(57)【要約】【課題】余分な光量を必要とせず、シンボルの視認性を高めることができるシンボル可変表示遊戯機を提供する。【解決手段】スロットマシンは外周面に複数種のシンボルが表された複数個のリール８ａ，８ｂ，８ｃがフレーム７に一体に組み付けられて成るリールブロック４を備えている。前記リール８ａ，８ｂ，８ｃの前方には各リールの外周面が外部より視認可能なシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃを備えた正面パネル１１が配設されている。前記正面パネル１１の内側にはリール照明装置２３が配設されている。前記リール８ａ，８ｂ，８ｃの両側方には、リール８ａ，８ｂ，８ｃの前方へ張り出した反射板２７，２７が前記リールブロック４のフレーム７に支持されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数種のシンボルが表された複数個のリールがフレームに一体に組み付けられて成るリールブロックを備え、前記リールの前方には各リールの外周面が外部より視認可能なシンボル表示窓を備えた正面パネルが配設され、前記正面パネルの内側にはリール照明装置が配設されて成るシンボル可変表示遊戯機において、前記リールの両側方には、リールの前方へ張り出した反射板が前記リールブロックのフレームに支持されて成るシンボル可変表示遊戯機。
【請求項２】
前記反射板は、前記リール照明装置が発した光を前記リールの方向へ反射させている請求項１に記載されたシンボル可変表示遊戯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、外周面に複数種のシンボルが表された複数個のリールを回転させて、リール周面に表されたシンボルを外部より視認可能に表示させるスロットマシンのようなシンボル可変表示遊戯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば従来のスロットマシンでは、前面の正面パネルに、３個のシンボル表示窓が並列して設けられている。機体の内部には、各シンボル表示窓の背後位置に３個のリールを並列して配置してある。各リールは個別に回転可能であり、リール停止時に、リール外周面の３駒分のシンボルがシンボル表示窓より視認できるようになっている。
【０００３】
前記シンボルは、リール枠の外周面に貼着される帯状シート材の表面に、シルクスクリーン印刷により描かれたものであり、数字や図柄などで構成される。
前記シンボル表示窓の内側には、白熱電球や蛍光灯などのリール照明装置が設けてあり、これによりリールの外周面に照明が施される。
【０００４】
前記リール照明装置は、図１５に示すように、正面パネル１０１におけるシンボル表示窓１０２の内側に、白熱電球や蛍光灯などの光源１０３を配設して成り、この光源１０３からの光をリール１０４の外周面に対して斜め上方から照射して、シンボルを明示させる。
【０００５】
また図１６に示すように、蛍光灯のような光源１０３をリール１０４の内側に配備し、この光源１０３からの光をリール１０４の内周面に内側から照射して、シンボルを明示させるようにしたものもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図１５の例のように、光源１０３により光をリール１０４の外周面に斜め上方から照明すると、リール１０４の外周面の上部位置のシンボルは明るく鮮明に見え、下部位置のシンボルは、光源１０３からの距離が遠いため、上部位置のシンボルに比べて暗く見える。
【０００７】
また遊戯者は、リール１０４の回転時、移動するシンボルを凝視して、所望のシンボルを停止させようとするが、下部位置では、シンボルが鮮明に見えにくいので、所望のシンボルを狙って停止させにくく、ゲームの面白さが半減する。さらに、眼が疲れやすく、長時間にわたってゲームを継続させるのが困難である。
【０００８】
また、図１６の例のように、光をリール１０４の内側から照射すると、照明に無駄があり、シンボルを鮮明に明示させるために、余分の光量が必要となる。そのために、光源１０３に高出力のものを使用したり、光源１０３をリール１０４に接近させたりすると、リールが加熱されて変形するなどのおそれがある。
【０００９】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、余分な光量を必要とせず、シンボルの視認性を高めることができるシンボル可変表示遊戯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明によるシンボル可変表示遊戯機は、外周面に複数種のシンボルが表された複数個のリールがフレームに一体に組み付けられて成るリールブロックを備え、前記リールの前方には各リールの外周面が外部より視認可能なシンボル表示窓を備えた正面パネルが配設され、前記正面パネルの内側にはリール照明装置が配設されて成るものであり、前記リールの両側方には、リールの前方へ張り出した反射板が前記リールブロックのフレームに支持されている。
【００１１】
上記した構成のシンボル可変表示遊戯機において、リール照明装置によりリールの外周面を照明する際、リールの両側方にリールの前方へ張り出した反射板が配設されているので、前記反射板によってリール照明装置からの光が各リールの照明に無駄なく生かされる。
【００１２】
請求項２の発明では、前記反射板は、前記リール照明装置が発した光を前記リールの方向へ反射させているので、リール照明装置が発した光は無駄なくリール外周面へ向かう。
【発明の効果】
【００１３】
この発明は上記の如く、リールの両側方にリールの前方へ張り出した反射板がリールブロックのフレームに支持されているから、リール照明装置からの光を各リールの照明に無駄なく生かすことができる。その結果、遊戯者の眼を疲れさせることがなく、またリールのシンボルが鮮明に見えるので、遊戯者はリール回転時に所望のシンボルを狙いやすくなり、ゲームを気分よく行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
このスロットマシンの機体１は、ボックス形状の本体部２の前面開口に扉部３を開閉可能に取り付けて成る。前記本体部２の中空内部には、図２に示すように、上段位置にリールブロック４や制御回路などの回路基板５が、下段位置に多数枚のメダルを収容するホッパー６ａを有するメダル放出機６がそれぞれ組み込まれている。
【００１５】
