(57)【要約】【課題】  光ファイバアレイの良好な伝送特性を維持することができる。【解決手段】  光ファイバアレイ１０は、光ファイバ２４を収容する収容溝３４が形成されている基板３０と、収容溝３４に収容された光ファイバ２４を覆う蓋板１２と、光ファイバ２４を収容溝３４に収容した基板３０と蓋板１２とを接合する接着層とを備えている。蓋板１２の後端部１２ａから光ファイバリボン２０の引出部２３ａまでの長さをＸ、蓋板１２の長さをＹとしたときＹ≦３Ｘとし、Ｘ≦５Ｙの範囲とする。また、引出部２３ａでの光ファイバ２４の中心から蓋板１２の後端部１２ａでの光ファイバ２４の中心までを結ぶ線と収容溝３４に収容された光ファイバ２４の中心軸とのなす屈曲角θは、６°以下とする。このように構成した光ファイバアレイ１０では、光ファイバ２４により及ぼされる蓋板１２や接着層１６などへの応力を低減可能となる。【選択図】        図２
2005284159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを束ねた光ファイバ束と、
前記光ファイバ束を戴置する戴置部と該戴置された光ファイバ束の引出部より引き出された光ファイバを収容する収容溝とが形成されている基板と、
前記収容溝に収容された前記光ファイバを覆う蓋板と、
前記光ファイバを前記収容溝に収容した前記基板と前記蓋板とを接合する接着層と、
を備え、
前記戴置部は、前記光ファイバ束を２段以上戴置し、
前記光ファイバ束の前記引出部から前記蓋板の後端までの長さをＸ、前記蓋板の前端から後端までの長さをＹとしたとき１／３≦Ｘ／Ｙを満たす、
光ファイバアレイ。
【請求項２】
前記光ファイバ束の前記引出部から前記蓋板の後端までの長さをＸ、前記蓋板の前端から後端までの長さをＹとしたときＸ／Ｙ≦５を満たす、
請求項１に記載の光ファイバアレイ。
【請求項３】
前記引出部での光ファイバの中心から前記蓋板の後端での光ファイバの中心までを結ぶ線と前記収容溝に収容された光ファイバの中心軸とのなす角が６°以下である、
請求項１又は２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項４】
前記蓋板の長さＹは、２〜１０ｍｍの範囲で形成されている、請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバアレイ。
【請求項５】
複数の光ファイバを束ねた光ファイバ束と、
前記光ファイバ束を戴置する戴置部と該戴置された光ファイバ束の引出部より引き出された光ファイバを収容する収容溝とが形成されている基板と、
前記収容溝に収容された前記光ファイバを覆う蓋板と、
前記光ファイバを前記収容溝に収容した前記基板と前記蓋板とを接合する接着層と、
を備え、
前記戴置部は、前記光ファイバ束を２段以上戴置し、
前記引出部での光ファイバの中心から前記蓋板の後端での光ファイバの中心までを結ぶ線と前記収容溝に収容された光ファイバの中心軸とのなす角が６°以下である、
光ファイバアレイ。
【請求項６】
前記光ファイバ束は、帯状に形成された光ファイバリボンである、請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバアレイ。
【請求項７】
前記収容溝は、前記基板上に１７本以上形成されている、請求項１〜６のいずれかに記載の光ファイバアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバアレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバアレイとしては、光ファイバを収容する収容溝が形成された基板とこの収容溝に収容された光ファイバを覆う蓋板とを接着層で接合させるものにおいて、収容溝が２０本以上形成された基板の反りを低減するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載された光ファイバアレイは、収容溝の総数の範囲が２０本のときに基板の厚さを１．１０ｍｍとし、収容溝の総数の範囲が２１〜２４本のときに基板の厚さを１．４５ｍｍとし、収容溝の総数の範囲が２５〜２８本のときに基板の厚さを１．７３ｍｍとするというように、収容溝の総数の範囲に対して基板の厚みを予め設定し、接着層の硬化後の基板の反りを低減して光信号の伝送特性の低下を防止する。
