(57)【要約】【課題】ステアリングホイールの前面装着領域と側面装着領域を効果的に活用し、ボタンの数が増加しても、十分な装着領域が確保でき、十分な大きさのボタンを取り付けることができ、これによりボタンの操作性及び作動性を向上させることができる、車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンを提供する。【解決手段】ステアリングホイールの前面に並んで配置される少なくとも３個のフロントボタンを含むステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおいて、フロントボタンに加えて、フロントボタン一側面の下方の装着領域に少なくとも１個以上のサイドボタンを、フロントボタンと対になるように設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイール（１０）の前面に並んで配置される少なくとも３個のフロントボタン（１１）を含むステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおいて、
前記フロントボタン（１１）に加えて、さらに前記フロントボタン（１１）の一側面の下方の装着領域に少なくとも１個以上のサイドボタン（１２）を装着したことを特徴とする、車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタン。
【請求項２】
前記サイドボタン（１２）は、前記サイドボタン（１２）の内側面上端部をサイド用ヒンジポイント（１３）として、下方に押されることによって、前記サイドボタン（１２）の内側面下端部にあるサイド用接点ポイント（１４）でスイッチ作動を行うことを特徴とする、請求項１に記載の車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタン。
【請求項３】
前記サイドボタン（１２）の押下部位の幅は、前記フロントボタン（１１）の押下部位の幅と同じ幅からなることを特徴とする、請求項１または２に記載の車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタン。
【請求項４】
前記サイドボタン（１２）は、前記フロントボタン（１１）に一対一に対応する個数を備えることを特徴とする、請求項１に記載の車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールの前面に配置されるリモート操作用ボタンに係り、より詳細には、フロントボタンに隣接してサイドボタンを設け、両者を組み合わせた形のボタン配置構造にすることにより、ボタン数が増加しても十分な装着領域が確保でき、操作しやすい大きさのボタンを取り付けることができる、車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両運転時の利便性に対する関心が高まるにつれて、車両、特に高級仕様の車両には、各種の便利な装置が多数装着される趨勢にある。
【０００３】
操作の利便性を向上するために、ステアリングホイール上に取り付ける、オーディオボタン、内外機のモードスイッチボタン、ナビゲーションスイッチボタンなどが提供されている。
このようなスイッチの取り付け方法は、例えば、ステアリングホイールの外輪とスポークとの間にリモートコントローラースイッチを位置させて、固定のために大きな締着力を必要としない構成方法がある。（特許文献１参照）
また、他の例として、バンドを用いて、ハンドルスポークにスイッチ装置を固定する構成方法がある。（特許文献２参照）
さらにまた、リモートコントローラースイッチをハンドルスポークの両側に各々設置して、操作安定性を向上させた例がある。（特許文献３参照）
【０００４】
しかし、このようなボタンやスイッチは、その装着位置や装着される部位の面積上から制約を受けるため、多様な機能の装置を十分備えるには限界がある。
【０００５】
そして、ステアリングホイール上に装着されるリモートコントローラースイッチボタンの場合は、様々な機能が追加されるにつれて、その数が増加している。ボタンの配列は全てステアリングホイールの前面に配置しているので、ボタンの大きさが小さくなってしまい、操作が不便で、かつ誤操作による作動不良の可能性が高いという問題点を有している。
【特許文献１】特開２００１−３１０７３９号公報
【特許文献２】特開２００２−１９５５２号公報
【特許文献３】特開平７−１２３４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記のような問題を解決するためになされたもので、その目的は、ステアリングホイールの前面装着領域と側面装着領域を効果的に活用し、フロントボタンとサイドボタンを組み合わせた形のボタン配置構造を提供することにより、ボタンの数が増加しても、十分な装着領域が確保でき、操作しやすい大きさのボタンを取り付けることができ、これによりボタンの操作性及び作動性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、本発明は、ステアリングホイール（１０）の前面に並んで配置される少なくとも３個のフロントボタン（１１）を含むステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおいて、前記フロントボタン（１１）に加えて、さらに前記フロントボタン（１１）の一側面の下方の装着領域に少なくとも１個以上のサイドボタン（１２）を装着したことを特徴とする。
【０００８】
また、前記サイドボタン（１２）は、前記サイドボタン（１２）の内側面上端部をサイド用ヒンジポイント（１３）として、下方に押されることによって、前記サイドボタン（１２）の内側面下端部にあるサイド用接点ポイント（１４）でスイッチ作動を行うことが好ましい。
【０００９】
前記サイドボタン（１２）の押下部位の幅は、前記フロントボタン（１１）の押下部位の幅と同じ幅からなることが好ましい。
【００１０】
