(57)【要約】【課題】既存の合成樹脂製のポータブルトイレであっても、簡単に組み付けて昇降させることができるようにする。【解決手段】合成樹脂製の座部２３および座部２３に設けられた肘掛け２４、背当て２５からなるトイレ本体２と、トイレ本体２を昇降させる昇降機構３と、から構成される。昇降機構３は、下ガイドレール３２と、トイレ本体２の座部２３を支持する上ガイドレール３４と、後端が上下のガイドレール３２，３４側に回動自在に連結されるとともに、前端に上下のガイドレール３２，３４を転動可能なローラー３７を備えたＸリンクと、下ガイドレール３２側とＸリンクの第２リンク３５２の前端間における下ガイドレール３２の下方左右一方端よりに設けられた電動アクチュエーター３６からなり、電動アクチュエーター３６のモーター３６１を駆動する際、座部２３に支持された汚物ポット４に干渉することなくトイレ本体２を昇降させる。【選択図】  図１
2005013503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁を有する合成樹脂製の座部ならびに座部に設けられた肘掛け、背当てからなるトイレ本体と、トイレ本体を昇降させる昇降機構と、から構成され、前記昇降機構は、左方および右方の前後一対の支持脚間に固定された左右一対の下ガイドレールと、トイレ本体の座部を直接または補強部材を介して間接的に支持可能な左右一対の上ガイドレールと、一端が下ガイドレール側および上ガイドレール側にそれぞれ回動自在に連結されるとともに、他端側に上ガイドレールおよび下ガイドレールをそれぞれ転動可能なローラーが回転自在に軸支された第１リンクおよび第２リンクを互いに回動自在に連結してなる左右一対のＸリンクと、電動モーターを備えた本体部および本体部に対して伸縮自在な伸縮部を有する電動アクチュエーターと、からなり、電動アクチュエーターの本体部が下ガイドレールの下方において左右一方よりに位置して下ガイドレール側に連結されるとともに、伸縮部が下ガイドレールの下方において左右のＸリンクの第２リンク間を連結する補強材に連結され、電動モーターを駆動することにより、開口部を通して座部に支持された汚物ポットに干渉することなく伸縮部を伸縮させ、左右のＸリンクを進退させてトイレ本体を昇降させることを特徴とするポータブルトイレ
【請求項２】
前記トイレ本体の周囲が袴状の遮蔽部材によって包囲されていることを特徴とする請求項１記載のポータブルトイレ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポータブルトイレに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、トイレ室での用便が困難な場合には、ポータブルトイレが使用される。このようなポータブルトイレは、中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁からなる座部を合成樹脂によって一体に成形したもので、開口部を通して内部に挿入された汚物ポットを天板に支持可能であり、持ち運びできるものである。
【０００３】
このようなポータブルトイレにおいても、腰掛け動作や立ち上がり動作時の負担を軽減したり、あるいは、背中を支持する必要性から、肘掛けや背当てが設けられることが好ましい。このため、座部の天板に肘掛けや背当てを設けた椅子型のポータブルトイレが提供されるようになっている。
【０００４】
このような椅子型のポータブルトイレを怪我人、高齢者や身体障害者などの要介護者が使用する際において、手足の筋力が衰えていると、肘掛けを利用した腰掛け動作や立ち上がり動作が困難な場合が想定される。このような事態に対応して、特許文献１に記載されるように、脚部に不平行リンク機構およびアクチュエーターを配設するとともに、座部を不平行リンク機構を介して支持し、アクチュエーターを駆動することにより、座部を脚部に対して不平行リンク機構によって前方に移動・前傾させながら上昇させ、使用者の介助、支援を行うポータブルトイレも提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１９０４４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載されたポータブルトイレは、不平行リンク機構を採用していることにより、座部は、上昇する際に前方に移動しながら前傾することから、姿勢が不安定となり、手足の筋力が衰えている使用者は、自らの体重を支えることができない場合、座部から滑落するおそれがある。