(57)【要約】【目的】受信機に容易に接続可能な外部装置であり、視聴者の視聴番組を番組・放送形式に依存せずに基地局が特定可能なものを目的とする。この装置は電話機能も持ち、番組特定機能を用いて視聴者から当該番組へ直通電話、放送局から視聴者への直通電話が可能である。装置の選択釦によりアンケート等を可能とし双方向番組の構築を容易にする。この装置により視聴率等のデータを容易に取得させることも目的とする。【構成】視聴者の受信機に接続する外部装置は常時接続のコンピュータと同等のものであり、視聴者の受信機から出力される音声信号やビデオ信号等を直接的または間接的に一定期間採取し回線を通じて定期的かつ自動的に基地局に送付する。このデータを基地局のサーバが現在放送中のすべて番組の当該信号と比較し相関の高いものを視聴番組として特定する。基地局のサーバはＶｏＩＰ技術を用いた直通電話機能、視聴率等の統計データ収集の機能等を供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者のテレビ・ラジオから画像信号または音声信号等を取り出し、視聴中の番組の特徴信号として基地局に送り、基地局で現在放送中のそれぞれの番組の当該信号と比較をし、各視聴者の視聴番組を特定する装置
【請求項２】
上記の請求項１の装置およびＶｏＩＰ技術の組み合わせにより、視聴者が視聴中のテレビ・ラジオ番組または該当する部局・機関に直通電話をかけることができる電話装置
【請求項３】
上記の請求項１の装置およびＶｏＩＰ技術の組み合わせにより、視聴テレビ・ラジオ番組または該当する部局・機関が、当該番組を視聴している視聴者を特定でき、その視聴者に直通電話をかけることができる電話装置
【請求項４】
上記の請求項１の装置を用いて視聴率調査を行う装置
【請求項５】
上記の請求項２の装置に選択スイッチを付加したもので、テレビ通販、視聴者アンケート調査などを容易にならしめる装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送・情報通信分野におけるものであり、各視聴者の視聴番組を特定する方法を提供し、これを用いて番組の双方個性を確立すると同時に視聴率等の情報を容易に収集せしめるものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の視聴率調査は各視聴者の持つ受信機を改造して特殊な装置を付加し、受信機の稼働状況および視聴局を判定し、それを、公衆回線等を経由して基地局に送っている。この技術は視聴局の判定を付加した装置自身で判定できる反面、受信機の改造などが必要となるため、新しい放送局の開局や受信機の買換の際に、この装置の改変・付替が必要となる。また、通信販売の番組等で視聴者が番組や当該コールセンターに電話をする場合は、番組で指定される番号に通常の電話機で電話をかける必要がある。これは視聴者にとって簡便なものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
受信機に容易に接続できる外部装置であり、視聴者の視聴番組を基地局が特定できるものを目的とする。また、アナログ地上波やケーブルテレビ、衛星放送などのすべての番組に装置の変更なしに対応できるものとする。この装置は電話機能も持つものであり、番組特定機能を用いて、視聴者が視聴中の当該番組へ直通電話をかけることができるものとする。また、逆にテレビ局は、当該番組視聴中の視聴者のみを選択して当該電話機に電話をかけることができるようにするものである。また、この装置を用いて各時刻における視聴率等のデータを容易に取得させることも目的とする。さらに、この装置に付加された選択スイッチを用いて、番組中のアンケートなどを可能とし、双方向番組の構築を容易にせしめるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
視聴者の受信機に取り付けられる外部装置として、常時接続のコンピュータと同等のものを用意し、基地局にもサーバを用意する。テレビやラジオ受信機から出力される映像および音声は時間とともに変化する信号であり、それぞれの番組特有の信号である。視聴者の受信機に付加されたコンピュータは受信機から出力される音声信号やビデオ信号等を直接的または間接的に一定期間採取し、それをアナログ−ディジタル変換後、回線を通じて基地局に定期的かつ自動的に送付する。この送付されたデータを基地局のサーバは現在放送中のすべて番組の当該信号と比較し、最も信号間の相関の高いものを視聴番組として特定する。この手段により基地局は視聴者の視聴番組を特定することが可能となる。
【０００５】
