(57)【要約】【課題】  定着装置の加熱ローラと加圧ローラとの間に詰ったジャム用紙を迅速且つ容易に取り除くことができる定着装置と、更にそのような定着装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  定着装置の加圧ローラ３２を支持する第１のレバー５１に設けられた押圧部５３を押圧して第１のレバー５１を、加圧ローラ３２が加熱ローラ３１から離隔する方向に移動させるとともに、第２のレバー５２に設けられた突起５２ｃを加熱ローラ３１の一端に設けられたローラ回転ギヤ５６と噛み合わせることにより、加熱ローラ３１を加熱定着時の回転方向とは逆方向に回転せる。【選択図】  図４
2005284050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱ローラと該加熱ローラに圧接される加圧ローラとを備え、前記加熱ローラと前記加圧ローラとによりニップを形成して、記録媒体上にトナー像を加熱定着する定着装置において、
前記圧接力に抗して前記加圧ローラを前記加熱ローラから離隔させる方向に移動させるための移動手段と、
前記移動手段による移動に連動して前記加熱ローラを回転させる回転駆動手段とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加圧ローラを前記加熱ローラに圧接させるために前記加圧ローラを前記加熱ローラ側に付勢する付勢手段を備え、
前記移動手段は、前記加圧ローラを回転可能に支持するとともに一端を支軸により支持され、該支軸を支点として前記付勢力に抗して回動する回動手段を有し、
前記回転駆動手段は、前記回動手段による回動を前記加熱ローラの回転に繋げることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記回動手段は、該回動手段を回動させるために操作可能な操作手段を有することを特徴とする、請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記回動手段を、回動した状態で保持するための保持手段が設けられていることを特徴とする、請求項２又は３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記回転駆動手段は、前記加熱ローラの軸方向の一端に設けられ前記加熱ローラと一体で回転するローラ回転ギヤと、前記回動手段に設けられ該回動手段が回動することにより前記ローラ回転ギヤと噛み合い、該ローラ回転ギヤを回転させる作動子とを有することを特徴とする、請求項２乃至４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記ローラ回転ギヤと前記作動子とが噛み合う点が、前記支軸を中心とする円周上に位置するように構成されていることを特徴とする、請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記ニップが形成されている間に、前記ローラ回転ギヤと前記作動子とが噛み合うことを特徴とする、請求項５又は６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記加熱ローラと前記加圧ローラとが離隔するまで、前記回動手段を回動させることを特徴とする、請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の定着装置を備えた画像形成装置。
【請求項１０】
請求項５乃至８のいずれかに記載の定着装置と、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの間に詰った記録媒体を取り除くための開口部とを備え、前記作動子は前記加熱ローラを基準として前記開口部の反対側に配置されていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１１】
請求項５乃至８のいずれかに記載の定着装置と、駆動手段からの駆動を受けて前記ローラ回転ギヤに駆動力を供給する供給ギヤとを備え、前記回動手段による回動に伴い前記供給ギヤと前記ローラ回転ギヤとの間の駆動伝達を解除する解除手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記ローラ回転ギヤと噛み合い、前記供給ギヤから供給される駆動力を前記ローラ回転ギヤに伝達する伝達ギヤを備え、前記解除手段は、前記供給ギヤと前記伝達ギヤとに噛み合う遊星ギヤであることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置に関し、特に定着装置の加熱ローラと加圧ローラとの間に挟まったジャム用紙を迅速かつ容易に取り除くことができる定着装置と、該定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザプリンタ等の定着装置においては加熱ローラと加圧ローラとの間で記録媒体である用紙にジャムが生じると、用紙が加熱ローラと加圧ローラとの間に挟まり、定着装置の作動が停止することになる。その際、特に用紙の先端が加熱ローラと加圧ローラのニップ部付近に位置すると、ユーザは用紙を手で掴むことができず、ジャム用紙を加熱ローラと加圧ローラのニップ部付近から取り除くことができないという問題点があった。
