(57)【要約】【課題】容器の揺れに伴う水の揺れを極力抑えるとともに、容器内の水が外へ漏れ出すことを極力防止できる構造を備える活魚の輸送用容器を提供すること【解決手段】活魚を収容可能な活魚収容部７を備え、上部に活魚収容開口部が形成される本体部３と、活魚収容開口部の上部を閉鎖可能で上蓋と下蓋とから構成される蓋体部５と、活魚収容部の内周面により囲まれる領域と実質的に同じ形状及び大きさを有する揺動抑制板６とを備え、揺動抑制板６は下蓋の下側において、活魚収容部内の水面上の位置まで入れ込むことができ、これにより、活魚収容部が揺れたときに、揺動抑制板が活魚収容部内の水が揺れることを抑制する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
活魚を収容可能な活魚収容部を備え、上部に活魚収容開口部が形成される本体部と、
前記活魚収容開口部の上部を閉鎖可能な蓋体部と、
前記活魚収容部の内周面により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさを有する揺動抑制板とを備え、
前記蓋体部は上蓋と下蓋とから構成されており、前記揺動抑制板は前記下蓋の下側において、活魚収容部内の水面上の任意の位置まで入れ込むことができ、これにより、活魚収容部が揺れたときに、揺動抑制板が活魚収容部内の水が揺れることを抑制することを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項２】
請求項１において、前記揺動抑制板の上面には、前記下蓋の下面と揺動抑制板の上面との間に空間部を形成するための突起部が形成されていることを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項３】
請求項１または２において、前記下蓋の上面側には保冷剤収容部が形成されており、前記下蓋には保冷剤の冷気を活魚収容部内へ供給するための貫通孔が形成されていることを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項４】
請求項３において、前記揺動抑制板には、保冷剤の冷気を活魚収容部内へ供給するための貫通孔が形成されていることを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項５】
請求項４において、前記下蓋における貫通孔と、前記揺動抑制板における貫通孔の位置が整合していないことを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、前記活魚の輸送用容器は、発泡スチロールで構成されており、前記揺動抑制板は発泡スチロールの弾力を利用して、揺動抑制板の周面が活魚収容部の内周面に密接可能であることを特徴とする活魚の輸送用容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、前記本体部には前記活魚収容部から隔離された位置にエアポンプが収容されるポンプ収容部を備え、前記エアポンプから延びるエア供給管を介して前記活魚収容部内の水中にエアを供給可能であることを特徴とする活魚の輸送用容器。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
【０００１】
本発明は、各種海老類や甲殻類、魚類、貝類などを含む活魚を、生きた状態で輸送する活魚の輸送用容器に関する。
【従来の技術】
【０００２】
従来、ボタンエビや伊勢えび、更にはタイやヒラメ、フグなどの高級な活魚を生きた状態で輸送する活魚の輸送用容器は、例えば、特開２００２−３３５８０８号公報に開示されている。この従来例は、発泡スチロール等からなる容器に乾電池等により駆動されるエアポンプと、エアポンプから容器内へ延びるエア供給管とを備えており、容器内に水と活魚とを入れた状態で、エアポンプにより水中へ空気を送ることにより活魚を長時間に亘って生きた状態で輸送するものである。
【特許文献１】特開２００２−３３５８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来の活魚の輸送用容器では、落とし蓋を容器内の水の上に浮かべて、輸送中に水が跳ねてエアポンプや電池に水が掛かることを防止している。このような落とし蓋は、上記特許文献１の図５に示すように、水を入れる容器の内周壁との間に一定の隙間を設けることにより、水に完全に浮く状態とし水の動きに追従して動くことができるようになっている。従って、容器が揺れたときには、落とし蓋も水の動きに従って大きく上下動し、また落とし蓋の周囲からは多量の水が落とし蓋の上面側へ流れ込んでいた。
