(57)【要約】【課題】  車両の衝突が察知された時に、事前に衝突対象と間に展開して衝突の衝撃を緩和させ得るエアバッグを内蔵したバンパーを提供すること。【解決手段】   バンパー２を上半部２ａと下半部２ｂとに分離可能としてエアバッグ４を内蔵し、前端部を係合キャップ３とピン留めして係合すると共に時間差駆動機構１０を備えたエアバッグ内蔵バンパー１とし、衝突センサーとして超音波センサー８が併設される。超音波センサー８がドップラー効果によって衝突を察知すると、直ちに時間差駆動機構１０が起動されて、先ず係合キャップ３を突き外し、続いてバンパー２の上半部２ａと下半部２ｂを上下に分離して衝突対象との間にエアバッグ４を展開させる。【選択図】        図２
2005112210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用バンパーであって、少なくとも上半部と下半部とに分離可能に構成され、常時は前記上半部と前記下半部は係合具によって機械的に係合されてエアバッグを内蔵しており、センサーによって前記車両の衝突が察知された時には、衝突の事前に、前記係合具が除去され、続いて前記バンパーが少なくとも前記上半部と前記下半部とに分離されると共に、前記エアバッグが前方へ展開される
ことを特徴とするエアバッグ内蔵バンパー。
【請求項２】
前記係合具の除去および前記上半部と前記下半部への分離が前記バンパーの前端側の内部に設けられた時間差駆動機構の火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力を駆動源として行われ、前記エアバッグの展開が前記時間差駆動機構の起動に連動して行われる
ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ内蔵バンパー。
【請求項３】
前記センサーとして、超音波を放射し衝突対象からの反射波を受けて前記反射波のドップラー効果を検出し得る超音波センサーが設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ内蔵バンパー。
【請求項４】
前記超音波センサーによって検出される前記衝突対象からの反射波のドップラー効果によって急激な衝突が察知される場合に、前記バンパーが少なくとも前記上半部と前記下半部に分離されて前記エアバッグが展開される
ことを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ内蔵バンパー。
【請求項５】
前記時間差駆動機構が、単一の火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力によって駆動されて前記係合具を前方へ突き外す第１駆動体と、前記第１駆動体とは遅れて駆動され前記バンパーを突いて少なくとも前記上半部と前記下半部とに分離する第２駆動体とからなる
ことを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ内蔵バンパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアバッグ内蔵バンパーに関するものであり、更に詳しくは、衝突対象との急激な衝突を察知し、事前に内蔵のエアバッグを展開させる車両用バンパーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来は、例えば図６に示すように、乗用自動車１００の衝突時における乗員の安全を図るために、運転席１０１ではステアリングホイール１０２の中心部に設けられたエアバッグ１０３、助手席１０４ではダッシュボード１０５に設けられたエアバッグ１０６が衝突時に発生する窒素ガスによって膨らみ展開して乗員の頭部や胸部を拘束することにより、頭部や胸部をステアリングホイールやフロントガラスへ二次的にぶっつけて衝撃を受けることが防がれている。また、乗員の前側以外にサイドエアバッグが設けられる場合もある。そして、これらエアバッグ１０３、１０６は、例えば車内のフロアトンネル部に設けられた加速度センサー１０７や図示を省略した左右のフロントフェンダのセンサーが衝突したことを検知した後、１００ミリ秒以下の時間で膨らむようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、従来のエアバッグ１０３、１０６は衝突した時の急激な減速が加速度センサーによって検知されることにより展開されるものであるが、衝突を察知し事前にエアバッグを展開して衝撃を緩和することができれば一層好ましく、更には、衝突対象と車両との間でエアバッグを展開して衝撃を緩和し得るものであることが望ましい。また、従来のエアバッグ１０３、１０６は受動的な衝突には対処し得ないものである。