【０００３】
このような問題に対処するために、例えば、下記特許文献には加熱ローラと加圧ローラとの間に挟まれたジャム用紙を、ジャム処理用のノブなどにより加熱ローラを手動で回転させて取り除く技術が記載されている。
【特許文献１】特開平７−３１９３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術の場合でもユーザが迅速にジャム用紙を取り除くためには、加熱ローラを手動で回転させ、ジャム用紙を加熱ローラと加圧ローラのニップ部付近から手で掴める量だけ送り出した後、手で掴んで取り除くことが望ましい。ところが、そのような場合、一般に加圧ローラが加熱ローラに付勢されているためジャム用紙は加熱ローラと加圧ローラとの間に強い力で挟持されている。従って、ジャム用紙を取り除こうとするとユーザはこの強い力よりも更に大きい力でジャム用紙を引っ張らなければならない。また、ジャム用紙を強引に引っ張るとジャム用紙が破れてしまうおそれもあった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、その目的は、定着装置の加熱ローラと加圧ローラとの間に詰ったジャム用紙を迅速且つ容易に取り除くことができる定着装置を提供し、更にそのような定着装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の定着装置は、加熱ローラと該加熱ローラに圧接される加圧ローラとを備え、前記加熱ローラと前記加圧ローラとによりニップを形成して、記録媒体上にトナー像を加熱定着する定着装置において、前記圧接力に抗して前記加圧ローラを前記加熱ローラから離隔させる方向に移動させるための移動手段と、前記移動手段による移動に連動して前記加熱ローラを回転させる回転駆動手段とを備えたことを特徴としている。
【０００７】
このような構成によると、ユーザは移動手段を用いて加圧ローラを加熱ローラから移動させると同時に回転駆動手段を用いて加熱ローラを回転させることができる。即ち、記録媒体の先端が両ローラの接点（ニップ部）に位置した状態で紙詰りを起こしたとしても、加熱ローラと加圧ローラとの圧接力を弱めるとともに、加熱ローラが回転する構成をとるため、ユーザは記録媒体を掴むことができ、そのまま小さな力で記録媒体を引っ張り出すことができる。これにより、迅速且つ簡単にジャム処理を行うことができる。
【０００８】
又、請求項２に記載の定着装置は、請求項１に記載の定着装置において、前記加圧ローラを前記加熱ローラに圧接させるために前記加圧ローラを前記加熱ローラ側に付勢する付勢手段を備え、前記移動手段は、前記加圧ローラを回転可能に支持するとともに一端を支軸により支持され、該支軸を支点として前記付勢力に抗して回動する回動手段を有し、前記回転駆動手段は、前記回動手段による回動を前記加熱ローラの回転に繋げることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によると、回動手段による加圧ローラの移動を加熱ローラの回転に繋げることができる。
又、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の定着装置において、前記回動手段は、該回動手段を回動させるために操作可能な操作手段を有することを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、ユーザは操作手段を用いて回動手段を回動させることができる。
又、請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の定着装置において、前記回動手段を、回動した状態で保持するための保持手段が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、ユーザは回動手段を予め定めた回動した状態で保持しておきジャム用紙を取り除くことができる。従って、ユーザが、回動手段の回動状態を維持するために無駄な力を使う必要がなくジャム用紙を取り除く作業が容易になる。その結果、ジャム処理作業の効率を向上させることができる。
【００１２】
又、請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の定着装置において、前記回転駆動手段は、前記加熱ローラの軸方向の一端に設けられ前記加熱ローラと一体で回転するローラ回転ギヤと、前記回動手段に設けられ該回動手段が回動することにより前記ローラ回転ギヤと噛み合い、該ローラ回転ギヤを回転させる作動子とを有することを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、ローラ回転ギヤと作動子とを噛み合わせて加熱ローラを回転させることができる。
