(57)【要約】【課題】本発明は、使い勝手を向上できるようにする。【解決手段】本発明は、通信状態に応じて告知パターンを決定する告知パターン決定し、当該決定された告知パターンに従って、通信状態を告知するために通信主体及び通信相手に設けられた告知手段を同期させた状態で制御するようにした。この場合、通信主体及び通信相手の互いのユーザに対して、当該通信主体と通信相手との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができる。【決定図】図６【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の無線通信方式により、通信主体の通信装置及び通信相手の上記通信装置によって構成される通信システムにおいて、
通信状態を告知する告知手段を上記通信主体及び上記通信相手の上記通信装置に具え、
上記通信主体の上記通信装置は、
上記通信状態に応じて上記告知手段の告知パターンを決定する告知パターン決定手段と、
上記告知パターン決定手段により決定された上記告知パターンに従って、上記告知手段を同期させた状態で制御する制御手段と
を具えることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
所定の無線通信方式により通信相手との間で通信する通信装置において、
通信状態を告知する告知手段と、
上記通信状態に応じて上記告知手段の告知パターンを決定する告知パターン決定手段と、
上記告知パターン決定手段により決定された上記告知パターンに従って、上記告知手段及び上記通信相手に設けられた上記告知手段を同期させた状態で制御する制御手段と
を具えることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
上記告知パターン決定手段は、
上記通信状態として、当該通信の際における電波強度を認識し、当該認識結果に応じて上記告知手段の告知パターンを決定する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
上記告知手段は、発光手段でなり、
上記告知パターン決定手段は、
互いに異なる発光周期でなる複数のパターンを上記告知パターンとして決定する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項５】
上記発光周期パターンは、
第１の明度と、当該第１の明度よりも小さい第２の上記明度とを交互に発光させるパターンとして設定された
ことを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
第２の上記明度は、ユーザにとって滑らかな明度として選定された
ことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
所定の無線通信方式により通信主体と通信相手との間で通信する通信方法において、
通信状態に応じて告知パターンを決定する告知パターン決定ステップと、
上記告知パターン決定ステップで決定された上記告知パターンに従って、上記通信状態を告知するために上記通信主体及び上記通信相手に設けられた上記告知手段を同期させた状態で制御する制御ステップと
を具えることを特徴とする通信方法。
【請求項８】
上記告知パターン決定ステップでは、
上記通信状態として、当該通信の際における電波強度を認識し、当該認識結果に応じて上記告知手段の告知パターンを決定する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
【請求項９】
上記告知手段は、発光手段でなり、
上記告知パターン決定ステップでは、
互いに異なる発光周期でなる複数のパターンを上記告知パターンとして決定する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
【請求項１０】
上記発光周期パターンは、
第１の明度と、当該第１の明度よりも小さい第２の上記明度とを交互に発光させるパターンとして設定された
ことを特徴とする請求項９に記載の通信方法。
【請求項１１】
第２の上記明度は、ユーザにとって滑らかな明度として選定された
ことを特徴とする請求項１０に記載の通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信システムに関し、例えば無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を用いて第１の通信装置と第２の通信装置との間で通信する通信システムに適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信システムでは、無線ＬＡＮやブルートゥース（登録商標）通信等の近距離無線方式に準拠したモジュールを携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）  等の各種電子機器に搭載し、同種又は異種の電子機器間で通信することができるようになってきている。
