(57)【要約】【課題】併用される２次電池と協調させながら燃料電池の運転効率を向上させることを可能とした電子機器システムを提供する。【解決手段】燃料電池ユニット２のマイコン２１は、補機２２２を駆動制御することで、ＤＭＦＣ２２の出力電力をＨｉｇｈモードとＬｏｗモードの２段階に制御する。マイコン２１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧が所定値を越えると、このＤＣ／ＤＣコンバータ２３と電子機器１側でダイオードＯＲ回路１２を介して並列接続される２次電池１１が満充電に近い状態にあると判断し、ＨｉｇｈモードからＬｏｗモードに出力電力を低下させるべく補機２２２を駆動制御する。一方、この切り換え後、所定時間が経過すると、マイコン２１は、２次電池１１の残容量が規定値まで減少したと判断し、ＬｏｗモードからＨｉｇｈモードに出力電力を復帰させるべく補機２２２を駆動制御する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補機型の燃料電池と、
前記燃料電池が発生させた電力を変換させるＤＣ／ＤＣコンバータと、
２次電池と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力に余剰電力が発生した場合に、その余剰電力で前記２次電池を充電するための充電回路と、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力を越える電力が要求された場合に、前記２次電池を放電させるためのダイオードＯＲ回路と、
前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えた場合に、前記燃料電池の発電量を第１の発電量から前記第１の発電量よりも小さい第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回った場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する制御手段と
を具備することを特徴とする電子機器システム。
【請求項２】
前記第１の発電量は、要求される電力の平均以上であり、前記第２の発電量は、要求される電力の平均以下であることを特徴とする請求項１記載の電子機器システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１の残容量をもつ前記２次電池に対して前記充電回路が充電を行う場合の前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力電圧値を保持し、この値を前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力電圧値が越えた場合に、前記２次電池の残容量が前記第１の残容量を越えたと判定することを特徴とする請求項１記載の電子機器システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記燃料電池の発電量を前記第１の発電量から前記第２の発電量に低下させてから所定の時間が経過した場合に、前記２次電池の残容量が前記第２の残容量を下回ったと判定することを特徴とする請求項１記載の電子機器システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記燃料電池の発電量を前記第１の発電量から前記第２の発電量に低下させた後、前記２次電池の残容量が前記第１の残容量よりも大きい第３の残容量を越えた場合に、前記燃料電池の発電量を前記第２の発電量から前記第２の発電量よりも小さい第３の発電量にさらに低下させ、前記第１の残容量を下回った場合に、前記第３の発電量から前記第２の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御することを特徴とする請求項１記載の電子機器システム。
【請求項６】
２次電池を備えた本体装置に装着される燃料電池ユニットにおいて、
補機型の燃料電池と、
前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えたと判定するための第１の条件が成立した場合に、前記燃料電池の発電量を第１の発電量から前記第１の発電量よりも小さい第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回ったと判定するための第２の条件が成立した場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する制御手段と
を具備することを特徴とする燃料電池ユニット。
【請求項７】
前記第１の発電量は、要求される電力の平均以上であり、前記第２の発電量は、要求される電力の平均以下であることを特徴とする請求項６記載の燃料電池ユニット。
【請求項８】
