(57)【要約】【課題】通常観察モードと特殊観察モードとを簡単に切り替えることができ、なおかつ、特殊観察モードにおいて参照画像の色合いが悪くならない光源装置を、提供する。【解決手段】ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが白色光の光路から引き抜かれた場合には、白色光のみがライトガイド１０１の基端面に供給され、ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが白色光の光路へ挿し入れられた場合には、励起光光源装置２０４が点滅制御されるとともに回転シャッタ２０８が回転して、白色光と励起光とがライトガイド１０１の基端面に交互に供給される。【選択図】図３
2005304621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端が挿入された体腔内を照明するための可視光を、内視鏡内に引き通されたライトガイドの基端面に向けて射出する可視光光源，
体腔壁下の生体組織を励起させるための励起光を射出する励起光光源，
前記励起光光源から射出される前記励起光を導くことにより前記励起光の光路を前記可視光の光路に直交させる光ファイバ，
前記可視光の光路と前記励起光の光路とが交差する位置において、前記可視光を透過させるとともに前記励起光を前記ライトガイドへ向けて反射するミラー，
前記ミラーと前記可視光光源との間において、前記可視光を所定期間だけ繰り返し遮蔽するシャッタ，
前記可視光の光路と前記ミラーによる反射後の前記励起光の光路とにともに直交する方向に沿って前記ミラー及び前記シャッタを平行移動させることにより、前記ミラー及び前記シャッタを前記可視光の光路から引き抜き又はその光路へ挿し入れるための駆動機構，及び、
前記ミラー及び前記シャッタが前記可視光の光路に挿し入れられている場合において、前記可視光が前記シャッタに遮蔽されている期間だけ前記励起光が前記ライトガイドの基端面に導入されるように、前記励起光光源を点滅制御する光源制御部
を備えることを特徴とする光源装置。
【請求項２】
前記駆動機構は、内視鏡の挿入部の先端が挿入された体腔内を照明するための光を射出する補助光源を、有しており、
前記光源制御部は、前記ミラー及び前記シャッタが前記可視光の光路から引き抜かれている場合において、前記可視光光源が可視光を射出できない状態になったときには、前記可視光光源と前記ライトガイドとの間に前記補助光源を位置させて、その補助光源から前記ライトガイドの基端面に向けて光を射出させる
ことを特徴とする請求項１記載の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡内に引き通されたライトガイドへ光を供給するための光源装置に、関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、生体組織は、特定の波長の光が照射されると、励起して蛍光を発する。また、腫瘍や癌などの病変が生じている異常な生体組織は、正常な生体組織よりも弱い蛍光を発する。この反応現象は、体腔壁下の生体組織によっても引き起こされ得る。近年、体腔壁下の生体組織に生じた異状をこの反応現象を利用して検出する内視鏡システムが、開発されている。
【０００３】
この種の内視鏡システムの一つとして、二つの観察モードを備えた内視鏡システムがある。一つ目の観察モードは、可視光にて照明された体腔内の通常観察画像を、表示装置に表示するという通常観察モードであり、二つ目の観察モードは、可視光にて照明された体腔内の参照画像に対して病変部として算出された領域を示す患部画像をスーパーインポーズしてなる特殊観察画像を、表示装置に表示するという特殊観察モードである。
【０００４】
上記の特殊観察モードでは、内視鏡システムは、内視鏡の挿入部の先端から、体腔内を照明するための可視光と、体腔壁下の生体組織を励起させるための励起光とを、交互に射出するとともに、挿入部の先端から可視光が射出されている期間に取得される参照画像データと、挿入部の先端から励起光が射出されている期間に取得される蛍光画像データとを交互に取得する。そして、内視鏡システムは、一組の参照画像データと蛍光画像データとを取得する毎に、参照画像データと蛍光画像データとを比較して患部画像データを生成するとともに患部画像データを参照画像データに合成することによって、特殊観察画像の画像データを生成する。
【０００５】
