(57)【要約】 【課題】  外観性の向上を図る。【解決手段】  ステアリングダンパ装置５１は、ステアリングダンパ本体５２とカバー５３からなる。ステアリングダンパ本体は、ハウジング５５と、ハウジングから外部へ突出するシャフト５７に連結されるアーム５８を備える。ハウジングを固定側であるヘッドパイプ３に取り付け、アーム５８を可動側であるトップブリッジ４９に取り付ける。カバーを固定側と可動側に分割し、ハウジングを覆うハウジングカバー５３Ａを固定側に取りつけ、アームを覆うアームカバー５３Ｂを可動側に取り付けている。【選択図】        図４
2005082049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に２つに油室を区画するベーンの揺動時に前記２つの油室間を作動油が流通することで減衰力を発生させるとともに、前記ベーンの基部を固定状態に連結させながら前記ハウジングに対して前記ベーンを揺動可能に支持するシャフトを有してなるステアリングダンパ装置において、
前記シャフトの一端を前記ハウジングから外部へ突出させて、該シャフトの突出部分にアームを連結し、
車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との一方に前記ハウジングを取り付けるとともに、該ハウジングを覆うハウジングカバーを車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との一方またはハウジングに取り付け、車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との他方に前記アームを取り付けるとともに、該アームを覆うアームカバーを車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との他方またはアームに取り付けたことを特徴とするステアリングダンパ装置。
【請求項２】
前記ハウジングカバーと前記アームカバーの合わせ面の少なくとも一方に、ステアリング系側の部材の揺動中心と同一の中心を持つ円弧面を形成したことを特徴とする請求項１記載のステアリングダンパ装置。
【請求項３】
前記アームカバーは、前記アームのステアリング系側の部材取付部近傍にて締結手段によりステアリング系側の部材に固定されるとともに、前記ハウジングカバーに覆われる部位にてステアリング系側の部材に係止手段により係止されることを特徴とする請求項１記載のステアリングダンパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングダンパ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車等の車両に組み付けられるステアリングダンパ装置として、ハウジング内に２つに油室を区画するベーンの揺動時に、２つの油室間を作動油が流通することで減衰力を発生させるとともに、ベーンの基部を固定状態に連結させながらハウジングに対してベーンを揺動可能に支持するシャフトを有してなり、それらハウジング及びシャフトが、ヘッドパイプの上方に配置され、かつ、ハウジングの後部が燃料タンク前端部に形成された凹部内に収納されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１０４２６９号公報（第２頁、図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記公報に記載されたステアリングダンパ装置にあっては、ハウジング及びシャフト等からなるステアリングダンパ自体、並びに、このステアリングダンパとステアリング系部材との連結部分が外部に露出している。また、ステアリングダンパ装置が配置される個所は、ヘッドパイプの上方の車体前部中央であって、いわば車両にとって最も目立つ箇所の一つであり、この部分の外観がステアリングダンパを配置することによって損なわれるという課題があった。
【０００４】
