(57)【要約】【課題】流体伝動装置の軸方向寸法を小さくすることができるようにする。【解決手段】駆動源からの回転を受ける入力部回転体と、ポンプインペラ２４と、タービンランナ２５と、タービンハブ４４と、外周縁及び内周縁に第１、第２のシール部を備え、入力部回転体との間に油室を形成するロックアップピストン５２と、入力部回転体に固定された回転伝達部材と、ロックアップピストン５２の進退に伴って係脱させられ、回転伝達部材の回転を選択的にタービンハブ２５に伝達する係脱部材とを有する。第１のシール部を摺（しゅう）動支持する摺動支持部と回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられる。摺動支持部と回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられるので、流体伝動装置の軸方向寸法を小さくすることができる。【選択図】図１
2005220972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源からの回転を受ける入力部回転体と、該入力部回転体と連結されたポンプインペラと、該ポンプインペラの回転に伴って回転させられるタービンランナと、該タービンランナを支持するタービンハブと、外周縁及び内周縁に第１、第２のシール部を備え、進退自在に配設され、入力部回転体との間に油室を形成するロックアップピストンと、前記入力部回転体に固定された回転伝達部材と、前記ロックアップピストンの進退に伴って係脱させられ、前記回転伝達部材の回転を選択的にタービンハブに伝達する係脱部材とを有するとともに、前記第１のシール部を摺動支持する摺動支持部と前記回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられることを特徴とする流体伝動装置。
【請求項２】
前記ロックアップピストンは、前記摺動支持部より径方向外方において前記係脱部材の係合要素を押圧する押圧部を備える請求項１に記載の流体伝動装置。
【請求項３】
前記係脱部材の係脱に伴って発生するトルク変動を吸収するダンパ装置を有するとともに、軸方向において前記係脱部材とダンパ装置とがオーバラップさせられる請求項１又は２に記載の流体伝動装置。
【請求項４】
軸方向において前記押圧部とダンパ装置とがオーバラップさせられる請求項３に記載の流体伝動装置。
【請求項５】
前記摺動支持部は、前記回転伝達部材に形成される請求項１〜４のいずれか１項に記載の流体伝動装置。
【請求項６】
前記摺動支持部は、前記入力部回転体に形成される請求項１〜４のいずれか１項に記載の流体伝動装置。
【請求項７】
前記回転伝達部材は、外シリンダ部、内シリンダ部及び底部を備え、前記内シリンダ部によって前記摺動支持部が構成される請求項５に記載の流体伝動装置。
【請求項８】
前記係脱部材は、前記外シリンダ部とダンパ装置との間に配設される請求項６に記載の流体伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体伝動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動変速機においては、エンジンによって発生させられたトルクを、流体伝動装置としてのトルクコンバータを介してトランスミッションに伝達し、該トランスミッションにおいて変速を行って駆動輪に伝達するようにしている。
【０００３】
図２は従来のトルクコンバータの断面図である。
【０００４】
図において、１１１はトルクコンバータであり、該トルクコンバータ１１１は、ポンプインペラ１１５、タービンランナ１１６、ステータ１１７、ワンウェイクラッチ１１８、ロックアップ装置１１４等を備え、内部を循環する作動流体としての油によってトルク変換機又は流体継手として作用する。
【０００５】
