(57)【要約】【課題】  比較的悪い作業環境下でも、光ファイバケーブルの保守・点検に適した赤外線検知器を提供すること。【解決手段】  赤外線検知器は、可視光を目視観測するための観測窓１１が設けられたハンドケース１０と、一端に赤外輝尽蛍光体１３が備えられ且つ他端に光ファイバケーブル１の収容口が形成された赤外線検知部１２と、赤外輝尽蛍光体１３を照射する励起光源１７と、前記励起光源用の電源とで構成されている。前記電源は回路基板１８を含む。【選択図】  図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視光を目視観測するための観測窓が設けられたハンドケース、一端に赤外輝尽蛍光体が備えられ且つ他端に光ファイバケーブルの収容口が形成された赤外線検知部であって、前記ハンドケースの壁面に固着された赤外線検知部、前記ハンドケース内に配置されて前記赤外輝尽蛍光体を照射する励起光源並びに前記励起光源用の電源とで構成された赤外線検知器。
【請求項２】
前記収容口は光ファイバケーブルの素線を収容する円筒中空部を備えたものであることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項３】
前記収容口は光ファイバケーブルのコネクタを収容するアダプタであることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項４】
前記収容口は複数であって、光ファイバケーブルの素線を収容する円筒中空部を備えたものと光ファイバケーブルのコネクタを収容するアダプタがそれぞれ少なくとも１個以上であることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項５】
前記励起光源は可視光遮断フィルタでカバーされていることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項６】
前記ハンドケースには、前記励起光源の制御スイッチが備えられていることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項７】
前記電源は前記励起光源を不連続的に駆動する不連続駆動回路を備えていることを特徴とする請求項１の赤外線検知器。
【請求項８】
前記不連続駆動回路は前記励起光源を短時間で且つ繰り返し駆動し、前記赤外輝尽蛍光体を照射するのに必要な発光であって、且つ人間の目には見えない発光を行わせるものであることを特徴とする請求項７の赤外線検知器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルを赤外線の光信号が伝播中か否かを確認するための赤外線検知器に関し、特に赤外輝尽蛍光体を利用した赤外線検知器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平５−５２６４８号公報（特許文献１）には、対物レンズとイメージインテンシファイヤと接眼レンズとからなる赤外線観察装置であって、前記対物レンズ決像面に、弗化カルシウム、弗化ストロンチウム、あるいは弗化バリウム基板上に赤外輝尽蛍光体層を形成した赤外線観察装置が開示されている。
【０００３】
特開平５−８７６３２号公報（特許文献２）には、紫外線および可視光線を遮断しかつ赤外線を透過する赤外透過部材と、紫外線、可視光線および赤外線を遮断する遮光部材と、赤外輝尽蛍光体を有し、前記赤外輝尽蛍光体が前記赤外透過部材と前記遮光部材との間にはさまれて保持されている赤外線検知器が開示されている。
【０００４】
特開平７−２６０５６５号公報（特許文献３）には、中実で可視光を透過し赤外光を吸収する導波性支持体の一端に、赤外輝尽蛍光体などの赤外可視変換蛍光体からなる赤外可視変換部を備えた赤外線検知器本体を有することを特徴とする赤外線検知器が開示されている。
【０００５】
特開平１１−２８７７０９号公報（特許文献４）には、赤外輝尽蛍光体を赤外光検知部として用いたカード型赤外線検知器が開示されている。このカード型赤外線検知器を含み、これらの赤外線検知器はいずれも、安価で感度が高くかつ容易に赤外線を検出できる赤外線検知器である。
【０００６】
ところで、ここ数年来、光ファイバによる高速・常時接続回線が一般家庭までの普及するようになった。光ファイバケーブル網は、クロージャと呼ばれる配線函等を接続部として構成されているが、高速・常時接続回線の保守・点検はクロージャにおける光ファイバケーブルの接続や抜去を必然的に伴う作業になる。クロージャは、電柱やビルの地下に設置されているので、保守・点検作業は比較的悪い環境下で行われることになる。
【０００７】
このため、比較的悪い環境下で行われる光ファイバケーブルの保守・点検作業には、上述の従来の赤外線検知器は利用できないか、利用し難いものである。電柱上や屋外では周辺光が強いため、赤外線検知器の赤外輝尽蛍光体が発する可視光を目視することが困難である。ビルの地下などの屋内では比較的暗いため、赤外線検知器の赤外輝尽蛍光体を励起するのに必要な十分な励起光が得られない。従って、この場合も、赤外輝尽蛍光体が発する可視光は弱く、確認のための目視が困難である。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−５２６４８号公報
