(57)【要約】【課題】基板上に塗布された液晶を均等に濡れ広がらせることが可能な、液晶装置の製造方法を提供する。【解決手段】配向膜を有する一対の基板と、一対の基板間の周縁部に設けられたシール材２５２と、一対の基板およびシール材２５２によって形成される空間に封入された液晶２５０とを有する液晶装置の製造方法であって、一対の基板のうち一方の基板２１０に液晶２５０を塗布した後に、基板２１０に形成された配向膜の配向規制方向（Ｘ方向）２１１と垂直な方向（Ｙ方向）に基板２１０を振動させ、液晶２５０がシール材２５２と接触しうる位置まで濡れ広がる直前に基板２１０の振動を停止させる構成とした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配向膜を有する一対の基板と、前記一対の基板間の周縁部に設けられた封止材と、前記一対の基板および前記封止材によって形成される空間に封入された液晶とを有する液晶装置の製造方法であって、
前記一対の基板のうち前記液晶が塗布された一方の前記基板を、前記一方の基板に形成された前記配向膜の配向規制方向と交差する方向に振動させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶装置の製造方法において、
前記一方の基板に前記液晶を塗布した後に、前記一方の基板を振動させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶装置の製造方法において、
前記一方の基板に前記液晶を塗布しつつ、前記一方の基板を振動させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の液晶装置の製造方法において、
前記一方の基板の一部に前記液晶を塗布した後であって、前記一方の基板の他部に前記液晶を塗布する前に、前記一方の基板を振動させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の液晶装置の製造方法において、
前記一方の基板に形成された前記配向膜の配向規制方向と直交する方向に、前記一方の基板を振動させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の液晶装置の製造方法において、
前記一方の基板に塗布された前記液晶が前記封止材と接触しうる位置まで濡れ広がる前に、前記一方の基板の振動を停止させることを特徴とする液晶装置の製造方法。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液晶装置の製造方法を使用して製造したことを特徴とする液晶装置。
【請求項８】
請求項７に記載の液晶装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶装置の製造方法、液晶装置および電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話等の電子機器におけるカラー画像表示部には、液晶表示装置等の電気光学装置が使用されている。液晶表示装置は、一対の透明基板の間に液晶層が挟持されて構成されている。この液晶表示装置を形成するには、まず一方の基板の表面周縁部にシール材を塗布する。その際、シール材の一部に液晶の注入口を形成しておく。次に、シール材の内側にスペーサを散布し、シール材を介して他方の基板を貼り合わせる。これにより、一対の基板とシール材とによって囲まれた領域に液晶セルが形成される。次に、真空中で液晶セル内を脱気し、液晶注入口を液晶槽内に浸漬した状態で、全体を大気圧下に戻す。すると、液晶セルと外部との圧力差および表面張力によって、液晶セル内に液晶が充填される。
【０００３】
しかしながら、上述した方法で液晶を充填した場合には、充填時間が非常に長くなる。特に、対角１ｍ以上の大型の基板を使用する場合には、液晶の充填に１日以上を要することになる。
【０００４】