【０００４】
しかし特許文献１のように落とし蓋が自由に動くことが可能であると、容器の揺れにより水も自由に動くことを許容してしまい、水の動きに弱い活魚が弱る原因となる。また容器が揺れる際に揺れる水は、落とし蓋の存在により上方への波打ちが制限される分だけ、落とし蓋の周囲の隙間から勢い良く跳ね上がり、この水は容器の外部へ漏れ出すことがあった。
【０００５】
そこで本発明の課題は、容器の揺れに伴う水の揺れを極力抑えるとともに、容器内の水が外へ漏れ出すことを極力防止できる構造を備える活魚の輸送用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係る活魚の輸送用容器は、活魚を収容可能な活魚収容部を備え、上部に活魚収容開口部が形成される本体部と、前記活魚収容開口部の上部を閉鎖可能な蓋体部と、前記活魚収容部の内周面により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさを有する揺動抑制板とを備え、前記蓋体部は上蓋と下蓋とから構成されており、前記揺動抑制板は前記下蓋の下側において、活魚収容部内の水面上の任意の位置まで入れ込むことができ、これにより、活魚収容部が揺れたときに、揺動抑制板が活魚収容部内の水が揺れることを抑制することを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、揺動抑制板を活魚収容部内の水面上のぎりぎり位置まで入れ込むことにより、活魚収容部内の水が揺れることを抑制することができるため、揺れに弱い活魚が弱ることを防止することができる。また揺動抑制板は、下蓋、上蓋と共に３重の蓋として機能するため、活魚収容部内の水が外部へ漏れ出すことを防止することができる。
【０００８】
また、本発明の第２の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第１の態様において、前記揺動抑制板の上面には、前記下蓋の下面と揺動抑制板の上面との間に空間部を形成するための突起部が形成されていることを特徴とするものである。本態様によれば、活魚輸送用容器が揺れたときに、揺動抑制板の周囲等から上方へ跳ね上がるように出た水は、下蓋の下面に衝突した後、この空間部に一旦滞留し、最終的に揺動抑制板の貫通孔から活魚収容部内に戻る。このように跳ね上がった水の上方への遊び空間を確保することにより、活魚輸送用容器の揺れにより跳ね上がった水が下蓋を押し上げる力を和らげて、下蓋周囲からの水漏れ防止に寄与することができる。
【０００９】
また、本発明の第３の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第１または２の態様において、前記下蓋の上面側には保冷剤収容部が形成されており、前記下蓋には保冷剤の冷気を活魚収容部内へ供給するための貫通孔が形成されていることを特徴とするものである。本態様によれば、活魚収容部内の冷却を有効に行うことが可能となる。
【００１０】
また、本発明の第４の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第３の態様において、前記揺動抑制板には、保冷剤の冷気を活魚収容部内へ供給するための貫通孔が形成されていることを特徴とするものである。本態様によれば、活魚収容部内の冷却を有効に行うことが可能となる。また活魚輸送用容器が揺れたときに、貫通孔が水の逃げ道としても機能し、揺動抑制板の周囲からの水漏れを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の第５の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第４の態様において、前記下蓋における貫通孔と、前記揺動抑制板における貫通孔の位置が整合していないことを特徴とするものである。本態様によれば、活魚輸送用容器が揺れたときに、揺動抑制板の貫通孔を介して上方へ跳ね上がるように出た水は、下蓋の下面に衝突するため、水が下蓋より上方へ漏れ出すことが防止される。
【００１２】
