(57)【要約】【課題】外箱に設けた収容部に、給水ポンプ、給水バルブのどちらであっても適切に配置できるようにし、機能オーダーに対応する洗濯機を実現する。【解決手段】収容部６２の底部には取付ボス６３が形成されている。取付ボス６３は、第２給水バルブ３２を取り付けるためのバルブ取付部となる。中央部の取付ボス６３の前方には、収容部６２の前壁６２ａに凹部６４が形成され、ここに取付孔６５が形成されている。取付孔６５は、給水ポンプ３１を取り付けるためのポンプ取付部となるとともに、バルブ取付部となる。中央部の取付ボス６３の後方における収容部６２の後壁６２ｂには差込孔６６が形成されている。差込孔６６はポンプ取付部となる。第２給水バルブ３２が配置されるとき、風呂水給水口７には、バルブ用給水口７７を有するパネル部材７６が取り付けられる。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽を内部に配置した外箱と、外箱に設けた、給水ポンプを配置するための収容部と、この収容部内へ前記給水ポンプを収納するために設けた収容部の開口を覆うカバーと、このカバーに設けた、前記給水ポンプ用の給水口と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプを取り付けるためのポンプ取付部と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプに代わって給水バルブが配置されるとき、この給水バルブを取り付けるためのバルブ取付部と、を備え、
前記ポンプ取付部を、前記給水バルブが前記収容部に配置されたときに、この給水バルブに干渉しない位置に設けると共に、前記バルブ取付部を、前記給水ポンプが前記収容部に配置されたときに、この給水ポンプに干渉しない位置に設け、
前記給水バルブが前記収容部に配置されたときには、前記給水ポンプ用給水口より小さい前記給水バルブ用の給水口を有するパネル部材を、前記給水ポンプ用給水口に取り付ける構成とした
ことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記給水バルブは、前記収容部内で前記給水バルブを所定の高さに保持し且つ前記バルブ取付部に固定されるバルブ保持部材に取り付けられた状態で、前記収容部内に配置される構成とした請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯槽を内部に配置した外箱と、外箱に設けた、給水ポンプを配置するための収容部と、この収容部内へ前記給水ポンプを収納するために設けた収容部の開口を覆うカバーと、このカバーに設けた、前記給水ポンプ用の給水口と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプを取り付けるためのポンプ取付部と、を備え、
前記ポンプ取付部は、少なくともその一部が、前記給水ポンプに代わって給水バルブが前記収容部に配置されるとき、この給水バルブを取り付けるための取付部として用いられると共に、
前記給水バルブは、前記収容部内で前記給水バルブを所定の高さに保持し且つ前記ポンプ取付部に固定されるバルブ保持部材に取り付けられた状態で、前記収容部内に配置される構成とした
ことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、洗濯機において、数種類の本体色を用意し、顧客が選んだ色の商品を顧客の注文により生産・販売するものが登場してきた。（非特許文献１参照）。このような商品の次の展開として、色だけでなく、洗濯機の機能を顧客が選べるようにすることが考えられる。
【０００３】
【非特許文献１】
三洋電機株式会社、洗濯機・衣類乾燥機総合カタログ、２００２年１２月発行
