(57)【要約】【課題】  従来の一体発泡成形品では、合成樹脂発泡体の表面層となる部分は、シート状の薄い成形体しか使用されず、かつシート状成形体を保護する雄金型が必要とされた。そのため、多種多様に存在する製品の表面形状毎に、異なった雄金型を必要としており、金型製作の費用、および成形時の金型交換等の手間等、多くの欠点を有するものであった。【解決手段】  本発明は、成形済み成形体自体を雄型又は雌型とし、この雄型又は雌型に対応する雌金型又は雄金型とにより形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填し、発泡成形するに際し、該雄型又は該雌型の背後空間に流体を充満させることにより、該成形済み成形体自体に一体成形された発泡合成樹脂成形品および、成形済み成形体に嵌合、接着可能な発泡合成樹脂成形品の製造方法。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型と雌型を用いる型内発泡成型法において、一方の型を成形済み成形体とし、かつ、対応する型とにより形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填し、発泡成形することを特徴とする発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項２】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体からなる型の背後空間に流体を充満させ発泡成形することを特徴とする請求項１記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項３】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体に嵌合可能な発泡合成樹脂成形品を得ることを特徴とする請求項１または２記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項４】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体と一体成形されることを特徴とする請求項１〜３何れか一項記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項５】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体からなる型に対応する型が水蒸気等の熱媒体の導入孔を有する金型である請求項１〜４何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項６】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体を雄型とすることを特徴とする請求項１〜５何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項７】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体が浴槽である請求項１〜６何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項８】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、発泡性合成樹脂がポリスチレン系樹脂である請求項１〜７何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項９】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体の背後空間に充満させる流体が気体である請求項１〜８何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項１０】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体の背後空間に充満させる気体が空気である請求項９記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項１１】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体の背後空間に充満させる流体が液体である請求項１〜８何れか一項に記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項１２】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体の背後空間に充満させる液体が水である請求項１１記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項１３】
