(57)【要約】【課題】  レンズユニットの組込み性を損なうことなく、レンズユニットの移動を光軸方向に沿って導く案内筒の剛性を向上できるレンズ鏡筒を提供することにある。【解決手段】  円筒周壁１２及びこの周壁１２の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝１３を有した案内筒１１を、歯車６及びカム溝４、５を有する回転可能なカム筒２内に配置する。直進ガイド溝１３を通ってカム溝４、５に係合するカムフォロア２６、３７を有したレンズユニット２２、３１を、案内筒１１内に光軸Ｏに沿って移動可能に収容する。直進ガイド溝１３の開放端部１３ａに嵌り込むスペーサ突部５３を有した案内筒用リング５１を案内筒１１に取付ける。これにより、直進ガイド溝１３の開放端部１３ａが狭まるように案内筒１１が縮径することを、スペーサ突部５３で抑制するようにしている。【選択図】  図３
2005215416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯車及びカム溝を有する回転可能なカム筒と、
円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、
前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、
前記直進ガイド溝の開放端部に嵌り込むスペーサ突部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、
を具備したレンズ鏡筒。
【請求項２】
歯車及びカム溝を有する回転可能なカム筒と、
円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、
前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、
前記直進ガイド溝が開放された前記案内筒の端部内周に係合する筒支え部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、
を具備したレンズ鏡筒。
【請求項３】
歯車及びカム溝を有する回転可能なカム筒と、
円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、
前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、
前記直進ガイド溝の開放端部に嵌り込むスペーサ突部、及び前記直進ガイド溝が開放された前記案内筒の端部内周に係合する筒支え部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、
を具備したレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記筒支え部を円弧状とし、この筒支え部と前記スペーサ突部とを連続させた請求項３に記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ又はカメラ付き携帯機器のようなカメラ付き機器等に搭載されて、例えばズーミングやフォーカシングを担うレンズ鏡筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のカム溝を有した外側繰出レンズ枠（カム筒）の内側に、前群レンズを固定した内側繰出レンズ枠と、後群レンズを固定した後群枠とを直進案内環を介して配置し、外側繰出レンズ枠をモータ駆動により回転させることによって、前群レンズと後群レンズとを夫々に対応した前記カム溝にしたがって光軸に沿って直進進退させて、ズーミングをするレンズ鏡筒が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
