(57)【要約】【課題】画像読取装置により読み取られた画像データをネットワークを介して情報処理装置に取り込むための環境を簡単に構築する。【解決手段】原稿の画像を読み取って画像データを得る画像読取装置にネットワークを介して接続されるＰＣは、表示画面上の操作によりユーザから、画像データを取り込むための環境を構築すべき旨の要求を受け付け（Ｓ１３）、転送先フォルダを自動的に作成し（Ｓ１４）、当該転送先フォルダに画像データを転送させる指示を含む指示ファイルを作成し（Ｓ１５）、当該指示ファイルを自動的に画像読取装置に転送する（Ｓ１６）。これにより、画像データを取り込むための環境が構築される。画像読取装置は、読み取った画像データを、指示ファイルの記述内容に従ってＰＣの転送先フォルダに転送する。【選択図】図４
2005191777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取装置と情報処理装置とがネットワークを介して接続される画像読取システムであって、
前記情報処理装置は、
前記画像読取装置によって読み取られた画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付手段と、
前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成手段と、
前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成手段と、
前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送手段と、を有し、
前記画像読取装置は、
前記転送された指示情報を保存する指示情報保存手段と、
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
当該画像読取手段により得られた画像データを、前記指示情報保存手段により保存されている指示情報に従って処理する画像データ処理手段と、
を有することを特徴とする画像読取システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取システムであって、
前記画像読取装置は、
前記指示情報保存手段に保存されている一以上の指示情報のうち少なくとも一つの選択を受け付ける指示情報選択手段をさらに有し、
前記画像データ処理手段は、前記選択された指示情報に従って前記画像データを処理することを特徴とする画像読取システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像読取システムであって、
前記格納領域作成手段による格納領域の作成、前記指示情報作成手段による指示情報の作成、および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、一連の動作として実行されることを特徴とする画像読取システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取システムであって、
少なくとも前記格納領域作成手段による格納領域の作成および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、自動的に実行されることを特徴とする画像読取システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取システムであって、
前記格納領域は、前記情報処理装置のオペレーティングシステムのファイル共有機能によって設定される前記ネットワーク上の共有フォルダであることを特徴とする画像読取システム。
【請求項６】
画像読取装置によって読み取られた画像データをネットワークを介して情報処理装置に取り込む画像データ取得方法であって、
前記情報処理装置が、
前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、
前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、
前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、
前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、を実行し、
前記画像読取装置が、
前記転送された指示情報を保存する指示情報保存ステップと、
原稿の画像を読み取る画像読取ステップと、
当該画像読取ステップで得られた画像データを、前記指示情報保存ステップで保存された指示情報に従って処理する画像データ処理ステップと、
を実行することを特徴とする画像データ取得方法。
【請求項７】
原稿の画像を読み取る画像読取装置にネットワークを介して接続される情報処理装置であって、
前記画像読取装置によって読み取られた画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付手段と、
前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成手段と、
前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成手段と、
前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の情報処理装置であって、
