(57)【要約】【課題】新聞購読者が自宅に居ながら、最新の配信情報を入手することを可能とするデジタル放送用受信装置及びデータ配信システムを提供する。【解決手段】デジタル放送用受信装置７は、印刷装置９により印刷するデータ１ａについての識別情報１２を記憶するＩＤテーブル１５を有し、ＩＤ（１０）と、配信情報１１と、印刷装置９の起動情報１２を含むデータ１ａを受信するデータ受信回路１３を有する。また、データ受信回路１３が受信したデータ１ａを記憶するデータ記憶装置１６と、データ１ａに含まれる起動情報１２を印刷装置９に送信する起動情報送信回路１８ａと、起動情報送信回路１８ａが送信した起動情報１２に応答して返信されるデータ要求信号を印刷装置９から受信するデータ要求信号受信回路１８ｂと、データ要求信号受信回路１８ｂがデータ要求信号を受信した場合に、データ１ａを印刷装置９に送信するデータ送信回路１８ｃを有する。【選択図】図３
2005277881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に接続されるデジタル放送用受信装置において、
前記印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信する第１のデータ受信手段と、
前記第１のデータ受信手段が受信したデータを記憶する第１のデータ記憶手段と、
前記第１のデータ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信する起動情報送信手段と、
前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信するデータ要求信号受信手段と、
前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信するデータ送信手段と、
を有することを特徴とするデジタル放送用受信装置。
【請求項２】
前記第１のデータ受信手段が新たなデータを受信した場合に、前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを、新たなデータに更新するデータ更新手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送用受信装置。
【請求項３】
前記第１のデータ記憶手段が、複数のデータ記憶手段から構成され、
前記識別情報記憶手段が、前記第１のデータ受信手段が受信するデータの識別情報と、前記第１のデータ受信手段が受信するデータの保存先の前記第１のデータ記憶手段とを関連付けて記憶するとともに、
前記データ受信手段が受信したデータの識別情報と、前記識別情報記憶手段に記録されている保存先のデータ記憶手段とを比較することにより、前記データ受信手段が受信したデータを前記複数の第１の記憶手段のいずれに記憶するするかを決定するデータ分類手段
を更に有することを特徴とするデジタル放送用受信装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの項に記載のデジタル放送用受信装置と、
前記起動情報送信手段によって送信された起動情報を受信する起動情報受信手段と、
前記起動情報受信手段が受信した起動情報に基づいて印刷装置を起動する印刷装置制御手段と、
前記印刷装置制御手段によって印刷装置が起動された場合に、前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを要求する信号を前記データ要求信号受信手段に対して送信するデータ要求信号送信手段と、
前記データ要求信号送信手段が送信した信号に応答して前記第１のデータ送信手段により送信されるデータを受信する第２のデータ受信手段と、
前記第２のデータ受信手段が受信したデータを記憶する第２のデータ記憶手段と、
前記第２のデータ記憶手段が記憶しているデータを印刷する印刷手段と、
を有する印刷装置を備えるデータ配信システム。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかの項に記載のデジタル放送用受信装置と、
前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを要求する信号を前記データ要求信号受信手段に対して送信するデータ要求信号送信手段と、
前記データ要求信号送信手段が送信した信号に応答して前記第１のデータ送信手段により送信されるデータを受信する第２のデータ受信手段と、