また、本発明の第６の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第１〜５のいずれかの態様において、前記活魚の輸送用容器は、発泡スチロールで構成されており、前記揺動抑制板は発泡スチロールの弾力を利用して、揺動抑制板の周面が活魚収容部の内周面に密接可能であることを特徴とするものである。本態様によれば、揺動抑制板の周面からの水の漏れ出しを防止することができる。
【００１３】
また、本発明の第７の態様に係る活魚の輸送用容器は、上記第１〜６のいずれかの態様において、前記本体部には前記活魚収容部から隔離された位置にエアポンプが収容されるポンプ収容部を備え、前記エアポンプから延びるエア供給管を介して前記活魚収容部内の水中にエアを供給可能であることを特徴とするものである。本態様によれば、活魚にエアを供給して活魚の寿命を延ばすことができる。
【発明の実施の形態】
【００１４】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る活魚の輸送用容器１を示す斜視図である。活魚輸送用容器１は、発泡スチロールから構成される本体部３と蓋体部５と揺動抑制板６とを備えており、本体部３の内部には、活魚収容部７と、活魚収容部７とは独立したポンプ収容部９とが形成されている。蓋体部５及び揺動抑制板６を取り外した状態では、活魚収容部７の上方は活魚収容開口部１１として開放されており、またポンプ収容部９の上方は、蓋体部５を取り外し且つ後述するポンプ収容部閉鎖体を除去した状態ではポンプ収容開口部１３として開放している。
【００１５】
本体部３の上端の外周には本体凸部１５が形成されており、本体凸部１５の外側には本体凸部１５より一段低い本体外受け面１７が形成されている。また本体凸部１５の内側には本体内受け面１９が形成されている。本体凸部１５の上面から本体内受け面１９までの間には垂直な本体水密面１８が全周囲に亘って一例として４５ｍｍの長さで形成されており、本体水密面１８の中程には全周に亘り係合凹部２０が形成されている。尚、本体外受け面１７の対向する２箇所に貫通孔２２が形成されており、そこにベルト２１を通すことで活魚輸送用容器１を人が運搬し易くなっている。
【００１６】
本体部３の内側底面には、図２、図５に示すようにエア供給装置２３が設けられており、エア供給供給装置２３にはエア供給管２５が接続されている。エア供給管２５の他端側は、ポンプ収容部９と活魚収容部７との間の壁に形成された溝２７を介してポンプ収容部９内へ延び、ポンプ収容部９内に収容されたエアポンプ２９のエア供給口３１に接続されている。
【００１７】
エアポンプ２９は、例えば乾電池を駆動源として駆動し、活魚輸送用容器１の外気を吸引してエア供給口３１からエアを吐出する形式である。エアポンプ２９は、その上面に形成されたプッシュ式のスイッチ３２を備えており、このスイッチ３２を上方から１回押すことでエアポンプ２９がＯＮ状態（駆動状態）となり、再度押すことでＯＦＦ状態、即ちエアポンプの駆動が停止する。
【００１８】
ポンプ収容部９の上方に形成されたポンプ収容開口部１３には、ポンプ収容開口部１３を実質的に水密状態に閉鎖するようにポンプ収容部閉鎖体３３が設けられている。ポンプ収容部閉鎖体３３は図１〜図３に示すように、ポンプ収容開口部１３の開口形状と実質的に同じ形状のスライド部３５と、該スライド部３５の上部に形成される閉鎖部３７とから構成されており、スライド部３５の下面には、上記エアポンプ２９のプッシュ式のスイッチ３２を押し込むためのスイッチ動作面３９が形成されている。ポンプ収容部閉鎖体３３は、本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、ポンプ収容開口部１３内で水密状態を維持したまま図６（ａ）（ｂ）に示すように上下方向に移動することができ、ポンプ収容部閉鎖体３３の下降動作時（図６（ｂ）参照）にスイッチ動作面３９がプッシュ式のスイッチ３２を押し込んでＯＮ／ＯＦＦ動作ができるようになっている。従って作業者は、活魚輸送用容器１の蓋体部５を開けることなく、ポンプ収容部閉鎖体３３を上下に操作するだけでエアポンプ２９のスイッチ動作を行うことが可能である。
【００１９】
図１及び図２に最も良く示されているように、ポンプ収容部９の側壁には側壁開口４１が形成されており、側壁開口４１の最下部には、ポンプ収容部閉鎖体３３が最も下まで下がったときにスライド部３５が係止する下降規制面４３が形成されている。側壁開口４１の上下方向長さは、本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、収容部閉鎖体３３を最も上側の位置まで移行したときに、図７（ｃ）に示すように側壁開口４１を介して収容部閉鎖体３３を引き出せるようになっている。