また、特許文献１に記載された昇降機構を前述した既存の合成樹脂製のポータブルトイレに適用しようとしても、汚物ポットに干渉するため、スペースの余裕がなく、設置することはできない。さらに、座部を上昇させた際、昇降機構が露出することから、家庭あるいは施設において、介護の場にふさわしくない雰囲気を与えるものとなる。
【０００７】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、既存の合成樹脂製のポータブルトイレであっても、簡単に組み付けて安全に昇降させることのできる昇降機能を有するポータブルトイレを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、中央に開口部が形成された天板および天板の周縁に垂設された周壁を有する合成樹脂製の座部ならびに座部に設けられた肘掛け、背当てからなるトイレ本体と、トイレ本体を昇降させる昇降機構と、から構成され、前記昇降機構は、左方および右方の前後一対の支持脚間に固定された左右一対の下ガイドレールと、トイレ本体の座部を直接または補強部材を介して間接的に支持可能な左右一対の上ガイドレールと、一端が下ガイドレール側および上ガイドレール側にそれぞれ回動自在に連結されるとともに、他端側に上ガイドレールおよび下ガイドレールをそれぞれ転動可能なローラーが回転自在に軸支された第１リンクおよび第２リンクを互いに回動自在に連結してなる左右一対のＸリンクと、電動モーターを備えた本体部および本体部に対して伸縮自在な伸縮部を有する電動アクチュエーターと、からなり、電動アクチュエーターの本体部が下ガイドレールの下方において左右一方よりに位置して下ガイドレール側に連結されるとともに、伸縮部が下ガイドレールの下方において左右のＸリンクの第２リンク間を連結する補強材に連結され、電動モーターを駆動することにより、開口部を通して座部に支持された汚物ポットに干渉することなく伸縮部を伸縮させ、左右のＸリンクを進退させてトイレ本体を昇降させることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、電動アクチュエーターの電動モーターを正転駆動させることにより、伸縮部が縮小し、補強材を介して左右のＸリンクの第２リンクの前端を後端側軸支部との間隔を縮小するように、後方に牽引する。この際、各第２リンクの前端側に設けられたローラーが下ガイドレールに沿って後方に転動する。同時に、左右の第２リンクとそれぞれ連結された各第１リンクの前端も後端側軸支部との間隔を縮小するように、後方に牽引される。この際、各第１リンクの前端側に設けられたローラーが上ガイドレールに沿って後方に転動する。このため、第１リンクおよび第２リンクからなるＸリンクによって上ガイドレールが持ち上げられる。この場合、各上ガイドレールは、トイレ本体の座部を支持していることから、トイレ本体は、座部の天板を床面と平行に維持して上昇する。
【００１０】
一方、電動モーターを逆転駆動させれば、伸縮部が伸長し、左右のＸリンク、すなわち、補強材によって連結された左右の第２リンクおよび各第２リンクにそれぞれ連結された左右の第１リンクは、その前端側に設けられたローラーが下ガイドレールおよび上ガイドレールに沿ってそれぞれ前方に転動し、その前端と後端側軸支部との間隔を伸長するように、後端側軸支部回りに回動することから、上ガイドレールは押し下げられ、トイレ本体は、座部の天板を床面と平行に維持して下降する。
【００１１】
この結果、自らの体重を支えることができないような筋力が衰えた要介護者などが使用する場合であっても、座部から滑落するのを確実に防止して腰掛け動作や立ち上がり動作を支援することができるとともに、座部の天板部に支持された汚物ポットが傾動することもなく、汚物の漏出を防止することができる。また、昇降機構の駆動に伴って可動部である上ガイドレール、第１リンクおよび第２リンクが汚物ポットと干渉することもない。
