(57)【要約】【課題】  被処理水の貯留領域に配置されたエア供給手段の水洗浄を低コストで行うのに有効な汚水処理装置の構築技術を提供する。【解決手段】  汚水処理槽１００において、散気管１５２，１５４に供給されるエア流量を調整可能なエア流量調整バルブ１６０を、操作レバーの手動操作によって、散気管１５２，１５４とブロワ２００とを連通する経路を開放する第１の設定状態と、散気管１５４側を大気開放とし散気管１５２とブロワ２００とを連通する経路を開放する第２の設定状態と、散気管１５２側を大気開放とし散気管１５４とブロワ２００とを連通する経路を開放する第３の設定状態とに切換え操作可能な構成とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚水処理を行う汚水処理装置であって、
被処理水を貯留する貯留領域と、
前記貯留領域に配置されエア噴出口を通じてエアを供給可能なエア供給手段と、
前記エア供給手段にエア供給源を繋ぐエア供給経路と、
前記エア供給経路に介在し前記エア供給手段に供給されるエア流量を調整可能なエア流量調整バルブと、
を有し、
前記エア流量調整バルブは、前記エア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第１の設定状態と、前記エア供給手段と大気側とを連通する経路を開放する第２の設定状態とに切換え操作可能な構成であることを特徴とする汚水処理装置。
【請求項２】
汚水処理を行う汚水処理装置であって、
被処理水を貯留する貯留領域と、
前記貯留領域に配置されエア噴出口を通じてエアを供給可能な複数のエア供給手段と、
前記複数のエア供給手段にエア供給源を繋ぐエア供給経路と、
前記エア供給経路に介在し前記複数のエア供給手段に供給されるエア流量を調整可能なエア流量調整バルブと、
を有し、
前記エア流量調整バルブは、前記複数のエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第１の設定状態と、一部のエア供給手段と大気側とを連通する経路を開放し、残りのエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第２の設定状態と、前記一部のエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放し、前記残りのエア供給手段と大気側とを連通する経路を開放する第３の設定状態とに切換え操作可能な構成であることを特徴とする汚水処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載した汚水処理装置であって、
前記エア流量調整バルブは、そのバルブ本体にバルブ内部とバルブ外部とを連通する連通孔を備え、当該連通孔を用いて前記エア供給手段と大気側とを連通する経路を構成することを特徴とする汚水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚水処理装置に係り、詳しくは被処理水の貯留領域に浸漬されるエア供給手段の内部を洗浄水を用いて洗浄することが可能な汚水処理装置の構築技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般家庭等から排出される生活排水や、産業廃水等の汚水の処理を行う汚水処理装置につき、貯留領域に貯留された被処理水に散気管のようなエア供給手段を浸漬させ、当該エア供給手段からエアを供給することによって被処理水をばっ気処理や生物処理する技術が知られている。このような処理装置では、貯留領域の被処理水をエア供給手段の内部に流入させて排出することによって、当該エア供給手段の内部に付着した汚泥やスケールの洗浄を行うことが可能となっている。
例えば、下記の特許文献１には、エア供給手段の洗浄にのみ用いる専用の散気ドレン管及びドレンバルブが散気管に別途接続された構成の処理装置が開示されている。この処理装置では、洗浄操作時において、ドレンバルブを開放した状態でブロワから散気管にエアを供給することによって当該エアを散気ドレン管の排気口から排気させ、これにより貯留領域の被処理水を散気管のエア噴出口を通じてエア供給手段の内部に流入させて当該エア供給手段の内部の洗浄を行う。そして、エア供給手段の洗浄に用いた水を、散気ドレン管の排気口あるいは散気管のエア噴出口から排出させることによって、エア供給手段の内部から剥離した汚泥やスケールをエア供給手段の外部に排出する。
このように特許文献１には、処理装置において貯留領域の被処理水を用いてエア供給手段の内部の洗浄を行おうとする可能性が示唆されているものの、当該処理装置ではエア供給手段の内部の洗浄にのみ用いる専用の散気ドレン管及びドレンバルブが別途必要となるという問題を抱えている。
【特許文献１】特許第３３８２９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、被処理水の貯留領域に配置されたエア供給手段の水洗浄を低コストで行うのに有効な汚水処理装置の構築技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明が構成される。なお、本発明は、一般家庭等から排出される生活排水や、産業廃水等の汚水の処理を行う汚水処理装置に好適に用いられる技術である。また、本発明において、エア供給手段の水洗浄は、当該エア供給手段の内部を大気開放状態とすることによってエア流通経路に洗浄水を流入させて流通させたのち、洗浄後の水を当該エア供給手段の外部に排出することによって行うことができる。
【０００５】
（本発明の第１発明）