【特許文献２】特開平５−８７６３２号公報
【特許文献３】特開平７−２６０５６５号公報
【特許文献４】特開平１１−２８７７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、比較的悪い作業環境下でも、光ファイバケーブルの保守・点検に適した赤外線検知器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決する赤外線検知器を、可視光を目視観測するための観測窓が設けられたハンドケースと、一端に赤外輝尽蛍光体が備えられ且つ他端に光ファイバケーブルの収容口が形成された赤外線検知部と、前記赤外輝尽蛍光体を照射する励起光源と、前記励起光源用の電源とで構成した。そして、前記赤外線検知部は前記ハンドケースの壁面に固着し、前記励起光源並びに前記電源は前記ハンドケース内に配置した。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、赤外輝尽蛍光体を利用したハンドケース型赤外線検知器の操作が容易になった。しかも、赤外輝尽蛍光体が発する可視光は持続するので、可視光目視が簡単確実になった。従って、本発明に係るハンドケース型赤外線検知器を用いることにより、電柱上やビルの地下での光ファイバケーブルの保守・点検作業の作業効率が高まった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る赤外線検知器は、可視光を目視観測するための観測窓が設けられたハンドケースと、一端に赤外輝尽蛍光体が備えられ且つ他端に光ファイバケーブルの収容口が形成された赤外線検知部と、前記赤外輝尽蛍光体を照射する励起光源と、前記励起光源用の電源とで構成されている。そして、前記赤外線検知部は前記ハンドケースの壁面であって、前記観測窓が設けられている壁面と対向する壁面に固着されている。また、前記励起光源と前記電源は前記ハンドケース内に配置されている。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例１は、図１に示す如く、可視光を目視観測するための観測窓１１が設けられたハンドケース１０に、１個の赤外線検知部１２と１個の励起光源１７が取付けられて構成された赤外線検知器である。
【００１４】
赤外線検知部１２は、円筒状部材で形成されており、ハンドケース１０の観測窓１１が設けられた側壁と反対側の側壁に貫通して固着されている。赤外線検知部１２の内側端部には赤外輝尽蛍光体１３が備えられ、且つ外側の端部には光ファイバケーブル１の収容口が形成されている。前記収容口は円筒中空部をなしており、光ファイバケーブル１の素線１ａが挿入され、その先端が赤外輝尽蛍光体１３の受光側の面に近接して保持されるようになっている。
【００１５】
励起光源１７はＬＥＤの如きランプであって、赤外輝尽蛍光体１３に近接した位置に配置され、回路基板１８に取付けられている。回路基板１８は励起光源１７の電源を構成しており、ハンドケース１０の底面に配置されている。
【００１６】
実施例１の赤外線検知器において、赤外線検知部１２の外側端部の収容口に光ファイバケーブル１の素線１ａが挿入され保持されているとき、光ファイバケーブル１に赤外線の光信号が伝播されてくると、赤外輝尽蛍光体１３は前記赤外線を受光する。すると、赤外輝尽蛍光体１３は内部に蓄積していた発光エネルギーを消費しながら蛍光を発光する。この蛍光の発光は、赤外線検知部１２の内側端面に現われる。従って、ハンドケース１０の観測窓１１から、保守作業員は簡単且つ確実に前記蛍光の発光を観測し、光ファイバケーブル１には赤外線の光信号が伝播中であることを確認することができる。
【００１７】
ところで、赤外輝尽蛍光体１３は、内部に蓄積している発光エネルギーを消費し尽くすと発光を終了する。ところが、本発明では励起光源１７によって赤外輝尽蛍光体１３を励起し、内部に蓄積する発光エネルギーが消耗し尽くされないようにしている。従って、保守作業員は、ゆとりを持って観測でき、確認ミスを起すことがなくなった。また、外部に励起用の光が存在しないか、又は不十分にしか存在しない環境の下でも、本発明に係る励起光源を備えた赤外線検知器は全く問題なく機能する。
【００１８】
なお、実施例１において、コネクタに接続された光ファイバケーブルを赤外線の光信号が伝播中か否かを確認するためには、光ファイバケーブルのコネクタを収容するアダプタ型収容口を赤外線検知部に設けることで実現できる。また、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例１の赤外線検知器も実現できる。例えば、図４に示す如く、コネクタに接続されていない光ファイバケーブル１の素線１ａの収容口を有する第１の赤外線検知部１２と、光ファイバケーブル１が接続されたコネクタ２を収容するアダプタ型収容口を有する第２の赤外線検知部１４を、ハンドケース１０の側壁に貫通して配置することによって、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例１の赤外線検知器が実現される。このような構成によって、保守作業員は観測窓１１から複数の光ファイバの中から、赤外線の光信号が伝播中のものを簡単且つ確実に確認することができる。
【実施例２】
【００１９】