前記格納領域作成手段による格納領域の作成、前記指示情報作成手段による指示情報の作成、および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、一連の動作として実行されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の情報処理装置であって、
少なくとも前記格納領域作成手段による格納領域の作成および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、自動的に実行されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記格納領域は、前記情報処理装置のオペレーティングシステムのファイル共有機能によって設定される前記ネットワーク上の共有フォルダであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１１】
請求項７〜１０のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記格納領域作成手段は、前記格納領域にアクセス制限用の認証情報を設定し、
前記指示情報には、前記認証情報を用いて前記格納領域にアクセスさせる指示が含まれることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１２】
請求項７〜１１のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記指示情報には、前記画像データをファクシミリ送信または電子メール送信させる指示が含まれることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１３】
請求項７〜１２のいずれか１項に記載の情報処理装置であって、
前記画像読取装置に転送された指示情報と、当該画像読取装置のネットワーク上のアドレスとを対応付けて保管する指示情報保管手段をさらに有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の情報処理装置であって、
前記指示情報保管手段に保管されている情報を参照し、前記指示情報が前記画像読取装置に正しく保存されているか否かを検査する指示情報検査手段と、
当該指示情報検査手段による検査の結果、正しく保存されていない場合、前記画像読取装置に前記指示情報を再送する指示情報再送手段と、
をさらに有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の情報処理装置であって、
前記指示情報保管手段に保管されている情報を参照し、前記指示情報に含まれる格納領域に関する情報と現在の格納領域に関する情報とが一致しているか否かを検査する指示情報検査手段と、
当該指示情報検査手段による検査の結果、情報が一致していない場合、前記指示情報に含まれる格納領域に関する情報を現在の格納領域に関する情報に変更し、変更後の指示情報を前記画像読取装置に再送する指示情報再送手段と、
をさらに有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１６】
画像読取装置によって読み取られた画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に取り込むための環境を構築する画像取得環境構築方法であって、前記情報処理装置が、
前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、
前記要求に応じて当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、
前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、
前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、
を実行することを特徴とする画像取得環境構築方法。
【請求項１７】
画像読取装置によって読み取られた画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に取り込むための環境を構築する画像取得環境構築プログラムであって、前記情報処理装置に、
前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、
前記要求に応じて当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、
前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、
前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、
を実行させることを特徴とする画像取得環境構築プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取って画像データを得る画像読取装置と情報処理装置とがネットワークを介して接続される画像読取システムに関し、特に、画像読取装置から情報処理装置への画像データの転送に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ装置によって読み取られたスキャンデータを、サーバを介さずに、ネットワーク上のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称す）に送信する方式として、次のようなものがある。
