(57)【要約】【課題】  定型位置決め及び非定型位置決めを簡単に操作できるシートガイドを備えたシート供給装置を実現する。また、このシート供給装置を使ったシート処理装置を提供する。【解決手段】  積載したシート１が収容可能なシートトレイ２と、このシートトレイ２内にて積載したシート端面を規制するシートガイド３（３ａ，３ｂ）と、積載したシート端面にシートガイド３を位置決めする位置決め機構４とを備えたシート供給装置であって、前記位置決め機構４は、定型シートサイズにシートガイド３を位置決めする定型位置決め機構５と、非定型シートサイズにシートガイド３を位置決めする非定型位置決め機構６と、定型位置決め機構５及び非定型位置決め機構６の解除操作並びに移動操作を行う共通の操作部材が含まれる操作機構７とを備える。【選択図】  図１
2005082377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載したシートが収容可能なシートトレイと、このシートトレイ内にて積載したシート端面を規制するシートガイドと、積載したシート端面にシートガイドを位置決めする位置決め機構とを備えたシート供給装置であって、
前記位置決め機構は、定型シートサイズにシートガイドを位置決めする定型位置決め機構と、
非定型シートサイズにシートガイドを位置決めする非定型位置決め機構と、
定型位置決め機構及び非定型位置決め機構の解除操作並びに移動操作を行う共通の操作部材が含まれる操作機構とを備えたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート供給装置において、
定型位置決め機構及び非定型位置決め機構は、操作機構によって操作される位置決め部材と、
シートトレイ側に配設され、位置決め部材が係合する係合部とを夫々備えたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項３】
請求項２記載のシート供給装置において、
定型位置決め機構の位置決め部材は進退する位置決めピンであり、係合部は位置決めピンが係合する係合孔であることを特徴とするシート供給装置。
【請求項４】
請求項２記載のシート供給装置において、
非定型位置決め機構の位置決め部材は係脱自在な爪部材であり、係合部は非定型シートサイズに対応可能なピッチ間隔のラック爪を有し、前記ラック爪が係合するラック部材であることを特徴とするシート供給装置。
【請求項５】
請求項３記載のシート供給装置において、
定型位置決め機構は、位置決めピン側に設けられ且つ位置決めピンと係合する係合孔側へ付勢する付勢部材を備えていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項６】
請求項２記載のシート供給装置において、
非定型位置決め機構は、操作部材と一体的に設けられた位置決め部材を有することを特徴とするシート供給装置。
【請求項７】
請求項１記載のシート供給装置において、
操作機構は、位置決め機構の解除操作並びに移動操作を可能にする共通の操作部材と、
この操作部材を位置決め機構の解除操作方向と反対の方向に付勢する付勢部材とから構成されていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項８】
請求項１記載のシート供給装置において、
操作機構は、定型位置決め機構又は非定型位置決め機構の少なくともいずれか一方を選択可能にする切替機構を備えたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項９】
請求項８記載のシート供給装置において、
切替機構は、切替位置間を移動自在な切替操作部材と、
この切替操作部材と係脱すると共に、操作部材の一部に設けられて、操作部材による操作可能範囲を規制し、定型位置決め機構及び非定型位置決め機構のいずれか一方を選択する連動部材とで構成されていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項１０】
請求項８記載のシート供給装置において、
切替機構は、非定型位置決め機構を有効又は無効にすることを可能にしたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項１１】
