(57)【要約】      （修正有）【課題】  イベントの実施に際し、ネットワークを介して開催者と利用者の双方に対して有効なサポートをすること。【解決手段】  イベント中に撮影された画像を収集して、収集した画像に基づいてイベントに関する電子アルバムの作成をサポートするサーバ４０を備え、サーバ４０は、イベントの利用者３に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供するサイト提供手段４１０と、利用者３がウェブサイトにアクセスした際に、利用者３に対して開催者２に関する広告を掲示する掲示手段４２０と、利用者３が投稿した画像を取得してウェブサイトに掲載する画像取得手段４３０と、ウェブサイトに掲載された画像を所定の期間のみ利用者３に公開する画像公開手段４４０と、所定の期間が経過した後にウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者２に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして利用者３の主催者に提供する電子アルバム提供手段４５０とを具備する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イベント場所を提供してイベントを開催する開催者と、この開催者にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者及びイベントに参加する参加者を含む利用者の双方に対してイベントの実施をサポートするイベントサポートシステムであって、
少なくともイベント中に前記利用者によって撮影された画像を収集して、収集した画像に基づいて当該イベントに関する電子アルバムの作成をサポートするサポートサーバを備え、前記サポートサーバは、前記イベントの利用者に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供する専用サイト提供手段と、前記利用者が専用のウェブサイトにアクセスした際に、当該利用者に対して開催者に関する広告を掲示する広告掲示手段と、少なくとも前記利用者が投稿した前記画像を取得して前記ウェブサイトに掲載する画像取得手段と、前記ウェブサイトに掲載された前記画像を所定の期間のみ前記利用者に公開する画像公開手段と、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして少なくとも前記主催者に提供する電子アルバム提供手段とを具備することを特徴とするイベントサポートシステム。
【請求項２】
請求項１において、前記参加者には、主催者に招待されたが実際にはイベントに参加できなかった不参加者が含まれており、前記画像公開手段は、当該不参加者に前記ウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限を与える手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステム。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記画像公開手段は、前記主催者に対して、専用のウェブサイトに掲載された画像を編集する権限を与える手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステム。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記ウェブサイトに掲載される画像には、その画像に関連するメッセージが付加されていることを特徴とするイベントサポートシステム。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトへアクセスがされた場合に、前記専用サイト提供手段は、開催者のウェブサイトに自動的に接続させる手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステム。
【請求項６】
コンピュータによってイベント場所を提供してイベントを開催する開催者と、この開催者にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者及びイベントに参加する参加者を含む利用者の双方に対してイベントの実施をサポートするイベントサポート方法であって、
前記コンピュータが、前記イベントの利用者に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供するステップと、前記利用者が専用のウェブサイトにアクセスした際に、当該利用者に対して開催者に関する広告を掲示するステップと、少なくとも前記利用者が投稿した前記画像を取得して前記ウェブサイトに掲載するステップと、前記ウェブサイトに掲載された前記画像を所定の期間のみ前記利用者に公開するステップと、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして少なくとも前記主催者に提供するステップとを実行することを特徴とするイベントサポート方法。
【請求項７】
請求項６において、前記参加者に、主催者に招待されたが実際にはイベントに参加できなかった不参加者が含まれている場合に、前記コンピュータが、当該不参加者に前記ウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限を与えるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法。
