(57)【要約】【課題】タッチパネルの撓みによる誤動作およびベゼルの変形による表面電極膜の破損の両者が容易に回避できる。【解決手段】周辺の固形領域２２と、中心部分の撓み領域である有効領域と、その撓み領域の周辺部分で固形領域２２との境界線近辺にあり誤動作または表面膜破損が発生しやすい危険領域２１とを有するタッチパネル１０で、危険領域２１の全域から固形領域２２に掛けて厚みを有する保護フイルム３３で覆い、ベゼル３１が固形領域２２で保護フイルム３３を抑えてタッチパネル１０を表示装置に固定している。【選択図】図１
2005317409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周端辺で密着固定される絶縁レジストにより形成される固形領域の厚さにより所定の空間を形成して対面する一対の電極膜を有するタッチパネルを、その外周端近辺で、弾性体部材を介在させたベゼルにより表示装置に押圧固定する構造であって、前記電極膜のうち、タッチ面側電極膜の表面で、押圧タッチによりその電極膜を破損する危険性のある外周近辺の前記空間部分領域を危険領域とし、その危険領域への表面からのタッチによる前記電極膜の破損を回避するため前記危険領域と共に前記外周端辺方向を覆う保護フイルムを備え、かつ、前記ベゼルは、当該ベゼルの変形による前記電極膜の破損を回避するため前記固形領域で前記保護フイルムを押圧して前記タッチパネルを表示装置に固定することを特徴とするタッチパネル取付け構造。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチパネル取付け構造において、前記保護フイルムは、前記危険領域の全域から更にその外周端辺までの固形領域で前記弾性体部材位置を除く領域を覆い、前記弾性体部材を介して前記タッチパネルを表示装置に固定する前記ベゼルが前記保護フイルムを前記タッチパネルに押圧することを特徴とするタッチパネル取付け構造。
【請求項３】
請求項１に記載のタッチパネル取付け構造において、前記保護フイルムは前記危険領域の全域とその外周端辺までの前記固形領域とを覆い、前記弾性体部材を介した前記ベゼルが弾性体部材と共に前記保護フイルムを押圧して前記タッチパネルを表示装置に固定することを特徴とするタッチパネル取付け構造。
【請求項４】
請求項１に記載のタッチパネル取付け構造において、前記保護フイルムは、入力ペンまたは指の押圧により生じる撓みを低減させて電極膜の誤動作または破損を回避するだけの弾力性を有し、かつ保護フイルムの表面に接するベゼルの先端がベゼルの変形で保護フイルム内部方向に食い込んでも電極膜の誤動作または破損を回避するだけの柔軟性と弾力性とを有する厚さを具えることを特徴とするタッチパネル取付け構造。
【請求項５】
外周端辺で密着固定される絶縁レジストにより形成される固形領域の厚さにより所定の空間を形成して対面する一対の電極膜を有するタッチパネルにおいて、前記電極膜のうち、タッチ面側電極膜の表面で、押圧タッチによりその電極膜を破損する危険性のある外周近辺の前記空間部分領域を危険領域とし、その危険領域への表面からの応力による前記電極膜の破損を回避するため前記危険領域全面から前記外周端辺方向を覆う保護フイルムを備えることを特徴とするタッチパネル。
【請求項６】
請求項５に記載のタッチパネルにおいて、前記保護フイルムは、前記電極膜の表面で、少なくとも前記固形領域の表面部分に接着剤により固着されていることを特徴とするタッチパネル。
【請求項７】
請求項５に記載のタッチパネルにおいて、前記保護フイルムは、０．３ｍｍ厚のＰＥＴ（ポリ・エチレン・テレフタレート）材であることを特徴とするタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周端辺に密着配備される絶縁レジストの厚さにより所定の空間を形成して対面する電極膜を有するタッチパネルを、その外周端近辺で、弾性体部材を介在させたベゼルにより表示装置に押圧固定するタッチパネル取付け構造、およびそこで用いられるタッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチパネルの構造は、図３および図４に示されるような抵抗膜方式が広く使用されている。
【０００３】
図３に示されるように、タッチパネル１０の基本構成は、透明基板１４の上部表面で、透明電極膜１３が、所定の空間を隔てて下部と上部とに対面配置されている。透明基板１４上のタッチパネル１０で入力ペンまたは指で表面を押圧した際に透明電極膜１３と透明基板１４とが撓んでその押圧点で上下の透明電極層１３が接触する。この接触点の座標が検知され、入力情報が読み取られる。