前記事情に鑑みてなされたもので、本発明の目的とするところは、外観性が損なわれないステアリングダンパ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１記載のステアリングダンパ装置は、ハウジング内に２つに油室を区画するベーンの揺動時に前記２つの油室間を作動油が流通することで減衰力を発生させるとともに、前記ベーンの基部を固定状態に連結させながら前記ハウジングに対して前記ベーンを揺動可能に支持するシャフトを有してなるステアリングダンパ装置において、前記シャフトの一端を前記ハウジングから外部へ突出させて、該シャフトの突出部分にアームを連結し、車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との一方に前記ハウジングを取り付けるとともに、該ハウジングを覆うハウジングカバーを車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との一方またはハウジングに取り付け、車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との他方に前記アームを取り付けるとともに、該アームを覆うアームカバーを車体フレーム側の部材とステアリング系側の部材との他方またはアームに取り付けたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載のステアリングダンパ装置は、請求項１記載のものにおいて、前記ハウジングカバーと前記アームカバーの合わせ面の少なくとも一方に、ステアリング系側の部材の揺動中心と同一の中心を持つ円弧面を形成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載のステアリングダンパ装置は、請求項１記載のものにおいて、前記アームカバーが、前記アームのステアリング系側の部材取付部近傍にて締結手段によりステアリング系側の部材に固定されるとともに、前記ハウジングカバーに覆われる部位にてステアリング系側の部材に係止手段により係止されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、ハウジングとアームを、それぞれハウジングカバー及びアームカバーで覆うため、ステアリングダンパの構成部材であるハウジングやアームが外部に露出することがなく、外観が損なわれない。
また、カバーを、固定側である車体フレーム側の部材に取り付けれる部分と、可動側であるステアリング系側の部材に取り付けられる部分とに分けているため、可動要素のあるステアリングダンパを、比較的小さなカバーで覆うことができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、車体フレーム側の部材に対してステアリング系側の部材が揺動するとき、これに追従してハウジングカバーとアームカバーとが相対移動するが、このとき、それら両カバーの合わせ面の少なくとも一方が揺動中心と同一中心の円弧面とされているので、両カバーの重なり合う態様は変化しない。この結果、ステアリング系側の部材の揺動位置を問わず、両カバーの隙間を一定に保つことができ、また、このことから、両カバー間の隙間を予め小さく設定できる。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、前記アームカバーが、締結手段と係止手段との２つの固定手段によって、ステアリング系側の部材に取り付けられるので、強固な固定が実現できる。また、ハウジングカバーに覆われる部位では、係止手段によって係止される、いわば簡易な固定手段であるため、アームカバーの取付作業が容易になり、また、外観性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係るステアリングダンパ装置を備えた自動二輪車を図面を参照しつつ以下に説明する。なお、説明中、前後および左右といった方向の記載は自動二輪車の車体を基準にしたものとする。
【００１２】
図１に示すように、自動二輪車１は略中央に車体フレーム２が設けられ、車体フレーム２の前端に設けられたヘッドパイプ３には、前輪４を支持するフロントフォーク５がステアリングステム６を介して操舵可能に支持される。車体フレーム２のヘッドパイプ３からは左右一対のメインパイプ７が斜め後下方へ延び、その後屈曲部を経て下方へ延びるように設けられている。メインパイプ７の下方へ延びる箇所の略中央前端部はピボット部８が設けられ、このピボット部８によって、後輪９を支持するリアフォーク１０が揺動可能に支持される。また、リアフォーク１０とメインパイプ７との間には、リアクッション１１及びリンク部１２が介装され、これらリアクッション１１とリンク部１２が組み合わされた機構により、リアフォーク１０がその揺動角度を増すにつれて漸次ダンパ効果が増すようになっている。
