(57)【要約】【課題】  グロープラグ後端部分における中軸及び主体金具とＯリングとの密着性を向上させて、気密性を向上させる構造を提供する。【解決手段】  グロープラグ１の後端部分において、Ｏリング５０が当接する主体金具側テーパ１４と中軸２０に、Ｏリング５０からの応力が略均等となるように、Ｏリング５０を押圧する絶縁部材４０の先端面をテーパ状とする。テーパ状としたことにより、Ｏリング５０が各テーパに及ぼす面圧は略均等となることにより、従来の構成に比較して、より強固に気密を保つことができる。【選択図】図２
2005315474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸孔を有する筒状の主体金具と、
前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、
前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸との両者に密着するＯリングと、
該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、
を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔は後端側へ拡径する主体金具側テーパ及び該主体金具側テーパの後端側に隣接する大径孔を前記主体金具の後端部に備え、
かつ、
前記中軸は、その軸線と平行な直線に対して前記主体金具側テーパに略線対称となる中軸側テーパを備え、
かつ、
前記Ｏリングは前記主体金具側テーパと前記中軸側テーパに当接し、前記絶縁部材の前記端面は、前記Ｏリングの径方向断面と平行な平面であること、
を特徴とするグロープラグ。
【請求項２】
軸孔を有する筒状の主体金具と、
前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、
前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸との両者に密着するＯリングと、
該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、
を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔は後端側へ拡径する主体金具側テーパ及び該主体金具側テーパの後端側に隣接する大径孔を前記主体金具の後端部に備え、
かつ、
前記中軸は、その軸線と平行な直線に対して前記主体金具側テーパに非線対称となる後端側に縮径する中軸側テーパを備え、
かつ、
前記Ｏリングは前記主体金具側テーパと前記中軸側テーパに当接し、前記絶縁部材の前記端面は、前記Ｏリングの径方向断面と平行な平面を除き、前記軸線と交差する平面上に形成されていること、
を特徴とするグロープラグ。
【請求項３】
軸孔を有する筒状の主体金具と、
前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、
前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸の両者に密着するＯリングと、
該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、
を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔のうち前記Ｏリングと密接する主体金具側テーパと、前記中軸のうち前記Ｏリングと密接する中軸側テーパのうち、いずれか一方のテーパを備え、
前記絶縁部材の前記端面が、前記Ｏリングの径方向断面に対して前記テーパと略線対称方向となる傾きを持つテーパを形成していること、
を特徴とするグロープラグ。
【請求項４】
後端に大径孔を有し、該大径孔に連なるテーパを経て前記大径孔より径小の小径孔が先端側に形成された軸孔を備えた筒状の主体金具と、
該主体金具の軸孔に挿通され、その後端側から一端部が突出した棒状の中軸と、
前記主体金具のテーパと前記中軸に密接する、弾性部材からなるＯリングと、
自身の中孔に前記中軸を挿通させると共に、前記主体金具の大径孔へ嵌合され、前記Ｏリングを押圧する端面を有する絶縁部材と、
前記中軸の後端部の周囲を取り囲んで該中軸に固定される端子金具と、
