(57)【要約】【課題】配信情報を分割して送信し、配信情報を複数の通信装置によって効率よくダウンロードすることができるようにする。【解決手段】複数の通信装置が端末装置に搭載されていることを関連情報として記録する通信装置管理部と、配信情報を前記関連情報に基づいて分割する配信情報分割処理手段と、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する送信処理手段とを有する。配信情報を、複数の通信装置が情報端末に搭載されていることを表す関連情報に基づいて分割し、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信することができるので、配信情報を各通信装置によって効率よくダウンロードすることができる。したがって、配信情報を配信するために必要な配信時間を短くすることができる。【選択図】図１
2005191778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信装置が端末装置に搭載されていることを関連情報として記録する通信装置管理部と、配信情報を前記関連情報に基づいて分割する配信情報分割処理手段と、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する送信処理手段とを有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
複数の通信装置及び記録部を備えた端末装置と、該端末装置において前記記録部にダウンロードしようとする配信情報を、前記各通信装置の関連を表す関連情報に基づいて分割する配信情報分割処理手段と、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する送信処理手段とを有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項３】
前記配信情報分割処理手段は、前記配信情報のダウンロードリストを分割し、分割ダウンロードリストを作成することによって配信情報を分割する請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記配信情報分割処理手段は、データのサイズの閾値に基づいて前記配信情報を分割する請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記配信情報分割処理手段は、各通信装置の通信速度に基づいて前記配信情報を分割する請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項６】
前記各通信装置に送信する予定のデータがあるかどうかを判断し、所定の通信装置に送信する予定のデータがない場合に、他の通信装置に送信する予定のデータを前記所定の通信装置に振り替えて送信する配信調整処理手段を有する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項７】
前記配信調整処理手段は、前記所定の通信装置に振り替えて送信するデータとして、所定の通信装置に対応するサイズのものを選択する請求項６に記載の情報配信システム。
【請求項８】
配信情報を、複数の通信装置が情報端末に搭載されていることを表す関連情報に基づいて分割し、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信することを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信システム及び情報配信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーション装置においては、携帯電話を使用してインターネットに接続したり、無線ＬＡＮによるインターネット接続を提供するアクセスポイントとの間で情報通信を行うことが可能な情報通信機器を使用してインターネットに接続したりして、サーバから配信情報をダウンロードすることができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２３６６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のナビゲーション装置においては、前記携帯電話及び情報通信機器を切り替えて配信情報をダウンロードすることはできるが、配信情報を複数の通信機器に分割して効率よくダウンロードすることができない。
【０００４】
本発明は、前記従来のナビゲーション装置の問題点を解決して、配信情報を分割して送信し、配信情報を複数の通信装置によって効率よくダウンロードすることができる情報配信システム及び情報配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の情報配信システムにおいては、複数の通信装置が端末装置に搭載されていることを関連情報として記録する通信装置管理部と、配信情報を前記関連情報に基づいて分割する配信情報分割処理手段と、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する送信処理手段とを有する。