【００１３】
メインパイプ７の後方にはシートフレーム１３が連結される。メインパイプ７の上方には燃料タンク１４が配設され、メインパイプ７の下方には、水冷式並列四気筒型のエンジン本体１５が配設される。メインパイプ７の前部からはエンジンハンガが下方に向かって延出され、このエンジンハンガは、メインパイプ７に設けられた他のエンジン本体支持用の取付部とともにエンジン本体１５を支持する。
【００１４】
燃料タンク１４の後方には運転者用のシート１７及び搭乗者用のピリオンシート１８が各々シートフレーム１３に支持される。また、車体フレーム２のピボット部８の後部には運転者用のステップ１９が取り付けられ、シートフレーム１３の下部には搭乗者用のステップ２０が取り付けられる。さらに、フロントフォーク５の上端部には左右一対のハンドル２１，２１が取り付けられる。
自動二輪車１の車体前部はフロントカウル２５により覆われ、シートフレーム１３の周辺はリアカウル２６により覆われる。また、車体フレーム２の左側下部には格納可能なサイドスタンドが配設され、このサイドスタンドにより自動二輪車１の車体が左側に傾斜した起立状態で支持可能になっている。
【００１５】
フロントフォーク５の下端部にはブレーキキャリパが取り付けられ、前輪４にはブレーキキャリパに対応するブレーキロータが取り付けられてフロントブレーキ装置が構成される。また、フロントフォーク５の下端部には前輪４の上方を覆うフロントフェンダ３１が取り付けられる。
後輪９の左側にはリアスプロケット３２が後輪９と一体的に回転するように取り付けられ、このリアスプロケット３２とエンジン本体１５の後部左側に配設されるドライブスプロケット３３とにドライブチェーン３４が掛け回されて、エンジン本体１５の駆動力が後輪９に伝達されるようになっている。リアカウル２６の下部には後輪９の上部後側を覆う後側リアフェンダ３６が取り付けられる。なお、リアフォーク１０には、前輪４のフロントブレーキ装置と同様の構成を有するリアブレーキ装置が設けられる。
【００１６】
エンジン本体１５のシリンダ本体４０はクランクケース４１上にやや前傾した状態で配設される。シリンダ本体４０の後部には各気筒に対応するスロットルボディ４２が接続され、各スロットルボディ４２はメインパイプ７と燃料タンク１４との間に配置されたエアクリーナケース４３に接続される。また、シリンダ本体４０の前部には各気筒に対応する排気管４４が接続される。排気管４４は、シリンダ本体４０の前壁からその前方に延びた後に下方に向かって湾曲し、クランクケース４１の前方及び下方を通ってエンジン本体１５の後方に延びている。
【００１７】
前記ステアリングステム６、該ステアリングステム６のボトムブリッジの上方にボトムブリッジと平行に配置されるトップブリッジ４９、及びハンドル２１等は前輪４を操舵するステアリング系５０を構成する。ステアリング系５０と車体フレーム２との間にはステアリングダンパ装置５１が介在される（図２，図３参照）。
【００１８】
図４にも示すように、ステアリングダンパ装置５１は、ステアリングダンパ本体５２とそれらステアリングダンパ本体５２を覆うカバー５３とから構成され、ヘッドパイプ３の前方に配置されるメータ８０の後端下部とキーシリンダ８１の前端上部とを結ぶ線Ｌよりも下側に位置するように、車体に組み付けられている（図１参照）。
ステアリングダンパ本体５２は、内部に備える油圧緩衝機構によって、高速走行時での路面外乱による低舵角域の振動を吸収するものである。通常、ロッド式とロータリ式との２種類あるが、ここでは、コンパクト化の面で優れるロータリ式のステアリングダンパ本体が用いられている。
【００１９】
ステアリングダンパ本体５２は、図２および図４に示すように、本体５５Ａ及び蓋５５Ｂからなるハウジング５５と、ハウジング５５内に２つに油室を区画するベーン５６と、ベーン５６の基部を固定状態に連結させながらハウジング５５に対してベーン５６を揺動可能に支持するシャフト５７と、シャフト５７のハウジング５５から下方へ突出する突出部分に連結されるアーム５８とを備える。
