(57)【要約】    【課題】  食品を温かい状態のまま器に移動することが可能なしゃもじを提供する。    【解決手段】  把持部としての柄部１と、ご飯などの食品を盛る作用部２とによりその本体３を構成し、作用部２は有底筒状で底部２Ｂは開口部２Ａよりも狭く、食品の取り込みおよび取出しが容易であり、一回分の食品を盛る量を増加させることができる。また、例えば電熱式のヒータ41などの加熱手段４を備えているので、作用部２内にある食品温度の低下を防止でき、あつあつの状態で食することが可能になる。    【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
持つ把持部と、作用部とにより本体を構成し、前記作用部は下部が上部よりも狭く、加熱手段を備えたことを特徴とするしゃもじ。
【請求項２】
磁性を有する着脱自在な容器を設け、前記加熱手段により前記容器を加熱する構成としたことを特徴とする請求項１記載のしゃもじ。
【請求項３】
前記作用部に液体の貯溜部を設けたことを特徴とする請求項２記載のしゃもじ。
【請求項４】
通電を開始または停止させる通断電手段と、前記貯溜部の状態を知らせる報知手段とを備えたことを特徴とする請求項３記載のしゃもじ。
【請求項５】
前記本体を樹脂で形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のしゃもじ。
【請求項６】
前記把持部に電力供給手段を設け、前記把持部に前記電力供給手段と前記加熱手段とを接続する接続手段を設けたことを特徴とする請求項１〜５記載のしゃもじ。
【請求項７】
前記電力供給手段は電源プラグであることを特徴とする請求項６記載のしゃもじ。
【請求項８】
前記電力供給手段は一次電池であることを特徴とする請求項６記載のしゃもじ。
【請求項９】
前記電力供給手段は二次電池であることを特徴とする請求項６記載のしゃもじ。
【請求項１０】
前記電力供給手段は給電部と、充電可能な充電部とにより構成されることを特徴とする請求項６記載のしゃもじ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を茶碗などの器によそうしゃもじに関し、特に使い勝手がよく、食品を温かな状態で移すことができるしゃもじに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器などでご飯を炊いて茶碗などの器に盛る際に、炊飯器の付属品として同梱されたしゃもじや、あるいは市販のしゃもじ等を使用していた。こうしたしゃもじは図４に示すように、ご飯を盛る略平板状の作用部101と、使用者が握る使用部である柄部102とにより構成され、作用部101と柄部102が接続してしゃもじの本体103を形成している。また、作用部101の表面には小さな突起（ディンプル）104が設けられ、ご飯が作用部101にこびりつかないようにしているしゃもじが近年主流となっている。
【０００３】
ところで、茶碗に盛るご飯の量は、老若男女で様々に違っている。特に１０代や２０代といった食べ盛りの年齢層においては、茶碗では足らずに丼等を使用したり、茶碗内容積の倍以上のご飯を盛ったりしていた。いわゆる「てんこ盛り」である。その「てんこ盛り」にする際、従来のしゃもじの作用部101は平板状で、ご飯を盛る量に限界があったため、炊飯器と茶碗との間で何度もしゃもじを往復させなければならなかった。そのため、ご飯をよそい終わるまでの間は、炊飯器の蓋が当然開放状態であって、炊飯器内のご飯の温度を低下させることになり、炊飯器は下がったご飯温度を元に戻す為に余分な電気を使い、且つご飯を乾燥させる問題点があった。また、しゃもじに盛られたご飯温度も徐々に低下し、あつあつのご飯が食べられないといった問題もあった。
【０００４】