前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、成形済み成形体の背後空間に、流体を導入或いは排出させるための導入管及び排出管を有する請求項１〜１１のいずれか一項記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３何れか一項に記載の製造方法によって得られた発泡合成樹脂成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡合成樹脂成形品を製造する新規な製造方法を内容とする。より詳しくは、型内発泡成形法において、成形済みの成形体を型の片方とし、他方の型とを組み合わせることにより形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填して発泡成形し、成形済み成形体と一体成形される発泡合成樹脂成形品の製造方法、及び成形済みの成形体を型の片方として、成形済みの成形体に嵌合可能な発泡合成樹脂成形品の製造方法を内容とする。
【背景技術】
【０００２】
発泡成形品と成形済み成形品とを一体的に成形する１つの例としては、表面層となるシート状物を圧縮成形又は真空成形等により予め付形した後、多くの場合、雄金型表面に付形したシート状物を接触させ、該金雄型と対応する雌金型とで形成される金型空間に、発泡性合成樹脂を充填して発泡成形することにより製造していた。他の成形方法の例としては、例えば、特許文献１に開示されるごとくシート状物を予め付形することなく、予熱したシート状物を雄金型表面近くに挿入し、該雄金型と対応する雌金型とで形成される金型空間に、発泡性合成樹脂を充填して発泡成形すると共に、シート状物を付形することにより製造していた。また、成形済みの成形体の一部を緊密に被覆して、例えば、断熱性能を高める目的の発泡合成樹脂成形品を得るためには、他の一般の発泡合成樹脂成形品の成形方法で採用しているように、発泡合成樹脂成形品の形状に合致した形状の雄金型又は雌金型を作成し、更にそれらに対応する雌金型又は雄金型をそれぞれ作成して、型内成形により発泡成形する方法がもっぱら採用されていた。
【０００３】
特許文献２には、成形済みの成形体である浴室構成品と、該浴室構成品を覆う金型とで構成される成形空間に予備発泡ビーズを充填後、この予備発泡ビーズを発泡成形させ、該浴室構成品と一体となった保温層を形成させる保温層の形成方法が提案されている。しかしながら、この試みにおいては、保温層を形成させる予備発泡ビーズの発泡圧に対抗する目的で、浴室構成品の背後に補強のための支持ブロックを用いることが開示されている。しかし、浴室構成品の強度が不足する場合においては、開示されているごとき支持ブロックによる補強は困難である。何故ならば、補強用支持ブロックを要するがごとき浴室構成品等の成形体にあっては、支持ブロック等で部分的に補強したのでは足りず、支持ブロック等が接触していない部位では発泡圧に負けて窪みや凹陥が形成してしまうので、浴室構成品等の成形体全面を補強しなければならない。しかし、成形体の背面全面を補強するのであれば、従来方法である成形体の背面全面に金型を当接させて発泡成形させることになってしまい、発明の趣旨が全く達成できなくなってしまう。ちなみに、この発明は、実用上実施不能であり、現在に至るまで実用されていないのが実態である。
【特許文献１】特開昭５６−１０９７３２号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】特開平１０−２１７３３８号公報（図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来の一体発泡成形品では、合成樹脂発泡体の表面層となる部分は、金型からの伝熱等の制約から実用的にはシート状の薄い成形体しか使用されていなかった。更には、この薄い成形体、又は、面積、体積の大きな成形体では、一体成形される発泡性合成樹脂の発泡力に抗し、形状を保ち、保護する目的から、成形体と対で組合わせる他方の金型と共に、どうしても成形体の裏面全体を補強する金型、若しくは部分的な補強を狙いとする支持ブロックのごとき補強構造体が必須であった。従って、表面形状の異なる製品が多種多様に存在する場合には、それぞれの形状に合致する多くの補強用の金型若しくは補強構造体が必要となる。ましてや他方の金型の形状もそれぞれ異なる場合には金型製作の費用、成形時の金型交換の手間等が無視できない大きな負担であった。