【０００３】
この通信システムでは、例えば通信主体の携帯電話機を用いて近傍の通信相手であるＰＤＡと無線通信路（無線ネットワーク）を確立した際に、当該無線ネットワーク環境下に通信相手のＰＤＡ以外に複数のＰＤＡが存在していた場合、当該携帯電話機を所持するユーザは、無線ネットワーク環境下に存在する複数のＰＤＡのうち通信相手のＰＤＡが把握できなくなるという事態が起こり得る。
【０００４】
かかる事態を解決するための１つの手法として、通信主体の携帯電話機から所定のタイミングで送信した制御信号を介して通信相手のＰＤＡにおける表示部を点滅させることにより、当該通信相手のＰＤＡをユーザに把握させるようになされた通信システムが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特願２００１年−３２５７０３号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、かかる通信システムにおいては、通信主体の携帯電話機を所持するユーザに通信相手のＰＤＡを把握させることができるものの、当該通信相手のＰＤＡを所持するユーザには把握させることができず、未だ使い勝手が悪いという問題が残る。
【０００７】
また、この通信システムにおいて、通信相手のＰＤＡにも携帯電話機の表示部を点滅させることができた場合であっても、通信主体の携帯電話機と通信相手のＰＤＡとがばらばらに点滅してしまうことから、携帯電話機又はＰＤＡのユーザは、接続が行われているのか、あるいはデータを送信しているのか等、相手方との通信状態がどのようになっているかを互いに把握することができず、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、使い勝手を向上し得る通信システム、通信装置及び通信方法を提案しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、所定の無線通信方式により通信主体の通信装置及び通信相手の通信装置によって構成される通信システムにおいて、通信状態を告知する告知手段を通信主体及び通信相手の通信装置に設け、通信状態に応じて告知手段の告知パターンを決定する告知パターン決定手段と、告知パターン決定手段により決定された告知パターンに従って、告知手段を同期させた状態で制御する制御手段とを通信主体の通信装置に設けるようにした。
【００１０】
この結果、この通信システムでは、通信主体及び通信相手の互いのユーザに対して、当該通信主体の通信装置と通信相手の通信装置との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができる。
【００１１】
また本発明においては、所定の無線通信方式により通信相手との間で通信する通信装置において、通信状態を告知する告知手段と、通信状態に応じて告知手段の告知パターンを決定する告知パターン決定手段と、告知パターン決定手段により決定された告知パターンに従って、告知手段及び通信相手に設けられた告知手段を同期させた状態で制御する制御手段とを設けるようにした。
【００１２】
この結果、この通信装置では、自身及び通信相手の互いのユーザに対して、当該自身と通信相手との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができる。
【００１３】
また本発明においては、所定の無線通信方式により通信主体と通信相手との間で通信する通信方法において、通信状態に応じて告知パターンを決定する告知パターン決定ステップと、告知パターン決定ステップで決定された告知パターンに従って、通信状態を告知するために通信主体及び通信相手に設けられた告知手段を同期させた状態で制御する制御ステップとを設けるようにした。
【００１４】
この結果、この通信方法では、通信主体及び通信相手の互いのユーザに対して、当該通信主体と通信相手との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１６】
（１）通信システム１の構成
図１において、１は本実施の形態による通信システムを示し、無線ＬＡＮモジュールを内蔵する携帯電話機２及び携帯電話機３によって構成される。
【００１７】
この携帯電話機２は、無線通信路（無線ネットワーク）の確立元となる通信主体として機能する。そして携帯電話機２の内蔵する無線ＬＡＮモジュールによって無線通信路を確立できる範囲（以下、これを通信範囲と呼ぶ）ＡＲ１内には、通信相手である携帯電話機３の他に、無線ＬＡＮモジュールを内蔵するＰＤＡ４、パーソナルコンピュータ５及び携帯電話機６が存在している。
【００１８】
このような環境下において、携帯電話機２及び携帯電話機３は、近接させた状態で互いの無線ＬＡＮモジュールを起動し、無線ＬＡＮモジュールを介して所定の認証処理を相互に行うことにより無線通信路を確立する。
