(57)【要約】【課題】就寝中のいびきの発生状況に応じて、効果的にいびきを止めることができるいびき防止装置を提供することを目的とする。【解決手段】いびき防止装置１は、就寝者が仰臥する寝具２の横に配置される操作盤３と、寝具２上に配置される枕４に内蔵される枕空気袋５と、寝具２上に配置されるいびきセンサ６を備えている。就寝者の頭部を横向きにし、枕空気袋５の膨張状態を維持する際に、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、枕空気袋５からの空気の排気を制御し、いびきの再発を効果的に抑制する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
寝具上に仰臥して就寝する人の枕に内蔵される枕空気袋と、いびきの有無を検知するいびき検知手段と、前記枕空気袋に空気を供給する空気供給手段と、前記枕空気袋内の空気の維持、及び排気を制御するための空気制御弁と、前記空気供給手段と前記空気制御弁の制御を行う制御手段とを備え、前記空気制御弁により前記枕空気袋の膨張状態が維持される際に、前記制御手段が、前記いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断するとともに、前記空気供給手段と前記空気制御弁を制御することを特徴とするいびき防止装置。
【請求項２】
前記枕空気袋には、前記空気供給手段に接続される吸気口と前記空気制御弁に接続される排気口が別個に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のいびき防止装置。
【請求項３】
前記制御手段が、前記いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが停止したと判断した場合は、前記制御手段は、前記空気供給手段により前記枕空気袋へ空気を供給しながら、前記空気制御弁により前記枕空気袋内の空気を排気することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のいびき防止装置。
【請求項４】
前記枕空気袋への空気の供給量が、前記枕空気袋内の空気の排気量よりも少ないことを特徴とする請求項３に記載のいびき防止装置。
【請求項５】
前記制御手段が、前記いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが再発したと判断した場合は、前記制御手段は、前記空気供給手段により前記枕空気袋へ空気を供給することなく、前記空気制御弁により前記枕空気袋内に維持された空気を排気することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のいびき防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いびきをかいている就寝者のいびきを止めるためのいびき防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠中のいびき音は、時として他人に迷惑を及ぼすものである。このいびき音は、同室で就寝している人に多大なる悪影響を与え、睡眠の質低下という不都合が生じる。
【０００３】
このいびき音の発生は、就寝者の頭部が上向きになって気道が狭くなり、当該気道を通る空気の速度が早まることが原因であると考えられている。従って、いびき音の発生の原因となる気道の狭小化を防止するために、就寝者の頭部を横向きにすることが効果的であると言え、当該原理を利用したいびき防止装置が開発されている。
【０００４】
例えば、就寝者が頭部を置くことができるハウジングと、就寝者のいびき音を検知するセンサと、センサからの信号に応答して制御信号を生成する制御回路と、上部カバーを有し、制御回路からの制御信号に基づいて作動する揺動デバイスとを備え、当該揺動デバイスにより就寝者の頭部が左右方向へ揺動するのを促進させ、就寝者のいびきを止めるいびき防止装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
又、枕の内部に左右対称に配置された一対の枕空気袋と、就寝者が仰臥する寝具上に左右対称に配置された一対の背中用空気袋と、枕空気袋、及び背中用空気袋に空気を供給する空気ポンプと、枕空気袋と背中用空気袋の吸排気制御を行う空気制御弁と、いびきの有無を検知するためのいびき検知センサと、就寝者の就寝位置を検知するため位置検知センサとを備えるいびき防止装置が開示されている。このいびき防止装置は、いびき検知センサと位置検知センサの検知結果に基づいて、左右一方の空気袋群を膨張させることにより就寝者の頭部を横向きにして、当該膨張状態を維持することにより就寝者のいびきを停止させ、所定時間経過後に、空気制御弁により、膨張した空気袋群の空気を速やかに外部に放出する構成となっている（例えば、特願２００３−２９０９６９号参照）。
【特許文献１】登録実用新案第３０６３２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の揺動デバイスを用いるいびき防止装置においては、熟睡状態から目覚める方向の刺激を就寝者の頭部に与えるため、就寝者が目を覚ましてしまい、安眠が妨げられるという問題があった。
