(57)【要約】【課題】  リールユニットに遊技演出装置を取り付け、リールユニット及び遊技演出装置を、キャビネットに対して一体で着脱するスロットマシンにおいて、リールユニット及び遊技演出装置のハンドリング性を高めると共に、遊技演出装置の視認性を向上させる。【解決手段】  前面に開口部２１を有するキャビネット２と、開口部２１を開閉するドア３と、キャビネット２内に着脱自在に設けられ、複数の回転リール４１、４２、４３によって図柄変動表示を行うリールユニット４と、キャビネット２内に設けられ、リールユニット４とは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置５とを備えるスロットマシン１であって、遊技演出装置５が、リールユニット４の側面部に取り付けられ、キャビネット２に対して、リールユニット４と一体で着脱されるように構成する。【選択図】      図２
2005124622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有するキャビネットと、
前記開口部を開閉するドアと、
前記キャビネット内に着脱自在に設けられ、複数の回転リールによって図柄変動表示を行うリールユニットと、
前記キャビネット内に設けられ、前記リールユニットとは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置と、
を備えるスロットマシンであって、
前記遊技演出装置が、前記リールユニットの側面部に取り付けられ、前記キャビネットに対して、前記リールユニットと一体で着脱されることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記リールユニットが、その上面部に取っ手を備えることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記遊技演出装置が、回転リール以外の部材を用い、遊技者に目視される状態で機械的に抽選を行う機械的抽選装置であることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記遊技演出装置が、遊技演出画像を表示する画像表示装置であることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記遊技演出装置が、正面から見て、縦長形状であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記遊技演出装置が、正面から見て、前記回転リールの側方で、かつ、メダル投入口の上方に配置されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の回転リールによって図柄変動表示を行うリールユニットと、リールユニットとは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置とが設けられたスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の回転リールによって図柄を変動表示し、その停止図柄の配列に応じて、遊技媒体（メダル）の払い出しを行うスロットマシンが普及している。
また、近年では、リールユニットとは別に遊技演出装置を追加し、この遊技演出装置において、遊技に係る各種の演出を行うスロットマシンが増えている。
例えば、遊技演出装置として液晶表示器を備え、この液晶表示器において、ボーナスゲーム、アシストタイム、ストックタイムなどの抽選を演出するスロットマシンが知られている。
【０００３】
しかしながら、上記のように遊技演出装置が追加されたスロットマシンでは、構成部品の増加に伴って、組立性、メンテナンス性、リサイクル性などが低下するだけでなく、機種変更に伴う部品交換に際して、部品の着脱作業が煩雑になるという問題がある。
【０００４】
そこで、キャビネット内に着脱自在に設けられるリールユニットに着目し、このリールユニットに遊技演出装置を取り付けることが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
このように構成されたスロットマシンでは、リールユニット及び遊技演出装置を、キャビネットに対して一体で着脱することができるので、遊技演出装置を単体でキャビネットに取り付ける場合に比べ、組立性、メンテナンス性、リサイクル性などを向上させることが可能になる。
【特許文献１】特開２００１−２３１９１５号公報
【特許文献２】特開２００３−１０３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されるスロットマシンでは、通常、回転リール内に配置されるリール駆動機構を回転リール外へ移設し、空いた回転リール内に液晶表示器を組み込んでいるので、リールユニットの構造が特殊なものとなり、コストアップをまねくという問題がある。
また、特許文献１に示されるものでは、液晶表示器のみを交換する場合、リールユニットをキャビネットから取り外した上、リールユニットを分解する必要があるため、却ってメンテナンス性などを低下させる可能性がある。
【０００６】
一方、特許文献２に示されるスロットマシンでは、リールユニットの外面部に遊技演出装置が取り付けられているので、上記のような問題は回避されるが、遊技演出装置の取り付け位置がリールユニットの上面部であるため、リールユニットのハンドリング性を低下させる可能性がある。