【０００４】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、衝突を察知し、衝突の事前に衝突対象と車両との間で展開させて衝突の衝撃を緩和することのできるエアバッグを内蔵したバンパーを提供することを課題とする
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は請求項１の構成によって解決されるが、その解決手段を説明すれば次に示す如くである。
【０００６】
請求項１のエアバッグ内蔵バンパーは、車両用バンパーであって、少なくとも上半部と下半部とに分離可能に構成され、常時は上半部と下半部は係合具によって機械的に係合されてエアバッグを内蔵しており、センサーによって車両の衝突が察知された時には、衝突の事前に、係合具が除去され、続いてバンパーが少なくとも上半部と下半部とに分離されると共に、内蔵エアバッグが前方へ展開されるものである。
このようなエアバッグ内蔵バンパーは、衝突の事前に車両と衝突対象との間でエアバッグを展開させるので、従来のエアバッグと比較して、乗員の受ける衝撃を軽減させるほか、エンジン等やガソリンタンクが受ける衝撃を低減させる。
【０００７】
請求項１に従属する請求項２のエアバッグ内蔵バンパーは、係合具の除去および上半部と下半部への分離がバンパーの前端側の内部に設けられた時間差駆動機構の火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力を駆動源として行われ、エアバッグの展開が時間差駆動機構の起動に連動して行われるものである。
このようなエアバッグ内蔵バンパーは、内蔵エアバッグの展開の前に必要な係合具の除去、バンパーの上半部と下半部への分離を順序良く的確に行うことができる。
【０００８】
請求項１に従属する請求項３のエアバッグ内蔵バンパーは、センサーとして、超音波を前方へ放射し衝突対象からの反射波を受けて、反射波のドップラー効果を検出し得る超音波センサーが設けられているものである。
このようなエアバッグ内蔵バンパーは、簡易に検出することができる超音波のドップラー効果により、頻度の多い正面衝突やオフセット衝突の場合は勿論、受動的な衝突の場合にも衝突の事前に衝突対象が迫って来る状況を的確に捉えることができる。
【０００９】
請求項３に従属する請求項４のエアバッグ内蔵バンパーは、超音波センサーによって検出される衝突対象からの反射波のドップラー効果によって急激な衝突が察知される場合に、バンパーが少なくとも上半部と下半部に分離されて内蔵エアバッグが展開されるものである。
このようなエアバッグ内蔵バンパーは、その設置個所によって、頻度の大きい正面衝突やオフセット衝突の場合は勿論、例えば後方からの衝突の場合にも、衝突対象との間にエアバッグを展開させ受ける衝撃を低減させる。
【００１０】
請求項２に従属する請求項５のエアバッグ内蔵バンパーは、時間差駆動機構が単一の火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力によって係合具を前方へ突き外す第１駆動体と、第１駆動体とは遅れて駆動されバンパーを突いて少なくとも上半部と下半部とに分離する第２駆動体とからなるものである。
このようなエアバッグ内蔵バンパーは、衝突が察知された時には、エアバッグの展開前に必要である係合具の突き外し、およびバンパーの上半部と下半部への分離を極めて短時間に順序よく実行することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように構成される本発明のエアバッグ内蔵バンパーは、次に記載するような効果を奏する。
【００１２】
