(57)【要約】【課題】超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置の重送検知部Ｕ２において、超音波センサ１７の送信器３２には円筒状の吸音材３８Ａが配置され、受信器３３には円筒状の吸音材３８Ｂが配置配置される。吸音材３８Ａ，３８Ｂの開口端は搬送路２４に接続するようになされる。また、吸音材３８Ａ，３８Ｂの開口寸法は搬送路の開口寸法より小さい。この場合、吸音材３８Ａ，３８Ｂには、密度が２５〜９０ｋｇ／ｍ３の範囲にある多孔性材料が用いられる。また、吸音材３８Ａ，３８Ｂは耐オゾン特性を有する。これにより、超音波センサ１７の設置位置付近の部材への超音波照射をなくし、さらに、転写紙Ｐからの反射波を吸収することができるため、反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができる。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙搬送路を挟んで対向させた超音波センサの送信器から受信器へ超音波を送信し、前記送信器と受信器間を転写紙が通過した時の減衰による出力信号を重送検知用の閾値と比較して重送を検知する重送検知装置であって、
前記送信器、または前記送信器および受信器、もしくは前記送信器の周囲の部材に吸音材が配置されて構成される
ことを特徴とする重送検知装置。
【請求項２】
前記吸音材は円筒状に形成され、前記送信器および受信器を囲むように配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の重送検知装置。
【請求項３】
前記吸音材の一端には前記送信器または前記受信器が固定され、他端は円筒状吸音材の中心軸に対して所定角度で形成された傾斜端面を有し、該傾斜端面は楕円形であり、
前記傾斜端面を前記搬送路と接触させる
ことを特徴とする請求項２に記載の重送検知装置。
【請求項４】
前記傾斜端面の開口寸法は、前記搬送路の超音波通過穴サイズ以下である
ことを特徴とする請求項３に記載の重送検知装置。
【請求項５】
前記送信器に配置される前記吸音材と前記受信器に配置される前記吸音材の形状は対称形である
ことを特徴とする請求項２に記載の重送検知装置。
【請求項６】
前記吸音材は脱着可能な構造を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の重送検知装置。
【請求項７】
前記吸音材の開口面と前記搬送路の間に紙粉の進入を防ぐためのフィルタを有し、
前記フィルタの厚さは前記超音波センサが発生する超音波波長の１／４以下である
ことを特徴とする請求項２に記載の重送検知装置。
【請求項８】
前記超音波センサ表面の紙粉を清掃する清掃手段をさらに備え、
前記搬送路に対して下部位置に設置される前記送信器または受信器に配置される吸音材には前記紙粉を排除するためのスリットが設けられる
ことを特徴とする請求項２に記載の重送検知装置。
【請求項９】
前記清掃手段は、前記吸音材の近傍に配置され、該吸音材に向けて送風もしくは吸引する装置である
ことを特徴とする請求項８に記載の重送検知装置。
【請求項１０】
前記清掃手段は、清掃部材を動かし前記超音波センサ表面の紙粉を清掃する清掃機構を有する
ことを特徴とする請求項８に記載の重送検知装置。
【請求項１１】
前記清掃手段の駆動源は、モータもしくはソレノイドである
ことを特徴とする請求項１０に記載の重送検知装置。
【請求項１２】
前記吸音材は、耐オゾン特性を有する
ことを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の重送検知装置。
【請求項１３】
前記吸音材の密度は２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にある
ことを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の重送検知装置。
【請求項１４】
前記送信器および受信器、もしくは前記送信器の周囲の各部材に配置される吸音材は同一材質のものを用いる
ことを特徴とする請求項１に記載の重送検知装置。
【請求項１５】
転写紙搬送路を挟んで対向させた超音波センサの送信器から受信器へ超音波を送信し、前記送信器と受信器間を転写紙が通過した時の減衰による出力信号を重送検知用の閾値と比較して重送を検知する重送検知部を有し、任意の画像データに基づいて前記転写紙に画像を形成する画像形成装置において、
前記重送検知部の送信器、または前記送信器および受信器、もしくは前記送信器の周囲や受信器の周囲の部材に吸音材が配置されて構成される