を備えてなるグロープラグであって、
前記絶縁部材のＯリングを押圧する端面が後端に向かって径小となるテーパを形成していること、
を特徴とするグロープラグ。
【請求項５】
前記絶縁部材のテーパ角度は２５°以上であることを特徴とする請求項２乃至４記載のグロープラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディーゼルエンジンの予備加熱に使用されるグロープラグや液体の加熱に使用されるグロープラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からグロープラグはその発熱体として、導電性セラミックからなるヒータを構成したセラミックグロープラグや、有底筒状の金属管の先端部に発熱コイルを収容してヒータを構成したメタルグロープラグ等、様々な形体が存在する。これらのグロープラグはいずれも、ディーゼルエンジンの予備加熱に使用されており、従来ではヒータ先端部の発熱部を副燃焼室へ突出させた形態でエンジンに取り付けられ、使用されている。
【０００３】
このようなグロープラグは、先端側に位置するヒータへの電力供給手段として外部電源からの電力が供給されるコネクタ部を後端部に備えている。このコネクタ部は、自身の後端部を主体金具の後端部より突出させた中軸にピン形状の端子を接合したり、ナットを螺合させたりすることによって形成されている（例えば特許文献１参照。）。この中軸は固定方法として図６（ａ）に示す構造を採っている。図６（ａ）によれば、中軸１０１は主体金具１０２の後端部より突出され、主体金具１０２の軸孔の一部を成す後端部の大径孔１０３と中軸１０１との間隙にＯリング１０４が挿入され、絶縁部材１０５によりＯリング１０４は後端側から先端側へ押圧されている。そしてＯリング１０４を押圧した状態を保持するように丸ナット１０６が固定されている。なお、丸ナット１０６は、同図（ｂ）に示すピン端子１０７が使用されることもある。そしてグロープラグは自身の後端部をエンジンの外部に突出されるように取り付けられている（例えば特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３６７７６０号公報
【特許文献２】特開平７−７１３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年では直噴型のディーゼルエンジンが開発されており、そのため、ヒータ先端部を直接燃焼室へ突き出すことができるように長尺化する傾向にある。しかし、グロープラグの製造において長尺化することは製造が困難となり、その歩留まりを低下させてしまう一因となりうるため、グロープラグにとっては長尺化しないことが望ましい。
【０００５】
このような背景から、グロープラグの後端部をエンジン外部へ突出させない取り付け構造として、その後端部をエンジンヘッドの内部に収容する取り付け構造が提案されている。この取り付け構造とすることで、グロープラグは、その後端部をエンジン外部へ突出させて取り付ける構造に使用されるものと比較して、相対的にその全長を短くすることができる。なお、この取り付け構造の場合、グロープラグへの電力供給手段は外部電源に接続されたコードがグロープラグ後端部のコネクタ部に直接接続されて導通を図る構造となっている。
【０００６】
しかしながら、この取り付け構造では次の新たな問題を生じてしまう。それは、グロープラグの後端部がエンジンヘッドの内部に収容されているため、その後端部はエンジンオイルに浸される虞のある取り付け構造となる。そのため、グロープラグの後端部では主体金具及び、絶縁部材、中軸等の隙間からエンジンオイルが内部へ入り込んでしまう問題が生じうる。
【０００７】
この問題を回避するために、図６に示すグロープラグではその後端側からＯリング１０４が挿入されたシール構造を採っている。しかし、それにもかかわらず、グロープラグ内部にエンジンオイルが滲入してしまうこともあった。これは、Ｏリング１０４が絶縁部材１０５の先端面に押圧され主体金具側テーパ１０７と中軸１０１の表面に密接するようにしているにもかかわらず、絶縁部材１０５にＯリング１０４が押圧されることによる主体金具側テーパ１０８への応力の大きさに対して、中軸１０１への応力の大きさが小さいたためである。したがって、気密が確保できなくなる問題が生じる虞があった。