すなわち、図示されないエンジンからクランクシャフトを介して伝達された回転は前記ポンプインペラ１１５に伝達される。そして、該ポンプインペラ１１５が回転すると、トルクコンバータ１１１内の油は、遠心力によってポンプインペラ１１５、タービンランナ１１６及びステータ１１７間を循環し、タービンランナ１１６を回転させる。また、該タービンランナ１１６にはトランスミッションの入力軸１２１が連結されていて、トルクコンバータ１１１から出力された回転がトランスミッションに伝達されるようになっている。そして、前記ステータ１１７は、ポンプインペラ１１５とタービンランナ１１６との間に配設され、車両の発進時において、両者の回転速度の差が大きいときは、油の流れをポンプインペラ１１５の回転を助ける方向に変換し、トルクを大きくする。
【０００６】
ところで、車速が高くなるのに伴って前記回転速度の差が小さくなると、トルクコンバータ１１１は、流体継手として作用するが、流体継手として作用している間はトルクを大きくすることができず、単に回転を伝達するだけであるので、油の攪拌（かくはん）等による損失の分だけ伝達されるトルクが小さくなり、トルクの伝達効率が低くなってしまう。
【０００７】
そこで、フロントカバー１３１に隣接させて前記ロックアップ装置１１４が係脱自在に配設され、車速が設定値に達すると、前記ロックアップ装置１１４を係合させ、エンジンから伝達された回転を直接タービンランナ１１６に伝達し、トルクの伝達効率を高くするようにしている。また、ロックアップ装置１１４を係脱するのに伴って発生するトルク変動を吸収するために、ロックアップ装置１１４とタービンハブ１２０との間にダンパ装置１６１が配設される。
【０００８】
前記ロックアップ装置１１４は、ロックアップピストン１２２、及びフロントカバー１３１とタービンハブ１２０との間に配設されたクラッチ１２５を備え、該ロックアップピストン１２２とフロントカバー１３１との間に係合側油室１２７が、ロックアップピストン１２２とタービンランナ１１６との間に解放側油室１２８が形成される。
【０００９】
そして、前記係合側油室１２７内の油圧を解放側油室１２８内の油圧より高くすることによってロックアップピストン１２２を後退（図において左方向に移動）させると、前記クラッチ１２５が係合するのに伴ってロックアップ装置１１４が係合させられ、フロントカバー１３１の回転をクラッチ１２５を介してタービンランナ１１６に伝達することができる。また、前記解放側油室１２８内の油圧を係合側油室１２７内の油圧より高くすることによってロックアップピストン１２２を前進（図において右方向に移動）させると、クラッチ１２５が解放されるのに伴ってロックアップ装置１１４が解放され、フロントカバー１３１とタービンランナ１１６との連結が遮断される。
【００１０】
前記ダンパ装置１６１は、前記ロックアップ装置１１４が係合させられるのに伴って伝達される回転を受けるドライブプレート１６２、前記タービンハブ１２０に連結されたドリブンプレート１６３、及びドライブプレート１６２とドリブンプレート１６３との間に配設されたダンパスプリング１６４を備え、該ダンパスプリング１６４は、ドライブプレート１６２からドリブンプレート１６３に伝達されるトルクが変動したときに、トルク変動を吸収する（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３９３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来のトルクコンバータ１１１においては、軸方向においてロックアップ装置１１４とダンパ装置１６１とが隣接させて配設されるので、軸方向寸法が大きくなってしまう。
【００１２】
本発明は、前記従来のトルクコンバータの問題点を解決して、軸方向寸法を小さくすることができる流体伝動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そのために、本発明の流体伝動装置においては、駆動源からの回転を受ける入力部回転体と、該入力部回転体と連結されたポンプインペラと、該ポンプインペラの回転に伴って回転させられるタービンランナと、該タービンランナを支持するタービンハブと、外周縁及び内周縁に第１、第２のシール部を備え、進退自在に配設され、入力部回転体との間に油室を形成するロックアップピストンと、前記入力部回転体に固定された回転伝達部材と、前記ロックアップピストンの進退に伴って係脱させられ、前記回転伝達部材の回転を選択的にタービンハブに伝達する係脱部材とを有する。
【００１４】