そこで、インクジェット等の液滴吐出装置を用いて基板上に液晶を塗布する滴下組立法が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。この方法は、まず一方の基板の表面周縁部に、熱硬化性樹脂等からなるシール材を塗布する。次に、そのシール材の内側に、液滴吐出装置により所定量の液晶を滴下する。最後に、シール材を介して他方の基板を貼り合わせ、液晶表示装置を形成するというものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２２１６６６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した滴下組立法では、基板に形成された配向膜の表面に液晶を滴下する。この配向膜には、液晶分子を所定方向に配向規制するため、ラビング処理が施されている。その配向膜の表面に滴下された液晶は、配向規制方向に濡れ広がりやすく、配向規制方向以外の方向に濡れ広がりにくいという問題がある。その結果、配向規制方向に濡れ広がった液晶が、硬化前のシール材と接触して、液晶に異物が混入するおそれがある。この異物の混入により、液晶の配向機能が低下し、表示ムラが発生することになる。一方、配向規制方向以外の方向には、塗り残しが発生するおそれがある。この塗り残しにより、液晶装置の歩留まりが低下し、また表示品質が低下することになる。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、基板上に塗布された液晶を均等に濡れ広がらせることが可能な、液晶装置の製造方法の提供を目的とする。また、表示品質に優れた液晶装置および電子機器の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る液晶装置の製造方法は、配向膜を有する一対の基板と、前記一対の基板間の周縁部に設けられた封止材と、前記一対の基板および前記封止材によって形成される空間に封入された液晶とを有する液晶装置の製造方法であって、前記一対の基板のうち前記液晶が塗布された一方の前記基板を、前記一方の基板に形成された前記配向膜の配向規制方向と交差する方向に振動させることを特徴とする。
なお、前記一方の基板に前記液晶を塗布した後に、前記一方の基板を振動させてもよい。また、前記一方の基板に前記液晶を塗布しつつ、前記一方の基板を振動させてもよい。
【０００９】
上述したように、基板上に塗布された液晶は、配向規制方向以外の方向に濡れ広がりにくいという性質があるが、配向規制方向と交差する方向に基板を振動させることにより、液晶を配向規制方向以外の方向に濡れ広がらせることができる。これにより、基板上に塗布された液晶を均等に濡れ広がらせることができる。
【００１０】
なお、前記一方の基板の一部に前記液晶を塗布した後であって、前記一方の基板の他部に前記液晶を塗布する前に、前記一方の基板を振動させてもよい。この構成では、液晶を塗布していない状態で基板を振動させ、液晶を塗布している状態では基板を振動させないので、液晶を正確な位置に吐出することができる。
【００１１】
また、前記一方の基板に形成された前記配向膜の配向規制方向と直交する方向に、前記一方の基板を振動させることが望ましい。この構成によれば、配向規制方向への液晶の濡れ広がりを促進させることなく、配向規制方向以外の方向への液晶の濡れ広がりを促進させることができる。したがって、基板上に塗布された液晶を最短時間で均等に濡れ広がらせることができる。
【００１２】
前記一方の基板に塗布された前記液晶が前記封止材と接触しうる位置まで濡れ広がる前に、前記一方の基板の振動を停止させることが望ましい。この構成によれば、硬化前の封止材と液晶との接触を最低限に留めることができるので、液晶中への異物の混入を防止することができる。
【００１３】
一方、本発明に係る液晶装置は、上述した液晶装置の製造方法を使用して製造したことを特徴とする。この構成によれば、液晶中への異物の混入や、基板上における液晶の塗り残しがなくなり、表示品質に優れた液晶装置を提供することができる。
一方、本発明に係る電子機器は、上述した液晶装置を備えたことを特徴とする。この構成によれば、表示品質に優れた電子機器を提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る液晶装置およびその製造方法の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１５】
［液晶装置］
図２に、液晶装置のカラーフィルタ基板を取り外した状態の平面図を示す。また図３に、図２のＨ−Ｈ′線に相当する部分における液晶装置の側面断面図を示す。なお、図２ではＴＦＴアレイ基板の平面構造を説明するためカラーフィルタ基板を取り外した状態の平面図を示しているが、図３ではカラーフィルタ基板を含めた液晶装置全体の側面断面図を示している。液晶装置２００は、ＴＦＴアレイ基板２１０およびカラーフィルタ基板２２０と、シール材２５２とによって形成される空間に、液晶２５０を封入して複数の画素を形成したものである。