請求項１のエアバッグ内蔵バンパーによれば、センサーによって衝突が察知された時に、衝突の事前に、先ずバンパーの上半部と下半部を係合する係合具が除去され、続いてバンパーが少なくとも上半部と下半部とに分離されると共に、内蔵エアバッグが前方へ展開されるので、従来のエアバッグと比較し、乗員を衝撃から保護する以外に、エンジン等やガソリンタンクへ加わる衝撃も低減させる。
【００１３】
請求項２のエアバッグ内蔵バンパーによれば、係合具の除去および上半部と下半部への分離がバンパーの前端側の内部に設けられた時間差駆動機構の火工品の爆発的燃焼によって行われエアバッグの展開が時間差駆動機構の起動に連動して行われるので、衝突の事前における内蔵エアバッグの展開が順序よく的確に極短時間で行い得る。
【００１４】
請求項３のエアバッグ内蔵バンパーによれば、センサーとして、超音波を前方へ放射し衝突対象からの反射波のドップラー効果を検出し得る超音波センサーが設けられているので、衝突対象が迫って来る状況をリアルに捉えることができ、エアバッグの展開に的確に対処し得る。
【００１５】
請求項４のエアバッグ内蔵バンパーによれば、超音波センサーによって検出される衝突対象からの反射波のドップラー効果によって急激な衝突が察知される場合には、バンパーが少なくとも上半部と下半部に分離されて内蔵エアバッグが展開されるので、エアバッグ内蔵バンパーの設置個所により、頻度の大きい正面衝突やオフセット衝突の場合は勿論、例えば後方からの衝突の場合にも、衝突対象との間にエアバッグが展開されて受ける衝撃を低減させることができる。
【００１６】
請求項５のエアバッグ内蔵バンパーによれば、時間差駆動機構が単一の火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力を駆動源として係合具を前方へ突き外す第１駆動体と、第１駆動体とは遅れて駆動されてバンパーを少なくとも上半部と下半部とに分離する第２駆動体とからなるので、エアバックの展開の前に必要な係合具の突き外しと、それに続くバンパーの上半部と下半部の分離が極めて短時間に確実に実行され、エアバックを円滑に展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上述したように、本発明のエアバッグ内蔵バンパーは、車両用バンパーであって、少なくとも上半部と下半部とに分離可能に構成され、常時には上半部と下半部が係合具によって機械的に係合されてエアバッグを内蔵しており、センサーによって車両の衝突が察知された時には、衝突の事前に、係合具が除去され、続いてバンパーが少なくとも上半部と下半部とに分離されると共に、内蔵エアバッグが前方へ展開されるものである
【００１８】
バンパーの分離は、単に上半部と下半部を上下に分離するほかに、左半部と右半部に二分してそれぞれを独立に上下へ分離可能としてもよく、また中央部、左側部、右側部に三分してそれぞれを独立に上下へ分離可能としてもよく、分離の仕方は限定されない。バンパーを二分するにしろ三分するにしろ、バンパーの形状からはそれぞれを上下に分離する形状とすることによって、内蔵エアバッグの展開に必要なバンパーの分離を単純化させることができる。また、二分または三分した場合には、それぞれについて上半部と下半部との係合具を要することは言うまでもない。
【００１９】
少なくとも上半部と下半部とに分離可能とされたバンパーは、その中央部において上半部と下半部を係合し得る係合具で機械的に係合される。係合具は、上半部と下半部のそれぞれの中央部に部分的に設けられた突出部分を係合するものであってもよく、また中央部において上半部から下半部にわたり全体を挟持するものであってもよい。そして、上半部および下半部の両端部はそれぞれ、車体側へ機械的に係合されるか、または蝶番で連結して車体側に取り付けられる。何れにしても、衝突が察知された時には、エアバッグの展開の前に、係合具を除去して、上半部と下半部を上下に分離することが必要である。すなわち、係合具は通常時には脱落することなく上半部と下半部を一体としてバンパーの機能を十分に発揮させ、衝突が察知された時には、極めて短時間に除去されなければならない。
そのために、係合具は除去が容易なようにバンパーの一部分にピン留めするかスポット的に溶接することが好ましい。
【００２０】
