(57)【要約】【課題】除加湿能力に優れ、且つ低コストで製造することができる調湿装置を提供する。【解決手段】調湿装置（10）は、空気中の水分を吸脱する。そして調湿装置（10）は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a,1b,1c,…）が少なくとも表面に担持された機能性材料（5,5,…）と、前記機能性材料（5,5,…）が収納され、前記機能性材料（5,5,…）が循環自在な搬送管（16）と、前記搬送管（16）内において機能性材料（5,5,…）を循環させる駆動手段（18）と、前記搬送管（16）の途中に設けられ、第１空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第１空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第１接触部（21）と、前記搬送管（16）の途中に設けられ、第２空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第２空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第２接触部（31）とを備えている。【選択図】図５
2005315494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分吸脱機能を少なくとも有する機能性粒子（1a,1b,1c, …）が表面に担持された機能性材料（5,5, …）と、
前記機能性材料（5,5, …）が収納され、前記機能性材料（5,5, …）が循環自在な搬送管（16）と、
前記搬送管（16）内において機能性材料（5,5,…）を循環させる駆動手段（18）と、    前記搬送管（16）の途中に設けられ、第１空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第１空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第１接触部（21）と、
前記搬送管（16）の途中に設けられ、第２空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第２空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第２接触部（31）と
を備えている、調湿装置。
【請求項２】
請求項１に記載の調湿装置において、
搬送管（16）内において、少なくとも一部の機能性材料（5,5,…）が移動することにより、前記機能性材料（5,5, …）は循環する、調湿装置。
【請求項３】
請求項２に記載の調湿装置において、
前記少なくとも一部の機能性材料（5,5, …）は、前記機能性材料（5）の表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されていない球状体（6）である、調湿装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の調湿装置において、
前記搬送管（16）の管壁には、吸音材（41）が被覆されている、調湿装置。
【請求項５】
請求項１に記載の調湿装置において、
前記機能性材料（5,5, …）は、表面に複数の凹部（3a,3a, …）が形成された導電性担体（3）と前記機能性粒子（1a,1a, …）とからなり、
電気泳動法を用いて、前記導電性担体（3）の表面に前記機能性粒子（1a,1b,1c, …）を電着させることにより、少なくとも前記導電性担体（3）の凹部（3a,3a, …）の表面に、前記機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されている、調湿装置。
【請求項６】
請求項５に記載の調湿装置において、
前記導電性担体（3）は、略球状であり、
前記導電性担体の最大粒径は、０．１ｍｍ以上３０ｍｍ以下である、調湿装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の調湿装置において、
前記導電性担体（3）は、発泡金属体である、調湿装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一つに記載の調湿装置において、
前記機能性粒子（1a,1b,1c, …）の少なくとも一部は、脱臭機能を有する粒子（1b）である、調湿装置。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか一つに記載の調湿装置において、
前記機能性粒子（1a,1b,1c, …）の少なくとも一部は、抗菌機能を有する粒子（1c）である、調湿装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の調湿装置において、
前記搬送管（16）の外径は、０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下である、調湿装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の調湿装置において、
前記搬送管（16）は、空気調和機の室外機（20）と室内機（30）とを結んでおり、エア配管（17）を通すために建物の壁に設けられた貫通孔（19）の内部に通設されている、調湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調湿装置に関し、特に、水分吸脱機能、脱臭機能及び抗菌機能などの複数の機能を有する多機能な調湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸着剤を用いて室内の除加湿を行う調湿装置が知られている。例えば、特許文献１には、吸着剤の塗布されたハニカム状の吸着ロータを備える調湿装置が開示されている。