【０００３】
第１の方式；まず、ユーザは、ＰＣにインストールされたスキャンデータ受信用ソフトウェアによって、転送先フォルダを登録する。ついで、ＰＣのＷｅｂブラウザ機能を利用して、スキャナ装置によって提供されるＷｅｂ  Ｐａｇｅ（送信先管理データ登録画面）上で、転送先フォルダを登録する。そして、スキャナ装置において、ユーザは、スキャンを実行した後、表示部で転送先フォルダを選択する。これにより、選択された転送先フォルダにスキャンデータが転送される。そして、ＰＣにおいて、スキャンデータ受信用ソフトウェアは、スキャンデータを受信し、受信したデータを転送先フォルダに保存させる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
第２の方式；ユーザは、スキャナ装置のユーザインタフェースを介して、「テンプレート」を選択する。ここで、「テンプレート」とは、スキャンデータに伴う一連の指令であり、転送先のコンピュータのＩＰアドレスや転送先フォルダ名を含む。スキャナ装置は、選択されたテンプレートに従って、スキャンデータを所定の転送先フォルダに転送する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０７７１７７号公報
【特許文献２】特開２００３−１１５９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の方式には、次のような問題がある。
【０００７】
第１の方式では、ユーザは、転送先フォルダの作成と、スキャナ装置への転送先フォルダの登録とを別々に行わなければならない。
【０００８】
第２の方式では、ユーザは、転送先フォルダの作成と、テンプレートの作成と、スキャナ装置へのテンプレートの登録と、をそれぞれ別々に行わなければならない。
【０００９】
すなわち、上記の方式では、スキャナ装置からＰＣにスキャンデータを取り込むための環境を構築する作業が煩雑であり、ユーザにかかる負担が大きい。
【００１０】
そこで、本発明は、画像読取装置によって読み取られた画像データを情報処理装置に取り込むための環境を簡単に構築することができる画像読取システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と情報処理装置とがネットワークを介して接続される画像読取システムであって、前記情報処理装置は、前記画像読取装置によって読み取られた画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付手段と、前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成手段と、前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成手段と、前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送手段と、を有し、前記画像読取装置は、前記転送された指示情報を保存する指示情報保存手段と、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、当該画像読取手段により得られた画像データを、前記指示情報保存手段により保存されている指示情報に従って処理する画像データ処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
上記構成において、格納領域は、データが格納される論理的または物理的な記憶領域であり、例えば、フォルダやディレクトリである。指示情報としては、画像データに対する処理手順（ジョブフロー）が所定の形式で記述されたファイルが挙げられる。ただし、その形式は特に限定されず、少なくとも画像読取装置による画像データの格納領域への転送を可能とする情報であればよい。例えば、格納領域のアドレスのみであってもよい。
【００１３】
上記構成では、情報処理装置は、環境を構築すべき旨のユーザからの要求に応じて、格納領域を作成し、当該格納領域に画像データを転送させる指示を含む指示情報を作成し、さらに作成した指示情報を画像読取装置に転送する。これにより、画像データを取り込むために必要な準備を連続的あるいは自動的に行うことが可能となり、画像データを取り込むための環境を容易に構築することが可能となる。
【００１４】
本発明の画像読取装置において、前記画像読取装置は、前記指示情報保存手段に保存されている一以上の指示情報のうち少なくとも一つの選択を受け付ける指示情報選択手段をさらに有し、前記画像データ処理手段は、前記選択された指示情報に従って前記画像データを処理することが好ましい。
【００１５】
また、望ましくは、前記格納領域作成手段による格納領域の作成、前記指示情報作成手段による指示情報の作成、および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、一連の動作として実行される。
【００１６】