請求項１又は８記載のシート供給装置において、
操作機構は、非定型位置決め機構の作動時に、定型位置決め機構を作動可能な状態に保持するようにしていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のシート供給装置において、
定型位置決め機構は、非定型位置決め機構による係止状態が外れてシートガイドが移動した際に、所定の位置決め位置にてストッパ機構として作動するものであることを特徴とするシート供給装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかに記載のシート供給装置を用いたことを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等のシート処理装置に用いられるシート供給装置に係り、特に、積載されるシートの端面を規制する態様において、各種のシートサイズに対応可能なシート供給装置及びこれを用いたシート処理装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ等のシート処理装置には、装置本体の所定の経路に用紙等のシートを供給するシート供給ユニットが組み込まれている。この種のシート供給ユニットには、積載したシートをシートサイズに合わせた所定の位置に、位置決め固定するためのシートガイドが配設されている。
また、このようなシート供給ユニットでは、シート端面の規制位置までシートガイドを移動させ、その位置でシートガイドを保持する位置決め機構が必要となる。
【０００３】
ところで、シート供給ユニットでのシートガイドとしては、シートの側端を規制するサイドガイドとシート後端を規制するエンドガイドとがあるが、シートの搬送時のスキュー等を防ぐ観点から、サイドガイドの位置決め機構の方がいっそう重要となる。
更に、シート処理装置に供給されるシートには、そのサイズが各種あることから、シート供給ユニットのサイドガイドをシートサイズ毎に調整することが必要となってくる。
【０００４】
そのため、サイドガイドには、積載されるシートのシートサイズに合わせるための移動が簡単にでき、更に、各種のサイズに適用可能な点が望まれている。
しかしながら、各種のサイズ、つまり定型サイズや非定型サイズが各種あり、これらへの対応を一台のシート供給ユニットで実施するには、一台に定型サイズと非定型サイズの両方の位置決め機構を備えておくことが必要となる。
【０００５】
従来この種の位置決め機構としては、シートが定型サイズのときは、定型サイズ用の位置決め孔にサイドガイド側の位置決めピンをセットして位置決めを行う方式が知られている。
また、非定型サイズのシートをも対象とする態様としては、例えば、ユニット本体側にラック部材を配設し、このラック部材には細かいピッチで連続的に配列される鋸歯状のラック溝部を形成し、このラック溝部にサイドガイド側のストッパ爪を噛合させ、定型サイズ、非定型サイズを問わないでシートを位置決めする方式も提示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１２９８４８号公報（発明の実施の形態の欄、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前者の場合、定型サイズ用に位置決めしている態様を非定型サイズで使用するためには、定型サイズに設定されたサイドガイドから、定型サイズ用の位置決め孔にセットされた位置決めピンを外し、サイドガイドを所定の位置に移動させた後、サイドガイドをねじ等を使って固定するなど煩わしい操作が必要となる。また、例えば、非定型サイズから定型サイズへの切替時にも、改めてねじを外したりする煩わしい操作が必要となる。
【０００８】
一方、特許文献１の態様においては、定型サイズシート及び非定型サイズシートの両方の位置決めを可能にすべく、ラック溝部ピッチを設定することが必要である。
このとき、ラック溝部ピッチとしては、位置決め対象シートサイズが多いことから、細かく設定しなければならない。すると、ラック溝部ピッチが細かい分、ラック部材とストッパ爪との係合が浅くなるため、少しの衝撃でも前記係合が外れ易くなり、位置決め強度が弱くなってしまう。