このような特殊観察モードを備えた内視鏡システムの一例として、特許文献１記載の内視鏡システムがある。特許文献１記載の内視鏡システムは、特殊観察モードのときには、内視鏡内に引き通されているライトガイドの基端面と光源との間に、回転フィルタを挿入して回転させる。その回転フィルタは、赤色光のみを透過させるフィルタ，緑色のみを透過させるフィルタ，励起光のみを透過させるフィルタを、備えており、回転されると、光源から射出された光の光路内に、これらフィルタを順に挿入する。その結果、内視鏡の先端からは、赤色光，緑色光，励起光が、順に射出される。
【０００６】
また、別の例として、特許文献２記載の内視鏡システムがある。特許文献２記載の内視鏡システムは、特殊観察モードのときには、通常観察モードの時に用いられる可視光を射出する光源装置とは別の光源装置から、内視鏡の鉗子チャンネルに挿入された導光プローブの基端面に向けて励起光を射出する。二つの光源装置は、内視鏡の先端から可視光と励起光とが交互に射出されるように、互いに同期を取っている。
【特許文献１】特開２００２−３３６１９６号公報
【特許文献２】特開２００１−１３７１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、特許文献１記載の内視鏡システムは、特殊観察モードのときには、赤色光、緑色光、励起光を体腔内に射出する。しかしながら、この内視鏡システムは、赤色光を射出した期間に取得される画像データと、緑色光を射出した期間に取得される画像データとに基づいて、参照画像データを生成するため、患部画像がスーパーインポーズされる参照画像の色合いが悪くなり、観察しにくくなるといった弊害があった。
【０００８】
また、前述したように、特許文献２記載の内視鏡システムでは、特殊観察モードのときには、鉗子チャンネルが導光プローブにて占領されてしまうので、鉗子チャンネルが使えないという問題がある。さらに、鉗子チャンネルにプローブを挿入するという手間を毎回掛けねばならないため、操作者にとっては、観察モードの切り替えが非常に煩わしいものとなっていた。
【０００９】
本発明は、前述したような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、通常観察モードと特殊観察モードとを簡単に切り替えることができ、なおかつ、特殊観察モードにおいて参照画像の色合いが悪くならない光源装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために発明された光源装置は、内視鏡の挿入部の先端が挿入された体腔内を照明するための可視光を、内視鏡内に引き通されたライトガイドの基端面に向けて射出する可視光光源，体腔壁下の生体組織を励起させるための励起光を射出する励起光光源，前記励起光光源から射出される前記励起光を導くことにより前記励起光の光路を前記可視光の光路に直交させる光ファイバ，前記可視光の光路と前記励起光の光路とが交差する位置において、前記可視光を透過させるとともに前記励起光を前記ライトガイドへ向けて反射するミラー，前記ミラーと前記可視光光源との間において、前記可視光を所定期間だけ繰り返し遮蔽するシャッタ，前記可視光の光路と前記ミラーによる反射後の前記励起光の光路とにともに直交する方向に沿って前記ミラー及び前記シャッタを平行移動させることにより、前記ミラー及び前記シャッタを前記可視光の光路から引き抜き又はその光路へ挿し入れるための駆動機構，及び、前記ミラー及び前記シャッタが前記可視光の光路に挿し入れられている場合において、前記可視光が前記シャッタに遮蔽されている期間だけ前記励起光が前記ライトガイドの基端面に導入されるように、前記励起光光源を点滅制御する光源制御部を備えることを、特徴としている。
【００１１】
このように構成されると、ミラーとシャッタとが可視光の光路から引き抜かれた場合には、可視光のみがライトガイドの基端面に供給され、ミラーとシャッタとが可視光の光路へ挿し入れられた場合には、励起光光源が点滅されるとともにシャッタが回転して、可視光と励起光とがライトガイドの基端面に交互に供給される。つまり、通常観察モードと特殊観察モードとを簡単に切り替えることができる。然も、特殊観察モードにおいては、ライトガイドの基端面へ供給される可視光は、一部の波長帯域が欠けたものとはならないので、参照画像の色合いが悪くなることがない。
【発明の効果】
【００１２】
