(57)【要約】  【課題】  簡単な構成で、補強用の部材を追加することなくトレイの耐荷重を上げることができるトレイ開放支持機構を提供する。  【解決手段】  回動軸５を中心として手差しトレイ８８が回動し開いた状態で、その表面８８ｃの根元付近に支持板４の上面４ａが当接し、手差しトレイ８８を支持している。このとき、上面４ａは本体側に若干傾斜する斜面となっており、これにより手差しトレイ８８が水平よりも若干起立した状態で開放支持される。一方、この状態で、手差しトレイ８８の裏面８８ｄ端部に当接リブ３ｅの下面３ｅａが当接し、手差しトレイ８８を支持している。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能なトレイの開状態時の位置規制を行うトレイ開放支持機構において、前記トレイの開状態時に該トレイをその表面及び裏面の両側で支持するようにして成ることを特徴とするトレイ開放支持機構。
【請求項２】
前記裏面は用紙搬送面であり、該裏面の用紙搬送方向から見て左右両端で前記トレイを支持することを特徴とする請求項１に記載のトレイ開放支持機構。
【請求項３】
前記トレイはその表面が本体側傾斜面に当接し、該トレイの根元側に傾斜した状態で支持されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のトレイ開放支持機構。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のトレイ開放支持機構を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として画像形成装置における手差しトレイ（バイパステーブル）や排紙トレイ等に用いられる、トレイ開放支持機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、このようなトレイ開放支持機構としては、回動して開閉可能な例えば手差しトレイ（バイパステーブル）を開いた状態で特別に荷重がかかった場合を考えて、その荷重に耐えるための構成がとられている。ここで、特別に荷重がかかった場合とは、トレイが開いた状態で、例えば物をトレイ上に落としてしまったり、また用紙を取り扱う際にトレイを手で押してしまった等の場合を想定している。
【０００３】
荷重に耐えるための従来の構成としては、例えばトレイの回動に追従して支える継ぎ手を用いたり、またトレイの荷重を支える支持部を、回動の支点部分から相当の距離を取った位置に設けたりする等の方法が用いられている。
【０００４】
その他、支点部分に補強部材を追加して、支軸の強度を十分に確保し、ここが破損することのないようにした給紙装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。具体的には、画像形成装置本体に手差し台を軸支するための支軸が、樹脂で構成されるとともに画像形成装置に設けられ、かつその軸心部に形成された空洞部には、金属製のねじが螺合されている構成としている。
【特許文献１】特開２００１−１９２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成のうち、トレイの回動に追従して支える継ぎ手を用いる方法では、装置が大掛かりとなってコストアップとなり、またスペースの問題で継ぎ手が取り付けられない場合がある。また、支持部を支点部分から距離を取った位置に設ける方法では、装置の構成によっては十分な距離が取れなくて、所望の耐荷重が得られない場合がある。
【０００６】
また、上記特許文献１に記載されているような構成では、補強用の部材が別途必要であり、また支軸が補強されてもトレイ全体の耐荷重は得られない。本発明は、このような問題点に鑑み、簡単な構成で、補強用の部材を追加することなくトレイの耐荷重を向上させることができるトレイ開放支持機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、開閉可能なトレイの開状態時の位置規制を行うトレイ開放支持機構において、前記トレイの開状態時にそのトレイをその表面及び裏面の両側で支持するようにして成ることを特徴とする。
【０００８】
また、前記裏面は用紙搬送面であり、その裏面の用紙搬送方向から見て左右両端で前記トレイを支持することを特徴とする。
【０００９】
また、前記トレイはその表面が本体側傾斜面に当接し、そのトレイの根元側に傾斜した状態で支持されることを特徴とする。
【００１０】
その他、前記いずれかのトレイ開放支持機構を備えた画像形成装置とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡単な構成で、補強用の部材を追加することなくトレイの耐荷重を上げることができるトレイ開放支持機構を提供することができる。
【００１２】
具体的には、トレイの開状態時にトレイをその表面及び裏面の両側で支持するようにし、トレイにかかる荷重を分散させ逃がすようにすることにより、トレイの耐荷重を上げることができる。
【００１３】
また、裏面の用紙搬送方向から見て左右両端でトレイを支持することにより、トレイにかかる荷重を更に分散させることができるとともに、用紙搬送の妨げにならないようにすることができる。