又、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の定着装置において、前記ローラ回転ギヤと前記作動子とが噛み合う点が、前記支軸を中心とする円周上に位置するように構成されていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、回動手段が回動された場合にローラ回転ギヤと作動子とを確実に噛み合わせることができる。即ち、作動子が、回動手段の回動により、支軸を中心に円運動したとしても予めローラ回転ギヤと作動子との噛み合い点をその円周上に設定しておくことで両者を確実に噛み合わせることができる。
【００１５】
又、請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の定着装置において、前記ニップが形成されている間に、前記ローラ回転ギヤと前記作動子とが噛み合うことを特徴としている。
【００１６】
このような構成によると、回動手段の回動に伴い、記録媒体の先端を確実に搬出できる。即ち、記録媒体が加熱ローラと加圧ローラとに挟持されている間に、ローラ回転ギヤと作動子とが噛み合うため、回動手段の回動により発生する力が確実に記録媒体に伝わる。
【００１７】
又、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の定着装置において、前記加熱ローラと前記加圧ローラとが離隔するまで、前記回動手段を回動させることを特徴としている。
このような構成によると、加熱ローラと加圧ローラとが離隔することにより、両ローラの圧接力が完全に解除される。従って、記録媒体を取り除く際、記録媒体は両ローラから力を受けないため、より小さな力でジャム処理を行うことができる。
【００１８】
又、請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれかに記載の定着装置を備えた画像形成装置である。
又、請求項１０に記載の発明は、請求項５乃至８のいずれかに記載の定着装置と、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの間に詰った記録媒体を取り除くための開口部とを備え、前記作動子は前記加熱ローラを基準として前記開口部の反対側に配置されていることを特徴とした画像形成装置である。
【００１９】
このような構成によると、記録媒体の先端が開口部側に搬出されるため、ジャム処理作業を容易に行うことができる。
又、請求項１１に記載の発明は、請求項５乃至８のいずれかに記載の定着装置と、駆動手段からの駆動を受けて前記ローラ回転ギヤに駆動力を供給する供給ギヤとを備え、前記回動手段による回動に伴い前記供給ギヤとローラ回転ギヤとの間の駆動伝達を解除する解除手段を備えたことを特徴とした画像形成装置である。
【００２０】
このような構成によると、画像形成装置の供給ギヤの駆動力が解除手段により解除されるのでユーザは回動手段を回動させるために特別に大きい力を必要としない。
又、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、前記ローラ回転ギヤと噛み合い、前記供給ギヤから供給される駆動力を前記ローラ回転ギヤに伝達する伝達ギヤを備え、前記解除手段は、前記供給ギヤと前記伝達ギヤとに噛み合う遊星ギヤであることを特徴としている。
【００２１】
このような構成によると、解除手段の構造を簡単にすることができる。その結果、画像形成装置の構造を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてのレーザプリンタを示す。
図１において、レーザプリンタ１は、電子写真方式により画像を形成するレーザプリンタとして構成されており、前側パネル２Ｓに設けられたマルチパーパスカバー１４が閉じられた状態で示されている。記録媒体である用紙は、本体ケーシング２の下部に設けられたフィーダ部４へ挿入され、現像および定着等により画像形成された後、レーザプリンタ１の排紙トレイ３７上へ排紙される。
【００２３】
図２は、レーザプリンタの要部側断面図である。
以下、本実施形態の説明において、図２における右側をレーザプリンタ１の前側、図２における左側をレーザプリンタ１の後側とする。又、図２における上側をレーザプリンタ１の上側、図２における下側をレーザプリンタ１の下側とする。さらに、図２の紙面に向って手前側をレーザプリンタ１の左側、図２の紙面に向って向こう側をレーザプリンタ１の右側とする。
【００２４】
図２において、レーザプリンタ１は、箱体としての本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成手段としての感光体、現像器、転写部および定着装置等を備えている。
