(57)【要約】【課題】  手元を見ずに片手で確実に操作を行うことができ、かつ演出表示の選択および決定を円滑に行うことのできる遊技機を実現する。【解決手段】  パチンコ機ＰＭは、画像表示部１３の演出表示における２つ以上の異なる選択肢から何れか１つの選択肢を選択する遊技者の入力を受け付ける選択ボタン１０１と、選択ボタン１０１により選択された選択肢を決定する遊技者の入力を受け付ける決定ボタン１０２とを有する操作装置１００を備える。そして、操作装置１００において、選択ボタン１０１の操作面と上記決定ボタン１０２の操作面とは、手首の位置を移動させずに片手の指で操作できる範囲内に配置される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射させるための遊技者の操作を受け付ける発射操作手段と、表示部における演出表示を選択するための遊技者の指示入力を受け付ける操作手段とを備え、上記発射操作手段が、当該遊技機の正面から見て、中心から右側の領域に設置され、上記操作手段が、当該遊技機の正面から見て、中心から左側の領域に設置される遊技機において、
上記操作手段は、上記演出表示における２つ以上の異なる選択肢から何れか１つの選択肢を選択する遊技者の入力を受け付ける選択ボタンと、
上記選択ボタンにより選択された選択肢を決定する遊技者の入力を受け付ける決定ボタンとを有し、
上記選択ボタン操作面と上記決定ボタン操作面とは、手首の位置を移動させずに片手の指で操作できる範囲内に配置されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記操作手段は、上記発射操作手段が設置される高さと略同じ高さで、選択ボタンおよび決定ボタンの押下方向が鉛直方向に対して０〜４５度の範囲となるように、設置されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
上記決定ボタン操作面が上記選択ボタン操作面よりも高い位置に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
上記選択ボタン操作面は、上記決定ボタン操作面の右側に配置されることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
上記決定ボタン操作面において、中心から端部までの距離は、最短箇所で遊技者の指１本分の幅以上で、かつ、最長箇所で遊技者の指４本分の幅以下であることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
上記選択ボタンは複数の方向から１方向を選択する遊技者の入力を受け付けることを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
上記複数の方向とは４方向であり、上記選択ボタンはこれら４方向から何れか１方向を選択する遊技者の入力を受け付けることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者の指示入力を受け付ける操作装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機などの弾球遊技機は、遊技者の指示を受け付けて、様々な演出表示を行う。この演出表示における遊技者からの指示入力を受け付ける操作スイッチ（操作装置）は、ボタンを１つ有して構成されている（例えば、特許文献１〜３参照）。また、操作スイッチは、弾球遊技機における遊技台から遊技者が遊技球を打ち出す操作を行うための発射ハンドルと同じ側に配置されている場合がある（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００４−８２３３（２００４年１月１５日公開）
【特許文献２】特開２００４−８３１２（２００４年１月１５日公開）
【特許文献３】特開２００４−８１６０３（２００４年３月１８日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成では、遊技者が１つのボタンで遊技機の演出表示において複数の項目から何れか１つを選択する場合、項目が一定時間で自動に変わるのを待ってからボタンを押さなくてはならない。そのため、遊技者は遊技中に時間待ちをすることとなり、特にスピード感のある演出表示上においては、遊技の円滑さに欠けていた。