(57)【要約】【課題】本発明は、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認することができ、適切なカウンセリングを実施し得ることを目的としている。【解決手段】このため、相談者側端末と、相談者側Ｗｅｂカメラと、相談者側端末にインターネット網を介して接続される助言者側端末と、助言者側Ｗｅｂカメラとからなり、相談者が相談者側端末によりインターネット網を介して助言者の助言者側端末に接続した際に、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、所定時間の経過後には案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるシステムとした。【選択図】図１
2005346528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相談者の操作する相談者側端末と、この相談者側端末に設けた撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラと、前記相談者側端末にインターネット網を介して接続される助言者の操作する助言者側端末と、この助言者側端末に設けた撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラとからなり、前記相談者が相談者側端末によりインターネット網を介して助言者の助言者側端末に接続した際に、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、このカウンセリング中に前記案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、前記相談者が相談者側Ｗｅｂカメラにより撮影した映像を相談者側端末から助言者の助言者側端末に送信し、この助言者側端末が映像を受信した後に助言者側端末に表示された映像を助言者が確認し、この映像に基づいて助言者が助言者側端末からインターネット網を介して相談者側端末を操作する前記相談者に助言し、所定時間の経過後には前記案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるシステムとしたことを特徴とするインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステム。
【請求項２】
前記テレビ電話カウンセリングシステムには、カウンセリング中に案内キャラクターを出現させる機能や取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションするとともに、シュミレーションした画像を保存するテレビカウンセリング機能等を付加することを特徴とする請求項１に記載のインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムに係り、特に相談者（「患者」とも換言できる。）と医師や看護師等の医療カウンセラー（「助言者」とも換言できる。）とが直接面談しなくとも、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認することができ、適切なカウンセリングをし得るインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、パーソナルコンピュータ（「ＰＣ」ともいう。）や携帯電話等からなる通信機能を有する端末機器を利用した通信技術の開発が増加している。
【０００３】
そして、パーソナルコンピュータからなる端末機器間のやりとりにおいて、単なる電子メール等の文書データのみでなく、画像データ等の送受信も行われている。このとき、画像データとしては、デジタルカメラ等による静止画像や、ビデオカメラによる動画、つまりビデオカメラによって撮影された映像や音声が含まれる。
【０００４】
また、携帯電話からなる端末機器間のやりとりにおいては、音声のやりとりのみでなく、電子メールによって文書データや画像データ等の送受信も行われている。
【０００５】
更に、パーソナルコンピュータからなる端末機器同士をインターネット網（単に「インターネット」ともいう。）を介して接続し、各端末機器に取り付けられるＷｅｂカメラにより、このＷｅｂカメラの撮影した映像をインターネット網を介して他のコンピュータ端末に送信する、いわゆるテレビ電話として使用可能な機能も開発されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７４５０７号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４３４１号公報
【特許文献３】特開２００４−３８３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来の医療におけるカウンセリングにおいては、医師や看護師等の医療カウンセラー（「助言者」とも換言できる。）のいる医院や病院、あるいはその他の施設に相談者（「患者」とも換言できる。）が出掛けて行き、医療カウンセラーと直接面談して助言を受けるという手順を踏んでいた。
【０００８】
つまり、医療におけるカウンセリングにおいて、一般に、医療におけるカウンセリングを行う場合には、相談者と医療カウンセラーである助言者とが直接面談し、助言者が相談者の現在の状態を確認しつつカウンセリングを行うことが最良の方策であると思料される。
【０００９】
しかし、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動が困難な場合等の因子が生ずると、相談者が目的の場所まで移動する際には、大なる時間や労力、費用等が必要となるという不都合がある。