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波センサを用いて重送を検知する機能を有する複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ等に適用して好適な重送検知装置およびそれを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、転写紙の重送を検知するために、超音波センサを用いられている。しかし、超音波センサを利用して重送を検知する場合、転写紙面での反射や周囲板金部品等の超音波反射物による反射波の影響で検知信号が不安定である。
【０００３】
反射波の影響を低減するために、搬送路に対して超音波センサを斜めに配置する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この場合、カット紙、プラスチックシート、ガラス板等のシートを印刷機等に１枚ずつ送給する際に、それらが２枚以上重ねて送られていないかを検出する重送検出装置において、検出対象の移動面を、超音波送信器と超音波受信器とで構成される超音波転播軸に垂直な面に対して傾斜させることで、超音波送信器から発射され、検出対象物の表面で反射した超音波が送信器に戻ることがないため、受信器により検出される超音波の量が安定しており、検出対象物の重送を確実に検出することができる。
【０００５】
また、内面に吸音材を設けた超音波ホーンが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
この場合、超音波センサと、この超音波センサの超音波送波側にホーンとを備え、このホーンの内面に吸音材が設けられている。これにより、ホーン内での超音波の反射を無くしホーン角度以上の領域まで超音波が送波されるのを防止できる。
【０００７】
【特許文献１】実開平５−５６８５１号公報（第５，６頁、第１図）
【特許文献２】特開平１０−１３６４９０号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、従来の重送検知方法（特許文献１）において、搬送路に対して超音波センサを斜めに配置することで、搬送路に対して超音波センサを垂直に配置する場合より転写紙面等から直接に反射された反射波の影響を低減することができるが、超音波センサ周囲の板金等の超音波反射物による反射波の影響で検知信号が不安定であるため、重送検知の精度が低下する問題があった。また、超音波送信器または受信器の表面に付着した紙粉を除去することができなかった。
【０００９】
また、特許文献２の場合、送波側のみに超音波ホーンを設けるため、ホーンからの反射をなくし、ホーン角度以上の領域まで超音波が送波されるのを防止することができるが、受信側での反射波の影響を防ぐことができなかった。
【００１０】
そこで、この発明は、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができるようにした重送検知装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る重送検知装置は、転写紙搬送路を挟んで対向させた超音波センサの送信器から受信器へ超音波を送信し、送信器と受信器間を転写紙が通過した時の減衰による出力信号を重送検知用の閾値と比較して重送を検知する装置であって、送信器、または送信器および受信器、もしくは送信器の周囲の部材に吸音材が配置されて構成されるものである。
【００１２】
この発明においては、重送検知装置において、超音波センサの送信器、または送信器および受信器、もしくは送信器の周囲の部材に吸音材が配置される。これにより、超音波センサの設置位置付近の音波反射物、例えば超音波センサ周囲板金等に直接に、または転写紙からの反射により間接に照射された超音波が吸収され、これらの音波反射物からの反射が抑制される。そのため、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減することが可能となる。
【００１３】
例えば、吸音材は円筒状に形成され、この円筒状の吸音材で送信器および受信器を囲むように配置される。この場合、搬送路に吸音材を貼り付ける必要がなく、センサ間隔を最小にすることができ、最大の受信可能な信号レベルを得ることが可能となる。また、吸音材の開口面を搬送路と接触するようになされるため、超音波センサの設置位置付近の部材への超音波照射をなくし、さらに、転写紙からの反射波を吸収することが可能となる。
【００１４】
また、吸音材は、耐オゾン特性を有し、該吸音材の密度は２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にあるものが用いられる。これにより、放電により発生するオゾンにより腐蝕し難く、長寿命を図ることができる。また、吸音材の吸音率高いため、超音波センサの設置位置付近の音波反射物からの反射が有効に防止される。
【００１５】
また例えば、超音波センサの送信器または受信器表面の紙粉を清掃する清掃手段をさらに備え、搬送路に対して下部位置に設置される送信器または受信器に配置される吸音材には紙粉を排除するためのスリットが設けられる。これにより、清掃手段により超音波送信器または受信器表面に付着した紙粉が排除されるため、紙粉による検知精度の低下を防ぐことが可能となる。
