(57)【要約】【課題】所定の輝度を確保しつつバックライト点灯時の消費電力を抑え、また、機器へのバックライト点灯によるノイズの悪影響をなくす。【解決手段】バックライト素子１３はＥＬパネル等で構成されており、表示部１１を背面から照明して視認性を向上させるものである。制御部１６は、バックライト素子１３の駆動制御を行う。バックライト素子１３またはその近傍には蓄光性物質を設け、バックライトの点灯時間を短縮可能にしたり、バックライト消灯時にも見た目の不具合がないよう発光効果が得られるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の視認部位を裏側より照明するものであって発光手段を有してなるバックライト素子と、
前記バックライト素子を点灯させる際、該バックライト素子を任意のタイミングで間欠的に駆動する駆動制御手段と、
を備えたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
機器の視認部位を裏側より照明するものであって発光手段を有してなるバックライト素子と、
前記バックライト素子を点灯させる際、当該機器において前記バックライト素子の点灯によるノイズの影響を受ける被ノイズ部分の動作タイミングに合わせて、前記被ノイズ部分の動作時に前記バックライト素子の駆動を一時停止する駆動制御手段と、
を備えたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項３】
機器の視認部位を裏側より照明するＥＬパネルを備えたものであって、該ＥＬパネルにおける発光手段の外形面積に対して一部の領域に発光部が配設されるように、該発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を部分的に形成したことを特徴とするバックライト素子。
【請求項４】
前記発光部は、格子形状、縞形状、斜格子形状のいずれかの形状に形成したものである請求項３記載のバックライト素子。
【請求項５】
前記照明される視認部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、
前記発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位の形状に対応して形成したものである請求項３記載のバックライト素子。
【請求項６】
前記照明される視認部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、
前記発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位に対応してこの表示単位毎に複数に分割形成し、局部的に点灯消灯可能としたものである請求項３記載のバックライト素子。
【請求項７】
機器の視認部位を裏側より照明するＥＬパネルを備えたものであって、該ＥＬパネルにおける発光手段の外形面積に対して一部の領域に発光部が配設されるように、該発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を部分的に形成したバックライト素子と、
前記発光部からの光を拡散する光拡散手段と、
を備えたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項８】
前記光拡散手段は、光拡散効果を有するシート状あるいは板状の部材を前記バックライト素子と被照明部材との間に設けたもの、光拡散効果を有する塗料を前記バックライト素子の表面に塗布したもの、光拡散効果を有する光学部材を前記バックライト素子または被照明部材において一体化したもののいずれかである請求項７記載のバックライト装置。
【請求項９】
前記バックライト素子の発光手段からの光あるいは自然光を蓄光して自己発光する蓄光性物質を設けたことを特徴とする請求項１、２、７のいずれかに記載のバックライト装置。
【請求項１０】
前記蓄光性物質は、蓄光性物質を含んだシート状あるいは板状の部材を前記バックライト素子と被照明部材との間に設けたもの、蓄光性物質を含んだ塗料を前記バックライト素子の表面に塗布したもの、前記バックライト素子の内部に蓄光性物質を含有させたもののいずれかである請求項９記載のバックライト装置。
【請求項１１】
前記照明される視認部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、
前記バックライト素子の発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位に対応してこの表示単位毎に複数に分割形成されており、
