(57)【要約】  【課題】  公衆トイレに広告を行うトイレ専用画像情報配信方法とシステムとを提供する。さらに広告を確実に視た人を特定することができる方法を提供する。  【解決手段】  本発明のトイレ専用画像情報配信システムは、（Ａ）トイレの便器あるいは洗面台の近傍に配置される画像表示装置と、（Ｂ）前記画像表示装置に画像の配信を制御するデータ管理サーバーと、（Ｃ）前記データ管理サーバーから前記画像表示装置へ画像信号と制御信号とを送信するネットワークとからなることを特徴とする。【選択図】  図１
2005315974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）  トイレの便器あるいは洗面台の近傍に配置される画像表示装置と、
（Ｂ）  前記画像表示装置に画像の配信を制御するデータ管理サーバーと、
（Ｃ）  前記データ管理サーバーから前記画像表示装置へ画像信号と制御信号とを送信するネットワークと
からなる
ことを特徴とするトイレ専用画像情報配信システム。
【請求項２】
前記ネットワークは、インターネット網を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記制御信号で、前記画像表示装置に配信される画像信号を、前記トイレの設置された場所、使用される時間帯の内のいずれかあるいはその両方に基づいて選択する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
（Ｄ）  前記データ管理サーバーに送信する画像信号を蓄積しているデータベース
をさらに有する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記データベースに所定の第三者がアクセスし画像情報を変更／修正できる
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
（Ｅ）  前記画像表示装置からの質問に応答するための双方向の入力装置をさらに有する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記画像表示装置からの質問に応答するための双方向の入力装置は、音声入力装置あるいはボタン入力装置のいずれかあるいはその両方を含む
ことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
（Ｆ）  画像入力装置をさらに有する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記画像入力装置は、音声、ボタン、感熱センサーのいずれかにより駆動を開始される
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記画像入力装置は、前記トイレ利用者の数をカウントする
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記画像入力装置は、同一領域内の各便器あるいは洗面台毎に複数配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
同一領域内に配置された前記複数の画像入力装置に表示される画像は、ある時点では少なくとも２つは異なる
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記画像表示装置は、女性用トイレ使用中に擬音を発生する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記トイレは、節水型トイレである
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記画像入力装置は、監視カメラである
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記画像入力装置とトイレ利用者の携帯電話あるいは高速道路のゲート通過パスとは双方向通信が可能である
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記トイレが高速道路に設置されている場合において、前記画像入力装置とトイレ利用者との間で双方向通信を行うことにより、前記高速道路料金が減額されるあるいは無料にされる
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記トイレが有料トイレの場合において、前記画像入力装置とトイレ利用者の携帯電話との間で双方向通信を行うことにより、前記トイレ利用料金が減額されるあるいは無料にされる
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記画像表示装置または画像入力装置のいずれかあるいは両方に、振動センサが取り付けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記振動センサが、振動を検出すると前記画像入力装置を駆動する
ことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
（Ａ）  トイレの便器あるいは洗面台近傍に画像表示装置を配置するステップと、
（Ｂ）  前記画像表示装置に画像を配信するステップと、
からなる
ことを特徴とするトイレ専用画像情報配信方法。
【請求項２２】
（Ｃ）  トイレの便器あるいは洗面台近傍に画像入力装置を配置するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