【００２０】
このように本体部３に蓋体部５が取り付けられた状態で、収容部閉鎖体３３を活魚輸送用容器１から取り外すことができる構成を採用することにより、エアポンプ２９のスイッチが上記で説明したようなプッシュ式のスイッチ３２ではなく、例えばつまみ式スイッチ３４など手で操作しなければならないスイッチである場合に、図７（ａ）の状態からポンプ収容部閉鎖体３３を一杯まで上昇させた後（図７（ｂ）参照）、側壁開口４１を介してポンプ収容部９から離れる方向（図７（ｃ）の白抜き矢印参照）へ水平方向に引き出すことにより、スイッチを手で操作するための開口を形成することができる（図７（ｃ））。そして作業者は、このようにして形成された開口から指を入れてスイッチ３４を図７（ｃ）中矢印で示すようにＯＮ／ＯＦＦ操作することができる。従って、エアポンプ２９のスイッチがプッシュ式であっても、あるいはその他の指で操作する形式であっても、本体部３から蓋体部５を取り外す必要なくエアポンプ２９のスイッチを操作することができる。
【００２１】
次に活魚輸送用容器１の蓋体部５の構成について説明する。蓋体部５は図１に示すように上蓋４５と下蓋４７とから構成されている。上蓋４５は周囲に上蓋フランジ部４９を有し、上蓋フランジ部４９の下面には、本体部３における本体凸部１５を全周囲に亘って丁度受け入れる形状の上蓋凹部５１が形成されている。上蓋凹部５１の外側には上蓋外凸部５３が形成され、上蓋凹部５１の内側には上蓋内凸部５５が形成されており、上蓋外凸部５３の下面は、上蓋４５の閉鎖時に本体部３の本体外受け面１７とぴったり当接するようになっている。
【００２２】
下蓋４７の上面側には保冷剤や氷５６を収容するための保冷剤収容部５７が形成されており、保冷剤収容部５７の周囲には全周囲に亘り下蓋凸部５９が上向きに形成され、下蓋凸部５９の外側には下蓋受け面６１が全周囲に亘り形成されている。下蓋受け面６１は、上蓋４５の閉鎖時に上蓋４５の上蓋内凸部５５の下面がぴったり当接するようになっている。
【００２３】
下蓋４７の下面側の周囲には下蓋下凸部６３が形成されており、下蓋下凸部６３の周囲には下蓋係合面６５が形成されている。下蓋４７を本体部３に嵌め込んだときには、下蓋係合面６５は、本体部３の本体内受け面１９上にぴったりと当接するようになっている。下蓋受け面６１の外端と下蓋係合面６５の外端とを結ぶように下蓋水密面６７が形成されており、下蓋水密面６７の全周囲には係合凸部６９が形成されている。下蓋４７を本体部３に嵌め込んだときには、下蓋水密面６７が本体水密面１８にぴったりと当接するとともに、下蓋４７側の係合凸部６９が本体部３側の係合凹部２０にぴったりと、あるいは若干の弾性変形をした状態で嵌まり込むことができるようになっている。
【００２４】
図２は、本体部３に下蓋４７がぴったりと嵌まっているときの縦断面図である。図２に示すように本体部３の内面と下蓋４７との接触部分の長さが長くなっている上に、係合凸部６９と係合凹部２０とが水密状態で当接あるいは係合しているから、活魚輸送用容器１を斜めにしたり、揺らしたりした場合でも、活魚収容部７内の水４８が下蓋４７を越えて外側へ漏れにくい構造となっている。また図４（ａ）に示す如く、下蓋４７には一例として横一列に並んだ３つの貫通孔７１が形成されている。これらの貫通孔７１は、保冷剤や氷５６の冷気が活魚収容部７内へ入り込むためのものである。
【００２５】
次に本願発明の特徴的構成である揺動抑制板６について説明する。揺動抑制板６は従来の落とし蓋と異なり、活魚収容部７の内周面７３により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさを有する。ここで、内周面７３により囲まれる領域の水平断面と実質的に同じ形状及び大きさとは、揺動抑制板６を活魚収容部７内へ入れ込んだ時に、揺動抑制板６の周面７５と活魚収容部７の内周面７３との間に、活魚収容部７内の水が上方へ跳ね上がることができない程度の間隙しか形成されないような形状及び大きさをいう。揺動抑制板６は、活魚収容部７の内周面７３に沿って、活魚収容部７内の水面上の任意の位置まで入れ込むことができる。これにより、揺動抑制板６を水面ぎりぎりの位置まで入れ込むことにより、活魚輸送用容器１が揺れたときに、揺動抑制板６は活魚収容部７内の水が揺れることを抑制し、活魚収容部７内の活魚が水揺れに起因して弱ることを防止することができる。
