(57)【要約】【課題】送信すべき該当の文書ファイルがユーザ等により文書書き換えにより内容が変化し、もしくは文書削除により該当するものが無くなったりする場合であっても、ファクシミリ送信の指定時の文書を確実にファクシミリ送信することができる。【解決手段】ディジタル複合装置２０の主制御部１は、ＬＡＮ７０に接続された各クライアントパーソナルコンピュータ３０に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして操作部５を用いて指定し（図４のステップＳ３）、送信すべき文書ファイルが時刻指定送信に設定されたときに（ステップＳ４でＮＯ）、指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行し（ステップＳ６）、所定の指定時刻になったときに（ステップＳ７でＹＥＳ）指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する（ステップＳ８）。【選択図】図４
2005191675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたファクシミリ装置において、
上記ネットワークに接続された端末装置に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして指定する指定手段と、
上記指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行する制御手段と、
上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する送信手段とを備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを読み取り専用に設定する処理であることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを処理禁止に設定する処理であることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを一時的にコピーして当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ファクシミリ装置の画像読取部により原稿画像を読み取って変換された画像データと、上記ラスタライズして変換された画像データとを結合して当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
上記制御手段は、送信すべき文書ファイルが指定されたときに、上記ファイル保護処理を実行する請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
上記制御手段は、送信すべき文書ファイルが時刻指定送信に設定されたときに、上記ファイル保護処理を実行する請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばローカルネットワーク（以下、ＬＡＮという。）などのネットワークに接続されたファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー、プリンタ及びスキャナー機能付きファクシミリ装置であるディジタル複合装置と、パーソナルコンピュータなどの複数のクライアント装置とがローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという。）を介して接続してなるＬＡＮシステムが実用化されている。この従来技術のＬＡＮシステムにおいて、ディジタル複合装置内のスキャナーは、原稿画像を読み取り画像データに変換した後、各クライアント装置に対応する画像メモリ内のメモリボックスに格納し、各クライアント装置からの転送指示要求信号に応答して画像メモリ内のメモリボックスから画像データを読み出して対応するクライアント装置に対してＬＡＮを介して転送を行う。
【０００３】
また、例えば、特許文献１において、ネットワーク上に接続されているコンピュータに保持されている文書をファクシミリ装置で送信するための処理を実行することができる画像形成装置が提案されている。この画像形成装置は、文書送信処理を実行し、この文書送信処理では、各コンピュータに保持された文書ファイルの識別情報をネットワークを介して取り込み、その識別情報に基づき所望の文書ファイルを選択するための文書ファイル選択処理と、選択した文書ファイルを各コンピュータからＬＡＮを介して取り込むための文書ファイル転送処理と、取り込まれた文書ファイルをＬＡＮを介してファクシミリ装置に送出し、その送出した文書ファイルをファクシミリ装置から公衆回線を介して所望の宛先に送信させるための文書ファイル送信処理とを行う。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−０９７１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ネットワーク上の文書ファイルを例えば時刻指定のファクシミリ送信のために指定した後、ファクシミリ送信のための指定時刻となったときに、送信すべき該当の文書ファイルがユーザ等により文書書き換えにより内容が変化し、もしくは文書削除により該当するものが無くなったりする場合がある。前者の場合は、意図しない文書がファクシミリ送信されることになる一方、後者の場合は、送信すべき文書が無くファクシミリ送信できなくなるという問題点があった。
【０００６】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、送信すべき該当の文書ファイルがユーザ等により文書書き換えにより内容が変化し、もしくは文書削除により該当するものが無くなったりする場合であっても、ファクシミリ送信の指定時の文書を確実にファクシミリ送信することができるファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るファクシミリ装置は、ネットワークに接続されたファクシミリ装置において、
上記ネットワークに接続された端末装置に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして指定する指定手段と、
上記指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行する制御手段と、
