(57)【要約】【課題】  美容・痩身・筋肉トレーニングをより効果的に行うことができる複合処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】  生体表面に超音波振動を照射する超音波照射部および生体表面に低周波のパルス微電流を流す微電流伝達部を一体に備えた複数のパッド６と、これら複数のパッド６の前記超音波照射部に電気コードを介して所定周波数の超音波信号を供給する超音波供給手段１６と、前記複数のパッドの前記微電流伝達部に電気コードを介して低周波のパルス微電流を供給する微電流供給手段１４と、超音波供給手段１６および微電流供給手段１４の動作を制御する制御手段１０と、超音波供給手段１６および前記微電流供給手段１４の動作順序などの動作条件を、制御手段１０の制御情報として入力する入力手段８とを備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波照射および低周波微弱電流刺激を行う複合処理装置であって、
生体表面に超音波振動を照射する超音波照射部と、生体表面に低周波のパルス微電流を流す微電流伝達部とを一体に備えた複数のパッドと、
これら複数のパッドの前記超音波照射部に電気コードを介して所定周波数の超音波信号を供給する超音波供給手段と、
前記複数のパッドの前記微電流伝達部に電気コードを介して低周波のパルス微電流を供給する微電流供給手段と、
前記超音波供給手段および前記微電流供給手段の動作を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする複合処理装置。
【請求項２】
前記超音波供給手段の動作時間や超音波周波数の値の設定、前記微電流供給手段の動作時間やパルス微電流の値の設定、或いは前記超音波供給手段および前記微電流供給手段の動作順序などの動作条件を、前記制御手段の制御情報として入力する入力手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の複合処理装置。
【請求項３】
前記パッドの超音波照射部は、前記生体表面に接触する超音波ヘッドと、前記超音波供給手段から前記超音波信号が入力して前記超音波ヘッドに振動を伝達する超音波振動素子とを備え、
前記微電流伝達部は、前記生体表面に接触する電極と、この電極の裏面に一体化され、前記微電流供給手段から入力したパルス微電流を前記電極に伝達する微電流伝達部材とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の複合処理装置。
【請求項４】
前記超音波ヘッドおよび前記電極は、絶縁体を間に挟んで近接して配置されており、前記生体表面に同時に接触するように前記超音波ヘッドの前記生体表面に接触する接触面および前記電極の前記生体表面に接触する接触面は、同一平面上に延在していることを特徴とする請求項３に記載の複合処理装置。
【請求項５】
前記超音波ヘッドの接触面が中央に位置し、この超音波ヘッドの接触面の周囲を取り囲むように前記電極の接触面が配置されていることを特徴とする請求項４に記載の複合処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、美容・痩身・健康機器として使用される装置であって、超音波照射および低周波微弱電流刺激を行う複合処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
過度の肥満は健康に影響を及ぼし、足腰、その他の身体各部に大きな負担がかかるとともに、心臓などの内臓器官への負荷も多くなり、健康維持のためには、適正体重に近づけることが望ましい。また、運動不足からくる筋肉能力の低下も、老齢化現象を早期に招く要因となる。
しかし、肥満解消を目指し、且つ筋力維持を図るために運動を続けようとしても、毎日、一定時間、体を動かすのは難しい。
【０００３】
そこで、室内に居ながら効果的に肥満解消や筋力の低下を防止する健康維持装置として、例えば、超音波を人体の皮膚に伝達することで、マッサージ効果による新陳代謝や、脂肪燃焼による皮下脂肪の減少を促進させる超音波照射装置（例えば、特許文献１参照）や、人体の皮膚に低周波の微弱電流を流すことで、筋肉の収縮・弛緩による適度な運動を促して不必要な中性脂肪を消費させつつ、筋肉トレーニングを行う電気刺激装置（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【０００４】
【特許文献１】国際公開第９９／０３９６７７号パンフレット
【特許文献２】特開平１０―０５７５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前者の超音波照射装置による超音波照射は、高い周波数の音響エネルギーにより細胞同士が共振運動を起こし、その摩擦熱により脂肪燃焼と新陳代謝を促進させると言われており、美容・皮下脂肪引き締めに効果がある機器等として販売されている。一方、後者の電気刺激装置による低周波マッサージは、比較的低い周波数のパルス微電流を皮膚の表皮に流すことにより、皮下脂肪の奥の筋肉に電気刺激を与え、半強制的に筋肉運動を起こさせて、脂肪燃焼とトレーニング効果による贅肉の引き締めをより促進させようとするもので、筋肉トレーニング・痩身に効果のある機器として販売されている。
このように、従来、これらの超音波照射装置と電気刺激装置とはそれぞれ、別個に販売され、別個に用いられているが、両装置ともそれぞれその効果に個人差があり、必ずしも効果的に作用しない場合もある。
【０００６】