【００１０】
また、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動移動が困難な場合等の因子が生じた場合に、不具合を解消するための方策としては、郵便やＦＡＸによる書面のやりとりによる方策が考えられるが、この書面のやりとりによる方策以外にも、緊急を要する場合には、助言者が相談者を訪問する方策や電話を利用した方策も考えられる。
【００１１】
しかし、上述した医療におけるカウンセリング状況を勘案すると、助言者が相談者の現在の状態を確認することが、適切なカウンセリングにつながるため、改善が望まれていた。
【００１２】
更に、医療におけるカウンセリング内容が美容整形の場合には、医師である助言者が相談者の現在の状態を確認すること、及び、相談者の現在の状態から美容整形するための施術・手術の内容を説明すること、そして、相談者の現在の状態から施術・手術により美容整形した後の予測状態を説明すること等が必須の要件となるため、より一層の改善が望まれていた。
【００１３】
更にまた、パーソナルコンピュータからなる端末機器やインターネット網を使用する場合には、端末機器を操作して目的のサイトに到達しても、その後の操作内容が理解できなければ迅速なカウンセリングを受けることができず、使い勝手が悪いという状況が発生すると思料されるため、使い勝手の向上を図るという改善も必要である。
【００１４】
よって、この発明の目的は、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動移動が困難な場合等の因子が生じている場合に、相談者と助言者とが直接面談しなくとも、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認することができ、適切なカウンセリングをし得るインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムを実現するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、相談者の操作する相談者側端末と、この相談者側端末に設けた撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラと、前記相談者側端末にインターネット網を介して接続される助言者の操作する助言者側端末と、この助言者側端末に設けた撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラとからなり、前記相談者が相談者側端末によりインターネット網を介して助言者の助言者側端末に接続した際に、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、このカウンセリング中に前記案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、前記相談者が相談者側Ｗｅｂカメラにより撮影した映像を相談者側端末から助言者の助言者側端末に送信し、この助言者側端末が映像を受信した後に助言者側端末に表示された映像を助言者が確認し、この映像に基づいて助言者が助言者側端末からインターネット網を介して相談者側端末を操作する前記相談者に助言し、所定時間の経過後には前記案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるシステムとしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳細に説明した如くこの本発明によれば、相談者の操作する相談者側端末と、相談者側端末に設けた撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラと、相談者側端末にインターネット網を介して接続される助言者の操作する助言者側端末と、助言者側端末に設けた撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラとからなり、相談者が相談者側端末によりインターネット網を介して助言者の助言者側端末に接続した際に、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、カウンセリング中に案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、相談者が相談者側Ｗｅｂカメラにより撮影した映像を相談者側端末から助言者の助言者側端末に送信し、助言者側端末が映像を受信した後に助言者側端末に表示された映像を助言者が確認し、映像に基づいて助言者が助言者側端末からインターネット網を介して相談者側端末を操作する相談者に助言し、所定時間の経過後には案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるシステムとしたことにより、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動移動が困難な場合等の因子が生じている場合に、相談者と助言者とが直接面談しなくとも、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認することができ、適切なカウンセリングをし得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上述の如く発明したことにより、インターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムは、相談者が相談者側端末によりインターネット網を介して助言者の助言者