前記第２のデータ受信手段が受信したデータから起動情報を読み取る起動情報読取手段と、
前記第２のデータ受信手段が受信したデータ、及び、前記起動情報読取手段が読み取った起動情報を記憶する第２のデータ記憶手段と、
前記第２のデータ記憶手段が記憶しているデータを印刷する印刷手段と、
前記第２のデータ記憶手段に記憶されている起動情報に基づいて次回の印刷装置の起動時刻を制御する印刷装置制御手段と、
を有する印刷装置を備えるデータ配信システム。
【請求項６】
デジタル放送用受信装置によって受信されるデータを印刷装置に配信するためのデータ配信方法であって、
識別情報記憶手段が、印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶する工程と、
データ受信手段が、前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信する工程と、
データ記憶手段が、前記データ受信手段が受信したデータを記憶する工程と、
起動情報送信手段が、前記データ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信する工程と、
データ要求信号受信手段が、前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信する工程と、
データ送信手段が、前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信する工程と、
を有するデジタル放送用受信装置を用いたデータ配信方法。
【請求項７】
デジタル放送用受信装置によって受信されるデータを印刷装置に配信するためのデータ配信プログラムであって、
識別情報記憶手段が、印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶するステップと、
データ受信手段が、前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信するステップと、
データ記憶手段が、前記データ受信手段が受信したデータを記憶するステップと、
起動情報送信手段が、前記データ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信するステップと、
データ要求信号受信手段が、前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信するステップと、
データ送信手段が、前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信するステップと、
をコンピュータに実行させるためのデータ配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最新の新聞記事などの配信情報を、購読者の自宅で受信することを可能とするデジタル放送用受信装置及びデータ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、最新の新聞記事のデータを配信するシステムとして、特許文献１に関するものが知られている。特許文献１に記載の新聞情報の配信システムでは、新聞社が最新の配信情報を配信サーバに送信し、配信サーバにおいて既に蓄積されている古い配信情報と新聞社から送信されてきた最新の配信情報との差分に関する情報を生成している。そして、この差分情報を自動販売機に送信し、自動販売機において最新の配信情報を生成することにより、新聞購読者は自動販売機において料金を支払って最新の新聞情報を入手することを可能にするという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３４２８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の新聞情報の配信システムでは、新聞購読者が最新の新聞情報を入手するために、自動販売機まで新聞を購入しに行く必要があった。