前記燃料電池が発生させた電力を変換させるＤＣ／ＤＣコンバータを具備し、前記第１の条件は、前記第１の残容量をもつ前記２次電池に対して前記充電回路が充電を行う場合の前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力電圧値を、前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力電圧値が越えたことであることを特徴とする請求項６記載の燃料電池ユニット。
【請求項９】
前記第２の条件は、前記燃料電池の発電量を前記第１の発電量から前記第２の発電量に低下させてから所定の時間が経過したことであることを特徴とする請求項６記載の燃料電池ユニット。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記燃料電池の発電量を前記第１の発電量から前記第２の発電量に低下させた後、前記２次電池の残容量が前記第１の残容量よりも大きい第３の残容量を越えたと判定するための第３の条件が成立した場合に、前記燃料電池の発電量を前記第２の発電量から前記第２の発電量よりも小さい第３の発電量にさらに低下させ、前記２次電池の残容量が前記第１の残容量を下回ったと判定するための第４の条件が成立した場合に、前記第３の発電量から前記第２の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御することを特徴とする請求項６記載の電子機器システム。
【請求項１１】
補機型の燃料電池と、前記燃料電池が発生させた電力を変換させるＤＣ／ＤＣコンバータと、２次電池と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力に余剰分が発生した場合に、その余剰電力で前記２次電池を充電するための充電回路と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力を越える電力が要求された場合に、その不足分を補完すべく前記２次電池を放電させるためのダイオードＯＲ回路とを備えた電子機器システムの給電制御方法であって、
前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えた場合に、前記燃料電池の発電量を、要求される電力の平均以上の第１の発電量から前記平均以下の第２の発電量に低下させ、
前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回った場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する
ことを特徴とする電子機器システムの給電制御方法。
【請求項１２】
補機型の燃料電池を備え、２次電池を備えた本体装置に装着される燃料電池ユニットの給電制御方法であって、
前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えたと判定するための第１の条件が成立した場合に、前記燃料電池の発電量を、前記本体装置から要求される電力の平均以上の第１の発電量から前記平均以下の第２の発電量に低下させ、
前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回ったと判定するための第２の条件が成立した場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する
ことを特徴とする燃料電池ユニットの給電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばダイレクト・メタノール方式の燃料電池を効率的に作動させるための給電制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばノートブックタイプのパーソナルコンピュータ等、バッテリ駆動可能な電子機器が広く普及している。また、最近では、環境問題に配慮して、有害な廃棄物を発生させない燃料電池を適用可能な電子機器も開発され始めている。
【０００３】
ダイレクト・メタノール型燃料電池（Direct Methanol Fuel Cell：以下、ＤＭＦＣと称することがある）は、燃料として与えられるメタノールと酸素とを反応させ、その化学反応によって電気エネルギーを得るものであり、多孔性金属または炭素からなる２つの電極が電解質をはさんだ構造をもつ。そして、このような構造をもつ燃料電池の運転効率を高めるために、様々な提案がなされている（例えば特許文献１等参照）。
【０００４】
この特許文献１に記載の手法は、蓄電池を燃料電池と併用し、負荷変動に追随させることなく定格出力で間欠的に燃料電池を運転させるようにしたものであり、蓄電池で負荷に対する電力供給を全時間的に保証しつつ、燃料電池の運転効率の向上を図ろうというものである。