側端末に接続した際に、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、カウンセリング中に案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、相談者が相談者側Ｗｅｂカメラにより撮影した映像を相談者側端末から助言者の助言者側端末に送信し、助言者側端末が映像を受信した後に助言者側端末に表示された映像を助言者が確認し、映像に基づいて助言者が助言者側端末からインターネット網を介して相談者側端末を操作する相談者に助言し、所定時間の経過後には案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げ、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動移動が困難な場合等の因子が生じている場合に、相談者と助言者とが直接面談しなくとも、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認し、適切なカウンセリングを行っている。
【実施例】
【００１８】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【００１９】
図１及び図２はこの発明の実施例を示すものである。図２は、インターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステム２のシステム構成図を示すものである。
【００２０】
このテレビ電話カウンセリングシステム２は、相談者（「患者」とも換言できる。）の操作する相談者側端末（「ユーザーＰＣ」ともいう。）４と、この相談者側端末４に設けた撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラ６と、前記相談者側端末４にインターネット網（単に「インターネット」ともいう。）８を介して接続される医師や看護師等の医療カウンセラーである助言者の操作する助言者側端末１０と、この助言者側端末１０に設けた撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラ１２とを有する。
【００２１】
そして、前記相談者側端末４は、パーソナルコンピュータや携帯電話等の通信機能を有する端末機器からなる。このとき、パーソナルコンピュータを相談者側端末４として使用する場合には、この相談者側端末４に公知技術であるバイタルセンサ機器（図示せず）を接続して設け、相談者側端末４がバイタルセンサ機器からの相談者の体温や脈拍、血圧等のバイタル情報を取得する構成とすることも可能である。
【００２２】
また、助言者側端末１０は、パーソナルコンピュータ等の通信機能を有する端末機器からなる。
【００２３】
前記相談者側Ｗｅｂカメラ６及び助言者側Ｗｅｂカメラ１２は、主に相談者や助言者を撮影するものであるが、必要に応じてその他のものを撮影することができるように、カメラ指向方向を変更する機能も付加されている。
【００２４】
なお、符号１４は前記相談者側端末４側に設けられる相談者側ヘッドセット、１６は前記助言者側端末１０側に設けられる助言者側ヘッドセットである。
【００２５】
更に、前記テレビ電話カウンセリングシステム２には、カウンセリング中に案内キャラクターを出現させる機能や取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションするとともに、シュミレーションした画像を保存するテレビカウンセリング機能等を付加する（キャラクター付きの写真及び写真の保存）。
【００２６】
上述のカウンセリング中に出現する案内キャラクターは、以下のような役割と処理（「動作内容」とも換言できる。）とを有する。
＜役割＞
（１）相談者の緊張感を取る。
（２）親近感
（３）安心感
（４）取っつき易さ
（５）受け入れ易さ
（６）案内役
※  なお、上述の案内キャラクターは、季節やイベントによって違う案内キャラクターが登場するよう設定する。
例えば、クリスマスにはサンタクロース、ひな祭りにはおひな様、夏には水着姿、旬や流行物を取り入れるため魔女、ヴィーナス、ドクターピポット等が考えられる。
＜処理＞
（１）始まりの挨拶
（２）カウンセリングの進行説明とご案内
（３）司会役
（４）カウンセリング中に助言者側で会話を選択して合いの手を入れる。
（５）時間の管理（あと何分で終わるというアナウンス）
（６）終わりの挨拶
※  この際に、リアルの世界で助言者の言い辛いことを案内キャラクターに言わせる。例えば、ローンや営業活動等についての説明。
（７）相談者と助言者との１対１の会話の中に、案内キャラクター等の複数のキャラクターを登場させ、「ボケ」や「突っ込み」等を利用して会話をより分かりやすくし、理解できる構成とする。
（８）助言者の登場しない案内キャラクターのみのカウンセリングも可能とする。
（９）相談者が案内キャラクターを選択できる。
【００２７】
また、上述のテレビカウンセリング機能は、相談者側から取り込んだ画像をリアルタイムに共有できる状態とし、取り込んだ画像に対して画像の表示される画面上にチョークやペン等の筆記用具で助言者が施術・手術内容または効果について自由に記載する初期説明画面機能や、シュミレーションソフトを使用して取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションするシュミレーション機能、チョークやペン等の筆記用具で記載した画像とシュミレーションした画像とを保存するスナップショット機能等を有する。
【００２８】
つまり、テレビカウンセリング機能には、以下の機能が含まれる。
（１）チョークやペン等の筆記用具で描く・消す。