電話機能は視聴者側の装置および基地局の装置がコンピュータであることからＶｏＩＰ技術を利用して容易に実現される。また、基地局のサーバはこの手段により特定したデータを元に視聴率等の統計データを容易に把握することが可能となる。また、視聴者の発信する選択スイッチ等の情報も視聴者側の装置および基地局の装置がコンピュータであることから容易に伝達処理することが可能となる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、視聴者の視聴番組をその音声信号や映像信号をコンピュータにより、直接サンプリング取得、アナログ−ディジタル変換して基地局のサーバに送り、その時刻に視聴可能なすべての番組の当該信号と比較して視聴番組を特定するというものである。この方式により、地上波アナログ放送やディジタル放送な放送形態はどのようなものであっても、視聴番組を特定することができる。また、地域により周波数やチャンネルが異なる場合でも普遍的に番組特定を行うことができる。基地局のサーバおよび、視聴者側のコンピュータにより容易にＶｏＩＰ技術を利用してＩＰ直通電話を構成することができ、視聴者が視聴番組は直接電話をすることが容易となる。また、基地局は視聴者側から送られる信号に自動的に付与される発信元を特定する情報から、予め保存された視聴者のデータを照合することができる。これにより番組を利用した通信販売の手順が大幅に簡略かされる。また、同様な手法により、どのような視聴者が何時、どのような番組を視聴したかの詳細なデータを収集することができるため、従来の視聴率調査では明確にできなかった詳細な視聴調査を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
視聴者の受信機に取り付けられる外部装置は、常時接続のコンピュータと同等のものであり、これにマイク・スピーカあるいは受話器および幾つかの選択スイッチが付加されたものである。また、アナログ−ディジタル変換器を内蔵しアナログ信号を取り込機能があるものとする。この装置は、視聴者の受信機から出力される音声信号やビデオ信号等を直接的または間接的に一定期間採取し、それをアナログ−ディジタル変換後、回線を通じて基地局に送付するものである。このような信号送付は定期的かつ自動的に行われる。この送付されたデータを基地局にあるサーバが現在放送中のすべて番組の当該信号と比較し、最も信号間の相関の高いものを視聴番組として特定する。基地局のコンピュータはこれらのデータを集計することにより視聴率等の統計データを容易にリアルタイムで得る。
【０００８】
視聴者がこの装置の電話機能を用いた場合は、その電話音声信号はＶｏＩＰ技術を用いて視聴者の装置から基地局に送られる。基地局はその信号を特定された番組が指定する電話機に自動的に繋ぐ。また放送中の生番組が視聴者に電話をかける必要が生じた場合は、この基地局を通して、当該番組視聴中の視聴者のみから選択してＶｏＩＰ技術を用いて、視聴者の受信機に付加された外部装置の受話器に直接電話をかける。視聴者の発信する選択スイッチ等の情報は視聴者側の装置に内蔵されるコンピュータからディジタルデータとして基地局のサーバに送られる。基地局のサーバはそのデータを収集すると同時に、データに付加された発信元を特定するデーたから保存された視聴者のデータを照合し、誰がどのようなデータを発信したかを知ることができる。
【実施例】
【０００９】
映像信号により視聴番組を特定する実施例を示す。図１に示すように、テレビ受像器１のモニター用出力をビデオケーブル２により外部装置３に供給する。外部装置３には電源ケーブル４を通して電源が供給されている。外部装置３ではビデオ信号から垂直同期信号を取り出し、一画面分のビデオ信号を切り出す、この一画面分のデータの輝度信号を取り出しその平均値を求める。連続する複数画面での平均輝度の時系列データとして、ルータ７を通してインターネット８に送出され、基地局に送られる。また、外部装置３はＶｏＩＰ技術により直通電話６とケーブル５を介して接続されている。この直通電話には選択釦が付加されており、視聴者の選択情報を受け付けることができるようになっている。
【００１０】
この電話は接続を通して基地局のサーバに送る。図２に示す基地局１では視聴者からの情報がインターネット２を経由してサーバ３に取り込まれる。現在、放送中の番組は受信装置４によりすべてモニターされ、それらのビデオ信号は、視聴者側と同様の手法で処理され、サーバ５に送られる。サーバ５では視聴者側から送られてきたデータとの相関を計算する。この際、通信時間の遅れを考慮して、コマを前後させて相関をとり最大の値をとるものを採用し、放送中のすべての番組のなかで最大の相関値をもつものを、視聴番組として特定する。サーバ５では特定した視聴番組および保存されている視聴者データをもとに視聴率等の統計的データを計算する。また、視聴者が電話を発信している場合や、選択釦を押している場合は、それらの信号を特定された番組に該当する放送局あるいはコールセンター８〜１１にサーバ６により回線７を経由して送られる。
【００１１】
尚、音声信号により視聴番組を特定する場合は、映像信号により番組を特定する方法と若干異なる。視聴者側の装置により番組の音声信号を一定時間取り込む。この音声信号は基地局での信号と比較が用意となるよう振幅を正規化する。また、信号を採集した時刻をタイムスタンプとして当該信号と一緒に基地局に送信する。これにより基地局では、現在、放送中のすべての番組の音声信号を送られたタイムスタンプの示す時刻からの所定の時間区間だけ切り出し、送られてきた信号との相関をとる。このようにして視聴番組を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】視聴者側の装置の概要および信号のながれ
【図２】基地局の装置の概要および情報のながれ
【図１】
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【図２】
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