(57)【要約】【課題】コンタクト相互の挿入・引抜きの作業性（操作性）を損なうことなく、特に、大電流を効率良く伝達することができる電気コネクタを提供することにある。【解決手段】接触部２，１２をもつ先端部３，１３及びこの先端部３，１３と一体をなす本体部４，１４からなるコンタクト１，１１と、該コンタクト１，１１を固定配置するハウジングとを有する１対のコネクタ部材を具え、これらコネクタ部材のハウジング同士が一体的に連結されることによって、コンタクト１，１１同士が緊密接触して導体接続される電気コネクタにおいて、各コンタクト１，１１は、ばね弾性を有する導体材料からなり、本体部４，１４を厚く、先端部３，１３を薄くし、かつ、各コンタクト１，１１の接触部２，１２を、相手方のコンタクト１１，１の本体部１４，４に接触させることを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触部をもつ先端部及びこの先端部と一体をなす本体部からなるコンタクトと、該コンタクトを固定配置するハウジングとを有する１対のコネクタ部材を具え、これらコネクタ部材のハウジング同士が一体的に連結されることによって、コンタクト相互が緊密接触して導体接続される電気コネクタにおいて、
各コンタクトは、ばね弾性を有する導体材料からなり、本体部を厚く、先端部を薄くし、かつ、各コンタクトの接触部を、相手方のコンタクトの本体部に接触させることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記導体材料は、ベリリウム銅、低ベリリウム銅又はりん青銅である請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
コンタクトは、本体部に対する先端部の厚さの比が０．３〜０．９の範囲である請求項１又は２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
コンタクトは、本体部の厚さが、０．１〜６ｍｍの範囲であり、先端部の厚さが０．０８〜２ｍｍの範囲である請求項１、２又は３記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタに関し、特に、電源供給用の基板間に使用される大電流（例えば１０〜１００Ａ）用に用いられる電気コネクタのコンタクトの接触構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気コネクタは、接触部をもつ先端部及びこの先端部と一体をなす本体部からなるコンタクトと、該コンタクトを固定配置するハウジングとを有する１対のコネクタ部材を具え、これらコネクタ部材のハウジング同士が一体的に連結されることによって、コンタクト相互が緊密接触して導体接続されるように構成されており、このような構成を有する従来の電気コネクタとしては、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−３６７５８号公報（図８）
【０００４】
特許文献１に記載されたコネクタ部材１００は、図３に示すように、ハウジング１０１が、被覆電線１０２の端部が整列保持されて取り付けられた電線保持部１０３と、複数のコンタクト１０４を整列保持したコンタクト保持部１０５とで構成され、コンタクト保持部１０５が、絶縁材料製の保持部材１０６と、この保持部材１０６の周囲を囲むようにして配設された金属シールド部材１０７とで構成され、各コンタクト１０４が、上下に延びて保持部材１０６により保持され、その下端部が金属シールド部材１０７に囲まれるとともに下方に開口した空間内に突出して、相手コンタクト１１４とともに導体接続を行なう接点１０８、１０９を構成し、このコネクタ部材１００を、相手コネクタ部材１１０に嵌合結合することによって、両コネクタ部材１００、１１０のコンタクト１０４、１１４相互を緊密接触させて導体接続することができる。そして、これらコネクタ部材１００、１１０のコンタクト１０４、１１４はともに、接触部をもつ先端部１０４ａ、１１４ａと、この先端部１０４ａ、１１４ａと一体をなす本体部１０４ｂ、１１４ｂとが同一厚さで形成されている
【０００５】