【００２６】
図４（ｂ）（ｃ）に示すように、揺動抑制板６には、３個ずつ２列に配列された合計６個の貫通孔７７が形成されている。これらの貫通孔７７は、保冷剤や氷５６の冷気が活魚収容部７内へ入り込むためのものである。揺動抑制板６における貫通孔７７は、下蓋４７における貫通孔７１とは位置的に整合していない。これは、振動により活魚収容部７内の水が揺れたときに、活魚収容部７内の水は、唯一、揺動抑制板６の貫通孔７７を介して上方へ跳ね上がるように出ることができるが、このように跳ね上がった水が下蓋４７の下面側に当たって下蓋４７より上方へ出ないようにするためである。このような趣旨から、揺動抑制板６における貫通孔７７と、下蓋４７における貫通孔７１とは、図４（ａ）（ｂ）に示す形態の他、両者の貫通孔の位置がずれているあらゆる形態を採り得る。
【００２７】
揺動抑制板６における貫通孔７７は上記の理由から設けられているが、保冷剤や氷５６の冷気が活魚収容部７内に十分に伝達される場合には、貫通孔７７は必ずしも形成する必要はない。
【００２８】
図４（ｃ）に明確に示されているように、揺動抑制板６の上面側には、下蓋４７の下面との間に一定高さの空間を形成するための、一例として縦横方向にそれぞれ２本ずつ、合計４つの突起部７９が形成されている。これらの突起部７９の存在により、揺動抑制板６が下蓋４７に近い側に位置していても、下蓋４７と揺動抑制板６との間に常に空間部８１を形成することができる。従って活魚輸送用容器１が揺れたときに、揺動抑制板６の貫通孔７７を介して上方へ跳ね上がるように出た水は、下蓋４７の下面に衝突した後、この空間部８１に一旦滞留し、最終的に揺動抑制板６の貫通孔７７から活魚収容部７内に戻る。このように跳ね上がった水の上方への遊び空間を確保することにより、活魚輸送用容器１の揺れにより跳ね上がった水が下蓋４７を押し上げる力を和らげて、下蓋４７周囲からの水漏れ防止に寄与することができる。
【００２９】
尚、本実施形態の活魚輸送用容器１は、発泡スチロールで構成されているため、若干の弾力性を有する。揺動抑制板６はこのような弾力を利用して、揺動抑制板６の周面７５が活魚収容部７の内周面７３に密接するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の活魚の輸送用容器の分解斜視図である。
【図２】本発明の活魚の輸送用容器の使用状態を示す縦断正面図である。
【図３】活魚の輸送用容器の下蓋だけを閉じた状態を示す平面図である。
【図４】（ａ）は下蓋の上面図であり、（ｂ）は揺動抑制板の上面図であり、（ｃ）は揺動抑制板の斜視図である。
【図５】活魚の輸送用容器の下蓋及び外蓋を外した状態を示す平面図である。
【図６】プッシュ式スイッチのＯＦＦ，ＯＮ時の各状態を示す側面図である。
【図７】ポンプ収容部閉鎖体を取り外し、つまみ式スイッチを操作するまでの過程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  活魚輸送用容器
３  本体部
５  蓋体部
６  揺動抑制板
７  活魚収容部
９  ポンプ収容部
１１  活魚収容開口部
１３  ポンプ収容開口部
１５  本体凸部
１７  本体外受け面
１８  本体水密面
１９  本体内受け面
２０  係合凹部
２１  ベルト
２２  貫通孔
２３  エア供給装置
２５  エア供給管
２７  溝
２９  エアポンプ
３１  エア供給口
３２  プッシュ式スイッチ
３３  ポンプ収容部閉鎖体
３４  つまみ式スイッチ
３５  スライド部
３７  閉鎖部
３９  スイッチ動作面
４１  側壁開口
４３  下降規制面
４５  上蓋
４７  下蓋
４８  水
４９  上蓋フランジ部
５１  上蓋凹部
５３  上蓋外凸部
５５  上蓋内凸部
５６  保冷剤または氷
５７  保冷剤収容部
５９  下蓋凸部
６１  下蓋受け面
６３  下蓋下凸部
６５  下蓋係合面
６７  下蓋水密面
６９  係合凸部
７１  貫通孔
７３  活魚収容部の内周面
７５  揺動抑制板の周面
７７  貫通孔
７９  突起部
８１  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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