(57)【要約】【課題】記録紙ロールを交換後、その先端を位置合わせする際に、記録紙ロールの回転に必要な力を低減させる。【解決手段】カバー２２の開閉に連動させてリンク４５を往復移動させる。リンク４５が復方向Ｂ２に移動すると、その先端部４７がギア３２ａを支持するギア支持板３０の当接部３６に当接してギア支持板３０が矢印Ｄ２方向に回動され、ギア３１とギア３２ａの噛み合わせが解除される。これにより、給紙ローラ５１及びギア３１が回転自在となり、記録紙ロール３の回転に必要な力が低減される。【選択図】図３
2005205727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルカメラを直接接続したり、メモリカードを挿入することにより、ディジタル画像データを用いて画像形成が可能なプリンタであって、
長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールが装填される給紙ユニットと、
給紙ユニットのフレームに開閉自在に支持され、閉じた状態で前記給紙ユニットを被うカバーと、
前記給紙ユニットに装填されている記録紙ロールの外周面に当接し、回転しながら記録紙を長手方向である副走査方向に送り出す給紙ローラと、
この給紙ローラに駆動手段から出力される回転駆動力を伝達するための複数のギアから成るギア列とを備え、
記録紙ロールが前記給紙ユニットに装填された後、ユーザによって前記記録紙ロールが手動で回転されることにより、記録紙の先端を前記給紙ローラが送り出し可能となる所定の位置に位置決めするプリンタにおいて、
前記給紙ユニットのフレームに往復移動自在に支持され、前記カバーが閉じられるとき、該カバーの一部と当接して往方向に移動されるリンクと、
このリンクに回動自在に軸支されたアームと、
一端がリンクに他端がアームにそれぞれ結合され、アームをその先端部が前記リンクから離れる方向に付勢する圧縮コイルばねと、
前記アームの一部に係合される係合部と、前記リンクが復方向に移動したときに前記リンクの先端が当接する当接部とを有し、前記ギア列のうち一部のギアが軸支され、フレームに回動自在に支持されているギア支持板とをさらに備え、
前記アームは、前記コイルばねの他端が結合されている部分の近傍から該アームの回動軸の方向に向って、カバーが閉じられた状態で、前記リンクの移動方向と略平行に形成された平坦部と、この平坦部の終端から連続するように前記コイルばねの付勢方向とは略逆の方向に向って形成された傾斜部とを有し、
前記カバーが開かれるとき、
前記アームが前記コイルばねに付勢されて前記平坦部が前記係合部を押圧し、その反作用によって該平坦部が該係合部を滑りながら該アームが回動して前記リンクを復方向に移動させ、
このリンクの復方向への移動により、前記カバーの一部が該リンクによって押圧されて前記カバーがポップアップされると共に、該リンクの先端が前記ギア支持板の当接部と当接し、該ギア支持板が前記ギア列の一部のギアの噛み合わせを解除させる方向に回動されて、前記給紙ローラが回転自在な状態とされ、かつ、前記ギア支持板の係合部が前記アームの傾斜部と係合し、該ギア支持板、該アーム、及び前記リンクをロックすることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールが装填される給紙ユニットと、
この給紙ユニットのフレームに開閉自在に支持され、閉じた状態で前記給紙ユニットを被うカバーと、
前記給紙ユニットに装填されている記録紙ロールの外周面に当接し、回転しながら記録紙を長手方向である副走査方向に送り出す給紙ローラと、
この給紙ローラに駆動手段から出力される回転駆動力を伝達するための複数のギアから成るギア列とを備え、
記録紙ロールが前記給紙ユニットに装填された後、ユーザが前記記録紙ロールを手動で回転させることにより、記録紙の先端を前記給紙ローラが送り出し可能となる所定の位置に位置合わせするプリンタにおいて、
前記カバーの開閉に連動して往復移動するリンクと、
このリンクが一の方向に移動したとき、該リンクの先端が当接する当接部とを有し、前記ギア列のうち一部のギアが軸支され、フレームに回動自在に支持されているギア支持部材とをさらに備え、
