(57)【要約】【課題】  キーの数およびキーを押す回数が少なくても多くの文字を入力できるようにする。【解決手段】  か行に対応するキーＫ０２の４隅の位置には、スイッチＳＷ０３〜ＳＷ０６が設けられている。キーＫ０２の中央部を押すと、全部のスイッチがＯＮになり、か行が選択される。続いて、キーＫ０２の上端、右端、下端、左端の何れかが押されると、それぞれ対応する２つのスイッチがＯＮになり、これに基づいて、い〜お段が選択される。また、中央部を押した状態から一旦指を離して再度押すと、あ段が選択される。【選択図】図５
2005038249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーのうちの１つのキーに対して複数設けられ、キーが押される位置または押される力の方向に応じて、導通状態または非導通状態になる組み合わせが異なるスイッチと、
同一のキーにおける、押される位置または押される力の方向の時間的な変化に伴って、上記時間的な変化の前後における各スイッチの導通状態に基づいて、入力内容を決定する入力処理部と、
を備えたことを特徴とするキー入力装置。
【請求項２】
請求項１のキー入力装置であって、
上記入力内容は、複数のパラメータの組み合わせに対応する文字であり、
上記入力処理部は、
最初に複数のキーのうちの何れが押されたかに応じて定まる第１のパラメータと、
上記最初に押されたキーにおける、続いて押される位置または押される力の方向に応じて定まる第２のパラメータとに対応する文字を、入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項３】
請求項２のキー入力装置であって、
上記第１のパラメータ、および第２のパラメータは、それぞれ、日本語の５０音図における行、または段を示すパラメータであることを特徴とするキー入力装置。
【請求項４】
請求項３のキー入力装置であって、
上記入力処理部は、上記続いて押される位置が４方向の位置のうちの何れの位置であるか、または押される力の方向が４方向のうちの何れの方向であるかに応じて、い段、う段、え段、およびお段のうちの何れかの段に対応する文字を入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項５】
請求項４のキー入力装置であって、
上記入力処理部は、最初にキーが押された後、押される位置または押される力の方向の時間的な変化が生じることなく、所定の時間が経過した場合、そのキーを押す操作が解除された場合、またはそのキーを押す操作が解除された後所定の時間内に再度同じキーの同じ位置が押され、もしくは同じキーが同じ方向の力で押された場合に、あ段に対応する文字を入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項６】
請求項１のキー入力装置であって、
上記入力内容は、複数のパラメータの組み合わせに対応する文字であり、
上記入力処理部は、
最初に複数のキーのうちの何れが押されたかに応じて定まる第１のパラメータと、
上記最初に押されたキーにおける、続いて押される位置または押される力の方向、および押される回数または押される時間に応じて定まる第２のパラメータとに対応する文字を、入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項７】
請求項６のキー入力装置であって、
上記第１のパラメータ、および第２のパラメータは、それぞれ、日本語の５０音図における行、または段を示すパラメータであることを特徴とするキー入力装置。
【請求項８】
請求項７のキー入力装置であって、
上記入力処理部は、上記続いて押される位置が２方向の位置のうちの何れの位置であるか、または押される力の方向が２方向のうちの何れの方向であるかに応じて、所定の順序、または逆の順序で、順次変化する段に対応する文字を、入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項９】
請求項８のキー入力装置であって、
さらに他の方向の位置で、または他の方向の力によってキーが押された場合に、文字の入力位置を示すカーソルの移動、既になされた入力操作のキャンセル、既になされた入力操作の確定、仮名漢字変換、および仮名漢字変換の確定のうちの少なくとも何れか１つの指示をする操作がなされたと決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項１０】
請求項１のキー入力装置であって、
上記複数のスイッチのうちの少なくとも何れか１つは、互いに隣接する２つ以上のキーに対して共通に設けられていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項１１】
