(57)【要約】  【課題】  遊技客の遊技操作を補助する遊技操作補助情報を、複数の言語により表示可能とすることにより、複数の国及び地域において設置可能となるとともに、異なる母国語を使用する複数の遊技客にも対応可能となる遊技機を提供する。  【解決手段】  スロットマシン１において、ヘルプボタン１３を押した際に上側液晶ディスプレイに表示されるヘルプ情報５を複数の言語により表記したものをＲＯＭ４５に格納させ、遊技店側は内部用デフォルト言語設定ボタン３４を操作することにより、ヘルプボタン１３を押した際に最初に表示される言語（デフォルト言語）を、前記複数の言語より決定し（Ｓ１２）、また、遊技客側においては、デフォルト言語設定ボタン１６を操作することにより、遊技店側において設定されたデフォルト言語を新たに設定する（Ｓ１７）とともに、言語形式変更ボタン１７を操作することにより、デフォルト言語により表示されたヘルプ情報５を他の言語のヘルプ情報５に切り替えて表示する（Ｓ１９）ように構成する。  【選択図】  図１２
2005124801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技操作を補助するための遊技操作補助情報がハウジング上に表示される表示手段と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段とを有する遊技機において、
前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語として記憶されている記憶手段と、
前記表示手段に表示されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更させる言語形式変更手段と、
前記操作手段が操作された直後に前記デフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させるとともに、前記言語形式変更手段により変更された他の言語による遊技操作補助情報を表示手段に表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技操作を補助するための遊技操作補助情報がハウジング上に表示される表示手段と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段とを有する遊技機において、
前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語として記憶されている記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の言語による遊技操作補助情報の内、１つの遊技操作補助情報の言語をデフォルト言語として選択する選択手段と、
前記操作手段が操作された直後に前記選択手段により選択されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記選択手段は、前記ハウジング内に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記選択手段は、前記ハウジング上に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
遊技操作を補助するための遊技操作補助情報がハウジング上に表示される表示手段と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段とを有する遊技機において、
前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語として記憶されている記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の言語による遊技操作補助情報の内、１つの遊技操作補助情報の言語をデフォルト言語として選択する選択手段と、
前記表示手段に表示されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更させる言語形式変更手段と、
前記操作手段が操作された直後に前記選択手段により選択されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させるとともに、前記言語形式変更手段により変更された他の言語による遊技操作補助情報を表示手段に表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
前記選択手段は、前記ハウジング内に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記選択手段は、前記ハウジング上に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技客の操作を補助するための遊技操作補助情報を表示する遊技機に関し、特に、遊技操作補助情報を複数の言語の内、選択された言語により表示可能としたスロットマシン等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、外周面に各種の図柄を形成した複数のリールを回転可能に設け、各リールにおける図柄が有効入賞ラインに沿って所定の組合せで停止表示された場合に、メダル等を払い出すように構成された各種のスロットマシン等の遊技機において、遊技中の遊技客に対して遊技方法や用語の説明を記載したヘルプ情報を遊技機に設けられた表示部に表示することにより、遊技客の操作を補助し、円滑に遊技を進めることが可能な遊技機が種々提案されている。例えば、特開２００２−７９６号公報には、液晶表示装置に「初級ＨＥＬＰ」、「中級ＨＥＬＰ」及び「ＨＥＬＰなし」の各ボタンが表示され、「初級ＨＥＬＰ」または「中級ＨＥＬＰ」のボタンが選択されると、選択された技量レベルの遊技操作補助メッセージが、ゲームの状況に合わせて液晶表示装置の画面に表示される国内向けのスロットマシンが記載されている。また、このように遊技操作補助メッセージを液晶表示装置の画面に表示することは上記国内向けのスロットマシンに限らず、海外向けのスロットマシンにおいても同様に行われている。
【特許文献１】特開２００２−７９６号公報（第１４頁〜第１７頁、図２４〜図２７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたスロットマシンにおいて、液晶表示装置の画面に表示される遊技操作補助メッセージは、スロットマシンが設置される予定の地域に基づいて予め設定された１の言語のみによって表示されていた。従って、設定された言語以外を母国語として使用する国において上記スロットマシンを設置することは難しく、汎用性に欠ける結果となっていた。また、設定された言語を母国語とする地域においても、移住者や旅行客等の異なる母国語を使用する遊技客が遊技する場合も多く考えられ、その際に表示される遊技操作補助メッセージを理解できないことは、それら遊技客の遊技意欲を減退させることになる。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、遊技客の操作を補助する遊技操作補助情報を複数の言語により記憶し、複数言語の内、選択された言語による遊技操作補助情報を表示することにより、同一の遊技機を使用言語の異なる複数の国において使用可能となる高い汎用性を有するとともに、設置される国で一般に使用される母国語以外の言語を使用する遊技客等が遊技する場合においても、その遊技客に適した言語による表示が可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る遊技機は、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報（例えば、ヘルプ情報５）がハウジング（例えば、キャビネット２）上に表示される表示手段（例えば、上側液晶ディスプレイ３）と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段（例えば、ヘルプボタン１３）とを有する遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語（例えば、日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語）によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語（例えば、日本語）として記憶されている記憶手段（例えば、ＲＯＭ４５、ＲＡＭ９０）と、前記表示手段に表示されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語（例えば、英語）による遊技操作補助情報に変更させる言語形式変更手段（例えば、言語形式変更ボタン１７）と、前記操作手段が操作された直後に前記デフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させるとともに、前記言語形式変更手段により変更された他の言語による遊技操作補助情報を表示手段に表示させる表示制