このような不具合を解消するには、ラック溝部ピッチを少し粗く設定し、ラック部材とストッパ爪との位置決め強度を高めるということが考えられる。
ところが、この態様にあっては、シートとサイドガイドとの隙間が適切にはならないことがあり、その隙間が少しでも広くなると、シートを送り出すときのスキューのため、画像不良が発生する。一方、その隙間が狭くなりすぎると、シート搬送の負荷が増し、シート搬送不良に繋がる懸念がある。
【０００９】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、シートサイズの定型、非定型を問わず、操作性に優れたシート供給装置及びこれを用いたシート処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、積載したシート１が収容可能なシートトレイ２と、このシートトレイ２内にて積載したシート端面を規制するシートガイド３（具体的には３ａ，３ｂ）と、積載したシート端面にシートガイド３を位置決めする位置決め機構４とを備えたシート供給装置であって、前記位置決め機構４は、定型シートサイズにシートガイド３を位置決めする定型位置決め機構５と、非定型シートサイズにシートガイド３を位置決めする非定型位置決め機構６と、定型位置決め機構５及び非定型位置決め機構６の解除操作並びに移動操作を行う共通の操作部材が含まれる操作機構７とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
このような技術的手段において、本件のシートガイド３は、シート１の側端位置を規制するもの、あるいは、シート１の後端位置を規制するもの等適宜選定して差し支えない。
また、シート１の側端位置を規制するシートガイド３にあっては、シートガイド３が配設される数量は特に制限されず、例えば、シートトレイ２の一側壁をガイド壁として利用する態様にあっては、シートガイド３を一箇所備える態様であってもよいし、例えばセンターレジ方式のようにシートガイド３を二箇所備える態様であってもよい。また、それ以上の数量が配設される態様も含む。
更に、シートガイド３の形状は、シート端面を規制するものであればよく、例えば、板状であってもよいし、棒状であっても差し支えない。
【００１２】
更にまた、シートガイド３は、所定の軌跡に沿って移動自在に支持されており、位置決め機構４によって所定の位置に位置決めされるようになっている。
この位置決め機構４は、定型サイズシートを位置決めする定型位置決め機構５と、非定型サイズシートを位置決めする非定型位置決め機構６とを備えている。
そして、本発明での定型位置決め機構５及び非定型位置決め機構６は、操作機構７によって操作される位置決め部材と、シートトレイ２側に配設され、位置決め部材が係合する係合部とを夫々備えている。
【００１３】
この定型位置決め機構５の位置決め部材は、例えば進退する位置決めピンで構成され、この位置決めピンの好ましい態様としては、強度や安全性の観点からは金属の棒状がよい。
また、定型位置決め機構５の係合部は、例えば係合孔を備えているが、位置決めピンが係合する係合孔の平面形状は、円形、楕円形、長円系、四角形等いずれであってもよく、係合孔がシート１の定型サイズに合わせて離散的に配置されていてもよいし、係合孔の一部が連通しているような態様であってもよい。そして、位置決めピンが係合孔へ係合後、操作機構７によって解除されない限り、係合が維持される態様であれば、特に係合孔の形状にはこだわらない。
更に、定型位置決め機構５を常時作動可能にするため、位置決めピンには、この位置決めピンと係合する係合孔側へ付勢する付勢部材を備えていることがより好ましい。
一方、非定型位置決め機構６の位置決め部材は、例えば先端に係脱自在な爪部を備えた揺動自在な位置決め片で構成され、係合部を構成する非定型シートサイズに対応可能なピッチで鋸歯状溝が形成されたラック部材と噛合するようになっている。
【００１４】
本発明での操作機構７は、共有の操作部材を有し、この操作部材を操作することにより、定型位置決め機構５及び非定型位置決め機構６を解除したり、移動させたりする態様となっている。