【０００３】
一般的に、調湿装置は、室外機と、室内機と、室外機及び室内機を連結している配管（搬送管）とを備えている。室内を加湿する場合には、空気中の水分は、室外機において吸着されて濃縮され、その濃縮された水が配管内部を通って室内機へ搬送されることにより、室内は加湿される。室内を除湿する場合には、空気中の水分は室内機において吸着されて濃縮され、その濃縮された水は、配管内部を通って室外機へと搬送されて室外へ放出される。そして、このように、室内を除湿または加湿させるためには、室外機及び室内機に水分吸着機能を有するデバイスが装填されている。
【０００４】
なお、水分吸脱機能だけでなく脱臭機能や抗菌機能などをも有する多機能な調湿装置もあり、多機能な調湿装置は、水分吸脱機能を有するデバイス、脱臭機能を有するデバイス、抗菌機能を有するデバイスをそれぞれ用意し、これらの機能性デバイスを充填することにより、製造される。
【特許文献１】特開２００１−９６１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、室内を除加湿する場合、室外機及び室内機を連結する配管内部には水蒸気が流れ、特に、冬季暖房運転時の加湿の場合には外気温が低いため、配管内部の水蒸気は、冷やされて結露となってしまいう。すなわち、この場合、配管内部において結露が生じてしまう。従って、より多くの加湿量を求め、配管内部の水蒸気濃度をより多く取ろうとしても結露の問題があり難しかった。また、配管内部での結露発生防止に備え、配管の外部に断熱材を巻き付けて、外気の影響を避けるという方策が考えられるが、断熱材を特別に用意しなければならずコストが高くつく問題や、室内−室外を通す貫通孔の径の制約上、断熱効果の高い（断熱層の厚い）断熱材を巻くためには、貫通孔を大きくするなどの大がかりな工事が必要となり、工事費用を含めコストが高くつく問題や、室内の意匠性が損なわれるなどの問題があった。
【０００６】
また、上記の方法を用いて上記多機能な調湿装置を製造するためには、上記各機能性デバイスをそれぞれ用意しなければならないため、この方法を用いて多機能な調湿装置を製造するとコストが高くついてしまう。そのうえ、上記各機能性デバイスをそれぞれ装填しなければならないため、多機能な調湿装置は大きくなってしまう。従って、上記製造方法により製造された多機能な調湿装置は、実用的ではない虞がある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、除加湿能力に優れ、且つ低コストで製造することができる調湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、主に、空気中の水分を吸脱する調湿装置である。そして、その調湿装置は、水分吸脱機能を少なくとも有する機能性粒子（1a,1b,1c, …）が少なくとも表面に担持された機能性材料（5,5, …）と、前記機能性材料（5,5, …）が収納され、前記機能性材料（5,5,…）が循環自在な搬送管（16）と、前記搬送管（16）内において機能性材料（5,5,…）を循環させる駆動手段（18）と、前記搬送管（16）の途中に設けられ、第１空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第１空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第１接触部（21）と、前記搬送管（16）の途中に設けられ、第２空気が機能性材料（5,5,…）に接して該第２空気に対して水分の吸着または脱離を少なくとも行う第２接触部（31）とを備えている。
【０００９】
ここで、機能性材料（5,5,…）の形状は限定されない。球状であってもよいし、円筒状であってもよいし、それ以外の形であってもよい。また、各機能性材料（5,5,…）の大きさはそろっていなくてもよい。しかし、機能性材料（5,5,…）は、搬送管（16）内に収納されているため、搬送管（16）内に収納されることができる程度に小さいことが好ましい。具体的には、機能性材料（5,5,…）が略球状であるとき、搬送管（16）の外径が３０ｍｍであれば、機能性材料（5,5,…）の粒径は３０ｍｍ未満であることが好ましい。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の調湿装置において、搬送管（16）内において、少なくとも一部の機能性材料（5,5,…）が移動することにより、前記機能性材料（5,5,…）は循環する。
【００１１】
ここで、機能性材料（5,5, …）は、搬送管（16）の内部において、連結部材（8）により互いに連結されていてもよく、また、ただ、互いに接しているだけでもよい。また、モータ駆動により、搬送管（16）内部を機能性材料（5,5,…）が循環してもよい。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の調湿装置において、前記少なくとも一部の機能性材料（5,5, …）は、前記機能性材料（5）の表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されていない球状体（6）である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれか一つに記載の調湿装置において、前記搬送管（16）の管壁には、吸音材（41）が被覆されている。
【００１４】