請求項１のキー入力装置であって、
上記入力処理部は、上記同一のキーにおける、押される位置または押される力の方向の時間的な変化に伴う各スイッチの導通状態の変化と、入力内容との対応関係が、既になされた入力内容の履歴に基づいて設定されるように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項１２】
請求項１のキー入力装置であって、
上記入力処理部は、上記同一のキーにおける、押される位置または押される力の方向の時間的な変化に伴う各スイッチの導通状態の変化と、入力内容との対応関係が、少なくとも右手入力用と左手入力用との２種類のうちの何れかに選択的に設定できるように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項１３】
それぞれ、複数のキーのうちの各キーが押されたかどうかに応じて導通状態が変化する複数のスイッチと、
１つ以上のキーが押された際の各スイッチの導通状態と、その後に、少なくとも何れか１つのキーが押されたままの状態で、押されている状態が解除された他のキー、および新たに押された他のキーのうちの少なくとも何れか一方とに基づいて、入力内容を決定する入力処理部と、
を備えたことを特徴とするキー入力装置。
【請求項１４】
請求項１３のキー入力装置であって、
上記入力内容は、複数のパラメータの組み合わせに対応する文字であり、
上記入力処理部は、
最初に複数のキーのうちの何れが押されたかに応じて定まる第１のパラメータと、
その後に上記押されている状態が解除されたキー、および新たに押された他のキーのうちの少なくとも何れか一方に応じて定まる第２のパラメータとに対応する文字を、入力された文字として決定するように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
【請求項１５】
請求項１４のキー入力装置であって、
上記第１のパラメータ、および第２のパラメータは、それぞれ、日本語の５０音図における行、または段を示すパラメータであることを特徴とするキー入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字等を入力するキー入力装置に関し、特に、例えば携帯電話および携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital(Data) Assistants）などの携帯機器や、リモートコントローラ等の小型の機器に適したキー入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの小型の機器においては、数字入力用のテンキーを用いて文字を入力するようにしたものが多く用いられている。例えば、日本語文字入力が可能な携帯電話には、数字入力用テンキーが各々、あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わ(ん、記号)行の選択を兼ねており、各キーを押す度に、あ→い→う→え→お→あ段にロータリー式に変化して、別のキーが押下された段階で確定されるようにしたものがある。しかし、この種の入力方式では、キーを押す回数が多くなるだけでなく、１回でも多くキーを押して段が行き過ぎた場合、さらに４回同じキーを押し続ける必要がある。しかも、同じ行の文字を続けて入力することはできず、一旦カーソルキーを押して入力カーソルを移動させるなどの操作をしなければならない。
【０００３】
また、同様にテンキーにあ行〜わ行の選択機能を持たせるとともに、さらに、あ段〜お段の選択機能を持たせたものも知られている（例えば特許文献１）。これによれば、基本的にキーを２回押せば５２音の全ての文字を入力することができる。ところが、この方式では、大抵の場合、１文字ごとに、１つ目のキーを押した後、一旦指を離してから他のキーを押さなければならないため、指の動きが多くなりがちであり、迅速な入力が困難であるうえ誤入力もしやすいという問題点を有していた。
【０００４】
さらに、複数のキーを組み合わせて同時に押すことにより、入力可能な文字数を増やすようにしたものも知られている（例えば特許文献２）。具体的には、例えば４×６＝２４個のスイッチで、４×６＋３×５＝３９種類の文字、すなわちアルファベットおよび数字を含む文字をそれぞれ１回のキー操作で入力することができる。しかし、例えば日本語では最低５２音の文字を入力する必要があるため、携帯電話などのように限られたスペースで全ての文字を入力できるようにすることは困難である。
【特許文献１】特開２００２−１２３３６０号公報
