(57)【要約】【課題】スキャナ等で読み取られた画像データの解像度を変換する場合に、ユーザに手間をかけることなく、解像度の設定が適切に行われるようにする。【解決手段】画像処理装置の構成として、解像度変換情報を表すパターン画像が付加された原稿の画像をＣＣＤラインセンサ３１を用いて読み取って画像データを入力する入力手段と、この入力手段によって入力された画像データからパターン画像を検出するパターン検出部３６と、このパターン検出部３６によって検出されたパターン画像を解析して解像度変換情報を認識するパターン解析部３７と、原稿の画像をＣＣＤラインセンサ３１で読み取って得られた画像データの解像度を、パターン解析部３７で認識された解像度変換情報にしたがって変換する解像度変換回路３４とを備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
解像度変換情報を表すパターン画像が付加された原稿の画像を読み取って画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された前記画像データから前記パターン画像を検出するパターン検出手段と、
前記パターン検出手段によって検出された前記パターン画像を解析して前記解像度変換情報を認識するパターン解析手段と、
前記原稿の画像を読み取って得られた前記画像データの解像度を、前記パターン解析手段で認識された前記解像度変換情報にしたがって変換する解像度変換手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記解像度変換情報は、前記解像度変換手段で画像データの解像度を変換する際の変換後の解像度を規定する情報である
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の画像を読み取る機能を備えた画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スキャナとコンピュータとを組み合わせて構成される画像処理装置では、スキャナで原稿の画像を読み取って画像データを生成し、この画像データをネットワークやケーブルを介してコンピュータに取り込むようになっている。その際、スキャナから入力された画像データをそのままの解像度でコンピュータ内に格納すると、スキャナで原稿の画像を読み取るときの解像度が高すぎてデータ量が膨大なものとなり、コンピュータで画像データを取り扱うときの処理時間が長くなる。
【０００３】
そこで、コンピュータに組み込まれたスキャナ制御用のドライバ（ソフトウェア）には、スキャナで読み取った画像データの解像度を変換する解像度変換機能を備えたものがある。この場合、コンピュータを使用するユーザは、ドライバの設定画面上で解像度の設定操作を行う。そうすると、スキャナで読み取った画像データの解像度が、ユーザによって設定された解像度に変換されるようになる。このような解像度変換機能を備えたものとしては、例えば、下記特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２５３２４２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、原稿の画像を読み取る場合に、ユーザ自身が解像度を設定する必要があるため、例えば、設定解像度が高すぎると、これによって得られる画像データが高品質なものとなるが、データ量の増大によって処理時間が長くなったり記憶装置（ハードディスク等）の容量を圧迫するなどの不具合を招く。また、設定解像度が低すぎると、データ量が少なくなって上記不具合は解消されるものの、画像が粗くなって文字が読み取りにくくなったり読み取りが困難になる恐れがある。そのため、ユーザは、所望の画像データが得られるまで、解像度の設定操作と原稿の読み取り操作を何度も繰り返す必要があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、スキャナ等で読み取られた画像データの解像度を変換する場合に、ユーザに手間をかけることなく、解像度の設定が適切に行われるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像処理装置は、解像度変換情報を表すパターン画像が付加された原稿の画像を読み取って画像データを入力する入力手段と、この入力手段によって入力された画像データからパターン画像を検出するパターン検出手段と、このパターン検出手段によって検出されたパターン画像を解析して解像度変換情報を認識するパターン解析手段と、原稿の画像を読み取って得られた画像データの解像度を、パターン解析手段で認識された解像度変換情報にしたがって変換する解像度変換手段とを備えるものである。
【０００８】