前記サイドボタン（１２）は、前記フロントボタン（１１）に一対一に対応する個数を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による車両用ステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンは、ステアリングホイールの前面に配置されるフロントボタンと前記フロントボタンの一側のすぐ隣に配置されるサイドボタンを、前面及び側面組み合わせた形のボタンを提供することにより、機能追加によりボタン数が増加しても、十分な装着領域が確保でき、操作しやすい大きさのボタンを取り付けることができるという長所を有する。またこれにより、ボタンの操作性及び作動性を向上させることができる。究極的には、利便性向上により商品性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照し、本発明を詳細に説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明によるステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンの装着状態を示した正面図である。
【００１４】
図１に示すように、ステアリングホイール１０のスポーク（ｓｐｏｋｅ）により構成される３カ所の空間の内、左下側の１カ所の縁には、ここでは３個のフロントボタン１１が一列に並んだ配列状態に装着されている。このように装着されたフロントボタン１１のすぐ隣には、ボタンの厚さ程度離れた下方に、ここでは１個のサイドボタン１２が、１対に組み合わせた形で装着されている。
【００１５】
ここで、サイドボタン１２は、その押下部位の幅がフロントボタン１１の有する押下部位の幅と同じ大きさとしており、フロントボタンとサイドボタンの押下操作時、同じ感覚を保持することができるようにしている。
【００１６】
そのため、例えば、前面に３個のフロントボタン１１を装着する場合、サイドボタン１２も３個装着することができる。
【００１７】
このようにすると、ステアリングホイール１０の前面及び側面を利用して、１カ所の領域に６個のボタンを装着することができる。また、ボタンの大きさを小さくすることなく、必要な機能のボタンをすべて設けることができるため、操作性の面や作動性の面からも都合がよく便利である。
【００１８】
即ち、従来のようにステアリングホイール１０の前面の領域だけを利用して必要な機能のボタンをすべて装着する場合には、前面の限られた領域（３個のフロントボタンが占めている領域）に６個のボタンを装着しなければならないから、その分ボタンの大きさを小さくしなければならず、これにより操作及び作動上の不具合を免れることがなかった。
【００１９】
図２は、本発明によるステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるフロントボタンの構造を示した斜視図である。
図２に示すように、フロントボタン１１は、ステアリングホイール１０の前面に装着されるボタンであって、矢印の方向に押す場合、内側面のフロント用ヒンジポイント１５を中心に回転して、底面のフロント用接点ポイント１６でスイッチ作動を行う。
【００２０】
フロント用ヒンジポイント１５は、ボタンの胴体側から延長される部材と、ステアリングホイール本体側から延長される部材とを、ピンにより結合させた構造として、フロントボタン全体を支持する役割を持たせている。
ここでは、フロント用接点ポイント１６が、フロント用接点１７と接触してスイッチ作動する。また、フロント用接点１７がブラケット１９で支持される構造としている。
【００２１】
図３は、本発明によるステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるサイドボタンの構造を示した斜視図である。図３に示すように、フロントボタン１１のすぐ隣に設けられるサイドボタン１２は、フロントボタン１１の押下操作時、その動く軌跡に干渉されない程度離されて、フロントボタン１１の下側に配置される。サイドボタン１２は、その内側面上端部をサイド用ヒンジポイント１３として、矢印方向のように下方に押されて、内側面下端部にあるサイド用接点ポイント１４でスイッチ作動を行う。ここでは、サイド用接点１８が、ブラケット１９上に固定されており、サイド用接点ポイント１４と接触する。
【００２２】
図４は、本発明によるステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるサイドボタンの構造を示した平面図である。図４に示すように、ここでは、フロントボタン１１とサイドボタン１２の操作状態を示しており、ステアリングホイール１０の前面側から、ボタンの下方に向けて、即ち、各々の矢印の方向に押下操作をすることができる。
【００２３】
フロントボタン１１の場合、前面に見える領域をそのまま押すと、ボタン操作が可能になる。サイドボタン１２の場合、外側に突出されている部分の前面側を押すとボタン操作が可能になる。
従って、各々のボタンを矢印の方向に押すと、各ボタンは、ヒンジポイントを中心に回転し、下方に押されながら該当接点と接触するから、これによりスイッチ作動が行われる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、車両のステアリングホイールに取り付けられる各種制御ボタンに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による実施例のステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンの装着状態を示した正面図である。
【図２】本発明による実施例のステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるフロントボタンの構造を示した斜視図である。
【図３】本発明による実施例のステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるサイドボタンの構造を示した斜視図である。
【図４】本発明による実施例のステアリングホイールのリモートコントローラースイッチボタンにおけるサイドボタンの構造を示した平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０    ステアリングホイール
１１    フロントボタン
１２    サイドボタン
１３    サイド用ヒンジポイント
１４    サイド用接点ポイント
１５    フロント用ヒンジポイント
１６    フロント用接点ポイント
１７    フロント用接点
１８    サイド用接点
１９    ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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