【００１９】
この場合、携帯電話機２及び携帯電話機３は、無線ＬＡＮモジュールにおける出力を引き下げることにより、本来の通信範囲ＡＲ１よりも小さい通信範囲ＡＲ２で認証処理を相互に行うようになされている。
【００２０】
従って、この携帯電話機２及び携帯電話機３は、通信範囲ＡＲ１内に存在する通信相手ではないＰＤＡ４、パーソナルコンピュータ５及び携帯電話機６との間において無線通信路を確立してしまうことを未然に回避することができるようになされている。
【００２１】
そして携帯電話機２及び携帯電話機３は、無線通信路を確立すると、無線ＬＡＮモジュールにおける出力を引き上げて本来の通信範囲ＡＲ１（図１）内において各種情報の授受を行い得るようになされている。
【００２２】
また、この通信システム１においては、無線通信路の確立を開始してから切断するまでの間における携帯電話機２と携帯電話機３との通信状態に応じた発光パターンに従って、発光部２Ａ及び３Ａを同期した状態で発光するようになされている。
【００２３】
従って、この通信システム１では、携帯電話機２又は携帯電話機３を所持する互いのユーザに通信状態を把握させることができると共に、ＰＤＡ４、パーソナルコンピュータ５及び携帯電話機６の存在する通信範囲ＡＲ１内を当該機器を所持するユーザが移動した場合であっても、互いのユーザに携帯電話機２又は携帯電話機３の存在位置を把握させておくことができるようになされている。
【００２４】
（２）携帯電話機２について
（２−１）携帯電話機２の構成
図２に示すように、携帯電話機２は、当該機器の制御を統括的に司る制御部１０にバス１１を介して記憶メモリ１２、操作部１３、表示部１４、送受信部１５、無線ＬＡＮモジュール１６及び発光部２Ａをそれぞれ接続することにより構成される。
【００２５】
そして送受信部１５には、マイクロフォン１７及びスピーカ１８が接続されており、また記憶メモリ１２には、各種プログラムや、個人データ等の各種情報が記憶されている。
【００２６】
この制御部１０は、記憶メモリ１２に記憶された各種プログラムに基づいて、操作部１３からの操作に応じた処理を実行するようになされており、当該処理結果を表示部１４に適宜表示すると共に、当該処理結果に応じて発光部２Ａを適宜発光するようになされている。
【００２７】
ここで、制御部１０は、所定の通話操作が操作部１３を介して行われると、当該操作に対応するプログラムに基づいて送受信部１５を制御して通話処理を実行する。
【００２８】
すなわち送受信部１５は、図示しないアンテナ及び基地局を順次介して発呼信号を例えば携帯電話機６（図１）に送信する。そして送受信部１５は、携帯電話機６から送信された通話信号を基地局及びアンテナを順次介して受信し、増幅した後に復調し、この結果得られる音声信号をスピーカ１８を介して出力する。
【００２９】
一方、送受信部１５は、マイクロフォン１７から入力される音声信号を変調した後に増幅し、この結果得られる通話信号をアンテナ及び基地局を順次介して携帯電話機６に送信する。
【００３０】
このようにして制御部１０は、送受信部１５を制御して通話処理を実行することにより、携帯電話機２を所持するユーザと、携帯電話機６を所持するユーザとを通話させることができるようになされている。
【００３１】
また、制御部１０は、無線ＬＡＮモジュールを起動する操作が操作部１３を介して行われると、当該操作に対応するプログラムに基づいて無線ＬＡＮモジュール１６を制御して無線通信処理を実行する。
【００３２】
この場合、制御部１０は、まず、無線ＬＡＮモジュール１６に電源を投入することにより動作させた後、当該無線ＬＡＮモジュール１６を介して通信範囲ＡＲ２に存在する携帯電話機３との間において所定の認証処理を行うことにより無線通信路を確立する。
【００３３】
この状態において制御部１０は、携帯電話機３に対する遠隔操作や、当該携帯電話機３に情報を送信する情報送信操作が操作部１３を介して行われると、当該携帯電話機３を遠隔操作するための制御データ又は記憶メモリ１２から読み出した個人データを、無線ＬＡＮモジュール１６を介して送信信号として通信範囲ＡＲ１に存在する携帯電話機３に送信する。
【００３４】
また制御部１０は、確立した無線通信路を切断する通信路切断操作が操作部１３を介して行われると、携帯電話機３との間において所定の切断処理を行うことにより無線通信路を切断した後、無線ＬＡＮモジュール１６に対する電源投入を停止するようになされている。
【００３５】
このようにして制御部１０は、無線ＬＡＮモジュール１６を制御して無線通信処理を実行することにより、携帯電話機３との間において無線通信路を確立又は切断し、あるいは無線通信路を確立した携帯電話機３に情報を送信することができるようになされている。
【００３６】
かかる構成に加えて、この制御部１０は、無線通信処理の実行時において、発光部２Ａ及び３Ａ（図１）をも制御して携帯電話機３との間における通信状態に応じた発光パターンに従って、当該発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態で発光させる同期発光処理を実行するようになされている。