本発明の実施例２は、図２に示す如く、可視光を目視観測するための観測窓１１が設けられたハンドケース１０に、１個の赤外線検知部１２と１個の励起光源１７が取付けられて構成された赤外線検知器である。
【００２０】
本発明の実施例２は、実施例１において、励起光源１７として可視光遮光フィルタ１７ａを施したランプを採用したことを特徴とするものである。この可視光遮光フィルタ１７ａを施したランプを採用したことにより、励起光源１７の可視光が遮光され、従って、保守作業員は赤外輝尽蛍光体１３の蛍光の発光を更に観測し易くなった。
【００２１】
なお、実施例２においても、コネクタに接続された光ファイバケーブルを赤外線の光信号が伝播中か否かを確認するために、光ファイバケーブルのコネクタを収容するアダプタ型収容口を赤外線検知部に設けることもできる。また、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例２の赤外線検知器も実現できる。例えば、図４に示す如く、コネクタに接続されていない光ファイバケーブル１の素線１ａの収容口を有する第１の赤外線検知部１２と、光ファイバケーブル１が接続されたコネクタ２を収容するアダプタ型収容口を有する第２の赤外線検知部１４を、ハンドケース１０の側壁に貫通して配置することによって、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例１の赤外線検知器が実現される。このような構成によって、保守作業員は観測窓１１から複数の光ファイバの中から、赤外線の光信号が伝播中のものを簡単且つ確実に確認することができる。
【実施例３】
【００２２】
本発明の実施例３は、図３に示す如く、可視光を目視観測するための観測窓１１が設けられたハンドケース１０に、１個の赤外線検知部１２と１個の励起光源１７が取付けられて構成された赤外線検知器である。
【００２３】
本発明の実施例３は、実施例１において、制御スイッチ１９を設けたことを特徴とするものである。制御スイッチ１９を設けたことによって、保守作業員は赤外線検知作業に先立って制御スイッチをオンにし、作業終了後にはオフにし、電源である電池の消耗を節約することができる。なお、制御スイッチ１９は、上述の実施例２の赤外線検出器にも勿論適用することができる。
【００２４】
なお、実施例３においても、コネクタに接続された光ファイバケーブルを赤外線の光信号が伝播中か否かを確認するために、光ファイバケーブルのコネクタを収容するアダプタ型収容口を赤外線検知部に設けることもできる。また、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例３の赤外線検知器も実現できる。例えば、図４に示す如く、コネクタに接続されていない光ファイバケーブル１の素線１ａの収容口を有する第１の赤外線検知部１２と、光ファイバケーブル１が接続されたコネクタ２を収容するアダプタ型収容口を有する第２の赤外線検知部１４を、ハンドケース１０の側壁に貫通して配置することによって、複数の光ファイバケーブルの収容口を備えた実施例１の赤外線検知器が実現される。このような構成によって、保守作業員は観測窓１１から複数の光ファイバの中から、赤外線の光信号が伝播中のものを簡単且つ確実に確認することができる。
【実施例４】
【００２５】
本発明の実施例４の赤外線検知器は、図１の実施例１及びその変形例の赤外線検知器において、励起光源１７が不連続駆動回路によって不連続的に駆動されることを特徴とするものである。前記不連続駆動回路は、図５に示す如く、駆動信号源２１、駆動信号生成部２２、及び駆動部２３で構成されている。そして、前記不連続駆動回路は励起光源１７を短時間で且つ繰り返し駆動し、赤外輝尽蛍光体１３を照射するのに必要な発光であって、且つ人間の目には見えない発光を行わせるものである。図６は不連続駆動信号の波形の一例であり、Ｔ１駆動時間間隔、Ｔ２は非駆動時間間隔である。なお、前記不連続駆動回路は回路基板１８と図示しない電源用ＩＣで構成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】蓋を切り欠いて示した本発明の実施例１の赤外線検知器の斜視図である。
【図２】蓋を切り欠いて示した本発明の実施例２の赤外線検知器の斜視図である。
【図３】蓋を切り欠いて示した本発明の実施例３の赤外線検知器の斜視図である。
【図４】複数の収容口を備えた本発明に係る赤外線検知器の斜視図である。但し、励起光源は省略してある。
【図５】励起光源を駆動する光源駆動回路の一例を示すブロック図である。
【図６】励起光源の駆動信号の波形の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  光ファイバケーブル
１ａ  ファイバ素線
２  コネクタ
１０  ハンドケース
１１  観測窓
１２  赤外線検知部
１３  赤外輝尽蛍光体
１４  赤外線検知部
１５  赤外輝尽蛍光体
１７  励起光源
１７ａ  可視光遮断フィルタ
１８  回路基板
１９  制御スイッチ
２１  駆動信号源
２２  駆動信号生成部
２３  駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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