(57)【要約】【課題】簡素な構造で、殺菌中に騒音が発生せず、優れた殺菌機能を備えた冷温水機を提供する。【解決手段】冷温水機１は、冷却手段１３を有する冷水容器１４および加熱手段１５を有する温水容器１６と、冷水容器１４へ水を供給する給水容器３とを備え、冷水容器１４内の冷水ＣＷを加熱するための補助加熱手段として、補助加熱ヒータ１８を設けている。冷水容器１４内の殺菌が必要となった場合、スイッチ１０をＯＮすると、制御回路１９が機能して冷水容器１４の冷却手段１３の作動を自動停止した後、補助加熱ヒータ１８を作動させると同時にパイロットランプ１１が点灯する。補助加熱ヒータ１８が作動（発熱）することにより、冷水容器１４内の冷水ＣＷが加熱されて温水（熱湯）となるため、これによって冷水容器１４内を殺菌することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却手段を有する冷水容器および加熱手段を有する温水容器を備え、一定の選択操作により前記冷水容器内の冷水または前記温水容器内の温水を供給する冷温水機において、前記冷水容器内の冷水を加熱するための補助加熱手段を設けたことを特徴とする冷温水機。
【請求項２】
前記補助加熱手段として、前記冷水容器の底部に加熱ヒータを付設した請求項１記載の冷温水機。
【請求項３】
前記補助加熱手段を作動させると前記冷却手段が自動的に作動停止する自動制御機構を設けた請求項１または２記載の冷温水機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲用に供される冷水、温水の貯留容器を備え、冷水、温水を選択的に供給可能な冷温水機に関する。
【背景技術】
【０００２】
喫茶店や食堂などの各種飲食店、社員食堂あるいはオフィスなどにおいては、来客や社員などが冷水や温水を自由に飲むことができるように、冷水、温水を選択的に供給することのできる冷温水機が設置されていることが多い。従来の冷温水機は、外部から供給された水を、冷却手段を有する冷水容器および加熱手段を有する温水容器にそれぞれ貯留しておき、正面パネルなどに設けられた温水供給口、冷水供給口からコップなどへ温水、冷水を注出することができるようになっている。
【０００３】
冷温水機を長期間に渡って使用すると、高温状態にある温水容器内は比較的清潔な状態に保たれるが、冷水容器内は雑菌などが繁殖して不衛生となることがある。冷水容器内に雑菌などが繁殖すると、冷水の味が悪化したり、悪臭が生じたりすることがある。
【０００４】
そこで、近年の冷温水機においては、冷水容器、温水容器および配管系統を熱によって殺菌する装置を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−４８４８８号公報（第３−６頁）
【特許文献２】特開平１１−１９０５７７号公報（第３−１４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の冷温水機（飲料水のディスペンサ）においては、配管系統の一部、冷水タンクおよび温水タンクの複数箇所に加熱ヒータを付設して加熱殺菌装置が構成されているため、構造が複雑であり、消費電力も大である。また、加熱殺菌中の安全対策として、配管系統に付設された加熱ヒータは断熱材などで被覆する必要があるため、被覆のためのスペースを確保するために、装置が大型化、複雑化しがちである。
【０００７】
特許文献２に記載の冷温水機（飲料水のディスペンサ）の場合、温水タンクの温水を配管系統内で循環させることによって配管系統の殺菌を行う方式であるため、加熱ヒータを配管系統に付設する必要はないが、循環ポンプや電磁弁などを配置する必要がある。このため、装置が大型化、複雑化するだけでなく、殺菌動作中の循環ポンプから騒音が発生する。また、循環ポンプを駆動するモータ用の電源として低電圧直流電源（ＤＣ１２Ｖ）が必要である。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、簡素な構造で、殺菌中に騒音が発生せず、優れた殺菌機能を備えた冷温水機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
冷温水機を長期間使用した場合、雑菌などが最も繁殖しやすい場所は冷水容器内であり、冷水や温水が頻繁に流動する配管系統や、常時温水が貯留されている温水タンク内には雑菌が発生しにくいということが経験的に判っている。本発明は、このような経験側に基づいてなされたものであり、本発明の冷温水機は、冷却手段を有する冷水容器および加熱手段を有する温水容器を備え、一定の選択操作により冷水容器内の冷水または温水容器内の温水を供給する冷温水機において、冷水容器内の冷水を加熱するための補助加熱手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
このような構成とすれば、冷水容器の殺菌が必要となったとき、冷水容器の冷却手段を作動停止した後、補助加熱手段を作動させれば、冷水容器内の冷水が温水（熱湯）となることによって冷水容器内を殺菌することができる。冷水容器内の冷水を加熱するための補助加熱手段を設ければよく、温水循環用の配管は不要であるため、簡素な構造であり、循環ポンプが不要なので殺菌中の騒音も発生しない。また、雑菌などが最も繁殖しやすい冷水容器内を集中的に殺菌できるので優れた殺菌機能を発揮する。