以上に説明したように、本発明によれば、通常観察モードと特殊観察モードとを簡単に切り替えることができ、なおかつ、特殊観察モードにおいて参照画像の色合いを悪くすることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、添付図面に基づいて、本発明を実施するための形態を、説明する。なお、本発明は、一般的な内視鏡システムの光源部に対して適用される。そこで、先ず、一般的な内視鏡システムの全体的な構成について簡単に説明し、その後に、本発明が実施された光源部について説明する。
【００１４】
図１は、一般的な内視鏡システムの外観図である。図１に示されるように、一般的な内視鏡システムは、電子内視鏡１０，制御装置２０，及び、表示装置３０を、備えている。
【００１５】
電子内視鏡１０は、体腔内に挿入するために細長く形成されている挿入部１０ａ，その挿入部１０ａの先端部分を湾曲操作するためのアングルノブ等を有する操作部１０ｂ，操作部１０ｂと制御装置２０とを接続するために操作部１０ｂから延びるケーブル部１０ｃ，及び、ケーブル部１０ｃの先端を制御装置２０に着脱自在に装着するためのコネクタ部１０ｄに、区分される。
【００１６】
そして、この電子内視鏡１０は、挿入部１０ａの内部に対物光学系及び撮像素子を、備えている。対物光学系は、挿入部１０ａの先端に対向した被写体の像を形成し、撮像素子は、対物光学系によって形成された像を撮像して画像データへ変換する。画像データは、挿入部１０ａ，操作部１０ｂ，ケーブル部１０ｃ，及び、コネクタ部１０ｄ内に順に引き通された信号線を通じて、制御装置２０へ伝送される。
【００１７】
また、この電子内視鏡１０は、束ねられた可撓な光ファイバからなるライトガイドを、備えている。ライトガイドは、挿入部１０ａ，操作部１０ｂ，ケーブル部１０ｃ，及び、コネクタ部１０ｄ内に順に引き通されており、コネクタ部１０ｄが制御装置２０に装着されている場合、ライトガイドの基端は、制御装置２０の光源部内に挿入される。
【００１８】
図２は、制御装置２０の概略的な構成図である。制御装置２０は、制御装置２０全体を制御する制御部２０ａ，電子内視鏡１０のライトガイドへ光を供給する光源部２０ｂ，及び、電子内視鏡１０の撮像素子から出力される画像データに各種の処理を施すための画像処理部２０ｃに、区分される。
【００１９】
制御部２０ａは、操作盤上の切替スイッチが操作されることによって、通常観察モード及び特殊観察モードの何れか一方に観察モードを切り替える。
【００２０】
光源部２０ｂは、通常観察モードでは、電子内視鏡１０の挿入部１０ａが挿入された体腔内を照明するための可視光を、電子内視鏡１０内のライトガイドの基端面に供給し、特殊観察モードでは、体腔内を照明するための可視光と、体腔壁下の生体組織を励起させるための励起光を、そのライトガイドの基端面に交互に供給する。
【００２１】
画像処理部２０ｃは、通常観察モードでは、電子内視鏡１０の撮像素子から出力される画像データに所定の処理を施して、表示装置３０に出力する。表示装置３０は、入力された画像データに基づいて、体腔内の通常画像を表示する。
【００２２】
一方、特殊観察モードでは、画像処理部２０ｃは、挿入部１０ａの先端から可視光が射出されている期間に取得される参照画像データと、挿入部１０ａの先端から励起光が射出されている期間に取得される蛍光画像データとを交互に取得する。そして、画像処理部２０ｃは、一組の参照画像データと蛍光画像データとを取得する毎に、参照画像データと蛍光画像データとを比較して患部画像データを生成するとともに患部画像データを参照画像データに合成することによって、特殊観察画像の画像データを順次生成する。順次生成された画像データは、表示装置３０に出力される。表示装置３０は、入力された画像データに基づいて、病変部として算出された領域を示す患部画像を参照画像にスーパーインポーズしてなる特殊観察画像を、表示する。
【００２３】
図３は、制御装置２０内の光源部２０ｂの概略的な構成図である。図３に示されるように、光源部２０ｂは、白色の平行光を射出する白色光光源装置２０１と、その白色光光源装置２０１から射出される白色光の光束径を縮小させるアフォーカル光学系２０２と、白色光を電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面上で収斂させる集光レンズ２０３とを、備えている。
【００２４】