上記構成において、格納領域の作成および指示情報の作成は、どのような順序で実行されてもよい。例えば、格納領域を作成する規則が予め定められている場合、指示情報の作成を、格納領域の作成と同時またはそれ以前に実行することが可能である。また、一連の動作とは、ユーザの環境構築要求に応じて、格納領域の作成、指示情報の作成、および指示情報の転送が連続的に実行されることを意味する。ただし、一連の動作中にユーザからの操作入力を受け付けてもかまわない。例えば、指示情報に入れる情報をＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）を介して対話的に受け付ける態様があり得る。
【００１７】
また、望ましくは、少なくとも前記格納領域作成手段による格納領域の作成および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、自動的に実行される。
【００１８】
また、望ましくは、前記格納領域は、前記情報処理装置のオペレーティングシステムのファイル共有機能によって設定される前記ネットワーク上の共有フォルダである。
【００１９】
また、本発明は、画像読取装置によって読み取られた画像データをネットワークを介して情報処理装置に取り込む画像データ取得方法であって、前記情報処理装置が、前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、を実行し、前記画像読取装置が、前記転送された指示情報を保存する指示情報保存ステップと、原稿の画像を読み取る画像読取ステップと、当該画像読取ステップで得られた画像データを、前記指示情報保存ステップで保存された指示情報に従って処理する画像データ処理ステップと、を実行することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置にネットワークを介して接続される情報処理装置であって、前記画像読取装置によって読み取られた画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付手段と、前記要求に応じて、当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成手段と、前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成手段と、前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送手段と、を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明の情報処理装置において、前記格納領域作成手段による格納領域の作成、前記指示情報作成手段による指示情報の作成、および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、一連の動作として実行されることが好ましい。
【００２２】
また、望ましくは、少なくとも前記格納領域作成手段による格納領域の作成および前記指示情報転送手段による指示情報の転送は、自動的に実行される。
【００２３】
また、望ましくは、前記格納領域は、前記情報処理装置のオペレーティングシステムのファイル共有機能によって設定される前記ネットワーク上の共有フォルダである。
【００２４】
また、望ましくは、前記格納領域作成手段は、前記格納領域にアクセス制限用の認証情報を設定し、前記指示情報には、前記認証情報を用いて前記格納領域にアクセスさせる指示が含まれる。
【００２５】
また、望ましくは、前記指示情報には、前記画像データをファクシミリ送信または電子メール送信させる指示が含まれる。
【００２６】
また、望ましくは、前記画像読取装置に転送された指示情報と、当該画像読取装置のネットワーク上のアドレスとを対応付けて保管する指示情報保管手段をさらに有する。
【００２７】
また、望ましくは、前記指示情報保管手段に保管されている情報を参照し、前記指示情報が前記画像読取装置に正しく保存されているか否かを検査する指示情報検査手段と、当該指示情報検査手段による検査の結果、正しく保存されていない場合、前記画像読取装置に前記指示情報を再送する指示情報再送手段と、をさらに有する。
【００２８】
また、望ましくは、前記指示情報保管手段に保管されている情報を参照し、前記指示情報に含まれる格納領域に関する情報と現在の格納領域に関する情報とが一致しているか否かを検査する指示情報検査手段と、当該指示情報検査手段による検査の結果、情報が一致していない場合、前記指示情報に含まれる格納領域に関する情報を現在の格納領域に関する情報に変更し、変更後の指示情報を前記画像読取装置に再送する指示情報再送手段と、をさらに有する。
【００２９】
また、本発明は、画像読取装置によって読み取られた画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に取り込むための環境を構築する画像取得環境構築方法であって、前記情報処理装置が、前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、前記要求に応じて当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、を実行することを特徴とする。
【００３０】