ここで、操作機構７は、特に一つに限定されるものではなく、例えば、シート１をセンターレジで積載する場合は、シート１の両端のシートガイド３（３ａ，３ｂ）が移動する態様となり、この二つのシートガイド３ａ，３ｂが連動して移動する態様が好ましいが、例えば、操作機構７を両端のシートガイド３（３ａ，３ｂ）に夫々備える態様であってもよい。
【００１５】
また、操作機構７は、位置決め機構４の解除操作並びに移動操作を可能にする操作部材と、この操作部材を位置決め機構４の解除操作方向と反対の方向に付勢する付勢部材とから構成されていることが好ましい。
更に、操作機構７は、定型位置決め機構５又は非定型位置決め機構６の少なくともいずれか一方を選択可能にする観点から、切替機構を備えることが好ましい。
ここで、「少なくともいずれか一方を選択可能にする」とは、定型位置決め機構５が選択された場合、非定型位置決め機構６が作動する（非定型位置決め機構６の位置決め部材と係合部とが係合する）態様であっても差し支えないことを意味する。
【００１６】
更に、この切替機構は、切替操作部材と操作部材側端部に設けられた連動部材とで構成され、切替操作部材を摺動して連動部材と接離を行うことで、操作部材の移動が規制され、特に、切替操作部材が定型サイズの位置にある時は、非定型位置決め機構６の位置決め部材が係合部から離間することを確実にしている。
従って、切替機構は、非定型位置決め機構６を有効又は無効にすることを可能にしている。
【００１７】
本発明では、何らかの予期しない原因で非定型位置決め機構６が外れ、シートガイド３が移動した場合、シートガイド３が移動する方向に隣接する定型位置決め機構５が作動し、その位置でシートガイド３を保持させるようにすることが、シートガイド３の破損を防止する観点から好ましい。
すなわち、定型位置決め機構５は、非定型位置決め機構６による係止状態が外れてシートガイド３が移動した際に、所定の位置決め位置にてストッパ機構として作動するようになっている。
また、非定型位置決め機構６の位置決め部材は、操作部材の一部として構成されてもよいし、操作部材とは別に構成され、操作部材と一体に作動する態様であってもよい。
尚、本発明は、シート供給装置のみならず、これを用いたシート処理装置をも対象とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、定型サイズ及び非定型サイズのシートに対応可能なサイドガイドを、位置決め解除操作及び移動操作を同一の操作部材で行い、更に、定型位置決め機構を常に作動可能な状態に維持したので、シートサイズ変更に際して、簡単な構成で簡単に操作できると共に、シート処理装置本体への挿入等の衝撃に対しても十分耐性のあるシート供給装置を供給できる。
また、このシート供給装置を使用することで、操作性が向上し且つ衝撃に強いシート処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態１を示す説明図である。
同図において、シート処理装置１０は、シートにカラー画像を形成し、装置本体２０より排出するものであり、装置本体２０の内部には例えば電子写真方式にて各色成分（例えばイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））トナー像が形成される作像モジュール２１を配設し、この作像モジュール２１の下方には多段の引き出し自在に配設されるトレイユニット３１〜３４を備えている。
【００２０】
ここで、本実施の形態で用いられる作像モジュール２１は、各色成分トナー像を形成担持する感光体ドラム２２（具体的には２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ）を並列配置し、各感光体ドラム２２で形成した各色成分トナー像を中間転写ベルト２３に一次転写させ、二次転写装置（例えば二次転写ロール）２４にてトレイユニット３１〜３４から供給される用紙などのシートに中間転写ベルト２３上の各色成分トナー像を二次転写させ、定着装置２５に導くようにしたものである。
【００２１】
