(57)【要約】【課題】ホコリ除去フィルターとそのホコリを吸引除去する清掃装置を有し、自動的にフィルターの清掃を行う空気調和機においては、フィルターをとり外して洗浄しなくてはならない時期を安価に検出可能にすることを目的とする。【解決手段】フィルターに付着したホコリが吸引除去できているかどうかを、ホコリ除去フィルターを清掃する吸引除去装置のダクト内を通過する空気中に含まれるホコリ量を検出する装置を設置し、検出されたホコリ量から判別する。あるいはホコリを吸引除去する清掃装置のノズルと風速検出装置を、ホコリ除去フィルターをはさむ構成で配置し、吸引除去風速を検出することで判別することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホコリ除去フィルターと前記フィルターに付着したホコリを吸引除去する清掃装置において、ホコリの吸引除去清掃中に、装置内を通過する空気中に含まれるホコリ量の検出手段を前記清掃装置内に設け、検出されたホコリ量の記憶手段と、前記ほこり量を積算する演算手段を有し、吸引除去清掃中に積算されたホコリ量が所定の値未満の場合には、ホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とするフィルター清掃装置。
【請求項２】
フィルターに付着したホコリを吸引除去するフィルター清掃装置が少なくとも、ホコリ除去フィルターと、前記ホコリ除去フィルターに付着したホコリを吸引除去するノズルと、前記ホコリ除去フィルターへの空気流の風速を検出する風速検出装置とから構成し、前記ホコリ除去フィルターを前記ノズルと前記風速検出装置とではさみ、かつ前記風速検出装置は前記ノズルと連動して平行移動するよう配置し、前記風速検出装置によってフィルターを通して検出された風速が、あらかじめ設定された値よりも低くなった場合に、ホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とするフィルター清掃装置。
【請求項３】
前記フィルター清掃装置を空気調和機に備え、前記ホコリ除去フィルターが、ホコリの吸引除去が困難と判定したことを、リモコンまたは室内機に表示する手段を有したことを特徴とした請求項１または２に記載のフィルター清掃装置を備えた空気調和機。
【請求項４】
前記記憶されたホコリ量を前回清掃終了時または電源投入時またはホコリフィルターの洗浄終了時から積算する演算手段を有し、積算された値を基にホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とする請求項１に記載のフィルター清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホコリ除去フィルターを有する空気調和機において、吸引除去式フィルター清掃が困難となった時期を検出する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ホコリ除去フィルターとそのホコリを吸引除去する清掃装置を有し、自動的にフィルターの清掃を行う空気調和機においては、ホコリ除去フィルターに油汚れやタバコのヤニなどが付着してしまった場合には、ホコリの吸引除去が困難であり、手動で取り外し、洗浄する必要があった。
【０００３】
また、ホコリ除去フィルターの目詰まりを検出する従来技術としては、ホコリ除去フィルターをはさむ構造でセンサーを一対に設置したものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６３−１８５４２６号公報
【特許文献２】
特開昭６３−１９０６１３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、ホコリの吸引除去が可能かどうかを判定する方法が未解決であるという課題を有していた。
【０００６】
また、高価なセンサーを２つ使用なくてはならないという課題を有していた。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、フィルターを取り外して洗浄しなくてはならない時期を安価に検出可能な装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１記載のフィルター清掃装置は、ホコリ除去フィルターと前記フィルターに付着したホコリを吸引除去する清掃装置において、ホコリの吸引除去清掃中に、装置内を通過する空気中に含まれるホコリ量の検出手段を前記清掃装置内に設け、検出されたホコリ量の記憶手段と、前記ほこり量を積算する演算手段を有し、吸引除去清掃中に積算されたホコリ量が所定の値未満の場合には、ホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２記載のフィルター清掃装置は、フィルターに付着したホコリを吸引除去するフィルター清掃装置を少なくとも、前記ホコリ除去フィルターと、前記ホコリ除去フィルターに付着したホコリを吸引除去するノズルと、前記ホコリ除去フィルターへの空気流の風速を検出する風速検出装置とから構成し、前記ホコリ除去フィルターを前記ノズルと前記風速検出装置とではさみ、かつ前記風速検出装置は前記ノズルと連動して