上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記ファクシミリ装置において、上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを読み取り専用に設定する処理であることを特徴とする。また、上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを処理禁止に設定する処理であることを特徴とする。さらに、上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを一時的にコピーして当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする。またさらに、上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする。さらに、上記ファイル保護処理は、上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ファクシミリ装置の画像読取部により原稿画像を読み取って変換された画像データと、上記ラスタライズして変換された画像データとを結合して当該ファクシミリ装置に格納する処理であることを特徴とする。
【０００９】
さらに、上記ファクシミリ装置において、上記制御手段は、送信すべき文書ファイルが指定されたときに、上記ファイル保護処理を実行する。もしくは、上記ファクシミリ装置において、上記制御手段は、送信すべき文書ファイルが時刻指定送信に設定されたときに、上記ファイル保護処理を実行する。
【発明の効果】
【００１０】
従って、本発明に係るファクシミリ装置によれば、ネットワークに接続されたファクシミリ装置において、上記ネットワークに接続された端末装置に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして指定し、上記指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行し、上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する。それ故、送信すべき該当の文書ファイルがユーザ等により文書書き換えにより内容が変化し、もしくは文書削除により該当するものが無くなったりする場合であっても、ファクシミリ送信の指定時の文書を確実にファクシミリ送信できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
＜実施形態＞
図１は、本発明に係る実施形態である、コピー、プリンタ及びスキャナー機能付きのファクシミリ装置であるディジタル複合装置２０を備えたＬＡＮシステムの構成を示すブロック図である。
【００１３】
この実施形態に係るＬＡＮシステムは、複数Ｎ台のクライアントパーソナルコンピュータ３０−１乃至３０−Ｎ（以下、総称して符号３０を付す。）と、公衆電話回線Ｌを介して公衆電話網８０に接続されたディジタル複合装置２０と、インターネット９０に接続されたルータ装置６０とがＬＡＮ７０を介して接続されて構成されてなる。各クライアントパーソナルコンピュータ３０からルータ装置６０やメールサーバ装置（図示せず。）を介してインターネット９０に接続することにより、ホームページの閲覧や電子メールの送受信を行うことができ、また、各クライアントパーソナルコンピュータ３０は、ディジタル複合装置２０に対してアクセスすることにより、当該装置２０が有するコピー、プリンタ、スキャナー及びファクシミリの各機能を共通に利用することができるように構成されている。
【００１４】
この実施形態に係るディジタル複合装置２０の主制御部１は、ＬＡＮ７０に接続された各クライアントパーソナルコンピュータ３０に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして操作部５を用いて指定し（図４のステップＳ３）、送信すべき文書ファイルが時刻指定送信に設定されたときに（ステップＳ４でＮＯ）、上記指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行し（ステップＳ６）、所定の指定時刻になったときに（ステップＳ７でＹＥＳ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する（ステップＳ８）ことを特徴としている。
【００１５】
ここで、上記ファイル保護処理は、以下のいずれかの処理であり、操作部５を用いて指定する（ステップＳ５）。
（ａ）上記指定された文書ファイルを読み取り専用に設定する処理である。
（ｂ）上記指定された文書ファイルを、読み取り、書き換え、保存などの種々の処理を禁止する「処理禁止」に設定する処理である。
（ｃ）上記指定された文書ファイルを一時的にコピーして当該ディジタル複合装置２０の画像メモリ８に格納する処理である。
（ｄ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ディジタル複合装置２０の画像メモリ８に格納する処理である。
（ｅ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ディジタル複合装置２０の画像読取部２により原稿画像を読み取って変換された画像データと、上記ラスタライズして変換された画像データとを結合して当該ディジタル複合装置２０に格納する処理である。
【００１６】
図２は、図１のクライアントパーソナルコンピュータ３０の構成を示すブロック図である。
【００１７】
図２において、クライアントパーソナルコンピュータ３０は、公知のパーソナルコンピュータである外部端末装置であって、画像データや文字データの生成や記録、格納などの処理を実行する。本実施形態においては、クライアントパーソナルコンピュータ３０は、一例として、スキャナーにより走査された画像データを受信する外部端末装置や、クライアントパーソナルコンピュータ３０で生成された原稿画像（文書ファイル）の画像データ（例えば、ワードプロセッサのソフトウェアで作成された原稿の画像データをいう。）をディジタル複合装置２０を介して相手先のファクシミリ装置又はディジタル複合装置などの受信側通信端末装置にファクシミリ送信する情報処理装置として用いられる。
【００１８】
主制御部１０１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。このクライアントパーソナルコンピュータ３０において、画像読取部及び画像記録部（図示せず。）はオプションで設けられる。表示部１０４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該クライアントパーソナルコンピュータ３０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿の画像データ、及び受信した画像データの表示を行う。操作部１０５は、例えばキーボードであり、文字データや指示コマンドを入力するためのものである。
