(57)【要約】【課題】ユーザーの不審感を解消する。【解決手段】外部から携帯端末（携帯電話機）１などにより電話回線やインターネットなどの通信回線２を介して遠隔制御されて宅内の機器例えば、照明器具３やエアコン４を制御する機器コントローラ５を示す。機器コントローラ５は、遠隔制御に基づいて機器３、４を制御する制御信号を送出する制御信号送出手段と、制御信号を送出した所定時間後に同じ制御信号または別の制御信号を自動送出する自動送出手段と、人の存在を検知できる人検知センサ６とを備え、前記所定時間内に人の存在が検知された場合には、自動送出手段による制御信号の送出を中止するものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から遠隔制御されて宅内の機器を制御する機器コントローラであって、遠隔制御に基づいて機器を制御する制御信号を送出する制御信号送出手段と、制御信号を送出した所定時間後に同じ制御信号または別の制御信号を自動送出する自動送出手段と、人の存在を検知できる人検知センサとを備え、前記所定時間内に人の存在が検知された場合には、自動送出手段による制御信号の送出を中止するものである機器コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部より遠隔制御されて宅内の機器を制御する機器コントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
外部から電話回線やインターネットなどの通信回線を介して宅内の機器例えば、照明器具やエアコンなどを制御することは公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、機器コントローラから機器への制御信号として赤外線リモコン信号を使用していると、機器が蛍光ランプを用いた照明器具の場合、蛍光ランプの低温点灯初期時（点灯開始より１５分間程度）の光ノイズ（主としてアルゴンスペクトルによる）の影響により、機器コントローラからの赤外線リモコン信号がマスキングされて機器側で受信できないことが考えられる。これを防止するには、照明器具の点灯初期時間帯に機器コントローラから送出された制御信号を１５分間経過後に再び自動送出できればよい。また、外部からの機器制御を誤ってしまい、機器を動作させたまま放置してしまった状況を考慮すると、機器コントローラから機器へのＯＮ制御信号送出時点より所定時間（例えば２４時間）後に、機器コントローラがＯＦＦ制御信号を送出する配慮が必要になることがある。なお、この場合は機器コントローラから機器への制御信号は赤外線リモコン信号でなくてもよく、電波による無線信号でもよいし、あるいはまた、有線信号でもよい。しかしながら、これらの所定時間経過前に、ユーザーが帰宅したときでも、機器コントローラから機器への制御信号が自動送出されてしまう問題が発生する。そうすると、ユーザーは何も操作していないのに、勝手に機器が動作したり、あるいは、停止したりすると感じてしまう。本発明はこのような解決すべき課題を鑑み、ユーザーの不審感を解消することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明を要約すると、外部から遠隔制御されて宅内の機器を制御する機器コントローラであって、遠隔制御に基づいて機器を制御する制御信号を送出する制御信号送出手段と、制御信号を送出した所定時間後に同じ制御信号または別の制御信号を自動送出する自動送出手段と、人の存在を検知できる人検知センサとを備え、前記所定時間内に人の存在が検知された場合には、自動送出手段による制御信号の送出を中止するものである機器コントローラである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を説明するが、それはあくまで本発明に基づいて採択された例示的な実施形態であり、本発明をその実施形態に特有な事項に基づいて限定解釈してはならず、本発明の技術的範囲は、請求項に示した事項さらにはその事項と実質的に等価である事項に基づいて定めなければならない。
【０００６】
図の実施形態は、外部から携帯端末（携帯電話機）１などにより電話回線やインターネットなどの通信回線２を介して遠隔制御されて宅内の機器例えば、照明器具３やエアコン４を制御する機器コントローラ５を示す。機器コントローラ５は、遠隔制御に基づいて機器３、４を制御する制御信号を送出する制御信号送出手段と、制御信号を送出した所定時間後に同じ制御信号または別の制御信号を自動送出する自動送出手段と、人の存在を検知できる人検知センサ６とを備え、前記所定時間内に人の存在が検知された場合には、自動送出手段による制御信号の送出を中止するものである。