そして、係合具の除去の後、バンパーは少なくとも上半部と下半部とに分離されて、続くエアバッグの展開に支障とならないことを要する。また、これらの一連の動作は極めて短い時間、例えば（１／１００）秒以下で行われなければならない。従って、先ずバンパーの係合具を突き外し、続いてバンパーを少なくとも上半部と下半部を上下に分離する時間差駆動機構としては、火工品の爆発的な燃焼ガスの圧力を駆動源として駆動される第１駆動体と、第１駆動体より僅かに遅れて異なる方向へ駆動される第２駆動体からなるものが使用される。
【００２１】
図４は上記のような時間差駆動機構の一例の断面図であり、作動前の状態を示す。そして、図５は同時間差駆動機構の作動後の状態を示す断面図である。図４を参照して、時間差駆動機構１０は円筒状の第１シリンンダー本体１１の第１シリンンダー穴１２に第１ピストン体１４が摺動可能に挿入されており、第１ピストン体１４はロッド部１４ａとピストン部１４ｂと連通孔閉塞部１４ｃとからなっている。そして、連通孔閉塞部１４ｃは第１シリンンダー本体１１とは固定ピンＰ1 によって固定されている。また、第１シリンンダー穴１２の上端部には第１ピストン体１４の環状ストッパー１３が螺着されており、ロッド部１４ａが環状ストッパー１３の中心部の穴を貫通している。また、第１シリンダー本体１１の内壁とピストン部１４ｂとの間には、この間を気密にシールするためのＯ−リングＲ1 が介装されている。
【００２２】
更に、第１シリンダー本体１１の下端側の側壁に設けられた環状取付け部１５には第２シリンダー本体２１が螺着されており、この第２シリンダー本体２１の第２シリンダー穴２２には第２ピストン体２４が摺動可能に挿入されている。なお、この第２ピストン体２４は第２シリンダー穴２２内を摺動する筒体２５と、 その筒体２５のほぼ全長に亘って筒体２５内を摺動するロッド２８とからなっている。そして、筒体２５は第２シリンダー本体２１と先端側で固定ピンＰ2 によって固定されており、同様に、筒体２５とロッド２８も先端側で固定ピンＰ3 によって固定されている。上記の固定ピンＰ1 および固定ピンＰ2 、Ｐ3 は後述する火工品の爆発による高圧の燃焼ガスを受ける第１ピストン体１４、第２ピストン体２４である筒体２５とロッド２８によって破断される。そのほか、第２シリンダー本体２１の内壁と筒体２５との間にはこの間を気密にシールするためのＯ−リングＲ2 が介装され、筒体２５の内壁とロッド２８との間には同じくＯ−リングＲ3 が介装されている。
【００２３】
更には、第１シリンダー本体１１の側壁には、第１ピストン体１４の駆動前は連通孔閉塞部１４ｃによって閉塞される位置に、第１シリンダー穴１２と第２シリンダー穴２２との連通孔１８が形成されている。加えて、第２シリンダー本体２１の先端側には口径を狭めるフランジ部２３が形成されており、筒体２５の後端側のフランジ部２６が当接して停止されるストッパーとなる。また、筒体２５の先端側には口径を狭めるフランジ部２７が形成されており、ロッド２８の後端側のフランジ部２９が当接して停止されるストッパーとなる。
【００２４】
更に加えて、第１シリンダー本体１１の下端側の第２シリンダー本体２１と対向する側壁に設けられた環状取付け部１６には、火工品を内包する火工品カートリッジ３１が挿入、螺着されている。そして、環状取付け部１６の外側となる通電コネクタ部３１ａの内側に設けられている電極に通電することによりに火工品カートリッジ３１内において点火薬の着火、それに伴う火工品の爆発的燃焼が生起して高圧の燃焼ガスを発生させるようになっている。
【００２５】
そして、超音波センサー８により急激な衝突が察知されると、その察知信号によって時間差駆動機構１０が起動される。すなわち、火工品カートリッジ３１の電極に通電され、火工品の爆発的燃焼によって発生する高圧ガスが、先ず第１シリンダー本体１１の第１シリンダー穴１２の第１ピストン体１４より下方の密閉空間Ａ内に充たされる。そのことによって、連通孔閉塞部１４ｃを第１シリンダー本体１１に固定している固定ピンＰ1 が破断されて、図５に示すように、第１ピストン体１４は急激に上昇されて、後述するようにバンパー２の上半部２ａと下半部２ｂとの係合具３を突きはずし、ピストン部１４ｂが環状ストッパー１３に当接することによって第１ピストン体１１は停止される。また、その途中において連通孔閉塞部１４ｃが上昇して連通孔１８が現れることにより、密閉空間Ａから連通孔１８を経由して高圧の燃焼ガスが第２シリンダー穴２２へ流入し、図５に示すように、筒体２５およびロッド２８を駆動して右方へ急激に押し出し、後述するようにバンパー２の上半部２ａを突き上げて上半部２ａと下半部２ｂを上下に分離させる。