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の機能オーダーの１つの形態として、給水機能を顧客が選択できる、即ち、水道栓に接続される給水バルブとは別に、風呂水を給水する給水ポンプを取り付けるか、給湯の水栓に接続する給水バルブを取り付けるかを、顧客が選択できるようにすることが考えられる。しかし、給水ポンプと給水バルブとは、その形や大きさが著しく異なり、外箱（例えば、上面板）に設ける収納部を単純に共用することは難しい。だからといって、外箱（上面板）をそれぞれ専用に別に作るとなると、大きなコストがかかってしまう。
【０００５】
本発明は、洗濯機に関し、このような課題を解決することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段、及び発明の効果】
上記課題を解決する本願の請求項１に係る洗濯機は、洗濯槽を内部に配置した外箱と、外箱に設けた、給水ポンプを配置するための収容部と、この収容部内へ前記給水ポンプを収納するために設けた収容部の開口を覆うカバーと、このカバーに設けた、前記給水ポンプ用の給水口と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプを取り付けるためのポンプ取付部と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプに代わって給水バルブが配置されるとき、この給水バルブを取り付けるためのバルブ取付部と、を備え、
前記ポンプ取付部を、前記給水バルブが前記収容部に配置されたときに、この給水バルブに干渉しない位置に設けると共に、前記バルブ取付部を、前記給水ポンプが前記収容部に配置されたときに、この給水ポンプに干渉しない位置に設け、
前記給水バルブが前記収容部に配置されたときには、前記給水ポンプ用給水口より小さい前記給水バルブ用の給水口を有するパネル部材を、前記給水ポンプ用給水口に取り付ける構成とした、ことを特徴とするものである。
【０００７】
外箱に設けた収容部に給水ポンプを配置するときには、ポンプ取付部を用いて給水ポンプを固定する。このとき、バルブ取付部は、配置された給水ポンプに干渉しないよう設けられているので、給水ポンプの邪魔にならない。
【０００８】
一方、収容部に給水バルブを配置するときには、バルブ取付部を用いて給水バルブを固定する。このとき、ポンプ取付部は、配置された給水バルブに干渉しないよう設けられているので、給水バルブの邪魔にならない。さらに、カバーに設けた給水ポンプ用の給水口には、給水ポンプ用給水口よりも小さい給水バルブ用の給水口が設けられたパネル部材を取り付ける。これにより、給水バルブの導水口と給水口との間に大きな隙間が開いてしまう（給水ポンプ用給水口のままだとこうなる）のを防止し、その隙間から収容部内に水やほこりなどが入るのを防止する。
【０００９】
このように、上記の構成によれば、外箱に設けた収容部に、給水ポンプ、給水バルブのどちらであっても適切に配置できるようにしたので、それぞれの構成に応じて外箱を作る必要がなく、外箱を共用でき、大きなコスト増を抑えることができる。
【００１０】
なお、上記の構成においては、前記給水バルブは、前記収容部内で前記給水バルブを所定の高さに保持し且つ前記バルブ取付部に固定されるバルブ保持部材に取り付けられた状態で、前記収容部内に配置される構成とすることが好ましい。
【００１１】
このような構成とすれば、給水バルブを特別な構造とする必要がなく、標準品を使用することが可能となり、コストを低減することができる。
【００１２】
上記課題を解決するための本願の請求項３に係る洗濯機は、洗濯槽を内部に配置した外箱と、外箱に設けた、給水ポンプを配置するための収容部と、この収容部内へ前記給水ポンプを収納するために設けた収容部の開口を覆うカバーと、このカバーに設けた、前記給水ポンプ用の給水口と、前記収容部内に設けた、前記給水ポンプを取り付けるためのポンプ取付部と、を備え、
前記ポンプ取付部は、少なくともその一部が、前記給水ポンプに代わって給水バルブが前記収容部に配置されるとき、この給水バルブを取り付けるための取付部として用いられると共に、
前記給水バルブは、前記収容部内で前記給水バルブを所定の高さに保持し且つ前記ポンプ取付部に固定されるバルブ保持部材に取り付けられた状態で、前記収容部内に配置される構成とした
ことを特徴とするものである。