【特許文献１】特開平５−１８２６７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このＤＭＦＣには、大きく分けて、気化型および補機型の２つのタイプが存在する。補機型のＤＭＦＣは、ノートブックタイプのパーソナルコンピュータ等に適用される。補機型のＤＭＦＣは、送液ポンプや送風ポンプ等の補機を備えるタイプのＤＭＦＣであり、この補機を駆動制御することにより、その発電量を制御することができる。
【０００６】
従って、特許文献１に記載されている、補機の停止を伴う間欠運転（定格出力での運転→停止→定格出力での運転→…）は、補機型のＤＭＦＣにおいては効率の面からは実際には好ましくなく、また、この特許文献１に記載された手法では、併用する蓄電池の残容量との関係が全く考慮されていない。
【０００７】
さらに、ＤＭＦＣは、セルスタックの温度が高くないと発電効率が悪い。ＤＭＦＣの運転をオンオフ制御すると、ＤＭＦＣの場合はスタートアップに時間がかかるので、運転効率が悪い。
【０００８】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、併用される２次電池と協調させながら燃料電池の運転効率を向上させることを可能とした電子機器システム、燃料電池ユニットおよび給電制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するため、本発明の電子機器システムは、補機型の燃料電池と、前記燃料電池が発生させた電力を変換させるＤＣ／ＤＣコンバータと、２次電池と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力に余剰電力が発生した場合に、その余剰電力で前記２次電池を充電するための充電回路と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力を越える電力が要求された場合に、前記２次電池を放電させるためのダイオードＯＲ回路と、前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えた場合に、前記燃料電池の発電量を第１の発電量から前記第１の発電量よりも小さい第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回った場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、２次電池を備えた本体装置に装着される燃料電池ユニットにおいて、補機型の燃料電池と、前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えたと判定するための第１の条件が成立した場合に、前記燃料電池の発電量を第１の発電量から前記第１の発電量よりも小さい第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回ったと判定するための第２の条件が成立した場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、補機型の燃料電池と、前記燃料電池が発生させた電力を変換させるＤＣ／ＤＣコンバータと、２次電池と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力に余剰分が発生した場合に、その余剰電力で前記２次電池を充電するための充電回路と、前記ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される電力を越える電力が要求された場合に、その不足分を補完すべく前記２次電池を放電させるためのダイオードＯＲ回路とを備えた電子機器システムの給電制御方法であって、前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えた場合に、前記燃料電池の発電量を、要求される電力の平均以上の第１の発電量から前記平均以下の第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回った場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、補機型の燃料電池を備え、２次電池を備えた本体装置に装着される燃料電池ユニットの給電制御方法であって、前記２次電池の残容量が第１の残容量を越えたと判定するための第１の条件が成立した場合に、前記燃料電池の発電量を、前記本体装置から要求される電力の平均以上の第１の発電量から前記平均以下の第２の発電量に低下させ、前記第１の残容量よりも小さい第２の残容量を下回ったと判定するための第２の条件が成立した場合に、前記第２の発電量から前記第１の発電量に復帰させるように前記燃料電池の補機を駆動制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、併用される２次電池と協調させながら燃料電池の運転効率を向上させることを可能とした電子機器システム、燃料電池ユニットおよび給電制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図である。