上記問題点を解決する為に、例えば特許文献１には、手で握る柄部を後方端面側に一体形成した掬い部と、この掬い部の幅方向両側部にある側面壁部とにより、略Ｕ字状の空間を形成した食品を盛るための作用部を構成し、炊飯器内のご飯を掬う際に、略Ｕ字状の空間内に大量のごはんを保持できるようにしたしゃもじが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２４５２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来技術においては、作用部を深底の形状にすることで、しゃもじで移動できる１回当りの食品の保持量を増加させることができるものの、作用部内に盛ったご飯の温度は徐々に低下するので、この温度低下した大量のご飯を一度に茶碗へ移すと、さらにご飯のあつあつ感が得られにくい不満があった。
【０００６】
また、深底形状の作用部に直接ご飯をよそうため、作用部を手で洗浄することが難かしく、使用後の手入れが困難である。
【０００７】
本発明は、このような状況を鑑みてなされたもので、食品を温かい状態のまま器に移動することが可能なしゃもじを提供することを第１の目的とする。
【０００８】
また本発明の第２の目的は、洗浄を容易に行なうことができるしゃもじを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明では、少なくともご飯などの食品を盛る作用部の下部は上部よりも狭く形成されているので、食品の取り込みおよび取出しが容易であり、一回分の食品を盛る量を増加させることができる。更に、食品を器に盛る時間を短縮できるので、食品を加温状態で収容する例えば炊飯器などの機器にかかる電気量と、機器内における食品の乾燥を低減できる。また、作用部に加熱手段を設けることで、作用部内にある食品温度の低下を防止でき、あつあつの状態で食することが可能になる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、食品に直接接する容器を有底筒状の作用部から取り外して、容器単体を手で簡単に丸洗いすることができる。また、加熱手段により容器を加熱する構成であるため、加熱手段を外部に露出させる必要がなく、容器を外した状態の本体の洗浄も容易である。しかも、容器を加熱することで、容器内に盛った食品を短時間で温めることが可能になる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、加熱手段により容器を加熱することにより、作用部にある貯溜部の液体が蒸発し、貯溜部から発生した蒸気が食品を包むので、容器内にある食品の乾燥を防止できると共に、食品の温度を均一に上昇させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、加熱手段への通電の開始または停止を通断電手段により行なうことができると共に、貯溜部の液体がなくなったことを報知手段が知らせるので、液体がしゃもじ内になくなったことが使用者にわかり、食品を容器内に盛る時に、食品の表面に液体が垂れるのを防止できる。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、本体を樹脂で形成すれば、作用部にある加熱手段や食品の熱が柄部に伝わりにくく、使用部の体感温度が低下して使い勝手のよいしゃもじを提供できる。
【００１４】
請求項６に記載の発明では、把持部に設けた電力供給手段を利用して、加熱手段に電力供給を行なうことができる。また、電力供給手段と加熱手段は把持部にある接続手段で電気的に接続しているので、この接続手段が外部に露出するのを防止でき、しゃもじを洗浄する際の取り扱いを容易にして、その使い勝手を向上できる。
【００１５】
請求項７に記載の発明では、電力供給手段を電源プラグとすることで、商用電源を利用して加熱手段への電力供給が安定して行える。
【００１６】
請求項８に記載の発明では、電力供給手段を一次電池とすることで、しゃもじに不要な電源コード等をなくすことができ、使う場所を選ばず利用できる。
【００１７】
請求項９に記載の発明では、電力供給手段を二次電池とすることで、しゃもじに不要な電源コード等をなくすことができ、使う場所を選ばず利用できる。また、放電した二次電池を本体から外して充電を行ない、再装着すれば、同じ二次電池を何度でも利用できる。
【００１８】