【００１４】
また、トレイの表面が本体側傾斜面に当接し、トレイの根元側に傾斜した状態で支持されることにより、用紙の出し入れがスムーズとなり、また載置した用紙が滑り落ちないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態では、画像形成装置の回動して開閉可能な手差しトレイにおいて、開状態時の位置規制を行うトレイ開放支持機構として、トレイが開状態であるときに接触可能な部材に複数の当接部を設けて、トレイにかかる荷重を分散させ逃がすようにすることにより、トレイの耐荷重を上げる構成としている。
【００１６】
図１は、本発明のトレイ開放支持機構が搭載された画像形成装置の概略断面図であり、デジタル複写機の例を示している。同図において、感光体ドラム７０は帯電装置７１によってその表面が正又は負に一様に帯電される。他方、蓋９１によって覆われている原稿載置台９０に原稿（不図示）が載置され、その画像データが不図示の読み取り装置によって読みとられる。読み取られた画像データはレーザスキャナ（露光装置）７２によって感光体ドラム７０の表面に書き込まれ、感光体ドラム７０の表面に静電潜像が形成される。
【００１７】
具体的には、反転現像方式の場合には画像に相当する部分の帯電が除去され、正規現像方式の場合は背景に相当する部分の帯電が除去されて、それぞれ静電潜像が形成される。次に現像装置７３によって感光体ドラム７０上の静電潜像をトナーで可視像化する。このときトナーの帯電極性は、反転現像方式の場合には感光体ドラム７０の帯電極性と同極性であり、正規現像の場合は感光体ドラム７０の帯電極性と逆極性である。
【００１８】
一方、給紙カセットＳに収納されている用紙Ｐは、ピックアップローラ８２により引き出され、給紙ローラ８３と捌きローラ８４とで挟持されて搬送路へ送られる。そしてレジストローラ対８１によって、感光体ドラム７０上のトナー画像が転写部に到達するのにタイミングを合わせて、用紙Ｐは転写部へ送り出される。転写部では、感光体ドラム７０と転写ローラ７４との間で用紙Ｐが挟持されている状態で、トナー帯電極性と逆極性の電荷が転写ローラ７４に印加されることにより、感光体ドラム７０上のトナー像が用紙Ｐ上に移動する。用紙Ｐ上に移動せず感光体ドラム７０上に残留したトナーはクリーニングローラ７５によって除去回収される。
【００１９】
一方、トナー像を載置した用紙Ｐは定着ローラ対８５へ搬送される。ここでトナー像は定着ローラ対８５によって加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。そして排出ローラ対８６によって用紙Ｐは排紙部８７へ排出される。なお、手差しトレイ８８に載置された用紙Ｐは、給紙ローラ８９によってレジストローラ対８１へ送りだされ、それ以後は前述の搬送経路と同じ経路を通る。この手差しトレイ８８は、本体ハウジング１の側壁２に位置する開閉扉３下部に設けられており、未使用時に本体ハウジング１に格納できるように、開閉扉３に対し回動可能となっている。
【００２０】
また、開閉扉３は前記搬送路の一部を形成し、その図示しない一対のガイド板のうちの一方を備えており、搬送路での紙詰まり処理を行えるように、側壁２に対し回動可能に設けられている。手差しトレイ８８の開閉扉３に対する回動は、手差しトレイ８８に設けられた図示しない把手を操作することで行われ、また開閉扉３の側壁２に対する回動は、開閉扉３に設けられた図示しないレバーを操作することで行われる。
【実施例１】
【００２１】
図２は、本発明の実施例１に係るトレイ開放支持機構によるトレイの開放支持状態を示す図であり、画像形成装置の側面部分斜視図である。同図はトレイが開いた状態で、トレイ開放支持機構により位置規制された様子を示している。同図において、開閉扉３表面下半部には、上記手差しトレイ８８を収納する収納凹部３ｃが設けられている。また、開閉扉３の向かって右側には、開閉の際に操作するレバーを収納する切り欠き３ａが設けられている。そして、収納凹部３ｃ上端中央には、把手８８ａを持って手差しトレイ８８を開く際に手を挿入する凹部３ｄが設けられている。
【００２２】
さらに、開閉扉３の下端左右には支持部３ｂが設けられており（ここでは右側のみ図示）、これに本体ハウジング１側の図示しない回動軸が嵌合し、この回動軸を中心として開閉扉３が回動可能である。同様にして、手差しトレイ８８の下端にも同じ回動軸が嵌合し、この回動軸を中心として手差しトレイ８８が回動可能である。同図において、開閉扉３並びに手差しトレイ８８の下側には、飾り板の役割も兼ねた細長い略Ｔ字状の支持板４が開閉扉３と同幅に渡って設けられている。支持板４は、手差しトレイ８８が開いた状態で、その表面根元付近に当接し、これを支持する。
【００２３】
一方、収納凹部３ｃ下部の左右位置には、手差しトレイ８８と当接する略Ｌ字状の当接リブ３ｅが設けられている。同図では左側の当接リブ３ｅのみが図示されており、右側は開閉扉３表面に隠れた状態となっている。当接リブ３ｅは、手差しトレイ８８が開いた状態で、その用紙搬送面である裏面根元端部に当接し、これを支持する。なお、手差しトレイ８８裏面左右両端近傍には、用紙を手差しする際に給紙方向から見て用紙を左右より挟んでガイドする、用紙ガイド８８ｂが設けられているが、当接リブ３ｅはこの用紙ガイド８８ｂの更に外側である裏面左右両端に配設され、用紙搬送の妨げにならないようにしている。
