(57)【要約】【課題】  リアルタイムで変化する正確な情報を一度に、かつ、確実に得ることを可能にする情報提供システム、および、通信端末を提供する。【解決手段】  情報を提供するための携帯電話と接続するための無線基地局に関する情報を管理するとともに、前記携帯電話から要求される情報が属する位置を特定し、この位置が属するエリアの無線基地局を特定するシステムサーバ４と、システムサーバ４にて特定された無線基地局がカバーするエリアに存在する携帯電話と接続を確立するための交換機３と、前記接続が確立された携帯電話に、周辺の情報を要求するメッセージを含む電子メールを送信し、当該携帯電話より返信されてくる電子メールを受信するとともに、当該携帯電話より送られた情報を含む電子メールを当該情報を要求した携帯電話に送信するメールサーバ６と有する【選択図】  図１
2005191911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末から送られる所定のエリアの情報についての要求があったときにこのエリアの情報を前記通信端末に提供する、複数のエリアの無線基地局に接続する情報提供システムにおいて、
前記複数のエリアの無線基地局の夫々について、その無線基地局に接続される通信端末の接続に関する情報を管理する接続情報管理手段と、
前記所定のエリアの情報を要求した通信端末の位置を特定し、この位置が属するエリアを管理する無線基地局を、前記接続情報管理手段に基づいて特定する無線基地局特定手段と、
この無線基地局特定手段によって特定された無線基地局がカバーするエリアに存在する通信端末と接続を確立する接続制御手段と、
この接続制御手段によって接続が確立された通信端末に周辺の情報を要求するメッセージを送信するメッセージ送信手段と、
このメッセージ送信手段によって送信されたメッセージに応答して、前記接続が確立された通信端末より返信された情報を受信する情報受信手段と、
この情報受信手段によって受信された情報を前記所定のエリアの情報を要求した通信端末へ送信する情報送信手段と
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記接続制御手段によって接続が確立された通信端末に対し自己を識別するための識別データの返信を要求する要求手段
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記周辺の情報を要求するメッセージの受信を許可するか否かの情報と前記識別データとを対応付けて記憶する端末情報記憶手段を更に備え、
前記メッセージ送信手段は、接続制御手段によって接続が確立された通信端末のうち、前記端末情報記憶手段に受信許可の情報が記憶されている識別コードに対応する通信端末に周辺の情報を要求するメッセージを送信する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
位置情報を取得する位置情報取得手段と、
この位置情報取得手段によって取得された位置情報を関連付けさせた各種データを記憶する記憶手段と、
情報を要求するメッセージを受信する受信手段と、
この受信手段によって受信されたメッセージに含まれる位置情報に基づいて、前記記憶手段より対応するデータを読み出す読出手段と、
この読出手段によって読み出されたデータを添付したメッセージを送信する送信手段と
を備えることを特徴とする通信端末。
【請求項５】
撮像手段を更に備え、
前記データとは、位置情報が関連付けられた静止画ファイルであることを特徴とする請求項４に記載の通信端末。
【請求項６】
動画撮影手段を更に備え、
前記データとは、位置情報が関連付けられた動画ファイルであることを特徴とする請求項４に記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システムに関し、特に所定の通信端末から送られる所定の地域の情報についての要求があったときに、対応する地域の情報を提供する情報提供システム、および通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式の携帯電話システムや、またはＰＨＳシステムを用いることにより携帯電話、もしくはＰＨＳの所有者が現在位置付近における各種情報を取得することが行われている。またＣＤＭＡ方式のうち、ＩＳ−９５と呼称される方式に対応する携帯電話システムにおいては、携帯電話はＧＰＳによる自己位置の取得が可能であり、これにより周辺の地図情報等、より狭く詳細な情報を前記所有者に提供できるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、各種情報を予めデータベースに蓄積しておき、通信端末の現在位置を特定して、この特定された位置に関連する情報をデータベースから検索し、得られた情報を通信端末に送信する情報配信に関する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、通信端末の位置を測定して各測定結果、通信端末、およびこの通信端末の所有者に関する個人情報を関係付けたデータベースを用意し、このデータベースに登録されたメンバーをある位置的範囲ごとにグループ分けして管理し、別の所有者がこの位置的範囲内に通信端末を持って入ったときに、この通信端末から一定の操作を行うことで当該通信端末もこの位置的範囲のグループに加わるとともに、この通信端末に同じグループに属する個人情報を提供し、またはこの位置的範囲を指定して相当するグループに属する個人情報を提供する移動体通信システムに関する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３５９１６２号公報