（Ｄ）  前記画像入力装置から信号を受信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
（Ｅ）  前記画像入力装置と画像表示装置との間で中央サーバーを介して信号を送受信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
（Ｆ）  携帯電話あるいは高速道路のゲート通過パスからの信号を受信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
（Ｇ）  前記携帯電話あるいは高速道路のゲート通過パスからの信号に応じて、前記画像表示装置の画像表示を制御するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
前記携帯電話は、トイレの利用者の所有する携帯電話である
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
前記携帯電話は、前記画像表示装置に広告を提供する者の所有する携帯電話である
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２９】
（Ｈ）  前記携帯電話のＩＤ認証機能あるいは高速道路のゲート通過パスを利用したサービスを提供するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
（Ｉ）  前記画像表示装置または画像入力装置のいずれかあるいは両方に取り付けられた振動センサからの信号に応じて画像入力装置を駆動するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
（Ａ２）  トイレの便器あるいは洗面台近傍に画像表示装置を配置するあるいは配置させるステップと、
（Ｂ２）  前記画像表示装置で画像を受信するステップと、
からなる
ことを特徴とするトイレ専用画像情報受信方法。
【請求項３２】
（Ｃ２）  トイレの便器あるいは洗面台近傍に画像入力装置を配置するあるいは配置させるステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
（Ｄ２）  前記画像入力装置から信号を送信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
（Ｅ２）  前記画像入力装置と画像表示装置との間で中央サーバーを介して信号を送受信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
（Ｆ２）  携帯電話あるいは高速道路のゲート通過パスからの信号を受信するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
（Ｇ２）  前記携帯電話あるいは高速道路のゲート通過パスからの信号に応じて、前記画像表示装置の画像表示を制御するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３７】
前記携帯電話は、トイレの利用者の所有する携帯電話である
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３８】
前記携帯電話は、前記画像表示装置に広告を提供する者の所有する携帯電話である
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３９】
（Ｈ２）  前記携帯電話のＩＤ認証機能あるいは高速道路のゲート通過パスを利用したサービスを提供するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項４０】
（Ｉ２）  前記画像表示装置または画像入力装置のいずれかあるいは両方に取り付けられた振動センサからの信号に応じて画像入力装置を駆動するステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ専用画像情報配信システムに関し、特に、ホテル、高速道路、デパート、ショッピングモール、病院等の洗面所、トイレ等で広告宣伝等を行うシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、屋内および屋外に配置されているテレビ、インターネット等で、宣伝広告、コマーシャルメッセージ等の画像情報を配信することは公知である。その中で、特に、高速道路のパーキングエリア、デパート、ホテル、劇場、コンビニ等のトイレ、特に公衆トイレは、宣伝媒体を配置する場所として適当ではないと考えられ、現在まで利用されてはいない。しかし、最近このような場所を宣伝広告の場と考える提案がなされている。
【０００３】
また公衆トイレは利用者にとっては無料でも、トイレにかかる費用（水道代、電気代）はトイレ設置者、あるいはトイレがおかれている場所を所有している者（デパート、ホテル、高速道路公団等）にとって決して無料ではない（このように考えると、公衆トイレは無料トイレと言う意味ではない）。またトイレ設置者はこの費用を回収しようとしている。なお、本明細書において、画像情報は画像情報と静止画情報の両方を含むが、画像情報を配信するほうがインパクトは大きい。静止画と言っても、ある一定時間（例えば１０秒、３０秒）毎にコンテンツが変わるようにしてもよい。その意味では静止画と言ってもポスターとは異なり、画像の一種にいれることもできる。
【０００４】