本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの汚水処理装置である。
請求項１に記載のこの汚水処理装置は、汚水処理を行う機能を有する処理装置であり、少なくとも貯留領域、エア供給手段、エア供給経路、エア流量調整バルブを備える。
【０００６】
本発明のエア供給手段は、被処理水の貯留領域に配置されてエア噴出口を通じてエアを供給可能な構成を有する手段である。エア供給手段のエア噴出口から噴出されたエアは、貯留領域に貯留された被処理水に供給され当該被処理水の種々の処理に用いられることとなる。当該処理としては、被処理水のばっ気処理、被処理水を微生物を用いて処理する生物処理、エア流によって被処理水を流動化させる処理、エア流によって被処理水を移送する処理などが含まれる。
【０００７】
本発明のエア供給経路は、エア供給手段にエア供給源を繋ぐ経路であり、このエア供給経路に本発明のエア流量調整バルブが介在する。このエア供給経路は、エア供給手段とエア供給源との間のみを繋ぐ構成であってもよいし、あるいは更にエア供給手段とは別のエア供給先へと分岐した構成であってもよい。本発明のエア供給源としては、エア供給手段に対し所望流量のエアを確保可能なブロワ、エアポンプ、エアコンプレッサー、高圧エアボンベなどが用いられる。
【０００８】
本発明のエア流量調整バルブは、エア供給経路を通じてエア供給手段に供給されるエア流量（エア風量）を調整可能な構成を有する。このエア流量調整バルブは、エア供給経路の開放状態と閉鎖状態とを切り換えることによってエア流量を調整する態様や、エア供給経路は開放した状態でエア供給経路の開口面積を変更することによってエア流量を調整する態様を形成する。
本発明では、このエア流量調整バルブが、第１の設定状態と第２の設定状態とに切換え操作可能な構成になっている。このエア流量調整バルブは、単一のバルブ本体に複数の切換え経路を備えるバルブ単体として構成されるのが好ましい。このエア流量調整バルブの切換え操作は、例えば当該エア流量調整バルブの操作レバーを作業者が直接手で掴んで手動で行う操作や、当該エア流量調整バルブを電気的な制御によって駆動させる操作などを用いて行われる。
なお、本発明の汚水処理装置では、本発明のエア流量調整バルブを必要に応じて汚水処理装置内のエア供給経路に１または複数設けることができる。
【０００９】
エア流量調整バルブの第１の設定状態では、エア供給手段とエア供給源とが連通する経路が開放される。従って、汚水処理装置の通常運転時にエア流量調整バルブを第１の設定状態に設定することによって、貯留領域の被処理水にエアが供給される所望のばっ気処理や生物処理等が可能とされる。本発明では、エア流量調整バルブの第１の設定状態において所定の経路を介してエア供給手段とエア供給源とが連通していれば足り、当該所定の経路の経路断面積や当該所定の経路を通じてエア供給手段に供給されるエア流量は問わない。
一方、エア流量調整バルブの第２の設定状態では、エア供給手段と大気側とが連通する経路が開放される。従って、エア供給手段の大気圧洗浄時に、第１のステップとしてエア流量調整バルブを第２の設定状態に設定して大気開放とし、エア供給手段の内部のエアを大気側へ排出させることによって、洗浄水をエア供給手段のエア噴出口から当該エア供給手段の内部に流入させることが可能とされる。そして、第２のステップとして、当該エア流量調整バルブを第２の設定状態から第１の設定状態に切換えエア供給源からのエアをエア供給手段に供給することによって、洗浄に用いた後の水をエア噴出口からエア供給手段の外部に排出させることが可能とされる。好適には、このような第１のステップ及び第２のステップを交互に複数回繰り返すことによって、エア供給手段の内部の円滑な大気圧洗浄が可能となる。本発明では、エア流量調整バルブの第２の設定状態において所定の経路を介してエア供給手段と大気側とが連通していれば足り、当該所定の経路の経路断面積や当該所定の経路を通じて大気側に排気されるエア流量は問わない。
【００１０】
請求項１に記載の汚水処理装置の上記構成によれば、エア供給手段に供給されるエア流量を調整可能なエア流量調整バルブ本来の機能に、エア供給手段を大気開放状態とする大気開放機能が付与されることとなる。これにより、エア供給手段におけるエア流量調整機能と大気開放機能の両機能が単一構成のエア流量調整バルブによって兼用化された合理的な構成が実現される。従って、エア供給手段を大気開放状態とすることによって大気圧洗浄するのに本体エア流量調整を行うエア流量調整バルブを用いることで、当該エア供給手段を大気開放状態とするべく専用の配管やバルブ等を設けたり、バルブの数を増やす必要がなく、汚水処理装置の装置コストを抑えることが可能とされる。
また、エア流量調整バルブが操作レバーを有する構成とすれば、当該操作レバーの切り換え操作のみによってエア供給手段のエア流量調整作業及び洗浄作業が可能となり、汚水処理装置の維持管理を作業者が現場で容易に行うことが可能とされる。
【００１１】
なお、本発明のエア流量調整バルブによって形成される経路は、バルブ本体の内部のみに配置された経路を用いる構成であってもよいし、あるいはバルブ本体の内部に配置された経路と、バルブ本体の外部に取り付けられた接続配管等を接続することによって構成されてもよい。
また、本発明では、エア流量調整バルブの第２の設定状態における構成に関し、エア供給手段と大気側とを連通する経路を開放し、且つ当該エア供給手段とエア供給源とを連通する経路を閉鎖する態様や、エア供給手段と大気側とを連通する経路を開放し、且つ当該エア供給手段とエア供給源とを連通する経路を開放する態様が含まれる。