請求項１０に記載の発明では、電源コードなどを接続しない状態で、充電部からの電力供給により加熱手段を動作させることができ、使う場所を選ばず利用できる。また、給電部からの電力供給によって、充電部をわざわざ本体から外さなくても随時充電できるので、充電に要する手間を必要最小限に軽減することができる。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明では、一回分の食品を盛る量を増加させることができ、食品を器に盛る時間を短縮できると共に、作用部内にある食品温度の低下を防止して、あつあつの状態で食することが可能になる。
【００２０】
請求項２に記載の発明では、容器単体を手で簡単に丸洗いすることができる上に、容器を外した状態の本体の洗浄も容易で、清掃性を向上できる。しかも、容器内に盛った食品を短時間で温めることが可能になる。
【００２１】
請求項３に記載の発明では、容器内にある食品の乾燥を防止できると共に、食品の温度を均一に上昇させることができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明では、貯水部内の液体がしゃもじ内になくなったことが使用者に認識させることが可能になる。
【００２３】
請求項５に記載の発明では、使用部の体感温度が低下して使い勝手のよいしゃもじを提供できる。
【００２４】
請求項６に記載の発明では、把持部に設けた電力供給手段を利用して、加熱手段に電力供給を行なうことができる上に、しゃもじを洗浄する際の取り扱いを容易にできる。
【００２５】
請求項７に記載の発明では、商用電源を利用して加熱手段に電力を安定して供給できる。
【００２６】
請求項８に記載の発明では、しゃもじに不要な電源コード等をなくすことができ、使う場所を選ばず利用できる。
【００２７】
請求項９に記載の発明では、しゃもじに不要な電源コード等をなくすことができ、使う場所を選ばず利用できると共に、同じ二次電池を何度でも利用できる。
【００２８】
請求項１０に記載の発明では、どのような場所でもしゃもじを利用できると共に、充電に要する手間を必要最小限に軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係るしゃもじについて、添付図面を参照しながらその好ましい実施形態を説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明の第１実施例を示すものである。同図において、１は使用者が手で持つことができる形状に形成された把持部としての柄部、２はこの柄部１の先端側に設けられたご飯などの食品を盛る作用部である。作用部２は有底筒状で、その最上部にある開口部２Ａから最下部にある底部２Ｂに向かうに従って、次第に狭くなるように形成され、しゃもじの内容積が増えるようになっている。柄部１と作用部２からなるしゃもじの本体３は、一体に合成樹脂で形成してもよいし、別体で設けてもよい。
【００３１】
椀状に形成された作用部２には、この作用部２に盛った食品を加熱するための加熱手段４が設けられる。本実施例におけるしゃもじの本体３は、少なくとも柄部１を含めて樹脂すなわち合成樹脂で形成される。その理由は、使用者が柄部１に触った時、金属部品の場合と比べて作用部２からの熱が伝わりにくく、体感温度が低くなる為である。また、ここでの作用部２の外面を形成する部材（外面部材21）は、加熱手段４から発する温度に耐えることができ、食品衛生上と耐蒸気に優れた材料を選択するのが好ましい。また、作用部２の外面から内面の間には、加熱手段４としてのヒータ41が設けられている。ヒータ41はマイカヒータでも良いし、シーズヒータでもよい。前記外面部材21と共に作用部２を構成する内面の部材（内面部材22）は、ヒータ41を埋設しており、このヒータ41からの熱をご飯に効率よく伝える為に、好ましくは熱伝導性に優れた材料で形成される。
【００３２】
前記作用部２を接続した先端とは略反対側にある柄部１の基端側には、加熱手段４への電力供給手段５を設ける。ここでは、電源コンセントなどの外部供給源を利用しない構成として、本体３自体に独立した電力供給手段５を付属している。電力供給手段５としては、一次電池である乾電池や、充電可能な二次電池などの電池51を利用する。また６は、柄部１の基端側に設けた着脱可能な蓋で、この蓋６を開けることにより、放電した電池51を取り出して、新たな電池51若しくは再充電した電池51を柄部１に簡単に収納することができる。しゃもじの使用時には、電池51からの電力供給により加熱手段４を動作させることができる。