請求項５に係る発明は、請求項１に記載の調湿装置において、前記機能性材料（5,5,…）は、表面に複数の凹部（3a,3a,…）が形成された導電性担体（3）と前記機能性粒子（1a,1a,…）とからなり、電気泳動法を用いて、前記導電性担体（3）の表面に前記機能性粒子（1a,1b,1c,…）を電着させることにより、少なくとも前記導電性担体（3）の凹部（3a,3a,…）の表面に、前記機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されている。
【００１５】
ここで、導電性担体（3,3,…）の形状は限定されない。球状であってもよいし、円筒状であってもよいし、それ以外の形であってもよい。
【００１６】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の調湿装置において、前記導電性担体（3）は、略球状であり、前記導電性担体の最大粒径は、０．１ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。
【００１７】
請求項７に係る発明は、請求項５または６に記載の調湿装置において、前記導電性担体（3）は、発泡金属体である。
【００１８】
請求項８に係る発明は、請求項１から７のいずれか一つに記載の調湿装置において、前記機能性粒子（1a,1b,1c,…）の一部は、脱臭機能を有する粒子（1b）である。
【００１９】
請求項９に係る発明は、請求項１から７のいずれか一つに記載の調湿装置において、前記機能性粒子（1a,1b,1c,…）の一部は、抗菌機能を有する粒子（1c）である。
【００２０】
請求項１０に係る発明は、請求項１に記載の調湿装置において、前記搬送管（16）の外径は、０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下である。
【００２１】
請求項１１に係る発明は、請求項１０に記載の調湿装置において、前記搬送管（16）は、空気調和機の室外機（20）と室内機（30）とを結んでおり、エア配管（17）を通すために建物の壁に設けられた貫通孔（19）の内部に通設されている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）を担持した機能性材料（5,5,…）が、搬送管（16）の内部を循環する。そして、機能性材料（5,5,…）の表面に担持されている機能性粒子（1a,1b,1c, …）の少なくとも一部は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）である。そして、第１接触部（21）及び第２接触部（31）において、機能性材料（5,5,…）の表面に担持されている水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）により、水分は吸脱されるため、従来のように、搬送管（16）内部を水蒸気が流れることはない。従って、冬季暖房運転時の加湿の場合においても、搬送管（16）内部に結露が生じる虞はない。すなわち、本発明の調湿装置（10）は、希望する加湿量を提供することができ、除加湿能力に優れている。
【００２３】
また、本発明では、搬送管（16）内部に結露が生じることはないため、搬送管（16）の外部に断熱材などの結露防止剤を被覆する必要はなく、従って、本発明の調湿装置（10）を低コストで製造することができる。
【００２４】
請求項２に係る発明により、モータ駆動などという簡便な方法を用いることにより、搬送管（16）内部において機能性材料（5,5,…）を循環させることができる。
【００２５】
請求項３に係る発明により、搬送管（16）内部には、機能性材料（5,5,…）と球状体（6,6,…）とが収納されている。従って、調湿装置（10）を低コストで製造することができる。
【００２６】
また、球状体（6,6,…）は、表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されていないため、空気中の水分などを吸脱することはない。従って、球状体（6,6,…）については、搬送管（16）内部を循環中に、空気中の水分などを吸脱することによる質量変化は起こり得ない。よって、搬送管（16）内部を循環する機能性材料（5,5,…）の循環速度を速くすることができる。
【００２７】
請求項４に係る発明では、前記搬送管（16）の管壁には吸音材（41）が被覆されているため、搬送管（16）内部を機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）が循環することにより、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）が搬送管（16）の内壁に衝突しても、その衝突時に発生する騒音を小さく抑えることができる。
【００２８】
請求項５の発明では、機能性粒子（1a,1b,1c, …）は、電気泳動法を用いて導電性の粒子状担体（3）の表面に電着されることにより、導電性の粒子状担体（3）の表面に担持される。従って、機能性粒子（1a,1b,1c, …）は、接着剤をほとんど介することなく導電性の粒子状担体（3）の表面に担持される。そのため、各機能性材料（5）において、機能性粒子（1a,1b,1c, …）が接着剤の中に埋もれてしまうことはない。従って、導電性の粒子状担体（3）に担持された機能性粒子（1a,1b,1c,…）は、それぞれ各機能を充分に発揮する。
【００２９】
また、請求項５の発明では、機能性粒子（1a,1b,1c,…）は導電性担体（3）に担持される。ここで、導電性担体（3）は、表面に複数の凹部（3a,3a, …）が形成されている。そのため、導電性担体（3）の表面積は、導電性担体（3）と同程度の大きさの粒子の表面積に比べて非常に大きく、その結果、その粒子の表面に担持されうる機能性粒子（1a,1b,1c,…）の個数よりも非常に多くの機能性粒子（1a,1b,1c, …）が導電性担体（3）の表面に担持されうる。よって、多機能な調湿装置をコンパクト化することができる。