【０００７】
つまり、遊技演出装置が取り付けられていないリールユニットでは、リールユニットを吊り持ち状にハンドリングしたり、リールユニットの下部を両手で受け止めるようにハンドリングするなど、任意のハンドリング形態を選択することが可能であるが、上面部に遊技演出装置が取り付けられたリールユニットは、吊り持ち状にハンドリングすることが困難であるため、ハンドリング形態の選択肢が減り、ハンドリング性を低下させる可能性がある。
【０００８】
また、スロットマシンでは、通常、回転リールを最も見やすい高さに配置しているため、特許文献２に示されるように、リールユニットの上面部に遊技演出装置を設けると、遊技演出装置の位置が高くなり過ぎ、遊技演出装置の視認性が低下するという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、リールユニットに遊技演出装置を取り付け、リールユニット及び遊技演出装置を、キャビネットに対して一体で着脱するものでありながら、良好なハンドリング性及び視認性を具備しうるスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明のスロットマシンは、前面に開口部を有するキャビネットと、前記開口部を開閉するドアと、前記キャビネット内に着脱自在に設けられ、複数の回転リールによって図柄変動表示を行うリールユニットと、前記キャビネット内に設けられ、前記リールユニットとは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置と、を備えるスロットマシンであって、前記遊技演出装置が、前記リールユニットの側面部に取り付けられ、前記キャビネットに対して、前記リールユニットと一体で着脱される構成としてある。
【００１１】
このようにすれば、リールユニットに遊技演出装置を取り付けても、リールユニットを吊り持ち状にハンドリングしたり、リールユニットの下部を両手で受け止めるようにハンドリングするなど、任意のハンドリング形態を選択することができるため、上面部に遊技演出装置が取り付けられたリールユニットに比べ、ハンドリング性を向上させることが可能になる。
【００１２】
しかも、最も見やすい高さに配置される回転リールとほぼ同じ高さに遊技演出装置を配置することができるので、リールユニットの上面部に取り付けられた遊技演出装置に比べ、良好な視認性を確保することができる。
【００１３】
また、本発明のスロットマシンは、前記リールユニットが、その上面部に取っ手を備える構成としてある。
このようにすれば、リールユニットを吊り持ち状にハンドリングすることが容易になる。しかも、リールユニットの上面部には、遊技演出装置が設けられていないため、取っ手の位置を任意に設定して、リールユニットのハンドリング性を高めることができる。
【００１４】
また、本発明のスロットマシンは、前記遊技演出装置が、回転リール以外の部材を用い、遊技者に目視される状態で機械的に抽選を行う機械的抽選装置で構成してある。
このようにすれば、遊技者が抽選のプロセスを直接見ることができるので、抽選に対する不信感を払拭することができるだけでなく、スロットマシンに新たな面白さを付加することができる。
【００１５】
また、本発明のスロットマシンは、前記遊技演出装置が、遊技演出画像を表示する画像表示装置で構成してある。
このようにすれば、プログラムや表示データの変更により、遊技に関する各種の演出に対応することができるので、異なる機種間で遊技演出装置を共通化したり、機種変更に際して遊技演出装置の交換を不要にすることができる。
【００１６】
また、本発明のスロットマシンは、前記遊技演出装置が、正面から見て、縦長形状としてある。
このようにすれば、リールユニットの側面部に遊技演出装置を取り付けても、リールユニットの全体幅を抑制して、良好な着脱性を保つことができる。
【００１７】
また、本発明のスロットマシンは、前記遊技演出装置が、正面から見て、前記回転リールの側方で、かつ、メダル投入口の上方に配置される構成としてある。
このようにすれば、遊技者が目視する頻度の高い回転リール及びメダル投入口の近傍に遊技演出装置を配置し、その視認性や注目度を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、リールユニットに遊技演出装置を取り付けても、リールユニットを吊り持ち状に支持することができるため、良好なハンドリング性を確保することができる。
また、最も見やすい高さに配置される回転リールとほぼ同じ高さに遊技演出装置を配置することができるので、遊技演出装置の視認性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
［第一実施形態］
図１は、第一実施形態に係るスロットマシンの正面図、図２は、第一実施形態に係るスロットマシンの内部正面図、図３は、第一実施形態に係るスロットマシンの内部平面図である。
【００２１】
これらの図に示すように、スロットマシン１は、前面に開口部２１を有するキャビネット２と、キャビネット２の開口部２１を開閉するドア３と、キャビネット２の内部に設けられ、複数の回転リール４１、４２、４３によって図柄変動表示を行うリールユニット４と、キャビネット２の内部に設けられ、リールユニット４とは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置５とを備えて構成されている。