このように、エンジンオイルがグロープラグ内部へ滲入してしまうと、そのエンジンオイルが汚れ、鉄粉等の導電物を含んでいることから、中軸側と主体金具側が互いに導通してしまう虞があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、Ｏリングの中軸及び主体金具との密着性を向上させ、グロープラグの後端部分の気密をより強固に保つことのできるシール構造を備えるグロープラグを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために請求項１に記載した発明のグロープラグは、軸孔を有する筒状の主体金具と、前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸との両者に密着するＯリングと、該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔は後端側へ拡径する主体金具側テーパ及び該主体金具側テーパの後端側に隣接する大径孔を前記主体金具の後端部に備え、かつ、前記中軸は、その軸線と平行な直線に対して前記主体金具側テーパに略線対称となる中軸側テーパを備え、かつ、前記Ｏリングは前記主体金具側テーパと前記中軸側テーパに当接し、前記絶縁部材の前記端面は、前記Ｏリングの径方向断面と平行な平面であることを特徴としている。
【００１０】
また請求項２に記載した発明のグロープラグは、軸孔を有する筒状の主体金具と、前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸との両者に密着するＯリングと、該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔は後端側へ拡径する主体金具側テーパ及び該主体金具側テーパの後端側に隣接する大径孔を前記主体金具の後端部に備え、かつ、前記中軸は、その軸線と平行な直線に対して前記主体金具側テーパに非線対称となる後端側に縮径する中軸側テーパを備え、かつ、前記Ｏリングは前記主体金具側テーパと前記中軸側テーパに当接し、前記絶縁部材の前記端面は、前記Ｏリングの径方向断面と平行な平面を除き、前記軸線と交差する平面上に形成されていることを特徴としている。
【００１１】
また請求項３に記載した発明のグロープラグは、軸孔を有する筒状の主体金具と、前記主体金具の後端側へ自身の一端部を突出させ、前記主体金具と間隙をおいて配置される棒状の中軸と、前記間隙に配置されると共に前記主体金具と前記中軸の両者に密着するＯリングと、該Ｏリングを後端側から押圧する端面を有する絶縁部材と、を備えてなるグロープラグであって、
前記主体金具の軸孔のうち前記Ｏリングと密接する主体金具側テーパと、前記中軸のうち前記Ｏリングと密接する中軸側テーパのうち、いずれか一方のテーパを備え、前記絶縁部材の前記端面が、前記Ｏリングの径方向断面に対して前記テーパと略線対称方向となる傾きを持つテーパを形成していることを特徴としている。
【００１２】
また請求項４に記載した発明のグロープラグは、後端に大径孔を有し、該大径孔に連なるテーパを経て前記大径孔より径小の小径孔が先端側に形成された軸孔を備えた筒状の主体金具と、該主体金具の軸孔に挿通され、その後端側から一端部が突出した棒状の中軸と、前記主体金具のテーパと前記中軸に密接する、弾性部材からなるＯリングと、自身の中孔に前記中軸を挿通させると共に、前記主体金具の大径孔へ嵌合され、前記Ｏリングを押圧する端面を有する絶縁部材と、前記中軸の後端部の周囲を取り囲んで該中軸に固定される端子金具と、を備えてなるグロープラグであって、
前記絶縁部材のＯリングを押圧する端面が後端に向かって径小となるテーパを形成していることを特徴としている。
【００１３】
また請求項５に記載した発明のグロープラグは、前記絶縁部材のテーパ角度は２５°以上であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載した発明のグロープラグは、主体金具の軸孔内周面に設けられた主体金具側テーパと、中軸の表面に設けられた中軸側テーパとが軸線に平行な直線に関して略線対称となっているため、これら２つのテーパに接するＯリングは主体金具側及び中軸側に略同等の面積が当接する構成となっている。そして、このＯリングは後端側からＯリングの径方向断面と平行な平面（即ち軸線に垂直な平面）によって押圧されているので、主体金具側テーパと中軸側テーパのいずれか一方に偏りが生じてＯリングからの応力が掛かることはなく、Ｏリングは両側に略均等な面積をもって密着する構造となる。そのため、主体金具と中軸との間隙を塞ぎ、気密性を向上させることができる。