【００１６】
この電子機器システムは、電子機器１と、この電子機器１に着脱自在な燃料電池ユニット２とで構成される。電子機器１は、いわゆるノートブックタイプのパーソナルコンピュータであり、燃料電池ユニット２から供給される電力で動作することができる。この燃料電池ユニットは、メタノールと空気（酸素）とを反応させることにより発電するダイレクト・メタノール型であり、燃料であるメタノールが格納されたカートリッジ式の燃料タンク２２１を着脱できるようになっている。
【００１７】
図２は、この電子機器システムの給電制御に関わる構成を示す図である。
【００１８】
燃料電池ユニット２には、制御用のマイコン２１が設けられており、このマイコン２１の制御下で、ＤＭＦＣ２２による発電が行われる。ＤＭＦＣ２２は、燃料タンク２２１に格納されたメタノールと空気とをセルスタックと称される反応部で化学反応させて発電を行うものであり、このメタノールと空気とを反応部に送り込むための補機２２２が設けられている。マイコン２１は、この補機２２２を駆動制御することにより、ＤＭＦＣ２２の発電量を制御する。
【００１９】
ＤＭＦＣ２２の出力電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３に供給され、このＤＣ／ＤＣコンバータ２３でマイコン２１が指示する電圧まで変換される。ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電力は、その供給先である電子機器１において、リチウムイオン電池等の２次電池１１とダイオードＯＲ回路１２により並列接続されている。そこで、マイコン２１は、本体部１３による負荷電力が現在のＤＭＦＣ２２の発電量よりも小さい場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧を２次電池１１よりも高くすることにより、ＤＭＦＣ２２のみから給電が行われるようにし、現在の発電量を越える場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧を２次電池１１と平衡させることにより、ＤＭＦＣ２２に加えて２次電池１１からも給電が行われるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３を駆動制御する。
【００２０】
また、電子機器１には、２次電池１１を充電するための充電回路１４が設けられ、充電回路１は、本体部１３による負荷電力が燃料電池ユニット２側から供給される電力を下回っている場合に、その余剰電力で２次電池１１を充電するいわゆるフローティング充電を２次電池１１に対して実行している。
【００２１】
つまり、この電子機器システムでは、ＤＭＦＣ２２の出力に余剰が発生した場合、その余剰分で２次電池１１が充電され、一方、ＤＭＦＣ２２の出力では不足が発生する場合には、その不足分を補完すべく２次電池１１が放電される。そして、この点を踏まえて、マイコン２１は、補機２２２を駆動制御することにより、ＤＭＦＣ２２の発電量を次のように制御する。
【００２２】
まず、第１に、マイコン２１は、ＤＭＦＣ２２を、ＬｏｗモードおよびＨｉｇｈモードの２段階で制御する。そして、このＬｏｗモードにおける発電量とＨｉｇｈモードにおける発電量は、それぞれ図３に示すように定められる。
【００２３】
すなわち、Ｌｏｗモードにおける発電量は、各システムのモデル毎に統計的に算出される本体部１３による負荷電力の平均以下となる値が設定され（図３（Ａ））、Ｈｉｇｈモードにおける発電量は、この平均以上となる値が設定される（図３（Ｂ））。その結果、Ｌｏｗモード時では、２次電池１１は放電される傾向となり、Ｈｉｇｈモード時には、充電される傾向となる。
【００２４】
また、第２に、マイコン２１は、このＤＭＦＣ２２についてのモード切り換えを、２次電池１１の残容量に対応させて実行する。マイコン２１は、２次電池１１の残容量が満充電状態に近いｎ１％を越えると、ＤＭＦＣ２２をＨｉｇｈモードからＬｏｗモードに切り換えて発電量を低下させる。その後、２次電池１１のみの給電でシステムを規定時間以上稼働させることが保証できるｎ２％まで残容量が減少すると、マイコン２１は、ＤＭＦＣ２２をＬｏｗモードからＨｉｇｈモードに復帰させる。
【００２５】
電子機器１に設けられる２次電池１１の残容量がｎ１％を越えたかどうかを、燃料電池２のマイコン２１は、次の原理で判定する。図４は、２次電池１１の残容量と各残容量での充電電圧値との関係を示す図である。前述したように、充電回路１４は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電力を使って、この２次電池１１に対してフローティング充電を実行している。そこで、マイコン２１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧がｍ［Ｖ］を越えた場合、２次電池１１の残容量がｎ１％を越えたものと判定する。一方、ＤＭＦＣ２２をＨｉｇｈモードからＬｏｗモードに切り換えた後、２次電池１１の残容量がｎ２％まで減少したかどうかを、マイコン２１は、その切り換え時からの経過時間を監視することにより判定する。つまり、各システムのモデル毎に統計的に算出される、Ｌｏｗモード時に２次電池１１の残容量がｎ１％からｎ２％まで減少すると推定可能な所定時間が経過した場合、マイコン２２は、２次電池１１の残容量がｎ２％まで減少したものと判定する。
