(57)【要約】  【課題】利用者の面倒なアクセス操作を必要とせず、所望する新譜の音楽コンテンツを容易かつ迅速に入手でき、手間や時間をかけずに当該音楽コンテンツを利用者端末にダウンロードできる音楽コンテンツ配信システムの提供。  【解決手段】音楽コンテンツ配信用サーバ内に利用者が所望する音楽カテゴリを予め設定しておき、その音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが当該サーバ内に新規に登録された場合、少なくともその新規登録の音楽コンテンツを含んだ音楽コンテンツを利用者端末に自動配信させる。【選択図】図３
2005215300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の音楽カテゴリが紐付けされた音楽コンテンツが登録され、当該音楽コンテンツを配信するための音楽コンテンツ配信用サーバと、当該サーバから所定の音楽コンテンツの配信を受ける利用者端末からなるシステムであって、前記サーバ内には配信先の利用者端末ＩＤが登録されていると共に、当該利用者端末ＩＤ毎にその利用者が選択した音楽カテゴリが設定されており、前記サーバ内において、所定期間内に新規に音楽コンテンツが登録された場合、その音楽コンテンツを、その属する音楽カテゴリを選択している利用者端末に対して自動配信することを特徴とする音楽コンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲には採用キーが付帯され、当該採用キーはその対応する音楽コンテンツの関連情報と共に前記利用者端末のディスプレイに表示され、利用者の所望する音楽コンテンツの採用キーが選択されると、当該選択された採用キーに対応した音楽コンテンツは前記利用者端末の記憶部における音楽コンテンツ収納領域に記憶され、選択されないと、当該選択されなかった音楽コンテンツは所定のタイミングにて自動消去されるように設定されてなる請求項１記載の音楽コンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記所定のタイミングが、前記利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲への不採用キーの付帯と当該不採用キーの選択時、または、所定時間の経過時ないし所定日時への到達時、あるいは前記ディスプレイ表示の消去時の何れかである請求項２記載の音楽コンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記音楽コンテンツが自動配信される利用者端末がモバイル携帯端末である請求項１ないし請求項３記載の音楽コンテンツ配信システム。
【請求項５】
前記音楽コンテンツが着信メロディないし唄入り着信メロディである請求項４記載の音楽コンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽コンテンツ配信用サーバから、着信メロディや唄入り着信メロディあるいはカラオケ楽曲などの音楽コンテンツを利用者端末に配信する音楽コンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット網を活用し、利用者のパソコンやモバイル携帯端末に対し、利用者が所望する着信メロディや唄入り着信メロディ、あるいはカラオケ楽曲などの音楽コンテンツを配信するシステムが実用化されている。例えば、携帯電話やＰＤＡなどのモバイル携帯端末の需要と普及は急速に高まり、特に、ビジネスマン層や若年層において活発に利用されている。このモバイル携帯端末の着信通知手段は、利用者の個性を反映させるものとして様々な種類のものがあり、現在では、着信メロディや唄入り着信メロディなどの音楽コンテンツは爆発的に普及し、これらは通常、インターネットのモバイル専用サイトから提供され、その関連技術が多数開発されている。また、最近では、カラオケの個人ユースとして、カラオケ楽曲の音楽コンテンツを、利用者のパソコンやモバイル携帯端末に対して配信する技術も開発されている。
【０００３】