この光軸に沿う直進進退のために、特許文献１のレンズ鏡筒では、直進案内環が複数の直進案内脚（直進案内脚）を有している。これらの直進案内脚は、直進案内環の周壁に光軸と平行に延びて設けられたスリットで形成されていて、直進案内筒の一端に夫々開放されている。内側繰出レンズ枠と後群枠とが夫々有した直進突起（カムフォロア）は、直進案内脚に夫々係合されているとともに、これらの直進突起は外側繰出レンズ枠の内周に形成された前群用カム溝又は後群用カム溝に係合されている。このように直進突起が直進案内環の直進案内脚に係合しているため、外側繰出レンズ枠が回転されると、前群レンズを固定した内側繰出レンズ枠と、後群レンズを固定した後群枠とが、外側繰出レンズ枠の前群用カム溝及び後群用カム溝のカム軌跡にしたがって光軸に沿って進退される。
【特許文献１】特開平１０−９０７４１号公報（段落０００８−００１２、００１６−００１７、図１−図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
既述のように直進案内環が有するスリット状の直進案内脚の一端が開放された構成では、前群レンズを固定した内側繰出レンズ枠及び後群レンズを固定した後群枠の夫々に予め突設された直進突起を、直進案内脚にその開放端から通すことができる。このため、直進案内環の内側に前群レンズ及び後群レンズを組込む上で好ましい。
【０００５】
しかし、直進案内環は、その一端に開放されたスリット状の直進案内脚を複数有していることにより、剛性が低下することは避けられない。このため、外力の作用などにより、スリット状の直進案内脚を原因として直進案内環の一端部側が縮径するように変形する恐れがある。こうしてスリット状の直進案内脚の幅が変化すると、それに伴って直進案内脚と直進突起との適正な関係が損なわれるので、以下の不具合が考えられる。内側繰出レンズ枠及び後群枠が適正位置からずれることにより、光学精度の低下を招く場合がある。この外に、スリット状の直進案内脚と直進突起とが競ってレンズを動かしづらくなる。子らに対処して、確実な動作を保証するためには、外側繰出レンズ枠を大きなモータで駆動する必要があり、駆動源を小形にする上では制約となる場合がある。
【０００６】
本発明の目的は、レンズユニットの組込み性を損なうことなく、レンズユニットの移動を光軸に沿って導く案内筒の剛性を向上できるレンズ鏡筒を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために、歯車及びカム溝を有する回転可能なカム筒と、円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、前記直進ガイド溝の開放端部に嵌り込むスペーサ突部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、を具備している。
【０００８】
この発明では、光軸に沿うレンズユニットの移動を導く案内筒の直進ガイド溝が、案内筒の一端に開放されているから、この開放端部からレンズユニットのカムフォロアを通して案内筒内にレンズユニットを組み込むことができる。更に、案内筒に取付けた案内筒用リングのスペーサ突部を直進ガイド溝の開放端部に嵌り込ませたので、スペーサ突部によって、直進ガイド溝の開放端部が狭まることをその内側から支えて、案内筒が縮径することを抑制できる。
【０００９】
他の発明は、前記課題を解決するために、歯車及び複数のカム溝を有する回転可能なカム筒と、円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、前記直進ガイド溝が開放された前記案内筒の端部内周に係合する筒支え部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、を具備している。この発明において、筒支え部は、環状、複数の円弧状、複数の突起などで形成することができる。
【００１０】
この発明では、光軸に沿うレンズユニットの移動を導く案内筒の直進ガイド溝が、案内筒の一端に開放されているから、この開放端部からレンズユニットのカムフォロアを通して案内筒内にレンズユニットを組み込むことができる。更に、案内筒に取付けた案内筒用リングの筒支え部を直進ガイド溝が開放された案内筒の端部内周に係合させたので、筒支え部によって、案内筒をその内側から支えて、案内筒が縮径することを抑制できる。
