(57)【要約】【課題】  洗剤泡を用いて洗濯工程の実施により洗浄力を向上させたドラム式洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】  洗濯開始時に、水槽３内に洗濯物の量に対応する所定水位より低い水位に給水し、回転ドラム２を洗濯時より早い回転速度で回転駆動することにより、洗剤を高濃度に溶解させた水を泡立てて洗剤泡を発生させ、洗濯物を泡洗浄する。このとき水槽３内に充満した洗剤泡が水槽３内に開口する送風口２２から加熱管路１９内に流入しないように、送風ファン１５及びヒータ２０を制御する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁に多数の透孔が形成された円筒形ドラム内に洗濯物を収容してドラム駆動モータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内に給水する給水手段及び水槽内から排水する排水手段を設け、水槽内から排気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して水槽の背面に形成された送風口から水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程に応じて各部の動作を制御する制御手段が設けられてなり、
前記制御手段は、洗濯工程の開始時に、前記給水手段を制御して水槽内に洗濯工程を実施する標準水位より低い所定水位まで給水する給水制御動作と、前記モータを制御して洗濯工程における第１の所定回転速度より早い第２の所定回転速度で第１の所定時間だけ回転ドラムを回転させる泡生成動作と、前記送風手段を制御して前記送風口から水槽内に送風する送風制御動作とを実行することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
制御手段は、送風制御動作時に加熱手段を制御して送風口から水槽内に送風する空気を加熱するように制御する請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
制御手段は、送風制御動作時の送風口からの送風量は、乾燥工程における送風量より少ない送風量に制御する請求項１又は２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
制御手段は、泡生成動作の後、洗濯工程における回転ドラムの回転方向反転サイクルより短い反転サイクルにより回転ドラムを第１の所定回転速度で第２の所定時間だけ回転させる初期泡洗濯動作を実行する請求項１〜３いずれか一項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項５】
制御手段は、泡生成動作の後、洗濯工程における標準水位まで補給給水する給水制御動作において、洗濯工程における回転方向反転サイクルにより回転ドラムを第１の所定回転速度で回転させる泡希釈動作を実行する請求項１〜３いずれか一項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に回転自在に配設された回転ドラム内に洗濯物を収容して、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水槽内に回転自在に配した回転ドラム内に洗濯物を投入して回転ドラムを回転駆動することにより、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程を順次実行して洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機が構成され、このドラム式洗濯機に乾燥機能を設けることにより、脱水工程を終えた洗濯物を乾燥する乾燥工程を実行することができるドラム式洗濯乾燥機に構成することができる。
【０００３】
乾燥機能は、水槽内の湿気を含んだ空気を槽外に排気し、除湿手段により排気した空気中の湿気を除湿した後、加熱手段によって加熱乾燥させた温風にして再び水槽内に送風するように構成することができる。このようなドラム式洗濯乾燥機を構成した場合に、洗濯工程を実施したときに乾燥機能の構成に影響を与えることが少なくない。また、乾燥機能の構成に発生する問題を洗濯工程あるいはすすぎ工程において解消することもできる。例えば、乾燥工程において洗濯物から発生する糸屑などが回転ドラムに隣接する排気ホースや除湿手段に付着する問題がある。この糸屑等の付着を防止するために、すすぎ工程の水によって付着した糸屑などを洗い流し、循環空気の流れを阻害しないようにしたドラム式洗濯乾燥機が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３３３１８５号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようにドラム式洗濯乾燥機においては乾燥機能を構成するために、水槽内の空気を排気して再び水槽内に戻す空気循環路が形成されるため、洗濯機として最も重要な機能である洗浄力を向上させるべく高濃度洗剤液を泡立てた洗剤泡を用いて洗濯工程を実施するドラム式洗濯乾燥機を構成するときに、水槽内に発生させた洗剤泡が水槽内に向けて開口する送風口から空気循環路に侵入すると、空気循環路内に配設された加熱手段や送風手段等に付着し、それらの機能を低下させる課題があった。