御手段（例えば、ＣＰＵ４１、Ｓ１５、Ｓ１９）とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る遊技機は、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報（例えば、ヘルプ情報５）がハウジング（例えば、キャビネット２）上に表示される表示手段（例えば、上側液晶ディスプレイ３）と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段（例えば、ヘルプボタン１３）とを有する遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語（例えば、日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語）によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語（例えば、日本語）として記憶されている記憶手段（例えば、ＲＯＭ４５、ＲＡＭ９０）と、前記記憶手段に記憶された複数の言語による遊技操作補助情報の内、１つの遊技操作補助情報の言語をデフォルト言語として選択する選択手段（例えば、デフォルト言語設定ボタン１６、内部用デフォルト言語設定ボタン３４）と、前記操作手段が操作された直後に前記選択手段により選択されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段（例えば、ＣＰＵ４１、Ｓ１５）とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係る遊技機は、請求項２に記載の遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記選択手段（例えば、内部用デフォルト言語設定ボタン３４）は、前記ハウジング（例えば、キャビネット２）内に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に係る遊技機は、請求項２に記載の遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記選択手段（例えば、デフォルト言語設定ボタン１６）は、前記ハウジング（例えば、キャビネット２）上に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５に係る遊技機は、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報（例えば、ヘルプ情報５）がハウジング（例えば、キャビネット２）上に表示される表示手段（例えば、上側液晶ディスプレイ３）と、前記表示手段に遊技操作補助情報を表示させる操作をするための操作手段（例えば、ヘルプボタン１３）とを有する遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記表示手段の遊技操作補助情報が複数の言語（例えば、日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語）によりそれぞれ記憶されるとともに、前記操作手段が操作された直後に表示手段に表示される遊技操作補助情報の言語がデフォルト言語（例えば、日本語）として記憶されている記憶手段（例えば、ＲＯＭ４５、ＲＡＭ９０）と、前記記憶手段に記憶された複数の言語による遊技操作補助情報の内、１つの遊技操作補助情報の言語をデフォルト言語として選択する選択手段（例えば、デフォルト言語設定ボタン１６、内部用デフォルト言語設定ボタン３４）と、前記表示手段に表示されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語（例えば、英語）による遊技操作補助情報に変更させる言語形式変更手段（例えば、言語形式変更ボタン１７）と、前記操作手段が操作された直後に前記選択手段により選択されたデフォルト言語による遊技操作補助情報を前記表示手段に表示させるとともに、前記言語形式変更手段により変更された他の言語による遊技操作補助情報を表示手段に表示させる表示制御手段（例えば、ＣＰＵ４１、Ｓ１５、Ｓ１９）とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６に係る遊技機は、請求項５に記載の遊技機において、前記選択手段（例えば、内部用デフォルト言語設定ボタン３４）は、前記ハウジング（例えば、キャビネット２）内に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
更に、請求項７に係る遊技機は、請求項５に記載の遊技機において、前記選択手段（例えば、デフォルト言語設定ボタン１６）は、前記ハウジング（例えば、キャビネット２）上に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る遊技機では、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報を複数の言語により記憶させるとともに、操作手段を操作した直後に表示されるデフォルト言語による遊技操作補助情報を、他の言語による遊技操作補助情報に変更して表示させることができるので、遊技客は、操作手段を操作した際に最初に表示される遊技操作補助情報の言語（デフォルト言語）が理解できない場合には、他の言語による遊技操作補助情報を選択し、表示させることが可能となる。従って、様々な母国語を使用する遊技客が同一の遊技機により遊技する際において、各遊技客が各々理解可能な言語による遊技操作補助情報を表示させることが可能となり、遊技客の遊技操作の理解を深め、円滑な遊技を行うことが出来る。また、同一の遊技機を使用言語の異なる様々な地域において設置することも可能であり、汎用性が向上する。
【００１３】
また、請求項２に係る遊技機では、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報を複数の言語により記憶させるとともに、操作手段を操作した直後に表示される遊技操作補助情報を表記する言語（デフォルト言語）を複数の言語の内より選択することが出来るので、遊技機を設置する地域及び遊技を行う遊技客に基づいてデフォルト言語を自由に設定することが可能である。従って、使用言語が異なる様々な地域において遊技客に対応したデフォルト言語を設定することが可能となり、遊技機の汎用性が向上する。
【００１４】
また、請求項３に係る遊技機では、デフォルト言語を選択する選択手段が、ハウジング内に設けられているので、操作手段を操作した直後に表示される遊技操作補助情報を表記する言語（デフォルト言語）の設定に関し、遊技店側のみが設定可能な方法を有する。従って、遊技機が設置される地域に基づいた遊技店側の選択意思によるデフォルト言語を遊技機に設定することが可能であり、遊技機は使用される言語が異なる様々な地域に対応する汎用性を有する。
【００１５】
また、請求項４に係る遊技機では、デフォルト言語を選択する選択手段が、ハウジング上に設けられているので、操作手段を操作した直後に表示される遊技操作補助情報を表記する言語（デフォルト言語）の設定に関し、遊技客においても設定可能な方法を有する。従って、遊技機が設置される地域に基づいた遊技店側の選択意思によるデフォルト言語が設定された遊技機において、遊技客によって新たにデフォルト言語を設定し直すことが可能である。従って、遊機客が各々理解可能なデフォルト言語による遊技操作補助情報を表示することが可能となり、円滑な遊技を行うことが出来る。
【００１６】
また、請求項５に係る遊技機では、遊技操作を補助するための遊技操作補助情報を複数の言語により記憶させ、操作手段を操作した直後に表示される遊技操作補助情報を表記するデフォルト言語を複数の言語の内より選択する選択手段を有するとともに、デフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更して表示させることができるので、操作手段を操作した際に最初に表示されるデフォルト言語を遊技機が設置される地域に基づいた言語に設定することが可能となり、且つ、設定したデフォルト言語以外の言語の遊技操作補助情報を表示させる場合において、デフォルト言語を変更することなく表示させた遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更することが可能である。従って、異なる母国語を使用する複数の遊技客からなるグループが、１台の遊技機により遊技を行う場合においては、言語の変更手順に関する作業を減少させ遊技客の負担を減らし、円滑な遊技を行うことができる。
【００１７】
また、請求項６に係る遊技機では、デフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更して表示させることができる言語形式変更手段を有する遊技機において、デフォルト言語を選択する選択手段が、ハウジング内に設けられているので、操作手段を操作した際に最初に表示される遊技操作補助情報を表記するデフォルト言語の設定に関し、遊技店側のみが設定可能な方法を有する。従って、デフォルト言語による遊技操作補助情報を更に他の言語による遊技操作補助情報に変更可能であるとともに、遊技機が設置される地域に基づいた遊技店側の選択意思によるデフォルト言語を遊技機に設定することが可能であり、遊技機は使用される言語が異なる様々な地域、及び異なる母国語を使用する遊技客に対応する高い汎用性を有する。