前記カバーが開かれるとき、前記リンクが一の方向に移動されて前記当接部と前記ギア支持部材とが当接され、該ギア支持部材が前記ギア列の一部のギアの噛合わせを解除させる方向に回動され、前記給紙ローラを回転自在な状態にすることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記リンクに回動自在に支持されたアームと、一端が前記リンクに他端が前記アームにそれぞれ結合され、該アームをその先端部が該リンクから離れる方向に付勢する付勢手段とをさらに備え、
前記ギア支持部材は、前記アームの一部に係合される係合部をさらに有し、
前記カバーが開かれるとき、
前記アームが前記付勢手段に付勢されて前記係合部を押圧し、その反作用によって該係合部を滑りながら回動して前記リンクを移動させ、このリンクの復方向への移動により、カバーの一部が該リンクによって押圧されてポップアップされることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の記録紙をコアに巻き付けた記録紙ロールを用いるプリンタ、特にディジタルカメラを接続したりメモリカードを挿入したりして、パーソナルコンピュータを介することなく直接画像のプリントが可能なプリンタにおいて、記録紙ロールを給紙部に装填する際の記録紙の先端に位置合わせを容易にする機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタルカメラの普及により、パーソナルコンピュータを介することなく、直接ディジタルカメラを接続したりメモリカードを挿入したりして、画像のプリントが可能なプリンタが実用化されている。なお、従来のパーソナルコンピュータに接続されるプリンタと区別するために、このようなプリンタを「ディジタルカメラ対応プリンタ」と称する。
【０００３】
ディジタルカメラ対応プリンタでは、従来のフィルム及び印画紙を用いた銀塩写真と同様のプリントを得るために、厚手で、かつ光沢のある専用の記録紙を用いている。また、プリントされる画像のサイズも銀塩写真システムに準じているため、通常の撮像素子のアスペクト比に対応したもののほか、パノラマサイズなど特に横長のプリントに対応させる必要がある。そのため、ディジタルカメラ対応プリンタでは、一般的に、筒状のコアに長尺の記録紙を巻き付けた記録紙ロールを使用し、プリントされる画像の縦及び横の一方の寸法を記録紙の幅に固定し、他方の寸法に合わせて記録紙の切断長さを変えることにより
、様々なサイズの画像に対応している。
【０００４】
このような記録紙ロールを用いたプリンタでは、記録紙の消費に伴って記録紙ロールの外径が徐々に小さくなることから、記録紙ロールの外周面に給紙ローラを接触させ、給紙ローラを駆動することにより、記録紙ロールから記録紙を送り出すように構成されている。仮に給紙ローラが空転すると、記録紙の送り出し量が少なくなり、できあがったプリントのサイズが小さくなると共に、記録紙の送り出し方向に画像が圧縮されて画質が劣化する。そのため、給紙ローラが記録紙ロールの外周面で空転しないようにするため、給紙ローラを摩擦係数の大きいゴムなどの材料で形成すると共に、記録紙を搬送する際には、ばねなどを用いて非常に強い力で給紙ローラを記録紙ロールの外周面に押しつけている。
【０００５】
給紙ローラは、駆動モータから出力された回転駆動力が複数のギアから成るギア列によって伝達されることにより回転駆動される。上述したように、給紙ローラは非常に強い力で記録紙ロールの外周面に押しつけられているので、その転動抵抗も相応に大きくなる。そこで、給紙ローラを駆動するモータも高トルク型のものが採用されている。
【０００６】
記録紙ロールは給紙ユニットに装填され、給紙ユニットには開閉自在なカバーが装着される。記録紙を交換する際、ユーザはカバーを開いて、給紙ユニットに記録紙ロールをセットする。記録紙の先端は給紙ローラによって記録紙の副走査方向の下流側に搬送されるが、給紙ユニットに記録紙ロールを装填した際の記録紙先端の位置によっては先端が給紙ユニットなどに引っ掛かりジャム（紙詰まり）する虞がある。そこで、ユーザは、給紙ローラが記録紙を下流側に円滑に搬送できるように、記録紙ロールを手動で回転させながら記録紙の先端を引き出して、給紙ユニットなどに刻印されている所定の適正位置に記録紙の先端を位置合わせしなければならない。
【０００７】
