(57)【要約】  【課題】洗髪後の被洗髪者を移動させることなく、より効果的なトリートメントを安全に行う。  【解決手段】貯湯タンク２５内の温水を予備タンク５３内に貯めてヒータで加熱する。予備タンク５３内の温水が所定温度（被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性がない程度の温度、たとえば７５℃）に到達した後、その温水をミスト発生装置５５で超音波によって振動させることにより、水を霧状にしてミストを発生させる。コンディショニング行程で被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布した後、ミスト発生装置５５からミストを発生させ、ミスト搬送管５９を介して噴霧口６０からシンク２内に供給させることにより、蒸らし行程を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンク内に収容された被洗髪者の頭部にシャンプー液が混入した水を噴射することにより洗髪行程を行った後、トリートメント液が混入した水を噴射することによりコンディショニング行程を行うことができる自動洗髪機であって、
ミストを発生するミスト発生装置と、
上記ミスト発生装置から発生するミストの温度を調整するための温度調整手段と、
コンディショニング行程の後に、上記ミスト発生装置から発生するミストを上記シンク内に供給することにより蒸らし行程を行う蒸らし行程実行手段とを含むことを特徴とする自動洗髪機。
【請求項２】
上記シンク内に配置され、被洗髪者の頭部に向けて水を噴射するためのノズルと、
蒸らし行程時に、上記ミスト発生装置から発生するミストを上記ノズルから上記シンク内に供給するミスト供給手段とを含むことを特徴とする請求項１記載の自動洗髪機。
【請求項３】
上記ノズルは、コンディショニング行程時に、トリートメント液が混入した水を被洗髪者の頭部に向けて噴射するものであることを特徴とする請求項２記載の自動洗髪機。
【請求項４】
上記ミスト発生装置からミストを発生させるために使用する水に対して所定の水処理を行う水処理手段を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動洗髪機。
【請求項５】
洗髪行程が終了した後、コンディショニング行程が開始されるまでの間に所定時間だけすすぎ行程を実行するすすぎ行程実行手段と、
上記所定時間が経過したときに上記水処理手段による水処理が終了していない場合に、すすぎ行程を延長するすすぎ行程延長手段とを含むことを特徴とする請求項４記載の自動洗髪機。
【請求項６】
上記ミスト発生装置は、超音波を発生して水を振動させることにより、水を霧状にしてミストを発生させるものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動洗髪機。
【請求項７】
上記ミスト発生装置から発生したミストを上記シンク側に送るためのファンを含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の自動洗髪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被洗髪者の頭部を収容するためのシンクを備え、このシンク内に収容された被洗髪者の頭部に水を噴射することにより自動洗髪を行うことができる自動洗髪機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、美容院などでは、洗髪後の被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布して洗い流すことにより、髪をトリートメントするサービスが行われている。最近では、パーマやヘアカラーの普及率が高まるにつれて、より効果的なトリートメントを望む客が増加している。そこで、美容院の中には、被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布した後、蒸気発生装置によって被洗髪者の髪を蒸気に晒して蒸らすことにより、トリートメント液をより良好に化学反応させて、トリートメント効果の向上を図るサービス（いわゆるヘアエステ）を行っている美容院もある。
【０００３】
蒸気発生装置は、たとえば、被洗髪者の頭部を収容するための収容ボールを備えていて、椅子に座った被洗髪者の頭部を後方から収容ボール内に収容し、当該収容ボール内に蒸気を供給することにより、被洗髪者の髪を蒸らすことができるようになっている。このような構成を有する蒸気発生装置は、被洗髪者の髪を洗うための洗髪台に隣接して配置することは困難であるため、通常、洗髪後の被洗髪者は、洗髪台から他のスペースに移動し、そのスペースに設置されている椅子に座って蒸気発生装置による蒸らし行程を受けることとなる。そして、蒸気発生装置による蒸らし行程が終了すると、被洗髪者は再び洗髪台へと移動し、髪に塗布されているトリートメント液が洗い流される。
【０００４】
しかし、上記のようなサービスでは、被洗髪者は、洗髪台が設置されているスペースと蒸気発生装置が設置されているスペースとの間を行き来しなければならず、面倒である。そこで、蒸らし行程を実行可能な自動洗髪機を提供することにより、自動洗髪機で洗髪を行った後、被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布し、移動することなく自動洗髪機で蒸らし行程を実行して、そのまま自動洗髪機でトリートメント液を洗い流すことができるような自動洗髪機が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−６６２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、被洗髪者の頭部を収容するためのシンク内に高温（約１００℃）の湯を霧状にして供給することにより蒸らし行程を行うので、シンク内に収容されている被洗髪者の頭部が高温の蒸気に晒され、被洗髪者が火傷を負う危険性がある。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、洗髪後の被洗髪者を移動させることなく、より効果的なトリートメントを安全に行うことができる自動洗髪機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、シンク（２）内に収容された被洗髪者の頭部にシャンプー液が混入した水を噴射することにより洗髪行程（Ｓ２，Ｐ２）を行った後、トリートメント液が混入した水を噴射することによりコンディショニング行程（Ｓ４，Ｐ６，Ｐ１１）を行うことができる自動洗髪機（１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）であって、ミストを発生するミスト発生装置（５５，６１）と、上記ミスト発生装置から発生するミストの温度を調整するための温度調整手段（５３，５６，５７，９０，Ｔ６〜Ｔ８，Ｅ７〜Ｅ１０）と、コンディショニング行程の後に、上記ミスト発生装置から発生するミストを上記シンク内に供給することにより蒸らし行程を行う蒸らし行程実行手段（９０、Ｓ６，Ｐ８）とを含むことを特徴とする自動洗髪機である。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、コンディショニング行程によって被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布した後、被洗髪者を移動させることなく、蒸らし行程において、ミスト発生手段から発生するミストで被洗髪者の髪を蒸らすことができる。これにより、トリートメント液をより良好に化学反応させ、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【０００８】