前記複数の発光部を選択的に駆動して局部的な点灯消灯制御を行う駆動制御手段を備えたことを特徴とする請求項７記載のバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示素子などの表示部やボタンスイッチなどが設けられた操作部等の照明を行うためのバックライトに関し、詳しくは、ＥＬパネル、ＬＥＤ、ランプ等を用いたバックライト装置およびバックライト素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示素子（以下、ＬＣＤと記載する）を用いた液晶表示パネル（以下、ＬＣＤパネルと記載する）とか、操作ボタン用のパネルスイッチが設けられた操作パネルなどを備えた機器では、周囲が暗くても表示文字もしくはスイッチ上の文字が容易に認識できるように、これらの表示部や操作部を裏側より照明するバックライトが設けられるようになった。特に、携帯電話機、無線呼び出し（ページャ）等の移動体通信機器では、様々な使用環境において表示部等の視認性を確保するためにバックライト装置が必要不可欠となっている。
【０００３】
従来のバックライト装置を備えた機器の構成例を図１２に示す。この機器は、文字等を表示するＬＣＤからなる表示部１０１、表示部１０１を背面から照明するＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルからなるバックライト素子１０２、バックライト素子１０２を駆動制御するバックライト駆動部１０３、表示部１０１およびバックライト駆動部１０３を制御する制御部１０４、バックライト点灯用のスイッチ部１０５、機器全体の電力を供給する電源部１０６を有して構成される。
【０００４】
図１３および図１４に表示部およびバックライト素子の構成例を示す。図１３は表示部およびバックライト素子の側面図、図１４はバックライト素子の平面図である。表示部１０１を構成するＬＣＤパネル１０１ａの背面側にバックライト素子１０２を構成するＥＬパネル１０２ａが配置されており、ＥＬパネル１０２ａの照明光がＬＣＤパネル１０１ａを透過して正面側より放射され、ＬＣＤパネル１０１ａが背面から照明される構造となっている。ＥＬパネル１０２ａは、ＬＣＤパネル１０１ａの表示領域全体をカバーするよう全面に発光部１０７が形成されている。
【０００５】
制御部１０４の制御により表示部１０１には文字等が表示されるが、周囲が暗い場合は視認性の低下を防ぐためにバックライト素子１０２を点灯させるようにする。この場合、スイッチ部１０５を操作することにより、制御部１０４からバックライト駆動部１０３に動作指示が送られ、バックライト駆動部１０３から駆動信号として例えば５０〜１００Ｖppの交流波形（正弦波、三角波、矩形波等）がバックライト素子１０２に印可される。これにより、バックライト素子１０２内部の発光体が励起されて発光し、表示部１０１が明るく照明される。このとき、バックライト駆動部１０３およびバックライト素子１０２が動作中に消費する消費電力は、バックライト素子１０２の発光部の面積と発光輝度によって異なるが、例えば６０mm×３０mm程度のサイズで１０〜５０ｍＡが一般的である。一旦バックライトを点灯させた後は、機器の利用者が故意に消灯するか、もしくはある一定期間（数十秒〜数分）機器の操作がなされない場合に自動的に消灯するなどの駆動制御が制御部１０４により行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したような従来のバックライト装置では、バックライト点灯時の消費電力が大きく、特に携帯性を重視する移動体通信機器、例えばページャ、携帯電話機、ＰＨＳ端末、ＰＤＡ端末等に用いた場合は、機器の小型化に伴い電源（電池等）の容量に制約が生じるた
め、バックライトの点灯が機器の電池寿命の短縮に大きく影響するという問題点がある。さらに、ページャなどに使用される空気亜鉛電池等の電流容量の少ない電池においては、バックライトの点灯で大電力を消費すると、電圧が低下するという不具合が生じるため、バックライトの輝度を落として消費電力を削減する必要があった。
【０００７】
また、ＥＬパネルを用いた場合、バックライトの点灯中は駆動信号として三角波等の交流波形信号を発生する必要があり、またその電力も大きいことから、駆動信号によって電源変動や不要輻射が生じ、機器の無線性能や音響性能等を劣化させるノイズ源となる。このノイズの悪影響を低減するためにノイズシールド用の部品追加が必要となり、装置構成の複雑化やコスト上昇を招くという問題点があった。
【０００８】