この画像処理装置においては、予めパターン画像が付加された原稿を読み取り対象とする場合に、そのパターン画像を含む原稿の画像を読み取ってパターン検出及びパターン解析を行うことにより解像度変換情報が認識され、この解像度変換情報にしたがって画像データの解像度が変換される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像処理装置をデジタルカラー複写機に適用した場合の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本発明は、デジタルカラー複写機に限らず、デジタル白黒複写機にも適用可能である。また、本発明は、スキャナ、コピー、プリンタ、ファクシミリなどの複合機能を備えたカラー／白黒のデジタル複合機や、スキャナとこれを制御するドライバを組み込んだコンピュータ（パーソナルコンピュータ等）とを組み合わせて構成（システム化）される画像処理装置、さらにはこれにプリンタを組み合わせて構成される画像処理装置にも適用可能である。
【００１０】
図１は本発明が適用されるデジタルカラー複写機の一例を示す構成図である。図示したデジタルカラー複写機は、大きくは、自動原稿供給装置（ＡＤＦ）１、画像入力部２、画像出力部３及び用紙トレイ部４によって構成されている。原稿は、自動原稿供給装置１によりプラテンガラス５上に自動的に送り込まれるか、自動原稿供給装置１付きのプラテンカバーの開閉操作を伴うユーザの手作業によりプラテンガラス５上に載置される。
【００１１】
画像入力部２は、光学走査ユニット６、光学走査ユニット６を副走査方向（図１の左右方向）に移動させるためのワイヤ７、駆動プーリ９、モータ等から構成されている。光学走査ユニット６には、図示はしないが、カラーフィルタ付きのＣＣＤラインセンサからなる読取センサと、原稿面に画像読み取り用の光を照射するハロゲンランプ等の光源が搭載されている。そして、原稿の画像が４色フルカラーの場合は、そのカラー画像が形成された原稿（カラー原稿）を光の原色であるＢ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）ごとに読取センサで読み取り、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換によってデジタルの画像データに変換した後、この画像データをトナーの原色であるＹ（イエロー）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｋ（ブラック）に分解し、さらに、色、階調、精細度等の再現性を高めるために、種々の画像処理を施してカラーの階調トナー信号をオン／オフの２値化信号に変換して画像出力部３に出力する。
【００１２】
なお、画像入力部２の構成としては、例えば、読取センサの読み取りライン方向（読取用の画素列の並び方向）を主走査方向とし、これと直交する方向を副走査方向とした場合に、副走査方向の移動速度（移動距離）の相対比が１：２に設定された２つの移動走査体と、これら２つの移動走査体に搭載された光学部品（光源ランプ、集光ミラー、反射ミラー等）と、この光学部品によって導かれた光を読取センサの受光面に結像させるレンズ系とを用いたものであってもよい。この場合、上記２つの移動走査体は、高速側がフルレートキャリッジ、低速側がハーフレートキャリッジとも呼ばれる。そして、フルレートキャリッジには、光源ランプ、集光ミラー、フルレートミラーなどの光学部品が搭載され、ハーフレートキャリッジには、ミラー面が直角に配置された一対のハーフレートミラーなどの光学部品が搭載される。また、これら２つのキャリッジを用いた移動方式は、フルハーフレート方式とも呼ばれる。
【００１３】
画像出力部３は、レーザ走査ユニット（レーザＲＯＳ；Ｌａｓｅｒ  Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）１０と、感光体ドラム１１とを有している。感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させるための帯電器１２、レーザ走査ユニット１０によって感光体ドラム１１の表面に書き込まれた静電潜像をトナー像に現像させるための現像器ユニット１３、トナー像を用紙に転写させるための転写装置１４、用紙に転写されなかった残留トナーを回収するためのクリーナ１６などが配置されている。
【００１４】
感光体ドラム１１は、図示しないモータの駆動によって図示矢印方向に回転駆動される。このとき、帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる。また、レーザ走査ユニット１０は、レーザ出力部１０ａでレーザビームを発生させるとともに、このレーザビームを画像入力部２からの各色の画像データ（例えば、イエローの画像データ）にしたがって点滅（変調）させる。こうしてレーザ出力部１０ａから出射されたレーザビームは、ポリゴンミラー１０ｂ、ｆ／θレンズ１０ｃ及び反射レンズ１０ｄを介して感光体ドラム１１の表面に照射されるとともに、ポリゴンミラー１０ｂの回転にしたがって感光体ドラム１１の軸方向に走査される。これにより、感光体ドラム１１上には、原稿の画像に対応した静電潜像が形成される。
【００１５】