【０００７】
又、上記従来の空気袋群を用いるいびき防止装置においては、空気袋群の膨張状態を維持する際に、いびきの停止・再発を検知する構成とはなっていないため、就寝中のいびきの停止・再発状況に応じて、効果的にいびきの発生を止めることが困難となる。即ち、就寝者のいびきが停止している場合であっても、膨張した空気袋群の内部に維持された空気を速やかに放出する構成としているため、就寝者の安眠は妨げられないものの、当該空気の放出により、就寝者の頭部に刺激が与えられて、頭部が上向きになり、結果として、いびきが再発してしまう恐れがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、就寝中のいびきの発生状態に応じて、就寝者の安眠を妨げることなく効果的にいびきの発生を止めることができるいびき防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のいびき防止装置は、寝具上に仰臥して就寝する人の枕に内蔵される枕空気袋と、いびきの有無を検知するいびき検知手段と、枕空気袋に空気を供給する空気供給手段と、枕空気袋内の空気の維持、及び排気を制御するための空気制御弁と、空気供給手段と空気制御弁の制御を行う制御手段とを備え、空気制御弁により枕空気袋の膨張状態が維持される際に、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断するとともに、空気供給手段と空気制御弁を制御することを特徴とする。
【００１０】
ここで、本発明のいびき防止装置においては、枕空気袋には、空気供給手段に接続される吸気口と空気制御弁に接続される排気口が別個に設けられているものとすることができる。
【００１１】
又、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが停止したと判断した場合は、制御手段は、空気供給手段により枕空気袋へ空気を供給しながら、空気制御弁により枕空気袋内の空気を排気するものとすることができる。
【００１２】
又、枕空気袋への空気の供給量が、枕空気袋内の空気の排気量よりも少ないものとすることができる。
【００１３】
更に、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが再発したと判断した場合は、制御手段は、空気供給手段により枕空気袋へ空気を供給することなく、空気制御弁により枕空気袋内に維持された空気を排気するものとすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のいびき防止装置によれば、空気制御弁により枕空気袋の膨張状態が維持される際に、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断するとともに、空気供給手段と空気制御弁を制御する構成としているため、就寝者におけるいびきの再発の有無に応じて、枕空気袋への空気の供給と、枕空気袋からの空気の排気を制御することが可能になり、結果として、更なるいびきの発生を効果的に抑制することが可能になる。
【００１５】
又、枕空気袋には、空気供給手段に接続される吸気口と空気制御弁に接続される排気口が別個に設けられている構成としているため、枕空気袋内へ空気を吸気しながら、当該枕空気袋内の空気を排気させることが可能になり、結果として、枕空気袋内の空気の排気速度を制御することが可能になる。
【００１６】
又、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが停止したと判断した場合は、制御手段は、空気供給手段により枕空気袋へ空気を供給しながら、空気制御弁により枕空気袋内の空気を排気する構成としているため、就寝者のいびきが停止している場合において、枕空気袋内の空気の排気速度を制御することが可能になる。従って、当該空気の排気速度を制御することにより、就寝者の頭部に刺激が与えられて、頭部が上向きになってしまうという不都合を回避することが可能になり、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再発を防止することが可能になる。
【００１７】
又、この際、枕空気袋への空気の供給量が、枕空気袋内の空気の排気量よりも少ない構成としているため、枕空気袋への空気の供給を行うことなく、枕空気袋内に維持された空気を排気する場合に比し、枕空気袋内の空気の排出速度を小さくすることができ、就寝者のいびきが停止している場合に、枕空気袋内の空気をゆっくりと排気することが可能になる。従って、当該空気を速やかに排気することにより、就寝者の頭部に刺激が与えられて、頭部が上向きになってしまうという不都合を回避することができ、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再発を防止することが可能になる。
【００１８】