そして、前記第１のシール部を摺（しゅう）動支持する摺動支持部と前記回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられる。
【００１５】
本発明の他の流体伝動装置においては、さらに、前記ロックアップピストンは、前記摺動支持部より径方向外方において前記係脱部材の係合要素を押圧する押圧部を備える。
【００１６】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、前記係脱部材の係脱に伴って発生するトルク変動を吸収するダンパ装置を有する。
【００１７】
そして、軸方向において前記係脱部材とダンパ装置とがオーバラップさせられる。
【００１８】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、軸方向において前記押圧部とダンパ装置とがオーバラップさせられる。
【００１９】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、前記摺動支持部は、前記回転伝達部材に形成される。
【００２０】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、前記摺動支持部は、前記入力部回転体に形成される。
【００２１】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、前記回転伝達部材は、外シリンダ部、内シリンダ部及び底部を備える。そして、前記内シリンダ部によって前記摺動支持部が構成される。
【００２２】
本発明の更に他の流体伝動装置においては、さらに、前記係脱部材は、前記外シリンダ部とダンパ装置との間に配設される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、流体伝動装置においては、駆動源からの回転を受ける入力部回転体と、該入力部回転体と連結されたポンプインペラと、該ポンプインペラの回転に伴って回転させられるタービンランナと、該タービンランナを支持するタービンハブと、外周縁及び内周縁に第１、第２のシール部を備え、進退自在に配設され、入力部回転体との間に油室を形成するロックアップピストンと、前記入力部回転体に固定された回転伝達部材と、前記ロックアップピストンの進退に伴って係脱させられ、前記回転伝達部材の回転を選択的にタービンハブに伝達する係脱部材とを有する。
【００２４】
そして、前記第１のシール部を摺動支持する摺動支持部と前記回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられる。
【００２５】
この場合、第１のシール部を摺動支持する摺動支持部と前記回転伝達部材とが軸方向においてオーバラップさせられるので、流体伝動装置の軸方向寸法を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、流体伝動装置としてのトルクコンバータについて説明する。
【００２７】
図１は本発明の実施の形態におけるトルクコンバータの断面図、図３は本発明の実施の形態におけるトルクコンバータの要部を示す断面図である。
【００２８】
図において、１１はトルクコンバータ、１２はトルクコンバータケースであり、該トルクコンバータケース１２は、フロントカバー１３、該フロントカバー１３と溶接によって連結されたリヤカバー１４、及び該リヤカバー１４と溶接によって連結されたポンプハブ１５を備える。前記フロントカバー１３は、図示されないドライブプレート及び連結部材１６を介して、トルクコンバータ１１より前方に配設された駆動源としての図示されないエンジンのクランクシャフトと連結され、軸心部分に溶接によって連結されたセンタピース１８と共にエンジンからの回転が入力されるのに伴って回転させられる。前記フロントカバー１３及びセンタピース１８によって入力部回転体が構成される。なお、前記駆動源としてのエンジンに代えて、モータ等を使用することもできる。
【００２９】
また、前記フロントカバー１３は、径方向における中間部分に、前方（図において左方）に向けて膨出させて形成された膨出部１３ａ、並びに該膨出部１３ａより径方向外方及び径方向内方に形成された平坦（たん）部１３ｂ、１３ｃを備える。