こうして感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、現像器ユニット１３によってトナー像に現像され、かつこのトナー像が転写装置１４によって用紙に転写される。このとき、用紙に転写されずに感光体ドラム１１に残ったトナー（残留トナー）はクリーナ１６によって除去される。また、クリーナー１６で清浄化された感光体ドラム１１の表面は、帯電器１２によって再び帯電された後、このドラム表面にレーザ走査ユニット１０の駆動によって他の色（シアン、マゼンダ、ブラック）の静電潜像の書き込みが順に行われる。
【００１６】
現像器ユニット１３は、イエロー用現像器１３Ｙ、シアン用現像器１３Ｃ、マゼンダ用現像器１３Ｍ、ブラック用現像器１３Ｋを一体に有するロータリー式の現像器ユニットである。各々の現像器１３Ｋ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋは、現像器ユニット１３の回転軸周りに配設されている。そして、例えば、感光体ドラム１１上の静電潜像をイエローのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向（近接）する位置（図の状態）にイエロー用現像器１３Ｙを配置し、このイエロー用現像器１３Ｙからイエロートナーを感光体ドラム１１の表面に供給する。また、シアンのトナー像に現像するときは、現像器ユニット１３をほぼ９０°回転させて、感光体ドラム１１と対向する位置にシアン用現像器１３Ｃを配置する。同様に、マゼンダのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にマゼンダ用現像器１３Ｍを配置し、ブラックのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にブラック用現像器１３Ｋを配置する。
【００１７】
転写装置１４は転写ドラム１５を有している。転写ドラム１５の外周には誘電体のフィルムからなる用紙担持体が張設されている。転写ドラム１５は、専用の電動モータ或いは感光体ドラム１１の回転駆動系と歯車によって連結され、図示矢印の方向に回転駆動される。転写ドラム１５の周囲には、転写用帯電器１７、分離用放電器１８、トナー電荷制御用帯電器１９、剥離爪２０、除電器２１、クリーナ２２、押し付けロール２３、吸着用帯電器２５が配置されている。そして、用紙トレイ部４から給紙ローラ４ａ、給紙ガイド４ｂを経て搬送される用紙は、レジ位置４ｃで待機した後、所定のタイミングで転写ドラム１５まで搬送され、吸着用帯電器２５のコロナ放電により誘電体のフィルムに吸着される。
【００１８】
転写ドラム１５は、感光体ドラム１１と同期して回転している。転写ドラム１５の外周に巻き付けられた用紙には、例えばイエロートナーで現像されたトナー像が転写用帯電器１７により転写され、さらに、転写ドラム１５の回転により順次他の色（シアン、マゼンダ、ブラック）のトナー像が転写（重ね転写）される。転写ドラム１５が４回転して４色分のトナー像が用紙に転写されると、転写ドラム１５の内側及び外側に設けられた分離用放電器１８によりＡＣ除電される。これにより、用紙は剥離爪２０により分離され、搬送ベルト２７により定着器２９に送られる。定着器２９では、熱圧ローラ３０によりトナー像が用紙に溶融定着される。これにより、カラーコピーに係る１回のコピーサイクルが終了となる。ちなみに、白黒コピーの場合は、ブラック用現像器１３Ｋを用いた１回の現像処理だけで対応できるため、カラーコピーに比べてコピーサイクルが短くなる。
【００１９】
図２は解像度変換を含むデジタルカラー複写機の機能ブロック図である。図２において、ＣＣＤラインセンサ３１は、原稿の画像を読み取るイメージセンサ（読取センサ）である。Ａ／Ｄ変換回路３２は、ＣＣＤラインセンサ３１から出力されるアナログの画像データをデジタルの画像データに変換するものである。前段画像処理回路３３は、Ａ／Ｄ変換回路３２で変換されたデジタルの画像データにシェーディング補正、白レベル補正等の画像処理を施すものである。
【００２０】
解像度変換回路３４は、ＣＣＤラインセンサ３１で読み取られ、かつ、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データの解像度を変換するものである。ここでは、解像度変換回路３４で変換する前の解像度を第１の解像度とし、解像度変換回路３４で変換した後の解像度を第２の解像度とする。解像度変換回路３４で解像度変換された画像データは、その用途に応じて、例えば、コピー用途の場合は後段画像処理回路３５に、スキャン用途の場合は通信インターフェース等を介して外部装置（パーソナルコンピュータ等）にそれぞれ出力される。
【００２１】
後段画像処理回路３５は、前段画像処理回路３３で画像処理され、かつ解像度変換回路３４で解像度変換された画像データに色補正、色変換、階調補正等の画像処理を施すものである。
【００２２】
パターン検出部３６は、本スキャン、又は本スキャン前のプリスキャン、或いは本スキャン前の部分的な原稿画像の読み取り動作によってＣＣＤラインセンサ３１で読み取られ、かつ、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データを用いて、解像度変換情報を表すパターン画像を検出するものである。