これらの問題点については、機器の機能増加に伴う表示部や操作部の面積の増加に従ってバックライトの発光面積が大きくなるにつれて、同様のバックライト輝度を確保するために消費電力を増加させることになるため、さらに深刻なものとなる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、所定の輝度を確保しつつバックライト点灯時の消費電力を抑えることが可能なバックライト装置およびバックライト素子を提供することにある。また、本発明の第２の目的は、バックライト点灯によるノイズの機器への悪影響をなくすことが可能なバックライト装置およびバックライト素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１記載のバックライト装置は、機器の視認部位を裏側より照明するものであって発光手段を有してなるバックライト素子と、前記バックライト素子を点灯させる際、該バックライト素子を任意のタイミングで間欠的に駆動する駆動制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の構成では、駆動制御手段によってバックライト素子を任意のタイミング、例えば、目視で点滅を感じない間隔もしくは目視で点滅を感じても視認部位の判読が可能な間隔で、間欠的に点灯させることにより、バックライト点灯中の全体の駆動時間が削減され、機器の消費電力が低減される。
【００１２】
本発明の請求項２記載のバックライト装置は、機器の視認部位を裏側より照明するものであって発光手段を有してなるバックライト素子と、前記バックライト素子を点灯させる際、当該機器において前記バックライト素子の点灯によるノイズの影響を受ける被ノイズ部分の動作タイミングに合わせて、前記被ノイズ部分の動作時に前記バックライト素子の駆動を一時停止する駆動制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２の構成では、駆動制御手段によってバックライト素子の点灯によるノイズの影響を受ける被ノイズ部分、例えば通信機器の無線部等の動作タイミングに同期させて、被ノイズ部分の動作時にバックライト素子の駆動を一時停止して消灯することにより、バックライト点灯による機器へのノイズの悪影響を無くすことが可能となる。
【００１４】
本発明の請求項３記載のバックライト素子は、機器の視認部位を裏側より照明するＥＬパネルを備えたものであって、該ＥＬパネルにおける発光手段の外形面積に対して一部の領域に発光部が配設されるように、該発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を部分的に形成したことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４に記載のように、前記発光部は、格子形状、縞形状、斜格子形状のいずれかの形状に形成したものである。また、請求項５に記載のように、前記照明される視認
部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、前記発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位の形状に対応して形成したものである。また、請求項６に記載のように、前記照明される視認部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、前記発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位に対応してこの表示単位毎に複数に分割形成し、局部的に点灯消灯可能としたものである。
【００１６】
請求項３ないし６の構成では、バックライト素子の発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を発光手段の外形面積に対して部分的に形成することにより、実際に発光する発光部の発光面積を小さくすることが可能であり、同一の発光輝度を得るためのバックライト素子駆動時の電力が少なくて済むため、バックライト点灯中の消費電力が低減される。
【００１７】
本発明の請求項７記載のバックライト装置は、機器の視認部位を裏側より照明するＥＬパネルを備えたものであって、該ＥＬパネルにおける発光手段の外形面積に対して一部の領域に発光部が配設されるように、該発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を部分的に形成したバックライト素子と、前記発光部からの光を拡散する光拡散手段と、を備えたことを特徴とする。また、請求項８に記載のように、前記光拡散手段は、光拡散効果を有するシート状あるいは板状の部材を前記バックライト素子と被照明部材との間に設けたもの、光拡散効果を有する塗料を前記バックライト素子の表面に塗布したもの、光拡散効果を有する光学部材を前記バックライト素子または被照明部材において一体化したもののいずれかである。
【００１８】