また、本実施の形態において、トレイユニット３１〜３４からの搬送路４０は、装置本体２０の図中左側方から上方に向かい、作像モジュール２１の二次転写部位、定着装置２５を経て図示外の排出トレイへ向かう主搬送路４１と、この主搬送路４１の出口付近の下方側に略Ｙ字状に設けられ、シートの表裏を反転させて搬送する反転搬送路４２と、この反転搬送路４２の一部に連通接続され、表裏を反転したシートを再び作像モジュール２１前の主搬送路４１に戻す戻し搬送路４３とを備えている。
尚、符号４４は、装置本体２０の図中左側方に開口し、かつ、主搬送路４１の水平部分に連通接続される手差し搬送路である。
そして、主搬送路４１の二次転写部位の上流側にはシートを位置決めした後に搬送するレジストロール４５が、二次転写部位の下流側には定着装置２５へ搬送する搬送ベルト４６が、各搬送路４１〜４４には適宜数の搬送ロール対４７が設けられている。また、反転搬送路４２にはシートの表裏を反転して搬送する反転機構４８が配設されている。
【００２２】
ここで、本件の特徴点であるトレイユニット３１〜３４について、図３〜図６を基に説明する。尚、トレイユニット３１〜３４は同一構成であるため、トレイユニット３１について述べる。
トレイユニット３１には、ハウジング５６底部にボトムプレート５７が持ち上げ自在に配設されており、このボトムプレート５７でシートを押し上げ支持することによって、トレイユニット３１の上部に配設されたピックアップロールに最上位のシートを押し付けるようになっている。
また、トレイユニット３１には、ボトムプレート５７上に積載されたシートの側端及び後端を規制するシートガイド５０と、シートガイド５０を位置決めする位置決め機構６０とが配設されている。
【００２３】
本実施の形態におけるシートガイド５０は、積載されるシートの側端を規制する一対のサイドガイド５１（具体的には５１ａ，５１ｂ）と、積載されるシートの後端を規制するエンドガイド６１とで構成されている。
更に、サイドガイド５１の支持構造は、トレイユニット３１のハウジング５６底部に複数のガイドレール５２を配設し、このガイドレール５２に一対のサイドガイド５１を摺動支持すると共に、前記ハウジング５６底部には、サイドガイド５１と連動して移動自在な一対の連動用ラック部材５３を、図示外のギア列を介して対向配置したものである。
【００２４】
そして、本実施の形態における位置決め機構６０は、一対のサイドガイド５１（５１ａ，５１ｂ）のうち一方のサイドガイド５１ａにのみ具備されるが、積載されるシートが定型サイズの場合のサイドガイド５１位置決めに使用する定型位置決め機構７０と、積載されるシートが非定型サイズの場合のサイドガイド５１位置決めに使用する非定型位置決め機構８０と、定型位置決め機構７０及び非定型位置決め機構８０の解除操作や移動操作を行う操作機構９０とで構成されている。
定型位置決め機構７０は、上下方向に進退可能な位置決めピン７１を具備し、トレイユニット３１のハウジング５６底部には、所定の定型サイズ毎に位置決め孔７２を開設し、所定の位置決め孔７２に前記位置決めピン７１を嵌合係止させるようになっている。
【００２５】
ここで、位置決め孔７２は、図７（ａ）に示すような円形の貫通孔のみならず、例えば図７（ｂ）に示すような長円形状であってもよいし、図７（ｃ）に示すような連通した孔であっても差し支えなく、位置決めピン７１とこの位置決め孔７２とが嵌合した後、そのままでは容易に動かない形状であればよい。尚、位置決め孔７２は、本例ではハウジング５６を貫通する構成としたが、これに限らず、貫通しない孔であっても差し支えない。
【００２６】
また、非定型位置決め機構８０は、係止爪８２が一端に形成された揺動自在なストッパアーム８１を有し、トレイユニット３１のハウジング５６底部には、一辺にラック爪８４が形成されたラック部材８３を配設し、非定型サイズシートの位置決め時には前記係止爪８２と前記ラック爪８４とを、所定の位置で噛合させるようになっている。
【００２７】
更に、本実施の形態でのラック部材８３としては、図８（ａ）（ｂ）に示すように、ラック爪８４の形状は特に限定しないが、例えば、トレイユニット３１を装置本体にセットする際の衝撃に対する耐性を向上させる観点からは、図８（ｂ）のように、ラック爪８４の一部にサイドガイド５１の移動方向と直交する方向に延びる面８４１を備える態様がいっそう好ましい。このとき、このラック爪８４と噛合するストッパアーム８１の係止爪８２も、同じ形状を採るようになっている。尚、衝撃に対する耐性からは、サイドガイド５１の移動方向と直交する方向に延びる面８４１は、トレイユニット３１を装置本体２０へ挿入する際、その衝撃により、サイドガイド５１が広がろうとする力（具体的には図の矢印Ａ方向）を抑止するようになっている方が好ましい。