【請求項８】
請求項６又は７において、前記コンピュータが、前記主催者に対して、専用のウェブサイトに掲載された画像を編集する権限を与えるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法。
【請求項９】
請求項６〜８の何れかにおいて、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトへアクセスがされた場合に、前記コンピュータが、開催者のウェブサイトに自動的に接続させるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イベント場所を提供してイベントを開催する開催者と、この開催者にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者及びイベントに参加する参加者を含む利用者の双方にイベントの実施をサポートするシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影機能を有する電子機器（例えば、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話など）の急速な普及に伴い、あらゆる場面において、このような電子機器を利用した撮影が行なわれている。撮影機能を有する電子機器は、撮影した画像をその場で即座に確認して取り直したりできる手軽さや、趣味に合うように画像を加工して編集したりできる面白さ、ネットワーク接続を介して仲間同士で容易に交換できる便利さなどの要因から、イベントなどが開催される際には、大多数の参加者が持参して来ることがほとんどである。
【０００３】
しかしながら、参加者がイベントにおいて撮影した画像は、個々に楽しんだり、一部の仲間同士で交換しあったりする程度にとどまり、同じイベントに参加している参加者全体で共有されることはなかった。すなわち、電子機器で撮影した画像は、通常のフィルムカメラで撮影した写真と変わりなく、個々や一部の仲間同士間におけるその場限りの楽しみにとどまってしまうことが多かった。
【０００４】
一方、イベントを開催する開催者は、例えば、イベント用に専用のカメラマンを手配してフィルムカメラで撮影した写真を記念に一部の人に提供するようなサービスをするにとどまっていた。
【０００５】
このように、近年の急速な撮影機能を有する電子機器の普及にも関わらず、例えば、イベント開催時など撮影をすることが必須とされる場面において、撮影機能を有する電子機器ならではの機能が十分に活用されていないといった現状である。
【０００６】
その他、撮影機能を有する携帯電話を利用して写真アルバムを作成するためのシステム（特許文献１参照）や、結婚式の映像及び音声の配信システム及び配信方法（特許文献２参照）などが提案されているが、何れもイベントの開催者と利用者の双方にとって有効的に撮影機能を有する電子機器の機能が十分に活用されたシステムではなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２２７７６号公報
【特許文献２】特開２００２−３５１４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑み、イベントの実施に際し、ネットワークを介して比較的容易に開催者と利用者の双方に対して有効なサポートをすることができるシステム及び方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、イベント場所を提供してイベントを開催する開催者と、この開催者にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者及びイベントに参加する参加者を含む利用者の双方に対してイベントの実施をサポートするイベントサポートシステムであって、少なくともイベント中に前記利用者によって撮影された画像を収集して、収集した画像に基づいて当該イベントに関する電子アルバムの作成をサポートするサポートサーバを備え、前記サポートサーバは、前記イベントの利用者に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供する専用サイト提供手段と、前記利用者が専用のウェブサイトにアクセスした際に、当該利用者に対して開催者に関する広告を掲示する広告掲示手段と、少なくとも前記利用者が投稿した前記画像を取得して前記ウェブサイトに掲載する画像取得手段と、前記ウェブサイトに掲載された前記画像を所定の期間のみ前記利用者に公開する画像公開手段と、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして少なくとも前記主催者に提供する電子アルバム提供手段とを具備することを特徴とするイベントサポートシステムにある。
【００１０】
