(57)【要約】【課題】簡単な操作によりレンズ鏡筒の花形状先端部に取り付けることができる廉価なレンズキャップを提案すること。【解決手段】レンズキャップ１は樹脂成形品であり、円筒状胴部２と、その一端を封鎖している端板部分３と、円筒状胴部２の内周面側に形成されている円環状の差込溝４とを備えている。レンズキャップ１の開口端５を、レンズ鏡筒６の先端に合わせて、レンズキャップ１をレンズ鏡筒６に押し込むと、その差込溝４にレンズ鏡筒６の先端面７ａが差し込まれ、レンズキャップ１がレンズ鏡筒６の先端にワンタッチで装着される。レンズ鏡筒６の花形先端部７はレンズキャップ１によって覆われるので、確実に保護され、また、塵や埃が外部から侵入することが無い。【選択図】      図２
2005004111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状胴部と、
前記筒状胴部の一端を封鎖している端板部分と、
前記筒状胴部の内側に形成された差込溝とを有し、
前記差込溝と、前記筒状胴部の開口端から当該差込溝に差し込まれるレンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分との間の係合力によって、前記レンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分に取り外し可能に固定されるレンズキャップ。
【請求項２】
請求項１において、
前記差込溝は前記筒状胴部の内周面に沿って形成され、当該筒状胴部の軸線方向に所定深さの円環状差込溝であるレンズキャップ。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記差込溝の溝幅は、深さ方向に向けて漸減しているレンズキャップ。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
前記筒状胴部の内周面には、前記差込溝にレンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分を案内するための案内面が形成されているレンズキャップ。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記差込溝の両側面のうち少なくとも一方の側面にはシートが貼り付けられているレンズキャップ。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
前記端板部分から前記筒状胴部の内周面に沿って当該筒状胴部の軸線方向に延びている環状板部分を有し、
前記環状板部分と前記筒状胴部の内周面の間に前記差込溝が形成されているレンズキャップ。
【請求項７】
請求項６において、
樹脂成形品からなるレンズキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに取り付けられるレンズ鏡筒やレンズフードの先端開口部に被せるレンズキャップに関するものである。更に詳しくは、先端面が花形輪郭をしている超広角レンズ用のレンズ鏡筒やレンズフードに適したレンズキャップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画角の大きな超広角レンズ用のレンズ鏡筒やレンズフードでは、その先端部（フィルタねじ部）によって光線にケラレが生じないように、花弁状あるいは花形の輪郭形状とされている。このために、このようなレンズ鏡筒やレンズフードに被せるレンズキャップとしては一般的なシャーレ状のものを用いることができず、革製あるいは布製の被せ式レンズキャップが用いられている。このような被せ式レンズキャップは、例えば、下記の特許文献に開示されているように、円盤状の補強部材が取り付けられた革製あるいは布製のレンズキャップ本体に締め紐を取り付け、締め紐を締め具によって締め付けることにより、レンズ鏡筒の側に固定するように構成されている。
【０００３】
【特許文献】
特開２００２−２４４１７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、先端が花形のレンズ鏡筒やレンズフードに被せるための従来のレンズキャップには次のような問題点がある。
【０００５】
（１）円盤状の補強部材、革製などのレンズキャップ本体、締め紐、締め具などの複数の部品から構成されているので、製造コストが高い。
（２）レンズキャップを被せたレンズ鏡筒などの花形先端部は、その開口部が円盤状の補強部材によって保護されているのみである。よって、革製や布製のレンズキャップで覆われているレンズ鏡筒などの先端部外周面を衝撃から保護することができず、耐衝撃性に乏しい。
（３）レンズキャップ本体をレンズ鏡筒などに固定している締め紐や締め具は、材料特性上の問題から、経時変化により劣化しやすく機能を満足出来ない。
（４）レンズ鏡筒の花形先端部には円盤状の補強部材が押付けられているのみなので、外部から、レンズキャップ本体とレンズ鏡筒外周面の隙間、花形先端部と補強部材の隙間を介して、埃や塵が侵入してレンズ面に付着する危険性がある。また、革製あるいは布製のレンズキャップ本体から剥離した埃、塵などもレンズ面に付着する危険性がある。
（５）レンズ鏡筒の花形先端部に被せたレンズキャップ本体は締め紐などによって締め付けられて皺などができた状態になるので、レンズキャップ装着時における外観が見劣りする。
