(57)【要約】【課題】  反応熱によるケース等の熱変形や加熱容器外への熱伝導を抑制しつつ、被加熱材を良好に加熱することが可能な加熱ユニットを提供する。【解決手段】  本発明の加熱ユニット１は、開口部１２を有するケース１０と、開口部１２を密閉する防湿シート５０と、ケース１０の内面全体に沿って設けられた吸水シート２０と、吸水シート２０の内部に収容された水袋３０と、吸水シート２０の内部に収容され、水和反応により発熱する発熱剤４０と、水袋３０及び防湿シート５０を破断するための破断用紐７０とを具備し、破断用紐７０の一端が吸水シート２０に固定され、他端が水袋３０の水が封入されていない部分を通り、ケース１０の外部に引き出されていることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するケースと、
前記開口部を密閉する防湿シートと、
前記ケースの内面全体に沿って設けられた吸水シートと、
前記吸水シートの内部に収容された水袋と、
前記吸水シートの内部に収容され、水和反応により発熱する発熱剤と、
前記水袋及び前記防湿シートを破断するための破断用紐とを具備し、
前記破断用紐の一端が前記吸水シートに支持され、他端が前記水袋の水が封入されていない部分を通り、前記ケースの外部に引き出されていることを特徴とする加熱ユニット。
【請求項２】
前記吸水シート内において、底面側から前記水袋及び前記発熱剤が順次配置されていることを特徴とする請求項１に記載の加熱ユニット。
【請求項３】
前記破断用紐は、前記防湿シートと前記ケースとが貼着されたシール部を通って、前記ケースの外部に引き出されていると共に、
前記シール部は、前記破断用紐通過部分及びその近傍部分が他の部分より幅狭となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の加熱ユニット。
【請求項４】
前記防湿シートの前記破断用紐が引き出された箇所には、切り込み部が設けられており、前記破断用紐が該切り込み部に挿通されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加熱ユニット。
【請求項５】
前記防湿シートの前記ケースと反対側に水蒸気透過シートが貼着され、
前記ケースの外部に引き出された前記破断用紐が、前記防湿シートと前記水蒸気透過シートとの間を通って、他側まで引き廻されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の加熱ユニット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の加熱ユニットと、該加熱ユニットを収容する容器本体とを具備し、前記加熱ユニットに備えられた前記破断用紐の他端が、前記容器本体を貫通して前記容器本体の外部に引き出されていることを特徴とする加熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材等の被加熱材を加熱することが可能な加熱ユニット、及びこの加熱ユニットを備えた加熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食材（例えば弁当）等の被加熱材を収容すると共に、収容した被加熱材を加熱することが可能な加熱容器として、水和反応により水蒸気と熱とを発生する水和反応式の加熱ユニットを備えた加熱容器が知られている。
水和反応式の加熱ユニットとしては、ケース内に水袋と生石灰等の発熱剤とが収容されると共に、ケース開口部に防湿シートが貼着され、破断用紐にて水袋と防湿シートとを同時に破断させて、水和反応を引き起こし加熱する加熱ユニットが開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−３６０４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記先行技術では、発熱反応により、加熱ユニットのケース等の熱変形や、加熱容器外への熱伝導が生じる恐れがあった。
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、反応熱によるケース等の熱変形や加熱容器外への熱伝導を抑制しつつ、被加熱材を良好に加熱することが可能な加熱ユニット、及びこれを備えた加熱容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は上記課題を解決するべく鋭意検討し、以下の加熱ユニット及び加熱容器を発明した。
