(57)【要約】【課題】  設定情報の新規登録，更新登録若しくは設定読出し等の処理に際し、ワンタッチ領域を選択する上で、より良好なユーザインターフェースを実現し得るユーザインターフェース装置を提供する。【解決手段】  各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、上記複数の選択画面各々における、上記位置指定手段によって指定された位置に位置する選択肢を、上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、を設ける。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、
上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、
上記複数の選択画面各々における、上記位置指定手段によって指定された位置に位置する選択肢を、上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、を有していることを特徴とするユーザインターフェース装置。
【請求項２】
更に、上記表示制御手段により上記表示手段に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段を有していることを特徴とする請求項１記載のユーザインターフェース装置。
【請求項３】
上記表示制御手段は、上記選択手段により所定の選択肢が選択されると、該所定の選択肢に対応した画面を上記表示手段に表示するように制御することを特徴とする請求項２記載のユーザインターフェース装置。
【請求項４】
上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記録する記憶手段を有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載のユーザインターフェース装置。
【請求項５】
上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記録する記憶手段と、
上記表示制御手段により上記表示手段に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段と、を有し、
上記表示制御手段は、上記選択手段により選択された上記所定の選択肢に対応した設定情報を、上記表示手段に表示するように制御することを特徴とする請求項１記載のユーザインターフェース装置。
【請求項６】
上記表示制御手段により表示された上記所定の選択肢に対応した設定情報を更新する更新手段を有することを特徴とする請求項５記載のユーザインターフェース装置。
【請求項７】
各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、
上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、
上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、
上記位置指定手段により指定された位置に位置する選択肢のうち、上記設定情報が登録されていない選択肢に対応付けて、新たな設定情報の登録を受け付ける設定入力画面を上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、
上記設定入力画面に新たな設定情報の入力する入力手段と、を有していることを特徴とするユーザインターフェース装置。
【請求項８】
各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、
上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、
上記選択肢に対応して、新たな設定情報を登録する登録モードと、既に登録された設定情報を確認する確認モードとを選択するモード選択手段と、
上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、
上記モード選択手段により上記登録モードが選択された場合、上記位置指定手段により指定された位置に位置する選択肢のうち、上記設定情報が登録されていない選択肢に対応付けて、新たな設定情報の登録を受け付ける設定入力画面を上記表示手段に表示するように制御する一方、上記モード選択手段により確認モードが選択された場合には、上記複数の選択画面各々における上記位置指定手段により指定された位置に位置する登録済みの選択肢を表示した一覧画面を上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、
上記設定入力画面に新たな設定情報の入力する入力手段と、
上記一覧画面に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段と、を有し、
上記表示制御手段は、上記選択手段により所定の選択肢が選択されると、該所定の選択肢に対応した画面を、上記表示手段に表示するように制御することを特徴とするユーザインターフェース装置。
【請求項９】