上記技術として具体的には、例えば、特許文献１では、利用者端末から電話回線を介して遠隔地のデータベースに発呼して、このデータベースから好みの曲データを利用者端末にダウンロードさせ、これを楽曲データに復元してテレビ装置の音響部に送り、この音響部から指定した曲を鳴らす通信カラオケシステムに関する技術が開示されている。また、特許文献２では、利用者モバイル携帯端末に表示された所定の釦を押すと、当該モバイル携帯端末がインターネットへ接続して着信メロディリストをダウンロードし、着信メロディリストをダウンロードした携帯電話は、従前に保持した着信メロディリストの下にダウンロードしたリストのタイトルを続けて表示することで、利用者が音楽コンテンツを容易に受信できる技術が開示されている。さらに、特許文献３では、音楽コンテンツ配信用サーバから利用者端末へ楽曲をダウンロードする際、楽曲に対応したＩＤが表示されたカードを用い、当該カードに表示された楽曲ＩＤを利用者モバイル携帯端末へ入力して当該ＩＤをサーバへ送信すると、サーバは送られてきたＩＤに該当する楽曲を検索して利用者端末へ配信するシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２７８４４８号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５０９８号公報
【特許文献３】特開２００３−１５６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術においては、利用者の所望する音楽コンテンツを利用者端末にダウンロードする場合、通常は、一旦、利用者が当該音楽コンテンツを探すためにインターネットの検索サイト（あるいは検索モバイルサイト）にアクセスし、所定の検索エンジンや一覧リストを用いて音楽コンテンツを選択し、その後、選択された音楽コンテンツを所定のデータベースからダウンロードする。例えば、上記特許文献１では、家庭用情報端末から電話回線を介してデータベースに発呼すると、データベース側ではこの端末が登録されているか否かを確認して許可信号を返送し、許可を受けた端末が曲一覧表を要求すると、データベースが曲一覧表を送信するようになっている。
【０００５】
また、特許文献２では、利用者がコンテンツサーバに対し、そのサーバが付帯するサイトにアクセスすると、利用者端末のコンテンツコンテンツ受信装置が、デジタルコンテンツリストをネットワーク通信回線を通じて受信すると、先ず、利用者端末に保存されているデジタルコンテンツ一覧が表示され、さらにその一覧に続けて先のデジタルコンテンツリストを表示し、このリストから選択されたデジタルコンテンツを受信するようになっている。さらに、特許文献３では、カードに表示された楽曲ＩＤを利用者端末へ入力し、当該ＩＤをサーバへ送信すると、サーバは送られてきた当該ＩＤに該当する楽曲を検索し、利用者端末へ配信するようになっている。
【０００６】
このように、従来技術においては、利用者は所望の音楽コンテンツを自らのパソコンやモバイル携帯端末にダウンロードさせたい場合には、その都度、キー入力やカード入力といった必要なアクセスのためのアクションを起こさなければならず、また、このアクセス操作を含め、アクセス後であっても、利用者は一連の操作をしないと所望の音楽コンテンツが得られないという不都合がある。換言すれば、利用者が所望の音楽コンテンツを得るためには手間や時間がかかり、また、パソコンやモバイル携帯端末の操作にあまり慣れていない人達にとっては、かなり面倒な作業となってしまうという不都合がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題や不都合を解消するために想到されたもので、すなわち、利用者の面倒なアクセス操作を必要とせず、所望する新譜の音楽コンテンツを容易かつ迅速に入手でき、手間や時間をかけずに当該音楽コンテンツを利用者端末にダウンロードできる音楽コンテンツ配信システムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を鑑み、本発明者らは、音楽コンテンツ配信用サーバ内に利用者が所望する音楽カテゴリを予め設定しておき、その音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが当該サーバ内に新規に登録された場合、少なくともその新規登録の音楽コンテンツを含んだ音楽コンテンツを利用者端末に自動配信させることで、上記課題を解決できることを見出し、本発明の音楽コンテンツ配信システムを想到した。