【００１１】
更に、他の発明は、前記課題を解決するために、歯車及び複数のカム溝を有する回転可能なカム筒と、円筒周壁及びこの周壁の軸方向一端に開放されたスリット状の直進ガイド溝を有して前記カム筒内に配置された案内筒と、前記直進ガイド溝を通り前記カム溝に係合するカムフォロアを有して前記案内筒内に光軸に沿って移動可能に収容されたレンズユニットと、前記直進ガイド溝の開放端部に嵌り込むスペーサ突部、及び前記直進ガイド溝が開放された前記案内筒の端部内周に係合する筒支え部を有して前記案内筒に取付けられた案内筒用リングと、を具備している。この発明において、筒支え部は、環状、複数の円弧状、複数の突起などで形成することができるとともに、スペーサ突部と連続しているかどうかは問わない。
【００１２】
この発明では、光軸に沿うレンズユニットの移動を導く案内筒の直進ガイド溝が、案内筒の一端に開放されているから、この開放端部からレンズユニットのカムフォロアを通して案内筒内にレンズユニットを組み込むことができる。更に、案内筒に案内筒用リングを取付け、このリングのスペーサ突部を直進ガイド溝の開放端部に嵌り込ませるとともに、案内筒用リングの筒支え部を直進ガイド溝が開放された案内筒の端部内周に係合させたので、直進ガイド溝の開放端部が狭まることを抑制しつつ案内筒が縮径することを抑制できる。
【００１３】
又、本発明の好ましい形態では、前記筒支え部を円弧状とし、この筒支え部と前記スペーサ突部とを連続させている。この発明においては、相連続したスペーサ突部と筒支え部とで、直進ガイド溝の開放端部が狭まることを抑制しつつ案内筒が縮径することを、より確実に抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、組立て時には直進ガイド溝が開放されているので、案内筒へのレンズユニットの組込み性を損なうことがない。これとともに、直進ガイド溝の開放端部に嵌め込まれた案内筒用リングのスペーサ突部、及び直進ガイド溝が開放された端部内周に係合する案内筒用リングの筒支え部の内の少なくとも一方を備えているので、光軸に沿うレンズユニットの移動を導く案内筒の剛性を向上できるという効果がある。したがって、案内筒の直進ガイド溝に起因する光学精度の低下を抑制可能であるとともに、レンズユニットを動かす駆動源を小形にする上でも有利なレンズ鏡筒を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図６を参照して本発明の一実施形態に係るレンズ鏡筒を説明する。
【００１６】
図１〜図４中符号１はレンズ鏡筒を示している。このレンズ鏡筒１は、カム筒２と、案内筒１１と、固定レンズ２１と、第１のレンズユニット２２と、第２のレンズユニット３１と、コイルばね３８と、カバー筒３９と、カム筒用リング４１と、案内筒用リング５１とを備えている。
【００１７】
カム筒２は、図３及び図４に示すように軸方向両端が夫々開放された円筒形をなす円筒周壁３を有している。円筒周壁３には、１以上例えば複数好ましくは３ないし４の第１のカム溝４が設けられている。これらのカム溝４は、円筒周壁３の周方向に等配されていて、それらの一端部は入口部４ａをなして円筒周壁３の一端に開放されている。更に、円筒周壁３には、１以上例えば複数好ましくは３ないし４の第２のカム溝５が設けられている。これらのカム溝５は、円筒周壁３の周方向に等配されていて、それらの一端部は入口部５ａをなして円筒周壁３の他端に開放されている。図２〜図４に示すように円筒周壁３の一端３ａは、その内周に沿って設けた逃げによって、この一端３ａ以外の周壁部分より薄く作られている。この一端３ａは複数の入口部４ａによって複数に分割されている。
【００１８】
カム筒２は、円筒周壁３の例えば他端部外周に位置する歯車６を有している。この歯車６は、円筒周壁３と一体に成形されているが、別に成形された歯車を円筒周壁３に接着などにより取付けてもよい。又、歯車６は円筒周壁３の軸方向中間部外周に設けることもできる。歯車６には例えば電気モータ等からなる図示しないズーム用駆動モータの駆動歯車が噛合わされ、この噛合いを介してカム筒２が回転されるようになっている。
