(57)【要約】【課題】  装着後のがたつきを抑制しながら、なお容易な装着を実現する燃料遮断装置を提供する。【解決手段】  段差11を介した固着フランジ12,12を有する支持面13に切欠14を設けたホルダ１を前記固着フランジ12,12により燃料タンク４の内面41に固着し、前記切欠14の周縁に内接する壁面31を装置本体２の上面22に設け、この壁面31の上部から張り出した装着フランジ３を前記ホルダ１の支持面13と燃料タンク４の内面41との隙間に差し込んで装着する燃料遮断装置において、装着フランジ３に対面する装置本体２の上面22に挟持用凸部34,35を設けてなり、ホルダ１の支持面13の厚みと、挟持用凸部34,35と装着フランジ３の下面との隙間とを等しく設定し、挟持用凸部34,35と装着フランジ３の下面とによりホルダ１の支持面13を挟持する燃料遮断装置である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
段差を介した固着フランジを有する支持面に切欠を設けたホルダを前記固着フランジにより燃料タンクの内面に固着し、前記切欠の周縁に内接する壁面を装置本体の上面に設け、該壁面の上部から張り出した装着フランジを前記ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間に差し込んで装着する燃料遮断装置において、装着フランジに対面する装置本体の上面に挟持用凸部を設けてなり、ホルダの支持面の厚みと、挟持用凸部と装着フランジの下面との隙間とを略等しく設定し、挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を挟持することを特徴とする燃料遮断装置。
【請求項２】
挟持用凸部は、ホルダに挿入する装着フランジに向かって下り勾配の傾斜面を有する山形に形成した請求項１記載の燃料遮断装置。
【請求項３】
挟持用凸部は、複数設けてなり、各挟持用凸部と装着フランジの下面とにより、ホルダの支持面を複数点で挟持する請求項１記載の燃料遮断装置。
【請求項４】
挟持用凸部は、ホルダに対する装着フランジの挿入終了段階で該ホルダに達する壁面端部付近それぞれに１基ずつ、そしてホルダに対する装着フランジの挿入終了段階で該ホルダに達する壁面中央に１基の３個所設けてなり、各挟持用凸部と装着フランジの下面とにより、ホルダの支持面を３点挟持する請求項１記載の燃料遮断装置。
【請求項５】
挟持用凸部は、上面に可塑性を備えた突起又は突条を設け、ホルダの支持面の厚みより、突起又は突条の上端と装着フランジの下面との隙間を小さく設定した請求項１記載の燃料遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクからキャニスタへ気化燃料を逃がす目的の経路に設け、前記経路からキャニスタへ液体燃料が流入することを防止する燃料遮断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料遮断装置は、燃料タンクからキャニスタへ気化燃料を逃がす目的の経路に設け、前記経路からキャニスタへ液体燃料が流入することを防止する装置である。例えば特許文献１では、ゴムパッキンで気密性を保ちながら、燃料タンク外から燃料タンク内に突出するように設ける燃料遮断装置を提案している。この特許文献１の燃料遮断装置は、経路からキャニスタに液体燃料が流入することを防止する機能を利用して、満タンに近い液面で給油ガンのオートストップを働かせる機能を発揮する。
【０００３】
特許文献１の燃料遮断装置は、燃料タンク内外をゴムパッキンで気密しているが、ゴムパッキンを透過して気化燃料が蒸散する虞れが否定しきれず、近年厳しくなってきた環境規制に適合しない可能性がある。そこで、特許文献２〜特許文献９に見られるように、燃料遮断装置を燃料タンク内に設ける構成が提案されている。前記各特許文献に示される燃料遮断装置は、段差を介した固着フランジを有する支持面に切欠を設けたホルダを前記固着フランジにより燃料タンクの内面に固着し、前記切欠の周縁に内接する壁面を装置本体の上面に設け、この壁面の上部から張り出した装着フランジを前記ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間に差し込んで装着する。
【０００４】
【特許文献１】特開平10-238429号公報(３頁〜４頁、図１)
【特許文献２】実公平06-018053号公報(２頁〜４頁、図１〜図３及び図５)
【特許文献３】米国特許第4,989,629号明細書(６頁〜７頁、図１〜図３及び図５)
【特許文献４】特許第3034992号公報(２頁〜４頁、図１〜図２)
