(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、分離爪やサーミスタに蓄積された残トナー等の異物がローラ上に固着せず、定着ローラや加圧ローラを傷つけることを防止できる定着装置を提供することである。【解決手段】  未定着のトナー像が転写された記録紙Ｓを加熱する定着ローラ３と、定着ローラ３に圧接する加圧ローラ５とを備え、定着ローラ３と加圧ローラ５との当接部分であるニップ部７を通過させることで熱と圧力とにより未定着トナー像を記録紙Ｓに定着させる定着装置１において、ニップ部７の下流側に設けられた分離爪１１，１２と、定着後の記録紙Ｓを排出させる排出ローラ１５と、加圧ローラ５からの駆動を排出ローラ１５に伝達する伝達コロ１９とを備え、分離爪１１，１２と伝達コロ１９とは加圧ローラ５の周面において分離爪１１、１２を通過する回転方向の線と伝達コロ１９を通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置に設けた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着のトナー像が転写された記録紙を加熱する定着ローラと、定着ローラに圧接する加圧ローラとを備え、定着ローラと加圧ローラとの当接部分であるニップ部を通過させることで熱と圧力とにより未定着トナー像を記録紙に定着させる定着装置において、ニップ部の下流側に設けられた分離爪と、定着後の記録紙を排出させる排出ローラと、加圧ローラからの駆動を排出ローラに伝達する伝達コロとを備え、分離爪と伝達コロとは加圧ローラの周面において分離爪を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置にあることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
定着装置は定着ローラ及び加圧ローラの表面温度を検知する温度検知手段を備え、温度検知手段と伝達コロとは加圧ローラの周面において温度検知手段を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置にあることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等における定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、像担持体（感光体）に形成されたトナー像を記録紙に静電的に転写したあと、トナー像を担持する記録紙を加熱及び加圧し、トナー像を記録紙に定着固定する定着装置が知られている。
【０００３】
図５に示す従来の定着装置では、予め所定温度に加熱されている定着ローラ１０１に加圧ローラ１０３を圧接して、適宜のニップ部１０５を形成し、図中矢印方向に回転している。そして、画像形成部でトナー像を担持された記録紙１０７が、ニップ部１０５に搬送される。ニップ部１０５に搬送された記録紙１０７は、ここで加熱及び加圧されてトナー像が記録紙１０７に融着固定される。ニップ部１０５を通過した記録紙１０７は排出ローラ対１０９によって機外へ排出される。
【０００４】
また、定着ローラ１０１及び加圧ローラ１０３には、これらの表面温度を検知するサーミスタ１１１が配置されており、それによる温度制御手段により定着ローラ１０１内の加熱用ヒータ１１３をオン、オフして定着ローラ１０１及び加圧ローラ１０３の表面温度を維持している（特許文献１参照）。
【０００５】
さらに、ニップ部１０５のローラ回転方向の下流側には、分離爪１１５が設けられており、ニップ部１０５を通過した記録紙１０７が定着ローラ１０１及び加圧ローラ１０３に付着してジャムが発生することを防止している。また、分離爪１１５はサイズの異なる種類の記録紙１０７に対応できるように、記録紙１０７の幅方向に適宜の間隔を持って複数個配置している。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１９０９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の特許文献１記載の従来技術では、記録紙１０７上のトナーが溶融した状態で定着ローラ１０１の外周面に付着したり、記録紙１０７の紙粉が定着ローラ１０１の外周面に付着したりすることがある。このように、記録紙１０７上のトナーや記録紙１０７の紙粉のような異物が定着ローラ１０１の外周面に付着すると、定着ローラ１０１の回転と共に異物が移動し、定着ローラ１０１と加圧ローラ１０３とのニップ部１０５から加圧ローラ１０３の外周面に移り、加圧ローラ１０３に付着する。
【０００８】
さらに、分離爪１１５やサーミスタ１１１に異物が付着し、次第に異物が蓄積されていく。そして、分離爪１１５やサーミスタ１１１に蓄積された異物が固まった状態になり、ニップ部１０５に異物が移動すると、定着ローラ１０１や加圧ローラ１０３を傷つけることとなる。
【０００９】