【特許文献２】特開２０００−２７０３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載された技術では、携帯電話の所有者が取得することができる情報は、予め蓄積された情報であって、リアルタイムで変化する情報、例えば観光地の混雑具合、道路混雑状況などには対応していない。
【０００６】
また、特許文献２に記載された技術では、個人情報にリアルタイムで変化する情報を付加することでこのような情報を提供することが可能であるが、情報を所望する者は、所定のグループ内の通信端末に対して個々別々に連絡を取らなければならず、様々な角度からの情報を一度に得ることが困難である。
【０００７】
そこで、本発明は上述した実情に鑑みてなされたものであり、狭い地域での情報であって、特にリアルタイムで変化する正確な情報を一度に、かつ、確実に得ることを可能にする情報提供システム、および、通信端末を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載した発明は、通信端末から送られる所定のエリアの情報についての要求があったときにこのエリアの情報を前記通信端末に提供する、複数のエリアの無線基地局に接続する情報提供システムにおいて、前記複数のエリアの無線基地局の夫々について、その無線基地局に接続される通信端末の接続に関する情報を管理する接続情報管理手段と、前記所定のエリアの情報を要求した通信端末の位置を特定し、この位置が属するエリアを管理する無線基地局を、前記接続情報管理手段に基づいて特定する無線基地局特定手段と、この無線基地局特定手段によって特定された無線基地局がカバーするエリアに存在する通信端末と接続を確立する接続制御手段と、この接続制御手段によって接続が確立された通信端末に周辺の情報を要求するメッセージを送信するメッセージ送信手段と、このメッセージ送信手段によって送信されたメッセージに応答して、前記接続が確立された通信端末より返信された情報を受信する情報受信手段と、この情報受信手段によって受信された情報を前記所定のエリアの情報を要求した通信端末へ送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記接続制御手段によって接続が確立された通信端末に対し自己を識別するための識別データの返信を要求する要求手段を更に備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記周辺の情報を要求するメッセージの受信を許可するか否かの情報と前記識別データとを対応付けて記憶する端末情報記憶手段を更に備え、前記メッセージ送信手段は、接続制御手段によって接続が確立された通信端末のうち、前記端末情報記憶手段に受信許可の情報が記憶されている識別コードに対応する通信端末に周辺の情報を要求するメッセージを送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載した発明は、通信端末において、位置情報を取得する位置情報取得手段と、この位置情報取得手段によって取得された位置情報を関連付けさせた各種データを記憶する記憶手段と、情報を要求するメッセージを受信する受信手段と、この受信手段によって受信されたメッセージに含まれる位置情報に基づいて、前記記憶手段より対応するデータを読み出す読出手段と、この読出手段によって読み出されたデータを添付したメッセージを送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、撮像手段を更に備え、前記データとは、位置情報が関連付けられた静止画ファイルであることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、動画撮影手段を更に備え、前記データとは、位置情報が関連付けられた動画ファイルであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、通信端末の所有者（利用者）は情報を所望するエリアを指定して、情報提供システムの運用者に当該情報を要求することで、リアルタイムで変化する正確な情報を一度に、かつ、確実に得ることが可能になる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、情報を提供する側の通信端末の所有者を特定することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、情報提供システムの運用者は、情報要求メッセージ送信時にメッセージの受信を許可している通信端末を事前に把握できるようになり、どの程度の返信メッセージを受け取れるのかを見積もることができるようになる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、情報提供システムより周辺の情報を要求するメッセージを受信し、携帯電話の所有者（利用者）がこのメッセージに対する情報内容を作成する場合、入力操作を簡単にすることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４の発明において、添付すべきファイルとして自端末で撮影した静止画ファイルを簡単に添付することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、請求項４の発明において、添付すべきファイルとして自端末で撮影した動画ファイルを簡単に添付することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を携帯電話システムに適用した場合について、その実施の携帯を図１から図１４を参照して説明する。
【００２１】
第１の実施形態
まず、第１の実施形態を図１から図９を用いて詳述する。
図１は本発明の実施の形態において共通するシステム構成図である。本実施形態の情報提供システムは、上記ＩＳ−９５方式に代表されるＣＤＭＡ方式を適用した携帯電話システムに適用されたものである。情報提供システムは、インターネット１０および公衆回線網１７を経由して、この情報提供システムの利用者（「携帯電話（１１〜１３、１６）の所有者」という）が操作する外部の通信端末（図示せず）および無線基地局７〜９を介して携帯電話（通信端末）１１〜１３、１６などと接続して通信する通信部１と、前記携帯電話１１〜１３、１６に送信する情報を処理、管理する情報処理制御部２と、携帯電話１１〜１３、１６が自己位置を取得するためのＧＰＳ衛星１００とを備える。
【００２２】
通信部１には、交換機３、携帯電話に関する情報を管理するシステムサーバ４、Ｗｅｂサーバ５、および、メールサーバ６が設けられている。
【００２３】
システムサーバ４では、携帯電話１１〜１３、１６からの端末識別情報より、これらの携帯電話が存在する位置が特定され、管理されている無線基地局に関する情報に基づいて、このエリアをカバーする無線基地局が特定されるようになっている。例えば、図１においては、ＧＰＳ衛星１００によって自己位置を取得した携帯電話１６が存在する位置では、無線基地局７が特定され、地点Ｘであった場合には、この地点Ｘをカバーする無線基地局８，９が特定されるようになっている。
【００２４】
また、システムサーバ４では、携帯電話１１〜１３、１６に関する情報、例えばこれらの携帯電話を識別するための端末識別情報（識別データ）、所有者を特定する情報、ユーザＩＤ、電子メールアドレスなどと、携帯電話からの所定の地域周囲の情報を要求するメッセージ（「情報要求メッセージ」という）を含む電子メールの受信許可／不許可が関連付けて管理されるようになっていることが好ましい。
【００２５】
交換機３は、無線基地局７〜９を経由して携帯電話１１〜１３、１６との接続を確立するための接続制御手段として機能するものである。
この交換機３では、システムサーバ４で特定された無線基地局７〜９がカバーするエリアに存在する携帯電話１１〜１３、１６との接続が確立されるようになっている。例えば、図１においては、システムサーバ４により特定された無線基地局７がカバーするエリアに存在する携帯電話として、携帯電話１６が存在し、無線基地局８がカバーするエリア１５に存在する携帯電話として、携帯電話１２と１３が存在し、無線基地局９がカバーするエリア１４に存在する携帯電話として、携帯電話１１、１２が存在する。
【００２６】
また、交換機３では、一旦接続が確立された携帯電話に対して、前記各携帯電話の端末識別情報を返信するよう要求する信号が送られるようになっている。このように、端末識別情報を要求するとともに、システムサーバ４にて当該端末識別情報を管理することで、接続が確立された携帯電話のうち、予め情報提供の意思を示した所有者の携帯電話の特定を行うことが可能になり、前記情報要求メッセージを含む電子メールをこの特定の携帯電話にのみ送信することができるようになる。
【００２７】
メールサーバ６は、インターネット１０または公衆回線網１７を介して外部の携帯電話に対する電子メールの送受信、および無線基地局７〜９を介して接続が確立された携帯電話１１〜１３、１６に対する電子メールの送受信を行う。
【００２８】
このメールサーバ６では、前記外部の携帯電話から前記携帯電話への電子メール、前記携帯電話１１〜１３、１６から前記外部の携帯電話への電子メール、および携帯電話１１〜１３、１６同士の電子メール送受信が行われるようになっている。すなわち、送信元から送られる電子メールを一度受信して、指定された送信先に当該電子メールを送信するようになっている。