また、このような従来のプリンタとは別に、記録紙出入口の奥に肉厚の薄いプラスチックで形成された分離板を配設することにより、記録紙ロールの回転に伴って記録紙の先端を下流側に導くように構成された給紙装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、カバーの開閉動作に連動させてサーマルヘッドをプラテンローラに対して変位させるようにしたプリンタが知られている（例えば、特許文献２参照）。さらに、カバーの開閉に連動して複数のローラの圧接を解除するプリンタが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平１０−２９１７０６号公報
【特許文献２】実開平５−４９３４６号公報
【特許文献３】特開昭５９−５４５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来のプリンタでは、ギア列を構成する各ギアが常に噛合った状態にあるので、給紙ローラを駆動するためのモータをも回転させなければならない。ところが給紙ローラを駆動するための高トルク型のモータは回転時に発生する抵抗力が大きいので、特に老人や子供にとっては、記録紙ロールを簡単に回転させることができず、使い勝手が悪かった。
【０００９】
また、上記特許文献１に示された給紙装置においても、記録紙の先端の位置合わせが必要な場合には、上述した従来のプリンタと同様の問題点を有している。さらに、上記特許文献２及び特許文献３に示されたプリンタの技術を給紙ローラに応用した場合は、給紙ユニットの構造が複雑となり、プリンタの小型化やコストダウンを図ることが困難になる。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡素で安価な構成でありながらも、記録紙の先端を位置合わせする際に、記録紙ロールの回転に必要な力を低減させて、老人や子供でも簡単に記録紙の先端の位置合わせをすることができる、使い勝手のよいプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、ディジタルカメラを直接接続したり、メモリカードを挿入することにより、ディジタル画像データを用いて画像形成が可能なプリンタであって、長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールが装填される給紙ユニットと、給紙ユニットのフレームに開閉自在に支持され、閉じた状態で給紙ユニットを被うカバーと、給紙ユニットに装填されている記録紙ロールの外周面に当接し、回転しながら記録紙を長手方向である副走査方向に送り出す給紙ローラと、この給紙ローラに駆動手段から出力される回転駆動力を伝達するための複数のギアから成るギア列とを備え、記録紙ロールが給紙ユニットに装填された後、ユーザによって記録紙ロールが手動で回転されることにより、記録紙の先端を給紙ローラが送り出し可能となる所定の位置に位置決めするプリンタにおいて、給紙ユニットのフレームに往復移動自在に支持され、カバーが閉じられるとき、該カバーの一部と当接して往方向に移動されるリンクと、このリンクに回動自在に軸支されたアームと、一端がリンクに他端がアームにそれぞれ結合され、アームをその先端部がリンクから離れる方向に付勢する圧縮コイルばねと、アームの一部に係合される係合部と、リンクが復方向に移動したときにリンクの先端が当接する当接部とを有し、ギア列のうち一部のギアが軸支され、フレームに回動自在に支持されているギア支持板とをさらに備え、アームは、コイルばねの他端が結合されている部分の近傍から該アームの回動軸の方向に向って、カバーが閉じられた状態で、リンクの移動方向と略平行に形成された平坦部と、この平坦部の終端から連続するようにコイルばねの付勢方向とは略逆の方向に向って形成された傾斜部とを有し、カバーが開かれるとき、カバーの一部とリンクの当接が解除され、アームがコイルばねに付勢されて平坦部が係合部を押圧し、その反作用によって該平坦部が該係合部を滑りながら該アームが回動してリンクを復方向に移動させ、このリンクの復方向への移動により、カバーの一部が該リンクによって押圧されてカバーがポップアップされると共に、該リンクの先端がギア支持板の当接部と当接し、該ギア支持板がギア列の一部のギアの噛み合わせを解除させる方向に回動されて、給紙ローラが回転自在な状態とされ、かつ、ギア支持板の係合部が前記アームの傾斜部と係合し、該ギア支持板、該アーム、及びリンクをロックするものである。
【００１２】