【００１６】
図２に示すＴＦＴアレイ基板２１０は、ガラス等の基板の表面に、各画素のスイッチング素子としての薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を形成したものである。各ＴＦＴ（不図示）のゲート電極からは、複数の走査線（不図示）が平行に延設されている。また、各ＴＦＴの上方には層間絶縁膜が形成され、その表面には複数のデータ線（不図示）が平行に形成されている。そして、各ＴＦＴのソースはスルーホールを介して各データ線に接続されている。なお、各走査線および各データ線は相互に直交させて格子状に配置され、各走査線は基板周縁部に形成された走査線駆動回路２０４に接続され、各データ線は基板周縁部に形成されたデータ線駆動回路２０１に接続されている。また、走査線駆動回路２０４およびデータ線駆動回路２０１を外部に接続するための端子２０２が基板周縁部に形成されている。さらに、データ線の上方には層間絶縁膜が形成され、その表面に画素電極（不図示）が形成されている。そして、各ＴＦＴのドレインは、スルーホールを介して画素電極に接続されている。加えて、画素電極の上方には、液晶分子の配向膜が形成されている。
【００１７】
一方、図３に示すカラーフィルタ基板２２０は、ガラス等の基板の表面に、ＲＧＢ各色のカラーフィルタ層２２３を形成したものである。なお各カラーフィルタ層２２３の間隙には、額縁状にブラックマトリクスが形成されている。またカラーフィルタ層の表面には保護膜が形成され、その表面にはＩＴＯ等からなる共通電極２２１が形成されている。さらに共通電極２２１の上方には、液晶分子の配向膜が形成されている。ＴＦＴアレイ基板２１０およびカラーフィルタ基板２２０の配向膜は、ポリイミドの薄膜等によって構成されている。また、その配向膜の表面をナイロンのロール等によって所定方向に擦ることにより、ラビング処理が施されている。このラビング処理により、上記所定方向に液晶分子を配向規制することができる。なおラビング処理に代えて、配向膜の表面に複数の長細い突起等を形成することにより、液晶分子の配向規制を行うことも可能である。また、ＴＦＴアレイ基板２１０における配向膜の配向規制方向と、カラーフィルタ基板２２０における配向膜の配向規制方向とは、所定角度ずれた状態になっている。
【００１８】
そして図２に示すように、ＴＦＴアレイ基板２１０の画像表示領域の周辺部に、硬化前の熱硬化性樹脂等からなるシール材２５２が塗布されている。なおシール材２５２はＴＦＴアレイ基板２１０の全周に形成され、その角部にはカラーフィルタ基板の共通電極をＴＦＴアレイ基板２１０に引き回すための導通部材２０６が形成されている。また図３に示すように、このシール材２５２の内側には、後述する塗布方法により液晶２５０が塗布されている。そして、このシール材２５２を介して、ＴＦＴアレイ基板２１０とカラーフィルタ基板２２０とが貼り合わされている。これにより、ＴＦＴアレイ基板２１０およびカラーフィルタ基板２２０と、シール材２５２とによって形成される空間内に、液晶２５０が封入されるようになっている。さらに、ＴＦＴアレイ基板２１０およびカラーフィルタ基板２２０の外側表面には、偏光フィルム（不図示）が形成されている。以上のように液晶装置２００は構成されている。そして、液晶装置２００の画像表示領域には複数の画素がマトリクス状に形成されている。
【００１９】
［液滴吐出装置］
図４に、液滴吐出装置の概略的な外観斜視図を示す。上述したＴＦＴアレイ基板に対する液晶の塗布は、図４に示す液滴吐出装置１０を使用して行う。液滴吐出装置１０は、主に、液晶を吐出するインクジェットヘッド（ヘッド）２０およびヘッド移動手段１６と、ＴＦＴアレイ基板（以下、単に基板という）２１０を載置するステージ４６およびステージ移動手段１４と、ステージ４６を振動させる振動付与手段７０とによって構成されている。
【００２０】
ヘッド移動手段１６は、所定間隔で立設された２本の支柱１６ａ，１６ａと、両支柱の上端部に架設されたコラム１６ｂとによって構成されている。そのコラム１６ｂの下面には、図４のＸ方向に伸びるガイドレール（不図示）およびそのガイドレールに沿って移動可能なスライダ（不図示）等が設けられている。上述したスライダの駆動手段として、たとえばリニアモータ等が採用されている。これにより、スライダの下方に配置されたヘッド２０がＸ方向に沿って移動可能とされ、また任意の位置で停止可能とされている。一方、上述したスライダの表面にはリニアモータ６２等が固定され、そのリニアモータ６２によりロッド（不図示）が図４のＺ方向に移動可能とされている。そして、そのロッドの先端にヘッド２０が固定されている。これにより、ヘッド２０はＺ方向に沿って移動可能とされ、また任意の位置で停止可能とされている。さらに、他のモータ等にヘッド２０を接続することにより、ヘッド２０をＸ，ＹおよびＺ軸まわりに回動可能とし、また任意の位置で停止可能としてもよい。
