(57)【要約】【課題】歯の表面、歯と歯の隙間や奧歯に付着した異物や歯垢を効果的に清掃することができ、しかも、適度な毛腰がありながら、歯肉を痛めることなく使用感に優れた電動歯ブラシ用ブリッスルおよびこのブリッスルを基台の植毛穴に植毛した電動歯ブラシの提供。【解決手段】芯鞘型複合モノフィラメントからなるブリッスルであって、少なくとも一端側の端部から０．５〜６ｍｍの範囲の芯部が露出している電動歯ブラシ用ブリッスル。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯鞘型複合モノフィラメントからなるブリッスルであって、少なくとも一端側の端部から０．５〜６ｍｍの範囲の芯部が露出していることを特徴とする電動歯ブラシ用ブリッスル。
【請求項２】
前記芯鞘型複合モノフィラメントが、ポリアミド系樹脂を芯成分とし、ポリエステル系樹脂を鞘成分とすることを特徴とする請求項1に記載の電動歯ブラシ用ブリッスル。
【請求項３】
前記芯鞘型複合モノフィラメントの外径が０．１０〜０．２５ｍｍの範囲にあり、かつ芯成分と鞘成分との断面積比が３０／７０〜９０／１０の範囲にあることを特徴とする請求項１または２に記載の電動歯ブラシ用ブリッスル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電動歯ブラシ用ブリッスルを基台の植毛穴に植毛してなることを特徴とする電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯の表面、歯と歯の隙間や奧歯に付着した異物や歯垢を効果的に清掃することができ、しかも、適度な毛腰がありながら、歯肉を痛めることなく使用感に優れた電動歯ブラシ用ブリッスルおよびこのブリッスルを基台の植毛穴に植毛した電動歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、歯の表面清掃性に優れることおよび長時間磨いても手に負担を感じないという利点により、モーター駆動力によってブラシ部分が高速往復運動、高速回転もしくは高速反転する電動歯ブラシが、従来の歯ブラシに代わって普及しつつある。
【０００３】
この電動歯ブラシ用ブリッスルに用いられるブリッスルの形態としては、カットブリッスルの端面を面取りし毛先を丸めただけのものが一般的であったが、最近では清掃性能をさらに向上させる手段を目的として、先球型、テーパー型、および先割れ型などの多様な形態がとられている。なかでも、毛先をテーパー形状にしたブリッスルや、先端が割れたブリッスルが有効であることが認められ、電動歯ブラシ分野にも使われ始めてきた。
【０００４】
このようなものの具体例としては、合成樹脂製モノフィラメントからなるブリッスルの先端に、化学処理により先鋭化したテーパー部を形成した歯ブラシ用ブリッスル（例えば、特許文献１参照）およびフィラメント先端のブリッスル全長に対するテーパー部が占める割合を特定化した歯ブラシ用ブリッスル（例えば、特許文献２参照）が知られているが、これらの毛先をテーパー加工したブリッスルを電動歯ブラシに使用した場合は、歯間挿入性は優れるものの、テーパー加工により毛腰が柔らかくなっているため、歯茎の弱い人が使用するブラシとしては適しているが、一般の歯ブラシと同様の毛腰を要求する人向きには物足りないため、電動歯ブラシの毛先を歯に向って強く押すことになり、その結果毛材が広がりやすいという問題があった。これを改良するための手段としては、毛腰を上げるためにブリッスルの外径を太くする方法が考えられるが、この場合には、先端が鋭利になると共に毛腰が上がるため、使用時にちくちくした感触となり歯茎を痛めることから、好ましい手段とはいえるものではなかった。さらに、電動歯ブラシは、ブラシ部分に回転機構を組み入れることから、一般の歯ブラシに比べて大きくなり、そのために口内にブラシが入りやすいようにブリッスルを短くする必要がある点でも、ブリッスルの外径を太くする方法では、従来の歯ブラシに比較してりちくちく感がより増加傾向にあった。
【０００５】
また、先端を複数本に分繊した複合モノフィラメントからなるブリッスルを用いて細部清掃を可能とさせる技術（例えば、特許文献３参照）も知られているが、この場合には、毛先を複数に分繊することにより単糸径が細くなるため、先端の毛腰が柔らかくなり、電動歯ブラシのようにブラシ部分が高速往復運動したり高速回転もしくは高速反転するものに適用すると、ブラシを歯に押し当てた時に先端毛材が広がりやすくなり、歯間挿入性が悪くなるばかりか、耐久性にも劣るという問題があった。
【特許文献１】特開平６−１４１９２３号公報
【特許文献２】特開平２００１−１６９８２８号公報
【特許文献３】特開平９−３２２８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、従来の電動歯ブラシ用ブリッスルに比較して、歯の表面、歯と歯の隙間や奧歯に付着した異物や歯垢を効果的に清掃することができ、しかも、適度な毛腰がありながら、歯肉を痛めることなく使用感に優れた電動歯ブラシ用ブリッスルおよびこのブリッスルを基台の植毛穴に植毛した電動歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、上記の目的を達成するために本発明によれば、芯鞘型複合モノフィラメントからなるブリッスルであって、少なくとも一端側の端部から０．５〜６ｍｍの範囲の芯部が露出していることを特徴とする電動歯ブラシ用ブリッスルが提供される。