又、制御手段が、いびき検知手段の検知結果に基づいて、いびきが再発したと判断した場合は、制御手段は、空気供給手段により枕空気袋へ空気を供給することなく、空気制御弁により枕空気袋内に維持された空気を排気する構成としているため、就寝者のいびきが再発している場合において、枕空気袋内の空気の排出速度を大きくすることができ、枕空気袋内の空気を速やかに排気することが可能になる。従って、当該排気により、就寝者の頭部に刺激を与えることにより、当該就寝者の寝返りを促進させることが可能になり、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再々発を防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の具体的な実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は、本発明の実施例に係るいびき防止装置を寝具上に設置した状態を示す斜視図であり、図２は、本発明の実施例に係るいびき防止装置の空気配管回路図であり、図３は、本発明の実施例に係るいびき防止装置における枕部分の内部構造を説明するための上面図である。又、図４は、本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張していない状態を示す上部側面図である。
【００２１】
図１、図２に示す様に、本実施例のいびき防止装置１は、就寝者が仰臥するマットレス、布団、ベッドなどの寝具２の横に配置される操作盤３と、寝具２上に配置され、合成樹脂により形成された枕４と、当該枕４に内蔵される枕空気袋５と、寝具上に配置されるいびきセンサ６と、枕空気袋５に空気を供給する空気ポンプ７と、枕空気袋５内の空気の維持、及び排気を制御するための空気制御弁である三方弁８と、空気ポンプ７、及び三方弁８を、枕空気袋５に連結するための空気配管９、９'等により構成されている。
【００２２】
枕４は、図４に示す様に、合成樹脂製の表材４ａと裏材４ｂが積層されることにより構成されており、本実施例においては、上記合成樹脂としてポリウレタンが使用されている。又、枕空気袋５は、ポリエチレンやポリウレタンなどから形成されたシートにより構成されており、表材４ａと裏材４ｂの間であって、枕４の中央部付近に配置されている。
【００２３】
又、枕空気袋５の幅は、当該枕空気袋５を膨張させた際に、就寝者の頭部１４が枕４から落ちない様に設定されている。より具体的には、図３に示す様に、枕空気袋５の幅方向Ｙにおける両端部（左側端部５ａ、及び右側端部５ａ'）の各々が、当該幅方向Ｙにおける枕４の端部（即ち、左側端部５ａにおいては、幅方向Ｙにおいて対向する枕４の左側端部４ｃ、右側端部５ａ'においては、幅方向Ｙにおいて対向する枕４の右側端部４ｃ'）よりも所定距離Ｌだけ内側に位置するように枕空気袋５が配置されている。この距離Ｌは、枕空気袋５の幅方向Ｙにおける、枕４の左側端部４ｃと枕空気袋５の左側端部５ａ、及び、枕４の右側端部４ｃ'と枕空気袋５の右側端部５ａ'との距離を示しており、枕４の幅にもよるが、実用性を考慮すれば、当該距離Ｌを、５ｃｍ〜２５ｃｍに設定することが好ましく、１０ｃｍ〜２０ｃｍに設定することが特に好ましいと言える。
【００２４】
又、当該枕空気袋５の頭上側の端部５ｂには、吸気用配管接続口１０と排気用配管接続口１１が形成されている。そして、空気ポンプ７と吸気用配管接続口１０が空気配管９により接続されるとともに、三方弁８と排気用配管接続口１１が空気配管９'により接続され、全体として枕空気袋５が、空気ポンプ７と三方弁８に対して別個に連結される構成となっている。本実施例においては、この様に、吸気用配管接続口１０と排気用配管接続口１１が別個に設けられているため、枕空気袋５内へ空気を供給しながら、当該枕空気袋５内の空気を排気することが可能になり、結果として、枕空気袋５内の空気の排気速度を制御することが可能になる。
【００２５】
空気ポンプ７は、ダイヤフラム型ポンプが用いられている。このダイヤフラム型ポンプは、吐出側圧力の最高値が一定圧力になるとそれ以上には上昇しない構造になっている。尚、空気ポンプ７が枕空気袋５に空気を供給する運転を行っている場合であって、枕空気袋５の圧力が空気ポンプ７の最高圧力に達した場合、当該空気ポンプ７の運転をそのまま継続しても、空気ポンプ７自体は支障をきたさないような構造になっている。
【００２６】
三方弁８は、枕空気袋５内を外気に接続させる排気位置と、枕空気袋５の出口を閉鎖する閉鎖位置とを備えるものが用いられる。即ち、三方弁８は、排気位置にしたときは枕空気袋５内の空気を外部に放出することができ、閉鎖位置にしたときは枕空気袋５内に供給された空気をそのまま枕空気袋５内に維持することができるものである。
【００２７】
いびきセンサ６は、いびき音やいびきにより身体から伝わる振動を捉えて、いびきの有無を検出するものであって、従来公知のものでよい。
【００２８】
操作盤３は、就寝する人が運転時間等を設定するための運転スイッチが設けられた操作部（不図示）と、空気ポンプ８や三方弁８の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ１５（後述の図６参照）とを備えている。
【００２９】