光源部２０ｂは、更に、体腔壁下の生体組織を励起させるための励起光を射出する励起光光源装置２０４と、この励起光光源装置２０４から射出される励起光を平行光に変換するコリメートレンズ２０５と、励起光を反射するとともに白色光を透過させるダイクロイックミラー２０６とを、備えている。
【００２５】
励起光光源装置２０４には、励起光をコリメートレンズ２０５の焦点まで導く光ファイバ束２０４ａが、取り付けられている。この光ファイバ束２０４ａの先端部分の中心軸は、コリメートレンズ２０５の光軸に対して同軸となっており、アフォーカル光学系２０２及び集光レンズ２０３の光軸と直交している。ダイクロイックミラー２０６は、光路合成素子であり、ステージ２０７上に設置されている。
【００２６】
ステージ２０７は、例えばラックアンドピニオン方式が採用された移動機構によって、アフォーカル光学系２０２の光軸に直交する一方向にのみ移動可能となっている。このステージ２０７上では、ダイクロイックミラー２０６は、アフォーカル光学系２０２の光軸方向に対して４５°傾いているとともに、コリメートレンズ２０５の光軸方向に対しても４５°傾いている。
【００２７】
そして、このステージ２０７が正逆に駆動されると、ダイクロイックミラー２０６は、アフォーカル光学系２０２と集光レンズ２０３との間の白色光の光路内に挿し入れられ、或いは、その光路から引き抜かれる。
【００２８】
ダイクロイックミラー２０６が白色光の光路内に挿し入れられた時には、白色光がダイクロイックミラー２０６をそのまま透過して集光レンズ２０３に達するとともに、励起光がダイクロイックミラー２０６によって直角に反射されて集光レンズ２０３に達する。このため、励起光と白色光とが共に集光レンズ２０３によって電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面に収斂されるようになる。
【００２９】
逆に、ダイクロイックミラー２０６が白色光の光路から引き抜かれた時には、白色光だけが集光レンズ２０３に達し、この集光レンズ２０３によって電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面に収斂されるようになる。
【００３０】
光源部２０ｂは、更に、円板状の回転シャッタ２０８を備えている。回転シャッタ２０８には、略扇形の貫通孔が穿たれており、その略扇形の頂点は、円板の中心に一致している。また、この回転シャッタ２０８の中心には、モータの駆動軸の先端が固定されており、この回転シャッタ２０８は、このモータを介して、前述したステージ２０７上に設置されている。
【００３１】
そして、この回転シャッタ２０８は、ステージ２０７の移動によってダイクロイックミラー２０６が白色光の光路に挿し入れられた時には、そのダイクロイックミラー２０６とアフォーカル光学系２０２との間の白色光の光路に垂直に挿入され、ステージ２０７の移動によってダイクロイックミラー２０６が白色光の光路から引き抜かれた時には、その光路から引き抜かれる。
【００３２】
なお、このようなステージ２０７の移動は、前述した制御部２０ａが観察モードの切り替えを受け付けた際に、行われる。
【００３３】
すなわち、観察モードが通常観察モードに切り替えられた場合には、制御部２０ａは、アフォーカル光学系２０２と集光レンズ２０３との間の白色光の光路から、ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが引き抜かれるように、ステージ２０７の駆動を制御する。これにより、通常観察モードでは、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面には、白色光だけが導入されるようになる。従って、電子内視鏡１０の挿入部１０ａの先端が挿入された体腔内は、その先端から射出される白色光によって照明されることとなる。
【００３４】
逆に、観察モードが特殊観察モードに切り替えられた場合には、制御部２０ａは、アフォーカル光学系２０２と集光レンズ２０３との間の白色光の光路に対し、ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが挿し入れられるように、ステージ２０７の駆動を制御する。このとき、制御部２０ａは、回転シャッタ２０８を回転させることによって白色光を所定時間間隔毎に電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面に導入させるとともに、白色光がライトガイド１０１に導入されていない期間に励起光が射出されるように励起光光源装置２０４を点滅制御する。なお、励起光光源装置２０４が例えばレーザダイオードであれば、このような点滅制御は可能である。これにより、特殊観察モードでは、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面には、白色光と励起光とが交互に導入される。従って、電子内視鏡１０の挿入部１０ａの先端が挿入された体腔内では、体腔壁の表面での白色光の反射と、体腔壁下の生体組織による蛍光の発光とが、交互に繰り返されることとなる。