【００２１】
ここで、ヘッド２０の構造例について、図５を参照して説明する。ヘッド２０のヘッド本体９０には、リザーバ９５および複数のインク室（圧力発生室）９３が形成されている。リザーバ９５は、各インク室９３に液晶等のインクを供給するための流路になっている。また、ヘッド本体９０の一方端面には、インク吐出面２０Ｐを構成するノズルプレートが装着されている。そのノズルプレートには、各インク室９３に対応して、インクを吐出する複数のノズル９１が開口されている。そして、各インク室９３から対応するノズル９１に向かって流路が形成されている。一方、ヘッド本体９０の他方端面には振動板９４が装着されている。この振動板９４はインク室９３の壁面を構成している。その振動板９４の外側には、各インク室９３に対応して、ピエゾ素子（圧力発生手段）９２が設けられている。ピエゾ素子９２は、水晶等の圧電材料を一対の電極（図示せず）で挟持したものである。
【００２２】
図６は、ピエゾ素子の駆動電圧波形Ｗ１と、その駆動電圧に対応したヘッド２０の動作を示す概略図である。以下には、ピエゾ素子９２を構成する一対の電極に対して、波形Ｗ１の駆動電圧が印加された場合について説明する。まず正勾配部ａ１，ａ３では、ピエゾ素子９２が収縮してインク室９３の容積が増加し、リザーバ９５からインク室９３内にインクが流入する。また負勾配部ａ２では、ピエゾ素子９２が膨張してインク室９３の容積が減少し、加圧されたインク９９がノズル９１から吐出される。そして、この駆動電圧波形Ｗ１の振幅および印加回数等により、インクの塗布量が決定される。
【００２３】
なおヘッド２０の駆動方式として、ピエゾ素子９２を用いたピエゾジェットタイプに限られず、例えば熱膨張を利用したサーマルインクジェットタイプなどを採用してもよい。また液晶の塗布手段として、インクジェットヘッド以外の塗布手段を採用することも可能である。インクジェットヘッド以外の液晶塗布手段として、たとえばディスペンサを採用することができる。ディスペンサは、インクジェットヘッドに比べて大口径のノズルを有しているので、粘度が高い状態の液晶を吐出することも可能である。
【００２４】
一方、図４に示す液滴吐出手段１０において、ステージ移動手段１４は、Ｙ方向に伸びるガイドレール（不図示）およびガイドレールに沿って移動可能なスライダ（不図示）等によって構成されている。このスライダの駆動手段として、たとえばリニアモータ等が採用されている。これにより、スライダの上方に配置されたステージ４６がＹ方向に沿って移動可能とされ、また任意の位置で停止可能とされている。さらに、他のモータ等にヘッド２０を接続することにより、ステージ４６をＺ軸まわりに回動可能とし、また任意の位置で停止可能としてもよい。
【００２５】
ステージ移動手段１４の上方には、ステージ４６を振動させる振動付与手段７０が設けられている。図７（ａ）は振動付与手段の平面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａ線における側面断面図である。振動付与手段７０は、升状のケーシング７２を備えている。そのケーシング７２の内側における四方の側面には、それぞれピエゾ素子（圧電素子）７４，７５，７６、７７の一方端面が装着されている。各ピエゾ素子７４，７５，７６、７７は、ケーシング７２の内側面に対して垂直方向に伸縮振動するように形成されている。また、各ピエゾ素子７４，７５，７６、７７の振動パラメータ（周波数、振幅、位相等）は、それぞれ独立に設定可能とされている。
【００２６】
そして、振動付与手段７０の上方には、ステージ４６が配置されている。ステージ４６の下面中央部には、矩形の突出部４７が形成されている。この突出部４７における四方の側面に、上述した各ピエゾ素子７４，７５，７６、７７の他方端面が装着されている。一方、ステージ４６の上面には、基板２１０の吸着保持手段（不図示）が設けられている。
【００２７】