【００１２】
本発明において、前記トイレ本体の周囲が袴状の遮蔽部材によって包囲されていると、昇降機構の駆動により、トイレ本体が上昇した場合、遮蔽部材によって昇降機構が露出することはなく、介護の場の雰囲気を損なうことがない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１には、本発明のポータブルトイレ１の一実施形態が示されている。
【００１５】
このポータブルトイレ１は、トイレ本体２と、トイレ本体２を昇降させる昇降機構３と、から構成されている。
【００１６】
トイレ本体２は、中央に開口部２１ａが形成された天板２１および天板２１の周縁に垂設された周壁２２を有して一体に成形された合成樹脂製の座部２３と、天板２１の左右端縁にそれぞれ設けられた肘掛け２４と、天板２１の後端縁に設けられた背当て２５と、からなり、座部２３の天板２１には、開口部２１ａの後方に位置して便座２６が回動自在に軸支されるとともに、その後方に位置して二つ折り可能なカバー２７の後端が回動自在に軸支されている。そして、座部２３の天板２１には、開口部２１ａの周縁に二つの段差２１ｘ，２１ｙが形成されており、開口部２１ａを通して汚物ポット４を座部２３の内部に挿入した際、汚物ポット４の上端周縁を内方の段差２１ｘに支持することができ、また、便座２６を倒した際、汚物ポット４の上端周縁を覆った状態で、便座２６を外方の段差２１ｙに支持することができる。さらに、カバー２７を引き出すことにより、カバー２７を天板２１上に敷設して便座２６および汚物ポット４を覆うことができる。
【００１７】
なお、座部２３の周壁２２のうち、前壁２２１は、内方に向けて傾斜されているとともに、後述する遮蔽部材３８の前面が入り込むことができるように、下半部が切り欠かれている。、
昇降機構３は、図２に示すように、４本の支持脚３１と、左方の前後一対の支持脚３１間および右方の前後一対の支持脚３１間にそれぞれ互いに開口を内方に向けた状態で左右対称に、かつ、水平に固定された断面コ字状の左右一対の下ガイドレール３２と、左右の下ガイドレール３２の後端間と前端近傍間および左右の上ガイドレール３４の後端近傍間にそれぞれ固定された連結部材３３と、各下ガイドレール３２の上方に位置してそれぞれ互いに開口を内方に向けた状態で左右対称に、かつ、水平に配置された断面コ字状の一対の上ガイドレール３４と、左右の下ガイドレール３２と上ガイドレール３４間にそれぞれ配設された左右一対のＸリンク３５と、下部後方の連結部材３３とＸリンク３５間に配設された電動アクチュエーター３６と、から構成されている。
【００１８】
ここで、各Ｘリンク３５は、第１リンク３５１および第２リンク３５２を略中間部において回動自在に連結して構成され、第１リンク３５１の後端が下部後方の連結部材３３に回動自在に連結され、その前端にローラー３７が回転自在に軸支されて上ガイドレール３４に配置されている。そして、左右の第１リンク３５１の後端近傍間には、補強材３５３が固定されている。このため、左右の第１リンク３５１は同期して移動する。また、Ｘリンク３５の第２リンク３５２の後端が、上部後方の連結部材３３に回動自在に連結され、その前端近傍にローラー３７が回転自在に軸支されて下ガイドレール３２に配置されている。そして、第２リンク３５２の前端は、下ガイドレール３２を越えて下方に延長されており、左右の第２リンク３５２の前端間には、補強材３５３が固定されている。このため、左右の第２リンク３５２は同期して移動する。
【００１９】
この場合、第１リンク３５１の後端側軸支部とローラー３７の軸支部および第２リンク３５２の後端側軸支部とローラー３７の軸支部は、ほぼ長方形の頂点に位置するように設定されている。
【００２０】
