(57)【要約】【課題】小型軽量で使い勝手のよい電気筋肉刺激装置を提供する。【解決手段】親機３にトレーニング用の複数のプログラムを内蔵させ、必要に応じて子機１，２のいずれか又は両方を親機３に接続し、ユーザが接続された子機又は親機を用いて身体の希望する部位に電極を接触させてトレーニングを行う。その際、ユーザが電極の接触部位の設定を行うと、その設定に応じて親機３から必要なプログラムが子機に転送され、子機はそのプログラムに応じた出力パターンの電流を電極に流す。トレーニング中は子機１，２は使用時間、消費カロリーを計測及び必要に応じて表示し、トレーニングが終了すると計測した使用時間、消費カロリーを親機３に転送し、親機３はこれを今回の使用量と累積して、消費カロリーや使用時間を表示する。【選択図】        図３
2005013593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と、この親機に着脱自在に接続される少なくとも１つの子機と、この子機に接続され身体に接触する電極とから構成され、
前記親機は、複数の出力パターンでパルスを発生するための複数のプログラムを有するパルス発生手段と、前記複数のプログラムの１つを選択する選択手段と、選択されたプログラムを前記子機に転送する制御手段とを有し、
前記子機は、前記転送されたプログラムに応じた出力パターンでパルスを発生するパルス発生手段と、発生されたパルスを前記電極に送る制御手段とを有することを特徴とする電気筋肉刺激装置。
【請求項２】
前記子機の制御手段は、パルスを出力中に消費カロリー及び／又は時間を計測し、パルス停止後に計測した消費カロリー及び／又は時間を前記親機に転送し、前記親機の制御手段は、前記転送された消費カロリー及び／又は時間に基づいて過去の累積消費カロリー及び／又は累積時間を計算すると共に、計算された値を表示する表示手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の電気筋肉刺激装置。
【請求項３】
前記累積消費カロリー及び／又は累積時間が所定値のときリセットし、動作を停止することを特徴とする請求項１又は２記載の電気筋肉刺激装置。
【請求項４】
前記電極は身体に接離自在に貼り付け可能になされことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気筋肉刺激装置。
【請求項５】
前記電極と子機とが弾性的な凹凸嵌合により電気的・機械的に接続されることを特徴とする請求項４記載の電気筋肉刺激装置。
【請求項６】
前記選択されたプログラムによるパルスが加えられる電極を前記親機に接続可能にしたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１記載の電気筋肉刺激装置。
【請求項７】
前記子機が複数設けられ、それら及び親機のいずれかを選択する選択手段を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１記載の電気筋肉刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体に電流を通電して筋肉を刺激することによりトレーニングを行う電気筋肉刺激装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、腕、ウェスト等の身体の所定部位に電極を介してパルス状の低周波電流を与え、その部分の筋肉を収縮させることにより、ダイエットや筋肉を鍛える等のトレーニングを行うようにした低周波パルス装置、あるいはパルス健康器等のＥＭＳ装置（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｍｕｓｃｌｅ  ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ：電気筋肉刺激装置）と呼ばれる装置が市販されている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−１０１４５号公報
【特許文献２】
特開２００２−３４５９７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の此種装置は使用に際して不便を感じることがしばしばあり、使い勝手があまりよくなくないものであった。
【０００５】
本発明は上記の問題を解決するためのもので、使い勝手のよい電気筋肉刺激装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明による電気筋肉刺激装置は、親機と、この親機に着脱自在に接続される少なくとも１つの子機と、この子機に接続され身体に接触する電極とから構成され、前記親機は、複数の出力パターンでパルスを発生するための複数のプログラムを有するパルス発生手段と、前記複数のプログラムの１つを選択する選択手段と、選択されたプログラムを前記子機に転送する制御手段とを有し、前記子機は、前記転送されたプログラムに応じた出力パターンでパルスを発生するパルス発生手段と、発生されたパルスを前記電極に送る制御手段とを有することを特徴とするものである。
【０００７】