【０００５】
本発明が目的とするところは、乾燥機能を備えたドラム式洗濯乾燥機に泡洗浄による洗濯工程が実施できるように構成した場合に生じる上記課題を解決する手段を設けたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明に係るドラム式洗濯乾燥機は、周壁に多数の透孔が形成された円筒形ドラム内に洗濯物を収容してドラム駆動モータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内に給水する給水手段及び水槽内から排水する排水手段を設け、水槽内から排気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して水槽の背面に形成された送風口から水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程に応じて各部の動作を制御する制御手段が設けられてなり、前記制御手段は、洗濯工程の開始時に、前記給水手段を制御して水槽内に洗濯工程を実施する標準水位より低い所定水位まで給水する給水制御動作と、前記ドラム駆動モータを制御して洗濯工程における第１の所定回転速度より早い第２の所定回転速度で第１の所定時間だけ回転ドラムを回転させる泡生成動作と、前記送風手段を制御して前記送風口から水槽内に送風する送風制御動作とを実行することを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、制御手段は洗濯開始時に、洗濯工程の実行時に必要な水位より低い水位に給水し、洗濯工程の実行時より早い回転速度で回転ドラムを回転駆動するよう制御するので、少ない水量に洗剤が溶解した高濃度の洗剤液が得られ、それが回転ドラムの回転に伴う水流により攪拌されるので洗剤泡が大量に発生する。発生した洗剤泡は回転ドラム内に流入して洗濯物にまぶされるので、洗濯工程において泡洗浄がなされて洗浄力を向上させることができる。水槽内に発生した洗剤泡は送風口から空気循環路に流入して送風手段や加熱手段に付着する恐れがあるが、制御手段により送風手段を制御して送風口から送風することにより、空気循環路に洗剤泡が流入することが防止できる。
【０００８】
上記構成において、制御手段は、送風制御動作時に加熱手段を制御して送風口から水槽内に送風する空気を加熱するように制御することにより、空気循環路への洗剤泡の流入を抑えると同時に、流入した洗剤泡を加熱空気により消泡させることができる。
【０００９】
また、制御手段は、送風制御動作時の送風口からの送風量は、乾燥工程における送風量より少ない送風量に制御するのが好適で、洗剤泡が送風口から流入するのを抑える程度の送風量で足りるので、送風量を抑えて洗剤泡が送風によって消滅することを抑制することができる。
【００１０】
また、制御手段は、泡生成動作の後、洗濯工程における回転ドラムの回転方向反転サイクルより短い反転サイクルにより回転ドラムを第１の所定回転数で第２の所定時間だけ回転させる初期泡洗濯動作を実行するように制御すると、洗濯物を攪拌して回転ドラム内に流入した洗剤泡を全ての洗濯物に満遍なくまぶすことができる。
【００１１】
また、制御手段は、泡生成動作の後、洗濯工程における標準水位まで追加給水する給水制御動作において、洗濯工程における回転方向反転サイクルにより回転ドラムを第１の所定回転数で回転させる泡希釈動作を実行するように制御すると、洗濯水に洗剤泡を混入させて洗濯工程における洗浄性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ドラム式洗濯乾燥機における洗濯工程に泡洗浄の機能を適用したとき、洗濯工程において発生させた洗剤泡が水槽内に向けて開口する送風口から空気循環路に侵入することが防止でき、泡洗浄の機能によって乾燥機能が損なわれることがなく、泡洗浄によって洗浄性能を向上させたドラム式洗濯乾燥機を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の要部構成を示すもので、洗濯機筐体６内には図示しないサスペンション構造によって水槽３が斜め傾斜した状態に支持され、水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム２が回転自在に支持されている。