【００２９】
なお、本実施形態では、メールサーバ６は、情報処理制御部２で作成される情報要求メッセージを含む電子メールを携帯電話１１〜１３に送信し、一方で携帯電話１１〜１３６から提供された情報を、当該情報を所望した携帯電話１６に送信するようになっている。なお、システムサーバ４で携帯電話１１〜１３、１６に関する情報を管理し、かつ、交換機３より接続が確立された携帯電話１１〜１３、１６に対して端末識別情報を返信するよう要求することにより、情報要求メッセージを含む電子メールを携帯電話１１〜１３に送信する際に、接続が確立され、かつ、この電子メールを受信する意思を示した所有者の携帯電話にのみ、当該電子メールを送信することができる。
【００３０】
Ｗｅｂサーバ５は、携帯電話のインターネット１０との接続制御を行うとともに、図示しないＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）などの他のネットワークとの接続を管理するために機能するものである。
【００３１】
情報処理制御部２は、携帯電話１６から情報要求があったときに、例えば図６に示すような情報要求メッセージを含む電子メールを作成し、メールサーバ６に送るようになっている。また、携帯電話１６から送られた情報に基づいて、当該情報を要求した携帯電話１６宛ての返信メッセージを含む電子メールが作成され、メールサーバ６に送られるようになっている。この電子メールが携帯電話１６に送信されることにより、情報の提供が行われる。このとき、情報提供者の携帯電話のアドレスなど、情報提供者を特定する情報が削除されるようになっている。
【００３２】
携帯電話１１〜１３は、情報提供者が所有するものとする。所有者はメールサーバ６から送られる情報要求メッセージを含む電子メールに返信することで、周囲の情報を提供するようになっている。また、携帯電話１１〜１３、１６は、交換機３からの端末識別情報要求に従って、予め割り当てられた端末識別情報を交換機３に送るようになっている。
【００３３】
次に携帯電話１１〜１３、１６の回路構成を図２に示す。携帯電話１１〜１３、１６はいずれも撮像機能とこの撮像機能によって撮影された静止画、動画をメールに添付して送信する機能を有するものであり、夫々固有の情報（端末識別情報や、自己を呼び出すための電話番号、電子メールアドレス、Ｗ．Ｗ．Ｗ１０に接続した際の認証情報）を除いては共通の回路構成であるので、ここでは、携帯電話１１の回路構成について詳述する。
【００３４】
同図において、無線部１１０２は、無線によりアンテナ１１０１を介して音声やデータ（メールデータ）を送受し変調／復調するなど、ＰＳＫ方式に基づく変復調、ＣＤＭＡ方式に基づく端末認証処理を行う。入力部１１１０はテンキー、オフフックキー、オンフックキー、センターキー、カーソルキー、各種ファンクションキーを含むキーからなり、制御部１１０３へ所有者からの各種指示をコマンド信号に変換して出力する
【００３５】
制御部１１０３は、ＷＷＷ接続制御を含む当該携帯電話を制御する。また、カメラモードにおいて撮影された画像データを静止画像ならばＪＰＥＧ圧縮して静止画ファイルを生成し、動画像ならばＭＰＥＧ−４に準拠する符号化方式で画像、音声を圧縮処理し、動画ファイルを生成する。制御部１１０３は、ＣＬＥＰ系音声復号処理回路、パケットデータ生成回路、およびパケットデータ復元回路を含み、通信プロトコルに沿ったデータ処理、ＧＰＳ衛星１００より取得し、無線基地局７〜９を介して補正処理された自端末の位置情報の取得を含む通信処理を行う。
【００３６】
システムＲＯＭ１１０５は、当該携帯電話において、主に無線通信処理全般を制御するための基本システムプログラムや各種認証データを格納する。オーディオインターフェース１１０６は、通信データ処理部１１０４で処理される音声信号の入出力処理を行い、マイク１１０８または録音用マイク１１０９からの音声を入力して音声信号に変換して、音声信号をスピーカ１１０７から出力する。
【００３７】
アドレスデータバス処理部１１１１は、周辺回路（点線枠）とのデータの入出力タイミング等を制御・管理する。ＲＡＭ１１１２は、アドレス帳データ、メールデータ等、電話モードにて使用するデータや、カメラモードにて撮影された画像データを含む静止画ファイル、動画ファイル等、機器内で生成される各種データを記憶する。プログラムＲＯＭ１１１３は、書換可能なＦｌａｓｈ  ＲＯＭで構成され、各種アプリケーションプログラムを格納する。
尚、自端末で撮影された静止画ファイル、動画ファイルについては、通信データ処理部１１０４にて取得された位置情報を格納するエリアを有する。
【００３８】
図３は携帯電話１１にて撮影された画像データを含む静止画ファイルのデータ構造を示す図である。同図において静止画ファイル２００は、ＤＣＦ（Ｅｘｉｆ）規格に沿ったデータ構造を有する。すなわちヘッダ２０１には、撮影され、ＪＰＥＧ圧縮処理された画像データのタイトル、カメラモジュールのメーカー名等を記憶する主画像情報記憶部と、
