(57)【要約】【課題】  歯ブラシ用毛材に必要とされる毛腰や耐久性を保持しながら、毛材自体が歯間の汚れを唾液とともに吸い上げる作用を持ち、ペーストなしでも実用上十分な清掃性が得られる歯ブラシ用毛材および歯ブラシを提供する。【解決手段】  多葉断面形状の合成樹脂モノフィラメントからなる歯ブラシ用毛材であって、断面外形の隣接する山の接線における接点間の距離をａ、接線から谷最低点への垂線の距離をｂとしたとき、その比率ｂ／ａが各々０．２〜０．５の範囲にあることを特徴とする。【選択図】  図１
2005253713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多葉断面形状の合成樹脂モノフィラメントからなる歯ブラシ用毛材であって、断面外形の隣接する山の接線における接点間の距離をａ、接線から谷最低点への垂線の距離をｂとしたとき、その比率ｂ／ａが各々０．２〜０．５の範囲にあることを特徴とする歯ブラシ用毛材。
【請求項２】
前記合成樹脂がポリアミド樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ用毛材
【請求項３】
毛材の少なくとも一端がテーパー形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ用毛材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯ブラシ用毛材を基台に植毛したことを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシ用毛材に必要とされる毛腰や耐久性を保持しながら、毛材自体が歯間の汚れを唾液とともに吸い上げること作用を持ち、ペーストなしでも実用上十分な清掃性が得られる歯ブラシ用毛材および歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシ用の毛材としては、現在そのほとんどにおいてポリアミド、ポリブチレンテレフタレートなどの合成樹脂からなるモノフィラメントが使用されている。これは、これらの合成樹脂は毛材に適切な毛腰を与えることができ、効率的なブラッシングが可能であると共に、適度な使用感が得られることおよび長期間使用しても毛開きが少なく耐久性が高いことなどによるものである。
【０００３】
さらに近年では、先端を先細のテーパー状にすることにより歯間清掃性を高めた毛材や、表面に凹凸を設けた異形断面モノフィラメントからなる歯表面の清掃効果を向上させた毛材（例えば、特許文献１参照）なども一般化している。
【０００４】
一方で、歯磨きの方法も多様化しつつあり、従来は歯磨き用ペーストを併用してブラッシングすることにより、ペーストの溶解作用や研磨作用によって歯の汚れを効率的に除去する方法がほとんどであったが、近年では、外出時の歯磨きが一般化する中で、携帯した歯ブラシでペーストを使用せずに簡易的に磨くケースが増えつつある。この方法によれば、歯の汚れはある程度除去できるものの、ペーストによる作用が得られないためその除去効果は低いものとなるばかりか、特に歯の隙間の汚れは、ブラッシング後に口を濯いでも唾液ともに歯間に残りやすく、その清掃性は不十分なものであった。
【特許文献１】特開２００１−１６９８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものであり、その目的とするところは、歯ブラシ用毛材に必要とされる毛腰や耐久性を保持しながら、毛材自体が歯間の汚れを唾液とともに吸い上げる作用を持ち、ペーストなしでも実用上十分な清掃性が得られる歯ブラシ用毛材および歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明によれば、多葉断面形状の合成樹脂モノフィラメントからなる歯ブラシ用毛材であって、断面外形の隣接する山の接線における接点間の距離をａ、接線から谷最低点への垂線の距離をｂとしたとき、その比率ｂ／ａが各々０．２〜０．５の範囲にあることを特徴とする歯ブラシ用毛材が提供される。
【０００７】
なお、本発明の歯ブラシ用毛材においては、
