(57)【要約】【課題】  プリペイドカードの販売者、チャージ業者、サービス提供者のすべてに有益なプリペイドカード管理システム等を提供する。【解決手段】  コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理するシステムであって、プリペイドカードを特定する情報と、プリペイドカードの販売者２または配布者を特定する情報とを記憶する第１の記憶手段１３ｇと、プリペイドカードにチャージされた際のプリペイドカードの販売者２または配布者への利益の分配額を記憶する第２の記憶手段１３ｅと、プリペイドカードにチャージされると、第１の記憶手段１３ｇに記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索してプリペイドカードの販売者または配布者を特定する検索手段１３ａと、検索手段１３ａによって特定された販売者２または配布者のアカウントに分配額を加算する加算手段１３ａ、１３ｉとを備える管理システム。【選択図】  図１
2005215829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理するプリペイドカード管理システムであって、
プリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶する第１の記憶手段と、
プリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶する第２の記憶手段と、
プリペイドカードにチャージされると、前記第１の記憶手段に記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する検索手段と、
該検索手段によって特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算する加算手段とを備えることを特徴とするプリペイドカード管理システム。
【請求項２】
コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理するプリペイドカード管理システムであって、
プリペイドカードに関連するサービスの提供者の端末から入力されたプリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶する第１の記憶手段と、
プリペイドカードに関連するサービスの提供者の端末から入力されたプリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶する第２の記憶手段と、
プリペイドカードに関連するチャージ業者の端末から入力されたプリペイドカードを特定する情報を用いて前記第１の記憶手段に記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する検索手段と、
該検索手段によって特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算する加算手段とを備えることを特徴とするプリペイドカード管理システム。
【請求項３】
前記プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を、所定の分配率にプリペイドカードのチャージ金額を掛けることによって算出する演算手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載のプリペイドカード管理システム。
【請求項４】
コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理する方法であって、
プリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶し、
プリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶し、
プリペイドカードにチャージされると、前記記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定し、
該特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算することを特徴とするプリペイドカード管理方法。
【請求項５】
前記プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を、所定の分配率にプリペイドカードのチャージ金額を掛けることによって算出することを特徴とする請求項４記載のプリペイドカード管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリペイドカード管理システム及び管理方法に関し、特に、表示された金額分の使用が終わった後に、チャージ（入金）することによって継続して使用することのできるプリペイドカードの管理システム及び管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示された金額分の電話、買い物または列車や車両等の利用が可能なプリペイドカードが用いられている。このプリペイドカードは、表示された金額分を使い終わると廃棄されるものもあるが、さらにカードにチャージすることによって、チャージされた金額分のサービスを受けることができるものも存在する。このようなプリペイドカードは、サービスを受ける度に現金を支払う必要がなく、持ち運びにも便利で、通常より余計にサービスを受けることができたりするため、種々の分野で普及している。