ハウジング５５は、車体フレーム２側の部材であるヘッドパイプ３のガセット部３ｂにステアリングステー５９を介して取り付けられ、アーム５８は、ステアリング系側の部材であるトップブリッジ４９にリンク機構６０を介して取付部６０ａにて取り付けられる。
【００２０】
そして、このステアリングダンパ本体５２では、ハンドル２１を左右へ切るとき、ハンドル２１と一体的にトップブリッジ４９が回転し、その動きがリンク機構６０及びアーム５８を介してシャフト５７に伝わり、シャフト５７及びベーン５６を所定方向へ回転させる。これに伴い、ハウジング５５内の２つの油室容量がそれぞれ変化する。このとき、両油室間を連通する油通路内を作動油が移動し、この作動油の通過抵抗がハンドル２１に回転時の抵抗力として作用し、この結果、ハンドル２１の振れや振動を吸収するようになっている。
【００２１】
前記カバー５３は、図３，図４に示すように、ハウジング５５の前側略半分を覆うハウジングカバー５３Ａと、アーム５８を覆うアームカバー５３Ｂとから構成される。ハウジングカバー５３Ａは車体フレーム側の部材（固定側の部材）であるハウジング５５に固定され、アームカバー５３Ｂはステアリング系側の部材（可動側の部材）であるトップブリッジ４９に固定されている。
【００２２】
ハウジングカバー５３Ａは、図５〜図７に示すように、ハウジング５５の前方を覆いかつ下部中央に開口６２ａを有する前板部６２、ハウジング５５の前部の左右両側をそれぞれ覆う左右一対の側板部６３、６３、ハウジング５５の前部上方を覆う上板部６５を備え、例えば樹脂材によって一体成形により作られるものである。上板部６５の左右２箇所には、凹部６６が形成され、この凹部６６にはボルト挿通孔６７が形成されている。そして、このハウジングカバー５３Ａは、ボルト挿通孔６７に挿入されるボルト６８の先端がハウジング５５の上面にねじ込まれることによりハウジング５５に固定される。なお、ボルト６８によってハウジングカバー５３Ａがハウジング５５に固定されるとき、ボルト６８は、頭部が凹部６６内に収納されるため、該頭部の頂部がハウジングカバー５３Ａの上面から突出することなく同上面と略面一になる。
【００２３】
アームカバー５３Ｂは、図８、図９に示すように、アーム５８及びリンク機構６０の前方を覆う前板部７０、アーム５８及びリンク機構６０並びにシャフト５７の下方突出部分の側方を覆う左右一対の側板部７１、７１、アーム５８及びリンク機構６０の上方を覆う上板部７３を備え、例えば樹脂材によって一体成形により作られるものである。前板部７０の下端部には挿通孔を有するボルト係合部７４が左右前方へ突出するように設けられ、また、左右の側板部７１、７１の下端後部には、舌状部７５、７５が後方へ突出する形成されている。舌状部７５，７５が設けられる部分は、アームカバー５３Ｂがトップブリッジ４９に対し正規の位置に固定されるとき、ハウジングカバー５３Ａに覆われる部分である。そして、このアームカバー５３Ｂは、左右の舌状部が７５、７５がトップブリッジ４９に起立したコ字状係止部（係止手段）４９ａに係止され、ボルト（締結手段）７７がボルト係合部７４の挿通孔に挿入され、その先端がトップブリッジ４９にねじ込まれることにより、トップブリッジ４９に固定される（図１０参照）。
【００２４】
アームカバー５３Ｂの側板部７１の後端部であって、ハウジングカバー５３Ａとの合わせ面には円弧面７８が形成されている。この円弧面７８は、アームカバー５３Ｂがトップブリッジ４９の正規の位置に固定された際、ステアリング系５０の部材、例えばトップブリッジ４９やハンドル等の揺動中心と同一の中心Ｐを持つように形成されている（図１０参照）。また、アームカバー５３Ｂの上板部７３及び側板部７１，７１の後端部は、アームカバー５３Ｂがトップブリッジ４９の正規の位置に固定された際、図３にも示すように、平面視において、ハウジングカバー５３Ａ内に収まるように、ハウジングカバー５３Ａの前板部６２の開口６２ａから内方へ挿入される。
【００２５】
次に、上記構成の自動二輪車に組み付けられたステアリングダンパ装置の作用について説明する。
上記構成のステアリングダンパ装置５１によれば、ハウジング５５の前側略半分、特に、ハウジング５５の本体５５Ａと蓋５５Ｂとの合わせ部分の前部をハウジングカバー５３Ａで覆い、かつ、ハウジング５５から下方に突出するシャフト５７の突出部分、該シャフト５７に連結するアーム５８、並びにそれに連結するリンク機構６０をアームカバー５３Ｂで覆っているため、車両走行中に風圧を受ける塵埃や雨水が、ハウジング５５の前側略半分とアーム５８に直接当たらないようにできる。