【００２６】
すなわち、マイコン２２は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧がｍ［Ｖ］を越えたという第１の条件が成立した場合に、２次電池１１の残容量がｎ１％を越えたと判断してＤＭＦＣ２２をＨｉｇｈモードからＬｏｗモードに切り換え、その後、その時点から所定時間が経過したという第２の条件が成立した場合に、２次電池１１の残容量がｎ２％まで減少したと判断してＤＭＦＣ２２をＬｏｗモードからＨｉｇｈモードに復帰させる。
【００２７】
次に、図５乃至図８を参照して、ＤＭＦＣ２２を前述のように設定されるＨｉｇｈモードおよびＬｏｗモードの２段階で制御する理由について説明する。
【００２８】
図５は、従来の制御におけるＤＭＦＣ２２の燃料効率を示す概念図である。図５の横軸は、出力電力であり、縦軸は、そのときに消費した燃料エネルギーの内訳を、「電力として利用」できた部分と、燃料電池装置の内部で発生した「熱損失」とに分けて示したものである。この例では、例えば燃料溶液の流速などのパラメータは一定に制御しており、出力電力に応じて最適化したものではない。図６には、この「熱損失」の内訳が、「電圧による損失」と、「クロスオーバ（Ｃ．Ｏ）に起因する損失」とに分けて示されている。ここでいうクロスオーバとは、燃料のメタノールが、燃料電池セル内部の固体高分子膜を透過して反対側（酸化極）へ移動することを示す。クロスオーバが生じると、酸化極側の触媒を不活性化する（触媒が被毒する）という問題があることが知られており、かつ、このクロスオーバした燃料は、酸化極側で酸化され、すべて熱に変換されて発電に全く寄与しないので、燃料効率を下げる要因となる。ここでは、このクロスオーバに起因して無効に酸化極で消費された燃料量と燃料極へ供給した燃料量との比率を、クロスオーバ率と称することにする。
【００２９】
図６では、横軸は図５と同じであるが、比較しやすくする為、縦軸を効率（図５のグラフをトータル電力で正規化したことに相当する）で示した。なお、電圧損失とは、電池セル内部で陽極・陰極間電圧を理論値よりも減らす原因になっている逆電圧に起因する電力損失であり、燃料電池の内部抵抗で消費される電力に相当する。この図６から明白なように、効率を下げている要因としては、クロスオーバによる損失が格段に大きい。また、この損失は、電池を定格出力でフル運転している場合に最も少なく、定格に比べて出力電力が小さくなるのに応じて大きく増える。そこで、本実施形態の電子機器システムでは、ＤＭＦＣ２２の制御を図７に示すように実行する。
【００３０】
まず、ＤＭＦＣ２２の定格電力であるＢ［Ｗ］で動作させることを基本とする（Ｈｉｇｈモード）。この基本方針だけで設計した場合、運転するにつれて、電子機器１の２次電池１１は満充電に近くなる。そこで、この定格電力よりもずっと出力の小さい第２の動作点（図７の出力可変ポイント）でもＤＭＦＣ２２を運転できるように設計する（Ｌｏｗモード）。ここでは、この点を例えば定格出力の１／２であるＡ［Ｗ］とする。そして、電子機器１の２次電池１１が充電完了に近くなったら（ｎ１％以上）、ＤＭＦＣ２２をこの第２動作点で所定時間稼動させ、電子機器１の２次電池１１が充電完了状態から十分大きく離れたら（ｎ２％以下）、ＤＭＦＣ２２を再び基本通りの運転に戻す。
【００３１】
この定格出力時（Ｂ［Ｗ］）と第２の動作点（Ａ［Ｗ］）とのそれぞれにおいて、ＤＭＦＣ２２の各種パラメータを最適値に設計すれば、図７の「出力可変ポイント」における効率は、図５の当該動作点における効率よりも大幅に向上する。その主な要因は、燃料濃度の減少、燃料流量の減少、空気流量の減少であり、これにより、クロスオーバ率が低下すると共に補機で消費する電力が減少し、大幅な効率改善を図ることが可能となる。
【００３２】
また、このように動作点を予め最適化した２点に固定して運転することにより、燃料効率を向上させることもできる。図８は、燃料濃度と燃料効率の関係を示す図である。例えば定常運転中は燃料濃度を一定に保つような単純な制御を行う場合でも、各動作点に応じて目標濃度を変えることができるので、燃料効率を向上させることが可能となる。
【００３３】
図９は、この電子機器システムの給電制御手順を示すフローチャートである。
【００３４】