【００１９】
ＲＯＭ１０６は、当該クライアントパーソナルコンピュータ３０の動作に必要であって主制御部１０１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。また、ＲＡＭ１０７は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等で構成され、主制御部１０１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。さらに、ハードディスクドライブ１０８は、記録媒体を内蔵する記憶装置であり、画像データを格納するメモリ領域である画像データメモリ領域１０８ａを含む。
【００２０】
以上のように構成されたクライアントパーソナルコンピュータ３０において、クライアントパーソナルコンピュータ３０の主制御部１０１は、ディジタル複合装置２０の画像読取部２により走査されて変換された後メモリボックス領域８ａ内の対応するメモリボックスに格納された画像データを自身の装置内に転送するとき、対応するメモリボックスを指示する指示データを含む転送指示要求信号をＬＡＮインターフェース１１２及びＬＡＮ７０を介してディジタル複合装置２０内の主制御部１に対して送信し、これに応答して、ディジタル複合装置２０からＬＡＮ７０を介して送信されてくる画像データを受信してハードディスクドライブ９に格納する。また、主制御部１０１は、画像データをディジタル複合装置２０を介して、例えばディジタル複合装置やファクシミリ装置などの受信側通信端末装置に送信するとき、例えばＰＪＬで記述された相手先情報及び親展通信の指定情報を画像データとともにディジタル複合装置２０に送信する。
【００２１】
図３は、図１のディジタル複合装置２０の構成を示すブロック図である。
【００２２】
図３において、ディジタル複合装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能に加えて、コピー、プリンタ、及びスキャナーの各機能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナーで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドット画像データを出力する。画像記録部３は例えば電子写真方式等のプリンタ装置であり、画像読取部２により走査されて変換された画像データや他のファクシミリ装置からファクシミリ通信により受信した画像データをハードコピーとしてプリントアウトして記録したり、文字データを記録する。
【００２３】
表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該ディジタル複合装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿の画像データ、及び受信した画像データの表示を行う。操作部５は、当該ディジタル複合装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００２４】
ＲＯＭ６は、当該ディジタル複合装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納し、本実施形態では、少なくとも、図４のファクシミリ送信処理のプログラムを含む。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等で構成され、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。なお、ＲＡＭ７としてフラッシュメモリを使用した場合には、停電、装置の移動等のために電源が遮断された場合にもそのデータの内容が失われない。ここで、ＲＡＭ７はメモリボックス管理テーブル７ａを含み、メモリボックス管理テーブル７ａは、画像メモリ８内のメモリボックス領域８ａを管理するためのテーブルであって、ＬＡＮ７０に接続されたクライアントパーソナルコンピュータ３０又はそのユーザに対応して付与されるメモリボックス番号と、そのユーザの受信者名と、画像メモリ８における画像データの格納アドレスと、クライアントパーソナルコンピュータ３０又はそのユーザの電子メールアドレス（ファクシミリ受信の通知など、必要があるとき）とを格納する。
【００２５】
画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成され、送信すべき画像データ又は受信した画像データ、もしくは走査されて変換された画像データを記憶する。ここで、画像メモリ８は、複数のクライアントパーソナルコンピュータ３０又はそのユーザに対応した複数のメモリボックスに区分されたメモリボックス領域８ａを備える。各クライアントパーソナルコンピュータ３０は対応するメモリボックスに、ファクシミリ機能により送受信される画像データ、もしくは、スキャナー機能又はコピー機能により走査されて変換された画像データ、プリンタ機能を用いるときの画像データを転送して一時的に格納し、当該メモリボックスから読み出すときは、転送指示要求信号を送信することにより対応するメモリボックスから読み出して転送させる。さらに、ハードディスクドライブ９は、記録媒体を内蔵する記憶装置であり、種々のデータやプログラムを格納する。
【００２６】
ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌに接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Control Unit）１１はアナログの公衆電話回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌに接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝送方式のディジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００２７】
さらに、ＬＡＮインターフェース１２は、ＬＡＮ７０に接続され、ＬＡＮ７０からの信号やデータを受信する一方、ＬＡＮ７０に対して信号やデータを送信して信号変換やプロトコル変換などのＬＡＮ通信に係るインターフェース処理を実行する。
【００２８】