【００１８】
また、請求項７に係る遊技機では、デフォルト言語による遊技操作補助情報を他の言語による遊技操作補助情報に変更して表示させることができる言語形式変更手段を有する遊技機において、デフォルト言語を選択する選択手段が、ハウジング上に設けられているので、操作手段を操作した際に最初に表示される遊技操作補助情報を表記するデフォルト言語の設定に関し、遊技客においても設定可能な方法を有する。従って、遊技機が設置される地域に基づいた遊技店側の選択意思によるデフォルト言語が設定された遊技機において、遊技客によって新たにデフォルト言語の設定を行うことが可能である。これにより、異なる複数の母国語を使用する遊技客からなるグループが、１台の遊技機により遊技を行う場合においては、最も多く使用される言語をデフォルト言語として遊技客側が新たに設定することにより、言語の変更手順に関する作業を減少させ、遊技客の負担を減らすとともに、円滑な遊技を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る遊技機について、本発明をスロットマシンに具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るスロットマシンの概略構成について図１及び図２に基づき説明する。図１は本実施形態に係るスロットマシンの斜視図、図２は本実施形態に係るスロットマシンのキャビネット内部の内部構造を示す正面図である。
【００２０】
図１において、スロットマシン１はその全体を形成するキャビネット２を有しており、かかるキャビネット２の前面上部には上側液晶ディスプレイ３が配設され、また、キャビネット２の前面中央部には下側液晶ディスプレイ４が配設されている。ここに、上側液晶ディスプレイ３は一般に汎用されている液晶ディスプレイから構成されており、また、下側液晶ディスプレイ４は、所謂、透明液晶ディスプレイから構成されている。上側液晶ディスプレイ３には、ゲーム方法、当選役の種類とその配当等の遊技操作を補助するヘルプ情報５や、ゲームに関する各種演出等の情報が表示される。また、下側液晶ディスプレイ４には、図１に示されているように、基本的に、３つの可変表示部６、７、及び８が表示されるとともに、各可変表示部６乃至８において後述する各種の図柄を上方向から下方向に向かってスクロールしながら変動表示する。尚、下側液晶ディスプレイ４の詳細な構造については後述する。
【００２１】
下側液晶ディスプレイ４の下側には、手前側に突出された操作テーブル１０が設けられており、かかる操作テーブル１０には、遊技機正面に対向する位置から見て左側から両替（ＣＨＡＮＧＥ）ボタン１１、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン１２、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン１３が配置されており、また、ヘルプボタン１３の右側には、コイン投入部１４、紙幣投入部１５、デフォルト言語設定ボタン１６、言語形式変更ボタン１７が設けられている。また、操作テーブル１０の手前側にて左側から、１−ＢＥＴボタン１８、ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴボタン１９、３−ＢＥＴボタン２０、及び、５−ＢＥＴボタン２１が配置されている。
【００２２】
また、キャビネット２正面に設けられた機器前面パネル２２を開いた際のキャビネット２内部の中央部には、リール２５、２６、２７が回転自在に設けられている。そして、これらのリール２５、２６、２７の外周面には複数図柄からなる図柄列が描かれている。
また、キャビネット内部のホッパー２８の横には両替機２９と電源ボックスユニット３０が設けられている。電源ボックスユニット３０の前面には抽選確率設定用鍵型スイッチ３１、メインスイッチ３２、リセットスイッチ３３、内部用デフォルト言語設定ボタン３４、言語表示液晶ディスプレイ３５が設けられている。
【００２３】
両替ボタン１１は、紙幣投入部１５に投入した紙幣を両替する際に押下されるボタンであり、内部に設けられた両替機２９により両替されたコインは、キャビネット２の下部に設けられたコイン払出口３８からコイン受け部３９に払い出される。かかる両替ボタン１１には、後述する両替（ＣＨＡＮＧＥ）スイッチ４０が付設されており、両替ボタン１１の押下に基づき両替スイッチ４０からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
【００２４】
払い戻しボタン１２は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン１２が押下されると、ゲームにて獲得したコインがコイン払出口３８からコイン受け部３９に払い戻される。尚、払い戻しボタン１２には、後述する払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）スイッチ４２が付設されており、払い戻しボタン１２の押下に基づきスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
【００２５】
ヘルプボタン１３は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン１３が押下されると、その直後に上側液晶ディスプレイ３に各種のヘルプ情報５からなるヘルプ画面が表示される。図３は日本語のヘルプ情報が表示された際のヘルプ画面の例を示す説明図である。かかるヘルプボタン１３には、後述するヘルプ（ＨＥＬＰ）スイッチ４３が付設されており、ヘルプボタン１３の押下に基づきヘルプスイッチ４３からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
ここで、図３に示すように、ヘルプ情報５はスロットマシン１の遊技方法「（１）メダルを１０枚ＢＥＴする。（２）レバーをＯＮします。（３）リールが回転し、自動で停止します。（４）入賞ライン上に図柄が揃って停止したら入賞となります。（５）また、（４）の場合で図柄が特定のものであった場合、フリーゲームに移行します。」や、遊技方法の記載中に使用されている語句の説明（例えばフリーゲームの説明「特定の図柄が入賞ライン上に揃って停止すると、フリーゲームに移行し、リールが決められたゲーム数だけ自動に回転、停止を繰り返します。その間はメダルを使用せずに、当たり配当を得ることが出来るようになります。」）等に関するものである。遊技客は上側液晶ディスプレイ３に表示されたヘルプ情報５に従って遊技をすることにより操作方法が明確となり、円滑に遊技を進めることが可能となる。
【００２６】
操作テーブル１０上に設けられたデフォルト言語設定ボタン１６及びキャビネット２内部に設けられた内部用デフォルト言語設定ボタン３４は、前記ヘルプボタン１３を押した際に最初に表示されるヘルプ情報５の言語（デフォルト言語）の種類を切り替えるボタンである。かかるデフォルト言語設定ボタン１６には後述するデフォルト言語設定スイッチ３６が付設されており、その押下時にはデフォルト言語設定スイッチ３６からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。更に内部用デフォルト言語設定ボタン３４には後述する内部用デフォルト言語設定スイッチ３７が付設されており、その押下時には内部用デフォルト言語設定スイッチ３７からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
【００２７】
言語形式変更ボタン１７は、デフォルト言語設定ボタン１６及び内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定されたデフォルト言語により表示されたヘルプ情報５をデフォルト言語を変更することなく、他の言語のヘルプ情報５に切り替えるボタンである。言語形式変更ボタン１７には後述する言語形式変更スイッチ４４が付設されており、その押下時には言語形式変更スイッチ４４からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
ここで、ヘルプ情報５は、同一内容を示す説明文が後述するＲＯＭ４５に複数種類の言語（本実施形態では日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語の５種類）により格納されている。
尚、デフォルト言語設定ボタン１６、内部用デフォルト言語設定ボタン３４及び言語形式変更ボタン１７によるヘルプ情報５の言語変更手順については後に詳細に説明する。
【００２８】