【００２３】
パターン解析部３７は、パターン検出部３６で検出された上記パターン画像を解析して解像度変換情報を認識するものである。このパターン解析部３７で認識された解像度変換情報は、解像度変換回路３４で解像度を変換する際に適用（参照）される。すなわち、解像度変換回路３４では、前段画像処理回路３３で画像処理された画像データの解像度を、パターン解析部３７で認識された解像度変換情報にしたがって変換する。
【００２４】
ここで、プリスキャンと本スキャンとは、どちらもプラテンガラス５の下で光学走査ユニット６を副走査方向に往復移動させて原稿を光学的に読み取る点は共通するものの、その目的が異なる。すなわち、プリスキャンは、本スキャンを行う前に、例えば、原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるかなどの原稿の種別を判定するために行われるもので、本スキャンは、原稿の種別に応じた読み取り条件で原稿の画像を読み取るために行われるものである。こうした目的の違いにより、プリスキャンで原稿の画像を読み取るときの読取解像度は、本スキャンの読取解像度よりも低く（粗く）設定される。
【００２５】
パターン付加部３８は、本スキャンでＣＣＤラインセンサ３１に読み取られ、かつ、後段画像処理回路３５で画像処理された画像データ（ただし、パターン画像が付加されていない原稿から読み取った画像データに限る）や、通信インターフェース等を介して入力されるプリントデータに対して、解像度変換情報を表すパターン画像に対応するパターンデータを付加するものである。
【００２６】
図３は本発明の実施形態に係るデジタルカラー複写機の処理動作を示すフローチャートである。なお、ここでは、一例として、原稿の所定領域に解像度変換情報を表すパターン画像が付加され、このパターン画像の読み取りを、本スキャン前の部分的な原稿画像の読み取りによって行う場合について説明する。ただし、パターン画像の読み取りは、本スキャンで行ってもよいし、本スキャン前のプリスキャンで行ってもよい。
【００２７】
先ず、原稿台となるプラテンガラス５に原稿をセット（載置）して、操作用のコントロールパネルに設けられたコピー開始ボタンを押すと、光学走査ユニット６がホームポジションから移動を開始し、解像度変換情報を表すパターン画像の付加領域として設定された原稿の所定領域（パターン付加領域）で、パターン画像を対象とした画像の読み取りを行う（ステップＳ１）。パターン画像は、例えば、「禁複写」や「社外秘」といった文字のように、ドキュメントの機密性を明示化するために用いられる周知のウォータマークと同様の扱いで原稿に付加（埋め込み）することができる。
【００２８】
このとき、光学走査ユニット６のホームポジション（移動開始位置）が、プラテンガラス５にセットされた原稿のパターン付加領域から大きく離れている場合は、そのパターン付加領域を読み取り可能な位置まで光学走査ユニット６を高速に移動させた後、当該ユニット移動速度を規定の速度まで減速させてパターン付加領域の画像を読み取ることが望ましい。また、原稿に付加されるパターン画像の位置が、光学走査ユニット６の移動開始側、好ましくは移動開始位置の近傍に位置するように、原稿にパターン画像を付加するときの領域（パターン付加領域）や、プラテンガラス５上に原稿をセットするときの向きを予め設定することにより、原稿の所定領域で画像を読み取る際の光学走査ユニット６の移動距離が短くなる。そのため、光学走査ユニット６を用いた画像の読み取りを短時間で行うことができる。
【００２９】
次いで、ＣＣＤラインセンサ３１からＡ／Ｄ変換回路３２、前段画像処理回路３３を経て生成された画像データをパターン検出部３６に取り込み、そこでパターン画像の検出処理を行う（ステップＳ２）。このパターン検出処理においては、前段画像処理回路３３から出力される画像データの中に、予め設定されたパターン画像が存在するかどうかを検出する。そして、画像データの中にパターン画像が含まれていない場合は、ステップＳ３でパターン無し（Ｎｏ）と判断し、続くステップＳ４でその旨を解像度変換回路３４に通知する。
【００３０】
また、画像データの中にパターン画像が含まれている場合は、ステップＳ３でパターン有り（Ｙｅｓ）と判断し、この検出結果をパターン解析部３７に通知する。ここで、パターン検出部３６とパターン解析部３７で行われる具体的な処理例について説明する。先ず、パターン検出部３６では、前段画像処理回路３３から生成された画像データを、所定サイズ（例えば、１６画素×１６画素）の画素ブロックに分割するとともに、各々の画素ブロックごとに、予め設定されたパターン画像と一致するパターン画像を含んでいるかどうかを判断する。
【００３１】
図４にパターン検出部３６の具体的な構成例を示す。図４において、パターンマッチング部３９には、第１のパターン画像Ｐ１と第２のパターン画像Ｐ２とが個別に入力される。また、パターンマッチング部３９には、上記ステップＳ１でＣＣＤラインセンサ３１により読み取られた画像データが入力される。