前記合成樹脂がポリアミド樹脂であること、および
毛材の少なくとも一端がテーパー形状であること
がいずれも好ましい条件であり、これらの条件を適用した場合にはさらに良好な効果を得ることができる。
【０００８】
また、本発明の歯ブラシは、上記の歯ブラシ用毛材を基台に植毛したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下に説明するとおり、歯ブラシ用毛材に必要とされる毛腰や耐久性を保持しながら、毛材自体が歯間の汚れを唾液とともに吸い上げる作用を持ち、ペーストなしでも実用上十分な清掃性が得られる歯ブラシ用毛材および歯ブラシを得ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の歯ブラシ用毛材および歯ブラシについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の歯ブラシ用毛材の一例を示す断面図、図２は本発明の歯ブラシ用毛材の他の例を示す断面図である。
【００１２】
図１に示した例は八葉断面の歯ブラシ用毛材を示し、断面外形の隣接する山の接線における接点間の距離をａ、接線から谷最低点への垂線の距離をｂとして示している。
【００１３】
ここで、上記ａとｂの比率ｂ／ａが各々０．２〜０．５の範囲にあることが重要であり、この要件を満たすことによって、ペーストなしでブラッシングを行った場合でも、毛材表面の凹凸の効果によって歯の表面の汚れがより効率的に除去できるばかりか、従来は除去できなかった歯間の汚れについても、毛材先端で剥離させた後、表面の溝の毛細管現象によって唾液とともに吸い上げるため、その除去が可能となる。
【００１４】
ただし、比率ｂ／ａが０．２未満では十分な毛細管現象が発現せず、また、０．５以上では毛細管現象は十分に発現するものの、耐久性が低下するため長期の使用による毛開きが著しく実用には適さなくなるため好ましくない。
【００１５】
なお、本発明の歯ブラシ用毛材の断面形状は、上記の条件を満たす範囲内であれば、山谷の数やそれらの形状は任意であり、図２に例示した六葉型（ａ）、星型（ｂ）、Ｔ字型（ｃ）以外にも、クローバー型、Ｘ字型あるいはＹ字型などもこれに含まれるものである。
【００１６】
本発明の歯ブラシ用毛材に用いられる合成樹脂としては、ポリアミド６１０、ポリアミド６１２をはじめとするポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレートをはじめとするポリエステル系樹脂およびこれらを主体とする共重合体などが挙げられ、歯ブラシ用毛材として必要とされる毛腰と耐久性が得られる素材であれば特に限定するものではないが、ポリアミド６１０、６１２などのポリアミド樹脂は、その吸水性により毛細管現象が顕著でかつ毛腰も適度となることから特に好ましい。
【００１７】
なお、上記合成樹脂は、本発明の目的を阻害しない範囲であれば、耐熱剤、耐候剤、可塑剤および着色剤などの通常の添加剤を任意に含むことができる。
【００１８】
また、公知の方法によって毛材の少なくとも一端をテーパー状とすることにより、歯間挿入性が向上し汚れの剥離が効率的に行われるため、さらに歯間の清掃効果を向上させることが可能である。
【００１９】
本発明の歯ブラシ用毛材を用いて歯ブラシを製造する方法には特に制限はなく、例えばカットブリッスルの長手方向中央部を折り曲げてこれを歯ブラシ基台の植毛穴へ植毛する方法などの通常の方法により製造することができる
【実施例】
【００２０】
以下に実施例を挙げて、本発明の構成および効果についてさらに詳細に説明する。
【００２１】
なお、実施例における各性能の評価は次の方法に従って行った。
【００２２】
［汚れ吸上げ性］
歯科咬合チェック用着色材（ＯＣＣＵＬＵＤＥ）を添加した水に対し、毛材先端から２ｍｍまで歯ブラシを浸漬させ、３分後に引き上げて着色水の吸い上げ高さを測定した。
【００２３】
［清掃率］
使用者１０名に対し、歯に歯科咬合チェック用着色材を塗布した上で、歯ブラシでブラッシングを３分間行ない、水で口内を濯いだ後の歯の表面積に対する着色面積の比率を目視で測定した。評価は、歯磨き用ペーストを併用する場合と使用しない場合の２通りについて行った。なお、判断基準は以下の通りとした。