特に、温度調整手段によってミスト発生装置から発生するミストの温度を所定温度以下（被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性がない程度の温度、たとえば７５℃）に調整することができるので、シンク内に収容している被洗髪者の頭部が高温の蒸気に晒され、被洗髪者が火傷を負うのを防止でき、トリートメントを安全に行うことができる。
上記温度調整手段（５３，５６，５７，９０，Ｔ６〜Ｔ８，Ｅ７，Ｅ９，Ｅ１０）は、上記ミスト発生装置（５５，６１）からミストを発生させるために使用する水を貯めるための貯水部（５３）と、上記貯水部に貯められた水を加熱するためのヒータ（５６）とを含むものであってもよい。
【０００９】
請求項２記載の発明は、上記シンク（２）内に配置され、被洗髪者の頭部に向けて水を噴射するためのノズル（６９）と、蒸らし行程時に、上記ミスト発生装置（５５，６１）から発生するミストを上記ノズルから上記シンク内に供給するミスト供給手段（４９，５９，７１）とを含むことを特徴とする請求項１記載の自動洗髪機（１Ｂ）である。
この構成によれば、洗髪行程時やコンディショニング行程時に被洗髪者の頭部に向けて水を噴射するためのノズルからシンク内にミストを供給して、蒸らし行程を行うことができる。
【００１０】
したがって、ミスト発生装置から発生するミストをシンク内に供給するための噴霧口を別途設ける必要がないので、自動洗髪機の製造コストを低減できる。
また、被洗髪者の頭部に比較的近い位置から、被洗髪者の頭部に向けてミストが噴射されることとなるので、被洗髪者の髪をミストに良好に晒すことができ、より効果的なトリートメントを行うことができる。このように、被洗髪者の頭部に向けてミストが噴射されるような構成であっても、ミスト発生装置から発生するミストの温度を温度調整手段によって調整すれば、被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性はなく、トリートメントを安全に行うことができる。
【００１１】
上記ミスト供給手段（４９，５９，７１）は、上記ノズル（６９）側に水を供給するための水供給管（４９）と、この水供給管と上記ミスト発生装置（５５，６１）とを接続し、上記ノズル側にミストを供給するためのミスト供給管（５９）と、上記水供給管と上記ミスト供給管との接続部に設けられ、上記水供給管を介して上記ノズル側に水を供給可能な水供給状態と、上記ミスト供給管および上記水供給管を介して上記ノズル側にミストを供給可能なミスト供給状態とに切り替え可能な切替バルブ（７１）とを含むような構成であってもよい。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上記ノズル（６９）は、コンディショニング行程時（Ｓ４，Ｐ６，Ｐ１１）に、トリートメント液が混入した水を被洗髪者の頭部に向けて噴射するものであることを特徴とする請求項２記載の自動洗髪機（１Ｂ）である。
この構成によれば、蒸らし行程の直前に行われるコンディショニング行程時に使用したノズルからミストがシンク内に供給される。コンディショニング行程時には、たとえば、トリートメント液が混入した温水がノズルから噴射され、コンディショニング終了時におけるノズルの温度は温水の温度と同程度の温度（４０℃程度）となっている。したがって、蒸らし行程時には、温度調整手段によって温度が調整されたミストを温度が比較的高いノズルからシンク内に供給することにより、ミストが冷めてしまうのを防止できるので、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、上記ミスト発生装置（５５，６１）からミストを発生させるために使用する水に対して所定の水処理を行う水処理手段（７０，７２，９０，Ｅ８，Ｅ１１，Ｅ１２）を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動洗髪機（１Ｂ）である。
この構成によれば、ミストを発生させるために使用する水に対して所定の水処理（たとえば、電解水を生成する処理、磁化水を生成する処理、純水を生成する処理、オゾン水を生成する処理などのいずれか、または、これらの処理のうち２つ以上の処理の組み合わせ）を行うことにより、ミスト発生装置から発生するミストを被洗髪者の髪に浸透しやすくすることができる。したがって、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、洗髪行程（Ｓ２，Ｐ２）が終了した後、コンディショニング行程（Ｓ４，Ｐ６，Ｐ１１）が開始されるまでの間に所定時間だけすすぎ行程を実行するすすぎ行程実行手段（９０，Ｐ３）と、上記所定時間が経過したときに上記水処理手段（７０，７２，９０，Ｅ８，Ｅ１１，Ｅ１２）による水処理が終了していない場合に（Ｐ５でＮＯ）、すすぎ行程を延長するすすぎ行程延長手段（９０，Ｐ１２）とを含むことを特徴とする請求項４記載の自動洗髪機（１Ｂ）である。
【００１５】
この構成によれば、すすぎ行程が終了する時点で水処理が終了していない場合には、すすぎ行程が延長されるので、すすぎ行程およびコンディショニング行程が終了した後に、水処理後の水を用いた蒸らし行程を直ちに行うことができる。したがって、コンディショニング行程が終了してから蒸らし行程が開始するまでの間に被洗髪者の髪が冷めてしまい、トリートメント効果が低減してしまうといった事態を防止できる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、上記ミスト発生装置（５５，６１）は、超音波を発生して水を振動させることにより、水を霧状にしてミストを発生させるものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動洗髪機（１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）である。
この構成によれば、超音波を用いて水を霧状にすることによりミストを発生させるので、高温の湯を霧状にして噴射することにより蒸らし行程を行うような構成と比較して、比較的低温のミストを発生させることができ、安全である。
【００１７】
請求項７記載の発明は、上記ミスト発生装置（５５，６１）から発生したミストを上記シンク（２）側に送るためのファン（６２）を含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の自動洗髪機（１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）である。