【０００３】
上記プリペイドカードの例として、プリペイドカードを介して電話サービスを受けることのできるシステムについて考える。例えば、額面が１０００円のプリペイドカードの場合には、図５に示すように（以下、図面においては、プリペイドカードを「カード」と略称する）、電話サービスの提供者（以下、単に「サービス提供者」という）１は、プリペイドカードの販売者（以下、単に「販売者」という）２に対して１枚９００円でプリペイドカードを卸し、販売者２は、プリペイドカードの購入者であるサービス利用者３に対して１枚９５０円で販売する。
【０００４】
このようなシステムでは、販売者２は、プリペイドカード１枚あたり、９５０円−９００円＝５０円の利益を得ることができる。また、サービス利用者３にとっては、１０００円分のサービスを受けることのできるプリペイドカードを９５０円で購入したのであるから、プリペイドカードを用いない場合に比較すると、プリペイドカード１枚あたり、１０００円−９５０円＝５０円の得となる。さらに、サービス提供者１にとっても、サービス利用者３に対して１０００円分のサービスを提供するにあたっての原価が、例えば７００円であったとすると、９００円−７００円＝２００円の利益を得ることができる。
【０００５】
以上のようにして、プリペイドカードを利用したシステム、すなわちプリペイメントシステムが成り立っている。
【０００６】
次に、チャージ可能なプリペイドカードシステムについて、上記と同様の分析を行うと、販売者２を介してプリペイドカードを購入したサービス利用者３がカードの額面の１０００円分のサービスを受け終わった後には、図６に示すように、サービス利用者３が引き続きサービス提供者１のサービスを受けるにあたって、プリペイドカードにチャージ業者４を介してチャージを行う必要がある。その際、サービス提供者１から１０００円分のサービスを受けるため、チャージ業者４を介して９５０円チャージすれば、サービス利用者３は、プリペイドカードを用いた場合に比較して、プリペイドカード１枚あたり、１０００円−９５０円＝５０円の得をすることとなる。
【０００７】
また、チャージ業者４は、サービス利用者３から９５０円のチャージ料金を受け取り、サービス提供者１に対して手数料を差し引いた９００円を納入すると、プリペイドカード１枚あたり、９５０円−９００円＝５０円の利益を得ることができる。さらに、サービス提供者１にとっても、１０００円分のサービスを提供するにあたっての原価が、例えば、７００円であったとすると、９００円−７００円＝２００円の利益を得ることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来のチャージ可能なプリペイドカードについては、図５に示すように、サービス利用者３が販売者２からプリペイドカードを購入すると、販売者２にとっては、プリペイドカードの販売手数料の５０円が入るが、サービス利用者３がプリペイドカードに表示された金額分のサービスを受け、図６に示すように、チャージをするためにチャージ業者４を利用するようになると、新たにプリペイドカードを購入することがなく、販売者２にとっては利益を得る機会が減少するため、販売者２にとって必ずしも魅力的な商品であるとは言えない面もあった。
【０００９】
一方、サービス提供者１にとっても、プリペイドカードの販売者２による販売枚数が増加すればする程、自己の利益が増加するため、プリペイドカードの販売者２による販売が促進されることが期待されていた。また、この点については、チャージ業者４にとっても同様であった。
【００１０】
そこで、本発明は、チャージ可能なプリペイドカードを取り扱う、プリペイドカードの販売者２、チャージ業者４、サービス提供者１のいずれにとっても有益なプリペイドカード管理システム及び管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理するプリペイドカード管理システムであって、プリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶する第１の記憶手段と、プリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶する第２の記憶手段と、プリペイドカードにチャージされると、前記第１の記憶手段に記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する検索手段と、該検索手段によって特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算する加算手段とを備えることを特徴とする。尚、プリペイドカードを特定する情報とは、カード番号等であり、販売者または配布者を特定する情報とは、販売者または配布者のコード番号等である。
【００１２】