【０００９】
なお、本発明の歯ブラシ用ブリッスルにおいては、
前記芯鞘型複合モノフィラメントが、ポリアミド系樹脂を芯成分とし、ポリエステル系樹脂を鞘成分とすること、および
前記芯鞘型複合モノフィラメントの外径が０．１０〜０．２５ｍｍの範囲にあり、かつ芯成分と鞘成分との断面積比が３０／７０〜９０／１０の範囲にあること、
が、いずれも好ましい条件として挙げられる。
【００１０】
また、本発明の電動歯ブラシは、上記の電動歯ブラシ用ブリッスルを基台の植毛穴に植毛したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下に説明するとおり、ブラシ先端は芯部が露出されており、この外径は植毛基部の外径より細いことから、歯茎当たりがソフトで歯肉を痛めることなく使用感に優れ、しかも歯表面、歯間、奧歯に付着した異物や歯垢を効果的に清掃することができ、さらに植毛基部は芯部と鞘部で構成されているため十分な腰があり、電動歯ブラシのモーター駆動によりブラシ部分が高速往復運動したり高速回転および高速反転しても、へたりにくく耐久性の良い電動歯ブラシ用ブリッスルおよび電動歯ブラシが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルの一例を示す拡大モデル図、図２は図１のａ−ａ線断面図である。
【００１４】
図１に示したように、本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルは、芯部３と鞘部４を有する芯鞘型複合モノフィラメントからなるブリッスル２を基本構造とし、少なくとも一端側の端部から０．５〜６ｍｍの範囲Ｌの芯部３が露出していることを必須要件とするものである。
【００１５】
かかる構成によれば、電動歯ブラシ用ブリッスルの植毛基部２に近い部分は、一定の長さにわたり芯部３と鞘部４の２層複合構造からなり、それよりも先端側は芯部３のみが所定長露出されて、この部分の外径が植毛基部２側のの外径より細くなっているため、歯茎当たりがソフトで歯肉を痛めることなく使用感に優れ、しかも異物や歯垢を効果的に清掃することができる。しかも、植毛基部側の部分は芯部３と鞘部４の複合構造で構成されているため十分な腰があり、電動歯ブラシのモーター駆動によりブラシ部分が高速往復運動したり高速回転および高速反転しても、へたりにくく耐久性の優れたものとなる。
【００１６】
ここで、ブリッスル１の先端に露出している芯部３の長さＬは、０．５〜６ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍの範囲にあることが重要である。Ｌが０．５ｍｍ未満では、歯と歯間、歯茎の隙間に毛先が入り難くなり、汚れを掻き出す効果が低下するばかりか、毛先の腰が強くなりなり歯磨き時のソフト感が失われるため好ましくない。また、Ｌが６ｍｍを超えると、ソフト感はあるが、電動歯ブラシのようにブラシ部分が高速往復運動したり高速回転もしくは高速反転するものでは、ブラシを歯に押し当てた時にブラシの先端が広がりやすくて歯間挿入性が悪くなるばかりか、耐久性にも劣るものとなるため好ましくない。
【００１７】
上記芯鞘型複合モノフィラメントの断面形状については特に制限はなく、円形、楕円形、多葉形、多角形などから適切な形状のものが選定される。なお、この複合モノフィラメントには、本発明を阻害しない範囲であれば、耐熱性、耐侯剤、耐光剤、酸化防止剤、帯電防止剤、抗菌剤、着色剤および可塑剤などの添加剤を任意に含有させることができる。
【００１８】
また、本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルにおいて、先端の芯部を露出させる方法としては、アルカリ溶解法などの化学処理以外にも、物理的な研磨処理などの公知の方法を利用することができるが、例えば化学処理によって行う場合は、芯鞘型複合モノフィラメントを直線状に束ねてテープなどで周囲を保護し、これを必要な長さにカットした後、このブリッスル束の一端をアルカリ液に浸漬させる際のアルカリ液濃度、浸漬温度、浸漬長、および浸漬時間などを適宣調整することにより、一定の長さの芯部と鞘部からなる複合部を有しそれより先側は芯部のみが露出したブリッスルを形成することができる。
【００１９】
本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルで使用する芯鞘型複合モノフィラメントの芯成分および鞘成分については特に制限はなく、芯鞘複合紡糸が可能な熱可塑性樹脂から任意に選択することができるが、なかでも芯成分としてナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２およびそれらの相互共重合体などのポリアミド系樹脂を、鞘成分としてポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂を、それぞれ使用した場合に最良の効果が得られる。つまり、芯成分としてポリアミド系樹脂を使用することによりブラシとしての腰の強さを確保することができ、また鞘成分としてポリエステル系樹脂を使用することにより、先端の深部を露出させる場合にアルカリ溶解法などの化学処理の採用を可能として、先端芯部露出部分の形成を容易に行うことができるからである。