【００３５】
ところで、本実施形態では、ステージ２０７上に、補助光源装置２０９が設置されている。この補助光源装置２０９は、高輝度レーザー発光ダイオードを含み、白色光光源装置２０１が白色光を射出できない状態になった場合に、体腔内から挿入部１０ａを安全に引き抜くことができる程度の強度を持つ照明光を、ライトガイド１０１に供給するためのものである。
【００３６】
制御部２０ａは、白色光を射出できない状態（例えばハロゲンランプが寿命を迎えた状態）になった旨が白色光光源装置２０１内のセンサから通知されると、ステージ２０７を駆動して、補助光源装置２０９を、アフォーカル光学系２０２と集光レンズ２０３との間に位置させて、補助光源装置２０９から照明光を射出させる。このとき、照明光は、集光レンズ２０３によって電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面に収斂される。これにより、電子内視鏡１０の挿入部１０ａが挿入された体腔内は、この照明光によって照明されることとなる。
【００３７】
図４乃至図７は、本発明が実施された光源部２０ｂ内の要部の斜視図である。但し、図４は、ステージ２０７周辺の機構を示し、図５は、ステージ２０７周辺から光学系だけを透視した状態を示し、図６は、図４の奥側からこの機構を見たときの状態を示し、図７は、図６においてステージ２０７を透視した状態を示している。
【００３８】
図５に示されるように、光ファイバ束２０４ａの基端部分は、励起光光源装置２０４の略直方体状の筐体にコネクタＣ１を介して装着されている。また、図４及び図７に示されるように、光ファイバ束２０４ａの先端部分は、四角柱状の鏡筒２０５ａにコネクタＣ２を介して着脱自在に装着されている。この鏡筒２０５ａは、励起光用のコリメートレンズ２０５を保持するためのものであり、鉛直方向に沿って起立する枠板２００ａに対して固定されている。
【００３９】
なお、白色光光源装置２０１は、図４においては紙面に向かって右手前側に、図５においては紙面に向かって左手前側に、図６及び図７においては紙面の手前側に配置される。また、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端部分は、図４においては紙面に向かって左奥側に、配置されている。
【００４０】
ライトガイド１０１の中心軸は、アフォーカル光学系２０２及び集光レンズ２０３の光軸Ａｘ１と同軸になっており、その光軸Ａｘ１は、枠板２００ａに対して直交している。そして、枠板２００ａに固定された鏡筒２０５ａは、コリメートレンズ２０５の光軸Ａｘ２を、光軸Ａｘ１に対して直交させているとともに鉛直方向に向けている。
【００４１】
枠板２００ａは、更に、鏡筒２０５ａがある側の側面に突出形成された一対の支持台２００ｂ，２００ｂによって、この面から所定間隔だけ離れた棒状の水平バー２００ｃの両端を支えている。この水平バー２００ｃは、光軸Ａｘ１に対し、ねじれの位置の関係を有している。そして、この水平バー２００ｃには、ステージ２０７が取り付けられている。
【００４２】
ステージ２０７は、ギア部２０７ａ，開口板部２０７ｂ，ミラー台座部２０７ｃ，及び、シャッタ台座部２０７ｄの四つの部分に区分される。ギア部２０７ａは、略短冊板状に形成されており、水平バー２００ｃと同じ大きさの直径（より正確には若干大きい直径）を有する貫通孔が、長手方向に沿って、穿たれているとともに、一方の長辺の側縁には、ラックギアが形成されている。そして、このギア部２０７ａの貫通孔には、上記の水平バー２００ｃが挿通されており、ラックギアは、枠板２００ａに装着されたモータ２００ｄの駆動軸に固定されているピニオンギア２００ｅに対し、噛み合わされている。
【００４３】