また、ステアリングダンパ本体５２の構成部材であるハウジング５５やアーム５８が外部に露出することがなく、外観も損なわれない。
【００２６】
また、ステアリングダンパ本体５２を覆うカバー５３を、固定側である車体フレーム側の部材に取り付けれるハウジングカバー５３Ａと、可動側であるステアリング系側の部材に取り付けられる部分であるアームカバー５３Ｂとに分けているため、可動要素のあるステアリングダンパ５２を、比較的小さなカバーで覆うことができる。
【００２７】
また、ステアリング系側の部材、例えばハンドル２１やトップブリッジ４９が揺動するとき、これに追従してアームカバー５３Ｂも揺動するが、アームカバー５３Ｂの後端部には、ステアリング系側の部材の揺動中心と同一中心Ｐを持つ円弧面７８形成されているので、両カバー５３Ａ、５３Ｂ間の隙間を予め小さく設定できる。つまり、アームカバー５３Ｂの側板部７１の円弧面７８と、これに対峙するハウジングカバー５３Ａの前板部の壁面６２ｂとの隙間を小さく設定できる。
【００２８】
なお、前記実施形態はあくまで本発明の例示であり、必要に応じて発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜設計変更可能である。
例えば、前述の実施形態では、ハウジング５５を固定側である車体フレーム側の部材に、アーム５８を可動側であるステアリング系側の部材に取り付けている関係上、ハウジングカバー５３Ａを車体フレーム側の部材に、アームカバー５３Ｂをステアリング系側の部材に取り付けているが、逆に、ハウジング５５をステアリング系側の部材、アーム５８を車体フレーム側の部材に取り付ける場合には、それに合わせて、ハウジングカバー５３Ａをステアリング系側の部材、アームカバー５３Ｂを車体フレーム側の部材に取り付けることとなる。
【００２９】
また、前述の実施形態では、ハウジングカバー５３Ａをハウジング５５に取り付けているが、ヘッドパイプ３あるいはステアリングダンパステー５９に取り付けても良い。また、アームカバー５３Ｂもトップブリッジ４９に代えて、アーム５８に直接取り付けても良い。
また、前述の実施形態では、アームカバー５３Ｂの後端に円弧面７８を設けているが、逆に、ハウジングカバー５３Ａのアームカバー５３Ｂとの合わせ部分に、ステアリング系の揺動中心と同一の中心の持つ円弧面を形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態を示すステアリングダンパ装置を備えた自動二輪車の側面図である。
【図２】ステアリングダンパ本体の取付状態を示す平面図である。
【図３】ステアリングダンパ装置のカバーの取付状態を説明する平面図である。
【図４】ステアリングダンパ装置のカバーの取付状態を説明する側面図である。
【図５】ハウジングカバーの平面図である。
【図６】ハウジングカバーの正面図である。
【図７】ハウジングカバーの側断面図である。
【図８】アームカバーの平面図である。
【図９】アームカバーの側断面図である。
【図１０】（ａ）はアームカバーの取付状態を説明する平面図、（ｂ）は（ａ）のＸーＸ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  自動二輪車
２  車体フレーム
３  ヘッドパイプ
４２  スロットルボディ
４９ａ  コ字状係止部（係止手段）
５０  ステアリング系
５１  ステアリングダンパ装置
５２  ステアリングダンパ本体
５３  カバー
５３Ａ  ハウジングカバー
５３Ｂ  アームカバー
５５  ハウジング
５７  シャフト
５８  アーム
７７  ボルト（締結手段）
７８  円弧面
【図１】
2005082049.tif 000003
【図２】
2005082049.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005082049.tif 000009
【図８】
2005082049.tif 000010
【図９】
2005082049.tif 000011
【図１０】
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