前記リールブロック４は、金属フレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面には、図柄，文字，数字などの複数種のシンボルがあらわされており、その幾つかのシンボルは、入賞を成立させるためのシンボル（以下「入賞シンボル」という。）を構成する。このリールブロック４には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが組み付けてあり、各リール８ａ，８ｂ，８ｃと共にシンボル可変表示装置１０を構成している。
【００１６】
前記扉部３の前面は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルを可変表示するための中央の正面パネル１１と、機種名やゲーム情報を表示するための上部パネル１２および下部パネル１３とで構成される。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面にシルクスクリーン印刷を施して形成される。
正面パネル１１の下方には、始動レバー１４、３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、メダル投入口１６などが、また下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７やメダル受け皿１８が、それぞれ配備される。
【００１７】
正面パネル１１の板面中央には、カラー印刷層１１Ａ（図６に示す）で囲まれる無着色で透明のシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃが３個並設してある。各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの背後には前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが位置しており、リール停止時にはリール外周面のシンボルが３駒分だけ視認できるよう、縦長形状に形成されている。
【００１８】
正面パネル１１の表面には、図３に示すように、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃを横切るように、上，中，下，斜めの合計５本の停止ラインＬ１〜Ｌ５が表されており、リール停止時、これら停止ラインＬ１〜Ｌ５上に各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルが整列する。これら停止ラインＬ１〜Ｌ５は、前記メダル投入口１６へのメダルの投入枚数が１枚であれば、中央の１本の停止ラインＬ１のみが、２枚であれば、上，中，下の３本の停止ラインＬ１〜Ｌ３が、３枚であれば、５本すべての停止ラインＬ１〜Ｌ５が、それぞれ有効化される。
【００１９】
上記構成のスロットマシンにおいて、メダル投入口１６よりメダルが投入されると、その投入枚数に応じた数の停止ラインが有効化される。ついで始動レバー１４が操作されると３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一斉に始動する。この後停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが操作される都度、対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止する。このとき、有効化された停止ライン上に、所定のシンボルの組み合わせが成立すると、入賞となり、メダル払出機６の作動により、所定枚数のメダルがメダル放出口１７よりメダル受け皿１８へ放出される。
【００２０】
前記正面パネル１１の内側には、図４に示すように、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの外周を取り囲むような開口２１を有する正面形状が矩形の配線ケース２２が位置し、この配線ケース２２はねじ（図示せず）などにより、正面パネル１１の裏面に固定される。
【００２１】
配線ケース２２には、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃのうち、隣り合うシンボル表示窓の境界位置に対応して、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面に照明を施すための２本の蛍光灯２４，２４が配置され、リール照明装置２３を構成している。
【００２２】
各蛍光灯２４，２４は、図３のように、リール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向（左右方向）と直交する方向（上下方向）に沿うように縦向きにして配線ケース２２の開口面内に配備される。
なお、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向が上下方向であれば、各蛍光灯２４，２４は左右方向に沿うように横向きに配備される。
【００２３】
正面パネル１１と各蛍光灯２４，２４との間には、図４および図５に示すように、蛍光灯２４の光を各リール８ａ，８ｂ，８ｃの方向へ反射させるための、平面形状がほぼＶ形の反射板２５，２５が配置され、それぞれ配線ケース２２に保持されている。
【００２４】
また、隣り合うリール間にも、反射面が凸曲面の反射板２６，２６が配備されて前記金属フレーム７に支持されており、さらにリールの両側方にも、反射面が凹曲面の反射板２７，２７が内向きに配備されて、金属フレーム７に支持されている。
【００２５】
なお図４において、２８は配線ケース２２の後面の下部に設けられたストップランプ取付部であり、２９は配線ケース２２の後面の一側部に設けられた別のランプ取付部である。
【００２６】
電源投入後は、２本の蛍光灯２４，２４を常時点灯させてリール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面に照明を施す。各蛍光灯２４，２４はリール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向と直交方向、この例では図６に示すように、縦向きに設けられているので、各蛍光灯２４，２４による光は、リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面の上下部を等しく照らし、上下の明暗の段差は生じない。
【００２７】