本発明の加熱ユニットは、開口部を有するケースと、前記開口部を密閉する防湿シートと、前記ケースの内面全体に沿って設けられた吸水シートと、前記吸水シートの内部に収容された水袋と、前記吸水シートの内部に収容され、水和反応により発熱する発熱剤と、前記水袋及び前記防湿シートを破断するための破断用紐とを具備し、前記破断用紐の一端が前記吸水シートに支持され、他端が前記水袋の水が封入されていない部分を通り、前記ケースの外部に引き出されていることを特徴とする。
【０００５】
前記吸水シート内において、底面側から前記水袋及び前記発熱剤が順次配置されていることが好ましい。
前記破断用紐は、前記防湿シートと前記ケースとが貼着されたシール部を通って、前記ケースの外部に引き出されていると共に、前記シール部は、前記破断用紐通過部分及びその近傍部分が他の部分より幅狭となっていることが好ましい。
前記防湿シートの前記破断用紐が引き出された箇所には、切り込み部が設けられており、前記破断用紐が該切り込み部に挿通されていることが好ましい。
また、前記防湿シートの前記ケースと反対側に水蒸気透過シートが貼着され、前記ケースの外部に引き出された前記破断用紐が、前記防湿シートと前記水蒸気透過シートとの間を通って、他側まで引き廻されていることが好ましい。
【０００６】
本発明の加熱装置は、上記の本発明の加熱ユニットと、該加熱ユニットを収容する容器本体とを具備し、前記加熱ユニットに備えられた前記破断用紐の他端が、前記容器本体を貫通して前記容器本体の外部に引き出されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、反応熱によるケース等の熱変形や加熱容器外への熱伝導を抑制しつつ、被加熱材を良好に加熱することが可能な加熱ユニット、及びこれを備えた加熱容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
[加熱ユニット]
図１に基づいて、本発明に係る一実施形態の加熱ユニットの構造について詳述する。
本実施形態の加熱ユニット１は、正方形の角部が切欠された形状の底面１１を有し、上端に開口部１２を有する箱形の樹脂製（ポリプロピレン製等）ケース１０内に、水袋３０と、粒状の生石灰（酸化カルシウム）等からなり、水和反応により水蒸気と熱とを発生する発熱剤４０とが収容されて概略構成されている。
【０００９】
詳細には、ケース１０の内面全体（底面及び側壁）に沿って、吸水紙等の吸水シート２０が設けられており、この内部に、底面側から水袋３０及び発熱剤４０が順次配置されている。
水袋３０は、複数の樹脂層（ポリエチレン層等）の間に水分を透過しない防湿層（アルミニウム層等）を挟持した積層体フィルム等を熱溶着にて袋状に成形し、その内部に水を封入したもので、水袋３０の端部（図示では三方の端部）には適宜水が封入されていない熱溶着部３１が形成されている。そして、一端部の熱溶着部３１の略中央部には、後述する破断用紐を挿通するための切り込み部３２が形成されている。
【００１０】
ケース１０の上端部には開口部１２の外周に沿って、ケース１０の側壁よりも幅広な平坦部１３が形成されており、この平坦部１３上に、水分を透過しない防湿シート５０と水蒸気を透過する水蒸気透過シート６０とが順次貼着されている。
防湿シート５０は複数の樹脂層の間に防湿層を挟持した積層体フィルム等からなり、その周縁部が熱溶着にてケース１０の平坦部１３に貼着されている。以下、この熱溶着部をシール部５１と称す。この防湿シート５０によって、ケース１０の開口部１２が密閉されている。
一方、水蒸気透過シート６０は不織布等からなり、その周縁部が、接着剤等からなるシール材６１を介して防湿シート５０に貼着されている。
なお、防湿シート５０と水蒸気透過シート６０とをケース１０の平坦部１３上に貼着する構成としては、上述のものに限定されるものではなく、例えば、防湿シート５０についても水蒸気透過シート６０と同様に、接着剤等からなるシール材を介してケース１０の平坦部１３に貼着する構成としても良い。
【００１１】
さらに、本実施形態の加熱ユニット１には、水袋３０及び防湿シート５０を破断するための破断用紐７０が備えられており、この破断用紐７０は一端が吸水シート２０に支持されている。