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、新聞購読者が自宅に居ながら、最新の配信情報を入手することを可能とするデジタル放送用受信装置及びデータ配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明は、印刷装置に接続されるデジタル放送用受信装置において、前記印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信する第１のデータ受信手段と、前記第１のデータ受信手段が受信したデータを記憶する第１のデータ記憶手段と、前記第１のデータ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信する起動情報送信手段と、前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信するデータ要求信号受信手段と、前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信するデータ送信手段とを有することを特徴とする。
この発明によれば、配信情報の購読者がデジタル放送用受信装置を自宅に設置することで、購読者が自宅に居ながら、最新の配信情報を入手することを可能となる。
【０００５】
また、本発明は、前記第１のデータ受信手段が新たなデータを受信した場合に、前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを、新たなデータに更新するデータ更新手段を更に有することを特徴とする。
この発明によれば、データ更新手段を設けたので、古いデータを新しいデータに更新することが可能となり、購読者はより新しい配信情報を入手することが可能となる。
【０００６】
また、本発明は、前記第１のデータ記憶手段が、複数のデータ記憶手段から構成され、前記識別情報記憶手段が、前記第１のデータ受信手段が受信するデータの識別情報と、前記第１のデータ受信手段が受信するデータの保存先の前記第１のデータ記憶手段とを関連付けて記憶するとともに、前記データ受信手段が受信したデータの識別情報と、前記識別情報記憶手段に記録されている保存先のデータ記憶手段とを比較することにより、前記データ受信手段が受信したデータを前記複数の第１の記憶手段のいずれに記憶するするかを決定するデータ分類手段を更に有することを特徴とする。
この発明によれば、複数のデータ記憶手段と、データ分類手段を設けたので、識別情報記憶手段に記憶されている識別情報に基づいてデータを複数のデータ記憶手段に分類して記憶させることができ、購読者が購読を望むデータのみを入手することが可能となる。
【０００７】
また、本発明は、請求項１から３のいずれかの項に記載のデジタル放送用受信装置と、前記起動情報送信手段によって送信された起動情報を受信する起動情報受信手段と、前記起動情報受信手段が受信した起動情報に基づいて印刷装置を起動する印刷装置制御手段と、前記印刷装置制御手段によって印刷装置が起動された場合に、前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを要求する信号を前記データ要求信号受信手段に対して送信するデータ要求信号送信手段と、前記データ要求信号送信手段が送信した信号に応答して前記第１のデータ送信手段により送信されるデータを受信する第２のデータ受信手段と、前記第２のデータ受信手段が受信したデータを記憶する第２のデータ記憶手段と、前記第２のデータ記憶手段が記憶しているデータを印刷する印刷手段とを有する印刷装置を備える。
【０００８】
また、本発明は、請求項１から３のいずれかの項に記載のデジタル放送用受信装置と、前記第１のデータ記憶手段に記憶されているデータを要求する信号を前記データ要求信号受信手段に対して送信するデータ要求信号送信手段と、前記データ要求信号送信手段が送信した信号に応答して前記第１のデータ送信手段により送信されるデータを受信する第２のデータ受信手段と、前記第２のデータ受信手段が受信したデータから起動情報を読み取る起動情報読取手段と、前記第２のデータ受信手段が受信したデータ、及び、前記起動情報読取手段が読み取った起動情報を記憶する第２のデータ記憶手段と、前記第２のデータ記憶手段が記憶しているデータを印刷する印刷手段と、前記第２のデータ記憶手段に記憶されている起動情報に基づいて次回の印刷装置の起動時刻を制御する印刷装置制御手段とを有する印刷装置を備える。
【０００９】