【特許文献１】特開２００３−１４９５０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、光ファイバの本数が多くなると、光ファイバを束ねた光ファイバ束を２段にして基板上に戴置させることがある。このように２段に戴置したとき、戴置された光ファイバ束の少なくとも一方から引き出された光ファイバは屈曲して収容溝に入り込むことになるため、光ファイバを覆う蓋板や蓋板と基板とを接合する接着層に応力を及ぼすことがある。このとき、特許文献１に記載された光ファイバアレイでは、基板の反りを低減して光信号の伝送特性の低下を防止することはできるものの、光ファイバが蓋板や接着層などに応力を及ぼしたときには、光ファイバの中心位置がずれたり蓋板が剥離するなどして十分に伝送特性を維持することができないことがあった。
【０００４】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、良好な伝送特性を維持することができる光ファイバアレイを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の光ファイバアレイは、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。すなわち、本発明の光ファイバアレイは、
複数の光ファイバを束ねた光ファイバ束と、
前記光ファイバ束を戴置する戴置部と該戴置された光ファイバ束の引出部より引き出された光ファイバを収容する収容溝とが形成されている基板と、
前記収容溝に収容された前記光ファイバを覆う蓋板と、
前記光ファイバを前記収容溝に収容した前記基板と前記蓋板とを接合する接着層と、
を備え、
前記戴置部は、前記光ファイバ束を２段以上戴置し、
前記光ファイバ束の前記引出部から前記蓋板の後端までの長さをＸ、前記蓋板の前端から後端までの長さをＹとしたとき１／３≦Ｘ／Ｙを満たすものである。
【０００６】
一般に、この種の光ファイバアレイでは、基板上に光ファイバを収容する収容溝を形成し光ファイバをこの収容溝に収容させて基板と蓋板とを接着層により接合させる。ここで、光ファイバを束ねた光ファイバ束を２段以上にして基板上に戴置させると、戴置された光ファイバ束の少なくとも一方から引き出された光ファイバは屈曲して収容溝に入り込むことになるため、この光ファイバが蓋板や接着層に応力を及ぼすことがある。本発明者らは、光ファイバ束の引出部から蓋板の後端までの長さと蓋板の前端から後端までの長さとの関係が光ファイバによる蓋板や接着層への応力に影響を与えることに着目し、鋭意研究した結果、光ファイバ束の引出部から蓋板の後端までの長さをＸ、蓋板の長さをＹとしたとき１／３≦Ｘ／Ｙを充足すると良好な伝送特性を維持することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記光ファイバ束の前記引出部から前記蓋板の後端までの長さをＸ、前記蓋板の長さをＹとしたときＸ／Ｙ≦５を満たすことが好ましい。こうすれば、蓋板の長さに対して引出部から蓋板の後端までの長さが５倍を超えることがないため、蓋板の長さに対して基板の長さを長くせずに良好な伝送特性を維持することができる。
【０００８】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記引出部での光ファイバの中心から前記蓋板の後端での光ファイバの中心までを結ぶ線と前記収容溝に収容された光ファイバの中心軸とのなす角が６°以下であることが好ましい。ここで、光ファイバを束ねた光ファイバ束を２段以上にして基板上に戴置させると、戴置された光ファイバ束の少なくとも一方から引き出された光ファイバは、引出部での光ファイバの中心から蓋板の後端での光ファイバの中心までを結ぶ線と収容溝に収容された光ファイバの中心軸とのなす角θ（以下屈曲角θとする）で収容溝に入り込むことになるため、蓋板や接着層などに応力を及ぼすことがある。ここでは、この屈曲角θを６°以下としたため光ファイバが蓋板や接着層などに及ぼす応力は小さい。したがって、良好な伝送特性を維持することができる。ここで、光ファイバ束から引き出された複数の光ファイバの屈曲角θがそれぞれ異なる場合には、それらの平均が６°以下を充足すればよい。