【０００５】
こうしたことは一体発泡成形品を得る場合だけでなく、先に、成形済み成形体に嵌合可能な発泡合成樹脂成形品を成形しておき、後に、該発泡合成樹脂成形品と成形済み成形体とを嵌合させるなり、接着させるなりして、成形済み成形体の一部を被覆し、断熱性能を高める等の目的の発泡合成樹脂成形品を得る場合においても同様であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記の課題を解決するものであって、次の点を内容とする。すなわち、本発明の第一は、雄型と雌型を用いる型内発泡成型法において、一方の型を成形済み成形体とし、かつ、対応する型とにより形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填し、発泡成形することを特徴とする発泡合成樹脂成形品の製造方法に関する。
【０００７】
好ましい態様としては、前記発泡合成樹脂成形品の製造方法において、
（１）成形済み成形体からなる型の背後空間に流体を充満させ発泡成形することを特徴とする、
（２）成形済み成形体に嵌合可能な発泡合成樹脂成形品を得ることを特徴とする、
（３）成形済み成形体と一体成形されることを特徴とする、
（４）成形済み成形体からなる型に対応する型が水蒸気等の熱媒体の導入孔を有する金型である、
（５）成形済み成形体を雄型とすることを特徴とする、
（６）成形済み成形体が浴槽である、
（７）発泡性合成樹脂がポリスチレン系樹脂である、
（８）成形済み成形体の背後空間に充満させる流体が気体である、
（９）成形済み成形体の背後空間に充満させる気体が空気である、
（１０）成形済み成形体の背後空間に充満させる流体が液体である、
（１１）成形済み成形体の背後空間に充満させる液体が水である、
（１２）成形済み成形体の背後空間に、流体を導入或いは排出させるための導入管及び排出管を有する、
前記記載の発泡合成樹脂成形品の製造方法に関する。
【０００８】
本発明の第２は、前記記載の製造方法によって得られた発泡合成樹脂成形品に関する。
【発明の効果】
【０００９】
成形済み成形体を型として使用し、それに対応する型を組合わせ成形を行うことから、表面形状がいかに多種多様に異なっていても、その表面形状に合致させる側の型の製作が省略し得る。従って、単に該雄型又は雌型として使用する成形済み成形体に対応する雌型又は雄型のみを製作すれば足りる。また、成形済み成形体の背後空間に、流体を充満させることにより成形済み成形体からなる型の強度が略均一に補強できる。このことから、従来の一体発泡成形を簡便にすることが出来るに止まらず、今まで実施が困難であった大型製品の一体発泡成形が可能になる。更には、成形体と合成樹脂発泡体が隙間なく極めて緊密に一体化されるので、断熱性能や防音性能が高度に発揮される。また、成形済み成形体を一方の型として使用し、成形済み成形体に嵌合・接着可能な発泡合成樹脂成形品を複数個成形しておき、後に両者を嵌合・接着させる目的における該発泡合成樹脂成形品の成形にも同様の効果が得られる。一体発泡成形品を製造する場合において、成形済成形体と発泡合成樹脂成形品が接合する面に突起等の樹脂成形品を接着するのが困難な形状を有している場合においても、断熱材を接着させる方法よりも成型済み成形体に発泡合成樹脂成形品をフィットさせることが可能となる。
【００１０】
本発明の適用は新たな成形事業の展開に繋がり、さらに、成形操作が簡単になることから成形コストも削減可能であり、非常に工業的に実用性の高い技術を提供できる。更には、成形体と合成樹脂発泡体が隙間なく極めて緊密に一体化されるので、断熱性能が高度に発揮されることから省エネルギー化によるメリットも大である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明でいう成形済みの成形体とは、その素材は問わない。例えば、合成樹脂、木材、金属、陶磁器、セラミックス、それらの複合体等から形作られた成形体が挙げられる。そして、発泡性合成樹脂成形品の成形する際の加熱、及び背後空間に充満させる流体の圧力に抗するだけの耐熱性、強度や厚みがあることが好ましい。
【００１２】
本発明では、成形済み成形体を一方の型として使用する際に、該型の強度を補強するため、その背後に、流体を充満させることが好ましい。流体は圧力を均一に伝搬するものであればよく、空気等の気体、水等の液体などが挙げられる。流体は取り扱いが容易で、どのような形状にも適用可能であり、かつ、背後空間への充填量を変化させることにより、圧力をコントロールすることが容易であり、型空間の圧力に応じ、また型空間の圧力変化に応じての圧力制御も極めて容易に、正確に実施可能であるので非常な優位性を有する。