（６）革製や布製のレンズキャップ本体は湿気を吸収しやすく、吸収された湿気は、レンズ各面にかびを発生させる原因になる危険性がある。
（７）レンズキャップ本体によりレンズ鏡筒の花形先端部に押し付けられた円盤状の補強部材は、平坦な端面に押し付ける場合とは異なり、傾いた状態になりやすい。
【０００６】
本発明の課題は、このような従来の問題点を解消可能なレンズキャップを提案することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のレンズキャップは、
筒状胴部と、
前記筒状胴部の一端を封鎖している端板部分と、
前記筒状胴部の内側に形成された差込溝とを有し、
前記差込溝と、前記筒状胴部の開口端から当該差込溝に差し込まれるレンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分との間の係合力によって、前記レンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分に取り外し可能に固定されることを特徴としている。
【０００８】
本発明のレンズキャップは差込溝にレンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分が差し込まれるように、当該レンズキャップを被せるという簡単な操作によりレンズ鏡筒などの先端部分に被せることができる。また、レンズキャップをレンズ鏡筒の先端部分から引き抜くという簡単な操作により取り外すことができる。また、差込溝の深さ、および長さを適切に設定しておけば、花形先端部を備えたレンズ鏡筒などに対しても傾きを伴うことなく取り付けることができる。さらには、筒状胴部の長さを適切に設定しておくことにより、花形先端部を確実に封鎖できるので、外部から塵や埃が侵入してレンズ面に付着することも防止できる。
【０００９】
前記差込溝は前記筒状胴部の内周面に沿って形成された、当該筒状胴部の軸線方向に所定深さの円環状差込溝とすることができる。
【００１０】
また、前記差込溝の溝幅を深さ方向に向けて漸減させるようにすれば、レンズキャップ取り付け時の適切な取り付け感、およびストップ感をだすことができる。特に、レンズキャップを射出成形品とする場合には、差込溝の両側面に、成形金型の抜き勾配程度のテーパ面を付けるようにすれば、金型構造が単純になり、部品精度も出しやすくなるので好ましい。
【００１１】
さらに、前記筒状胴部の内周面に、前記差込溝にレンズ鏡筒あるいはレンズフードの先端部分を案内するための案内面を形成しておけば、レンズキャップの取り付け操作が簡単になる。
【００１２】
ここで、レンズ鏡筒やレンズフードの先端部の板厚が薄い場合などには、前記差込溝の両側面のうち少なくとも一方の側面に、シートを貼り付ければよい。また、キャッピング時の防塵性、固定力、取り付け時の操作感触の調整のために、シートを貼り付けるようにしてもよい。
【００１３】
本発明のレンズキャップにおいて、前記端板部分から前記筒状胴部の内周面に沿って当該筒状胴部の軸線方向に延びている環状板部分を形成しておけば、この環状板部分と前記筒状胴部の内周面の間に前記差込溝が形成される。このような構造のレンズキャップは、樹脂の射出成形により得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したレンズキャップの実施の形態を説明する。
【００１５】
図１はレンズキャップを示す平面図および半断面図であり、図２はレンズ鏡筒の花形先端部にレンズキャップを被せた状態を示す半断面図である。これらの図に示すように、レンズキャップ１は、円筒状胴部２と、この円筒状胴部２の一端を封鎖している円盤状の端板部分３と、差込溝４とを備えており、円筒状胴部２の他方の端は開口端５とされている。レンズキャップ１をレンズ鏡筒６に被せると、差込溝４にその花形先端部７が差し込まれた状態になる。
【００１６】
レンズキャップ１の円筒状胴部２の軸線１ａの方向の長さは、図２から分かるように、レンズ鏡筒６の花形先端部７における花形状輪郭の先端面部分７ａを完全に覆うことのできる寸法に設定されている。また、円筒状胴部２の内周面２０は、最も小径の内周面部分２１と、これに連続している僅かに内径の大きな内周面部分２２と、これに連続している僅かに内径の大きな内周面部分２３を備えており、端板部分２から開口端５に向けて内径が僅かずつ三段階に広がっている。また、これらの内周面部分２１、２２、２３のそれぞれは、開口端５の側に向けて僅かに外側に広がったテーパ面とされている。
【００１７】
端板部分３は、その中央部分が開口端５の側に窪んだ形状をしており、円筒状胴部２の端に連続している円環状の平坦面部分３１と、この平坦面部分３１の内周縁に連続している円環状の傾斜面部分３２と、この傾斜面部分３２の内周縁に連続している円形の平坦面部分３３から形成されている。最も外側の円環状の平坦面部分３１の裏面からはほぼ軸線１ａの方向に向けて円環状板部分３４が延びており、この円環状板部分３４によって差込溝４が形成されている。
【００１８】
