(57)【要約】【課題】設備設置用の広いスペースやメンテナンスを必要とせず、材料の歩留まりを無くして安価に製造できる吸収性物品およびその製造方法を提供すること。【解決手段】トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に糸状弾性伸縮部材を介して起立された液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品において、前記立体ギャザーは前記吸収体の両側端部寄りの位置より前記トップシートを突出させて形成された２条の突出部の内部に前記糸状弾性伸縮部材が挿通されて成り、前記立体ギャザーを前記トップシートと一体的に形成する。【選択図】        図１
2005013599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に糸状弾性伸縮部材を介して起立された液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品において、前記立体ギャザーは前記吸収体の両側端部寄りの位置より前記トップシートを突出させて形成された２条の突出部の内部に前記糸状弾性伸縮部材が挿通されて成り、前記立体ギャザーが前記トップシートと一体的に形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記立体ギャザーには撥水処理が施されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品は、少なくとも、表面側を覆う透液性のトップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、裏面側を覆う不透液性のバックシートとが相互に貼着されて物品本体が構成され、前記立体ギャザーは、前記トップシートの上面長手方向両側に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に糸状弾性伸縮部材を介して起立された液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品の製造方法において、前記立体ギャザーを、前記トップシートを形成する原反シートの搬送過程で該原反シートの幅方向における２位置より突出させて２条の突出部を形成し、該突出部の内部に前記糸状弾性伸縮部材を挿通して成り、前記立体ギャザーを前記トップシートと一体的に形成したことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記突出部はオメガ折りとギャザー折りとにより形成されることを特徴とする請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
前記突出部はクリースフォールディングと単独または複数のフォールディングボードにより形成されることを特徴とする請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記突出部は、横断面において起立部先端が折り畳まれて２層にシートが重なったものであることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の
吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
前記突出部は、前記横断面における固定端近傍で前記２層のシート同士が貼着されていることを特徴とする請求項７に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
前記突出部は、前記横断面における固定端近傍で前記２層のシートが前記吸収体またはセカンドシート上に固着されていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
前記突出部は、前記横断面における形状が山型に形成されていることを特徴とする請求項９に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
前記吸収性物品は、少なくとも、表面側を覆う透液性のトップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、裏面側を覆う不透液性のバックシートとが相互に貼着されて物品本体が構成され、前記立体ギャザーは、前記トップシートの上面長手方向両側に形成されていることを特徴とする請求項４ないし請求項１０のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て紙おむつ、あるいは生理用ナプキン等の吸収性物品及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、使い捨ての紙おむつ、あるいは生理用ナプキン等の吸収性物品には体液の漏れ防止用として立体ギャザーが設けられている。例えば、図５に展開平面図で、図６にその組立体を斜視図で示すようなテープ式の使い捨て紙おむつ１０においては、表面側を覆うように設けられ、透液性を有する、すなわち尿や経血等の体液を上層から下層に透過可能なトップシート１１と、裏面側を覆うように設けられ、通常一部が不透液性のバックシート１２と、前記各シート間に介在された吸収体１３とを有してなる紙おむつ本体の表面、すなわちトップシート１１の表面の長手方向両側に立体ギャザー１４，１４が起立して設けられている。この紙おむつ１０は、紙おむつ本体を股間部の中心部、すなわち長手方向の中心線Ｃ−Ｃより二つに折って前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを形成し、脚周り（サイドフラップ）部Ｓｆに設けられた平面ギャザー１５、前身頃Ｆの胴周り部Ｄｆに設けられた平面ギャザー１６、後身頃Ｂの胴周り部Ｄｂに設けられた平面ギャザー１７により着用者の身体にフィットさせ、ファスニングテープＴにより、図６に示すような形態で身体に固定して使用される。なお、図５に示す１４ｇ，１５ｇ，１６ｇ，１７ｇは夫々ギャザーを形成するための複数本の糸ゴム等からなる弾性伸縮部材である。
【０００３】
ここに、本説明においては、吸収性物品すなわち紙おむつ１０を着用したとき、人体（肌）に接する側を「トップ」、「上」または「表」といい、遠ざかる側を「バック」、「下」または「裏」という。
【０００４】
図７は図４のＸ−Ｘ断面矢視図で、立体ギャザー１４の詳細を示したものある。図示するように、この立体ギャザー１４は別工程で製造され、下側よりバックシート１２、防水フィルム１８、下部クレープ紙１９ｄ、上部クレープ紙１９ｕ、これらのクレープ紙により被包された吸収体１３、トップシート１１等により構成された層の最上層、すなわちトップシート１１の表面に、斜め内側に傾斜するようにしてホットメルト接着剤、あるいはヒートシール等により固着され、弾性伸縮部材１４ｇにより伸縮自在に形成された先端部が臀部等の身体Ｂｏに当接するように設けられている。なお、図における×印は接着層を示している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の吸収性物品、すなわちテープ式の使い捨て紙おむつ１０では、上述したように立体ギャザー１４が別工程で製造され、ホットメルト接着剤、あるいはヒートシール等によりトップシート１１の表面に固着されるので、立体ギャザー１４を製造し固着するための設備及びそのメンテナンスが不可欠となり、また、固着のために多量のホットメルト接着剤を要する等の理由により、紙おむつ１０の製造コストが大幅にアップするという問題があった。
【０００６】
また、上述したような立体ギャザー１４を製造し、固着するための設備を設置するためには、広い設置スペースが必要となるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みなされたもので、上述したように従来実現が困難であった吸収性物品につき、鋭意検討した結果、以下に説明する本発明の吸収性物品及びその製造方法を見出すに至ったものである。すなわち、本発明の目的とするところは、設備設置用の広いスペースやメンテナンスを必要とせず、材料の歩留まりを無くして安価に製造できる吸収性物品およびその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【発明を解決するための手段】