【００３０】
前記センタピース１８は、中央に形成され、断面が円柱状の形状を有する嵌（かん）入部２１、該嵌入部２１の後端（図において右端）から径方向外方に、かつ、斜め後方に向けて延びるフランジ部２２、該フランジ部２２の外周縁から後方（図において右方）に向けて延び、第１の摺動支持部として機能する円筒状のスリーブ部２３、及び該スリーブ部２３の外周面に配設されたシール部材としてのＯリングＳＬ１を備え、前記嵌入部２１を前記クランクシャフトの軸穴に嵌入させることによって、トルクコンバータ１１のセンタリングが行われる。
【００３１】
前記ポンプハブ１５は、エンジンとトランスミッションとを区画する図示されない隔壁に対して回転自在に支持され、ポンプハブ１５の後端は、前記隔壁内に配設されたオイルポンプと連結される。
【００３２】
前記トルクコンバータ１１は、前記トルクコンバータケース１２、前記フロントカバー１３と連結され、かつ、回転自在に配設され、フロントカバー１３の回転を受けて作動流体としての油を遠心力によって内周側から外周側に流すポンプインペラ２４、該ポンプインペラ２４と対向させて回転自在に配設され、ポンプインペラ２４の回転に伴って外周側に流された油を受け、再び内周側に流すことによって回転させられるタービンランナ２５、並びに前記ポンプインペラ２４及びタービンランナ２５の内周側において油が流れる方向を変更し、ポンプインペラ２４からタービンランナ２５に伝達されるトルクを大きくするためのステータ２６を備える。
【００３３】
該ステータ２６は、支持体としての環状のステータハブ２８、及び該ステータハブ２８の外周に所定のピッチで、かつ、放射状に配設されたブレード２９を備える。また、前記ステータ２６の径方向内方には一方向にだけ回転自在なワンウェイクラッチ３１が配設され、該ワンウェイクラッチ３１は、アウタレース３２及びインナレース３３から成り、前記アウタレース３２は前記ステータ２６に固定され、前記インナレース３３は前記オイルポンプに連結された図示されない固定スリーブの外周にスプライン嵌合される。なお、前記ポンプハブ１５と固定スリーブとの間に第１の油路が形成される。
【００３４】
前記ポンプインペラ２４は、前記リヤカバー１４の一部によって構成されるアウタシェル３５、該アウタシェル３５と所定の間隔を置いて配設されたインナコア３６、及び前記アウタシェル３５とインナコア３６との間に配設された複数のブレード３７を備え、前記タービンランナ２５は、アウタシェル３８、該アウタシェル３８と所定の間隔を置いて配設されたインナコア３９、及び前記アウタシェル３８とインナコア３９との間に配設された複数のブレード４１を備える。
【００３５】
また、前記ワンウェイクラッチ３１より前方にタービンハブ４４が回転自在に配設され、該タービンハブ４４は、軸方向に延び、前端を前記スリーブ部２３内に臨ませて配設された筒状部４５、該筒状部４５におけるほぼ中央から径方向外方に向けて突出させて形成されたフランジ部４６、該フランジ部４６の所定の箇所から後方に向けて突出させて、かつ、前記筒状部４５と平行に形成された円筒状部４７、及び前記フランジ部４６より径方向外方に形成された連結部４８を備える。この場合、軸方向において、スリーブ部２３と筒状部４５とがオーバラップさせられるので、トルクコンバータ１１の軸方向寸法を小さくすることができる。
【００３６】
そして、前記タービンランナ２５は、前記タービンハブ４４によって支持され、前記連結部４８において、リベット４３によってタービンハブ４４と連結され、タービンランナ２５の回転がタービンハブ４４に伝達される。また、前記固定スリーブ及び前記タービンハブ４４より径方向内方には、前記トランスミッションの図示されない入力軸が回転自在に配設され、前記筒状部４５においてタービンハブ４４の回転が前記入力軸に伝達される。なお、該入力軸は前記トルクコンバータ１１の出力軸として機能し、入力軸内には第２の油路が形成される。そして、前記センタピース１８内には、第２の油路と連通させて油溜（た）め１８ａが形成される。
【００３７】