上記位置指定手段を用いる第１のモードと、上記表示手段に表示された上記選択画面から選択肢を選択する第２のモードと、を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一に記載のユーザインターフェース装置。
【請求項１０】
上記表示制御手段は、上記位置指定手段により所定の位置を指定する際には、複数の選択画面における選択肢の位置毎に選択肢の数又は数に対応した図形で、上記選択肢の位置に対応した位置に表示することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一に記載のユーザインターフェース装置。
【請求項１１】
各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、
上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、
上記複数の選択画面における選択肢の位置毎に選択肢の数又は数に対応した図形で、上記選択肢の位置に対応した位置に表示するように上記表示手段を制御する表示制御手段と、を有していることを特徴とするユーザインターフェース装置。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか一に記載されたユーザインターフェース装置を搭載した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の通り、例えば印刷機，ファックス機，コピー機若しくはそれらの機能を複合して有するＭＦＰ（Multifunction Peripheral）等の情報処理装置では、例えば使用頻度の高い情報を予め登録しておき、使用時にそれを読み出して設定する機能（ワンタッチ登録機能やジョブメモリ機能など）が採用されている。かかる機能によれば、ユーザは、ファックスやメールの送信又は印刷時に、所定の番号を入力するのみで予め登録された情報を読み出すことができ、その都度、ファックス番号やメールアドレス，印刷条件を入力することなく、設定作業を簡略化することができる。複数の設定情報を登録し得るように、通常、メモリ内には、各設定情報を別個に格納する複数の記憶領域（以下、ワンタッチ領域という）が設定される。かかるワンタッチ登録機能は、例えば特開２００１−２２３８６９号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２３８６９号公報
【０００４】
ところで、情報処理装置においては、ワンタッチデータの新規登録，更新登録又は設定読出し等に際してワンタッチ領域を選択する場合に、装置に装備された操作部の表示パネル上に、ワンタッチ領域が、それぞれ１つのキー（ボタン）であらわされる等、ＧＵＩ形式でユーザインターフェース可能に示されることが一般的である。しかし、操作パネルのサイズにより、１画面に表示可能なワンタッチ領域の数は制約される。これに対処して、従来では、それぞれワンタッチ領域に対応する所定数のキーを含む画面（所謂インデックス）を複数用意して、これらを表示パネル上で切り替えるようにした方法が広く採用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、設定情報の新規登録，更新登録又は設定読出し等に際してワンタッチ領域を選択する場合に、複数用意されたインデックスを切り替えて所望のワンタッチ領域を探すことは、非常に煩雑な作業となる。近年では、ワンタッチ登録機能による登録件数が増大する傾向にあり、これに伴い、上記の作業はますます煩雑になることが懸念される。したがって、こうした煩雑さを解消すべく、操作部の表示パネル上でのワンタッチ領域の表示仕様を工夫することが必要である。
【０００６】
本発明は、設定情報の新規登録，更新登録若しくは設定読出し等の処理に際し、ワンタッチ領域を選択する上で、より良好なユーザインターフェースを実現し得るユーザインターフェース装置及びそれを搭載した画像形成装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願の請求項１に係る発明は、各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、上記複数の選択画面各々における、上記位置指定手段によって指定された位置に位置する選択肢を、上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、を有していることを特徴としたものである。
【０００８】
また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記表示制御手段により上記表示手段に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段を有していることを特徴としたものである。
【０００９】
更に、本願の請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記表示制御手段は、上記選択手段により所定の選択肢が選択されると、上記所定の選択肢に対応した画面を上記表示手段に表示するように制御することを特徴としたものである。
【００１０】
