(57)【要約】【課題】  表皮内にステーをセットした状態で充填発泡される充填材料中に、空洞が形成されるおそれを防止することができるヘッドレストを提供する。【解決手段】  表皮１４に対してパイプ材よりなるステー１３をセットするとともに、その表皮１４内で充填材料１５を発泡膨張させて、パッド部１２を成形する。充填材料１５中に空洞が生じやすい部分、例えばステー１３と表皮１４との間の間隔が狭くなった位置と対応するように、ステー１３の周壁にガス抜き孔を１６形成する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表皮内にパイプ材よりなるステーを配置するとともに、その表皮内で充填材料を発泡膨張させて、パッド部を成形してなるヘッドレストにおいて、
前記充填材料から生じるガスを抜くためのガス抜き孔をステーの周壁に形成したヘッドレスト。
【請求項２】
前記ガス抜き孔を前記充填材料中の空洞が生じやすい部分に対応するように設けた請求項１に記載のヘッドレスト。
【請求項３】
前記ガス抜き孔は、ステーと表皮との間の間隔が狭くなった部分に対応して形成されている請求項２に記載のヘッドレスト。
【請求項４】
パイプ材よりなるステーが収容配置された表皮を成形型内にセットするとともに、その表皮内に充填材料を注入して、その充填材料を発泡膨張させて、パッド部を成形するようにしたヘッドレストの製造方法において、
充填材料から生じるガスを前記ステーの周壁に形成したガス抜き孔から抜くようにするヘッドレストの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の座席等に取り付けられるヘッドレスト及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のヘッドレストとしては、例えば図５に示すように、側面形ほぼＵ形状のステー３１を用いて、パッド部３２が側面形ほぼＬ形状をなすように形成されたものが知られている。このヘッドレストのパッド部３２を成形する場合には、例えば同図に示すように、３つの分割型３３ａ，３３ｂ，３３ｃからなる成形型３３が使用される。そして、袋状の表皮３４内にステー３１の中央部３１ａを収容配置した状態で、その表皮３４が成形型３３の分割型３３ａ〜３３ｃ間のキャビティ３４ａ内にセットされる。その後、表皮３４内に発泡ウレタン等の充填材料３５が漏斗状の注入口３６を介して注入されて発泡膨張されることにより、前記キャビティ３４ａに従った形状のパッド部３２が成形される。
【０００３】
また、側面形ほぼ直線形状のステーを用いて、パッド部が側面形ほぼ長円形状をなす通常のヘッドレストを成形する方法としては、例えば特許文献１に開示されるような方法が従来から提案されている。すなわち、この従来方法においては、通気性を有する材料からなる表皮が使用されるとともに、中央部に複数の小孔を形成した中空パイプからなるステーが使用される。そして、袋状の表皮内にステーの中央部を挿入した状態で、その表皮が成形型のキャビティ内にセットされる。この状態で、表皮内に発泡性樹脂ビーズよりなる発泡材料が充填されるとともに、ステーを介して複数の小孔から表皮内に蒸気が供給されることにより、発泡材料が溶融発泡されて成形型のキャビティに従った形状のパッド部が成形される。
【特許文献１】特開平７−２５０９８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、これらの従来の成形方法においては、次のような問題があった。
まず、図５に示す成形方法では、ステー３１が側面形ほぼＵ形状に折曲形成されるとともに、キャビティ及び表皮３４が側面形ほぼＬ形状をなしているため、表皮３４をキャビティ内にセットしたとき、ステー３１の中央部３１ａが表皮３４と接近して配置される。このため、表皮３４内に充填された充填材料３５が発泡膨張される際に、ステー３１の中央部３１ａと表皮３４との間の間隔が狭くなった部分に対しては、充填材料３５が進入しにくい反面、発泡時に発生するガスが同部分に滞留し、図５に鎖線Ｃで示すように、充填材料３５中に空洞が生じやすい。つまり、充填材料３５は、注入口３６から表皮３４内に注入されて、表皮３４内の下部に落下し、その位置から発泡膨張を開始し、発泡に伴って発生した余分なガスの一部は縫製部の縫い目等から逃げる。そして、ステー３１の中央部３１ａにおいては、図５に矢印で示すように、その中央部３１ａの周囲を回り込むようにして充填材料３５が膨張する。このため、ステー３１の中央部３１ａと表皮３４との間の部分が狭いと、その部分には充填材料３５が達しにくく、しかも、その部分は縫製部にはそれほど近くないため、余分なガスが包囲されて、結果として、この狭い部分に空洞が生じることになる。
【０００５】
また、特許文献１の成形方法では、通気性を有する表皮内に発泡性樹脂ビーズよりなる発泡材料が充填された状態で、中空パイプからなるステーを介して、その中央部の小孔から表皮内に蒸気が供給されることにより、発泡材料が溶融発泡されるようになっている。このため、供給される蒸気や発泡時に発生するガスが表皮を通して外部
へ容易に排出されて、発泡材料中に空洞が形成されることはあまりないが、溶融した発泡材料が表皮を通して外部に滲み出しやすく、ヘッドレストとしての外観が損なわれる。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、表皮内にステーをセットした状態で充填発泡される充填材料中に、空洞が形成されることを防止して、外観を向上できるヘッドレストを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載のヘッドレストに関する発明は、表皮内にパイプ材よりなるステーを配置するとともに、その表皮内で充填材料を発泡膨張させて、パッド部を成形してなるヘッドレストにおいて、前記充填材料から生じるガスを抜くためのガス抜き孔をステーの周壁に形成したものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ガス抜き孔を前記充填材料中の空洞が生じやすい部分に対応するように設けたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において前記ガス抜き孔は、ステーと表皮との間の間隔が狭くなった部分に対応して形成されているものである。