この構成によれば、ミスト発生装置から発生したミストを、ファンにより良好にシンク内へ送ることができる。したがって、トリートメント液を良好に化学反応させて、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の第１実施形態に係る自動洗髪機１の内部構成を示す概略断面図である。また、図２は、この自動洗髪機１に使用する水の流れを示す水路図である。図１における左側を前方、右側を後方として説明する。
図１および図２を参照して、この自動洗髪機１は、被洗髪者の頭部を収容するためのシンク２と、シンク２を保持するシンク保持台３と、シンク保持台３の前方に配置され、被洗髪者が座るための椅子４と、椅子４を保持する椅子保持台５とを備えている。椅子４の左右両側方には、椅子保持台５の側面を構成するアームレスト６（図１では、内部構成を説明するために破線で示している。）が配置されていて、被洗髪者は、椅子４に座った状態でアームレスト６の上端面に腕を載せることができるようになっている。
【００１９】
シンク２は、その上面に開口部を有する碗状の部材である。シンク２の前側の上縁部は、シンク２内に向かって滑らかに折り返され、椅子４に座った状態で被洗髪者が仰向けで首を載せることができるネック台７が形成されている。
シンク２の上面の開口部は、カバー８により覆うことができる。カバー８は、その後端部が連結部９を介してシンク２の後端部に連結されていて、連結部９を中心にして鉛直面内で回動可能となっている。洗髪時などには、図１において２点鎖線で示すようにカバー８を開いた状態で、椅子４に座っている被洗髪者の首をネック台７に載せた後、図１において実線で示すようにカバー８を閉じることにより、被洗髪者の頭部をシンク２内に収容することができる。カバー８の前端部の下縁には、略半円状の切欠きが形成されていて、この切欠きの縁に沿って、軟らかく可撓性のある部材で形成されたフェイスシール１０が取り付けられている。被洗髪者が仰向けでネック台７に首を載せた状態でカバー８を閉じると、フェイスシール１０が被洗髪者の顔面の周囲に当接し、シンク２内が水密に閉じられる。
【００２０】
シンク２内には、被洗髪者の頭部および髪に向けて洗浄水（温水、シャンプー液が混入した温水、トリートメント液が混入した温水など）を噴射するための上ノズルリンク１１および下ノズルリンク１２が配置されている。
上ノズルリンク１１は、被洗髪者の頭部に沿うように略半円弧状に湾曲した管状の部材であって、その左端部が回転可能に片持ち支持されている。この上ノズルリンク１１は、被洗髪者の頭部に向かって洗浄水を噴射するためのものである。一方、下ノズルリンク１２は、ほぼ真っ直ぐな管状の部材であって、その左端部が上ノズルリンク１１よりも下方で回転可能に片持ち支持され、ほぼ水平右方向に延びている。この下ノズルリンク１２は、後方に向かって洗浄水を噴射することにより、後方側に垂れ下がった被洗髪者の髪を洗浄するためのものである。
【００２１】
上下ノズルリンク１１，１２には、それぞれ複数のノズルが備えられていて、洗髪時には、上下ノズルリンク１１，１２内に送られてきた洗浄水が各ノズルから噴射される。上下ノズルリンク１１，１２の各ノズルから洗浄水を噴射しつつ上下ノズルリンク１１，１２を回動させることにより、被洗髪者の頭部および髪の全体に洗浄水を噴射することができる。
【００２２】
シンク２内の後側上部には、ハンドシャワー１３が配置されている。オペレータ（美容院の従業者など）は、ハンドシャワー１３の右方に配置されたコック１４を回すことにより、ハンドシャワー１３から放水する水量を調節して、手動で洗髪を行うことができる。
この自動洗髪機１で使用する水は、機外の水道設備および給湯設備（図示せず）からミキシングバルブ１５および給水管１６を介して機内に供給される。ミキシングバルブ１５には、水道設備から水供給部１７を介して水が与えられるとともに、給湯設備から湯供給部１８を介して湯が与えられる。ミキシングバルブ１５は、水供給部１７および湯供給部１８から与えられる水および湯を混合し、温水にして給水管１６に送り出すためのものである。給水管１６内の途中部には、ミキシングバルブ１５から送り出される温水の温度を検知するための第１サーミスタ１９が配置されている。第１サーミスタ１９の検知結果に基づいてモータ２０が駆動されることにより、ミキシングバルブ１５が開閉されて水と湯との混合割合が調整され、所望の温度の温水が作られる。
【００２３】
給水管１６は、途中部（第１サーミスタ１９よりも下流側）からハンドシャワー用給水管２１と貯湯用給水管２２とに分岐している。ハンドシャワー用給水管２１は、コック１４によって開閉可能なハンドシャワー用バルブ２３を介してハンドシャワー１３に連通している。一方、貯湯用給水管２２は、貯湯バルブ２４を介して貯湯タンク２５に連通していて、貯湯バルブ２４を開くことにより、貯湯用給水管２２から貯湯タンク２５内に温水を供給することができる。
【００２４】
貯湯タンク２５の内部には、当該貯湯タンク２５に貯められている温水の水位を検知するための第１水位センサ２６および第２水位センサ２７が、上下方向に一定間隔を空けて配置されている。貯湯タンク２５内の温水が使用されて、所定の最低水位に達したことが第２水位センサ２７により検知された場合には、貯湯バルブ２４が開かれて、貯湯タンク２５内に温水が供給される。その後、貯湯タンク２４内の温水が所定の最高水位に達したことが第１水位センサ２６により検知されると、貯湯バルブ２４が閉じられて、温水の供給が停止する。このようにして、貯湯タンク２４内には、最低水位と最高水位との間で、常に温水が溜められた状態となっている。
【００２５】
貯湯タンク２５の上部（第１水位センサ２６よりも上方）には、第１水位センサ２６の故障などに起因して貯湯タンク２５内に最高水位以上の温水が供給された場合に、その余分な温水を貯湯タンク２５の外部に溢れ出させるための溢水口２８が形成されている。溢水口２８から溢れ出した温水は、オーバフロータンク２９によって受けられ、このオーバフロータンク２９に連通する排水管３０を通って機外に排出される。オーバフロータンク２９内にはオーバフローセンサ３１が配置されていて、たとえば、排水管３０が詰まってオーバフロータンク２９内の水位が最高水位に到達したことがオーバフローセンサ３１によって検知された場合などには、自動洗髪機１の運転が停止されるようになっている。
【００２６】
貯湯タンク２５の最下部には、一端がメインポンプ３２に接続された吸込管３３の他端が接続されている。メインポンプ３２は、インバータ（図示せず）から交流電流が供給されることにより駆動され、吸込管３３を介して貯湯タンク２５内の温水を吸い込むものである。吸込管３３の途中には、シャンプー液が収容されたシャンプー容器３４に至るシャンプー供給管３５と、トリートメント液が収容されたトリートメント容器３６に至るトリートメント供給管３７とが接続されている。シャンプー供給管３５およびトリートメント供給管３７の途中部には、それぞれシャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９が備えられていて、これらのシャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９の働きにより、吸込管３３内を通る温水に、シャンプー液またはトリートメント液を混入することができるようになっている。シャンプー液およびトリートメント液の混入量を適当に調節することにより、メインポンプ３２には、そのとき使用すべき洗浄水が汲み込まれることとなる。
