(57)【要約】【課題】  より多くの情報を記録することができる２次元バーコードを提供する。【解決手段】  ２次元バーコード２の各セル２１は、光の３原色の組み合わせで表される黒、青、緑、黄、赤、マゼンタ、シアン、および白の８種類の色で塗り潰されている。８種類の色は、黒は（ＲＧＢ）＝（０００）、青は（００１）、緑は（０１０）、黄は（０１１）、赤は（１００）、マゼンタは（１０１）、シアンは（１１０）、白は（１１１）というように、ＲＧＢの組み合わせで表される３ビット分の情報を示している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に区画された複数のセルを有する２次元バーコードにおいて、
光の３原色の組み合わせで表される黒、青、緑、黄、赤、マゼンタ、シアン、および白の８種類の色を用いて前記セルを塗り潰すことにより、１つのセルに対して３ビット分の情報を割り当てたことを特徴とする２次元バーコード。
【請求項２】
前記３ビット分の情報が（０００）である場合は黒、（００１）である場合は青、（０１０）である場合は緑、（０１１）である場合は黄、（１００）である場合は赤、（１０１）である場合はマゼンタ、（１１０）である場合はシアン、（１１１）である場合は白を用いることを特徴とする請求項１に記載の２次元バーコード。
【請求項３】
前記情報を読み取る際に基準となるセルを識別するためのマークを、白黒以外の前記８種類の色のいずれかを用いて表したことを特徴とする請求項１または２に記載の２次元バーコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マトリクス状に区画された複数のセルを有する２次元バーコードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、文字や音声などの各種情報を、光学的に読み取り可能な符号化情報で表したものとして、物品の流通管理に広く使用されている１次元バーコードが知られている。また、最近では、１方向にしか情報を持たない１次元バーコードに対して、マトリクス状に区画された複数のセルを有し、２方向に情報を持つ２次元バーコードが実用化されている（特許文献１〜５、非特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２３２４０９号公報
【特許文献２】特開２００１−２６０４５３号公報
【特許文献３】特開２００２−３０４６０４号公報
【特許文献４】特開２００３−１６８０７１号公報
【特許文献５】特開２００３−１７８２７６号公報
【非特許文献１】”ＱＲコード（Ｒ）とは”、株式会社  デンソーウェーブ、インターネット〈URL:http://www.qrcode.com/〉
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１〜５、および非特許文献１に記載の２次元バーコードは、各セルを白黒に塗り分けることで、１つのセルに（０）または（１）の１ビット分の情報を持たせているが、限られた面積の中により多くの情報を記録するためには、１つのセルに１ビット以上の情報を持たせることが必要不可欠となる。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、より多くの情報を記録することができる２次元バーコードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、マトリクス状に区画された複数のセルを有する２次元バーコードにおいて、光の３原色の組み合わせで表される黒、青、緑、黄、赤、マゼンタ、シアン、および白の８種類の色を用いて前記セルを塗り潰すことにより、１つのセルに対して３ビット分の情報を割り当てたことを特徴とする。
【０００７】
なお、前記３ビット分の情報が（０００）である場合は黒、（００１）である場合は青、（０１０）である場合は緑、（０１１）である場合は黄、（１００）である場合は赤、（１０１）である場合はマゼンタ、（１１０）である場合はシアン、（１１１）である場合は白を用いることが好ましい。
【０００８】
また、前記情報を読み取る際に基準となるセルを識別するためのマークを、白黒以外の前記８種類の色のいずれかを用いて表すことが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の２次元バーコードによれば、光の３原色の組み合わせで表される黒、青、緑、黄、赤、マゼンタ、シアン、および白の８種類の色を用いてセルを塗り潰すことにより、１つのセルに対して３ビット分の情報を割り当てたので、より多くの情報を記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１において、本発明を適用した２次元バーコード２は、例えば勤務先名、氏名、住所、電話番号などの文字情報１０が印刷された名刺１１に添付される。この２次元バーコード２は、文字情報１０や、文字情報１０以外の付加情報を符号化して表したものであり、専用の読み取りスキャナやスキャナ付きの携帯電話などで読み取って復号化することにより、元の情報に復元することができる。