【００１９】
図３及び図４に示すように案内筒１１は円筒周壁１２を有している。この円筒周壁１２には、１以上例えば複数好ましくは３ないし４の直進ガイド溝１３が設けられている。これらの直進ガイド溝１３は、円筒周壁１２の周方向に等配されている。各直進ガイド溝１３は、円筒周壁１２の軸方向に延びるスリット状をなしていて、それらの一端部は円筒周壁１２の軸方向一端に夫々開放されている。直進ガイド溝１３の開放端部を図４中符号１３ａで示す。円筒周壁１２の一端部には角孔状をなす複数の係止孔１４が開けられている。
【００２０】
これらの開放端部１３ａと反対側に位置する案内筒１１の筒端部１１ａの外周には、環状フランジ１５が一体に突設されている。この環状フランジ１５の直径は歯車６の谷径より小さい。筒端部１１ａは、図示しないカメラボディ等のレンズ鏡筒搭載機器の鏡筒取付け部に対する固定部として使用される。
【００２１】
図３に示すように案内筒１１はその円筒周壁１２を円筒周壁３の内側に歯車６側端部から挿入してカム筒２に対して組合わされている。この組合わせ状態では、環状フランジ１５が歯車６の裏面に接して挿入深さが決められている。この位置決めにより、円筒周壁１２の挿入先端側の一端部が円筒周壁３より突出されて、その係止孔１４が円筒周壁３の薄肉な一端３ａに対向するような高さ位置に配置される。固定の案内筒１１の外周面に嵌合されたカム筒２は、案内筒１１の外周面をガイドにして摺動自在に回転可能である。
【００２２】
図３に示すように案内筒１１の筒端部１１ａの内側には固定レンズ２１が取付けられている。第１のレンズユニット２２は案内筒１１の一端部寄りに位置して光軸Ｏ（図３参照）に沿って移動可能に収容され、第２のレンズユニット３１は案内筒１１の一端部寄り、言い換えれば、固定レンズ２１に寄せて光軸Ｏに沿って移動可能に収容されている。
【００２３】
第１のレンズユニット２２は、レンズ２３と、このレンズ２３の周部を保持するリング形状のレンズ保持枠２４と、レンズ２３の周部裏面に接してレンズ保持枠２４に接着された押えリング２５と、第１のカム溝４に係合するカムフォロア２６とを有している。なお、図４では説明の都合上レンズ２３を省略して第１のレンズユニット２２が描かれている。レンズ保持枠２４の外周径は円筒周壁１２の内周径に略等しい。カムフォロア２６は、第１のカム溝４と同数設けられ、図４に示すように例えばピン状をなしていて、レンズ保持枠２４の半径方向に沿ってこのレンズ保持枠２４の外周から突設されている。
【００２４】
第２のレンズユニット３１は、レンズ保持枠３２と、このレンズ保持枠３２に押えリング３３、３４を介して取付けられた一対のレンズ３５、３６と、レンズ保持枠３２の外周から突設されて第２のカム溝５に係合するカムフォロア３７とを有している。レンズ保持枠３２は略リング形状であり、その外周径は円筒周壁１２の内周径に略等しい。レンズ保持枠２４は、その略中央部に、両端が夫々開口された筒状をなすレンズ取付け部３２ａと、このレンズ取付け部３２ａを囲んでレンズ保持枠２４の表端面にのみ開放する環状溝３２ｂとを有している。レンズ取付け部３２の表側の開口は絞りの機能を有するように裏側の開口より狭めて作られている。
【００２５】
表側のレンズ３５は、レンズ取付け部３２ａ内にこの取付け部３２ａの裏側開口を通して挿入されるとともに、同じくレンズ取付け部３２ａの裏側開口を通ってレンズ３５の周部裏面に当るまで挿入された押えリング３３を、レンズ取付け部３２ａの内周面に接着することによって、レンズ保持枠３２の中央部表側に取付けられている。裏側のレンズ３６は、押えリング３３に当るまでレンズ取付け部３２ａ内にこの取付け部３２ａの裏側開口を通って挿入されるとともに、同じくレンズ取付け部３２ａの裏側開口を通ってレンズ３６の周部裏面に当るまで挿入された押えリング３４を、レンズ取付け部３２ａの内周面に接着することによって、レンズ保持枠３２の中央部裏側に取付けられている。
【００２６】
カムフォロア３７は、第２のカム溝５と同数設けられ、図４に示すように例えばピン状をなしていて、レンズ保持枠３２の半径方向に沿ってこのレンズ保持枠３２の外周から突設されている。