従って、本発明によれば、子機は親機が有する複数のプログラムの１つを転送されて使用するので子機の構成が簡単になり、このため子機を小型軽量に構成することができ、装置の使い勝手をよくすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
図１、図２、図３は本発明の実施の形態による電気筋肉刺激装置を示すもので、図１は平面図、図２は側面図、図３は親機３と子機１，２を分離した状態を示す斜視図である。
図１、図３において、親機３には２つの子機１，２が着脱自在に装着できるようになされている。子機１，２及び親機３は後述するようにそれぞれ一対の板状の電極が接続可能になされている。親機３には液晶表示による操作・表示部４が設けられている。子機１，２には液晶表示による操作・表示部５、６が設けられている。また、図２に示すように親機３には、後述する一対の電極がそれぞれ接続される端子７が２個設けられている。
【０００９】
本実施の形態による電気筋肉刺激装置は、親機３にトレーニング用の例えば１０通り程度のプログラムを内蔵させ、子機１，２を親機３とは別個に、あるいはいずれか一方又は両方を必要に応じて親機３に接続し、ユーザが子機又は親機を用いて身体の希望する部位に電極を接触させてトレーニングを行うものである。その際、ユーザが電極の接触部位の設定を行うと、その設定に応じて親機３から必要なプログラムが子機に転送され、子機はそのプログラムに従って電極に電流を流すようになされている。
また、トレーニング中は子機１，２は使用時間、消費カロリーを計測するとともに、必要に応じて表示し、トレーニングが終了すると計測した使用時間、消費カロリーを親機３に転送し、親機３はこれを累積して表示するようになされている。
【００１０】
図４は本実施の形態による電気筋肉刺激装置の電気的な構成を示すブロック図である。
図において、親機３にはＣＰＵを含む制御部８と、この制御部８により制御されるパルス発生部９が設けられている。また、制御部８の制御に必要なプログラムと、トレーニングに必要な例えば１０通りのプログラムを格納するメモリー１０が設けられている。また、制御部８には種々の設定表示を行う前記操作部・表示部４が接続されている。
【００１１】
尚、パルス発生部９は、例えば３００ヘルツ、デューティ比５０パーセントの低周波電流を出力する。その出力レベルや出力タイミング等の出力パターンは後述する使用モードにより異なり、この使用モードはユーザの設定に基づいて選択されたプログラムに応じて制御部８により制御される。
【００１２】
また、子機１，２は端子１１、１２を介して親機３に接続される。親機３には、一対の電極１３が前記端子７の各々を介して接続することができる。子機１には、一対の電極１４が端子１５を介して接続される。子機２には、一対の電極１６が端子１７を介して接続される。
尚、図示を省略したが、子機１，２にも前記操作・表示部５，６と共に、制御部、パルス発生部、メモリー等が設けられているものとする。
【００１３】
次に、親機３、子機１，２についてさらに詳細に説明する。
まず、親機３について説明する。
メモリー１０のプログラムの内容としては、ボディ通電モードとフェイス通電モードがある。ボディ通電モードには、腕、ウエスト、太もも、バスト、足、及び出力１で使用するボディＭＣＴ（マイクロカレント、微小電流）と呼ばれるモードのための６つのプログラムがある。
【００１４】
フェイス通電モードには、顔やせ、及び出力レベル１で使用するＭＣＴフェイス通電のための３プログラムがある。顔やせは、子機１，２に同時に出力せず、例えば１センテンスごとに５秒ずつ交互に出力するようになし、タイマで設定された時間だけ行うようにする。
【００１５】
親機３は、これらのプログラムをユーザの設定に応じて選択し、子機１，２に転送する。また、トレーニング終了後、子機１，２からデータを受けて、消費カロリー（今回と累積）、通電時間（今回と累積）を表示する。
また、親機３の電源は、商用交流電源に接続されるアダプタを用いるものとする。また、親機３の筐体内には、電極やリード線等を収納するためのスペースが設けられている。
【００１６】
図１、図４における親機３の操作部・表示部４においては、上述の各機能を実行するためのプログラム選択用、機器選択用、電源用、リセット用等の各種ボタンからなるスイッチが設けられると共に、プログラムモード、タイマ、出力レベル、消費カロリー、通電時間等の各種表示がなされる。
【００１７】
次に、子機１，２について説明する。
子機１，２は親機３からプログラムを受信して実行する。図１、図４における操作・表示部５，６においては、プログラムモード、タイマ、出力レベル、要充電等の各種表示がなされると共にＯＮ／ＯＦＦ、アップ・ダウン等の各種ボタンからなるスイッチが設けられている。
また、子機１，２の電源は電池とし、この電池は親機３の所定位置に子機１，２をセットしておくことにより充電されるものとする。また、子機１，２を専用のアダプターにセットして充電することもできるようになっている。
【００１８】
図５（ａ）は電極と子機の接続構造の一例を示す。
図において、子機１の裏面には図示ように一対の凹部が図４の端子１５として設けられている。一方、電極１５には凸部１８が一体的に設けられている。この凸部１８は端子１５の凹部に弾性的にスナップ嵌合することにより電気的、機械的に固定されて接続される。また、電極１４を身体に貼り付けるために、電極１４に粘着性のある導電性材質を用いるか、あるいは粘着性のある導電性材質を塗布する。