次に、枕空気袋７の膨張状態について説明する。図５は、本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張している状態を示す上部側面図であり、図６は、本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張している状態を示す斜視図である。
【００３０】
図４に示す状態、即ち、枕空気袋５が膨張していない状態から、空気ポンプ７により、当該枕空気袋５内へ空気を供給すると、枕空気袋５が膨張するとともに、閉鎖位置にある三方弁により、枕空気袋５内に供給された空気は、枕空気袋５内に維持される。この際、本実施例においては、図５、図６に示す様に、枕空気袋５は略三角柱形状を有する状態で維持される構成となっている。又、図３〜図５に示す様に、枕４を構成する表材４ａの中央部には、枕空気袋５が膨張した場合に、表材４ａを枕空気袋５の側面５ｃに沿って折曲させるための切り込み１２が形成された折曲部１３が設けられている。従って、本実施例においては、図５に示す様に、枕空気袋５が膨張し、略三角柱形状の状態になると、表材４ａが、当該折曲部１３を中心として、枕空気袋５の側面５ｃに沿って折曲するため、枕空気袋５の膨張時の形状を略三角柱形状とする構成とした場合であっても、就寝者の頭部１４を左右いずれかの方向へ横向きにさせることが可能になる。
【００３１】
図７は、本発明の実施例に係るいびき防止装置における制御系を示すブロック図である。いびき防止装置１は、空気ポンプ７や三方弁８の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ１５と、ＲＯＭ１６およびＲＡＭ１７を含むメモリ１８を備えている。
【００３２】
メモリ１８はＣＰＵ１５に接続されており、ＣＰＵ１５は、ＲＯＭ１６に記憶されているプログラム（即ち、いびきを防止するために予め設定されたプログラム）に従い、各部の制御を行う。又、ＣＰＵ１５には、上述のいびきセンサ６が接続されており、就寝者によるいびきの発生状態に基づいて当該いびきセンサ６から検知信号が出力されると、ＣＰＵ１５に当該検知信号が入力される。そして、ＣＰＵ１５は、入力された検知信号に基づいて、空気ポンプ７の運転や三方弁８の開閉等の制御を行う構成となっている。
【００３３】
ここで、本実施例におけるいびき防止装置においては、枕空気袋５の膨張状態を維持する際に、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断する点に特徴がある。以下、図面を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図８は、本発明の実施例に係るいびき防止装置の制御手順を示すフローチャートである。まず、操作盤３に設けられた運転スイッチがＯＮされると、いびき防止装置１の運転が開始されるとともに、いびきセンサ６によりいびき検知が開始され（ステップＳ１）、ＣＰＵ１５により、就寝者によるいびきの有無が判断される（ステップＳ２）。いびきセンサ６によりいびきが検知されず、ＣＰＵ１５がいびき無しと判断した場合は、ＣＰＵ１５は上記判断を繰り返す。一方、いびきセンサ６によりいびきが検知され、いびきセンサ６による検知信号がＣＰＵ１５に入力されると、ＣＰＵ１５はいびき有りと判断し、枕空気袋５を膨張させることにより、就寝者の頭部１４を左右いずれかの方向へ横向きにさせるために、空気ポンプ７の運転を開始する。この際、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７の運転時間を予め設定するためのポンプタイマをＯＮの状態に切り替える（ステップＳ３）。そうすると、枕空気袋５が予め設定した時間をかけて略三角柱形状に膨張するとともに、表材４ａが、折曲部１３を中心として枕空気袋５の側面５ｃに沿って折曲し、枕４が左右に傾けられるため、就寝者の頭部１４が左右いずれかの方向へ横向きになり、いびきの防止或いは軽減効果を得ることが可能になる。次いで、上述のポンプタイマにより、予め設定された運転時間が経過し、枕空気袋５が膨張し終えると、ＣＰＵ１５は、ポンプタイマをＯＦＦの状態に切り替えるとともに、空気ポンプ７の運転を終了し（ステップＳ４）、閉鎖位置にある三方弁８により、枕空気袋５内に供給された空気をそのまま枕空気袋５内に維持して、当該枕空気袋５の膨張状態を所定時間、保持する（ステップＳ５）。
【００３５】
ここで、本実施例においては、枕空気袋５の膨張状態を維持する際（即ち、三方弁８により当該膨張状態が維持される所定時間の間）に、いびきセンサ６によりいびき検知が再開され（ステップＳ６）、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断する（ステップＳ７）。
【００３６】
そして、いびきセンサ６によりいびきが検知されず、ＣＰＵ１５がいびき無しと判断した場合（即ち、就寝者のいびきが再発しておらず、止まっていると判断した場合）は、上述のステップＳ３と同様に、ポンプタイマをＯＮの状態に切り替えて、空気ポンプ７の運転を開始する（ステップＳ８）とともに、三方弁８を閉鎖位置から排気位置へと切り替えて枕空気袋５内を外気に接続させる（ステップＳ９）。即ち、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきが停止したと判断した場合は、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給しながら、三方弁８により枕空気袋５内の空気を排気して、枕空気袋５内の空気の排気速度を制御する構成としている。