そこで本発明は、分離爪やサーミスタに蓄積された残トナー等の異物がローラ上に固着せず、定着ローラや加圧ローラを傷つけることを防止できる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、未定着のトナー像が転写された記録紙を加熱する定着ローラと、定着ローラに圧接する加圧ローラとを備え、定着ローラと加圧ローラとの当接部分であるニップ部を通過させることで熱と圧力とにより未定着トナー像を記録紙に定着させる定着装置において、ニップ部の下流側に設けられた分離爪と、定着後の記録紙を排出させる排出ローラと、加圧ローラからの駆動を排出ローラに伝達する伝達コロとを備え、分離爪と伝達コロとは加圧ローラの周面において分離爪を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置にあることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、定着装置は定着ローラ及び加圧ローラの表面温度を検知する温度検知手段を備え、温度検知手段と伝達コロとは加圧ローラの周面において温度検知手段を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、定着装置において記録紙は定着ローラと、定着ローラに圧接している加圧ローラによって形成されたニップ部によって加熱及び加圧され、記録紙にトナー像が融着固定される。その後、定着ローラ及び加圧ローラに貼り付いた記録紙は分離爪によって分離され、加圧ローラの駆動と共に回転する排出ローラにより機外に排出される。
【００１３】
定着ローラ及び加圧ローラに接触する分離爪と、加圧ローラの駆動を排出ローラに伝達する伝達コロとが、加圧ローラの周面において分離爪を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置になるように配置することで、分離爪に溜まった異物が分離爪をすり抜けた場合、伝達コロと加圧ローラとの間（ニップ）で異物が押し付けられることがない。よって、異物が押し付けられて異物が固まることがなく、定着ローラと加圧ローラのニップ部に異物が送り込まれたときに、固まった異物により定着ローラ及び加圧ローラに傷が生じることを防ぐことができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の効果が得られるとともに、定着ローラ及び加圧ローラの表面温度を検知する温度検知手段と、伝達コロとが加圧ローラの周面において温度検知手段を通過する回転方向の線と伝達コロを通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置になるように配置することで、温度検知手段に溜まった異物が温度検知手段をすり抜けた場合、伝達コロと加圧ローラとの間（ニップ）で異物が押し付けられることがなく、定着ローラと加圧ローラのニップ部に異物が送り込まれたときに、固まった異物により定着ローラ及び加圧ローラに傷が生じることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。図１は図３に示す定着装置の構成を簡単に示す断面図であり、図２は図１に示す定着装置の正面図であり、図３は本発明の実施の形態に係る定着装置を概略的に示す断面図であり、図４は本実施の形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【００１６】
第１実施の形態に係る画像形成装置１００は、潜像担持体としての感光体３１が内部に収容されている画像形成部１Ａと、給紙装置１Ｂとを組み合わせて構成されている。画像形成部１Ａには、感光体３１と、感光体３１に帯電処理を行う帯電装置３３と、書込み装置３２と、現像剤により感光体３１の静電潜像をトナー像として現像する現像装置３５と、感光体３１に現像されたトナー像を転写するための転写装置３９と、クリーニング装置３６が配置されている。
【００１７】
給紙装置１Ｂには、記録紙Ｓがロール状に巻かれて配置されており、標準の長さを有する記録紙Ｓ１と長尺の記録紙Ｓ２とが配置され、繰り出しローラ８によって画像形成部１Ａ側に繰り出されるようになっている。給紙装置１Ｂの下方位置には排出トレイ４１が設けられている。排出トレイ４１の記録紙Ｓの入り口側には、画像形成部１Ａ側からの記録紙Ｓを導入するガイド部材４３が設けられている。
【００１８】
給紙装置１Ｂから搬送された記録紙Ｓは、給装装置４５及びレジストローラ対４７を経て画像形成部１Ａに送られるようになっている。画像形成部１Ａの搬送路における下流側の位置には、定着ローラ３及び加圧ローラ５を備えた定着装置１等が設けられている。
【００１９】
本実施の形態に係る定着装置１は、所定温度に加熱される定着ローラ３と、定着ローラ３に圧接して設けられる加圧ローラ５とを備え、定着ローラ３と加圧ローラ５との当接部分であるニップ部７に記録紙Ｓを通すことにより未定着トナーの定着を図っている。
【００２０】
定着ローラ３は、その内部にローラの表面を加熱するヒータ９を備え、定着ローラ３の周りには、ニップ部７を通過した記録紙Ｓを定着ローラ３から分離する定着分離爪（分離爪）１１と、定着ローラ３の表面温度を検知する定着サーミスタ（温度検知手段）１３が定着ローラ３に接触するように設けられている。
【００２１】
加圧ローラ５は、定着ローラ３と同様に、ニップ部７を通過した記録紙を加圧ローラ５から分離するための加圧分離爪（分離爪）１２と、加圧ローラ５の表面温度を検知するための加圧サーミスタ（温度検知手段）１４と、加圧ローラ５の駆動を後述の排出ローラ１５に伝達駆動する伝達コロ１９とから構成されている。
【００２２】
また、定着装置１の下流側には定着終了後の記録紙Ｓを機外に排出する排出ローラ１５を備えている。尚、排出ローラ１５は記録紙Ｓの非画像面にのみ対向する位置に設けられており、記録紙Ｓのトナー像を担持する面の裏面に配置されている。
【００２３】
この排出ローラ１５は、熱の影響が及びにくい加圧ローラ５からの駆動力が伝達されて回転するようになっている。排出ローラ１５は、加圧ローラ５の周面に当接して加圧ローラ５の回転力が伝達される伝達駆動部材としての伝達コロ１９と、伝達コロ１９に噛合い可能なアイドラ２１と、アイドラ２１の同軸上および排出ローラ１５の同軸上にそれぞれ設けられているタイミングプーリ２３、２５に掛け回されているタイミングベルト１７とを備えた伝達機構により加圧ローラ５の回転を伝達されるようになっている。このように、排出ローラ１５は加圧ローラ５の回転に同期して回転するようになっている。