このような提案の例として以下の特許文献１〜４があげられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１９４４５号公報
【特許文献２】特開２００２−２２１９２７号公報
【特許文献３】特開２００３−３３０３９６号公報
【特許文献４】特表２００３−５１７１５９号公報
【０００６】
前掲の特許文献１は、公衆トイレ内でインタラクティブな情報提供システムを開示している。この引例の公衆トイレの方式は、利用者からのチップ、広告主から広告収入が期待できるものである。しかし、ここに開示されたシステムは、いかに広告主から広告料を徴収するかについては開示されていない。また、広告の種類を利用者の選択に全くゆだねてしまっている。
【０００７】
前掲の特許文献２の特徴的なことは、公衆トイレ内で宣伝広告を行う際に、手洗器等を使用する人を感知しその数を集計する集計装置を設け、その集計結果を集計センターあるいは広告依頼主へ送受信するシステムに特徴がある。用便をたす人が手洗器（便器）に近づいた時にそれを感知し用をたした後、洗浄水を自動的に流す装置は既に設置されている。従ってこの自動洗浄装置で放水して回数をカウントするよう変更すれば、この特許文献２の集計装置を構成することができる。このようにトイレに入った人の数をカウントして広告効果を計るあるいは高めることはこの特許文献２以前から公知である。
【０００８】
前掲の特許文献３は、要するに、公衆トイレの設置された場所に応じて、広告の内容を変えようとするものである。そして、トイレ利用者に広告された商品の割引情報あるいは特典を与えようとするものである。しかし、広告主からトイレ設置者（ホテル、高速道路公団）に対する、広告料の還元については開示していない。言い換えると、トイレ設置者と広告を行う業者との関係には開示されていない。
【０００９】
前掲の特許文献４は、便器近傍に、広告表示装置を配置、利用者が近づいて来たときにセンサによって広告手段が作動開始となるよう構成したものである。しかし利用者が近づいて来たときにセンサによって（一定時間後）便器内に放水する放水手段は従来既に存在し、従って、特許文献４に開示されたものは、この放水手段を広告手段に置換したものにすぎない。従ってこの特許文献に開示された発明は、この特許文献４の出現を待つまでもなく公知である。この特許文献４もまた、広告主からトイレ設置者（ホテル、高速道路公団等）に対する、広告料の還元については開示していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以下本明細書では、公衆トイレを単にトイレと称する。その理由は前述したとうりである。本発明のシステムが一般家庭に入ることはまず考えられないが、賃貸用のマンションに適用可能かもしれない（大家さんの家賃収入の一部となる）。しかし本発明は一般家庭用を除外する意図はない。
【００１１】
本発明の目的は、トイレ設置者（ホテル、高速道路公団、デパート、ショッピングモール等）がトイレにかかる費用（水道代、電気代）を回収できるシステムを提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、ホテル、高速道路公団、デパート、ショッピングモール等の洗面所、トイレ等で広告宣伝等を行うトイレ専用画像情報配信システムにおいて、トイレの設置のみならず、男子用トイレ、女子用トイレと細かく用便を足す人のニーズに合わせた広告宣伝のコンテンツを提供するトイレ専用画像情報配信システムを提供することである。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、インターネット網を介して、遠隔のサーバーから映像広告コンテンツの配信サービスをするトイレ専用画像情報配信システムを提供することである。
【００１４】
本発明のさらに別の目的は、インターネット網を介して、遠隔のサーバーから、公衆トイレに配置された画像表示装置と広告主のコンピュータを制御して、広告主からトイレ設置者への広告料の支払いをスムーズに行うシステムを提供することである。
【００１５】
本発明のさらに別の目的は、インターネット網を介して遠隔のサーバーから、トイレに配置される画像表示装置に現れる映像コンテンツを時間毎、場所毎にきめ細かく管理するシステムを提供することである。
【００１６】
本発明のさらに別の目的は、トイレの利用者が実際に宣伝広告のコンテンツを視たか否かを判断できる機能を具備したシステムを提供することである。
【００１７】
本発明のさらに別の目的は、上記の場合、トイレの利用者が実際に宣伝広告のコンテンツを視た場合には、ある種の特典をその視た者に与えるシステムを提供することである。
【００１８】
本発明のさらに別の目的は、設置場所によっては安全でないトイレを監視できるシステムを提供することである。
【００１９】
本発明のさらに別の目的は、トイレ利用中に事故に巻き込まれた（変質者に襲われた）場合、そのようなトイレ利用者が即座に助けを求めることのできるシステムを提供することである。
【００２０】
本発明のさらに別の目的は、女性用トイレ特有の問題であるが、トイレ利用中に擬音発生による節水を自動的に行えるシステムは現在利用されているが、このシステムとともに使用される、あるいはそれに変わるシステムを提供することである。
【００２１】
本発明のさらに別の目的は、男性用トイレの小便器特有の問題であるが、水を使わない小便器と組み合わせ、節水を自動的に行えるシステムとともに使用される、あるいはそれに変わるシステムを提供することである。
【００２２】