【特許文献２】米国特許５９７３６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、従来のキー入力装置では、キーの数と、入力できる文字の種類と、キーを押す回数とを両立させるとともに、誤入力が生じにくいようにすることは困難であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、キーの数およびキーを押す回数が少ないキー入力装置でも、多くの文字を入力することができ、しかも誤入力を生じにくいようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、１つのキーに複数のスイッチを対応させて設け、キーを押す位置や押す力の方向によってＯＮ／ＯＦＦになるスイッチが異なるようにするとともに、上記ＯＮ／ＯＦＦの時間的な変化によって、文字を入力できるようにしたものである。具体的には、例えば日本語の５０音図における行と段などのように２つのパラメータの組み合わせに対応した文字を入力する際に、何れのキーを押すかに第１のパラメータとして行を対応させ、そのキーの上下左右端など、押す位置に第２のパラメータとして段を対応させることにより、１０個のキーで５０種類の文字を容易に入力できるようにすることができる。
【０００８】
また、例えばキーの上下端を押すことで、選択される段を順方向および逆方向に順次変化させることによって、行を選択するためにキーを押した後、最大でも２回キーを押せば、何れの段も選択することができる。しかも、選択される段を順方向および逆方向に変化させられることによって、キーを押しすぎてしまった場合でも逆方向に戻すことができるので、やはり素早く文字を入力することができる。また、上記のような場合、キーの左右端を押すことによって、カーソルの移動や、入力操作のキャンセル、仮名漢字変換、などもできるようにしてもよい。
【０００９】
上記のように１つのキーに複数のスイッチを対応させる場合、指の大きさとキーの大きさとの関係などによって、あらかじめ想定されているスイッチがＯＮにならなかったり他のスイッチがＯＮになったりするような場合には、操作の履歴を学習させ、これに基づいて、なされる操作と入力される文字との対応関係を設定することにより、容易に適切な入力を可能にすることができる。また、このような学習は、ユーザにキーを押し間違いやすい癖がある場合などにも有効である。また、右手で操作する場合と左手で操作する場合とのように、一般的な傾向としてＯＮ／ＯＦＦになるスイッチに相違があるような場合には、あらかじめ設定されたスイッチの状態と入力される文字との対応関係を選択的に切り替え得るようにしてもよい。
【００１０】
また、１つのキーに１つのスイッチを対応させるようにして、同様の入力方式を適用することもできる。すなわち、複数のキーを同時に押せば、複数のスイッチをＯＮにすることができるので、同時に押すスイッチの組み合わせ、およびその時間的変化に基づいて、上記と同じような手法で、入力される文字を決定することができる。したがって、やはり、例えば１０個のキーで５０種類の文字を容易に入力できるようにすることなどができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、１つのキーに複数のスイッチを対応させて設け、キーを押す位置や押す力の方向によってＯＮ／ＯＦＦになるスイッチが異なるようにするとともに、上記ＯＮ／ＯＦＦの時間的な変化によって、入力される文字が決定されるようにしたり、１つのキーに１つのスイッチを対応させるようにして、同時に押すスイッチの組み合わせ、およびその時間的変化に基づいて、入力される文字が決定されるようにすることによって、キーの数およびキーを押す回数が少ないキー入力装置でも、多くの文字を入力することができ、しかも誤入力を生じにくいようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
《発明の実施形態１》
本発明の実施形態１として、携帯情報端末に設けられたキー入力装置の例について説明する。図１は、携帯情報端末１０１の外観を示す平面図である。この携帯情報端末１０１には、キー入力装置１０２と表示部１０３とが設けられている。
【００１４】
上記キー入力装置１０２は、図２に示すように、キーＫ０１…とスイッチＳＷ０１…とが、キーＫ０１…のピッチ（特に限定されないが、例えば親指の太さやその８割程度）の１／２ずつ縦横にずれて配置されている。すなわち、例えばキーＫ０１には、スイッチＳＷ０１〜ＳＷ０４の４つのスイッチが４隅の位置に対応して設けられている。また、例えばスイッチＳＷ０３は、２つのキーＫ０１・Ｋ０２で共用されるように、すなわち何れのキーＫ０１・Ｋ０２が押されてもＯＮになるように設けられている。同様に、スイッチＳＷ０４は、４つのキーＫ０１・Ｋ０２・Ｋ０４・Ｋ０５で共用されるようになっている（なお、共用されるようにすることにより、スイッチの数を少なく抑えたりＯＮ／ＯＦＦを検出する回路の規模を小さく抑えたりできるが、これに限るものではない。）。