また、本発明は、画像読取装置によって読み取られた画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に取り込むための環境を構築する画像取得環境構築プログラムであって、前記情報処理装置に、前記画像データを前記情報処理装置に取り込むための環境を構築すべき旨の要求をユーザから受け付ける要求受付ステップと、前記要求に応じて当該情報処理装置内に格納領域を作成する格納領域作成ステップと、前記作成された格納領域に前記画像データを転送させる指示を含む、前記画像データに対する処理内容を前記画像読取装置に指示する指示情報を作成する指示情報作成ステップと、前記作成された指示情報を前記画像読取装置に転送する指示情報転送ステップと、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、画像読取装置によって読み取られた画像データを情報処理装置に取り込むための環境を容易に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００３３】
図１は、実施の形態に係る画像読取システム１００の全体構成を示すブロック図である。この画像読取システム１００では、一以上の複合機１０と一以上のコンピュータ（以下、ＰＣと称す）２０とが、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークＮを介して互いに接続されている。図１では、２台の複合機１０Ａ、１０Ｂと、２台のＰＣ２０Ａ、２０Ｂとが互いに接続されている。複合機１０は、原稿の画像を読み取って画像データを得る画像読取装置として機能するデバイスである。本実施の形態では、複合機１０は、さらにファクシミリ機能、プリンタ機能、および電子メール機能を備えている。ＰＣ２０は、複合機１０により得られた画像データを内部の格納領域に取り込む情報処理装置である。
【００３４】
図２は、複合機１０の構成を示すブロック図である。図２において、複合機１０は、操作表示部１１、指示情報保存部１２、指示情報選択部１３、画像読取部１４、および画像データ処理部１５を備えている。
【００３５】
操作表示部１１は、種々の情報を表示するとともに、ユーザからの操作入力を受け付けるユーザインタフェースであり、ここではタッチパネルである。
【００３６】
指示情報保存部１２は、指示情報としての指示ファイルを保存するものである。ここで、指示ファイルは、複合機１０に画像データに対する処理内容を指示するものである。本実施の形態では、指示ファイルは、複合機１０における画像データに対する処理手順が記述されたＸＭＬ（eXtensible Markup Language）ファイルである。指示ファイルは、ＰＣ２０からネットワークＮを介して指示情報保存部１２に送信される場合もあるし、複合機１０において、操作表示部１１上でユーザに作成された後、指示情報保存部１２に保存される場合もある。
【００３７】
指示情報選択部１３は、指示情報保存部１２に保存されている一以上の指示ファイルのうち少なくとも一つの選択をユーザから受け付ける。指示情報保存部１２には、複数のユーザそれぞれの複数種類の指示ファイルが保存されうる。そこで、指示情報選択部１３は、操作表示部１１を介して指示ファイルをユーザに選択させる。
【００３８】
画像読取部１４は、原稿台に置かれた原稿の画像を光学的に読み取って画像データを得るスキャナである。
【００３９】
画像データ処理部１５は、画像読取部１４により得られた画像データを、指示情報選択部１３でユーザに選択された指示ファイルに従って処理する。具体的には、画像データ処理部１５は、画像データを所定の宛先にファクシミリ送信するファクシミリ送信機能、画像データを所定の宛先に電子メール送信する電子メール送信機能、画像データを所定の形式のファイルに変換するファイル形式変換機能、および画像データを所定のＰＣ２０に転送する画像データ転送機能を備えている。
【００４０】
図３は、ＰＣ２０の構成を示すブロック図である。図３において、ＰＣ２０は、表示装置２１、入力装置２２、要求受付部２３、格納領域作成部２４、指示情報作成部２５、および指示情報転送部２６を備えている。
【００４１】
表示装置２１は、種々の情報を画面上に表示する液晶ディスプレイ等である。また、入力装置２２は、ユーザからの入力を受け付けるキーボードやマウス等である。
【００４２】
要求受付部２３は、複合機１０によって読み取られた画像データをＰＣ２０に取り込むための環境を構築すべき旨の要求（以下、環境構築要求と称す）をユーザから受け付ける。格納領域作成部２４は、上記環境構築要求に応じて、ＰＣ２０内に格納領域（以下、転送先フォルダと称す）を作成する。指示情報作成部２５は、画像データを転送先フォルダに転送させる指示を含む指示ファイルを作成する。指示情報転送部２６は、指示情報作成部２５により作成された指示ファイルを複合機１０に転送する。
【００４３】
本実施の形態では、上記各部２３〜２６は、ＲＯＭやハードディスク等の記録媒体に格納された本実施の形態に係る画像取得環境構築プログラムがＣＰＵおよびＲＡＭによって実行されることにより実現される。ただし、上記各部２３〜２６の実現態様は、これに限定されない。
【００４４】
以下、上記構成を有する画像読取システム１００の動作手順について、画像データ取得環境構築段階と、画像データ取得段階とに分けて詳細に説明する。
【００４５】
［画像データ取得環境構築段階］
図４は、画像データ取得環境構築段階におけるＰＣ２０Ａの動作手順を示すフローチャートである。
【００４６】
