(57)【要約】【課題】      筐体にディスク状記録媒体を収容する外部記憶装置と、この外部記憶装置を収容する情報処理装置の格納部と、の隙間に介在させる弾性材でなる緩衝部材であって、特に外部からの振動や衝撃が外部記憶装置に伝わりにくく、取付けが容易な緩衝部材を提供する。【解決手段】  外部記憶装置２の筐体３の側面３ｃを保持する側面保持部１２と、側面保持部１２から片持ち梁状に突出し該筐体３の上面３ａを保持する上面保持部１３と、側面保持部１２から片持ち梁状に突出し該筐体３の底面３ｂを保持する底面保持部１４と、を有する保持部を備え、筐体３の上面３ａ及び底面３ｂからの側面保持部１２の上下方向に沿う突出長さに対して、上面保持部１３と底面保持部１４の肉厚を薄肉に形成した。そのため、情報処理装置の外部からの振動や衝撃が、外部記憶装置２に伝わりにくい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体にディスク状記録媒体を収容する外部記憶装置と、この外部記憶装置を収容する情報処理装置の格納部と、の隙間に介在させる弾性材でなる緩衝部材において、
外部記憶装置の筐体の側面を保持する側面保持部と、側面保持部から片持ち梁状に突出し該筐体の上面を保持する上面保持部と、側面保持部から片持ち梁状に突出し該筐体の底面を保持する底面保持部と、を有する保持部を備え、筐体の上面及び底面からの側面保持部の上下方向に沿う突出長さに対して、上面保持部と底面保持部の肉厚を薄肉に形成したことを特徴とする緩衝部材。
【請求項２】
上面保持部と底面保持部を、筐体の上面と底面の面内方向に向けて徐々に薄肉に形成した請求項１記載の緩衝部材。
【請求項３】
上面保持部と底面保持部を、側面保持部に対して鋭角となるように形成した請求項１または請求項２記載の緩衝部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばノートブックタイプのパーソナルコンピュータのような情報処理装置に収容するハードディスク装置などの外部記憶装置を衝撃や振動から保護する緩衝部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば図１１で示すように、情報処理装置としてのノートブックタイプのパーソナルコンピュータ（以下、「ノートＰＣ」と略記する。）１には、ディスク状記憶媒体を収容する外部記憶装置としてのハードディスク装置２が格納されている。このハードディスク装置２は、上面３ａと底面３ｂを略長方形とした薄板状の筐体３を備えている。上面３ａと底面３ｂには、矩形状とした弾性材でなるシート状緩衝部材４が、例えば両面テープなどで固定されている。そして、図１２で模式的に示すように、ハードディスク装置２がノートＰＣ１の格納部１ａに格納されて蓋１ｂで閉塞されると、シート状緩衝部材４は、ハードディスク装置２と格納部１ａとの隙間に挟み込まれた状態で配置され、振動や衝撃からハードディスク装置２を保護する機能を担うことになる。このシート状緩衝部材４に関する先行技術の例が、特願２００２−３７９２８３号（特許文献１）明細書に記載されている。
【特許文献１】特願２００２−３７９２８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このようなハードディスク装置２は、ノートＰＣ１などに搭載されれば、自動車や電車の乗車中に使用される場合もある。そのため、静止環境下で使用される場合よりも、外部からの振動や衝撃からハードディスク装置２を守る必要性が高い。
【０００４】
しかしながら、ハードディスク装置２に内蔵された磁気ディスク２ａと対向する上面３ａ、底面３ｂの中央寄りの部分に従来型のシート状緩衝部材４を取付けてしまうと、シート状緩衝部材４の押圧により、上面３ａの裏面と磁気ディスク２ａとの隙間が狭くなって、精緻な動作が要求される磁気ヘッド２ｂの動作に、悪影響を及ぼすおそれがある。また、中央寄りの部分ではなく端部に取付けたとしても、ハードディスク装置２が、上面３ａや底面３ｂの広範囲で、シート状緩衝部材４を介して、格納部１ａや蓋１ｂと接することとなるため、特に上下方向の振動が、広範囲で筐体３の上面３ａや底面３ｂを通じて直接的にハードディスク装置２に伝わり、好ましいものではない。
【０００５】
また、シート状緩衝部材４は、その取付け作業においても、ハードディスク装置２の上面３ａ、底面３ｂの四隅に個別に両面テープで固定するため、作業性が悪く、固定の位置決めが困難という問題がある。そして、もし固定位置がずれると、当初予定している振動減衰特性が得られない場合もある。