【０００４】
この空間は、外周端辺部分で両面テープ１１により接着された絶縁レジスト１２を上下面に位置させて形成される。すなわち、タッチパネル１０は、外周端辺部分で、透明基板１４の表面から、電極膜１３、絶縁レジスト１２、両面テープ１１、絶縁レジスト１２、および電極膜１３が順次積層され、両面テープ１１箇所で不透明部分を形成し固着されている。この不透明部分は撓みを生じることがないので、固形領域２２と定義する。この不透明部分の固形領域２２を除く中央部分は透明領域２４となる。
【０００５】
タッチパネル１０の全体形状は、表示画面の形状に合わせて、例えば、図４に示されるように、長方形を成す。上述した透明領域２４は、図３で理解されるように電極膜１３間で空間を有する部分である。上述した不透明部分は撓みが生じないので、タッチによる撓みの有効領域２３は透明領域２４の中央寄り部分である。ここで、透明領域２４で有効領域２３に含まれない領域は、タッチしても情報が読み取れないので、危険領域２１であると定義する。
【０００６】
図３および図４に示されるように、タッチパネル１０は、危険領域２１でタッチがあった場合、危険領域２１と固形領域２２の端辺（エッジ）との接触箇所で電極膜１３に強制的な撓みが生じて膜の破損を回避できない。
【０００７】
一方、タッチパネル１０は、タッチパネル１０の四方の外周端辺で、図５に示されるように、ベゼル（止めつめ）１３１を用いて表示装置３０と一体化保持される。この構造の場合、危険領域２１に人的なタッチを避けるため、ベゼル１３１が危険領域２１を覆っている。また、ベゼル１３１でタッチパネル１０と表示装置３０とを確実に重ねて組み立てるため、弾性体部材１３２が介在している。
【０００８】
また、図示されるように、タッチパネル１０の表面とベゼル１３１の押圧面との間には隙間Ｇを必要とする。その理由は、タッチパネル１０を有する表示装置４０が使用中に熱による収縮／膨張に伴うベゼル１３１の変形にある。ベゼル１３１の変形は、例えば直射日光の有無などの温度変化により発生し、タッチパネル１０の電極膜１３を危険領域２１で押圧し、電極膜１３の破損または誤動作を惹起するからである。また、隙間Ｇはベゼル１３１の製造のばらつきを吸収することができる。しかしながら、その隙間Ｇは、「ごみ」などの異物を挟み込む場合、タッチパネル１０の危険領域２１を押圧するので、誤動作の原因を作っている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
解決しようとする一つの課題は、タッチパネルを表示装置に組み込む場合、タッチパネルの空間部分を形成する透明領域境界近辺の危険領域で、人的なタッチによる強制的撓みが薄くて弱い電極膜を破損する危険性があることである。また他の課題は、この危険領域の電極膜の破損をベゼルで覆って防止する場合、ベゼルと電極膜との間に隙間がなければベゼルの僅かな変形で、またはベゼルと電極膜との間に隙間がある場合には隙間が挟み込んだ異物により、容易に撓む、薄くて弱い電極膜の誤動作または破損の危険性があることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、タッチパネルが表示装置に組み込まれる際の構造およびそのタッチパネルに関する。そのタッチパネルは、空間部分をもって対面する電極膜で形成され、電極膜のうち、タッチ面となる側の電極膜表面で、タッチなどの応力によりその電極膜を破損する危険性のある外周近辺の前記空間部分領域を危険領域として有する。この危険領域での電極膜における誤動作および破損の両者を回避できるタッチパネル取付け構造を提供するものである。
【００１１】
そのため、本発明は、タッチパネルを表示装置に組み込む場合、タッチパネルの空間部分を形成する領域の周辺境界近辺にある危険領域の全域からタッチパネル外周端辺方向を覆う保護フイルムを備え、更に、ベゼルはその危険領域の外周を形成する固形領域でタッチパネルを表示装置に組み込むことを主要な特徴としている。
【００１２】