コイン投入部１４には、後述するコインセンサ４７が配置されており、コイン投入部１４にコインが投入されると、コインセンサ４７を介してコイン検出信号がＣＰＵ４１に出力される。また、紙幣投入部１５には、紙幣センサ４８が配置されており、紙幣投入部１５に紙幣が投入されると、紙幣センサ４８を介して紙幣検出信号がＣＰＵ４１に出力される。
【００２９】
１−ＢＥＴボタン１８は、１回押下する毎に１ずつベットされるボタンである。この１−ＢＥＴボタン１８には、後述する１−ＢＥＴスイッチ４９が付設されており、１−ＢＥＴボタン１８が押下されると、その押下に基づき１−ＢＥＴスイッチ４９からＣＰＵ４１にスイッチ信号が出力される。
スピン（ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴ）ボタン１９は、押下されることに基づき現在のベット数又は前回のベット数でゲームを開始すべく、下側液晶ディスプレイ４の各可変表示部６乃至８にて各図柄の変動表示が開始されるボタンである。スピンボタン１９には、後述するスピンスイッチ５０が付設されており、スピンボタン１９が押下されると、その押下に基づきスピンスイッチ５０からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。尚、スピンボタン１９の押下により、賭けることが可能なベット数としては、１、２、３、５ベットが存在し得る。
【００３０】
３−ＢＥＴボタン２０は、その押下に基づき３ベットでゲームを開始するためのボタンである。かかる３−ＢＥＴボタン２０には、後述する３−ＢＥＴボタンスイッチ５１が付設されており、その押下時には３−ＢＥＴボタンスイッチ５１からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。また、５−ＢＥＴボタン２１は、その押下に基づき５ベットでゲームを開始するためのボタンである。５−ＢＥＴボタン２１には、後述する５−ＢＥＴボタンスイッチ５２が付設されており、その押下に基づき５−ＢＥＴボタンスイッチ５２からスイッチ信号がＣＰＵ４１に出力される。
【００３１】
また、キャビネット２の下部には、前記したようにコイン払出口３８が形成されるとともに、コイン払出口３８から払い出されたコインを受けるコイン受け部３９が設けられている。コイン払出口３８の内部には、センサ等より構成されるコイン検出部５３が配置されており、コイン検出部５３はコイン払出口３８から払い出されるコインの枚数を検出する。
【００３２】
更に、キャビネット２の側面（図１中右側面）には、スタートレバー５５が所定角度範囲で回動自在に取り付けられている。かかるスタートレバー５５にはスタートスイッチ５６が付設されており、スタートレバー５５の回動時にスタートスイッチ５６から発せられるスイッチ信号はＣＰＵ４１に出力される。スタートレバー５５により可変表示部にてスクロール開始した図柄は、一定時間（本実施形態ではスタートレバー動作後、約３秒）経過した後、正面左側の可変表示部６から順番に停止される。
【００３３】
また、キャビネット２内部の電源ボックスユニット３０に設けられたメインスイッチ３２は、スロットマシン１が動作するために必要とされる電源供給を断続するスイッチである。リセットスイッチ５３は、エラー動作を解除する時と抽選確率を設定する時に操作されるスイッチである。また、抽選確率設定用鍵型スイッチ３１は、抽選確率を設定する時、及び設定された抽選確率を確認するときに操作される。
【００３４】
次に、デフォルト言語設定ボタン１６、内部用デフォルト言語設定ボタン３４及び言語形式変更ボタン１７によるヘルプ情報５の言語変更手順について詳細に説明する。
前記したようにヘルプボタン１３が押下されると、その直後に上側液晶ディスプレイ３に各種のヘルプ情報５からなるヘルプ画面が表示される。遊技客は、表示されたヘルプ情報５の言語が理解できない場合には、言語形式変更ボタン１７を押すことにより、順次、上側液晶ディスプレイ３に表示されるヘルプ情報５を切り替えて自分の理解可能な言語のヘルプ情報５を表示させることができる。尚、本実施形態においてヘルプ情報５の言語は「日本語→英語→フランス語→ドイツ語→中国語→日本語→・・・・」の順で繰り返し表示が切り換わる。図４は前記５ヶ国語の内、英語によるヘルプ情報が表示されたヘルプ画面の例を示す説明図、図５は前記５ヶ国語の内、フランス語によるヘルプ情報が表示されたヘルプ画面の例を示す説明図である。
遊技客は、自分の理解可能な言語が表示された際に言語形式変更ボタン１７の操作を止め、そのヘルプ情報５を表示させた状態での遊技が可能となる。
【００３５】
また、遊技店はキャビネット２内部に設けられた内部用デフォルト言語設定ボタン３４を操作することにより、ヘルプボタン１３を押した際に最初に表示されるヘルプ情報５の言語（デフォルト言語）の種類を切り替えることが可能である。その際、内部用デフォルト言語設定ボタン３４の横に設けられた言語表示液晶ディスプレイ３５に現在選択されているデフォルト言語の種類が表示される。選択されるデフォルト言語は内部用デフォルト言語設定ボタン３４を押すことで「日本語→英語→フランス語→ドイツ語→中国語→日本語→・・・・」の順に繰り返し切り換わる。
遊技店は、スロットマシン１が設置される地域に基づいて最も適当と思われる言語の種類が言語表示液晶ディスプレイ３５に表示された際に内部用デフォルト言語設定ボタン３４の操作を止め、デフォルト言語の設定を完了する。
【００３６】
ここで、遊技店側においてデフォルト言語の選択が可能となることから、工場出荷時において設定されていたデフォルト言語（例えば日本語）を、スロットマシン１を設置する国（例えば米国）において一般的に使用されている母国語（例えば英語）にデフォルト言語を変更することが可能である。従って、遊技店側が、遊技客に最も理解可能と思われる言語をデフォルト言語として設定することにより、遊技客が言語形式変更ボタン１７により他の言語のヘルプ情報５に変更する回数を減らし、遊技客の負担を減少させることができる。
【００３７】
一方、遊技客は操作テーブル１０上に設けられたデフォルト言語設定ボタン１６を操作することにより、遊技店が前記手段により設定したヘルプボタン１３を押した際に最初に表示されるヘルプ情報５の言語（デフォルト言語）の種類を新たに選択し、設定し直すことが可能である。選択されるデフォルト言語はデフォルト言語設定ボタン１６を押すことで「日本語→英語→フランス語→ドイツ語→中国語→日本語→・・・・」の順に繰り返し切り換わり、その際に現在選択されているデフォルト言語のヘルプ情報５が上側液晶ディスプレイ３に表示される。
遊技客は、自分がデフォルト言語として設定したい言語が表示された際にデフォルト言語設定ボタン１６の操作を止め、デフォルト言語の設定を完了する。
【００３８】
以上より、遊技客において遊技店側と別個にデフォルト言語の選択が可能となることから、遊技店側において設定されていたデフォルト言語（例えば英語）を、遊技客の希望するデフォルト言語（例えば日本語）に新たに変更することが可能である。
ここで、ヘルプボタン１３を押した場合にヘルプ情報５が表示されるヘルプ画面は、再度ヘルプボタン１３を押した際に消去される。従って、例えば、遊技店側が設定したデフォルト言語（例えば英語）により表示されたヘルプ情報５を遊技客が言語形式変更ボタン１７により他の言語（例えば日本語）に変更した後、一度ヘルプボタン１３を押しヘルプ画面を消去し、再度ヘルプボタン１３を押してヘルプ画面を表示させた際には遊技店側が設定したデフォルト言語（例えば英語）によるヘルプ情報５が表示されることとなる。複数の人数からなるグループで１台のスロットマシン１により遊技を行っていた場合に、このように新たにヘルプ画面を表示させるたびに遊技店側が設定したデフォルト言語（例えば英語）によるヘルプ情報５が表示されることは、同じ操作（言語形式変更ボタン１７による表示言語の変更操作）を何度も繰り返す必要が生じ、遊技客にとっては煩雑である。
従って、遊技客において遊技店側と別個にデフォルト言語の選択を可能とすることで遊技客の言語変更に関する作業を減らし、円滑な遊技が可能となる。
【００３９】
また、前記言語形式変更ボタン１７により言語が変更されたヘルプ情報５は、変更された後、所定時間（本実施形態では１０分）が経過すると、自動的に遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語（遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６によりデフォルト言語を設定していない場合には、遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語、更に遊技店においてデフォルト言語を設定していない場合には工場出荷時に設定されているデフォルト言語）のヘルプ情報５へと自動的に復帰される。
【００４０】