成形済み成形体からなる型に流体を充満させるためには、該型の背後に一定の空間を設け、その空間が、閉鎖出来るようにする。なお、本発明においては、該型の背後に設けられた空間を背後空間と称する。この背後空間には、流体を導入する導入管、排出するための排出管を設け、導入管から導入した流体により、成形済み成形体からなる型の背後全面を略均一に補強する。該背後空間を閉鎖するには、該背後空間内に導入した流体が漏洩しないように充分にシールできるように設計するのが好ましい。こうすることで、成形済み成形体からなる型には、発泡性合成樹脂の発泡圧力に十二分に抗し得る強度を持たせることが可能となる。発泡性合成樹脂の発泡圧力は、比較的大きなものであるため、成形済み成形体からなる型の部分的な補強では、前記したごとく不充分な場合もあり、本発明での流体充満による全面補強することにより、成形済み成形体を利用しようとした公知技術において不可避であった窪みや凹陥による成形済み成形体の変形を防止することが可能である。
【００１３】
また、その大きさについても、特に制限はなく、成形済み成形体を雄型又は雌型として使用し、該型に対応する雌型又は雄型の製造が可能なものであればよい。
【００１４】
成形済みの成形体の好ましい例としては、浴槽、床材等が挙げられる。浴槽としては、ＦＲＰ製、ステンレス製、琺瑯製、アクリル製、人造大理石（不飽和ポリエステル）製等種々のものがあるが、そのいずれもが本発明で使用可能である。
【００１５】
成形済み成形体に対応する型としては、特にその素材には限定はないが、一般的に用いられている、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製（所謂、金型）、セラミックス製等の型が例示できる。中でも、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の型（以後、「金型」と称す場合がある）を使用することが好ましい。水蒸気等の熱媒体を使用して、発泡成形を行う場合、水蒸気等の熱媒体の導入孔を有する金型を使用することが、熱媒体を効率的に導入することが可能であるため好ましい。また、熱媒体を型空間内に導入しないで型内発泡成形を行う場合、例えば、発泡性合成樹脂に水を含ませ、オーブン或いは電磁波加熱を行うことで型内発泡成型を行うことも可能である。電磁波加熱を行うばあいには、成型済み成形体に対応する型は電磁波を透過しやすい素材を使用することが好ましい。
【００１６】
本発明の製造方法においては、成型済み成形体からなる型とそれに対応する型は、どちらが、雄型、雌型を構成しても良いが、成型済み成形体を雄型とする方が好ましい。例えば、成型済み成形体が浴槽である場合、該型は雄型であることが好ましい。
【００１７】
本発明においては、成形済み成形体からなる型と該型に対応する型より形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填し、例えば、水蒸気等を導入孔を通じて加熱して発泡成形し、成形された発泡合成樹脂成形品を成形済み成形品と共に離型し、再度成形済み成形体を成形装置にセットして成形工程を繰り返すことで、成型済み成形体と一体成型する、或いは、得られた発泡合成樹脂成形品のみを離型して、成型済み成形体を一方の型として反復使用することで、成型済み成形体に嵌合可能な発泡合成樹脂成形品を得ることが可能である。また、成形済み成形体からなる型を反復利用、即ち、一つの成形済み成形体からなる型から複数の発泡合成樹脂成形品を製造する場合、対応する型にアンカーピンと離型ピンを備えておくことが好ましい。本発明で得られる発泡合成樹脂成形品は、本発明の構成からの当然の帰結として、成形済み成形体と発泡合成樹脂成形品との接触部分の形状が略同形状であるため、相互に極めて緊密に嵌合、被覆できるため断熱性が高度に付与可能となる。よって、成形済み成形体が、例えば浴槽である場合には、長時間の放置によっても湯温の低下が少なく良好な保温性能が得られる。
【００１８】
本発明において発泡性合成樹脂は、合成樹脂に発泡剤を含浸等して発泡性を付与したものである。本発明の発泡成形が可能なものであれば特に制限されるものではない。
【００１９】
こうした発泡性合成樹脂に用いられる好ましい例としては、ポリスチレン系樹脂、ポリメタアクリル酸エステル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等の発泡性合成樹脂が一般的に例示し得る。