【００１１】
ここで、前記補助加熱手段として、冷水容器の底部に加熱ヒータを付設することが望ましい。このような構成とすれば、冷水容器内に貯留された冷水をその底部付近から加熱することが可能となり、これによって冷水容器内を上下に循環する湯流を発生させることができるので、冷水容器内をむらなく殺菌することができる。
【００１２】
一方、前記補助加熱手段を作動させると冷却手段が自動的に作動停止する自動制御機構を設けることもできる。このような自動制御機構を設ければ、冷却手段と補助加熱手段とが同時に作動することがなくなるため、冷却手段の過負荷事故を防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
（１）冷却手段を有する冷水容器および加熱手段を有する温水容器を備え、一定の選択操作により冷水容器内の冷水または温水容器内の温水を供給する冷温水機において、冷水容器内の冷水を加熱するための補助加熱手段を設けたことにより、簡素な構造で、殺菌中の騒音も発生せず、優れた殺菌機能を発揮する冷温水機が得られる。
【００１４】
（２）前記補助加熱手段として、冷水容器の底部に加熱ヒータを付設すれば、冷水容器内を上下に循環する温水流が発生するため、冷水容器内をむらなく殺菌することができる。
【００１５】
（３）前記補助加熱手段を作動させると冷却手段が自動的に作動停止する自動制御機構を設ければ、冷却手段と補助加熱手段とが同時作動することがなくなるため、冷却手段の過負荷事故を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態である冷温水機について説明する。図１は本発明の実施の形態である冷温水機を示す正面図であり、図２は図１に示す冷温水機の概略構成を示す図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の冷温水機１は、所定の設置面上に載置される略直方体形状の本体部２と、この本体部２の上部に倒立状態で着脱可能に装着された給水容器３とで構成されている。本体部２の正面に設けられた凹状スペース６には、温水を注出するための温水コック４および冷水を注出するための冷水コック５が配置されている。温水コック４および冷水コック５のそれぞれの背面部分には、それぞれのコック４，５を開閉するための操作レバー４ａ，５ａが垂下状態に設けられている。
【００１８】
操作レバー４ａ，５ａに触れていないときは、温水コック４および冷水コック５は閉止状態にあり、操作レバー４ａ，５ａのいずれかにコップなどを押し当てて背面側に押圧すると、温水コック４または冷水コック５が開放され、それぞれのコック４，５から温水または冷水が抽出される。
【００１９】
凹状スペース６上方にあるフロントカバー７には、冷温水機１の作動状態を表示するパイロットランプ８，９と、後述する殺菌運転を行うためのスイッチ１０と、殺菌運転中であることを表示するパイロットランプ１１とが配置されている。温水コック４あるいは冷水コック５から給湯、給水を行う際に落下したり、コップから零れたりする水滴（湯滴）を受け止めて回収するためのトレー１２とその表面を覆うトレーカバー１２ａとが、凹状スペース６下方に配置されている。パイロットランプ８，９の両方が点灯していれば、冷水、温水の両方が供給可能であり、パイロットランプ８，９のいずれか一方が点灯していれば、冷水または温水のいずれか一方のみを供給可能であることを示している。
【００２０】
図２に示すように、本実施形態の冷温水機１は、冷却手段１３を有する冷水容器１４および加熱手段１５を有する温水容器１６と、冷水容器１４へ水を供給する給水容器３とを備え、冷水容器１４内の冷水ＣＷを加熱するための補助加熱手段として、補助加熱ヒータ１８を設けている。
【００２１】
冷温水機１の正面の凹状スペース６にある操作レバー４ａ，５ａのいずれかを選択して操作することにより、冷水容器１４内の冷水ＣＷを冷水コック５から注出したり、温水容器１６内の温水ＨＷを温水コック４から注出したりすることができる。この場合、冷水容器１４内の冷水ＣＷは冷水容器１４内の水圧によって冷水コック５から吐出し、温水容器１６内の温水ＨＷは温水容器１６内の水圧によって温水コック４から吐出するようになっているため、給水ポンプなどは不要である。
【００２２】
給水容器３と、冷水容器１４と、温水容器１６とはこの順番で垂直上位から垂直下位に向かって直列に配置されている。このため、冷水容器１４内の冷水ＣＷは、冷水容器１４の上方に倒立状態に装着された給水容器３の注出口３ａから自動的に供給され、温水容器１６内の温水ＨＷは、冷水容器１４から給水管１７を経由して自動的に供給される。なお、図２では、冷水コック５が温水コック４よりも上位に描かれているが、実際の冷温水機１においては、図１で示したように、冷水コック５および温水コック４は同じ高さに配置されている。
【００２３】
給水容器３の注出口３ａは、冷水容器１４内の冷水ＣＷの水面ＣＷＳと同レベルに位置しており、冷水容器１４内の冷水ＣＷが減って水面ＣＷＳが注出口３ａより下がると、注出口３ａから給水容器３内へ空気が流入して給水容器３内の水が冷水容器１４内へ自動的に供給され、これによって水面ＣＷＳが注出口３ａまで上昇すると、給水容器３からの水の落下は自動停止する。