４：極めて優れる  （着色面積５％以下）
３：優れる        （着色面積５〜１５％）
２：実用上問題なし（着色面積１５〜３０％）
１：不十分        （着色面積３０％以上）
【００２４】
.  ［耐久性］
歯ブラシに対し、ブラシ部裏面から垂直に５００ｇの荷重をかけ、３７℃の温水を滴下した状態で、ステンレス製の波形の板表面に対して、歯ブラシを縦方向に２００００回摺動運動させ、その後の毛開き率を算出した。毛開き率は、初期状態におけるブラシ部の横幅をＡｍｍ、摺動試験後の横幅をＢｍｍとしたときに（Ｂ−Ａ）／Ａ×１００％で表すものとした。なお、基準は以下の通りとした。
３：優れる        （毛開き率７０％以下）
２：実用上問題なし（毛開き率７０〜１００％）
１：不十分        （毛開き率１００％以上）
【００２５】
［実施例１］
ポリアミド６１０樹脂（東レ製”アミラン２００１”）を用い、溶融状態で八葉形のノズルから押し出し、水中で固化の後熱風下で４．５倍に延伸、さらに熱風化０．９５倍でリラックスさせることにより直径０．１８ｍｍ、八葉断面形の寸法ａが６３μｍ、寸法ｂが２２μｍ、比率ｂ／ａ＝０．３５のモノフィラメントを得た。これを、綛状に巻き取り長尺の糸束とした後の周囲を紙テープで巻き、３０ｍｍの長さに切断して植毛用毛材を作成した。この毛材を３４穴の歯ブラシハンドルに植毛し毛丈を１１ｍｍに調整して歯ブラシを作成した。
【００２６】
［実施例２］
ポリブチレンテレフタレート樹脂（東レ製”東レＰＢＴ１２００Ｓ”）を用いた以外は実施例１と同様の方法で歯ブラシを作成した。
【００２７】
［実施例３］
実施例２と同じ方法で植毛用毛材を作成した後、公知のアルカリ溶解法によって一端がテーパー状である毛材を作成し、これを用いて歯ブラシを作成した。
【００２８】
［比較例１］
ノズル形状を調整することにより、直径０．１８ｍｍ、八葉断面の寸法ａが６３μｍ、寸法ｂが１０μｍ、比率ｂ／ａ＝０．１６のモノフィラメントとした以外は、実施例１と同様の方法で歯ブラシを作成した。
【００２９】
［比較例２］
ノズル形状を調整することにより、直径０．１８ｍｍ、八葉断面の寸法ａが６３μｍ、寸法ｂが４２μｍ、比率ｂ／ａ＝０．６７のモノフィラメントとした以外は、実施例１と同様の方法で歯ブラシを作成した。
【００３０】
上記で得られた各歯ブラシの評価結果を表１に示す。
【００３１】
【表１】
2005253713.tif 000003
【００３２】
実施例１および２と、比較例１および２との比較から明かなように、本発明の歯ブラシ用毛材は吸い上げ性に優れるため、ペーストなしでブラッシングしても清掃効果が高く、特に課題である歯間清掃性は極めて良好となった。しかも、耐久性も実用レベルにあり総合的に良好な性能を示した。
【００３３】
また、実施例３のように毛材の両端をテーパー形状としたものは、歯間清掃性がさら向上する結果となった。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の歯ブラシ用毛材および歯ブラシは、歯ブラシとして必要な毛腰や耐久性を保持しながら、毛材自体が歯間の汚れを唾液とともに吸い上げる作用を持ち、ペーストなしでブラッシングしても実用上十分な清掃性を得ることが可能であることから、従来にない新規な性能を有する歯ブラシとして、特に携帯用歯ブラシの分野での適用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の歯ブラシ用毛材の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の歯ブラシ用毛材の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
ａ  断面外形の隣接する山の接線における接点間の距離寸法
ｂ  接線から谷最低点への垂線の距離寸法
【図１】
2005253713.tif 000004
【図２】
2005253713.tif 000005