【００１５】
なお、この略線対称とは主体金具側テーパと中軸側テーパとの両者が略同等のテーパ角を有し、両者の組み付けに関しては、それぞれのテーパの基点となる位置（例えば、主体金具と中軸との間隙が広くなる基点）が軸方向位置において略同等であることを示している。
【００１６】
次に、請求項２に記載した発明のグロープラグは、主体金具側テーパと中軸側テーパとが軸線に平行な直線に関して非線対称となる構成としている。即ち、請求項１の構成とは異なり、主体金具側テーパと中軸側テーパのそれぞれのテーパ角を異なるようにした構成である。そのために、Ｏリングからそれぞれのテーパへ係る応力が略同等となるように、Ｏリングを押圧する絶縁部材の端面をＯリングの径方向断面と平行な平面（軸線と垂直な平面）とならないように傾きを持たせている。つまり、主体金具側テーパと中軸側のテーパとが線対称となるように形成、組み付けることが困難な場合は、予め両者のテーパ角が異なるようにテーパを形成すればよい。ただし、この場合は、Ｏリングを押圧する絶縁部材の端面を径方向断面と平行な平面に対して傾かせることが必要となる。このようにすると、Ｏリングは主体金具側テーパと中軸側テーパとの両者を略均等の応力をもって押圧する形態となるため、主体金具とＯリング及び中軸とＯリングのそれぞれが密着した構造となり、気密性を向上させることができる。また、請求項１に記載した構成ほどの厳しい公差の管理が必要なくなるという利点もある。
【００１７】
また、請求項３に係る発明は、主体金具側テーパ若しくは中軸側テーパのいずれか一方を設け、そのいずれかのテーパがＯリングと当接するようにし、このＯリングを押圧する絶縁部材の端面が、Ｏリングを通る径方向断面に対して前記テーパと略線対称となる傾きを持つようにしている。具体的には、例えば、中軸側テーパを形成せずに主体金具側テーパを設けた場合では、絶縁部材の端面は後端側に向かって縮径するテーパを形成し、逆に、主体金具側テーパを形成せずに中軸側テーパを設けた場合では、絶縁部材の端面は後端側に向かって拡径するテーパを形成するようにした絶縁部材を用いればよい。
【００１８】
即ち、傾きを持つ絶縁部材の端面はＯリングを押圧することにより、Ｏリングは軸線方向に対して斜めに変位しようとすることとなる。そして、Ｏリングは主体金具側テーパ、若しくは中軸側テーパのいずれか一方を押圧すると共に、そのテーパより反力を受ける。すると、Ｏリングは絶縁部材から受ける力と前記反力により、軸線垂直方向に変位しようとすることとなる。その結果、主体金具側テーパ、若しくは中軸側テーパのいずれか一方のテーパと、該テーパの形成されていない面とに対して同程度の力でＯリングが押圧されることになり、気密性を向上させることができる。そして、この構成を実現する製造方法では、主体金具と中軸のいずれか一方のみにテーパ加工を施せばよいため、工数を削減し、ひいては安価なグロープラグを提供することができる。
【００１９】
特に、上記請求項３の構成は、主体金具側にテーパを設けることが望ましい。即ち、請求項４に記載したとおり、中軸は軸線に平行な平面が自身の表面となるようなストレート部を有し、主体金具側テーパが形成されるようにする。そして、その主体金具側テーパと中軸の表面とに支持される形でＯリングを載置し、後端に向かって縮径するように形成したテーパをもって絶縁部材はＯリングを押圧する構成とする。
【００２０】
この構成とすることによってグロープラグのＯリングは、絶縁部材から受ける応力と、主体金具側テーパからの反力と併せて、中軸に押し付けられる形態となる。その結果、Ｏリングが主体金具側テーパへ押圧される力と中軸へ押圧される力の大きさが同程度となることによって、結果として気密性を向上させることができる。また、中軸よりも径の大きい主体金具を加工することから、中軸の強度を減少させずに、グロープラグの細径化の要求にも応えることが可能である。さらに、絶縁部材によって押圧されるＯリングが係止される位置を定めやすいという利点ももつ。
【００２１】