【００１５】
上記各スイッチＳＷ０１…は、より詳しくは、それぞれ対応するキーＫ０１…の押される位置に応じて、ＯＮになるようになっている。例えば、キーＫ０１の中央部が押されると、スイッチＳＷ０１〜ＳＷ０４の４つのスイッチがＯＮになる。また、キーＫ０１の左端が押されると、スイッチＳＷ０１・ＳＷ０２がＯＮになる一方、右端が押されると、スイッチＳＷ０３・ＳＷ０４がＯＮになる。同様に、上端が押されると、スイッチＳＷ０１・ＳＷ０３、下端が押されると、スイッチＳＷ０２・ＳＷ０４がＯＮになる。なお、例えば上記のようにスイッチＳＷ０１・ＳＷ０３やスイッチＳＷ０２・ＳＷ０４をＯＮにするためには、キーＫ０１の上下端部を押すのに限らず、キーＫ０１に垂直な方向に対して斜め上方や斜め下方の力をかけて押すようにしてもよい。
【００１６】
ここで、上記キーＫ０１…の立体形状は、例えば中央部が凹状または凸状になっていると、上記中央部および上下左右端を区別して押しやすい点で好ましいが、これに限るものではない。また、キーＫ０１…は、それぞれ独立したキートップを有する機械構造のものでもよいが、例えばいわゆるシートキーなどのように物理的には一体的に形成され、印刷などによって各キーとして機能する領域が分かれているものなどでもよい。
【００１７】
上記スイッチＳＷ０１…は、図３に示すように、各スイッチＳＷ０１…の導通状態に応じて、入力された文字を決定する入力処理部２０１に接続されている。上記入力処理部２０１は、例えば図４に示すようなシーケンステーブルを保持し、最初にＯＮになるスイッチと次にＯＮになるスイッチとの組み合わせに応じて、入力された文字を判定するようになっている。
【００１８】
上記入力処理部２０１には、入力された文字が表示される表示部１０３と、入力された文字に応じて携帯情報端末としての処理などを行うデータ処理部２０２に接続されている。
【００１９】
上記のように構成されたキー入力装置１０２では、以下のようにして文字が入力される。すなわち、例えば図５に示すように、キーＫ０２の中央部が２回押された場合には、まずスイッチＳＷ０３〜ＳＷ０６がＯＮ（か行が選択される）になり、次に再度同じスイッチＳＷ０３〜ＳＷ０６がＯＮ（あ段が選択される）になるので、「か」が入力されたと判定される。また、同じくキーＫ０２の中央部が押された後、キーＫ０２の上端が押されると、スイッチＳＷ０３〜ＳＷ０６がＯＮ（か行が選択される）になった後にスイッチＳＷ０３・ＳＷ０５がＯＮ（い段が選択される）になるので、「き」が入力されたと判定される。なお、あ段の選択は、上記のようにキーＫ０２の中央部を２回押すのに限らず、所定の時間押し続けたり、単に指を離したり（押すのをやめたり）することによってなされるようにしてもよい。また、上記のような操作をしたときに選択されるのが、あ段ではなく、い段〜お段の何れかであってもよい。さらに、例えば斜め方向の位置が押されたときに、あ段が選択されるようにするなどしてもよい。
【００２０】
また、上記のような入力がなされる場合、最終的に判定された文字だけが表示部１０３に表示されるようにしてもよいが、例えば図６に示すように入力過程に応じた表示を行って、誤入力を確認しやすいようにしてもよい（また、このような表示機能を利用して、入力練習用のモードにしたときに、入力すべき文字と、実際に入力された文字とを順次表示させられるようにしてもよい。）。すなわち、上記の「かき」が入力される例では、まずキーＫ０２の中央部が押されたときには、「か」の文字が大きく表示され、か行が選択されたことが示される。再度キーＫ０２の中央部が押されると、あ段が選択されて（この場合は表示は変化しない）、確定すると、文字「か」が通常の大きさで表示される。また、「き」が入力される場合も、同様に、まずキーＫ０２の中央部が押されたときに「か」の文字が大きく表示され、続いてキーＫ０２の上端が押されたときに、文字「き」が大きく表示された後、確定すると、通常の大きさで「か」の隣に表示される。
【００２１】
上記のように、一旦キーの中央部が押された後に、同じキーの中央部または周辺部が押されることによって入力される文字が決定されるので、あ段〜お段の５種類の文字を１つのキーで入力することができる。それゆえ、例えば５０音図の全ての文字は１０個のキーで入力することができる。しかも、１つの文字を入力するために何回もキーを押す必要がない。また、あ段〜お段を選択するためには、あ行〜わ行の何れの文字を入力する場合でも、再度同じキーの中央部を押すか、または指を少しずらせるだけでよく、他のキーに指を移動させたりする必要がないので、指先を見ないで入力することが容易にできるとともに、誤入力を生じる可能性も低く抑えられる。