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、手元を見ずに片手で確実に操作を行うことができ、かつ演出表示の選択および決定を円滑に行うことができる遊技機を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る遊技機は、上記課題を解決するために、遊技球を発射させるための遊技者の操作を受け付ける発射操作手段と、表示部における演出表示を選択するための遊技者の指示入力を受け付ける操作手段とを備え、上記発射操作手段が、当該遊技機の正面から見て、中心から右側の領域に設置され、上記操作手段が、当該遊技機の正面から見て、中心から左側の領域に設置される遊技機において、上記操作手段は、上記演出表示における２つ以上の異なる選択肢から何れか１つの選択肢を選択する遊技者の入力を受け付ける選択ボタンと、上記選択ボタンにより選択された選択肢を決定する遊技者の入力を受け付ける決定ボタンとを有し、上記選択ボタン操作面と上記決定ボタン操作面とは、手首の位置を移動させずに片手の指で操作できる範囲内に配置されることを特徴としている。
【０００６】
上記構成によると、遊技者は、手首の位置を動かさずに、その片手の指で、決定ボタンを押したり選択ボタンを押したりすることができる。また、遊技者は、発射操作手段を操作するために使用する手とは、別の手のみで、操作手段を操作する手元を見ずに操作手段を操作することができる。そのため、遊技者は遊技機における遊技に夢中になっていても、操作手段を見ずに、選択ボタンおよび決定ボタンを間違えることなく操作することができる。
【０００７】
例えば、遊技者がボタンの押し間違えを防止しようとすると、遊技者は遊技機の遊技が行われている部分から目を離し、操作手段の配置を目視で確認しなければならない。しかし、上記構成では、操作手段の決定ボタンおよび選択ボタンの配置を確認せずに、遊技を進行させたままでも、ボタンを押し間違えることがない。そのため、遊技者は、遊技機の表示部における演出表示に対して自分の希望する選択と決定とを確実かつ円滑に行うことができる。
【０００８】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記操作手段が、上記発射操作手段が設置される高さと略同じ高さで、選択ボタンおよび決定ボタンの押下方向が鉛直方向に対して０〜４５度の範囲となるように、設置されてもよい。
【０００９】
上記構成によると、遊技者が操作手段を操作する際、手や肩に疲労をおこさず楽に選択操作や決定操作を行うことができる。
【００１０】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記決定ボタン操作面が上記選択ボタン操作面よりも高い位置に配置されてもよい。
【００１１】
上記構成によると、遊技者が、遊技機の演出表示に対して操作手段を用いて何らかの選択をして決定をするとき、決定ボタンを押す際に誤って決定ボタンを押す指とは別の指が選択ボタンに触れて、選択ボタンを押す可能性を低くすることができる。
【００１２】
仮に、操作手段において、決定ボタン操作面と選択ボタン操作面とを同じ高さに配置すると、決定ボタンを押す際に、決定ボタンを押す指とは別の指が選択ボタンに触れてしまい、遊技者は、決定ボタンを押す際に誤って選択ボタンを押してしまうことがある。この誤りは、特に操作手段から目を離し、手探りで操作手段を操作するときに多く発生する。
【００１３】
しかし、上記の本発明に係る操作手段の構成では、決定受付け表面が選択受付け表面よりも高い位置に配置されている。つまり、決定受付け表面が選択受付け表面とに段差がある。そのため、決定ボタンおよび選択ボタンのそれぞれの配置を手探りで確認することができるので、遊技者は、操作手段から目を離しても、誤ってボタンを押すことがなくなる。
【００１４】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記選択ボタン操作面が、上記決定ボタン操作面の右側に配置されてもよい。
【００１５】
上記構成によると、遊技者が操作手段を左手で操作する際、細かい動作が可能で力が入りやすい親指、人差し指などで選択ボタンを操作し、中指、薬指、小指は、単純に決定ボタンを押す操作を行うだけといった動作で済むことができる。そのため、遊技者にとって、使い勝手がよいものとなる。なお、選択ボタンを指で操作し、決定ボタンを手の平で押してもよい。
【００１６】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記決定ボタン操作面において、中心から端部までの距離が、最短箇所で遊技者の指１本分の幅以上で、かつ、最長箇所で遊技者の指４本分の幅以下であってもよい。
【００１７】
上記構成によると、決定ボタンの決定受付け表面における大きさが、片手で操作できる範囲で適度に大きいものとなっている。そのため遊技者は、その大きさにより、目視しなくても、確実に決定ボタンであるということを触手によって確認することができる。
【００１８】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記選択ボタンが複数の方向から１方向を選択する遊技者の入力を受け付けてもよい。
