(57)【要約】  【課題】  折りたたんだ状態の幅寸（厚さ）及び嵩（縦横寸法）が小さく、軽快に持ち運びできる折りたたみ自転車を提供する。  【解決手段】  前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により、片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されている。フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレームとリヤフレームとは、折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、小径側車輪が大径側車輪のディスクホイールの凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されている。【選択図】  【図１】
2005112126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折りたたみ自転車において、
前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されていること、
フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレームとリヤフレームとは、折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪のディスクホイールの凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されていることを特徴とする、折りたたみ自転車。
【請求項２】
折りたたみ自転車において、
前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されていること、
フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレーム又はリヤフレームの少なくとも一方は伸縮可能な構成とされており、収縮させ折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪の凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されていることを特徴とする、折りたたみ自転車。
【請求項３】
折りたたみ軸の位置は、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の車軸と、予め後輪の凹形部に設定した前輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載した折りたたみ自転車。
【請求項４】
折りたたみ軸の位置は、フレームの収縮状態において、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の車軸と、予め後輪の凹形部に設定した前輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載した折りたたみ自転車。
【請求項５】
折りたたみ軸の位置は、リヤフレームに支持された後輪の車軸と、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載した折りたたみ自転車。
【請求項６】
折りたたみ軸の位置は、リヤフレームに支持された後輪の車軸と、フレームの収縮状態において、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載した折りたたみ自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、折りたたんだ状態の幅寸（厚さ）及び嵩（縦横寸法）が小さく、軽快に持ち運びできる折りたたみ自転車の技術分野に属し、更に云うと、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉することなく、小径側車輪を大径側車輪の凹形部内へ収納することができる折りたたみ自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
折りたたみ自転車は、折りたたまれて電車、バス、自動車等で運ばれ、目的地において再び組み立てられ利用されるケースが多い。
【０００３】
通例の折りたたみ自転車は、前後の車輪のホイールが同径のスポークタイプであり、その前輪及び後輪は、それぞれフォーク部材及びフレームによって両持ち支持されている。そして、折りたたむ際には、フレームの側面に設けられたヒンジ機構の折りたたみ軸によって、前輪と後輪とが並列に配置されるように折りたたまれる。
【０００４】