【００２５】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６の一端側端部に設けられる給紙機構部７と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、給紙機構部７に対し用紙３の搬送方向の下流側（以下、用紙３の搬送方向上流側を単に上流側という。また、用紙３の搬送方向下流側を単に下流側という。）に設けられる第１搬送部１０と、第１搬送部１０に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１１とを備えている。
【００２６】
給紙トレイ６は、用紙３を積層状に収容し得る上面が開放されたボックス形状をなし、本体ケーシング２の底部に対して水平方向に着脱可能とされている。
給紙機構部７は、給紙ローラ１２と、分離パッド１３とを備える摩擦分離方式として構成されている。
【００２７】
用紙押圧板８は、図２に示すように、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ１２に対して遠い方の端部を支点として近い方の端部を上下方向に回動可能にしている。
そして、用紙押圧板８上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板８の裏側から図示しないバネによって給紙ローラ１２に向かって押圧され、その給紙ローラ１２の回転によって分離パッド１３との間に供給された後、それらの協働により、１枚毎に分離されて給紙される。給紙された用紙３は、第１搬送部１０を経てレジストローラ１１に送られる。
【００２８】
レジストローラ１１を通過した用紙３は、プロセスユニット１８、定着装置１９等を順番に通過する。
スキャナ１７は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａおよび２１ｂ、反射鏡２２ａ、２２ｂ、２２ｃ等を備えており、レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２ａ、２２ｂ、レンズ２１ｂ、反射鏡２２ｃの順に通過あるいは反射させて、後述するプロセスユニット１８の感光体２３の表面上に高速走査にて照射させる。
【００２９】
プロセスユニット１８は、スキャナ１７の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるように構成されている。即ち、プロセスユニット１８は、本体ケーシング２の前側パネル２Ｓに設けられたマルチパーパスカバー１４を手前側に開放したときに形成される開口部から後方へ向けて挿入することができ、その反対に前方へ取り出すことも可能とされている。この開口部は、本体ケーシング２の前側パネル２Ｓに設けられたマルチパーパスカバー１４を閉じることによって、通常は閉鎖状態にある。プロセスユニット１８は、感光体２３、現像器２４、転写ローラ２５、スコロトロン型帯電器３４等を備えている。現像器２４は、プロセスユニット１８に対して着脱自在に装着されており、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード２８、トナー供給ローラ２９等を備えている。
【００３０】
トナー収容部２６には、現像剤としてトナーが充填されており、そのトナーが、トナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、さらに、層厚規制ブレード２８の摺擦によって一定厚さの薄層として現像ローラ２７に担持される。一方、感光体２３は、現像ローラ２７と対向して回転可能に配設されており、ドラム本体が接地されるとともに、その表面がポリカーボネート等から構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００３１】
感光体２３の表面は、感光体２３の矢印方向への回転に伴なって、スコロトロン型帯電器３４により一様に正帯電された後、スキャナ１７からのレーザビームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、現像ローラ２７と対向した時に、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、その感光体２３の表面に形成される静電潜像、即ち、一様に正帯電されている感光体２３の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化される。これによって反転現像が達成される。
【００３２】
転写ローラ２５は、感光体２３の下方において、この感光体２３に対向するように配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光体２３に対して所定の転写バイアスが印加されている。そのため、感光体２３上に担持された可視像（現像剤像）は、用紙３が感光体２３と転写ローラ２５との間を通る間に用紙３に転写される。可視像が転写された用紙３は、定着装置１９に搬送される。