【００２７】
吸込管３３からメインポンプ３２内に吸い込まれた洗浄水は、複数（たとえば、４つ）の分路を有する送水管４０に送り出される。送水管４０内には、フィルタ４１が設けられていて、その下流側の４つの分路には、上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、排水バルブ４４および予備バルブ４５の４つのバルブが設けられている。上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、排水バルブ４４および予備バルブ４５が設けられた４つの分路には、それぞれ、分岐管４６，４７，４８，４９が延設されている。上ノズルバルブ４２から延設された分岐管４６の終端は上ノズルリンク１１に接続されており、下ノズルリンク４３から延設された分岐管４７の終端は下ノズルリンク１２に接続されている。
【００２８】
シンク２の底面には、当該シンク２内の水を排出するための排水口５０が形成されていて、この排水口５０は、逆流を防止するための排水トラップ５１を介して排水管３０に連通している。これにより、シンク２の排水口５０から排出された水は、排水管３０を通って機外に排水されるようになっている。排水バルブ４４から延設された分岐管４８の終端は、排水トラップ５１に接続されている。
【００２９】
この実施形態に係る自動洗髪機１には、ミストを発生させるためのミスト発生機構５２が備えられている。ミスト発生機構５２には、予備バルブ４５を介して分岐管４９に送り出される温水を貯めておくための予備タンク５３と、この予備タンク５３の下部に一端が接続された接続管５４の他端に接続され、予備タンク５３に貯められた温水を用いてミストを発生させるためのミスト発生装置５５と、予備タンク５３内に貯められた温水を加熱するためのヒータ５６と、予備タンク５３内に貯められた温水の温度を検知するための第２サーミスタ５７と、予備タンク５３内の温水が最高水位に到達したか否かを検知するための第３水位センサ５８とが備えられている。
【００３０】
ミスト発生装置５５は、ミスト搬送管５９を介してシンク２の前方下部に形成された噴霧口６０に接続されていて、ミスト発生装置５５から発生したミストは、ミスト搬送管５９を介して噴霧口６０からシンク２内に供給されるようになっている。ミスト発生装置５５は、超音波を発生して、予備タンク５３から接続管５４を介して送られてくる温水を振動させることにより、温水を霧状にしてミストを発生させる超音波発生装置６１と、この超音波発生装置６１の働きにより発生したミストをミスト搬送管５９へと送り出すためのファン６２とを含む。
【００３１】
図３は、自動洗髪機１の電気的構成を示すブロック図である。
図３を参照して、この自動洗髪機１の動作は、マイクロコンピュータ９０により制御される。マイクロコンピュータ９０には、第１水位センサ２６、第２水位センサ２７、第３水位センサ５８、オーバフローセンサ３１、第１サーミスタ１９および第２サーミスタ５７の他、当該自動洗髪機１の動作内容を設定操作するための操作パネル６３からの信号が入力されるようになっている。
【００３２】
また、マイクロコンピュータ９０には、モータ２０、貯湯バルブ２４、シャンプー用ポンプ３８、トリートメント用ポンプ３９、インバータ６４、上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、排水バルブ４４、予備バルブ４５、超音波発生装置６１、ファン６２およびヒータ５６などが制御対象として接続されている。モータ２０にはミキシングバルブ１５が接続されていて、マイクロコンピュータ９０は、モータ２０を駆動制御してミキシングバルブ１５を開閉させることにより、給水管１６へと送られる温水の温度を調節することができる。また、インバータ６４にはメインポンプ３２が接続されていて、マイクロコンピュータ９０は、インバータ６４を制御してメインポンプ３２の吐出圧力を変化させることにより、送水管４０に送り出される温水の水量を調節することができる。
【００３３】
図４は、この自動洗髪機１により自動洗髪を行う際のマイクロコンピュータ９０による制御内容を示すフローチャートである。
図４を参照して、この自動洗髪機１による自動洗髪が開始されると、マイクロコンピュータ９０は、まず、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させて、予洗い行程を行う（ステップＳ１）。
【００３４】
その後、マイクロコンピュータ９０は、シャンプー用ポンプ３８およびメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２からシャンプー液が混入した温水を噴射させて、洗髪行程を行う（ステップＳ２）。この洗髪行程により、被洗髪者の髪に付着した汚れが除去される。
洗髪行程が終了すると、マイクロコンピュータ９０は、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させて、すすぎ行程を行う（ステップＳ３）。このすすぎ行程により、被洗髪者の髪に残っているシャンプー液の成分が除去される。
【００３５】
その後、マイクロコンピュータ９０は、トリートメント用ポンプ３９およびメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２からトリートメント液が混入した温水を噴射させて、コンディショニング行程を行う（ステップＳ４）。このコンディショニング行程が終了した時点では、被洗髪者の髪全体にトリートメント液の成分が付着した状態となる。
【００３６】
この実施形態では、操作パネル６３を操作することにより、ミスト発生装置５５からシンク２内にミストを供給し被洗髪者の髪をミストに晒して蒸らす行程（蒸らし行程）を行うか否かを予め設定しておくことができるようになっている。
蒸らし行程を行うと設定されている場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、蒸らし行程を行った後（ステップＳ６）、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させてすすぎ行程を行い（ステップＳ７）、自動洗髪を終了する。一方、蒸らし行程を行わないと設定されている場合には（ステップＳ５でＮＯ）、マイクロコンピュータ９０は、蒸らし行程を行うことなくすすぎ行程を行い（ステップＳ７）、自動洗髪を終了する。
【００３７】
図５は、蒸らし行程中のマイクロコンピュータ９０による制御内容を示すフローチャートである。