平行移動するよう配置し、前記風速検出装置によってフィルターを通して検出された風速が、あらかじめ設定された値よりも低くなった場合に、ホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３記載のフィルター清掃装置を備えた空気調和機は、請求項１または２記載のフィルター清掃装置において、前記フィルター清掃装置を空気調和機に備え、前記ホコリ除去フィルターが、ホコリの吸引除去が困難と判定したことを、リモコンまたは室内機に表示する手段を有したことを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項４記載のフィルター清掃装置は、請求項１記載のフィルター清掃装置において、前記記憶されたホコリ量を前回清掃終了時または電源投入時またはホコリフィルターの洗浄終了時から積算する演算手段を有し、積算された値を基にホコリの吸引が困難であることを判定することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における斜視図、図２は断面図、図３はフィルター近傍の拡大断面図である。ホコリの吸引除去装置は、セパレート式空気調和機の室内機内において、ホコリ除去用フィルター６に付着したホコリを除去するため、フィルターの吸い込み側に数ミリ程度の距離に近接して配置される。
【００１４】
ホコリの吸引除去装置は吸引するモーター４と吸い込み用のノズル１をダクト３で接続し、ホコリ除去フィルター６に近接させたノズル１の縦長のスリット１ａからホコリを吸引除去する。除去されたホコリはノズル１からダクト３を経由して排気口５から室外へ排気される構成をとっている。
【００１５】
一般的なリビングや寝室でエアコンが使用された場合には、ホコリ除去フィルターに綿ホコリ等が堆積し、目詰まりを発生させる。そのためホコリ吸引除去装置はスリット１ａから吸引除去するが、台所などで室内大気中に油やタバコのヤニなどが大量に含まれる場合には、フィルターの格子にホコリがこびりつき、吸引しても除去することができない。このような場合に、除去可能かどうかを判定するため、吸引されたホコリが通過するダクト３またはノズル１の中に光学式ホコリ検出センサー２を設置し、吸引されたホコリ量を検出する。このホコリ量に応じてフィルターの目詰まりを判定する。
【００１６】
図４はこのときの制御フローチャートである。
【００１７】
ＳＴ１にてフィルターの吸引清掃を開始する。その次にＳＴ２にてダクト内に設置されたホコリ検出センサー２で検出されるホコリ量を、吸引清掃している間積算する。ＳＴ３で清掃が終了し、ＳＴ４にて積算された量とあらかじめ設定された値Ｍを比較し、Ｍよりも大きな積算量となっていた場合には正常の清掃が終了したことを判定し、正常終了ＳＴ５とする。しかし、Ｍよりも小さな値を示した場合にはＳＴ６へ移行し、吸引清掃が困難であると判定し、ＳＴ７にて室内機表示部のＬＥＤを点滅あるいは点灯させ、使用者に取り外して洗浄する必要があることを知らせることができる。この構成により、フィルターが目詰まりしたまま運転を継続してしまうことによる消費電力の増加や風量低下による性能低下、空気清浄能力の低下などを抑制することができる。
【００１８】
（実施の形態２）
実施の形態１においては、フィルター清掃困難の判定ＳＴ４にて、あらかじめ設定された値Ｍを用いているが、エアコンの運転状態によってはフィルターにホコリがあまり堆積していない場合がある。そこで吸い込み空気に含まれるホコリの量を検出、積算した値を比較の対象として用いることで判定精度を上げることができる。
【００１９】
図５は上記判定方法の制御フローチャート、表１は判定に用いる換算表である。以下これらの図に基づき説明する。
【００２０】
【表１】
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【００２１】
ＳＴ８にて吸い込み空気中のホコリ量を検出し、ＳＴ９にて運転風量を検出し電子記憶装置に記憶する。次にＳＴ１０でホコリ量と運転風量から変換表１に基づきホコリ除去フィルター６に付着したホコリ量Ｍｉに変換する。ＳＴ１１にて堆積した積算量Ｍ’をＭ’＝Ｍ’＋Ｍｉから算出する。その後ｔ１分に一度積算するため前回積算から所定時間が経過しているかをＳＴ１２で判定する。以後、ホコリの吸引除去清掃が行われるまで繰り返し積算、判定し、次回の清掃時における判定量ＭをＭ’を基に算出する。付着したホコリの推定量Ｍ’のうち吸引された量Ｍの比率αがあらかじめ設定された値未満の場合に、付着したホコリが十分に吸引できず、フィルター目詰まりと判定する。前記のような判定方法を採用することにより、ホコリがほとんど付着していない場合にも誤判定することをなくすことができる。
【００２２】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３における斜視図である。吸引除去する清掃装置のノズル１の縦長のスリット１ａと、ホコリ除去フィルター６をはさむ構成で風速センサー８をノズル１と同期してフィルターに平行に移動できるよう設置し、吸引する風速の低下を清掃中に検出し、フィルターの目詰まりを検知、判定する。
【００２３】