【００１９】
上記構成によると、遊技者は遊技処理において何らかの選択をする際に、選択ボタンを用いて方向を選択することで、選択肢のうちの１つを選択することができる。
【００２０】
本発明の遊技機は、上記構成に加え、上記複数の方向とは４方向であり、上記選択ボタンが４方向から何れか１方向を選択する遊技者の入力を受け付けてもよい。
【００２１】
上記構成によると、遊技者は遊技処理において何からの選択をする際に、１入力に付き４方向から１方向を選ぶことができる。例えば、選択ボタンが、遊技者に上下左右を選ばせることができるようになっていて、遊技機において、遊技処理での選択肢が表示され、また、選択肢のうちの何れかを選ぶためのツールが、選択ボタンの押下に対応して上下左右に動いて表示されるようになっているとする。そうすると、遊技者は上記表示を見ながらでも、選択ボタンを用いて使い勝手よく、選択肢から好みの選択を行うことができる。
【００２２】
なお、選択ボタンは、４方向にそれぞれに対応させて４つあってもよいし、十字型になっていてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る遊技機は、以上のように、遊技機の表示部における演出表示を選択するための遊技者の指示入力を受け付ける操作手段において、選択ボタンの操作面と決定ボタンの操作面とが、手首の位置を移動させずに片手の指で操作できる範囲内に配置される。
【００２４】
上記構成によると、遊技者は、遊技中に右手で発射操作手段を操作していても、左の手首の位置を動かさずに、その左手の指で、決定ボタンを押したり選択ボタンを押したりすることができる。そのため、遊技者は遊技機における遊技に夢中になっていても、操作手段を見ずに、選択ボタンおよび決定ボタンを間違えることなく操作することができる。
【００２５】
よって、遊技者は、遊技機の表示部における演出表示に対して、自分の希望する選択と決定とを確実かつ円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図１５に基づいて説明すると以下の通りである。
【００２７】
図１は、本実施形態における操作装置（操作手段）１００を備えたパチンコ機（遊技機）ＰＭの斜視図である。
【００２８】
初めに、パチンコ機ＰＭに設けられた操作装置１００の構成について図２〜図５を用いて説明する。操作装置１００は、パチンコ機ＰＭに取り付けられ、パチンコ機ＰＭの表示部における演出表示を選択するための遊技者の指示入力を受け付ける装置である。操作装置１００は、図２に示す様に、選択ボタン１０１と決定ボタン１０２、スイッチケース１０３、カバー１０４とを備えて構成される。
【００２９】
選択ボタン１０１は、パチンコ機ＰＭの演出表示において、２つ以上の異なる選択肢から何れか１つの選択肢を選択する遊技者の入力を受け付けるための選択受付け部である。図３、４に示す様に、選択ボタン１０１は、スイッチケース１０３の開口部から突出して、遊技者の押下により特定の選択肢を選択することができる押圧操作部１０５ａが形成されたキートップ１０５を有している。また、キートップ１０５の各押圧操作部１０５ａ下方の対向する位置に電極が形成された基板１０６を有している。また、基板１０６の電極の真上にそれぞれ対応して配置された弾性部材１０７ａにより、可動的に支持された可動接点部１０７ｂを備えた弾性可動部１０７を有している。
【００３０】
本実施形態では、選択ボタン１０１は、遊技者に上下左右の何れかの方向を選択させることができるように、キートップ１０５の押圧操作部１０５ａが４つ設けられている。後段で詳細に説明するが、パチンコ機の表示部には、演出表示を遊技者が選択するために複数の選択肢が表示される。また、選択肢のうちの何れかを選ぶためのツールが、選択ボタン１０１のそれぞれの押下に対応して上下左右に動いて表示される。そうすると、遊技者は選択肢やツールの表示を見ながらでも、選択ボタン１０１を用いて、選択肢の中から好みの選択を行うことができる。
【００３１】
選択ボタン１０１は、本実施形態では、遊技者が４つから選択できるように構成されているが、５つ以上からを選択できるように構成されてもよいし、３つ以下から選択できるように構成されてもよい。
【００３２】
また、本実施形態では、選択ボタン１０１において、キートップ１０５にストッパー１０８が、カバー１０４にストッパー受け１０４ａが設けられている。ストッパー１０８が形成されていることにより、遊技者がキートップ１０５の押圧操作部１０５ａを押した際に、キートップ１０５を通して受ける衝撃を、基板１０６ではなくストッパー受け１０４ａで受ける構造となっている。なお、ストッパー１０８およびストッパー受け１０４ａは、設けられていなくてもかまわない。また、キートップ１０５に支点部材１０９が、カバー１０４に支点部材受け１０９ａが設けられている。支点部材受け１０９ａが形成されていることにより、支点部材１０９を通して受ける衝撃を基板１０６でなく支点部材受け１０９ａで受ける構成となっている。