【００１３】
給水バルブを収容部内で所定の高さ、即ち、給水ホースへ接続できる高さに保持すると共に、給水バルブの取付部として共有するポンプ取付部へ固定するための被取付部（フランジ部）が形成されたバルブ保持部材を用意する。そして、給水バルブを、バルブ保持部材に取り付けた状態で前記収容部内に配置させる。
【００１４】
このような構成とすれば、ポンプ取付部の少なくとも一部を共用して給水バルブを適切に取り付けることができ、収容部における取付構造を簡略化できる。
【００１５】
また、給水バルブを特別な構造とする必要がなく、標準品を使用することが可能となり、コストを低減することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る洗濯機の一実施例であるドラム式洗濯機について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本実施例のドラム式洗濯機の外観斜視図、図２は本ドラム式洗濯機内部の要部の正面縦断面図、図３は同じく内部の要部の右側面縦断面図である。
【００１８】
図１に示すように、このドラム式洗濯機において、外箱１は、上面１ａの前側が前下がりに傾斜しており、この傾斜部１ｂからその後方にかけて縦長の大きな洗濯物投入口３が開口している。この洗濯物投入口３を開閉するために上蓋２が設けられている。この上蓋２は、左右方向に略水平に延伸する中間の回転軸２ｄを中心に蝶動自在の第１蓋部材２ａと第２蓋部材２ｂとからなり、第２蓋部材２ｂの後端は上面１ａ後方にあって左右方向に略水平に延伸する後方の回転軸２ｃに軸着されている。これにより、上蓋２の開放時には、二つ折れ状態で洗濯物投入口３の後方に起立する（図３参照）。
【００１９】
上蓋２の左側には前方に引き出し自在の洗剤容器４が、右側には前後方向に延伸して操作パネル５が設けられている。この操作パネル５はそのほぼ全体が斜め上方を指向しているため、使用者が本洗濯機の前方に立った姿勢で斜め下方を見下ろしたとき、操作パネル５面はその視線に対して垂直に近い状態となり、表示が見易く且つ操作キーも押し易いという配慮がなされている。
【００２０】
次に、図２〜図３により内部構成について概略的に述べる。外箱１の内部にあっては、周面が略円筒形状で両端面がほぼ閉塞された外槽１０（本発明の洗濯槽となる）が、外箱１の左右側面にそれぞれ端面が対向する状態で、左右両側上方から吊支する二本のばね１１と、前後方向に外槽１０の下部を支持する三本のダンパ１２とにより適度に揺動自在に保持されている。この外槽１０の内部には、洗濯物を内部に収容するための内槽として、多数の通水穴１３ａが穿孔された略円筒形状の周面とほぼ閉塞された両端面とを有する横型のドラム１３が、左右方向に延伸する水平軸線Ｃを中心に回転自在に設けられている。このドラム１３の内周面には、回転に伴って洗濯物を掻き上げるためのバッフル１３ｂが、水平軸線Ｃの周りに略１２０°の角度間隔で設けられている。
【００２１】
ドラム１３の左端面中央に固着された主軸１４は、外槽１０の左端面に固定されている第１軸受ケース１６に保持された軸受１７により支承されている。他方、ドラム１３の右端面中央に固着された補助軸１５は、外槽１０の右端面に固定されている第２軸受ケース１８に保持された軸受１９により支承されている。この主軸１４及び補助軸１５により上記水平軸線Ｃが形成される。外槽１０の左端面から側方へと突出した主軸１４の先端には、アウタロータ型のドラムモータ２０のロータ２０ｂが固定され、一方、モータ台を兼ねる第１軸受ケース１６にはモータ２０のステータ２０ａが固定されている。図示しない制御回路からステータ２０ａに駆動電流が供給されるとそれによってロータ２０ｂが回転し、主軸１４を介してロータ２０ｂと同一の回転速度でドラム１３が回転駆動される。
【００２２】