【００３３】
また別な変形例を図２に示すと、ここではしゃもじの本体３自体が充電可能となるように、蓋６に代わって図示しないプラグ付きの電源コードに着脱可能な例えばマグネット式のソケット52を、電力供給手段５の給電部として柄部１の基端側に配設すると共に、充電可能な二次電池53を電力供給手段５の充電部として柄部１の内部に配設している。この場合、ソケット52に電源コードを接続し、この電源コードの先端にあるプラグを電源コンセントに接続すると、二次電池53を本体３に装着したまま充電を行なうことができる。一方、使用時には電源コードをソケット52から外して、二次電池53からの電力供給により加熱手段４を動作させることができるので、上記図１に示すものと同様に、電源コードのない状態で使い勝手よくしゃもじの本体３を取り扱うことができる。
【００３４】
再度図１に戻って説明を続けると、柄部１から作用部２にかけての本体３内部には、電力供給手段５と加熱手段４とを電気的に接続即ち結合するコードなどの接続手段たる結合手段７を、外部に露出しないように設けている。また、８は加熱手段４への通電を開始または停止させる通断電手段としてのスイッチであり、これは使用者が操作しやすい例えば柄部１の先端部寄りに配設される。
【００３５】
上記構成について、その作用を説明すると、スイッチ８を押動操作して加熱手段４であるヒータ41への通電が開始すると、このヒータ41からの熱が作用部２の内面部材22に速やかに伝導して、ご飯などの食品が直接触れる作用部２の内面全体が加熱される。この状態で、炊飯器などに収納された加温状態のご飯を作用部２の開口部２Ａから掬い取り、茶碗などの器によそうが、作用部２は開口部２Ａが最も広く、底部２Ｂに向かうに従って次第に狭くなるように形成されているため、ご飯の取り込みおよび取出しが容易であり、一度に大量のご飯を作用部２に盛ることができる。
【００３６】
また、作用部２に掬い取ったご飯はヒータ41から内面部材22に伝わった熱で、温かな状態をそのまま維持できる。したがって、器にご飯をよそった後も、あつあつの状態で食することが可能になる。さらに、しゃもじの使用中は柄部１を手で握らなければならないが、柄部１は作用部からの熱が伝わりにくい樹脂製であるため、柄部１を触ったときに熱いと感じることはなく、扱いやすい。図１および図２の例では、いずれも電源コードを本体３に繋がない状態で使用できるので、場所を選ばずしゃもじを利用でき使い勝手がよい。
【００３７】
一方、電力供給手段５である電池51や結合手段７、および加熱手段４などの電装部は、いずれも本体３の内部にあって露出しないので、本体３全体を躊躇なく水洗いすることが可能になる。また、電池51が放電した場合には、蓋６を開けて新たな若しくは充電した電池51に交換すれば、何度でも加熱手段４により作用部２に盛ったご飯をあつあつの状態に維持し続けることができる。
【００３８】
以上のように、本実施例のしゃもじは、握る柄部１と、ご飯などの食品を盛る作用部２とによりその本体３を構成し、作用部２は有底筒状で底部２Ｂは開口部２Ａよりも狭く、例えば電熱式のヒータ41などの加熱手段４を備えている。
【００３９】
この場合、少なくともご飯などの食品を盛る作用部２が有底筒状で、その底部２Ｂは開口部２Ａよりも狭く形成されているので、食品の取り込みおよび取出しが容易であり、一回分の食品を盛る量を増加させることができる。更に、食品を器に盛る時間を短縮できるので、食品を加温状態で収容する例えば炊飯器などの機器にかかる電気量と、機器内における食品の乾燥を低減できる。また、作用部２に加熱手段４を設けることで、作用部２内にある食品温度の低下を防止でき、あつあつの状態で食することが可能になる。
【００４０】
また本実施例のしゃもじは、金属よりも熱の伝わりにくい樹脂で本体３を形成している。このように本体３を樹脂で形成すれば、作用部２にある加熱手段４や食品の熱が柄部１に伝わりにくく、使用部の体感温度が低下して使い勝手のよいしゃもじを提供できる。
【００４１】
また本実施例では、柄部１に加熱手段４への電力供給手段５を設け、この柄部１の内部に電力供給手段５と加熱手段４とを電気的に結合する接続手段としての結合手段７を設けている。