【０００９】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記蓋板の長さＹは、２〜１０ｍｍの範囲で形成されていることが好ましい。こうすれば、収容溝に収容された光ファイバを固定しやすい。
【００１０】
本発明の光ファイバアレイは、
複数の光ファイバを束ねた光ファイバ束と、
前記光ファイバ束を戴置する戴置部と該戴置された光ファイバ束の引出部より引き出された光ファイバを収容する収容溝とが形成されている基板と、
前記収容溝に収容された前記光ファイバを覆う蓋板と、
前記光ファイバを前記収容溝に収容した前記基板と前記蓋板とを接合する接着層と、
を備え、
前記戴置部は、前記光ファイバ束を２段以上戴置し、
前記引出部での光ファイバの中心から前記蓋板の後端での光ファイバの中心までを結ぶ線と前記収容溝に収容された光ファイバの中心軸とのなす角が６°以下であるものである。
【００１１】
一般に、この種の光ファイバアレイでは、基板上に光ファイバを収容する収容溝を形成し光ファイバをこの収容溝に収容させて基板と蓋板とを接着層により接合させる。ここで、光ファイバを束ねた光ファイバ束を２段以上にして基板上に戴置させると、戴置された光ファイバ束の少なくとも一方から引き出された光ファイバは収容溝に対して屈曲角θで入り込むことになるため、光ファイバを覆う蓋板や蓋板と基板とを接合する接着層などに応力を及ぼすことがある。本発明者らは、光ファイバの屈曲角θが光ファイバによる蓋板や接着層への応力に影響を与えることに着目し、鋭意研究した結果、屈曲角θが６°以下を充足すると良好な伝送特性を維持することができることを見出し、本発明を完成するに至った。ここで、光ファイバ束から引き出された複数の光ファイバの屈曲角θがそれぞれ異なる場合には、それらの平均が６°以下を充足すればよい。
【００１２】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記光ファイバ束は、帯状に形成された光ファイバリボンであることが好ましい。こうすれば、光ファイバ束を２段以上に戴置しやすい。
【００１３】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記収容溝は、前記基板上に１７本以上形成されていることが好ましい。このときに光ファイバ束が２段以上になることがあるため、本発明を適用する意義が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態の光ファイバアレイ１０の斜視図であり、図２は、光ファイバアレイ１０の側面図である。光ファイバアレイ１０は、図１に示すように、光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４と、光ファイバ２４を収容する収容溝３４が形成されている基板３０と、収容溝３４に収容された光ファイバ２４を覆う蓋板１２と、基板２０と蓋板１２とを接合する接着層１６とを備えている。なお、この光ファイバアレイ１０は、隣接して２段に重ねた光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４を基板３０と蓋板１２とにより固定するようにしているが（図１参照）、配置の仕方はこれに限定されるものではなく、多段の光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４を基板３０と蓋板１２とにより固定するようにしてもよいし、隣接させる光ファイバリボン２０の数を適宜変更してもよい。
【００１５】
光ファイバリボン２０は、複数の光ファイバ２４を並べて結束部２３によりその外部を覆ったものであり、リボン状に成形されている。光ファイバ２４は、例えばガラスで構成され光信号を伝送するファイバであり、図２に示すように、光信号を伝送するコア（図示せず）の周りにコアと屈折率の異なるガラス層であるクラッド（図示せず）が形成されている。この光ファイバ２４の外周には、保護層となる被覆部２２により被覆されている。この被覆部２２及び結束部２３は、光ファイバ２４を被覆して保護可能なもの、例えば、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂及び光硬化性樹脂から選ばれる１種又は２種以上の樹脂により形成されている。