【００２０】
これらの内、コストや特性上、発泡性ポリスチレン系樹脂が最も一般的で使用し易い。このポリスチレン系樹脂としては、主成分としてスチレン系単量体を重合したものであって、スチレン系単量体としては、スチレン、及びα―メチルスチレン、パラメチルスチレン、t-ブチルスチレン、クロルスチレンなどのスチレン系誘導体であり、さらにスチレンと共重合が可能な成分、例えばメチルアクリレート、ブチルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、セチルメタクリレートなどのアクリル酸及びメタクリル酸のエステル、あるいはアクリロニトリル、ジメチルフマレート、エチルフマレートなどの各種単量体を１種又は２種以上、添加し共重合しても良い。また、ジビニルベンゼン、アルキレングリコールジメタクリレートなどの２官能性等の多官能性単量体を併用することもできる。
【００２１】
これら発泡性ポリスチレン系樹脂の内でも、発泡性ポリスチレン樹脂が最も汎用で、コスト、物性の点からも好ましい。
【００２２】
ポリスチレン系樹脂を重合する方法には特に限定はなく、一般的な手法を用いることが可能であるが、特に、一般的なのは、スチレン系単量体を分散剤等により水中に分散させ、重合開始剤などを加えて、懸濁重合などにより重合し、該重合の途中、あるいは重合後に後述の発泡剤を含浸させて発泡性スチレン系樹脂粒子を得る方法が例示される。このように懸濁重合等して得られる発泡性ポリスチレン系樹脂は、一般に粒状で得られるが、このように発泡性ポリスチレン系樹脂粒子として使用するのが最も好ましい。しかし、一般の塊状重合等で得られるスチレン系樹脂等の場合は、ペレット化等して粒状とし、発泡剤を含浸等して発泡性ポリスチレン系樹脂粒子とすることが勧められる。
【００２３】
発泡性ポリスチレン系樹脂粒子は、予備発泡するか又は予備発泡しないで使用することが可能であるが、水蒸気等により加熱して予備発泡するのが良好な発泡成形体を得るについて最も好ましい態様である。一般に使用される発泡性ポリスチレン系樹脂粒子の粒径は０．２〜４．０ｍｍが好ましく、更に０．５〜１．０ｍｍ程度が好ましい。発泡倍率は１．６〜３００倍程度が好ましく、更に１５〜６０倍程度が好ましい。発泡性ポリスチレン系樹脂の分子量は、１０〜５０万が好ましく、更に好ましくは２５〜３５万程度あるが、これらに限定されるものではない。
【００２４】
発泡剤としては、Ｃ３からＣ５の炭化水素であるプロパン、イソブタン、ノルマルブタン、イソペンタン、ノルマルペンタン、ネオペンタンなどの脂肪族炭化水素類、およびジフルオロエタン、テトラフルオロエタンなどのオゾン破壊係数がゼロであるフッ化炭化水素類などが使用できる。また、これらの発泡剤を併用することもできる。このようにして得られた発泡性スチレン系樹脂粒子の中でも、残存モノマーが５００ｐｐｍ以下と少なく、低ＶＯＣ樹脂といわれるものが最も好ましい。
【００２５】
次に、本発明の製造方法を一体的に発泡成形体を得る場合を例としてその製造方法について説明する。
【００２６】
成形済み成形体を雄型とし、該雄型の背後空間に流体を充満させ、該雄型対応する雌金型とにより形成される型空間に、発泡性合成樹脂を充填し、水蒸気等の熱媒体による加熱発泡成形することで発泡合成樹脂成形品を得ることが出来る。以下に具体的な本発明の実施例を、成形済み成形体の例として浴槽成形品を用いた断熱材付き浴槽を例にして説明するが、これはあくまでも一実施態様でであって、成形済み成形体を雄型又は雌型とし、発泡合成樹脂成形品を一体成形する場合、及び、成形済み成形体を雄型又は雌型とし、成形済み成形体に合致する形状の発泡合成樹脂成形品を得て、後に成形済み成形体と、発泡合成樹脂成形品とを嵌合、又は接着させて断熱材付き浴槽を得る場合も同様に適用できるのであり、当然これらの実施例に限定されるものではないことは明確である。
【実施例】
【００２７】
図１は、本発明の一実施態様であるところの断熱材付き浴槽１００を示す斜視図であって、浴槽１０１の裏面に発泡合成樹脂１０２が一体成形、又は、嵌合、接着されている状態を表している。更に、図２は、図１に示す本発明の浴槽１００の縦断面図を示すものである。断熱材付き一体浴槽１００の場合には、浴槽の裏面に発泡合成樹脂１０２が融着若しくは嵌合によって一体化された成形体である。
【００２８】
前記断熱材付き浴槽１００は、一般には、浴槽１０１を設置する為の冶具や給湯口、排水溝及び場合によってはジャグジー等の設備が付属されるのが通常であるが、図面では単純化するため細部を省略して記している。
【００２９】