しかし、上記折りたたみ自転車は、（ｉ）折りたたむと前後の車輪が並列に配置されるので、幅寸（通例３５０mm程度）及び嵩が大きく、持ち運びに不便であり、しかも電車などに持ち込んだ際に場所をとり、他の乗客に迷惑である。(ii）車体重量が通例１０kg程度（最軽量でも６kg程度）あり、駅などの階段が多い施設内で持ち運ぶには重労働である。などの問題点が生じていた。
【０００５】
（１）そこで、本出願人は上記（ｉ）、（ii）の問題点を解決するべく、以下の構成の折りたたみ自転車を開発し特許出願をするに至った（特願２００２−１８８２６３号の明細書及び図面）。
フレームは、前輪の車軸と後輪の車軸（回転軸）それぞれの中心を結ぶ線の中点位置に前記の線と垂直に配置された折りたたみ軸（連結軸）により約１８０°の屈折が可能に連結されている。前輪及び後輪の車軸は、前記フレームないしその延長部材により、その片側を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールのリム内径は、他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形部（凹み部）が形成されている。前記フレームを折りたたみ軸の位置にて屈折した折りたたみ状態において、小径側車輪は大径側車輪の凹形部内へ収納される構成とされている。小径側車輪を大径側車輪の凹形部内へ収納することで、折りたたんだ状態の幅寸及び嵩を飛躍的に小さくすることが可能となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記（１）の折りたたみ自転車は、フレームの折りたたみ軸が前輪の車軸と後輪の車軸それぞれの中心を結ぶ線の中点位置に前記の線と垂直に配置されているため、折りたたんだ際に小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが同心位置に配置される。そのため、折りたたんだ際に小径側車輪のディスクホイールの車軸と、大径側車輪のディスクホイールの車軸とが、干渉しないように車軸の長さや軸受部の構造が制限されることがあり、設計上の制約が生ずることがある。
【０００７】
本発明の目的は、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉することなく、小径側車輪を大径側車輪の凹形部内へ収納することができる構成とし、車軸の長さや軸受部の構造に制限されず、設計上の制約を緩和できる、折りたたみ自転車を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来技術の課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明に係る折りたたみ自転車は、
折りたたみ自転車において、
前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されていること、
フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレームとリヤフレームとは、折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪のディスクホイールの凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載した発明に係る折りたたみ自転車は、
折りたたみ自転車において、
前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されていること、
フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレーム又はリヤフレームの少なくとも一方は伸縮可能な構成とされており、収縮させ折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪の凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載した折りたたみ自転車において、
折りたたみ軸の位置は、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の車軸と、予め後輪の凹形部に設定した前輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項２に記載した折りたたみ自転車において、
折りたたみ軸の位置は、フレームの収縮状態において、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の車軸と、予め後輪の凹形部に設定した前輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１に記載した折りたたみ自転車において、