【００１６】
この発明に係る画像形成装置は、転写紙搬送路を挟んで対向させた超音波センサの送信器から受信器へ超音波を送信し、送信器と受信器間を転写紙が通過した時の減衰による出力信号を重送検知用の閾値と比較して重送を検知する送検知部を有し、任意の画像データに基づいて転写紙に画像を形成する画像形成装置において、重送検知部の送信器、または送信器および受信器、もしくは送信器の周囲の部材に吸音材が配置されて構成されるものである。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置によれば、重送検知部には本発明に係る重送検知装置が応用され、重送を検知する際に、超音波センサの設置位置付近の音波反射物に照射された超音波が吸収材により吸収され、その反射が抑制される。これにより、検知信号への反射波の影響を低減し、誤検知の可能性を無くすことが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明に係る重送検知装置によれば、超音波センサを用いた重送検知装置において、超音波センサの送信器、または送信器および受信器、もしくは送信器の周囲の部材に吸音材が配置されるものである。
【００１９】
この構成によって、超音波センサの設置位置付近の音波反射物に照射された超音波が吸収材により吸収され、その反射が抑えられるため、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができる。そのため、周囲を超音波反射物で囲まれ、より反射波の影響を受け易い位置でも超音波センサを設置することが可能となる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る重送検知装置が応用されるので、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができる。そのため、画像形成する際に、確実に転写紙の重送を検知することができ、重送による不良画像の出力を抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、この発明の第１の実施の形態の重送検知装置およびそれを用いた画像形成装置について説明する。
【００２２】
第１の実施の形態の画像形成装置は、重送検知部（重送検知装置）を有し、重送検知手段としての超音波センサの送信器、または送信器および受信器、もしくは送信器の周囲の部材に吸音材が配置されることで、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができるようにしたものである。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施の形態の画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。図１に示す画像形成装置１００は転写紙に画像を形成する前に重送検知を行い、この重送検知に基づいて画像形成制御を実行するものであり、電子写真方式を用いた複写機能を有する複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ等に適用して好適である。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置１００は、制御部１０、操作部１１、表示部１２、給紙部１３、用紙検知センサ１３ｓ、搬送手段１４、画像読取部１５、画像形成部１６、重送検知手段としての超音波センサ１７、排紙トレイ１８、排紙検知センサ１８ｓを備えている。
【００２５】
制御部１０は、ＣＰＵ１０ａ、ＲＯＭ１０ｂ、ＲＡＭ１０ｃ、画像メモリ１０ｄを備えている。ＣＰＵ１０ａはＲＯＭ１０ｂに格納された制御プログラムに従って、ＲＡＭ１０ｃをワークエリアとして使用しながら、画像形成装置１００の全体の動作を制御する。また、画像メモリ１０ｄは画像読取部１５から読み込んだ画像データを一時的に蓄積する記憶装置として機能する。
【００２６】
この制御部１０では、超音波センサ１７により得られる重送検出情報に基づいて搬送手段１４及び画像形成部１６を制御するようになされる。この制御系では転写紙の重送が検出された場合、当該重送に係る転写紙に重送発生を示す所定の画像を形成して、排出するように制御部１０によって搬送手段１４が制御される。
【００２７】
この制御部１６は、画像が形成された転写紙を所定の排紙トレイに排出するように制御する。例えば、排紙トレイが複数ある場合は、重送に係る転写紙を該当所定の排紙トレイ以外の空き排紙トレイに排出し、また、排紙トレイが１つまたは空き排紙トレイがない場合は、重送した転写紙を所定の排紙トレイに排紙した後、画像形成動作を停止すると共に、表示部１２に設けられる表示手段に重送発生を示す旨を表示するように制御する。