また、本発明では、エア流量調整バルブの構成に関し、少なくとも第１の設定状態と第２の設定状態の２つの状態が設定されれば足り、当該２つの状態のみを設定してもよいし、当該２つの状態とは別の状態を更に設定してもよい。例えば、第１の設定状態から第２の設定状態へと切り換る過程において、エア供給手段とエア供給源とを連通する経路と、エア供給手段と大気側とを連通する経路のいずれも閉鎖された状態を設定することができる。
また、本発明では、エア供給手段の大気圧洗浄に用いる洗浄水として、通常運転中に貯留領域に貯留されている水や、専用の洗浄水や洗浄液等、貯留領域に貯留され得る各種の水を用いることができる。
【００１２】
（本発明の第２発明）
本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの汚水処理装置である。
請求項２に記載の汚水処理装置は、請求項１に記載の汚水処理装置とほぼ同様の構成を有するとともに、貯留領域に複数のエア供給手段が配置され、単一構成のエア流量調整バルブは第１〜第３の設定状態に切換え操作可能となっている。
このエア流量調整バルブの第１の設定状態では、複数のエア供給手段とエア供給源とを連通する経路が開放される。また、当該エア流量調整バルブの第２の設定状態では、一部のエア供給手段と大気側とを連通する経路が開放され、残りのエア供給手段とエア供給源とを連通する経路が開放される。また、当該エア流量調整バルブの第３の設定状態では、一部のエア供給手段とエア供給源とを連通する経路が開放され、残りのエア供給手段と大気側とを連通する経路が開放される。
【００１３】
具体例として、貯留領域に２つのエア供給手段が配置された構成の汚水処理装置に本発明が適用される。当該汚水処理装置において、単一構成のエア流量調整バルブを切換え操作することによって、エア供給源が両方のエア供給手段に連通した第１の設定状態と、一方のエア供給手段が大気側に連通し、且つ他方のエア供給手段がエア供給源に連通した第２の設定状態と、一方のエア供給手段がエア供給源に連通し、且つ他方のエア供給手段が大気側に連通した第３の設定状態が形成されるように構成する。
【００１４】
このような構成によれば、２つのエア供給手段の大気圧洗浄時に、第１のステップとしてエア流量調整バルブを第２の設定状態に設定して、一方のエア供給手段を大気開放状態とし、他方のエア供給手段をエア供給状態とする。これにより、一方のエア供給手段の内部のエアを大気側へ排出させることによって、貯留領域の被処理水を当該エア供給手段のエア噴出口から当該エア供給手段の内部に流入させ（洗浄水の流入操作）、他方のエア供給手段の内部に流入した洗浄水を供給エアによって当該エア供給手段のエア噴出口から排出する（洗浄水の排出操作）ことが可能とされる。次いで、第２のステップとして、エア流量調整バルブを第２の設定状態から第３の設定状態に切り換えて、一方のエア供給手段をエア供給状態とし、他方のエア供給手段を大気開放状態とする。これにより、一方のエア供給手段の内部に流入した洗浄水を供給エアによって当該エア供給手段のエア噴出口から排出させ（洗浄水の排出操作）、他方のエア供給手段の内部のエアを大気側へ排出させることによって、貯留領域の被処理水を当該エア供給手段のエア噴出口から当該エア供給手段の内部に流入させる（洗浄水の流入操作）ことが可能とされる。好適には、このような第１のステップ及び第２のステップを交互に繰り返すことによって、２つのエア供給手段の内部の円滑な大気圧洗浄が可能となる。
【００１５】
請求項２に記載の汚水処理装置の上記構成によれば、請求項１に記載の構成によって得られる作用効果と同様に汚水処理装置の装置コストを抑えることが可能となるうえに、貯留領域に複数のエア供給手段が配置された汚水処理装置において、複数のエア供給手段に対し洗浄水の流入操作と洗浄水の排出操作を同時に並行して行うことができるため複数のエア供給手段の大気圧洗浄を合理的に行うことが可能となる。
また、本発明では、複数のエア供給手段に対し単一構成のエア流量調整バルブを用いるため、各エア供給手段ごとにエア流量調整バルブを設ける構成に比して、作業者のバルブ切り換え操作が少なくてすむこととなり作業の合理化を図ることが可能となる。
なお、本発明では、単一のエア流量調整バルブの構成に関し、少なくとも第１〜第３の設定状態の３つの状態が設定されれば足り、当該３つの状態のみを設定してもよいし、当該３つの状態とは別の状態を更に設定してもよい。
【００１６】
（本発明の第３発明）
本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりの汚水処理装置である。
請求項３に記載の汚水処理装置では、請求項１または請求項２に記載のエア流量調整バルブが、そのバルブ本体にバルブ内部とバルブ外部とを連通する連通孔を備える。そして、この連通孔を用いてエア供給手段と大気側とを連通する経路が構成されるようになっている。