円環状板部分３４の長さは、円筒状胴部２の内周面部分２１とほぼ同一とされており、この円環状板部分３４の外周面３４ａは開口端５の側に向けて僅かに内側に向かうテーパ面とされている。したがって、差込溝４の溝幅は、テーパ付きの両側面である、円筒状胴部２の内周面部分２１と円環状板部分３４の外周面３４ａによって、開口端５の側から深さ方向に漸減している。
【００１９】
このように構成したレンズキャップ１は、その開口端５の側から、レンズ鏡筒６の先端に被せることができる。レンズ鏡筒６の花形先端部７が、レンズキャップ１の開口端５に入るように、レンズキャップ１を位置決めし、この状態でレンズキャップ１をレンズ鏡筒６の側に押し込む。レンズキャップ１の円筒状胴部２の内周面２０はその開口端５の側から徐々に内径が小さくなる内周面部分２３、２２、２１によって規定されているので、内周面部分２３、２２に沿ってレンズ鏡筒６の花形状先端部７の先端面部分７ａが差込溝４に円滑に案内され、差込溝４に差し込まれる。
【００２０】
差込溝４の両側面２１ａ、３４ａはその開口側に広がったテーパ面とされているので、差込溝４に先端面部分７ａが差し込まれると、差込量の増加に伴って、徐々に差込抵抗が増加し、図２の状態まで差し込まれるとレンズキャップ１を押している使用者は所定のストップ感を受け、レンズキャップ１の取り付けが完了したことを知覚できる。レンズキャップ１の取り外しも、レンズ鏡筒６から軸線１ａの方向にレンズキャップ１を引き抜くという簡単な操作によりできる。
【００２１】
レンズキャップ１を被せた状態においては、図２に示すように、レンズ鏡筒６の花形状先端部７の先端面７ａが完全にレンズキャップ１の円筒状胴部２によって覆われた状態になる。よって、レンズ鏡筒６の花形状先端部７がレンズキャップ１によって確実に保護され、また、外部から塵や埃が侵入してレンズ面に付着することもない。
【００２２】
ここで、本例のレンズキャップ１は樹脂の射出成形品とすることができる。この場合には、射出成形型の抜き勾配と同一方向で同一角度のテーパ面を、差込溝４の両側面２１、３４ａに付けることが望ましい。このようにすれば、金型構造が単純になり、部品精度も出やすくなるという利点がある。
【００２３】
次に、レンズキャップ１を取り付ける際の操作感（差込抵抗、ストップ感）を調整する場合や、先端面７ａの厚さが薄いレンズ鏡筒６に対するレンズキャップ１の固定力を高める場合や、キャッピング状態における防塵性を高める場合や、耐衝撃性を改善する場合などにおいて、円筒状胴部２の内周面２０にシートを貼り付けるようにしてもよい。
【００２４】
図３は、耐衝撃性を改善するために、円筒状胴部２の開口端５の側の内周面部分２３に低弾性特性のシート８を貼り付けた例を示す説明図である。適切な厚さのシート８を貼り付けることにより、レンズキャップ１を被せた状態において、円筒状胴部２の開口端５とレンズ鏡筒６の花形先端部７の外周面部分が、シート８を介して密着した状態になる。この結果、外部から衝撃力が作用した場合などにおいて、円筒状胴部２の開口端５の部分の振動を抑制でき、この部分の耐衝撃性を改善できる。また、隙間ができないので、防塵性も改善される。
【００２５】
（その他の実施の形態）
上記のレンズキャップ１では円環状の差込溝を形成してあるが、例えば、一定の角度間隔で、円弧状の差込溝を複数箇所に形成してもよい。また、差込溝を、円筒状胴部の内周面の途中に形成することも可能である。
【００２６】
さらに、レンズキャップの素材としては樹脂以外の素材、例えば金属を用いることも可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のレンズキャップによれば次の効果が得られる。
（１）単一部品から形成されているので、レンズ鏡筒などの花形先端部をキャッピング可能な廉価なレンズキャップを実現できる。
（２）簡単な操作により取り付け、取り外しができ、花形状先端部に対しても斜めに取り付けられることの無いレンズキャップを実現できる。
（３）差込溝の溝幅などを適切に設定することにより、所望の装着感により取り付けを行うことのできるレンズキャップを実現できる。
（４）樹脂や金属から形成できるので、素材の経時変化がなく、耐久性の高いレンズキャップを実現できる。
（５）レンズ鏡筒などの花形先端部の先端開口および外周面を、樹脂等からなる剛性のある部材によって覆うことができるので、保護性能の高いレンズキャップを実現できる。
（６）塵や埃の発生がなく、外部から塵や埃の侵入を確実に防止可能なレンズキャップを実現できる。
（７）キャッピング時における見栄えの良いレンズキャップを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したレンズキャップの平面図および半断面図である。
【図２】図１のレンズキャップをレンズ鏡筒の先端に被せた状態を示す説明図である。
【図３】図１のレンズキャップの円筒状胴部の内周面にシートを貼り付けた例を示す半断面図である。
【符号の説明】
１    レンズキャップ
１ａ  軸線
２    円筒状胴部
２０  内周面
２１、２２、２３  内周面部分
３    端板部分
３４  円環状板部分
３４ａ  外周面
４    差込溝
５    開口端
６    レンズ鏡筒
７    花形状先端部
７ａ  先端面
８    シート
【図１】
2005004111.tif 000003
【図２】
2005004111.tif 000004
【図３】
2005004111.tif 000005