【００２４】
図２に示すように、定着ローラ３側に設けた定着分離爪１１及び加圧ローラ５側に設けた加圧分離爪１２は、各ローラ３、５の記録紙Ｓの通紙幅方向に複数個設けており、各種の記録紙サイズ（例えばＢ４、Ｂ５、Ａ３、Ａ４）に対応できるようになっている。伝達コロ１９は、加圧ローラ５の軸方向における略中央に設けられており、定着分離爪１１及び加圧分離爪１２は、加圧ローラ５の周面において分離爪１１、１２を通過する回転方向の線と伝達コロ１９を通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置になるようなっている。
【００２５】
また、定着サーミスタ１３は定着ローラ３の軸方向における端部付近に設けられており、加圧サーミスタ１４は加圧ローラ５の軸方向における端部付近に設けられている。そして、定着サーミスタ１３及び加圧サーミスタ１４は加圧ローラ５の周面において定着サーミスタ１３及び加圧サーミスタ１４を通過する回転方向の線と伝達コロ１９を通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置になるようなっている。
【００２６】
次に、上述した構成に基づき本実施の形態の作用を説明する。給紙装置１Ｂから搬送された記録紙Ｓは、露光により感光体３１に静電潜像が形成され、現像装置３５において感光体３１上にトナー像が形成される。そして、転写装置３９で感光体３１上のトナー像が記録紙Ｓに転写され、定着装置１に搬送される。
【００２７】
記録紙Ｓが予め所定温度に加熱された定着ローラ３と、定着ローラ３に圧接している加圧ローラ５によって形成されたニップ部７に達すると、ニップ部７によって加熱及び加圧され、記録紙Ｓにトナー像が融着固定される。その後、定着ローラ３及び加圧ローラ５に貼り付いた記録紙Ｓを定着分離爪１１及び加圧分離爪１２によって分離され、加圧ローラ５に当接した伝達コロ１９及びタイミングベルト１７により、加圧ローラ５の駆動を排出ローラ１５に伝達し、記録紙Ｓは機外に排出される。
【００２８】
また、定着ローラ３及び加圧ローラ５には、これらの表面温度を検知するための定着サーミスタ１３及び加圧サーミスタ１４が当接配置されており、それによる温度制御手段により、定着ローラ３内の加熱用ヒータ９をオン、オフして定着ローラ３及び加圧ローラ５の表面温度を維持している。
【００２９】
本実施の形態では、定着ローラ３に接触する定着分離爪１１及び加圧ローラ５に接触する加圧分離爪１２とが、加圧ローラ５の周面において分離爪１１、１２を通過する回転方向の線と伝達コロ１９を通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置になっているので、定着分離爪１１の先端や加圧分離爪１２の先端に溜まった残留トナー等の異物が伝達コロ１９によって押し付けられることがなく、異物が定着分離爪１１や加圧分離爪１２をすり抜けた場合、伝達コロ１９と加圧ローラとの間（ニップ）で異物が押し付けられることがない。このように、異物が押し付けられてローラ上に固着することがないので、定着ローラ３と加圧ローラ５のニップ部７に異物が送り込まれたときに、固まった異物により定着ローラ３及び加圧ローラ５に傷が生じることを防ぐことができる。
【００３０】
同様に、定着サーミスタ１３及び加圧サーミスタ１４は加圧ローラ５の周面において定着サーミスタ１３及び加圧サーミスタ１４を通過する回転方向の線と伝達コロ１９を通過する回転方向の線とがそれぞれずれた位置に配置しているので、上記と同様に定着サーミスタ１３や加圧サーミスタ１４に溜まった残留トナー等の異物が伝達コロ１９によって押し付けられることがなく、押し付けられて固まった異物により、ローラ３、５表面を傷つける等の不具合を防ぐことができる。
【００３１】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。上述の実施形態では画像形成装置として複写機について説明したが、プリンタ、ＦＡＸなどであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図３に示す定着装置の構成を簡単に示す断面図である。
【図２】図１に示す定着装置の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る定着装置を概略的に示す断面図である。
【図４】本実施の形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図５】従来例に係る定着装置を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１          定着装置
３          定着ローラ
５          加圧ローラ
７          ニップ部
１１、１２  分離爪（定着分離爪、加圧分離爪）
１３、１４  温度検知手段（定着サーミスタ、加圧サーミスタ）
１５        排出ローラ
１９        伝達コロ
【図１】
2005128048.tif 000003
【図２】
2005128048.tif 000004
【図３】
2005128048.tif 000005
【図４】
2005128048.tif 000006
【図５】
2005128048.tif 000007