【００３３】
ストッパー１０８およびストッパー受け１０４ａや、支点部材受け１０９ａにより、基板１０６に過負荷を与えない様にすることができるので、基板１０６上の配線パターン等の損傷を防ぐことができ、選択ボタン１０１の耐久性が上がる。そのため、安価な材料によって選択ボタン１０１を作成することができ、また、選択ボタン１０１の交換時期を遅くすることができる。よって、操作装置１００のコストダウンを図ることができる。
【００３４】
なお、ストッパーおよびストッパー受けは、図３および図４に示したものに限定されない。別のストッパーの例を図５に示す。図５に示す様に、キートップカバー１０５ｂがストッパーの役割を果たし、スイッチケース１０３に設けられたキートップ受け１０３ａにより受けられる構成であってもよい。なお、これらストッパーおよびストッパー受けは単なる例示である。
【００３５】
また、選択ボタン１０１は、図示したものに限定されず、例えば、図７に示す様にキートップが十字キーになっていてもよい。また、例えば、図８に示す様に、２方向が選択されるようになっていてもよい。
【００３６】
なお、選択ボタン１０１における各部材は、公知の材料、公知の方法を用いて作成すればよい。また、スイッチケース１０３、カバー１０４も、プラスチック等を用いて、公知の方法を用いて作成すればよい。
【００３７】
決定ボタン１０２は、選択ボタン１０１により選択された選択肢を決定する遊技者の入力を受け付けるための決定受付け部である。
【００３８】
図３、４に示す様に、決定ボタン１０２は、選択肢を決定する遊技者の入力を受け付けるための操作面として、レンズ（決定ボタン操作面）１１１を有する。レンズ１１１は、操作（押下）の方向に移動可能であって、透光性を有する。また、本実施形態では、レンズ１１１はドーム型をしている。しかし、レンズ１１１の形は、これに限定されることはない。レンズ１１１は、決定ボタン１０２内部の発光体１１５から照射される光を、外部に出射させるようになっている。レンズ１１１は、例えば、薄い乳白色のアクリル板等を用いて形成することができる。
【００３９】
また、決定ボタン１０２は、レンズ１１１とともに動作することで決定ボタン１０２のオン・オフを行う操作部材１１２と、ボタンを押した際に操作部材１１２を復帰させるための、ばね１１３を有する。操作部材１１２には、操作部材１１２がスイッチケース１０３から抜け出るのを抑える係合爪１１４ａが設けられたストッパー１１４が形成されている。
【００４０】
操作部材１１２の外周部における係合爪１１４ａを除いた部位には、スイッチケース１０３に対して周方向についての相対動作が拘束されるとともに、軸方向についての相対動作が許容され、操作部材１１２が案内される被案内部１１４ｂが設けられている。なお、スイッチケース１０３の内周部においては、被案内部１１４ｂに対応する部位に、被案内部１１４ｂに接した状態で案内する案内部１０３ｂが設けられている。
【００４１】
また、決定ボタン１０２は、係合爪１１４ａの係合が解除されるとき、係合爪１１４ａと接触する部位に、該係合が解除されることを阻害し、操作部材１１２が取り外されることを防止する操作部材取り外し防止部材１１６を配置している。本実施形態では、図３に示すように、操作部材取り外し防止部材１１６として、基板を用いているが、別の部材を設けてもよいし、カバー１０４が同役割を果たすような構成となっていてもよい。
【００４２】
さらに、決定ボタン１０２は、操作部材１１２の内側に収容され、レンズ１１１を介して外に向かって光を照射する発光体１１５を有する。発光体１１５はＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を用いて容易に形成することができる。
【００４３】
なお、決定ボタン１０２における、レンズ１１１および発光体１１５以外の部材もそれぞれ、公知の材料を用いて、公知の方法で形成すればよい。
【００４４】
操作装置１００において、選択ボタン１０１のキートップ１０５の押圧操作部１０５ａ表面（選択ボタン操作面）と、決定ボタン１０２のレンズ１１１表面（決定ボタン操作面）とは、手首の位置を移動させずに片手の指で操作できる範囲内に配置される。ここで、図６に遊技者の手を添えた操作装置１００の図を示す。
【００４５】
上記のような操作装置１００の構成によると、遊技者は、決定ボタン１０２を押す指と選択ボタン１０１を押す指は動かしても、片手の手首の位置を動かさずに、その手の指で決定ボタン１０２を押したり選択ボタン１０１を押したりすることができる。そのため、遊技者は遊技機における遊技に夢中になっていても、操作装置１００を見ずに、選択ボタン１０１および決定ボタン１０２を間違えることなく操作することができる。