このため、衝撃に対して、ストッパアーム８１の係止爪８２が、係合するラック部材８３のラック爪８４から外れにくく、耐衝撃性が向上する可能性がある。
【００２８】
更に、操作機構９０は、定型位置決め機構７０及び非定型位置決め機構８０を操作する共通の操作レバー９１を有している。
この操作レバー９１は、サイドガイド５１ａのガイド本体５１１に一体的に設けられた固定アーム９２と、ガイド本体５１１から突出した軸５１２を揺動点として揺動自在に支持され且つ固定アーム９２と対をなす略Ｌ字状の可動アーム９３と、固定アーム９２と可動アーム９３とが開離する方向に常時付勢するスプリング９５とを備えている。
尚、操作レバー９１を構成する固定アーム９２及び可動アーム９３には、操作をし易くするための滑り防止用のローレット加工部９２１，９３１が設けられている。
【００２９】
そして、可動アーム９３には、窓孔部９３２が設けられ、この窓孔部９３２に定型位置決め機構７０の位置決めピン７１の曲折した一端部が係止するようになっている。このため、Ｅリング７４とガイド本体５１１の一端面５１１ａとの間に装着されたスプリング７３によって、常時下方に付勢された位置決めピン７１は、可動アーム９３が上方に引き上がることで、位置決め孔７２から持ち上がるようになっている。
【００３０】
また、本実施の形態では、可動アーム９３の一部に非定型位置決め機構８０のストッパアーム８１が一体的に設けられているが、これに限らず、可動アーム９３の操作に連動して移動する態様であれば差し支えない。
【００３１】
本実施の形態における操作機構９０には、更に、定型位置決め機構７０及び非定型位置決め機構８０の少なくともいずれか一方を選択可能にする切替機構９４を備えている。
この切替機構９４は、ガイド本体５１１側に操作受部９４３を一体的に設け、この操作受部９４３にスリット９４４を形成すると共に、このスリット９４４には切替操作片９４１を摺動自在に設け、この切替操作片９４１が定型位置と非定型位置とを切替選択するようになっている。
一方、切替機構９４は、可動アーム９３の揺動点（具体的には軸５１２）を境にしてその反対側に可動アーム９３の一部が突出する連動レバー９４２を有し、この連動レバー９４２の先端には、前記切替操作片９４１と係脱する突起部９４２ａを一体的に形成したものである。
そのため、前記切替操作片９４１の摺動操作によって、切替操作片９４１が非定型位置にセットされたとき、切替操作片９４１が連動レバー９４２の突起部９４２ａと当接し、操作レバー９１を閉じる方向に規制するようになっている。
尚、操作受部９４３のスリット９４４は、切替操作片９４１に装着されたねじ９４５を摺動させるガイドとなっている。
【００３２】
一方、本実施の形態でのエンドガイド６１は、図３及び図９〜図１１に示すように、シート後端を規制するエンドガイド本体６２と、エンドガイド位置決め機構とで構成されている。
エンドガイド本体６２の支持構造は、ハウジング５６底部に直線状のガイドスリット５５を形成する一方、エンドガイド本体６２の下端には係合脚部６２１を形成し、前記ガイドスリット５５にエンドガイド６１の係合脚部６２１を摺動自在で且つ離脱を防ぐように係合させたものである。尚、エンドガイド６１は、その下端にある係合脚部６２１をガイドスリット５５の一端縁に設けられた開口部５５ａから挿入し、ガイドスリット５５に係合されるようになっている。
【００３３】
また、エンドガイド位置決め機構は、このエンドガイド位置決め機構を操作するための固定操作部６４及び可動操作部６５とで構成されるエンドガイド操作レバー６３のうち、可動操作部６５の下端に設けられた突起６５ａを具備し、一方、トレイユニット３１のハウジング５６底部には、所定のサイズ毎に係合孔６７を開設し、所定の係合孔６７に前記突起６５ａを係合させるようになっている。
更に、前記エンドガイド操作レバー６３は、固定操作部６４と可動操作部６５とが開離する方向に常時付勢するコイルスプリング６６を備えている。