図５を参照して、蒸らし行程が開始されると、マイクロコンピュータ９０は、まず、メインポンプ３２を駆動させるとともに（ステップＴ１）、予備バルブ４５を開く（ステップＴ２）。これにより、予備タンク５３内に貯湯タンク２５から送られてくる温水が貯められることとなる。そして、第３水位センサ５８によって予備タンク５３内の温水が最高水位に到達したと検知されると（ステップＴ３でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、メインポンプ３２を停止させて（ステップＴ４）、予備バルブ４５を閉じることにより（ステップＴ５）、予備タンク５３内への温水の供給を停止させる。
【００３８】
その後、マイクロコンピュータ９０は、ヒータ５６を駆動させることにより（ステップＴ６）、予備タンク５３内に貯められている温水を加熱する。そして、第２サーミスタ５７によって予備タンク５３内の温水の温度が所定温度（たとえば、７５℃）に到達したと検知されると（ステップＴ７でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、ヒータ５６の駆動を停止させることにより（ステップＴ８）、予備タンク５３内の温水の加熱を停止させる。
【００３９】
このようにして、予備タンク５３内に貯められている温水の温度を適当な温度にした後、マイクロコンピュータ９０は、超音波発生装置６１を駆動させることにより（ステップＴ９）、予備タンク５３から接続管５４を介してミスト発生装置５５に供給される温水を超音波で振動させ、その温水を霧状にすることによりミストを発生させるとともに、ファン６２を駆動させることにより（ステップＴ１０）、超音波発生装置６１から発生したミストを、ミスト搬送管５９を介してシンク２内へと送り込む。これにより、シンク２内に収容されている被洗髪者の頭部がミストに晒され、被洗髪者の髪が蒸らされることとなる。
【００４０】
その後、所定時間が経過すると（ステップＴ１１）、マイクロコンピュータ９０は、超音波発生装置６１およびファン６２の駆動を停止させ（ステップＴ１２，Ｔ１３）、蒸らし行程を終了する。
この実施形態では、コンディショニング行程によって被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布した後、被洗髪者を移動させることなく、蒸らし行程において、ミスト発生装置５５から発生するミストで被洗髪者の髪を蒸らすことができる。これにより、トリートメント液をより良好に化学反応させ、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【００４１】
特に、ヒータ５６によってミスト発生装置５５から発生するミストの温度を所定温度以下（被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性がない程度の温度、たとえば７５℃）に調整することができるので、シンク２内に収容している被洗髪者の頭部が高温の蒸気に晒され、被洗髪者が火傷を負うのを防止でき、トリートメントを安全に行うことができる。
また、この実施形態では、超音波発生装置６１により、超音波を用いて水を霧状にすることによりミストを発生させるので、高温の湯を霧状にして噴射することにより蒸らし行程を行うような構成と比較して、比較的低温のミストを発生させることができ、安全である。
【００４２】
さらに、この実施形態では、ミスト発生装置５５から発生したミストを、ファン６２により良好にシンク２内へ送ることができる。したがって、トリートメント液を良好に化学反応させて、より効果的なトリートメントを行うことができる。
図６は、第１実施形態の変形例に係る自動洗髪機１Ａの水路図である。ただし、図６において第１実施形態と同様の構成部分については、図に同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図６に示す変形例では、第１実施形態のようにミスト搬送管５９がシンク２の前方下部に形成された噴霧口６０に接続されているのではなく、一端がミスト発生装置５５に接続されたミスト搬送管５９の他端部が、シンク２内に配置された噴霧部材６５に接続されている。噴霧部材６５には噴霧口６６が形成されていて、ミスト発生装置５５からミスト搬送管５９を介して噴霧部材６５に送られてきたミストは、噴霧口６６からシンク２内に供給される。
【００４４】
噴霧口６６が被洗髪者の髪に近接するように噴霧部材６５を配置すれば、第１実施形態のようにシンク２に形成された噴霧口６０からミストを供給するような構成と比較して、被洗髪者の髪をミストに良好に晒すことができるので、より効果的なトリートメントを行うことができる。
第１実施形態および上記変形例に係る自動洗髪機１，１Ａは、噴霧口６０，６６からシンク２内にミストを供給するような構成となっているが、このような構成に限らず、たとえば、噴霧口６０，６６にノズルを取り付けることにより、シンク２内に供給するミストをノズルから勢いよく噴射させることができるようになっていてもよい。
【００４５】
図７は、第２実施形態に係る自動洗髪機１Ｂの水路図である。ただし、図７において第１実施形態と同様の構成部分については、図に同一符号を付してその説明を省略する。
この自動洗髪機１Ｂでは、第１実施形態のように予備バルブ４５を介して予備タンク５３に温水を供給するのではなく、給水管１６から分岐したミスト用給水管６７を介して予備タンク５３に温水が供給されるようになっている。ミスト用給水管６７の途中部にはミスト用バルブ６８が介装されていて、このミスト用バルブ６８を開くことにより、ミスト用給水管６７から予備タンク５３内に温水を供給することができる。
【００４６】
予備バルブ４５から延設された分岐管４９の終端は、シンク２の後面に取り付けられた固定ノズル６９に接続されている。予洗い行程、洗髪行程、すすぎ行程およびコンディショニング行程などでは、予備バルブ４５を介して分岐管４９に送られる洗浄水（温水、シャンプー液が混入した温水、トリートメント液が混入した温水など）が、固定ノズル６９からシンク２内に収容された被洗髪者の頭部に向けて噴射されるようになっている。
【００４７】
この実施形態では、ミスト発生機構５２には、予備タンク５３、ミスト発生装置５５、ヒータ５６、第２サーミスタ５７および第３水位センサ５８の他、予備タンク５３内の温水を電気分解するために通電される２本の電極７０が備えられている。予備タンク５３内に最高水位まで温水が貯められた状態で２本の電極７０が通電されることにより、予備タンク５３内の温水が電気分解され、殺菌効果を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生成される。
【００４８】
ミスト発生装置５５は、ミスト搬送管５９を介して分岐管４９の途中部に接続されている。ミスト搬送管５９と分岐管４９との結合部には、いわゆる三方弁により構成され、予備バルブ４５側から分岐管４９を介して送られてくる洗浄水を固定ノズル６９側に供給可能な状態（洗浄水供給状態）と、ミスト発生装置５５側からミスト搬送管５９を介して送られてくるミストを固定ノズル６９側に供給可能な状態（ミスト供給状態）とに切り替え可能な切替バルブ７１が介装されている。初期状態（自動洗髪機１Ｂの運転開始時）では、切替バルブ７１は洗浄水供給状態となっている。