また、本発明は、デジタル放送用受信装置によって受信されるデータを印刷装置に配信するためのデータ配信方法であって、識別情報記憶手段が、印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶する工程と、データ受信手段が、前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信する工程と、データ記憶手段が、前記データ受信手段が受信したデータを記憶する工程と、起動情報送信手段が、前記データ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信する工程と、データ要求信号受信手段が、前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信する工程と、データ送信手段が、前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信する工程とを有する。
【００１０】
また、本発明は、デジタル放送用受信装置によって受信されるデータを印刷装置に配信するためのデータ配信プログラムであって、識別情報記憶手段が、印刷装置により印刷するデータについての識別情報を記憶するステップと、データ受信手段が、前記印刷装置を起動する日時について規定する起動情報と、前記識別情報と、配信情報を含むデータを受信するステップと、データ記憶手段が、前記データ受信手段が受信したデータを記憶するステップと、起動情報送信手段が、前記データ記憶手段が記憶しているデータに含まれる前記起動情報を前記印刷装置に送信するステップと、データ要求信号受信手段が、前記起動情報送信手段が送信した起動情報に応答して返信されるデータ要求信号を前記印刷装置から受信するステップと、データ送信手段が、前記データ要求信号受信手段がデータ要求信号を受信した場合に、前記データ記憶手段に記憶されているデータを前記印刷装置に送信するステップとを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施形態によるデータ配信システムを示す概略図である。
Ａ新聞社１は、新聞などの配信情報１ａを作成して購読者に対して配信する。Ｂ広告会社２は、広告などの配信情報２ａを作成して購読者に対して配信する。配信情報を配信するのは、Ａ新聞社１やＢ広告会社２に限定されず、情報誌やミニコミ誌を配信する雑誌社など、様々な配信会社を想定することができる。
【００１２】
Ａ新聞社１やＢ広告会社２から送信された配信情報は、デジタル放送用のアンテナ４から購読者宅５を含む一般世帯に対して配信される。配信されたデータはアンテナ６を介して、購読者宅５に設置されているデジタル放送用受信機７によって受信される。デジタル放送用受信機７は、Ａ新聞社１やＢ広告会社２からの配信情報だけでなく、デジタルテレビ８で視聴するために放送会社から送信されている映像等のデータも受信する。
【００１３】
Ａ新聞社１やＢ広告会社２から送信された配信情報（１ａ、２ａ）は、デジタル放送用受信機７でデータの分類が行われて、購読者が購読を望んでいるＡ新聞社１から送信されたデータ１ａのみが印刷装置９に送られる。
印刷装置９では、デジタル放送用受信機７から送られてきたＡ新聞社１のデータ１ａが印刷され、印刷用紙に印刷されたＡ新聞社１のデータ１ｂを購読者が入手することができる。
【００１４】
図２は、Ａ新聞社１から送信されるデータ１ａの構造を示した概略図である。
Ａ新聞社１から最初に送信されるデータ１ａ１には、識別情報などのＩＤ（１０）、新聞記事などの配信情報１１、印刷装置９を起動するための起動情報１２が含まれている。
ＩＤ（１０）は、データ１ａ１がＡ新聞社１から送信されたデータであることを識別するために用いられるものであり、例えば、ａ−ｂ１ｃ１−ｄ１という形で記述される。
【００１５】
ここで、ａ−ｂ１ｃ１−ｄ１に含まれるａは、Ａ新聞社１から送信されたデータであることを示す。また、ａ−ｂ１ｃ１−ｄ１に含まれるｂ１ｃ１は、Ａ新聞社１からｂ１月ｃ１日に送信されたデータであることを示す。また、ａ−ｂ１ｃ１−ｄ１に含まれるｄ１は、Ａ新聞社１からｂ１月ｃ１日に送信されたデータのうち、ｄ１回目に送信されたデータであることを意味する。つまり、第ｄ１刷のデータであることを示す。
なお、本実施形態ではＩＤがａ−ｂ１ｃ１−ｄ１である場合について説明したが、これに限定されるものではなく、複数のデータをそれぞれ識別できるものであればどのような形式であっても構わない。
【００１６】
Ａ新聞社１から送信されるデータ１ａ１の配信情報１１の部分には、社会面や経済面に関する新聞記事に関する情報が含まれている。事件の発生や株価の変動などの情報は、同じ日付の新聞であったとしても時間とともに刻々と変化するため、第１刷として配信されたデータが古くなると、新しいデータである第２刷、第３刷、…のデータがＡ新聞社１によって、購読者に向けて次々と配信される。