そして、図４に示す液滴吐出装置１０には、動作制御部８０が設けられている。動作制御部８０は、ヘッド移動手段１６およびリニアモータ６２に対して動作信号を出力することにより、ヘッド２０を所定位置に移動させることができる。また、ヘッド２０のピエゾ素子に対して駆動信号を出力することにより、ヘッド２０から所定タイミングで所定量の液晶を吐出させることができる。一方、動作制御部８０は、ステージ移動手段１４に対して動作信号を出力することにより、ステージ４６を所定の位置に移動させることができる。また、振動付与手段７０の各ピエゾ素子に対して駆動信号を出力することにより、ステージ４６を所定方向に振動させることができる。
【００２８】
一方、液晶等のインクの温度を調整するため、ヘッド２０にはヒータおよび温度センサ（不図示）が装着されている。また、インクはインクタンク８６からインク流路８７を介してヘッド２０に供給されるので、このインクタンク８６およびインク流路８７にもヒータおよび温度センサ（不図示）が設けられている。なお、インクが吐出された基板２１０を載置するステージ４６にも、ヒータおよび／またはクーラならびに温度センサ（不図示）を設けるのが好ましい。そして、液滴吐出装置１０には温度制御部８２が設けられ、上述した各温度センサによる計測結果をモニタしつつ、各ヒータ等の動作を制御することにより、インクを所定温度に調節することができるようになっている。なお、上述した温度調節手段に代えて、または上述した温度調節手段とともに、内部温度の調節が可能なチャンバを液滴吐出装置１０の周囲に設けてもよい。このチャンバは、液滴吐出装置１０の全体を包含するものであってもよいし、基板２１０が載置されるステージ４６およびヘッド２０のみを包含するものであってもよい。このチャンバにより、塗布前後の液晶の温度を一括して管理することができる。
【００２９】
［液晶装置の製造方法］
次に、上述した液滴吐出装置を使用して液晶を塗布する方法につき、図１、図４および図７を使用して説明する。図１は、本実施形態に係る液晶装置の製造方法の説明図である。
【００３０】
一般に、液晶は高粘性流体であり、常温（２０℃）で５０ｃｐｓ以上の粘度を示す。このような高粘性流体は、ヘッド２０における微小直径のノズルから吐出させることが困難である。なお、ヘッド２０により液晶を安定的に吐出させるには、液体の粘度を１０ｃｐｓ程度に低下させることが必要である。そこで、図４に示す温度制御部８２により、インクタンク８６、インク流路８７およびヘッド２０に装着されたヒータを駆動して、液晶の温度を７０℃程度に保持する。これにより、液晶の粘度が１０ｃｐｓ程度に低下して、ヘッド２０による液晶の吐出が可能になり、所定量の液晶を正確に吐出することができるようになる。
【００３１】
一方、図１（ａ）に示すように、ＴＦＴアレイ基板（以下、単に基板という）２１０の画像表示領域の周辺部に、熱硬化性樹脂等からなるシール材２５２を塗布する。シール材２５２の塗布は、スクリーン印刷やディスペンサ等によって行う。なお、基板間のギャップを一定とするため、シール材中に粒子を含ませてもよい。一方、基板２１０の表面には配向膜が形成され、図１の破線２１１で示す方向にラビング処理が施されて、液晶分子の配向方向が規制されている。この基板２１０を、図４に示す液滴吐出装置１０におけるステージ４６の上面に載置する。以下には、基板２１０の配向規制方向を図４のＸ方向に一致させて基板２１０を載置した場合を例にして説明する。
【００３２】
次に、図４に示す動作制御部８０からステージ移動手段１４および／またはヘッド移動手段１６に対して動作信号を出力し、基板２１０における塗布開始位置の上方にヘッド２０を配置させる。そして、動作制御部８０からヘッド２０のピエゾ素子に対して駆動信号を出力し、ヘッド２０から液晶を吐出させる。さらに、ステージ４６および／またはヘッド２０を移動させつつ、ヘッド２０から液晶を吐出させる。なお、ヘッド２０とステージ４６との相対的な速度や、ヘッド２０による液晶の吐出周波数、Ｚ軸まわりのヘッド２０の傾斜角度等を調整することにより、単位面積あたりの塗布量を制御することができる。これにより、図１（ｂ）に示すように、基板２１０におけるシール材２５２の内側に液晶２５０が塗布される。なお、基板間のギャップを一定とするため、液晶中に粒子を含ませてもよい。
【００３３】