【００４６】
よって、遊技者は、操作装置１００における決定ボタン１０１および選択ボタン１０２の配置を確認せずに、遊技を進行させたままでも、ボタンを押し間違えることがない。そのため、パチンコ機ＰＭでの遊技を中断することが無く、パチンコ機ＰＭの演出表示に対して自分の希望する選択と決定とを確実に行うことができる。
【００４７】
また、決定ボタン１０２のレンズ１１１表面は、選択ボタン１０１のキートップ１０５の押圧操作部１０５ａ表面よりも高い位置に配置される。
【００４８】
上記のように、決定ボタン１０２のレンズ１１１表面が、選択ボタン１０１のキートップ１０５の押圧操作部１０５ａ表面よりも高い位置に配置されているため、つまり、レンズ１１１表面と押圧操作部１０５ａ表面とに段差があるため、以下のような利点がある。すなわち、遊技者が、パチンコ機ＰＭの演出表示に対して、操作装置１００を用いて何らかの選択をして決定をするとき、決定ボタン１０２を押す際に誤って決定ボタン１０２を押す指とは別の指が選択ボタン１０１に触れて、選択ボタン１０１を押す可能性を低くすることができる。また、遊技者は、決定ボタンおよび選択ボタンのそれぞれの配置を手探りで確認することができるので、操作装置１００から目を離しても、誤ってボタンを押すことがない。
【００４９】
また、レンズ１１１表面において、中心から端部までの距離は、最短箇所で、遊技者の指１本分の幅（例えば、２ｃｍ）以上で、かつ、最長箇所で遊技者の指４本分の幅（例えば、８ｃｍ）以下である。ここで、レンズ１１１表面において中心から端部までの距離とは、図３に示す距離Ｌ１に当たる。本実施形態のレンズ１１１は、底が円状のドーム型であるため、レンズ１１１表面において中心から端部までの距離はどの箇所でも同じとなるので、最短箇所での距離と最長箇所での距離とは同じになる。
【００５０】
レンズ１１１表面における大きさが上記のように、片手で操作できる範囲で適度に大きいものとなっている。そのため、遊技者は、その大きさにより目視しなくても、確実に決定ボタン１０２であるということを触手によって確認することができる。
【００５１】
次に、本実施形態のパチンコ機ＰＭの構成について、図１、図９〜図１２を用いて説明する。
【００５２】
図１はパチンコ機ＰＭの斜視図であり、図９はパチンコ機ＰＭの正面図である。図１および９に示す様に、パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１を有している。この外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成される開閉搭載用の前枠２が、互いの正面左側上下に配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂによって、横開き開閉、および、着脱ができるように取り付けられている。また、前枠２は、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して、外枠１と係合された閉鎖状態に保持される。
【００５３】
前枠２の前面上部側には、透明アクリル板やガラス板を有したガラス扉５が、左端部のヒンジ７a、７ｂを介して、横開き開閉、および、着脱が自在に取り付けられている。またガラス扉５は、施錠装置４により前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠２上部には、遊技盤１０を着脱自在に収容する収容部が設けられている。この収容部に立設姿勢で係止保持された遊技盤１０が、ガラス扉５を通して遊技者に視認されるように配置される。
【００５４】
遊技盤１０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板を基板とし、円弧状の案内レール１１に囲まれて、略円形状の遊技領域ＰＡが形成されている。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘や風車とともに各種の入賞口１２、遊技の展開状況に応じて動画像や図柄の変動態様等の演出表示を表示させる画像表示部（表示部）１３、ランプ飾り等の遊技構成部品が取り付けられている。また、遊技領域ＰＡの下端部にはアウト口１４が設けられている。なお、上記遊技領域ＰＡにおける構成部品は単なる例示であり、限定はされない。
【００５５】
前枠２の前面における上記ガラス扉５の下側、つまり前枠２の前面上部には、上球皿６が、左側のヒンジ７ｂ、７ｃにより、横開きおよび着脱可能に取り付けられている。また上球皿６は、ガラス扉５の下側において、前枠２の前面を覆った状態で係止保持されている。この上球皿６は、前面に突出して形成され、遊技中に払い出される遊技球を受容して貯留する貯留案内皿が設けられている。なお、上球皿６に前面側が覆われた前枠２の下部領域には、遊技補助盤と称される補助機構部が形成されていてもよい。この遊技補助盤の各部には、打球発射装置や、スピーカーなどが設けられていている。なお、この遊技補助盤の設置位置は上記に限定されることはない。