Ａ新聞社１から送信されるデータ１ａ１の起動情報１２の部分には、印刷装置９を起動する時刻の情報が含まれており、例えば、ｅ１ｆ１−ｇ１ｈ１という形で記述される。この起動情報１２は、ｅ１月ｆ１日のｇ１時ｈ１分に印刷装置９を起動させるという印刷装置９に対する制御命令である。
なお、本実施形態では、起動情報１２として、印刷装置９の起動時刻を制御する命令のみが含まれている場合について説明するが、起動情報１２として、印刷装置９の起動時刻及び終了時刻の両方を制御する命令を含む構成とすることもできる。
【００１７】
Ａ新聞社１から配信されたデータ１ａ１に含まれる起動情報１２は、デジタル放送用受信装置７から印刷装置９に送信される。印刷装置９は、ｅ１ｆ１−ｇ１ｈ１という起動情報１２に規定されている起動時刻ｅ１月ｆ１日のｇ１時ｈ１分になると、印刷装置９を起動させる。
起動された印刷装置９は、ｅ１月ｆ１日のｇ１時ｈ１分の時点で、デジタル放送用受信装置７がＡ新聞社１から受信している最新のデータ１ａ２を送信するように要求する。その後、印刷装置９はデジタル放送用受信装置７からデータ１ａ２を受信して印刷する。
【００１８】
Ａ新聞社１から送信されたデータ１ａ２には、Ａ新聞社からｂ２月ｃ２日に送信された第ｄ２刷のデータであることを示すＩＤ（１０）と、配信情報１１が含まれている。また、次回はｅ２月ｆ２日ｇ２時ｈ２分に印刷装置９を起動させる制御命令について規定する起動情報１２も含まれている。この制御命令１２に従って、ｅ２月ｆ２日ｇ２時ｈ２分になると、印刷装置９はデジタル放送用受信装置７に対して、Ａ新聞社１から受信しているデータ１ａ３を印刷装置９に送信するように要求する。その後、印刷装置９はデジタル放送用受信装置７からデータ１ａ３を受信して印刷する。
【００１９】
図３は、本実施形態によるデジタル放送用受信装置７の構成を示すブロック図である。
購読者がＡ新聞社１が送信する配信情報の購読を望む場合、購読者が予めＡ新聞社１と購読契約を結ぶことにより、Ａ新聞社１に固有のＩＤが送信され、デジタル放送用受信装置７のＩＤテーブル１５に記憶される。
Ａ新聞社１やＢ広告会社２から送信されたデータ（１ａ、２ａ）は、アンテナ６（図１）を介して、デジタル放送用受信機７のデータ受信回路１３に入力される。データ受信回路１３に入力されたデータ（１ａ、２ａ）は、データ分類回路１４に出力される。
【００２０】
データ分類回路１４は、データ受信回路１３が受信したデータに含まれるＩＤ（１０）と、ＩＤテーブル１５に記憶されているＩＤとを比較し、データ記憶装置１６に分類して出力する。
データ記憶装置１６は、データを分類して記憶するための複数のフォルダ（１６ａ、１６ｂ）で構成されており、データ分類回路１４で分類されたデータの種類に応じて別々のフォルダに記録される。
【００２１】
Ａ新聞社１のＩＤ（１０）はＩＤテーブル１５に記憶されているため、フォルダ１６ａに保存され、Ｂ広告会社２のＩＤ（１０）はＩＤテーブル１５に記録されていないため、フォルダ１６ｂに保存される。
なお、本実施形態では、ＩＤテーブル１５に記録されているＩＤと、データ受信回路１３が受信したデータのＩＤが一致するか否かにより、保存するフォルダ（１６ａ、１６ｂ）を分類する場合について説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、データ受信回路１３が受信するデータの種類ごとにフォルダを設けるとともに、それぞれのデータの保存先をＩＤテーブル１５に記録しておき、受信したデータのＩＤとＩＤテーブル１５に記録されているＩＤとを対比することにより、データを保存するフォルダを分類してもよい。
【００２２】
データ更新回路１７は、データ受信回路１３により受信されデータ分類回路１４で分類されたデータが、データ記憶装置１６のフォルダ１６ａに記録されているデータ１ａよりも新しいデータであると判断すると、フォルダ１６ａに記憶されている古いデータを削除して新しいデータに更新する。
データ管理回路１８は、起動情報送信回路１８ａ、データ要求信号受信回路１８ｂ、データ送信回路１８ｃにより構成される。起動情報送信回路１８ａは、データ記憶装置１６のフォルダ１６ａに記録されているＡ新聞社１のデータ１ａに含まれる起動情報１２を印刷装置９へ出力する。
【００２３】