【００３０】
また、請求項５の発明では、導電性粒子状担体（3） の大きさを自在に設定することができるため、想定する機器に合わせて材料設定ができる。
【００３１】
請求項６に係る発明は、導電性担体（3） の大きさを限定している。請求項６に係る発明により、基板表面などに導電性担体（3）を担持させやすい。
【００３２】
請求項７に係る発明は、導電性担体（3）の一例である。請求項７に係る発明により、電気泳動法を用いて、導電性担体（3）の表面に、機能性粒子（1a,1b,1c,…）を電着させて担持させることができる。
【００３３】
請求項８に係る発明は、機能性粒子（1a,1b,1c, …）の一例である。請求項６に係る発明により、機能性材料（5,5,…）は、脱臭機能を有する。
【００３４】
請求項９に係る発明は、機能性粒子（1a,1b,1c, …）の一例である。請求項７に係る発明により、機能性材料（5,5,…）は、抗菌機能を有する。
【００３５】
請求項１０に係る発明は、一般的な搬送管（16）の径である。請求項１０に係る発明により、例えば、調湿装置（10）は、マンションなどの高層ビルに設置する場合に適している。
【００３６】
請求項１１に係る発明では、搬送管（16）を貫通孔（19）に通設することができるため、搬送管（16）をかさばることなく設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されることはない。
【００３８】
《発明の実施形態１》
図１、２、３、４及び５は、実施形態１における調湿装置（10）の模式図である。
【００３９】
調湿装置（10）は、いわゆるセパレート型であり、室外機（20）、室内機（30）、内部に機能性材料（5,5,…）が収納されている搬送管（16）及び機能性材料（5,5,…）を循環させるための駆動手段（18）を備えている。なお、搬送管（16）の外径は、０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下であり、内壁には、図３、４に示すように吸音材（41）が被覆されている。  室外機（20）は、室外の地面に戴置されている。そして、室外機（20）の内部には、被処理空気が機能性材料（5,5,…）に接触する第１接触部（21）がある。なお、第１接触部（21）における動作については、後述する。
【００４０】
室内機（30）は、壁掛け型のものであって、室内側の壁面の上部に固定されている。そして、室外機（30）の内部には、被処理空気が機能性材料（5,5,…）に接触する第２接触部（31）がある。なお、第２接触部（31）における動作については、後述する。そして、図示していないが、室外機（20）と室内機（30）とは、冷媒を流すための一対の連絡配管によって互いに接続されている。
【００４１】
搬送管（16）は、室外機（20）内の第１接触部（21）と室内機（30）内の第２接触部（31）とを通って、室外機（20）及び室内機（30）とを結んでいる。そして、搬送管（16）は、エア配管（17）を通すために建物の壁に設けられた貫通孔（19）の内部に通設されており、よって、図２に示すように、貫通孔（19）には、２本の搬送管（16,16）と２本のエア配管（17,17）とが通設されている。一方のエア配管（17）では、空気は室外機（20）から室内機（30）へと搬送され、他方のエア配管（17）では、空気は室内機（30）から室外機（20）へと搬送される。一方の搬送管（16）内では、機能性材料（5,5,…）は室外機（20）から室内機（30）へと移動し、他方の搬送管（16）内では、機能性材料（5,5,…）は室外機（20）から室内機（30）へと移動する。
【００４２】
図３に示すように、室外機（20）の内部であって、一部が搬送管（16）の内部に入り込んで設けられている駆動手段（18）により、搬送管（16）の内部の機能性材料（5,5, …）及び球状体（6,6,…）は、搬送管（16）内を循環する。搬送管（18）の具体例としては、モータ駆動が考えられる。モータが回転すると、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）は、図３の右から左へと移動する。なお、図３に示す球状体（6,6,…）及び連結部材（8）については、後述するが、球状体（6,6,…）は表面に機能性粒子（1a,1b,1c,…）が一切担持されていない球体であり、連結部材（8）は、隣接する機能性材料同士、機能性材料（5）と球状体（6）または球状体同士を連結して固定する。
【００４３】
図４（ａ）は第１接触部（21）の拡大図、図４（ｂ）は第２接触部（31）の拡大図である。第１接触部（21）及び第２接触部（31）では、被処理空気と機能性材料（5,5,…）とが接触する。
【００４４】
例えば、空気調和機（10）を加湿運転させる場合には、第１接触部（21）では、室外から室外機（20）に取り込まれた室外空気（OA）は機能性材料（5,5,…）と接触する。このとき、室外空気（OA）は湿度が高い空気である。また、機能性材料（5,5,…）の表面には、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）が担持されている。そのため、機能性材料（5,5,…）は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）を介して、室外空気（OA）中の水分を吸着する。そして、室外空気（OA）中の水分を吸着した機能性材料（5,5,…）は、搬送管（16）内を通って、第２接触部（31）へ到着する。
【００４５】