この光ファイバ２４は、例えば被覆部２２により被覆された光ファイバ２４の直径が約２５０μｍであり、光ファイバ２４の直径が約１２５μｍであり、コア２４ａの直径が約９μｍで形成されている。また、結束部２３は、例えばその上下部分の厚さがそれぞれ２５μｍであり、左右部分の厚さがそれぞれ５０μｍで形成されている。光ファイバリボン２０から光ファイバ２４を引き出す方法は、例えば被覆部等除去治具（ストリッパなど）により光ファイバリボン２０の被覆部２２及び結束部２３を除去して引き出すことができる。このようにして光ファイバリボン２０の結束部２３の先端の引出部２３ａから光ファイバ２４が引き出される（図２参照）。なお、ここではリボン状のものを用いたが、光ファイバ２４を引き出すことができるものであれば特に限定されず、例えば多芯ケーブルなどを用いることができる。
【００１６】
基板３０は、光ファイバリボン２０及び光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４を固定する部材である。基板３０の材質としては、外形加工をした際に平坦性に優れ形状保持性の高いものが好ましく、例えば、ガラス、シリコン及びセラミックなどの無機材料や、銅、鉄及びニッケルなどの金属材料や、エンジニアリングプラスチックなどの有機材料などが挙げられるが、なかでも熱や湿度によって変形しにくい無機材料が好ましい。基板３０の幅は、例えば２〜１５ｍｍ（好ましくは５〜９ｍｍ）の範囲に形成されている。基板３０の長さ（光ファイバ２４の軸方向の長さ）は、例えば５〜２０ｍｍ（好ましくは１０〜１５ｍｍ）の範囲に形成され、基板３０の厚さは、例えば０．５〜２．０ｍｍ（好ましくは１．０〜１．５ｍｍ）の範囲に形成されている。この基板３０は、光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４を収容するファイバ設置部３１と光ファイバリボン２０を戴置する戴置部３２とを備える。また、説明の便宜上、蓋板１２の後端部１２ａから光ファイバリボン２０の引出部２３ａまでの基板３０の部分を中間部３３と称し、この長さをＸとする（図１及び図２参照）。ここで、中間部３３の長さＸと後述する蓋板１２の前端から後端までの長さＹとは、１／３≦Ｘ／Ｙを充足する。この結果、光ファイバ２４が蓋板１２などに及ぼす応力が小さくなる。また、１／３≦Ｘ／Ｙ≦５の範囲とすることが好ましく、１／３≦Ｘ／Ｙ≦３の範囲とすることがより好ましい。Ｘ／Ｙ≦５を充足すると、蓋板１２の長さに対して中間部３３の長さが５倍を超えることがなく蓋板１２の長さに対して基板３０の長さが長くなりすぎない。
【００１７】
ファイバ設置部３１には、光ファイバ２４を収容する収容溝３４が形成されている。収容溝３４は、任意の配列ピッチ、例えば光ファイバ２４の直径と略同じ配列ピッチでファイバ設置部３２の上面に戴置部３２側から手前側に向かって複数設けられている。この収容溝３４は、ファイバ設置部３１に例えば１７本以上で形成されている。この収容溝３４は、光ファイバ２４を十分安定して固定できるような深さ及び形状（例えば断面Ｖ字状）に形成されている。具体的には、光ファイバ２４の直径よりも長い深さに形成することが好ましく、且つ収容溝３４の形成面と形成面との角度が５５°〜９５°の範囲に形成することが好ましい。なお、収容溝３４は、例えば溝を形成する方向に溝形成用装置（例えばダイシングソーなど）により基板３０を切削加工して形成することができるし、基板３０にレジスト処理を行ったあとに写真法などでレジストを除去しエッチング処理を行い形成することができる。
【００１８】
戴置部３２は、光ファイバリボン２０を載せて固定する部分であり、光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４が収容溝３４に入るようにファイバ設置部３１に対して段差となるように形成された部分である。この戴置部３２は、基板３０と略同じ幅に形成され、戴置部３２の長さ（光ファイバ２４の軸方向の長さ）は、例えば光ファイバリボン２０を安定して戴置させることができるように形成することが好ましく、用いる光ファイバリボンなどの形状に合わせて適宜決めてもよい。また、戴置部３２の深さは、例えば１段目及び２段目の光ファイバリボン２０から引き出される光ファイバ２４の曲がり量が同じになるような範囲で形成されている（図２参照）。