【０００６】
本発明の他の情報配信システムにおいては、複数の通信装置及び記録部を備えた端末装置と、該端末装置において前記記録部にダウンロードしようとする配信情報を、前記各通信装置の関連を表す関連情報に基づいて分割する配信情報分割処理手段と、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する送信処理手段とを有する。
【０００７】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信情報分割処理手段は、前記配信情報のダウンロードリストを分割し、分割ダウンロードリストを作成することによって配信情報を分割する。
【０００８】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信情報分割処理手段は、データのサイズの閾（しきい）値に基づいて前記配信情報を分割する。
【０００９】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信情報分割処理手段は、各通信装置の通信速度に基づいて前記配信情報を分割する。
【００１０】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記各通信装置に送信する予定のデータがあるかどうかを判断し、所定の通信装置に送信する予定のデータがない場合に、他の通信装置に送信する予定のデータを前記所定の通信装置に振り替えて送信する配信調整処理手段を有する。
【００１１】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信調整処理手段は、前記所定の通信装置に振り替えて送信するデータとして、所定の通信装置に対応するサイズのものを選択する。
【００１２】
本発明の情報配信方法においては、配信情報を、複数の通信装置が情報端末に搭載されていることを表す関連情報に基づいて分割し、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、配信情報を、複数の通信装置が情報端末に搭載されていることを表す関連情報に基づいて分割し、分割された配信情報を構成するデータを各通信装置に送信することができるので、配信情報を各通信装置によって効率よくダウンロードすることができる。
【００１４】
したがって、配信情報を配信するために必要な配信時間を短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムのブロック図である。
【００１７】
図において、１４は移動用の端末装置としての、かつ、車両に搭載された車載装置としてのナビゲーション装置、４１は携帯電話会社、４５はホットスポット、６１は利用者端末としてのパソコン、６２は情報提供者としての情報センタであり、前記ナビゲーション装置１４とパソコン６１とは図示されない無線ＬＡＮを介して接続され、ナビゲーション装置１４とホットスポット４５とは無線ＬＡＮ４４を介して接続され、携帯電話会社４１、ホットスポット４５、パソコン６１及び情報センタ６２はネットワーク４３を介して接続される。前記ナビゲーション装置１４、携帯電話会社４１、ネットワーク４３、無線ＬＡＮ４４、ホットスポット４５、パソコン６１、情報センタ６２等によってナビゲーションシステムが構成される。
【００１８】
前記情報センタ６２は、サーバ６３及び記録部としてのデータベース（ＤＢ）６４を備え、前記サーバ６３には、制御装置としての図示されないＣＰＵが配設されるほかに、記録装置としてのＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、バッファ等が内蔵され、記録媒体としてハードディスクが配設される。
【００１９】
そして、前記データベース６４には、ナビゲーション装置１４の基本的な情報、すなわち、ナビ情報として地図を表示するための地図データ、各交差点に関する交差点データ、ノード点に関するノードデータ、道路に関する道路データ、経路を探索するための探索データ、各種の施設に関する施設データがそれぞれ記録される。なお、前記道路データにおいては、道路属性について、国道、県道、細街路等の一般道のほか、高速道路、都市高速道路、有料道路等の高速・有料道を表すデータが含まれる。
【００２０】
ところで、前記情報センタ６２は、交通情報提供者としての、図示されないＶＩＣＳ（登録商標）（道路交通情報通信システム：Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）センタ等の交通情報送信センタから送信された渋滞情報、規制情報、駐車場情報、交通事故情報、サービスエリアの混雑状況等の各情報から成る交通情報のほかに、ニュース、天気予報等の一般情報を提供したり、前記ナビ情報を提供したりする。