【０００６】
一方、シート状緩衝部材４の取付方法として、図１３で示すように、ハードディスク装置２の高さＴ１よりも幅広のシート状緩衝部材４を用いて、ハードディスク装置２の筐体３の長手側面３ｃ側にこのシート状緩衝部材４を置き、長手側面３ｃの面端から上方および下方にシート状緩衝部材４を突出させた状態で、ネジ５を用いて筐体３に支持する方法もある。しかしながらこの方法では、ネジ５等で外部記憶装置に取付ける必要があり、取付作業に手間がかかるし、部品点数が多くなる点で不利である。また、ネジ５等を用いずに、シート状緩衝部材４を両面テープや接着剤等でハードディスク装置２に取付けるとすると、接着性が弱い点でやはり不利である。
【０００７】
そこで、本発明は、ハードディスク装置などの外部記憶装置に用いられる緩衝部材であって、特に外部からの振動や衝撃が外部記憶装置に伝わりにくく、取付けが容易な緩衝部材を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成すべく本発明は、筐体にディスク状記録媒体を収容する外部記憶装置と、この外部記憶装置を収容する情報処理装置の格納部と、の隙間に介在させる弾性材でなる緩衝部材について、外部記憶装置の筐体の側面を保持する側面保持部と、側面保持部から片持ち梁状に突出し該筐体の上面を保持する上面保持部と、側面保持部から片持ち梁状に突出し該筐体の底面を保持する底面保持部と、を有する保持部を備え、筐体の上面及び底面からの側面保持部の上下方向に沿う突出長さに対して、上面保持部と底面保持部の肉厚を薄肉に形成したことを特徴とする緩衝部材を提供する。
【０００９】
本発明の緩衝部材によれば、側面保持部から片持ち梁状に突出する上面保持部と底面保持部によって、簡単な取付作業によって、確実に外部記憶装置を保持することができる。そして、これら上面保持部と底面保持部の肉厚は、筐体の上面及び底面から上下方向に沿って突出する側面保持部の突出長さよりも薄肉である。このため、側面保持部の上端と下端が格納部に対して当接し、外部記憶装置を弾性的に浮動支持することが可能であり、衝撃や振動を効果的に緩衝できる。
【００１０】
そして、この緩衝部材は、上面保持部と底面保持部を、筐体の上面と底面の面内方向に向けて徐々に薄肉に形成することができる。上面保持部と底面保持部を、筐体の上面と底面の面内方向に向けて徐々に薄肉にしたため、側面保持部に対する上面保持部と底面保持部の付け根側では、緩衝部材が厚肉で剛性が高くなる。このため、外部記憶装置の荷重を確実に支持することが可能で、衝撃を受けても緩衝部材から外部記憶装置が外れにくく安定的に保持できる。一方、上面保持部と底面保持部の先端（自由端）側では、薄肉となるため、緩衝部材の重量低減と、材料少量化を達成できる。さらに、格納部等と接することのない上面保持部や底面保持部を広面積とすることができ、振動減衰特性を変化させずに、保持面を広くして外部記憶装置の保持力を高めることが可能である。
【００１１】
本発明はまた、上面保持部と底面保持部を、側面保持部に対して鋭角となるように形成した緩衝部材とすることができる。
【００１２】
これによれば、上面保持部と底面保持部が互いに内向きに傾斜状態となり、外部記憶装置に取付けるとそれらは外向きに広げられるため、外部記憶装置に対する保持力を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、情報処理装置の外部からの振動や衝撃が、外部記憶装置に伝わりにくい。そのため、ノート型ＰＣやカーナビゲーション装置などのように、外部からの振動や衝撃を受けやすい情報処理装置に内蔵する外部記憶装置用の緩衝部材として、特に有用である。また、取付作業が簡単で、余分な取付部品を用いることがない安価な緩衝部材を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ本発明の緩衝部材について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の緩衝部材を、ノートＰＣに搭載されるハードディスク装置に適用した例であるが、光ディスク装置など各種ディスクメディアのドライブ装置に対しても適用でき、また、これらの外部記憶装置を用いた卓上パソコンやカーオーディオ装置、カーナビゲーション装置などのような他の情報処理装置に対しても適用できる。なお、従来技術と同一のものについては、同じ符号を付して重複説明を省略する。
【００１５】