詳細には、ホッチキス針等からなる固定具３３にて、水袋３０の熱溶着部３１が吸水シート２０の底面に固定されている。本実施形態では、切り込み部３２を挟んで２箇所に固定具３３が取り付けられている。
そして、吸水シート２０の固定具３３が取り付けられた側と反対側の側壁略中央部には、切り込み部３４が形成されている。破断用紐７０の一端には切り込み部３４の幅よりも大きい結び目７１が形成されており、この結び目７１をストッパとして機能させ、切り込み部３４に破断用紐７０の一端を係止して支持する構成になっている。
【００１２】
上記の如く、一端が吸水シート２０により支持された破断用紐７０の他端は、吸水シート２０と水袋３０との間、水袋３０の切り込み部３２、防湿シート５０のシール部５１を順次通ってケース１０の外部に引き出されている。さらに、ケース１０の外部に引き出された破断用紐７０の他端は、折り返し、防湿シート５０と水蒸気透過シート６０との間を通り、防湿シート５０の他側まで引き廻されている。
【００１３】
本実施形態では、防湿シート５０とケース１０とが貼着されたシール部５１は、破断用紐通過部分及びその近傍部分５１Ａが気密性を保てる範囲内で、他の部分より幅狭に構成されている。さらに、防湿シート５０の破断用紐７０が引き出された箇所には、切り込み部５２が設けられており、破断用紐７０がこれに挿通されている。
また、水蒸気透過シート６０は、破断用紐７０を上記の如く配設した後に取り付けられており、水蒸気透過シート６０の裏面側の周縁部であって破断用紐７０が通っていない箇所がシール材６１を介して防湿シート５０に貼着されている。これによって、破断用紐７０が加熱ユニット１から引き出される位置が固定されている。
【００１４】
本実施形態の加熱ユニット１では、加熱ユニット１の外部に引き出された破断用紐７０の他端を引っ張ることで、防湿シート５０と水袋３０とが同時に破断される。
詳細には、破断用紐７０の他端を引っ張ると、防湿シート５０はケース１０に固定されているため移動しないが、破断用紐７０の切り込み部５２に係止されている部分が引っ張られて防湿シート５０の他端部側に向けて移動するため、防湿シート５０が破断される。水袋３０についても同様である。すなわち、水袋３０は吸水シート２０に固定されているため、移動しないが、破断用紐７０の水袋３０の切り込み部３２に係止されている部分が引っ張られて他端部側に移動するため、水袋３０が破断される。
【００１５】
防湿シート５０と水袋３０とが同時に開裂されることで、水袋３０に封入された水が袋の外部に流出し、水袋３０上に配置された発熱剤４０と接触する。その結果、発熱剤４０の水和反応が進行して水蒸気と熱とが発生し、これらが防湿シート５０の開裂した箇所を通り、さらに水蒸気透過シート６０を透過して加熱ユニット１の外部に放出され、被加熱材を良好に加熱することができる。
【００１６】
本実施形態では、防湿シート５０が、加熱ユニット１の外部からケース１０内に侵入する水分を遮断し、ケース１０内に収容された発熱剤４０が劣化することを防止するが、破断用紐７０により、水袋３０のみならず、防湿シート５０をも同時に破断するので、被加熱材を加熱する際には、防湿シート５０が水蒸気と熱との放出を阻害する恐れはない。
【００１７】
また、破断用紐７０は、防湿シート５０と水蒸気透過シート６０との間を通って配設されているため、破断用紐７０を引っ張った際に、防湿シート５０は破断されるが、水蒸気透過シート６０は破断されない。このように防湿シート５０のケース１０と反対側に、破断用紐７０により破断されない水蒸気透過シート６０を設けることで、水蒸気と熱との放出を阻害することなく、水和反応により生成される固形物等が加熱ユニット１の外部に漏洩することを防止できる。この水蒸気透過シート６０は、防湿シート５０の破断された箇所から放出された水蒸気を分散させて、水蒸気透過シート６０から均一に放出し、被加熱材を均一に加熱するという機能も併せ持つ。
【００１８】
上記の如く、本実施形態によれば、被加熱材を良好に加熱することができる。
さらに、本実施形態では、ケース１０の内面全体に沿って吸水シート２０を設け、この内部に水袋３０と発熱剤４０とを配置する構成とした。したがって、ケース１０と反応物とが直接接することがなく、吸水シート２０が断熱機能を呈するので、水和反応によって高温が発生しても、ケース１０の熱変形や加熱容器外への熱伝導を抑制することができる。