【００２１】
さらに、前記情報センタ６２は、情報基地として機能し、他の情報提供者としての放送局、コンテンツ配信業者等が提供する交通情報、一般情報等のほかに、メール等の個人情報、テレビ番組等を構成する画像情報、音楽番組等を構成する音楽情報等のコンテンツ情報を配信情報として提供することができるようになっている。そのために、前記サーバ６３は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）に接続され、ネットワーク４３を介して所定のプロバイダのサーバに、各種の情報を提供するためのサイトを開設する。
【００２２】
そのために、前記サーバ６３は、前記各種の配信情報を、テキストデータ、音声データ、画像データ等のデータ形式で、そのままネットワーク４３を介してパソコン６１又はナビゲーション装置１４に送ったり、一旦（いったん）データベース６４に記録した後、ネットワーク４３を介してパソコン６１又はナビゲーション装置１４に送ったりする。
【００２３】
また、前記データベース６４に統計データとして、過去の交通情報、一般情報等が履歴情報として時系列に記録されるほかに、過去の交通情報、一般情報等が元データとされ、該元データに所定の加工が施されて加工データが作成され、記録される。該加工データとしては、所定の経路における交通状況を予測する予測交通情報、例えば、渋滞予測情報が作成される。そして、前記加工データを作成するに当たり、必要に応じて、前記履歴情報に、日時、曜日、天候、各種イベント、季節、施設情報等の詳細な条件が加えられたり、一般情報等が参照されたりする。
【００２４】
前記ネットワーク４３としては、インターネットが使用されるが、該インターネットのほかに、無線又は有線のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、イントラネット、携帯電話回線網、電話回線網、公衆通信回線網、専用通信回線網等の通信システムを使用したり、ＣＳ放送、ＢＳ放送、地上波ディジタルテレビ放送、ＦＭ多重放送等を利用する通信システムを使用したり、高度道路交通システム（ＩＴＳ）において利用されるノンストップ自動料金支払いシステム（ＥＴＣ）、狭域通信システム（ＤＳＲＣ）等の通信システムを使用したりすることもできる。
【００２５】
また、前記パソコン６１は、基準地点、例えば、操作者の自宅に設置され、制御装置としてのＣＰＵ７１、操作者に各種の情報を通知する通知装置としての表示部７２、操作部７３、記録部としての記録装置７４、通信部７５等を備える。
【００２６】
本実施の形態においては、利用者端末としてパソコン６１が使用されるが、該パソコン６１に代えてホームサーバを使用したり、電子手帳、携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ（個人用携帯情報端末）、テレビ電話、ゲーム機等の各種の端末装置を使用したりすることができる。
【００２７】
また、本実施の形態においては、制御装置としてＣＰＵ７１が使用されるが、ＣＰＵ７１に代えてＭＰＵ等を使用することもできる。そして、前記表示部７２としては、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等のディスプレイを使用することができる。また、操作部７３としては、キーボード、マウス等のほかに、バーコードリーダ、遠隔操作用のリモートコントロール装置、ジョイスティック、ライトペン、スタイラスペン等の操作部材を使用することができる。また、表示部７２を操作部として機能させ、前記ディスプレイに形成されたタッチパネルを使用することもでき、該タッチパネルにおいては、ディスプレイに各種のキー、スイッチ、ボタン等の操作部領域が形成され、該操作部領域をタッチ（押下）することによって入力を行うことができる。
【００２８】
前記記録装置７４には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の内部記憶装置が内蔵されるほかに記録媒体として磁気ディスク、例えば、ハードディスクが配設される。なお、該ハードディスクに代えて、フレキシブルディスク、磁気テープ、磁気ドラム、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＤ、ＤＶＤ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等の外部記憶装置を使用することもできる。そして、前記ハードディスクを使用するためには、記録装置７４に、ハードディスクに記録されたデータを読み出すための読出装置、及びハードディスクにデータを記録するための書込装置が配設される。
【００２９】