なお、上記の請求項２乃至４において、絶縁部材端面に設けるテーパは、軸線に対して２５°以上のテーパ角を設けるようにするとよい。２５°未満であると、Ｏリングを押圧する絶縁部材の強度が不足し、折れてしまう虞がある。したがって、絶縁部材の端面のテーパ角は２５°以上とすることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のグロープラグについて図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態のグロープラグ１の全体を示す半断面図である。グロープラグ１は、概略、主体金具１０、中軸２０、ヒータ３０、絶縁部材４０、Ｏリング５０、外筒６０、ピン端子７０が組み合わされて構成されている。
【００２３】
筒状の主体金具１０の内周側には後端側へ一端を突出させた棒状の中軸２０が収容され、この中軸２０の先端側にはヒータ３０が接続されている。また、主体金具１０の先端部には外筒６０が接合され、この外筒６０にヒータ３０が保持されている。一方、主体金具１０の後端側はＯリング５０、絶縁部材４０が中軸２０と主体金具１０との間隙に挿入され、絶縁部材４０の後端側はピン端子７０が中軸２０を固定している。
【００２４】
主体金具１０はＳ４５Ｃ相当の鉄系素材からなる筒状を呈しており、自身の外周面にはディーゼルエンジン（図示しない）への取り付けのための雄ネジ１１、取り付け工具が係合する工具係合部１２が形成されている。一方、自身の内周には軸孔１３が形成され、その後端部には、後端側に向かって軸孔１３を拡径する主体金具側テーパ１４、及びこの主体金具側テーパ１４のさらに後端側に隣接して大径孔１５が形成されている。
【００２５】
中軸２０はＳ４３０からなる棒状の形態を呈している。その先端部にはヒータ３０との導通用のリング部材２１が嵌合するように先端径小部が構成され、一方後端部にはピン端子７０が取り付けられる後端径小部が形成されている。
【００２６】
ヒータ３０は棒状の絶縁性セラミック基体３１に、導電性セラミックからなる発熱体３２及びリード部３３が埋設されている。ヒータ３０の先端側に位置する発熱体３２は導電性セラミックがＵ字状に形成され、この発熱体３２の各基端からは後方へ向かって延びる２本のリード部３３が形成されている。なお、リード部３３の一方はヒータ３０の後端部において前記リング部材２１と導通するように径方向に電極取出部３４がセラミック基体３１の表面に露出するように形成され、他方は前記電極取出部３４より先端側にて、前記外筒６０と導通するように径方向に電極取出部３５が同様に形成されている。
【００２７】
外筒６０はＳＵＳ４３０からなる筒状を呈しており、自身の内部にはヒータ３０が圧入される軸孔６１が形成され、その軸孔６１の内周面と電極取出部３５が接触して導通している。また、外筒６０の後端部は主体金具１０に嵌合する径小部６２が形成されている。なお、外筒６０の後端側には、径方向に突出するフランジ６３を形成する後端向き端面６４、及びフランジ６３の先端側には、先端側に向かって径小となるテーパ６５が形成されており、図示しないディーゼルエンジンへ取り付けられた際に、テーパ６５が燃焼室との気密を確保するシールとしての役割を担っている。
【００２８】
グロープラグ１は主体金具１０と中軸２０とが互いに接触して導通してしまわないように所定の間隙８０をもって配置されている。そしてグロープラグ１の使用中に外部からの雨水や内燃機関のオイル等がこの間隙８０に滲入してしまわないように、グロープラグ１の後端部においてはＯリング５０を用いたシール構造を採用している。次にこのシール構造について図２を用いて説明する。
【００２９】
図２はグロープラグ１の後端部拡大図の半断面図を示したものである。
グロープラグ１の後端部では外部からの前述の液体等が間隙８０へ滲入してしまうのを防ぐためにＯリング５０が嵌められている。このＯリング５０は弾性部材（例えばフッ素ゴムやシリコンゴム）からなり、主体金具１０、中軸２０、ヒータ３０、外筒６０等のグロープラグ先端側の部材が組み付けられたあとに、中軸２０の後端部から自身の内孔に中軸２０を挿通させて所定位置に挿入される。
【００３０】
主体金具１０の後端部に位置する大径孔１５の最後端部はテーパ１６が形成されており、Ｏリング５０を主体金具１０と中軸２０との間隙に挿入する際にＯリング５０を傷つけてしまわないような構造としている。そして、このＯリング５０は主体金具側テーパ１４に当接する位置まで挿通される。なお、主体金具１０に形成された主体金具側テーパ１４は軸線Ｏを基準として鋭角にα＝１５°となるように形成している。