また、電動アクチュエーター３６は、電動モーター３６１が一体に設けられた本体部３６２と、本体部３６２に摺動自在に嵌挿された伸縮部３６３と、からなり、詳細には図示しないが、電動モーター３６１の回転によってスクリューが回転し、伸縮部３６３を進退させるものである。そして、電動アクチュエーター３６は、右方の支持脚３１に近接して、かつ、下ガイドレール３２の下方に位置して設けられている。具体的には、電動アクチュエーター３６の本体部３６２が下部後方の連結部材３３の右端近傍において該連結部材３３の下方に位置して連結され、また、伸縮部３６３が第２リンク３５２の前端間に固定された補強材３５３に連結されている（図１参照）。
【００２１】
この場合、電動アクチュエーター３６は、第２リンク３５２と伸縮部３６３の相対的な角度変化に追従できるように連結されている。
【００２２】
なお、詳細には図示しないが、電動アクチュエーター３６の操作スイッチは、トイレ本体２の右方の肘掛け２４の前端に設けられており、使用者は、座部２３に腰掛けた状態で操作スイッチを操作することができる。
【００２３】
さらに、トイレ本体２の座部２３における周壁２２の下部は、一定高さにわたってスカート状の遮蔽部材３８によって包囲されている。ここで、遮蔽部材３８の前面部が下部前方の連結部材３３に固定され、前述した座部２３における周壁２２の前壁２２１の背面側に位置している。そして、遮蔽部材３８は、周壁２２の左右の前方側接地部をそれぞれ覆って内方に向かう各折り返し部の内端縁が周壁２２の切り欠かれた下半部を通過して前面部の左右端縁に接続されており、結局、遮蔽部材３８は、内方に向かって陥没する凹陥部３８ｘ（図５および図６参照）を有している。このため、使用者は、踵を遮蔽部材３８の凹陥部３８ｘに位置させることができ、使用者が腰掛ける場合、あるいは、立ち上がる場合に脚部を自然な位置において、無理なく起居動作を行うことができる。
【００２４】
なお、上ガイドレール３４は、断面逆Ｌ字状の補強部材３９（図１参照）の内面に固定されており、補強部材３９の水平部分が座部２３における天板２１の内面側左右端縁を支持するように設定されている。
【００２５】
次に、このように構成されたポータブルトイレ１の作動について説明する。
【００２６】
まず、予め座部２３を成形するとともに、肘掛け２４、背当て２５を取り付けてトイレ本体２を組み立てる一方、昇降機構３を組み立てる。次いで、昇降機構３に対してトイレ本体２を上方から被せ、昇降機構３の補強部材３９に座部２３の天板２１の内面側左右端縁を支持させた後、両者をボルトナットを介して、あるいは、接着剤などを介して固定するとともに、遮蔽部材３８を取り付ける。この場合、トイレ本体２の周壁２２の四隅に形成された接地部が接地してトイレ本体２を支えることができる（図３および図５参照）。
【００２７】
なお、本発明のトイレ本体２に相当する既存の合成樹脂製のポータブルトイレについても、同様に作業して昇降機構３を付設することができる。
【００２８】
このようにして組み立てられたポータブルトイレ１においては、図示しない操作スイッチを操作することにより、電動アクチュエーター３６の電動モーター３６１を正転駆動あるいは逆転駆動させることにより、トイレ本体２を昇降させることができる。
【００２９】
例えば、操作スイッチを操作して電動モーター３６１が正転駆動すれば、伸縮部３６３が縮小し、左右の第２リンク３５２の前端間に固定された補強材３５３を後方に牽引する。この際、補強材３５３によって連結された左右の第２リンク３５２は、その前端近傍に設けられたローラー３７が下ガイドレール３２に沿って後方に転動するため、その前端と後端側軸支部との間隔を縮小するように、同期して後端側軸支部回りに回動する。
【００３０】
同時に、左右の第２リンク３５２とそれぞれ連結された左右の第１リンク３５１も、その前端近傍に設けられたローラー３７が上ガイドレール３４に沿って後方に転動し、その前端と後端側軸支部との間隔を縮小するように、それらの後端近傍間に固定された補強材３５３により同期して後端側軸支部回りに回動する。このため、Ｘリンク３５は、上ガイドレール３４を持ち上げる。この場合、上ガイドレール３４は補強部材３９に固定され、補強部材３９がトイレ本体２における座部２３の天板２１を支持していることから、結局、上ガイドレール３４を介して補強部材３９が上昇し、補強部材３９を介してトイレ本体２を上昇させることができる（図４および図６参照）。