【００３７】
（２−２）制御部１０の同期発光処理
ここで、制御部１０における同期発光処理の内容を機能的に分類すると、図３に示すように、発光パターン決定部２１と、同期発光制御部２２とに分けることができる。
【００３８】
この発光パターン決定部２１は、携帯電話機３から無線ＬＡＮモジュール１６を介して取得したデータや、操作部１３からの指令に基づいて携帯電話機３との間における通信状態を認識する。
【００３９】
具体的に発光パターン決定部２１は、携帯電話機３との間における通信状態として、無線通信路の確立を開始してから完了するまでの状態（以下、これを通信路確立中状態と呼ぶ）、確立した無線通信路を維持する状態（以下、これを通信路維持状態と呼ぶ）、通信路維持状態において情報の送信を開始してから完了するまでの状態（以下、これを情報送信状態と呼ぶ）及び確立した無線通信路の切断を開始してから完了するまでの状態（以下、これを通信路切断中状態と呼ぶ）を認識する。
【００４０】
そして発光パターン決定部２１は、かかる通信状態の認識結果に応じて、予め設定された発光部２Ａ及び３Ａの発光パターンを決定する。
【００４１】
具体的に発光パターン決定部２１は、図４に示すように、通信路確立中状態（図４（Ａ））又は通信路切断中状態（図４（Ｂ））への遷移を認識した場合には、０．７［秒］周期に従って発光部２Ａ及び３Ａを発光させる第１の発光パターンを決定する。
【００４２】
実際上、この第１の発光パターンは、発光部２Ａ及び３Ａを点滅させるようにして発光（以下、これを点滅発光と呼ぶ）させるパターンではなく、発光部２Ａ及び３Ａにおける発光の明るさの度合い（以下、これを明度と呼ぶ）を１００［％］で表した場合に、当該１００［％］の明度と、３０［％］の明度とをそれぞれ０．７［秒］周期で交互に発光させるパターンとして設定されている。
【００４３】
従って、この第１の発光パターンに従って発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合には、当該発光部２Ａ及び３Ａを点滅発光させる場合に比して、明度の差が少ない分だけ、携帯電話機２及び３を所持する互いのユーザにてんかん等の脳障害を引き起こさせてしまうといった事態を回避できると共に、当該発光部２Ａ及び３Ａを目視するユーザの目の疲れを低減させることができるようになされている。
【００４４】
また発光パターン決定部２１は、通信路維持状態（図４（Ａ）又は図４（Ｂ））への遷移を認識した場合には、発光部２Ａ及び３Ａの明度を３０［％］に維持した状態で発光させ続ける第２の発光パターンを決定する。
【００４５】
従って、通信路確立中状態から通信路維持状態への遷移によって第１の発光パターンから第２の発光パターンに切り替えて発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合（図４（Ａ））又は通信路維持状態から通信路切断中状態への遷移によって第２の発光パターンから第１の発光パターンに切り替えて発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合（図４（Ｂ））に、通信が途絶えてしまった（即ち発光部２Ａ及び３Ａが消えてしまった）という錯覚を、ユーザに対して一瞬でも引き起こさせてしまうことを未然に回避できるようになされている。
【００４６】
さらに発光パターン決定部２１は、図４（Ｃ）に示すように、情報送信状態への遷移を認識した場合には、当該情報送信中の間だけ発光部２Ａ及び３Ａの明度を１００［％］に維持した状態で発光させ続ける第３の発光パターンを決定する。従って、この第３の発光パターンに従って発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合には、携帯電話機２及び３を所持する互いのユーザに情報送信が正常に行われているか否かを目視確認することができるようになされている。
【００４７】
この実施の形態の場合、発光パターン決定部２１は、無線ＬＡＮモジュール１６における電波強度を監視することにより通信路維持状態における変化をも認識するようになされており、この電波強度状態に応じて、予め設定された発光部２Ａ及び３Ａの発光パターンを決定する。
【００４８】
具体的に発光パターン決定部２１は、通信が途絶えることのない最低限の電波強度（以下、この強度を閾強度と呼ぶ）以上の電波強度を、予め設定された所定の期間だけ継続したことを認識すると、図５（Ａ）に示すように、第２の発光パターン（図４（Ａ）又は図４（Ｂ））に代えて、１０［秒］周期で１００［％］の明度により発光部２Ａ及び３Ａを発光させる第４の発光パターンを決定する。
【００４９】