ところで、１対のコネクタ部材を具える電気コネクタは、コンタクト相互が導体接続及びその解除を円滑かつ確実に行なうには、コンタクト、特にその接触部がばね弾性を有することが好ましいとされる。
【０００６】
コンタクトにばね弾性を付与するための手段としては、例えば、コンタクトの材料として、ばね弾性を有する導体材料（例えばりん青銅等）を用いることが有用である。
【０００７】
しかしながら、一般に、ばね弾性を有する導体材料は、導電率が低いため、かかる導体材料からなるコンタクトに通電するとジュール熱が発生しやく、特に大電流用コネクタの場合には、大電流を伝達するため、コンタクトの断面積を大きくすること、つまり、板厚を厚くすることが必要になり、板厚を厚くすると、ばね定数が大きくなるとともに剛性（応力）が高くなって、コンタクト相互の導体接続及びその解除に伴う挿入力と引抜き力が大きくなって、コネクタの接続作業性（操作性）が悪化し、加えて、ばねのへたりも生じやすくなる結果、本来有するばね弾性を十分に発揮することができなくなる場合があった。
【０００８】
一方、大電流用電気コネクタのコンタクトとして、導電性の高い導体材料（例えばテルル銅等の純銅に近い物性を有する材料）を用いた場合には、板厚を薄くすることも可能であるが、材料自体のばね弾性が低いため、板厚を薄くしても十分なばね弾性を奏することができないため、コンタクト相互の導体接続及びその解除に伴う挿入力及び引抜き力、すなわち挿抜力が大きくなって、接続作業性（操作性）が悪化するという問題があり、加えて、かかる導体材料はクリープ特性も悪く、使用寿命の点でも問題があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
この発明の目的は、ばね弾性を有する導体材料からなるコンタクトを採用し、かかるコンタクトを構成する接触部を含む先端部と本体部の厚み及び接触部の配設位置の適正化を図ることによって、コンタクト相互の挿入・引抜きの作業性（操作性）を損なうことなく、特に、大電流を効率良く伝達することができる電気コネクタを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明に従う電気コネクタは、接触部をもつ先端部及びこの先端部と一体をなす本体部からなるコンタクトと、該コンタクトを固定配置するハウジングとを有する１対のコネクタ部材を具え、これらコネクタ部材のハウジング同士が一体的に連結されることによって、コンタクト相互が緊密接触して導体接続される電気コネクタにおいて、コンタクトは、ばね弾性を有する導体材料からなり、本体部を厚く、先端部を薄くし、かつ、各コンタクトの接触部を、相手方のコンタクトの本体部に接触させることにある。
【００１１】
また、前記導体材料は、ベリリウム銅、低ベリリウム銅又はりん青銅であることが好ましい。
【００１２】
さらに、コンタクトは、本体部に対する先端部の厚さの比が０．３〜０．９の範囲であることが好ましく、加えて、本体部の厚さが、０．１〜６ｍｍの範囲であり、先端部の厚さが０．０８〜２ｍｍの範囲であることがより好適である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に従う電気コネクタ１のコンタクト接続状態を示す図である。
【００１４】
本発明の電気コネクタは、１対の例えば雌雄型コネクタ部材（図示せず）で主に構成され、これらのコネクタ部材は、コンタクト１、１１と、該コンタクト１、１１を必要に応じて所定本数だけ固定配置するハウジング（図示せず）とをそれぞれ具えている。
【００１５】
各コンタクト１、１１は、接触部２、１２をもつ先端部３、１３と、この先端部３、１３と一体をなす本体部４、１４とで主に構成されている。
【００１６】
そして、両コネクタ部材を接続する場合には、ハウジング同士を一体的に連結することによって、コンタクト１、１１相互が、互いの表面に沿って緊密に接触しながら摺動して導体接続される。
【００１７】
この発明の構成上の主な特徴は、コンタクト１、１１をばね弾性を有する導体材料で構成し、その本体部４、１４を厚く、その先端部３、１３を薄くし、かつ、各コンタクト１又は１１の接触部２又は１２を、相手コンタクト１１又は１の本体部１４又は４に接触させることにあり、この構成を採用することによって、コンタクト１及び１１相互の挿入・引抜きの作業性（操作性）を損なうことなく、特に、大電流を効率良く伝達することができる。