第１実施形態；  本発明の緩衝部材１１，１１をハードディスク装置２に取付ける状態を図１に示す。また、ハードディスク装置２に緩衝部材１１，１１を取付けた状態の正面図を図２に示す。ハードディスク装置２の右側に位置する緩衝部材１１についてまず説明すると、この緩衝部材１１は、ハードディスク装置２の筐体３の右側の長手側面３ｃを保持する側面保持部１２を備えており、この側面保持部１２は、上面３ａや底面３ｂの面端から、上方または下方に突出している。また、この長手側面３ｃと連続する筐体の上面３ａにおける縁部分を覆うように側面保持部１２から片持ち梁状に突出し、筐体３の上面３ａを保持する上面保持部１３、および底面３ｂにおける縁部分を覆うように側面保持部１２から片持ち梁状に突出し、筐体３の底面３ｂを保持する底面保持部１４を備えている。上面保持部１３の外側面１３ａ、および底面保持部１４の外側面１４ａは、側面保持部１２の上端１２ａまたは下端１２ｂから、筐体３の上面３ａまたは底面３ｂの面内に向かって、各々傾斜面を形成している。また、上面保持部１３と底面保持部１４の肉厚（上下方向の厚さ）Ｔ２は、筐体３の上面３ａ及び底面３ｂからの側面保持部１２の上下方向に沿う突出長さＬ３よりも薄く、薄肉に形成している。したがって、ノートＰＣ１の格納部１ａに収容する場合も、図３で示すように、側面保持部１２の上端１２ａまたは下端１２ｂは、格納部１ａまたは格納部１ａの蓋１ｂと接するが、上面保持部１３や底面保持部１４は格納部１ａや蓋１ｂと接していない。ハードディスク装置２の左側に取付けられる緩衝部材１１もまた、これと同じ構造を有している。
【００１６】
緩衝部材１１の材料としては、硬度ショアＡ１０〜７０の弾性体を用いており、寸法精度、耐熱性、機械的強度、耐久性、信頼性、防振特性、制御特性などの要求性能に応じて、熱可塑性エラストマー、熱硬化性ゴム等から選択して用いることができる。硬度がショアＡ１０より低いと、外部記憶装置を安定的に保持することが困難となり、ショアＡ７０より高いと、要求する振動減衰効果が得られず、衝撃を緩衝することができない。熱可塑性エラストマーとしては、スチレン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、塩化ビニル系熱可塑性エラストマー等を利用できる。また、熱硬化性ゴムとしては、天然ゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジエン共重合ゴム、ニトリルゴム、水添ニトリルゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、塩素化ポリエチレン、クロロスルホン化ポリエチレン、ブチルゴム、ハロゲン化ブチルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム等を用いることができる。以上のような緩衝部材１１にあっては、コンプレッション成形等によって作製することができる。
【００１７】
ハードディスク装置２の左右両長手側面３ｃ、３ｃに緩衝部材１１，１１を取付け、ノートＰＣ１の格納部１ａに収納すれば、ハードディスク装置２の磁気ディスク２ａの回転によって生じる内部振動も、ノートＰＣ１の外部から伝わる外部振動も、緩衝部材１１の押圧変形により吸収されて、緩和される。特に、外部からの振動が緩衝部材１１を伝わる状態を、図３において矢印で模式的に示す。緩衝部材１１は、上面保持部１３と底面保持部１４を、筐体３の上面３ａと底面３ｂの面内方向に向けて徐々に薄肉に形成してあり、格納部１ａまたは蓋１ｂと、側面保持部１２の上端１２ａと下端１２ｂが接触している。そのため、ノートＰＣ１の格納部１ａから伝わってくる振動は、この格納部１ａと接している側面保持部１２の上端１２ａにまず伝達される。その後、側面保持部１２内を伝わり、さらに側面保持部１２の下端１２ｂを通じて蓋１ｂに伝達される。振動が、蓋１ｂから格納部１ａへ伝達される場合も同様である。このように、外部から伝達される上下方向の振動は、緩衝部材１１の側面保持部１２内を伝わり、この側面保持部１２で主に吸収、緩和される。そのため、上面保持部１３や底面保持部１４で支持されたハードディスク装置２には振動が伝わりにくくなっている。一方、水平方向の外部振動に対しても、側面保持部１２が変位し易く、振動の吸収、衝撃の緩和がされ易い。そのため、自動車や電車の中でノートＰＣ１を利用した場合に受ける振動や衝撃に対して優れた振動減衰、衝撃緩衝特性を発揮する。
【００１８】
次に、本発明の他の実施形態について説明するが、第１実施形態で示した緩衝部材１１と比較して材質や、形状等について同じ部分は説明を省略する。