【０００９】
すなわち、本発明の請求項１記載の音楽コンテンツ配信システムは、所定の音楽カテゴリが紐付けされた音楽コンテンツが登録され、当該音楽コンテンツを配信するための音楽コンテンツ配信用サーバと、当該サーバから所定の音楽コンテンツの配信を受ける利用者端末からなるシステムであって、前記サーバ内には配信先の利用者端末ＩＤが登録されていると共に、当該利用者端末ＩＤ毎にその利用者が選択した音楽カテゴリが設定されており、前記サーバ内において、所定期間内に新規に音楽コンテンツが登録された場合、その音楽コンテンツを、その属する音楽カテゴリを選択している利用者端末に対して自動配信することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２記載の音楽コンテンツ配信システムは、請求項１記載の音楽コンテンツ配信システムにおいて、前記利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲には採用キーが付帯され、当該採用キーはその対応する音楽コンテンツの関連情報と共に前記利用者端末のディスプレイに表示され、利用者の所望する音楽コンテンツの採用キーが選択されると、当該選択された採用キーに対応した音楽コンテンツは前記利用者端末の記憶部における音楽コンテンツ収納領域に記憶され、選択されないと、当該選択されなかった音楽コンテンツは所定のタイミングにて自動消去されるように設定されてなることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の請求項３記載の音楽コンテンツ配信システムは、請求項２記載の音楽コンテンツ配信システムにおいて、前記所定のタイミングが、前記利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲への不採用キーの付帯と当該不採用キーの選択時、または、所定時間の経過時ないし所定日時への到達時、あるいは前記ディスプレイ表示の消去時の何れかであることを特徴とする。
【００１２】
さらにまた、本発明の請求項４記載の音楽コンテンツ配信システムは、請求項１ないし請求項３記載の音楽コンテンツ配信システムにおいて、前記音楽コンテンツが自動配信される利用者端末がモバイル携帯端末であることを特徴とする。
【００１３】
そして、本発明の請求項５記載の音楽コンテンツ配信システムは、請求項４記載の音楽コンテンツ配信システムにおいて、前記音楽コンテンツが着信メロディないし唄入り着信メロディであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１記載の音楽コンテンツ配信システムによれば、利用者が所望する音楽カテゴリを予め設定しておき、その音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが新規に登録された場合、利用者が所望する音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが逐次自動的に利用者端末に配信されるため、利用者は面倒なアクセス操作を必要とせずに所望する新譜の音楽コンテンツを容易かつ迅速に入手でき、そのダウンロードに手間や時間がかからないといった効果を奏する。
【００１５】
さらに、本発明の請求項２記載の音楽コンテンツ配信システムによれば、利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲には採用キーが付帯されているため、利用者は採用キーの選択といった極めて単純な行為で、新譜の音楽コンテンツを容易かつ迅速にダウンロードできると共に、選択されなかった音楽コンテンツは所定のタイミングにて自動消去されるため、利用者端末のメモリに何時までも不要な音楽コンテンツが残らず、当該メモリを無駄に圧迫しないといった効果を奏する。
【００１６】
また、本発明の請求項３記載の音楽コンテンツ配信システムによれば、選択されなかった音楽コンテンツが自動消去される所定のタイミングが、利用者端末に自動配信された音楽コンテンツ各曲への不採用キーの付帯と当該不採用キーの選択時、または、所定時間の経過時ないし所定日時への到達時、あるいは前記ディスプレイ表示の消去時の何れかであるため、利用者による極めて簡単な操作ないし全く手間をかけることなく、不要な音楽コンテンツを消去できるといった効果を奏する。