この場合、発光部２Ａ及び３Ａでは、３０［％］に明度を維持した状態に従って発光している際に、１０［秒］周期で１００［％］の明度により発光することとなる。従って、この第４の発光パターンに従って発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合には、発光部２Ａ及び３Ａにユーザの意識を常に注がせるといったことを極力防止することができるようになされている。
【００５０】
一方、発光パターン決定部２１は、閾強度よりも低い電波強度を認識した場合には、図５（Ｂ）に示すように、第２の発光パターン（図４（Ａ）又は図４（Ｂ））又は第４の発光パターン（図５（Ａ））に代えて、３［秒］周期で１００［％］の明度により発光部２Ａ及び３Ａを発光させる第５の発光パターンを決定する。
【００５１】
この場合、発光部２Ａ及び３Ａでは、３０［％］に明度を維持した状態に従って発光している際に、３［秒］周期で１００［％］の明度により発光することとなる。従って、この第５の発光パターンに従って発光部２Ａ及び３Ａを発光させた場合には、発光部２Ａ及び３Ａにユーザの意識を注がせると共に、当該発光部２Ａ及び３Ａを介して、通信が途切れそうであることを喚起させてその後の対処を促すことができるようになされている。
【００５２】
このようにして発光パターン決定部２１は、携帯電話機３との間における通信状態に応じて、予め設定された第１〜第５の発光パターンを適宜決定し、当該決定結果を発光パターン決定データＤ１として同期発光制御部２２に送出する。
【００５３】
同期発光制御部２２は、発光パターン決定データＤ１に基づいて、携帯電話機２の発光部２Ａと、携帯電話機３の発光部３Ａとを同期させた状態で発光させるようになされている。
【００５４】
具体的に同期発光制御部２２は、例えば、発光パターン決定データＤ１が第１の発光パターンを表わす場合、受信してから０．５［秒］後に第１の発光パターンに従って発光を開始させる発光制御データＤ２を生成し、これを無線ＬＡＮモジュール１６を介して同報送信する。
【００５５】
そして同期発光制御部２２は、かかる発光制御データＤ２を無線ＬＡＮモジュール１６を介して受信し、当該発光制御データＤ２に基づいて発光部２Ａを発光制御することにより、０．５［秒］後に第１の発光パターン（図４（Ａ））に従って発光部２Ａを発光させる。
【００５６】
この場合、かかる発光制御データＤ２を受信した携帯電話機３でも、当該発光制御データＤ２に基づいて発光制御され、発光部２Ａの発光とほぼ同時期（０．５［秒］後）に第１の発光パターンに従って発光部３Ａ（図１）が発光される。この結果、第１の発光パターンが発光部２Ａ及び３Ａを介して同期した状態に従って発光されることとなる。
【００５７】
このようにして同期発光制御部２２は、携帯電話機２の発光部２Ａと、携帯電話機３の発光部３Ａとを同期させた状態で発光させることができるようになされている。
【００５８】
（２−３）同期発光処理手順
ここで、上述した制御部１０（発光パターン決定部２１及び同期発光制御部２２）の同期発光処理は、ソフトウェア処理により図６に示す同期発光処理手順ＲＴ１に従って行われる。
【００５９】
すなわち制御部１０は、無線ＬＡＮモジュールを起動する操作が操作部１３を介して行われると、この同期発光処理手順ＲＴ１をステップＳＰ０において開始し、続くステップＳＰ１に移る。
【００６０】
そして制御部１０は、このステップＳＰ１において第１の発光パターンを決定し、続くステップＳＰ２において当該決定した第１の発光パターンに基づいて発光制御データＤ２を生成し、これを無線ＬＡＮモジュール１６を介して同報送信した後、続くステップＳＰ３に移る。
【００６１】
ここで、制御部１０は、このステップＳＰ３において自身の送信した発光制御データＤ２を受信したか否かを判定し、当該発光制御データＤ２を受信した場合には、続くステップＳＰ４において発光制御データＤ２に基づいて発光部２Ａを発光制御することにより第１の発光パターン（図４（Ａ））に従って発光させ、この発光状態を維持し、続くステップＳＰ５に移る。
【００６２】
この場合、通信相手の携帯電話機３では、携帯電話機２から同報送信された発光制御データＤ２が受信され、当該発光制御データＤ２に基づいて発光制御され、携帯電話機２とほぼ同時期に第１の発光パターン（図４（Ａ））に従って発光部３Ａ（図１）が発光されている。
【００６３】
そして制御部１０は、ステップＳＰ５において通信状態が遷移したか否かを判定し、当該通信状態へ遷移した場合には、続くステップＳＰ６において上述のステップＳＰ１〜ステップＳＰ４と同様の処理を行うことにより、第２〜第５の発光パターン（図４又は図５）のうち、当該判定した通信状態に応じた発光パターンに従って発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態で発光させ、この発光状態を維持し、続くステップＳＰ７に移る。
【００６４】
次いで制御部１０は、このステップＳＰ７において携帯電話機４との間の無線通信路が切断されたか否かを判定するようになされており、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ５に戻って上述の処理を繰り返し、これに対して肯定結果が得られると、続くステップＳＰ８に移ってこの同期発光処理手順ＲＴ１を終了する。