【００４９】
切替バルブ７１の近傍、ならびに、シンク２の内壁面のうち固定ノズル６９の近傍およびそれ以外の所定位置には、それぞれ、ミストの温度を検知するための第３サーミスタ７５が配置されている。ただし、第３サーミスタ７５を３箇所に配置するような構成に限らず、たとえば、上記の３箇所のうちの１箇所にのみ第３サーミスタ７５を配置するような構成であってもよいし、２箇所または４箇所以上に第３サーミスタ７５を配置するような構成であってもよい。第３サーミスタ７５の個数が多いほど、ミストの温度変化をより正確に検知することができ、ミストの温度を好適に制御することができる。
【００５０】
また、この実施形態では、給水管１６およびミスト用給水管６７の途中部に、それぞれ、管内を通る温水を磁化して磁化水を生成するための磁石７２が配置されている。これらの磁石７２で高密度の磁束を発生させることにより、給水管１６およびミスト用給水管６７を通る温水がイオン化され、通常は１２〜１５個の水分子の集合体からなる水のクラスター（塊）が半分以下（５〜６個）の水分子の集合体に細分化されるとともに、水分子のブラウン運動が活性化される。
【００５１】
このように、ミスト発生装置５５からミストを発生させるために使用する水に対して所定の水処理（電解水を生成する処理や磁化水を生成する処理など）を行うことにより、ミスト発生装置５５から発生するミストを被洗髪者の髪に浸透しやすくすることができる。したがって、より効果的なトリートメントを行うことができる。
ただし、磁石７２は、給水管１６およびミスト用給水管６７の途中部にそれぞれ配置されたような構成に限らず、給水管１６およびミスト用給水管６７のいずれか一方の途中部にのみ配置されたような構成であってもよい。
【００５２】
また、この実施形態では、ミスト発生装置５５からミストを発生させるために使用する水に対して、電解水を生成する処理および磁化水を生成する処理を行うような構成について説明したが、このような構成に限らず、上記処理の他、純水を生成する処理や、オゾン水を生成する処理などを行うような構成であってもよいし、これらの処理のいずれか１つを行ったり、これらの処理のうち２つ以上の処理を組み合わせて行うような構成であってもよい。ただし、電解水を生成する処理と純水を生成する処理とを組み合わせて行うことはできない。
【００５３】
図８は、自動洗髪機１Ｂの電気的構成を示すブロック図である。
図８を参照して、この自動洗髪機の動作は、マイクロコンピュータ９０により制御される。マイクロコンピュータ９０には、第１水位センサ２６、第２水位センサ２７、第３水位センサ５８、オーバフローセンサ３１、第１サーミスタ１９、第２サーミスタ５７および第３サーミスタ７５の他、当該自動洗髪機１Ｂの動作内容を設定操作するための操作パネル６３からの信号が入力されるようになっている。
【００５４】
また、マイクロコンピュータ９０には、モータ２０、貯湯バルブ２４、ミスト用バルブ６８、シャンプー用ポンプ３８、トリートメント用ポンプ３９、インバータ６４、上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、排水バルブ４４、予備バルブ４５、切替バルブ７１、超音波発生装置６１、ファン６２、ヒータ５６および電極７０などが制御対象として接続されている。モータ２０にはミキシングバルブ１５が接続されていて、マイクロコンピュータ９０は、モータ２０を駆動制御してミキシングバルブ１５を開閉させることにより、給水管１６へと送られる温水の温度を調節することができる。また、インバータ６４にはメインポンプ３２が接続されていて、マイクロコンピュータ９０は、インバータ６４を制御してメインポンプ３２の吐出圧力を変化させることにより、送水管４０に送り出される温水の水量を調節することができる。
【００５５】
図９は、自動洗髪機１Ｂの電源が投入されたときのマイクロコンピュータ９０による制御内容を示すフローチャートである。
図９を参照して、自動洗髪機１Ｂの電源が投入されると（ステップＥ１でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、ミキシングバルブ１５を開くとともに（ステップＥ２）、ミスト用バルブ６８を開くことにより（ステップＥ３）、予備タンク５３への温水の供給を開始させる。そして、第３水位センサ５８によって予備タンク５３内の温水が最高水位に到達したと検知されると（ステップＥ４でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、ミキシングバルブ１５を閉じるとともに（ステップＥ５）、ミスト用バルブ６８を閉じることにより（ステップＥ６）、予備タンク５３内への温水の供給を停止させる。
【００５６】
その後、マイクロコンピュータ９０は、ヒータ５６を駆動させることにより（ステップＥ７）、予備タンク５３内の温水の加熱を開始させるとともに（ステップＥ７）、２本の電極７０への通電を開始させることにより、予備タンク５３内の温水の電気分解を開始させる（ステップＥ８）。
マイクロコンピュータ９０は、第２サーミスタ５７によって予備タンク５３内の温水の温度が所定温度（たとえば、７５℃）に到達したと検知されると（ステップＥ９でＹＥＳ）、ヒータ５６の駆動を停止させることにより（ステップＥ１０）、予備タンク５３内の温水の加熱を停止させる。
【００５７】
その後、マイクロコンピュータ９０は、予備タンク５３内の温水が所定濃度以上の電解水となって電気分解が完了したか否かを監視する（ステップＥ１１）。予備タンク５３内の電解水の濃度は、たとえば、予備タンク５３内の水に残留している塩素濃度を検知するための残留塩素濃度センサ（図示せず）からの入力信号に基づいて検知することができる。予備タンク５３内の温水の電気分解が完了すると（ステップＥ１１でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、電極７０への通電を停止させることにより（ステップＥ１２）、予備タンク５３内の温水に対する電気分解処理を終了する。
【００５８】
蒸らし行程が開始されると（ステップＥ１３でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、蒸らし行程が終了するまで（ステップＥ１９でＹＥＳとなるまで）、所定時間（たとえば、３０秒）経過ごとに（ステップＥ１４でＹＥＳ）、第３サーミスタ７５からの入力信号に基づいてミストの温度を検知する（ステップＥ１５）。そして、マイクロコンピュータ９０は、ミストの温度が所定温度未満であれば（ステップＥ１６でＮＯ）、ヒータ５６を駆動させ（ステップＥ１８）、ミストの温度が所定温度以上であれば（ステップＥ１６でＹＥＳ）、ヒータ５６の駆動を停止させる（ステップＥ１７）といったようにして、ミストの温度が上記所定温度近傍で維持されるようにフィードバック制御を行う。このようなフィードバック制御は、第２実施形態に係る自動洗髪機１Ｂに限らず、第１実施形態またはその変形例に係る自動洗髪機１，１Ａにも適用可能である。
【００５９】