【００４２】
こうすると、柄部１に設けた電力供給手段５を利用して、加熱手段４に電力供給を行なうことができる。また、電力供給手段５と加熱手段４は柄部１の内部にある結合手段７で電気的に結合しているので、この結合手段７が外部に露出するのを防止でき、しゃもじを洗浄する際の取り扱いを容易にして、その使い勝手を向上できる。
【００４３】
しゃもじの本体３自体に電力供給手段５を付属する場合、特にこの電力供給手段５が乾電池などの一次電池や二次電池であれば、しゃもじに不要な電源コード等をなくすことができ、使う場所を選ばず利用できる。また、電力供給手段５が着脱自在な二次電池であれば、放電した二次電池を本体３から外して充電を行ない、再装着して、同じ二次電池を何度でも利用できる。
【００４４】
さらに、図２の変形例で示すように、電源コードなどが接続可能な給電部としてのソケット52と、このソケット52からの給電により充電可能な充電部としての二次電池53とにより、加熱手段４に電力を供給する電力供給手段５を構成してもよい。
【００４５】
このようにすれば、電源コードなどを接続しない状態で、二次電池53からの電力供給により加熱手段４を動作させることができ、使う場所を選ばず、どのような場所でもしゃもじを利用できる。また、ソケット52からの電力供給によって、二次電池53をわざわざ本体３から外さなくても随時充電できるので、充電に要する手間を必要最小限に軽減することができる。
【実施例２】
【００４６】
次に、本発明の第２実施例を図３に基づき説明する。なお、上記第１実施例と同一部分には同一符号を付し、その共通する部分の説明は重複するため省略する。
【００４７】
同図において、本実施例における電力供給手段５は、柄部１にコード部の一部を埋め込んだ電源プラグ54により構成され、二次電池などの充電部は備えていない。つまり、電源プラグ54を商用の電源コンセント（図示せず）に差し込んだ時にのみ、加熱手段４への電力供給が可能な構成となっている。なお、電源プラグ54を本体３から着脱できるように、図２に示すようなマグネット式のソケット52を柄部１の基端側に設けてもよい。
【００４８】
また本実施例の加熱手段４は、前述した電熱式のヒータ41ではなく、作用部２の内部に着脱自在に設けられる容器９を誘導加熱する加熱コイル42が設けられている。この時、容器９はフェライト系ステンレスなど磁性を有した材料で構成する。これは、加熱コイル42から発生する交番磁界により、容器９自体を発熱させるためである。
【００４９】
10は、作用部２の底部２Ｂに液体である水を貯め、容器９が発熱するのに伴いこの貯溜した水を蒸発させる貯水部である。この貯溜部としての貯水部10は、容器９の外面に臨んで作用部３の内面側に設けられており、貯水部10から発生した蒸気が容器９の内部に盛られた食品に噴出できるように、容器９には複数の孔11が開口形成される。また柄部１には、加熱手段４の通断電を選択する通断電手段としての前記スイッチ８の他に、貯水部10の水がなくなったことを報知する報知手段12が設けられる。ここでの報知手段12はランプのような表示部でもよいし、音を発生させる鳴動部でもよい。
【００５０】
そしてこの実施例では、電源プラグ54を電源コンセントに差し込み、スイッチ８を押動操作して加熱コイル42への通電を開始させると、磁性を有した容器９が加熱コイル42から発生する交番磁界により発熱する。その際、貯水部10の水は容器９の外面に触れているので、ここにある水も加熱されやがて蒸気となり、容器９の孔11を通過して容器９内のご飯へ蒸気が廻ることになる。これにより炊飯器などから作用部２内の容器９に掬い取られたご飯は、容器９に接した部分から蒸気が送り出されて、その全体が略均一に加熱される。
【００５１】
本実施例のように、加熱手段４を誘導加熱方式にすると、加熱コイル42を作用部２の内面に露出させる必要がなく、本体３全体を躊躇なく水洗いすることが可能になる。また、ご飯に直接接する別部材の容器９を作用部２から取り外して、容器９単体を丸洗いすることができるので、この点でも清掃性を向上できる。容器９は主にフェライト系ステンレスなどの磁性金属材料からなるが、金属への熱の伝わり方は合成樹脂に比べはるかに早く、しかも誘導加熱により容器を直に発熱させるので、容器９内に盛られたご飯を短時間で加熱できる。また、容器９の発熱だけでご飯を加熱すると、容器９に接した部分だけが集中的に加熱され、その部分が乾燥して食味が低下する虞れを生じるが、本実施例においてはご飯全体を包み込むように、容器９に接した部分から孔11を通して蒸気が送り出されるので、部分的なご飯の乾燥を防止できる。