前記構成のトルクコンバータ１１において、エンジンからクランクシャフトを介してフロントカバー１３に伝達された回転は、さらに、ポンプインペラ２４に伝達され、該ポンプインペラ２４が回転させられるのに伴って、トルクコンバータ１１内の油が遠心力によってポンプインペラ２４、タービンランナ２５及びステータ２６間を循環し、タービンランナ２５を回転させる。
【００３８】
このように、前記ポンプインペラ２４が回転を始めた直後の発進時、すなわち、ストール時においては、エンジンから伝達された回転は、フロントカバー１３に伝達された後、リヤカバー１４、ポンプインペラ２４及びタービンランナ２５を介してタービンハブ４４に伝達される。
【００３９】
また、ストール時においては、ポンプインペラ２４の回転速度とタービンランナ２５の回転速度との差が大きいので、タービンランナ２５によって流された油はポンプインペラ２４の回転を妨げる方向に流れる。なお、前記ステータ２６は、ポンプインペラ２４とタービンランナ２５との間に配設され、ポンプインペラ２４の回転速度とタービンランナ２５の回転速度との差が大きいときには、ワンウェイクラッチ３１がロック状態になり、ステータ２６は固定スリーブに対して固定され、油の流れをポンプインペラ２４の回転を助ける方向に変換する。このとき、ブレード２９が油の流れからトルクを受けるので、その分だけトルクが大きくなる。すなわち、ブレード２９によってトルクが増幅される。そして、ポンプインペラ２４の回転速度とタービンランナ２５の回転速度との差が小さくなるに従って、増幅されるトルクは小さくなる。
【００４０】
ところで、前記ブレード２９の表側に当たっていた油が、タービンランナ２５の回転速度が高くなるに従って裏側に当たるようになり、ステータ２６が固定スリーブに対して固定されたままにされると、ステータ２６自体がエネルギーを消費してしまう。
【００４１】
そこで、油がブレード２９の裏側に当たる状態、すなわち、クラッチポイントになると、ワンウェイクラッチ３１が解放されてステータ２６が自由に回転することができるようになっている。なお、前記アウタレース３２は、後端において、ステータ２６及びスラストベアリング８１を介してポンプハブ１５に対して相対回転自在に支持され、前端（図において左端）において、スラストベアリング８２を介してタービンハブ４４に対して相対回転自在に支持される。また、前記フランジ部４６の前端面（図において左端面）には、ワッシャによって形成されたスラストベアリング８３が配設され、該スラストベアリング８３によってタービンハブ４４はセンタピース１８に対して軸方向に支持される。
【００４２】
このように、トルクコンバータ１１は、前記タービンランナ２５の回転速度が低い間はトルク変換機として作用し、タービンランナ２５の回転速度が高くなってポンプインペラ２４の回転速度とほぼ等しくなると、流体継手として作用する。
【００４３】
ところで、前記トルクコンバータ１１は、流体継手として作用する間はトルクを大きくすることができず、単に回転を伝達するだけであるので、油の攪拌等による損失の分だけ伝達されるトルクが小さくなり、トルクの伝達効率が低くなってしまう。
【００４４】
そこで、前記フロントカバー１３に隣接させてロックアップ装置５１が係脱自在に配設され、車速が設定値に達して、タービンランナ２５の回転速度が所定の値になると、前記ロックアップ装置５１を係合させ、エンジンから伝達された回転を直接タービンハブ４４に伝達し、トルクの伝達効率を高くするようにしている。また、ロックアップ装置５１を係脱させるのに伴って発生するトルク変動を吸収するために、ロックアップ装置５１とタービンハブ４４との間にダンパ装置５８が配設される。
【００４５】
前記ロックアップ装置５１は、フロントカバー１３の形状に対応する形状を備え、軸方向に進退（図において左右方向に移動）自在に配設されたロックアップピストン５２、フロントカバー１３の外周縁の近傍にアーク溶接、ＥＢ溶接等の溶接によって取り付けられ、フロントカバー１３から常時回転が伝達される回転伝達部材としてのドラム５３、及びロックアップピストン５２の外周縁の近傍に配設され、ドラム５３とダンパ装置５８との間に係脱自在に配設された係脱部材としての、かつ、摩擦係合要素としてのクラッチ５４、ロックアップピストン５２の外周面に配設されたシール部材としてのＯリングＳＬ２等を備える。そして、該クラッチ５４は、ロックアップピストン５２の進退に伴って係脱させられ、係合させられたときに、ドラム５３に伝達された回転をダンパ装置５８を介してタービンハブ４４に伝達する。