上記した本発明の複数の目的は、各請求項に記載された発明で同時に満たされるものではないことは言うまでもない。上記した複数の目的が全て満たされていない構成でも、本発明の特許請求の範囲に含まれないとはいえない。言い換えると、本発明の特許請求の範囲の構成要件を満たせば、上記の本発明の目的を前部必ずしも満たす必要はない。上記の目的は、本発明の目的の単なる例示である。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
前記課題を解決するために、請求項１記載のトイレ専用画像情報配信システムは、公衆トイレの便器あるいは洗面台に近傍に配置される画像表示装置と、前記画像表示装置に画像の配信を制御するデータ管理サーバーと、前記データ管理サーバーから前記画像表示装置へ画像信号と制御信号とを送信するネットワークとからなることを特徴とする。
【００２４】
このように構成した本発明のトイレ専用画像情報配信システムは、一つの個室に１台のモニタを設置することにより画像と音声による直接的イメージをトイレ利用者の与えることができる。この変形例としては、男子用トイレにおいては、２台の便器に１台のモニタを配置してもよい。また画像と音声の両方を同時に提供する必要はなく、画像と音声の一方のみをトイレ利用者に提供してもよい。一対一の直接的メディアで宣伝広告の効率をあげることができる。
【００２５】
前記課題を解決するために、請求項２記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、ネットワークはインターネット網を含めて構築する。データ管理サーバーは公衆トイレとは離れた場所に配置されている。この互いに離れた場所に配置されているデータ管理サーバーと画像表示装置が配置されている公衆トイレとの間を結ぶネットワークをインターネット網を用いることにより、設置コストを安くできる。データ管理サーバーに接続される中継サーバーを設け、この中継サーバーから画像表示装置まで無線ランで接続することも可能である。無線ランを利用することにより有線ランより初期投資が安くすむ場合があり、また配線の必要がなく見栄えもよくなる利点がある。
【００２６】
前記課題を解決するために、請求項３記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記画像表示装置に配信される画像信号を、前記公衆トイレの設置された場所、男子用トイレ、女子用トイレ、使用される時間帯の内のいずれかに基づいて選択することを特徴とする。トイレの設置される場所によってトイレ利用者の層が異なる。例えば男子用トイレと女子用トイレとは画像表示装置に配信する情報を変えることである。また野球場のトイレには、次に開催されるゲームの両チームの予想ナインを列挙するとか、いろいろな変形例が考えられる。
【００２７】
前記課題を解決するために、請求項４記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記データ管理サーバーに送信する画像信号を蓄積しているデータベースをさらに設置することを特徴とする。データ管理サーバーとデータベースと分離する、かくして、データ管理サーバーをトイレ専用画像情報配信システム提供者が管理し、データベースを広告代理店が管理することにより、より効率的な運用ができるようになる。つまりトイレ専用画像情報配信システム提供者は、システム構築後は広告の管理運営を広告代理店に任すことができる。
【００２８】
前記課題を解決するために、請求項５記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、データベースに所定の第三者がアクセスし画像情報を変更／修正できることを特徴とする。この所定の第三者は、前述の例では広告代理店であり、別の例では、トイレがおかれている場所を所有している者（デパート、ホテル、高速道路公団等）である。広告代理店以外でもデータベースへのアクセスを許可することにより、システムの運用を効率よく行うことができる。
【００２９】
前記課題を解決するために、請求項６記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記画像表示装置からの質問に応答するための双方向の入力装置をさらに有することを特徴とする。この双方向入力装置により、宣伝広告の種類をトイレ利用者は選択することができる。また宣伝広告の途中に何らかの応答をトイレ利用者に要求することができる。かくして実際に広告を視ていることを確認することができる。この確認の効果は、特典をトイレ利用者に与えることシステムに応用できる。
【００３０】
前記課題を解決するために、請求項７記載のトイレ専用画像情報配信システムは、双方向入力装置は、音声入力装置またはボタン入力装置のいずれかであることを特徴とする。さらに両方を併設し利用者に選択させる手もある。音声入力は手を双方向入力装置に触れずに入力できる利点がある。利用者に清潔感を与えることができる。ボタン入力装置の場合には、声を出さずに応答出来る利点がある。音声入力装置とボタン入力装置の両方を設けて利用者に選択させる手もある。
【００３１】
前記課題を解決するために、請求項８記載のトイレ専用画像情報配信システムは、画像入力装置をさらに有することを特徴とする。深夜のトイレは犯罪は起こる可能性が大きい。トイレはしばしば浮浪者が出入りすることも多い。画像入力装置によりそれらを監視することが可能である。画像入力装置を具備することにより、双方向通信がより容易になる利点もある。将来、携帯電話を表示することにより、宣伝広告された商品を購入する際の課金、宣伝広告を視たことによる報奨金、プレミアム等を利用者（視聴者）が獲得できるシステムに拡張できる利点がある。