【００３１】
さらに、Ｏリング５０を後端側から押圧するテーパ４１（以後、絶縁部材テーパ４１と表記。）を備えたＰＰＳ、ＰＰＡ、ナイロン等の樹脂からなる筒状の絶縁部材４０を嵌入する。なお、この絶縁部材４０は、後端部に径方向に突出するフランジ４２を備えており、その先端向き端面が主体金具１０の後端面に当接するように配置される。また、絶縁部材テーパ４１の鋭角となる部分βは２５°以上となるようにすることによって、絶縁部材４０自体の欠損の発生を低減する構成としている。つまり、絶縁部材テーパ４１によってＯリング５０を押圧することができればその周囲の構造は適宜変更してもよい。
【００３２】
絶縁部材４０のさらに後端側には、外部電源（図示しない）から延びる通電用コード（図示しない）と接続されるピン端子７０が配置される。このピン端子７０は、先端部に絶縁部材４０を押圧する径方向に突出したフランジ７１を備えている。このフランジ７１の後端側に隣接した部分は外周から加締められることにより、中軸２０の後端径小部を自身の内孔７３に保持する構造となっている。なお、加締める際にはピン端子７０を後端側から先端側へ押圧することによって、絶縁部材４０を介し、Ｏリング５０を押圧した状態にした上で加締めている。
【００３３】
また、前記フランジ７１の後端側にはフランジ７１より径小となる前述の加締められる部分を隔ててフランジ７２が形成されている。この２つのフランジ７１、７２の間に挟まれて成される径小部分に通電用コードのキャップ（図示しない）の凸部が嵌合してピン端子７０との機械的接続がされる。なお、通電用コードのキャップには通電用コードの導線と接続された導電板がキャップ内部に突出しており、その導電板がピン端子７０の小径部７４と当接して電気的接続がされる。
【００３４】
以下、グロープラグ１の製造方法について説明する。まず、図３（ａ）に示すように、発熱体３２とリード部３３を原料となるセラミック粉末より一体に射出成形した発熱部粉末成形体３００を用意する。一方、セラミック基体３１として、原料となるセラミック粉末を予め金型プレス成形して、発熱部粉末成形体３００が収容される凹部を自身の合わせ面に備える分割成形体３１１、３１２を形成しておく。そして、この分割成形体３１１、３１２に発熱部粉末成形体３００を挟んで収容し、さらに、プレス圧縮した後、脱バインダ処理、ホットプレス等の焼成工程を経て、その外周面を円筒形に研磨して整えることで図３（ｂ）に示すヒータ３０を得る。
【００３５】
そして、リング部材２１の先端部の内周面にリード部３３の一方の電極取出部３４が電気的に接続するように圧入、締まり嵌め等により嵌合させる。同様に、電極取出部３５の電気的接続を確立するために、ヒータ３０の外周に外筒６０を圧入、締まり嵌め等により嵌合させ、ヒータ３０、外筒６０及びリング部材２１を一体にする（図３（ｃ）、（ｄ））。
【００３６】
次いで、リング部材２１の後端部に中軸２０の先端径小部を挿入し、重なり部を径方向全周にわたってレーザ溶接する。そして、主体金具１０を中軸２０の後端側から挿入し、主体金具１０の先端面と外筒６０の後端向き端面６４とが当接するように嵌合させた後、主体金具１０の先端部をその外周からレーザ溶接し、外筒６０の径小部６２と接合する。
【００３７】
一方、グロープラグ１の後端側は、図４に示すように、中軸２０の後端側からＯリング５０、絶縁部材４０を順次挿入し、ピン端子７０を先端側に押圧すると共に径方向から加締めて、中軸２０と固定することによりグロープラグ１が完成する。なお、この絶縁部材４０は原料粉末を射出成形することにより、テーパ４１を備えるように形成されている。
【００３８】
このようにして形成されたグロープラグ１は、ピン端子７０が先端側に押圧されて組み付けられているので、絶縁部材４０がＯリング５０を主体金具側テーパ１４へ押圧する形態となっており、主体金具側テーパ１４と絶縁部材テーパ４１とに挟まれたＯリング５０が中軸２０側へ変位しようとすることによって、中軸２０の側面との気密を保つ構成となっている。本実施の形態のように、２つのテーパに挟まれることによってＯリングは中軸への密着性が向上し、結果として気密性を向上したグロープラグを提供することができる。