また、更に、本願の請求項４に係る発明は、請求項１〜３に係る発明のいずれか一において、上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記録する記憶手段を有していることを特徴としたものである。
【００１１】
また、更に、本願の請求項５に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記録する記憶手段と、上記表示制御手段により上記表示手段に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段と、を有し、上記表示制御手段は、上記選択手段により選択された上記所定の選択肢に対応した設定情報を、上記表示手段に表示するように制御することを特徴としたものである。
【００１２】
また、更に、本願の請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明において、上記表示制御手段により表示された上記所定の選択肢に対応した設定情報を更新する更新手段を有することを特徴としたものである。
【００１３】
また、更に、本願の請求項７に係る発明は、各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、上記位置指定手段により指定された位置に位置する選択肢のうち、上記設定情報が登録されていない選択肢に対応付けて、新たな設定情報の登録を受け付ける設定入力画面を上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、上記設定入力画面に新たな設定情報の入力する入力手段と、を有していることを特徴としたものである。
【００１４】
また、更に、本願の請求項８に係る発明は、各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、上記選択肢に対応して、新たな設定情報を登録する登録モードと、既に登録された設定情報を確認する確認モードとを選択するモード選択手段と、上記選択肢の位置を指定する位置指定手段と、上記モード選択手段により上記登録モードが選択された場合、上記位置指定手段により指定された位置に位置する選択肢のうち、上記設定情報が登録されていない選択肢に対応付けて、新たな設定情報の登録を受け付ける設定入力画面を上記表示手段に表示するように制御する一方、上記モード選択手段により確認モードが選択された場合には、上記複数の選択画面各々における上記位置指定手段により指定された位置に位置する登録済みの選択肢を表示した一覧画面を上記表示手段に表示するように制御する表示制御手段と、上記設定入力画面に新たな設定情報の入力する入力手段と、上記一覧画面に表示された選択肢の中から、所定の選択肢を選択する選択手段と、を有し、上記表示制御手段は、上記選択手段により所定の選択肢が選択されると、該所定の選択肢に対応した画面を、上記表示手段に表示するように制御することを特徴としたものである。
【００１５】
また、更に、本願の請求項９に係る発明は、請求項１〜８に係る発明のいずれか一において、上記位置指定手段を用いる第１のモードと、上記表示手段に表示された上記選択画面から選択肢を選択する第２のモードと、を有することを特徴としたものである。
【００１６】
また、更に、本願の請求項１０に係る発明は、請求項１〜９に係る発明のいずれか一において、上記表示制御手段は、上記位置指定手段により所定の位置を指定する際には、複数の選択画面における選択肢の位置毎に選択肢の数又は数に対応した図形で、上記選択肢の位置に対応した位置に表示することを特徴としたものである。
【００１７】
また、更に、本願の請求項１１に係る発明は、各種情報を含む画面を表示する表示手段を備え、複数の選択肢各々が予め定められた位置に配置された複数の選択画面を切り替えて、該表示手段に表示するようにしたユーザインターフェース装置において、上記複数の選択肢各々に対応して、予めユーザにより登録される設定情報を記憶する記憶手段と、上記複数の選択画面における選択肢の位置毎に選択肢の数又は数に対応した図形で、上記選択肢の位置に対応した位置に表示するように上記表示手段を制御する表示制御手段と、を有していることを特徴としたものである。
【００１８】
また、更に、本願の請求項１２に係る発明は、請求項１〜１０のいずれか一に記載されたユーザインターフェース装置を搭載した画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明によれば、自分が設定情報を登録した登録領域を、表示手段上の位置情報として認識する傾向にあるユーザの特性を利用して、１画面上における特定位置に、それぞれ複数の登録領域が属するグループに対応した表示キーを表示して、登録領域を選択可能とすることにより、インデックス単位での表示仕様を採用した場合のように複数用意された画面を切り替える必要もなく、より良好なユーザインターフェースを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るＭＦＰの基本的な構成を示すブロック図である。