開口板部２０７ｂは、円形の開口が穿たれた矩形平板状に形成されており、その両側面は、光軸Ａｘ１方向に対して垂直となっている。ミラー台座部２０７ｃは、直角二等辺三角形状の底面を有する三角柱状に形成されており、斜面以外の側面には、円形の貫通孔が斜面に向かって垂直に穿たれている。また、斜面以外の一対の側面のうち、一方の側面は、鉛直方向における上方に向けられ、他方の側面は、光軸Ａｘ１方向における集光レンズ２０３側に向けられている。そして、ミラー台座部２０７ｃの斜面には、ダイクロイックミラー２０６が貼り付けられている。
【００４４】
シャッタ台座部２０７ｄは、四角柱の箱状に形成されている。その両底面は、光軸Ａｘ１方向に対して垂直となっており、内部には、回転シャッタ２０８のモータが固定されている。また、白色光光源装置２０１がある側の面には、モータの駆動軸を挿通するための貫通孔が穿たれており、シャッタ台座部２０７ｄのこの貫通孔から突出した駆動軸の先端に、回転シャッタ２０８が固定されている。
【００４５】
開口板部２０７ｂ，ミラー台座部２０７ｃ，及び、シャッタ台座部２０７ｄは、何れも、ギア部２０７ａにおけるラックギアがある側とは反対側の側縁に接した状態で、このギア部２０７ａと一体に形成されている。また、開口板部２０７ｂ，ミラー台座部２０７ｃ，及び、シャッタ台座部２０７ｄは、ギア部２０７ａの長手方向に沿ってこの順に配列されており、これら各部２０７ｂ〜２０７ｄにおける集光レンズ２０３がある側の面は、ギア部２０７ａにおける集光レンズ２０３がある側の面に対し、面一となっている。このように面一に形成されているステージ２０７の側面は、図７に示されるように、枠板２００ａ側に向けられており、その結果として、ステージ２０７は、ギア部２０７ａがある側とは反対側の側縁２０７ｅが枠板２００ａに当接した状態で、水平バー２００ｃに吊り下げられることとなる。
【００４６】
なお、図４，図６，及び、図７に示されるように、このステージ２０７の開口板部２０７ｂにおけるミラー台座部２０７ｃがある側とは反対側には、補助光源装置２０９が取り付けられている。補助光源装置２０９は、高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａ，放熱フィン２０９ｂ，及び、補助レンズ２０９ｃを、備えている。
【００４７】
高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａは、前述したように、体腔内から挿入部１０ａを安全に引き抜くことができる程度の強度を持つ照明光を射出する素子である。放熱フィン２０９ｂは、駆動中の高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａを冷却するためのものである。補助レンズ２０９ｃは、高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａから射出された照明光を平行光に変換するためのレンズである。そして、高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａの発光点は、補助レンズ２０９ｃの光軸上に設置され、この補助レンズ２０９ｃの光軸は、ステージ２０７の開口板部２０７ｂの有する開口の中心軸，ミラー台座部２０７ｃにおいて水平方向に沿って穿たれている貫通孔の中心軸とに対し、水平面内において互いに平行となっている。
【００４８】
そして、枠板２００ａに取り付けられているモータ２００ｄが回転されると、ステージ２０７は、水平バー２００ｃに沿って移動される。通常観察モードに切り替えられることによってこのステージ２０７が移動された場合、励起光の光路と白色光の光路とが交わる位置からダイクロイックミラー２０６及び回転シャッタ２０８が引き抜かれ、開口板部２０７ｂの開口が、白色光の光路上に配置される。このため、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面には、白色光が導入されることとなる。
【００４９】
また、白色光光源装置２０１が白色光を射出できない状態（例えばハロゲンランプが寿命を迎えた状態）になることによって、このステージ２０７が移動された場合、アフォーカル光学系２０２と集光レンズ２０３との間に、高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａ及び補助レンズ２０９ｃが、配置される。すると、高輝度レーザー発光ダイオード２０９ａから射出された照明光は、補助レンズ２０９ｃによって平行光に変換された後、集光レンズ２０３によって、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面に収斂される。