【００２８】
操作部１１は、例えば液晶表示機能付きのタッチパネルで構成され、片面モードや、両面モード、後処理モード等の設定においてオペレータとの対話を行うインターフェースとして機能する。この操作部１１は画像形成に係る操作情報を制御部１０に出力するようになされる。また、この操作部１１画像形成部１６の画像形成動作を再開する操作手段を備え、重送検知手段により転写紙の重送を検出したとき、重送検知手段の上流部に搬送中の転写紙を一時停止した後に、オペレータが操作部１１から画像データの転写紙への画像形成を再開する指示を行うことできる。
【００２９】
表示部１２は、画像形成を行うときの設定内容および動作状態を表示するための手段であり、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなる。この表示部１２は、重送発生を示す旨を表示する表示手段を備える。重送検知手段により転写紙の重送を検出したとき、重送発生を示す旨、例えば警告マーク等を表示するようになされる。オペレータが表示部１２で重送の発生を確認できる。
【００３０】
給紙部１３は、手差し給紙トレイ（図示せず）と給紙カセット１３ａ（図２参照）を有する。図２に示すように、給紙カセット１３ａには複数の転写紙Ｐが重ね合わせて収容されており、これら転写紙Ｐのうち、最上部に位置するものには給紙ローラ２０が当接している。この給紙ローラ２０が図示しない駆動系（図示せず）によって図中反時計回りに回転駆動されると、この最上部に位置する転写紙Ｐが給紙部１３内から排出されるようになっている。また、給紙部１３には、転写紙Ｐの有無を検知する用紙検知センサ１３ｓが配置されている。
【００３１】
搬送手段１４は、給紙ローラ２０、搬送ローラ２１，２１Ａ，２１Ｂ、レジストローラ２２、転写前ローラ２３および転写紙Ｐの搬送路２４を備える（図２参照）。レジストローラ２２は第２給紙における搬送開始タイミングと画像形成部１６における転写開始タイミングとを同期させるために設けられる。
【００３２】
画像読取部１５は、原稿画像の読み取りを行う装置である。また、この画像読取部１５で、オペレータが自分だけの重送発生を示す画像を読み取ることができる。画像形成部１６は、現像部２５、転写極２６、分離極２７を備える（図２参照）。この画像形成部１６は、画像読取部１５で読み取られた画像の回転または拡大縮小等の処理を行った後、搬送手段１４によって搬送される転写紙Ｐに電子写真方式によって画像を形成するようになされる。
【００３３】
超音波センサ１７は、図２に示すように、搬送ローラ２１とレジストローラ２２との間の重送検知部（重送検知装置）Ｕ１に設けられている。また、図３は超音波センサの構成例を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、超音波センサ１７は送信回路３１、送信器３２、受信器３３、受信回路３４を備えている。受信回路３１は、所定周波数信号を発生する発振回路と、該所定周波数信号を増幅させる電力増幅回路とから構成されている。また、受信回路３４は、振動エネルギーを電気信号に変換する共振回路と、受信信号を増幅する増幅回路と、増幅された信号を検波する整流回路と、受信信号と基準値とを比較する比較回路と、出力回路とから構成されている。
【００３５】
送信回路３１から出力された所定周波数の電気信号は、送信器３２に入力され、送信器３２内のトランスジューサ（圧電素子）により音響エネルギー（超音波）に変換され、転写紙Ｐを介して受信器３３に向かって放射される。送信器３２から放出された超音波が転送路にある転写紙Ｐにより一部分が反射される。転写紙Ｐを通過した超音波が受信器３３により受信され、受信器３３内のトランスジューサ（圧電素子）により電気信号に変換され、受信回路３４に入力される。受信回路３４で、一枚の転写紙および重送時の転写紙を通過した後の減衰量と基準値とに基づいて転写紙の重送の有無を検知するようになされる。
【００３６】
排紙トレイ１８は、排出された画像形成後の転写紙Ｐを受けるための装置である。この排紙トレイ１８は、少なくとも一つのトレイを備える。この例では、複数のトレイを有している。また、排紙トレイ１８には、各トレイ内に排出された転写紙Ｐの有無を検知する排紙検知センサ１８ｓが配置されている。
【００３７】
また、画像形成装置１００の重送検知部Ｕ１において、超音波センサ１７の設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減するために、超音波センサ１７の周囲の音波反射物に吸音材を配置するようになされる。図４は、第１の実施の形態の重送検知部の構成例を示す図である。
【００３８】