ここで、引出部２３ａでの光ファイバ２４の中心から蓋板１２の後端部１２ａでの光ファイバ２４の中心までを結ぶ線と収容溝３４に収容された光ファイバ２４の中心軸とのなす角を屈曲角θとすると、１段目及び２段目の光ファイバリボン２０の引出部２３ａから引き出された光ファイバ２４は、同じ屈曲角θで収容溝３４に入り込むことになる（図２参照）。戴置部３２は、この屈曲角θが６°以下を充足する範囲で形成されている。こうすれば、光ファイバ２４が蓋板１２や接着層１６などに及ぼす応力は小さく抑えられる。ここで、ある段の光ファイバリボン２０から引き出された複数の光ファイバ２４の屈曲角θがそれぞれ異なる場合や、１段目の光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４の屈曲角θと２段目の光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４の屈曲角θとが異なる場合などには、それらの平均が６°以下を充足すればよい。このように形成した戴置部３２に上述の光ファイバリボン２０を上下、左右に戴置し、引き出した光ファイバ２４を収容溝３４に収容させる。このとき、２段に戴置された光ファイバリボン２０から引き出した光ファイバ２４が重ならないように上下の光ファイバリボン２０の位置を幅方向にずらして戴置させる（図１参照）。
【００１９】
蓋板１２は、収容溝３４に収容された光ファイバ２４を覆う部材である。この蓋板１２は、例えば基板３０と同様の材質で形成することが好ましい。この蓋板１２の幅は、基板３０と略同じ幅としてもよいが、基板３０よりも小さくしてもよい。この蓋板１２の厚さは、基板３０と略同じ厚さに形成され、蓋板１２の長さＹは、２〜１０ｍｍ（好ましくは４〜１０ｍｍ）の範囲に形成されている。基板３０の厚さと蓋板１２の厚さとを略同じとすることにより光ファイバアレイ１０の反りを低減することができる。なお、中間部３３上の光ファイバ２４は、接着層１６を形成する接着剤や他の接着剤などで覆いこれを保護するようにする。
【００２０】
接着層１６は、基板３０と蓋板１２とを接合して光ファイバ２４を固定する層である。接着層１６を形成するものとしては、例えばエポキシ樹脂及びフェノール樹脂などの熱硬化性樹脂や、ポリスルフォン及びポリイミドなどの熱可塑性樹脂、アクリル樹脂及び紫外線硬化樹脂などの光硬化性樹脂から選ばれる１種又は２種以上の樹脂が挙げられるが、光硬化性樹脂が好ましい。この接着層１６は、光ファイバ２４が収容された収容溝３４に未硬化状態の樹脂を流し込みこの樹脂が硬化することにより形成される。この接着層１６は、硬化する際に収縮し、基板３０や蓋板１２よりも熱膨張係数が１桁以上大きく、硬化後であっても温度や湿度の影響を受けて膨張・収縮する。なお、光硬化性樹脂を用いる際には、基板３０や蓋板１２の少なくとも一方は、光が透過しやすい透明な材質（例えばガラスなど）とすることが好ましい。
【００２１】
以上詳述した本実施形態の光ファイバアレイ１０によれば、中間部３３の長さをＸ、蓋板１２の長さをＹとしたときに１／３≦Ｘ／Ｙを満たすため、光ファイバの中心位置がずれたり蓋板が剥離することを低減して、良好な伝送特性を維持することができる。また、Ｘ／Ｙ≦５を満たすため、蓋板１２の長さに対して中間部３３の長さが５倍を超えることがなく蓋板１２に対して基板３０を長くせずに良好な伝送特性を維持することができる。このとき、被覆部２２が除去された光ファイバ２４の長さが蓋板１２に対して５倍を超えることがなく光ファイバ２４に傷などが入りにくい。更に、光ファイバリボン２０を２段以上にして戴置部３２に戴置させると光ファイバリボン２０の少なくとも一方から引き出された光ファイバ２４は屈曲角θで収容溝に入り込むことになり蓋板１２や接着層１６などに応力を及ぼすことがあるが、屈曲角θが６°以下であるため、光ファイバ２４が蓋板１２や接着層１６などに及ぼす応力は小さく抑えられ良好な伝送特性を維持することができる。更にまた、蓋板１２の長さＹは、２〜１０ｍｍの範囲で形成されているため、収容溝３４に収容された光ファイバ２４を固定しやすい。そして、帯状に形成された光ファイバリボン２０を用いているため、２段以上に戴置しやすい。そしてまた、収容溝３４は、基板３０上に１７本以上形成されているため、このときに光ファイバリボン２０が２段以上になることがあり、本発明を適用する意義が高い。そして更にまた、被覆部２２が除去された光ファイバ２４の曲がり量が小さくなるため、中間部３３上での光ファイバ２４の折損などを低減可能となり良好な伝送特性を維持することができる。