加えて、断熱材として吸水シート２０を用いることで、吸水によって、水和反応の発熱による断熱材自身の万一の発火等を抑制することができる。また、「背景技術」の項で挙げた先行技術では、破断用紐を支持する破断用紐支持材を設けているが、本実施形態では、断熱材として吸水シート２０を用いることで、吸水シート２０を破断用紐７０の一端を支持する破断用紐支持材として機能させることができ、別途、破断用紐支持材を設ける必要がなく、好適である。
【００１９】
また、本実施形態では、吸水シート２０内において、底面側から水袋３０及び発熱剤４０を順次配置する構成とした。これによって、吸水シート２０の他、水袋３０も断熱機能を呈し、ケース１０の発熱による影響をより一層低減できる。また、破断用紐支持材としても機能する吸水シート２０と水袋３０とを固定具３３で固定し、その後、発熱剤４０を充填すれば良いので、製造も容易である。
さらに、発熱剤４０には先端が尖った形状のものもあり、発熱剤４０が水袋３０の下側に配置されていると、輸送時等に、発熱剤４０によって水袋３０にピンホール等が形成される恐れがあるが、発熱剤４０を水袋３０の上側に配置する場合には、かかる恐れがない。この理由は定かではないが、本発明者は、水袋３０がクッション材として機能し、発熱剤４０の水袋３０に対する作用が緩和されるためと推察している。
【００２０】
加えて、「背景技術」の項で挙げた先行技術では、破断用紐は防湿シート５０を貫通して引き出されているが、本実施形態では、破断用紐７０を防湿シート５０とケース１０とのシール部５１を通って引き出す構成とした。したがって、防湿シート５０に貫通孔を設ける必要がなく、先行技術に比して、内部の気密性を一層高めることができ、発熱剤４０の経時的な劣化をより高いレベルで抑制することができる。また、製造も容易である。
【００２１】
さらに、本実施形態では、シール部５１において、破断用紐通過部分及びその近傍部分５１Ａを気密性を保てる範囲内で、他の部分より幅狭に構成した。破断用紐７０の一部は、シール部５１にて防湿シート５０及びケース１０に固着されているが、シール部５１の破断用紐通過部分を幅狭にすることで、高気密性を保ちつつ、破断用紐７０を容易にシール部５１から剥離し、防湿シート５０を簡易に開裂することができる。
破断用紐７０をシール部５１から容易に剥離するには、破断用紐通過部分及びその近傍部分５１Ａの幅は高気密性を保てる範囲内で、なるべく狭くすることが好ましい。例えば、通常部分が１０ｍｍの場合、４ｍｍ程度が好ましい。
【００２２】
また、本実施形態では、防湿シート５０の破断用紐７０が引き出された箇所には、切り込み部５２を設け、これに破断用紐７０を挿通する構成とした。したがって、破断用紐７０を引っ張ると、破断用紐７０が切り込み部５２を起点とし、その延在方向に沿って滑らかに移動し、防湿シート５０を良好に開裂することができる。
【００２３】
[加熱容器]
次に、図２に基づいて、上記の加熱ユニット１を備えた加熱容器の一実施形態について詳述する。
本実施形態の加熱容器２は、円状底面８１を有し上端に開口部８２を有する外側容器本体８０と、上端に開口部９２を有する類似形状の内側容器本体９０とが重ねられた２重容器本体内に、上記実施形態の加熱ユニット１が収容され、その上に、食材等の被加熱材を収容することが可能な被加熱材容器１１０と取り外し可能な蓋体１２０とが順次取り付けられて概略構成されている。
【００２４】
容器本体のうち、外側容器本体８０は紙製である。これによって、加熱容器２内部の保温効果が高まり、被加熱材を効率良く加熱できる。しかも、加熱容器２外への熱伝導が抑制されるので、使用者が熱く感じることなく、加熱容器２を持つことができる。内側容器本体９０の材質は特に制限はないが、樹脂が好ましい。容器本体を２種構造とすることで、容器本体間に介在する空気層によっても、内部の保温性が高められると同時に、加熱容器２外への熱伝導が抑制され、好適である。
【００２５】
容器本体８０、９０の側壁には、略同位置に各々貫通孔８３、９３が形成されており、加熱ユニット１から引き出された破断用紐７０は、これら貫通孔を貫通して容器本体の外部に引き出されている。