【００４６】
前記ダンパ装置５８は、一群の付勢部材としての圧縮コイルスプリングダンパ６９、該圧縮コイルスプリングダンパ６９を内包して円周方向に摺動自在に保持するドリブンプレート７３、及び該ドリブンプレート７３に対して円周方向に摺動自在に配設されたドライブプレート７５を備える。前記ドリブンプレート７３は、前記圧縮コイルスプリングダンパ６９を包囲するために、第１、第２のガイドプレート７１、７２を備え、前記ドライブプレート７５は外周縁から後方に延在させて形成された筒状部７４を備える。
【００４７】
そして、前記第２のガイドプレート７２は、前記リベット４３によってタービンランナ２５と共にタービンハブ４４に固定される。また、第１、第２のガイドプレート７１、７２はリベット７６によって互いに連結される。
【００４８】
前記ロックアップピストン５２は、径方向における中間部分に、前記フロントカバー１３の膨出部１３ａと同様に前方に向けて膨出させて形成された膨出部５２ａ、該膨出部５２ａより径方向外方及び径方向内方に形成され、前記フロントカバー１３の平坦部１３ｂ、１３ｃと平行に形成された平坦部５２ｂ、５２ｃ、ロックアップピストン５２の外周縁において、前記平坦部５２ｂの外周縁から後方に延在させて形成された円筒状の第１のシール部５２ｄ、該第１のシール部５２ｄの後端から径方向外方に延在させて形成され、押圧部として機能する環状のフランジ部５２ｅ、前記ロックアップピストン５２の内周縁において、前記平坦部５２ｃの内周縁から後方に延在させて形成された円筒状の第２のシール部５２ｆ、及び該第２のシール部５２ｆの円周方向における所定の箇所において、第２のシール部５２ｆの後端から径方向外方に突出されて形成された突起部５２ｇを備える。
【００４９】
該突起部５２ｇは、センタピース１８に対してロックアップピストン５２が回転するのを防止するために形成される。そして、前記スリーブ部２３の外周面における前記突起部５２ｇと対応する部分に、突起部５２ｇと係合する溝２３ａが軸方向に延在させて形成される。
【００５０】
また、前記ドラム５３は、前記平坦部１３ｂにおいてフロントカバー１３に取り付けられ、カップ状の形状を有し、前記平坦部１３ｂと対応して平坦な形状を有する環状の底部５３ａ、該底部５３ａの外周縁から後方に延在させて形成された筒状の第１の筒状体としての外シリンダ部５３ｂ、前記底部５３ａの内周縁から後方に延在させて形成された筒状の第２の筒状体としての内シリンダ部５３ｃを備え、前記底部５３ａと平坦部１３ｂとの間が溶接によって連結される。
【００５１】
この場合、底部５３ａが径方向において所定の距離だけ形成されるので、ドラム５３内に所定の広さの空間９２が形成される。したがって、ドラム５３をフロントカバー１３に固定するための溶接を容易に行うことができる。
【００５２】
前記外シリンダ部５３ｂは、前記内シリンダ部５３ｃより長く形成され、内シリンダ部５３ｃの後端より後方の部分に、回転伝達部としての筒状の係止部５３ｄを備える。該係止部５３ｄの円周方向における複数箇所に、径方向内方と径方向外方とを連通させる油穴８５が形成される。
【００５３】
また、前記内シリンダ部５３ｃは、前記ロックアップピストン５２を径方向外方で摺動支持する第２の摺動支持部として機能し、そのために、内シリンダ部５３ｃの内周面と前記第１のシール部５２ｄの外周面とによって外側の摺動部が構成される。同様に、前記スリーブ部２３は、ロックアップピストン５２を径方向内方で摺動支持し、そのために、スリーブ部２３の外周面と前記第２のシール部５２ｆの内周面とによって内側の摺動部が構成される。なお、前記スリーブ部２３においてロックアップピストン５２のセンタリングが行われる。
【００５４】
したがって、前記ロックアップピストン５２は、スリーブ部２３と内シリンダ部５３ｃとの間において、ＯリングＳＬ１、ＳＬ２によってシールされて、摺動自在に支持され、進退させられる。
【００５５】