前記ホットスポット４５は、飲食店等から成り、ホットスポット４５には、無線ＬＡＮ４４と接続された図示されないアクセスポイントが配設される。したがって、前記無線ＬＡＮ４４の通信可能領域内を車両を走行させたり、駐車させたりする際に、前記ホットスポット４５のアクセスポイントにアクセスすることによって、ナビゲーション装置１４をネットワーク４３に接続することができる。
【００３０】
前記ナビゲーション装置１４は、人工衛星において発生させられた電波を受信することによって、自車位置を表す現在地等を検出する現在地検出部としてのＧＰＳセンサ１５、前記ナビ情報のほかに各種のデータが記録される記録部としてのデータ記録部１６、各種のプログラム、データ等に基づいて各種の演算処理を行うナビゲーション処理部１７、自車方位を検出する方位検出部としての方位センサ１８、操作者である運転者が操作することによって所定の入力を行うための第１の入力部としての操作部３４、図示されない画面に表示された画像によって各種の表示を行い、運転者に通知するための第１の出力部としての表示部３５、音声によって所定の入力を行うための第２の入力部としての音声入力部３６、音声によって各種の情報を運転者に通知するための第２の出力部としての音声出力部３７、ネットワーク４３、無線ＬＡＮ４４等に接続可能な通信機器等から成り、狭域で高速の通信（以下「狭域高速通信」という。）を行うことができる第１の通信部としての第１の通信装置３８、携帯電話会社４１に接続可能な携帯電話等から成り、広域で低速の通信（以下「広域低速通信」という。）を行うことができる第２の通信部としての第２の通信装置３９等を備え、前記ナビゲーション処理部１７に、操作部３４、表示部３５、音声入力部３６、音声出力部３７及び第１、第２の通信装置３８、３９が接続される。また、前記ナビゲーション処理部１７には、車速検出部としての図示されない車速センサも接続される。
【００３１】
本実施の形態においては、移動用の端末装置としてナビゲーション装置１４が使用されるが、該ナビゲーション装置１４に代えて、前述された各種の端末装置を使用することができる。また、前記ナビゲーション装置１４は、本実施の形態においては、第１、第２の通信装置３８、３９を備えるようになっているが、３つ以上の通信装置を備えることもできる。
【００３２】
前記データ記録部１６には、記録媒体として磁気ディスク、例えば、ハードディスクが配設される。なお、前記記録媒体として、ハードディスクに代えて、前述されたような外部記憶装置を使用することができる。また、前記ハードディスクを使用するために、データ記録部１６にも前述されたような読出装置及び書込装置が配設される。
【００３３】
前記ナビゲーション処理部１７は、ナビゲーション装置１４の全体の制御を行う制御装置としてのＣＰＵ３１、該ＣＰＵ３１が各種の演算処理を行うに当たってワーキングメモリとして使用されるＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＭＲＡＭ、ＦｅＲＡＭ等のＲＡＭ３２、各種のプログラムが記録されたＲＯＭ３３、図示されないフラッシュメモリ等を備える。
【００３４】
ところで、前記ＲＯＭ３３に各種のプログラムを記録し、前記データ記録部１６に各種のデータを記録することができるが、プログラム、データ等を前記ハードディスクに記録することもできる。この場合、ハードディスクから前記プログラム、データ等を読み出して前記フラッシュメモリに書き込むこともできる。したがって、ハードディスクを交換することによって前記プログラム、データ等を更新することができる。また、車両に搭載された図示されない自動変速機の制御を行うために自動変速機制御装置が搭載されている場合には、該自動変速機制御装置の制御用のプログラム、データ等も前記ハードディスクに記録することができる。さらに、第１、第２の通信装置３８、３９を介して前記プログラム、データ等を受信し、フラッシュメモリに書き込むこともできる。
【００３５】
また、音声入力部３６としては、マイクロホン等を使用することができ、音声出力部３７としては、音声合成装置及びスピーカを使用することができ、音声合成装置によって合成された音声で所定の情報が出力される。なお、音声合成装置によって合成された音声のほかに、各種の音、あらかじめテープ、メモリ等に録音された所定の情報を出力することもできる。
【００３６】
前記第１の通信装置３８は、前記道路交通情報センタから送信された各種の情報を、道路に沿って配設された電波ビーコン装置、光ビーコン装置等を介して電波ビーコン、光ビーコン等として受信するためのビーコンレシーバ、ＦＭ放送局を介してＦＭ多重放送として受信するためのＦＭ受信機等を備える。そして、前記ビーコンレシーバによって交通情報を受信したり、前記ＦＭ受信機によって前記交通情報のほかに一般情報をＦＭ多重情報として受信したりすることができる。
【００３７】