かかる第１の態様では、イベントの利用者に専用のウェブサイトが所定の期間のみ提供され、利用者がその専用のウェブサイトにアクセスした際に、開催者に関する広告が掲示され、利用者が投稿した画像が取得されると共に当該ウェブサイトに掲載され、掲載された画像が所定の期間のみ利用者に公開され、所定の期間が経過した後にウェブサイトが閉鎖され、ウェブサイトに掲載されていた画像が開催者に関する広告と共に電子アルバムとして少なくとも主催者に提供される。これにより、参加者は、撮影したイベントの画像を参加者全体で共有してイベントの様子を楽しむことができると共に、それらの画像をイベントの記念に電子アルバムとして手軽に保存しておくこともできる。一方、開催者は、専用のウェブサイト又は電子アルバムに含まれる広告を通じて、大多数の人に対して比較的容易に宣伝活動を行うことができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記参加者には、主催者に招待されたが実際にはイベントに参加できなかった不参加者が含まれており、前記画像公開手段は、当該不参加者に前記ウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限を与える手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステムにある。
【００１２】
かかる第２の態様では、イベントに参加できなかった不参加者に対して、ウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限が与えられる。これにより、イベントに参加できなかった不参加者も、専用のウェブサイトを閲覧してイベントの様子を楽しむことができると共に、不参加者に対しても開催者に関する宣伝活動を有効に行うことができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様において、前記画像公開手段は、前記主催者に対して、専用のウェブサイトに掲載された画像を編集する権限を与える手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステムにある。
【００１４】
かかる第３の態様では、主催者に対して、ウェブサイトに掲載された画像を編集する権限が与えられる。これにより、主催者の権限により一定の秩序を維持しながら、専用のウェブサイトを運営することができる。
【００１５】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記ウェブサイトに掲載される画像には、その画像に関連するメッセージが付加されていることを特徴とするイベントサポートシステムにある。
【００１６】
かかる第４の態様では、関連するメッセージが付加された画像がウェブサイトに掲載される。これにより、単なる画像だけでなく、撮影したときの状況などを表したメッセージと共に画像を楽しむことができる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れかの態様において、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトへアクセスがされた場合に、前記専用サイト提供手段は、開催者のウェブサイトに自動的に接続させる手段を含むことを特徴とするイベントサポートシステムにある。
【００１８】
かかる第５の態様では、所定の期間が経過した後にウェブサイトへのアクセスがされた場合に、開催者のウェブサイトに自動的に接続される。これにより、所定の期間が経過した後にウェブサイトを利用しようとした利用者に対しても、開催者に関する宣伝活動を有効に行うことができる。
【００１９】
本発明の第６の態様は、コンピュータによってイベント場所を提供してイベントを開催する開催者と、この開催者にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者及びイベントに参加する参加者を含む利用者の双方に対してイベントの実施をサポートするイベントサポート方法であって、前記コンピュータが、前記イベントの利用者に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供するステップと、前記利用者が専用のウェブサイトにアクセスした際に、当該利用者に対して開催者に関する広告を掲示するステップと、少なくとも前記利用者が投稿した前記画像を取得して前記ウェブサイトに掲載するステップと、前記ウェブサイトに掲載された前記画像を所定の期間のみ前記利用者に公開するステップと、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして少なくとも前記主催者に提供するステップとを実行することを特徴とするイベントサポート方法にある。
【００２０】
本発明の第７の態様は、第６の態様において、前記参加者に、主催者に招待されたが実際にはイベントに参加できなかった不参加者が含まれている場合に、前記コンピュータが、当該不参加者に前記ウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限を与えるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法にある。
【００２１】
本発明の第８の態様は、第６又は７の態様において、前記コンピュータが、前記主催者に対して、専用のウェブサイトに掲載された画像を編集する権限を与えるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法にある。
【００２２】