【０００７】
機器コントローラ５の主要構成は、ワンチップマイコン・ＥＥＰＲＯＭなどによる制御部７を主要素とし、制御部７は、ＤＴＭＦトランシーバ部８とリレー・ライントランスなどを含むアナログ回線Ｉ／Ｆ９を介して通信回線２との信号授受を行う通常のものである。また、制御部７の出力信号により赤外ＬＥＤ１０から赤外線リモコン信号を照明器具３やエアコン４に向けて送出可能としている。さらにまた、制御部７には、人体が発する赤外線を検知可能な人検知センサ６と操作スイッチ１１からの信号が入力される。
【０００８】
この機器コントローラ５は、携帯端末１などを用いて外部から送信した信号を通信回線２を介して受け、制御部７の制御機能に基づき前記信号に対応して、照明器具３が認識するリモコン信号による照明ＯＮ信号及び照明ＯＦＦ信号と、エアコン４が認識するリモコン信号によるエアコンＯＮ信号及びエアコンＯＦＦ信号を送出することができる。また、人検知センサ６により人が機器コントローラ５の近傍に来たことを検知した場合、この検知信号に基づいて携帯端末１に人検知信号を送ることも可能である。
【０００９】
外部からの遠隔制御に基づき、機器コントローラ５から照明ＯＮ信号が送出されると、照明器具３が点灯するが、照明器具３が蛍光ランプによる照明器具の場合、低温点灯初期の１５分間は、蛍光ランプのアルゴンスペクトルによる光ノイズが多いため、これにより赤外線リモコン信号がマスキングされやすくなる。そこで、図３のように、照明ＯＮ信号が送出された後、１５分タイマーＡが作動するようにしておき、この１５分間に他の信号例えばエアコンＯＮ信号を送出する場合、エアコン４が前記光ノイズ妨害で応答できないおそれを考慮して、前記エアコンＯＮ信号送出時点から１５分タイマーＢを作動させて、１５分後に再度、前記エアコンＯＮ信号を携帯端末１の操作なしに自動的に送出するようにしている（図３左の場合）。これによりエアコン４のオン動作が確実になる。
【００１０】
図３右では、１５分タイマーＢの作動中に機器コントローラ５が人検知を行った場合を示し、この場合には１５分タイマーＡ及びＢはクリアされ、エアコンＯＮ信号の自動送出を行わない。これは、１回目のエアコンＯＮ信号送出でエアコン４がオン動作した場合、１５分間経過前にユーザーが帰宅し、帰宅時にエアコン４をエアコン用のリモコン送信器でオフした場合、機器コントローラ５からエアコンＯＮ信号の自動送出があると、ユーザーの意志とは関係なくエアコン４がオン動作してしまうことを、防止している。この機能は、機器コントローラ５から照明ＯＮ信号が送出された後、１５分経過前にユーザーが照明ＯＦＦ信号を送信した場合でも同様である。
【００１１】
次に図４左では、外部からの遠隔制御に基づき機器コントローラ５がエアコンＯＮ信号を送出した場合に２４時間タイマーが作動開始し、ユーザーがエアコンＯＦＦ信号を送信するのを忘れた場合を考慮して安全のため、エアコンＯＮ信号送出時点から２４時間後にエアコンＯＦＦ信号が自動的に送出されている。しかし、この２４時間経過前に機器コントローラ５が人検知を行った場合は、前記タイマーはクリアされ前記エアコンＯＦＦ信号の自動送出を行わない。これは、この２４時間経過前にユーザーが帰宅し、帰宅時にエアコン４の運転を停止せず使用していた場合、機器コントローラ５からのエアコンＯＦＦ信号の自動送出により、ユーザーの意志に関係なくエアコン４が停止してしまうことを、防止するためにある。なお、機器コントローラ５から機器への制御信号は赤外線リモコン信号でなくてもよく、電波による無線信号でもよいし、あるいはまた、有線信号でもよい。
【００１２】
以上述べた本実施形態によれば、ユーザーは何も操作していないのに、勝手に機器が動作したり、あるいは、停止したりすると感じてしまうことを防止でき、ユーザーの不審感を解消できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す外観図
【図２】同機器コントローラの回路ブロック図
【図３】同動作を示すタイミング図
【図４】同動作を示す別のタイミング図
【符号の説明】
１  携帯端末
２  通信回線
３  照明器具
４  エアコン
５  機器コントローラ
６  人検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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