折りたたみ軸の位置は、リヤフレームに支持された後輪の車軸と、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項２に記載した折りたたみ自転車において、
折りたたみ軸の位置は、リヤフレームに支持された後輪の車軸と、フレームの収縮状態において、フォーク部材を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る折りたたみ自転車は、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪の凹形部内へ収納される構成とされているので、車軸の長さや軸受部の構造が制限されず、設計上の制約が緩和される。
【００１５】
特に、請求項２に記載した発明に係る折りたたみ自転車は、フレームが伸縮する構成とされているので、折りたたんだ状態での全長を短くすることができ、よりコンパクトに折りたたむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
前輪及び後輪の車軸は、フレームで直接又は専用のフォーク部材により片側端部を片持ち支持されており、前輪又は後輪のいずれか一方の車輪のディスクホイールは、そのリム内径が他方の車輪のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ他方の車輪を収納可能な深さの凹形状に形成されている。フレームは、前輪を支持するフロントフレームと、後輪を支持するリヤフレームとから成り、フロントフレームとリヤフレームとは、折りたたんだ状態において、小径側車輪の車軸と大径側車輪の車軸とが干渉せず、同小径側車輪が大径側車輪のディスクホイールの凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸により約１８０°の屈折が可能に連結されている。
【実施例１】
【００１７】
先ず、請求項１及び請求項３に記載した発明に係る折りたたみ自転車の実施例を図１〜図８に基づいて説明する。
【００１８】
この折りたたみ自転車は、サドル１と、ハンドル２と、前後の車輪３、４と、前記ハンドル２とが一体をなし、前輪３を支持するフォーク部材５と、フレーム６を構成し前記フォーク部材５を支持するフロントフレーム７と、前記フロントフレーム７と折りたたみ軸８により連結され、同じくフレーム６を構成し後輪４を支持するリヤフレーム９と、組み立て時にフロントフレーム７とリヤフレーム９とを固定するロック機構１０と、ペダル１１を踏み込んでスプロケット１２を回転させ、同スプロケット１２から駆動力をチェーン１３を介して後輪４へ伝達する駆動手段などから成る。
【００１９】
前輪３の車軸３ａは、進行方向に向かって右側からフロントフレーム７のフォーク部材５により、片持ち支持されている。同じく後輪４の車軸４ａも、進行方向に向かって右側からリヤフレーム９により片持ち支持されている。後輪４のディスクホイール４ｂのリム内径Ｒは、前輪３のタイヤ外径ｒよりも大きく、前輪３が収納されるのに十分な深さＳの凹形状に形成されている。具体的には、後輪４のディスクホイール４ｂのリム内径Ｒは、折りたたんだ際に前輪３の車軸３ａと後輪４の車軸４ａとが干渉することなく、前輪３を後輪４のディスクホイール４ｂの凹形部１４内に収納することができる大きさに設計される。
【００２０】
フロントフレーム７とリヤフレーム９とは、折りたたんだ状態において、前輪３の車軸３ａと後輪４の車軸４ａとが干渉せず、同前輪３が後輪４の凹形部１４内へ収納される位置を、折りたたみ軸８により略水平方向に回転可能に連結部位を上下（フロントフレーム７を上位に配置して）に重ねて連結されている（図１を参照）。具体的には、前記折りたたみ軸８の位置は、フォーク部材５を進行方向に突き出した通常姿勢における前輪３の車軸３ａと、予め後輪４の凹形部に設定した前輪の収納位置Ｍにおける車軸３ａ’とを結ぶ線Ｎの中点Ｏの位置に基点Ｐをとり、該基点Ｐ上に前記の線Ｎと略垂直に配置されている（請求項３記載の発明）。したがって、図５に示すように、前輪３の車軸３ａと後輪４の車軸４ａとが干渉することがなく、前輪３を後輪４の凹形部１４内へ収納することができ、車軸の長さや軸受部の構造が制限されず、設計上の制約が緩和される。
【００２１】
なお、上記基点Ｐは、前輪３を後輪４の凹形部１４内の何処に収納するかによって定められる。すなわち、前輪３の収納位置Ｍは、図６の符号ＭＡ〜ＭＤに例示するように後輪４の凹形部１４内の任意の位置に設定でき、当該収納位置Ｍにおける車軸３ａ’（図示例では３ａＡ’〜３ａＤ’）と、前輪３の車軸３ａとを結んだ線Ｎ（図示例ではＮＡ〜ＮＤ）の中点位置に基点Ｐ（図示例ではＰＡ〜ＰＤ）が定められるのである。
【００２２】