（２）カウンセリング時間の延長
（３）カウンセリング時間前の強制切断
（４）相談者のカメラ映像をスナップショット
（５）シュミレーションソフトを使って展開
【００２９】
上述以外のその他の機能としては、以下のものが含まれる。
（１）カウンセリング時に、チャット機能に案内キャラクターを使用する。
（２）電子メールでやり取りしている時に、案内キャラクターを登場させる。
【００３０】
次に作用を説明する。
【００３１】
前記テレビ電話カウンセリングシステム２の作用を概略的に説明すると、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、このカウンセリング中に前記案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、前記相談者が相談者側Ｗｅｂカメラ６により撮影した映像を相談者側端末４から助言者の助言者側端末１２に送信し、この助言者側端末１２が映像を受信した後に助言者側端末１２に表示された映像を助言者が確認し、この映像に基づいて助言者が助言者側端末１２からインターネット網を介して相談者側端末４を操作する前記相談者に助言し、所定時間の経過後には前記案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるものである。
【００３２】
図１に沿って詳述すると、ユーザーＰＣである相談者側端末４を操作する際に、テレビカウンセリングソフトが未インストールの場合には、インストール処理（１０２）に移行し、このインストール処理（１０２）の完了後、及びテレビカウンセリングソフトがインストール済の場合には、テレビカウンセリングのスタート（１０４）に移行する。
【００３３】
そして、待受画面において案内キャラクターが出現し、案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明する処理（１０６）に移行し、この案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明する処理（１０６）の後に、相談者と助言者とのカウンセリングの開始処理（１０８）に移行する。
【００３４】
この相談者と助言者とのカウンセリングの開始処理（１０８）の後には、適宜案内キャラクターが出現し、第３者的役割をする処理（１１０）が機能する。
【００３５】
また、前記相談者が相談者側Ｗｅｂカメラ６により撮影した映像を相談者側端末４から助言者の助言者側端末１２に送信し、この助言者側端末１２が映像を受信、つまり映像を取り込む処理（１１２）が行われ、この映像を取り込む処理（１１２）の後に、初期説明画面機能を使用した処理（１１４）に移行する。
【００３６】
この初期説明画面機能を使用した処理（１１４）は、相談者側から取り込んだ画像をリアルタイムに共有できる状態とし、助言者側端末１２に表示された映像を助言者が確認し、取り込んだ画像に対して画像の表示される画面上にチョークやペン等の筆記用具で助言者が施術・手術内容または効果について自由に記載する。
【００３７】
そして、この初期説明画面機能を使用した処理（１１４）の後には、シュミレーション機能を使用した処理（１１６）に移行する。
【００３８】
シュミレーション機能を使用した処理（１１６）は、シュミレーションソフトを使用して取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションする。
【００３９】
更に、シュミレーション機能を使用した処理（１１６）の後には、スナップショット機能を使用した処理（１１８）に移行する。
【００４０】
このスナップショット機能を使用した処理（１１８）は、チョークやペン等の筆記用具で記載した画像とシュミレーションした画像とを保存する。
【００４１】
上述のカウンセリングにおいて、所定時間の経過後には前記案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げる処理（１２０）に移行する。このカウンセリングの終了を告げる処理（１２０）には、案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げる自動終了操作機能を使用する処理（１２２）と、助言者側で時間延長の設定の可能な手動時間延長機能を使用する処理（１２４）とがあり、適宜選択する。
【００４２】
そして、上述のカウンセリングの終了を告げる処理（１２０）の後、正確には、案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げる自動終了操作機能を使用する処理（１２２）の後、あるいは助言者側で時間延長の設定の可能な手動時間延長機能を使用する処理（１２４）を経て、延長時間も経過した後に、案内キャラクターが相談者に対して最終説明をする処理（１２６）に移行し、テレビカウンセリングの終了に移行する。
【００４３】
このとき、上述の最終説明をする処理（１２６）においては、施術・手術のオンライン予約を説明する処理（１２８）やホームページの詳細情報コンテンツをアナウンスするホームページアナウンスの処理（１３０）、リアルの世界で助言者の言い辛いこと、例えばローンについて説明する処理等が含まれる。
【００４４】
