(57)【要約】【課題】自然で且つ個性化し得る不規則な凹凸状のシボが発現された凹凸状不織布１を提供する。【解決手段】ウースター測定器で測定したＵ％が±３％以上の太さ斑を有し、且つ沸水収縮率が５〜１５％を有する短繊維で構成されたカードウェブが交絡しており、目付量が２０〜２００ｇ／ｍ2のであり、かつ見掛け密度が０．１５〜０．４５ｇ／ｍ3である不織布を準備し、前記不織布を実質的に拘束することなく、約１００℃の熱水で熱処理を施すことにより凹凸状のシボ２ａ，２ｂを発現させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウースター測定器で測定したＵ％が±３％以上の太さ斑を有し、且つ沸水収縮率が５〜１５％を有する短繊維で構成されたカードウェブが交絡した不織布であり、その目付量２０〜２００ｇ／ｍ2であり、かつ見掛け密度が０．１５〜０．４５ｇ／ｍ3であり、さらに前記不織布に凹凸状のシボが発現されていることを特徴とする凹凸状不織布。
【請求項２】
短繊維が、ポリ乳酸繊維である請求項１記載の凹凸状不織布。
【請求項３】
請求項１または２記載の不織布から製造された凹凸状不織布製品。
【請求項４】
ウースター測定器で測定したＵ％が±３％以上の太さ斑を有し、且つ沸水収縮率が５〜１５％を有する短繊維で構成されたカードウェブが交絡しており、目付量が２０〜２００ｇ／ｍ2のであり、かつ見掛け密度が０．１５〜０．４５ｇ／ｍ3である不織布を準備し、前記不織布を実質的に拘束することなく熱処理を施すことにより凹凸状のシボを発現させる不織布の製造方法。
【請求項５】
カードウェブの交絡が、乾式法若しくは湿式法による請求項４記載の製造方法。
【請求項６】
短繊維が、ポリ乳酸繊維である請求項４または５記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、凹凸状不織布、凹凸状不織布製品及びそれらの製造方法に関し、更に詳細には不規則な凹凸状のシボが発現された凹凸状不織布、凹凸状不織布製品及びそれらの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ウェブ形成法には各種の製造方法があり、乾式法、スパンボンド法、メルトブロー法、湿式法が例示される。乾式法としては、カード法及びエアレイ法等が０．６デシテックス以上の繊維開繊に好適である。特公平１−４０１５１号公報では、複合繊維からなるウェブをカードで製造し、ニードルパンチする方法が、特開平３−３３２５２号公報では、分割繊維を含有するウェブをカードで製造し、これより太繊度の繊維ウェブを積層し、交絡を行う方法が例示されている。これに対し、湿式法は、繊維径の細い繊維に好適であるといわれている。特開平１１−１０７１５４号公報では、極細繊維０．８〜５μｍのポリトリメチレンテレフタレート繊維ウェブ等が開示されている。不織布に皺や凹凸を発現させるには、プリーツ加工、エンボス加工、皺加工等の加工方法が用いられている。かかる加工方法のうち、プリーツ加工、エンボス加工では、熱セット性を有する繊維素材からなる不織布を折り畳む等して熱セットし、不織布に折り畳み状の皺や凹凸を記憶させる方法である。また、皺加工では、不織布を箱体等に強制的に押し込んで染色加工を施し、或いは熱収縮の大きい糸を部分的に用いた不織布に染色加工を施す等によって、不織布に皺を付与する方法である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の加工方法によれば、不織布に所定パターンの皺や凹凸を確実に形成できていない。