室外空気（OA）中の水分を吸着した機能性材料（5,5,…）が到着した第２接触部（31）では、室内から室内機（30）に取り込まれた室内空気（RA）は、その水分を吸着した機能性材料（5,5,…）と接触する。このとき、機能性材料（5,5,…）はヒータ（33）により加熱され、加熱されることにより、水分を吸着した機能性材料（5,5,…）は吸着している水分を空気中に放出する。そのため、第２接触部（31）で処理されて室内に供給される空気、すなわち、供給空気（SA）は、湿度の高い空気となる。以上より、室内は加湿される。      
【００４６】
また、空気調和機（10）を除湿運転させる場合には、第２接触部（31）では、室内から室内機（30）に取り込まれた室内空気（RA）は機能性材料（5,5,…）と接触する。このとき、室内空気（RA）は湿度が高い空気である。また、機能性材料（5,5,…）の表面には、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）が担持されている。そのため、機能性材料（5,5,…）は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）を介して、室内空気（RA）中の水分を吸着する。そして、室内空気（RA）中の水分を吸着した機能性材料（5,5,…）は、搬送管（16）内を通って、第１接触部（21）へ到着する。
【００４７】
室内空気（RA）中の水分を吸着した機能性材料（5,5,…）が到着した第１接触部（21）では、室外から室外機（20）に取り込まれた室外空気（OA）は、その水分を吸着した機能性材料（5,5,…）と接触する。このとき、機能性材料（5,5,…）はヒータ（33）により加熱され、加熱されることにより、水分を吸着した機能性材料（5,5,…）は吸着している水分を空気中に放出する。そのため、第１接触部（21）で処理されて室外へ放出される空気、すなわち、排出空気（EA）は、湿度の高い空気である。以上より、室内は除湿される。      
【００４８】
図５は、本実施形態の特徴部である搬送管（16）への機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態を示す。
【００４９】
機能性材料（5）及び球状体（6）は、搬送管（16）の内部であって且つ、搬送管（16）に沿って一列状に収納されており、連結部材（8）を用いて互いに連結されている。ここで、連結部材（8）は、機能性材料（5）及び球状体（6）を挿通して設けられていてもよいし、隣接する機能性材料（5）同士、隣接する球状体（6）同士及び隣接する機能性材料（5）と球状体（6）とを結んで設けられていてもよい。
【００５０】
図６は、機能性材料（5）の模式図である。
【００５１】
機能性材料（5）は、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）と、表面に複数の凹部（3a,3a,…）を備えている導電性担体（3）とからなる。そして、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c, …）は、電気泳動法により導電性担体（3）の表面に電着されることにより、少なくとも導電性担体（3）の凹部（3a,3a, …）表面に担持される。なお、電気泳動法については、後述する。また、導電性担体（3）の表面に担持されている機能性粒子（1a,1b,1c,…）は互いに隣接しており、隣り合う機能性粒子は接着剤（4）を介して接着されている。
【００５２】
機能性粒子（1a,1b,1c, …）は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）以外に、例えば、脱臭機能を有する機能性粒子（1b）及び抗菌機能を有する機能性粒子（1c）である。水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）は、例えば、ゼオライトやシリカゲルなどであり、脱臭機能を有する機能性粒子（1b）は、例えば、白金触媒や酸化チタン、酸化亜鉛などの光触媒などであり、抗菌機能を有する機能性粒子（1c）は、例えば、ヨウ素などである。
【００５３】
導電性担体（3） は、最大粒径が０．１ｍｍ以上３０ｍｍ以下である略球状の粒子であり、表面に複数個の凹部（3a,3a, …）を備えている。導電性担体（3）の一例としては、アルミニウムなどの金属の塊内に無数の気泡を有する多孔体である発泡金属体が挙げられる。
【００５４】
図７は、機能性材料（5）の製造方法を示す図、すなわち、導電性担体（3）の表面に、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）を担持させる方法を示す図である。
【００５５】
導電性担体（3）の表面に、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）を担持させるためには、まず、外部直流電源（7）、導電性材料からなるプラス電極部材（9）及びマイナス電極部材となる導電性担体（3） を用意し、導線（11a）を用いてプラス電極部材（9）と外部直流電源（7）のプラス極（7a）とを接続し、導線（11b）を用いて導電性担体（3） と外部直流電源（7）のマイナス極（7b）とを接続する。そして、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）を含んだ溶液（13）の入った容器（15）に、プラス極（7a）と接続しているプラス電極部材（9）及びマイナス極（7b）と接続している導電性担体（3）を浸漬させる。その後、外部直流電源（7）の電源を入れる。
【００５６】
