３０であることが、容器からの搾り出し易さと塗布型接触媒体の均一な厚さでの伸ばし易さの観点から好ましい。
【００１８】
また、本発明の接触媒体は、３０℃における上記粘度が３０，０００〜６０，０００ｍＰａ・ｓの範囲にある場合、上記剪断速度１（１／ｓ）での粘度Ｐ1が３０〜６０Ｐａ・ｓ、更に３５〜５５Ｐａ・ｓ、特に３５〜４５Ｐａ・ｓでありかつ、上記剪断速度１００（１／ｓ）での粘度Ｐ100が１．０〜３．０Ｐａ・ｓ、更に１．５〜２．５Ｐｓ・ｓであることが好ましい。この条件での剪断速度１（１／ｓ）の粘度Ｐ1が当該範囲では、生体表面での垂れが生じないこと、プローブの操作が重くなく、前記の容器から搾り出し易いこと、といった観点から好ましい。また、この条件での剪断速度１００（１／ｓ）での粘度Ｐ100が当該範囲下限以上では塗布型接触媒体が均一な厚さに伸ばし易く、当該範囲上限以下では塗布型接触媒体が伸ばし易くなり好ましい。
【００１９】
本発明の塗布型接触媒体は、上記（ａ）成分、（ｂ）成分及び（ｃ）成分以外に、通常化粧料や医薬外用剤等で使用される任意成分を、本発明の効果を損なわない範囲で含有することができる。このような任意成分としては、ホホバ油やオリーブ油などのトリグリセライド類、セタノール、オレイルアルコールなどの高級アルコール類、オレイン酸、ラウリン酸などの脂肪酸類、エタノール、イソプロパノールなどの１価アルコール類、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール１，３−ブタンジオールなどの２価アルコール類、非イオン界面活性剤、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤、防腐剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、キレート剤、色素、香料、動植物抽出エキスなどが挙げられる。
【００２０】
本発明の塗布型接触媒体は、上記（ａ）成分の（メタ）アクリル酸重合体、（ｂ）成分の（メタ）アクリル酸／（メタ）アクリル酸エステル共重合体、（ｃ）成分及び水と任意成分を常圧〜減圧下で混合しながら、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、トリエタノールアミンなどのアルカリ剤を添加することにより製造される。この製造方法に限定されるものではないが、各成分を均一に混合できる方法が好ましい。
【００２１】
本発明の接触媒体は、適当な形状、大きさの容器に収容して容器入り接触媒体とすることができるが、該媒体を収容すると共に、収容した媒体を取り出しつつ被験者の体表面への塗布作業を行うことができる容器に収容されることが好ましい。このような容器として、スクイズ性を利用して内容物を注出する合成樹脂製の注出容器が知られている。
【００２２】
特に本発明の接触媒体は、下記に記載する容器に用いられることが好ましい。すなわち、押圧変形可能な胴部を有する容器本体と、該容器本体の口首部に着脱可能に装着固定され、該口首部の上端開口と連通するノズル部を備える本体キャップと、該本体キャップのノズル部の外周面に係止されて着脱可能に装着されるオーバーキャップとから構成され、前記本体キャップは、前記ノズル部の先端注出口にスリット弁を有すると共に、その肩部がノズル部から外側に向けて下方に傾斜するテーパー面となっている容器である。該容器では、容器本体が、樹脂弾性率が４００〜１０００ＭＰａの樹脂を用いて形成されていることが好ましい。
【００２３】
かかる容器の一例を図１に示す。図１の容器１０は、樹脂弾性率（曲げ弾性率（ＪＩＳ  Ｋ  ７１０６）、片持ちばりによるプラスチックの曲げこわさ試験法に従って測定された樹脂弾性率）が４００〜１０００ＭＰａの樹脂を用いて形成され、押圧変形可能（スクイズ変形可能）な胴部１３を有する容器本体１１と、この容器本体１１の口首部１２に着脱可能に装着固定され、この口首部１２の上端開口２５と連通するノズル部１４を備える本体キャップ１５と、この本体キャップ１５のノズル部１４の外周面に係止されて着脱可能に装着されるオーバーキャップ１６とによって構成されている。
【００２４】