即ち、遊技客が言語形式変更ボタン１７により自由に変更した言語のヘルプ情報５を、別途言語形式変更ボタン１７による操作を必要とせず、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語のヘルプ情報５へと表示言語を戻すことが可能である。従って、例えば、異なる母国語を使用する複数の遊技客からなるグループが１台のスロットマシン１により遊技する際に、最も使用される比率が高いと予想される言語をデフォルト言語として設定し、所定時間経過した後に設定されたデフォルト言語のヘルプ情報に戻すことにより、遊技客の言語形式変更ボタン１７による言語変換に関する作業を減少させ、円滑に遊技を行うことが可能となる。
【００４１】
また、前記払い戻しボタン１２が押下されると、言語形式変更ボタン１７により言語が変更されたヘルプ情報５を、遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語（遊技店側においてデフォルト言語を設定していない場合には工場出荷時に設定されているデフォルト言語）のヘルプ情報５へと復帰させるとともに、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定されたデフォルト言語も遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語へと復帰される。
通常、払い戻しボタン１２はゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン１２が押下されると、ゲームにて獲得したコインがコイン払出口３８からコイン受け部３９に払い戻される。即ち、それまで遊技を行っていた遊技客が遊技を終了する際に、その遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６及び言語形式変更ボタン１７により自由に変更したデフォルト言語を、遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語へと復帰させるものである。
【００４２】
従って、次回、別の遊技客がスロットマシン１を使用する際には、店側が設定した言語（スロットマシン１が設置された地域で最も使用されると予想される言語）がデフォルト言語として設定され、遊技客が最初にヘルプボタン１３を押した際にそのデフォルト言語のヘルプ情報５が表示されるので、別の遊技客はデフォルト言語設定ボタン１６及び言語形式変更ボタン１７により表示言語を変更する作業を行う必要性が少なくなり、遊技客の負担を減少させることが可能である。
尚、これら言語設定処理に関しては後にフローチャートを用いて説明する（図１２参照）。
【００４３】
続いて、下側液晶ディスプレイ４の詳細な構造及び下側液晶ディスプレイ４の背面側においてキャビネット２内部で回転自在に設けられたリールについて、図６及び図７に基づき説明する。図６は下側液晶ディスプレイ及びリールの縦断面図、図７は下側液晶ディスプレイの分解斜視図である。
図６及び図７において、下側液晶ディスプレイ４は、その前面側（図６中左側）に配置された透明タッチパネル６０と共に、スロットマシン１のキャビネット２の前面中央部に設けられた機器前面パネル２２の表示窓部６１の内側に配置されており、また、下側液晶ディスプレイ４の背面側（図６中右側）には、３つのリール２５乃至２７（図６には１つのリール２５のみを示す）が並列状態で、且つ、それぞれ独立して回転自在に支持されている。
すなわち、図６に示すように、下側液晶ディスプレイ４は、３つのリール２５乃至２７の正面側に配置されている。そして、リール２５乃至２７により後述の通常ゲーム及びフリーゲームが行われる。
【００４４】
ここで、各リール２５乃至２７について説明すると、３つのリール２５乃至２７の内、スロットマシン１の正面から見て左側のリール２５は、下側液晶ディスプレイ４に形成される可変表示部６（図１、２参照）に対向しており、また、中側のリール２６は、同様に下側液晶ディスプレイ４に形成される可変表示部７（図１、２参照）に対向しており、また、右側のリール２７は、同様に下側液晶ディスプレイ４に形成される可変表示部８（図１、２参照）に対向している。
尚、各可変表示部６乃至８の構成については後述する。
【００４５】
また、各リール２５乃至２７周面には、後述の通常ゲーム及びフリーゲームにおいて使用される、図８に示すような各種の図柄が形成されている。尚、各図柄の複数種類の組合せに基づき各種の当選役が予め設定されており、当選役に対応する図柄の組合せが有効入賞ラインＬ（図１参照）上で停止した際に、当選役に応じてコインがコイン払出口３８から払い出される。また、各リール２５乃至２７の周面に各種図柄を形成するについては、各リール２５乃至２７の幅・周長に合致する長尺状のリールシートに図柄を印刷しておき、かかるリールシートを各リール２５乃至２７の周面に貼付することにより形成するのが一般的であるが、この方法以外の方法で図柄を形成することは勿論可能である。
【００４６】
続いて、下側液晶ディスプレイ４の構造について、図６及び図７に基づき説明する。図６、図７において、下側液晶ディスプレイ４は、スロットマシン１の前面側から、透明タッチパネル６０、リールガラスベース６２、ベゼル金属枠６３、液晶パネル６４、液晶ホルダ６５、拡散シート６６、導光板６７、白色のリフレクタ６８、リアホルダ６９、及び、帯電防止シート７０が配置されて構成されている。拡散シート６６には、開口部６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃが形成されており、同様に、導光板６７、リフレクタ６８及びリアホルダ６９には、開口部６６Ａ乃至６６Ｃに一致するように、それぞれ開口部６７Ａ、６７Ｂ、６７Ｃ、開口部６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、開口部６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃが形成されている。各開口部６６Ａ乃至６９Ａは、相互に一致するように重ねられて可変表示部６（図１参照）を構成し、各開口部６６Ｂ乃至６９Ｂは同様に可変表示部７（図１参照）を構成し、各開口部６６Ｃ乃至６９Ｃは同様に可変表示部８（図１参照）を構成する。
ここに、拡散シート６６の開口部６６Ａ乃至６６Ｃ及び導光板６７の開口部６７Ａ乃至６７Ｃは、各可変表示部６乃至８の視認性を確保する透過領域を構成している。
【００４７】
機器前面パネル２２の表示窓部６１に下側液晶ディスプレイ４を取り付けるには、図６に示すように、リールガラスベース６２の上下方向に突出して設けられた各ブラケット７１、７２をネジ７３により機器前面パネル２２の背面にネジ止めすることにより行われている。
また、導光板６７の上下端には、液晶パネル６４の光源として一対の陰極線管７４、７５が設けられている。また、リアホルダ６９の各開口部６９Ａ乃至６９Ｃの背面側上下には、各リール２５乃至２７の外周面に形成された図柄を照明する一対の冷陰極線７６、７７が設けられている。
液晶パネル６４は、各リール２５乃至２７の前面に配置されて各リールが透視されるＩＴＯ等からなる透明な電気的表示パネルであり、その表示部の周囲の背面側は液晶ホルダ６５によって保持されている。導光板６７は、光透過性の樹脂パネルからなり、側部に位置する冷陰極線管７６、７７から出射された光を液晶パネル６４の背面側に導くレンズカットが形成されている。拡散シート６６は、光透過性の樹脂シートからなり、導光板６７で導かれた光を拡散して、液晶パネル６４に照射される光を均一化する。液晶パネル６４を保持する液晶ホルダ６５、拡散シート６６及び導光板６７は、一体化されてその周囲がベゼル金属枠６３に挿入されている。この挿入により、液晶パネル６４における表示部の前面側はベゼル金属枠６３によって保持される。
【００４８】
ベゼル金属枠６３に嵌められて一体化された液晶ホルダ６５、拡散シート６６及び導光板６７は、その周囲が更にリールガラスベース６２に挿入されており、液晶パネル６４の表示前面を開口した状態でリールガラスベース６２によって保持されている。透明タッチパネル６０は、リールガラスベース６２がネジ７３を介して機器前面パネル２２に取り付けられることにより、リールガラスベース６２の前面に圧着されて、液晶パネル６４の表示部前面に重ねられている。
リアホルダ６９は、白色の樹脂板からなり、リールガラスベース６２に支持されたベゼル金属枠６３、液晶パネル６４を保持した液晶ホルダ６５、拡散シート６６及び導光板６７を背後からリールガラスベース６２に保持している。このリアホルダ６９は、冷陰極線管７６、７７から導光板６７に出射された光を液晶パネル６４側へ反射する反射板としても機能している。帯電防止シート７０は、透明で、リアホルダ６９の背面に両面テープで接着されており、リアホルダ６９に形成された各開口部６９Ａ乃至６９Ｃの背面を覆っている。
【００４９】
続いて、図８に基づき、ゲームの際に下側液晶ディスプレイ４に表示されるものであって、不透明な各可変表示部６乃至８にてスクロールしながらリール２５乃至２７の回転により可変表示される図柄例について説明する。図８において、図柄列８０は可変表示部６にて可変表示される図柄列、図柄列８１は可変表示部７にて可変表示される図柄列、図柄列８２は可変表示部８にて可変表示される図柄列である。