外部直流電源（7）の電源を入れると、導電性担体（3）の表面はマイナスに帯電する。また、プラス電極部材（9）の表面はプラスに帯電する。溶液（13）中において、そのプラスに帯電した機能性粒子は、マイナス電極部材である導電性担体（3）の表面がマイナスに帯電しているために、図２の矢印で示すように、静電引力により導電性担体（3）の表面に引き寄せられ、導電性担体（3）の表面に電着される。これにより、機能性粒子（1a,1b,1c,…）は導電性担体（3）の表面に担持される。
【００５７】
なお、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）を含んだ溶液（13）に、極微量の接着剤を混入させておくことが好ましい。これにより、接着剤（4）を介して、導電性担体（3）の表面に隣接して担持されている機能性粒子同士を接着することができ、機能性粒子（1a,1b,1c,…）は、より強固に導電性担体（3）の表面に担持される。
【００５８】
−実施形態１の効果−
本実施形態における調湿装置（10）では、表面に機能性粒子（1a,1b,1c,…）を担持した機能性材料（5,5,…）が、搬送管（16）の内部を循環する。そして、機能性材料（5,5,…）の表面に担持されている機能性粒子（1a,1b,1c,…）の少なくとも一部は、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）である。そのため、例えば、第１接触部（21）において、その水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）は、その空気中の水分を吸着し、第２接触部（31）において、その水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）は、吸着している水分を放出する。従って、従来のように、搬送管（16）内部を水蒸気が流れることはない。そのため、冬季暖房運転時の加湿の場合であっても、搬送管（16）内部に結露が生じる虞はない。以上より、調湿装置（10）は、希望する加湿量を提供することができ、除加湿能力に優れている。
【００５９】
また、本発明では、搬送管（16）内部に結露が生じることはないため、搬送管（16）の外部に結露防止剤などの断熱材を被覆する必要はなく、従って、調湿装置（10）を低コストで製造することができる。
【００６０】
搬送管（16）内部に、機能性粒子（1a,1b,1c, …）を循環させる他の方法として、粉状の機能性粒子（1a,1b,1c, …）を搬送管（16）に充填させて、循環させる方法が考えられる。この方法では、例えば、搬送管（16）に、シリカゲルなどの水分吸脱機能を有する粉状の機能性粒子（1a,1a,…）を充填させて循環させた場合、シリカゲルなどが水分を吸脱するために、シリカゲルなどが凝集する虞がある。また、搬送管（16）を循環中にシリカゲルなどの比重、組成、物性などが変わってしまい、そのため、搬送管（16）の各位置において、循環させるための駆動力を変化させなければ上手く循環できないなどの問題点がある。
【００６１】
また、液体循環式、すなわち、搬送管（16）内部に液体を循環させる方法により、調湿機能を高めているというまた別の方法が考えられる。しかし、この手法では、循環中に、搬送管（16）から液体が漏れたり、搬送管（16）に対する循環させる液体への耐久性が悪いなどの問題があった。
【００６２】
しかし、本実施形態における調湿装置（10）では、搬送管（16）の内部を、表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）が担持されている機能性材料（5,5,…）が循環する。従って、例えば、水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）が空気中の水分を吸脱しても、搬送管（16）の内部を循環するのは機能性材料（5,5,…）であるため、循環中に機能性材料（5,5,…）が凝集してしまうことはない。また、搬送管（16）を循環中に機能性材料（5,5,…）の比重、組成、物性などが変わってしまう虞は極めて低く、そのため、搬送管（16）の各位置において、機能性材料（5,5,…）を循環させるための駆動力を変化させる必要はない。以上より、本実施形態における調湿装置（10）では、簡便な搬送方法により、機能性材料（5,5,…）を循環させることができる。
【００６３】
更に、搬送管（16）内部に液体を循環させないため、循環中に液漏れが生じたり、搬送管（16）の耐久性が低下することはない。
【００６４】
また、搬送管（16）では、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）が収納されて循環されている。搬送管（16）の内部に、機能性材料（5,5,…）のみを収納して循環させれば、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）を収納して循環させる場合に比べて、調湿装置（10）の水分吸脱機能などはよくなるため好ましい。しかし、搬送管（16）の内部に、機能性材料（5,5,…）だけでなく球状体（6,6,…）をも収納して循環させれば、機能性材料（5,5,…）の循環速度を速くすることができるとともに、調湿装置（10）を低コストで製造することができる。すなわち、低コストで製造でき且つ循環速度が高速である調湿装置（10）を提供するためには、本実施形態に記載したように、搬送管（16）の内部に機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）を収納して循環させることが好ましい。
【００６５】