さらに、前記第１、第２の通信装置３８、３９を使用して、ネットワーク４３、情報センタ６２等を介して交通情報、一般情報等を取得したり、情報センタ６２を情報基地としてネットワーク４３を介してプロバイダのホームページにアクセスし、前記配信情報を取得し、データ記録部１６にダウンロードすることができる。その場合、前記第１の通信装置３８と情報センタ６２とは、第１の通信装置３８に配設された図示されないアクセスポイント、車両の図示されないイグニッションスイッチをオンにしたときに通信可能な領域、すなわち、通信可能領域内にあるアクセスポイント、例えば、ホットスポット４５に配設されたアクセスポイント等、並びにネットワーク４３を介して接続され、第２の通信装置３９と情報センタ６２とは、携帯電話会社４１及びネットワーク４３を介して接続される。なお、前記第１の通信装置３８は、現在地検出部としても機能し、電波ビーコン、光ビーコン等によって位置情報を受信して現在地を検出する。
【００３８】
そして、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とは、双方向の通信を行うことができるように無線ＬＡＮによって接続され、そのために、前記通信部７５に、パソコン６１を情報センタ６２と接続するための図示されないモデム、パソコン６１を第１の通信装置３８を介してナビゲーション装置１４と前記無線ＬＡＮで接続するための図示されないアクセスポイント等が配設される。また、前記第１の通信装置３８にＰＣＭＣＩＡスロット、ＰＣカードスロット等の図示されないスロットが形成され、該スロットに無線カードが挿入される。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とは無線ＬＡＮによって接続されるようになっているが、他の実施の形態においては、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とが有線ＬＡＮによって接続される。その場合、前記通信部７５に図示されないハブが配設され、該ハブと第１の通信装置３８とがケーブルによって着脱自在に連結される。
【００４０】
なお、前記ＣＰＵ３１、７１、パソコン６１、サーバ６３、前記プロバイダのサーバ、ナビゲーション処理部１７等は、それぞれ独立して、又は二つ以上を組み合わせて、所定のプログラム、データ等に基づいてコンピュータとして機能する。
【００４１】
本実施の形態においては、基準地点としての操作者の自宅に設置されたパソコン６１が使用されるようになっているが、操作者の勤務先、飲食店等の各種の施設を基準地点とし、各種の施設に配設されたパソコン等を使用することができる。
【００４２】
ところで、前記構成のナビゲーション装置１４においては、二つの第１、第２の通信装置３８、３９を備え、該各第１、第２の通信装置３８、３９によって情報センタ６２から配信された配信情報を受信し、データ記録部１６にダウンロードすることができるようになっている。そこで、各第１、第２の通信装置３８、３９を同時に使用し、運転者がダウンロードを希望する配信情報を分割して第１、第２の通信装置３８、３９に同時に送信し、配信するのに必要な時間、すなわち、配信時間を短くするようになっている。
【００４３】
そのために、前記情報センタ６２は、前記各種の配信情報をネットワーク４３及び第１の通信装置３８、ホットスポット４５等に配設されたアクセスポイント等を介して第１の通信装置３８に送信したり、ネットワーク４３及び携帯電話会社４１を介して第２の通信装置３９に送信したりする。
【００４４】
次に、前記構成のナビゲーションシステムを情報配信システムとして使用し、情報センタ６２からナビゲーション装置１４に各種の配信情報を配信する場合の動作について説明する。
【００４５】
図２は本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの動作を示すメインフローチャート、図３は本発明の第１の実施の形態における分割ダウンロードリスト作成処理のサブルーチンを示す図、図４は本発明の第１の実施の形態における配信調整処理のサブルーチンを示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における情報配信方法を示す概念図である。図６は本発明の第１の実施の形態におけるデータの分割方法を示す図である。
【００４６】
まず、運転者が操作部３４（図１）を操作して情報センタ６２に配信要求を送ることによって所定の配信情報について配信を要求すると、情報センタ６２において、サーバ６３の図示されないダウンロードリスト作成処理手段は、ダウンロードリスト作成処理を行い、ナビゲーション装置１４から送られた配信要求に基づいて、運転者がダウンロードしようとする配信情報を表すデータ、すなわち、ダウンロードデータＤ１についてダウンロードリストＬＳＴを作成し、サーバ６３のＲＡＭに記録する。ところで、前記ダウンロードデータＤ１は、一つ以上のファイルｆｊ（ｊ＝１、２、…、ｍ）から成り、該各ファイルｆｊはデータｄｊ（ｊ＝１、２、…、ｍ）によって構成される。前記ダウンロードリストＬＳＴは前記各ファイルｆｊの名称、各データｄｊのサイズ、すなわち、データサイズ等をリスト形式に記録したものである。なお、図５において、１６はデータ記録部、１７はナビゲーション処理部である。