【００２７】
第１、第２のレンズユニット２２、３１は、それらの共通な光軸Ｏに沿って移動可能に案内筒１１内にコイルばね３８とともに収容されている。この収容は、開放端部１３ａがある案内筒１１の一端３ａ側からなされ、始めに第２のレンズユニット３１が収容され、次に、コイルばね３８が収容され、最後に、第１のレンズユニット２２が収容される。この収容において、各カムフォロア２６、３７が、いずれも案内筒１１の中心軸線方向に方向に延びた直進ガイド溝１３に通されるので、第１、第２のレンズユニット２２、３１は、回り止めされて案内筒１１の内周面をガイドとして光軸Ｏに沿って進退可能に設けられる。
【００２８】
第１のレンズユニット２２の各カムフォロア２６は、夫々に対応する位置の第１のカム溝４にその入口部４ａを通して挿入され、同様に第２のレンズユニット３１の各カムフォロア３７は、夫々に対応する位置の第２のカム溝５にその入口部５ａを通して挿入される。したがって、レンズ鏡筒１の組立てにあっては次の手順が採用される。
【００２９】
まず、既述の手順で既に第２のレンズユニット３１が収容された案内筒１１の円筒周壁１２を、カム筒２にその歯車６側端部から挿入して、各カムフォロア３７を第２のカム溝５の入口部５ａに挿入させる。次に、案内筒１１の開放端部１３ａがある端部側からコイルばね３８を収容して、このコイルばね３８を第２のレンズユニット３１の環状溝３２ｂに支持させた後、第１のレンズユニット２２の各カムフォロア２６を直進ガイド溝１３及び第１のカム溝４の入口部４ａに挿入させる。最後に、案内筒１１に対してカム筒２を回すことによって、各カムフォロア２６、３７を入口部４ａ、５ａからずらして、各カムフォロア２６を第１のカム溝４の斜状部に係合させるとともに、各カムフォロア３７を第２のカム溝５の斜状部に係合させる。
【００３０】
なお、各カムフォロア２６、３７の長さは、第１のカム溝４又は第２のカム溝５に係合した状態でカム筒２の外周面より突出しない長さに設定されている。コイルばね３８は、その一端を第１のレンズユニット２２の押えリング２５に当接させるとともに、他端を第２のレンズユニット３１が有した環状溝３２ｂの底面に当接させて、両レンズユニット２２、３１間に挟まれている。各カムフォロア２６、３７が両カム溝４、５の斜状部に係合された状態では、コイルばね３８が圧縮状態にある。このため、コイルばね３８は、その弾性反発力によって、各カムフォロア２６、３７と両カム溝４、５との嵌め合いによるがたつきをなくすように機能している。
【００３１】
カバー筒３９は、カム筒２の円筒周壁３の外周面に嵌合されて歯車６に位置決めされている。このカバー筒３９は、カム筒２の円筒周壁３より短く、円筒周壁３の一端３ａはカバー筒３９で覆われていない。カバー筒３９は省略可能であるが、このカバー筒３９を設けることは、レンズ鏡筒１全体の剛性を高め、かつ、レンズ鏡筒１内への有害光及び埃などの侵入を防止できる点で好ましい。
【００３２】
図２、図３、及び図５（Ａ）（Ｂ）に示すようにカム筒用リング４１は、環形の端壁４２と、外周壁４３と、複数の端押え部４４と、複数のスペーサ部４５とを有して一体に形成されている。
【００３３】
詳しくは、外周壁４３は端壁４２の外周縁から裏側に直角に折れ曲がって設けられている。この外周壁４３の外周径はカバー筒３９の外周径に略等しく、かつ、外周壁４３の内周径は円筒周壁３の外周径及びカバー筒３９の内周径に略等しい。第１のカム溝４と同数の端押え部４４は、周方向に一定に間隔を置いて端壁４２の内周縁から裏側に直角に折れ曲がって設けられている。これら端押え部４４と外周壁４３とは図５（Ｂ）に示す状態では対向しており、両者間にはスペーサ部４５で仕切られた裏面開放溝が形成されている。図５（Ａ）（Ｂ）に示すように周方向に隣接した端押え部４４間には凹状の爪通し溝４６が設けられている。これらの爪通し部４６を相互間に置いて環状に配置された端押え部４４群の外周径は、円筒周壁３の一端３ａの内周径に略等しく、かつ、前記環状配置の端押え部４４群の内周径は、前記一端ａを除いた円筒周壁３の内周径及び案内筒１１の円筒周壁１２の外周径に略等しい。スペーサ部４５は第１のカム溝４と同数設けられ、例えば端押え部４４の長手方向中央部と外周壁４３とを一体に連続して端壁４２の裏面に形成されている。