図７は上記判定方法の制御フローチャートである。以下この図に基づき制御動作を説明する。
【００２４】
吸引除去清掃の開始ＳＴ１３と同期して、ＳＴ１４で風速センサー８にてホコリ除去フィルター越しに風速を計測する。計測する風速は、フィルターからホコリが取れた後の風速を採用し、電子制御装置に記憶する。ＳＴ１６にて、この記憶された風速があらかじめ設定された風速閾値Ｕ０を下回った時間の清掃時間全体に占める割合があらかじめ設定された値Ｘ（％）以下の場合、目詰まりはしていないと判定し、そうでない場合はフィルターにホコリが詰まっていると判定することができる。ホコリの目詰まりを判定した場合には、実施の形態１に記述のように室内機表示部のＬＥＤを点滅あるいは点灯させ、使用者に取り外して洗浄する必要があることを知らせることができる。
【００２５】
（実施の形態４）
図８は本発明の実施の形態４における斜視図である。吸引除去する清掃装置のノズル１の縦長のスリット１ａと、ホコリ除去フィルター６をはさむ構成で風速センサー８を配置する。ただし、実施の形態３と異なり風速センサー８は、吸引除去する清掃装置の初期位置に固定して設置され、吸引除去終了後に所定時間のみ風速の計測を行い、あらかじめ定められた風速に復帰しているかどうかを判定することで、フィルターが清掃しても目詰まりしていないかどうかを判定することができる。
【００２６】
図９は上記判定方法の制御フローチャートである。以下この図に基づき制御動作を説明する。
吸引除去清掃を開始から終了ＳＴ２０まで風速センサー８は計測しない。ＳＴ２１にてノズルの縦長のスリット１ａを、フィルターを介して風速センサーの反対側の位置へノズル１を移動させ、ＳＴ２２にて所定の吸引動作をここで行う。ここで計測された風速をＳＴ２３にて、あらかじめ設定された風速閾値Ｕ０’を下回った場合、目詰まりしていると判定し、そうでない場合はフィルターにホコリが詰まっていないと判定することができる。ホコリの目詰まりを判定した場合には、実施の形態１に記述のように室内機表示部のＬＥＤを点滅あるいは点灯させ、使用者に取り外して洗浄する必要があることを知らせることができる。
【００２７】
【発明の効果】
上記から明らかなように、ホコリ除去フィルターに付着したホコリを吸引除去する清掃装置を通過するホコリ量を検出する装置を設置することで、ホコリ除去が吸引できているかどうかを判定することができる。
【００２８】
またこのとき、ホコリ除去フィルターに堆積したホコリ量が、室内の温度や湿度、空気の汚れなどの運転状態によって大きく異なるため、吸込空気中に含まれるホコリ量を検出、積算した値と、ホコリ除去フィルターを清掃する吸引除去装置のダクト内を通過する空気中に含まれるホコリ量を比較し、ダクト内通過する空気中に含まれるホコリ量が小さな場合のみをホコリ除去フィルターの目詰まりとして判定することで、正確な制御をすることができる。
【００２９】
あるいはホコリ除去フィルターを清掃する吸引除去装置のノズルと、ホコリ除去フィルターをはさむ構成で風速検出装置を配置することで吸い込む風速を検出し、フィルターが目詰まりすることで風速が低下してしまっていることを検知し、ホコリ除去フィルターの洗浄が必要性であることを判定する。さらに、ホコリ除去フィルターの清掃する前の風速と清掃後の風速を比較演算し、清掃後の風速が清掃前の値の一定の割合にまで回復しない場合には、ホコリの吸引除去が困難であることをより正確に判定することができる。
【００３０】
また、ホコリ除去フィルターの目詰まりを判定した場合には、使用者にフィルターの洗浄が必要なことを知らせるため、室内機表示部にあるＬＥＤを点灯または点滅させる、あるいは双方向の受信機能を持つリモコンでは、リモコン液晶表示部に洗浄の必要性を表示することができる。
【００３１】
従って、本発明は、ホコリ除去フィルターとフィルターに付着したホコリを吸引除去する清掃装置を有する空気調和機において、油汚れやタバコのヤニなどが付着してしまったためにホコリの吸引除去が困難であり、取り外して洗浄する必要があるホコリ除去フィルターを判別し、リモコン表示部または室内機表示部に表示して使用者に知らせることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における断面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるフィルター近傍の拡大断面図
【図４】本発明の実施の形態１における制御フローチャート
【図５】本発明の実施の形態２における制御フローチャート
【図６】本発明の実施の形態３における斜視図
【図７】本発明の実施の形態３における判定方法の制御フローチャート
【図８】本発明の実施の形態４における斜視図
【図９】本発明の実施の形態４における判定方法の制御フローチャート
【符号の説明】
１  ノズル
１ａ  スリット
２  光学式ホコリ検出センサー
３  ダクト
４    吸引モーター
５    排気口
６  ホコリ除去フィルター
７  ホコリ
８  風速センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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