回転ドラム２は水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ７によって回転速度可変及び回転方向切換可能に回転駆動される。また、回転ドラム２は、その回転軸方向が図示するように開口する正面側から底面となる背面側に向けて下向き傾斜となるように傾斜配置されているため、洗濯機筐体６の正面側に形成された傾斜面６ａに開閉自在に設けられた扉体９を開くと、回転ドラム２に対する洗濯物の出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、また、ドラム式洗濯乾燥機１の正面側に余裕のある空間を確保する必要もないので、洗面所などの狭い空間にも設置可能なドラム式洗濯乾燥機１に構成することができる。
【００１４】
前記洗濯機筐体６内には、上記構成要素の他に、水槽３内に水を給水するための給水部１２や、水槽３内の水を外部に排水するための排水部１３などが配設され、更に、図２、図３に示すように、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する乾燥工程が実施できるように、排気口２１から排気した水槽３内の空気を除湿管路１６、糸屑回収フィルタ１７、送風管路１８、加熱管路１９を通して送風口２２から再び水槽３内に送風する乾燥用空気循環経路が構成されている。
【００１５】
図２に示すように、除湿管路１６は水槽３の側周面に隣接して形成されており、水槽３の側周面に開口する排気口２１によって水槽３内に連通している。除湿管路１６内には注水ノズル５２と、注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１とを備えた除湿手段３８が配設され、排気口２１から排気された水槽３内の空気は除湿手段３８によって冷却されることによって除湿される。この除湿管路１６は洗濯機筐体６の正面側で送風管路１８に連結され、送風管路１８の入口には空気中に含まれる糸屑等の塵埃を濾過する糸屑回収フィルタ１７が配設されている。送風管路１８は水槽３の背面側に配設された加熱管路１９に空気を案内するための管路で、水槽３の側周面に除湿管路１６と共に隣接配置されている。図３に示すように、送風管路１８は水槽３の背面側に略円弧状に形成された加熱管路１９に連結され、連結部位に配設された送風ファン１５により乾燥用空気循環経路に一方通行の空気の流れが形成される。
【００１６】
前記加熱管路１９内にはヒータ２０が配設され、送風管路１８から流れてきた空気を加熱して水槽３内に通じる送風口２２から加熱乾燥した温風として水槽３内に送給する。加熱管路１９には送風口２２から送風される空気温度を検出する温度検知部５４を構成する温度センサ５５が配設され、検出された送風空気の温度は後述する制御装置４０に入力してヒータ２０による加熱温度が調節できるように構成されている。また、加熱管路１９にはヒータ２０の異常過熱状態を検出してヒータ２０への通電を遮断する温度ヒューズ２７や、送風口２２から逆流した水や泡が送風ファン１５側に流入する溢水水位を検出する溢水水位センサ２９が配設されている。
【００１７】
上記構成になるドラム式洗濯乾燥機１は、制御装置４０による制御動作により洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程を実行すると共に、必要に応じて乾燥工程が実行される。また、ドラム式洗濯乾燥機１は洗濯工程において高濃度に洗剤を溶解させた水を泡立てた洗剤泡を用いた泡洗浄が実施できるように構成されている。
【００１８】
図４は、前記制御装置４０の構成を示すもので、マイクロコンピュータによって構成された制御部４１は、設定部４３から入力される運転コースの選択などの設定入力に応じて記憶部４５に記憶された制御プログラムを用いてパワースイッチング部４２に制御指令を出力する。パワースイッチング部４２はＳＣＲ等のスイッチング素子を用いて構成され、制御部４１から出力される制御指令に応じてドラム駆動モータ７、給水弁５０、排水ポンプ４９、送風ファン１５、ヒータ２０、注水弁５３などをＯＮ／ＯＦＦ制御する。
【００１９】
以下、上記制御装置４０による洗濯工程の制御動作について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。尚、図５に示すＷ１、Ｗ２…は水槽３内への給水制御の制御手順を示すステップ番号であり、Ｒ１、Ｒ２…はドラム駆動モータ７による回転ドラム２の回転制御の制御手順であり、Ｆ１、Ｆ２…は送風ファン１５及びヒータ２０による送風制御の制御手順を示すステップ番号であって、本文中に添記する番号と一致する。