【００３２】
前記課題を解決するために、請求項９記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記画像入力装置は音声またはボタンのいずれかにより駆動を開始されることを特徴とする。前記画像入力装置を監視カメラとして活用する場合には、例えば「助けて」という言葉に応答して駆動を開始すると、犯人の姿を映し出すことができるかも知れない。
ボタンでは、犯人に襲われそうになったときでも余裕があれば活用可能である。双方向通信がより容易になる利点もある。音声により画像入力装置に触れずに入力できる利点がある。利用者に清潔感を与えることができる。ボタンで駆動される場合には、声を出さずに応答出来る利点がある。
【００３３】
前記課題を解決するために、請求項１０記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、画像入力装置は前記公衆トイレ利用者の数をカウントすることを特徴とする。トイレ利用者即ち広告宣伝を見た人の数をカウントすることにより、広告宣伝の効果を計ることができる。あるいはそれに応じて広告料の支払いに活用できる利点がある。あるいは清掃回数時間を管理できる。
【００３４】
前記課題を解決するために、請求項１１記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、画像入力装置は、同一領域内の各便器あるいは洗面台毎に複数配置されることを特徴とする。画像入力装置の数は男子用の場合便器毎あるいは２台に１台の割合で設置してもよい。個室のトイレにはそれぞれ１個ずつ配置する。一対一の直接的なメディアを具体化するためには、画像入力装置は、同一領域内の各便器あるいは洗面台毎に複数配置されることが好ましい。
【００３５】
前記課題を解決するために、請求項１２記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、同一領域内に配置された前記複数の画像入力装置に表示される画像は、ある時点では少なくとも２つは異なることを特徴とする。複数台画像入力装置を配置した場合、画像入力装置に表示される広告宣伝のコンテンツが全て同じよりも、それぞれ異なっているほうが好ましい。トイレ利用者がトイレに入ってきた時に、画像入力装置が全て同じ画面より異なっている方が安心する利点がある。また興味のある広告を表示している便器を利用できる選択権が得られる。
【００３６】
前記課題を解決するために、請求項１３記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、画像表示装置は女性用トイレ使用中に擬音を発生することを特徴とする。女性用トイレ使用中に擬音を発生させる装置は公知である。しかし、本発明の画像表示装置はは、このような機能を具備させることができる。しかもボタンあるいは音声によりトイレ利用者の好きなときに擬音を発生させることができる。
【００３７】
前記課題を解決するために、請求項１４記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記トイレは節水型トイレであることを特徴とする。前述した擬音機能を具備したトイレも節水型であるが、男子用のトイレで全く水を使わない節水型トイレも有るが、このトイレと組み合わせることも可能である。トイレにかかるコストを考えると、節水型のトイレの導入は必要なことかもしれない。
【００３８】
前記課題を解決するために、請求項１５記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、画像入力装置は監視カメラであることを特徴とする。監視カメラの利点は前述したとうりである。
【００３９】
前記課題を解決するために、請求項１６記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、記画像入力装置と公衆トイレ利用者の携帯電話とは双方向通信が可能であることを特徴とする。広告提供者が広告視聴者への広告還元を目的として、携帯電話の個人ＩＤ（識別番号）認証機能を利用して広告コンテンツ配信中に認証操作をするとポイントが蓄積され、その広告提供者（広告主）から特別にポイント還元が受けられるようなサービスを提供可能である。
【００４０】
前記課題を解決するために、請求項１７記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記公衆トイレが有料トイレの場合において、前記画像入力装置と公衆トイレ利用者の携帯電話との間で双方向通信を行うことにより、前記携帯電話に利用料が課金されることを特徴とする。
【００４１】
前記課題を解決するために、請求項１８記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記公衆トイレが有料トイレの場合において、前記画像入力装置と公衆トイレ利用者の携帯電話との間で双方向通信を行うことにより、前記携帯電話に通常の課金される利用料から減額されることを特徴とする。
【００４２】
以上の３つのタイプの発明においては、いずれも携帯電話の利用者が、広告のコンテンツをトイレで視聴することにより、何らかの特典をえることができるものである。無料の公衆トイレの場合には、ポイント、割引券等であり、有料トイレの場合には料金の無料化、割引である。またこれらを組み合わせてもよい。即ち、トイレ利用料金の割引と同時にポイント還元である。
【００４３】