【００３３】
定着装置１９は、プロセスユニット１８の後方に配設されている。定着装置１９は、加熱ローラ３１、加熱ローラ３１に対し所定の圧接力で圧接されるように設けられた加圧ローラ３２、加熱ローラ３１および加圧ローラ３２の後側に設けられた３個のローラからなるカール取りローラ３３を備えている。
【００３４】
加熱ローラ３１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、プロセスユニット１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過する間に加熱定着させる。その後、用紙３を定着装置１９の３個のローラからなるカール取りローラ３３を経由し、本体ケーシング２に設けられた排紙ローラ３５に搬送するようにしている。用紙３は、排紙ローラ３５によって排紙トレイ３７上に排紙される。
【００３５】
図３は、本体ケーシングの中の定着装置を模式的に示す斜視図である。
図３において、定着装置１９の加熱ローラ３１と加圧ローラ３２の両端部は、定着装置１９を保持するフレームの縦壁部を構成する壁板４３ａ、４３ｂに取り付けられている。壁板４３ａと本体ケーシング２との間には、回動手段としての第１のレバー５１と、第１のレバー５１に取り付けられた第２のレバー５２と、第１のレバー５１の回動を加熱ローラ３１の回転に繋げる回動手段としての後述の突起５２ｃ及びローラ回転ギヤ５６とが配置されている。加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間に詰った用紙３は、本体ケーシング２の前側パネル２Ｓに設けられたマルチパーパスカバー１４を前方（図３のＦ方向）に開きプロセスユニット１８を取り除いた開口部から前方へ取り出すことができる。
【００３６】
図４は、第１のレバー５１と第２のレバー５２を示す斜視図である。
図５は、第１のレバー５１と第２のレバー５２を示す上面図である。
第１のレバー５１は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２に直交する方向に設けられた部材である。第１のレバー５１の長さ方向の前端部（図４のＦ方向側の端部）には、支軸３８を挿通させるための貫通穴５１ｃが設けられている。支軸３８は、加熱ローラ３１の中心軸に平行であり、定着装置１９を保持するフレームの縦壁部を構成する壁板４３ａに取り付けられている。従って、第１のレバー５１は、支軸３８周りに上下方向（図４のＵあるいはＤ方向）に回動することができる。
【００３７】
第１のレバー５１の長さ方向のほぼ中央部には、加圧ローラ３２を下側（図４のＤ方向側）から支持するための凹状の受部５１ｂが設けられている。即ち、受部５１ｂには、加圧ローラ３２の一端が加圧ローラ軸３２ａ周りに回転可能に嵌入されている。
【００３８】
第１のレバー５１の長さ方向の後端部（図４のＲ方向側の端部）には、操作手段としての押圧部５３が第１のレバー５１に一体成形されている。押圧部５３は、ユーザが第１のレバー５１を支軸３８周りに回動させるために手指などで押圧する面部分である。
【００３９】
第１のレバー５１の長さ方向の後端部（図４のＲ方向側の端部）の下側には、棒状のアーム５７が設けられている。アーム５７は、第１のレバー５１の長さ方向にほぼ垂直に下方（図４のＤ方向）へ延びておりアーム５７の先端にはツメ５７ａが形成されている。アーム５７は、第１のレバー５１と一体的に形成することができる。又は、アーム５７を別体として形成した後に第１のレバー５１に取り付けてもよい。アーム５７は、例えば捩りコイルバネ(不図示)によって第１のレバー５１の支軸３８の方向に付勢されている。ツメ５７ａは、定着装置１９を保持するフレームの底面部を構成する底板４３ｃに設けられた切欠き穴４３ｄと係合する。
【００４０】
第１のレバー５１の後端面（図４のＲ方向側の面）からは、ボス部５４が後方（図４のＲ方向）に突き出ている。ボス部５４には、付勢手段としてのバネ５５の一端が繋止されている。バネ５５は、本実施形態の場合はコイルスプリングである。バネ５５の他端は、壁板４３ａに固定されたボス部４４に繋止されている。従って、バネ５５は、第１のレバー５１を上方（図４のＵ方向）へ付勢している。バネ５５の付勢力により加圧ローラ３２が加熱ローラ３１に圧接されている。
【００４１】
ローラ回転ギヤ５６は、加熱ローラ３１の一端に固定されており、加熱ローラ３１と一体に回転する。
第２のレバー５２は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２の後方（図４のＲ方向）に配置された棒材である。第２のレバー５２は、第１のレバー５１に固定されている。第２のレバー５２を別体として形成した後第１のレバー５１に取り付けることができる。又は、第１のレバー５１と第２のレバー５２とを一体的に形成してもよい。第１のレバー５１と第２のレバー５２とを一体的に形成することにより、レーザプリンタ１の組み立ての工程数を減らすことができる。