図９では、自動洗髪機１Ｂの電源が投入されることに応答して、予備タンク５３内に温水が供給され、その温水が加熱されるとともに電気分解されるような構成について説明したが、このような構成に限らず、たとえば、操作パネル６３が操作されて、蒸らし行程を行うと設定されたことに応答して、予備タンク５３内に温水が供給され、その温水が加熱されるとともに電気分解されるような構成であってもよい。
【００６０】
図１０は、この自動洗髪機１Ｂにより自動洗髪を行う際のマイクロコンピュータ９０による制御内容を示すフローチャートである。
図１０を参照して、この自動洗髪機１Ｂによる自動洗髪が開始されると、マイクロコンピュータ９０は、まず、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させ、予洗い行程を行う（ステップＰ１）。
【００６１】
その後、マイクロコンピュータ９０は、シャンプー用ポンプ３８およびメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からシャンプー液が混入した温水を噴射させ、洗髪行程を行う（ステップＰ２）。この洗髪行程により、被洗髪者の髪に付着した汚れが除去される。
洗髪行程が終了すると、マイクロコンピュータ９０は、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させ、すすぎ行程を行う（ステップＰ３）。このすすぎ行程により、被洗髪者の髪に残っているシャンプー液の成分が除去される。
【００６２】
この実施形態では、操作パネル６３を操作することにより、ミスト発生装置５５からシンク２内にミストを供給して被洗髪者の髪をミストに晒して蒸らす行程（蒸らし行程）を行うか否かを予め設定しておくことができるようになっている。
蒸らし行程を行うと設定されている場合には（ステップＰ４でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、予備タンク５３内の温水の電気分解が終了（図９のステップＥ１２）しているか否かを判定する（ステップＰ５）。そして、電気分解が終了していれば（ステップＰ５でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ９０は、トリートメント用ポンプ３９およびメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からトリートメント液が混入した温水を噴射させ、コンディショニング行程を行う（ステップＰ６）。一方、予備タンク５３内の温水の電気分解が終了していなければ（ステップＰ５でＮＯ）、マイクロコンピュータ９０は、電気分解が終了するまですすぎ行程を延長させ（ステップＰ１２）、電気分解が終了した時点で（ステップＰ５でＹＥＳ）、コンディショニング行程を行う（ステップＰ６）。コンディショニング行程が終了した時点では、被洗髪者の髪全体にトリートメント液の成分が付着した状態となる。
【００６３】
その後、マイクロコンピュータ９０は、切替バルブ７１を洗浄水供給状態からミスト供給状態に切り替えて（ステップＰ７）、蒸らし行程を行う（ステップＰ８）。蒸らし行程では、超音波発生装置６１が駆動されることにより、予備タンク５３から接続管５４を介してミスト発生装置５５に供給される温水が超音波で振動され、その温水が霧状にされることによりミストが発生するとともに、ファン６２が駆動されることにより、超音波発生装置６１から発生したミストが、ミスト搬送管５９および分岐管４９を介して固定ノズル６９からシンク２内に噴射される。これにより、シンク２内に収容されている被洗髪者の頭部がミストに晒され、被洗髪者の髪が蒸らされることとなる。
【００６４】
蒸らし行程が終了すると、マイクロコンピュータ９０は、切替バルブ７１をミスト供給状態から洗浄水供給状態に戻した後（ステップＰ９）、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９を駆動させることなくメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からシャンプー液およびトリートメント液が混入していない温水を噴射させてすすぎ行程を行い（ステップＰ１０）、自動洗髪を終了する。
【００６５】
一方、蒸らし行程を行わないと設定されている場合には（ステップＰ４でＮＯ）、マイクロコンピュータ９０は、蒸らし行程を行うことなく、トリートメント用ポンプ３９およびメインポンプ３２を駆動させることにより、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９からトリートメント液が混入した温水を噴射させ、コンディショニング行程を行う（ステップＰ１１）。その後、マイクロコンピュータ９０は、すすぎ行程を行い（ステップＰ１０）、自動洗髪を終了する。
【００６６】
この実施形態では、コンディショニング行程によって被洗髪者の髪にトリートメント液を塗布した後、被洗髪者を移動させることなく、蒸らし行程において、ミスト発生装置５５から発生するミストで被洗髪者の髪を蒸らすことができる。これにより、トリートメント液をより良好に化学反応させ、より効果的なトリートメントを行うことができる。
特に、ヒータ５６によってミスト発生装置５５から発生するミストの温度を所定温度以下（被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性がない程度の温度、たとえば７５℃）に調整することができるので、シンク２内に収容している被洗髪者の頭部が高温の蒸気に晒され、被洗髪者が火傷を負うのを防止でき、トリートメントを安全に行うことができる。
【００６７】
また、この実施形態では、洗髪行程時やコンディショニング行程時に被洗髪者の頭部に向けて洗浄水を噴射するための固定ノズル６９からシンク２内にミストを供給して、蒸らし行程を行うことができる。
したがって、ミスト発生装置５５から発生するミストをシンク２内に供給するための噴霧口を別途設ける必要がないので、自動洗髪機１Ｂの製造コストを低減できる。
【００６８】
また、固定ノズル６９によって、被洗髪者の頭部に比較的近い位置から、被洗髪者の頭部に向けてミストが噴射されることとなるので、被洗髪者の髪をミストに良好に晒すことができ、より効果的なトリートメントを行うことができる。このように、被洗髪者の頭部に向けてミストが噴射されるような構成であっても、ミスト発生装置５５から発生するミストの温度をヒータ５６によって調整すれば、被洗髪者が頭部に火傷を負う危険性はなく、トリートメントを安全に行うことができる。
【００６９】
さらに、この実施形態では、蒸らし行程の直前に行われるコンディショニング行程時に使用した固定ノズル６９からミストがシンク２内に供給される。コンディショニング行程時には、たとえば、トリートメント液が混入した温水が固定ノズル６９から噴射され、コンディショニング終了時における固定ノズル６９の温度は温水の温度と同程度の温度（４０℃程度）となっている。したがって、蒸らし行程時には、ヒータ５６によって温度が調整されたミストを温度が比較的高い固定ノズル６９からシンク２内に供給することにより、ミストが冷めてしまうのを防止できるので、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【００７０】