請求項３に記載のこのような構成によれば、バルブ本体自体に大気開放用の連通孔を設けることによって、エア供給手段におけるエア流量調整機能と大気開放機能の両機能が兼用化された単一構成のエア流量調整バルブの構造を簡素化することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、特に、エア供給手段におけるエア流量調整機能と大気開放機能の両機能が兼用化された単一構成のエア流量調整バルブを用いることによって、被処理水の貯留領域に配置されたエア供給手段の水洗浄を低コストで行うのに有効な汚水処理装置の構築が可能とされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明における「汚水処理装置」の一実施の形態である汚水処理装置１００の構成等を図面に基づいて説明する。本発明における汚水処理装置の一実施の形態の汚水処理装置１００の処理フローが図１に示される。この汚水処理装置１００は、典型的には一般家庭等から排出される生活排水や、産業廃水等の汚水の処理用として用いる。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態の汚水処理装置１００は、槽状に成形された処理槽本体１０１の内部に、夾雑物除去槽１１０、嫌気濾床槽１３０、担体流動生物濾過槽１５０、処理水槽１７０、消毒槽１９０を主体とした処理構成要素を収容する。汚水処理装置１００へ流入した汚水（被処理水）は、上記の各処理構成要素を経て処理された後、汚水処理装置１００外へ放流されるようになっている。なお、本実施の形態では、各槽において処理される汚水（被処理水）および当該汚水を処理する処理過程において流れる水を「被処理水」ないし「水」と記載する。
【００２０】
夾雑物除去槽１１０は、処理槽本体１０１の最上流部に配置されており、流入した汚水（被処理水）に含まれる夾雑物（固形物など）を、分離・除去する固液分離機能を果たす処理槽である。典型的には、被処理水の流れを遮へいするバッフルを用いて当該被処理水から夾雑物の分離・除去を行う。
【００２１】
嫌気濾床槽１３０は、被処理水中の有機汚濁物質を嫌気性処理（還元）する機能を有する処理槽である。典型的には、嫌気性微生物が付着する濾材を充填し、濾材によって固液分離を行うとともに、嫌気性微生物によって有機汚濁物質を嫌気性処理（還元）する。この嫌気性処理によってＢＯＤ（生物化学的酸素要求量）の低減と汚泥物の減量化が図られる。
【００２２】
担体流動生物濾過槽１５０は、被処理水中の有機汚濁物質を好気性処理（酸化）する機能を有する処理槽である。典型的には、好気性微生物が付着する粒状担体を槽内を流動可能に充填し、粒状担体によって汚泥物の濾過を行うとともに、好気性微生物によって有機汚濁物質を好気性処理（酸化）する。また、担体流動生物濾過槽１５０の水は、逆洗運転時に「逆洗水」として夾雑物除去槽１１０へと移送されるようになっている。なお、この担体流動生物濾過槽１５０に貯留された水（被処理水）は、後述する散気管１５２，１５４の大気圧洗浄用の「洗浄水」として用いられる構成になっており、当該担体流動生物濾過槽１５０の内部空間が本発明における「貯留領域」を構成する。
【００２３】
処理水槽１７０は、消毒槽１９０へ移流する前の水を一時的に貯留する機能を有する処理槽である。また、この処理水槽１７０の水の一部は、散気運転時に「循環水」として夾雑物除去槽１１０へと循環されるようになっている。
【００２４】
消毒槽１９０は、処理槽本体１０１の最下流部に配置されており、処理水槽１７０から流入した水を消毒処理（殺菌）する機能を有する処理槽である。典型的には、槽内へ消毒剤を注入する消毒剤注入装置を用いて被処理水の消毒処理を行う。
【００２５】
ここで、上記の担体流動生物濾過槽１５０の詳細構成を図２を参照しながら説明する。図２には、図１中の汚水処理装置１００の処理槽本体１０１に内装される担体流動生物濾過槽１５０の構成が模式的に示される。
【００２６】
図２に示すように、担体流動生物濾過槽１５０は、その槽本体１５１に粒状担体Ｃの充填領域１５１ａを有する。この充填領域１５１ａには散気運転時に使用されるパイプ状の散気管１５２及び散気管１５４が設置されており、また充填領域１５１ａの下方には逆洗運転時に使用されるパイプ状の逆洗管１５６及び逆洗管１５８が設置されている。
【００２７】
散気管１５２は、複数のエア噴出口１５２ａを有し、エア供給管１５３（経路Ａ）を介してエア流量調整バルブ１６０に接続されている。同様に、散気管１５４は、複数のエア噴出口１５４ａを有し、エア供給管１５５（経路Ｂ）を介してエア流量調整バルブ１６０に接続されている。このエア流量調整バルブ１６０は、散気管１５２及び散気管１５４にエアを分配して供給可能な分配調整タイプのバルブであり、吐出管２０１を介してエア供給源となるブロワ２００に接続されている。このエア流量調整バルブ１６０は、バルブ単体として構成され、本発明の請求項１及び３における「エア流量調整バルブ」、また後述する態様１〜態様３における「汚水処理用エア流量調整バルブ」に対応している。
従って、ブロワ２００から供給されたエアは、散気処理時にそのエア流れがエア流量調整バルブ１６０において分配（分岐）されて散気管１５２及び散気管１５４に供給される構成になっている。
【００２８】
なお、これら散気管１５２及び散気管１５４は、該担体流動生物濾過槽１５０の内部空間に配置される構成になっており、本発明における「エア供給手段」に対応している。また、散気管１５２，散気管１５４のエア噴出口１５２ａ，１５４ａが本発明における「エア噴出口」に対応している。また、ブロワ２００が本発明における「エア供給源」に対応しており、当該ブロワ２００を散気管１５２及び散気管１５４に繋ぐ吐出管２０１、エア供給管１５３（経路Ａ）及びエア供給管１５５（経路Ｂ）によって、本発明における「エア供給経路」が構成される。
【００２９】
逆洗管１５６及び逆洗管１５８は、詳細については特に図示しないものの、ブロワ２００の吐出管２０１に接続されており、逆洗運転時に逆洗用のエアが当該逆洗管１５６及び逆洗管１５８に供給される構成になっている。
【００３０】
なお、制御部２１０（制御盤）は、汚水処理装置１００の制御対象機器のうち少なくともブロワ２００と電気的に接続されており、少なくともこのブロワ２００を運転制御可能に構成される。