図４に示すように、重送検知部Ｕ１において、超音波センサ１７の周囲の超音波反射物、例えば超音波送信器３２側の搬送路２４の下面およびローラ軸２１Ｓの表面に吸音材３７Ａ，３７Ｂが貼り付けられている。この場合、超音波センサの送信器、受信器の直径は２０〜２５ｍｍであるため、吸音材３７Ａ，３７Ｂは半径５０ｍｍの範囲内で配置される。吸音材３７Ａ，３７Ｂは、表面に凹凸を有し、多孔性材料、例えば密度が２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にあるものが望ましい。また、放電により発生するオゾンにより腐蝕を抑えるために、吸音材は耐オゾン特性を有するものが望ましい。この例では、多孔質ウレタンが用いられる。
【００３９】
また、ここで、搬送路２４の上、下面に配置された吸音材３７Ａ，３７Ｂの開口寸法は、搬送路２４の開口寸法より小さくされている。なお、この場合、外乱を防止するために、受信器３３側にカバー３６が設けられている。このカバー３６の内側に吸音材３７Ｃを部分的に配置するようになされている。また、吸音材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの材質は同一とされる。
【００４０】
図５は、吸音材の透過量および反射量を測定する場合の超音波センサの設置状態を示す図である。図５（ａ）は、透過量測定する場合の設置状態である。この場合、図５（ａ）に示すように超音波センサ１７の送信器３２と受信器３３との間に吸音材３７を挿入し、吸音材３７を透過した超音波の量を測定する。図５（ｂ）は、反射量を測定する場合の設置状態である。この場合、図５（ｂ）に示すように超音波センサ１７の送信器３２と受信器３３とは吸音材３７の同一側、吸音材の表面に対して斜めに設置され、吸音材３７の表面から反射された超音波の量を測定する。
【００４１】
図６は、超音波吸音率の密度依存性を示す図である。図６に示すように、密度が２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にある場合、吸音率が比較的に高いことが分かった。また、図７は、異なる吸音材の吸音率の測定結果を示す図である。図７に示す結果により、モルトプレンＳＣ，ＳＭ−５５，ＲＳＭ、シール材ＳＤおよび吸音フォームＦ−１の吸音率が高いことが分かった。このような吸音率が高い素材を吸音材として用いると、反射防止効果を向上することが可能となる。
【００４２】
このように本実施の形態においては、超音波センサ１７の周囲の搬送路２４の下面、ローラ軸２１Ｓ、およびカバー３６の内面局部に吸音材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃを配置するようになされる。吸音材３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは、表面に凹凸を有し、密度が２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にある多孔性材料であり、また吸音材３７Ａの開口寸法は、搬送路２４の開口寸法より小さくされている。
【００４３】
これにより、超音波センサ１７周囲の板金等に直接に、または転写紙Ｐからの反射による照射された超音波が吸収され、これらの音波反射物からの反射が抑制されるため、超音波センサ１７の設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができる。そのため、周囲を超音波反射物で囲まれ、より反射波の影響を受け易い位置でも超音波センサを設置することが可能となる。
【００４４】
また、吸音材は耐オゾン特性を有するため、放電により発生するオゾンにより腐蝕し難く、長寿命を図ることができる。また、密度が２５〜９０ｋｇ／ｍ3の範囲にある吸音材を用いるため、吸音効果を向上することができる。
【００４５】
次に、図面を参照しながら、この発明の第２の実施の形態の重送検知装置およびそれを用いた画像形成装置について説明する。
【００４６】
第２の実施の形態の画像形成装置は、重送検知部（重送検知装置）を有し、重送検知手段としての超音波センサの送信器および受信器を円筒状の吸音材で囲まれるように配置することで、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができるようにしたものである。
【００４７】
第２の実施の形態の画像形成装置において、重送検知部の吸音材形状以外、上述した第１の実施の形態の画像形成装置１００と同様な構成を有し、その詳細説明は省略する。
【００４８】
図８は、第２の実施の形態の重送検知部の構成例を示す図である。図８に示すように、重送検知部Ｕ２において、吸音材３８Ａ，３８Ｂは円筒状に形成される。超音波センサの送信器３２には吸音材３８Ａを配置し、また、受信器３３には吸音材３８Ｂを配置しる。吸音材３８Ａ，３８Ｂの一端には送信器３２または受信器３３が固定され、他端は円筒状吸音材の中心軸に対して所定角度αで形成された傾斜端面を有し、この傾斜端面を搬送路と接触させる。また、吸音材３８Ａ，３８Ｂの開口寸法は搬送路の開口寸法より小さく形成される。また、吸音材３８Ａと吸音材３８Ｂの材質は同一で、さらに吸音材３８Ａと吸音材３８Ｂとの形状は対称形とされる。図９は、吸音材の形状を示す図である。図９に示すように、吸音材３８Ａ，３８Ｂの傾斜端面は楕円形とされる。