さらにまた、この実施形態では、すすぎ行程が終了する時点で予備タンク５３内の温水に対する電気分解が終了していない場合には、すすぎ行程が延長されるので、すすぎ行程およびコンディショニング行程が終了した後に、電気分解後の温水を用いた蒸らし行程を直ちに行うことができる。したがって、コンディショニング行程が終了してから蒸らし行程が開始するまでの間に被洗髪者の髪が冷めてしまい、トリートメント効果が低減してしまうといった事態を防止できる。
【００７１】
また、この実施形態では、超音波発生装置６１により、超音波を用いて水を霧状にすることによりミストを発生させるので、高温の湯を霧状にして噴射することにより蒸らし行程を行うような構成と比較して、比較的低温のミストを発生させることができ、安全である。
さらに、この実施形態では、ミスト発生装置５５から発生したミストを、ファン６２により良好にシンク２内へ送ることができる。したがって、トリートメント液を良好に化学反応させて、より効果的なトリートメントを行うことができる。
【００７２】
この実施形態では、固定ノズル６９からシンク２内にミストを供給するような構成について説明したが、このような構成に限らず、たとえば、上ノズルリンク１１や下ノズルリンク１２の各ノズルからシンク２内にミストを供給するような構成であってもよい。
また、シンク２には、上下ノズルリンク１１，１２および固定ノズル６９に限らず、他のノズルが設けられていてもよい。この場合、上記他のノズルからシンク２内にミストを供給するような構成であってもよい。
【００７３】
図１１は、第３実施形態に係る自動洗髪機１Ｃの構成を示す図であって、図１１（ａ）は背面図、図１１（ｂ）は左側面図をそれぞれ示している。
この自動洗髪機１Ｃは、図２または図６に示すような第１実施形態またはその変形例に係る自動洗髪機１，１Ａとほぼ同様の構成を有しているが、第１実施形態またはその変形例のようにミスト発生機構５２がシンク保持台３の内部に配置されているのではなく、ミスト発生機構５２が自動洗髪機１Ｃの本体（シンク保持台３）の外部に配置されている。ミスト発生機構５２は、その外形が略直方体形状のハウジング７３内に収容されていて、ミストを発生させるために使用する水（または湯）を収容するための予備タンク５３が、ハウジング７３に対して着脱可能に取り付けられている。オペレータは、当該自動洗髪機１Ｃで蒸らし行程を行う前に、予め予備タンク５３内に水（または湯）を入れてハウジング７３内にセットしておくこととなる。
【００７４】
ハウジング７３内には、第１実施形態と同様の構成を有するミスト発生装置５５（超音波発生装置６１およびファン６２）が備えられていて、蒸らし行程時には、予備タンク５３内の水がヒータ５６により所定温度まで加熱された後、超音波発生装置６１から発生される超音波で振動されて霧状にされることによりミストが発生する。そして、ファン６２が駆動されることにより、発生したミストがミスト搬送管７４を介してシンク２内へと送り込まれる。
【００７５】
このように、ミスト発生機構５２を自動洗髪機１Ｃの本体（シンク保持台３）の外部に配置するような構成であれば、必要な場合にのみミスト発生機構５２を自動洗髪機１Ｃに取り付けて蒸らし行程を行うことができるので、便利である。
また、この実施形態では、左側のアームレスト６の後方（シンク保持台３の左方）に形成された空きスペースにミスト発生機構５２が配置されているので、ミスト発生機構５２のハウジング７３が左側のアームレスト６の左側面よりも左方に張り出さないようにすることができ、ミスト発生機構５２が邪魔になるのを防止できる。
【００７６】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、蒸らし行程は、自動洗髪中に自動的に行われるような構成に限らず、操作パネル６３を操作することにより、必要なときに手動で蒸らし行程を行うことができるようになっていてもよい。
【００７７】
シンク２内に供給するミストを発生させるためのミスト発生装置５５は、超音波発生装置６１を含むような構成に限らず、たとえば、温水を熱交換器に振り掛けることによりミストを発生させるような構成であってもよい。
また、ミストを発生させるために使用する温水は、ヒータ５６によって所定温度に温められるような構成に限らず、たとえば、水供給部１７から供給される水と湯供給部１８から供給される湯との混合割合によって所定温度に調整されるような構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】この発明の第１実施形態に係る自動洗髪機の内部構成を示す概略断面図である。
【図２】この自動洗髪機に使用する水の流れを示す水路図である。
【図３】自動洗髪機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】この自動洗髪機により自動洗髪を行う際のマイクロコンピュータによる制御内容を示すフローチャートである。
【図５】蒸らし行程中のマイクロコンピュータによる制御内容を示すフローチャートである。
【図６】第１実施形態の変形例に係る自動洗髪機の水路図である。
【図７】第２実施形態に係る自動洗髪機の水路図である。
【図８】自動洗髪機の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】自動洗髪機の電源が投入されたときのマイクロコンピュータによる制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】この自動洗髪機により自動洗髪を行う際のマイクロコンピュータによる制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態に係る自動洗髪機の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  自動洗髪機
２  シンク
４９  分岐管
５３  予備タンク
５５  ミスト発生装置
５６  ヒータ
５７  第２サーミスタ
５９  ミスト搬送管
６１  超音波発生装置
６２  ファン
６９  固定ノズル
７０  電極
７１  切替バルブ
７２  磁石
９０  マイクロコンピュータ
【図１】
2005253837.tif 000003
【図２】
2005253837.tif 000004
【図３】
2005253837.tif 000005
【図４】
2005253837.tif 000006
【図５】
2005253837.tif 000007
【図６】
2005253837.tif 000008
【図７】
2005253837.tif 000009
【図８】
2005253837.tif 000010
【図９】
2005253837.tif 000011
【図１０】
2005253837.tif 000012
【図１１】
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