ＭＦＰ１は、基本的に、所定のプログラムに基づき各種の命令を実行させるなどして、ＭＦＰ１内の各構成をシーケンス制御するＣＰＵ２と、ＣＰＵ２によるシーケンス制御の基になるプログラムを格納するＲＯＭ３と、該プログラムの実行に必要なワークエリアや外部から送信されてきた印刷ジョブデータを一時的に格納したり、例えばワンタッチ登録機能やジョブメモリ機能用にユーザにより設定される各種設定情報を格納したりするＲＡＭ４と、ユーザによる装置の操作及び各種設定情報の入力を可能とする操作部５（詳しくは図２を参照して後述する）と、原稿を読み取り例えばビットマップ形式の画像データを取得する走査部６と、印刷ジョブデータに基づき用紙に対して印刷を実行する印刷部７と、印刷部７に対して給紙を行なう給紙部８と、印刷ジョブデータ等の各種データの送受信を外部と行なうためのネットワークインターフェースカード（図中の「ＮＩＣ」）９と、を有している。これらの構成は、データ送受信可能に、バス１１を介して互いに接続されている。
【００２１】
なお、本実施形態において、ＣＰＵ２によるシーケンス制御の基になるプログラムは、例えばＭＦＰ１のＲＯＭ３に格納されるが、かかるプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭ１８又はフロッピー（登録商標）ディスク１９等の外部記録媒体に格納され、ＭＦＰ１に外付けされるＣＤ−ＲＯＭ又はフロッピーディスクドライブ（不図示）を介して、適時読み出されるものであってもよい。
【００２２】
このＭＦＰ１は、例えば使用頻度の高い情報を予め登録しておき使用時にそれを読み出して設定する従来周知のワンタッチ登録機能を有している。複数の設定情報を登録し得るように、ＲＡＭ４には、それぞれ特定の番号（以下、ワンタッチ番号）が割り振られた複数の区分領域（以下、ワンタッチ領域という）が設定されており、各ワンタッチ領域には、ファックスやメールの送信先名，ファックス番号やメールアドレス，印刷条件等の設定情報（以下、ワンタッチデータという）が互いに関連付けられて格納される。
【００２３】
本実施形態では、ワンタッチデータの新規登録，更新登録，設定読出し等の操作が、ＭＦＰ１の操作部５以外に、ＭＦＰ１に接続される外部端末（不図示）を用い、Ｗｅｂツールにより若しくはメールの送受信により行うこともできるが、以下では、特にＭＦＰ１の操作部５を介してそれらの操作を行なう場合を例に取り上げて説明する。
【００２４】
図２は、ＭＦＰ１の操作部５を示す図である。この操作部５は、コピー部数の設定，パスワードの入力等を行なうためのテンキー及びコピー部数等の設定情報を変更するためのクリアボタンを含む入力ボタン１３と、各種機能を開始するためのスタートボタン１４と、各種機能を停止させるためのストップボタン１５と、各種情報を含む画面を表示するタッチパネル方式の表示パネル２０と、を有している。
【００２５】
なお、操作部５は、実際には、例えば印刷，コピー，ＦＡＸ機能を選択するための機能切替ボタン，パネルリセットボタン等の他の構成を有するが、ここでは省略する。また、ここでは、入力キー１３，スタートボタン１４及びストップボタン１５等は機械的なボタンであるが、これに限定されることなく、これらを表示パネル２０上の画面中に構成される表示キーとして設定してもよい。
【００２６】
図２では、表示パネル２０に、従来知られたワンタッチ領域選択画面（初期画面）が表示されている。すなわち、この表示画面では、複数のインデックスタグ２１が設けられており、各インデックスタグ２１が選択されることで、そのインデックスに属するワンタッチ領域に各々対応するキー（以下、ワンタッチ領域指定キーという）２２が表示される。図２に示す状態では、インデックスタグ「Ｉｎｄｅｘ１」が選択され、それぞれ「Ｉｎｄｅｘ１」に属するワンタッチ領域に対応した計１５個（縦横３×５）のワンタッチ領域指定キー２２が表示されている。
【００２７】
なお、インデックスタグ２１としては、Ｉｎｄｅｘ１〜４のみ示されるが、実際には、Ｉｎｄｅｘ５以降が存在している。このため、図２に示す表示画面では、シフトキー３０が設けられ、これを選択することで、表示されるインデックスタグが順にシフトし、所望のインデックスタグを表示させることができる。
【００２８】
各インデックスに属するワンタッチ領域指定キー２２は、それぞれ、各ワンタッチ領域に割り振られた特定のワンタッチ番号に対応している。図２に示す表示画面では、「Ｉｎｄｅｘ１」に属する縦横３×５で配列された計１５個のワンタッチ領域指定キー２２が、それぞれ、ワンタッチ番号Ｎｏ．１〜１５に対応する。より具体的には、上段にあるワンタッチ領域指定キー２２が、左から順に、それぞれ、ワンタッチ番号Ｎｏ．１〜５に対応し、中段にあるワンタッチ領域指定キー２２が、左から順に、それぞれ、ワンタッチ番号Ｎｏ．６〜１０に対応し、指定キー２２が、左から順に、それぞれ、ワンタッチ番号Ｎｏ．１１〜１５に対応している。
【００２９】
また、これらワンタッチ番号Ｎｏ．１〜１５に対応するワンタッチ領域指定キー２２は、インデックスタグ「Ｉｎｄｅｘ１」が選択された場合、常に同じ位置に配置される。これを実現するために、ワンタッチ領域指定キー２２が配列される表示画面には、１〜１５の特定位置が規定されている。すなわち、ワンタッチ番号Ｎｏ．１〜１５に対応するワンタッチ領域指定キー２２は、それぞれ、特定位置１〜１５に配置される。この特定位置１〜１５は、いずれのインデックスタグが選択された場合にも確保され、１５個のワンタッチ領域指定キー２２は、それぞれ、対応する各特定位置１〜１５に配置されることとなる。
