(57)【要約】【課題】室内機内において長期間抗菌効果を発揮する抗菌部材を低コストで設けられる空気調和機を提供する。【解決手段】室内機(1)のドレンパン(9,9)の表面に抗菌層が設けられている。抗菌層は、抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)と樹脂とを含有しており、シクロデキストリン(21)と樹脂とは架橋されている。【選択図】図２
2005308356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機(1)の部材の少なくとも一部の表面に抗菌層が形成され、
前記抗菌層は、抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)と樹脂とを含有しており、
前記シクロデキストリン(21)は、前記樹脂に架橋されている、空気調和機。
【請求項２】
前記シクロデキストリン(21)と前記樹脂とは、該シクロデキストリン(21)の水酸基と該樹脂の官能基とを用いて架橋されている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記抗菌層は、ドレンパン(9,9)の表面に形成されている、請求項１または２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記抗菌層は、熱交換器(4)の表面に形成されている、請求項１または２に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記抗菌層は、フィルタ(14)の表面に形成されている、請求項１または２に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記シクロデキストリン(21)と前記樹脂とは、該シクロデキストリン(21)の水酸基と該樹脂の官能基とを架橋剤を用いて反応させることにより架橋されている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記抗菌剤(22)は、ヨウ素である、請求項１から６のいずれか一つに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関し、特に抗菌剤(22)を包摂したシクロデキストリン(21)を含有する抗菌層を有する空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室内機は結露が生じやすい部材が多い。例えば、熱交換器フィン表面では、夏季冷房運転時に表面に結露が生じ、またその結露水を屋外へ排除するためにドレンパン表面が常に水分にさらされている状態である。この水分により室内機中にかびが生えたり有害な菌類が増殖する問題があった。また、室内機に設置されているフィルタにおいては、フィルタに捕らえられた空気中の埃や水分によって、フィルタ表面にかびが生えたり有害な菌類が増殖する問題もあった。従来、空気調和機における抗菌・防かび技術はオゾンや殺菌灯の設置、抗菌剤や防かび剤等の薬剤の塗布や練り込み、設置が主である。しかしながら、オゾン殺菌についてはオゾン発生装置が必要であり、また、オゾンガスが人体に対して有害なために無害化するシステムが必要である。また、殺菌灯については、紫外線を発生する装置が必要であり、そして、紫外線ランプの寿命が課題であり、紫外線の照射部分しか効果が得ることができないという課題がある。
【０００３】
また、薬剤、特に有機系の抗菌防カビ剤を使用する場合は、樹脂に添加、配合したり、練り込んだりするときに、揮散したり、臭いを発生したり、樹脂と反応して樹脂を着色させたりする問題がある上、製品から抗菌防カビ剤が早くブリードアウトしたり、光や熱的要因により分解して失われるなどにより、抗菌防カビ剤の配合量、安定性、性能などが低下し長時間に亘り抗菌防カビ性を持続させることが困難であった。長期間抗菌防カビ性を持続させる方法の１つとして、従来は抗菌防カビ剤の損失、劣化をみこして、抗菌防カビ剤を初期に多めに樹脂に配合することが行われる場合もあるが、人体にアレルギーなどの好ましくない健康障害をひきおこしたり、臭いが多くなったり、製品表面が抗菌防カビ剤のブリードアウトによりベタ付いたり、各種物性の低下などを招く問題があった。
【０００４】
このような薬剤の問題を解決するために、充填された液体の薬剤を徐放させる技術も開発されており、特許文献１には液体の薬剤を内部に充填した容器と、薬剤を吸い上げる液体吸収体と、この液体吸収体から蒸発した薬剤が充満する空間部と、この空間部から湿度変化によって薬剤の透過量を変化させて透過させる湿度感受性膜とを備えた徐放装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−９３４８９号公報
【特許文献２】特開昭５５−７５４０２号公報
【特許文献３】特開２００２−１９３７１９号公報
【特許文献４】特開昭５９−２２７９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、空気調和機内に徐放装置をわざわざ設置する必要があり、またドレンパンのようにいったん水が溜まってしまうと、ドレンパン表面には薬剤が届かないので、防かびの効果がほとんどなくなってしまう。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、室内機内において長期間抗菌効果を発揮する抗菌部材を低コストで設けられる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は、抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)を利用することを特徴とする。