また、従来の加工方法によって不織布に付与された皺や凹凸は、パターンが人工的で且つ規則的であるため、自然な意外性に欠ける面がある。一方、近年、消費者の自然性嗜好及び個性化志向の強まりに伴い、自然で且つ個性化し得る不規則な凹凸状のシボが発現された不織布や繊維製品が望まれている。そこで、本発明の課題は、自然で且つ個性化し得る不規則な凹凸状のシボが発現された凹凸状不織布であって、しかもその凹凸状のシボが長期間維持される不織布を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の不織布は、ウースター測定器で測定したＵ％が±３％以上の太さ斑を有し、且つ沸水収縮率が５〜１５％を有する短繊維で構成されたカードウェブが交絡した不織布であり、その目付量２０〜２００ｇ／ｍ2であり、かつ見掛け密度が０．１５〜０．４５ｇ／ｍ3であり、さらに前記不織布に凹凸状のシボが発現されていることを特徴とする。
【０００５】
このように、特定の物性を有する繊維を用いた不織布に、例えば、沸騰水による熱処理を行えば、不規則な凹凸状のシボが発現し、しかもその凹凸状のシボは長期間維持できるものである。前記繊維は、ポリ乳酸繊維が好ましい。また、この不織布から製造された衣類等の製品は、凹凸状の不規則なシボが発現されて、個性的なデザインが可能となる。
【０００６】
つぎに、本発明の不織布の製造方法は、ウースター測定器で測定したＵ％が±３％以上の太さ斑を有し、且つ沸水収縮率が５〜１５％を有する短繊維で構成されたカードウェブが交絡しており、目付量が２０〜２００ｇ／ｍ2のであり、かつ見掛け密度が０．１５〜０．４５ｇ／ｍ3である不織布を準備し、前記不織布を実質的に拘束することなく熱処理を施すことにより凹凸状のシボを発現させる製造方法である。この製造方法により、本発明の不織布が製造できるが、本発明の不織布は、この製造方法に限定されず、他の製造方法で製造してもよい。
【０００７】
本発明の製造方法において、カードウェブの交絡は、乾式法若しくは湿式法によることが好ましい。また、前記繊維はポリ乳酸繊維が好ましい。
【０００８】
本発明において用いる不織布において、不規則な凹凸状のシボが発現する理由は、次のように考えられる。この不織布を構成する短繊維は、長手方向に太さ斑を有する繊維からなる繊維集合体であるため、長手方向の収縮にも収縮斑が存在する。また、一般に不織布を構成する短繊維同士の交点は、短繊維の交絡等が拘束される拘束点であるため、短繊維の収縮は短繊維同士の交点で規制されるが、本発明で用いる不織布では、不織布の見掛け密度が低密度であるため、短繊維同士の交点において短繊維の収縮が規制される程度は少ない。しかも、短繊維同士の交点における短繊維の拘束力は、不織布の製造工程における短繊維の交絡張力等に依存するが、通常、不織布の製造工程における短繊維の交絡張力等を一定値に保持することは至難のことであり、ある程度のバラツキが存在する。このため、短繊維同士の交点での短繊維の拘束力にも、バラツキが存在する。したがって、短繊維の長手方向の収縮斑と不織布の繊維集合体の交絡張力とに起因する短繊維の収縮差は、不織布を構成する短繊維同士の交点における短繊維の拘束力のバラツキによって更に不規則化される結果、不織布に不規則な凹凸状のシボを発現することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明においては、ウースター測定器で測定したＵ％（以下、単にＵ％と称することがある）が±３％以上の太さ斑を有する繊維集合体によって構成され且つ沸水収縮率が５〜１５％の短繊維を用いることが重要である。ここで、短繊維を構成する繊維集合体のＵ％が±３％未満であれば、短繊維の長手方向の収縮斑が少なくなって、不織布に充分な凹凸状のシボを発現することが困難となる。このＵ％は、±４％以上、特に±５％以上であることが、短繊維の長手方向の収縮斑を更に大きくでき好ましい。なお、Ｕ％の上限は、例えば、±１３％である。また、沸水収縮率が５％未満の短繊維では、不織布に充分な凹凸状のシボを発現することが困難となり、１５％を超える短繊維では、染色等の工程における耐熱性が低下する。