【００２０】
扉体９を開いて回転ドラム２内に洗濯物を投入し、給水部１２に設けられた洗剤投入口に所要量の洗剤を投入して電源スイッチ４８をＯＮに操作し、洗濯機筐体６の表面上に設けられた操作パネルにある設定部４３から洗濯物の種類に応じて運転コースを選択入力し、運転開始の操作入力を行うことにより、制御部４１は設定入力に対応する制御プログラムを記憶部４５から読み出し、制御手順に応じた制御動作を開始する。最初に、制御部４１は回転ドラム２を回転させて回転ドラム２内に投入された洗濯物の量を検知する。洗濯物の量に応じてドラム駆動モータ７が受ける負荷変化から布量検知部４６が洗濯物の量を検知するので、検知された洗濯物の量は制御部４１に入力され、記憶部４５に記憶される。
【００２１】
まず、洗濯工程が開始され、洗濯工程では給水制御と回転ドラム２の回転制御と送風ファン１５の送風制御とが実行される。制御部４１は給水弁５０を開いて水槽３内に給水する制御指令をパワースイッチング部４２に出力すると同時に、回転ドラム２を第１の所定回転速度で回転駆動する制御指令をパワースイッチング部４２に出力する。この制御動作により給水弁５０が開かれて給水部１２に接続された給水パイプから水道水が供給され、洗剤を混入した水が水槽３内に給水される（Ｗ１）。
【００２２】
この給水動作時に給水された水で洗濯物を濡らす含水動作を行うことが望ましく、給水と併行してドラム駆動モータ４により回転ドラム２が第１の所定回転速度で回転駆動される（Ｒ１）。第１の所定回転速度は、回転ドラム２内に収容された洗濯物が回転ドラム２の回転により回転方向に持ち上げられ、回転に伴う慣性や遠心力よりも自重が勝る高さ位置に移動したとき回転ドラム２の下方内周面上に落下する挙動を示す回転速度である。また、制御部４１はドラム駆動モータ７を正転方向と逆転方向とに回転方向を所定の時間間隔で反転させる第１の反転サイクルの制御指令をパワースイッチング部４２に出力するので、回転ドラム２は第１の所定回転速度で回転し、第１の所定反転サイクルで回転方向を反転させる（Ｒ２）。
【００２３】
回転回転ドラム２の内周面には複数位置に攪拌突起４（図２参照）が設けられており、回転ドラム２が第１の所定回転速度で回転すると、攪拌突起４は回転ドラム２の内周面に接する洗濯物を引っ掛けて回転方向に持ち上げる。洗濯物はその自重が回転に伴う慣性や遠心力に勝る高さ位置まで持ち上げられたとき落下するので、回転ドラム２内に堆積する洗濯物も次々と持ち上げられて移動し、上方から落下するので、堆積状態がばらされると同時に落下による衝撃によって洗濯物に叩き洗いの作用が与えられる。第１の所定回転速度より遅い回転速度では洗濯物を持ち上げる作用は生じず、逆に第１の所定回転速度より早い回転速度では遠心力が大きくなるので、洗濯物は回転ドラム２の内周面に張り付いて落下しない状態となる。
【００２４】
この回転ドラム２の回転駆動と併行して水槽３内に給水が継続されているので、水槽３内に給水された水は回転ドラム２の周面に多数形成された透孔８から回転ドラム２内にも侵入する。従って、第１の所定回転速度で回転し、第１の反転サイクルで回転方向が反転する回転ドラム２によって持ち上げられて落下する挙動が繰り返される洗濯物は充分に攪拌されると同時に、落下した際に水に満遍なく濡れた状態となる。
【００２５】
給水された水槽３内の水位は、水槽３内に設けられた水位検知部４７によって検出され、水位が洗濯動作を実施する第１の所定水位より低い第２の所定水位になったとき（Ｗ２）、水位検知部４７は検知出力を制御部４１に入力するので、制御部４１は給水弁５０を閉じて給水を停止する制御指令をパワースイッチング部４２に出力するので給水は停止される（Ｗ３）。
【００２６】
水槽３内に第２の所定水位まで給水されたとき、制御部４１はドラム駆動モータ７に第１の所定回転速度より早い第２の所定回転速度で回転ドラム２を回転駆動する制御指令を出力するので、回転ドラム２は第２の所定回転速度で回転駆動され（Ｒ３）、泡生成動作が開始される。第２の所定回転速度は、回転ドラム２の回転に伴う遠心力により洗濯物が回転ドラム２の内周面に張り付く程度の回転速度である。この第２の所定回転速度で回転ドラム２が回転駆動される動作が第１の所定時間実行されることにより（Ｒ４）、少ない給水量中に所要量の洗剤が混入した高濃度の洗剤液は回転ドラム２の回転に伴って水流が発生し泡が発生しやすい状態となる。
【００２７】
水槽３の最下部には、図１〜図３に示すように、回転ドラム２の回転方向（矢印Ａ方向）と直交する方向に排水溝１０が形成されており、排水溝１０の側壁は水流方向に交差しているので、この側壁によって水流に乱流（矢印Ｂ）が生じ、高濃度に洗剤が混入した洗濯水は乱流によって泡立った状態となる。