【００５６】
前枠２の前面下部、つまり、上球皿６の下には、上面開放形態の下球皿９が前面に突出して固定して取り付けられている。上球皿６の底には、開閉が自在の遊技球通り抜け穴が設けられ、上球皿６に貯留された遊技球を下球皿９に渡すことができる。
【００５７】
また、前枠２の前面下部において、下球皿９の右側近傍には、遊技者が遊技球の発射操作を行うための打球発射ハンドル（発射操作手段）８が設けられている。
【００５８】
さらに、下球皿９には、操作装置１００が設置されている。パチンコ機ＰＭにおいて、操作装置１００は、パチンコ機ＰＭの正面に向かって、打球発射ハンドル８に対して、略対称の位置に設置される。つまり、打球発射ハンドル８が設置される高さと略同じ高さで、操作装置１００が設置されている。このような位置に操作装置１００が設置されることにより、遊技者は、打球発射ハンドル８を操作するために使用する手とは別の片手のみで、操作装置１００を操作することができる。
【００５９】
しかし、打球発射ハンドル８と操作装置１００との配置は上記に限定されず、打球発射ハンドル８は、パチンコ機ＰＭの正面における中心から右側の領域に配置され、操作装置１００は、パチンコ機ＰＭの正面における中心から左側の領域に配置されていればよい。
【００６０】
図１０は、図１のＡから見たパチンコ機ＰＭの平面図である。また、図１１は、図１のＢ―Ｂ’矢視断面図であり、図１２は、図１１における操作装置１００付近の拡大図である。図１０、図１２に示す様に、操作装置１００は、下球皿９において、決定ボタン１０２が内側になるように配置される。つまり、選択ボタン１０１のキートップ１０５の押圧操作部１０５ａ表面は、決定ボタン１０２のレンズ１１１表面の右側に配置される。このように配置されることで、遊技者が操作装置１００を操作する際、細かい動作が可能で力が入りやすい親指、人差し指などで選択ボタン１０１を操作し、中指、薬指、小指は、単純に決定ボタン１０２を押す操作を行うだけといった動作で済むことができる。そのため、遊技者にとって使い勝手がよい。なお、選択ボタン１０１を指で操作し、決定ボタン１０２を手の平で押してもよい。
【００６１】
また、操作装置１００は、選択ボタン１０１および決定ボタン１０２の押下方向が、鉛直方向に対して０〜４５度の範囲となるように設置されている。なお、本実施形態では、略０度となるように設置されている。
【００６２】
また、操作装置１００は、前枠２の前面下部における長辺に対して約３０度程度傾いて配置されている。このように配置されることで、遊技者は操作装置１００の操作をさらに行いやすくなり、疲れることなく楽に使用することができる。なお、上記角度は単なる例示である。また、操作装置１００は、前枠２の前面下部における長辺に対して傾いていなくてもかまわない。
【００６３】
また、図１０に示す様に、操作装置１００は上球皿６の外周より、外側に位置している。このように配置されることで、遊技者にとって、操作装置１００を操作する際に上球皿６が邪魔にならず、操作を行いやすいものとなる。
【００６４】
また、図９、図１２に示す様に、決定ボタン１０２のレンズ１１１における一番高い箇所が、上球皿６の底よりも下に配置される。このように配置されることで、上球皿６を開閉した場合にも、操作装置１００が上記開閉を妨げることはない。
【００６５】
また、操作装置１００は、上記したように下球皿９に設置されると、下球皿９が前枠２の前面に固定されているため、配線構造を容易にすることができるので好ましい。しかし、操作装置１００は、下球皿９に設置されることに限定されず、例えば、上球皿６やガラス扉５等に設置されていてもかまわない。
【００６６】
また、操作装置１００は、下球皿９から取り外したり、また、交換したりできるように取り付けられていてもよい。この場合、図１３および図１４に示す様に、パチンコ機ＰＭにおいて、操作装置１００を用いないときには、操作装置１００を設置する領域を覆うための遮蔽板２００を設けてもよい。遮蔽板２００は、下球皿９から取り外したり、また、交換したりできるように取り付けられていてもよい。このように、操作装置１００と選択版２００とは選択可能に設けられる。なお、図１４は、図１３のＣ―Ｃ’矢視断面図である。また、図１５は、図１４における遮蔽板２００付近の拡大図である。
【００６７】
次に、パチンコ機ＰＭにおけるパチンコゲームの例を具体的に説明する。
【００６８】