露出時間、レンズＦ値、ＩＳＯ感度等の撮影情報を記憶する撮影情報記憶部と、通信データ処理部１１０４で取得された位置情報記憶部とが設定されている。また、サムネイル２０２には、主画像データ２０３を縮小し、画素数１６０×１２０の縮小画像データが設定される
【００３９】
図４は携帯電話１１にて撮影された動画像データを含む動画ファイルのデータ構造を示す図である。同図において動画ファイル３００は、位置情報や著作権情報が設定される付属情報３０１、各種ヘッダ情報が設定されるファイル情報３０２、ストリームデータ３０３とからなる。
【００４０】
図２に戻り、表示モジュール系ドライバ１１１７は、サブ表示部１１１８、メイン表示部１１１９、ＬＥＤ１１２０，１１２１を駆動させる。音源ＩＣ１１１４は、着信音などを生成する。ＡＭＰ１１１５は、音源ＩＣ１１１４からの音声信号を増幅し、スピーカ１１１６から出力する。撮像デバイス１１２３は、ＣＣＤ、若しくはＣＭＯＳで構成され、撮像レンズ１１２４により集束された映像をカラー画像として取り込む。ＤＳＰ１１２２は、撮像デバイス１１２３にて取り込まれた画像を符号化処理する。
【００４１】
次に、第１の実施形態の作用について説明する。
図５は本実施形態の情報提供システムの作用を説明するためのフローチャートであり、図１に示す携帯電話１６の所有者（不図示）が、エリア１４、１５にまたがる地点Ｘの情報を要求する電子メールを通信部１に送信し、この要求にしたがって、地点Ｘをカバーするエリア１４、１５に存在する携帯電話１１〜１３から情報の提供を要求する電子メールを送信し、返信された情報を携帯電話１６へ送信する場合について、システムサーバ４側の処理を述べる。
【００４２】
先ず所有者が自身の携帯電話１６を操作して、システムサーバ４にアクセスすることにより、システムサーバ４からの指示で返信された画面４０を表示させて、自己を特定するためのユーザＩＤおよび情報を所望する場所を特定するための情報を入力する。そして送信ボタン２０に対応した入力部１１１０のキーを操作する。すると、入力された指示情報がシステムサーバ４を介してメールサーバ６に送られ、所有者からの情報要求が受信される（ステップＳ１）。
【００４３】
図６は画面４０の表示例を示したものであり、この入力画面４０には、「あなたのユーザＩＤと情報を所望する場所を入力してください」という旨の入力を促すメッセージ、ユーザＩＤ入力窓１８および場所入力窓１９が設けられており、さらに入力内容を位置データ取出部３に送信するための送信ボタン２０および入力内容をキャンセルするためのキャンセルボタン２１が設けられている。そして、携帯電話１６の所有者は、この入力画面４０に任意の情報を入力し、メールサーバ６へ送信する。
【００４４】
メールサーバ６では、携帯電話１６からの情報要求をシステムサーバ４を介して受信し、また、システムサーバ４では、情報要求により地点Ｘに関する情報に基づいて、この場所をカバーする無線基地局８、９が特定される（ステップＳ２）。
【００４５】
また、交換機３は、特定された無線基地局８、９を経由して、無線基地局８、９がそれぞれカバーするエリア１４、１５内に存在する携帯電話１１〜１３と接続を確立し（ステップＳ３）、この接続が確立された携帯電話１１〜１３に対して、それぞれの端末識別情報を返信するよう促す（ステップＳ４）。
【００４６】
尚、このとき、携帯電話１６は特定された無線基地局８，９のいずれも経由しないで接続が確立しているため、端末識別情報は送信しないものとする。
【００４７】
携帯電話１１〜１３より返信された端末識別情報はシステムサーバ４に送られ、どの無線基地局を経由してどの携帯電話が接続を確立したか、すなわち地点Ｘに近い携帯電話がどれなのかが検出され、それぞれの携帯電話に関する情報、例えばユーザＩＤ、電子メールアドレスが特定される。
【００４８】
情報処理制御部２では、情報要求メッセージが作成され（ステップＳ５）、システムサーバ４で特定された携帯電話１２に関する情報に従って、メールサーバ６より該当する携帯電話１１〜１３に送信される（ステップＳ６）。
【００４９】
そして、情報要求メッセージを受信した携帯電話１１〜１３では、情報要求メッセージにしたがってそのときの周辺の様子が入力される。例えば、図７では、天気入力ボタン２３、気温入力ボタン２４のそれぞれ該当するラジオボタン、情報入力窓２５、送信ボタン２６が表示される。そして、携帯電話１２の所有者は地点Ｘの情報として「晴」の天気入力ボタン２３をクリックし、「暑」の気温入力ボタン２４をクリックし、さらに情報入力窓２５に「○○イベントがあって普段よりも人出が多いみたいです。」と入力し、送信ボタン２６を操作することにより、入力されたこれらの情報が返信メッセージとしてメールサーバ６に送られ、受信される（ステップＳ７）。
【００５０】
携帯電話１１〜１３より送られたデータは、メールサーバ６から情報処理制御部２に送られて、情報処理制御部２では所定の情報表示画面、例えば図８に示したような情報画面２８、図９に示したような画面３３または図１０に示したような画面３５に相当する画像データが作成されて、この画像データがインターネット１０を経由して携帯電話１６に送られ（ステップＳ８）、本実施形態による情報提供は終了する。