【００２２】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【実施例】
【００２３】
以下には、種々の条件で作成した光ファイバアレイ１０の実施例及び比較例について説明する。
【００２４】
［実施例１］
基板１０は、硼硅酸ガラスからなる平板から幅９ｍｍ×長さ１２ｍｍ×厚さ１．５ｍｍとなるように切削し、その後部に戴置部３２を形成した。中間部３３の長さＸは、１．６７ｍｍであった。戴置部３２は、１段目及び２段目の光ファイバリボン２０から引き出される光ファイバ２４の曲がり量が同じになるように形成した（図２参照）。戴置部３２からファイバ設置部３１の上面までの高さは約３００μｍであった。次に、ファイバ設置部３１の中心から左右に１６本ずつ（合計３２本）配列ピッチが約１２７μｍの断面Ｖ字状の収容溝３４を形成した。収容溝３４は、形成面同士の角度を７０°とし、深さを１５０μｍとし、長さ（光ファイバ２４の軸方向の長さ）を蓋板１２の長さと同じとした。この収容溝３４は、ファイバ設置部３１の中心から左右に３ｍｍ（合計約６ｍｍ）の範囲に形成した。次に、蓋板１２は、硼硅酸ガラスからなる平板から幅９ｍｍ×長さ（Ｙ）５ｍｍ×厚さ１．５ｍｍとなるように切削して作製した。次に、被覆部２２（ＵＶアクリル樹脂製）により被覆された光ファイバ２４（石英ガラス製）を結束部３２（ＵＶアクリル樹脂製）により８本束ねた光ファイバリボン２０を用意した。被覆部２２により被覆された光ファイバ２４の直径は約２５０μｍであり、光ファイバ２４の直径は約１２５μｍであり、コアの直径は約９μｍであった。なお、結束部２３の厚さは、上下部分はそれぞれ２５μｍであり、左右部分はそれぞれ５０μｍであった。光ファイバリボン２０は、厚さが約３００μｍであった。続いて、この光ファイバリボン２０の被覆部２２及び結束部２３をストリッパを用いて剥ぎ、光ファイバ２４を引き出した光ファイバリボン２０を４つ作製した。この４つの光ファイバリボン２０を戴置部３２に左右、上下に戴置して引き出した光ファイバ２４を収容溝３４に収容させた。このとき、２段に戴置された光ファイバリボン２０から引き出された光ファイバ２４が重ならないように上下の光ファイバリボン２０の位置をずらして戴置させた（図１参照）。そして、光ファイバ２４を収容させた収容溝３４に接着剤を流し込み、蓋板１２により固定した。接着剤は、ＵＶアクリル樹脂を用い、紫外線を照射することにより硬化させた。硬化した接着剤により接着層１６が形成された。最後に基板１０からはみ出た接着層１６や光ファイバ２４を切削又は研磨などして実施例１の光ファイバアレイ１０を得た（図１及び図２参照）。なお、切削や溝切などは、ダイアモンドカッタやダイヤモンドソーなどを用いて行った。ここで、実施例１は、屈曲角θが５．１４°であり、Ｘ／Ｙ値が１／３であった。なお、収容溝３４に収容された光ファイバ２４の中心から引出部２３ａの光ファイバ２４の中心までの高さは１５０μｍであった。この実施例１の光ファイバアレイ１０の中間部３３の長さＸ、蓋板２の長さＹ、Ｘ／Ｙ値、屈曲角θをまとめたものを図３の表に示す。なお、この図３の表には後述する実施例２〜４及び比較例１〜２に関する内容もまとめて示す。
【００２５】
［実施例２〜４］
実施例１と同様の蓋板１２、光ファイバ２４、接着剤を用い、図３の表に示した実施例２〜４の条件となる基板１０を作製し、実施例１に示したものと同様の工程を行い、図３の表に示した中間部３３の長さＸ、蓋板２の長さＹ、Ｘ／Ｙ値、屈曲角θとなるような光ファイバアレイ１０をそれぞれ作製し、得られた光ファイバアレイ１０を実施例２〜４とした。
【００２６】
［比較例１〜２］
実施例１と同様の蓋板１２、光ファイバ２４、接着剤を用い、図３の表に示した比較例１〜２の条件となる基板１０を作製し、実施例１に示したものと同様の工程を行い、図３の表に示した中間部３３の長さＸ、蓋板２の長さＹ、Ｘ／Ｙ値、屈曲角θとなるような光ファイバアレイをそれぞれ作製し、得られた光ファイバアレイを比較例１〜２とした。