【００４２】
第２のレバー５２の先端部には、作動子としての突起５２ｃが成形されている。突起５２ｃは、ローラ回転ギヤ５６の歯５６ｃと噛み合う。
なお、図６に示すように、突起５２ｃとローラ回転ギヤ５６とが噛み合う点をＸとし、噛み合い点Ｘと支軸３８の中心点Ｋとを結ぶ距離をｒとすると、突起５２ｃは、支軸３８の中心点Ｋを中心とし、ｒを半径とする円弧（図６〜図８の仮想線で示される円弧）上に常時位置するように予め設計される。これにより、突起５２ｃとローラ回転ギヤ５６とを確実に噛み合わせて、第１のレバー５１の回動運動を、加熱ローラ３１の回転運動に繋げることが可能となる。また、第２のレバー５２は、くの字形状を有するように構成されておりローラ回転ギヤ５６周りを覆い折れ曲がるように第１のレバー５１に配置されている。このような構成により、加熱定着時において、第１のレバー５１が、加熱ローラ３１と一体に回転するローラ回転ギヤ５６の回転を妨害することがなくなる。
【００４３】
次に、図６乃至図８を参照して加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間に詰ったジャム用紙を取り除くジャム処理作業の態様について説明する。
図６は、印刷中の第１のレバー５１と第２のレバー５２を示す図である。図７は、ローラ回転ギヤ５６が逆回転時の第１のレバー５１と第２のレバー５２を示す図である。図８は、第１のレバー５１がロックされた状態を示す図である。
【００４４】
図６において、印刷中である用紙３の加熱定着時には加熱ローラ３１はＡ方向に回転している。従って、用紙３は図２に示す感光体２３と転写ローラ２５を通過後、定着装置１９に搬送される。定着装置１９に搬送された用紙３は、加圧ローラ３２が加熱ローラ３１に圧接されるニップ部（不図示）に搬送される。
【００４５】
このような状態において、用紙３が加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過する際、用紙３のよじれ、あるいは斜行によりいわゆる紙詰りが生じる場合がある。その際、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とのニップ部に、用紙３の上流側端部が位置している場合は、定着装置１９の前方（図６のＦ方向）からマルチパーパスカバー１４を開放して用紙３を掴み出すことが困難である。
【００４６】
そこで、ユーザは第１のレバー５１に設けられた押圧部５３をバネ５５の付勢力に抗して下方（図６のＤ方向）に押し下げる。それにより、第１のレバー５１が支軸３８周りに下方へ回動する。そうすると、付勢力に抗して加圧ローラ３２が加熱ローラ３１から離隔する方向に移動するので加熱ローラ３１に付勢されていた加圧ローラ３２の付勢力が減少する。
【００４７】
押圧部５３をバネ５５の付勢力に抗して下方（図６のＤ方向）に押し下げる動作に連動して、図７に示すように第２のレバー５２の先端部に成形された突起５２ｃがローラ回転ギヤ５６の歯５６ｃと噛み合う。この状態で更に押圧部５３を下方へ押し下げると、突起５２ｃが歯５６ｃと噛み合っているので、ローラ回転ギヤ５６が加熱定着時の回転方向とは逆方向（図７のＢ方向）に回転する。
【００４８】
ローラ回転ギヤ５６が加熱定着時の回転方向とは逆方向（図７のＢ方向）に回転すると、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間に詰っていたジャム用紙が定着装置１９の前方（図７のＦ方向）に掃き出される。しかもこのとき加熱ローラ３１に付勢されていた加圧ローラ３２の付勢力が減少しているので、ユーザはジャム用紙を定着装置１９から小さい力で迅速かつ容易に取り除くことができる。
【００４９】
又、ユーザは上記のジャム処理作業時において、図８に示すように第１のレバー５１に設けられたアーム５７を底板４３ｃに設けられた切欠き穴４３ｄに挿通し、アーム５７の先端部のツメ５７ａを不図示のバネによる付勢力によって切欠き穴４３ｄにロックさせることができる。
【００５０】
それにより第１のレバー５１の回動がロックされるので、ユーザは第１のレバー５１の押圧部５３を押し続ける必要がない。従って、第１のレバー５１を回動させながらジャム用紙を取り除く必要がなくジャム用紙を取り除く作業が容易になる。その結果、ジャム処理作業の効率を向上させることができる。
【００５１】
なお、第１のレバー５１のロックを解除するには手でアーム５７のツメ５７ａを不図示のバネによる付勢力に抗して切欠き穴４３ｄから外せばよい。
ユーザは、マルチパーパスカバー１４を開放し、プロセスユニット１８を前方へ引き抜いた後、第１のレバー５１の回転により用紙３の端部を掴んで取り出すことができる。
【００５２】
図９に、供給ギヤ６１の駆動力を解除する機構を示す。