請求項２の発明は、長尺の記録紙を筒状のコアに巻き付けた記録紙ロールが装填される給紙ユニットと、この給紙ユニットのフレームに開閉自在に支持され、閉じた状態で給紙ユニットを被うカバーと、給紙ユニットに装填されている記録紙ロールの外周面に当接し、回転しながら記録紙を長手方向である副走査方向に送り出す給紙ローラと、この給紙ローラに駆動手段から出力される回転駆動力を伝達するための複数のギアから成るギア列とを備え、記録紙ロールが給紙ユニットに装填された後、ユーザが記録紙ロールを手動で回転させることにより、記録紙の先端を給紙ローラが送り出し可能となる所定の位置に位置合わせするプリンタにおいて、カバーの開閉に連動して往復移動するリンクと、このリンクが一の方向に移動したとき、該リンクの先端が当接する当接部とを有し、ギア列のうち一部のギアが軸支され、フレームに回動自在に支持されているギア支持部材とをさらに備え、カバーが開かれるとき、リンクが一の方向に移動されて当接部とギア支持部材とが当接され、該ギア支持部材がギア列の一部のギアの噛合わせを解除させる方向に回動され、給紙ローラを回転自在な状態にするものである。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２に記載のプリンタにおいて、リンクに回動自在に支持されたアームと、一端がリンクに他端がアームにそれぞれ結合され、該アームをその先端部が該リンクから離れる方向に付勢する付勢手段とをさらに備え、ギア支持部材は、アームの一部に係合される係合部をさらに有し、カバーが開かれるとき、アームが付勢手段に付勢されて係合部を押圧し、その反作用によって該係合部を滑りながら回動してリンクを移動させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、リンクがカバーの開き動作に連動して復方向に移動し、ギア支持板を駆動することによりギア列のギアの噛み合わせを解除するので、軽い力で給紙ローラを回転させることができる。これにより、老人や子供でも簡単に記録紙の先端の位置合わせをすることができるようになる。また、このとき、圧縮コイルばねの付勢力によって、アームの傾斜部とギア支持板の係合部が係合してギア支持板の回動をロックするので、カバーを閉じるまで、ギアの噛み合わせが解除された状態を維持することができる。これにより、記録紙の先端の位置合わせがさらに容易に行える。さらに、コイルばねの付勢力によってリンクが復方向に移動しようとする力を利用して、低コストにカバーをポップアップさせる機能を追加することができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、リンクがカバーの開き動作に連動して移動し、ギア支持板を駆動することによりギア列のギアの噛み合わせを解除するので、軽い力で給紙ローラを回転させることができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、アーム及びリンクが付勢手段によって付勢されているので、カバーを閉じるまでリンクとギア支持部材の当接部とが当接したままギアの噛み合わせが解除された状態を維持することができる。これにより、記録紙の先端の位置合わせが容易に行える。また、付勢手段の付勢力によってリンクが移動しようとする力を利用して、低コストにカバーをポップアップさせる機能を追加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る記録紙ロールを用いたプリンタの概略構成を示す図である。図１に示すように、プリンタ１は、長尺の記録紙２をコアに巻き付けた記録紙ロール３を収納するための給紙部４と、給紙ローラ３から記録紙２の先端を引き出し、記録紙２の長手方向である副走査方向に搬送する記録紙搬送機構５と、副走査方向における記録紙ロール３よりも下流側に設けられ、記録紙２上に画像を形成するための記録ヘッド６と、記録紙２のうち画像が形成された部分などを切断するためのカッタ７と、カッタ７により切断された記録紙片、すなわち画像が形成されたプリントを保持するためのトレイ８などで構成されている。
【００１８】
さらに、プリンタ１は、ディジタルカメラ９が直接接続され、あるいはメモリカード１０が挿入されることにより、これらからディジタル画像データを読み込むための画像データ読み出し部１１と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、記録ヘッド６を駆動制御する画像形成制御部１２と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、記録紙搬送機構５を駆動制御する記録紙搬送制御部１３と、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データを用いて、カッタ７を駆動制御する記録紙切断制御部１４を備えている。