【００２０】
上記芯鞘型複合モノフィラメントの外径は、歯ブラシとしての使用感、汚れを効果的に清掃するためと、歯磨き性などの全体のバランスをとるために、０．１０〜０．２５ｍｍ、好ましくは０．１２〜０．２３ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
【００２１】
また、芯鞘型複合モノフィラメントにおいては、芯成分と鞘成分との断面積比が３０／７０〜９０／１０、好ましくは４０／６０〜８０／２０の範囲にあることが望ましい。この断面積が３０／７０以下では、ソフト感は良好であるが、汚れを掻き出す力が低下するばかりか、外径と先端芯部露出部との差が大きくなり、へたり性が悪化するという傾向が招かれる。逆に断面積比が９０／１０を超えると、歯間に毛先が入り難くなり清掃性が低下する傾向が招かれる。
【００２２】
さらに、基台の植毛基部２に植毛するブリッスル１の単糸長が１５〜３２ｍｍの範囲にあることが望ましい。
【００２３】
かくして得られる本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルをブラシ基台の植毛穴に植毛してなる電動歯ブラシは、植毛基部から一定の長さにわたっては芯部と鞘部からなる複合部を有し、それより先側については、芯部のみが所定長露出しているため、ブラシの毛先に適当なソフト感があり、歯肉の弱った歯周ポケットなどの清掃にも適し、使用感に優れている。さらに、電動歯ブラシのようにブラシ部分が高速往復運動したり高速回転もしくは高速反転することによっても、ブラシの先端が広がりにくく、良好な歯間挿入性を保持することができるばかりか、優れた清掃効果および耐久性を発揮する。
【実施例】
【００２４】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに説明するが、実施例におけるブリッスルの評価は次の方法により行った。
【００２５】
［歯茎への当たり心地］
１５名のモニターに電動歯ブラシを実際に使用した場合の歯茎への当たり心地評価を依頼し、とても心地良いを５、全く心地良くないを１として、１〜５段階にランクを付けして判定した。
【００２６】
［清掃性］
２枚のアクルリ版の間に１．０ｍｍの溝状隙間を設けることにより疑似歯モデルを作製し、この疑似歯モデルに予め歯科咬合チェック用スプレーで見かけの汚れを付着させた後、電動歯ブラシ用ブリッスルから製造した電動歯ブラシを用いて、３分間の条件でブラッシングを行い、ブラッシング後に清掃できた面積を測定して、その前記見かけの汚れ付着面積に対する百分率を算出することにより表示した。
【００２７】
［毛の広がり］
上記清掃性にて使用した疑似歯モデルにて、電動歯ブラシ用ブリッスルから製造した電動歯ブラシを用いて、２時間の条件でブラッシングを行い、ブラシの幅を測定して、電動歯ブラシ試験前のブラシ幅に対する百分率を算出することにより表示した。
【００２８】
［実施例１〜３、比較例１〜２］
芯成分にナイロン６１０、鞘成分にポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を用いてなり、芯鞘断面積比が７０／３０、外径が０．２００ｍｍの芯鞘型複合モノフィラメントを用いて、直径５０ｍｍ、長さ２８ｍｍの繊維束を製作後、公知のアルカリ処理法で、アルカリ濃度、処理時間、浸漬深さを変更することにより、表１に示したように芯部の露出長さＬが異なる５種類のブリッスルを作成した。
【００２９】
これらのブリッスルの特性評価結果を表１に併せて示す。
【００３０】
［比較例３、４］
外径０．２００ｍｍのＰＢＴモノフィラメントのを用いて、先端テーパー加工しないブリッスルと、実施例の同方法のアルカリ処理法でテーパー加工したブリッスルを作成した。
【００３１】
これらのブリッスルの特性評価結果を表１に併せて示す。
【００３２】
【表１】
2005253712.tif 000002
【００３３】
表１の結果から明らかなように、本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルを植毛してなる電動歯ブラシは、歯茎への当たり心地、清掃性および毛の広がりが均衡して優れるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の電動歯ブラシ用ブリッスルおよび電動歯ブラシは、歯の表面、歯と歯の隙間や奧歯に付着した異物や歯垢を効果的に清掃することができ、しかも、適度な毛腰がありながら、歯肉を痛めることなく使用感に優れているため、従来の電動歯ブラシにはない新規かつ有効な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の電動歯ブラシ用ブリッスル先端の一例を示す拡大モデル図である。
【図２】図１中のａ−ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  歯ブラシ用ブリッスル
２  植毛基部面
３  芯部
４  鞘部
Ｌ  芯部露出長さ（ｍｍ）
【図１】
2005253712.tif 000003
【図２】
2005253712.tif 000004