【００１１】
図２に示すように、２次元バーコード２は、図中一点鎖線で囲まれる正方形状の記録領域２０を、マトリクス状に区画することにより形成される複数のセル２１（この場合は２６×２６＝６７６個）を有する。各セル２１は、光の３原色（ＲＧＢ）の組み合わせで表される黒（ｂｌａｃｋ、ＢＬ）、青（ｂｌｕｅ、Ｂ）、緑（ｇｒｅｅｎ、Ｇ）、黄（ｙｅｌｌｏｗ、Ｙ）、赤（ｒｅｄ、Ｒ）、マゼンタ（ｍａｇｅｎｔａ、Ｍ）、シアン（ｃｙａｎ、Ｃ）、および白（ｗｈｉｔｅ、Ｗ、名刺１１の地色）の８種類の色で塗り潰されている。
【００１２】
記録領域２０の３隅には、情報を読み取る際に基準となるセル２１を識別するためのマーク２２ａ〜２２ｃが設けられている。これらのマーク２２ａ〜２２ｃは、７×７＝４９個分のセル２１が、それぞれ赤、緑、青に塗られて構成されている。なお、マーク２２の色としては、赤、緑、青に限らず、白黒以外の８種類の色のいずれかであればよい。また、マーク２２の個数および配置は、２次元バーコード２で表す情報の容量や読み取りスキャナの仕様などに応じて、適宜変更することが可能である。
【００１３】
図３の表に示すように、前述の８種類の色は、黒は（ＲＧＢ）＝（０００）、青は（００１）、緑は（０１０）、黄は（０１１）、赤は（１００）、マゼンタは（１０１）、シアンは（１１０）、白は（１１１）というように、ＲＧＢの組み合わせで表される３ビット分の情報を示している。したがって、３個のセル２１で８ビット分（３個目のセル２１のＢ成分のビット切り捨て）、つまり、１バイト分のデータを表現している。２次元バーコード２を作成する際には、この表と符号化した情報とを照らし合わせて、セル２１を塗り潰す色を特定する。
【００１４】
図４に例として示すように、セル２１が赤、黒、白と塗られていた場合は、赤（１００）、黒（０００）、白（１１１）であるから、１バイト分のデータとしては、白のＢ成分の（１）を切り捨てて、（１０００００１１）となる。また、セル２１がシアン、マゼンタ、緑と塗られていた場合は、シアン（１１０）、マゼンタ（１０１）、緑（０１０）であるから、（１１０１０１０１）となる。
【００１５】
マトリクス状に区画された複数のセル２１を有する２次元バーコード２は、各セル２１が前述の８種類の色で塗り潰され、これらの色で３ビット分の情報が表されている。このため、従来の方式では、１つのセルに高々１ビット分の情報しか持たせられないのに対して、１つのセル２１に３ビット分の情報を割り当てることができる。したがって、限られた面積の中により多くの情報を記録することが可能となる。
【００１６】
また、情報を読み取る際に基準となるセル２１を識別するためのマーク２２ａ〜２２ｃが、それぞれ赤、緑、青に塗られて構成されているので、情報を読み取る際にマークを特定し易くなり、確実且つ迅速な読み取りを期待することができる。
【００１７】
なお、上記実施形態では、セル２１の形状を格子状としたが、例えば円形のドット状でもよい。また、２次元バーコード２の記録領域２０、およびセル２１のサイズは特に規定していないが、原理的には、読み取りスキャナの撮像素子の画素レベルまで、セル２１のサイズを小さくすることは可能である。但し、実際上は、２次元バーコード２を作成するための印刷装置の解像度や読み取りスキャナの分解能に基づいて決定することが好ましい。
【００１８】
上記実施形態では、２次元バーコード２で表す情報として、名刺１１に印刷されている文字情報を例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、音声や画像情報などの他の情報でもよく、これらの情報を所定の形式で圧縮したものでもよい。さらに、パリティビットなどの誤り訂正符号を付加させてもよい。
【００１９】
２次元バーコード２を添付するものとしては、上記実施形態の名刺１１に限らず、ポストカードやチケットなどの他の印刷物、物品の包装体などでもよい。また、２次元バーコード２自体を、ディスプレイに画像として表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用した２次元バーコードが添付された名刺を示す説明図である。
【図２】２次元バーコードの構成を示す概略図である。
【図３】ＲＧＢで表される８種類の色で表現されるデータを示す対応表である。
【図４】データ変換の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
２  ２次元バーコード
２１  セル
２２ａ〜２２ｃ  マーク
ＢＬ  黒
Ｂ  青
Ｇ  緑
Ｙ  黄
Ｒ  赤
Ｍ  マゼンタ
Ｃ  シアン
Ｗ  白
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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