外槽１０の周面の上部から斜め前方にかけて、外箱１の洗濯物投入口３と一致する位置に、洗濯物を出し入れするための外槽開口１００が設けられ、外槽開口１００は左右水平方向に延伸する軸を中心に回動自在に設けられた外槽扉１０１により開閉自在となっている。また、ドラム１３の周面（胴部）にも洗濯物を出し入れするためのドラム開口１３０が設けられ、ドラム開口１３０は、前後方向に観音開き構造を有する二枚の扉体１３１ａ，１３１ｂから成るドラム扉１３１により開閉自在となっている。但し、ドラム１３は回転可能であるため、ドラム開口１３０が外槽開口１００と径方向に一致した位置でドラム１３が停止状態を維持するように、ステータ２０ａの下方にはドラムロック装置２１が設けられており、ドラム１３停止時にはドラムロック装置２１から突出するピンとロータ２０ｂに形成されている係合凹部とが噛み合い、ドラム１３の停止位置が決まるように構成されている。
【００２３】
外槽１０の右側底部には排水口２２が設けられ、排水口２２はトルクモータの動作により開閉する排水バルブ２３を介し、図示しない排水ホースを通して外部の排水溝へと接続されている。また、外槽１０の最底部には一段窪んだ凹陥部１０ａが形成されており、そこにはほぼ水平に延在する水加熱ヒータ２４が配設されており、外槽１０内に貯留された水を適度な温度に加熱することができるようになっている。
【００２４】
その凹陥部１０ａよりも前方側の外槽１０底部には、外槽１０内に貯留された水を電気分解するために複数枚の板状の電解用電極２５ａを電解室２５ｂ内部に備えた電解水生成部２５が、外槽１０に対して着脱可能に配設されている。電解水生成部２５の電解室２５ｂと外槽１０とは、上下にそれぞれ略水平に延びる二本の連通管２５ｃ，２５ｄで連結されている。電解用電極２５ａは耐腐食性を有するべくチタンの表面に白金をコーティングしたものであり、この電解用電極２５ａが水中に没する状態で電解用電極２５ａ間に所定電圧を印加すると、後述するように次亜塩素酸などの含塩素物質と活性酸素種とを含む電解水が生成され、これによって洗い性能を高めることができるとともに除菌作用を発揮することができる。
【００２５】
さて、図１に戻り、この図に示すように、外箱１の上面後部、即ち、外箱の上面を構成する上面板１１１の後部には、給水バルブや給水ポンプなどの電装部品を収容する収容凹所６０が設けられている。この収容凹所６０は、その上面が開口し、上方から電装部品が収容されるようになっている。この収容凹所６０の上面開口には、後カバー６１（本発明のカバーとなる）が取り付けられている。後カバー６１において、給水バルブ（図示せず）の収容位置の上方には、水道水給水口６が設けられており、給水ポンプ３１の収容位置、即ち、給水ポンプ３１の収容部６２の上方には、風呂水給水口７（本発明の給水ポンプ用の給水口となる）が設けられている。給水バルブには、一端が水道栓に接続される水道水給水ホースの他端が接続される。また、給水ポンプ３１には、一端が例えば風呂の浴槽内に貯留された水に浸漬される風呂水給水ホース７０の他端が接続される。
【００２６】
ところで、このドラム式洗濯機においては、その機種によって、給水ポンプ３１の収容部６２に、給水ポンプ３１に代えて、第２の給水バルブ３２（本発明の給水バルブとなる）が配置される場合がある。このため、収容部６２は、給水ポンプ３１、第２給水バルブ３２のどちらでも取り付けられるような取付構造を有している。以下、収容部６２の詳細な構成について説明する。
【００２７】
図４は給水ポンプ３１の収容部６２の構成を示す、後カバー６１を外した状態の要部の平面図である。図５は図４のＡ−Ａ断面図である。収容部６２の底部には、左側部に前後に並んで２箇所、中央部に１箇所、取付ボス６３が形成されている。これらの取付ボス６３は、収容部６２内に第２給水バルブ３２を配置する際に第２給水バルブ３２を取り付けるためのバルブ取付部となるものである。中央部の取付ボス６３の前方には、収容部６２の前壁６２ａを一段低くして凹部６４が形成されており、この凹部６４の底面には取付孔６５が形成されている。この取付孔６５は、収容部６２内に給水ポンプ３１を配置する際に給水ポンプ３１を取り付けるためのポンプ取付部となるとともに、第２給水バルブ３２を配置する際に第２給水バルブ３２を取り付けるためのバルブ取付部となるものである。中央部の取付ボス６３の後方における収容部６２の後壁６２ｂには、底部から所定の高さ位置に、横長スリット形状の差込孔６６が形成されている。この差込孔６６は、収容部６２内に給水ポンプ３１を配置する際に給水ポンプ３１を取り付けるためのポンプ取付部となるものである。さらに、収容部６２の底部における所定箇所には、中央部の取付ボス６３よりも上方に突出した支持リブ６７が形成されている。この支持リブ６７は、給水ポンプ３１を配置したときに、この給水ポンプ３１の底面を支えるためのものである。