前記課題を解決するために、請求項１９記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、前記画像表示装置または画像入力装置のいずれかあるいは両方に振動センサが取り付けられていることを特徴とする。いたずらや損壊抑止対策として、映像モニターには振動センサおよびタンバススイッチを設けセンサ作動時の日付と時刻を記録装置に記録することができる。また振動が加えられた時に、画像入力装置を作動させ、振動を加えたた人の画像を撮るようにすることもできる。
【００４４】
前記課題を解決するために、請求項２０記載のトイレ専用画像情報配信システムにおいては、振動センサが振動を検出すると画像入力装置が駆動開始することを特徴とする。かくして、画像入力装置は停止状態にあっても、いたずらをした人を直ちに画像に取り込むことができ電力の節約につながる。
【００４５】
請求項２１〜３０に記載の発明は、請求項１〜２０のいずれかの発明を、トイレ専用画像情報配信システムの提供者が実施するステップを構成要件にした方法発明である。従って、請求項２１〜３０に記載の発明の構成利点は、請求項１〜２０にいずれかの発明の構成利点を理解すれば容易に理解できるであろう。
【００４６】
請求項３１〜４０に記載の発明は、請求項２１〜３０のいずれかの発明を、トイレ専用画像情報配信システムの利用者、即ち、トイレ専用画像情報配信システムの画像表示装置が配置されるトイレを有するホテル、高速道路、デパート、ショッピングモール、病院等の所有者が実施するステップを構成要件にした方法発明である。従って、請求項３１〜４０に記載の発明の構成利点は、請求項２１〜３０にいずれかの発明の構成利点を理解すれば容易に理解できるであろう。
【実施例】
【００４７】
以下本発明の具体的実施例を図面を参照しながら説明する。
【００４８】
図１において、トイレ専用画像情報配信システム提供者１０はインターネット網１２を介して商業地域１４，企業・工場１６，ホテル１６，交通・公共施設２０，公衆トイレ空間２２と接続されている。公衆トイレ空間２２に示した構成配置が商業地域１４，企業・工場１６，ホテル１６，交通・公共施設２０内にも用意されている。言い換えると、公衆トイレ空間２２内に示した各構成要素は商業地域１４，企業・工場１６，ホテル１６，交通・公共施設２０内にもあり、図面を簡略にするため、ここでは省略されている。
【００４９】
次に、公衆トイレ空間２２内に配置されている構成要素を説明する。通常公衆トイレ空間２２内は、女子用トイレ室２４と男子用トイレ室２６に分かれている。女子用トイレ室２４内には洋式トイレ２８，和式トイレ３０，洗面台３２が配置されている。また男子用トイレ室２６内には男子用トイレ３４と、洋式トイレ２８，和式トイレ３０が配置されている。ただし、図面を簡略化するために、同図では男子用トイレ室２６内の洋式トイレ２８、和式トイレ３０は省略されている。さらに、女子用トイレ室２４内には女性向け広告コンテンツを配信を制御する制御装置３８が、そして男子用トイレ室２６内には男性向け広告コンテンツを配信を制御する制御装置４０が、配置されている。ただし制御装置３８，制御装置４０は必ずしもトイレ内に配置する必要はなく、公衆トイレ空間２２内のトイレ以外の場所に配置することも可能である。言い換えると、設備のコンピュータ、電気装置等の中央制御室内に配置することも可能である。制御装置３８，制御装置４０の配置場所は本発明にとって重要なことではない。
【００５０】
各洋式トイレ２８，和式トイレ３０，洗面台３２、男子用トイレ３４は、それぞれ１５インチの液晶画面３６を具備している。便器、洗面台１台につき１台液晶画面３６を配置してもよいが、男子用トイレ３４のような場合は、複数の便器の間に男子用トイレ室２６を１台配置する構成にすることができる。また洗面台３２のように多数の人が使用する場所では例えば１５インチ以上の例えば２０インチの液晶画面３６を配置することも可能である。液晶画面３６は全て同じ大きさである必要はない。
【００５１】
インターネット網１２は、トイレ専用画像情報配信システム提供者１０と商業地域１４，企業・工場１６，ホテル１６，交通・公共施設２０，公衆トイレ空間２２とを接続する手段であり、インターネット網に限定されるものではない。専用回線でもいいが、電話回線とは別に専用線を引くことは現実的ではない。一旦公衆トイレ空間２２内に入った場合には、後は無線ＬＡＮで構成してもよい。無線ＬＡＮは有線ＬＡＮより初期投資が安くてすむかも知れない。
【００５２】
図１の構成において、トイレ専用画像情報配信システム提供者１０は広告コンテンツをインターネット網１２を介して商業地域１４，企業・工場１６，ホテル１６，交通・公共施設２０，公衆トイレ空間２２に配信する。この広告コンテンツは、全て同一で有り、それを公衆トイレ空間２２内に入ってから制御装置３８．制御装置４０でコンテンツを分けて配信することも可能である。例えば、商業地域１４，ホテル１６とでは広告コンテンツは異ならせる必要がある。その場合には、商業地域１４，ホテル１６がトイレに配信する前にはコンテンツをそれぞれが選択するよう構成することもできる。例えば、ホテルでは、ホテル内にあるレストラン、お土産店、コンビニ、フィットネスクラブの広告が中心になるであろう。商業地域１４ではそこに出店している店舗の広告は主になるであろう。
【００５３】
トイレ専用画像情報配信システム提供者１０からの広告コンテンツをいったん商業地域１４，ホテル１６，交通・公共施設２０，公衆トイレ空間２２内に具備されたデータサーバに一旦保管し、そこから改めて配信するよう構成することも可能である。