印刷装置９は、印刷装置９の起動時刻について規定する起動情報１２を受信した後、デジタル放送用受信装置７におけるデータ管理回路１８のデータ要求信号受信回路１８ｂに対してデータ要求信号を送信する。データ要求信号受信回路１８ｂが印刷装置９からデータ要求信号を受け取ると、データ管理回路１８は、データ記憶装置１６のフォルダ１６ａからＡ新聞社１のデータ１ａを読み出し、データ送信回路１８ｃにより印刷装置９にデータ１ａを送信する。
【００２４】
なお、データ分類回路１４から出力されるデータをデジタルテレビ８に出力するようにすることもできる。この場合、Ｂ広告会社２から送信されたデータ２ａをデジタルテレビ８の表示画面８ａに出力し、購読者が表示画面８ａを見て必要な情報であるか否かを判断することができるようにしてもよい。このような構成にすることにより、購読者がＢ広告会社２のデータ２ａを必要と判断した場合には、リモコン等の入力装置を使って、デジタル放送用受信装置７のデータ管理回路１８に制御命令を送り、データ管理回路１８が記憶装置１６のフォルダ１６ｂからＢ広告会社２のデータ２ａを読み出して印刷装置９に出力させることができる。これによって、購読者は必要なデータだけを印刷することができるため、データを印刷する用紙を最小限に抑えることができ、より経済的である。
【００２５】
図４は、本実施形態による印刷装置９の構成を示すブロック図である。受信回路２０は、起動情報受信回路２０ａとデータ受信回路２０ｂとからなる。印刷装置９は、デジタル放送用受信装置７から送信される起動情報１２を起動情報受信回路２０ａで受信する。
記憶装置２１は、起動情報記憶装置２１ａとデータ記憶装置２１ｂとからなる。起動情報受信回路２０ａで受信された起動情報１２は、起動情報記憶装置２１ａに出力される。
【００２６】
起動情報記憶装置２１ａでは、起動情報１２が記憶され、印刷装置９の起動時刻が設定される。
印刷装置制御回路２２では、時計２３の時刻と、起動情報記憶装置２１ａに記憶されている起動情報１２の起動時刻とを比較する。印刷装置制御回路２２は、印刷装置９の起動時刻になると、印刷するデータ１ａをデジタル放送用受信装置７から印刷装置９に対してデータを送信させるためのデータ要求信号をデータ要求信号送信回路２４を介して送信する。
【００２７】
印刷装置制御回路２２から送信されたデータ要求信号に応答して、デジタル放送用受信装置７からデータ１ａが送信されてくると、データ受信回路２０ｂで受信する。データ受信回路２０ｂで受信されたデータ１ａは、データ記憶装置２１ｂに出力される。
データ記憶装置２１ｂは、データ受信回路２０ｂから入力されたデータ１ａを記憶するとともに、印刷部２５に対してデータ１ａを出力する。
印刷部２５では、印刷装置制御回路２２からの制御命令に基づいて、データ記憶装置２１ｂから出力されたデータ１ａを印刷用紙に印刷する。購読者はＡ新聞社１から送信されたデータ１ａを、印刷用紙に印刷されたデータ１ｂとして受け取ることができる。
【００２８】
図５は、本実施形態によるデータ配信システムの動作を示すフローチャートである。
始めに、デジタル放送用受信装置７の制御の流れを説明する。
Ｓ１１では、デジタル放送用受信装置７は、Ａ新聞社１から送信されるデータ１ａをデータ受信回路１３で受信して、ステップＳ１２に進む。
ステップＳ１２では、受信したデータ１ａをデータ記憶装置１６に記録し、ステップＳ１３に進む。
ステップＳ１３では、データ記憶装置１６に記録されているデータ１ａから起動情報１２を読み出して、起動情報送信回路１８ａから印刷装置９に送信し、ステップＳ１４に進む。
【００２９】
ステップＳ１４では、データ記憶装置１６に記録されているデータよりも新しいデータをデータ受信回路１３により受信したか否かが判断される。新しいデータが受信されている場合には、Ｓ１４でＹＥＳと判断され、ステップＳ１５に進む。
ステップＳ１５では、データ記憶装置１６のフォルダ１６ａに記録されている古いデータが削除され、ステップＳ１２において新しいデータがデータ記憶装置１６のフォルダ１６ａに記録される。
一方、ステップＳ１４でＮＯと判断された場合には、ステップＳ１６に進む。
【００３０】
ステップＳ１６では、印刷装置９からデータ要求信号を受け取ったか否かが判断される。デジタル放送用受信装置７が印刷装置９からデータ要求信号を受け取っていない場合には、ステップＳ１６においてＮＯと判断され、再びステップＳ１６に進む。以後、デジタル放送用受信装置７が印刷装置９からデータ要求信号を受信するまでステップ１６の処理が繰り返される。