本発明の第９の態様は、第６〜８の何れかの態様において、所定の期間が経過した後に前記ウェブサイトへアクセスがされた場合に、前記コンピュータが、開催者のウェブサイトに自動的に接続させるステップを実行することを特徴とするイベントサポート方法にある。
【００２３】
かかる第６〜第９の態様のように、本発明は、コンピュータによりイベントサポートシステムにかかる何れかの処理を実行する方法であってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、イベントの実施に際し、利用者に専用のウェブサイト及び電子アルバムを提供することでイベントを盛り上げるためのサポートをすることができると共に、利用者に提供する専用のウェブサイト又は電子アルバムに開催者に関する広告を含めることで開催者側の宣伝活動をサポートすることができる。従って、イベントの実施に際し、ネットワークを介して比較的容易に開催者と利用者の双方に対して有効なサポートをすることができるシステム及び方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、本実施形態の説明は例示であり、本発明の構成は以下の説明に限定されない。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステムの概略構成図であり、図２は、本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステムのシステム構成図である。なお、本実施形態は、サポートするイベントとして結婚式を例示して説明する。
【００２７】
図示するように、本実施形態のイベントサポートシステム１では、イベント場所（例えば、施設）を提供してイベントを開催する開催者２（本実施形態では、結婚式会場となるホテル）と、この開催者２にイベントの実施を依頼してイベントを主催する主催者（本実施形態では、新郎新婦）及びイベントに参加する参加者（本実施形態では、列席者）を含む利用者３の双方に対してサポートセンタ４に設置されているサポートサーバ４０を介してイベント（本実施形態では、披露宴、二次会、三次会を含めた結婚式イベントを想定）の実施がサポートされる。なお、本実施形態では、サポートセンタ４が、開催者２と区別された組織構成である場合を例示しているため、参加者３に対して実施されるサポートが開催者２からサポートセンタ４に対して委託されることになる。
【００２８】
まず、利用者３が開催者２に対してイベントの実施を依頼すると、開催者２は、イベント場所を提供すると共にイベントを実施する。そして、開催者２は、サポートセンタ４に対して利用者３に提供する専用のウェブサイトの管理や利用者３に対する宣伝広告を委託する。一方で、サポートセンタ４は、利用者３に対して開催者２に関する広告入りの専用のウェブサイト、及びその専用のウェブサイトに利用者３から投稿された画像に基づいて作成される電子アルバムを提供する。このように開催者２に関する広告が入ったウェブサイトや電子アルバムを利用者３に提供することにより、利用者３から、広告の宣伝効果による次イベントの依頼の増加などが期待できる。
【００２９】
上述のような概略に従って、イベントサポートシステム１では、サポートセンタ４を介して開催者２と利用者３の双方に対してイベントの実施がサポートされている。
【００３０】
ここで、イベントサポートシステム１のシステム構成について説明する。図示するように、本実施形態のイベントサポートシステム１は、開催者２側に設置される端末２ａ、利用者３の主催者及び参加者が保持する撮影機能を有する電子通信機器、及びサポートセンタ４に設置されるサポートサーバ４０がネットワーク５を介してそれぞれ接続されるようになっている。ここで、利用者３の主催者及び参加者が保持する撮影機能を有する電子通信機器としては、例えば、カメラ機能付き携帯電話３ａ、パーソナルコンピュータに接続可能なデジタルカメラ３ｂなどが挙げられる。また、開催者２側に設置される端末２ａとしては、ネットワークに接続可能な一般的なコンピュータの各種機能を備える情報通信機器であればよく、例えば、パーソナルコンピュータ、サーバなどが挙げられる。
【００３１】
一方、サポートセンタ４には、少なくとも開催者２側に設置されている端末２ａ及び利用者３が保持する電子通信機器３ａ，３ｂとネットワーク５を介した通信が可能なサポートサーバ４０が設置されている。このサポートサーバ４０は、不図示のＣＰＵ、メモリ、外部記憶装置、表示部、操作部、及び通信部等を含み構成される情報通信機器であり、少なくともイベント中に利用者３によって撮影された画像を収集して、その収集した画像に基づいてイベントに関する電子アルバムの作成をサポートする。
【００３２】
具体的には、図示するように、サポートサーバ４０は、専用サイト提供手段４１０、広告掲示手段４２０、画像取得手段４３０、画像公開手段４４０、電子アルバム提供手段４５０、各種データベース（以下、「ＤＢ」とも称する）４６０及び４７０を含み構成されている。
【００３３】
専用サイト提供手段４１０は、イベントの利用者３に専用のウェブサイトを所定の期間のみ提供する。具体的には、専用のウェブサイトを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を事前に利用者３に通知して、そのＵＲＬ上に専用のウェブサイトを期限付きで公開する。さらに、専用サイト提供手段４１０は、所定の期間が経過した後にウェブサイトへアクセスがされた場合に、開催者２のウェブサイトに自動的に接続される手段を含むように構成してもよい。具体的には、所定の期間が経過した時点で、利用者３に提供している専用のウェブサイトを示すＵＲＬを開催者２のウェブサイトを示すＵＲＬに設定すればよい。