なお、キャビネット２の内部には、リールユニット４や遊技演出装置５の他に、制御基板、電源ユニット、メダル貯溜部などが設けられるが、これらのものは、本発明とは直接関係しないため、図示及び説明を省略する。
【００２２】
ドア３は、キャビネット２の前面左端部に、ヒンジ軸２２を介して前後方向回動自在に取り付けられており、その正面には、上側から順に、ランプ３１、上部化粧板３２、表示部３３、操作部３４、下部化粧板３５及び受け皿３６を備えている。
表示部３３には、図柄表示窓３３１及び遊技演出窓３３２が形成されている。図柄表示窓３３１は、回転リール４１、４２、４３に付される図柄をマシン正面から目視可能とし、また、遊技演出窓３３２は、遊技演出装置５による演出をマシン正面から目視可能としている。
【００２３】
操作部３４には、左側から順に、スタートレバー３４１、第一停止ボタン３４２、第二停止ボタン３４３、第三停止ボタン３４４及びメダル投入口３４５が設けられている。
メダル投入口３４５にメダルを投入した後、スタートレバー３４１を操作すると、回転リール４１、４２、４３の回転が開始され、その回転が停止ボタン３４２、３４３、３４４の操作によって停止される。
【００２４】
各回転リール４１、４２、４３の停止図柄が有効ライン上で所定の配列になると、メダルの払い出しが行われる。メダルは、メダル払い出し口３６１から払い出され、受け皿３６に貯溜される。
また、受け皿３６の上方左右両側には、スピーカ３７が設けられており、ここから遊技を聴覚的に演出するサウンドが出力される。
【００２５】
図４は、第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の正面図、図５は、第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の右側面図、図６は、第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の平面図である。
これらの図に示すように、リールユニット４は、複数の回転リール４１、４２、４３と、これらを回転駆動させるリール駆動機構（図示せず）と、回転リール４１、４２、４３を背面から照らすバックライト（図示せず）と、これらを支持するユニットフレーム４４とを備えて構成され、キャビネット２内部の棚板２３上に着脱自在に取り付けられる。
【００２６】
本実施形態では、リールユニット４の上面部に取っ手４５を設けている。この取っ手４５は、図４〜図６に示すように、ユニットフレーム４４の端部を折り曲げて形成しても良いし、別体として形成したものをリールユニット４の上面部に取り付けても良い。
このようにすると、リールユニット４を着脱する際、リールユニット４の下部を両手で受け止めるようにハンドリングするだけでなく、リールユニット４を吊り持ち状にハンドリングすることが可能になる。
【００２７】
図７は、第一実施形態に係る遊技演出装置（機械的抽選装置）の要部斜視図である。
この図に示すように、本実施形態の遊技演出装置５は、回転リール以外の部材を用い、遊技者に目視される状態で機械的に抽選を行う機械的抽選装置５１で構成してある。
なお、本実施形態の機械的抽選装置５１は、パチンコ機に設けられるクルーン５１１を用いて機械的な抽選を行うが、クルーン５１１以外の部材、例えばサイコロなどを用いて機械的な抽選を行うようにしても良い。
ここで、クルーン５１１等の機械的抽選装置５１の場合、設置された際の水平度が装置の動作に影響を及ぼすため、リールユニットの機械的抽選装置５１の取付部には、クルーン５１１等の水平度を調整可能な水平度調整機構５１０を備えるようにする（図４参照）。
【００２８】
図７に示すように、クルーン５１１は、水平度調整機構５１０（図示省略）上に搭載される抽選皿５１２、防護ガラス５１３、開始ボタン５１４及び遊技球５１５を備えて構成されている。
抽選皿５１２は、中央部に向かって緩やかに傾斜した丸い皿であり、中央部の手前側に一つの当選穴５１６が穿設され、奥側に二つのハズレ穴５１７が穿設してある。つまり、抽選皿５１２上に遊技球５１５を投下し、その遊技球５１５が当選穴５１６に入ったときは当選となり、ハズレ穴５１７に入ったときはハズレとなる。
なお、クルーン５１１の内部には、ランプ（図示せず）を設けることが好ましい。このようにすると、機械的な抽選を行う際、ランプの点灯によって遊技者の注目を促すことができる。また、ランプの点灯とともに効果音を鳴らせば、更に効果的である。
【００２９】
開始ボタン５１４は、遊技者によって押下されると、遊技球５１５を抽選皿５１２上に投下するように構成してある。また、開始ボタン５１４は、左右方向に移動可能な構造としてあり、この停止位置が遊技球５１５の投下位置となる。すなわち、遊技者は、開始ボタン５１４を左右に移動させることにより、遊技球５１５の投下位置を自由に選択することができるので、抽選に対する参加意識が高められる。
【００３０】
なお、クルーン５１１の構造や動作は、上記の構成に限定されるものではなく、適宜変更することができることは言うまでもない。
また、本実施形態では、遊技者が開始ボタン５１４を操作する構成としてあるが、スロットマシン１が自動的に遊技球５１５を投下させるように構成してもよい。
【００３１】