【００５１】
なおこのとき、情報処理制御部２では、携帯電話１１〜１３からの返信メッセージから送信元の携帯電話に関する情報を削除するようにする。
【００５２】
携帯電話１６では、図８に示したような返信メッセージを表示する情報画面２８が表示され、携帯電話１６の所有者は情報画面２８の天気表示欄２９、気温表示欄３０、情報表示欄３１を見て、内容を確認することができる。また、確認後は閉じるボタン３２をクリックして、情報画面２８を閉じることができる。なお、図４では、○○駅周辺では、晴れていて、暑く、あるイベントがあるので、普段よりも人出が多いという旨の返信メッセージが表示されている。
【００５３】
また、携帯電話１６にて、図５に示したような画面３３が表示されるようにしてもよい。この場合、携帯電話１６の所有者は表示一覧３４から確認したいと思う情報に相当する部分をクリックすることで、図８に示した情報画面２８に画面を切り替えることができる。また、図１０に示したような画面３５が表示されるようにしてもよい。この場合、携帯電話１６の所有者は件名一覧３７からメッセージ表示された部分をクリックすることで、図８に示した画面３３に画面を切り替えることができ、さらに画面３３の表示一覧３４から所定の部分をクリックすることで情報画面２８を表示させることができる。
【００５４】
このように本実施形態によれば、携帯電話１６の所有者は情報を所望する地域、例えば地点Ｘを指定して、情報提供システムの運用者が運用する通信部２に当該情報を要求することで、特にリアルタイムで変化する正確な情報を一度に、かつ、確実に得ることが可能になる。
【００５５】
また、交換機３より接続が確立された各携帯電話、図１においては携帯電話１１〜１３に対して、各携帯電話の端末識別情報を要求することで、返信された端末識別情報に基づいて、情報提供システムの運用者は、どの携帯電話と接続を確立しているのかを知ることが可能になる。これにより、情報提供時に取り込んだ端末識別情報に基づいて、当該情報を提供する側の携帯電話の所有者を特定して、この所有者に対して情報を提供することによる点数加算などを行い、この点数を、例えば通話料の割引といったサービスに反映させることが可能になる。したがって、携帯電話の所有者に積極的な情報の提供を促すことができるようになるため、情報提供システムの運用者は情報を集めやすくなり、携帯電話の所有者（利用者）への情報の提供が容易になる。
【００５６】
また、情報提供側の携帯電話からの返信メッセージから送信元の携帯電話に関する情報を削除してから、この返信メッセージの内容を送信することにより、情報提供側の個人情報の安全性を高めることができ、さらに積極的な情報の提供を望むことが可能になる。
【００５７】
第２の実施形態
本発明の第２の実施形態について図１１を用いて詳述する。
本実施形態では、図１に示した情報提供システム１が用いられ、携帯電話１６の所有者が情報を所望する地点Ｘを指定すると、エリア１４、１５をカバーする無線基地局８、９が特定されて、交換機３からの接続が確立される携帯電話１１〜１３のうち、特定された無線基地局の全てと個別に接続が確立される携帯電話１２に対してのみ、メールサーバ６から図７に示したような情報要求メッセージを含む電子メールを送信するようになっている以外は、第１の実施形態と同様である。
【００５８】
次に第２の実施形態の作用について説明する。
図１１は第２の実施形態の情報提供システムの作用を説明するためのフローチャートである。
【００５９】
携帯電話１６の所有者は図６に示したような画面４０に従って所定の入力を行い送信ボタン２０に対応した入力部１１１０のキーを操作する。この操作により作成された、例えば地点Ｘに関する情報の要求がシステムサーバ４を介してメールサーバ６で受信され（ステップＳ１１）、またシステムサーバ４にて該当無線基地局である無線基地局８、９が特定され（ステップＳ１２）、交換機３にて特定された無線基地局がカバーするエリア１４，１５内に存在する携帯電話１１〜１３との接続が確立し（ステップＳ１３）、接続が確立した携帯電話に対して端末識別情報が要求される（ステップＳ１４）。
【００６０】
ここで、システムサーバ４では、システムサーバ４で特定された複数の無線基地局の全てを経由して接続が確立している携帯電話が特定され、当該携帯電話の電子メールアドレスなどのこの携帯電話に関する情報が情報処理制御部２に送られる（ステップＳ１５）。図１においては、ステップＳ１２で特定された無線基地局８、９の両方を経由して接続が確立されている携帯電話１２のみが特定される。
【００６１】
その後、前記第１の実施形態と同様に、情報処理制御部２では、システムサーバ４にて特定された携帯電話の電子メールアドレスを送信先とした情報要求メッセージを含む電子メール（図３参照）が作成され、メールサーバ６に送られ（ステップＳ１６）、メールサーバ６ではこの電子メールが送信される（ステップＳ１７）。
【００６２】