【００３９】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の思想を様々な形態により実現することが可能である。以下に、その変形例について述べる。なお、上記実施例と同一の部分については同一の符号を用いて説明する。
【００４０】
（変形例１）
図５（ａ）に示す変形例１について説明する。この変形例１は絶縁部材テーパ４１をテーパとしない、即ち先端面がＯリング５０の断面と平行な平面を持った、従来の絶縁部材１０５をそのまま利用できる形態を示したものである。この形態では上記の実施例とは異なり、中軸２０にも中軸側テーパ２２を形成している。この中軸側テーパ２２は軸線Ｏに平行な直線Ｏ´を対称軸として、主体金具側テーパ１４と略線対称となるように形成する。この構成とすることで、グロープラグ１の実際の製造において、絶縁部材４０の製造方法を変更することなく、Ｏリング５０による気密性の向上を図ることが可能となる。
【００４１】
（変形例２）
次に図５（ｂ）に示す変形例２について説明する。この例では、変形例１とは異なり、直線Ｏ´に関して中軸側テーパ２２と主体金具側テーパ１４とが互いに線対称となるように配置する必要が無く、気密性の向上を図ることができる。上記両テーパを対称としないことによりＯリング５０の各テーパに対する押圧力を調整するために絶縁部材４０の先端面には絶縁部材テーパ４１が形成されている。なお、この絶縁部材テーパ４１は図５（ｂ）に示した中軸向きのテーパに限られるものではなく、適宜必要に応じて主体金具向きのテーパとしてもよい。
【００４２】
（変形例３）
また、図５（ｃ）に示す変形例３は、必ずしも主体金具側テーパ１４若しくは中軸側テーパ２２の両方も設けなくてもよいことを示すものである。即ち、上記の実施例の場合では主体金具側テーパ１４を設け、中軸２０をストレート状としていたが、中軸側テーパ２２を設け、主体金具１０の軸孔１３をストレート状としてもよい。この場合には、Ｏリング５０が絶縁部材テーパ４１に先端側に押圧されてストレート状の主体金具１０の軸孔１３へ変位するように、絶縁部材テーパ４１を主体金具１０を向くように形成している。
【００４３】
上記の変形例はいずれもグロープラグの後端部における軸孔の気密性を向上させる構造であり、グロープラグが装着されるエンジンの形態に適する形態を適宜採用すればよく、いずれの形態であっても図６に示した従来の構成に比較して、グロープラグの後端部の軸孔の気密性を向上させることができる。
【００４４】
また本発明は、グロープラグ後端部がエンジンヘッドに収容されて取り付けられるものに限られず、従来通りのグロープラグ後端部がエンジンヘッドの外部に突出して取り付けられるものに対して適用してもよい。この場合には、グロープラグ内部への雨滴等の滲入を防ぐ効果を奏するものとなる。
【００４５】
また本発明は、上記実施例及び変形例において、ヒータ３０はセラミックヒータを用いて説明しているが、通電することによって発熱する発熱コイルを内部に収容するヒータを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態のグロープラグ１の全体を表す半断面図である。である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態のグロープラグ１の要部拡大図である。
【図３】図３は、本発明のグロープラグ１の先端側の構成の製造方法を示す概略図である。
【図４】図４は、本発明のグロープラグ１の後端側の構成の製造方法を示す概略図である。
【図５】図５は、本発明のグロープラグ１の変形例を示す要部拡大図である。
【図６】図６は、従来のグロープラグの構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  グロープラグ
１０  主体金具
１４  主体金具側テーパ
２０  中軸
２２  中軸側テーパ
３０  ヒータ
４０  絶縁部材
４１  絶縁部材テーパ
５０  Ｏリング
６０  外筒
７０  ピン端子
【図１】
2005315474.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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