図１の容器では、本体キャップ１５は、ノズル部１４の先端注出口１７にスリット弁１８（図２、図３参照）を有すると共に、その肩部１９がノズル部１４から外側に向けて下方に傾斜するテーパー面となっている。また、オーバーキャップ１６は、下端開口の縁部２２（図４参照）を変形させてノズル部１４の外周面に着脱可能に係止される内側筒体２０と、本体キャップ１５への装着時に肩部１９のテーパー面の上方に下端開口の縁部２３が配置されて、この縁部２３が外側からの押圧変形によって肩部１９のテーパー面に沿って乗り上がる外側筒体２１とを有している。更にオーバーキャップ１６は、その天面部２４を有し、該天面部２４は、周縁部分の湾曲する面取り部３８及び中央部分の球面凹状の窪み部３９を除いて、その上面の略全体が、面接触による平坦な面への接触部２６を形成している。なお、接触は、線接触、又は点接触によることもできる。該接触部２６の接触径Ｌ（図４参照）が、前記容器本体１１の最大径の０．６〜１．４倍であることが好ましい。図１の容器では、この接触部２６の接触径（約３８ｍｍ）が、容器本体１１の最大径（約５０ｍｍ）の約０．８倍となっている。該容器本体１１の内部には、口首部１２の上端開口２５から、本発明の接触媒体が注入されて収容される。
【００２５】
図１の容器１０を構成する本体キャップは、図２に示すように、内周面に雌ネジ突条２８が形成されたスカート状装着部２９と、このスカート状装着部２９の上端周縁部からマウンド状に盛り上がって上面が滑らかなテーパー面となった肩部１９と、この肩部１９の中央から上方に突出するノズル部１４とからなる。この肩部１９が、水平方向に対して、２５±１０度の傾斜角度θで下方に傾斜するテーパー面であることが好ましい。図２中、本体キャップ１５のノズル部１４は、円筒形状の基端ノズル部３０と、この基端ノズル部３０の上方に連続配置される当該基端ノズル部３０よりも縮径された円筒形状の上方ノズル部３１とからなり、また、基端ノズル部３０の外周面に沿って円環状の本体キャップ側係止突条３２が設けられている。ノズル部１４の先端注出口１７は、容器本体１１の上端開口２５と連通する。更に、基端ノズル部３０の上端部内周面には、当該内周面に沿って止めリング係止溝３３が円環状に設けられており、この止めリング係止溝３３にスリット弁止めリング３４（図３（ｂ）参照）を係止することにより、当該スリット弁止めリング３４に支持させてスリット弁１８が、ノズル部１４の先端注出口１７に装着設置される。
【００２６】
スリット弁１８は、図３（ａ）に示すように、山高帽子形状の天面部３５の全体を球面凹状に下方に窪ませると共に、窪ませた天面部３５の中央部分に、例えば十字形状に開閉スリット３６を切り込んで形成される。スリット弁１８は、そのツバ部３７を、ノズル部１４に中空内部において、基端ノズル部３０及び上方ノズル部３１の段差部分との間に挟み込むようにしつつ、スリット弁止めリング３４によって下方から支持してノズル部１４の先端注出口１７に装着設置されることになる。
【００２７】
また、内側筒体２１の下端開口の縁部２２の内周面には、周方向に延設されるオーバーキャップ側係止突条４１が設けられている。また、オーバーキャップ１６の内側筒体２０には、この下端開口の縁部２３から上方に延設される拡径スリット４２が複数平行に切り込み形成されている。
【００２８】
このような図１の容器に本発明の接触媒体を収容することにより、注出口の閉塞時に漏れ出るのを回避しつつ衛生的に収容できると共に、注出口の開閉作業をスムーズに行うことができ、且つ倒立させた状態で安定して置いておくことができる。従って、接触媒体を保温するために中空円筒形状のジェルウォーマーに上下逆さにして入れておく場合等において好適である。
【実施例】
【００２９】