一方、デジタル放送用受信装置７のデータ要求受信回路１８ｂが、印刷装置９からデータ要求信号を受け取った場合には、ステップＳ１６においてＹＥＳと判断され、ステップＳ１７に進む。
ステップＳ１７では、データ管理回路１８によって、データ記憶装置１６のフォルダ１６ａに記録されているデータ１ａが読み出される。そして、データ送信回路１８ｃによってデータ１ａを印刷装置９に送信する。
【００３１】
次に、印刷装置９の制御の流れを説明する。ステップＳ２１では、起動情報受信回路２０ａがデジタル放送用受信装置７から起動情報１２を受信したかどうかの判断が行われる。
起動情報１２を受信していない場合には、ステップＳ２１においてＮＯと判断され、再びステップＳ２１に進む。以後、印刷装置９が起動情報１２を受信するまで、ステップＳ２１の処理が繰り返される。
一方、起動情報受信回路２０ａが起動情報１２を受信した場合には、ステップＳ２１においてＹＥＳと判断され、ステップＳ２２に進む。
【００３２】
ステップＳ２２では、受信した起動情報１２が起動情報記憶装置２１ａに記憶されることにより、印刷装置９を起動する時刻が設定され、ステップＳ２３に進む。
ステップＳ２３では、印刷装置制御回路２２が、起動情報記憶装置２１ａに設定されている印刷装置９の起動時刻と時計２３の時刻とを比較し、起動時刻になったか否かが判断される。印刷装置９の起動時刻になっていない場合には、ステップＳ２３でＮＯと判断され、再びステップＳ２３に進む。以後、印刷装置９の起動時刻になるまで、ステップＳ２３の処理が繰り返される。
一方、印刷装置９の起動時刻になった場合には、ステップＳ２３でＹＥＳと判断され、ステップＳ２４に進む。
【００３３】
ステップＳ２４では、デジタル放送用受信装置７から印刷装置９に対して新聞社Ａのデータ１ａを送信することを要求するデータ要求信号を、データ要求信号送信回路２４からデジタル放送用受信装置９のデータ要求信号受信回路１８ｂに送信して、ステップＳ２５に進む。
ステップＳ２５では、印刷装置９のデータ受信回路２０ｂが、デジタル放送用受信装置７のデータ送信回路１８ｃからデータ１ａを受信したか否かの判断が行われる。データ受信回路２０ｂがデータ１ａを受信していない場合には、ステップＳ２５においてＮＯと判断され、再びステップＳ２５に進む。以後、印刷装置９がデータ１ａを受信するまでステップＳ２５の処理が繰り返される。
一方、印刷装置９のデータ受信回路２０ｂがデータ１ａを受信した場合には、ステップＳ２５においてＹＥＳと判断され、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２６では、データ受信回路２０ｂが受信したデータ１ａがデータ記憶装置２１ｂに記録された後、印刷装置制御回路２２の制御に基づいて、印刷部２５によって印刷用紙に印刷されデータ１ｂが出力される。
【００３４】
上記実施形態によるデータ配信システムでは、デジタル放送用受信装置７から印刷装置９に送信されたＡ新聞社１のデータ１ａに含まれる起動情報１２に基づいて、印刷装置９を起動させていた。印刷装置９が起動されると、デジタル放送用受信装置７に対してデータ要求信号を送信して、Ａ新聞社１のデータ１ａを印刷装置９に送信するように要求する構成となっていた。よって、購読者が起動情報１２で規定される印刷装置９の起動時刻よりも前に、印刷装置９を私的な文書などを印刷するために起動すると、起動時刻になっていないのにデジタル放送用受信装置７に対してデータ要求信号を送信してデータを受け取り印刷してしまう。
【００３５】
この場合、印刷されるデータ１ａが、印刷装置９の起動時刻まで更新されなければよいが、更新された場合には、購読者は古いデータを入手してしまうという問題がある。
この問題を解決するために、デジタル放送受信装置７でも、データ１ａを送信する時刻を制御するようにしてもよい。すなわち、デジタル放送用受信装置７でも起動情報１３に含まれる印刷装置９の起動時刻を記憶しておき、起動時刻よりも前に印刷装置９からデータ要求信号が送信された場合には、データ１ａの送信を拒否するようにすることができる。
そして、起動情報１２に規定されている印刷装置９の起動時刻になった時点で、データ管理回路１８がデータ記憶装置１６に記憶されているデータ１ａを読み出して印刷装置９に送信するようにデジタル放送用受信装置７を構成することも可能である。
【００３６】