【００３７】
又、この際、本実施例においては、枕空気袋５へ供給される空気の供給量が、枕空気袋５内の空気の排気量よりも少なくなるように、ＣＰＵ１５が空気ポンプと三方弁を制御する点に特徴がある。この様な構成にすれば、枕空気袋５への空気の供給を行うことなく、枕空気袋５内に維持された空気を排気する場合に比し、枕空気袋５内の空気の排出速度を小さくすることが可能になるため、就寝者のいびきが停止している場合に、枕空気袋５内の空気をゆっくりと排気することできる。従って、就寝者の頭部１４への刺激を回避することができ、就寝者の安眠を妨げることなく、いびきが停止している状態（即ち、頭部の横向き状態）を維持することが可能になる。
【００３８】
尚、この場合の枕空気袋５内の空気の排出速度は、適宜変更することが可能であり、例えば、枕空気袋５へ供給される空気の供給量が、枕空気袋５内の空気の排気量よりも僅かに少なくなるように制御することにより、枕空気袋５内の空気をより一層ゆっくりと排気することが可能になる。この様な構成にすれば、就寝者の頭部１４への刺激を確実に回避することができ、就寝者の安眠を妨げることなく、いびきが停止している状態を確実に維持することが可能になる。
【００３９】
次いで、予め設定した運転時間が経過すると、ＣＰＵ１５は、ポンプタイマをＯＦＦの状態に切り替えるとともに、空気ポンプ７の運転を終了する（ステップＳ１０）。そうすると、枕空気袋５への空気の供給が停止し、最終的には、枕空気袋５内の空気が全て排気されるとともに、当該枕空気袋５の膨張状態が解除される（ステップＳ１２）。そして、枕空気袋５の膨張状態が解除されると、再度のいびきの検知が開始されるように構成されている（ステップＳ１２→Ｓ１）。
【００４０】
一方、上述のステップ７において、いびきセンサ６によりいびきが検知され、ＣＰＵ１５がいびき有りと判断した場合（即ち、就寝者のいびきが再発していると判断した場合）は、当該ＣＰＵ１５は、上述のステップ９と同様に、三方弁８を閉鎖位置から排気位置へと切り替えて枕空気袋５内を外気に接続させる（ステップＳ１１）。この際、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給しない。即ち、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきが再発したと判断した場合は、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給することなく、三方弁８により枕空気袋５内に維持された空気を排気して、枕空気袋５内の空気の排気を速やかに行う点に特徴がある。この様な構成にすれば、枕空気袋５内の空気の排出速度を大きくすることが可能になるため、就寝者のいびきが再発している場合に、枕空気袋５内の空気を迅速に排気することが可能になる。従って、当該排気を迅速に行うことにより、いびき防止装置１による就寝者への影響を短時間で済ませることができるため、就寝者の安眠を妨げることなく、就寝者の頭部に適度な刺激を与えて、就寝者の寝返りを促進させることが可能になる。そして、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給していないため、枕空気袋５内の空気が全て排気されて、当該枕空気袋５の膨張状態が解除されることになり（ステップＳ１２）、枕空気袋５の膨張状態が解除されると、再度のいびきの検知が開始されるように構成されている（ステップＳ１２→Ｓ１）。
【００４１】
以上に説明した様に、本実施例においては、枕空気袋５の膨張状態を維持する際に、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきの再発の有無を判断するとともに、空気ポンプ７と三方弁８を制御する構成としているため、就寝者におけるいびきの再発の有無に応じて、枕空気袋５への空気の供給と、当該枕空気袋５からの空気の排気を制御することが可能になり、結果として、更なるいびきの発生を効果的に抑制することが可能になる。  
【００４２】
又、本実施例においては、吸気用配管接続口１０と排気用配管接続口１１が別個に設けられているため、枕空気袋５内へ空気を吸気しながら、当該枕空気袋５内の空気を排気させることが可能になり、結果として、枕空気袋５内の空気の排気速度を制御することが可能になる。
【００４３】
又、本実施例においては、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきが停止したと判断した場合は、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給しながら、三方弁８により枕空気袋５内の空気を排気する構成としているため、就寝者のいびきが停止している場合において、枕空気袋５内の空気の排気速度を制御することが可能になる。従って、当該空気の排気速度を制御することにより、就寝者の頭部に刺激が与えられて、頭部が上向きになってしまうという不都合を回避することが可能になり、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再発を防止することが可能になる。