尚、エンドガイド操作レバー６３を構成する固定操作部６４及び可動操作部６５には、操作をし易くするためのローレット加工部６４１，６５１が設けられている。
【００３４】
次に、本実施の形態に係るシート処理装置におけるトレイユニット３１の作動を中心に説明する。
図１２〜図１４は、サイドガイド５１ａの作動を示す説明図であり、図１２は、定型サイズシートがセットされ、定型位置決めが行われている状況を示している。
同図において、切替操作片９４１が定型サイズ側に位置しているため、可動アーム９３の一端にある突起部９４２ａがこの切替操作片９４１に接触し、可動アーム９３は、これ以上の揺動を抑制され、ストッパアーム８１の係止爪８２がラック部材８３と離間したままとなっている。
また、このとき、スプリング７３によって下方に付勢されている位置決めピン７１が、シートサイズに合った位置決め孔７２に嵌合している。
【００３５】
そこで、例えば、異なる定型サイズのシートをセットするために、位置決め位置を変更しようとすると、図１３に示すように、操作レバー９１をつまみ、可動アーム９３を固定アーム９２側に近づけるように操作したまま、サイドガイド５１ａを移動させる。
このとき、可動アーム９３がガイド本体５１１から突出した軸５１２を揺動点として揺動し、可動アーム９３に設けられた窓孔部９３２が持ち上がるため、位置決めピン７１は上方に持ち上げられることとなる。
そして、この位置決めピン７１の下端（位置決め孔７２と嵌合する部分）が位置決め孔７２から持ち上がり、サイドガイド５１ａが移動可能な状態になる。
尚、切替操作片９４１は、定型位置側（具体的には図の右側）に維持したままで差し支えない。
従って、定型サイズのシート間での切り替え時には、ストッパアーム８１の係止爪８２とラック部材８３とは接することなく、切り替えが行われるようになっている。
【００３６】
次に、非定型サイズのシートをセットするには、切替操作片９４１を非定型位置側に切り替え（具体的には図の左方に移動させる）、ストッパアーム８１の係止爪８２を効かせるため、ラック部材８３のラック爪８４と噛合させる必要がある。
図１４は、この状態を示したもので、切替操作片９４１が非定型位置側に移動することで、可動アーム９３は軸５１２を揺動点として揺動し、可動アーム９３から延びた連動レバー９４２の端部にある突起部９４２ａが上方に持ち上がるようになる。そのため、ストッパアーム８１の係止爪８２が、ハウジング５６底部に設けられたラック部材８３のラック爪８４と噛合するようになる。
【００３７】
従って、例えば定型サイズを適用していたトレイユニット３１を、非定型サイズに変更する際は、先ず、切替操作片９４１を非定型位置側に移動させた後、可動アーム９３を持ち上げるように操作レバー９１を操作することで、位置決めピン７１が位置決め孔７２から離間する。そして、操作レバー９１をそのままにして、サイドガイド５１ａを所定の位置へ移動させた後、操作レバー９１を開放すると、可動アーム９３が下がり、ストッパアーム８１の係止爪８２がハウジング５６底部に設けられたラック部材８３のラック爪８４と噛合するようになる。
尚、通常の定型位置決め時には、切替操作片９４１を定型位置側（図の右側）にセットするが、仮に、非定型位置側にセットしたまま定型位置決めを行うことも可能である。このとき、ストッパアーム８１の係止爪８２は、ラック部材８３側に当接するようになるが、歯の形状によっては、噛合することも差し支えない。
【００３８】
更に、本実施の形態では、サイドガイド５１が非定型サイズにセットされ、その時、例えばトレイユニット３１を装置本体２０に激しく挿入させる等の衝撃がトレイユニット３１に加わり、非定型位置決め機構８０が外れた場合、サイドガイド５１は互いに広がる方向に向かうこととなる。このとき、定型位置決め機構７０の位置決めピン７１は、常時位置決め孔７２側に付勢されていることから、隣接する位置決め孔７２に位置決めピン７１が嵌合するため、サイドガイド５１がそれ以上広がらず、そこで停止するようになる。そのため、サイドガイド５１の破損を防止することが可能となる。
そして、本実施の形態において、サイドガイド５１は本件に係る位置決め機構６０を備え、積載シートの位置規制を正確に行うようにしたので、スキュー等の影響による画像欠陥の発生を防ぐことができる。