サドル１のポスト１７は、折りたたむ際に回転するフロントフレーム７と干渉しないように、リヤフレーム９のポスト用孔９ａに差し込まれている。具体的には、前記ポスト用孔９ａは、折りたたんだフロントフレーム７と重なる部位を避けるように、フレーム６の平面中心線Ｑから外側（フロントフレーム７の回転方向側）に逃がされ、しかも回転するフロントフレーム７の後端部と差し込んだポスト１７とが干渉しない部位に設けられている（図８を参照）。このポスト用孔９ａに差し込まれたサドル１のポスト１７は、フレーム６の平面中心線Ｑにサドル１を配置するための屈曲部１７ａが設けられている（図３及び図４並びに図８を参照）。
【００２３】
上記構成の折りたたみ自転車は、先ずロック機構１０を解除して、折りたたみ軸８を中心にフロントフレーム７を略水平に回転させ、前輪３を後輪４の凹形部１４内へ収納する。そして、サドル１のポスト１７を押し下げて、最後にロック機構（図示を省略）でフロントフレーム７とリヤフレーム９との折りたたみ関係を固定し、図７に示すようにハンドル２を折りたたむと、折りたたみ作業は完了する。したがって、折りたたみ作業が簡単で、大きな力も特に必要ない。このとき、前輪３のタイヤ１５の断面中心線ｔが後輪４のタイヤ１６の断面中心線Ｔ上に配置されるまで、前輪３が後輪４の凹形部１４内へ収納されると、フロントフレーム７とリヤフレーム９とが略同一平面上に配置される。すなわち、図８に示すように、前後の車輪３、４及び上下のフレーム７、９は略同一垂直面上に配置され、最も効果的に幅寸及び嵩を小さくすることができる。もちろん、前輪３が後輪４の凹形部１４内に完全に収納されるように、折りたたんでも良い。ちなみに、図７及び図８の折りたたみ自転車は、より幅寸を小さくするために、ペダル１１をヒンジ機構等によって内方に折りたたんでいる。
【００２４】
本実施例では、前輪３を小径側車輪とし、後輪４を大径側車輪としたが、この構成に限らず、前輪３を大径側車輪とし、後輪４を小径側車輪としても良い。この場合の折りたたみ軸８の位置は、リヤフレーム９に支持された後輪４の車軸４ａと、フォーク部材５を進行方向に突き出した通常姿勢における前輪３の凹形部に予め設定した後輪４の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置される（請求項５記載の発明）。小径側車輪である後輪４は、リヤフレーム９を回転させて前輪３の凹形部内へ収納すると良い。
【００２５】
本実施例では、基点Ｐがフォーク部材５を進行方向に突き出した通常姿勢における前輪３の車軸３ａと、予め後輪４の凹形部に設定した前輪３の収納位置Ｍにおける車軸３ａ’とを結ぶ線Ｎの中点Ｏの位置にとられているが、この限りでない。前輪３の車軸３ａと後輪４の車軸４ａとが干渉せずに、同前輪３を後輪４の凹形部１４内へ収納できれば、上記基点Ｐは中点Ｏの近傍位置にとられても良い。
【００２６】
本実施例では、図７に示すように、ハンドル２を折りたたんで収納する構成とされているが、この構成に限らない。すなわち、図９及び図１０に示すように、ハンドル２を下方に押し込んで収納する構成とされていても良い。具体的には、フォーク部材５の前方上端部に、ハンドル２を通すパイプ部材５ａが設けられている。このパイプ部材５ａにハンドル２の下部が差し込まれ、該ハンドル２の下部は前記パイプ部材５ａの上端部にあるストッパ５ｂで固定されている。ストッパ５ｂを解除しハンドル２を押し込むと、該ハンドル２はフォーク部材５のパイプ部材５ａ内を通って、下方に収納される構成とされている。このとき、図示例のように、ハンドル２を略９０°回転させてから押し込むと、折りたたんだ際の幅寸を小さくすることができる。
【実施例２】
【００２７】
本実施例の折りたたみ自転車は、図１１及び図１２に示すように、前輪３を約１８０°反転させて後輪４の凹形部１４内へ収納する構成とされている。
【００２８】
図１１等に示す前輪３は、進行方向に向かって左側からフォーク部材５により、片持ち支持されている。後輪４は、進行方向に向かって右側からリヤフレーム９により、片持ち支持されている。そして、折りたたみ軸８の位置は、図１１の一点鎖線で示すようにフォーク部材５を進行方向に突き出した通常姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪３の車軸３ａと、予め後輪４の凹形部に設定した前輪の収納位置Ｈにおける車軸３ａ’とを結ぶ線Ｉの中点Ｊの位置に基点Ｋをとり、該基点Ｋ上に前記の線Ｉと略垂直に配置されている（請求項３記載の発明）。
【００２９】
折りたたむ際には、先ず、ハンドル２を約１８０°反転させてフォーク部材５に支持された前輪３を反転させ、折りたたみ軸８を中心にフロントフレーム７を略水平に回転させ、前輪３を後輪４の凹形部１４内へ収納する。その後の手順は、図１等に示した折りたたみ自転車と同様である。前輪３を反転させた分だけ、折りたたんだ際の全長が短くなり、よりコンパクトに折りたたむことができる。
【００３０】