請求項７および８の構成では、バックライト素子の発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を発光手段の外形面積に対して部分的に形成することにより、実際に発光する発光部の発光面積を小さくすることが可能であり、バックライト点灯中の消費電力が低減されると共に、バックライト素子の発光部の明暗模様が拡散されて均一なバックライト発光が得られ、使用者の見た目に違和感がなくなる。
【００１９】
本発明の請求項９記載のバックライト装置は、請求項１、２、７において、前記バックライト素子の発光手段からの光あるいは自然光を蓄光して自己発光する蓄光性物質を設けたことを特徴とする。また、請求項１０に記載のように、前記蓄光性物質は、蓄光性物質を含んだシート状あるいは板状の部材を前記バックライト素子と被照明部材との間に設けたもの、蓄光性物質を含んだ塗料を前記バックライト素子の表面に塗布したもの、前記バックライト素子の内部に蓄光性物質を含有させたもののいずれかである。
【００２０】
請求項９および１０の構成では、蓄光性物質を設けることによって、バックライト素子を点灯しなくても照明効果が得られるため、バックライト素子の点灯時間を削減可能であり、機器の消費電力が低減される。また、バックライト素子を間欠的に点灯させた場合であっても、使用者の見た目には点滅を感じないようになる。
【００２１】
本発明の請求項１１記載のバックライト装置は、請求項７において、前記照明される視認部位は機器の表示部を構成する液晶表示パネルであり、前記バックライト素子の発光部は、前記液晶表示パネルの表示行あるいは表示文字からなる表示単位に対応してこの表示単位毎に複数に分割形成されており、前記複数の発光部を選択的に駆動して局部的な点灯消灯制御を行う駆動制御手段を備えたことを特徴とする。
【００２２】
請求項１１の構成では、バックライト素子の発光部を複数に分割形成し、これらを選択的に駆動して局部的に点灯消灯させることにより、バックライト素子において必要最低限の部分のみを駆動して点灯させることが可能であり、バックライト点灯中の機器の消費電
力が低減される。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明のバックライト装置によれば、駆動制御手段によってバックライト素子を任意のタイミングで間欠的に駆動して点灯させることにより、所定の輝度を確保しつつバックライト点灯時の消費電力を抑えることが可能である。
【００２４】
また、駆動制御手段によってバックライト素子の点灯によるノイズの影響を受ける被ノイズ部分の動作タイミングに合わせて、被ノイズ部分の動作時にバックライト素子の駆動を一時停止して消灯することにより、バックライト点灯によるノイズの機器への悪影響をなくすことが可能となる効果がある。
【００２５】
また、ＥＬパネルを備えたバックライト素子において、発光手段の外形面積に対して一部の領域に発光部が配設されるように、発光部を構成する上側電極と下側電極の少なくとも一方を部分的に形成したことにより、実際に発光する発光部の発光面積を小さくすることが可能であり、同一の発光輝度を得るためのバックライト素子駆動時の電力が少なくて済むため、バックライト点灯中の消費電力を低減できる効果がある。また、発光部からの光を拡散する光拡散手段を設けることにより、使用者の見た目に違和感のない均一なバックライト発光を得ることができる。
【００２６】
また、バックライト素子の発光手段からの光あるいは自然光を蓄光して自己発光する蓄光性物質を設けることにより、バックライト素子の点灯時間を削減可能であり、機器の消費電力を低減できると共に、バックライト素子を間欠的に点灯させた場合であっても、使用者の見た目には点滅を感じないようにすることが可能となる。
【００２７】
また、バックライト素子の発光部を複数に分割形成し、これらを選択的に駆動して局部的に点灯消灯させることにより、バックライト点灯中の機器の消費電力が低減できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２９】
［第１の実施形態］図１は本発明の実施形態に係るバックライト装置を備えた機器の構成を示すブロック図、図２は表示部およびバックライト素子の構成を示す側面図、図３はバックライト素子の発光部の構成を示す平面図である。
【００３０】
本実施形態では、バックライト装置をページャ等の移動体通信機器に設けた構成例を示す。移動体通信機器は、文字等を表示するＬＣＤからなる表示部１１と、表示部１１の駆動制御を行う表示制御部１２と、表示部１１を背面から照明するＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルからなるバックライト素子１３と、バックライト素子１３を駆動制御するバックライト駆動部１４と、表示部１１に表示するキャラクタデータ等の表示データを格納する表示メモリ１５と、表示部１１およびバックライト駆動部１４を制御する制御部１６と、無線信号の受信処理等を行う無線部１７と、アンテナ１８とを有して構成される。また、バックライト点灯指示や各種操作を行うためのスイッチ部１９と、機器全体の電力を供給する電源部２０とを備えている。制御部１６は、バックライト駆動部１４へ指示を送りバックライト素子１３の駆動を各種制御する駆動制御手段の機能を有している。