ここに、図柄列８０及び８２は、共に同一図柄配列を有しており、これらの各図柄列は、セブン８３、チェリー８４、ＢＡＲ８５及びブランク（図柄が存在していない領域）８６が適宜組み合わされて８個の図柄から構成されている。
【００５０】
また、図柄列８１は、セブン８３、チェリー８４、ＢＡＲ８５及びブランク８６が組み合わされている点で前記各図柄列８０及び８２と同様であるが、更に、トリガーシンボル８７が１個配列されている。かかるトリガーシンボル８７は、フリーゲームに移行するための図柄であり、可変表示部７における有効入賞ラインＬ上で停止表示された場合にフリーゲームに移行することができる。
【００５１】
ここに、フリーゲームとは、通常のゲームが行われた後に行われるゲームであり、一般にプレイヤに有利なゲームとなっている場合が多い。フリーゲームに移行すると、コイン等をベットすることなく、フリーゲームのランクに応じて１０ゲーム、２０ゲーム又は３０ゲーム連続してゲームが行われる。
【００５２】
尚、各可変表示部６乃至８においてスクロールされている各図柄列８０乃至８２が停止表示される場合、３つの図柄がそれぞれの可変表示部で停止表示される。
また、前記各図柄の複数種類の組合せに基づき各種の当選役が予め設定されており、当選役に対応する図柄の組合せが有効入賞ラインＬ上で停止した際に、当選役に応じてコインがコイン払出口３８から払い出される点については従来のスロットマシンと同様であり、ここではその説明を省略する。
ここに、本実施形態では、図１に示すように、有効入賞ラインＬはセンターラインのみとされており、かかる有効入賞ラインＬは、スピンボタン１９、３−ＢＥＴボタン２０、及び、５−ＢＥＴボタン２１押下又はスタートレバー５５の回動に基づき各可変表示部６乃至８にて各図柄の可変表示・停止による通常ゲームを行う際、及び、フリーゲームを行う際に、下側液晶ディスプレイ４に表示される。
【００５３】
次に、スロットマシン１の制御系に係る構成について図９に基づき説明する。図９はスロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
図９において、スロットマシン１の制御系は、基本的に、ＣＰＵ４１を核として構成されており、ＣＰＵ４１にはＲＯＭ４５及びＲＡＭ９０が接続されている。ＲＯＭ４５は、後述するメイン処理プログラム、通常ゲーム処理プログラム、フリーゲーム処理プログラム、言語設定処理プログラム、ゲームの進行に伴って上側液晶ディスプレイ３及び下側液晶ディスプレイ４に各種の演出を行うための各種演出プログラム、上部液晶ディスプレイに表示される複数種類の言語（本実施形態では日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語の５種類）によるヘルプ情報５、通常ゲーム及びフリーゲームの停止表示図柄を抽選するための抽選テーブル、その他スロットマシン１の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９０は、ＣＰＵ４１で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。
【００５４】
また、ＣＰＵ４１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路９１及び分周器９２が接続されており、また、乱数を発生する乱数発生器９３及び乱数サンプリング回路９４が接続されている。乱数サンプリング回路９４を介してサンプリングされた乱数は、当選役、演出等の各種の抽選に使用される。更に、ＣＰＵ４１には、抽選確率設定用鍵型スイッチ３１、メインスイッチ３２、リセットスイッチ３３、両替ボタン１１に付設される両替スイッチ４０、払い戻しボタン１２に付設される払い戻しスイッチ４２、ヘルプボタン１３に付設されるヘルプスイッチ４３、１−ＢＥＴボタン１８に付設される１−ＢＥＴスイッチ４９、スピンボタン１９に付設されるスピンスイッチ５０、３−ＢＥＴボタン２０に付設される３−ＢＥＴスイッチ５１、５−ＢＥＴボタン５２に付設される５−ＢＥＴスイッチ５２、スタートレバー５５に付設されるスタートスイッチ５６がそれぞれ接続されている。ＣＰＵ４１は、各ボタンの押下等により各スイッチから出力されるスイッチ信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。
【００５５】
ＣＰＵ４１には、モータ駆動回路９５を介して各リール２５乃至２７の回転を行う３つのステップモータ９６乃至９８が接続されおり、また、リール位置検出回路９９が接続されている。ＣＰＵ４１からモータ駆動信号がモータ駆動回路９５に出力されると、各ステップモータ９６乃至９８はモータ駆動回路９５により回転駆動される。これにより各リール２５乃至２７の回転が行われる。
このとき、各リール２５乃至２７の回転が開始された後、ステップモータ９６乃至９８の各々に供給される駆動パルス数が計算され、その計算値はＲＡＭ９０の所定エリアに書き込まれる。また、各リール２５乃至２７からは１回転毎にリセットパルスが出力され、かかるリセットパルスはリール位置検出回路９９を介してＣＰＵ４１に入力される。このようにリセットパルスがＣＰＵ４１に入力されると、ＲＡＭ９０に書き込まれている計算値は「０」にクリアされ、ＣＰＵ４１は、各リール２５乃至２７の１回転の範囲内における回転位置に対応する計算値と、ＲＯＭ４５に格納された各リール２５乃至２７の回転位置と各リール２５乃至２７の周面に形成された図柄とを対応させた図柄テーブルとに基づき、各リール２５乃至２７における図柄の回転位置を認識する。
【００５６】
更に、ＣＰＵ４１には、コイン投入部１４に配置されるコインセンサ４７及び紙幣投入部１５に配置される紙幣センサ４８が、それぞれ接続されている。コインセンサ４７はコイン投入部１４から投入されたコインを検出し、ＣＰＵ４１はコインセンサ４７から出力されるコイン検出信号に基づき投入されたコイン枚数を演算する。紙幣センサ４８は、紙幣投入部１５から投入された紙幣の種類・額を検出し、ＣＰＵ４１は紙幣センサ４８から出力される紙幣検出信号に基づき紙幣の額と等価なコイン枚数を演算する。
【００５７】
また、ＣＰＵ４１には、デフォルト言語設定ボタン１６に付設されるデフォルト言語設定スイッチ３６、内部用デフォルト言語設定ボタン３４に付設される内部用デフォルト言語設定スイッチ３７、言語形式変更ボタン１７に付設される言語形式変更スイッチ４４が接続されている。デフォルト言語設定スイッチ３６及び内部用デフォルト言語設定スイッチ３７は、ヘルプボタン１３を押下した際に最初に上部液晶ディスプレイ３に表示されるヘルプ情報５の言語（デフォルト言語）を、他の種類の言語に変更させるものである。言語形式変更スイッチ４４は、前記言語形式変更ボタン１７に付設される言語形式変更スイッチ４４により設定されたデフォルト言語により表示されたヘルプ情報５を他の言語のヘルプ情報５に変更する。尚、各言語によるヘルプ情報５はＲＯＭ４５に格納されており、また、デフォルト言語設定スイッチ３６及び内部用デフォルト言語設定スイッチ３７により設定された各デフォルト言語の種類はそれぞれＲＡＭ９０に記憶される。
【００５８】
ＣＰＵ４１には、ホッパー駆動回路１００を介してホッパー２８が接続されている。ＣＰＵ４１から駆動信号がホッパー駆動回路１００に出力されると、ホッパー２８は、所定枚数のコインをコイン払出口３８から払い出す。
また、ＣＰＵ４１には、払出完了信号回路１０１を介してコイン検出部５３が接続されている。コイン検出部５３はコイン払出口３８の内部に配置されており、コイン払出口３８から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、コイン検出部５３からコイン払出検出信号が払出完了信号回路１０１に出力され、これに基づき払出完了信号回路１０１は、ＣＰＵ４１に対して払出完了信号を出力する。更に、ＣＰＵ４１には、液晶駆動回路１０２を介して上側液晶ディスプレイ３が接続され、また、液晶駆動回路１０３介して下側液晶ディスプレイ４が接続され、更に、液晶駆動回路１０４介して言語表示液晶ディスプレイ３５が接続されており、ＣＰＵ４１により、上側液晶ディスプレイ３、下側液晶ディスプレイ４及び言語表示液晶ディスプレイ３５を制御している。
この点、液晶駆動回路１０３は、図１０に示すように、プログラムＲＯＭ１０５、画像ＲＯＭ１０６、画像制御ＣＰＵ１０７、ワークＲＡＭ１０８、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）１０９及びビデオＲＡＭ１１０などで構成されている。そして、プログラムＲＯＭ１０５には、下側液晶ディスプレイ４での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭ１０６には、例えば、下側液晶ディスプレイ４で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵ１０７は、ＣＰＵ４１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ１０５内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ１０６内に予め記憶されたドットデータの中から下側液晶ディスプレイ４に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭ１０８は、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ１０７で実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰ１０９は、画像制御ＣＰＵ１０７で決定された表示内容に応じた画像を形成し、下側液晶ディスプレイ４に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭ１１０は、ＶＤＰ１０９で画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００５９】