【００３２】
ここで、パターン画像の一例として、原稿がカラー原稿の場合はパターン画像の色を人間の目で認識しにくいイエローに設定（原稿が白黒原稿の場合は黒に設定）するとともに、第１のパターン画像Ｐ１を図５（Ａ）に示すように所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画像ブロックに含まれる左上がりの４５°の斜線画像とし、第２のパターン画像Ｐ２を図５（Ｂ）に示すように所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックに含まれる右上がりの４５°の斜線画像とする。また、第１のパターン画像（左上がりの斜線画像）Ｐ１はデジタル信号の「０」を表し、第２のパターン画像（右上がりの斜線画像）Ｐ２はデジタル信号の「１」を表すものとする。
【００３３】
そうした場合、パターン検出部３６では、前段画像処理回路３３から出力される画像データのうち、イエローの色成分の画像データについて、上記所定サイズの画素ブロックごとに、上記左上がりの斜線画像又は上記右上がりの斜線画像が含まれているかどうかを、パターンマッチング部３９でのパターンマッチング処理（パターン画像の照合処理）によって検出する。そして、画素ブロック内に左上がりの斜線画像（第１のパターン画像Ｐ１）が含まれていた場合は、パターン解析部３６に対し、パターン検出結果としてデジタル信号の「０」を出力する。また、画素ブロック内に右上がりの斜線画像（第２のパターン画像Ｐ２）が含まれていた場合は、パターン解析部３６に対し、パターン検出結果としてデジタル信号の「１」を出力する。これにより、パターン解析部３６には、原稿から読み取ったパターン画像に対応するデジタル信号が順に入力される。
【００３４】
パターン検出部３６でパターン検出を行う画像データについては、パターン検出を的確に行えるように、予めエッジ強調フィルタ等に画像データを通してパターン画像のエッジ部分を強調するようにしてもよい。
【００３５】
一方、パターン解析部３７では、パターン検出部３６から与えられるパターン検出結果（デジタル信号）に基づいて、パターン画像の解析を行う。すなわち、原稿に付加されるパターン画像が、解像度変換情報を８ビットのデジタル信号で表す場合、パターン解析部３７は、パターン検出部３６から入力される「０」「１」のデジタル信号の並び順にしたがって８ビット（２５６通り）の情報を認識し、これにしたがって解像度変換情報を認識する（ステップＳ５）。こうしてパターン解析部３７で認識された解像度変換情報は解像度変換回路３４に通知される。この場合、８ビットのビット長で表現可能な各々のビットデータごとに、予め解像度変換情報や他の情報（例えば、後段画像処理部３５で適用される画像処理の条件やパラメータなど）を対応付けておくことにより、最大で２５６通りの解像度変換情報や他の情報をパターン解析部３７で認識することが可能となる。
【００３６】
ここでは、解像度変換情報として、解像度変換回路３４で画像データの解像度を変換する際の変換後の解像度、つまり第２の解像度を一意に規定（特定）する情報を採用する。例えば、第２の解像度として適用される候補が、２４０ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、４８０ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、６４０ｄｐｉ、７２０ｄｐｉ、９６０ｄｐｉ、１０２４ｄｐｉ、１２００ｄｐｉ、１６００ｄｐｉ、２４００ｄｐｉ、…といった具合に、低解像度〜高解像度まで複数存在する場合は、それら一つひとつの候補について一つのビットデータ（パターン画像）に対応付けておく。
【００３７】
続いて、光学走査ユニット６をホームポジションから移動させて本スキャンを実行し、これによって原稿の画像を光学的に読み取る（ステップＳ６）。次いで、先ほどの本スキャンによって原稿から読み取った画像データを、Ａ／Ｄ変換回路３２及び前段画像処理回路３３を経て解像度変換回路３４に転送し、そこで画像データの解像度を、第１の解像度から第２の解像度に変換する（ステップＳ７）。このとき、解像度変換回路３４では、先のステップＳ４でパターン検出部３６からパターン無しの検出結果が通知された場合に、予め規定されたデフォルト値に基づいて解像度を設定し、この設定解像度にしたがって画像データの解像度変換を行う。また、解像度変換回路３４では、先のステップＳ５でパターン解析部３７から解像度変換情報が通知された場合に、この解像度変換情報に基づいて解像度を設定し、この設定解像度にしたがって画像データの解像度変換を行う。
【００３８】
具体的には、例えば、前段画像処理回路３３から解像度変換回路３４に入力された画像データの解像度（ＣＣＤラインセンサ３１を用いて原稿の画像を読み取るときの読取解像度）が１２００ｄｐｉで、ステップＳ４又はステップＳ５での通知に基づいて設定した解像度が６００ｄｐｉであった場合は、解像度変換回路３４で画像データの解像度を１２００ｄｐｉから６００ｄｐｉに変換する。