【０００８】
具体的には、この発明は、空気調和装置を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００９】
即ち、請求項１に記載の発明は、室内機(1)の部材の少なくとも一部の表面に抗菌層が形成され、前記抗菌層は、抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)と樹脂とを含有しており、前記シクロデキストリン(21)は、前記樹脂に架橋されていることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成により、請求項１に記載の発明では、抗菌剤(22)がシクロデキストリン(21)から徐々に放出されて抗菌作用が長期間保持される。ここで、抗菌剤(22)とは、細菌のみならずウイルスやかびを殺し、繁殖を防ぐ薬剤のことである。また、シクロデキストリン(21)が樹脂に架橋されて確実に室内機(1)内に保持される。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シクロデキストリン(21)と前記樹脂とは、該シクロデキストリン(21)の水酸基と該樹脂の官能基とを用いて架橋されていることを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、請求項２に記載の発明では、シクロデキストリン(21)と樹脂との架橋を確実に行うことができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明において、前記抗菌層は、ドレンパン(9,9)の表面に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、請求項３の発明では、ドレンパン(9,9)にかびやスライム、悪臭等が発生するを長期間抑制する。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２の発明において、前記抗菌層は、熱交換器(4)の表面に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、請求項４の発明では、熱交換器(4)にかびが発生したり悪臭が発生することを長期間抑制する。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２の発明において、前記抗菌層は、フィルタ(14)の表面に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
上記構成により、請求項５の発明では、フィルタ(14)のかび・悪臭発生を長期間抑制し、室内送風に抗菌剤(22)を混合して、長期間抗菌剤(22)を放出し続ける。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シクロデキストリン(21)と前記樹脂とは、該シクロデキストリン(21)の水酸基と該樹脂の官能基とを架橋剤を用いて反応させることにより架橋されていることを特徴とする。
【００２０】
上記構成により、請求項６に記載の発明では、シクロデキストリン(21)と樹脂との架橋を公知の架橋剤を用いて確実に低コストで行うことができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一つの発明において、前記抗菌剤(22)は、ヨウ素であることを特徴とする。
【００２２】
上記構成により、請求項７の発明では、安全性が高く抗菌スペクトルが広い上に即効的な殺菌力が長期間維持される。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)により、長時間抗菌作用を維持することができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、シクロデキストリン(21)を確実に抗菌層の中に保持することができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明によれば、ドレンパン(9,9)のかび発生等を長期間抑制することができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明によれば、熱交換器(4)のかび発生等を長期間抑制することができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、フィルタ(14)のかび発生等を長期間抑制することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、シクロデキストリン(21)を確実に低コストで抗菌層の中に保持することができる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によれば、ヨウ素を用いることで高い安全性と強い抗菌力を長期間維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
（実施形態１）
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る空気調和ユニット（空気調和機）は、ルームエアコンの室内ユニット(1)（室内機）である。この室内ユニット(1)は、図示しない室外ユニットと冷媒配管を介して接続されている。