なお、各蛍光灯２４，２４は、隣り合うリール表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの各境界位置に対応してそれぞれ配備されているので、外部から蛍光灯２４，２４が見えることはなく、また正面パネル１１とリールブロック４との間のスペースも有効利用される。
【００２８】
さらにこの例のように、適所に反射板２５，２６，２７を設けることにより、各蛍光灯２４，２４からの光を各リール８ａ，８ｂ，８ｃの照明に無駄なく生かせる。
この場合、反射板２６，２７の反射面に畜光剤あるいは蛍光剤を塗布しておけば、各蛍光灯２４，２４からの光で反射板２６，２７の反射面が発光し、照明効果が向上する。
【００２９】
図７は、リール照明装置２３として、前記した２本の蛍光灯２４，２４の他に、配線ケース２２の左右両端位置にそれぞれ蛍光灯２４，２４を追加して設けたもので、リール８ａ，８ｂ，８ｃの全域に十分な照明が施せる。
【００３０】
また図８に示すように、配線ケース２２の上面に、蛍光灯３１を横向きに配置して、縦向きの各蛍光灯２４，２４と共にリール照明装置２３を構成するようにしてもよい。
この場合、蛍光灯２４，３１の発光色を異ならせると、リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面に多色の照明を施すことができる。
【００３１】
図９は、前記２本の蛍光灯２４，２４の位置に、蛍光灯２４に代えて紫外線放射ランプ４１，４１を縦向きに取り付けたもので、配線ケース２２の上面に横向きに取り付けられた蛍光灯３１と共にリール照明装置２３を構成している。
【００３２】
図９の実施例は、特定のシンボルが紫外線発光塗料で描かれたリールを用いたスロットマシンに有効であり、各紫外線放射ランプ４１，４１からの紫外線が、前記紫外線発光塗料で描かれたシンボルに放射されると、シンボルは紫外線を吸収し、蛍光インキのもつ色彩、たとえば赤色で有色発光する。図１０に示すように各紫外線放射ランプ４１，４１は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向と直交する方向に沿って設けられているので、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面に対して紫外線が均一に照射され、位置によるシンボルの発光むらはない。
【００３３】
図１１は、２本の蛍光灯２４に代えて、１本のＵ字状の冷陰極蛍光ランプ５１を使用した実施例を示す。
前記冷陰極蛍光ランプ５１は、Ｕ字形であるので、立上部５１ａ，５１ｂを、各シンボル表示窓の境界位置に対応させるようにして配備する。
なお冷陰極蛍光ランプ５１に代えて、無電極蛍光ランプなども使用できるもので、無電極蛍光ランプの場合は、管の一端のみに電極が設けてあるので、配線が簡易である。
【００３４】
図１２は、隣り合うシンボル表示窓の境界位置に対応して側面発光型の光ファイバー６１，６１を、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向と直交する方向に沿って，配線ケース２２に取り付けたものである。
この側面発光型の光ファイバー６１は、蛍光灯２４などに比べて発熱量が小さいため、省エネルギー化に有効である。この光ファイバー６１はリール外周面に沿って、円弧状に湾曲させて配置できるので、一層均一な照明が可能である。
なお光ファイバー６１に代えてＥＬファイバーを用いることもできる。
【００３５】
上記の各実施例は、リール照明装置の光源として蛍光灯のような線状光源を用いたものであるが、図１３に示すように、発光ダイオードのような点状光源を複数用いてリール照明装置７１を構成することもできる。
同図のリール照明装置７１は、隣り合う各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの境界位置と、左右のシンボル表示窓２０ａ，２０ｃの外側の位置に、それぞれ複数個の点状光源７２を直線状に整列させて配置したものである。各点状光源７２は各リール８ａ，８ｂ，８ｃの並ぶ方向と直交する縦方向に配列される。  なお点状光源７２として、発光ダイオードに代えて白熱電球を用いてもよい。
【００３６】
この実施例では、各点状光源７２の光量を変えて、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面への照明状態を調整できる他、一部の点状光源７２の発光色を異ならせて、シンボルの表示状態に変化を与えることもできる。
なお、複数個の点状光源７２と、前記蛍光灯２４や紫外線放射ランプ４１のような線状光源とを組み合わせて用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明が実施されたスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの本体部の内部の構成を示す正面図である。
【図３】シンボル表示窓を有する正面パネルを示す正面図である。
【図４】リール照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【図５】図４のリール照明装置の水平断面図である。
【図６】照明状態を示す断面図である。
【図７】蛍光灯の増設例を示す正面図である。
【図８】リール照明装置の他の実施例を示す正面図である。
【図９】紫外線放射ランプを使用した他の実施例を示す正面図である。
【図１０】図９の実施例による照明状態を示す断面図である。
【図１１】冷陰極蛍光ランプを使用した他の実施例を示す正面図である。
【図１２】光ファイバを使用した他の実施例を示す正面図である。
【図１３】リール照明装置の他の実施例を示す正面図である。。
【図１４】図１３の実施例の構成を示す断面図である。
【図１５】従来のリール照明装置の構成を示す断面図である。
【図１６】従来のリール照明装置の他の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
１０  シンボル可変表示装置
１１  正面パネル
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ  シンボル表示窓
２３，７１  リール照明装置
２４，４１，５１，６１  線状光源
２５  反射板
７２  点状光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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