【００２６】
すなわち、流入するガス圧力によって、筒体２５を固定している固定ピンＰ2 およびロッド２８を固定している固定ピンＰ3 が破断されることにより筒体２５は第２シリンダー本体２１の内壁に沿って駆動され、後端側のフランジ部２６が第２シリンダー本体２１の先端側のフランジ部２３に当接して停止される。同時に右方へ駆動されるロッド２８は後端側のフランジ部２９が筒体２５の先端側のフランジ部２７に当接して停止される。このように第２シリンダー本体２１の第２ピストン体２４は筒体２５とロッド２８との二段構成とされているので、単段構成の第１ピストン体１４と比較してほぼ２倍の駆動ストロークを持っている。
【００２７】
また、エアバッグ自体は現在一般的に使用されているものが展開形状を変えてそのまま採用される。すなわち、エアバッグ装置はポリアミド等の織体及び合成ゴム、ウレタンラバー、その他のゴム成分を材料とするエアバッグと、エアバッグを膨張させるための図示を省略したガス発生器を主要な要素として構成されている。そして、エアバッグは折り畳まれてバンパー内に収容され、ガス発生器は電気的な点火によって窒素ガスを主成分とするガスを発生しエアバッグを膨らませるものが使用される。
【００２８】
更には、衝突を察知するセンサーとしては、走行時における衝突を事前に察知し得るものであれば如何なるものであってもよい。例えばマイクロ波によるレーダーを使用することができる。すなわち、送信アンテナから発信した信号と、衝突対象から反射して受信アンテナへ戻ってきた信号との時間差を求めマイクロ波の速度を乗ずることにより、衝突対象との間の距離を求めることができ、時間の経過と共にみじかくなる距離を追跡することが可能である。そのほか、ドップラー効果を利用して接近状況を把握することもできる。同様な考え方でレーザー・レーダーも使用し得るし、超音波のドップラー効果によって衝突を察知することも可能である。
【００２９】
すなわち、超音波センサーは圧電素子をトランスデューサーとして超音波を放射し、衝突対象からの反射波を受けて反射波のドップラー効果を比較的簡易に検出し得るので好適に使用される。超音波センサーとしては、超音波の放射素子と反射波の受波素子を独立して設けてもよく、また、受波の電気的処理を要するが、超音波の放射と反射波の受波を同一の圧電素子で行うことも可能である。そして衝突対象からの超音波の反射波を受け急激な衝突が察知される場合には、直ちに時間差駆動機構が起動され、先ず時間差駆動機構の第１駆動体が駆動されてバンパーの上半部と下半部との係合具を突きはずし、続いて第２駆動体が駆動されて上半部と下半部とが上下に分離される。そして、時間差駆動機構の起動に連動してガス発生器から突出される窒素ガスがエアバック内へ注入されて、エアバックをバンパーの上半部と下半部と間から前方へ膨らませて展開させる。
【００３０】
次に本発明のエアバッグ内蔵バンパーを実施例により図面を参照して具体的に説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１は実施例のエアバッグ内蔵バンパー１がフロント側に装着された乗用自動車の斜視図である。すなわち、エアバッグ内蔵バンパー１はバンパー２が上半部２ａと下半部２ｂとからなり、上半部２ａと下半部２ｂは前端部において、後述するように、係合キャップ３によって係合されてピン留めされており、かつ上半部２ａと下半部２ｂの後端側はそれぞれ車体側へ機械的に係止されている。そして、係合キャップ３には超音波センサー８が取り付けられており、超音波を前方へ放射して衝突対象からの反射波を受け、反射波のドップラー効果から衝撃の大きい衝突となるかどうかの判定が行われる。なお、係合キャップ３の下方はナンバープレートＮである。
【００３２】