【００５４】
次に図２にトイレ専用画像情報配信システム提供者１０が流す広告列を示す。第１広告列４２は、３０秒の広告が２０本集めて１０分間続く第１広告列を構成する。第２広告列４４もまた異なる３０秒の広告が２０本集めて１０分間続くの第２広告列を構成する。この広告列を１０分毎に変えて流すか、１０分経過したら繰り返し放映するかのいずれも選択することができる。３０秒も長さも変更可能である。また広告を何本で１クールにしてもよい。しかしこれらの変形例も本発明の範囲に含まれる。図１に示す男子用トイレの場合、隣り合った複数の液晶画面３６に現れる画面を時間的に異ならせるよう構成することも出来る。
【００５５】
図３に個室トイレを例の本発明のシステムの配置例を示す。画像表示装置である液晶画面３６の上に画像入力装置であるカメラ４６が配置されている。液晶画面３６の左側にボタン４８とマイク５０が配置されている。ボタン４８を押すことにより、あるいは例えば「助けて」という音声を発することにより、カメラ４６が駆動を開始する。液晶画面３６は画像出力装置のみならず音声出力装置も具備している。これらの配置場所は本発明にとって重要なものではない。カメラ４６にキャップを具備して、カメラを完全に閉じるよう構成してもよい。カメラが作動していないといっても安心できない人の為に。
【００５６】
第２のボタンを具備することにより、液晶画面３６の広告コンテンツを切り替えるよう構成してもよい。例えば、下着から観光ガイドの広告コンテンツに切り替えるよう構成可能である。第３のボタンを具備して液晶画面３６からの質問に答えるよう構成することも可能である。例えば、液晶画面３６が、「どちらの車が好みですか？  車の番号の数だけボタンをおしてください」との質問にそれに応じた回数だけボタンを押し、必要なポイント、特典を得るよう構成することも可能である。広告主としては、トイレ利用者が実際に広告を視ているか否かを判別することができる。高速道路のトイレでは、ドライブの行く先を訪ねて交通渋滞の予測に利用可能である。ホテル、旅館の予約にも利用できる。双方向入力装置を導入することにより本発明のシステムの利用の可能性が飛躍的に高まる。
【００５７】
いたずら対策として、携帯電話の電話番号の利用が考えられる。質問応答することによりポイント、特典を得るよう構成することも可能であるが、それを携帯電話の電話番号を予め入力しておくように構成して視聴者を特定することである。ホテル、旅館の予約においてもしかりである。携帯電話にＩＤ番号が割り当てられるシステムが導入された後は、このＩＤ番号を電話番号の代わり利用できる。
【００５８】
クレジットカードの番号も携帯電話の番号の代わりに視聴者を特定するために用いることができる。予約時にクレジットカードの番号を予め入力させるよう構成すれば、予約のキャンセルもしづらくなるし、また不当にキャンセルした場合でもキャンセル料をクレジットカードから引き落とすこともできる。マイレッジカードの番号を入力させることにより、ポイントをその入力された番号のカードに貯めるよう構成することも出来る。ポイント還元特典の供与は、その前に必ず身元の紹介がなされるためいたずら防止対策としても利用できる。
【００５９】
高速道路においては、高速道路のゲート通過パス（Easy Pass）を利用することにより、ポイント還元をより容易に行うことが出来る。即ち、高速道路のゲート通過パスをカメラの前にさらすことによりあるいは磁気センサーに近づけることにより広告の視聴者を特定しそして質問に答えることにより高速道路出口での引き落とされた高速道路料金の一部あるは全額を広告主に負担させることも出来る。これも一種のポイント還元である。あるいは自動車のナンバープレートの番号を入力させても広告の視聴者を特定することができる。高速道路のゲート通過パスが高速道路の売店でも使用できるようになれば、このポイント還元システムはより有効性が高まる。
【００６０】
高速道路のゲート通過パスを個室形式のトイレ（例：女子用トイレ）のドアに設けられた磁気センサに近づけることにより、個室トイレのドアを開けて、この高速道路のゲート通過パスの利用者を優先的に利用させることもできる。デパートの優先顧客に発行しているカードでも、デパート内に配置されたトイレに対しても行うことが出来る。有料トイレの料金の支払いに高速道路のゲート通過パスあるいはカード会社の発行しているカードを利用することも出来る。
【００６１】
公衆トイレは有料トイレの場合には、上記のポイント還元はトイレ使用料に当てることも出来る。つまりトイレ使用料の一部をＣＭ提供者が負担するよう構成することもできる。
【００６２】
画像入力装置は、音声、ボタン、センサー（例：感熱センサー）でも駆動することが出来る。これ以外にタッチパネルを利用することも出来る。熱センサーを利用した場合には、トイレ利用者の数を数えることができる。音声、ボタンで画像入力装置を駆動させた場合は、トイレ利用者の正確な数はカウントできない。もっともトイレ利用者の数をカウントするだけなら、感熱センサーを設置するだけでよく、感熱センサーで画像入力装置まで駆動する必要はない。
【００６３】
画像入力装置は、振動センサーでも駆動するよう構成することが出来る。振動センサーは、画像入力装置と画像出力装置のいずれかあるいはその両方に具備することができる。画像入力装置は通常小型カメラであるため、画像出力装置に振動センサーを具備するのが一般的である。この振動センサーは画像出力装置が振動した時、即ち誰かの手または体の一部が触れたときに駆動開始するよう構成されている。これにより暴漢に襲われた時に画像入力装置の入力ボタンに手が届かない時でも、画像入力装置に触れるだけで画像入力装置が作動し、そこにいた人の映像を記録することができ防犯対策に役立つ。