【００１０】
かかる短繊維としては、ポリエステルやナイロン等の汎用されている合成繊維から成る短繊維を用いることができるが、ポリ乳酸繊維から成る短繊維を用いることが好ましい。かかるポリ乳酸繊維から成る短繊維を用いて得た不織布や繊維製品は、使用後等に廃棄された場合であっても、土中や水中の微生物によって分解されるため、地球環境上有利である。
【００１１】
このポリ乳酸繊維から成る短繊維は、例えば特開２０００−８０５３１号公報において記載されている様に、ポリ乳酸樹脂を融点以上に加熱・溶融した後、微小な複数個の吐出孔が形成された紡糸口金から吐出し冷却して得た短繊維を、所定速度で巻き取ることによって得ることができる。巻き取られた短繊維には、必要に応じて延伸を施すことによって、Ｕ％が±３％以上の太さ斑を有する繊維集合体によって構成され且つ沸水収縮率が５〜１５％のポリ乳酸繊維から成る短繊維を得ることができる。ここで、短繊維に延伸を施す際には、得られる延伸糸の長手方向に太さ斑を積極的に形成すべく、不均一延伸を施してもよい。なお、短繊維としては、ポリ乳酸繊維から成る短繊維と合成繊維または天然繊維とからなるウェブであってもよい。
【００１２】
本発明におけるウェブは、ポリ乳酸繊維単独で、あるいは他の繊維と混合して、カード機や気流式ランダムウェバー等の公知の方法により得られる。
【００１３】
他の繊維としては、例えば、木綿、麻、レーヨン、ポリアミド、ポリエステル等の有機繊維が使用できる。これらの有機繊維において、後述の熱処理によって変質しないものが好ましい。凹凸状シボの発現や不織布強度の点から、前記有機繊維の含有率は、３０重量％未満であることが好ましい。
【００１４】
ウェブを構成するポリ乳酸繊維は、１．６〜１７デシテックスの太さで、カット長３８〜７６ｍｍのステープルが好ましい。ウェブの沸水収縮率が５０％を超えると、不織布に急激な収縮が起り、不織布に密度斑、修復できない皺が発生して品質を低下させ、仕上げ幅不足等が生じるおそれがある。
【００１５】
本発明の不織布は、上記ウェブを積層してニードルパンチ法によって、目付量が２０〜２００ｇ／ｍ2の繊維相互に交絡・絡合を発生させた不織布から構成されているものを使用する。この方法では、カードウェブをニードルパンチにより緻密化して見掛け密度が０．４５ｇ／ｍ3以下のものを得るのが好ましい。更に好ましくは、見掛け密度が０．２５〜０．４０ｇ／ｍ3の範囲が凹凸状不織布を容易とすることができる。不織布の見掛け密度が０．４５ｇ／ｍ3を超える場合には、高密度不織布となって、不織布に凹凸状のシボを発現させることが困難となる。
【００１６】
なお、他の機能を有する繊維を不織布に混綿することができる。例えば、繊維集合体の交絡部の強化や不織布強力を強めるため、ＰＶＡ系バインダー繊維、低融点繊維等を用いることができる。また、肌に触れることで病原菌に対する抵抗力を高めるとともに、保湿性や抗菌・消臭効果を付与するため、キチン・キトサンをレーヨン繊維に溶解したキチン融合繊維等を混合することも有効である。
【００１７】