パチンコ機ＰＭは、前枠２、ガラス扉５および上球皿６がともに閉止され施錠された状態で遊技に供され、上球皿６に遊技球を貯留させて、遊技者が打球発射ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。打球発射ハンドル８が回動操作されると、上球皿６に貯留された遊技球が、打球発射装置により１球ずつ遊技盤１０の遊技領域ＰＡに打ち出され、以降パチンコゲームが展開される。
【００６９】
発射された遊技球が、遊技領域ＰＡに設けられた複数の入賞口のうち、特定の入賞口（始動入賞口）１２ａに入賞すると、画像表示部１３に表示される図柄が変動する。例えば、画像表示部１３に右側、中側、左側に３つの図柄が表示される。そして、例えば右側および左側に２つの同じ図柄が揺れ変動しながら表示されると、所謂リーチ状態となる。この場合、リーチであることを遊技者にアピールし、期待感を抱かせるために、スピーカーから効果音を出力したり、演出用ランプを光らせたり、画像表示部１３に選択可能なリーチ演出を表示させたりする。このリーチ演出とは、所謂リーチになったときの演出表示のことである。例として、アニメーションや実写の画像等が挙げられるまた、これらは、動画像であっても静止画像であってもかまわない。
【００７０】
また、この選択可能なリーチ演出が表示されると共に、操作装置１００に設けられた発光体１１５が点灯する。この発光体１１５が点灯することで、レンズを通して光の点灯が遊技者に伝わり、遊技者は、操作装置１００における操作が有効となったことがわかる。
【００７１】
ここで、発光体１１５の点灯中に、遊技者は、画像表示部１３を見て、選択ボタン１０１を操作することにより、好みのリーチ演出を選択する。そして、決定ボタン１０２を押すことで選択したリーチ演出を決定することができる。好みのリーチ演出を選択して決定する際に、遊技者は、片手が打球発射ハンドル８を操作するために塞がっていても、もう片方の手のみで、手元を見ずに操作装置１００を操作することができる。そのため、例えば、遊技者はパチンコゲームに夢中になっていても、選択ボタン１０１および決定ボタン１０２を間違えることなく操作することができる。また、遊技者は、パチンコゲームを中断することが無い。
【００７２】
遊技者が決定ボタン１０２を押すと、画像表示部１３には、遊技者が選択して決定したリーチ演出が表示される。そしてリーチ演出中に画像表示部１３の右側、中側、左側に同じ図柄が３つ表示され図柄が停止すると、所謂大当たり状態となる。大当たりが確定すると、大入賞口１２ｂが開放し、遊技者に有利な状態が与えられるようになる。
【００７３】
上記したパチンコゲームの内容、画像表示部１３で表示される画像等は、単なる例示であって、上記に限定されることはない。また、操作装置１００の使用方法も上記には限定されない。
【００７４】
上記した本実施形態の説明では、操作装置がパチンコ機に設けられる場合について説明したが、パチンコ機に限るものではなく、他の遊技機に設けられる場合であっても略同様の効果が得られる。ただし、本実施形態のように、本発明の操作装置がパチンコ機に設けられる場合、打球発射ハンドルを操作するために使用する手とは別の片手で操作することができるため、特に効果が大きい。
【００７５】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
例えば、娯楽施設や遊技施設等における、遊技者が入力操作を行うための操作装置を備える遊技機全般に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の斜視図である。
【図２】図１のパチンコ機が備える操作装置の斜視図である。
【図３】図２の操作装置の断面図である。
【図４】図２の操作装置の分解斜視図である。
【図５】図２の操作装置における操作ボタンのストッパーとは別のストッパーの断面図である。
【図６】操作する遊技者の手の図を加えた図２の操作装置の斜視図である。
【図７】図２の操作装置とは別の操作装置の斜視図である。
【図８】図２および図７に示す操作装置とは別の操作装置の斜視図である。
【図９】図１のパチンコ機の正面図である。
【図１０】図１においてＡから見た平面図である。
【図１１】図１のＢ―Ｂ’矢視断面図である。
【図１２】図１１の部分拡大図である。
【図１３】操作装置を有さないパチンコ機の斜視図である。
【図１４】図１３のＣ―Ｃ’矢視断面図である。
【図１５】図１４の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００７８】
８    打球発射ハンドル（発射操作手段）
１３    画像表示部（表示部）
１００    操作装置（操作手段）
１０１    選択ボタン
１０２    決定ボタン
ＰＭ    パチンコ機（遊技機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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