【００１７】
さらにまた、本発明の請求項４記載の音楽コンテンツ配信システムによれば、利用者端末がモバイル携帯端末であることで、特に、モバイル携帯端末の短所であるサイズ的な問題からの操作性の悪さをカバーできるといった効果を奏する。
【００１８】
そして、本発明の請求項５記載の音楽コンテンツ配信システムによれば、音楽コンテンツが着信メロディないし唄入り着信メロディであることにより、モバイル携帯端末の需要と普及の急速な拡大と、その着信通知手段である着信メロディないし唄入り着信メロディの新譜のダウンロード需要に十分応えられるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の音楽コンテンツ配信システムについて、最適な実施例を挙げ、本発明を詳述する。
【実施例１】
【００２０】
図１は本発明の音楽コンテンツ配信システムのネットワーク構成図である。本システム（１）の基本構成は、音楽コンテンツを配信する配信業者端末（２）と、これと専用回線ないし汎用回線を介して接続された音楽コンテンツ背信用サーバ（３）と、インターネットを利用したネットワーク通信回線（４）を介し、当該音楽コンテンツ配信用サーバ（３）と自在に接続できる利用者端末である、利用者ＰＣ端末（５ａ、５ａ、…）や利用者モバイル携帯端末（５ｂ、５ｂ、…）などからなる。このシステムの利用者は、配信業者と契約し、予め利用者が所望する音楽カテゴリを設定し、設定された音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが新規登録された場合、通常、音楽コンテンツ配信用サーバ（３）から、電子メールのファイル添付技術を利用して当該音楽コンテンツが自動配信される。
【００２１】
ここで、図２に示すように、本実施例の利用者端末を本発明に好適な利用者モバイル携帯端末とし、その音楽カテゴリ設定画面の構成図に基づき、利用者が所望する音楽カテゴリの設定手順について説明する。
【００２２】
先ず、利用者は自らの携帯電話（５ｂ）から配信業者のモバイル専用サイトにアクセスして、ディスプレイ（Ｄ）に音楽カテゴリ設定画面を表示させる。この設定画面には、利用者が所定事項を記入するための記入欄として、利用者氏名欄（ｄ１）、利用者端末のメールアドレス欄（ｄ２）、電話番号欄（ｄ３）、利用者が選択・記入する二種類の音楽カテゴリ欄（ｄ４）および（ｄ５）、利用者端末の音源欄（ｄ６）、送付データサイズ欄（ｄ７）、そして、ここに挙げた二種類の音楽カテゴリを「ａｎｄ」結合するか「ｏｒ」結合するかの指定釦（ｄ１０）が設定されている。なお、この設定画面には、上記の記入を書き直すためのリセット釦（ｄ８）や、上記の記入情報を音楽配信用サーバにアップロードするための送信釦（ｄ９）も設定されている。
【００２３】
本実施例では、音楽カテゴリは、演歌、ロック、フォーク、アニメ、アジア、スポーツといった「ジャンル別」と、楽曲を作成した「アーティスト別」にて構成され、さらに、利用者端末が配信を受ける際、これら音楽カテゴリの何れかの条件と満たす条件か、何れの条件も満たす条件かを上記指定釦（ｄ１０）で指定することができる。また、携帯電話は機種によって、その音源が異なるため、その機種にあった音源、例えば、ＦＭ音源、ＰＣＭ音源（ないしＡＤＰＣＭ音源）、ＳＭＳＦ音源などを指定し、さらに、演奏可能な和音レベルも記入するようになっている。これらは、当然のことながら、音楽コンテンツ配信用サーバにおいて、新規登録された音楽コンテンツの配信条件として設定される。
【００２４】
次に、図３に示す、音楽コンテンツ配信用サーバのブロック構成図に基づき、本発明における音楽コンテンツ配信用サーバの情報管理および配信機能について説明する。
【００２５】
本実施例における音楽コンテンツ配信用サーバ（３）は、ネットワーク通信回線（４）を介して、配信業者端末からは音楽コンテンツを受信し、利用者端末へは音楽コンテンツを配信するための通信制御を行う通信制御手段（３０）と、サーバ内のシステム制御やデータ管理を行う中央制御手段（３１）と、本発明の音楽コンテンツ管理用データ（３３）などを記憶する記憶手段（３２）などから構成される。