【００３２】
室内ユニット(1) は、いわゆる壁掛け型のユニットであり、略直方体形状（詳しくは、前面に膨出するやや蒲鉾形状）の筐体から成るユニット本体(2)と、ユニット本体(2)の前面を覆うように設けられた蓋状の吸込グリル(3)とを備えている。図２に示すように、吸込グリル(3)は、係止部材(12)によって、ユニット本体(2)に対してユニット本体(2)の前面上縁部を支点として回動自在に取り付けられている。
【００３３】
吸込グリル(3)とユニット本体(2)の上面部とは、格子状に形成されている。この格子状の部分は、ユニット本体(2)外の空気をユニット本体(2)内に導く吸入口(13)を構成している。一方、図１に示すように、ユニット本体(2)の前面の下方には、ユニット本体(2)の長手方向に沿って延びる開口が設けられ、当該開口が空気の吹出口(6)を構成している。図２に示すように、ユニット本体(2)の内部には、熱交換器(4)及びファン(5)が収納されている。熱交換器(4)は、ファン(5)を囲むように、ファン(5)の上方において折り曲げられた形状になっている。そのため、ファン(5)によって吸入口(13)から吸い込まれた室内空気は、熱交換器(4)を通過する際に冷媒と熱交換を行って調和空気となり、ファン(5)を通って吹出口(6)から室内へと吹き出されるようになっている。
【００３４】
熱交換器(4)は、所定のフィンピッチを存して水平方向に積層された多数のプレート状のフィン(7)と、各フィン(7)を貫通する水平方向に延びる伝熱管(8)とを備えたクロスフィン型熱交換器で構成されている。各フィン(7)は、略長方形状の第１フィン片(7a)、第２フィン片(7b)及び第３フィン片(7c)に分割され、吸込グリル(3)及びユニット本体(2)の上面から吸い込んだ空気を効率よく熱交換するように構成されている。
【００３５】
また、熱交換器(4)の両端の下方には、それぞれドレンパン(9,9)が形成されている。
【００３６】
ユニット本体(2)の縦断面における中央部に設けられたファン(5)は、多数の羽根を円周状に配置して円筒形状に形成されたクロスフローファンで構成されている。このファン(5)は、図示しないファンモータに取り付けられ、上記円筒形状の中心軸回りに回転することによって、室内空気を上記吸入口(13)から吸引して吹出口(6)から吹き出すような気流を発生させる。
【００３７】
吹出口(6)には、風向を調節する風向調節機構として、複数枚の垂直羽根(10)と、吹出口(6)の長手方向に延びる１枚の水平羽根(11)とが設けられている。
【００３８】
吸込グリル(3)と熱交換器(4)との間、及びユニット本体(2)の上面部と熱交換器(4)との間には、フィルタ(14)が設けられている。つまり、フィルタ(14)は吸入口(13)の下流側に設けられ、吸い込み空気に含まれる埃や塵を除去するように設置されている。
【００３９】
本実施形態では、ドレンパン(9,9)の表面に抗菌層を設けている。ドレンパン(9,9)は、例えば発泡ポリスチレンからなっており、熱交換器(4)から滴下する水を受け、この水が室内ユニット(1)から漏れ出ていかないようにする役目を果たしている。
【００４０】
ドレンパン(9,9)の表面に設けられた抗菌層は、樹脂と抗菌剤(22)を包接したシクロデキストリン(21)とからなっている。
【００４１】
シクロデキストリン(21)は、グルコース（ブドウ糖）が環状に重合したもので、重合度が６，７，８のものをそれぞれα、β、γ-シクロデキストリンと呼ぶ。図３にβ−シクロデキストリン(21)の分子構造を示す。シクロデキストリン(21)の立体構造は、台形状にゆがんだ円筒形をしており、水酸基が外側に向かって配列しているので水などに比較的よく溶ける。一方、環の内部は疎水的な環境になっており、図４に示すように、各種の分子（ここでは抗菌剤(22)）をシクロデキストリン(21)環内に取り込む、いわゆるホスト・ゲスト反応により包接化合物を形成することが知られている。本実施形態では、このような包接化合物としてβ−シクロデキストリン(21)の環内に抗菌剤(22)としてヨウ素が取り込まれたシクロデキストリンヨウ素包接体を用いている。なお、シクロデキストリンヨウ素包接体の製造方法は、特許文献３に記載されている。シクロデキストリンヨウ素包接体は、ヨウ素を徐々に放出する徐放性を有している。従って本実施形態では、ヨウ素の抗菌作用（後述）が長期間安定して発揮される。また、シクロデキストリン(21)は天然物由来の無害な化合物であり、ヨウ素とも併せて、有機系の抗菌剤(22)に比べて非常に安全性が高い。
【００４２】
ヨウ素は、抗菌剤(22)として非常に優れた性質を有している。具体的には、ヨウ素は塩素、臭素よりも殺菌力が強く、細菌、ウイルス、酵母、かび等の微生物に有効で抗菌スペクトルは広範囲に及び、抗生物質のように耐性菌を作らない。また、塩素、臭素より酸化作用、腐食性が小さく、生物に対して安全で機械や容器等を痛めにくい。従って、本実施形態では、ドレンパン(9,9)に水が溜まってもスライムやかび、細菌の発生を確実に抑制することができ、これらの発生に伴う悪臭も抑制できる。また、水が溜まっていなくてもかびの発生を抑制する。
【００４３】
さらに、シクロデキストリンヨウ素包接体は、消臭作用も有している。この作用は、シクロデキストリン(21)の物理的吸着による消臭作用に加えて、ヨウ素の酸化作用による消臭作用が寄与するので、消臭力が増し消臭作用が長期間に及ぶ。
【００４４】