なお、本実施例でも、前輪３を小径側車輪とし、後輪４を大径側車輪としたが、この構成に限らず、前輪３を大径側車輪とし、後輪４を小径側車輪としても良い。この場合の折りたたみ軸８の位置は、リヤフレーム９に支持された後輪４の車軸４ａと、フォーク部材５を進行方向に突き出した通常姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪３の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置される（請求項５記載の発明）。小径側車輪である後輪４は、リヤフレーム９を回転させて前輪３の凹形部内へ収納すると良い。
【実施例３】
【００３１】
本実施例の折りたたみ自転車は、図１３及び図１４に示すように、サドル１のポスト１７を後方へ倒して、回転するフロントフレーム７との干渉を避ける構成とされている。
【００３２】
図１３等に示したサドル１のポスト１７の下端部は、同ポスト１７を後方へ略水平となる位置まで倒すことが可能に、リヤフレーム９とヒンジ機構１８で連結されている。フロントフレーム７の後端部には、前記ポスト１７を少なくとも前方へは倒れないように支持し、後方への倒れを許容する切り欠き形状のポスト受け溝１９が設けられている。前記ポスト受け溝１９の切り欠き開口部１９ａには、サドル１のポスト１７を立ち姿勢に支持するポスト支持部２０が開閉可能に設けられている。具体的には、前記ポスト支持部２０の一方の端部は、フロントフレーム７の一側にヒンジ機構（図示を省略）によって連結されている。他方の端部には筒状体２１が設けられており、同筒状部２１をフロントフレーム７の他側に設けられた段違いの筒状体２２、２２と略同心位置となるように嵌め込み、ロックピン２３を通すと、前記ポスト支持部２０の他方の端部がフロントフレーム７の他側に連結され、同ポスト１７の後方への倒れを拘束する構成とされている。このとき、サドル１のポスト１７は、折りたたみ軸８と共同してフロントフレーム７とリヤフレーム９とをしっかりと固定し、回転防止用のロック機構の役割を果たす。ロックピン２３を抜くと、ポスト支持部２０はヒンジ機構によって開放され、ポスト１７を後方へ倒すことができる構成とされている。そして、前記リヤフレーム９の上面には、後方へ倒した前記ポスト１７を収納する凹み部２４が設けられている。
【００３３】
そのため、ロックピン２３を抜いてポスト支持部２０を開放し、ポスト１７を後方へ倒してリアフレーム９の凹み部２４に収納するだけで、簡単にフロントフレーム７とリアフレーム９との固定関係を解除でき、何ら障害なく折りたたむことができる。
【実施例４】
【００３４】
本実施例の折りたたみ自転車は、図１５及び図１６に示すように、連続した形状で連結されている。
【００３５】
具体的には、折りたたみ状態において、フロントフレーム７とリヤフレーム９とが干渉しないように、リヤフレーム９にフロントフレーム７を収納するための凹み部２５が形成されている。前記凹み部２５の前端部にフロントフレーム７の後端部が嵌め込まれ、折りたたみ軸２６により相互に連結されている。折りたたみ軸２６を中心に略水平に回転するフロントフレーム７は、リヤフレーム９の凹み部２５内へ収納されるので、同フロントフレーム７がリヤフレーム９と略同一平面上に配置されるまで、何ら障害なく回転させることができ、前輪３を後輪４の凹形部１４内へ確実に収納することができる。ちなみに、図１６の符号１０’はロック機構を示している。
【実施例５】
【００３６】
本実施例の折りたたみ自転車は、図１７に示すように、フレーム６が伸縮可能な構成とされている。
【００３７】
この折りたたみ自転車は、図１等に示した折りたたみ自転車と略同様の構成とされ、前輪３の車軸３ａは進行方向に向かって右側からフォーク部材２７により、片持ち支持されている。後輪４の車軸４ａも、進行方向に向かって右側からリヤフレーム２８により、片持ち支持されている。そして、後輪４のディスクホイール４ｂのリム内径は、前輪３のタイヤ外径よりも大きく形成され、且つ前輪３を収納可能な深さの凹形部が形成されている。
【００３８】
フレーム６を構成するフロントフレーム２９は、スライド部３０と支持部３１とを備えており、前記スライド部３０は支持部３１の嵌合穴３１ａに嵌め込まれ、該嵌合穴３１ａ内を軸方向にスライドさせることによって、フレーム６は伸縮可能な構成とされている。このフロントフレーム２９とリヤフレーム２８とは、該フロントフレーム２９の収縮状態において、前輪３の車軸３ａと後輪４の車軸４ａとが干渉せず、同前輪３が後輪４の凹形部内へ収納される位置を、折りたたみ軸３２により約１８０°の屈折が可能に連結されている。具体的には、前記折りたたみ軸３２の位置は、図１７の一点鎖線で示すようにフロントフレーム２９の収縮状態において、フォーク部材２７を進行方向に突き出した通常姿勢における前輪３の車軸３ａと、予め後輪４の車軸４ａの凹形部に設定した前輪の収納位置Ｕにおける車軸３ａ’とを結ぶ線Ｖの中点Ｗの位置に基点Ｘをとり、該基点Ｘ上に前記の線Ｖと略垂直に配置されている（請求項２及び４記載の発明）。収縮させた長さＬだけ折りたたんだ状態の全長が短くなり、よりコンパクトに折りたたむことができる。