図２は図１からエアバッグ内蔵バンパー１のみを取り出してその作動を示す斜視図であり、図２−Ａはエアバッグ内蔵バンパー１の作動前の状態を示す。すなわち、バンパー２の上半部２ａと下半部２ｂは前端側の中央部において超音波センサー８付きの係合キャップ３によって係合されている。図２−Ｂは、超音波センサー８によって衝突対象との衝突が察知されたことにより時間差駆動機構１０が起動され、第１ピストン体１４が駆動されて係合キャップ３を内側から突き外した状態、図２−Ｃは続いて時間差駆動機構１０の第２ピストン体２４（筒体２５とロッド２８）が駆動されて、バンパー２を上半部２ａと下半部２ｂとに分離させ、その間からエアバッグ４が前方へ展開された状態を示す。
【００３３】
図３は図２のエアバッグ内蔵バンパー１の中央部における縦断面図である。そして、図３−Ａは図２−Ａに対応する図であり、エアバッグ内蔵バンパー１の作動前の状態を示す。上述したように、エアバッグ内蔵バンパー１は、バンパー２が上半部２ａと下半部２ｂとからなり、中央部において形成されている上半部２ａの先端突き出し２ａ’と下半部２ｂの先端突き出し２ｂ’に係合キャップ３が被されて上半部２ａと下半部２ｂとが係合されている。そして、係合キャップ３は先端突き出し２ａ’および先端突き出し２ｂ’とリベット状のピン６によってピン留めされている。また、バンパー２の内部の前端側において、下半部２ｂに固定された架台５上に、図４で示したものと同様な時間差駆動機構１０が取り付けられており、第１ピストン体１４の先端は係合キャップ３の内面に接し第２ピストン体２４の先端は上半部２ａの内面に接する位置とされている。そして時間差駆動機構１０の後方には、エアバッグ４が折り畳まれた状態で収容されている。
【００３４】
図３−Ｂは図２−Ｂに対応する図であり、超音波センサー８によって衝突が察知されたことにより時間差駆動機構１０が起動され、先ず第１ピストン体１４が駆動されて、係合キャップ３をバンパー２の上半部２ａと下半部２ｂとにピン留めしているピン６を破断して係合キャップ３を内側から突き外した状態を示す。また、図３−Ｃは図２−Ｃに対応する図であり、係合キャップ３が突き外された後、第１ピストン体１４より遅れて駆動される第２ピストン体２４によって上半部２ａが下側から突き上げられ、その反動によって下半部２ｂが下方へ脱落し、次いで時間差駆動機構１０の起動に連動して図示を省略したガス発生器からガスが突出され、エアバッグ４が膨らんで前方へ展開された状態を示す。なお、エアバッグ展開時に時間差駆動機構が干渉しないように、エアバッグの形状を工夫する、エアバッグを左右一対ずつ搭載する、等の改良は適宜可能である。
【００３５】
本実施例のエアバッグ内蔵バンパー１は、上述したように超音波センサー８によって衝突を察知し、バンパー２内に組み込まれたエアバッグ４を衝突対象との間に展開させて衝突の衝撃を緩和させるので、乗員に大きい衝撃を与えないのみならず、エンジン等やガソリンタンクへ与える衝撃も小さく衝突によって受ける損害を極度に低減させることができる。
【００３６】
以上、本発明のエアバッグ内蔵バンパーを実施例によって説明したが、勿論、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００３７】
例えば本実施例においては、バンパー２が上半部２ａと下半部２ｂとに分離されるようにし、正面衝突およびオフセット衝突の両方をカバーするエアバッグ内蔵バンパー１としたが、バンパー２を中央で二分して左半部と右半部とに分割し、それぞれを更に上半部と下半部に分離し得るようにし、左半部と右半部とが独立して左側または右側のオフセット衝突に対応して何れか一方のエアバッグを展開させるようにしてもよい。この場合には超音波センサーも左半部と右半部とに要するが、２個の超音波センサーを左右にセットしていることにより、実施例の場合と比較して、左側または右側のオフセット衝突に対して察知感度が高くなる。そして、正面衝突には左半部と右半部が同時に作動し、十分に対応することができる。
【００３８】
また本実施例においては、超音波センサー８を係合具３にのみ取り付けたが、図６に示すように、エアバッグ内蔵バンパー１の全幅をカバーするように複数個（図６では４個を例示）の超音波センサー８を例えばバンパー２の上半部２ａに配置してもよい。そのことによって衝突対象からの反射波を受ける時の精度が一層高められるほか、正面衝突かオフセット衝突かの判定も可能になる。また、図７に示すように、超音波センサーを超音波の放射素子９と反射波の受波素子９’とに独立して設けてもよく、このようにすることによって、反射波が放射位置へ戻りにくい場合にも反射波を効果的に受けることができる。