【００２８】
図６は収容部６２に給水ポンプ３１を配置した場合の構成を示す、後カバー６１を外した状態の要部の平面図であり、図７は同じく給水ポンプ３１を配置した場合の構成を示す要部の側断面図である。
【００２９】
図６及び図７に示すように、収容部６２に配置された給水ポンプ３１は、取付金具６８を用いて固定される。この取付金具６８は、略逆Ｕ字形をなし給水ポンプ３１の上部を囲んでポンプを押さ込む金具本体６８ａと、この金具本体６８ａの後側の下端から水平後方に延びる差込片６８ｂと、金具本体６８ａの前側の下端から水平前方に延びる取付片６８ｃとからなる。取付片６８ｃにはネジ孔（図示せず）が開けられている。
【００３０】
こうして、給水ポンプ３１を所定の位置に配置した後、取付金具６８の差込片６８ｂを差込孔６６に挿入し、取付片６８ｃを取付孔６５にネジ６９で止める。これにより、給水ポンプ３１は、取付金具６８の金具本体６８ａで押さえつけられて固定される。このとき、左側部の取付ボス６３は、給水ポンプ３１よりも左側に位置し、給水ポンプ３１に干渉しない。また、中央部の取付ボス６３は、給水ポンプ３１よりも下方に位置し、やはり、給水ポンプ３１に干渉しない。よって、取付ボス６３が給水ポンプ３１の邪魔にならない。この所定の位置に固定された状態において、給水ポンプ３１の吸込口部３１ａは、後カバー６１の風呂水給水口７に臨み、風呂水給水口７を通して風呂水給水ホース７０に接続される。
【００３１】
図８は収容部６２に第２給水バルブ３２を配置した場合の構成を示す、後カバー６１を外した状態の要部の平面図であり、図９は同じく第２給水バルブ３２を配置した場合の構成を示す要部の側断面図である。
【００３２】
図８及び図９に示すように、第２給水バルブ３２は、バルブ保持部材７１によって保持された（載せられた）状態で、収納部６２内に配置されている。このバルブ保持部材７１は、収納部６２とは別部品として構成されている。
【００３３】
バルブ保持部材７１の上部には、前後２箇所に第２給水バルブ３２を取り付けるためのバルブ取付ボス７２が形成されており、このバルブ取付ボス７２に第２給水バルブ３２がネジ７３で止められる。バルブ保持部材７１の下部における前後左右の４箇所には、フランジ部７４が形成されており、右側の前後のフランジ部７４及び左側の後のフランジ部７４は、取付ボス６３にネジ７５で止められ、右側の前のフランジ部７４は取付孔６５にネジ７５で止められる。こうして、第２給水バルブ３２を収容部６２内に配置するときには、第２給水バルブ３２をバルブ保持部材７１に固定した後、バルブ保持部材７１を取付ボス６３や取付孔６５に固定する。もしくは、バルブ保持部材７１を取付ボス６３や取付孔６５に固定した後、第２給水バルブ３２をバルブ保持部材７１に固定する。このとき、給水ポンプ３１の固定だけに用いられる差込孔６６は、第２給水バルブ３２の後方に位置し、第２給水バルブ３２に干渉しない。よって、第２給水バルブ３２の邪魔にならない。
【００３４】
第２給水バルブ３２が収容部６２内に配置されるときには、風呂水給水口７に、上方からパネル部材７６が取り付けられる。図１０はパネル部材７６の構成を示す、後カバー６１の要部の平面図であり、図１１は図１０のＢ−Ｂ断面図である。このパネル部材７６には、風呂水給水口７よりも径が小さく、第２給水バルブ３２の導水口３２ａに対応する大きさのバルブ用給水口７７（本発明の給水バルブ用の給水口となる）が設けられている。後カバー６１における風呂水給水口７の周囲は、パネル部材７６の形状に合わせて、少し窪むようにされており、パネル部材７６を取り付けたときに、パネル部材７６の表面と後カバー６１の表面とが略面一になるようにされている。パネル部材７６は、裏面に接着剤を塗布して後カバー６１に貼り付けて固定するが、このような窪みにはめ込むようにすることで、横方向へずれて取り付けられるのを防止できる。