【００４７】
続いて、サーバ６３の図示されない通信装置特定処理手段は、通信装置特定処理を行い、前記ＲＡＭに設定された通信装置管理部２１を参照し、ナビゲーション装置１４に配設された複数の通信装置、本実施の形態においては、第１、第２の通信装置３８、３９を特定するとともに、関連付けを行う。本実施の形態において、第１、第２の通信装置３８、３９には、それぞれの関連を表す関連情報としてのＩＰアドレスａｄ１、ａｄ２が付与され、該ＩＰアドレスａｄ１、ａｄ２は、あらかじめ前記通信装置管理部２１に記録されている。したがって、前記通信装置特定処理手段は、前記ＩＰアドレスａｄ１、ａｄ２に基づいて、第１、第２の通信装置３８、３９が互いに関連していて、一つのナビゲーション装置１４に搭載されている旨をバッファ等に記録する。なお、関連情報として、ナビゲーション装置１４に付与されているナビＩＤ、第１、第２の通信装置３８、３９に付与されている装置固有のＩＤ、第１、第２の通信装置３８、３９に付与されている電話番号等を使用することができる。
【００４８】
次に、前記サーバ６３の配信情報分割処理手段としての、かつ、分割ダウンロードリスト作成処理手段としての分割ダウンロードリスト作成部２２は、配信情報分割処理及び分割ダウンロードリスト作成処理を行い、ダウンロードデータＤ１の各データｄｊを各第１、第２の通信装置３８、３９に割り振って送信するために、前記ダウンロードリストＬＳＴをＩＰアドレスａｄ１、ａｄ２に基づいて分割して第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳｉ（ｉ＝１、２）を作成することによって、配信情報を分割する。
【００４９】
そのために、前記分割ダウンロードリスト作成部２２は、前記ＲＡＭからダウンロードリストＬＳＴを読み出すとともに、ダウンロードリストＬＳＴを分割するための閾値を設定する。
【００５０】
本実施の形態においては、前記ダウンロードリストＬＳＴが二つに分けられるようになっているので、一つの閾値が設定されればよい。
【００５１】
そこで、前記分割ダウンロードリスト作成部２２は、前記各ファイルｆｊのデータｄｊのデータサイズＱｄｊ（ｊ＝１、２、…、ｍ））の合計ΣＱｄｊに基づいて、平均値Ｑａｖ
Ｑａｖ＝ΣＱｄｊ／ｊ
を算出し、平均値ＱａｖをダウンロードリストＬＳＴを分割するための閾値として設定する。なお、各ファイルｆｊを、データサイズＱｄｊの小さいものから大きいものまで並べたときに、ｊ／２番目に大きいファイルのデータサイズ、すなわち、全ファイルｆｄｄｊの中央値を閾値としたり、各ファイルｆｊを、データサイズＱｄｊの小さいものから大きいものまで並べたときに、データサイズＱｄｊが所定のｎ番目に大きいファイルのデータサイズを閾値とすることもできる。
【００５２】
続いて、前記分割ダウンロードリスト作成部２２は、前記閾値に基づいてダウンロードデータＤ１を分割する。すなわち、前記分割ダウンロードリスト作成部２２は、各ファイルｆｊを構成するデータｄｊについて、データサイズＱｄｊが閾値以上であるかどうかを判断し、データサイズＱｄｊが閾値以上である場合、ファイルを第１の通信装置３８用の第１の分割ダウンロードリストＬＳ１に追加し、データサイズが閾値より小さい場合、ファイルを第２の分割ダウンロードリストＬＳ２に追加する。
【００５３】
例えば、図６に示されるダウンロードリストＬＳＴにおいては、各データｄ１、ｄ４、ｄ８、…は、データサイズＱｄｊが閾値以上であり、第１の分割ダウンロードリストＬＳ１に割り振られ、データｄ２、ｄ３、ｄ５、ｄ６、ｄ７、ｄ９、…は、データサイズＱｄｊが閾値より小さく、第２の分割ダウンロードリストＬＳ２に割り振られる。
【００５４】
続いて、前記サーバ６３の図示されない送信処理手段は、送信処理を行い、第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳ１、ＬＳ２に割り振られた各ファイルｆｊのデータｄｊを第１、第２の通信装置３８、３９に同時に送信する。そして、前記サーバ６３は、一つのファイルのデータの送信が終了したかどうかを判断し、一つのファイルのデータの送信が終了するたびに前記ダウンロードリストＬＳＴから送信が終了したファイルのデータを削除し、同じファイルが再度送信されるのを防止する。
【００５５】
ところで、本実施の形態においては、配信時間を短くするために、第１、第２の通信装置３８、３９に同時に、それぞれ第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳ１、ＬＳ２に割り振られた各ファイルｆｊのデータｄｊを送信するようになっているが、第１、第２の通信装置３８、３９のうちの一方の通信装置に送信する予定のデータがなくなると、その後は、他方の通信装置にだけデータが送信されることになり、配信時間がその分長くなってしまう。