【００２２】
なお、上記の例では、例えば、４つのスイッチＳＷ０１〜ＳＷ０４がＯＮになったときにキーＫ０１の中央部が押され、２つのスイッチＳＷ０１・ＳＷ０３がＯＮになったときにキーＫ０１の上端が押されたと判定される例を示したが、例えば少なくとも３つ以上のスイッチがＯＮになった場合や、少なくともキーにおける対角位置に対応する２つのスイッチがＯＮになった場合に、キーの中央部が押されたと判定するようにしたりして、キーが素早く操作されて完全に４つのスイッチがＯＮにならない場合などでも適切に入力されるようにしてもよい。
【００２３】
また、右手入力用のモードと左手入力用のモードとを設けて、例えば図７に示すように、ＯＮになるスイッチのパターン（やその変化）と、押されたと判定するキーとの対応関係等を切り替えられるようにしてもよい。
【００２４】
また、各キーと各スイッチとの配置関係について、上記のようにキーの平面形状が４角形とした場合の各キーの４隅の位置にスイッチが設けられるのに限らず、図８に示すように各辺の位置に設けられるようにしてもよい。この場合には、各キーの上下左右の端を押したときにＯＮになるスイッチが（前記の場合は２つずつなのに対し）１つずつになるが、入力処理部２０１の処理手順をこれに対応させるようにすればよい。
【００２５】
また、例えば１つ１つのキーが分離していないシートキーなどが用いられる場合には、各キーの中央付近にスイッチを配置する場合でも、キーの周辺位置を押したときに隣接するキーのスイッチも同時にＯＮになるようにすることができるので（特にスイッチとして大きめのものを用いれば同時にＯＮになるようにすることが容易になる。）、そのような同時にＯＮになるスイッチの組み合わせに対して入力処理部２０１の処理手順を対応させれば、同様の入力操作を行えるようにすることができる。
【００２６】
また、キーにおける中央部の次に押される位置は、上下左右端に限らず、例えば図９に示すように斜め端（４隅の位置）でもよいし、双方の位置、すなわち８方向の位置の何れかなどでもよい。つまり、区別して操作することが可能であればよい。
【００２７】
また、上記スイッチのＯＮ／ＯＦＦは便宜上のものであり、キーが押されたときにＯＮからＯＦＦに変化するものなどでもよい。
【００２８】
また、上記のようなキー入力装置１０２は、携帯情報端末に限らず、携帯電話など、比較的小型で文字入力が必要とされる種々の機器に適用することができる。
【００２９】
《発明の実施形態２》
上記のようにキーの周辺部を押すことによってあ段〜お段の選択をするのに限らず、例えばキーの上端または下端を複数回押すことによって選択できるようにしてもよい。すなわち、例えば図１０に示すように、キーＫ０２の中央部が押された後、上端が押されるごとに、か→き→く→け→こ→かの文字が順に選択される一方、下端が押されるごとに、か→こ→け→く→き→かの文字が順に選択されるように、双方向のロータリー式に各段が選択されるようにしてもよい。
【００３０】
上記のような動作は、入力処理部２０１が例えば図１１に示すような処理をすることにより行われる。
【００３１】
（Ｓ１０１）  まず、何れかのキーが押されると、そのキーに応じて行を決定する。
【００３２】
（Ｓ１０２）  次に、続いて押されたキーおよび位置を判定する。すなわち、最初に押されたのと同じキーの上端または下端が押された場合には、（Ｓ１０３）、（Ｓ１０４）に移行し、他の箇所や他のキーが押された場合には、（Ｓ１０５）に移行する。
【００３３】
（Ｓ１０３）  上端が押された場合には、順方向（あ段→い段→う段→え段→お段→あ段の順）の段の文字を保持するとともに表示する。
【００３４】
（Ｓ１０４）  一方、下端が押された場合には、逆方向（あ段→お段→え段→う段→い段→あ段の順）の段の文字を保持するとともに表示する。
【００３５】
（Ｓ１０５）  また、上記（Ｓ１０２）で他のキーまたは他の箇所が押されたと判定された場合には、上記（Ｓ１０３）、（Ｓ１０５）で保持された段の文字を入力された文字として確定し、表示する。
【００３６】
上記のように、一旦キーの中央部が押された後に、同じキーの上端または下端が１回以上押されることによって入力される文字が決定されるので、やはり、あ段〜お段の５種類の文字を１つのキーで入力することができる。また、上記あ段〜お段の文字を順方向および逆方向の順序で選択することができるので、キーの上端または下端を１回または２回押すだけで何れの段の文字も選択することができる。しかも、もしキーを押しすぎたとしても、反対側の端を押すことによって戻すことができるので、この点でも、キーを押す回数の合計を少なく抑えることができる。
【００３７】