【特許文献５】米国特許第5,277,217号明細書(７頁〜８頁、図１〜図２)
【特許文献６】実用新案登録第2582285号公報(２頁〜３頁、図１)
【特許文献７】特許第3312318号公報(３頁〜４頁、図１及び図３)
【特許文献８】特許第3323289号公報(２頁〜４頁、図１及び図３〜図６)
【特許文献９】特開平10-311260号公報(３頁〜５頁、図１〜図２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
燃料タンク内に設ける燃料遮断装置は、上述のように、段差を介した固着フランジを有する支持面に切欠を設けたホルダを前記固着フランジにより燃料タンクの内面に固着し、前記切欠の周縁に内接する壁面を装置本体の上面に設け、この壁面の上部から張り出した装着フランジを前記ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間に差し込んで装着するという装着手段を採用している。前記装着手段は、子細な構造の相違はあるものの、いずれも類似の構造を用いていることから、広く利用されている技術と判断でき、各先行技術には特に問題点が指摘されていない。しかし、実際には次のような問題を内包している。
【０００６】
上記装着手段では、ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間が装着フランジの厚みより大きく設定されている。これは、ホルダに対する装着フランジの装着を容易にするためである。しかし、こうした隙間と装着フランジとの関係のため、装着後の燃料遮断装置ががたつき、異音を発生させる問題がある。容易な装着のためには、ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間を装着フランジの厚みに等しくすることはできず、燃料遮断装置のがたつきの問題は容易に解決できない。
【０００７】
上記燃料遮断装置のがたつきは、タンク効率(タンクの容積に対する満タン時の液体燃料の割合)を低下させる問題もある。燃料遮断装置のがたつきは、燃料遮断装置によりオートストップが働く液面高さを変動させる。例えば、前記液面高さの変動が１mmであっても、燃料タンク内の液体燃料は数10ccの割合で変動する場合もあり、この場合はオートストップが働く液面高さの変動がもはや無視できない。そこで、装着後の燃料遮断装置のがたつきを抑制しながら、なお容易な装着を実現するため、ホルダ及び装着フランジの関係について改めて検討することにした。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
検討の結果開発したものが、段差を介した固着フランジを有する支持面に切欠を設けたホルダを前記固着フランジにより燃料タンクの内面に固着し、前記切欠の周縁に内接する壁面を装置本体の上面に設け、この壁面の上部から張り出した装着フランジを前記ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間に差し込んで装着する燃料遮断装置において、装着フランジに対面する装置本体の上面に挟持用凸部を設けてなり、ホルダの支持面の厚みと、挟持用凸部と装着フランジの下面との隙間とを等しく設定し、挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダを挟持する燃料遮断装置である。本発明は、燃料遮断装置として機能する装置本体の構成を問わず、適用できる。
【０００９】
本発明は、ホルダの支持面と燃料タンクの内面とにより装置本体の装着フランジを挟持するのではなく、装置本体の上面に設けた挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を挟持する。ホルダに対する装着フランジの差し込みに際しては、挟持用凸部がホルダの支持面に部分的に当るだけなので大した抵抗にならず、容易な装着は確保される。しかし、ホルダの支持面の厚みと、挟持用凸部と装着フランジの下面との隙間とを等しく設定しているため、装着終了後は、挟持用凸部と装着フランジの下面とにより、ホルダの支持面が緊密に挟持され、燃料遮断装置のがたつきが抑制される。
【００１０】
挟持用凸部は、装着終了後に、装着フランジの下面と共にホルダの支持面を挟持できればよく、全体形状を問わない。このため、容易な装着を促すため、挟持用凸部は、ホルダに挿入する装着フランジに向かって下り勾配の傾斜面を有する山形に形成しておくとよい。この場合、ホルダに装着フランジを差し込んでいくと、ホルダが挟持用凸部に達して傾斜面に乗り上げる段階で緩やかに挿入抵抗が増え、その後一定の挿入抵抗で差し込んでいくことができる。