【００３０】
上記のことから、ワンタッチ番号Ｘ，特定位置ｎ，インデックス番号ｍの間には、次式であらわされる関係があることが分かる。
Ｘ＝ｎ＋１５×（ｍ−１）
この式によれば、例えば、インデックス番号４，中段中央にある、すなわち特定位置８にあるワンタッチ領域指定キー２２に対応するワンタッチ番号は、
Ｘ＝８＋１５×（４−１）＝５３
となる。また、インデックス番号８，下段右隅にある、すなわち特定位置１５にあるワンタッチ領域指定キー２２に対応するワンタッチ番号は、
Ｘ＝１５＋１５×（８−１）＝１２０
となる。
【００３１】
更に、図２に示す表示画面では、ワンタッチ領域を選択する前に「新規登録」，「更新登録」，「設定読出し」のいずれかを指定するためのキー２３，２４，２５が設けられている。「新規登録」とは、未登録のワンタッチ領域に対してワンタッチデータを登録することをいい、「更新登録」とは、既にワンタッチデータが登録されているワンタッチ領域に対してワンタッチデータを上書きすることをいい、「設定読出し」とは、ＭＦＰ１の使用に際して、あるワンタッチ領域から既に登録されたワンタッチデータを読み出して設定することをいう。
【００３２】
図２に示す従来のワンタッチ領域選択画面では、新規登録キー２３，更新登録キー２４，設定読出しキー２５のいずれかが選択されると、その時点で表示されているワンタッチ領域指定キー２２が選択可能となる。その後、ワンタッチ領域キー２２のいずれかが選択されると、図３に示す画面が表示パネル２０上に表示される。ここでは、図２示すワンタッチ領域選択画面上で、ワンタッチ番号「１１」に対応するワンタッチ領域が選択され、それに対応した画面が図３に表示されている。この画面では、ワンタッチ領域に登録可能な情報の項目として、ワンタッチデータに基づくデータ送信時のデータ送信形式（ＦＡＸ送信又はメール送信）を指定する「データ種類」，送信先の名称である「ワンタッチ名」、及び、「送信先」が設けられ、図３に示す状態では、各項目に対して、それぞれ、「メール送信」，「川上」，「kawakami@abc.com」が設定されている。
【００３３】
厳密には、新規登録キー２３が選択された場合、図３に示す画面には、まず、各項目に対して設定入力がなされておらず、「データ種類」，「ワンタッチ名」，「送信先」に対応して空欄が表示され、この空欄に対して、ユーザは、登録すべきワンタッチデータを入力することができる。また、更新登録キー２４が選択された場合、図３に示す画面には、各項目に対して既に登録されているワンタッチデータが表示され、ユーザは、その上から新たに登録すべきワンタッチデータを入力することができる。更に、設定読出しキー２５が選択された場合、図３に示す画面には、既に登録されているワンタッチデータが表示され、設定入力は不可能である。
【００３４】
図３に示す画面には、また、ＯＫキー２６が設けられており、新規登録キー２３又は更新登録キー２４が選択された場合、設定入力が終了すれば、また、設定読出しキー２５が選択された場合、表示されたワンタッチデータが確認されれば、ユーザがＯＫキー２６にタッチすることで、データ登録又は設定が完了することとなる。
【００３５】
なお、以下では、設定入力が可能である場合と不可能である場合とを区別するために、図３に示す画面を、新規登録キー２３又は更新登録キー２４が選択された場合について、「設定入力画面」と呼び、設定読出しキー２５が選択された場合について、「ワンタッチデータ確認画面」と呼ぶ。
【００３６】
ところで、本願発明者の検証によれば、ユーザの特性として、自分がワンタッチデータを登録したワンタッチ領域を、そのワンタッチ番号に基づき認識するよりも、表示パネル２０上の位置情報として認識する傾向があることが分かっている。本実施形態では、ワンタッチ領域を選択する上で、より良好なユーザインターインターフェースを実現すべく、かかるユーザの特性を利用した表示仕様を備えた新規のワンタッチ領域選択画面が採用される。なお、図２に示すように、ＭＦＰ１の操作部５には、表示パネル２０上のワンタッチ領域選択画面の表示仕様を切り替えるための表示モード切替ボタン１６が設けられており、ユーザは、表示モード切替ボタン１６を押すことで、図２に示す従来のワンタッチ領域選択画面から新規のワンタッチ領域選択画面へ、また、その逆へ容易に切り替えることができる。以下、新規のワンタッチ領域選択画面について説明する。
【００３７】
図４には、表示パネル２０に表示された新規のワンタッチ領域選択画面を示す。この新規のワンタッチ領域選択画面を構成するために、本実施形態では、ＲＡＭ４に設定された複数のワンタッチ領域が、図２を参照して説明したワンタッチ領域指定キー２２が配置される特定位置と同様に規定される特定位置１〜１５別に、計１５個のグループに組み分けされている。そして、各グループに対応するグループ指定キー３２が、それぞれ、表示画面上に規定された特定位置１〜１５に配置されている。換言すれば、図４に示す画面の表示仕様は、図２に示す画面における「Ｉｎｄｅｘ１〜Ｍ（Ｍ：インデックス番号の最大数）」に対応して表示される各１５個のワンタッチ領域キー２２が層状に重ねられ、その重なり毎にグループ指定キー３２が設定されたものと考えることができる。