【００１８】
すなわち、本体部４、１４は、大電流を効率良く伝達できるように板厚Ｔ２（断面積）を厚くするとともに、先端部３、１３は、コンタクト１、１１相互の挿入力及び引抜き力の低減のため、板厚Ｔ１を薄くして、材料自体が有するばね弾性を有効に発揮させるようにし、そして、各コンタクト１又は１１の板厚の薄い接触部２又は１２を、相手方のコンタクト１１又は１の板厚の厚い本体部１４又は４に接触させること、換言すれば、接触部２、１２を含む板厚の薄い先端部３、１３相互を接点間でオーバーラップさせることによって、電流の流れるコンタクト１、１１全体の断面積が、前記オーバーラップ領域Ａで極端に小さくならないように構成することができ、この結果として、大電流を両コンタクト１、１１間にわたって効率良く安定して伝達することができるのである。
【００１９】
前記導体材料としては、ベリリウム銅、低ベリリウム銅又はりん青銅を用いることがばね弾性を有する点で好ましい。
【００２０】
コンタクト１、１１は、本体部４、１４の厚さＴ２に対する先端部３、１３の厚さＴ１の比Ｔ１／Ｔ２が０．３〜０．９の範囲であることが好ましい。０．３未満だと、十分な導電性が得られなくなる恐れがあるからであり、０．９超えだと、ばね定数が大きくなるとともに剛性（応力）が高くなって、コンタクト相互の導体接続及びその解除に伴う挿入力と引抜き力が大きくなって、コネクタの接続作業性（操作性）が悪化し、加えて、ばねのへたりも生じやすくなる結果、本来有するばね弾性を十分に発揮することができなくなる恐れがあるからである。
【００２１】
特に前記比Ｔ１／Ｔ２が０．５の場合には、前記オーバーラップ領域Ａにおける両コンタクトの総厚さ２Ｔ１が、他のコンタクト部分の厚さＴ２とがほぼ等しくなり、両コンタクト１、１１全体にわたって板厚（断面積）がほぼ均一になり、電流を安定して伝達することができる点で好適である。
【００２２】
また、コンタクト１、１１を構成する本体部４、１４の厚さＴ２と先端部３、１３の厚さＴ１は、コネクタの規格によっても異なるが、例えば、電気コネクタが１００Ａの大電流用電気コネクタ（コンタクト１本当たりの電流：１０Ａ）の場合には、コンタクト１、１１は、本体部４、１４の厚さＴ２が、０．６〜１．０ｍｍの範囲であり、先端部３、１３の厚さＴ１が０．３〜０．５ｍｍの範囲であることが好ましい。
【００２３】
尚、図１では、両コンタクト１、１１の先端部３、１３同士をオーバーラップさせた場合を示したが、例えば、図２に示すように、各コンタクトの先端部を、相手コンタクトの本体部とオーバーラップさせてもよく、この場合には、接点５、６間の両コンタクト１、１１の総厚さを、本体部４、１４の厚さＴ２よりも厚くすることができ、これによって、接点５、６間でのジュール熱の発生をより一層抑制することができる。
【００２４】
また、先端部３、１３は、少なくともばね弾性を発揮できる長さＬが必要で考えられ、例えば５〜２０ｍｍの範囲が好ましい。
【００２５】
上述したところは、この発明の実施形態の一例を示したにすぎず、請求の範囲において種々の変更を加えることができる。
【００２６】
【発明の効果】
この発明によれば、ばね弾性を有する導体材料からなるコンタクトを採用し、かかるコンタクトを構成する接触部を含む先端部と本体部の厚み及び接触部の配設位置の適正化を図ることによって、コンタクト相互の挿入・引抜きの作業性（操作性）を損なうことなく、特に、大電流を効率良く伝達することができる電気コネクタを提供することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従う電気コネクタのコンタクト接続構造を示す側面図である。
【図２】他の実施形態であるコンタクト接続構造を示す側面図である。
【図３】従来の電気コネクタの断面図である。
【符号の説明】
１、１１  コンタクト
２、１２  接触部
３、１３  先端部
４、１４  本体部
５、６  接点
Ａ  接点間距離（又はオーバーラップ領域）
Ｌ  先端部の長さ
Ｔ１  先端部の厚さ
Ｔ２  本体部の厚さ
【図１】
2005005158.tif 000003
【図２】
2005005158.tif 000004
【図３】
2005005158.tif 000005