【００１１】
挟持用凸部は、ホルダの支持面の厚みと、挟持用凸部と装着フランジの下面との隙間とを等しく設定することで、装置本体の上面に設けた挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を挟持し、燃料遮断装置のがたつきを抑制する。理屈的には、前記挟持用凸部と装着フランジの下面とによる挟持は１点でも構わないが、がたつきを抑制する観点からは、挟持用凸部は複数設け、各挟持用凸部と装着フランジの下面とにより、ホルダの支持面を複数点で挟持することが好ましい。
【００１２】
複数の挟持用凸部による支持面の挟持であっても、挟持用凸部が２点であると、前記挟持用凸部を結ぶ線を軸とした揺動が問題になる虞れがある。また、挟持用凸部が４点以上あると、挿入抵抗が増える虞れがある。これから、挟持用凸部は、ホルダに対する装着フランジの挿入終了段階でこのホルダに達する壁面端部付近それぞれに１基ずつ、そしてホルダに対する装着フランジの挿入終了段階でこのホルダに達する壁面中央に１基の３個所設け、各挟持用凸部と装着フランジの下面とにより、ホルダの支持面を３点挟持するとよい。
【００１３】
本発明では、挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を挟持するが、挟持用凸部と装着フランジの下面との隙間を厳密にホルダの支持面の厚みと等しくすると、挿入抵抗が大きくなりすぎる虞れがある。そこで、挟持用凸部は、上面に可塑性を備えた突起又は突条を設け、ホルダの支持面の厚みより、突起又は突条の上端と装着フランジの下面との隙間を小さく設定するとよい。突起又は突条は、単数又は複数を問わない。突条は、ホルダに対する装着フランジの挿入直交方向に向けるとよい。これら突起又は突条は、ホルダに対して装着フランジを差し込む際に、ホルダの支持面に押されて変形し、突起部の上面とホルダの下面との間を埋めることにより、燃料遮断装置のがたつきを防止する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、段差を介した固着フランジを有する支持面に切欠を設けたホルダを前記固着フランジにより燃料タンクの内面に固着し、前記切欠の周縁に内接する壁面を装置本体の上面に設け、この壁面の上部から張り出した装着フランジを前記ホルダの支持面と燃料タンクの内面との隙間に差し込んで装着する燃料遮断装置の装着後におけるがたつきを抑制又は防止できる。これは、ホルダの支持面と燃料タンクの内面とにより装置本体の装着フランジを挟持するのではなく、装置本体の上面に設けた挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を挟持することによる効果である。
【００１５】
装着後の燃料遮断装置のがたつきを抑制する効果をもたらす挟持用凸部は、ホルダに挿入する装着フランジに向かって下り勾配の傾斜面を有する山形に形成することで、急激な挿入抵抗の増加を防ぎ、簡易な装着を保つ効果をもたらす。また、複数の挟持用凸部は、ホルダの支持面を複数点で挟持して、燃料遮断装置のがたつきをよりよく抑制できる効果をもたらす。特に、３基の挟持用凸部を、ホルダに対する装着フランジの挿入開始位置及び挿入終了位置それぞれに振り分けて設けることで、挿入開始から挿入終了までは大きな挿入抵抗が発生せず、挿入終了に至った段階ではじめて挿入抵抗が増大するため、燃料遮断装置の装着が容易であり、組付性に優れた構造を提供できる効果をもたらす。
【００１６】
上面に可塑性を備えた突起又は突条を設けた挟持用凸部は、挟持用凸部と装着フランジの下面とによりホルダの支持面を緊密に挟持することなく、燃料遮断装置のがたつきを防止する効果をもたらす。すなわち、挿入抵抗の増大を抑えながら、ホルダの支持面に対して挟持用凸部又は装着フランジの下面が残す隙間を突起又は突条が埋めて、ホルダの支持面の挟持を緊密相当の状態にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。図１は本発明の燃料遮断装置の一例を表す斜視図、図２はホルダ１を除いた同装置本体２の平面図、図３は下部を省略した同装置本体２の側面図であり、図４は下部を省略した同装置本体２の正面図である。本発明は、燃料タンク４内に装着する燃料遮断装置における装着手段を提供するものであり、燃料遮断装置自体の構成は、本例に限らず、自由に変更することができる。
【００１８】