また、上記実施形態によるデータ配信システムでは、デジタル放送用受信装置７の起動情報送信回路１８ａ（図３）により、印刷装置９の起動情報受信回路２０ａ（図４）に対して、起動情報１２を送信することによって、印刷装置９を起動させる構成としていた。
しかし、この構成に限定されるものではなく、デジタル放送用受信装置７のデータ送信回路１８ｃ（図３）から送信され、印刷装置９のデータ受信回路２０ｂ（図４）により受信されるデータ１ａから、起動情報１２を読み取るようにすることもできる。
つまり、デジタル放送用受信装置７側で起動情報１２を読み取って印刷装置９に送信するという構成を取らずに、印刷装置９側で直接、起動情報１２を読み取るようにしてもよい。例えば、データ受信回路２０ｂが受信したデータ１ａから、起動情報１２を読み取る起動情報読取回路を印刷装置９に新たに設けても良い。この場合の印刷装置９の動作を以下に説明する。
データ受信回路２０ｂがデータ１ａを受信すると、データ記憶装置２１ｂに送信され記憶される。次に、データ記憶装置２１ｂに記憶されているデータ１ａから、起動情報読取回路によって、印刷装置９の次回の起動時刻を規定する起動情報１２が読み取られる。起動情報読取回路によってデータ記憶装置２１ｂから読み取られた起動情報１２は、起動情報記憶装置２１ａに送られ記憶される。その後、印刷装置制御回路２２が、起動情報記憶装置２１ａに記録されている起動情報１２と、時計２３により出力される時刻とを比較して、印刷装置９を起動させる時刻になった場合に、印刷装置９を起動するように構成しても良い。
【００３７】
なお、以上説明した実施形態において、デジタル放送用受信装置７におけるデータ受信回路１３、データ分類回路１４、データ更新回路１７、データ管理回路１８と、印刷装置９における受信回路２０、印刷装置制御回路２２、時計２３、データ要求信号送信回路２４、印刷部２５は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、デジタル放送用受信装置７におけるデータ受信回路１３、データ分類回路１４、データ更新回路１７、データ管理回路１８と、印刷装置９における受信回路２０、印刷装置制御回路２２、時計２３、データ要求信号送信回路２４、印刷部２５は、メモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、これらの機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。
【００３８】
また、図３におけるデータ受信回路１３、データ分類回路１４、データ更新回路１７、データ管理回路１８と、図４における受信回路２０、印刷装置制御回路２２、時計２３、データ要求信号送信回路２４、印刷部２５の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによりデジタル放送用受信装置７が受信したデータ１ａの印刷処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００３９】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００４０】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態によるデータ配信システムを示す概略図である。
【図２】Ａ新聞社１から送信されるデータの形式を示した概略図である。
【図３】本実施形態によるデジタル放送用受信装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態による印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態によるデータ配信システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１…Ａ新聞社
２…Ｂ広告会社
５…購読者宅
７…デジタル放送用受信機
８…デジタルテレビ
９…印刷装置
１３…データ受信回路
１４…データ分類回路
１５…ＩＤテーブル
１６…データ記憶装置
１７…データ更新回路
１８…データ管理回路
２０…受信回路
２１…記憶装置
２２…印刷装置制御回路
２３…時計
２４…データ要求信号送信回路
２５…印刷部（印刷装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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