また、ＣＰＵ４１には、ＬＥＤ駆動回路１１１を介してＬＥＤ１１２が接続されている。ＬＥＤ１１２は、スロットマシン１の前面にて多数配設されて各種の演出を行う際に、ＣＰＵ４１からの駆動信号に基づきＬＥＤ駆動回路１１１により点灯制御されるものである。更に、音出力回路１１３及びスピーカ１１４がＣＰＵ４１に接続されており、スピーカ１１４は、音出力回路１１３からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００６０】
続いて、スロットマシン１で行われるメイン処理プログラムについて図１１に基づき説明する。図１１はメイン処理プログラムのフローチャートである。
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、スタート受付処理が行われる。この処理は、スタートレバー５５の操作、スピンボタン１９の操作、１−ＢＥＴボタン１８の操作、３−ＢＥＴボタン２０の操作又は５―ＢＥＴボタン２１の操作に基づいてスタートスイッチ５６、スピンスイッチ５０、１−ＢＥＴスイッチ４９、３−ＢＥＴスイッチ５１又は５−ＢＥＴスイッチ５２から出力されたスイッチ信号を受け付ける処理である。各スイッチから出力されたスイッチ信号を受け付けた時点で、ゲームが開始される。
【００６１】
続くＳ２においては、前記したスタートスイッチ５６、スピンスイッチ５０、１−ＢＥＴスイッチ４９、３−ＢＥＴスイッチ５１又は５−ＢＥＴスイッチ５２から出力されたスイッチ信号に基づいて、各種の抽選処理が行われる。具体的には、可変表示部６乃至８を使用して行われる通常ゲームにおける当選役の抽選が行われ、抽選結果に基づいて停止表示される。
【００６２】
Ｓ３においては、通常ゲーム処理が行われる。また、Ｓ４においては、前記Ｓ２における抽選の結果、フリーゲームのトリガー（トリガーシンボル８７、図８参照）に当選したかどうか判断される。
フリーゲームのトリガーに当選しなかった場合（Ｓ４：ＮＯ）には、メイン処理を終了し、一方、フリーゲームのトリガーに当選した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）には、連続して遊技可能なフリーゲーム数を決定した後フリーゲーム処理が行われる（Ｓ５）。かかるフリーゲーム処理の後、メイン処理を終了する。
尚、フリーゲーム数としては、一般に、１０ゲーム、２０ゲーム、３０ゲームのように予め設定されている。
【００６３】
次に、スロットマシン１で行われる言語設定処理プログラムについて図１２に基づき説明する。言語設定処理プログラムは、上側液晶ディスプレイ３においてヘルプボタン１３を押した際に最初に表示されるヘルプ情報５の言語（デフォルト言語）、及び現在ヘルプ画面に表示されているヘルプ情報５の言語の種類を設定するものである。尚、本実施形態においては、５種の言語（日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語）によるヘルプ情報５がＲＯＭ４５に格納されている。図１２は言語設定処理プログラムのフローチャートである。
【００６４】
先ず、Ｓ１１において、遊技店側がキャビネット２内部に設けられた内部用デフォルト言語設定ボタン３４によりデフォルト言語を設定したか否かが判断される。
そして、遊技店が、内部用デフォルト言語設定ボタン３４により、デフォルト言語として設定すべく複数の言語（本実施形態においては日本語、英語、フランス語、ドイツ語、中国語）の内より任意の言語（以下、言語Ｂとする）を選択した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、言語Ｂがスロットマシン１のデフォルト言語として設定される（Ｓ１２）。一方、遊技店がデフォルト言語の設定を行わなかった場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、スロットマシン１の工場出荷時に設定されているデフォルト言語（以下、言語Ａとする）をそのままデフォルト言語として設定する（Ｓ１３）。尚、現在設定されているデフォルト言語の種類についてはＲＡＭ９０に記憶されるものである。
【００６５】
次に、Ｓ１４において、ヘルプ画面が表示されているか否かが判断される。ヘルプ画面はヘルプボタン１３を押下した直後に上側液晶ディスプレイ３に表示されるものであり、具体的内容としては、ヘルプ情報５が表示されている。また、ヘルプ画面は、ヘルプボタン１３を再度押すことで上側液晶ディスプレイ３上から消去することが出来る。
ヘルプ画面が表示されていない場合（Ｓ１４：ＮＯ）にはヘルプ画面が表示されるまで待機する一方、ヘルプ画面が表示された場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）には、現在設定されているデフォルト言語のヘルプ情報５が表示される（Ｓ１５）。
【００６６】
次に、Ｓ１６において、遊技客が操作テーブル１０上に設けられたデフォルト言語設定ボタン１６を操作することによりデフォルト言語が設定されたか否かを判断する。遊技客が現在設定されているデフォルト言語を変更するために、デフォルト言語設定ボタン１６により任意の言語（以下、言語Ｃとする）をデフォルト言語として新たに設定した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）には、言語Ｃがデフォルト言語として設定されるとともに、ヘルプ画面に表示されているヘルプ情報５も言語Ｃのヘルプ情報５へと切り替わる（Ｓ１７）。一方、遊技客がデフォルト言語を新たに設定しない場合（Ｓ１６：ＮＯ）には、デフォルト言語の設定及びヘルプ画面の表示に関しては現在の状態を維持しつつ、Ｓ１８に移行する。
【００６７】
Ｓ１８では、遊技客が操作テーブル１０上に設けられた言語形式変更ボタン１７を操作することにより、現在ヘルプ画面に表示されているデフォルト言語のヘルプ情報５を他の言語のヘルプ情報５に変更したか否かが判断される。遊技客が現在設定されているデフォルト言語のヘルプ画面より、別の言語のヘルプ画面に変更した場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、遊技客が選択した言語（以下、言語Ｄとする）に基づいてヘルプ情報５が言語Ｄのヘルプ情報５へと切り替わる（Ｓ１９）。その際、ヘルプ画面に表示されている言語が変化するのみであり、デフォルト言語として設定されている言語に関しては変更されない。一方、遊技客が言語変更しない場合（Ｓ１８：ＮＯ）には、デフォルト言語の設定及びヘルプ画面の表示に関しては現在の状態を維持しつつ、Ｓ２２に移行する。
【００６８】
そして、ヘルプ画面に表示されているヘルプ情報５が前記言語形式変更ボタン１７を操作することにより言語Ｄのヘルプ情報５へと切り替わった後、所定時間経過（本実施形態では１０分）すると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、言語Ｄで表示されていたヘルプ画面は、再び現在設定されている遊技客が設定したデフォルト言語のヘルプ情報５へと復帰される（Ｓ２１）。一方、所定時間が経過する前（Ｓ２０：ＮＯ）においては、言語Ｄのヘルプ情報５によりヘルプ画面が表示される。
【００６９】
次に、Ｓ２２において、払い戻しボタン１２が押下されたか否かが判断される。払い戻しボタン１２が押下されない場合（Ｓ２２：ＮＯ）には、デフォルト言語の設定及びヘルプ画面の表示に関しては現在の状態を維持しつつ、Ｓ１４へと戻り、再度遊技客による言語の設定へと移行する。
一方、払い戻しボタン１２が押下された場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）には、Ｓ１１へと戻り、遊技店がデフォルト言語を設定していた場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）にはデフォルト言語をＢ言語に設定（Ｓ１２）し、遊技店がデフォルト言語を設定していない場合（Ｓ１１：ＮＯ）にはデフォルト言語をＡ言語と設定する（Ｓ１３）。そして、Ｓ１２及びＳ１３において設定されたデフォルト言語に基づいてヘルプ画面の表示が行われる（Ｓ１５）。払い戻しボタン１２は、通常遊技を終了する際に押下されるものであるので、次に同じスロットマシン１で別の遊技客が遊技する際には、デフォルト言語が言語Ａ若しくは言語Ｂにより設定された状態で遊技を開始することとなる。