燃料電池ユニット２のマイコン２１は、まず、ＤＭＦＣ２２をＨｉｇｈモードに設定すべく補機２２２を駆動制御する（ステップＡ１）。次に、マイコン２１は、電子機器１の２次電池１１の残容量がｎ１％を越えているか、つまりＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧がｍ［Ｖ］を越えているかを調べ（ステップＡ２）、越えていれば（ステップＡ２のＹＥＳ）、ＤＭＦＣ２２をＬｏｗモードに切り換えるべく補機２２２を駆動制御する（ステップＡ３）。
【００３５】
このＬｏｗモードへの切り換え後、マイコン２１は、電子機器１の２次電池１１の残容量がｎ２％を下回ったか、つまり切り換え後から所定時間を経過したかを調べ（ステップＡ４）、経過していれば（ステップＡ４のＹＥＳ）、ステップＡ１に戻って、ＤＭＦＣ２２をＨｉｇｈモードに復帰させるべく補機２２２を駆動制御する。
【００３６】
ところで、以上では、動作点を２つ設ける例を説明したが、２次電池１１と協調させながらＤＭＦＣ２２の運転効率を向上させる本手法は、これに限られず、３以上の動作点を設けて多段階制御することも当然に可能である。例えば図１０に示すように、２次電池１１の残容量の基準値として、ｘ１％、ｘ２％、ｘ３％の３値を採用し、これに基づき、例えば図１１に示すように、ＤＭＦＣ２２をＭａｘモード、Ｍｉｄモード、Ｍｉｎモードの３段階に制御するようにしても良い。また、２次電池１１の残容量判断手法は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３の出力電圧の監視やモード切換後の経過時間の監視の他、例えば電子機器１側からの通知による等、いずれの手法も適用可能である。図１２は、図１０および図１１で示した前提に基づくＤＭＦＣ２２の制御手順例を示すフローチャートである。
【００３７】
マイコン２１は、ＤＭＦＣ２２をＭａｘモードに設定すべく補機２２２を駆動制御すると（ステップＢ１）、２次電池１１の残容量がｘ２％を越えているかを調べる（ステップＢ２）。もし、越えていれば（ステップＢ２のＹＥＳ）、マイコン２１は、ＤＭＦＣ２２をＭｉｄモードに切り換えるべく補機２２２を駆動制御する（ステップＢ３）。
【００３８】
Ｍｉｄモードへの切り換え後、マイコン２１は、２次電池１１の残容量がｘ３を越えているか、またはｘ１％を下回っているかを調べる（ステップＢ４，ステップＢ５）。そして、ｘ３を越えていれば（ステップＢ４のＹＥＳ）、マイコン２１は、ＤＭＦＣ２２をさらにＭｉｎモードに切り換えるべく補機２２２を駆動制御する（ステップＢ６）。このＭｉｎモードへの切り換え後、マイコン２１は、電子機器１の２次電池１１の残容量がｘ２％を下回ったかを調べ（ステップＢ７）、下回れば（ステップＢ７のＹＥＳ）、ステップＢ３に戻って、ＤＭＦＣ２２をまずはＭｉｄモードまで復帰させるべく補機２２２を駆動制御する。
【００３９】
また、マイコン２１は、Ｍｉｄモードへの切り換え後、２次電池１１の残容量がｘ１％を下回ったら（ステップＢ５のＹＥＳ）、ステップＢ１に戻って、ＤＭＦＣ２２をＭａｘモードまで復帰させるべく補機２２２を駆動制御する。
【００４０】
このように、本実施形態の電子機器システムにおいては、電子機器１の２次電池１１と協調させながら燃料電池ユニット２のＤＭＦＣ２２の運転効率を向上させることが可能となる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この本発明の一実施形態に係る電子機器システムの外観を示す図
【図２】同実施形態の電子機器システムの給電制御に関わる構成を示す図
【図３】同実施形態の電子機器システムでのＬｏｗモードにおける発電量とＨｉｇｈモードにおける発電量を説明するための図
【図４】同実施形態の電子機器システムでの２次電池の残容量と各残容量での充電電圧値との関係を示す図
【図５】従来の制御におけるＤＭＦＣの燃料効率を示す概念図
【図６】図５における「熱損失」の内訳を「電圧による損失」と「クロスオーバ（Ｃ．Ｏ）に起因する損失」とに分けて示した図
【図７】同実施形態の電子機器システムにおけるＤＭＦＣの制御方針を説明するための図
【図８】ＤＭＦＣの燃料濃度と燃料効率の関係を示す図
【図９】同実施形態の電子機器システムの給電制御手順を示すフローチャート
【図１０】同実施形態の電子機器システムを３段階で制御すべく変形する場合の２次電池の残容量の設定例を示す図
【図１１】同実施形態の電子機器システムを３段階で制御すべく変形する場合のＤＭＦＣの出力電力の設定例を示す図
【図１２】同実施形態の電子機器システムを３段階で制御すべく変形する場合の制御手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４３】
１…電子機器、２…燃料電池ユニット、１１…２次電池、１２…ダイオードＯＲ回路、１３…本体部（負荷）、１４…充電回路、２１…マイコン、２２…ＤＭＦＣ、２３…ＤＣ／ＤＣコンバータ、２２１…燃料タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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