【００２６】
音楽コンテンツ管理用データ（３３）は、利用者端末ＩＤ管理ファイル（３４）と、音楽コンテンツ管理ファイル（３５）と、音楽カテゴリ管理ファイル（３６）と、新規登録音楽コンテンツ管理ファイル（３７）からなる。先ず、利用者端末ＩＤ管理ファイル（３４）には利用者端末ＩＤが登録されるが、このＩＤは、例えば、利用者端末がパソコンではＩＰアドレスなどが適用され、モバイル携帯端末である（携帯電話）ではサブスクライブＩＤなどが適用される。さらに、各ＩＤにはコード番号が付与され、このコード番号に紐付けされた電子メールアドレスが利用者端末毎に登録される。次に、音楽コンテンツ管理ファイル（３５）には配信するための音楽コンテンツデータが収納され、利用者端末の各機種別音源、例えば、ＦＭ音源、ＰＣＭ音源、ＳＭＳＦ音源などに対応した音源や和音レベルに基づいてデータ変換され、サウンドファイル形式では「ｍｍｆ」、「ｍｌｄ」、「ａｃｐ」などの各種拡張子にて蓄積されている。
【００２７】
ここで、図４に示す、音楽カテゴリ管理ファイルの管理テーブル概略図に基づき、音楽カテゴリ毎に登録された利用者端末ＩＤの管理方法について詳述する。
【００２８】
本実施例における音楽カテゴリ管理ファイル（３６）の管理テーブルには、ジャンル別の音楽カテゴリＡ（４１）と、アーティスト別の音楽カテゴリＢ（４４）が設定されており、それぞれの音楽カテゴリ項目（４２）および（４５）には、例えば、音楽カテゴリＡ（４１）ならば、「演歌」、「ロック」、「フォーク」、「アニメ」、「アジア」、「スポーツ」などの音楽カテゴリ項目名と、これに対応した項目ＩＤ（ａ１、ａ２…などと表記）が登録され、音楽カテゴリＢ（４４）ならば、アーティスト名（××××、※※※※、□□□□…などと表記）からなる音楽カテゴリ項目名と、これに対応した項目ＩＤ（ｂ１、ｂ２…などと表記）が登録されている。そして、音楽カテゴリ項目毎に、その属する音楽カテゴリを選択している利用者端末ＩＤ（利用者端末Ａ、Ｂ、Ｃ…などと表記）（４３）および（４６）が登録されている。
【００２９】
次に、図５に示す、新規登録音楽コンテンツデータファイルの管理テーブル概略図に基づき、新規に登録された音楽コンテンツの管理方法と、利用者が選択した音楽カテゴリに属する音楽カテゴリの利用者端末への配信処理について詳述する。
【００３０】
先ず、本発明における新規登録の音楽コンテンツとは、直近の所定期間において、配信業者端末から音楽配信用サーバに登録された音楽コンテンツであり、前述したように、同一楽曲であっても様々な変換形式にて保存される。なお、本実施例では、直近の半月分を所定期間としており、この所定期間データ（５１）に対応した期間内に登録された音楽コンテンツを新譜の音楽コンテンツと称している。この新規登録の音楽コンテンツデータファイル（３７）の管理テーブルには、新規登録の音楽コンテンツ毎に紐付けされた楽曲ＩＤ（５２）が登録され、それぞれの楽曲ＩＤには、ジャンル別の音楽カテゴリ（Ａ）毎とアーティスト別の音楽カテゴリ（Ｂ）毎に音楽カテゴリ（５３）が区分登録されている。そして、図４における音楽カテゴリ管理ファイル（３６）の管理テーブルに基づき、利用者端末ＩＤ（５４）が音楽カテゴリ（５３）に対応して登録される。
【００３１】
そして、所定期間内に音楽コンテンツ配信用サーバ内に新規に音楽コンテンツが登録された場合には、その音楽コンテンツは、その属する音楽カテゴリを選択している利用者端末に対して自動配信される。すなわち、所定期間が終了したタイミングで、その期間内に新規に登録された音楽コンテンツが、その音楽カテゴリに登録された利用者端末ＩＤに紐付けされたメールアドレスに対し、利用者端末毎に設定された音源に対応した形式の音楽コンテンツが自動的に配信されるものである。なお、電子メールの自動配信については、現在、関連技術が多数公開されているが、本発明では何れの方法であっても構わない。
【００３２】
以下、図６に示す、利用者モバイル携帯端末における音楽コンテンツ採用画面の構成図に基づき、利用者が所望する音楽コンテンツの採用手順について説明する。
【００３３】