また、前記クラッチ５４は、前記フランジ部５２ｅと対向させて、かつ、軸方向において進退自在に配設され、外周縁において前記係止部５３ｄと係止させられる第１の係合要素としての外側プレート８６、該外側プレート８６と対向させて、かつ、軸方向において進退自在に配設され、内周縁において前記筒状部７４と係止させられる第２の係合要素としての内側プレート８７、該内側プレート８７に隣接させて配設され、外周縁において前記係止部５３ｄと係止させられるリテーナ８８、及び前記係止部５３ｄに取り付けられ、前記リテーナ８８を保持する保持部材としてのスナップリング８９を備える。
【００５６】
したがって、前記フランジ部５２ｅは、前記摺動支持部５３ｃより径方向外方において、前記外側プレート８６を押圧するので、第１のシール部５２ｄを、その分径方向における内方に位置させることができる。また、ロックアップピストン５２の受圧面積をその分小さくすることができるので、センタピース１８及びドラム５３に対してロックアップピストン５２を円滑に進退させることができ、ロックアップ装置５１の係脱を安定させることができる。
【００５７】
なお、係止部５３ｄと、前記外側プレート８６及びリテーナ８８との間、及び内側プレート８７と筒状部７４との間には、軸方向において摺動自在な係合要素としてのスプライン係合部が形成される。そして、本実施の形態においては、外側プレート８６及び内側プレート８７がそれぞれ１枚ずつ配設されるようになっているが、それぞれ複数配設することもできる。その場合、クラッチ５４において摩擦に関与する面積を大きくすることができる。
【００５８】
したがって、ロックアップピストン５２が進退させられるのに伴って、クラッチ５４は係脱させられる。すなわち、ロックアップピストン５２が後退させられると、フランジ部５２ｅ及びリテーナ８８によって外側プレート８６及び内側プレート８７が挟まれ、クラッチ５４が係合させられる。これに伴って、フロントカバー１３の回転がドラム５３及びクラッチ５４を介してダンパ装置５８に伝達される。また、ロックアップピストン５２が前進させられると、外側プレート８６及び内側プレート８７は、相対的な回転が許容され、クラッチ５４が開放される。これに伴って、フロントカバー１３とダンパ装置５８とは遮断される。
【００５９】
この場合、外シリンダ部５３ｂが前記内シリンダ部５３ｃより長くされるので、ドラム５３の強度を高くすることができ、クラッチ５４の係脱を安定させることができる。また、前記第１のシール部５２ｄより径方向外方にフランジ部５２ｅが延在させて形成されるので、フランジ部５２ｅの外周縁とスナップリング８９の内周縁とを径方向において近接させることができる。したがって、クラッチ５４を係合させるに当たり、フランジ部５２ｅによる押圧力をスナップリング８９によって確実に受けることができる。
【００６０】
このように、フロントカバー１３に伝達された回転をダンパ装置５８に伝達するために、外側プレート８６、内側プレート８７等から成るクラッチ５４が使用されるので、摩擦に関与する面積を大きくすることができる。したがって、クラッチ５４を係脱する容量を大きくすることができるので、ロックアップピストン５２の受圧面積をその分一層小さくすることができる。その結果、センタピース１８及びドラム５３に対してロックアップピストン５２を円滑に進退させることができ、ロックアップ装置５１の係脱を一層安定させることができる。
【００６１】
また、前記ロックアップピストン５２とフロントカバー１３との間に、ロックアップピストン５２、フロントカバー１３、センタピース１８及びドラム５３によって包囲された第１の油室としての係合側油室７７が、前記ロックアップピストン５２とタービンランナ２５、タービンハブ４４及びダンパ装置５８との間に、ロックアップピストン５２、タービンハブ４４、ダンパ装置５８、センタピース１８及びクラッチ５４によって包囲された第２の油室としての解放側油室７８が形成され、係合側油室７７と第２の油路とが、前記油溜め１８ａ、及び油溝９１を介して連通させられ、前記解放側油室７８と第１の油路とがセンタピース１８とタービンハブ４４及び入力軸との間隙（げき）等を介して連通させられる。そして、第２の油路を介して油が供給され、係合側油室７７の油圧が解放側油室７８の油圧より高くなると、ロックアップピストン５２が後退（図において右方向に移動）させられ、ロックアップ装置５１が係合させられ、エンジンから伝達された回転がロックアップ装置５１及びダンパ装置５８を介して直接タービンハブ４４に伝達される。また、第２の油路を介して油が供給され、解放側油室７８の油圧が係合側油室７７の油圧より高くなると、ロックアップピストン５２が前進（図において左方向に移動）させられ、ロックアップ装置５１が解放され、エンジンから伝達された回転は、ポンプインペラ２４及びタービンランナ２５を介してタービンハブ４４に伝達される。