これにより、相談者の操作する相談者側端末４と、相談者側端末４に設けた撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラ６と、相談者側端末４にインターネット網８を介して接続される助言者の操作する助言者側端末１０と、助言者側端末１０に設けた撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラ１２とからなり、相談者が相談者側端末４によりインターネット網８を介して助言者の助言者側端末１０に接続した際に、先ず、案内キャラクターが相談者に対応してこの案内キャラクターが相談者にカウンセリングの流れを説明した後に、相談者と助言者とのカウンセリングが開始し、カウンセリング中に案内キャラクターが出現して第３者的役割を果たし、相談者が相談者側Ｗｅｂカメラ６により撮影した映像を相談者側端末４から助言者の助言者側端末１０に送信し、助言者側端末１０が映像を受信した後に助言者側端末１０に表示された映像を助言者が確認し、映像に基づいて助言者が助言者側端末１０からインターネット網８を介して相談者側端末４を操作する相談者に助言し、所定時間の経過後には案内キャラクターが出現してカウンセリングの終了を告げるテレビ電話カウンセリングシステム２によって、相談者が遠隔地にいる場合や身体的不具合により移動が困難な場合等の因子が生じている場合に、相談者と助言者とが直接面談しなくとも、インターネット網によるテレビ電話機能を利用し、案内キャラクターがカウンセリングの進行を行うとともに、助言者が相談者の現在の状態を確認することができ、適切なカウンセリングをし得るものである。
【００４５】
そして、相談者を、遠隔地にいる者や身体的不具合により移動が困難な者以外にも、時間のない者や引きこもり者等とすることも可能である。
【００４６】
また、前記テレビ電話カウンセリングシステム２には、カウンセリング中に案内キャラクターを出現させる機能や取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションするとともに、シュミレーションした画像を保存するテレビカウンセリング機能等を付加するとともに、このテレビカウンセリング機能は、相談者側から取り込んだ画像をリアルタイムに共有できる状態とし、取り込んだ画像に対して画像の表示される画面上にチョークやペン等の筆記用具で助言者が施術・手術内容または効果について自由に記載する初期説明画面機能や、シュミレーションソフトを使用して取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションするシュミレーション機能、チョークやペン等の筆記用具で記載した画像とシュミレーションした画像とを保存するスナップショット機能等を有することにより、美容整形用のテレビ電話カウンセリングシステム２とした場合に、前記初期説明画面機能によって、相談者側から取り込んだ画像をリアルタイムに共有し、取り込んだ画像に対して画像の表示される画面上にチョークやペン等の筆記用具で助言者が施術・手術内容または効果について自由に記載することができるとともに、前記シュミレーション機能によって、シュミレーションソフトを使用して取り込んだ画像を使って術後の効果をシュミレーションすることができ、しかもスナップショット機能によって、チョークやペン等の筆記用具で記載した画像とシュミレーションした画像とを保存することができるため、相談者に対してテレビ電話カウンセリングシステム２にて助言者が十分な助言を適切に与えることができるとともに、画像を利用して相談者に容易に理解させることができ、実用上有利である。
【００４７】
更に、前記テレビ電話カウンセリングシステム２に、カウンセリング中に、上述したような＜役割＞及び＜処理＞を有する案内キャラクターを出現させる機能を付加したことにより、以下の如き利点がある。
（１）案内キャラクターの登場によって、相談者に近親感や安心感、取っつき易さ、受け入れ易さを与え、相談者の緊張感を和らげることができる。
（２）案内キャラクターによって、テレビ電話カウンセリングシステム２の進行を円滑に行うことができる。
（３）案内キャラクターが相談者と助言者との１対１の会話の中に登場し、「ボケ」や「突っ込み」等の利用して会話をより分かり易くし、理解を促進させる。
（４）案内キャラクターに、リアルの世界で助言者の言い辛いこと、例えば、ローンや営業活動等についての説明を言わせることができ、カウンセリングにおける助言者の負担を軽減し得る。
（５）案内キャラクターが第３者的役割を果たすため、相談者と助言者との１対１の会話のみでなく、第３者的な意見を含め、相談者の判断材料を提供することができ、相談者の判断が容易となる。
（６）相談者が案内キャラクターを選択できることにより、より一層の近親感や安心感、取っつき易さ、受け入れ易さを相談者に与えることができる。
【００４８】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００４９】
例えば、この発明の実施例においては、テレビ電話カウンセリングシステムの相談者を美容整形を欲する患者とし、かつ助言者を医師として説明したがカウンセリングの助言者としては、医師以外にも、看護士や専門のカウンセラー等とする特別構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の実施例を示すインターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムのフローチャートである。
【図２】インターネット網によるテレビ電話カウンセリングシステムのシステム構成図である。
【符号の説明】
【００５１】
２  テレビ電話カウンセリングシステム
４  相談者側端末（「ユーザーＰＣ」ともいう。）
６  撮影用の相談者側Ｗｅｂカメラ
８  インターネット網（単に「インターネット」ともいう。）
１０  助言者側端末
１２  撮影用の助言者側Ｗｅｂカメラ
１４  相談者側ヘッドセット
１６  助言者側ヘッドセット
【図１】
2005346528.tif 000003
【図２】
2005346528.tif 000004