次いで、得られた不織布を実質的に拘束することなく熱処理を施し、不織布に不規則な凹凸状のシボを発現させる。この熱処理は、不織布に染色を施す際に施してもよい。不織布に熱処理を施しつつ染色を施す条件としては、ポリ乳酸繊維から成る短繊維を用いて得た不織布の場合では、浴比が１：５〜１：４０で且つ染色温度が１００℃とすることが好ましい。
【００１８】
また、不織布を実質的に拘束することなく染色するには、染色槽の染色液に不織布を可及的に張力を与えることなく浸漬して染色することが好ましい。また、染色機械によって不織布に連続染色を施す場合においても、不織布に可及的に張力を与えることなく染色する。
【００１９】
また、不織布の状態で凹凸状のシボを発現させることなく、不織布を衣服等の繊維製品とした後、繊維製品を実質的に拘束することなく熱処理し、繊維製品を形成する不織布に不規則な凹凸状のシボを発現させてもよい。この場合も、熱処理を繊維製品に染色を施す際に施してもよく、ポリ乳酸繊維から成る短繊維を用いて得た不織布から成る繊維製品では、浴比が１：５〜１：４０で且つ染色温度が約００℃の染色条件を採用できる。
【００２０】
得られた凹凸状不織布及び凹凸状不織布製品は、凹凸を形成することによって、伸縮性不織布を成し、例えば、約３倍に伸張される伸縮性を有する。これを予め理解したうえで、伸縮性不織布の型入れ等は、ヒップサイズまたはヌードサイズに対して約２〜３倍大きく裁断することによって、着用者に密着しても、着用者に与える圧迫感や窮屈感等を軽減でき、しかも凹凸状不織布の感触の柔らかさと自然な立体感を有する衣服を得ることができる。
【００２１】
本発明の不織布製品は、例えば、ブラウス、シャツ等のアウターウェア、インナーウェア等の衣服があげられ、その他、各種カバー等も含まれる。
【００２２】
以下、本発明の一例を図面により説明する。
【００２３】
図１は、本発明の凹凸状不織布の一例を模式的に示した平面図である。図１（ａ）は、平面図であり、図１（ｂ）Ｘ−Ｘ‘方向断面図である。
【００２４】
図１（ａ）において、凹凸状不織布１は、沸水（９８〜１００℃×２０分間）処理した後、自然乾燥した状態にあり、曲線とその周囲の点で示したシボ山２ａがある。図中でシボ山２ａは不規則な形状で、部分的に途切れ、凹凸を形成している。不規則な凹凸柄は、実質的に拘束することなく熱処理を施し、不織布に凹凸状のシボを発現させることにより得られる。この熱処理は、不織布に染色を施す際に施してもよい。また、不織布を衣服等の不織布製品とした後、不織布製品を実質的に拘束することなく熱処理し、不織布製品を形成する不織布に不規則な凹凸状のシボを発現させてもよい。図１（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ´方向断面図であり、図示のように、凹凸状不織布１において、シボ山２ａとシボ谷２ｂが不規則に幾つも存在していることが判る。
【００２５】
ここで、熱処理条件として乾燥熱温度１４０℃以上を超えないことが好ましい。例えば、アイロンでの製品仕上げの場合、１２０℃以下が望ましい。
【００２６】
【実施例】
実施例により、本発明をさらに具体的に説明する。なお、各例で用いた評価方法を以下に示す。
（１）ウェブの熱収縮率
カード機を用いて作った目付量１００ｇ／ｍ2のランダムウェブよりタテ２５ｃｍ×ヨコ２５ｃｍの正方形の試料片を５枚切り取り、クラフト紙（２５ｃｍ×２５ｃｍ）に挟んで所定温度（１００℃、１２０℃）の乾燥器中に５分間放置後、室温で３０分間冷却し、その面積（Ｓｃｍ2）を測定し、次式より算出する。
ウェブの熱収縮率（％）＝１００×（６２５−Ｓ）／６２５
（２）不織布の収縮率