携帯電話１２の所有者は、受信した電子メールに従って入力を行い、送信ボタン２６に対応する入力部１１１０のキーを操作すると、入力されたデータがメールサーバ６に送られ、受信される（ステップＳ１８）。これにより、携帯電話１２の所有者からの情報提供が行われる。
【００６３】
さらに、情報処理制御部２では、メールサーバ６にて受信した携帯電話１２からのデータに基づいて地点Ｘに関する情報を提供するための返信メッセージを表示させるための画像データ（図４〜図６参照）が作成され、携帯電話１６に送信され（ステップＳ１９）、情報提供は終了する。
【００６４】
本実施形態によれば、前記第１の実施形態で得られる効果以上に、より正確な地域に絞った情報を集めることが可能になり、ユーザには所望する情報のみが送信されることになる。
【００６５】
第３の実施形態
本発明の第３の実施形態について詳述する。第３の実施形態においても、図１に示した情報提供システム１が用いられるが、本実施形態においては、携帯電話１６の所有者が情報を所望する地点Ｘを指定すると、エリア１４、１５をカバーする無線基地局８、９が特定されて、交換機３からの接続が確立される携帯電話１１〜１３で、地点Ｘに相当する位置情報が記憶された静止画ファイルや動画ファイル等を検索し、提供すべき情報としてメールサーバ６にメール送信するようになっている以外は、上記第１の実施形態と同様である。
【００６６】
次に第３の実施携帯の作用について説明する。図１２は本実施形態の携帯電話１１〜１３において、システムサーバ４（メールサーバ６）から情報要求のメッセージを受信した際の処理を説明するためのフローチャートである。図１３は携帯電話１１〜１３のメイン表示部１１１６における表示態様、図１４は携帯電話１６におけるメイン表示部１１１６における表示態様を図示したものである。
【００６７】
携帯電話１１〜１３は、通常は音声着信、若しくはメール着信を待つ待受け状態に設定されているものとする。この状態において、メール着信の有無を判別する（ステップＳ２１）。そしてメール着信を検出しなかった場合は再び待受け状態に戻るが、メール着信を検出した場合、そのメールの送信元がシステムサーバ４からの情報要求メッセージか、通常のメール着信かを判別する（ステップＳ２２）。この時、システムサーバ４からの情報要求メッセージか、通常のメールかは、例えば、メールデータのサブジェクト（主題）に”ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｒｅｑｕｅｓｔ”といったような文字が含まれるか、または、送信元のメールアドレスとして、システムサーバ４を意味する特有の文字が含まれているか、送信先のメールアドレスとして特定のメーリングリストに対応するアドレスが含まれる等で判別させると良い。
【００６８】
そして、ステップＳ２２において、通常のメールと判別した場合は、メールモードに移行しメール本文の閲覧や返信等の処理を行うが（ステップＳ２３）、情報要求メッセージと判別した場合は、メール内容の表示に移行する（ステップＳ２４）。このときの携帯電話１１〜１３におけるメイン表示部１１１９の表示の態様は、前記第１および第２の実施形態における図７と同様であるが、情報要求メッセージの着信時は、図７に示す入力フォームへのアクセス情報（ＵＲＬ）が表示されていることが望ましい。また、情報要求メッセージを受信すると、携帯電話１１〜１３はその時点で、この情報要求メッセージに含まれる情報要求の対象となる地点Ｘの位置情報を取得する。
【００６９】
情報要求メッセージより地点Ｘの位置情報を取得すると、携帯電話１１〜１３では、その位置情報が関連付けられている静止画ファイル、および、動画ファイルを読み出すためＲＡＭ１１１２の検索を行い（ステップＳ２５）、そして検索の結果、地点Ｘの位置情報が関連付けられる静止画ファイル、および、動画ファイルの有無を判別する（ステップＳ２６）。判別の結果、地点Ｘの位置情報が関連付けられる静止画ファイル、および、動画ファイルが存在しない場合は、図７に図示される入力フォームに基づいたテキスト（文字データ）のみの情報を送信する設定を行うが（ステップＳ３０）、地点Ｘの位置情報が関連付けられる静止画ファイル、および、動画ファイルが存在する場合は、地点Ｘの位置情報が関連付けられたファイルの一覧表示を行う（ステップＳ２７）。
【００７０】
携帯電話１１〜１３の所有者（操作者）は、表示されたファイル一覧より情報の提供に相応しい思われるファイルの選択を、入力部１１１０を操作して行う。この場合、ファイル名を一覧表示するだけでなく静止画ファイルであればサムネイルデータに基づく縮小画像をマルチ表示させ、動画ファイルであれば、選択画面においてプレビュー再生できるようにすることが望ましい。そして携帯電話１１〜１３では、この所有者の選択操作、決定操作の検出の有無の判別（ステップＳ２８）、また、所有者の意思によるファイル添付のキャンセルの有無（ステップＳ２９）を判別する。
【００７１】