【００２４】
図３は、図２と同じくトレイ開放支持機構によるトレイの開放支持状態を示す図であり、画像形成装置の正面部分断面図である。同図はトレイが開いた状態で、トレイ開放支持機構により位置規制された様子を示している。同図に示すように、上述した回動軸である回動軸５を中心として手差しトレイ８８が回動し開いた状態で、その表面８８ｃの根元付近に支持板４の上面４ａが当接し、手差しトレイ８８を支持している。このとき、上面４ａは本体側（根元側）に若干傾斜する斜面となっており、これにより手差しトレイ８８が水平よりも若干傾斜し起立した状態で開放支持される。一方、この状態で、手差しトレイ８８の裏面８８ｄ根元端部に当接リブ３ｅの下面３ｅａが当接し、手差しトレイ８８を支持している。
【００２５】
このように、手差しトレイ８８を支持する位置は、回動軸５から比較的短い距離となっているが、表面と裏面の両側で、更に裏面は左右両端で支持しているので、手差しトレイ８８にかかった荷重を分散させることができ、これにより、耐荷重を上げることができる。なお、支持板４の裏面より嵌合リブ４ｂが突設しており、これが本体ハウジング１下部のシャーシ６側面に開けられたスリット６ａに嵌合するとともに、支持板４の嵌合リブ４ｂと上面４ａとの間にシャーシ６の上部６ｂを挟み込んだ状態で、支持板４がシャーシ６に位置決めされる。
【００２６】
図４は、トレイを取り外した状態を示す図であり、画像形成装置の側面部分斜視図である。ここでは手差しトレイ８８が取り外され、駆動軸５が現れた状態を示している。また、開閉扉３の向かって右側に設けられた切り欠き３ａ内には、開閉の際に操作するレバー７が位置している。その他の構成は、上記図２及び図３で説明した通りである。
【００２７】
図５は、支持板の裏面側斜視図である。同図に示すように、支持板４の裏面より立て板状に突設した複数の嵌合リブ４ｂが長手方向に配設されており、これらが上述したシャーシ６のスリット６ａに嵌合する。特に、両端にはスリット６ａと係合する係合爪４ｃが配置されている。これにより、支持板４がシャーシ６に固定される。
【００２８】
図６は、シャーシの側面部分斜視図である。同図に示すように、シャーシ６側面には縦長に開口したスリット６ａが幅方向に配設されており、これらがそれぞれ支持板４の嵌合リブ４ｂと嵌合し、特に、両端に配置されたスリット６ａが、上記係合爪４ｃと係合し、これにより、支持板４がシャーシ６に固定される。また、嵌合リブ４ｂ及び係合爪４ｃと上面４ａとの間に上部６ｂが挟み込まれた状態で、支持板４がシャーシ６に位置決めされる。
【００２９】
図７は、シャーシの裏面側部分斜視図である。同図に示すように、シャーシ６の幅方向に配設されたスリット６ａには、支持板４の長手方向に配設された嵌合リブ４ｂが嵌合しており、また両端に配置された係合爪４ｃが係合している。これら嵌合リブ４ｂ及び係合爪４ｃは、シャーシ６の天井面６ｃに当接しており、上述したように、嵌合リブ４ｂ及び係合爪４ｃと上面４ａとの間に、シャーシ６の上部６ｂが挟み込まれた状態となっている。
【００３０】
なお、特許請求の範囲で言う傾斜面は、実施例における支持板４の上面４ａに対応している。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、トレイ開放支持機構として画像形成装置における手差しトレイに用いた実施例を挙げたが、これに限定されるわけでは勿論なく、例えば排紙トレイ用としても使用することができる。また、画像形成装置に限定されるわけでもなく、主として片側回転軸を有する開閉可能なトレイ全般用としても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のトレイ開放支持機構が搭載された画像形成装置の概略断面図。
【図２】トレイ開放支持機構によるトレイの開放支持状態を示す図（側面斜視図）。
【図３】トレイ開放支持機構によるトレイの開放支持状態を示す図（正面断面図）。
【図４】トレイを取り外した状態を示す図（側面斜視図）。
【図５】支持板の裏面側斜視図。
【図６】シャーシの側面部分斜視図。
【図７】シャーシの裏面側部分斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１    本体ハウジング
２    側壁
３    開閉扉
４    支持板
５    回動軸
６    シャーシ
７    レバー
８８    手差しトレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005187188.tif 000006
【図５】
2005187188.tif 000007
【図６】
2005187188.tif 000008
【図７】
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