【００３４】
広告掲示手段４２０は、利用者３が専用のウェブサイトにアクセスした際に、その利用者３に対して開催者２に関する広告を掲示する。具体的には、専用のウェブサイト内にはハイパーリンク設定が施された広告を掲示する。このハイパーリンク設定は、例えば、開催者２のホームページなどにリンクするように設定すればよい。これにより、専用のウェブサイトにアクセスして掲載されている広告に興味を抱いた主催者及び参加者がその広告をクリック操作することで、例えば、開催者２のホームページに自動的に接続される。
【００３５】
画像取得手段４３０は、少なくとも利用者３がイベント中に撮影した画像を取得してウェブサイトに掲載する。具体的には、利用者３の主催者及び参加者が保持する撮影機能を有する電子通信機器３ａ又は３ｂからネットワーク５を介して投稿された画像を取得してウェブサイトの公開画面に掲載する。ここで、ウェブサイトに掲載される画像は、静止画、動画、音声付きの何れであってもよく、さらにそれらの画像に関連するメッセージが付加されたものでもよい。また、イベント中に撮影した画像を取得する方法としては、電子通信機器３ａ又は３ｂからのメール操作による受信、専用コンピュータなどからのアップロードなどが挙げられる。ここで、画像取得手段４３０が取得した画像は、後述する画像管理ＤＢ４７０に格納されて管理される。
【００３６】
画像公開手段４４０は、ウェブサイトに掲載された画像を所定の期間のみ利用者３に公開する。具体的には、後述する利用者情報ＤＢ４６０にメールアドレス、パスワード、利用者ＩＤなどの個人情報を格納して管理しておき、画像の公開画面にアクセスした際に、それら個人情報の何れかを入力させて利用者の認証処理などを実施する。さらに、画像公開手段４４０には、認証処理時に入力された個人情報に応じて利用権限を与える手段が含まれている。具体的には、利用者３の参加者には、専用のウェブサイトを閲覧する権限を与えると共に、利用者３の主催者には、専用のウェブサイトを閲覧する権限に加えて、その専用のウェブサイトに掲載されている画像を編集（例えば、画像の削除など）する権限が与えられるようにすればよい。ここで、上述した個人情報は、例えば、予め利用者情報ＤＢ４６０に登録する、予め利用者情報ＤＢ４６０で管理しているパスワード及び利用ＩＤを事前に利用者３に配布する、イベント時に電子通信機器３ａ又は３ｂからのメール操作により受信したアドレスを個人情報として取得するなどして取り扱うことなどが考えられる。
【００３７】
電子アルバム提供手段４５０は、所定の期間が経過した後にウェブサイトを閉鎖して、掲載された画像を開催者２に関する広告と共にイベントの電子アルバムとして少なくとも利用者３の主催者に提供する。勿論、この電子アルバムは、必要に応じて参加者に提供するようにしてもよい。具体的には、ウェブサイトに掲載された一連の画像に広告を付加したデータを電子アルバムとしてネットワーク５を介して利用者３にダウンロード又はメール送信により提供する、又はそれらを所定の記憶媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）など）に記録して電子アルバムとして利用者３に送付するようにすればよい。
【００３８】
ここで、各種データベースとは、利用者情報ＤＢ４６０、画像管理ＤＢ４７０であり、イベントに関する電子アルバムを作成するためのサポートにかかる各種情報が格納されている。
【００３９】
利用者情報ＤＢ４６０には、専用サイト提供手段４１０が期限付きで提供した専用のウェブサイトにアクセスがあった際に認証処理を実施するための個人情報が格納されている。この利用者情報とは、氏名、メールアドレス、パスワード、利用者ＩＤなどウェブサイトを利用する利用者を特定するための個人情報であり、ウェブサイトに画像を投稿する際又は画像を閲覧する際などに実施される認証処理に利用される。また、利用者情報ＤＢ４６０には、専用のウェブサイトの利用情報も同時に格納されており、利用期限、利用者（主催者；本実施形態では、新郎新婦）、開催場所（開催者２；本実施形態では、ホテル）などを示す情報が格納されている。これにより、例えば、専用サイト提供手段４１０は、利用期限情報に基づいてＵＲＬの設定を変更することができる。
【００４０】
画像管理ＤＢ４７０には、画像取得手段４３０により取得された画像が、その画像に付加されたメッセージ、投稿日時、及び投稿者情報（例えば、メールアドレスなどの個人情報）などと共に格納されている。
【００４１】
なお、上述のようなサポートサーバ４０は、一般的なコンピュータの各種機能を備える情報通信機器であればよく、例えば、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバなどが挙げられる。
【００４２】
ここで、画像公開手段４４０により公開される公開画面の画面構成例について説明する。図３は、利用者３により投稿された画像を掲載したウェブサイトの公開画面の画面構成例を示す図である。
【００４３】