【００３１】
次に、上記のエア流量調整バルブ１６０の詳細構成を図３〜図５を参照しながら説明する。図３は図２中のエア流量調整バルブ１６０の外観を示す図であり、図４は図３中のエア流量調整バルブ１６０の内部構造を示す図であり、図５は図４中のエア流量調整バルブ１６０のＡ−Ａ線における断面構造を示す図である。
【００３２】
図３に示すように、エア流量調整バルブ１６０のバルブ本体１６１には、ブロワ２００の吐出管２０１、エア供給管１５３（経路Ａ）及びエア供給管１５５（経路Ｂ）が接続される。また、バルブ本体１６１の上面にはバルブ内部とバルブ外部、すなわちバルブ内部と大気側とを連通する孔状の連通孔１６４，１６５が形成されている。これら連通孔１６４，１６５が、本発明における「連通孔」に対応している。なお、これら連通孔１６４，１６５の設置位置、形状等は、エア流量調整バルブ１６０の仕様に応じて適宜選択可能である。
このエア流量調整バルブ１６０は、作業者が直接手で掴んで操作する手動操作用の操作レバー１６２を備えており、当該操作レバー１６２はその手動操作によって回動軸１６３を中心とし図３中の矢印１０方向ないし矢印１２方向への回転動作が可能とされる。このエア流量調整バルブ１６０を、作業者の手動操作によらず電気的な制御によって駆動させるように構成してもよい。
【００３３】
図４及び図５に示すように、バルブ本体１６１の内部には、操作レバー１６２側に固定され当該操作レバー１６２の回転動作に伴って回転動作する可動体１６６，１６８が収容されている。可動体１６６は、その内部に通路１６７を有し、当該通路１６７を通じてエア供給管１５３（経路Ａ）と連通孔１６４とを連通させた状態と、この連通を解除した状態に切り換え可能とする部材である。同様に、可動体１６８は、その内部に通路１６９を有し、当該通路１６９を通じてエア供給管１５５（経路Ｂ）と連通孔１６５とを連通させた状態と、この連通を解除した状態に切り換え可能とする部材である。また、これら可動体１６６，１６８の回転動作は、バルブ本体１６１の内部に設けられた３つのストッパー１６１ａ，１６１ｂ，１６１ｃによって規制されるようになっている。
【００３４】
本実施の形態では、エア流量調整バルブ１６０の操作レバー１６２を回動軸１６３を中心として回転動作させることによって、エア供給管１５３（経路Ａ）及びエア供給管１５５（経路Ｂ）の接続先を以下に示す３つの設定状態（第１〜第３の設定状態）に切換え可能とされる。
【００３５】
操作レバー１６２を図３中の実線で示す位置に設定することによって、経路Ａ及び経路Ｂの両方がブロワ２００の吐出管２０１に接続された第１の設定状態（本発明における「第１の設定状態」）となる。この第１の設定状態では、経路Ａ側及び経路Ｂ側の開口がいずれもほぼ均等に開放（５０％開放）された状態に設定される構成になっている。
【００３６】
また、操作レバー１６２を図３中の実線で示す位置から矢印１０方向へ回転動作させ二点鎖線で示す位置に設定することによって第２の設定状態（本発明における「第２の設定状態」）となる。この第２の設定状態では、経路Ａ側の開口が完全に開放された状態（１００％開放）に設定され、経路Ｂ側の開口が完全に閉鎖された状態（０％開放）に設定されるとともに、当該経路Ｂは連通孔１６５を通じて大気側と連通した状態に設定される構成になっている。
【００３７】
また、操作レバー１６２を図３中の実線で示す位置から矢印１２方向へ回転動作させ二点鎖線で示す位置に設定することによって第３の設定状態（本発明における「第３の設定状態」）となる。この第３の設定状態では、経路Ｂ側の開口が完全に開放された状態（１００％開放）に設定され、経路Ａ側の開口が完全に閉鎖された状態（０％開放）に設定されるとともに、当該経路Ａは連通孔１６４を通じて大気側と連通した状態に設定される構成になっている。
【００３８】
次に、上記のエア流量調整バルブ１６０の動作を図６〜図１０を参照しながら説明する。ここで、図６には、通常運転時において第１の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態が示され、図７には、散気管１５２，１５４の大気圧洗浄操作時において第２の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態が示され、図８には、散気管１５２，１５４の大気圧洗浄操作時において第３の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態が示される。また、図９には、エア流量調整バルブ１６０が第２の設定状態とされたときの担体流動生物濾過槽１５０の状態が示され、図１０には、エア流量調整バルブ１６０が第３の設定状態とされたときの担体流動生物濾過槽１５０の状態が示される。
【００３９】
担体流動生物濾過槽１５０の通常運転時には、エア流量調整バルブ１６０を図６に示す第１の設定状態に設定する。すなわち、エア流量調整バルブ１６０の操作レバー１６２が図６中の二点鎖線で示す位置となるように当該操作レバー１６２を手動操作する。そして、制御部２１０がブロワ２００に対し運転開始信号を出力する。これにより、経路Ａ側及び経路Ｂ側の開口がいずれもほぼ均等に開放（５０％開放）されるとともに、ブロワ２００から吐出管２０１を通じてエア流量調整バルブ１６０に供給されたエアは、ほぼ均等のエア流量（エア風量）に分配されて経路Ａ及び経路Ｂに供給される。従って、散気管１５２，１５４は散気運転状態となり、エア噴出口１５２ａ，１５４ａから噴出したエアは、担体流動生物濾過槽１５０内に滞留した被処理水に供給されることとなる。粒状担体Ｃに付着した好気性微生物にこのエアが供給されることによって、被処理水中の有機汚濁物質が好気性処理されるとともに、処理過程で生成したＳＳ等が粒状担体Ｃによって濾過処理される。また、粒状担体Ｃによって濾過されたこのＳＳ等は、逆洗運転時に逆洗管１５６，１５８から供給されたエアによって剥離する。