【００２８】
一般に洗剤分子は親水基と親油基とからなり、これが水に溶けた洗剤液では、界面（水面）に洗剤分子が整列し、並びきれない洗剤分子は水中に個々又はミセル（集団）として存在する。界面の洗剤分子が取り除かれると、直ちに水中の洗剤分子が界面に移動して補充される。この洗剤液に乱流によって発生した気泡が送り込まれると、気泡は上昇して界面に達し、界面に整列した洗剤分子をそのまま泡の膜に保持した形の洗剤泡が発生する。この洗剤泡は洗剤分子をできる限り多く配列しているため、洗剤濃度も高濃度になる。洗剤泡として持ち去られた洗剤分子の補充には液中の洗剤分子が移動するので、気泡が次々と送られると洗剤泡が次々と作られる。
【００２９】
大量に発生した洗剤泡は水槽３と回転ドラム２の間に充満して上昇し、開放されている正面側開口部から回転ドラム２内に次々と侵入して洗濯物に付着する。第２の所定回転速度で回転する回転ドラム２の内周面には洗濯物が張りついた状態にあり、回転ドラム２の中央に空いた空間に洗剤泡が侵入しやすく、透孔８を通して洗濯物に洗剤泡が浸透する状態にもあるので、洗濯物には洗剤泡が付着する。洗濯物は先のステップＲ１、Ｒ２の含水動作が実行されることにより満遍なく水に濡れた状態にあり、これに洗剤泡が付着すると洗濯物の内部に洗剤成分が浸透しやすくなる。
【００３０】
洗剤泡を汚れた洗濯物の表面あるいは内部に浸透させると、親油基が油汚れ及び油に付着した粒子汚れに結合して持ち去ることになる。また、洗剤泡が洗濯物を通過する際に破泡すると、洗濯物に高濃度の洗剤液が染み込むことになり、汚れが落ちやすい状態になるため、洗剤泡による洗濯物の洗浄が可能となる。このように洗剤液を体積の大きい洗剤泡にして回転ドラム２内の洗濯物に付着浸透させることにより、汚れに洗剤成分が作用しやすくなり、高濃度の洗剤液が染み込みやすくなって洗いむらが抑制され、洗浄力が向上すると同時に洗濯時間を短縮させることができる。
【００３１】
充分な量に発生させた洗剤泡が回転ドラム２内に侵入する第１の所要時間が経過した後、洗剤泡を洗濯物に満遍なくまぶすために初期泡洗浄動作を行うのが望ましく、制御部４１は回転ドラム２を第１の所定回転速度で回転駆動し（Ｒ５）、且つ第１の所定反転サイクルより短い第２の所定反転サイクルで回転方向を反転させる制御指令をパワースイッチング部４２に出力する（Ｒ６）。この初期泡洗浄動作が第２の所定時間継続されることにより（Ｒ７）、回転ドラム２内に充満した洗剤泡が洗濯物に満遍なくまぶされた状態になり、全ての洗濯物に泡洗浄の効果が行き渡る状態が得られる。
【００３２】
次いで、制御部４１は給水弁５０を開いて水槽３内に水を補給する制御指令をパワースイッチング部４２に出力するので、給水弁５０が開かれて補給給水が開始される（Ｗ４）。この補給給水時に洗剤泡を補給給水された水に混ぜ込む泡希釈動作を行うことが望ましく、制御部４１は補給給水と併行して回転ドラム２を第１の所定回転速度での回転駆動を継続し、第１の所定反転サイクルで回転方向を反転させる制御指令をパワースイッチング部４２に出力する（Ｒ８）。この泡希釈動作により、補給給水される水に洗剤泡が混ぜ込まれ以降の泡洗濯動作が充分になされる状態が得られる。
【００３３】
給水された水槽３内の水位は水位検知部４７によって検知され、第１の所定水位が検知されたとき（Ｗ５）、水位検知部４７は検知出力を制御部４１に出力するので、制御部４１からの制御指令により給水弁５０は閉じられて給水は停止される（Ｗ６）。前記第１の所定水位は、洗濯物の量に対応する給水量であって、前述したように布量検知部４６によって最初に検知され、検知された洗濯物の量は記憶部４５に記憶されているので、洗濯物の量に対応する給水量となる第１の所定水位が検知されたとき給水は停止される。
【００３４】
第１の所定水位まで給水する補給給水が終了すると、制御部４１は回転ドラム２を第１の所定回転速度、第１の所定反転サイクルで回転させる動作を泡洗浄に必要な第３の所定時間にわたって継続されるように制御するので（Ｒ９）、洗剤泡が混ぜ込まれた洗濯水を用いて洗剤泡がまぶされた洗濯物に持ち上げらて落下させる叩き洗いの作用が加えられ、更に所定時間間隔で正転方向、逆転方向に回転方向が切り換えられることにより、短い洗濯時間で洗濯物から汚れを落すことができる。泡洗浄に必要な第３の所定時間が経過すると、制御部４１は回転ドラム２の回転を停止させる制御指令を出力するので（Ｒ１０）、洗濯工程は終了し、引き続いてすすぎ工程が開始される。
【００３５】