図３は断熱材付き浴槽１００の製造工程の一部を説明する為のものであり、浴槽１００を成形加工するための成形機２００の断面構成を示している。該成形機２００は固定側２００ａと移動側２００ｂとに分かれており、図３では、移動側２００ｂが開く方向に移動した状態を示している。
【００３０】
前記固定側２００ａは、固定側ダイプレート２０１ａに、浴槽成形品１０１を固定する固定側金型２０３ａを取り付けた固定側フレーム２０４ａを搭載してなり、浴槽成形品１０１の背後と固定側金型２０３ａの間に出来る背後空間２０９が形成される。この背後空間２０９を充満させる流体の導入と排出を行うため、背後空間２０９に連通し、流体の導入を行う導入管２０８ａ、および排出を行う排出管２０８ｂが取り付けられている。尚、この導入管２０８ａ、および排出管２０８ｂには背後空間２０９内の流体圧力をコントロールする為に導入弁２０８ｃ及び排出弁２０８ｄが付属している。また、移動側２００ｂは、移動側ダイプレート２０１ｂに、移動側金型２０３ｂを取り付けた移動側フレーム２０４ｂを搭載してなる。
【００３１】
図３に示すように固定側金型２０３ａには浴槽成形品１０１を固定する為の固定冶具２０３ｃに加えて、移動側金型２０３ｂには水蒸気を流入させる為の蒸気孔２０３ｄが設けられており、また、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子を金型に充填するための充填機２０５が連結されている。
【００３２】
なお、図３においては、説明の便宜上、移動側金型２０３ｂに蒸気孔２０３ｄが省略されて少ししか図示されていないが、実際には、移動側金型２０３ｂと浴槽成形品１０１とで形成される型空間（キャビティ）２０７（図４に示す）内に水蒸気を均一に流入させるために、移動側金型２０３ｂ、及び移動側金型２０３ｂ内の他の場所にも蒸気孔２０３ｄが多数設けられている。
【００３３】
また、移動側フレーム２０４ｂには、内部にジャケット室２０６が形成されており、該ジャケット室２０６に水蒸気が流入されることにより、移動側金型２０３ｂ及び型空間２０７内の予備発泡粒子を加熱できるようになっている。
【００３４】
断熱材付き浴槽１００の製造においては、まず、図３に示すように成形機２００が開いた状態において、予め浴槽成形品１０１を、固定側金型２０３ａの固定冶具２０３ｃを用いて所定位置に固定し、導入管２０８ａから背後空間２０９内に流体を導入し、成形済み成形体自体である浴槽成形品１０１の背後全面を補強する。その後、前記移動側金型２０３ｂを移動して金型２００を閉じる。
【００３５】
図４は、前記成形機２００が閉じた状態を示すものであるが、具体的には、固定側金型２０３ａに浴槽成形品１０１を配置した後、移動側金型２０３ｂを、固定側金型２０３ａとの間に約２０ｍｍ程度以下の間隙が生じる状態にまで閉じ、即ちクラッキング状態となる位置まで移動させる。このクラッキング状態において、充填機２０５から発泡性合成樹脂の予備発泡粒子を浴槽成形品１０１と移動側金型２０３ｂとで形成される型空間２０７に充填する。
【００３６】
空間２０７に発泡性合成樹脂の予備発泡粒子を充填した後、移動側金型２０３ｂを再び移動して固定側金型２０３ａと移動側金型２０３ｂとを完全に密着させて閉止し、前記ジャケット室２０６ｂに水蒸気を流入させる。ジャケット室２０６ｂに流入された水蒸気は、移動側金型２０３ｂの蒸気孔２０３ｄから、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子が充填された型空間２０７に流入する。型空間２０７に流入した水蒸気は、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子及び浴槽成形品１０１を加熱する。これにより、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子が発泡・融着して浴槽成形品１０１と熱融着するか、若しくは浴槽成形品１０１と嵌合された状態となって前記断熱材付き浴槽１００が成形される。ここに、移動側金型２０３ｂの蒸気孔２０３ｄから、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子が充填された型空間２０７に流入した水蒸気は、発泡性合成樹脂の予備発泡粒子を加熱して発泡圧力を発生させると共に、水蒸気自身の圧力によっても浴槽成形品１０１の背後空間２０９側に押圧を発生させる。この発生した押圧は、浴槽成形品１０１を変形及び破壊するに十分な圧力である。
【００３７】