所定の音楽コンテンツが利用者モバイル携帯端末（本実施例では携帯電話）に自動配信されると、利用者の携帯電話（５ｂ）には、配信されてきた音楽コンテンツ（本実施例では着信メロディ）と共に、その一覧としてディスプレイ（Ｄ）には音楽コンテンツ採用画面が表示される。この採用画面には、楽曲のタイトルおよびアーティスト名の表記（ｄ１１）と、音楽コンテンツを一部再生して試聴するための試聴釦（ｄ１５）と、各々の楽曲について、それぞれを採用するか不採用にするかの選択釦（ｄ１２）が設定されている。また、この採用画面には、上記の採用・不採用を選択し直すためのリセット釦（ｄ８）や採用・不採用を確定するための確定釦（ｄ１４）も設定されている。
【００３４】
ここで、図７に示す、利用者モバイル携帯端末のブロック構成図に基づき、本実施例におけるモバイル携帯端末（５ｂ）の構成要素について概説する。本実施例のモバイル携帯端末（５ｂ）は携帯電話であって、周知のように、送受信用アンテナ（６１）、受信波を復調する受送信部（６２）、各種処理システムを制御するための中央制御手段（６３）、フラッシュメモリ（６４）、タイマ（６５）、操作手段（６６）、音声入力手段（６７）、音声出力手段（６８）、バイブレータ（６９）、ディスプレイ（７０）、ＬＥＤ（７１）などから構成されている。そして、記憶部を構成するフラッシュメモリ（６４）には、音楽コンテンツ配信用サーバから受信メールに添付されて配信された音楽コンテンツを一時的に収納する領域と、配信された音楽コンテンツを、例えば着信メロディとして正式に記憶する音楽コンテンツ収納領域が区画されており、利用者が採用した着信メロディは、正式に着信メロディ収納領域に記憶される。
【００３５】
一方、本実施例では、図６の音楽コンテンツ採用画面において、不採用が確定された音楽コンテンツについては消去処理される。なお、採用されなかった音楽コンテンツについては、配信時点からタイマ（６５）をもって所定時間が経過されたタイミングにて自動消去したり、所定日時への到達のタイミングにて自動消去させてもよい。また、この採用されなかった音楽コンテンツについては、図６の音楽コンテンツの採用画面に対し、この画面の消去に伴うタイミングにて自動消去しても構わない。
【００３６】
なお、上記実施例は利用者モバイル携帯端末（携帯電話）についてのものであるが、本発明はこれに限定されず、前述したように、利用者端末が利用者パソコン端末であってもよく、また、音楽コンテンツが唄入り着信メロディやカラオケ楽曲などであってもよく、本発明の主旨に沿ったものであれば、その範疇に入るものである。
【００３７】
以上、詳述したように、本発明の音楽コンテンツ配信システムによれば、利用者が所望する音楽カテゴリを予め設定しておき、その音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが新規に登録された場合、利用者が所望する音楽カテゴリに属する音楽コンテンツが逐次自動的に利用者端末に配信されるため、利用者は面倒なアクセス操作を必要とせずに所望する新譜の音楽コンテンツを容易かつ迅速に入手でき、そのダウンロードに手間や時間がかからない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の音楽コンテンツ配信システムのネットワーク構成図。
【図２】利用者モバイル携帯端末における音楽カテゴリ設定画面の構成図。
【図３】音楽コンテンツ配信用サーバのブロック構成図。
【図４】音楽カテゴリ管理ファイルの管理テーブル概略図。
【図５】新規登録音楽コンテンツデータファイルの管理テーブル概略図。
【図６】利用者モバイル携帯端末における音楽コンテンツ採用画面の構成図。
【図７】利用者モバイル携帯端末のブロック構成図。
【符号の説明】
【００３９】
３  音楽コンテンツ配信用サーバ
３１  中央制御手段
３２  記憶手段
３３  音楽コンテンツ管理用データ
３４  利用者端末ＩＤ管理ファイル
３５  音楽コンテンツ管理ファイル
３６  音楽カテゴリ管理ファイル
３７  新規登録音楽コンテンツ管理ファイル
【図１】
2005215300.tif 000003
【図３】
2005215300.tif 000004
【図４】
2005215300.tif 000005
【図５】
2005215300.tif 000006
【図２】
2005215300.tif 000007
【図６】
2005215300.tif 000008
【図７】
2005215300.tif 000009