図２、図３に示すように、水槽３内に向けて開口する送風口２２は、乾燥工程時に回転ドラム２内に収容された洗濯物に満遍なく送風空気が供給されるように水槽３の中心より下方に位置しており、本実施形態の構成のように回転ドラム２を傾斜配置している場合には送風口２２が斜め上向きに開口しているため、水槽３内に発生させた洗剤泡が送風口２２から加熱管路１９内に流入しやすくなる。大量の洗剤泡が加熱管路１９に流入することは好ましくないので、制御部４１は泡生成動作に合わせて送風ファン１５を回転駆動し、送風口２２から水槽３内に向けて送風して（Ｆ１）、洗剤泡が加熱管路１９に流入するのを阻止する制御を実行する。
【００３６】
この送風ファン１５による洗剤泡の流入を抑えるための送風量は、乾燥工程において必要な送風量が得られる第１の回転速度より遅い第２の回転速度でよい。また、必要に応じてヒータ２０に通電して加熱した空気を送風口２２から送風するように制御すると（Ｆ２）、加熱管路１９に流入した洗剤泡を消すことができる。その後、泡生成動作が終了すると、ヒータ２の通電を停止し（Ｆ３）、送風ファン１５の回転を停止する（Ｆ４）。なお、ヒータ２と送風ファン１５の停止は、泡洗浄動作が終了してからでもよく、同等の効果を得ることができる。この送風ファン１５及びヒータ２０の動作制御は、泡生成動作に対応して実行してもよいが、加熱管路１９の送風口２２近傍に泡検出センサを設け、送風口２２から洗剤泡が加熱管路１９に流入したことが泡検出センサによって検出されたとき、送風ファン１５を回転駆動し、流入量が多いときにはヒータ２０に通電するように制御することもできる。
【００３７】
洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程の終了後、脱水された洗濯物を乾燥させ、あるいは濡れた衣服等を乾かすために乾燥工程を任意に実施することができる。設定部４３から乾燥工程の実施が選択入力されている場合には、制御部４１は送風ファン１５及びヒータ２０をＯＮ動作させると共に、注水弁５３を開く制御指令をパワースイッチング部４２に出力するので、送風ファン１５が回転駆動されて乾燥用空気循環経路に水槽３内の空気を循環させる乾燥動作が実施される。
【００３８】
図２に示すように、送風ファン１５の回転により回転ドラム２内の空気は周面に形成された透孔８から水槽３内に出て排気口２１から除湿管路１６内に排気される。除湿管路１６内には熱交換器５１が配設され、注水弁５３が開かれることにより注水された水が注水ノズル５２から前記熱交換器５１上に散水する除湿手段３８が構成されているので、除湿管路１６内に排気された湿気を含む空気は冷却されて除湿される。除湿管路１６で除湿された空気は糸屑回収フィルタ１７を通過して送風管路１８を通って水槽３の後方に導かれ、水槽３の背面に設けられた加熱管路１９に流れ、ヒータ２０によって加熱されて送風口２２から水槽３内に送風される。水槽３内に送風された空気は回転ドラム２の底面に形成された通気孔３９や透孔８から回転ドラム２内に流入するので、除湿加熱された空気により洗濯物から湿気が奪い取られ、回転ドラム２の回転による攪拌により全ての洗濯物の乾燥が促進され、この空気循環が所定時間繰り返されることにより洗濯物の乾燥がなされる。
【００３９】
以上説明した実施形態では回転ドラム２を傾斜配置した構成を示したが、回転ドラム２を水平方向に配置した場合においても同様に構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上の説明の通り本発明により、洗濯工程において泡洗浄により洗浄性能の向上を図ることができるので、より短い洗濯時間で洗濯物の汚れを落とすことができ、発生させた洗剤泡が乾燥工程を行うための構成に影響を及ぼすことがないので、洗浄性能に優れたドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図。
【図２】同上ドラム式洗濯乾燥機が備える乾燥機能の構成を示す断面図。
【図３】加熱管路内の構成を示す水槽背面側の平面図。
【図４】同上ドラム式洗濯乾燥機が備える制御装置の構成を示すブロック図。
【図５】同上制御装置による制御手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
１  ドラム式洗濯乾燥機
２  回転ドラム
３  水槽
７  ドラム駆動モータ
１５  送風ファン（送風手段）
１６  除湿管路（除湿手段収容室）
１７  糸屑回収フィルタ（除塵手段）
１８  送風管路
１９  加熱管路
２０  ヒータ
２１  排気口
２２  送風口
３７  突出部
３８  除湿手段
3
【図１】
2005124767.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005124767.tif 000005
【図４】
2005124767.tif 000006
【図５】
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