【００６５】
このようにして制御部１０は、一連の同期発光処理を実行するようになされている。
【００６６】
（３）携帯電話機３について
（３−１）携帯電話機３の構成
携帯電話機３については、携帯電話機２とほぼ同一の構成ではあるが、制御部３０（図２）における処理内容が携帯電話機２と異なるため、当該携帯電話機３の制御部３０についてのみ述べる。
【００６７】
この携帯電話機３の制御部３０は、記憶メモリ１２に記憶された各種プログラムに基づいて、操作部１３からの操作に応じた処理を実行するようになされており、当該処理結果を表示部１４に適宜表示すると共に、当該処理結果に応じて発光部３Ａを適宜発光するようになされている。
【００６８】
この場合、制御部３０は、例えば携帯電話機２と同様にして通信処理や無線通信処理を実行する。また制御部３０は、無線通信処理実行時に、携帯電話機２から送信される発光制御データＤ２を無線ＬＡＮモジュール１６（図２）を介して取得し、当該取得した発光制御データＤ２に基づいて発光部３Ａ（図２）を発光させる発光処理も実行し得るようになされている。
【００６９】
（３−２）制御部３０の発光処理
この制御部３０における発光処理の内容を機能的に分類すると、図７に示すように、情報取得部３１と、発光制御部３２とに分けることができる。
【００７０】
この情報取得部３１は、携帯電話機２から送信される発光制御データＤ２を無線ＬＡＮモジュール１６（図２）を介して受信することにより取得し、当該取得した発光制御データＤ２を発光制御部３２に送出する。
【００７１】
発光制御部３２は、発光制御データＤ２に基づいて、発光部３Ａを発光制御することにより、例えば０．５［秒］後に第１の発光パターンに従って発光部３Ａを発光させる。
【００７２】
この場合、かかる発光制御データＤ２を受信した携帯電話機２でも、当該発光制御データＤ２に基づいて発光制御され、発光部３Ａの発光とほぼ同時期（０．５［秒］後）に第１の発光パターンに従って発光部２Ａ（図１）が発光される。この結果、第１の発光パターンが発光部２Ａ及び３Ａを介して同期した状態に従って発光されることとなる。
【００７３】
（３−３）発光処理手順
ここで、上述した制御部３０（情報取得部３１及び発光制御部３２）の発光処理は、ソフトウェア処理により図８に示す同期発光処理手順ＲＴ２に従って行われる。
【００７４】
すなわち制御部３０は、例えば無線ＬＡＮモジュールを起動する操作が操作部１３を介して行われると、この発光処理手順ＲＴ２をステップＳＰ１０において開始し、続くステップＳＰ１１に移る。
【００７５】
そして制御部３０は、このステップＳＰ１１において携帯電話機２から送信された発光制御データＤ２を受信したか否かを判定し、当該発光制御データＤ２を受信した場合には、続くステップＳＰ１２において発光制御データＤ２に基づいて発光部３Ａを発光制御することにより、例えば第１の発光パターン（図４（Ａ））に従って発光させ、この発光状態を維持し、続くステップＳＰ１３に移る。
【００７６】
この場合、通信主体の携帯電話機２では、自身により送信された発光制御データＤ２が受信され、当該発光制御データＤ２に基づいて発光制御され、携帯電話機３とほぼ同時期に第１の発光パターン（図４（Ａ））に従って発光部２Ａ（図１）が発光されている。
【００７７】
そして制御部３０は、ステップＳＰ１３において携帯電話機２との間の無線通信路が切断されたか否かを判定するようになされており、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ１１に戻って上述の処理を繰り返し、これに対して肯定結果が得られると、続くステップＳＰ１４に移ってこの発光処理手順ＲＴ２を終了する。
【００７８】
このようにして制御部３０は、一連の発光処理を実行するようになされている。
【００７９】
（４）作用及び効果
【００８０】
以上の構成において、この通信システム１における携帯電話機２は、通信状態（通信路確立中状態、通信路維持状態、情報送信状態、通信路切断中状態及び電波強度状態）に応じて、第１〜第５の発光パターンのいずれかを決定し、当該決定した発光パターンに従って、自身の発光部２Ａ及び携帯電話機３の発光部３Ａを同期させた状態で発光させるようにした。
【００８１】
従って、この通信システム１においては、同期した発光パターンでの発光による光を介して、携帯電話機２及び携帯電話機３の互いのユーザに対して、当該携帯電話機２と携帯電話機３との間をあたかも有線の通信路のように導くようにして把握させることができる。
【００８２】
この場合、携帯電話機２は、通信状態に応じて異なる発光周期でなる第１〜第５の発光パターンに従って、発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態で発光させるようにしたことにより、当該発光パターンでの発光による光を介して、携帯電話機２及び携帯電話機３の互いのユーザに対して、通信状態を容易に把握させることもできる。