【００５２】
さらに、貯水部10の水がなくなると、報知手段12がその旨を報知する。こうして、水が貯水部10内になくなったことを使用者が認識し、貯水部10に水を継ぎ足しするので、ご飯を盛る際に、ご飯の表面に水が垂れるのを防止できる。
【００５３】
以上のように本実施例でも、握る柄部１と、ご飯などの食品を盛る作用部２とによりその本体３を構成し、作用部２は有底筒状で底部２Ｂは開口部２Ａよりも狭く形成しているので、容器９を介しての作用部２への食品の取り込みおよび取出しが容易であり、一回分の食品を盛る量を増加させることができる。しかも、食品を器に盛る時間を短縮できるので、食品を加温状態で収容する例えば炊飯器などの機器にかかる電気量と、機器内における食品の乾燥を低減できる。また、作用部２には加熱コイル42からなる加熱手段４を備えているので、作用部２内にある食品温度の低下を防止でき、あつあつの状態で食することが可能になる。
【００５４】
また、本実施例では、作用部２に磁性を有する着脱自在な容器９を設け、加熱手段４により容器９を誘導加熱する構成としている。このようにすると、食品に直接接する容器９を有底筒状の作用部２から取り外して、容器９単体を手で簡単に丸洗いすることができる。また、加熱手段４により容器９を誘導加熱する構成であるため、加熱手段４を外部に露出させる必要がなく、容器９を外した状態の本体３の洗浄も容易である。しかも、容器９を誘導加熱することで、容器９内に盛った食品を短時間で温めることが可能になる。
【００５５】
この場合、蒸発する液体の貯溜部すなわち貯水部10を作用部２に設けることで、加熱手段４により容器９を誘導加熱すると、作用部２にある貯水部10の水が蒸発し、貯水部10から発生した蒸気が食品を包むので、容器９内にある食品の乾燥を防止できると共に、食品の温度を均一に上昇させることができる。
【００５６】
さらに本実施例では、加熱手段４への通電を開始または停止させる通断電手段としてのスイッチ８と、貯水部10の例えば空の状態を知らせる報知手段12とを備えている。こうすると、加熱手段４への通電の開始または停止をスイッチ８の操作により簡単に行なうことができると共に、貯水部10の水がなくなったことを報知手段12が知らせるので、水がしゃもじ内になくなったことなどが使用者にわかり、食品を容器９内に盛る時に、食品の表面に液体が垂れるのを防止できる。
【００５７】
また本実施例では、電力供給手段５として電源プラグ54を用いている。この場合、電源プラグ54を電源コンセントに差し込むことで、商用電源を利用して加熱手段４への電力供給を安定して行なうことができる。
【００５８】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施例におけるしゃもじの部分断面図である。
【図２】同上、変形例を示す柄部の基端側における部分断面図である。
【図３】本発明の第２実施例におけるしゃもじの部分断面図である。
【図４】従来例を示すしゃもじの全体斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  柄部（把持部）
２  作用部
３  本体
４  加熱手段
５  電力供給手段
７  結合手段（接続手段）
８  スイッチ（通断電手段）
９  容器
10  貯水部（貯溜部）
12  報知手段
51  電池（一次電池、二次電池）
52  ソケット（給電部）
53  二次電池（充電部）
54  電源プラグ
【図１】
2005304994.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005304994.tif 000005
【図４】
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