【００４４】
又、この際、本実施例においては、枕空気袋５へ供給される空気の供給量が、枕空気袋５内の空気の排気量よりも少ない構成としているため、枕空気袋５への空気の供給を行うことなく、枕空気袋５内に維持された空気を排気する場合に比し、枕空気袋５内の空気の排出速度を小さくすることができ、就寝者のいびきが停止している場合に、枕空気袋５内の空気をゆっくりと排気することが可能になる。従って、当該空気を速やかに排気することにより、就寝者の頭部に刺激が与えられて、頭部が上向きになってしまうという不都合を回避することが可能になり、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再発を防止することが可能になる。
【００４５】
更に、本実施例においては、ＣＰＵ１５が、いびきセンサ６の検知結果に基づいて、いびきが再発したと判断した場合は、ＣＰＵ１５は、空気ポンプ７により枕空気袋５へ空気を供給することなく、三方弁８により枕空気袋５内に維持された空気を排気する構成としているため、就寝者のいびきが再発している場合において、枕空気袋５内の空気の排出速度を大きくでき、枕空気袋５内の空気を速やかに排気することが可能になる。従って、当該排気により、就寝者の頭部に刺激を与えることにより、当該就寝者の寝返りを促進させることが可能になり、結果として、就寝者の安眠を妨げることなくいびきの再々発を防止することが可能になる。
【００４６】
尚、上記実施例は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００４７】
例えば、空気ポンプ７の性能変化に応じて、吸気用配管接続口１０の径、及び排気用配管接続口１１の径の大きさを適宜変更する構成としても良い。例えば、空気ポンプ７の性能低下（枕空気袋５への給気能力の低下）が生じた場合は、吸気用配管接続口１０の径を排気用配管接続口１１の径よりも大きくすることにより、枕空気袋５への空気の供給量を調整することが可能になるとともに、ひいては、枕空気袋５内へ空気を吸気しながら、当該枕空気袋５内の空気を排気する場合の空気の排気量をも調整することが可能になる。従って、この様な、空気ポンプ７の性能低下が生じた場合であっても、就寝者のいびきが停止している際に、枕空気袋５へ供給される空気の供給量が、枕空気袋５内の空気の排気量よりも少なくなるように制御することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の活用例としては、一般家庭、宿泊施設等において、就寝時にいびきをかく人が同室にいる場合であって、当該就寝者のいびきを止めるために使用されるいびき防止装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例に係るいびき防止装置を寝具上に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例に係るいびき防止装置の空気配管回路図である。
【図３】本発明の実施例に係るいびき防止装置における枕部分の内部構造を説明するための上面図である。
【図４】本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張していない状態を示す上部側面図である。
【図５】本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張している状態を示す上部側面図である。
【図６】本発明の実施例に係るいびき防止装置において、枕空気袋が膨張している状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施例に係るいびき防止装置における制御系を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施例に係るいびき防止装置の制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１       いびき防止装置
２       寝具
３       操作盤
４       枕
４ａ     表材
４ｂ     裏材
５       枕空気袋
６       いびきセンサ
７       空気ポンプ
８       三方弁
９、９'  空気配管
１０     吸気用配管接続口
１１     排気用配管接続口
１２     切り込み
１３     折曲部
１４     就寝者の頭部
１５     ＣＰＵ
１６     ＲＯＭ
１７     ＲＡＭ
１８     メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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