本例の燃料遮断装置は、図１及び図２に見られるように、燃料タンク４の内面に固着するホルダ１と、キャニスタに繋がる経路(図示略)との接続口21を突設した装置本体２とからなる。ホルダ１は、段差11を介して固着フランジ12,12を左右に張り出した支持面13に切欠14を設けた構造で、板金製部材である。本例の支持面13に設けた切欠14は、平面視Ｕ字形状で、この切欠14の開放側から装置本体２に設けた装着フランジ３を挿入する。
【００１９】
装置本体２は、外径の異なる円柱を多段に重ねた外形で、最上段の円柱の外側面から接続口21を突出している。例えば、この装置本体２は、最下段の円柱に燃料タンク４内の液面が達すると前記円柱内に収納されたフロート(図示略)が上昇し、前記接続口21が閉鎖されて燃料タンク４内の圧力を高めることで、給油ガンのオートストップを働かせる。本例の燃料遮断装置は、こうした装置本体２の最上段の円柱の上面22に装着フランジ３を一体に形成している。
【００２０】
装着フランジ３は、図２〜図４に見られるように、ホルダ１の支持面13に設けた切欠14の周縁に内接する壁面31を装置本体２の上面22に設け、この壁面31の上部から張り出している。本例の切欠14は、平面視Ｕ字状であるから、壁面31はU字状に湾曲している。また、装着フランジ３は、前記壁面31の上部から張り出しているため、全体としてU字状に湾曲している。更に、本例の装着フランジ３は、ホルダ１に対する挿入後、ホルダ１からの抜け止めを図るため、湾曲部分の中心から掛止片32を突出させている。この掛止片32の先端には爪33を設けてあり、ホルダ１の支持面13の外縁に前記爪33を掛止させる。
【００２１】
本発明は、上記装着フランジ３に対面する装置本体２の上面22に挟持用凸部34,35を設けた点を特徴とする。本例は、ホルダ１に対する装着フランジ３の挿入終了段階でこのホルダ１に達する壁面31の端部に、この壁面31に添わせた挟持用凸部34を１基ずつ、そしてホルダ１に対する装着フランジ３の挿入終了段階でこのホルダ１に達する壁面31の中央に１基の挟持用凸部35を設け、合計３個所設けている。これにより、本例の燃料遮断装置は、挟持用凸部34,35と装着フランジ３の下面とによりホルダ１の支持面13を３点挟持する。通常、装置本体２は樹脂製であるため、壁面31及び装着フランジ３も樹脂製で、装置本体２と一体に形成される。
【００２２】
各挟持用凸部34,35は、それぞれホルダ１に挿入する装着フランジ３を向き、ホルダ１に挿入する装着フランジ３に向かって下り勾配の傾斜面36を有する角形ブロックからなる。この挟持用凸部34,35における傾斜面36は、挿入開始から挿入終了に至る間の挿入抵抗の増加を緩やかにする働きを有している。これから、挟持用凸部は、ホルダの支持面を緩やかに押し上げる面を有すればよく、例えば本例の角形ブロックの縁部を面取りしたブロック形状のほか、全体的に丸みを帯びた山形であってもよい。
【００２３】
次に、本発明の燃料遮断装置の装着手順を説明する。図５は燃料タンク４の内面41に固着したホルダ１に対して装置本体２の装着フランジ３を挿入し始めた段階(挿入開始段階)を表す図２相当平面図、図６は同挿入開始段階を表す上面22のみの側面図、図７は挟持用突起34,35の傾斜面36に切欠14の周縁が達した段階(挿入中途段階)を表す図２相当平面図、図８は同挿入中途段階を表す上面22のみの側面図、図９は係止片32の爪33が支持面13の外縁に掛合した段階(挿入終了段階)を表す図２相当平面図であり、図10は同挿入開始段階を表す上面22のみの側面図である。
【００２４】
本例の燃料遮断装置の燃料タンク４の内面41に対する装着は、簡単である。ホルダ１は、予め燃料タンク４の内面41に固着フランジ12を溶接又はその他の手段により固着しておく。装置本体２は、図５及び図６に見られるように、ホルダ１の支持面13と燃料タンク４の内面41との間に、掛止片32から順に装着フランジ３を差し込んでいく。支持面13と燃料タンク４の内面22との間隔は、少なくとも掛止片32に設けた爪33が通過するだけの大きさを有しているので、掛止片32を差し込む段階で挿入抵抗はほとんどない。
【００２５】
装着フランジ３の差し込みが進み、挟持用凸部34,35のいずれかが切欠14の周縁に達すると、図７及び図８に見られるように、掛止片32の爪33が支持面13に乗り上げた状態にあるため、相対的に支持面13が挟持用凸部34,35に押し付けられることになり、挿入抵抗は緩やかに増大する。しかし、各挟持用凸部34,35と燃料タンク４の内面41とはまだ離れているため、それほど大きな挿入抵抗を受けることなく、装着フランジ３を差し込んでいくことができる。装置本体２と一体に樹脂製で装着フランジ３を形成していれば、前記装着フランジ３から連続して形成された掛止片32も樹脂製であり、図８に見られるように、しなってホルダ１の支持面13を乗り越えていく。