【００３９】
また、エンドガイド６１は、サイドガイド５１の非定型位置決め機構８０のような構成を採っていない。これは、積載シートの後端規制は正確に行う必要がない（トレイユニット３１からシート送出を行う際、送出方向の多少のずれは画像形成時のシートのレジ機構により影響しない）ため、簡易な位置決め機構としたが、本例のサイドガイド５１と同様の機構を施すことは何ら差し支えない。
更に、本例では一対のサイドガイド５１ａ，５１ｂのうち、片側のサイドガイド５１ａにのみ位置決め機構６０を設けたが、他のサイドガイド５１ｂにも同様の位置決め機構６０を備えることは差し支えない。
更にまた、シートの側端規制が一箇所の場合は、一個のサイドガイドに同様の位置決め機構を備えることも可能である。
【００４０】
上述のように、本実施の形態によるトレイユニット３１は、新たな部品の追加を必要とせず、簡単な構成で、定型サイズ及び非定型サイズのシートに対応可能であり、また、定型サイズと非定型サイズとのどのような切り替え（具体的には、定型サイズ内、非定型サイズ内、定型サイズと非定型サイズ間での切り替え）に際しても、簡単に操作可能となる。
更に、サイドガイド５１の非定型サイズでの位置決めは、トレイユニット３１を装置本体２０にセットする際の衝撃に対してもずれを生じることが少なく、仮にトレイユニット３１の装着時等の原因で非定型位置決め機構８０がずれを生じたとしても、定型位置決め機構７０の位置決めピン７１が常時下方に付勢されているため、この位置決めピン７１が近接する位置決め孔７２に嵌合するようになり、サイドガイド５１の破損を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】（ａ）（ｂ）は本発明に係るシート供給装置の概要を示す説明図である。
【図２】本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態１を示す説明図である。
【図３】実施の形態１でのトレイユニットの外観を示す説明図である。
【図４】実施の形態１でのトレイユニットの斜視図である。
【図５】実施の形態１でのトレイユニットの部分拡大された斜視図である。
【図６】実施の形態１のサイドガイドを説明するための模式図である。
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）は定型位置決め機構の位置決め孔の形状を示す説明図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は非定型位置決め機構のラック部材の形状を示す説明図である。
【図９】実施の形態１でのエンドガイドを示す斜視図である。
【図１０】エンドガイドの支持機構を示す説明図である。
【図１１】エンドガイドの位置決め機構を示す説明図である。
【図１２】サイドガイドの作動（定型サイズに位置決めされた状態）を示す説明図である。
【図１３】サイドガイドの作動（可動アームの動作）を示す説明図である。
【図１４】サイドガイドの作動（非定型サイズに位置決めされた状態）を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…シート，２…シートトレイ，３（３ａ，３ｂ）…シートガイド，４…位置決め機構，５…定型位置決め機構，６…非定型位置決め機構，７…操作機構
【図１】
2005082377.tif 000003
【図２】
2005082377.tif 000004
【図３】
2005082377.tif 000005
【図４】
2005082377.tif 000006
【図５】
2005082377.tif 000007
【図６】
2005082377.tif 000008
【図７】
2005082377.tif 000009
【図８】
2005082377.tif 000010
【図９】
2005082377.tif 000011
【図１０】
2005082377.tif 000012
【図１１】
2005082377.tif 000013
【図１２】
2005082377.tif 000014
【図１３】
2005082377.tif 000015
【図１４】
2005082377.tif 000016