【００７０】
以上説明した通り本実施形態に係るスロットマシン１では、ヘルプボタン１３を押した際に上側液晶ディスプレイ３に表示されるヘルプ情報５を複数の言語により表記したものをＲＯＭ４５に格納させるとともに、遊技店側は内部用デフォルト言語設定ボタン３４を操作することにより、ヘルプボタン１３を押した際に最初に表示される言語（デフォルト言語）を、前記複数の言語より決定することができる（Ｓ１２）ので、遊技店側においてスロットマシン１を設置する地域に基づいたデフォルト言語の設定をすることが可能である。従って、スロットマシン１は、様々な国及び地域に設置可能となる高い汎用性を有する。また、遊技店側が、遊技客に最も理解可能と思われる言語をデフォルト言語として設定することにより、遊技客が言語形式変更ボタン１７により他の言語のヘルプ情報５に変更する機会を減らし、遊技客の負担を減少させることができる。
また、遊技客側においては、デフォルト言語設定ボタン１６を操作することにより、遊技店側において設定されたデフォルト言語を新たに設定し直す（Ｓ１７）ことが可能であるので、遊技客は、遊技店側と別個にデフォルト言語の選択が可能となることから、遊技店側において設定されていたデフォルト言語を、遊技客の希望するデフォルト言語に新たに変更することが可能である。従って、複数の人数からなるグループで１台のスロットマシン１により遊技を行っていた場合に、ヘルプ画面を新たに表示させるたびに遊技店側が設定したデフォルト言語によるヘルプ情報５が表示されることなく、遊技客が設定したデフォルト言語のヘルプ情報５を表示させることができる。これにより、遊技客は、同じ操作（言語形式変更ボタン１７による表示言語の変更操作）を何度も繰り返す必要がなく、遊技客の言語変更に関する作業を減らし、円滑な遊技が可能となる。
更に、遊技客は言語形式変更ボタン１７を操作することにより、デフォルト言語により表示されたヘルプ情報５を他の言語のヘルプ情報５に切り替えることが出来る（Ｓ１９）ので、デフォルト言語を変更せずに現在表示されているヘルプ情報を他の言語のヘルプ情報に変更することが可能である。従って、遊技客は自ら複数の言語のうち理解可能な言語を選択可能となるとともに、異なる母国語を使用する複数の遊技客からなるグループが１台のスロットマシン１により遊技する際には、最も使用される比率が高いと予想される言語をデフォルト言語として設定し、そのデフォルト言語のヘルプ情報５を随時、言語形式変更ボタン１７により切り替えることにより、遊技客の言語変換に関する作業を減少させ、円滑に遊技を行うことが可能となる。
【００７１】
また、遊技客は言語形式変更ボタン１７を操作することにより、デフォルト言語のヘルプ情報５を他の言語のヘルプ情報５に変更した後、所定時間（本実施形態では１０分）経過した際（Ｓ２０：ＹＥＳ）に、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語（遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６によりデフォルト言語を設定していない場合には、遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語、更に遊技店においてデフォルト言語を設定していない場合には工場出荷時に設定されているデフォルト言語）のヘルプ情報５へと表示が自動的に復帰される（Ｓ２１）ので、遊技客が言語形式変更ボタン１７により自由に変更した言語のヘルプ情報５を、別途言語形式変更ボタン１７による操作を必要とせず、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語のヘルプ情報５へと表示を戻すことが可能である。従って、異なる母国語を使用する複数の遊技客からなるグループが１台のスロットマシン１により遊技する際には、最も使用される比率が高いと予想される言語をデフォルト言語として設定し、言語形式変更ボタン１７により変更されたヘルプ情報５を設定されたデフォルト言語のヘルプ情報５に随時戻すことにより、遊技客の言語形式変更ボタン１７による言語変換に関する作業を減少させ、円滑に遊技を行うことが可能となる。
更に、払い戻しボタン１２が押下される（Ｓ２２：ＹＥＳ）と、言語形式変更ボタン１７により言語が変更されたヘルプ情報５を、遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語（遊技店側においてデフォルト言語を設定していない場合には工場出荷時に設定されているデフォルト言語）のヘルプ情報５へと復帰させる（Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ１５）とともに、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語においても遊技店側が内部用デフォルト言語設定ボタン３４により設定したデフォルト言語へと復帰される（Ｓ１２、Ｓ１３）。従って、次回、次の遊技客がスロットマシン１を使用する際には、遊技店側が設定した言語（スロットマシン１が設置された地域で最も使用されると予想される言語）がデフォルト言語として設定され、遊技客が最初にヘルプボタン１３を押した際に、そのデフォルト言語によりヘルプ情報５が表示されるので、次の遊技客はデフォルト言語設定ボタン１６及び言語形式変更ボタン１７により表示言語を変更する作業を行う必要性が少なくなり、遊技客の負担を減少させることが可能である。
【００７２】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態においては、デフォルト言語設定ボタン１６及び言語形式変更ボタン１７は操作テーブル１０上に設けられているが、タッチパネルにより操作させることも可能である。また、デフォルト言語設定ボタン１６、言語形式変更ボタン１７及び内部用デフォルト言語設定ボタン３４により言語を選択する際には１つのボタンを複数回押下することにより、表示言語が順に切り替わるように構成されているが、それぞれの言語ごとに対応したボタンを設け、対応したボタンを押下することによりその言語に切り替えることも可能である。
【００７３】
また、本実施形態においては言語形式変更ボタン１７により、ヘルプ情報の言語を変更した後、所定時間経過した際に遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６により設定したデフォルト言語のヘルプ情報５へと復帰されるが、別途復帰させる際に操作を行う専用ボタンを操作テーブル１０に設けても良い。
【００７４】
また、本実施形態では払い戻しボタン１２を操作した際に、遊技客が自由に設定したデフォルト言語を遊技店側が設定したデフォルト言語に復帰させることとしているが、遊技客がデフォルト言語設定ボタン１６によりデフォルト言語を設定した後、所定時間が経過した際に遊技店側が設定したデフォルト言語に復帰させても良い。更に、払い戻しボタン１２の操作により復帰させること無く、別途復帰させる際に操作を行う専用のボタンを操作テーブル１０上、若しくはキャビネット２内部に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２】本実施形態に係るスロットマシンのキャビネット内部の内部構造を示す正面図である。
【図３】日本語のヘルプ情報が表示された際のヘルプ画面の例を示す説明図である。
【図４】英語のヘルプ情報が表示された際のヘルプ画面の例を示す説明図である。
【図５】フランス語のヘルプ情報が表示された際のヘルプ画面の例を示す説明図である。
【図６】本実施形態に係る下側液晶ディスプレイ及びリールの縦断面図である。
【図７】本実施形態に係る下側液晶ディスプレイの分解斜視図である。
【図８】本実施形態に係る可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。
【図９】スロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１０】下側液晶ディスプレイの液晶駆動回路を模式的に示すブロック図である。
【図１１】メイン処理プログラムのフローチャートである。
【図１２】言語設定処理プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１          スロットマシン
２          キャビネット
３          上側液晶ディスプレイ
１０        操作テーブル
１６        デフォルト言語設定ボタン
１７        言語形式変更ボタン
３４        内部デフォルト言語設定ボタン
４１        ＣＰＵ
４５        ＲＯＭ
９０        ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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