基板２１０に塗布された液晶は、基板表面の配向規制方向に沿って濡れ広がりやすく、配向規制方向以外の方向には濡れ広がりにくいという性質がある。上述したように、本実施形態では配向規制方向をＸ方向に一致させて基板２１０を配置しているので、塗布された液晶はＸ方向に濡れ広がりやすく、Ｙ方向には濡れ広がりにくい。そこで、図１（ｃ）に示すように、配向規制方向と垂直な方向であるＹ方向に基板２１０を振動させる。具体的には、図４に示す動作制御部８０から振動付与手段７０に駆動信号を出力し、図７に示すピエゾ素子７４，７６をそれぞれ逆位相で振動させ、ステージ４６をＹ方向に振動させる。同様に、配向規制方向を図４のＹ方向に一致させて基板２１０を配置した場合には、図７に示すピエゾ素子７５，７７をそれぞれ逆位相で振動させて、ステージ４６をＸ方向に振動させればよい。また、基板２１０に対して液晶を塗布しつつ、基板２１０を振動させてもよい。
【００３４】
なお、基板２１０の縁辺に対して斜め方向にラビングが施されている場合もある。その場合、ステージ４６の縁辺に対して斜めに基板２１０を配置して、配向規制方向をＸ方向に一致させた上で、基板をＹ方向に振動させればよい。また、ステージ４６の縁辺に対して平行に基板２１０を配置して、ステージ４６を斜め方向に振動させることも可能である。たとえば、基板２１０の配向規制方向が、図７に示すＸＹ座標系において正勾配となるように、基板２１０を配置した場合について考える。この場合、ピエゾ素子７５およびピエゾ素子７６を同位相で振動させ、ピエゾ素子７７およびピエゾ素子７４を同位相で振動させつつ、ピエゾ素子７５，７６とピエゾ素子７７，７４とを逆位相で振動させる。これにより、図７に示すＸＹ座標系において、負勾配の方向にステージ４６を振動させることができる。
【００３５】
上述したように、基板２１０をＹ方向に振動させれば、基板２１０上に塗布された液晶２５０がＹ方向に力を受けて、図１（ｄ）に示すように、基板２１０におけるシール材２５２の内側全体に均等に濡れ広がる。なお、基板２１０を振動させる方向は、基板２１０の配向規制方向以外の方向であれば、必ずしも配向規制方向と垂直な方向でなくてもよい。もっとも、配向規制方向と垂直な方向に振動させれば、配向規制方向への液晶の濡れ広がりを促進させることなく、配向規制方向以外の方向への液晶の濡れ広がりを促進させることができる。したがって、最短時間で液晶を均等に濡れ広がらせることができる。
【００３６】
ところで、基板２１０の周縁部に配置されたシール材２５２は、硬化前の熱硬化性樹脂等によって構成されている。そのため、濡れ広がった液晶２５０がシール材２５２に接触すると、シール材を構成する樹脂が液晶中に混入するおそれがある。そこで、濡れ広がった液晶がシール材２５２に接触する直前で、ステージの振動を停止させる。これに加えて、ステージに設けたクーラ等により基板２１０を冷却して、塗布された液晶の粘度を上昇させれば、さらなる液晶の濡れ広がりを抑制することができる。
【００３７】
そして、液晶を塗布した基板２１０に対して、カラーフィルタ基板２２０（図２参照）を貼り合せる。具体的には、基板間のギャップが均一となるように調整を図りながら真空中で貼り合わせを行い、加熱炉において約１２０℃で１０分程度加熱することにより、シール材２５２を硬化させて両基板を接着する。なお、両基板を貼り合せる段階では液晶２５０がシール材２５２と接触するが、シール材２５２の硬化後にはシール材を構成する樹脂が液晶中に混入することはない。したがって、濡れ広がった液晶２５０がシール材２５２と接触する直前でステージの振動を停止させることにより、硬化前のシール材２５２と液晶２５０との接触時間を短縮することができる。これにより、液晶に異物が混入する可能性を低減することが可能になり、液晶の配向機能の低下および表示ムラの発生を防止することができる。
以上により、図２に示す液晶装置２００が完成する。
【００３８】
ところで、大型の液晶装置では、基板２１０の幅がヘッド２０の幅より大きくなるため、基板２１０に対して複数行にわたり液晶を塗布する場合がある。この場合には、改行時に基板２１０を振動させることも可能である。図８は、複数行にわたり液晶を塗布して液晶装置を製造する方法の説明図である。以下には、基板２１０の配向規制方向２１１をＸ方向に一致させて配置した場合を例にして説明する。図８（ａ）に示すように、まず基板２１０の−Ｙ領域に対して、Ｘ軸と平行に１行目の液晶２５０ａを塗布する。１行目の液晶の塗布が終了した時点で、図８（ｂ）に示すように、配向規制方向と垂直な方向であるＹ方向に基板２１０を振動させる。すると、１行目に塗布された液晶２５０ａが、基板２１０の−Ｙ領域において均等に濡れ広がる。