また、搬送管（16）の内壁には吸音材（41）が被覆されている。そのため、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）が搬送管（16）内部を循環するときに、機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）が搬送管（16）の内壁に衝突して、衝突したさいに騒音が発生しても、搬送管（16）の内壁に吸音材（41）が被覆されているため、その騒音は吸音材（41）に吸収される。そのため、本実施形態における調湿装置（10）を運転させても、大きな騒音が生じる虞はない。
【００６６】
更に、搬送管（16）の外径は、０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下である。また、搬送管（16）は、貫通孔（19）の内部を通設している。従って、調湿装置（10）を設置するさいに、搬送管（16）が場所をとってしまうことはなく、例えば、マンションなどの高層ビルなどに設置する場合に適している。
【００６７】
また、機能性材料（5,5,…）は、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c,…）が電気泳動法により導電性担体（3）の表面に電着されることにより、製造される。従って、複数種類の機能性粒子（1a,1b,1c, …）は、接着剤をほとんど介することなく、導電性担体（3）の表面に担持される。その結果、従来のように、機能性粒子（1a,1b,1c,…）が接着剤に埋もれてしまうことはないため、導電性担体（3）の表面に担持されている機能性粒子（1a,1b,1c,…）はそれぞれの機能を充分に発揮することができる。
【００６８】
また、接着剤を用いて、基板表面に機能性粒子（1a,1b,1c, …）を担持させると、接着剤により機能性粒子（1a,1b,1c, …）の性能が低下してしまう虞があった。しかし、本実施形態における機能性材料（5,5,…）は、上述のように、接着剤をほとんど介することなく、導電性担体（3）の表面に担持されるため、機能性粒子（1a,1b,1c,…）の性能が低下する虞はない。
【００６９】
さらに、機能性粒子（1a,1b,1c,…）同士及び機能性粒子（1a,1b,1c,…）と導電性担体（3）との間に必要量の接着剤を介して、機能性粒子（1a,1b,1c,…）は導電性担体（3）の表面に担持される。そのため、必要量以上の接着剤を介して導電性担体（3）の表面に担持される従来の場合と同程度の強度で、機能性粒子（1a,1b,1c,…）は導電性担体（3）の表面に担持されると考えられる。
【００７０】
また、導電性担体（3）の表面に担持されている機能性粒子（1a）は水分吸脱機能を有し、機能性粒子（1b）は脱臭機能を有し、機能性粒子（1c）は抗菌機能を有する。従って、一個の機能性材料（5）が、水分吸脱機能、脱臭機能及び抗菌機能という複数の機能を有する。そのため、機能性材料（5）を基板表面などに担持することにより多機能な調湿装置を製造すれば、上記の各機能性デバイスをそれぞれ用意して多機能な調湿装置を製造する必要はなく、従って、多機能な調湿装置を低コストで製造することができるとともに、それらの多機能な調湿装置をコンパクトにすることができる。
【００７１】
そのうえ、導電性担体（3）は、表面に複数の凹部（3a,3a, …）を備えている。そのため、導電性担体（3）の表面積は、同程度の大きさの粒子の表面積よりも非常に大きく、従って、導電性担体（3）の表面には、非常に多くの機能性粒子（1a,1b,1c,…）を担持させることができる。よって、機能性材料（5,5,…）を基板表面などに担持させることにより多機能機器を製造すれば、更に、それらの多機能機器をコンパクトにすることができる。
【００７２】
また、導電性担体（3）は、その大きさやその形態などを自由自在に変えることができるため、想定する機器の大きさに合わせた材料設計ができる。そして、導電性担体（3）の最大粒径が０．１ｍｍ以上３０ｍｍ以下であれば、基板表面などに担持させやすいため、好ましい。さらに、導電性担体（3）の最大粒径は小さくなればなるほど好ましい。なぜならば、導電性担体（3）の最大粒径が小さくなれば、搬送管（16）の外径をより小さくすることができ、結果的に貫通孔（19）を占有する搬送管（16）の占める面積が小さくなり、より工事性が向上するためである。
【００７３】
更に、電気泳動法を用いて、機能性材料（5,5,…）を製造するさい、水分吸脱機能を有する粒子（1a）と脱臭機能を有する粒子（1b）と抗菌機能を有する粒子（1c）とでは、材質が異なるため、帯電のされ方が異なると考えられる。そのため、外部直流電源（7）が供給する電流量を変えることにより、導電性担体（3）の表面に電着される機能性粒子の種類は異なると考えられる。従って、例えば、水分吸脱機能に特に優れた機能性材料（5）が必要であれば、外部直流電源（7）の電流値を、導電性担体（3）の表面に水分吸脱機能を有する機能性粒子（1a）が選択的に電着されるような電流値に設定すればよい。すなわち、外部直流電源（7）が供給する電流量を変えるという非常に簡便な操作により、機能性材料（5,5,…）を自由自在に設計することができる。さらに、導電性担体（3）の大きさを自由自在に変えることができるため、想定する機器の大きさに合わせた材料設計ができる。
【００７４】
また、電気泳動法により、導電性担体（3）の表面に機能性粒子（1a,1b,1c,…）を担持させる際、導電性担体（3）をマイナス電極部材とすることができるため、マイナス電極部材をわざわざ用意する必要はない。また、マイナス電極部材に担持させた機能性粒子（1a,1b,1c,…）を導電性担体（3）の表面に担持させるなどという工程を経る必要もない。よって、低コスト且つ簡便に、機能性材料（5,5,…）を製造することができる。
【００７５】
《第２の実施形態》