まず初めに、ＰＣ２０Ａにおいて、ユーザにより本実施の形態に係る画像取得環境構築プログラムが起動されると（Ｓ１１）、要求受付部２３は、図５に示されるメイン画面５０を表示装置２１に表示させる（Ｓ１２）。このメイン画面５０には、ネットワークＮ上で検索された複合機１０Ａ、１０Ｂを表すアイコン５１、５２が配置されている。ユーザにより複合機１０Ａのアイコン５１が右クリックされると、右クリックメニューが表示される。この右クリックメニューの中から「スキャンデータ取得環境を構築する」が選択されると、要求受付部２３は、複合機１０Ａによって読み取られた画像データをＰＣ２０Ａに取り込むための環境を構築すべき旨の要求を受け付ける（Ｓ１３）。そして、要求受付部２３は、当該要求を受け付けた旨を格納領域作成部２４に通知する。
【００４７】
格納領域作成部２４は、要求受付部２３からの通知に応じ、予め設定された規則に従って、ＰＣ２０のハードディスクドライブに転送先フォルダ「scan_data」を作成する（Ｓ１４）。本実施の形態では、転送先フォルダは、ＰＣ２０のオペレーティングシステム（以下、ＯＳと称す）のファイル共有機能によって設定され、ネットワークＮ上で共有化された共有フォルダである。
【００４８】
このとき、格納領域作成部２４は、転送先フォルダにアクセス制限用の認証情報を設定する。ここでは、認証情報は、格納領域作成部２４が自動的に生成したパスワードである。ただし、認証情報は、ユーザにより入力されたものであってもよい。また、認証情報には、ユーザ名等が含まれてもよい。また、認証情報の設定は省略されてもかまわない。
【００４９】
ついで、格納領域作成部２４は、作成された転送先フォルダのアドレス（パス）と、転送先フォルダに設定されたパスワードとを指示情報作成部２５に渡す。
【００５０】
指示情報作成部２５は、格納領域作成部２４から転送先フォルダのアドレス等を取得すると、指示ファイルを作成する（Ｓ１５）。
【００５１】
具体的には、指示情報作成部２５は、まず、指示ファイルの作成に用いられる各種情報の入力を促すダイアログ６０を表示装置２１に表示させる（図６参照）。このダイアログ６０には、指示ファイル名の入力を受け付けるテキストボックス６１、画像データの配信態様の選択を受け付けるラジオボタン６２、画像データのファイル形式の選択を受け付けるラジオボタン６３が配されている。このダイアログ６０において、ユーザにより、指示ファイル名が入力され、画像データの配信態様が選択され、ファイル形式が選択された後、ＯＫボタン６４がクリックされると、指示情報作成部２５は、ユーザにより入力された上記情報を受け付ける。ここでは、指示ファイル名「INST-A」が入力され、配信態様「スキャンデータをＦＡＸ送信するとともにＰＣに転送する。」が選択され、ファイル形式「ＰＤＦ」が選択されたものとする。
【００５２】
指示情報作成部２５は、上記のとおりユーザから受け付けた情報と、格納領域作成部２４から取得した情報とに基づいて、指示ファイルを作成する。ここでは、図７に示される指示ファイルが作成されたものとする。図７において、１行目は指示ファイル名が「INST-A」であること、２行目は配信態様が「スキャンデータをＦＡＸ送信するとともにＰＣに転送する。」であること、３行目はファイル形式が「ＰＤＦ」であることを表す。そして、４行目は指示ファイルの送信元であるＰＣ２０ＡのＩＰアドレスが「xxx.xxx.xxx.xxx」であること、５行目は転送先フォルダのパスが「c:\documents/scan_data」であること、６行目は転送先フォルダに設定されているパスワードが「4517」であることを表す。
【００５３】
なお、指示ファイル名は、指示情報作成部２５が自動的に生成し、ユーザに通知することとしてもよい。また、画像データの配信態様は、「スキャンデータをＰＣに転送する。」に固定されていてもよい。また、ファイル形式は、所定の形式に固定されていてもよい。すなわち、ダイアログ６０によるユーザからの情報の取得は省略されてもよい。すなわち、指示情報作成部２５は、完全に自動的に、指示ファイルを作成することができる。また、逆に、ダイアログ６０により、送信先のＦＡＸ番号、送信先の電子メールアドレス、または画像読み取りの解像度等、様々な情報をユーザから受け付けてもよい。
【００５４】
指示情報作成部２５は、作成された指示ファイルを指示情報転送部２６に渡す。指示情報転送部２６は、指示情報作成部２５から取得した指示ファイルを、ステップＳ１３においてメイン画面５０上でユーザに選択された複合機１０Ａに、ネットワークＮを介して転送する（Ｓ１６）。複合機１０Ａは、指示情報転送部２６から転送された指示ファイルを指示情報保存部１２にて保存する。
【００５５】
［画像データ取得段階］
図８は、画像データ取得段階における複合機１０Ａの動作手順を示すフローチャートである。
【００５６】
複合機１０Ａの操作表示部１１に表示されたメニュー画面において、「コピー」、「ファクス」、「スキャン」のうち、ユーザにより「スキャン」が選択されると、指示情報選択部１３は、ユーザに指示ファイルの選択を促す指示ファイル選択画面を操作表示部１１に表示させる。この指示ファイル選択画面には、指示情報保存部１２に保存されている一以上の指示ファイルが表示され、複数のユーザそれぞれの複数種類の指示ファイルが表示され得る。ここでは、この指示ファイル選択画面において、指示ファイル「INST-A」の選択を受け付ける（Ｓ２１）。すると、指示情報選択部１３は、選択された指示ファイル「INST-A」を指示情報保存部１２から読み出し、当該指示ファイル「INST-A」を画像データ処理部１５に渡す。