【００５０】
また、特殊観察モードに切り替えられることによってこのステージ２０７が移動された場合、励起光の光路と白色光の光路とが交わる位置にダイクロイックミラー２０６及び回転シャッタ２０８が配置される（図４乃至図７の状態）。この状態にあるとき、ダイクロイックミラー２０６は、アフォーカル光学系２０２及び集光レンズ２０３の光軸Ａｘ１に対して４５°傾いて交差するとともに、コリメートレンズ２０５の光軸Ａｘ２に対しても４５°傾いて交差する。このため、アフォーカル光学系２０２から射出された白色光は、ダイクロイックミラー２０６をそのまま透過して集光レンズ２０３へ達し、コリメートレンズ２０５から射出された励起光は、ダイクロイックミラー２０６によって直角に反射されて集光レンズ２０３に達する。その結果、電子内視鏡１０内のライトガイド１０１の基端面には、白色光と励起光とが共に導入され得る状態となる。
【００５１】
以上のように構成されるため、本実施形態の内視鏡システムによると、ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが白色光の光路から引き抜かれた場合には、白色光のみがライトガイド１０１の基端面に供給される。逆に、ダイクロイックミラー２０６と回転シャッタ２０８とが白色光の光路へ挿し入れられた場合には、励起光光源装置２０４が点滅されるとともに回転シャッタ２０８が回転して、白色光と励起光とがライトガイド１０１の基端面に交互に供給される。つまり、通常観察モードと特殊観察モードとを簡単に切り替えることができる。然も、特殊観察モードにおいては、ライトガイド１０１の基端面へ供給される白色光は、一部の波長帯域が欠けたものとはならないので、参照画像の色合いが悪くなることがない。
【００５２】
ところで、特殊観察モードに切り替えられた際においては、ダイクロイックミラー２０６は、水平バー２００ｃと平行な方向に多少ずれた位置に配置されたとしても、光軸Ａｘ１及び光軸Ａｘ２に対してともに４５°を維持したままとなる。このため、ミラー台座部２０７ｃが光束を遮らない程度において、ステージ２０７の配置位置の精度が多少悪くても済む。この結果、精密な位置決めをする場合に比べると、本実施形態の内視鏡システムは、特別な位置決め用のセンサや機構がない分だけ、低廉にすることができる。
【００５３】
また、通常観察モードと特殊観察モードとの切り替えの際、コリメートレンズ２０５の鏡筒２０５ａが不動である。この結果、観察モードの切り替えの際に鏡筒２０５ａを移動させる場合に比べると、本実施形態の内視鏡システムは、光ファイバ束２０４ａに負担を掛けることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】一般的な内視鏡システムの外観図
【図２】制御装置の概略的な構成図
【図３】制御装置内の光源部の概略的な構成図
【図４】本発明が実施された光源部内の要部の斜視図
【図５】本発明が実施された光源部内の要部の斜視図
【図６】本発明が実施された光源部内の要部の斜視図
【図７】本発明が実施された光源部内の要部の斜視図
【符号の説明】
【００５５】
１０      電子内視鏡
１０ａ    挿入部
１０ｂ    操作部
１０ｃ    ケーブル部
１０ｄ    コネクタ部
１０１    ライトガイド
２０      制御装置
２００    光源部
２００ａ  枠板
２００ｂ  支持台
２００ｃ  水平バー
２００ｄ  モータ
２００ｅ  ピニオンギア
２０１    白色光光源装置
２０２    アフォーカル光学系
２０３    集光レンズ
２０４    励起光光源装置
２０４ａ  光ファイバ束
２０５    コリメートレンズ
２０５ａ  鏡筒
２０６    ダイクロイックミラー
２０７    ステージ
２０７ａ  ギア部
２０７ｂ  開口板部
２０７ｃ  ミラー台座部
２０７ｄ  シャッタ台座部
２０７ｅ  側縁
２０８    回転シャッタ
２０９    補助光源装置
２０９ａ  高輝度レーザー発光ダイオード
２０９ｂ  放熱フィン
２０９ｃ  補助レンズ
Ｃ１      コネクタ
Ｃ２      コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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