試験片は、原則として不織布の両端末から全幅の１０分の１、全幅から１００ｃｍ離れた部分から３枚、試料に２５０ｍｍの大きさで採取して、測長区間の長さ２０ｍｍ間隔で、タテ・ヨコ方向に印を付け、ＪＩＳ−Ｌ１０４２  ６．２Ｂ法（沸騰水浸漬法；沸騰水中に３０分間）にて処理した後、脱水・自然乾燥させる。次式で算出する。
不織布の収縮率（％）＝（Ｌ−Ｌ´）／Ｌ×１００
Ｌ：処理前の測長区間の長さ（ｍｍ）
Ｌ´：処理後の測長区間の長さの平均値（ｍｍ）
【００２７】
（実施例１）
ウースター測定器で測定したＵ％が±５％の太さ斑であり、かつ沸水収縮率が１０％であるポリ乳酸繊維からなる紡績糸用原綿（２．２デシテックス×５１ｍｍ、１２〜１４山／２５ｍｍクリンプ数）を４５重量％（カネボウ合繊（株）製、「ラクトロン」）と、Ｕ％が±８％の太さ斑であり、かつ沸水収縮率が１０％であるポリ乳酸繊維からなる紡績糸用原綿（３．３デシテックス×７６ｍｍ、１２〜１５山／２５ｍｍクリンプ数）を５５重量％（カネボウ合繊（株）製、「ラクトロン」）とを、混綿した短繊維を準備した。これをカード機に通して、目付量２４ｇ／ｍ2のランダムウェブとした。このウェブの収縮率は、１４％／１００℃、２４％／１２０℃であった。次に、これらのウェブをニードルパンチ絡合装置に移送して、目付量１００±１０ｇ／ｍ2に設定して、熱処理カレンダー装置を用い熱風温度７５℃、滞留時間１分４０秒で熱処理して不織布とした。得られた不織布は、目付量１１５ｇ／ｍ2、沸水収縮率がタテ３６％、ヨコ２８％で、不規則な凹凸状不織布であった。
【００２８】
（実施例２）
実施例１で用いたポリ乳酸繊維の短繊維のウェブと、再生キチン・キトサンセルロース繊維からなるレーヨンステープル（２．７デシテックス×５１ｍｍ、１３〜１６山／２５ｍｍクリンプ数（オーミケンシ（株）製、「クラビオン」））の目付量２２ｇ／ｍ2のランダムウェブとを、水流噴射絡合装置に移送し、孔径０．１５ｍｍ、ピッチ１．０ｍｍの多数のノズルから３０ｋｇ／ｍ2の高圧水流を噴きつけ、移送速度３５ｍ／分で水流交絡処理し、含水率約１２４％の積層・絡合ウェブとし、この工程の直前にＰＶＡ系バインダー繊維４．２デシテックス×５ｍｍ（（株）クラレ製）を３重量％吹き付け、爾後の熱処理装置を用い熱風温度１１０℃、滞留時間２分３０秒で熱処理乾燥した。その結果、ポリ乳酸繊維７７重量％、レーヨン繊維２０重量％、ＰＶＡ系バインダー繊維３重量％の不織布を得た。得られた不織布は、目付量７０ｇ／ｍ2、沸水収縮率がタテ４０％、ヨコ３７％で、自然な凹凸状の不織布を得ることができた。これを用いて、複数枚のブラウス、シャツに仕立てた後、ウインス型常圧染色槽で袋詰めにした状態で、１００℃×２０分間染色した。この染色機内では、ブラウス、シャツには何らの張力も付与することなく染色できたので、不規則な凹凸状のシボが発現しており、自然な凹凸状のブラウス、シャツを得ることができた。しかも、各ブラウス、シャツに発現した凹凸状のシボを比較すると、各部位でその発現パターンが異なり雅趣に富んだものであり、シャツの肌さわりがソフト感で良好であった。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の不織布は、自然で且つ個性化し得る不規則な凹凸状のシボを発現するものであり、これは消費者の自然性嗜好及び個性化志向の強まりに十分対応し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の凹凸状不織布の平面図である。
【符号の説明】
１：対象不織布
２ａ：シボ山
２ｂ：シボ谷
【図１】
2005220446.tif 000003