【００３５】
第２給水バルブ３２が、収容部６２内に配置された状態において、第２給水バルブ３２は、バルブ保持部材７１によって適切な高さに保持され、第２給水バルブ３２の導水口３２ａは、バルブ用給水口７７に臨み、例えば、給湯の水栓に一端が接続された給水ホース７８の他端に、バルブ用給水口７７を通して接続される。このとき、導水口３２ａとバルブ用給水口７７との間には大きな隙間ができないので、その隙間から収容部６２内に水やほこりなどが入るのを防止できる。
【００３６】
以上、本実施例のドラム式洗濯機の構成によれば、上面板１１１（外箱１）に設けた収容部６２に、給水ポンプ３１、第２給水バルブ３２のどちらも適切に配置することができるので、それぞれの構成に応じて上面板１１１を作る必要がなく、上面板１１１を共用でき、大きなコスト増を抑えることができる。
【００３７】
また、第２給水バルブ３２は、バルブ保持部材７１を介して収容部６２内に固定されるようにしており、特別な形状とする必要がないので、標準品を使用することが可能となり、コストを低減することができる。
【００３８】
さらに、バルブ保持部材７１は、ポンプ取付部である取付孔６５に取り付けられるような構成とし、取付部を共用して第２給水バルブ３２を適切に取り付けることができるようにしたので、収容部６２における取付構造を簡略化できる。
【００３９】
以上、本発明の洗濯機の一実施例について説明したが、本発明は、上記の実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内で適宜変更や修正を行える。例えば、本発明の洗濯機は渦巻き式の全自動洗濯機でも良い。また、請求項３に係る発明の洗濯機は、ポンプ取付部の全てを給水バルブの取付部として共用するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の洗濯機の一実施例によるドラム式洗濯機の外観斜視図。
【図２】本実施例のドラム式洗濯機の内部の要部の正面縦断面図。
【図３】本実施例のドラム式洗濯機の内部の要部の右側面縦断面図。
【図４】本実施例のドラム式洗濯機における給水ポンプの収容部の構成を示す、後カバーを外した状態の要部の平面図。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図。
【図６】本実施例のドラム式洗濯機における収容部に給水ポンプを配置した場合の構成を示す、後カバーを外した状態の要部の平面図。
【図７】給水ポンプを配置した場合の構成を示す要部の側断面図。
【図８】本実施例のドラム式洗濯機における収容部に第２給水バルブを配置した場合の構成を示す、後カバーを外した状態の要部の平面図。
【図９】第２給水バルブ３２を配置した場合の構成を示す要部の側断面図。
【図１０】本実施例のドラム式洗濯機において、収容部に第２給水バルブを配置するときに用いるパネル部材の構成を示す、後カバーの要部の平面図。
【図１１】図１０のＢ−Ｂ断面図。
【符号の説明】
１  外箱
７  風呂水給水口（給水ポンプ用の給水口）
１０  外槽（洗濯槽）
３１  給水ポンプ
３２  第２給水バルブ（給水バルブ）
６２  収容部
６３  取付ボス（バルブ取付部）
６５  取付孔（ポンプ取付部、バルブ取付部）
６６  差込孔（ポンプ取付部）
７１  バルブ保持部材
７６  パネル部材
７７  バルブ用給水口（給水バルブ用の給水口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005013636.tif 000010
【図９】
2005013636.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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