【００５６】
そこで、前記サーバ６３の図示されない配信調整処理手段は、配信調整処理を行い、第１、第２の通信装置３８、３９のうちの一方の通信装置、例えば、第１の通信装置３８に送信する予定のデータがなくなると、配信調整処理手段は、他方の通信装置である第２の通信装置３９に送信する予定のデータがあるかどうかを判断し、第２の通信装置３９に送信する予定のデータがある場合、該データのうちのデータサイズの最も大きいものを選択し、前記第１の通信装置３８に振り替えて送信する。したがって、第２の通信装置３９に送信する予定のデータのうちの、第１の通信装置３８に対応するもの、すなわち、データサイズの大きいものから順に第１の通信装置３８に送信することができるので、第２の通信装置３９に送信する予定のデータのデータサイズの合計を表す総データ量を十分に小さくし、配信時間を一層短くすることができる。
【００５７】
これに対して、第１、第２の通信装置３８、３９のうちの他方の通信装置、例えば、第２の通信装置３９に送信する予定のデータがなくなると、前記配信調整処理手段は、一方の通信装置である第１の通信装置３８に送信する予定のデータがあるかどうかを判断し、第１の通信装置３８に送信する予定のデータがある場合、該データのうちのデータサイズの最も小さいものを選択し、前記第２の通信装置３９に振り替えて送信する。したがって、第１の通信装置３８に送信する予定のデータのうちの第２の通信装置３９に対応するもの、すなわち、データサイズの小さいものから順に第２の通信装置３９に送信することができるので、第１の通信装置３８に送信する予定のデータのデータサイズの合計を表す総データ量を小さくし、配信時間を一層短くすることができるだけでなく、第２の通信装置３９にデータサイズの大きいデータが送信されることによって、第２の通信装置３９に過大な負荷が加わるのを防止することができる。
【００５８】
このようにして、すべてのデータｄｊの送信が終了すると、サーバ６３は処理を終了する。
【００５９】
このように、本実施の形態においては、ダウンロードデータＤ１が、分割され、互いに関連付けがされた第１、第２の通信装置３８、３９に送信されるようになっているので、第１、第２の通信装置３８、３９を同時に使用して配信情報を効率よくダウンロードすることができる。
【００６０】
したがって、配信情報を配信するために必要な配信時間を短くすることができる。
【００６１】
次に、図２のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１  ダウンロードリストＬＳＴを作成する。
ステップＳ２  第１、第２の通信装置３８、３９の関連付けを行う。
ステップＳ３  分割ダウンロードリスト作成処理を行う。
ステップＳ４  データｄｊを送信する。
ステップＳ５  一つのファイルのデータの送信が終了したかどうかを判断する。一つのファイルのデータの送信が終了した場合はステップＳ６に進み、終了していない場合はステップＳ４に戻る。
ステップＳ６  ダウンロードリストＬＳＴから送信が終了したファイルのデータを削除する。
ステップＳ７  配信調整処理を行う。
ステップＳ８  すべてのファイルｆｊのデータｄｊの送信が終了したかどうかを判断する。すべてのファイルｆｊのデータｄｊの送信が終了した場合は処理を終了し、終了していない場合はステップＳ４に戻る。
【００６２】
次に、図３のフローチャートについて説明する。
ステップＳ３−１  ダウンロードリストＬＳＴを読み出す。
ステップＳ３−２  ダウンロードリストＬＳＴを分割するための閾値を設定する。
ステップＳ３−３  データサイズが閾値以上であるかどうかを判断する。データサイズが閾値以上である場合はステップＳ３−４に、データサイズが閾値より小さい場合はステップＳ３−５に進む。
ステップＳ３−４  ファイルを第１の分割ダウンロードリストＬＳ１に追加し、リターンする。
ステップＳ３−５  ファイルを第２の分割ダウンロードリストＬＳ２に追加し、リターンする。
【００６３】
次に、図４のフローチャートについて説明する。
ステップＳ７−１  第１の通信装置３８に送信する予定のデータがないかどうかを判断する。第１の通信装置３８に送信する予定のデータがない場合はステップＳ７−２に、ある場合はステップＳ７−４に進む。
ステップＳ７−２  第２の通信装置３９に送信する予定のデータがあるかどうかを判断する。第２の通信装置３９に送信する予定のデータがある場合はステップＳ７−３に進み、ない場合はリターンする。
ステップＳ７−３  第２の通信装置３９に送信する予定のデータのうちのデータサイズの最も大きいものを選択し、第１の通信装置３８に送信し、ステップＳ７−１に戻る。