なお、上記の例ではキーの上端を押した場合に順方向、下端を押した場合に逆方向の段が選択される例を示したが、この対応関係は逆になるようにしてもよい。また、上端と下端に限らず、右端と左端となどが用いられるようにしてもよい。また、押される回数ではなく押されている時間に応じて順次選択されるようにしてもよい。
【００３８】
また、前記実施形態１のように各キーにおける上下左右の４方向の位置が押されたことを検出可能に構成される場合、上記のように段の選択には２方向についての検出結果だけが用いられるので、例えば前記図１０に併せて示すように、左右の端が押されたときには、入力文字を確定した後にカーソルを移動させるようにしたり、図１２に示すように、入力文字を確定させたり、既に入力された文字を削除したりできるようにしてもよい。さらに、入力操作等のキャンセルや、いわゆる仮名漢字変換、また、仮名漢字変換の確定などをさせられるようにしてもよい。ここで、上記仮名漢字変換は、文字通りの漢字への変換に限定されるものではなく、読み等から、ひらがなやカタカナ、熟語、半角文字などへの変換も含む。また、１つの方向に押した場合と他の方向に押した場合とで、「←ア（半角）←ア←あ←＜あ＞→阿→亜→」のように順方向または逆方向の変換候補を表示させるようにしてもよい。
【００３９】
《発明の実施形態３》
ユーザの癖やキーと指の大きさとの関係に応じて適切な入力ができるキー入力装置について説明する。
【００４０】
上記実施形態１、２では、原則として１つのキーの中央部が押されたときに４つのスイッチがＯＮになり、次にスイッチの周辺部が押されたときに２つのスイッチがＯＮになるとして説明したが、例えばキーの大きさに対して指が大きい場合などに、他のスイッチがＯＮになったりＯＮにならないスイッチがあったりすると、適切な入力ができない。例えば、文字「に」を入力するために、な行のキーを押してからそのキーの上端を押したときに、それぞれ、図１３に示すようにスイッチａ〜ｉ、およびスイッチａ〜ｃ、ｅ〜ｇがＯＮになったとすると、文字「に」が適切に入力されるとは限らない。
【００４１】
そこで、例えば図１４に示すように、図３の構成に加えて、履歴蓄積部３０１ａと解釈部３０１ｂとを有する学習部３０１を設け、上記のような不適切なキー操作がなされた場合の入力パターンを蓄積し、これに基づいてユーザの意図する入力文字を解釈することによって、適切な入力が容易にできるようになる。すなわち、上記のような適切な文字が入力されなかった際に、実際に入力された文字を削除したり入力をキャンセルする操作がなされてから、次に適切に「に」が入力されたとすると、履歴蓄積部３０１ａには、最初の不適切な文字が入力された際の各スイッチのＯＮ／ＯＦＦパターンと、その後に入力された文字が「に」であることを示す情報が蓄積される。解釈部３０１ｂは、上記蓄積された情報に基づいて、次に同じパターンの入力がなされると、適切な入力文字は「に」である（ことの可能性が高い）ことを示す情報を入力処理部２０１に出力し、入力処理部２０１は、これに基づいて実際に「に」が入力されたのと同様の処理を行う。
【００４２】
上記のようにしてユーザの癖などを学習させることによって、適切な入力が行われやすくなるようにできる。また、前記実施形態１の変形例で説明したような右手入力用と左手入力用の入力パターンなども学習によって蓄積させるようにしてもよい。
【００４３】
また、履歴蓄積部３０１ａに蓄積される情報としては、１つの文字入力に対する入力パターンに限らず、先行する文字または入力パターンとの組み合わせが蓄積されるようにしてもよい。具体的には、例えば図１５に示すように、文字「い」の入力→確定→不定な文字の入力→入力キャンセル→文字「し」の入力→確定といった操作がなされたときに、同図に示すような履歴が蓄積されることによって、ユーザが文字「い」の次に文字「し」を入力する際に、スイッチＳＷ０５〜ＳＷ０８の次に、スイッチＳＷ０５・ＳＷ０７がＯＮになるべきところをスイッチＳＷ０５・ＳＷ０７・ＳＷ０９がＯＮになるような操作をする癖を持っているというようなことが学習されれば、次に同じような入力操作がなされたときに、適切に「し」が入力されたとして処理させることができる。
【００４４】
また、上記のような学習は、不適切な入力がなされたときに限らず、スイッチのパターンとしては何れかの文字に対応する場合でも、キャンセル操作等がなされ、続いて別の文字を入力するような操作が繰り返された場合などには、そのようなパターンを学習させることによって、ユーザの誤入力（キーを押し間違い）しやすい癖などに対して自動的に補償させることなどができる。
【００４５】