【００３１】
前記表示部１１およびバックライト素子１３の配置構成を説明する。図２に示すように、表示部１１を構成する透過型または半透過型のＬＣＤパネル１１ａの背面側にバックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ａが配置されており、ＥＬパネル１３ａの照明光
がＬＣＤパネル１１ａを透過して正面側より放射され、ＬＣＤパネル１１ａが背面から照明される構造となっている。このＥＬパネル１３ａと被照明部材であるＬＣＤパネル１１ａとの間には、バックライトの光あるいは自然光を蓄光する蓄光性物質２１が設けてある。
【００３２】
蓄光性物質２１は、ＥＬパネル１３ａの表面（適宜、発光面と記載する）に蓄光性物質の塗料を塗布したり、この発光面側に蓄光性物質を含むＰＥＴフィルムやプラスチックパネル等のシート状あるいは板状の部材を配置しても良いし、ＥＬパネル１３ａ内部の封止樹脂や発光体に蓄光性物質を含有させるようにしてもかまわない。蓄光性物質の例としては、希土類の金属元素を含む金属化合物などが挙げられる。
【００３３】
また、図３に示すように、ＥＬパネル１３ａは、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２全体をカバーするように発光部２３ａが全面に形成されている。発光部２３ａは、内部の発光体に電界を加える上側電極２４ａおよび下側電極２５ａの形状（図３の例では表示領域２２全面にわたる方形形状）によりその形状が決定される。なお、ＥＬパネルにおいては発光体とその両側に配置される上側電極および下側電極とにより発光手段が構成される。
【００３４】
次に、本実施形態のバックライト装置を備えた機器の動作について説明する。例えば受信動作を行う場合は、制御部１６の制御により、無線部１７においてアンテナ１８で受波した無線信号の受信処理を行って通信情報を再生し、表示制御部１２に指示を送って表示部１１に文字等を表示する。このとき、制御部１６は通信情報に基づく表示データを表示メモリ１５に展開し、この表示データを表示制御部１２に転送する。表示制御部１２は、表示データに基づいて表示部１１を駆動し、表示部１１の表示面上に文字等の像を形成する。なお、表示の他に、図示しないブザーやスピーカを鳴らして音を発したり、バイブレータのモータを駆動して振動させたりすることも可能である。
【００３５】
表示部１１における表示の際に、周囲が暗い場合は視認性の低下を防ぐためにバックライト素子１３を点灯させるようにする。この場合、スイッチ部１９を押圧操作すると、制御部１６はバックライト駆動部１４に指示を送り、バックライト駆動部１４を動作させる。バックライト駆動部１４は駆動信号として例えば５０〜１００Ｖppの交流波形（正弦波、三角波、矩形波等）をバックライト素子１３に印可する。これにより、バックライト素子１３内部の発光体が励起されて発光し、表示部１１が明るく照明される。
【００３６】
本実施形態では、バックライト素子１３の発光面あるいはその近傍に蓄光性物質２１を設けているため、バックライト素子１３を常時点灯させなくてもバックライトの発光状態を維持できる。蓄光性物質２１は、バックライト素子１３の光または自然光を吸収して自己発光し、表示部１１を照明できる。例えば、蓄光性物質２１が昼間に自然光を吸収して５時間自己発光可能であれば、その間使用者は周囲が暗くなっても照明効果が得られ、スイッチ部１９を押してバックライト素子１３を点灯させる必要が無い。従って、バックライト自体の駆動時間を削減できるため、電源部２０からの消費電力を低減することができる。
【００３７】
また、制御部１６は、バックライト素子１３を任意間隔（例えば１秒間隔）で間欠駆動し、間欠的に点灯させるようにする。例えば、使用者が目視で点滅を感じない間隔、もしくは目視で点滅を感じても表示部１１の判読が可能な間隔で間欠駆動すればよい。さらに、蓄光性物質２１の蓄光機能を利用すればバックライトを常時点灯させる必要がないため、蓄光性物質２１の蓄光性能に応じてバックライトの動作時間を設定すればよい。実際にはバックライト素子１３は任意間隔で点滅するが、バックライト素子１３の発光が蓄光性物質２１に蓄積されて自己発光するため、使用者の見た目には点滅が感じられずに常時点灯しているように見える。
【００３８】
このとき、バックライト駆動部１５およびバックライト素子１３における消費電力は、これらが動作停止している間は電力消費されないため、任意間隔で交互に点灯／消灯を繰り返す間欠駆動制御を行えば、電源部２０からの消費電力を平均で約１／２に抑えることが可能である。従って、バックライト点灯中の全体の駆動時間を削減でき、バックライトを備えた機器の標準的な使用環境における消費電力をより少なくすることができる。