ステップＳ７−４  第２の通信装置３９に送信する予定のデータがないかどうかを判断する。第２の通信装置３９に送信する予定のデータがない場合はリターンし、ある場合はステップＳ７−５に進む。
ステップＳ７−５  第１の通信装置３８に送信する予定のデータがあるかどうかを判断する。第１の通信装置３８に送信する予定のデータがある場合はステップＳ７−６に進み、ない場合はリターンする。
ステップＳ７−６  第１の通信装置３８に送信する予定のデータのうちのデータサイズの最も小さいものを選択し、第２の通信装置３９に送信し、ステップＳ７−１に戻る。
【００６４】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６５】
図７は本発明の第２の実施の形態におけるデータの分割方法を示す図である。
【００６６】
この場合、前記サーバ６３（図５）の前記配信情報分割処理手段、かつ、分割ダウンロードリスト作成処理手段としての分割ダウンロードリスト作成部２２は、ダウンロードデータＤ１を各第１、第２の通信装置３８、３９に分割して送信するために、ダウンロードリストＬＳＴに基づいて第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳｉを形成する。そのために、前記分割ダウンロードリスト作成部２２は、前記通信装置管理部２１から各第１、第２の通信装置３８、３９を使用したときの通信速度ｒ１、ｒ２を読み込み、該通信速度ｒ１、ｒ２に基づいて第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳｉに割り振る。なお、前記通信速度ｒ１、ｒ２はあらかじめ通信装置管理部２１に記録されている。
【００６７】
この場合、通信速度ｒ１は通信速度ｒ２より高く、第１の通信装置３８に送信することができる単位時間当たりのデータの量は、第２の通信装置３９に送信することができる単位時間当たりのデータの量より多い。そこで、第１の通信装置３８に送信するファイルをｆα（α＝１、２、…）とし、第２の通信装置３９に送信するファイルをｆβ（β＝１、２、…）とし、前記ファイルｆαの総データ量をΣｆαとし、前記ファイルｆβの総データ量をΣｆβとしたとき、
Σｆα／Σｆβ＝ｒ１／ｒ２
になるように、第１、第２の分割ダウンロードリストＬＳ１、ＬＳ２が作成される。このように、本実施の形態においては、第１、第２の通信装置３８、３９の通信速度ｒ１、ｒ２に基づいて配信情報を分割することができる。
【００６８】
本実施の形態においては、ステップＳ６において、ダウンロードリストＬＳＴからの送信が終了したファイルのデータを削除した後、ステップＳ７において、配信調整処理を行うようになっているが、別の実施の形態においては、配信調整処理に代えて、再度、ステップＳ３における分割ダウンロードリスト作成処理を行うようにすることができる。これにより、一つのファイルのデータの送信が終了し、ダウンロードリストＬＳＴから送信が終了したファイルのデータを削除するたびに、残ったファイルのデータを第１、第２の通信装置３８、３９に割り振ることができる。
【００６９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムのブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの動作を示すメインフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態における分割ダウンロードリスト作成処理のサブルーチンを示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における配信調整処理のサブルーチンを示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における情報配信方法を示す概念図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるデータの分割方法を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるデータの分割方法を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１４    ナビゲーション装置
１６    データ記録部
１７    ナビゲーション処理部
２２    分割ダウンロードリスト作成部
３１、７１    ＣＰＵ
４１    携帯電話会社
４３    ネットワーク
４４    無線ＬＡＮ
４５    ホットスポット
６１    パソコン
６２    情報センタ
６３    サーバ
ａｄ１、ａｄ２    ＩＰアドレス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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