【００３４】
カム筒用リング４１は、各スペーサ部４５を各第１カム溝４の入口部４ａに夫々嵌り込ませるとともに、前記裏面開放溝をカム筒２の一端３ａに被嵌させて（図２参照）設けられている。この配置状態で、外周壁４３はカバー筒３９の端面に当接し、かつ、端壁４２の表面と案内筒１１の円筒周壁１２の端面とは図２に示すように面一である。
【００３５】
図２、図３、及び図６（Ａ）（Ｂ）に示すように案内筒用リング５１は、外周径がカム筒用リング４１の外周径と同じリング部５２の裏面に、直進ガイド溝１３と同数のスペーサ突部５３と、筒支え部５４と、複数の係止爪５５とを設けて一体に形成されている。
【００３６】
詳しくは、各スペーサ突部５３はリング部５２の内周側に寄せて周方向に等間隔に突設されている。筒支え部５４は、例えばスペーサ突部５３と同数であり、夫々円弧状をなしてリング部５２の内周から裏側に直角に折れ曲がって設けられている。１つのスペーサ突部５３に対して１つの筒支え部５４が一体に設けれられていて、例えば図６（Ｂ）に示すように筒支え部５４の長手方向中央部にスペーサ突部５３が連続して設けられている。円筒周壁１２の係止孔１４に引っ掛る係止爪５５は、隣接した筒支え部５４間にそれぞれ設けられていて、これらの係止爪５５は爪通し部４６を通過可能である。これらの係止爪５５を相互間に置いて環状に配置された筒支え部５４群の内周径は、円筒周壁１２の内周径に略等しい。
【００３７】
この案内筒用リング５１は、各スペーサ突部５３を各直進ガイド溝１３の開放端部１３ａに夫々嵌り込ませる（図３参照）とともに、各筒支え部５４を円筒周壁１２の内周に嵌入させ（図２参照）、かつ、各係止爪５５を爪通し溝４６に通して円筒周壁１２の係止孔１４に引掛けることにより、カム筒用リング４１の端壁４２の表面と案内筒１１の円筒周壁１２の端面とを覆って設けられている。なお、係止爪５５を係止孔１４に引掛けて案内筒１１に案内筒用リング５１を取付ける構成は、単なる押し込み操作で簡単に取付けることができるとともに、温度や湿度等の環境条件の変化に拘らず取付け性能の劣化がなく、長期間にわたり機械的結合関係を持続できるので、不用意に案内筒用リング５１が外れる恐れがない点で好ましい。
【００３８】
以上の構成のレンズ鏡筒１において、各レンズ２１、２３、３３、３６を以外の部品は、いずれも金属若しくはプラスチックス製であり、各レンズ２１、２３、３３、３６はガラス製又はプラスチックス製である。
【００３９】
レンズ鏡筒１の第１、第２のレンズユニット２２、３１は、そのカムフォロア２６、３７が通った直進ガイド溝１３を有した案内筒１１によって回転を妨げられている。このため、外部から伝達される駆動力によりカム筒２が所定角度回転されると、スーミング動作が行われる。つまり、第１のカム溝４４の斜状部とカムフォロア２６との係合位置が変化するとともに、第２のカム溝５の斜状部とカムフォロア３７との係合位置が変化する。これに伴って、第１、第２のレンズユニット２２、３１が光軸Ｏに沿って案内筒１１内を直線移動する。
【００４０】
前記構成のレンズ鏡筒１が備える案内筒１１に設けられて第１、第２のレンズユニット２２、３１の移動を光軸Ｏに沿って導く直進ガイド溝１３は、案内筒１１の一端に開放されている。このため、各直進ガイド溝１３の開放端部１３ａから両レンズユニット２２、３１に予め突設されているカムフォロア２６、３７を通して、これらのレンズユニット２２、３１を案内筒１１内に組み込むことができる。すなわち、案内筒１１へのレンズユニット２２、３１の組込み作業性がよい。
【００４１】
一方、スリット状の各直進ガイド溝１３の開放端部１３ａは案内筒１１の剛性を低下させる因子であるが、この点は、案内筒１１に取付けた案内筒用リング５１に設けたスペーサ突部５３及び筒支え部５４により改善できた。つまり、スペーサ突部５３が開放端部１３ａに嵌り込んでいることよって、レンズ鏡筒１に外力が作用した場合等に、直進ガイド溝１３の開放端部１３ａが狭まるように案内筒１１が縮径することを抑制できる。更に、直進ガイド溝１３が開放された案内筒１１の端部内周に筒支え部５４が係合していることによっても、レンズ鏡筒１に外力が作用した場合等に、案内筒１１が縮径することを抑制できる。