【００３８】
図４に示す画面では、各グループ指定キー３２が、ボックス状に表示され、それに対応したグループに属するワンタッチ領域の登録状況をあらわすように、すなわち、既に登録されているワンタッチ領域の数（登録件数）に応じた高さを有するように、また、その登録件数を数値であらわすように表示されている。具体的には、中段中央にある、すなわち特定位置８にあるグループ指定キー３２は、高さを有するように立体的に表示され、登録件数「１３０」が付されている。また、下段中央にある、すなわち特定位置１３にあるグループ指定キー３２は、それに対応したグループに登録済みのワンタッチ領域が属していないため、高さをもたず平面的に表示され、登録件数「０」が付されている。
なお、グループ指定キー３２の表示形式としては、これに限定されることなく、単に、高さを有さずまた登録件数が付されない矩形状のフレームであらわされるようにしてもよい。
【００３９】
図４に示す画面には、図２に示す従来のワンタッチ領域選択画面と同様に、新規登録キー２３，更新登録キー２４，設定読出しキー２５が設けられており、これらキーのいずれかが選択されることで、グループ指定キー３２が選択可能となる。その後、グループ指定キー３２のいずれかが選択されると、別の画面が表示パネル２０上に表示されるが、この画面では、新規登録キー２３，更新登録キー２４，設定読出しキー２５のいずれを選択したかによって、グループ指定キー３２選択時に表示される画面が異なる。
【００４０】
新規登録キー２３が選択された上で、グループ指定キー３２のいずれかが選択された場合には、グループ指定キー３２の選択と同時に、そのキー３２に対応したグループに属するワンタッチ領域の中から未登録のワンタッチ領域の検索が開始される。そして、検索された未登録のワンタッチ領域のうちのいずれか（例えば最も小さなワンタッチ番号をもつワンタッチ領域）が自動的に選択され、それに対応した図３に示すような設定入力画面が、各項目に対して設定入力がなされていない状態、すなわち、「データ種類」，「ワンタッチ名」，「送信先」に対応して空欄が設けられた状態で表示される。この空欄に対して、ユーザが、登録すべきワンタッチデータを入力し、右上のＯＫキー２６にタッチすることで、新規登録が完了する。
【００４１】
なお、グループ指定キー３２が、ワンタッチ領域の登録状況をあらわすべく、高さを有しまた登録件数が付されるように表示される場合には、新規登録の実行前後で、その表示が変更される。例えば図４に示す状態では、特定位置３に配置されたグループ指定キー３２について、ワンタッチ領域の登録件数は「１０」である。このような状態から、このグループ指定キー３２が選択され、未登録のワンタッチ領域にワンタッチデータが新規登録された場合、その新規登録後に表示されるワンタッチ領域選択画面は、図６に示されるようになる。つまり、特定位置３に配置されたグループ指定キー３２に付される登録件数が、「１０」から「１１」に変更されている。
【００４２】
また、更新登録キー２４が選択された上で、グループ指定キー３２のいずれかが選択された場合には、グループ指定キー３２の選択と同時に、それに対応したグループに属するワンタッチ領域の登録状況をあらわすワンタッチデータ一覧画面が表示される（図５参照）。このワンタッチデータ一覧画面は、登録済みのワンタッチ領域に実際に登録されているワンタッチデータ（図５では、ワンタッチデータの１つである「ワンタッチ名」）が所定の順序で列挙されるように表示される。列挙される順序としては、登録時期の早い順から表示される「登録順」，５０音順で表示される「名前順」，インデックス番号の小さい順から表示される「インデックス順」が設定されており、それに対応して、図５に示す画面には、登録順選択キー２７，名前順選択キー２８，インデックス順選択キー２９が設けられている。更新登録に際しては、表示されたワンタッチデータのうちのいずれかが直接タッチされることで選択される。ワンタッチデータが選択されると、図３に示すような設定入力画面が表示される。この設定入力画面では、各項目に対して既に登録されているワンタッチデータが表示されるが、ユーザはその上から新たに登録すべきワンタッチデータを入力することができるようになっている。ユーザが、新たに登録すべきワンタッチデータを入力し、右上のＯＫキー２６にタッチすることで、更新登録が完了する。
【００４３】
更に、設定読出しキー２５が選択された上で、グループ指定キー３２のいずれかが選択された場合には、グループ指定キー３２の選択と同時に、それに対応したグループに属するワンタッチ領域の登録状況をあらわすワンタッチデータ一覧画面が表示される（図５参照）。なお、このワンタッチデータ一覧画面は、前述した通りである。設定読出しに際しては、表示されたワンタッチデータのうちのいずれかが直接タッチされることで選択される。ワンタッチデータが選択されると、図３に示すようなワンタッチデータ確認画面が表示される。このワンタッチデータ確認画面では、各項目に対して既に登録されているワンタッチデータが表示され、ユーザはその上からワンタッチデータを新たに入力することができない。ユーザが、ワンタッチデータを確認した上で、右上のＯＫキー２６にタッチすることで、設定読出しが完了する。
【００４４】