次に、図８（ｃ）に示すように、基板２１０の＋Ｙ領域に対して、Ｘ軸と平行に２行目の液晶２５０ｂを塗布する。２行目の液晶の塗布が終了した時点で、図８（ｄ）に示すように、再びＹ方向に基板２１０を振動させる。すると、２行目に塗布された液晶２５０ｂが、基板２１０の＋Ｙ領域において均等に濡れ広がる。これにより、基板２１０におけるシール材２５２の内側全体に、液晶２５０が均等に塗布される。以上のように、複数行にわたって液晶を塗布する場合には、液晶を塗布していない改行時に基板を振動させ、液晶の塗布時には基板を振動させない。これにより、液晶を正確な位置に吐出することができる。また、改行に起因する描画ムラを解消することが可能になり、液晶装置の表示ムラの発生を防止することができる。
【００３９】
なお本実施形態では、図３に示すＴＦＴアレイ基板２１０にシール材２５２を形成し、そのＴＦＴアレイ基板２１０に液晶２５０を吐出して、カラーフィルタ基板２２０と貼り合わせた。しかし上記とは逆に、カラーフィルタ基板２２０にシール材２５２を形成し、そのカラーフィルタ基板２２０に液晶２５０を吐出して、ＴＦＴアレイ基板２１０と貼り合わせてもよい。なお、塗布された液晶の濡れ広がりを促進させるため、テープルに設けられたヒータ等により基板を加熱する場合には、両基板を貼り合わせる前にシール材が硬化するおそれがある。この場合には、ＴＦＴアレイ基板２１０またはカラーフィルタ基板２２０のうち一方の基板にシール材２５２を形成し、他方の基板に液晶２５０を塗布して、両基板を貼り合わせるのが好ましい。これにより、両基板を貼り合わせる前にシール材２５２が硬化することがなくなり、両基板を良好に貼り合せることができる。この場合にも、他方の基板に塗布された液晶２５０が、一方の基板に形成されたシール材２５２と接触しうる位置まで濡れ広がる前に、他方の基板の振動を停止させるのが好ましい。
【００４０】
［電子機器］
次に、液晶装置を備えた電子機器の例について、図９を用いて説明する。図９は、携帯電話の斜視図である。上記の方法で形成した液晶装置は、携帯電話３０００の筐体内部に配置されている。
【００４１】
なお、上記の方法で形成した液晶装置は、携帯電話以外にも種々の電子機器に適用することができる。例えば、液晶プロジェクタ、マルチメディア対応のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）およびエンジニアリング・ワークステーション（ＥＷＳ）、ページャ、ワードプロセッサ、テレビ、ビューファインダ型またはモニタ直視型のビデオテープレコーダ、電子手帳、電子卓上計算機、カーナビゲーション装置、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置などの電子機器に適用することが可能である。
【００４２】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、実施形態で挙げた具体的な材料や構成などはほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る液晶装置の製造方法の説明図である。
【図２】液晶装置のカラーフィルタ基板を取り外した状態の平面図である。
【図３】図２のＨ−Ｈ′線に相当する部分における液晶装置の側面断面図である。
【図４】液滴吐出装置の概略的な外観斜視図である。
【図５】インクジェットヘッドの構造例の説明図である。
【図６】ピエゾ素子の駆動電圧波形と、その駆動電圧に対応したインクジェットヘッドの動作を示す概略図である。
【図７】図７（ａ）は振動付与手段の平面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａ線における側面断面図である。
【図８】複数行にわたり液晶を塗布して液晶装置を製造する方法の説明図である。
【図９】携帯電話の斜視図である。
【符号の説明】
２１０基板  ２１１配向規制方向  ２５０液晶  ２５２シール材
【図１】
2005004090.tif 000003
【図２】
2005004090.tif 000004
【図３】
2005004090.tif 000005
【図４】
2005004090.tif 000006
【図５】
2005004090.tif 000007
【図６】
2005004090.tif 000008
【図７】
2005004090.tif 000009
【図８】
2005004090.tif 000010
【図９】
2005004090.tif 000011