【００４０】
次に、担体流動生物濾過槽１５０の通常運転後ないし通常運転中の一時的に行う散気管１５２，１５４の内部の大気圧洗浄操作について説明する。
散気管１５２，１５４の大気圧洗浄操作時には、第１のステップとしてエア流量調整バルブ１６０を図７に示す第２の設定状態に設定する。すなわち、エア流量調整バルブ１６０の操作レバー１６２が図７中の二点鎖線で示す位置となるように当該操作レバー１６２を手動操作する。このときの、操作レバー１６２の設定位置は、可動体１６６がストッパー１６１ａに対し当接し、可動体１６８がストッパー１６１ｂに対し当接することによって確定される。
【００４１】
この第１のステップでは、図７及び図９に示すように、経路Ｂが連通孔１６５及び通路１６９を通じて大気側と連通するため、散気管１５４及びエア供給管１５５（経路Ｂ）に滞留したエアは大気側に排出され、散気管１５４の外部に貯留された洗浄水は、エア噴出口１５４ａを通じて散気管１５４の内部に流入する。また、経路Ａ側の開口が完全に開放され、経路Ｂ側の開口が完全に閉鎖されるため、ブロワ２００から吐出管２０１を通じてエア流量調整バルブ１６０に供給されたエアは経路Ａのみに供給され、散気管１５２の内部の洗浄水は、このエア流によりエア噴出口１５２ａを通じて散気管１５２の外部に排出される。このとき、散気管１５２の内部やエア噴出口１５２ａ周辺に付着した汚泥やスケールは、洗浄水の流れによって剥離して、散気管１５２の外部に排出されることとなる。かくして、この第１のステップにより散気管１５２の内部が大気圧洗浄されることとなる。
【００４２】
また、上記第１のステップに引き続き第２のステップを行う。この第２のステップでは、エア流量調整バルブ１６０を図８に示す第３の設定状態に設定する。すなわち、エア流量調整バルブ１６０の操作レバー１６２が図８中の二点鎖線で示す位置となるように当該操作レバー１６２を手動操作する。このときの、操作レバー１６２の設定位置は、可動体１６６がストッパー１６１ｃに対し当接し、可動体１６８がストッパー１６１ａに対し当接することによって確定される。
【００４３】
この第２のステップでは、図８及び図１０に示すように、経路Ａが連通孔１６４及び通路１６７を通じて大気側と連通するため、散気管１５２及びエア供給管１５３（経路Ａ）に滞留したエアは大気側に排出され、散気管１５２の外部に貯留された洗浄水は、エア噴出口１５２ａを通じて散気管１５２の内部に流入する。また、経路Ｂ側の開口が完全に開放され、経路Ａ側の開口が完全に閉鎖されるため、ブロワ２００から吐出管２０１を通じてエア流量調整バルブ１６０に供給されたエアは経路Ｂのみに供給され、散気管１５４の内部の洗浄水は、このエア流によりエア噴出口１５４ａを通じて散気管１５４の外部に排出される。このとき、散気管１５４の内部やエア噴出口１５４ａ周辺に付着した汚泥やスケールは、洗浄水の流れによって剥離して、散気管１５４の外部に排出されることとなる。かくして、この第２のステップにより散気管１５４の内部が大気圧洗浄されることとなる。
上記の第１のステップ及び第２ステップを交互に複数回繰り返すことによって、散気管１５２，１５４の内部の洗浄効果がより確実なものとなる。
【００４４】
以上のように、本実施の形態によれば、散気管１５２，１５４におけるエア流量調整機能と大気開放機能の両機能が単一のエア流量調整バルブ１６０によって兼用化された合理的な構成が実現される。従って、散気管１５２，１５４を大気開放状態とすることによって大気圧洗浄するに際し、当該大気圧洗浄のために専用の配管やバルブ等を設けたり、バルブの数を増やす必要がなく、汚水処理装置１００の装置コストを抑えることが可能とされる。
また、本実施の形態によれば、２つの散気管１５２，１５４に対し洗浄水の流入操作と洗浄水の排出操作を同時に並行して行うことができるためこれら散気管１５２，１５４の大気圧洗浄を合理的に行うことが可能となる。
また、本実施の形態によれば、バルブ本体１６１自体に大気開放用の連通孔１６４，１６５を設けたため、エア流量調整バルブ１６０の構造を簡素化することが可能となる。
また、本実施の形態によれば、操作レバー１６２の切り換え操作のみによって散気管１５２，１５４のエア流量調整作業及び洗浄作業が可能となり、汚水処理装置１００の維持管理を作業者が現場で容易に行うことが可能とされる。また、本発明では、複数の散気管に対し単一構成のエア流量調整バルブ１６０を用いるため、各散気管ごとにエア流量調整バルブを設ける構成に比して、作業者のバルブ切り換え操作が少なくてすむこととなり作業の合理化を図ることが可能となる。
【００４５】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００４６】
上記実施の形態では、単一のエア流量調整バルブ１６０に対し２つの散気管１５２，１５４（エア供給手段）を接続する場合について記載したが、本発明では、単一のエア流量調整バルブに対し１つのエア供給手段を接続する構成や３つ以上のエア供給手段を接続する構成を用いることもできる。