【００３９】
また、無線部１７は、制御部１６によって動作タイミングが制御され、受信処理等が行われる。例えば、受信処理を３０秒毎に１回約２秒間の動作タイミングで行う。この無線部１７はバックライト駆動部１５と同一の電源部２０より電源供給を受けるため、バックライト素子１３の駆動によって電源ライン等を介してノイズの影響を受ける被ノイズ部分となる。また、バックライト素子１３の駆動により磁界の変動が生じてアンテナ１８へノイズが混入する場合もある。制御部１６は、この無線部１７の動作タイミングに同期して、無線部１７が動作している期間はバックライト駆動部１４の動作を止めてバックライト素子１３の駆動を停止し、バックライトを消灯させる。
【００４０】
これにより、無線部１７はバックライトより生じるノイズの影響を受けることなく、機器の消費電力を低減できると共に、バックライト点灯によるノイズがもたらす機器への悪影響を無くすことが可能となる。この場合、前述のようにバックライト素子１３の発光面またはその近傍に蓄光性物質２１を設けることにより、バックライトの消灯期間においても蓄光性物質２１の蓄光効果によって使用者の見た目に消灯を感じさせないようにすることができる。
【００４１】
なお、本実施形態ではバックライト素子としてＥＬパネルを用いた例を示したが、ＬＥＤ、ランプ等を用いたバックライト素子であっても同様に各種機器に適用して同様の効果を得ることが可能である。
【００４２】
［第２の実施形態］第２の実施形態では、第１の実施形態のバックライト素子における発光部の構成を変更した変形例を示す。図４ないし図８はバックライト素子の発光部の構成を示す平面図、図９は表示部およびバックライト素子の構成を示す側面図、図１０は表示部およびバックライト素子の詳細構成を示す断面図である。
【００４３】
図４に示す第１の例は、バックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｂにおいて、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し一部領域のみに配設されるよう格子状の発光部２３ｂを形成したものである。この発光部２３ｂは、内部の発光体に電界を加える上側電極２４ｂと下側電極２５ｂの両方、あるいは一方を格子状のもので形成することによって構成される。
【００４４】
図５に示す第２の例は、バックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｃにおいて、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し一部領域のみに配設されるよう縞状の発光部２３ｃを形成したものである。この発光部２３ｃは、上側電極２４ｃと下側電極２５ｃの両方、あるいは一方を縞状のもので形成することによって構成される。
【００４５】
図６に示す第３の例は、バックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｄにおいて、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し一部領域のみに配設されるよう斜格子状の発光部２３ｄを形成したものである。この発光部２３ｄは、上側電極２４ｄと下側電極２５ｄの両方、あるいは一方を斜格子状のもので形成することによって構成される。
【００４６】
図７に示す第４の例は、バックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｅにおいて、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し一部領域のみに配設されるように、文字等を表
示する表示行領域のみに位置する発光部２３ｅを形成したものである。この発光部２３ｅは、上側電極２４ｅと下側電極２５ｅの両方あるいは一方を、表示単位である表示行の形状に対応した長方形を並設して互いに接続したもので形成することによって構成される。
【００４７】
図８に示す第５の例は、バックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｆにおいて、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し一部領域のみに配設されるよう、文字等（記号や図形等を含む）をそれぞれ表示する表示文字領域のみに位置する発光部２３ｆを形成したものである。この発光部２３ｆは、上側電極２４ｆと下側電極２５ｆの両方あるいは一方を、表示単位である表示文字の形状に対応した正方形または長方形を縦横に配設して互いに接続したもので形成することによって構成される。