上記のように構成された機械的抽選装置５１は、例えば、ボーナスゲーム、アシストタイム、ストックタイムなどの抽選に用いることができる。このようにすると、遊技者が抽選のプロセスを直接見ることができるので、抽選に対する不信感を払拭することができるだけでなく、スロットマシン１に新たな面白さを付加することが可能になる。
【００３２】
つぎに、遊技演出装置５の取り付け及び配置について説明する。
図８は、第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置の着脱構造を示す説明図である。
図８に示すように、遊技演出装置５は、予めリールユニット４に取り付けられ、キャビネット２に対して、リールユニット４と一体で着脱されるようにしてある。これにより、遊技演出装置５を単体でキャビネット２に取り付ける場合に比べ、組立性、メンテナンス性、リサイクル性などを向上させることが可能になる。
【００３３】
また、遊技演出装置５は、リールユニット４の右側面部に取り付けられるようにしてある。このようにすれば、リールユニット４に遊技演出装置５を取り付けても、リールユニット４を吊り持ち状にハンドリングしたり、リールユニット４の下部を両手で受け止めるようにハンドリングするなど、任意のハンドリング形態を選択することができるので、リールユニット４の上面部に遊技演出装置５を取り付ける場合に比べ、リールユニット４及び遊技演出装置５のハンドリング性を向上させることが可能になる。
【００３４】
しかも、リールユニット４の右側面部に遊技演出装置５を取り付けると、最も見やすい高さに配置される回転リール４１、４２、４２とほぼ同じ高さに遊技演出装置５を配置することが可能になる。これにより、リールユニット４の上面部に遊技演出装置５を取り付ける場合に比べ、遊技演出装置５の視認性を向上させることが可能になる。
【００３５】
また、リールユニット４の右側面部に遊技演出装置５を取り付けると、遊技演出装置５が、正面から見て、回転リール４１、４２、４２の側方で、かつ、メダル投入口３４５の上方に配置されるので、遊技者が目視する頻度の高い回転リール４１、４２、４３及びメダル投入口３４５の近傍に遊技演出装置５を配置し、その視認性や注目度を高めることが可能になる。
【００３６】
また、リールユニット４の側面部に遊技演出装置５を取り付ける場合、遊技演出装置５は、正面から見て、縦長形状とすることが好ましい。このようにすると、リールユニット４の側面部に遊技演出装置を取り付けても、リールユニット４の全体幅を抑制して、良好な着脱性を保つことができる。
【００３７】
なお、上記の説明では、リールユニット４の上面部に遊技演出装置５が取り付けられたものを比較例として本発明の利点を列挙したが、図９に示すように、リールユニット４の右側に配置される遊技演出装置５を単体でドア３側に取り付けたものや、図１０に示すように、リールユニット４の右側に配置される遊技演出装置５を単体でキャビネット２側に取り付けたものと比較しても、本発明のものが有利であることは勿論である。
【００３８】
例えば、図９に示すように、リールユニット４の右側に配置される遊技演出装置５を単体でドア３側に取り付けた場合には、ドア３を開閉させるとき、遊技演出装置５がヒンジ軸２２を中心とする円弧軌跡上を移動するので、キャビネット２との衝突を避けるために、遊技演出装置５とキャビネット２との間に大きな空間を確保する必要がある。また、ドア３の開閉時に遊技演出装置５が衝撃を受けるという不都合がある。
これに対して本発明では、リールユニット４と遊技演出装置５が一体で直線的に着脱されるので、遊技演出装置５とキャビネット２との間に大きな空間を確保する必要がない。また、遊技演出装置５は、キャビネット２側に取り付けられるので、ドア３の開閉時に衝撃を受けることもない。
【００３９】
また、図１０に示すように、リールユニット４の右側に配置される遊技演出装置５を単体でキャビネット２側に取り付けた場合には、リールユニット４をキャビネット２に装着するとき、リールユニット４を遊技演出装置５に衝突させ、いずれかを破損する惧れがある。特に、スロットマシン１同士の設置間隔が狭く、ドア３を９０゜以上開くことができない状況では、その可能性が高くなる。
これに対して本発明では、リールユニット４と遊技演出装置５が一体で着脱されるので、リールユニット４と遊技演出装置５が衝突する惧れはない。
【００４０】
以上のように構成された第一実施形態のスロットマシン１によれば、遊技演出装置５が、リールユニット４の側面部に取り付けられ、キャビネット２に対して、リールユニット４と一体で着脱されるので、リールユニット４に遊技演出装置５を取り付けても、リールユニット４を吊り持ち状にハンドリングしたり、リールユニット４の下部を両手で受け止めるようにハンドリングするなど、任意のハンドリング形態を選択することができる。これにより、上面部に遊技演出装置５が取り付けられたリールユニット４のように、ハンドリング形態が制限されることを回避し、良好なハンドリング性を確保することができる。
【００４１】
しかも、リールユニット４の側面部に遊技演出装置５を取り付けると、最も見やすい高さに配置される回転リール４１、４２、４３とほぼ同じ高さに遊技演出装置５を配置することができるので、リールユニット４の上面部に取り付けられた遊技演出装置５に比べ、良好な視認性を確保することができる。
【００４２】
また、リールユニット４は、その上面部に取っ手４５を備えるため、リールユニット４を吊り持ち状にハンドリングすることが容易になる。しかも、リールユニット４の上面部には、遊技演出装置５が設けられていないので、取っ手４５の位置を任意に設定して、リールユニット４のハンドリング性を高めることができる。