【００３９】
また本実施例においては、乗用自動車のフロント側にエアバッグ内蔵バンパー１を取り付けた場合を例示したが、リア側にエアバッグ内蔵バンパーを設けてもよい。そのほか、図８に示すように、フロント側に加えて、各ドアの低い位置に本発明のエアバッグ内蔵バンパー１を取り付けてもよく、それによってサイドからの衝突に対して事前にエアバッグを展開させることができる。なお、図８においては、バンパーが上下に分離されるエアバッグを示したが、幅を小にし高さをやや大として観音開きとなるようにしてもよい。
また本実施例においては、従来のエアバッグに換わるエアバッグ内蔵バンパーを備えた乗用自動車を例示したが、エアバッグ内蔵バンパーに加えて、運転席と助手席に、衝突を事前に察知して展開されるエアバッグ、または衝突後に直ちに展開されるエアバッグを併設してもよい。
【００４０】
また本実施例においては、超音波センサー８で受ける衝突対象からの超音波の反射波のドップラー効果によって急激な衝突を察知するものとしたが、衝突対象が走行方向の前方にある場合には、衝突の察知信号と車両の一定以上の時速信号とによってエアバッグを膨らませて展開させるようにしてもよい。
また本実施例における図1から図３のバンパー２に関し、一部で要求されている時速４ｋｍ以下で衝突した場合のバンパーの復元性については説明していないが、バンパー２は復元性の大きい材料によって作製する等の処置が取られているものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施例のエアバッグ内蔵バンパーを取り付けた乗用自動車の斜視図である。
【図２】エアバッグ内蔵バンパーの作動を示す斜視図であり、Ａは作動前の状態、Ｂは係合キャップが突き外された状態、Ｃはバンパーの上半部と下半部に分離されエアバッグが前方へ展開された状態を示す。
【図３】エアバッグ内蔵バンパーの作動をエアバッグ内蔵バンパーの中央の断面で示す図であり、Ａ、Ｂ、Ｃは図２−Ａ、Ｂ、Ｃに対応する。
【図４】エアバッグ内蔵バンパーに使用されている時間差駆動機構の作動前の状態を示す断面図である。
【図５】同時間差駆動機構の作動後の状態を示す断面図である。
【図６】エアバッグ内蔵バンパーに複数個（図では４個）の超音波センサーを取り付けた場合を示す斜視図である。
【図７】エアバッグ内蔵バンパーに超音波の放射素子と反射波の受波素子を独立して設けた場合を示す斜視図である。
【図８】乗用車のドアにエアバッグ内蔵バンパーを取り付けた場合を示す斜視図である。
【図９】従来のエアバッグが作動した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      エアバッグ内蔵バンパー  ２      バンパー
２ａ    上半部                  ２ｂ    下半部
３      係合キャップ            ４      エアバッグ
５      架台                    ６      ピン
８      超音波センサー          ９      ナンバープレート
１０    時間差駆動機構          １１    第１シリンダー本体 
１４    第１ピストン体          １４ｃ  連通孔閉塞部
１８    連通孔                  ２１    第２シリンダー本体 
２４    第２ピストン体          ２５    筒体
２８    ロッド                  ３１    火工品カートリッジ
Ａ      密閉空間                Ｐ      固定ピン
Ｒ      Ｏ−リング
【図１】
2005112210.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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