【００２７】
［煮沸試験］
実施例１〜４及び比較例１〜２の煮沸試験を行った。まず水を沸騰させて、その中に所定時間サンプルを入れ、所定時間（１５ｈ，３６ｈ，６０ｈ）ごとにサンプルの外観を観察した。
【００２８】
［結合損失測定］
実施例１〜４及び比較例１〜２の結合損失測定を行った。測定には、図４に示す調芯装置５０（モリテックス製ＰＡＷ２７８）を用いた。測定方法を図４を用いて説明する。まず、図４（ａ）に示すように、煮沸試験を行う前に同じ光ファイバアレイ１０（例えば実施例１同士）を対向させ、発光部５２に配置した光ファイバアレイ１０から入力電力Ｐ１（１ｍＷ）の光を入力させ、受光部５４に配置した光ファイバアレイ１０から出力させて出力電力Ｐ２を測定し、入力電力Ｐ１及び出力電力Ｐ２から次式（１）を用いて結合損失Ｃを算出した。なお、光ファイバアレイ１０同士の間に１μｍのクリアランスを設け、測定される出力電力Ｐ２が最も大きくなるように光ファイバアレイ１０を位置決めして測定した。ここで算出したものを結合損失の初期値Ｃ１とした。
結合損失Ｃ＝１０・ｌｏｇ（Ｐ１／Ｐ２）…式（１）
【００２９】
次に、出力側の光ファイバアレイ１０を用いて上述した煮沸試験を６０ｈ行い、図４（ｂ）に示すように、発光部５２に配置した煮沸試験を行わない光ファイバアレイ１０から入力電力Ｐ１（１ｍＷ）の光を入力させ、受光部５４に配置した煮沸試験を６０ｈ行った劣化後の光ファイバアレイ１０から出力させ、入力電力Ｐ１及び出力電力Ｐ２から式（１）を用いて光ファイバアレイ１０の劣化後の結合損失Ｃ２を算出した。この初期値Ｃ１と劣化後の値Ｃ２との差分を結合損失値とした。なお、この結合損失値は、０．３ｄＢ未満が好ましく、０．２ｄＢ以下がより好ましい。光ファイバアレイは、光信号を多分岐させるスプリッタなどと接合させることがあるため、０．３ｄＢ以上では各分岐ごとに損失が生まれ全体として結合損失が大きくなりすぎてしまうためである。
【００３０】
［実験結果］
実施例１〜４及び比較例１〜２の煮沸試験結果及び結合損失測定結果を図５の表に示し、屈曲角θと結合損失との関係を図６に示す。煮沸試験結果において、○は基板３０と蓋板１２との剥がれがみられなかった良好な状態であり、×は基板３０と蓋板１２との剥がれが発生した状態を示している。まず、煮沸試験結果より、比較例１〜２では３６ｈで剥がれが生じたが、実施例１〜４では剥がれが生じなかった。この結果から、１／３≦Ｘ／Ｙを充足すると基板３０と蓋板１２との接着性が高まることがわかった。また、屈曲角θが５．１４°以下では基板３０と蓋板１２との接着性が高まることがわかった。次に、結合損失測定結果より、比較例１〜２では結合損失値が０．３ｄＢ以上であったのに対し、実施例１〜４では、結合損失値が０．１５ｄＢ以下と劣化後の損失値が小さかった。また、図６に示すように、屈曲角θが６°以下のときに０．２ｄＢ以下となり光ファイバ２４が収容溝３４でずれないようになることがわかった。これらの結果より、１／３≦Ｘ／Ｙを充足すると良好な伝送特性を維持することができるとわかった。また、屈曲角θが６°以下を充足すると良好な伝送特性を維持することができるとわかった。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態の光ファイバアレイ１０の斜視図である。
【図２】本実施形態の光ファイバアレイ１０の側面図である。
【図３】実施例及び比較例の作製条件をまとめた表である。
【図４】調芯装置５０の説明図である。
【図５】実施例及び比較例の測定結果をまとめた表である。
【図６】屈曲角θと結合損失との関係を表す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  光ファイバアレイ、１２  蓋板、１２ａ  後端部、１６  接着層、２０  光ファイバリボン、２２  被覆部、２３  結束部、２３ａ  引出部、２４  光ファイバ、３０  基板、３１  ファイバ設置部、３２  戴置部、３３  中間部、３４  収容溝、５０  調芯装置、５２  発光部、５４  受光部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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