そして、本発明によれば、プリペイドカードにチャージされると、プリペイドカードの販売者または配布者に対して分配額が加算されるため、販売者または配布者は、人件費等の経費を必要とせずに利益を上げることができるとともに、顧客を囲い込むことができる。また、販売者または配布者によるプリペイドカードの販売または配布枚数が増加すればする程、サービス提供者及びチャージ業者の利益も大きくなるため、結局、プリペイドカードの販売者または配布者、チャージ業者、サービス提供者のいずれにとっても有益となる。
【００１３】
また、本発明は、プリペイドカード管理システムであって、コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理するプリペイドカード管理システムであって、プリペイドカードに関連するサービスの提供者の端末から入力されたプリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶する第１の記憶手段と、プリペイドカードに関連するサービスの提供者の端末から入力されたプリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶する第２の記憶手段と、プリペイドカードに関連するチャージ業者の端末から入力されたプリペイドカードを特定する情報を用いて前記第１の記憶手段に記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する検索手段と、該検索手段によって特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算する加算手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、サービス提供者が端末から、カード番号等、プリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者のコード等、販売者等を特定する情報、及びプリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を入力し、チャージ業者の端末からチャージしたプリペイドカードを特定する情報を入力することにより、販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算することができるため、簡単に、プリペイドカードの販売者または配布者、チャージ業者、サービス提供者のいずれにとっても有益となるシステムを提供することができる。
【００１５】
前記プリペイドカード管理システムにおいて、前記プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を、所定の分配率にプリペイドカードのチャージ金額を掛けることによって算出する演算手段を備えるようにすることができる。これによって、チャージ金額が増加すればする程、販売者または配布者への利益の分配額が増加する。
【００１６】
また、本発明は、コンピュータシステムによりプリペイドカードを管理する方法であって、プリペイドカードを特定する情報と、該プリペイドカードの販売者または配布者を特定する情報とを記憶し、プリペイドカードにチャージされた際の該プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を記憶し、プリペイドカードにチャージされると、前記記憶されたプリペイドカードを特定する情報を検索して該プリペイドカードの販売者または配布者を特定し、該特定された販売者または配布者のアカウントに前記分配額を加算することを特徴とする。これによって、上述のように、プリペイドカードの販売者または配布者、チャージ業者、サービス提供者のいずれにとっても有益なプリペイドカード管理方法を提供することができる。
【００１７】
前記プリペイドカード管理方法において、前記プリペイドカードの販売者または配布者への利益の分配額を、所定の分配率にプリペイドカードのチャージ金額を掛けることによって算出するようにすることができる。これによって、上述のように、プリペイドカードの販売者または配布者、チャージ業者、サービス提供者のいずれにとっても有益なプリペイドカード管理方法を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、チャージ可能なプリペイドカードを取り扱う、プリペイドカードの販売者または配布者、チャージ業者及びサービス提供者のいずれにとっても有益なプリペイドカード管理システム及び管理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態として、額面が１０００円のプリペイドカードを用いて電話サービスを受ける場合のプリペイドカード管理方法を例にとって説明する。
【００２０】
本発明においても、まず、図５を用いて説明したように、サービス提供者１は、プリペイドカードの販売者２に対して１枚９００円でプリペイドカードを卸し、販売者２は、サービス利用者３に対して１枚９５０円で販売すると、販売者２は、プリペイドカード１枚あたり、９５０円−９００円＝５０円の利益を得ることができる。また、サービス利用者３にとっては、１０００円分のサービスを受けることのできるプリペイドカードを９５０円で購入したのであるから、プリペイドカードを用いない場合に比較して、プリペイドカード１枚あたり、１０００円−９５０円＝５０円の得となる。さらに、サービス提供者１にとっても、１０００円分のサービスを提供するにあたっての原価が、例えば、７００円であったとすると、９００円−７００円＝２００円の利益を得ることができる。ここまでは、従来と同様である。