【００１９】
第２実施形態；  図４、図５で示した形状の緩衝部材２１は、図１等で示した緩衝部材１１の形状に対して、ハードディスク装置２の短手側面３ｄ，３ｄを覆うカバー部２５，１５がさらに付加された形状をしている。側面保持部２２、上面保持部２３、底面保持部２４などの保持部を有する点は第１実施形態で示した緩衝部材１１と同様である。短手側面３ｄの縁側部分にまで端子が配置されたハードディスク装置２に対しては、短手側面３ｄを覆うことが困難でありカバー部２５のない緩衝部材１１等を用いることになるが、そのような端子が無い場合や、長手方向での衝撃を緩衝させる必要がある場合などにこの緩衝部材２１が有効に用いられる。また、短手側面３ｄ，３ｄをも被覆し、保持するため、ハードディスク装置２をより安定的に保持することができる。
【００２０】
第３実施形態；  図６で示した形状の緩衝部材３１は、上面保持部３３，３３や底面保持部３４，３４が、筐体３の上面３ａまたは底面３ｂの縁全体を覆うものではなく、一部を覆うものである。そのため、上面保持部３３，３３や底面保持部３４，３４の大きさが小さく、緩衝部材３１作製に要する弾性材が少なくて済むという利点がある。側面保持部３２を有する点や、筐体３の上面３ａ及び底面３ｂからの側面保持部３２の上下方向に沿う突出長さに対して、上面保持部３３，３３と底面保持部３４，３４の肉厚を薄肉に形成した点、そして、上面保持部３３，３３や底面保持部３４，３４の外側面３３ａ，３４ａが傾斜面とされている点は、第１実施形態で示した緩衝部材１１と同様である。
【００２１】
第４実施形態；  図７で示した形状の緩衝部材４１は、上面保持部４３や底面保持部４４の形状が、図１等で示した緩衝部材１１とやや異なっている。上面保持部４３の外側面４３ａは、側面保持部４２との接合部から傾斜面となっているが、上面保持部４３の先端付近では矩形状となっている。底面保持部４４の形状も上面保持部４３と同様である。側面保持部４２を有する点や、筐体３の上面３ａ及び底面３ｂからの側面保持部４２の上下方向に沿う突出長さに対して、上面保持部４３と底面保持部４４の肉厚を薄肉に形成した点は、第１実施形態で示した緩衝部材１１と同様である。
【００２２】
第５実施形態；  第５実施形態による緩衝部材５１も第１実施形態で示した緩衝部材１１に対して上面保持部５３や底面保持部５４の形状が異なっているものであり、図８で示した形状をしている。この第５実施形態による緩衝部材５１は、上面保持部５３や底面保持部５４の外側面５３ａ，５４ａに傾斜面を有しないことで、側面保持部５２が受ける衝撃がハードディスク装置２に伝達されにくい点で緩衝部材１１等よりも優れている。一方、上面保持部５３や底面保持部５４の厚さが均一であるため、図１で示した緩衝部材１１のような傾斜面を有する場合に比べて、上底面保持部５３，５４の側面保持部５２側の厚さが相対的に薄くなる。そのため、衝撃を受けたときにハードディスク装置２が外れないように、緩衝部材１１における上面保持部１３や底面保持部１４よりは、緩衝部材５１の上面保持部５３、底面保持部５４を広面積に形成することが好ましい。
【００２３】
第６実施形態；  第６実施形態による緩衝部材６１は、図９に示すように、上面保持部６３の内側面６３ｂ、底面保持部６４の内側面６４ｂが、側面保持部６２との接合部側から、傾斜状に形成されている。換言すれば、上面保持部６３と底面保持部６４を、側面保持部６２に対して鋭角となるように形成されている。このため、直角に形成される場合よりも、ハードディスク装置２をより安定的に保持することができる。
【００２４】
第７実施形態；  第７実施形態による緩衝部材（図示せず）は、上面保持部および底面保持部の各外側面が階段状に形成され、上面保持部と底面保持部が、筐体の上面と底面の面内方向に向けて徐々に薄肉になっている。この緩衝部材もハードディスク装置２を安定的に保持することができる。
【００２５】
第８実施形態による緩衝部材（図示せず）は、短手側面３ｄ，３ｄの両面を覆うカバー部２５，２５を備えた緩衝部材２１に対して、そのどちらか一方のカバー部２５を有しない形状としたものである。このような緩衝部材とすれば、ハードディスク装置２の４隅のコーナーに設置して用いることができる。以上の実施形態以外のさらに別の実施形態としては、カバー部２５を有しない緩衝部材３１，４１，５１にカバー部を設けるような形状の緩衝部材を挙げることができる。
【００２６】