ファイル添付のキャンセルを検出した場合は、ステップＳ３０へ移行し、図７に図示される入力フォームに基づいたテキスト（文字データ）のみの情報を送信する設定を行う。一方、ファイルの選択、決定を検出した場合は、ファイル添付テキストの情報を送信する設定を行う（ステップＳ３１）。
【００７２】
図１３は、この場合における携帯電話１１〜１３のメイン表示部１１１６の表示態様を示すものである。同図においては、天気入力ボタン２３、気温入力ボタン２４のそれぞれ該当するラジオボタン、情報入力窓２５、送信ボタン２６の他、添付ファイルのファイル名を入力するための入力窓３６が表示される。そして、携帯電話１１〜１３の所有者は地点Ｘの情報として「晴」の天気入力ボタン２３をクリックし、「暑」の気温入力ボタン２４をクリックし、さらに情報入力窓２５に「○○イベントがあって普段よりも人出が多いみたいです。」と入力し、この地点Ｘの位置情報が関連付けられ、システムサーバ４にアップロードすべき静止画ファイル、もしくは、動画ファイルのファイル名をステップＳ２８の選択・決定により入力される。尚、テキストのみの情報の送信に対する入力については前記第１および第２の実施形態で詳述したので説明を省略する（ステップＳ３２）。
【００７３】
そして、送信ボタン２６の入力指示が行われたか否か判別し（ステップＳ３３）、指示が行われなかった場合は、再びステップＳ３２の処理に戻り、指示が行われた場合は、入力したテキスト（および、静止画ファイル、動画ファイル）をシステムサーバ４に送信し本処理を終了する。
【００７４】
このように入力された情報は、携帯電話１６のメイン表示部１１１６にて図１４に図示されたように表示される。すなわち、情報画面２８において、携帯電話１６の所有者は情報画面２８の天気表示欄２９、気温表示欄３０、情報表示欄３１を見て、内容を確認することができる。また、確認後は閉じるボタン３２をクリックして、情報画面２８を閉じることができる。なお、図４では、○○駅周辺では、晴れていて、暑く、あるイベントがあるので、普段よりも人出が多いという旨の返信メッセージが表示され、添付された静止画ファイル、もしくは、動画ファイルに基づくイメージ３７が表示される。
【００７５】
したがって、第３の実施形態によれば、文字のみの情報提供と比較して、イメージ（画像）によって知りたい情報を得ることができるので、携帯電話１６の所有者は、より直感的にその地点の情報を得ることができる。
【００７６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることがいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステム構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における携帯電話の回路構成図である。
【図３】携帯電話のＲＡＭに記憶される静止画ファイルのデータ構造を示す図である。
【図４】携帯電話のＲＡＭに記憶される動画ファイルのデータ構造を示す図である。
【図５】第１の実施形態の作用を説明するフローチャートである。
【図６】前記第１の実施形態で携帯電話から情報を要求する際の入力画面の一例を示す図である。
【図７】前記第１の実施形態で情報提供システムから接続が確立された携帯電話に対して送信される情報要求メッセージの一例を示す図である。
【図８】前記第１の実施形態で携帯電話の所有者に提供される情報である返信メッセージを表示する情報画面の一例を示す図である。
【図９】前記第１の実施形態で携帯電話の所有者の提供される情報を示す画面の一例を示す図である。
【図１０】前記第１の実施形態で携帯電話の所有者の提供される情報を示す画面の他の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態の作用を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態の携帯電話における処理を説明するフローチャートである。
【図１３】前記第３の実施形態における、情報を提供する側の携帯電話の表示例である。
【図１４】前記第３の実施形態における、情報提供を受ける側の携帯電話の表示例である。
【符号の説明】
【００７８】
１  通信部
２  情報処理制御部（メッセージ送信手段、情報受信手段、情報送信手段
３  交換機（接続制御手段）
４  システムサーバ（接続情報管理手段、無線基地局特定手段、要求手段、端末情報記憶手段）
６  メールサーバ（メッセージ送信手段、情報受信手段、情報送信手段）
７，８，９  無線基地局
１１，１２，１３，１６  携帯電話（通信端末）
１１０１  アンテナ（受信手段、送信手段）
１１０２  無線部（受信手段、送信手段）
１１０３  制御部（読出手段）
１１０４  通信データ処理部（位置情報取得手段）
１１１２  ＲＡＭ（記憶手段）
１１２３  撮像デバイス（撮像手段、動画撮影手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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