ここで、単一のエア流量調整バルブに対し１つのエア供給手段を接続する場合を図１１〜図１３を参照しながら説明する。図１１には、別の実施の形態のエア流量調整バルブ３６０の概略構成であって、エア供給管１５３（経路Ａ）側が１００％開放された状態が図１１に示され、エア供給管１５３（経路Ａ）側が０％開放された状態が図１２に示され、エア供給管１５３（経路Ａ）が大気開放とされた状態が図１３に示される。
【００４７】
図１１に示すように、エア流量調整バルブ３６０（本発明の請求項２及び３における「エア流量調整バルブ」）は、バルブ単体として構成され、散気管１５２に接続されたエア供給管１５３（経路Ａ）とブロワ２００の吐出管２０１との間に介在する。このエア流量調整バルブ３６０は、図３中の操作レバー１６２と同様の操作レバー３６２を回動軸３６３を中心として回転動作させることによって、可動体３６６，３６８が回転動作する構成になっている。これにより、エア供給管１５３（経路Ａ）を通じて散気管１５２に供給されるエア流量（エア風量）を調整することができるとともに、エア供給管１５３（経路Ａ）側を大気開放とすることができる構成になっている。
【００４８】
担体流動生物濾過槽１５０の通常運転時には、操作レバー３６２を図１１に示す位置と図１２に示す位置との間の状態（本発明における「第１の設定状態」）に設定する。これにより、吐出管２０１とエア供給管１５３（経路Ａ）を連通する経路が開放されるとともに、当該エア供給管１５３（経路Ａ）を通じて散気管１５２に供給されるエア流量（エア風量）を調整することが可能となる。
また、散気管１５２の大気圧洗浄時には、第１のステップとしてエア流量調整バルブ３６０を図１３に示す状態（本発明における「第２の設定状態」）に設定する。これにより、経路Ａは図４に示す連通孔１６４,１６５と同様の構成の連通孔３６４、及び図４に示す通路１６７，１６９と同様の構成の通路３６７を通じて大気側と連通する。従って、散気管１５２及びエア供給管１５３（経路Ａ）に滞留したエアは大気側に排出され、散気管１５２の外部に貯留された洗浄水は、エア噴出口１５２ａを通じて散気管１５２の内部に流入する。
また、第２のステップとしてエア流量調整バルブ３６０を図１１に示す位置と図１２に示す位置との間の状態（本発明における「第１の設定状態」）に設定する。これにより、第１のステップにおいて散気管１５２の内部の洗浄に使用された洗浄後の水は、ブロワ２００から吐出管２０１を通じてエア流量調整バルブ３６０に供給されたエアのエア流によりエア噴出口１５２ａを通じて散気管１５２の外部に排出される。このとき、散気管１５２の内部やエア噴出口１５２ａ周辺に付着した汚泥やスケールは、洗浄水の流れによって剥離して、散気管１５２の外部に排出されることとなる。かくして、これら第１及び第２のステップにより散気管１５２の内部が大気圧洗浄されることとなる。
このような構成のエア流量調整バルブ３６０を用いる場合も、上記実施の形態のエア流量調整バルブ１６０を用いる場合と同様の作用効果を奏することとなる。
【００４９】
また、上記実施の形態のエア流量調整バルブ１６０では、図７に示す第２の設定状態や、図８に示す第３の設定状態において、一方のエア供給管が閉鎖されると同時に他方のエア供給管が大気開放となる場合について記載したが、本発明では、一方のエア供給管が閉鎖された後に更に操作レバー１６２を操作することによって他方のエア供給管が大気開放となるように構成することができる。このような構成は、例えばエア供給管１５３、連通孔１６４、通路１６７の相対的な位置関係を変えることによって実現される。
【００５０】
また、上記実施の形態では、エア供給手段としての散気管１５２，１５４へのエア流量を調整するバルブに本発明を適用する場合について記載したが、汚水処理装置において種々の処理に用いるエア供給部分に本実施の形態の単一構成のエア流量調整バルブ１６０，３６０を適宜設置することができる。当該処理としては、被処理水のばっ気処理、被処理水を微生物を用いて処理する生物処理、エア流によって被処理水を流動化させる処理、エア流によって被処理水を移送する処理などがある。
【００５１】
また、上記実施の形態では、夾雑物除去槽１１０、嫌気濾床槽１３０、担体流動生物濾過槽１５０、処理水槽１７０、消毒槽１９０を主体として構成される汚水処理装置１００について記載したが、本発明では、汚水処理装置１００を構成する各槽の種類、数、配置等は必要に応じて適宜変更可能である。
【００５２】
また、上記実施の形態や種々の変更の形態に鑑み、本発明では以下の態様１〜態様３に記載の構成を採り得る。
【００５３】
（態様１）
本発明では、「エア噴出口を通じてエアを供給可能なエア供給手段が被処理水の貯留領域に配置された汚水処理装置において、前記エア供給手段にエア供給源を繋ぐエア供給経路に介在し当該エア供給手段に供給されるエア流量を調整可能な汚水処理用エア流量調整バルブであって、
前記エア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第１の設定状態と、前記エア供給手段と大気側とを連通する経路を開放する第２の設定状態とに切換え操作可能な構成であることを特徴とする汚水処理用エア流量調整バルブ。」という構成（態様１）を採り得る。
【００５４】
この態様１に記載の汚水処理用エア流量調整バルブは、請求項１に記載の汚水処理装置に設けられるエア流量調整バルブと実質的に同様の構成を有する。
従って、本態様１に記載の構成によれば、エア供給手段を大気開放状態とすることによって大気圧洗浄するのに本体エア流量調整を行うエア流量調整バルブを用いることで、当該エア供給手段を大気開放状態とするべく専用の配管やバルブ等を設けたり、バルブの数を増やす必要がなく、汚水処理装置の装置コストを抑えることが可能とされる。
【００５５】