この浴槽成形品１０１の変形・破壊を抑制する為に、浴槽成形品の背後空間２０９に連通する導入管２０８ａから流体を導入し、また排出管２０８ｂから流体を排出させることにより、浴槽成形品１０１が型空間２０７側から受ける圧力と同等、若しくはそれ以上であって、浴槽成形品１０１が変形を起こさない範囲の圧力をかける。このため、導入管２０８ａおよび排出管２０８ｂには、導入弁２０８ｃ及び排出弁２０８ｄを設けて、浴槽成形品の背後空間２０９内の圧力を、型空間２０７の圧力に見合った圧力にコントロールする。従って、型空間２０７内の圧力は、圧力測定器（図示せず）によって測定するのが好ましい。
【００３８】
なお、発泡性合成樹脂の発泡、成形においては、予め蒸気等を用いて予備発泡させた予備発泡粒子を用いることが多いが、本発明はこれに限定されるものではなく、予備発泡させたものでない発泡性合成樹脂をも使用できることは勿論である。
【００３９】
前記断熱材付き浴槽１００の発泡成形操作が終了した後、金型２００を冷却する。冷却方法は、水冷、空冷、真空放冷等、任意の方法で行うことができる。この冷却工程において、型空間２０７内の発泡圧力及び水蒸気圧力は冷却によって降下するので、浴槽成形品１０１の背後空間２０９に連通する流体の排出管２０８ｂの排出弁２０８ｄを開けて排出させることにより、浴槽成形品１０１が受ける圧力と同等若しくは浴槽成形品１０１が変形を起こさない範囲でコントロールするのが好ましい。
【００４０】
冷却後、成形機２００の移動側金型２０３ｂを移動させて開き、断熱材付き一体浴槽１００を離型させる場合には、浴槽成形品１０１とその裏面に形成された発泡合成樹脂１０２を共に離型する。
【００４１】
一方、浴槽成形品１０１に合致する形状の発泡合成樹脂１０２を複数個成形する場合には、次のステップを踏む。すなわち、冷却後、型開きして、浴槽成形品１０１を固定側金型２０３ａに残し、浴槽成形品１０１に嵌合されて成形されている発泡合成樹脂１０２のみを離型する。そして、固定側金型２０３ａに浴槽成形品１０１を固定したままで、クラッキング状態を経由して、型締めし、再度、予備発泡粒子を充填して、既述の成形方法を繰り返すことにより発泡合成樹脂１０２を得る。この場合においては、浴槽成形品１０１の裏面（発泡性合成樹脂粒子と接する面）に離型剤を塗布して得られる発泡合成樹脂成形品の離型を容易にするのが好ましい。また、型として使用される浴槽成形品１０１は、繰り返される発泡成形により、磨耗、変形等が生ずれば、適宜、固定冶具２０３ｃを操作して新しい浴槽成形品１０１に取りかえれば、上記の発泡成形操作を反復、継続できる。なお、この場合においても前記したように、浴槽成形品１０１の変形を抑制する為に、背後空間２０９の圧力を、背後空間２０９に連通する導入管２０８ａ、排出管２０８ｂから流体を導入、排出して、型空間２０７の圧力と相関させて圧力制御するのが好ましい。
【００４２】
このようにして製造した断熱材付き浴槽１００は、形状が多種多様に異なる浴槽成形品毎に金型を起型することなく、又細かい表面形状がいかに多種多様に異なっていても、その表面形状に合致させる側の金型の製作が省略し得る。従って、単に一方の金型として使用する成形体自体に対応する他方の金型のみを製作すれば足りる。また、浴槽成形品と発泡合成樹脂が隙間なく、極めて緊密に一体化する事が容易となることにより、浴槽内の温水の保温効果を著しく向上させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施態様である断熱材付き浴槽を示す斜視図である。
【図２】図１の断熱材付き浴槽の縦断面図である。
【図３】本発明の一実施態様である断熱材付き浴槽を成形する成形機の概要を示す縦断面図である。型開きした状態を示す。
【図４】図３の成形機の型閉めした状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  断熱材付き浴槽
１０１  浴槽成形品
１０２  発泡合成樹脂
２００  成形機
２００ａ  固定側
２００ｂ  移動側
２０１ａ  固定側ダイプレート
２０１ｂ  移動側ダイプレート
２０３ａ  固定側金型
２０３ｂ  移動側金型
２０３ｃ  固定冶具
２０３ｄ  蒸気孔
２０４ａ  固定側フレーム
２０４ｂ  移動側フレーム
２０５  充填機
２０６  ジャケット室
２０７  型空間
２０８ａ  導入管
２０８ｂ  排出管
２０８ｃ  導入弁
２０８ｄ  排出弁
２０９  背後空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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