第２の実施形態においては、搬送管（16）内部における機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態のみを上記実施形態１と異にする。それ以外の点は、上記実施形態１と略同一である。そのため、以下においては、搬送管（16）内部における機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態のみを記載する。
【００７６】
本実施形態における搬送管（16）内部における機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態は、図８に示すように、隣り合う機能性材料（5）は、互いに接している。従って、連結部材（8）を用いることはないため、上記実施形態１の場合よりも、更に簡便な方法により、搬送管（16）内部において機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）を循環させることができる。
【００７７】
《その他の実施形態》
上記実施形態１、２においては以下のような構成であってもよい。
【００７８】
搬送管（16）内部において、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）を循環させる方法は、モータ駆動に限定されず、空気搬送であってもよい。
【００７９】
搬送管（16）内部には、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）が充填されているとしたが、機能性材料（5,5,…）に対する粒状体（6,6,…）の比は特に限定されない。また、搬送管（16）内部に機能性材料（5,5,…）と粒状体（6,6,…）とが充填されている方が、機能性材料（5,5,…）や粒状体（6,6,…）を高速で循環させることができるが、搬送管（16）内部に機能性材料（5,5,…）のみが充填されている方が空気調和機（10）は優れた水分吸着機能、脱臭機能及び抗菌機能などを有するため、好ましい。
【００８０】
さらに、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）は、上記実施形態１においては、搬送管（16）内部において連結部材（8）により連結されているとし、上記実施形態２においては、隣接して収納されているとしたが、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）の収納方法はこれに限定されない。例えば、搬送管（16）内部において、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）は、複数列状に形成されていてもよく、また、列を形成することなく収納されていてもよい。モータ駆動などにより、搬送管（16）内部において、機能性材料（5,5,…）及び粒状体（6,6,…）が循環すればよい。
【００８１】
また、吸音材（41）は、搬送管（16）の外側に被覆されていてもよいし、設けられていなくてもよい。
【００８２】
機能性粒子（1a,1b,1c,…）は、導電性担体（3）の凹部（3a,3a,…）の表面にのみ担持されていてもよいし、導電性担体（3）の表面全体に担持されていてもよい
また、機能性材料（5）は、導電性担体（3）の表面に、複数層の機能性粒子（1a,1b,1c,…）が担持されていてもよい。導電性担体（3）の表面に、複数層の機能性粒子（1a,1b,1c,…）が担持されているほうが、機能性材料（5）の性能は向上するため好ましい。導電性担体（3）の表面に担持される機能性粒子（1a,1b,1c,…）の量は、導電性担体（3）に対して電気泳動法を施す時間を変更することにより、調整することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上説明したように、本発明は、調湿装置に有用であり、特に、水分吸脱機能だけでなく、脱臭機能及び抗菌機能などの複数の機能を有する多機能な調湿装置に対して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】実施形態１に係る調湿装置（10）の構造を示す図である。
【図２】実施形態１に係る貫通孔（19）の構造を示す図である。
【図３】実施形態１に係る搬送手段（18）の構造を示す図である。
【図４】実施形態１に係る第１接触部（21）及び第２接触部（31）の構造を示す図である。
【図５】実施形態１に係る搬送管（16）への機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態を示す図である。
【図６】実施形態１に係る機能性材料（5）の構造を示す図である。
【図７】実施形態１に係る電気泳動法を示す図である。
【図８】実施形態２に係る搬送管（16）への機能性材料（5,5,…）及び球状体（6,6,…）の収納状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１ａ    水分吸脱機能を有する機能性粒子
１ｂ    脱臭機能を有する機能性粒子
１ｃ    抗菌機能を有する機能性粒子
３    導電性担体
３ａ    凹部
５    機能性材料
１６    搬送管
１９    貫通孔
２０    室外機
２１    第１接触部
３０    室内機
３１    第２接触部
４１    吸音材
【図１】
2005315494.tif 000003
【図２】
2005315494.tif 000004
【図３】
2005315494.tif 000005
【図４】
2005315494.tif 000006
【図５】
2005315494.tif 000007
【図６】
2005315494.tif 000008
【図７】
2005315494.tif 000009
【図８】
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