【００８３】
さらに携帯電話機２は、発光部２Ａ及び３Ａを点滅発光させずに、１００［％］の明度と、３０［％］の明度とをそれぞれ所定周期で交互に適宜発光させるようにしたことにより、当該点滅発光させる場合に比して、明度の差が少ない分だけ、携帯電話機２及び３を所持する互いのユーザにてんかん等の脳障害を引き起こさせてしまうといった事態を回避できると共に、当該発光部２Ａ及び３Ａを目視するユーザの目の疲れを低減させることができる。
【００８４】
以上の構成によれば、通信状態に応じて第１〜第５の発光パターンを決定し、当該決定した発光パターンに従って、携帯電話機２の発光部２Ａ及び携帯電話機３の発光部３Ａを同期させた状態で発光させるようにしたことにより、当該携帯電話機２及び３の互いのユーザに対して、当該携帯電話機２と携帯電話機３との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができ、かくして使い勝手を向上することができる。
【００８５】
（５）他の実施の形態
上述の実施の形態においては、通信状態を告知する告知手段として発光部２Ａを適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば表示部、スピーカ、バイブレータ又はにおいを発生するにおい発生部等、この他種々の告知手段を適用することができる。
【００８６】
この場合、既存の告知手段を、通信状態を告知する告知手段として共用しても良く、当該通信状態を告知する専用の告知手段を設けるようにしても良く、あるいは２以上の同種又は異種の告知手段を併用して用いるようにしても良い。
【００８７】
また上述の実施の形態においては、通信状態を告知する告知手段として、図１で示した形状でなる発光部２Ａ及び３Ａを図１で示した位置に設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々の形状でなる発光部をこの他種々の位置に設けるようにしても良い。
【００８８】
さらに上述の実施の形態においては、通信状態に応じて告知手段の告知パターンを決定する告知パターン決定手段として、通信状態（通信路確立中状態、通信路維持状態、情報送信状態、通信路切断中状態及び電波強度状態）に応じて発光部２Ａ及び３Ａの発光周期が異なる第１〜第５の発光パターン（図４又は図５）を決定する発光パターン決定部２１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、当該第１〜第５の発光パターン（図４又は図５）の発光周期を変更したり、情報送信状態の際に第３の発光パターンと第４及び第５の発光パターンとを組み合わせるようにしたり、例えば電波強度状態を良好レベル、中程度レベル及び低レベルに分け、当該レベル状態に応じてそれぞれ異なる発光周期の発光パターンを決定する等、この他種々の通信状態に応じて、この他種々の発光パターンを決定する発光パターン決定部を適用することができる。
【００８９】
またこの場合、１００［％］の明度と、３０［％］の明度とを所定周期で交互に発光させる第１〜第５の発光パターン（図４又は図５）を設定するようにしたが、例えば１００［％］（又は３０［％］）の明度を発光する際に色を加えるようにしても良く、要は、第１の明度と、当該第１の明度よりも小さい第２の明度とを交互に発光させるパターンであれば良い。
【００９０】
さらにこの場合、第２の明度として３０［％］に選定するようにしたが、例えば脳障害を引き起こさせる事態を回避したり、目の疲れを低減させるような明度を色との兼ね合い等を含めて選定する等、要は、ユーザにとって滑らかな明度として選定されていれば良い。
【００９１】
さらに上述の実施の形態においては、発光パターンに従って、発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態で制御する制御手段として、受信してから０．５［秒］後に、所定の発光パターンに従って発光を開始させる発光制御データＤ２に基づいて、発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態で発光させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、タイムスタンプを指定する発光制御データに基づいて発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態に従って発光させるようにしても良い。
【００９２】
またこの場合、携帯電話機２及び３がともに、同報送信された発光制御データＤ２を受信してから所定時間経過後に所定の発光パターンに従って発光部２Ａを発光させるようにした場合について述べたが、これに加えて、携帯電話機２が、同報送信してから携帯電話機３が受信するまでの間における時間を考慮して、当該時間分だけを遅延させた後に発光部２Ａを発光させるようにしても良い。この場合、より発光部２Ａ及び３Ａを同期させた状態に従って発光させることができる。