【００６４】
画像出力装置を女子用トイレに具備した場合には、トイレの使用中に擬音を発生させることもできる。しかも、ボタンにより使用中はいつでも発生させることができる。従来からこのような機能を有するトイレはあったが、本発明のシステムを採用することによりこの種の機能を改めて追加する必要はなくなる。、
【００６５】
前述した携帯電話の場合、携帯電話の特定の番号を予め登録しておくことにより、広告主、あるいは、トイレを所有している業者（ホテル、高速道路公団）が、各端末から広告のコンテンツを変更できるよう構成可能である。
【００６６】
図４を参照しながら本発明のシステムの駆動方法の一例を説明する。画像表示装置をトイレ利用者がいようといまいと常にスイッチが入った様態にしておくか、トイレ利用者を検知して画像表示装置のスイッチが入るよう構成することが出来る。後者は節電になる。前者は男子用トイレ、後者は個室タイプのトイレ（女子用）と分けることもできる。
【００６７】
画像表示装置の画像をそのまま流し続ける。特に音声または画像入力装置あるいはボタン、タッチパネル等を具備していないシステムは最もシンプルなシステムの一例である。この単純なシステムについては、特に説明を要しないであろう。
【００６８】
次に、双方向入力装置例えば音声／画像入力装置、ボタン、タッチパネル等を具備したシステムについて説明する。これらの装置を利用して本発明のシステム提供者とトイレ利用者との間で双方向の通信を行う。この双方向通信は、広告の途中あるいは開始直後のいすれでもよい。双方向通信は個室タイプのトイレに向いている。
【００６９】
システム側から「あなたは携帯電話、高速道路ゲート通過パス、クレジットカードのいずれかをお持ちですか？」と問い合わせる。これに対しトイレ利用者からの応答がない場合あるいは否定応答の場合にはそのまま通常の双方向用ではない広告を放映する。
【００７０】
トイレ利用者から肯定的応答があった場合は、システム側は、例えば「携帯電話をお持ちの場合はその電話番語を入力してください、高速道路ゲート通過パスをお持ちの場合はそれを磁気センサーに近づけてください、クレジットカードをお持ちの場合はクレジットカード番号とその有効期間を入力してください」とのメッセージを返す。
【００７１】
上記の指示に従って、トイレ利用者が番号等を入力した後、画像表示装置の画像には様々な広告が流れる。その中には、トイレ利用者に対する質問もいくつか含まれている。例えば、「好きな香水の銘柄を以下の番号から選んでください。１．シャネル、２資生堂、３．カネボウ、等｝あるいは、「現在乗っている車は、１．トヨタ、２．日産、３．ＢＭＷ、４．ベンツ、等」である。これらの質問に最後まできちんと（矛盾なく）回答した場合には、携帯電話の場合にはある時間の通話料が、また高速道路の場合には通行料金の一部あるいは全額を広告主が負担することになる。これは広告視聴者に対する一種のポイント還元である。
【００７２】
上記の質問は、広告の開始時、途中の時点、終了時のいずれにも挿入できる。同じ質問を繰り返すと、広告視聴者（トイレ利用者）がまじめに回答しているか否かを判別できる。同じ質問に対し異なった回答の場合には、ポイント還元をしないようにするとよい。あるいはそこで通常の広告に戻してもよい。
【００７３】
ホテル、レンタカー、レストラン等の予約をする場合は、上記の番号等で個人認証ができるのでそのまま予約完了とし、広告画面を終了させることもできる。
【００７４】
以上述べたごとく本発明によりトイレ専用の画像表示システムが提供できる。特に実際の広告を見た人の数、なかでもまじめに見た人が特定できるため、広告効果が上がる。
【００７５】
以上の説明は、単なる一実施例である。図面において構成要素をブロックで描いているが、本発明の実施例の２つのブロックが実際の構成では１つのブロックで表すのが好ましい場合、あるいはその逆の場合もある。いすれにしても本発明の範囲は特許請求の範囲の記載に基づいて決められる。特許請求の範囲に記載された番号がある場合は、それは実施例との対応をわかりやすくするためのもので、特許請求の範囲を制限するよう解釈されるべきものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明のトイレ専用画像情報配信システムの概略図。
【図２】本発明のトイレ専用画像情報配信システムで使用される広告列を表す図。
【図３】本発明のトイレ専用画像情報配信システムが適用されるトイレ内部における各構成要素の配置を示す図。
【図４】本発明のトイレ専用画像情報配信システムの駆動／動作状態を表すフローチャート図。
【符号の説明】
【００７７】
１０  トイレ専用画像情報配信システム提供者
１２  インターネット網
１４  商業地域
１６  企業・工場
１８  ホテル
２０  交通・公共施設
２２  公衆トイレ空間
２４  女子用トイレ室
２６  男子用トイレ室
２８  洋式トイレ
３０  和式トイレ
３２  洗面台
３４  男子用トイレ
３６  液晶画面
３８  制御装置
４０  制御装置
４２  第１広告列
４４  第２広告列
４６  カメラ
４８  ボタン
５０  マイク
５２  カメラ用キャップ
【図１】
2005315974.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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