次に、本実施形態の新規のワンタッチ領域選択画面を介した新規登録，更新登録及び設定読出し時に、ＭＦＰ１で実行される処理について、図７〜９を参照しながら説明する。
図７は、新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの新規登録処理についてのフローチャートである。この処理では、まず、新規登録キー２３が選択されたことが検知されると（Ｓ１１）、続いて、特定位置にあるグループ指定キー３２が選択されたか否かが判断される（Ｓ１２）。その結果、グループ指定キー３２が選択されていないと判断された場合には、再度Ｓ１２の判断が行なわれ、他方、グループ指定キー３２が選択されたと判断された場合には、引き続き、選択されたグループ指定キー３２に対応したワンタッチ領域のグループに、未登録のワンタッチ領域が存在するか否かが判断される（Ｓ１３）。
【００４５】
Ｓ１３の結果、未登録のワンタッチ領域が存在しないと判断された場合には、未登録のワンタッチ領域がない旨が、表示パネル２０上にメッセージを表示するなどして通知される（Ｓ１８）。その後、Ｓ１２へ戻り、それ以降の処理が繰り返される。他方、Ｓ１３の結果、未登録のワンタッチ領域が存在すると判断された場合には、そのワンタッチ領域のうち、ワンタッチ番号の最も小さいワンタッチ領域が選択され、それに対応した設定入力画面が表示される（Ｓ１４）。
【００４６】
Ｓ１４の後、ＯＫキー２６がタッチされたか否かが判断される（Ｓ１５）。その結果、タッチされていないと判断された場合には、再度Ｓ１５の判断が行なわれ、他方、ＯＫキー２６がタッチされたと判断された場合には、引き続き、図３に示すような設定入力画面上にワンタッチデータとして必要な情報が入力されたか否かが判断される（Ｓ１６）。その結果、必要な情報が入力されていないと判断された場合には、表示パネル２０上にユーザに対して入力を促すメッセージを表示するなどして、入力が指示された上で（Ｓ１９）、Ｓ１５へ戻り、それ以降の処理が繰り返される。他方、Ｓ１６の結果、必要な情報が入力されていると判断された場合には、そのワンタッチデータが登録される（Ｓ１７）。以上で処理が完了する。
【００４７】
また、図８は、本実施形態の新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの更新登録処理についてのフローチャートである。この処理では、まず、更新登録キー２４が選択されたことが検知されると（Ｓ２１）、続いて、特定位置にあるグループ指定キー３２が選択されたか否かが判断される（Ｓ２２）。その結果、グループ指定キー３２が選択されていないと判断された場合には、再度Ｓ２２の判断が行なわれ、他方、グループ指定キー３２が選択されたと判断された場合には、図５に示すようなワンタッチデータ一覧画面が表示される（Ｓ２３）。
【００４８】
その後、ワンタッチデータ一覧画面上で１つのワンタッチデータが選択されたか否か否かが判断される（Ｓ２４）。その結果、選択されていないと判断された場合には、再度Ｓ２４の判断が行なわれ、他方、選択されたと判断された場合には、それに対応した設定入力画面が表示される（Ｓ２５）。次に、ＯＫキー２６がタッチされたか否かが判断される（Ｓ２６）。その結果、タッチされていないと判断された場合には、再度Ｓ２６の判断が行なわれ、他方、ＯＫキー２６がタッチされたと判断された場合には、引き続き、図３に示すような設定入力画面上にワンタッチデータとして必要な情報が入力されたか否かが判断される（Ｓ２７）。その結果、必要な情報が入力されていないと判断された場合には、表示パネル２０上にユーザに対して入力を促すメッセージを表示するなどして、入力が指示された上で（Ｓ２９）、Ｓ２６へ戻り、それ以降の処理が繰り返される。他方、Ｓ２７の結果、必要な情報が入力されていると判断された場合には、そのワンタッチデータが登録される（Ｓ２８）。以上で処理が完了する。
【００４９】
更に、図９は、本実施形態の新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの設定読出し処理についてのフローチャートである。この処理では、まず、更新登録キー２４が選択されたことが検知されると（Ｓ３１）、続いて、特定位置にあるグループ指定キー３２が選択されたか否かが判断される（Ｓ３２）。その結果、グループ指定キー３２が選択されていないと判断された場合には、再度Ｓ３２の判断が行なわれ、他方、グループ指定キー３２が選択されたと判断された場合には、図５に示すようなワンタッチデータ一覧画面が表示される（Ｓ３３）。
【００５０】
その後、ワンタッチデータ一覧画面上で１つのワンタッチデータが選択されたか否か否かが判断される（Ｓ３４）。その結果、選択されていないと判断された場合には、再度Ｓ２４の判断が行なわれ、他方、選択されたと判断された場合には、それに対応したワンタッチデータ確認画面が表示される（Ｓ３５）。次に、ＯＫキー２６がタッチされたか否かが判断される（Ｓ３６）。その結果、タッチされていないと判断された場合には、再度Ｓ３６の判断が行なわれ、他方、ＯＫキー２６がタッチされたと判断された場合には、使用される設定情報として、ワンタッチデータが設定される（Ｓ３７）。以上で、処理が完了する。
【００５１】