また、この保護フイルムは、接着剤およびベゼルの少なくとも一方で、前記電極膜の表面で、少なくとも前記固形領域の表面部分で接着固定されることが望ましい。また、その厚さは、入力ペンまたは指の押圧により生じる撓みを抑えて電極膜の誤動作または破損を回避するだけの強い弾力性を有し、かつ、保護フイルムの表面に接するベゼルの先端がベゼルの変形で保護フイルム内部方向に食い込んでも電極膜の誤動作および破損を回避するだけの柔軟性と弾力性とを有していることが望ましい。従って、前記保護フイルムは、例えば、０．３ｍｍ厚のＰＥＴ（ポリエチレン・テレフタレート）材であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のタッチパネルの誤動作防止構造は、タッチパネルの空間部分を形成する領域のうち、境界近辺にある危険領域の全域から前記外周端辺方向まで保護フイルムで覆っている。そのため、容易に撓む薄くて弱い電極膜の表面が補強されると共に、タッチまたはベゼルの変形などの応力による電極膜の撓みが少ないので、電極膜の誤動作と破損との両者を回避することができるという利点がある。
【００１４】
更に、ベゼルを用いてタッチパネルを表示装置に組み込む場合、電極膜の撓みが生じる危険領域を避けて、タッチパネルの外周近辺の固形領域で、ベゼルを用いることができるので、ベゼルの変形による電極膜の誤動作と破損との両者をも回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
指またはペン先などによる強力なタッチ、ベゼルの熱などによる変形、またはベゼルとの隙間に混入した異物などによる電極膜の誤動作または破損を回避するという目的を、まず、タッチパネルの空間部分を形成する領域の境界近辺にある危険領域の全域から外周端辺方向までを所定の厚さを有する保護フイルムで覆うことにより実現した。
【００１６】
その厚さは、入力ペンまたは指の押圧により生じる撓みを低減させて電極膜の誤動作または破損を回避するだけの弾力性を有し、かつ、保護フイルムの表面に接するベゼルの先端がベゼルの変形で保護フイルム内部方向に食い込んでも電極膜の誤動作または破損を回避するだけの柔軟性と弾力性とを有していることが望ましい。
【００１７】
更に、ベゼルを用いてタッチパネルを表示装置に組み込む際には、電極膜の撓み領域を避けてベゼルで保護フイルムを押圧することによりタッチパネルを表示装置に固定して、目的を完全に達成している。
【００１８】
タッチパネル１０は、図３および図４を参照して既に説明したものと同一である。両面テープ１１により重ねられた二枚の絶縁レジスト１２が外周端近辺で二枚の電極膜１３を固定して中央部に空間を形成している。この周辺を固定された二枚の電極膜１３は透明基板１４上に固定される。
【００１９】
透明基板１４は入力ペン又は指による押圧により撓みを得るものであって、例えば、薄い透明樹脂版または非常に薄い透明ガラス板からなる。透明樹脂版としては例えばアクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂などが用いられる。透明電極膜１３は、例えばＩＴＯ（インジウム・錫・酸化物）など金属酸化物の薄膜である。二枚の絶縁レジスト１２を両面に貼り付ける両面テープ１１箇所が不透明部分を形成している。
【００２０】
従って、透明基板１４から画像および文字の画面を透過するタッチパネル１０の中央部分がタッチの有効領域２３としてタッチ面側の透明電極膜１３が撓み裏面側の透明電極膜１３に接触した位置がタッチ情報として得られる。有効領域２３の周辺で、二枚の透明電極膜１３が形成する空間の外周端辺近辺は危険領域２１に定義されている。危険領域２１は、薄い電極膜１３が押し込まれた際に固定される絶縁レジスト１２の端辺で傷つけられる恐れがあり、また、ベゼルで表示装置に固定された際に、二枚の透明電極膜１３が形成する空間部分で、ベゼルによる障害の生じる恐れがある領域である。
【００２１】
従って、本発明は、タッチパネルの空間部分を形成する領域のうち境界近辺にある危険領域の全域から外周端辺方向の絶縁レジストにより固定されている固形領域の一部または全域の表面を所定の厚さを有する保護フイルムで覆うこととしている。そして、タッチ面側では、ベゼルは保護膜を介してタッチパネルを表示装置に押圧固定している。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例１について図１を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明による誤動作防止のためのタッチパネル取付け構造における実施の一形態を横断面で示す説明図である。
【００２４】
図示されるように、ベゼル３１は、弾性体部材３２と保護フイルム３３とをタッチ面側の透明電極膜１３の表面で押圧して、タッチパネル１０を表示装置に固定している。弾性体部材３２は固形領域２２の端辺側に位置している。保護フイルム３３は、弾性体部材３２が占有する領域以外の固形領域２２と危険領域２１の全域とを覆う。しかし、ベゼル３１は、保護フイルム３３を固形領域２２のみで抑えており、危険領域２１は保護フイルム３３のみにより覆われている。