図示するように、画像公開手段４４０により公開される公開画面４４００には、利用者３の主催者及び参加者が投稿した画像の一覧が掲載されている。ここで、公開画面４４００に掲載されている画像は、静止画、動画、メッセージ付き又は音声付きなど種々の画像であり、ある特定の画像をクリック操作することで、その画像の詳細な情報（メッセージ、音声、動作）を閲覧することができるように構成されている。
【００４４】
次に、イベントサポートシステム１の動作手順について説明する。図４は、本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステム１の動作手順を示す図である。
【００４５】
まず、利用者３の主催者から開催者２に対してイベントの実施を依頼する（Ｓ１）。すなわち、新郎新婦が結婚式場となるホテルに結婚式の開催を依頼する。そして、開催者２は、利用者３にイベント場所となる会場を提供して、イベントを実施する（Ｓ２）。
【００４６】
開催者２は、設置されている端末２ａからサポートセンタ４に対してイベントサポートの申し込みを行う（Ｓ３）。すなわち、開催者２に関する情報（例えば、施設名、担当者、担当者の連絡先など）、主催者に関する情報（例えば、住所、氏名、電話番号、メールアドレスなど）、イベント開催日などが端末２ａからサポートサーバ４０に対して送信される。
【００４７】
開催者２からイベントサポートの申し込みを受けたサポートセンタ４は、利用者３の主催者に対して、期限付きの専用のウェブサイトを提供する（Ｓ４）。すなわち、サポートサーバ４０の専用サイト提供手段４１０は、主催者が保持する電子通信機器３ａ又は３ｂに対して専用に提供するウェブサイトのＵＲＬを通知する。
【００４８】
サポートサーバ４０から通知を受けた主催者は、イベントに招待する招待者（参加者）に対してＵＲＬを通知する（Ｓ５）。ここでのＵＲＬの通知方法としては、ネットワーク５を介して通知する方法や招待状などに記載する方法などが挙げられる。また、主催者は、サポートセンタ４に対して事前に招待者（参加者）のメールアドレスを通知しておき、サポートサーバ４０からネットワーク５を介して招待者（参加者）に対してＵＲＬを通知するようにしてもよい。
【００４９】
そして、サポートサーバ４０は、ＵＲＬを通知した利用者３に対してイベント当日から所定の期間のみ専用のウェブサイトを公開する（Ｓ６）。すなわち、サポートサーバ４０の専用サイト提供手段４１０は、通知したＵＲＬ上に専用のウェブサイトをイベント当日から期限付きで公開する。本実施形態では、専用のウェブサイトを提供する期間として、イベント当日から約３日間を想定している。
【００５０】
利用者３の参加者又は主催者は、イベント当日に自身が保持する電子通信機器３ａ又は３ｂから通知されたＵＲＬを指定してネットワーク５を介して専用のウェブサイトにアクセスする（Ｓ７、Ｓ８）。このとき、サポートサーバ４０は、専用のウェブサイトにアクセスしてきた電子通信機器３ａ又は３ｂに対してパスワードや利用ＩＤなどの個人情報の入力を促して認証処理を実施するようにしてもよい。
【００５１】
利用者３が保持する電子通信機器３ａ又は３ｂから専用のウェブサイトにアクセスがされると、電子通信機器３ａ又は３ｂの表示部には、投稿用のメールアドレスを掲載すると共に開催者２に関する広告が掲示された画面が表示される（Ｓ９）。すなわち、投稿用の専用のメールアドレス及びサポートサーバ４０の広告掲示手段４２０によりハイパーリンク設定が施された広告が掲示された専用のウェブサイトが表示される。
【００５２】
利用者３は、所定の期間内に表示された投稿用のメールアドレスを指定して、自身が保持する電子通信機器３ａ又は３ｂにより撮影したイベントに関する画像を投稿する（Ｓ１０、Ｓ１１）。このとき、利用者３は、投稿する画像に関するメッセージを任意で付加するようにしてもよい。
【００５３】
サポートサーバ４０は、投稿された画像及び投稿に使用されたメールアドレスを取得する（Ｓ１２）。すなわち、サポートサーバ４０の画像取得手段４３０は、電子通信機器３ａ又は３ｂからネットワーク５を介して投稿された画像、メールアドレス、画像に付加されたメッセージ、及び投稿日時などの画像管理に必要な情報を取得して画像管理ＤＢ４７０に格納する。また、このとき取得したメールアドレスは、利用者情報ＤＢ４６０で個人情報として管理して、公開画面の閲覧時の認証処理に利用するようにしてもよい。
【００５４】
画像を投稿した参加者又は投稿された画像の閲覧を目的とする参加者などは、自身が保持する電子通信機器３ａ又は３ｂからウェブサイトに掲載された画像を閲覧するために専用のウェブサイトにアクセスする（Ｓ１３、Ｓ１４）。そして、電子通信機器３ａ又は３ｂからアクセスがされると、サポートサーバ４０の画像公開手段４４０により、利用者情報ＤＢ４６０に基づいて認証処理が実施されて公開画面が表示される（Ｓ１５）。ここでは、画像公開手段４４０により、画像管理ＤＢ４７０に格納されている画像が読み出され、投稿された画像がウェブサイト上に公開される。このとき、例えば、電子通信機器３ａ又は３ｂには、図３に示すような公開画面４４００が表示される。また、ステップＳ１５の認証処理時において、主催者には、ウェブサイトに掲載された画像を編集する権限が与えられるため、必要に応じて公開画面４４００に掲載されている画像を削除するなどの編集を行うことができる。
【００５５】