【００４８】
これらのＥＬパネル１３ｂ〜１３ｆの構成では、発光面全体の外形面積に対するＥＬパネル駆動時の発光面積（すなわち発光部２３ｂ〜２３ｆの面積）が小さくなっているため、バックライト点灯時の消費電力を低減できる。ＥＬパネルは、駆動時の消費電力が発光面積に依存することが一般に知られており、ここでは詳細な説明を省くが、発光面全体に対して発光部の面積を１／２とした場合には消費電力を約１／２に抑えることが可能である。従って、同一の発光輝度を得るためのバックライト素子駆動時の電力が少なくて済むため、所定の輝度を確保しつつ消費電力を節減することができる。
【００４９】
なお、上側電極および下側電極の面積を小さくする代わりに、電極間に設けられる発光体の配置形状を変えて面積を小さくするようにしてもよい。また、発光部の形状は、ここで例示した形状以外でも、発光面の外形に対して発光面積が小さくなるようなあらゆる形状が可能である。
【００５０】
上記のように発光面の外形面積に対して発光面積が小さい発光部を持ったＥＬパネルを用いて、ＬＣＤパネルのバックライトを構成する場合の表示部およびバックライト素子の配置構成を図９に示す。表示部１１を構成する透過型または半透過型のＬＣＤパネル１１ａの背面側にバックライト素子１３を構成するＥＬパネル１３ｂ〜１３ｆが配置され、これらの間にバックライトの光を拡散する光拡散手段としての光拡散部材２７が設けられている。このように、光拡散部材２７を設けることにより、ＥＬパネル１３ｂ〜１３ｆより発光した照明光が拡散されて一様な状態となってＬＣＤパネル１１ａへ照射される。このため、ＬＣＤパネル１１ａを通したＥＬパネル１３ｂ〜１３ｆの発光面が、発光部の形状と同様に明暗模様（格子模様、縞模様等）に見えてしまうことを防ぐことができ、均一なバックライト発光を得ることが可能となる。
【００５１】
ここで、表示部およびバックライト素子のより詳細な構成を図１０に基づいて説明する。ＥＬパネル１３ｂは、Ｉｎ2Ｏ3：Ｓｎ（ＩＴＯ）等からなる透明電極である上側電極２４ｂとアルミニウム電極等からなる下側電極２５ｂとの間に、ＺｎＳ：Ｍｎ等からなる発光体２８が設けられ、これらの多層のパネルの外面が内部材料への吸湿等を防止するためのＰＥＴフィルム等からなる封止樹脂２９により覆われた構造となっている。図１のバックライト駆動部１４等より発生した交流波形の駆動信号を上側電極２４ｂおよび下側電極２５ｂに印可することによって、発光体２８が励起されて発光し、照明光を得ることができる。
【００５２】
そして、ＥＬパネル１３ｂの上側電極２４ｂ側（発光面側）に、光拡散部材２７、蓄光性物質２１が設けられ、ＬＣＤパネル１１ａが配置されるようになっている。ＬＣＤパネル１１ａは、両外面に偏光板３０が設けられており、半透過型の場合には背面側に半透過反射板３１が設けられた構造となっている。なお、光拡散部材２７は、シート状または板状の部材を図１０のように設ける構成に限らず、ＥＬパネル１３ｂにおいて封止樹脂２９と一体化して設けたり、ＥＬパネル１３ａの発光面に塗布したり、被照明部材であるＬＣ
Ｄパネル１１ａにおいて半透過反射板３１と一体化して設けるようにしても良い。
【００５３】
本実施形態のようにＥＬパネルを構成することにより、バックライトの点灯期間の短縮および発光面積の縮小を行って機器の消費電力を低減することが可能であり、しかも点滅や減光あるいは模様発生などの不具合が生じず使用者の見た目に違和感のない均一な発光が得られるバックライト素子を実現できる。
【００５４】
［第３の実施形態］図１１は第３の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成を示す平面図である。第３の実施形態は、バックライト素子の発光部を複数に分割して設け、各発光部を選択的に駆動可能とした構成例である。
【００５５】
バックライト素子１３を構成するＥＬパネル４１は、ＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２に対し、表示単位である表示行毎に配設した複数の発光部４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄが形成され、各発光部４２Ａ〜４２Ｄに対応してそれぞれ電極４３Ａ〜４３Ｄが設けられている。
【００５６】
このようなＥＬパネル４１をＬＣＤパネル１１ａのバックライトとして用いる場合、図１に示した構成において、制御部１６によってＥＬパネル４１の発光部４２Ａ〜４２Ｄを選択駆動する。例えばＬＣＤパネル１１ａの表示領域２２において表示文字が１行目（発光部４２Ａの領域に対応）のみにしか表示されていない場合、バックライト駆動部１４を介して電極４３Ａに駆動信号を供給し、発光部４２Ａのみを局部的に点灯させる。