【００９３】
さらに上述の実施の形態においては、携帯電話機２及び携帯電話機３を近接させた状態で互いの無線ＬＡＮモジュールを起動し、当該無線ＬＡＮモジュールにおける出力を引き下げた状態で所定の認証処理を相互に行うことにより無線通信路を確立するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これに代えて、携帯電話機２及び携帯電話機３を近接させた状態で、無線ＬＡＮモジュールとは異なる例えば電磁誘導方式等の近距離無線方式により認証処理を相互に行なったり、又は赤外線方式により認証処理を相互に行うようにしても良い。
【００９４】
さらに上述の実施の形態においては、携帯電話機２と携帯電話機３とが無線ＬＡＮにより通信するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ブルートゥース通信、Ｈｏｍｅ  ＲＦ、ｗｉｒｅｌｅｓｓ１３９４、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｄｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ｂのＷｉ−Ｆｉ  、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ  等、この他種々の無線通信方式により通信するようにしても良い。この場合、無線ＬＡＮモジュール１６（図２）に代えて、無線通信方式に応じたモジュールを携帯電話機２及び携帯電話機３に設けるようにすれば、上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９５】
この場合、通信装置として携帯電話機２及び携帯電話機３を適用するようにしたが、本発明はこれに限らず、例えばＰＤＡ、情報中継器、パーソナルコンピュータ、冷蔵庫、電子レンジ、クーラ、ヘッドホン、時計又は照明器具等、無線通信方式に応じたモジュールを有するこの他種々の電子機器を通信装置として幅広く適用することができる。
【００９６】
また、通信主体の携帯電話機２と、通信相手の携帯電話機３との間において通信するようにしたが、これに限らず、当該携帯電話機２と、複数の電子機器との間において通信するようにしても良い。この場合においても上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９７】
さらに、携帯電話機２及び携帯電話機３によって構成される通信システム１を適用するようにしたが、当該通信システム１に代えて、各種家電製品によって構成される通信システム（いわゆるホームネットワークシステム）に適用するようにしても良い。この場合、住み易い空間の補助を居住者に提供できるため、使い勝手をより一層向上することができる。
【００９８】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、通信状態に応じて告知パターンを決定し、当該決定された告知パターンに従って、通信状態を告知するために通信主体及び通信相手に設けられた告知手段を同期させた状態で制御するようにしたことにより、通信主体及び通信相手の互いのユーザに対して、当該通信主体と通信相手との間をあたかも有線の通信路のように把握させることができると共に、通信状態を容易に把握させることができ、かくして使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システムの全体構成を示す略線図である。
【図２】携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図３】制御部の処理（１）を示す機能ブロック図である。
【図４】発光パターン（１）を示す略線図である。
【図５】発光パターン（２）を示す略線図である。
【図６】同期発光処理手順を示すフローチャートである。
【図７】制御部の処理（２）を示す機能ブロック図である。
【図８】発光処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１……通信システム、２、４、６……携帯電話機、２Ａ、３Ａ……発光部、１０……制御部、１６……無線ＬＡＮモジュール、２１……発光パターン決定部、２２……同期発光制御部。
【図１】
2005005984.tif 000002
【図２】
2005005984.tif 000003
【図３】
2005005984.tif 000004
【図４】
2005005984.tif 000005
【図５】
2005005984.tif 000006
【図６】
2005005984.tif 000007
【図７】
2005005984.tif 000008
【図８】
2005005984.tif 000009