【００２６】
装置本体２は、ホルダ１の支持面13に押される格好で下降し、全挟持用凸部34,35が支持面13の下面に当接する段階に至ると、図９及び図10に見られるように、ホルダ１に対する装置本体２の装着が完了する。ここで、ホルダ１の支持面13の厚みと、挟持用凸部34,35と装着フランジ３の下面との隙間とは、略等しく設定されているから、装置本体２はホルダ１の支持面13を挟持用凸部34,35と装着フランジ３の下面とにより挟持する格好で装着されることになる。
【００２７】
本例は、壁面31端部付近と壁面31中央とに分けて３個所に挟持用凸部34,35を設けることにより、ホルダ１の支持面13を３点挟持し、安定した装着状態を作り出している。更に、掛止片32に設けた爪33を支持面13の外縁に掛合することにより、ホルダ１の支持面13に対する各挟持用凸部34,35の位置ずれを防ぎ、前記安定した装着状態を保持できるようにしている。このように、本発明は装着に際する労力や手間を増やすことなく、簡易な装着作業のままで、安定した装着状態を実現する燃料遮断装置を提供する。
【００２８】
より安定した装着状態を作り出すには、挟持用凸部の上面に、可塑性を備えた突起又は突条を設けるとよい。図11は上面に可撓性を有する突起37を設けた挟持用凸部34を表した図９中Ａ部拡大相当平面図であり、図12は同挟持用凸部34を表した図10中Ｂ部拡大相当側面図である。本例では、壁面31端部に設ける挟持用凸部34についてのみ説明するが、壁面31中央に設ける挟持用凸部35にも同様な突起又は突条を設けることができる。
【００２９】
安定した装着状態を作り出すには、ホルダ１の支持面13の厚みと、挟持用凸部34と装着フランジ３の下面との隙間とを完全に等しく設定できるとよいが、厳密には両者を完全に一致させることはできない。そこで、図11及び図12に見られるように、挟持用凸部34の上面に可撓性を有する突起37を設け、両者の差分を前記突起37により埋め合わせるとよい。この突起37は、ホルダ１に対して装着フランジ３を差し込むことで、押し当るホルダ１の支持面13により、挟持用凸部34と装着フランジ３の下面との隙間とホルダ１の支持面13の厚みとの差分を残して削られたり、変形させられる。突起37は小さいため、挿入抵抗を増加させることはなく、むしろ装着状態で、ホルダ１の支持面13の厚みと、挟持用凸部34と装着フランジ３の下面との隙間とを完全に等しくする働きを有し、より安定した装着状態を作り出す。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の燃料遮断装置の一例を表す斜視図である。
【図２】ホルダを除いた同装置本体の平面図である。
【図３】下部を省略した同装置本体の側面図である。
【図４】下部を省略した同装置本体の正面図である。
【図５】燃料タンクの内面に固着したホルダに対して装置本体の装着フランジを挿入し始めた段階(挿入開始段階)を表す図２相当平面図である。
【図６】同挿入開始段階を表す上面のみの側面図である。
【図７】挟持用突起の傾斜面に切欠の周縁が達した段階(挿入中途段階)を表す図２相当平面図である。
【図８】同挿入中途段階を表す上面のみの側面図である。
【図９】係止片の爪が支持面の外縁に掛合した段階(挿入終了段階)を表す図２相当平面図である。
【図１０】同挿入開始段階を表す上面のみの側面図である。
【図１１】上面に可撓性を有する突起を設けた挟持用凸部を表した図９中Ａ部拡大相当平面図である。
【図１２】同挟持用凸部を表した図10中Ｂ部拡大相当側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ホルダ
11  段差
12  固着フランジ
13  支持面
14  切欠
２  装置本体
21  接続口
22  上面
３  装着フランジ
31  壁面
32  掛止片
33  爪
34  挟持用凸部
35  挟持用凸部
36  傾斜面
37  突起
４  燃料タンク
41  内面
【図１】
2005315187.tif 000003
【図２】
2005315187.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005315187.tif 000009
【図８】
2005315187.tif 000010
【図９】
2005315187.tif 000011
【図１０】
2005315187.tif 000012
【図１１】
2005315187.tif 000013
【図１２】
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