【００２５】
このような構成を採用したので、ベゼル３１が変形しても先端が弾力性のある厚みを有する保護フイルム３３が固形領域２２上でその変形を吸収可能であり、透明電極膜１３を傷つけることはない。また、固形領域２２の端辺を危険領域２１と共に保護フイルム３３で覆うので、危険領域２１に指またはペン先による人的なタッチに基づく強制的撓みが保護フイルム３３の厚さが有する弾力性により弱められ、薄くて弱い電極膜を破損することはない。
【００２６】
上記説明では、ベゼルの先端が固形領域と危険領域との境界線上にあるが、ベゼルの先端は、危険領域にはみ出ない限り上記利点は有効であり、取付け応力が十分である限り、ベゼルが固形領域の一部を押圧する構造でもよい。
【００２７】
また、保護フイルムの厚さおよび材質から、ベゼルの変形が小さい環境では、べゼルが上記危険領域上で保護フイルムを押圧する構造でもよい。
【実施例２】
【００２８】
本発明の実施例２について図２を参照して説明する。
【００２９】
図２は、本発明による誤動作防止のためのタッチパネル取付け構造における、図１と異なる実施の一形態を横断面で示す説明図である。
【００３０】
図示されるように、ベゼル３１は、タッチ面側の透明電極膜１３の表面を覆う保護フイルム３３Ａの表面に弾性体部材３２Ａを配置して押圧し、タッチパネル１０を表示装置に固定している。すなわち、弾性体部材３２は、保護フイルム３３Ａの表面で、固形領域２２の端辺側に位置している。保護フイルム３３Ａは、危険領域２１と固形領域２２との全域とを覆う。ベゼル３１は、上記実施例１と同様、保護フイルム３３Ａを固形領域２２のみで抑えており、危険領域２１は保護フイルム３３Ａのみにより覆われている
このような構成を採用したので、ベゼル３１が変形しても、先端が弾力性のある厚みを有する保護フイルム３３Ａが固形領域２２上でその変形を吸収可能であり、透明電極膜１３を傷つけることはない。また、固形領域２２の端辺を危険領域２１と共に保護フイルム３３Ａで覆うので、危険領域２１に指またはペン先による人的なタッチに基づく強制的撓みは、保護フイルム３３Ａの厚さが有する弾力性により弱められ、薄くて弱い電極膜を破損することはない。
【００３１】
また、上述したように、上記説明では、ベゼルの先端が固形領域と危険領域との境界線上にあるが、ベゼルの先端は、危険領域にはみ出ない限り上記利点は有効であり、取付け応力が十分である限り、ベゼルが固形領域の一部を押圧する構造でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
周辺の固形領域と、中心部分の撓み領域と、その撓み領域の周辺部分で固形領域との境界近辺にあり誤動作または表面膜破損が発生しやすい危険領域とを有するパネルで、危険領域全域から固形領域にかけて覆う厚みを有する保護フイルムと、固形領域で保護フイルムを固定するベゼルとを用いて、撓みによる誤動作およびベゼルの変形による表面膜の破損の両者が容易に回避できることにより、容易に撓む薄い膜を用いた平面パネル、およびそのの取付け構造に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明によるタッチパネルの誤動作防止構造における実施の一形態を示した説明図である。（実施例１）
【図２】本発明によるタッチパネルの誤動作防止構造における実施の一形態を示した説明図である。（実施例２）
【図３】本発明によるタッチパネルの周辺部分の一形態を断面で示した説明図である。
【図４】本発明によるタッチパネルの全体構造の一形態を平面で示した説明図である。
【図５】タッチパネルを表示装置にベゼルで抑えて固定する部分の従来構造の一例を断面で示した説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    タッチパネル
１１    両面テープ
１２    絶縁レジスト
１３    電極膜
１４    透明基板
２１    危険領域
２２    固形領域
２３    有効領域
２４    透明領域
３１    ベゼル
３２    弾性体部材
３３    保護フイルム
【図１】
2005317409.tif 000003
【図２】
2005317409.tif 000004
【図３】
2005317409.tif 000005
【図４】
2005317409.tif 000006
【図５】
2005317409.tif 000007