以上のように、自分がワンタッチデータを登録したワンタッチ領域を、表示パネル２０上の位置情報として認識する傾向にあるユーザの特性を利用して、１画面上における特定位置に、それぞれ複数のワンタッチ領域が属するグループに対応したキー（グループ指定キー３２）を表示して、ワンタッチ領域を選択可能とすることにより、インデックス単位での表示仕様を採用した場合のように複数用意された画面を切り替える必要もなく、より良好なユーザインターフェースを実現することができる。
また、図２に示すような従来のワンタッチ領域選択画面を用いた方がよいと感じるユーザに対処して、本実施形態では、図２に示すようなワンタッチ領域選択画面と図４又は６に示すようなワンタッチ領域選択画面とを任意に切替え可能とすることで、いかなるユーザに対しても良好なユーザインターフェースを提供することができる。
【００５２】
なお、本発明は、例示された実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、前述した実施形態では、ワンタッチデータの新規登録，更新登録及び設定読出し時について、ワンタッチ領域の選択処理を説明したが、これに限定されることなく、ワンタッチデータを消去する場合にも、更新登録及び設定読出しの場合と同様に、グループ指定キー３２の選択に伴い、図５に示すようなワンタッチデータ一覧画面を表示し、所望のワンタッチデータを選択可能とするようにしてもよい。
【００５３】
また、前述した実施形態では、グループ指定キー３２が、１画面上で縦横３×５に配列され、それぞれボックス状に表示されたが、これに限定されることなく、表示パネル２０の１画面上の特定位置に配置された表示キーとして認識され得るものであれば、例えばワンタッチ領域の登録状況をその高さ又は長さであらわす棒状キーなど、いかなる表示形式のものであってもよい。更に、表示パネル２０上に規定される特定位置は、縦横３×５に限定されるものでなく、いかなる配列及び数を有するものであってもよい。特定位置上に配置されるワンタッチ領域指定キー２２及びグループ指定キー３２もまた同様である。
【００５４】
更に、前述した実施形態では、ワンタッチデータの新規登録，更新登録，設定読出し等の操作を、ＭＦＰ１の操作部５を介して行なう場合を説明したが、これに限定されることなく、ＭＦＰ１に接続される外部端末（不図示）を用いて上記操作を行なう場合にも、外部端末のディスプレイ画面上に新規のワンタッチ領域選択画面を表示するようにして、本発明は適用可能である。
【００５５】
なお、本実施形態においては、複数の選択肢としてワンタッチ領域指定キー２２各々が予め定められた位置に配置された画面が、複数のインデックスタグ２１それぞれに対応して設けられ、これらのワンタッチ領域指定キー２２は、予め設定された位置にあり、複数のインデックスタグ全てにおいて同じ位置にあるが、多少ずれていても、若しくは、位置が異なっていてもよい。また、各インデックスタグ２１を選択した場合に表示される複数のワンタッチ領域指定キー２２は、各々のワンタッチ領域指定キー２２同士が重ならないように配置されていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係るＭＦＰの基本構成をあらわすブロック図である。
【図２】その表示パネル上にワンタッチ領域指定キーがインデックス単位であらわされる従来のワンタッチ領域選択画面が表示された上記ＭＦＰの操作部を示す図である。
【図３】１つのワンタッチ領域に設定された情報を含む情報表示画面が表示された表示パネルを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る新規のワンタッチ領域選択画面が表示された表示パネルを示す図である。
【図５】図４に示すワンタッチ領域選択画面上でのグループ指定キーの選択に応じてワンタッチデータ一覧画面が表示された表示パネルを示す図である。
【図６】図４に示す状態から、１つのワンタッチデータが新たに登録された後のワンタッチ領域選択画面が表示された表示パネルを示す図である。
【図７】新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの新規登録処理についてのフローチャートである。
【図８】新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの更新登録処理についてのフローチャートである。
【図９】新規のワンタッチ領域選択画面を介したワンタッチデータの設定読出し処理についてのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１…ＭＦＰ
２…ＣＰＵ
３…ＲＯＭ
４…ＲＡＭ
５…操作部
１６…表示モード切替ボタン
１８…ＣＤ−ＲＯＭ
１９…フロッピーディスク
２０…表示パネル
２１…インデックスタグ
２２…ワンタッチ領域指定キー
２３…新規登録キー
２４…更新登録キー
２５…設定読出しキー
２６…ＯＫキー
３０…シフトキー
３２…グループ指定キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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