【００４９】
このような円筒状吸音材３８Ａ，３８Ｂを設けることにより超音波は周辺部品に照射することがなく、超音波センサ１７の設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減できる。また、転写紙Ｐにより反射された反射波は円筒状吸音材の内表面により吸収されるため、反射波の影響を低減できる。
【００５０】
図１０は、フィルタを配置した場合の例を示す図である。図１０に示すように、重送検知部Ｕ２において、搬送路２４の下方に配置されている送信器３２に配置される吸音材３８Ａと搬送路２４との間にフィルタ３９が配置されている。このフィルタ３９の厚さはλ／４以下とされる。ここで、λは超音波の波長である。このフィルタ３９を設けることによって、搬送路２４からの紙粉の進入を防ぐことができる。
【００５１】
このように本実施の形態においては、超音波センサ１７の送信器３２には円筒状の吸音材３８Ａを配置し、受信器３３には円筒状の吸音材３８Ｂを配置する。これにより、超音波センサ１７の設置位置付近の部材への超音波照射をなくし、さらに、転写紙Ｐからの反射波を吸収することができるため、反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができる。そのため、周囲を超音波反射物で囲まれ、より反射波の影響を受け易い位置でも超音波センサ１７を設置することが可能となる。またこの場合、搬送路に吸音材を貼り付ける必要がなく、センサ間隔を最小にすることができ、最大の受信可能な信号レベルを得ることができる。
【００５２】
また、送信器３２に配置される吸音材３８Ａと搬送路２４との間にフィルタ３９を配置することにより、搬送路２４からの紙粉の進入を防ぐことができる。
【００５３】
次に、図面を参照しながら、この発明の第３の実施の形態の重送検知装置およびそれを用いた画像形成装置について説明する。
【００５４】
第３の実施の形態の画像形成装置は、重送検知部（重送検知装置）を有し、重送検知手段としての超音波センサの送信器および受信器に円筒状の吸音材を配置すると共に、送信器表面の紙粉を清掃する清掃手段を備えることで、超音波センサの設置位置付近の音波反射物による反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができると共に、送信器表面に付着した紙粉を排除でき、紙粉による検知精度の低下を防ぐことができるようにしたものである。
【００５５】
第３の実施の形態の画像形成装置において、重送検知部の吸音材形状、および清掃手段を有すること以外、上述した第１の実施の形態の画像形成装置１００と同様な構成を有し、その詳細説明は省略する。
【００５６】
図１１は、第３の実施の形態の重送検知部の構成例１を示す図である。図１１に示すように、重送検知部Ｕ３において、吸音材４０Ａ，４０Ｂは円筒状に形成される。超音波センサの送信器３２には吸音材４０Ａを配置し、また、受信器３３には吸音材４０Ｂを配置する。吸音材４０Ａ，４０Ｂの一端には送信器３２または受信器３３が固定され、他端は円筒状吸音材の中心軸に対して所定角度で形成された傾斜端面を有し、この傾斜端面を搬送路と接触させる。また、吸音材４０Ａ，４０Ｂの開口寸法は搬送路の開口寸法より小さく形成される。
【００５７】
また、送信器３２側の吸音材４０Ａに紙粉を排除するためのスリット４１が設けられる。このスリット４１は円孔または長孔とされる。また、超音波センサ１７の送信器３２の表面の紙粉を清掃する清掃手段としての送風装置４２が設けられている。送信器３２の表面の紙粉を清掃する際に、この送風装置４２を送風させ、風は吸音材４０Ａ上のスリット４１を通過することで、送信器３２の表面に付着した紙粉が他端から排除される。
【００５８】
図１２は、第３の実施の形態の重送検知部の構成例２を示す図である。図１２に示すように、重送検知部Ｕ３において、送信器３２側の吸音材４０Ａに紙粉を排除するためのスリット４１が設けられる。このスリット４１は円孔または長孔とされる。また、超音波センサ１７の送信器３２の表面の紙粉を清掃する清掃手段としての吸引装置４３が設けられている。送信器３２の表面の紙粉を清掃する際に、この吸引装置４３を動作させ、吸音材４０Ａのスリット４１から空気を吸引することによって、吸音材４０Ａ上のスリット４１で吸引気流が形成され、送信器３２の表面の紙粉が吸引装置４３側のスリット４１から排除される。
【００５９】
図１３は、第３の実施の形態の重送検知部の構成例３を示す図である。図１３に示すように、重送検知部Ｕ３において、送信器３２側の吸音材４０Ａに紙粉を排除するためのスリット４１が設けられる。このスリット４１は円孔または長孔とされる。また、超音波センサ１７の送信器３２の表面の紙粉を清掃する清掃手段としての清掃ブラシ４４が設けられている。清掃ブラシ４４の駆動源は、ソレノイド４５である。なお駆動源としてモータを用いてもよい。