以上のように構成されたディジタル複合装置２０のファクシミリ通信機能において、各クライアントパーソナルコンピュータ３０−１乃至３０−Ｎから転送されたドット画像データ、又は画像読取部２により読み取られたドット画像データはファクシミリ通信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアにより画像データに復号化された後、画像メモリ８に格納され、必要に応じて画像記録部３でプリントされる。
【００２９】
図４は、図３のディジタル複合装置２０の主制御部１によって実行されるファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【００３０】
図４において、ステップＳ１でまず、操作部５を用いて、宛先の電話番号を入力し、又はワンタッチダイヤルの宛先のキーをオンすることにより宛先を選択し、ステップＳ２において時刻指定送信のときは、送信すべき時刻を操作部５を用いて入力する。次いで、ステップＳ３において送信すべきＬＡＮ７０上の文書ファイルを操作部５を用いて選択する。ここで、ＬＡＮ７０上の文書ファイルとは、ＬＡＮ７０に接続された各クライアントパーソナルコンピュータ３０内の共有フォルダに格納された文書ファイルであって、当該ステップＳ３では、表示部４上に、文書ファイルのリストが表示されて選択的に指定する。さらに、ステップＳ４において即時送信か否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ８に進む一方、ＮＯのときはステップＳ５に進む。
【００３１】
ステップＳ５において、選択された文書ファイルに対する保護処理を下記のうちのいずれかで指定する。
（ａ）上記指定された文書ファイルを読み取り専用に設定する処理である。
（ｂ）上記指定された文書ファイルを読み取り、書き換え、保存などの種々の処理を禁止する「処理禁止」に設定する処理である。
（ｃ）上記指定された文書ファイルを一時的にコピーして当該ディジタル複合装置２０の画像メモリ８に格納する処理である。
（ｄ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ディジタル複合装置２０の画像メモリ８に格納する処理である。
（ｅ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換した後、当該ディジタル複合装置２０の画像読取部２により原稿画像を読み取って変換された画像データ（例えば、送信する文書の前に付与する送り状などの原稿の画像データである。）と、上記ラスタライズして変換された画像データとを結合して当該ディジタル複合装置２０に格納する処理である。
【００３２】
次いで、ステップＳ６において上記指定された保護処理を実行し、ステップＳ７において送信指定時刻になったか否かが判断され、ＹＥＳとなったら、ステップＳ８に進み、上記指定された文書ファイルの画像データ（もし、文書ファイルがラスタライズしていなければ、ラスタライズする処理も含む。）を宛先のファクシミリ装置に対してファクシミリ送信した後、当該ファクシミリ送信処理を終了する。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態に係るディジタル複合装置２０の主制御部１は、ＬＡＮ７０に接続された各クライアントパーソナルコンピュータ３０に格納された文書ファイルを、ファクシミリ送信すべき文書ファイルとして操作部５を用いて指定し（図４のステップＳ３）、送信すべき文書ファイルが時刻指定送信に設定されたときに（ステップＳ４でＮＯ）、上記指定された文書ファイルに対して所定のファイル保護処理を実行し（ステップＳ６）、所定の指定時刻になったときに（ステップＳ７でＹＥＳ）上記指定された文書ファイルを画像データにラスタライズして変換してファクシミリ送信する（ステップＳ８）。従って、送信すべき該当の文書ファイルがユーザ等により文書書き換えにより内容が変化し、もしくは文書削除により該当するものが無くなったりする場合であっても、ファクシミリ送信の指定時の文書を確実にファクシミリ送信できる。
【００３４】
＜変形例＞
以上の実施形態においては、ディジタル複合装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、ファクシミリ機能を有するファクシミリ装置やファクシミリサーバ装置などに広く適用することができる。
【００３５】
以上の実施形態においては、時刻指定送信の文書ファイルのみ上記の保護処理を実行してファクシミリ送信しているが、本発明はこれに限らず、即時送信の文書ファイルに対して上記の保護処理を実行してファクシミリ送信してもよい。もしくは、送信すべき文書ファイルが指定されたときに必ず上記ファイル保護処理を実行してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る実施形態である、コピー、プリンタ及びスキャナー機能付きのファクシミリ装置であるディジタル複合装置２０を備えたＬＡＮシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のクライアントパーソナルコンピュータ３０の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のディジタル複合装置２０の構成を示すブロック図である。
【図４】図３のディジタル複合装置２０の主制御部１によって実行されるファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１…主制御部、
２…画像読取部、
３…画像記録部、
４…表示部、
５…操作部、
６…ＲＯＭ、
７…ＲＡＭ、
７ａ…メモリボックス管理テーブル、
８…画像メモリ、
８ａ…メモリボックス領域、
９…ハードディスクドライブ、
１０…ファックスモデム、
１１…ＮＣＵ、
１２…ＬＡＮインターフェース、
１３…バス、
２０…ディジタル複合装置、
３０，３０−１乃至３０−Ｎ…クライアントパーソナルコンピュータ、
６０…ルータ装置、
７０…ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、
８０…公衆電話網、
９０…インターネット、
１０１…主制御部、
１０４…表示部、
１０５…操作部、
１０６…ＲＯＭ、
１０７…ＲＡＭ、
１０８…ハードディスクドライブ、
１０８ａ…画像データメモリ領域、
１１２…ＬＡＮインターフェース、
１１３…バス。
【図１】
2005191675.tif 000003
【図２】
2005191675.tif 000004
【図３】
2005191675.tif 000005
【図４】
2005191675.tif 000006