【００１９】
記録紙ロール３のコアの両端には、１組の軸ユニット２０がそれぞれ嵌合されており、給紙ユニット２１に対して回転可能に軸支されている。記録紙ロール３は、記録紙２が消費されるにつれてその直径が徐々に小さくなる。そのため、記録紙ロール３の回転を軸支する軸ユニット２０は、それ自体は駆動されず、記録紙２が記録紙搬送機構５により搬送されるのに伴って従動回転するように構成されている。
【００２０】
記録紙搬送機構５は、記録紙ロール３の外周部に圧接し、それ自体が所定方向に回転駆動されることによって、記録紙２を副走査方向に押し出したり、引き戻したりするための給紙ローラ５１と、記録紙ロール３から引き出された記録紙２の先端部近傍を一定速度で副走査方向に往復搬送する駆動ローラ５２と、給紙ローラ５１及び駆動ローラ５２などに回転力を与えるためのモータ５３と、歯車列やタイミングベルトなどの駆動力伝達機構５４などで構成されている。また、給紙ローラ５１は、後述するギア列３４（図２参照）を介してモータ５３に連結され、モータ５３によって回動駆動される。なお、上記軸ユニット２０は、記録紙ロール３と給紙ローラ５１の空転を防止するために、記録紙ロール３の外周面を給紙ローラ５１に押しつける方向に、ねじりばね４１及び押圧レバー４２などにより付勢されている。
【００２１】
本実施の形態では、記録ヘッド６として、記録紙２の幅方向である主走査方向に１ライン分の画像を同時に形成する感熱ヘッドを用いており、記録紙２として感熱式のものを用いている。画像データ読み出し部１１により読み出された画像データが単色に関するものである場合、画像形成制御部１２は、その画像データを用いて記録ヘッド６を駆動制御し、記録紙２上に単色の画像を形成する。これと並行して、記録紙搬送制御部１３は、その画像データに応じて記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２を副走査方向の下流側に一定の速度でその画像サイズに応じた所定長さだけ繰り出す。記録紙２上に画像が形成された後、記録紙切断制御部１４は、記録紙２上に形成された画像サイズに応じて、カッタ７を駆動制御して、記録紙２のうち画像が形成された部分を切断する。切断された記録紙片、すなわちプリントはトレイ８上に排出される。
【００２２】
一方、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データがカラー、すなわち複数の色に関するものである場合、画像形成制御部１２は、画像データ読み出し部１１により読み出された画像データから各色（例えば、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色とする）ごとの画像データを抽出し、抽出したいずれか１の色（例えば、イエロー）についての画像データを用いて記録ヘッド６を駆動制御し、記録紙２上にイエローの画像を形成する。これと並行して、記録紙搬送制御部１３は、イエローの画像データに応じて記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２を副走査方向の下流側に一定の速度でその画像サイズに応じた所定長さだけ繰り出す。記録紙２上にイエローの画像が形成されると、記録紙搬送制御部１３は、記録紙搬送機構５を駆動制御して、繰り出した分だけ記録紙２を副走査方向の上流側に巻き戻す。そして、画像形成制御部１２及び記録紙搬送制御部１３は、残りの全ての色（マゼンタ及びシアン）について上記と同様の工程を繰り返す。記録紙２上に最後の色（例えば、シアン）の画像が形成されると、記録紙搬送制御部１３は、記録紙２を副走査方向の上流側に巻き戻さずに、記録紙搬送機構５を駆動制御して、記録紙２をさらに副走査方向の下流側に搬送する。記録紙２上に全ての色の画像が重ねて形成された後、記録紙切断制御部１４は、記録紙２上に形成された画像サイズに応じて、カッタ７を駆動制御して、記録紙２のうち画像が形成された部分を切断する。
【００２３】