（態様２）
また、本発明では、「エア噴出口を通じてエアを供給可能なエア供給手段が被処理水の貯留領域に複数配置された汚水処理装置において、前記複数のエア供給手段にエア供給源を繋ぐエア供給経路に介在し当該複数のエア供給手段に供給されるエア流量を調整可能な汚水処理用エア流量調整バルブであって、
前記複数のエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第１の設定状態と、一部のエア供給手段と大気側とを連通する経路を開放し、残りのエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放する第２の設定状態と、前記一部のエア供給手段と前記エア供給源とを連通する経路を開放し、前記残りのエア供給手段と大気側とを連通する経路を開放する第３の設定状態とに切換え操作可能な構成であることを特徴とする汚水処理用エア流量調整バルブ。」という構成（態様２）を採り得る。
【００５６】
この態様２に記載の汚水処理用エア流量調整バルブは、請求項２に記載の汚水処理装置に設けられるエア流量調整バルブと実質的に同様の構成を有する。
従って、本態様２に記載の構成によれば、態様１に記載の構成によって得られる作用効果と同様に汚水処理装置の装置コストを抑えることが可能となるうえに、貯留領域に複数のエア供給手段が配置された汚水処理装置において、複数のエア供給手段に対し洗浄水の流入操作と洗浄水の排出操作を同時に並行して行うことができるため複数のエア供給手段の大気圧洗浄を合理的に行うことが可能となる。
【００５７】
（態様３）
また、本発明では、「態様１または態様２に記載した汚水処理用エア流量調整バルブであって、
前記エア流量調整バルブは、そのバルブ本体にバルブ内部とバルブ外部とを連通する連通孔を備え、当該連通孔を用いて前記エア供給手段と大気側とを連通する経路を構成することを特徴とする汚水処理用エア流量調整バルブ。」という構成（態様３）を採り得る。
【００５８】
この態様３に記載の汚水処理用エア流量調整バルブは、請求項３に記載の汚水処理装置に設けられるエア流量調整バルブと実質的に同様の構成を有する。
従って、本態様３に記載の構成によれば、バルブ本体自体に大気開放用の連通孔を設けることによって、エア供給手段におけるエア流量調整機能と大気開放機能の両機能が兼用化された単一構成のエア流量調整バルブの構造を簡素化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明における汚水処理装置の一実施の形態の汚水処理装置１００の処理フローを示す図である。
【図２】図１中の汚水処理装置１００の処理槽本体１０１に内装される担体流動生物濾過槽１５０の構成を模式的に示す図である。
【図３】図２中のエア流量調整バルブ１６０の外観を示す図である。
【図４】図３中のエア流量調整バルブ１６０の内部構造を示す図である。
【図５】図４中のエア流量調整バルブ１６０のＡ−Ａ線における断面構造を示す図である。
【図６】通常運転時において第１の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態を示す図である。
【図７】散気管１５２，１５４の大気圧洗浄操作時において第２の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態を示す図である。
【図８】散気管１５２，１５４の大気圧洗浄操作時において第３の設定状態とされたエア流量調整バルブ１６０の状態を示す図である。
【図９】エア流量調整バルブ１６０が第２の設定状態とされたときの担体流動生物濾過槽１５０の状態を示す図である。
【図１０】エア流量調整バルブ１６０が第３の設定状態とされたときの担体流動生物濾過槽１５０の状態を示す図である。
【図１１】別の実施の形態のエア流量調整バルブ３６０の概略構成であって、エア供給管１５３（経路Ａ）側が１００％開放された状態を示す図である。
【図１２】別の実施の形態のエア流量調整バルブ３６０の概略構成であって、エア供給管１５３（経路Ａ）側が０％開放された状態を示す図である。
【図１３】別の実施の形態のエア流量調整バルブ３６０の概略構成であって、エア供給管１５３（経路Ａ）が大気開放とされた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００…汚水処理装置
１０１…処理槽本体
１１０…夾雑物除去槽
１３０…嫌気濾床槽
１５０…担体流動生物濾過槽
１５２，１５４…散気管
１５２ａ，１５４ａ…エア噴出口
１５３，１５５…エア供給管
１５６，１５８…逆洗管
１６０…エア流量調整バルブ
１６１…バルブ本体
１６１ａ，１６１ｂ，１６１ｃ…ストッパー
１６２…操作レバー
１６３…回動軸
１６４，１６５…連通孔
１６６，１６８…可動体
１６７，１６９…通路
１７０…処理水槽
１９０…消毒槽
２００…ブロワ
２０１…吐出管
２１０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005205377.tif 000008
【図７】
2005205377.tif 000009
【図８】
2005205377.tif 000010
【図９】
2005205377.tif 000011
【図１０】
2005205377.tif 000012
【図１１】
2005205377.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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