【０００９】
ヘッドレストの製造方法に関する請求項４に記載の発明は、パイプ材よりなるステーが収容配置された表皮を成形型内にセットするとともに、その表皮内に充填材料を注入して、その充填材料を発泡膨張させて、パッド部を成形するようにしたヘッドレストの製造方法において、前記充填材料から生じるガスを前記ステーの周壁に形成したガス抜き孔から抜くようにするものである。
【００１０】
（作用）
従ってこの発明においては、表皮に対してステーをセットした状態で、その表皮内に充填材料を注入して発泡膨張させる際、その発泡時に発生するガスは、ガス抜き孔から、パイプ材よりなるステー中を通って外部に排出される。このため、充填材料中にガスが滞留して空洞が形成されるおそれを防止することができる。
【００１１】
また、ガス抜き孔をステーと表皮との間隔が狭くなった部分に対応して設ければ、ステーと表皮との間の間隔が狭くなった位置であっても、ガスが滞留するのを効果的に抑制することができる。従って、ステーが側面形ほぼＵ形状をなすとともに、パッド部が側面形ほぼＬ形状をなすような形状であっても、充填材料中に空洞が形成されるおそれを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、この発明によれば、表皮内にステーをセットした状態で充填発泡される充填材料中に、空洞が形成されるおそれを防止することができ、外観の良好なヘッドレストを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、この発明の一実施形態を、図１〜図４に基づいて説明する。
図１に示すように、この実施形態のヘッドレスト１１は、側面形ほぼＬ形状をなすパッド部１２と、そのパッド部１２内に中央部を埋設してなる側面形ほぼＵ形状のステー１３とから構成されている。パッド部１２は、袋状をなす表皮１４内に対してステー１３をその中央部において収容配置するとともに、その表皮１４内で発泡ウレタン等の充填材料１５を発泡膨張させることにより形成されている。
【００１４】
図１及び図２に示すように、前記ステー１３は、中空部１３ａを有する金属パイプ材から形成され、その両端が開口されるとともに、その両脚部がパッド部１２の外部に突出している。表皮１４は複数の表皮材１４ａを対向端縁において縫い合わせることにより袋状に形成され、その底部中央の内側屈曲部には表皮１４内にステー１３を挿入したり、充填材料１５を注入したりするための開口部１４ｂが形成されている。
【００１５】
図１〜図３に示すように、前記充填材料１５中に空洞が生じやすい部分、すなわちステー１３と表皮１４との間の間隔が狭くなった位置と対応するように、ステー１３の中央部１３ｂの周壁には複数のガス抜き孔１６が透設形成されている。これらのガス抜き孔１６は、表皮１４の幅方向中央部に位置するように形成されている。そして、表皮１４内で充填材料１５が発泡膨張される際に発生するガスが、これらのガス抜き孔１６からステー１３の中空部１３ａ内を通って、両端の開口から外部に排出されるようになっている。
【００１６】
次に、前記のように構成されたヘッドレスト１１の成形方法につい説明する。
さて、このヘッドレスト１１のパッド部１２を成形する場合には、図４に示すように、接離可能に対向配置された３つの分割型２１ａ，２１ｂ，２１ｃからなる成形型２１が使用される。そして、袋状の表皮１４内にステー１３の中央部１３ｂが収容配置された状態で、その表皮１４が成形型２１の分割型２１ａ〜２１ｃ間のキャビティ内にセットされる。そして、漏斗状の注入口２２から表皮１４の底部に設けられた開口部１４ｂを介して、表皮１４内に発泡ウレタン等の充填材料１５が注入されて発泡膨張されることにより、前記キャビティに従った形状のパッド部１２が成形される。この場合、充填材料１５の発泡膨張によって発生した余分なガスの大部分は、縫製部の縫い目等から外部に排出される。
【００１７】
そして、このパッド部１２の成形に際して、表皮１４内で充填材料１５が発泡膨張されるとき、ステー１３の中央部１３ｂと表皮１４との間の間隔が狭くなった部分には、充填材料１５が進入しにくくて、発泡時に発生するガスが同部分に滞留しやすい。特に、表皮１４の幅方向中央部であるステー１３の中央部１３ｂの長さ方向中間付近は、表皮１４の両側布と周側布との間の縫合せ部分１４ｃから離間しているため、それらの縫合せ部分からのガスの排出があまり期待できず、ガスが滞留しやすい。
【００１８】
ところが、ステー１３の中央部１３ｂの中央には複数のガス抜き孔１６が形成されているため、滞留したガスはこれらのガス抜き孔１６から、ステー１３の中空部１３ａ内を通って両端の開口から表皮１４の外部に排出される。従って、充填材料１５中にガスが滞留して空洞が形成されるおそれを確実に防止することができ、外観及び機能が良好なヘッドレストとすることができる。しかも、それを達成するために、ステー１３にガス抜き孔１６を設けただけであるから、余分な工程が増えたり、成形型２１に新たな加工を加えたりしているわけではないため、簡単かつ低コストである。
【００１９】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  ガス抜き孔１６をステー１３の両脚部等、前記実施形態とは異なる箇所に設けること。
【００２０】
・  前記実施形態において、ガス抜き孔１６をステー１３の軸線方向に延びる溝状に形成すること。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態のヘッドレストを示す一部破断斜視図。
【図２】図１のヘッドレストのステーを拡大して示す斜視図。
【図３】図２の３−３線における拡大断面図。
【図４】図１のヘッドレストの成形装置を示す断面図。
【図５】従来のヘッドレストの成形装置を示す断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１１…ヘッドレスト、１２…パッド部、１３…ステー、１４…表皮、１５…充填材料、１６…ガス抜き孔、２１…成形型。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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