【００２１】
次に、本発明の特徴部分であるチャージを行う場合について、図１を参照しながら説明する。
【００２２】
販売者２を介してプリペイドカードを購入したサービス利用者３が、カードの額面の１０００円分のサービスを受けた後には、サービス提供者１のサービスを受けるにあたって、プリペイドカードにチャージ業者４を介してチャージを行う。その際、サービス提供者１から１０００円分のサービスを受けるために、チャージ業者４を介して９５０円をチャージすると、サービス利用者３は、プリペイドカードを用いない場合に比較して、プリペイドカード１枚あたり、１０００円−９５０円＝５０円の得をすることとなる。
【００２３】
また、チャージ業者４は、サービス利用者３から９５０円のチャージ料金を受け取り、サービス提供者１に対して手数料を差し引いた９００円を納入すると、プリペイドカード１枚あたり、９５０円−９００円＝５０円の利益を得ることができる。
【００２４】
さらに、サービス提供者１は、プリペイドカード１枚あたり１０００円のチャージが行われる度に、チャージ金額（１０００円）の５％の５０円を販売者２に支払う。これによって、１０００円分のサービスを提供するにあたっての原価が、例えば、７００円であったとすると、サービス提供者１は、９００円−５０円−７００円＝１５０円の利益を得ることができる。
【００２５】
これによって、図６を用いて説明した従来の方法に比較すると、サービス提供者１が得られる利益は、２００円から１５０円となって、５０円減少したこととなるが、販売者２が、これまでチャージの際には何ら利益を得ることができなかったのに対し、チャージの際にも利益を得られることから、さらに積極的にプリペイドカードを販売しようとする。これによって、サービス提供者１にとっては、プリペイドカードの販売枚数が増加することによる利益増を見込むことができる。また、チャージ業者４にとっても、同様に、プリペイドカードの販売枚数が増加することによってチャージの機会が増加することによる利益増を見込むことができる。
【００２６】
図２は、上記プリペイドカード管理方法を実施するためのシステムの一実施の形態を示し、このシステムは、管理用サーバ１３と、インターネット１５を介して接続されたサービス提供者用端末１１及びチャージ業者用端末１６と、サービス利用者３が利用する携帯端末１７とで構成される。
【００２７】
管理用サーバ１３は、図３に示すように、ＣＰＵ等を備え、各部の制御、演算処理等を行う制御部１３ａと、インターネット１５を介して接続された端末１１、１６（図２参照）から入力されるデータを制御する入力制御部１３ｂと、端末１１、１６に出力されるデータを制御する出力制御部１３ｃと、メインプログラム及び各種ファイルを格納、記憶する記憶部１３ｄ〜１３ｉとで構成される。
【００２８】
記憶部１３ｄに格納されるメインプログラムは、制御部１３ａにおいて端末１１、１６の表示部へ案内画面を表示させるためのプログラム等を含む。
【００２９】
記憶部１３ｅに格納されるプリペイドカードファイルは、カード番号、該カードに対応するサービスの提供者名、サービスの提供者のコード番号、額面価格、チャージ金額、販売者２への利益の分配率（以下、単に「分配率」という）等の情報から構成される。
【００３０】
記憶部１３ｆに格納されるサービス提供者ファイルは、サービス提供者名、サービス提供者のＩＤ、パスワード、住所、電話番号、ファックス番号等の情報から構成される。
【００３１】
記憶部１３ｇに格納される販売者ファイルは、販売者名、住所、電話番号、ファックス番号等の情報から構成される。
【００３２】
記憶部１３ｈに格納されるチャージ業者ファイルは、チャージ業者名、チャージ業者のＩＤ、パスワード、住所、電話番号、ファックス番号等の情報から構成される。
【００３３】
記憶部１３ｉに格納される分配金ファイルは、販売者名、販売者アカウント、分配率、チャージ金額、分配額等の情報から構成される。
【００３４】
次に、上記構成を有するプリペイドカード管理システムの動作について、図４を中心に参照しながら説明する。尚、サービス提供者１及びチャージ業者４は、サービス提供者用端末１１、チャージ業者用端末１６を介して管理用サーバ１３にアクセスするにあたって、ＩＤ、パスワード等を入力する。
【００３５】
まず、サービス提供者１が販売者２にプリペイドカードを卸す（ステップＳ１）と、サービス提供者１は、サービス提供者用端末１１に、プリペイドカードのカード番号、額面価格、卸価格、プリペイドカードにチャージが行われた際の販売者２への分配率、卸した販売者２の名称、コード番号等を入力し、インターネット１５を介して管理用サーバ１３に送信する（ステップＳ２）。そして、これらのデータは、管理用サーバ１３の入力制御部１３ｂを介して記憶部１３ｅに格納されるプリペイドカードファイルに記録される（ステップＳ３）。
【００３６】