図２及び図３は、給紙部４の主要な構成を示している。図２は給紙部４のカバー２２が閉じられた状態、図３はカバー２２が開かれた状態をそれぞれ示している。本実施の形態のプリンタ１では、図３に示すように、カバー２２を開けて記録紙ロール３を交換する。このとき、ユーザは、新たに装填した記録紙ロール３を回転させながら記録紙２の先端を給紙ユニット２１のフレーム２４に形成されている所定の刻印に位置合わせする。その後、カバー２２が閉じられることにより、モータ５３に所定の電圧が印可され、モータ５３によって駆動された給紙ローラ５１が所定の回転方向に回転し、記録紙２の先端が副走査方向の下流側に搬送される。
【００２４】
給紙部４は、上記軸ユニット２０、軸ユニット２０が装填される給紙ユニット２１と、給紙部４を被うカバー２２と、記録紙ロール３から記録紙２を送り出す給紙ローラ５１と、給紙ローラ５１に回転駆動力を伝達する給紙駆動機構２３などによって構成されている。カバー２２は、給紙ユニット２１のフレーム２４に設けられている支持軸２５によって矢印Ａ方向に開閉自在に支持され、閉じた状態でリンク４５の突出部４８と当接する突起２６を有している。突起２６は、カバー２２が閉じられる動作に連動してリンク４５を往方向Ｂ１に引き込み可能なように突出部４８との当接面が斜面状に形成されている。
【００２５】
給紙駆動機構２３は、給紙ローラ５１と同軸に結合され、給紙ローラ５１と一体的に回転するギア３１、ギア支持板３０に軸支されている２段ギア３２及びギア支持板３０の回動軸４４と同軸に軸支されているギア３３などで構成されたギア列３４と、プリンタ１のフレーム４０に設けられている回動軸４４に回動自在に軸支されているギア支持板３０と、フレーム２４に突設された２つのガイド２７によって往復移動自在に支持されているリンク４５と、リンク４５に設けられている回動軸４６に回動自在に軸支されているアーム６０と、一端がリンク４５に他端がアーム６０にそれぞれ結合され、アーム６０をその先端部がリンク４５から離れる方向に付勢する圧縮コイルばね７０などによって構成されている。
【００２６】
２段ギア３２の上段ギア３２ａはカバー２２が閉じられているときのみギア３１と噛み合い、下段ギア３２ｂは常にギア３３と噛み合っている。ギア支持板３０は、カバー２２が開かれてリンク４５が復方向Ｂ２に移動したとき、リンク４５の先端部４７に当接される当接部３６と、フレーム２４に突設されたガイド２８が間挿される長穴３７と、アーム６０の一部に係合される係合部３８とを有している。係合部３８は、回動軸４４を挟んで２段ギア３２とは略反対側に形成されている。
【００２７】
リンク４５は、カバー２２が閉じられているとき突起２６に当接する突出部４８と、ガイド２８が間挿される長穴４９を有し、カバー２２の開閉動作に連動して、矢印Ｂ方向（２つのガイド２７を結ぶ直線に平行な方向）に往復移動する。リンク４５は、後述するように、アーム６０、ギア支持板３０の係合部３８を介してコイルばね７０によって復方向Ｂ２に付勢されており、突出部４８と突起２６との当接と相まって、リンク４５はカバー２２の開閉に連動して往復方向Ｂに移動する。リンク４５の先端部４７は、リンク４５が復方向Ｂ２に移動したときに、ギア支持板３０の当接部３６を矢印Ｄ２方向に回動駆動し得るように斜面状に形成されている。
【００２８】
アーム６０は、コイルばね７０の他端が結合されている部分の近傍から回動軸４６の方向に向って、カバー２２が閉じられた状態で、リンク４５の移動方向Ｂと略平行に形成された平坦部６１と、この平坦部６１の終端から連続するようにコイルばね７０の付勢方向Ｃとは略逆の方向に向って形成された傾斜部６２とを有している。なお、ギア支持板３０の係合部３８の形状は、カバー２２が閉じられたとき係合部３８の先端部３８ａがアーム６０の平坦部６１に当接するように、かつカバー２２が開かれたときアーム６０の平坦部６１及び傾斜部６２に略平行に対向するように形成されている。
【００２９】
本実施の形態のプリンタ１では、図３に示すように、カバー２２を開けて記録紙ロール３を交換する。このとき、リンク４５が復方向Ｂ２に移動し、それに伴ってリンク４５の先端部４７がギア支持板３０の当接部に当接し、ギア支持板３０が矢印Ｄ２方向に回動され、ギア３１と上段ギア３２ａとの噛み合わせが解除される。これにより、記録紙ロール３と共に回転する部材は給紙ローラ５１及びギア３１のみとなり、モータ５３に連結されているギア３２、３３などを回転させる必要がないので、軽い力で記録紙ロール３を矢印Ｅ方向に回転させることが可能となる。
【００３０】