【００４３】
また、遊技演出装置５は、回転リール以外の部材を用い、遊技者に目視される状態で機械的に抽選を行う機械的抽選装置５１で構成されているので、遊技者に抽選のプロセスを直接見せることが可能になる。これにより、抽選に対する不信感を払拭することができるだけでなく、スロットマシンに新たな面白さを付加することができる。
【００４４】
また、遊技演出装置５は、正面から見て、縦長形状としてあるため、リールユニット４の側面部に遊技演出装置５を取り付けても、その幅寸法を抑制して良好な着脱性を保つことができる。
【００４５】
また、遊技演出装置５は、正面から見て、回転リール４１、４２、４３の側方で、かつ、メダル投入口３４５の上方に配置されるので、遊技者が目視する頻度の高い回転リール４１、４２、４３及びメダル投入口３４５の近傍に遊技演出装置５を配置し、その視認性や注目度を向上させることができる。
【００４６】
［第二実施形態］
つぎに、本発明の第二実施形態について、図１１及び図１２を参照して説明する。
ただし、第一実施形態と共通する構成については、第一実施形態と同じ符号を付し、第一実施形態の説明を援用する。
【００４７】
図１１は、第二実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（画像表示装置）の正面図、図１２は、第二実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（画像表示装置）の右側面図である。
これらの図に示すように、第二実施形態のスロットマシン１は、遊技演出装置５が、遊技演出画像を表示する画像表示装置５２で構成してある点が第一実施形態と相違している。
画像表示装置５２としては、液晶表示装置や、ＬＥＤなどの発光素子を配列したドット表示装置を用いることができる。
また、画像表示装置５２は、正面から見て、縦長形状であることが好ましい。
【００４８】
以上のように構成された第二実施形態のスロットマシン１によれば、第一実施形態とほど同じ効果を発揮することができる。
また、第二実施形態では、遊技演出装置５が画像表示装置５２で構成されているため、プログラムや表示データの変更により、遊技に関する各種の演出に対応することができる。これにより、異なる機種間で遊技演出装置５を共通化したり、機種変更に際して遊技演出装置５の交換を不要にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、複数の回転リールによって図柄変動表示を行うリールユニットと、リールユニットとは異なる形態で遊技を視覚的に演出する遊技演出装置とが設けられたスロットマシンに適用される。特に、リールユニットの外面部に遊技演出装置を取り付け、リールユニット及び遊技演出装置を、キャビネットに対して一体で着脱するものに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】第一実施形態に係るスロットマシンの内部正面図である。
【図３】第一実施形態に係るスロットマシンの内部平面図である。
【図４】第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の正面図である。
【図５】第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の右側面図である。
【図６】第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（機械的抽選装置）の平面図である。
【図７】第一実施形態に係る遊技演出装置（機械的抽選装置）の要部斜視図である。
【図８】第一実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置の着脱構造を示す説明図である。
【図９】比較例１の問題点を示す説明図である。
【図１０】比較例２の問題点を示す説明図である。
【図１１】第二実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（画像表示装置）の正面図である。
【図１２】第二実施形態に係るリールユニット及び遊技演出装置（画像表示装置）の右側面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  スロットマシン
２  キャビネット
２１  開口部
３  ドア
３４５  メダル投入口
４  リールユニット
４１、４２、４３  回転リール
４４  ユニットフレーム
４５  取っ手
５  遊技演出装置
５１  機械的抽選装置
５２  画像表示装置
【図１】
2005124622.tif 000003
【図２】
2005124622.tif 000004
【図３】
2005124622.tif 000005
【図４】
2005124622.tif 000006
【図５】
2005124622.tif 000007
【図６】
2005124622.tif 000008
【図７】
2005124622.tif 000009
【図８】
2005124622.tif 000010
【図９】
2005124622.tif 000011
【図１０】
2005124622.tif 000012
【図１１】
2005124622.tif 000013
【図１２】
2005124622.tif 000014