さらに、例えばキーの中央部が押されて４つのスイッチがＯＮになった後、一旦全てのスイッチがＯＦＦになってから、そのうちの２つがＯＮになった場合、上記全てのスイッチがＯＦＦになっている時間や、その後になされた操作（キャンセル操作や文字入力操作）、そのような状態の起こる頻度などに応じて、全てのスイッチがＯＦＦになった時点であ段の入力として確定すればよいのか、ＯＦＦになった時間を無視し、連続して２つのスイッチがＯＮになったとして処理した方がよいのか、また、上記両者を判別するための閾値となる時間などを学習させられるようにしてもよい。
【００４６】
《発明の実施形態４》
上記実施形態１〜３では、各キーに対して複数のスイッチが対応して設けられ、基本的に１つのキー内の押される位置（中央部、上下左右端）に応じた各スイッチの導通状態およびその変化に基づいて入力内容が判定される例を示したが、図１６、図１７に示すように各キーＫ０１…に対してそれぞれ１つのスイッチＳＷ０１…を対応させて設け、例えばキーＫ０１〜Ｋ０４が同時に押された後に、キーＫ０１・Ｋ０２だけが押される状態に変化したときに、文字「い」が入力されたと判定されるようにしてもよい。すなわち、図１６、図１７のようにキーＫ０１…が配置された場合でも、上記のような操作がなされたときの各スイッチＳＷ０１…のＯＮ／ＯＦＦ状態は実施形態１〜３と同じになるので、やはり、５０音図の行と段に対応させた文字入力などを容易に行うことができる。
【００４７】
なお、上記の例では日本語の文字を入力する例を示したが、これに限らず、行と段に相当するパラメータに応じて定まる文字であれば、本発明を容易に適用できる。
【００４８】
また、キー入力と音声入力とを併用して、５０音図における行または段の何れか一方を音声で入力しうるようにしてもよい。すなわち、例えば、言語障害などのために５０音の音声を明瞭に区別して発声することが困難な場合で、かつ、複雑なキー操作も避けたいような場合には、図１８に示すように、図３の構成に加えて、マイク４０１と、マイクから入力された音声を認識して行を決定する音声認識部４０２を設けることにより、１０種類の音声の発声と、５種類のキー操作とで、５０音の文字を入力することが容易にできる。この場合、音声認識部４０２は行の決定ができればよいので、比較的簡単な音声認識処理を適用することができる。また、このような装置は、比較的素早い入力が可能なので、合成音声を発声させるための入力装置として用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施形態１のキー入力装置を備えた携帯情報端末の外観を示す平面図である。
【図２】同、キーとスイッチとの配置を示す平面図である。
【図３】同、機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】同、入力処理部２０１のシーケンステーブルの例を示す説明図である。
【図５】同、入力操作と入力される文字との関係を示す説明図である。
【図６】同、文字入力の際の表示例を示す説明図である。
【図７】同、左手入力用と右手入力用の入力判定の相違を示す説明図である。
【図８】同、キーとスイッチとの配置の変形例を示す平面図である。
【図９】同、入力操作と入力される文字との関係の他の例を示す説明図である。
【図１０】実施形態２のキー入力装置における入力操作と入力される文字との関係を示す説明図である。
【図１１】同、入力処理部２０１の動作を示すフローチャートである。
【図１２】同、キー操作に対して、文字入力に関連した機能を持たせた例を示す説明図である。
【図１３】実施形態３のキー入力装置における履歴蓄積動作を示す説明図である。
【図１４】同、機能的な構成を示すブロック図である。
【図１５】同、履歴蓄積動作の他の例を示す説明図である。
【図１６】実施形態４のキーとスイッチとの配置を示す平面図である。
【図１７】同、キーとスイッチとの配置を示す斜視図である。
【図１８】変形例の機能的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０１      携帯情報端末
１０２      キー入力装置
１０３      表示部
２０１      入力処理部
２０２      データ処理部
３０１      学習部
３０１ａ    履歴蓄積部
３０１ｂ    解釈部
４０１      マイク
４０２      音声認識部
Ｋ０１〜Ｋ０８    キー
ＳＷ０１〜ＳＷ０４  スイッチ
【図１】
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【図２】
2005038249.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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