次に、カバー２２を開くときの給紙駆動機構４の動作について、図４乃至図６を参照して説明する。カバー２２は図４に示す閉じられた状態でロックがかけられており、ロック解除ボタンを押圧することにより、図５に示すようにポップアップされる。カバー２２のロックが解除されると、カバー２２は矢印Ａ２方向に回動可能な状態となり、これに伴い、リンク４５が復方向Ｂ２に移動可能な状態となる。このとき、アーム６０はコイルばね７０によって矢印Ｃ方向に付勢されて平坦部６１がギア支持板３０の係合部３８の先端部３８ａを押圧し、その反作用によって平坦部６１が先端部３８ａを滑りながらアーム６０が先端部３８ａを中心に回動してリンク４５を復方向Ｂ２に移動させる。これにより、カバー２２の突起２６がリンク４５の突出部４８によって押し上げられて、カバー２２が矢印Ａ２方向にポップアップされる。
【００３１】
ポップアップされているカバー２２がユーザによってさらに開けられると、図６に示すように、リンク４５がさらに復方向Ｂ２に移動し、その先端部４７が当接部３６に当接しながら当接部３６を押し上げる。これにより、ギア支持板３０は矢印Ｄ２方向に回動し、ギア３１とギア３２ａとの噛み合わせが解除される。このとき、ギア支持板３０の係合部３８の先端部３８ａがアーム６０の傾斜部６２と係合し、ギア支持板３０、アーム６０、及びリンク４５がロックされる。そして、給紙ロール３の交換が終了してカバー２２が矢印Ａ１方向（図３参照）に閉じられたときは、図６に示す状態から図５に示す状態を経て、図４に示す状態に移行する。このとき、カバー２２に設けられている突起２６とリンク４５の突出部４８が当接し、リンク４５が往方向Ｂ１（図３参照）に移動する。これに伴い、ギア支持板３０、アーム６０、及びリンク４５のロックが解かれ、ギア支持板３０が矢印Ｄ１方向に回動し、ギア３１とギア３２ａとが噛み合ってモータ５３の回転駆動力を給紙ローラ５１に伝達可能にする。
【００３２】
以上のように、本実施の形態のプリンタ１によれば、リンク４５がカバー２２の開き動作に連動して復方向Ｂ２に移動し、ギア支持板３０を矢印Ｄ２方向に回動させることによりギア３１とギア３２ａの噛み合わせを解除するので、記録紙ロール３の回転に必要な力を低減することができ、記録紙２の先端の位置決めを老人や子供でも容易に行うことができるようになる。また、このとき、コイルばね７０の付勢力によって、アーム６０の傾斜部６２とギア支持板３０の係合部３８の先端部３８ａが係合してギア支持板３０の回動をロックするので、カバー２２を閉じるまで、ギア３１とギア３２ａの噛み合わせが解除された状態を維持することができる。これにより、記録紙２の先端の位置合わせがさらに容易に行える。さらに、コイルばね７０の付勢力によってリンク４５が復方向Ｂ２に移動しようとする力を利用して、カバー２２をポップアップさせることができる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られることなく種々の変形が可能であり、記録紙ロールを用いたプリンタ全般に適用可能である。また、リンク４５はばねなどの付勢手段によって直接復方向Ｂ２に付勢されていてもよい。また、ギア列３４は他のギアの配列によるものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施の形態によるプリンタの構成を示す図。
【図２】同プリンタにおいて、カバーが閉じられた状態での給紙駆動機構の構成を示す側面透視図。
【図３】同プリンタにおいて、カバーが開かれた状態での給紙駆動機構の構成状態を示す側面透視図。
【図４】カバーが開じられた状態での給紙駆動機構の動作を示す側面透視図。
【図５】カバーがポップアップされるときの給紙駆動機構の動作を示す側面透視図。
【図６】カバーがさらに開かれた状態での給紙駆動機構の動作を示す側面透視図。
【符号の説明】
【００３５】
１    プリンタ
２    記録紙
３    記録ロール
２１    給紙ユニット
２２    カバー
２４    フレーム
３０    ギア支持板（ギア支持部材）
３１    ギア
３２    ２段ギア
３３    ギア
３４    ギア列
３６    当接部
３８    係合部
４５    リンク
５１    給紙ローラ
６０    アーム
６１    平坦部
６２    傾斜部
７０    圧縮コイルばね（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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