図９（ａ）は、メインモ−タ６５によって駆動される供給ギヤ６１の駆動力を解除する機構の側面図である。図９（ｂ）は、メインモ−タ６５によって駆動される供給ギヤ６１の駆動力を解除する機構の上面図である。図９（ａ）において、メインモータ６５が駆動されるとメインモータ６５の駆動力は供給ギヤ６１に伝達される。供給ギヤ６１に伝達された駆動力は、解除手段としての遊星ギヤ５８に伝達される。遊星ギヤ５８に伝達された駆動力は伝達ギヤ５９を介してローラ回転ギヤ５６に伝達される。ローラ回転ギヤ５６と加熱ローラ３１は一体で回転するので、メインモータ６５の駆動力が加熱ローラ３１に伝達されることになる。
【００５３】
この状態から第１のレバー５１が支軸３８周りに下方へ回動し、第２のレバー５２の突起５２ｃがローラ回転ギヤ５６の歯５６ｃと噛み合ってローラ回転ギヤ５６を図９（ａ）に示すように加熱定着時とは逆方向（図９（ａ）のＢ方向）に回転させると、ローラ回転ギヤ５６と噛み合っている伝達ギヤ５９が図９（ａ）のＣ方向に回転する。そうすると、伝達ギヤ５９と噛み合っていた遊星ギヤ５８が図９（ａ）のＤ方向に回転する。遊星ギヤ５８は、この回転と同時に本体ケーシング２に設けられ遊星ギヤ５８の遊星ギヤ軸５８ａをガイドするガイド溝５８ｂ内を図９（ａ）のＥ方向へ移動する。それにより伝達ギヤ５９と遊星ギヤ５８との間の噛み合いが解除されるのでメインモータ６５の駆動力を受けて回転する供給ギヤ６１からの加熱ローラ３１への駆動力が遮断される。従って、ユーザは加熱ローラ３１を加熱定着時とは逆方向に回転させるため押圧部５３を押圧して第１のレバー５１を回動させる際、特別に大きい力を必要としない。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、請求項１に記載の回転駆動手段は、ローラ回転ギヤ５６と第２のレバー５２の先端部に成形された突起５２ｃとが相当する。請求項２に記載の付勢手段は、バネ５５が相当する。請求項２に記載の回動手段は、第１のレバー５１が相当する。請求項３に記載の操作手段は、押圧部５３が相当する。請求項１１に記載の解除手段は、遊星ギヤ５８が相当する。
【００５５】
なお、前述の実施形態においては、第２のレバー５２が先端部に１個の突起５２ｃを有している例を示したが、これに限定されることはなく、本発明の目的を達成することができれば、複数の突起を有したものであってもよい。また、図１０に示すように、第２のレバー５２はその先端部に固定式のギヤ６３を設けたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてのレーザプリンタを示す図である。
【図２】レーザプリンタの要部側断面を示す図である。
【図３】本体ケーシングの中の定着装置を模式的に示す斜視図である。
【図４】第１のレバーと第２のレバーを示す斜視図である。
【図５】第１のレバーと第２のレバーを示す上面図である。
【図６】印字中の第１のレバーと第２のレバーを示す図である。
【図７】ローラ回転ギヤが逆回転時の第１のレバーと第２のレバーを示す図である。
【図８】第１のレバーがロックされた状態を示す図である。
【図９】供給ギヤの駆動力を解除する機構を示す図である。
【図１０】第２レバーの変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１・・・レーザプリンタ、２・・・本体ケーシング、２ｓ・・・前側パネル、３・・・用紙、４・・・フィーダ部、６・・・給紙トレイ、７・・・給紙ローラ、８・・・用紙押圧板、１０・・・第１搬送部、１１・・・レジストローラ、１２・・・給紙ローラ、１３・・・分離パッド、１３ｃ・・・バネ、１４・・・マルチパーパストレイ、１７・・・スキャナ、１８・・・プロセスユニット、１９・・・定着装置、２０・・・ポリゴンミラー、２１ａ・・・レンズ、２２・・・反射鏡、２１ｂ・・・レンズ、２３・・・感光体、２４・・・現像ユニット、２５・・・転写ローラ、２６・・・トナー収納部、２７・・・現像ローラ、２８・・・層厚規制ブレード、２９・・・トナー供給ローラ、３１・・・加熱ローラ、３２・・・加圧ローラ、３３・・・搬送ローラ、３４・・・スコロトロン型帯電器、３５・・・排紙ローラ、３７・・・排紙トレイ、３８・・・支軸、４３ａ、４３ｂ・・・壁板、４３ｃ・・・底板、４３ｄ・・・切欠き穴、４４・・・ボス部、５１・・・第１のレバー、５１ｂ・・・受部、５１ｃ・・・貫通穴、５２・・・第２のレバー、５２ｃ・・・突起、５３・・・押圧部、５４・・・ボス部、５５・・・バネ、５６・・・ローラ回転ギヤ、５６ｃ・・・歯、５７・・・アーム、５７ａ・・・ツメ、５８・・・遊星ギヤ、５８ａ・・・遊星ギヤ軸、５８ｂ・・・ガイド溝、５９・・・伝達ギヤ、６１・・・供給ギヤ、６３・・・固定式のギヤ、６５・・・メインモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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