【００６２】
ところで、フランジ部５２ｅは、ダンパ装置５８より径方向外方において、軸方向においてダンパ装置５８のドライブプレート７５とオーバラップさせて配設される。また、クラッチ５４も、ダンパ装置５８より径方向外方において、軸方向においてダンパ装置５８のドライブプレート７５とオーバラップさせて配設される。したがって、ロックアップピストン５２及びクラッチ５４とダンパ装置５８とが軸方向においてオーバラップさせて配設されるので、トルクコンバータ１１の軸方向寸法を小さくすることができる。
【００６３】
そして、前記内シリンダ部５３ｃ及びスリーブ部２３は、軸方向においてダンパ装置５８とオーパラップさせて配設される。さらに、軸方向において、外シリンダ部５３ｂが内シリンダ部５３ｃとオーバラップさせて配設される。したがって、トルクコンバータ１１の軸方向寸法を一層小さくすることができる。
【００６４】
また、前記ロックアップピストン５２が進退するのに伴って、空間９２の容積が変化するので、油穴８５を介して空間９２内の油が排出されたり、空間９２に油が吸引されたりする。したがって、クラッチ５４を油によって十分に冷却することができるので、トルクコンバータ１１の性能を保持することができるだけでなく、トルクコンバータ１１の耐久性を向上させることができる。
【００６５】
本実施の形態においては、ドラム５３を一体に形成するようになっているが、ドラム５３を外シリンダ部と内シリンダ部とで分割し、外シリンダ部及び内シリンダ部をフロントカバー１３に取り付けることができる。
【００６６】
また、本実施の形態においては、摺動支持部として、内シリンダ部５３ｃを第１のシール部５２ｄを摺動支持するために配設されるようになっているが、前記内シリンダ部５３ｃに代えて、フロントカバー１３の一部を、折り曲げることによって摺動支持部とし、第１のシール部５２ｄを摺動支持することもできる。
【００６７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態におけるトルクコンバータの断面図である。
【図２】従来のトルクコンバータの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるトルクコンバータの要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１１    トルクコンバータ
１３    フロントカバー
１８    センタピース
２３    スリーブ部
２４    ポンプインペラ
２５    タービンランナ
４４    タービンハブ
４５    筒状部
５２    ロックアップピストン
５２ｄ、５２ｆ    第１、第２のシール部
５２ｅ    フランジ部
５３    ドラム
５３ａ    底部
５３ｂ    外シリンダ部
５３ｃ    内シリンダ部
５４    クラッチ
５８    ダンパ装置
７７    係合側油室
７８    解放側油室
８６    外側プレート
【図１】
2005220972.tif 000003
【図２】
2005220972.tif 000004
【図３】
2005220972.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成16年2月9日(2004.2.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005220972.tif 000006
【図２】
2005220972.tif 000007
【図３】
2005220972.tif 000008