本実施形態の抗菌層に用いられる樹脂は、特許文献２に記載されているグリシジル基を有する架橋共重合体（樹脂）である。この共重合体に、特許文献２の実施例に示されているようにしてβ−シクロデキストリン(21)を架橋させて固定している。ここでは、βーシクロデキストリン(21)の水酸基と、樹脂の官能基であるグリシジル基とが反応、架橋している。このβ−シクロデキストリン固定共重合体を溶剤に溶解させてドレンパン(9,9)に塗布している。このように塗料としての樹脂にシクロデキストリン包接体を架橋させているので、シクロデキストリン包接体が抗菌層から脱落することはなく、安定した抗菌作用が持続する。
【００４５】
また、本実施形態では、樹脂に架橋させたシクロデキストリンヨウ素包接体をドレンパン(9,9)に塗布するだけなので、低コストで長期間安定した抗菌作用が得られる。
【００４６】
（実施形態２）
本実施形態では、実施形態１において説明した室内ユニット(1)の熱交換器(4)のフィン(7)の表面に抗菌層を設けている。この抗菌層は、シクロデキストリンヨウ素包接体と樹脂であるポリビニルアルコールとを含有している。そして、シクロデキストリン(21)とポリビニルアルコールとは、双方の水酸基を利用し、ビス（エポキシプロピル）エーテルを架橋剤として用いて架橋されている。この架橋物をフィン(7)に塗布して抗菌層としている。
【００４７】
このようにフィン(7)に抗菌層を形成することにより、熱交換器(4)にかびが発生したり悪臭が発生したりすることを抑制できる。抗菌剤(22)としてヨウ素を用いていることの効果、シクロデキストリンヨウ素包接体を使用している効果および樹脂にシクロデキストリン(21)を架橋させていることの効果は、実施形態１と同じである。また、実施形態１と同様に、樹脂に架橋させたシクロデキストリンヨウ素包接体を熱交換器(4)のフィン(7)に塗布するだけなので、低コストで長期間安定した抗菌作用が得られる。
【００４８】
（実施形態３）
本実施形態では、実施形態１において説明した室内ユニット(1)のフィルタ(14)の表面に抗菌層を設けている。この抗菌層は、実施形態２と同じくシクロデキストリンヨウ素包接体と樹脂であるポリビニルアルコールとを含有している。そして、シクロデキストリン(21)とポリビニルアルコールとは、双方の水酸基を利用し、ビス（エポキシプロピル）エーテルを架橋剤として用いて架橋されている。この架橋物をフィルタ(14)に塗布して抗菌層としている。
【００４９】
このようにフィルタ(14)に抗菌層を形成することにより、フィルタ(14)にかびが発生したり悪臭が発生したりすることを抑制できる。さらに、実施形態１，２にはない効果として、抗菌剤(22)であるヨウ素を室内に長期間徐放させることができ、これにより長期間室内の殺菌、消臭ができる。抗菌剤(22)としてヨウ素を用いていることの効果、シクロデキストリン(21)ヨウ素包接体を使用している効果および樹脂にシクロデキストリン(21)を架橋させていることの効果は、実施形態１と同じである。また、実施形態１と同様に、樹脂に架橋させたシクロデキストリンヨウ素包接体をフィルタ(14)に塗布するだけなので、低コストで長期間安定した抗菌作用が得られる。
【００５０】
これまで説明した実施形態は、本願発明の例示であり本願発明はこれらの実施形態に限定されない。シクロデキストリン(21)はβ−シクロデキストリン(21)に限定されず、αあるいはγ−シクロデキストリンであってもよいし、水酸基の位置に修飾基（アルコキシル基、アシル基、アシルアミノ基、ハロゲン原子、カルボキシルエーテル基、アミノ基等）を導入した修飾シクロデキストリンであってもよい。さらに、一部のグルコースをマルトースなどの別の糖に置き換えても構わない。抗菌剤(22)として上記実施形態ではヨウ素を用いたが、シクロデキストリン(21)に包接される抗菌剤(22)ならばどのような抗菌剤(22)であってもよい。抗菌層を形成する部材も、例えば吸込グリル(3)やファン(5)等でもよい。
【００５１】
また、抗菌層に用いる樹脂も特に限定されず、ポリ塩化ビニル、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド、ＡＢＳ、ポリエチレン、ポリスチレンなど種々の樹脂を用いることができる。シクロデキストリン(21)との架橋も、架橋剤としてアルデヒド、エピクロルヒドリン、イソシアネートなどを用いて反応を行ってもよいし、高分子の単量体とシクロデキストリン(21)とを共重合させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上説明したように、本発明に係る空気調和機は、長期間抗菌作用を維持し、機内のかび発生や細菌の増殖を長期間抑制できること等で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】室内機の外観図である。
【図２】室内機の模式的な断面図である
【図３】β−シクロデキストリンの構造図である。
【図４】シクロデキストリン包接体の模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
(1)      室内機
(4)      熱交換器
(9)      ドレンパン
(14)     フィルタ
(21)     シクロデキストリン
(22)     抗菌剤
【図１】
2005308356.tif 000003
【図２】
2005308356.tif 000004
【図３】
2005308356.tif 000005
【図４】
2005308356.tif 000006