【００５７】
ついで、ユーザにより操作表示部１１のスタートボタンが押されると、画像読取部１４は、原稿台に置かれた原稿の画像を読み取って画像データを得る（Ｓ２２）。そして、画像読取部１４は、得られた画像データを画像データ処理部１５に渡す。
【００５８】
画像データ処理部１５は、画像読取部１４から受けた画像データを、指示情報選択部１３から受けた指示ファイル（図７参照）の記述内容に従って処理する。具体的には、画像データ処理部１５は、指示ファイルの２行目に「スキャンデータをＦＡＸ送信するとともにＰＣに転送する。」旨の指示があるので、ユーザに送信先のＦＡＸ番号の入力を促す画面を操作表示部１１に表示させる。そして、この画面を介してＦＡＸ番号を受け付けると、当該ＦＡＸ番号宛に画像データをファクシミリ送信する（Ｓ２３）。ついで、画像データ処理部１５は、指示ファイルの３行目に「ファイル形式はＰＤＦである。」旨の指示があるので、画像データをＰＤＦファイルに変換する（Ｓ２４）。ついで、画像データ処理部１５は、４〜６行目に記述されている転送先フォルダへのアクセス情報を用いて、ＰＤＦファイルに変換された画像データをＰＣ１０Ａの転送先フォルダ「scan_data」に転送し、格納させる（Ｓ２５）。具体的には、４行目に記述されたＩＰアドレスおよび５行目に記述されたパスによって、ネットワーク上の共有フォルダ「scan_data」を識別する。そして、識別された共有フォルダに、６行目に記述されたパスワードを用いてアクセスする。このとき、例えば、Windows（登録商標）のファイル共有サービスで利用されるＳＭＢ（Server Message Block）プロトコルや、各種ＯＳで利用されるＣＩＦＳ（Common Internet File System）プロトコルが適用される。
【００５９】
ここで、画像データとともに、ファクシミリ送信または電子メール送信に関する情報、例えば送信日時や送信結果等を転送先フォルダに転送することが好ましい。これは、送信履歴を保存しておくことができるからである。
【００６０】
ＰＣ２０Ａでは、転送先フォルダをＰＣ２０Ａ上のソフトウェアが監視しており、画像データの到着を介してユーザに通知する。例えば、画像データの到着を通知するダイアログを表示したり、転送先フォルダを開いて画面表示したりする。また、ＰＣ２０上のソフトウェアは、画像データが到着した場合に、自動的に他の所定のフォルダに転送したり、画像データのファイル形式を変換したりすることもできる。
【００６１】
以上のとおり、本実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
【００６２】
（１）ＰＣ２０（または画像取得環境構築プログラム）は、図５に示されるメイン画面５０におけるユーザからの環境構築要求に応じ、転送先フォルダの作成、指示ファイルの作成、および複合機１０への指示ファイルの転送を、連続的に実行する。このため、複合機１０によって読み取られた画像データをＰＣ２０に取り込むための環境を簡単に構築することができる。より具体的に言えば、ユーザは、画像取得環境構築プログラムの画面指示に従って対話的に操作するだけでよく、フォルダ作成、指示ファイル作成、および指示ファイル転送を様々なツールで別々に行う必要がなくなる。
【００６３】
（２）転送先フォルダの作成および指示ファイルの転送は自動的に実行されるので、ユーザは、指示ファイルに記述したい内容を対話的に入力または選択するだけでよい。さらに、指示ファイル名やファイル形式等を指示情報作成部２５が自動的に設定することとした場合、ユーザは、環境構築要求を入力するだけでよい。このため、ユーザは、画像データを取り込むための環境を非常に簡単に構築することができる。
【００６４】
（３）指示ファイルに種々の処理内容を記述することができるので、複合機１０に様々な処理を実行させることができる。
【００６５】
（４）転送先フォルダをＯＳのファイル共有機能によって設定されるネットワーク上の共有フォルダとするので、複合機１０から画像データを受信して所定のフォルダに格納するための専用のアプリケーションソフトをＰＣ２０で常駐させておく必要がない。このため、このようなアプリケーションソフトをＰＣ２０にインストールする必要もない。ただし、転送先フォルダは、必ずしもネットワーク上の共有フォルダである必要はない。この場合、画像データを取得するための専用のアプリケーションソフトが必要となる。
【００６６】
（５）格納領域作成部２４が、転送先フォルダに自動的にパスワードを設定するので、ユーザに負担をかけることなく、転送先フォルダへのアクセスを制限することができる。さらに、指示情報作成部２５が、自動的にパスワードを指示ファイルに含めるので、ユーザは、パスワードを意識する必要がない。
【００６７】
（６）指示ファイルにより、画像データをファクシミリ送信または電子メール送信するとともに、当該画像データをＰＣ２０に転送することができる。これにより、今まで、写しを保存するために２回スキャンしていたのが１回のスキャンで済むこととなる。また、自動的に送信履歴をとることができる。
【００６８】
図９は、他の実施の形態に係る情報処理装置３０の構成を示すブロック図である。この情報処理装置３０は、上記実施の形態に係る情報処理装置２０とほとんど同じであるので、共通する部分については、同一の符号を用い、説明を省略することとする。