【００３９】
なお、本実施例でも、フォーク部材２７を進行方向に突き出した通常姿勢からフロントフレーム２９を略水平に回転させ、前輪３を後輪４の凹形部内へ収納する構成とされているが、これに限らない。図１１等に示した折りたたみ自転車と略同様に、ハンドル２を約１８０°反転させてフォーク部材２７に支持された前輪３を反転させ、折りたたみ軸３２を中心にフロントフレーム２９を略水平に回転させ、前輪３を後輪４の凹形部内へ収納する構成としても良い。この場合の折りたたみ軸３２は、フレーム６の収縮状態において、フォーク部材２７を進行方向に突き出した通常姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪３の車軸３ａと、予め後輪４の凹形部に設定した前輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置される（請求項４記載の発明）。
【００４０】
また、本実施例でも、前輪３を小径側車輪とし、後輪４を大径側車輪としたが、この構成に限らず、前輪３を大径側車輪とし、後輪４を小径側車輪としても良い。この場合の折りたたみ軸３２の位置は、リヤフレーム２８に支持された後輪４の車軸４ａと、フレーム６の収縮状態において、フォーク部材２７を進行方向に突き出した通常姿勢又は前記姿勢から約１８０°反転させた反転姿勢における前輪３の凹形部に予め設定した後輪の収納位置における車軸とを結ぶ線の中点位置又は中点位置近傍に基点をとり、該基点上に前記の線と略垂直に配置される（請求項６記載の発明）。小径側車輪である後輪４は、リヤフレーム９を回転させて前輪３の凹形部内へ収納すると良い。
【００４１】
更に、本実施例では、フロントフレーム２９が伸縮する構成とされているが、リヤフレーム２８が伸縮する構成とされていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る折りたたみ自転車の組み立て状態を概略的に示した正面図である。
【図２】折りたたみ自転車の組み立て状態を概略的に示した平面図である。
【図３】折りたたみ自転車の組み立て状態を示した右側面図である。
【図４】折りたたみ自転車の組み立て状態を示した左側面図である。
【図５】前輪が後輪の凹形部内へ収納された状態を示した概略図である。
【図６】基点と収納される前輪の位置関係を示した図である。
【図７】折りたたみ自転車の折りたたみ状態を概略的に示した正面図である。
【図８】折りたたみ自転車の折りたたみ状態を概略的に示した平面図である。
【図９】ハンドルの異なる収納例を概略的に示した正面図である。
【図１０】ハンドルの異なる収納例を概略的に示した側面図である。
【図１１】異なる折りたたみ自転車の組み立て状態と、反転させた前輪を示した正面図である。
【図１２】異なる折りたたみ自転車の組み立て状態を概念的に示した平面図である。
【図１３】更に異なる折りたたみ自転車の組み立て状態を概略的に示した正面図である。
【図１４】サドルのポスト及びフロントフレームのポスト支持部並びにリヤフレームの凹み部を示した図である。
【図１５】更に異なる折りたたみ自転車の組み立て状態を概略的に示した正面図である。
【図１６】フロントフレームとリヤフレームとの連結部を示した図である。
【図１７】更に異なる折りたたみ自転車の組み立て状態を概略的に示した正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
３              前輪
４              後輪
３ａ、４ａ      車軸
３ｂ、４ｂ      ディスクホイール
５、２７        フォーク部材
６              フレーム
７、２９        フロントフレーム
８、２６、３２  連結軸
９、２８        リヤフレーム
１４            凹形部
１５、１６      タイヤ
１７            サドルのポスト
１９            ポスト受け溝
１９ａ          切り欠き開口部
２０            ポスト支持部
２４            リヤフレームの凹み部
３０            スライド部
３１            支持部
３１ａ          嵌合穴
Ｐ、Ｋ、Ｘ      基点
Ｍ、Ｈ、Ｕ      車軸の収納位置  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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