本発明は、前記事情に鑑みて為されたもので、美容・痩身・筋肉トレーニングをより効果的に行うことができる複合処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る複合処理装置は、超音波照射および低周波微弱電流刺激を行う複合処理装置であって、生体表面に超音波振動を照射する超音波照射部と、生体表面に低周波のパルス微電流を流す微電流伝達部とを一体に備えた複数のパッドと、これら複数のパッドの前記超音波照射部に電気コードを介して所定周波数の超音波信号を供給する超音波供給手段と、前記複数のパッドの前記微電流伝達部に電気コードを介して低周波のパルス微電流を供給する微電流供給手段と、前記超音波供給手段および前記微電流供給手段の動作を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記超音波供給手段の動作時間や超音波周波数の値の設定、前記微電流供給手段の動作時間やパルス微電流の値の設定、或いは前記超音波供給手段および前記微電流供給手段の動作順序などの動作条件を、前記制御手段の制御情報として入力する入力手段を設けることが好ましい。
【０００９】
また、前記パッドの超音波照射部は、前記生体表面に接触する超音波ヘッドと、前記超音波供給手段から前記超音波信号が入力して前記超音波ヘッドに振動を伝達する超音波振動素子とを備え、前記微電流伝達部は、前記生体表面に接触する電極と、この電極の裏面に一体化され、前記微電流供給手段から入力したパルス微電流を前記電極に伝達する微電流伝達部材とを備えていることが好ましい。
【００１０】
また、前記超音波ヘッドおよび前記電極は、絶縁体を間に挟んで近接して配置されており、前記生体表面に同時に接触するように前記超音波ヘッドの前記生体表面に接触する接触面および前記電極の前記生体表面に接触する接触面は、同一平面上に延在していることが好ましい。
【００１１】
さらに、前記超音波ヘッドの接触面が中央に位置し、この超音波ヘッドの接触面の周囲を取り囲むように前記電極の接触面が配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の複合処理装置によれば、一つのパッドに、超音波照射部と微電流伝達部とが一体に設けられているので、複数のパッドを被処理者の所定の部位にセットした後には、処理の途中におけるパッドの交換が不要となる。このため、処理者の負担が大幅に低減する。
また、超音波照射を行う場合には、制御手段の制御により超音波供給手段が動作し、各パッドの超音波照射部から所定の部位に超音波振動が照射され、低周波微弱電流刺激を行う場合には、制御手段の制御により微電流供給手段が動作し、各パッドの微電流供給部から所定の部位に低周波のパルス微電流が流れる。このように、制御手段の制御によって超音波照射および低周波微弱電流刺激を、処理時間の空きを作ることなく連続して行うことができるので、効果的に超音波照射および低周波微弱電流刺激を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る複合処理装置について、図面を参照しながら説明する。
図１は、複合処理装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、ベッドに仰向けに横たわっている被処理者に対して複合処理装置をセットした状態を示す図である。
【００１４】
本実施形態の複合処理装置は、装置本体２と、装置本体２と電気コードを介して接続している複数のパッド６とを備えている。
装置本体２は、入力部８と、コントローラ１０と、微電流・超音波供給部１２とを備えている。
【００１５】
微電流・超音波供給部１２は、低周波電流発生部１４と超音波信号発生部１６とを備えている。低周波電流発生部１４は、複数の連続交流および任意極性の直流を発生するプログラマブル発信器と、この発信器の出力を振幅変調可能なゲート回路等を備えており、所定の低周波のパルス微電流を出力する装置である。また、超音波信号発生部１６は、被処理者の特定の部位に照射される超音波が１２００〜１５００ｍＷ／cm２の範囲となるように、２００ｋＨｚ〜３０００ｋＨｚの周波数範囲の超音波信号を発生する装置である。
【００１６】
コントローラ１０は、図示しないが、入力インターフェース回路、出力インターフェース回路、演算処理部および記憶部を備え、入力インターフェース回路は入力部８から信号が入力し、出力インターフェース回路は、低周波電流発生部１４および超音波信号発生部１６に動作信号を出力する。また、記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＰ−ＲＯＭ等の不揮発性メモリ等で構成され、入力部８から入力した信号に基づいて低周波電流発生部１４および超音波信号発生部１６が動作するために必要なプログラムが記憶されている。演算処理部は、所定のプログラムが実行される際の演算処理を行う。
【００１７】
また、入力部８は、図２に示す操作パネル８ａに、超音波照射、低周波微弱電流刺激の動作時間を設定する時間設定部、超音波周波数の値を設定する調整部、パルス微電流の値を設定する調整部、超音波照射および低周波微弱電流刺激の動作順序を設定する動作モード設定部などを備えており、各設定条件をコントローラ１０に入力する。
【００１８】
一方、低周波電流発生部１４から複数の電気コード１８が延在し、超音波信号発生部１６から複数の電気コード２０が延在しており、これらの電気コードのうち２本の電気コード１８，２０が１本の電気コード２２に纏めてコード分岐盤２４に接続し、このコード分岐盤２４から分岐した２本の電気コード２５にそれぞれパッド６が接続し、２個のパッド６が一組のパッドとして構成されている。
【００１９】
図３は、パッド６を平面視で示した図であり、図４および図５は、パッド６の断面を示すものである。