また、容器本体８０、９０の側壁上部には、各々内面側から外面側に向けて突出した複数の突出部８４、９４が互いに嵌合するように設けられている。これによって、外側容器本体８０に内側容器本体９０が取外し可能に固定され、破断用紐７０が通る貫通孔８３、９３の位置がずれないようになっている。
【００２６】
さらに、内側容器本体９０の底部には、加熱ユニット１の平坦部１３より下方が収納される加熱ユニット収納部９１が設けられている。これによって、加熱ユニット１が内側容器本体９０に取外し可能に固定され、加熱ユニット１から引き出された破断用紐７０と貫通孔８３、９３の位置がずれないようになっている。
また、加熱ユニット収納部９１の底面には、ボール紙等の断熱材１００が収容されており、加熱ユニット１の底面が直接内側容器本体９０に触れないようになっている。
【００２７】
被加熱材容器１１０は、円状底面１１１を有し上端に開口部１１２を有する容器である。該容器は側壁の上部が外方に折り曲げられた形状を有し、この折り曲げ部１１３が外側容器本体８０と内側容器本体９０の側壁上部に嵌合し、取外し可能に固定されている。折り曲げ部１１３の上端面１１４は平坦面となっている。また、折り曲げ部１１３の内側（被加熱材収容側）には上端面１１４より一段低い部分に、別の平坦面１１５が設けられており、この平坦面１１５には複数の穴部１１６が開口されている。
【００２８】
蓋体１２０は、被加熱材容器１１０の上部形状に沿った周縁部を有する樹脂材からなっている。すなわち、蓋体１２０の周縁部に沿って、被加熱材容器１１０の上端面１１４及び折り曲げ部１１３の外側部分に沿った平坦面と側面とからなる角部１２１が設けられている。さらに、この角部１２１には、内側（被加熱材容器１１０側）から外側に向けて盛り上がった突出部１２２が複数、半径方向に延在している。
かかる突出部１２２を設けることで、被加熱材容器１１０と蓋体１２０との間に、適度な隙間が形成されるので、この隙間を介して、発熱反応によって発生する水蒸気や熱が適度に外部に放出される。これによって、被加熱材容器１１０の内圧上昇が抑えられ、蓋体１２０の被加熱材容器１１０からの離脱が抑えられる。
【００２９】
本実施形態の加熱容器２では、被加熱材容器１１０内に被加熱材を収容し、蓋体１２０を取り付けた状態で、外側容器本体８０から引き出された破断用紐７０を引っ張ることで、加熱ユニット１から水蒸気と熱とが発生され、これらが穴部１１６を通って被加熱材容器１１０内に導かれ、収容された被加熱材が加熱される。また、被加熱材として食材を収容する場合には、発生した水蒸気と熱により、食材を蒸して調理することも可能である。なお、被加熱材を蒸す必要がなく、被加熱材容器１１０の下方から加熱するだけでも充分に加熱できる場合には、被加熱材容器１１０に穴部１１６を設けなくても良い。
【００３０】
本実施形態の加熱容器２は上記実施形態の加熱ユニット１を備えたものであり、さらには、加熱ユニット１の下方に断熱材１００を設け、容器本体を２重構造としたので、加熱ユニット１のケース１０や、容器本体８０、９０に対して影響を与えることなく、発熱反応を実施することができる。すなわち、反応熱によるケース１０等の熱変形や加熱容器２外への熱伝導を抑制しつつ、被加熱材を良好に加熱することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の加熱ユニット及び加熱容器は、食材等の被加熱材を収容すると共に、これを必要な際に加熱する加熱容器、例えば弁当箱等に好ましく利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明に係る一実施形態の加熱ユニットの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明に係る一実施形態の加熱容器の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  加熱ユニット
１０  ケース
１２  ケースの開口部
２０  吸水シート
３０  水袋
４０  発熱剤
５０  防湿シート
５１  シール部
５１Ａ  破断用紐通過部分及びその近傍部分
５２  切り込み部
６０  水蒸気透過シート
７０  破断用紐
２  加熱容器
８０、９０  容器本体
１１０  被加熱材容器
１２０  蓋体
【図１】
2005304691.tif 000003
【図２】
2005304691.tif 000004