【００６９】
図９において、情報処理装置３０は、指示情報保管部３１、指示情報検査部３２、および指示情報再送部３３を備えている。
【００７０】
指示情報保管部３１は、複合機１０に転送された指示ファイルと、当該複合機１０のネットワーク上のアドレス（例えば、ＩＰアドレス）とを対応付けて保管する。
【００７１】
指示情報検査部３２は、指示情報保管部３１に保管されている情報を参照し、指示ファイルの整合性をチェックする。
【００７２】
具体的には、指示情報検査部３２は、指示情報保管部３１に保管されている各指示ファイルについて、当該指示ファイルが複合機１０に正しく保存されているか否かを検査する。ここで、正しく保存されていない場合としては、指示ファイルが複合機１０から削除されている場合や、指示ファイルの記述内容が書き換えられている場合がある。
【００７３】
また、指示情報検査部３２は、指示情報保管部３１に保管されている各指示ファイルについて、当該指示ファイルに記述されている転送先フォルダに関する情報と、現在の転送先フォルダに関する情報とが一致しているか否かを検査する。ここで、転送先フォルダに関する情報としては、例えば、転送先フォルダのパスや、転送先フォルダに設定された認証情報がある。
【００７４】
なお、指示情報検査部３２による上記検査は、適宜のタイミングで行われればよい。例えば、所定時間毎または指示情報検査プログラムの起動毎に行われる。
【００７５】
指示情報再送部３３は、指示情報検査部３２による検査の結果、指示ファイルが正しく保存されていない場合、指示情報保管部３１に保管されている指示ファイルを対応する複合機１０に再送する。また、指示情報検査部３２による検査の結果、情報が一致していない場合、指示ファイルに含まれる転送先フォルダに関する情報を現在の転送先フォルダに関する情報に変更し、変更後の指示ファイルを対応する複合機１０に再送する。
【００７６】
以上のとおり、本実施の形態によれば、上記（１）〜（６）の効果に加えて、以下の効果が得られる。
【００７７】
（７）ＰＣ３０において、複合機１０に転送された指示ファイルと、当該複合機１０のネットワーク上のアドレスとを対応付けて保管しているので、複合機１０において指示ファイルが削除または変更された場合や、転送先フォルダのパスワード等が変更された場合に、容易に復旧することができる。この復旧は、自動的に行われてもよいし、ユーザにより行われてもよい。
【００７８】
（８）複合機１０に指示ファイルが正しく保存されているか否かを検査し、正しく保存されていない場合には指示ファイルを再送するので、複合機１０において指示ファイルが何らかの原因で削除または変更された場合であっても、自動的に修復することができる。
【００７９】
（９）指示ファイルに含まれる転送先フォルダに関する情報と、現在の転送先フォルダに関する情報とが一致するか否かを検査し、一致しない場合には、指示ファイルを現在の内容に修正して再送するので、転送先フォルダのパスやパスワードが変更された場合であっても、自動的に修復することができる。
【００８０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されないことは言うまでもない。
【００８１】
例えば、複合機１０に予めデバイス用のユーザ認証情報（ユーザ名およびパスワード等）を登録しておき、複合機１０においてユーザ認証してもよい。この場合において、指示ファイルにユーザ名を含めておき、指示ファイル選択画面においてユーザ認証されたユーザの指示ファイルのみを表示することとすれば、他人に自分の指示ファイルが使用されること、および、誤って他人の指示ファイルを使用してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】実施の形態に係る画像読取システム１００の全体構成を示すブロック図である。
【図２】複合機１０の構成を示すブロック図である。
【図３】ＰＣ２０の構成を示すブロック図である。
【図４】画像データ取得環境構築段階におけるＰＣ２０Ａの動作手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係る画像取得環境構築プログラムのメイン画面５０の画面状態を示す図である。
【図６】ダイアログ６０の画面状態を示す図である。
【図７】指示ファイルの記述内容を示す図である。
【図８】画像データ取得段階における複合機１０Ａの動作手順を示すフローチャートである。
【図９】他の実施の形態に係る情報処理装置３０の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８３】
１００  画像読取システム、１０  複合機（画像読取装置）、１１  操作表示部、１２  指示情報保存部、１３  指示情報選択部、１４  画像読取部、１５  画像データ処理部、２０，３０  ＰＣ（情報処理装置）、２１  表示装置、２２  入力装置、２３  要求受付部、２４  格納領域作成部、２５  指示情報作成部、２６  指示情報転送部、３１  指示情報保管部、３２  指示情報検査部、３３  指示情報再送部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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