表１中の４８重量％水酸化ナトリウム水溶液以外の成分を常圧下で予め均一に混合した後、更に混合しながら、所定量の４８重量％水酸化ナトリウム水溶液を添加することにより、接触媒体を製造した。得られた接触媒体について、以下の方法で耐塩性、容器からの搾り出し易さ、伸び、感触、画像鮮明度、乾燥後の固化を評価した。結果を表１に示す。また、接触媒体の３０℃における初期粘度をヘリカルスタンド付きＢ８Ｒ型粘度計（ローターＣ、回転数５ｒｐｍ、１分間）で測定した。また、RheoExplorer  VAR-50  （Rheologica  Instruments  A.B.製）でローターＣ２５／４、３０℃で剪断速度掃引モードにより、接触媒体の剪断速度１（１／ｓ）での粘度Ｐ1と剪断速度１００（１／ｓ）での粘度Ｐ100とを測定した。また、接触媒体の５重量％水溶液の２５℃におけるｐＨを測定した。これらの結果も併せて表１に示す。なお、表１中、（ａ）成分、（ｂ）成分の比率は、いずれも酸換算の重量％である。
【００３０】
（１）耐塩性
接触媒体３０ｇに対して１重量％食塩水を２．５ｇ添加し、均一に混合した後、３０℃における粘度を初期粘度と同様にヘリカルスタンド付きＢ８Ｒ型粘度計で測定した。初期の粘度と比較し、粘度の保持率を以下の式により算出した。保持率が６０％以上を○、保持率が６０％未満を×とした。
保持率（％）＝［Ｖ1／Ｖ0］×１００
Ｖ1：食塩水を添加した接触媒体の粘度（ｍＰａ・ｓ）
Ｖ0：接触媒体の初期粘度（ｍＰａ・ｓ）
【００３１】
（２）容器からの搾り出し易さ
中密度ポリエチレン（樹脂弾性率７２０ＭＰａ）製で高さ１５５ｍｍ、直径５０ｍｍで樹脂量２５ｇの円筒状ボトルに、接触媒体２５０ｇを充填し、内径５ｍｍのシリコン製スリット弁を有する注出口のついたキャップを付け、図１のような容器に収容された接触媒体を製造し、超音波検査技師１０名に接触媒体が容易に搾り出せるか否かを回答させ、以下の基準で評価した。
○：８名以上が容易に搾り出せると回答。
△：４〜７名が容易に搾り出せると回答。
×：３名以下が容易に搾り出せると回答。
【００３２】
（３）使用評価（伸び、画像鮮明度、感触）
超音波検査技師１０名により、人（被験者）の腹部に接触媒体５ｇを塗布し、接触子を用いて塗り広げ、伸ばし易さを下記基準による点数で表し、その合計点で伸びを評価した。さらに、肝臓の超音波画像をモニターに映し出し、その鮮明度を下記基準による点数で表し、合計点で画像鮮明度を評価した。尚、試験中は室内照度、装置設定は一定にした。最後に被験者１０名から、接触媒体をペーパータオルで拭き取った後の肌の感触を回答してもらい、下記基準で評価した。
【００３３】
（伸び）
点数
３：伸びが良くかつ垂れない。
２：伸びが良いが垂れるあるいは伸びが悪いが垂れない。
１：伸びが非常に悪い。垂れやすい。
評価
○：合計点２５以上
△：合計点１７〜２４
×：合計点１０〜１６
【００３４】
（画像鮮明度）
点数
４：非常に鮮明
３：鮮明
２：普通
１：不鮮明
評価
◎：合計点３５以上
○：合計点２６〜３４
△：合計点１８〜２５
×：合計点１７以下
【００３５】
（拭き取り後の感触）
○：べとつかない。
△：ややべとつく。
×：非常にべとつく。
【００３６】
（４）乾燥後の固化
７６×２６ｍｍのスライドグラスに接触媒体０．８ｇを均一に塗り広げ、室温で２４時間放置後の状態を目視で観察し下記基準で評価した。
○：透明で均一な状態
△：一部が白く固化した状態
×：ほぼ全面が白く固化した状態
【００３７】
【表１】
2005304771.tif 000002
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の接触媒体を収容する容器の一例を説明する、要部の右半部分を断面で示す正面図である。
【図２】本体キャップの構成を説明する右半部分を断面で示す正面図である。
【図３】（ａ）はスリット弁の構成を説明する右半部分を断面で示す正面図、（ｂ）はスリット止めリングの右半部分を断面で示す正面図である。
【図４】オーバーキャップの構成を説明する右半部分を断面で示す正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  超音波診断用の塗布型接触媒体を収容する容器
１１  容器本体
１５  本体キャップ
１６  オーバーキャップ
【図１】
2005304771.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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