パッド６は、絶縁ゴムにより形成した円盤形状のパッド本体２６と、このパッド本体２６に保持されて被処理者の特定の部位に対向する側に配置した超音波照射部２８および微電流伝達部３０と、パッド本体２６にネジ３２を介して固定され、前述した電気コード２５を超音波照射部２８および微電流伝達部３０に電気的に接続するコードブッシュ３４とを備えている。
【００２０】
超音波照射部２８は、被処理者の特定の部位に接触する超音波ヘッド２８ａと、この超音波ヘッド２８ａの裏面に当接して配置した超音波振動素子２８ｂとで構成されている。また、微電流伝達部３０は、被処理者の特定の部位に接触する導電ゴムからなる電極３０ａと、この電極３０ａの裏面に面接触状態で当接している導電シート３０ｂとで構成されている。
【００２１】
ここで、超音波ヘッド２８ａおよび電極３０ａの接触面（被処理者の特定の部位に接触する面）は、同一平面上に延在して配置されている。また、超音波ヘッド２８ａの円形の接触面が中央位置に配置され、且つこの超音波ヘッド２８ａの接触面の周囲を取り囲むように環状形状の電極３０ａが配置されている。そして、超音波ヘッド２８ａの外周と電極３０ａの内周との間に絶縁ゴム３６を介在して互いの電気的導通が遮断されている。
【００２２】
上記構成の複合処理装置を用いて処理を行うには、図２に示すように、被処理者の首、肩、腕、腹部、腰、臀部、太股、足などの特定部位に、２個で一組のパッド６を音響結合剤を介してセットし、密着させる。そして、入力部８で超音波照射を選択すると、装置本体２の超音波信号発生部１６から超音波振動素子２８ｂに２００ｋＨｚ〜３０００ｋＨｚの周波数範囲の超音波信号が入力することで、超音波ヘッド２８ａから１２００〜１５００ｍＷ／ｃｍ２の範囲の超音波振動が特定部位に照射される。また、入力部８で低周波微弱電流刺激を選択すると、低周波電流発生部１４から導電シート３０ｂにパルス微電流が入力することで、電極３０ａから特定部位に微電流が流れる。
そして、入力部８で超音波照射および低周波微弱電流刺激を連続させる動作モードを選択すると、各パッド６の超音波ヘッド２８ａから超音波振動が特定部位に照射され、電極３０ａから微電流が流れる。
【００２３】
図６は、入力部８の動作モード設定部で設定可能な超音波照射および低周波微弱電流刺激の連続動作モードである。例えば、動作モード３では、超音波照射を１０分、引き続いて、低周波微弱電流刺激を２０分（筋肉ウォームアップ２分、筋肉トレーニング８分、脂肪燃焼トレーニング８分、クールダウン２分）行う。低周波微弱電流刺激の筋肉ウォームアップでは、特定部位の筋肉を温めることが可能な波形のパルス微電流が入力し、筋肉トレーニングでは、筋肉の収縮・弛緩による適度な運動を促すことが可能な波形のパルス微電流が入力し、脂肪燃焼トレーニングでは、中性脂肪を消費させることが可能な波形のパルス微電流が入力し、クールダウンでは、特定部位の筋肉を和らげることが可能な波形のパルス微電流が入力するようになっている。
【００２４】
したがって、本実施形態の複合処理装置にあっては、一つのパッド６に、超音波照射部２８と微電流伝達部３０とが一体に設けられているので、複数のパッド６を被処理者の所定の部位にセットした後は、処理の途中におけるパッドの交換が不要となる。このため、処理者の負担を大幅に低減させることができる。
また、超音波照射、低周波微弱電流刺激を、処理時間の空きを作ることなく連続して行うことができるので、効果的に超音波照射および低周波微弱電流刺激を行うことができる。
また、超音波照射部２８を、小型化が可能な超音波ヘッド２８ａおよび超音波振動素子２８ｂとで構成し、微電流伝達部３０も、軽量な導電ゴムからなる電極３０ａおよび導電シート３０ｂとで構成しているので、これら超音波照射部２８および微電流伝達部３０を一体に設けたパッド６の小型軽量化を図ることができる。
また、各パッド６の超音波ヘッド２８ａおよび電極３０ａは、絶縁ゴム３６を間に配置して同一平面上に配置されているので、被処理者の特定部位に確実に密着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係る複合処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】ベッドに仰向けに横たわっている被処理者に対して複合処理装置をセットした状態を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複合処理装置を構成するパッドを示す平面図である。
【図４】図３で示したパッドのＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】図４で示したパッドのＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る複合処理装置で設定可能な超音波照射および低周波微弱電流刺激の連続動作モードを示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
２  装置本体
６  パッド
８  入力部（入力手段）
１０  コントローラ（制御手段）
１２  微電流・超音波供給部
１４  低周波電流発生部（微電流供給手段）
１６  超音波信号発生部（超音波供給手段）
１８，２９，２２，２５  電気コード
２６  パッド本体
２８  超音波照射部
２８ａ  超音波ヘッド
２８ｂ  超音波振動子
３０  微電流伝達部
３０ａ  電極
３０ｂ  導電シート（微電流伝達部材）
３６  絶縁ゴム（絶縁体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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