次に、販売者２がサービス利用者３にプリペイドカードを販売し（ステップＳ４）、サービス利用者３は、プリペイドカードを利用し、携帯端末１７を用いてサービス提供者１より携帯電話サービスを受ける（ステップＳ５）。この際、例えば、携帯端末１７からサービス提供者１の有する図示しない携帯電話サービス用サーバへプリペイドカードの番号を通知し、プリペイドカードに記載されたパスワード等を携帯端末１７を介して入力した後、電話サービスを受け、サービス提供者１は、使用時間等に応じて携帯電話サービス用サーバからサービス利用者３のアカウントを減算処理する。
【００３７】
サービス利用者３は、プリペイドカードに記載された額面価格分のサービスを受け終わると、チャージ業者４を介してプリペイドカードにチャージを行う（ステップＳ６）。すると、チャージ業者４は、チャージ業者用端末１６に、プリペイドカードのカード番号を入力し、インターネット１５を介して管理用サーバ１３に送信する（ステップＳ７）。そして、このデータを入力制御部１３ｂを介して受け取った管理用サーバ１３の制御部１３ａは、このプリペイドカードのカード番号によって記憶部１３ｉに格納される記憶部１３ｅに格納されるプリペイドカードファイルを検索し（ステップＳ８）、該当するカード番号が存在する場合には、次のステップＳ９に移行し、一致しない場合には、その旨を出力制御部１３ｃを介してサービス提供者用端末１１に通知して、処理を終了する。
【００３８】
ステップＳ９において、管理用サーバ１３は、制御部１３ａにおいてプリペイドカードのチャージ金額に分配率を掛けて分配額を算出し、分配額を記憶部１３ｉに格納される分配金ファイルの販売者２のアカウントに加算する。
【００３９】
以上のようにして管理用サーバ１３の分配金ファイルに記録された販売者２毎の分配額は、制御部１３ａによって所定期間分合計され、出力制御部１３ｃを介してサービス提供者用端末１１に通知される。サービス提供者１は、サービス提供者用端末１１を介して販売者２の分配額を参照し、該当する額の金銭を販売者２に送金する。
【００４０】
尚、上記実施の形態においては、サービス提供者１から販売者２にプリペイドカードを卸し、販売者２によってプリペイドカードを販売する場合を例にとって説明したが、販売者２がさらに別の販売者に対してプリペイドカードを卸し、別の販売者がサービス利用者３に対してプリペイドカードを販売するような場合にも、販売者２及び別の販売者の双方に分配金を付与するようにすることも可能である。
【００４１】
また、上記実施の形態においては、販売者２によってプリペイドカードを販売する場合を例にとって説明したが、サービス利用者３がプリペイドカードを入手するにあたって販売者２から購入するのではなく、配布者が、予めある程度のサービスを受けることができる金額が付与されたチャージ可能なプリペイドカードを無料でサービス利用者３に配布し、サービス利用者３がプリペイドカードを使用してサービス提供者１から電話サービスを受け、当初設定された金額分のサービスを受け終えた後にチャージするような場合にも、販売者２と同様に配布者に分配金を付与するようにすることも可能である。これによって、配布者、チャージ業者及びサービス提供者のいずれにとっても有益なプリペイドカード管理システム及び管理方法を提供することができる。
【００４２】
さらに、上記実施の形態においては、サービス提供者１がサービス利用者３に対してプリペイドカードを介して電話サービスを提供する場合を例にとって説明したが、サービス提供者１が提供するサービスは、電話サービスに限らず、商品の提供、列車や車両による輸送サービス等、プリペイドカードを介して提供することのできるすべてのサービスについて本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかるプリペイドカード管理方法の一実施の形態を示す概念図である。
【図２】本発明にかかるプリペイドカード管理システムの一実施の形態を示す全体構成図である。
【図３】図２のプリペイドカード管理システムの管理用サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】図２のプリペイドカード管理システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】従来のプリペイドカード管理方法の一例を示す概念図である。
【図６】従来のチャージ機能付きプリペイドカード管理方法の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
【００４４】
１      サービス提供者
２      販売者
３      サービス利用者
４      チャージ業者
１１    サービス提供者用端末
１３    管理用サーバ
１３ａ  制御部
１３ｂ  入力制御部
１３ｃ  出力制御部
１３ｄ〜１３ｉ  記憶部
１５    インターネット
１６    チャージ業者用端末
１７    携帯端末
【図１】
2005215829.tif 000003
【図２】
2005215829.tif 000004
【図３】
2005215829.tif 000005
【図４】
2005215829.tif 000006
【図５】
2005215829.tif 000007
【図６】
2005215829.tif 000008