ここで、専用のウェブサイトの公開は所定の期間内に限られているため、電子アルバム提供手段４５０は、利用者情報ＤＢ４６０で管理されている利用期限情報に基づいて利用期限を監視しておき、利用期限が経過した時点で専用のウェブサイトを閉鎖する（Ｓ１６）。このとき、専用サイト提供手段４１０は、ＵＲＬの接続先を必要に応じて開催者２のホームページなどに変更するようにしてもよい。
【００５６】
専用のウェブサイトが閉鎖されると、電子アルバム提供手段４５０は、少なくとも利用者３の主催者に対して電子アルバムを提供する（Ｓ１７）。すなわち、電子アルバム提供手段４５０は、ウェブサイトに掲載された一連の画像を開催者２に関する広告と共に主催者に対して提供する。勿論、このとき、電子アルバム提供手段４５０は、参加者に対しても電子アルバムを提供するようにしてもよい（Ｓ１８）。例えば、参加者に対しては、この電子アルバムを結婚式の引出物や記念品として提供するようにすればよい。ここで、提供される広告には、ハイパーリンク設定が施されているため、電子アルバムを閲覧した人がその広告をクリック操作することで、開催者２のホームページなどに自動的に接続される。これにより、多数の人に対して開催者２に関する宣伝を効率的に行うことができる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態のイベントサポートシステム１によれば、イベントの実施に際し、利用者３には、所定の期間のみ専用のウェブサイトを提供して、イベント中に撮影した画像を投稿させると共に、投稿された画像を参加者全体で共有できるように公開することでイベントを楽しく盛り立て、さらに投稿された画像を電子アルバムとして提供することでイベントの思い出を長期間保存しておくことができる。一方、利用者３がアクセスする専用のウェブサイト又は利用者３に提供される電子アルバムに開催者２に関する広告が掲載されるため、開催者２は、手間をかけることなく大多数の人に対して迅速かつ効率的に宣伝活動をすることができる。このように、本実施形態によれば、イベントの実施に際し、ネットワーク５を介して比較的容易に開催者２と利用者３の双方に対して有効なサポートをすることができる。
【００５８】
また、上述した実施形態では、参加者として結婚式イベントに招待された列席者を想定しているが、これに限定されず、主催者に招待されたが実際にはイベントに参加できなかった不参加者を含むようにしてもよい。この場合、不参加者には、事前に個人情報としてパスワード及び利用ＩＤなどを配布しておき、画像公開手段４４０は、その個人情報に基づいて認証処理を行うことで、不参加者に対してウェブサイトに掲載された画像を閲覧する権限を与えるようにすればよい。これにより、都合によりイベントに参加できなかった不参加者も、専用のウェブサイトを通じてイベント時の状況を閲覧して楽しむことができる。さらに、電子アルバム提供手段４５０は、不参加者に対しても必要に応じて電子アルバムを提供するようにしてもよい。これにより、不参加者に対しても宣伝活動を行うことができ、より多くの人から開催者２のホームページに対するアクセスが期待できる。
【００５９】
また、上述した実施形態では、開催者２とサポートセンタ４は、区別された組織構成、すなわちサポートセンタ４を外部委託する場合などを想定した構成であるが、例えば、サポートセンタ４を開催者２の施設内に組み込むように構成してもよい。この場合、サポートサーバ４０と端末２ａは、ＬＡＮ（Local Area Network）などによって接続される。これにより、イベントの実施に際して、同一施設内での円滑なサポートが可能となる。
【００６０】
また、上述した実施形態では、サポートサーバ４０に、画像取得手段４３０及び画像公開手段４４０などのような種々の機能を１つのサーバに集約したシステムを例示しているが、これに限定されず、これらの機能に換えて、例えば、サポートセンタ４内にＷＷＷサーバ（ウェブサーバ）及びメールサーバなどを独立して設けたシステム構成としてもよい。
【００６１】
また、上述した実施形態では、サポートするイベントとして結婚式を例示しているが、これに限定されず、例えば、ゴルフコンペなどの競技会、旅行会社などが企画する団体旅行などのあらゆるイベントにも多彩に利用することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステムの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステムのシステム構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る専用のウェブサイトの公開画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るイベントサポートシステムの動作手順を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
２ａ  端末
３ａ、３ｂ  電子通信機器
４０  サポートサーバ
４１０  専用サイト提供手段
４２０  広告掲示手段
４３０  画像取得手段
４４０  画像公開手段
４５０  電子アルバム提供手段
４６０  利用者情報ＤＢ
４７０  画像管理ＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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