以上は子機１について説明したが、子機２の端子１７に接続される電極１６についても同様な構成としてよい。
上記のように子機に電極を直接接続する構成とした場合は、使用するときはユーザは電極が接続された子機を粘着性のある電極を介して身体の所望部位に貼り付けて使用する。
【００１９】
図５（ｂ）は電極の子機１への接続構造の他の例を示す。
図において、導子転用接続具３０には端子１１が凸部として設けられ、この凸部は子機１の上記端子１５凹部に弾性的にスナップ嵌合する。また、導子転用接続具３０には、一対の電極１３には、プラグ１９がリード線２０を通じて各々接続されるようになされ、このプラグ１９は上記端子１１に電気的に接続されている。このように、導子転用接続具３０を用いることにより、親機３で使用されていた導子と共通のプラグを持った導子を使用することができる。また、子機１を導子転用接続具３０に接続した状態で使用することができ、子機１を携帯しつつ、携帯した子機１から離れた個所に対して使用することができる。また、この場合は、プラグ１９は端子７に挿入されるものと共通にすることができる。また、上記（ａ）（ｂ）の構成を併用してもよい。
【００２０】
次に、上記のように構成された電気筋肉刺激装置の使用手順・方法について説明する。
まず、親機３に子機１，２を接続した状態で、親機３の電源スイッチにより電源を入れる。次に、プログラム選択スイッチ、機器選択スイッチによりボディプログラム又はフェイスプログラムを選択すると共に、使用する子機を選択する。子機選択スイッチは、初期設定を子機１とし、スイッチを押すごとに、子機１→子機２→子機１，２→親機３→子機１と一巡する。この選択に応じてプログラムや必要なデータが親機３のメモリー１０から呼び出され、選択された子機に転送されてそのメモリーに格納される。
【００２１】
次に、必要に応じて出力レベル、タイマ時間等を設定した後、ＯＮ／ＯＦＦボタンによりスタートする。子機は選択されたプログラムに応じた所定の出力パターンで電流を出力し、トレーニングが行われる。タイムアウトして出力が停止したら子機を親機３に接続して図１の状態にすると、子機から消費カロリー、使用時間等のデータが親機３に転送される。親機３はそのデータに基づいてその前のデータとの累積消費カロリー、累積使用時間を表示する。この場合、過去の累積消費カロリー、累積使用時間が所定値に達してリセットされるまで使用することができる。
【００２２】
以上説明した本実施の形態によれば、子機は親機が有する複数のプログラムの１つを転送されて使用するので子機の構成が簡単になり、このため子機を小型軽量に構成することができ、ユーザは子機を直接身体に貼り付けたり、あるいは親機から離れた場所で使用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば親機が有する複数のプログラムのうちの１つを子機に転送して使用するように構成したので、子機を小型軽量に構成することができ、従来より使い勝手のよい電気筋肉刺激装置を提供することができる。
請求項２の発明によれば、子機は、パルス出力中に消費カロリー及び／又は時間を計測し、パルス停止後に計測した値を親機に転送し、親機側で転送された値に基づいて過去の累積消費カロリー及び／又は累積時間を計算し、その累積値を表示するので、子機の構成をさらに簡単にすることができると共に、ユーザはトレーニングの現在の状態を知ることができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、累積消費カロリー及び／又は累積時間が所定値のときリセットするので、トレーニングを確実に且つ安全に行うことができる。
請求項４、５の発明によれば、電極は身体に接離自在に貼り付け可能にしたので、小型軽量の子機を身体に貼り付けた状態で容易にトレーニングを行うことができる。また、電極と子機とが弾性的な凹凸嵌合により電気的・機械的に接続されるので、簡単な操作で確実に接続することができる。
【００２５】
請求項６の発明によれば、親機に前記選択されたプログラムによるパルスが加えられる電極を接続できるので、子機と共に使用することができる。
請求項７の発明によれば、子機を複数設け、親機と共にそれらのいずれかを選択できるように構成したので、複数の子機を同時に使用して効率のよいトレーニングを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による電気筋肉刺激装置を示す平面図である。
【図２】同装置の側面図である。
【図３】同装置の子機を分離した状態を示す斜視図である。
【図４】同装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】子機、親機と電極との接続構造の例を示す構成図である。
【符号の説明】
１，２：子機、３：親機、４，５，６：操作・表示部、８：制御部、９：パルス発生部、１０：メモリー、７、１１、１２，１５，１７：端子、１３、１４，１６：電極、１９：プラグ、２０：リード線
【図１】
2005013593.tif 000003
【図２】
2005013593.tif 000004
【図３】
2005013593.tif 000005
【図４】
2005013593.tif 000006
【図５】
2005013593.tif 000007