以上説明した緩衝部材１１，２１，３１，４１，５１，６１においては、ハードディスク装置２の少なくとも長手側面３ｃと上底面３ａ，３ｂを覆う保持部を有するものとして説明したが、格納部１ａへのハードディスク装置２の設置向きや、設置スペースなどによっては、短手側面３ｄと上底面３ａ，３ｂを覆うものとしたり、上面３ａ又は底面３ｂと、２つの長手側面３ｃ，３ｃを覆うものとするなどの変更が可能である。即ち、縦置きや横置きなどハードディスク装置２を使用する姿勢に応じて適宜、緩衝部材を取付ける面を選択することができる。ただし、緩衝部材の各保持部やカバー部の大きさは、その場合ごとに変わりうる。
【００２７】
また、緩衝部材１１，３１，４１，５１，６１等の長手方向の長さを短くした緩衝部材を用いることにより、例えば図１０で示すように、一側面に２以上の緩衝部材７１を配置することも可能である。さらに、隣接する側面どうしに緩衝部材を配置することも可能である（図示せず）。
【００２８】
なお、本発明の緩衝部材の種々の実施形態や利用例について説明したが、本発明の緩衝部材やその用い方はこれらの例に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態による緩衝部材のハードディスク装置への取付け状態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による緩衝部材をハードディスク装置に取付けた状態の正面図である。
【図３】ハードディスク装置を格納部に収納した状態の模式図である。
【図４】本発明の別の実施形態による緩衝部材の斜視図である。
【図５】分図５（Ａ）は、図４のＳＡ−ＳＡ線断面図であり、分図５（Ｂ）は、図４で示した緩衝部材の右側面図である。
【図６】本発明のさらに別の実施形態による緩衝部材の斜視図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態による緩衝部材の斜視図である。
【図８】本発明のさらに別の実施形態による緩衝部材の斜視図である。
【図９】本発明のさらに別の実施形態による緩衝部材の正面図である。
【図１０】本発明のさらに別の緩衝部材をハードディスク装置に取付けた状態の斜視図である。
【図１１】一従来例によるシート状緩衝部材の取付状態を示すハードディスク装置とノートブックタイプのパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図１２】図１１のハードディスク装置を格納部に収納した状態を模式的に示す内部説明図である。
【図１３】従来のシート状緩衝部材の別の使用例を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１      ノートＰＣ（情報処理装置）
１ａ    格納部
１ｂ    蓋
２      ハードディスク装置（外部記憶装置）
２ａ    磁気ディスク
２ｂ    磁気ヘッド
３      筐体
３ａ    上面
３ｂ    底面
３ｃ    長手側面
３ｄ    短手側面
４      シート状緩衝部材（従来例）
５      ネジ
１１，２１，３１，４１，５１，６１，７１    緩衝部材
１２，２２，３２，４２，５２，６２    側面保持部
１２ａ，２２ａ，３２ａ，４２ａ，５２ａ    上端
１２ｂ，２２ｂ    下端
１３，２３，３３，４３，５３，６３        上面保持部
１３ａ，３３ａ，４３ａ，５３ａ        （上面保持部の）外側面
６３ｂ                                （上面保持部の）内側面
１４，２４，３４，４４，５４，６４        底面保持部
１４ａ，３４ａ，５４ａ                （底面保持部の）外側面
６４ｂ                                （底面保持部の）内側面
２５    カバー部
【図１】
2005038538.tif 000003
【図２】
2005038538.tif 000004
【図３】
2005038538.tif 000005
【図４】
2005038538.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005038538.tif 000008
【図７】
2005038538.tif 000009
【図８】
2005038538.tif 000010
【図９】
2005038538.tif 000011
【図１０】
2005038538.tif 000012
【図１１】
2005038538.tif 000013
【図１２】
2005038538.tif 000014
【図１３】
2005038538.tif 000015