【００３１】
一方、操作スイッチを操作して電動モーター３６１を逆転駆動すれば、前述とは逆に伸縮部３６３が伸長し、補強材３５３によって連結された第２リンク３５２および第２リンク３５２に連結されるとともに、補強材３５３によって連結された第１リンク３５１は、その前端近傍に設けられたローラー３７が下ガイドレール３２および上ガイドレール３４に沿って前方に転動するため、その前端と後端側軸支部との間隔を伸長するように、後端側軸支部回りに回動する。このため、Ｘリンク３５は、上ガイドレール３４を押し下げることから、下降する上ガイドレール３４が固定された補強部材３９も下降し、結局、補強部材３９に支持されたトイレ本体２を下降させることができる（図３および図５参照）。
【００３２】
この場合、第１リンク３５１の後端側軸支部とローラー３７の軸支部および第２リンク３５２の後端側軸支部とローラー３７の軸支部は、ほぼ長方形の頂点に位置していることから、トイレ本体２は、座部２３の天板２１と床面とが平行関係を維持するように、上昇および下降する。したがって、自らの体重を支えることができないような筋力が衰えた要介護者などが使用する場合であっても、座部２３から滑落することを防止して安全に使用することができるとともに、座部２３の天板２１に支持された汚物ポット４も傾動することがなく、汚物の漏出を確実に防止することができる。
【００３３】
また、昇降機構３を構成する下ガイドレール３２、上ガイドレール３４およびＸリンク３５は、トイレ本体２を構成する座部２３における天板２１の左右端縁に対応して設けられ、また、左右の第２リンク３５２を同期して移動させる補強材３５３は、下ガイドレール３２の下方に位置して配設され、さらに、電動アクチュエーター３６は、連結部材３３の下方、すなわち、下ガイドレール３２の下方に位置するとともに、右方の下ガイドレール３２に接近して配設されているため、昇降機構３の駆動に伴う可動部が汚物ポット４と干渉することもない。
【００３４】
さらに、昇降機構３の駆動により、トイレ本体２が上昇した場合、トイレ本体２の下部周囲が遮蔽部材３８によって包囲されているため、昇降機構３が露出することがなく、介護の場の雰囲気を損なうこともない。
【００３５】
なお、前述した実施形態においては、上ガイドレール３４を補強部材３９に固定し、トイレ本体２を補強部材３９を介して支持する場合を説明したが、上ガイドレール３４によってトイレ本体２を直接支持するようにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、既存の合成樹脂製のポータブルトイレであっても、簡単に組み付けて安全に昇降させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポータブルトイレの一実施形態を一部破断して示す正面図である。
【図２】図１のポータブルトイレを構成する昇降機構の側面図である。
【図３】図１のポータブルトイレを一部破断して示す側面図である。
【図４】図１のポータブルトイレの介助・支援状態を一部破断して示す側面図である。
【図５】図１のポータブルトイレを示す斜視図である。
【図６】図１のポータブルトイレの介助・支援状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  ポータブルトイレ
２  トイレ本体
２１  天板
２２  周壁
２３  座部
２４  肘掛け
２５  背当て
２６  便座
２７  カバー
３  昇降機構
３１  支持脚
３２  下ガイドレール
３３  連結部材
３４  上ガイドレール
３５  Ｘ状リンク
３５１  第１リンク
３５２  第２リンク
３５３  補強材
３６  電動アクチュエーター
３６１  電動モーター
３６２  本体部
３６３  伸縮部
３７  ローラー
３８  遮蔽部材
４  汚物ポット
【図１】
2005013503.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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