【００６０】
送信器３２の表面の紙粉を清掃する際に、ソレノイド４５により清掃ブラシ４４を駆動することによって送信器３２の表面の紙粉が他端から排除される。
【００６１】
このように本実施の形態においては、送信器３２には吸音材４０Ａを配置し、受信器３３には吸音材４０Ｂを配置する。さらに送信器３２の表面の紙粉を清掃する清掃手段、例えば送風装置４２、吸引装置４３または清掃ブラシ４４を備え、かつ搬送路２４に対して下部位置に設置される送信器３２に配置される吸音材４０Ａには紙粉を排除するためのスリット４１が設けられる。
【００６２】
これにより、超音波センサ１７の設置位置付近の部材への超音波照射をなくし、さらに、転写紙からの反射波を吸収することができるため、反射波の影響を低減でき、重送の検知精度を向上することができると共に、超音波センサ（送信器または受信器）表面に付着した紙粉を排除でき、紙粉による検知精度の低下を防ぐことができる。
【００６３】
なお、上述した第２、第３の実施の形態においては、円筒状吸音材３８Ａ，３８Ｂおよび４０Ａ，４０Ｂは送信器３２または受信器３３に固定されているものであるが、これに限定されるものではない。円筒状吸音材を脱着できるようにしてもよい。
【００６４】
図１４は、脱着可能な円筒状吸音材の構成例を示す図である。図１４（ａ）は、吸音材側の構成を示している。図１４（ａ）に示すように、吸音材４６の下部に樹脂部４７を設け、この樹脂部４７に位置固定用ボール４８を設けている。図１４（ｂ）は、受け側に構成を示している。図１４（ｂ）に示すように、受け側４８の内壁に位置固定用ボール４８を嵌め込む凹部５０を設けている。図１４（ｃ）は、装着状態を示している。このような構成を用いた場合、紙粉の清掃および吸音材の交換が容易にできる。
【００６５】
また、上述した第２、第３の実施の形態においては、超音波センサ１７の送信器３２および受信器３３を円筒状吸音材３８Ａ，３８Ｂおよび４０Ａ，４０Ｂを配置するものであるが、これに限定されるものではない。例えば送信器３２のみを円筒状吸音材３８Ａまたは４０Ａを配置するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
この発明は、複数の転写紙を積載する給紙部から一枚ずつ搬送されてきた転写紙上に画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置の転写紙重送の検出に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第１の実施の形態の画像形成装置１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】超音波センサの取り付け位置例を示す図である。
【図３】超音波センサの構成例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態の重送検知部の構成例を示す図である。
【図５】吸音材の透過量および反射量の測定状態を示す図である。
【図６】吸音材の吸音率の密度依存性を示す図である。
【図７】異なる吸音材の吸音率を示す図である。
【図８】第２の実施の形態の重送検知部の構成例を示す図である。
【図９】吸音材の形状を示す図である。
【図１０】フィルタを配置した場合の構成例を示す図である。
【図１１】第３の実施の形態の重送検知部の構成例１を示す図である。
【図１２】第３の実施の形態の重送検知部の構成例２を示す図である。
【図１３】第３の実施の形態の重送検知部の構成例３を示す図である。
【図１４】脱着可能な円筒状吸音材の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１７  超音波センサ（重送検知手段）
２４  搬送路
３１  送信回路
３２  送信器
３３  受信器
３４  受信回路
３５  記憶手段
３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３８Ａ，３８Ｂ，４０Ａ，４０Ｂ  吸音材
３９  フィルタ
４１  スリット
４２  送風装置
４３  吸引装置
４４  清掃ブラシ
４５  ソレノイド
１００  画像形成装置
Ｐ  転写紙
Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３  重送検知部（重送検知装置）
【図１】
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【図２】
2005082350.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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