【００４２】
しかも、本実施形態では、筒支え部５４が円弧状であって、これとスペーサ突部５３とを一体に連続しているので、このように相連続したスペーサ突部５３と筒支え部５４とで、レンズ鏡筒１に外力が作用した場合等における案内筒１１の縮径をより確実に抑制できる。
【００４３】
このように案内筒用リング５１で案内筒１１を補強してスリット状の直進ガイド溝１３を原因とする案内筒１１の縮径を抑制できるので、一般的に金属より強度が劣るプラスチックで案内筒１１等を作った場合や薄肉かを促進した場合でも、直進ガイド溝１３の幅の変化が抑制されるに伴って直進ガイド溝１３とカムフォロア２６、３７との適正な関係が損なわれないようにできる。これにより、第１に、両レンズユニット２２、３１が適正位置からずれて光学精度が低下することことを抑制できる。第２に、直進ガイド溝１３とカムフォロア２６、３７とが競ってズーミング動作の抵抗が増えることがなくなり、小さな駆動力で確実な動作を保証できる。このため、確実な動作を保証するためにカム筒２を大きなモータで駆動する必要がないので、駆動源を小形にする上では好ましい。
【００４４】
更に、本実施形態では、カム筒用リング４１を備え、このカム筒用リング４１のスペーサ突部５３をカム筒２が有した第１のカム溝４の入口部４ａに入り込ませているとともに、カム筒用リング４１の筒支え部５４をカム筒２の前記入口部４ａが開放した端部内周面に係合させている。これにより、カム筒２の前記入口部４ａが開放した端部が縮径することを、スペーサ突部５３及び支え部５４で抑制できる。これにより、カム筒２の円筒周壁３と案内筒１１の円筒周壁１２と間の摩擦の増加、すなわち、ズーミング動作の抵抗が増えることが抑制されて、小さな駆動力で確実な動作を保証できる。このため、確実な動作を保証するためにカム筒２を大きなモータで駆動する必要がないので、この点でも駆動源を小形にする上では好ましい。なお、カム筒２が有した第２のカム溝５の入口部５ａ側は、円筒周壁３に設けられた歯車６によって補強されているので、入口部５ａが開放されていても、剛性低下をもたらさず円筒周壁３、１２相互の摩擦の増加因子とはならない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るレンズ鏡筒を示す平面図。
【図２】図１中矢印Ｆ２−Ｆ２線に沿って示すレンズ鏡筒の部分断面図。
【図３】図１中矢印Ｆ３−Ｆ３線に沿って示すレンズ鏡筒の断面図。
【図４】図１のレンズ鏡筒を分解して示す斜視図。
【図５】（Ａ）は図１のレンズ鏡筒が備えるカム筒用リングを表から見て示す斜視図。  （Ｂ）は図１のレンズ鏡筒が備えるカム筒用リングを裏から見て示す斜視図。
【図６】（Ａ）は図１のレンズ鏡筒が備える案内筒用リングを表から見て示す斜視図。（Ｂ）は図１のレンズ鏡筒が備える案内筒用リングを裏から見て示す斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１…レンズ鏡筒
２…カム筒
３…円筒周壁
４…カム溝
５…カム溝
６…歯車
１１…案内筒
１２…円筒周壁
１３…直進ガイド溝
１３ａ…直進ガイド溝の開放端部
２１…第１のレンズユニット
２６…カムフォロア
３１…第２のレンズユニット
３７…カムフォロア
３８…コイルばね
３９…カバー筒
５１…案内筒用リング
５２…リング部
５３…スペーサ突部
５４…筒支え部
Ｏ…光軸
【図１】
2005215416.tif 000003
【図２】
2005215416.tif 000004
【図３】
2005215416.tif 000005
【図４】
2005215416.tif 000006
【図５】
2005215416.tif 000007
【図６】
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