【００３９】
その後、解像度変換後の画像データを後段画像処理回路３５に送り、そこで所定の画像処理を行う（ステップＳ８）。続いて、後段画像処理部３５での画像処理によって生成された画像データをパターン付加部３８に送り、そこで元々の画像データに対し、必要に応じて（原稿にパターン画像が付加されていない場合のみ）、解像度変換情報を表すパターン画像に対応するパターンデータを付加する（ステップＳ９）。このパターンデータは、通信インターフェース等を介して入力されるプリントデータに対して付加することもできる。
【００４０】
図６にパターン付加部３８の具体的な構成例を示す。図６において、セレクタ４０には、第１のパターン画像に対応するパターンデータ（以下、第１のパターン画像データ）Ｄ１と第２のパターン画像に対応するパターンデータ（以下、第２のパターン画像データ）Ｄ２とが個別に入力される。また、セレクタ４０には、予め解像度変換情報に対応付けられた付加データ選択信号が与えられる。これにより、セレクタ４０では、付加データ選択信号にしたがって、第１のパターン画像データＤ１又は第２のパターン画像データＤ２を選択し、この選択したパターン画像データ（Ｄ１又はＤ２）を演算部４１に入力する。
【００４１】
第１のパターン画像データＤ１としては、例えば、図７（Ａ）に示すように、所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックを一つの単位とし、この単位ブロックのほぼ中央にパターン画像（左上がりの４５°の斜線画像）を表す実データ（図例では“ａ”で表示）を埋め込んだものを採用する。同様に、第２のパターン画像Ｓ２としては、例えば、図７（Ｂ）に示すように、所定サイズ（図例では１６画素×１６画素）の画素ブロックを一つの単位とし、この単位ブロックのほぼ中央にパターン画像（右上がりの４５°の斜線画像）を表す実データ（図例では“ｂ”で表示）を埋め込んだものを採用する。
【００４２】
これに対して、演算部４１では、予めパターン付加領域として設定された部分に対応する画像データ（原稿から読み取った画像データ）が入力されたときに、上記単位ブロックごとに、例えば、入力画像データとパターン画像データとの加算処理を行う。この加算処理では、例えば、画像データの階調（濃度）を２５６階調で表現するものとすると、その中間値に相当する１２８の階調値を上記実データの埋め込み部分に加算する。これにより、原稿から読み取った元の画像データにパターン画像データを付加したかたちの合成画像データが得られる。また、パターン画像をイエローで表現するものとすると、パターン付加部３８では、イエローの画像データに対してのみ、上記演算処理（加算処理等）を行ってパターン画像データを付加（合成）する。
【００４３】
こうして処理された画像データは、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックの各色に分解されて画像出力部３に送られ、そこで用紙に可視画像としてプリント出力される（ステップＳ１０）。その際、元の原稿にパターン画像が付加されていた場合は、そのパターン画像がそのまま用紙に出力（コピー）される。また、パターン付加部３８でパターン画像データを付加した場合は、原稿から読み取った画像と一緒にパターン画像が用紙に出力（プリントアウト）される。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像処理装置によれば、パターン画像が付加された原稿を取り扱う場合に、上記パターン画像を含む原稿の画像を読み取ってパターン画像を検出するとともに、この検出したパターン画像を解析することにより解像度変換情報を認識し、この解像度変換情報に基づいて、解像度変換に適用すべき解像度を設定するため、ユーザ側でいちいち解像度の設定操作を行わなくても、原稿から読み取った画像データを適切な解像度に変換することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるデジタルカラー複写機の一例を示す構成図である。
【図２】解像度変換を含むデジタルカラー複写機の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタルカラー複写機の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】パターン検出部の具体的な構成例を示す図である。
【図５】パターン画像の一例を示す図である。
【図６】パターン付加部の具体的な構成例を示す図である。
【図７】パターン画像データの一例を示す図である。
【符号の説明】
２…画像入力部、３…画像出力部、６…光学走査ユニット、３１…ＣＣＤラインセンサ、３４…解像度変換回路、３６…パターン検出部、３７…パターン解析部、３８…パターン付加部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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