【００５７】
このとき、制御部１６は、表示部１１に表示する表示データを表示メモリ１５に展開し、この表示データを表示制御部１２に順次転送（例えば１バイト毎に転送）して表示部１１を駆動し、文字等の表示を行う。この表示データに基づく表示箇所の情報はバックライト駆動部１４に送られ、現在表示されている表示箇所を判断してバックライトの局部的な点灯消灯制御が可能となっている。バックライト駆動部１４は、表示部１１における表示箇所に対応した発光部のみが点灯するように、電極４３Ａ〜４３Ｄに対し選択的に駆動信号を供給してＥＬパネル４１を部分駆動する。
【００５８】
本実施形態のようにＥＬパネルの発光部を複数に分割形成して表示部の表示箇所に応じて選択的に駆動することにより、例えば表示部には１行目のみ表示されている場合は４つの発光部のうち発光部４２Ａのみを点灯することが可能であり、消費電力を約１／４に低減することが可能となる。従って、第１および第２の実施形態と同様にバックライト点灯時の消費電力を節減することができる。
【００５９】
第３の実施形態の変形例として、上側電極と下側電極とが直交するように一方の電極を９０度回転させた構成のＥＬパネルも考えられる。この場合、水平／垂直方向２つの駆動信号の供給をタイミング制御することにより、行毎でなく文字毎に部分点灯させることが可能である。
【００６０】
なお、上述の実施形態ではバックライト素子をＬＣＤパネルに適用した場合を中心に説明したが、本実施形態のバックライト素子はその他のあらゆる機器の表示部や操作部等の視認部位においてバックライトとして用いた場合であっても同様の効果を得ることができる。
【００６１】
以上説明した実施形態によれば、バックライト点灯時の消費電力を低減させることが可能であり、電源部からの供給電力の削減や一時的な大電流消費を防止することができる。特に、電源部に電池を用いた機器（移動体通信機器など）において電池容量や電流供給能力に制約のある場合などに、本実施形態の構成はより有効であり、電池寿命を延ばすこと
が可能である。また、無線部等のバックライト点灯によるノイズの影響を受ける部分の動作時にはバックライトを消灯して機器へのノイズの悪影響を防止できる。よって、機器動作時の電池切れや消費電力増大、ノイズ混入など、バックライト点灯に起因する不具合を無くすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態に係るバックライト装置を備えた機器の構成を示すブロック図
【図２】第１の実施形態に係る表示部およびバックライト素子の構成を示す側面図
【図３】第１の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成を示す平面図
【図４】第２の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成（第１の例）を示す平面図
【図５】第２の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成（第２の例）を示す平面図
【図６】第２の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成（第３の例）を示す平面図
【図７】第２の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成（第４の例）を示す平面図
【図８】第２の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成（第５の例）を示す平面図
【図９】第２の実施形態に係る表示部およびバックライト素子の構成を示す側面図
【図１０】第２の実施形態に係る表示部およびバックライト素子の詳細構成を示す断面図
【図１１】第３の実施形態に係るバックライト素子の発光部の構成を示す平面図
【図１２】従来のバックライト装置を備えた機器の構成例を示すブロック図
【図１３】従来の表示部およびバックライト素子の構成例を示す側面図
【図１４】従来のバックライト素子の構成例を示す平面図
【符号の説明】
【００６３】
１１  表示部
１１ａ  ＬＣＤパネル
１２  表示制御部
１３  バックライト素子
１３ａ〜１３ｆ  ＥＬパネル
１４  バックライト駆動部
１５  表示メモリ
１６  制御部
１７  無線部
１８  アンテナ
１９  スイッチ部
２０  電源部
２１  蓄光性物質
２２  表示領域
２３ａ〜２３ｆ  発光部
２４ａ〜２４ｆ  上側電極
２５ａ〜２５ｆ  下側電極
２７  光拡散部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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