【００２４】
同様に、冷水容器１４と連通する給水管１７の注出口１７ａは、温水容器１６内の温水ＨＷの水面ＨＷＳと同レベルに位置しており、温水容器１６内の温水ＨＷが減って水面ＨＷＳが注出口１７ａより下がると、注出口１７ａから冷水容器１４内へ空気が流入して冷水容器１４内の冷水ＣＷが給水管１７を経由して温水容器１６内へ自動的に流入し、これによって水面ＨＷＳが注出口１７ａまで上昇すると、冷水容器１４からの冷水ＣＷの流入は自動停止する。
【００２５】
なお、冷水容器１４の上面は大気中に開放しているため、温水容器１６の上面が大気中に開放していると、冷水容器１４内の冷水ＣＷが給水管１７を経由して温水容器１６内へ流れ込み、温水容器１６が溢れることとなる。しかしながら、本実施形態の冷温水機１においては、温水容器１６の上面は蓋体１６ａによって気密状に閉塞され、給水管１７が蓋体１６ａを貫通する部分も気密状に保たれているため、温水容器１６内の温水ＨＷの水面ＨＷＳが給水管１７の注出口１７ａより下がらない限り、冷水容器１４内の冷水ＣＷが温水容器１６内へ勝手に流入することはない。
【００２６】
前述したように、冷温水機１においては、冷水容器１４内の冷水ＣＷを加熱するための補助加熱手段として補助加熱ヒータ１８を設けている。したがって、長期間の使用などにより、冷水容器１４内の殺菌が必要となった場合、スイッチ１０をＯＮすると、制御回路１９が機能して、冷水容器１４の冷却手段１３の作動を自動停止した後、補助加熱ヒータ１８を作動させると同時にパイロットランプ１１が点灯する。補助加熱ヒータ１８が作動（発熱）することにより、冷水容器１４内の冷水ＣＷが加熱されて温水（熱湯）となるため、これによって冷水容器１４内を殺菌することができる。
【００２７】
冷温水機１においては、冷水容器１４内の冷水ＣＷを加熱するための補助加熱ヒータ１８を設けるだけで殺菌運転をすることが可能であり、温水循環用の配管は不要であるため、構造は簡素であり、装置が大型化、複雑化することもない。また、冷温水機１の場合、特許文献１，２に示す冷温水機（飲料水のディスペンサ）では必要な熱水循環用の循環ポンプが不要なので、殺菌運転中、循環ポンプに起因する騒音も発生せず、循環ポンプ用の電源も不要である。さらに、雑菌などが最も繁殖しやすい冷水容器１４内を集中的に殺菌することができるので、優れた殺菌機能を発揮する。
【００２８】
図２に示すように、冷温水機１においては、冷水容器１４の底部に補助加熱ヒータ１８を付設しているため、冷水容器１４内に貯留された冷水ＣＷをその底部付近から加熱することができる。これによって冷水容器１４内を上下に循環する湯流を発生させることができるので、冷水容器１４内をむらなく殺菌することができる。
【００２９】
また、冷温水機１においては、補助加熱ヒータ１８を作動させるためのスイッチ１０をＯＮすると、冷却手段１３が自動的に作動停止する自動制御機構を制御回路１９に設けている。このため、冷却手段１３と補助加熱ヒータ１８とが同時に作動することがなく、冷却手段１３の過負荷事故を防止することができる。
【００３０】
なお、冷水容器１４内を殺菌するためにスイッチ１０をＯＮすると制御回路１９に組み込まれているタイマ（図示せず）が作動開始し、予め設定された殺菌運転時間が経過すると、補助加熱ヒータ１８の作動が自動停止するとともに、冷却手段１３の作動が自動開始するようになっている。したがって、冷水容器１４内の殺菌が必要となった場合、スイッチ１０をＯＮするだけで、殺菌運転が自動開始および自動停止するとともに、冷温水機１の正常運転復帰までが自動的に行われるため、取り扱いは極めて容易である。
【００３１】
このため、冷温水機１が利用されない夜間などを利用して、いわゆる無人状態で殺菌運転を行うことも可能である。なお、ＯＮ操作した後のスイッチ１０は、手動操作によってＯＦＦすることができるので、何らかの理由で殺菌運転を中止したい状況が生じたときも迅速に対応することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の冷温水機は、飲用に供する冷水、温水を選択的に供給する機器として、喫茶店や食堂などの各種飲食店、社員食堂あるいはオフィスなどにおいて広く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態である冷温水機を示す正面図である。
【図２】図１に示す冷温水機の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  冷温水機
２  本体部
３  給水容器
３ａ，１７ａ  注出口
４  温水コック
５  冷水コック
４ａ，５ａ  操作レバー
６  凹状スペース
７  フロントカバー
８，９，１１  パイロットランプ
１０  スイッチ
１２  トレー
１２ａ  トレーカバー
１３  冷却手段
１４  冷水容器
１５  加熱手段
１６  温水容器
１６ａ  蓋体
１７  給水管
１８  補助加熱ヒータ
１９  制御回路
ＣＷ  冷水
ＨＷ  温水
ＣＷＳ，ＨＷＳ  水面
【図１】
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【図２】
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