本発明の上記目的は、トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に糸状弾性伸縮部材を介して起立された液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品において、前記立体ギャザーは前記吸収体の両側端部寄りの位置より前記トップシートを突出させて形成された２条の突出部の内部に前記糸状弾性伸縮部材が挿通されて成り、前記立体ギャザーが前記トップシートと一体的に形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【０００９】
また、本発明の上記目的は、前記立体ギャザーには撥水処理が施されていることを特徴とする吸収性物品を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１０】
また、本発明の上記目的は、前記吸収性物品は、少なくとも、表面側を覆う透液性のトップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、裏面側を覆う不透液性のバックシートとが相互に貼着されて物品本体が構成され、前記立体ギャザーは、前記トップシートの上面長手方向両側に形成されていることを特徴とする吸収性物品を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１１】
また、本発明の上記目的は、トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に糸状弾性伸縮部材を介して起立された液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品の製造方法において、前記立体ギャザーを、前記トップシートを形成する原反シートの搬送過程で該原反シートの幅方向における２位置より突出させて２条の突出部を形成し、該突出部の内部に前記糸状弾性伸縮部材を挿通して成り、前記立体ギャザーを前記トップシートと一体的に形成したことを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより達成される。
【００１２】
また、本発明の上記目的は、トップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、前記トップシートの上面に液漏れ防止用の立体ギャザーとを有して成る吸収性物品の製造方法において、前記立体ギャザーを前記トップシートを形成する原反シートの搬送過程で該原反シートの幅方向における前記吸収体の幅相当の２位置より原反シートを突出させて２条の突出部を形成し、該突出部の内部に糸状弾性伸縮部材を挿通し、該突出部を平坦に折り返してから前記原反シートを所定の物品形状に切断し、切断した前記原反シートを前記吸収体を具備した前記バックシートに貼着して成ることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより達成される。
【００１３】
また、本発明の上記目的は、前記突出部はオメガ折りとギャザー折りとにより形成されることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１４】
また、本発明の上記目的は、前記２条の突出部はクリースフォールディングと単独または複数のフォールディングボードにより形成されることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１５】
また、本発明の上記目的は、前記突出部は、横断面において起立部先端が折り畳まれて２層にシートが重なったものであることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１６】
また、本発明の上記目的は、前記突出部は、前記横断面における固定端近傍で前記２層のシート同士が貼着されていることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１７】
また、本発明の上記目的は、前記突出部は、前記横断面における固定端近傍で前記２層のシートが前記吸収体またはセカンドシート上に固着されていることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１８】
また、本発明の上記目的は、前記突出部は、前記横断面における形状が山型に形成されていることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１９】
さらにまた、本発明の上記目的は、前記吸収性物品は、少なくとも、表面側を覆う透液性のトップシートと、前記トップシートの下側に介在された吸収体と、裏面側を覆う不透液性のバックシートとが相互に貼着されて物品本体が構成され、前記立体ギャザーは、前記トップシートの上面長手方向両側に形成されていることを特徴とする吸収性物品の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００２０】
以下、本発明の内容を、前記従来の吸収性物品と同様に、使い捨ての紙おむつを例にして詳述する。なお、本発明は必ずしも以下に説明する実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲において種々の変更ができることはいうまでもない。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係わる使い捨ての紙おむつ１００の断面図で、図５の中心線Ｃ−Ｃに沿った断面で示したものである。なお、本紙おむつ１００は、後述する立体ギャザー１１４の構成を除くその他の構成は、前記従来の紙おむつ１０と実質的に同一であるので、以下では対応する構成要素に１００番台の同一番号および符号を付して説明する。
【００２２】
図示するように、本紙おむつ１００は、表面側より順に、透液性トップシート１１１、上部クレープ紙１１９ｕ、吸収体１１３、下部クレープ紙１１９ｄ、防水フィルム１１８、不透液性バックシート１１２となっている。なお、このような紙おむつの種類には、必要に応じ、トップシート１１１の下層にセカンドシートを介在させたもの、あるいは防水フィルム１１８を省いたもの等が一般に知られているが、本紙おむつ１００は上述した各部材によって構成されている。
【００２３】
本紙おむつ１００では、立体ギャザー１１４がトップシート１１４によって一体的に形成されている。
【００２４】
すなわち、この立体ギャザー１１４は、吸収体１１３の両側端部寄りの位置Ｐ１、Ｐ２より上方に突出して形成された２条の突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２の内部に糸状の弾性伸縮部材１１４ｇが挿通されて成り、吸収体１１３を両側から挟持するようにして、従来の紙おむつ１０と同様に紙おむつ本体の長手方向に延設されている。なお、突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２には公知の方法により撥水処理が施されており、立体ギャザー１１４がバリヤーとなって尿等の体液を撥ね退けるようになっている。
【００２５】
ここに、立体ギャザー１１４間の距離、すなわち位置Ｐ１と位置Ｐ２との間隔Ｗは吸収体１１３の幅相当、詳細には吸収体１１３の幅寸法より幾分小さい値に設定されており、立体ギャザー１１４が吸収体１１３の上方に起立するように設計されている。
【００２６】
このように立体ギャザー１１４が形成されたトップシート１１１は、両側端部、すなわち脚周り（サイドフラップ）部１００Ｓｆで複数本の糸状の弾性伸縮部材１１４ｇを介してバックシート１１２と熱接着（ヒートボンデング）されている。
【００２７】
また、この脚周り部１００Ｓｆの外面、すなわちバックシート１１２面には複数本の糸状の弾性伸縮部材１１４ｇを介して平面ギャザー１１５が同様に接着され、この平面ギャザー１１５の表面には撥水処理が施されている。
【００２８】
本紙おむつ１００は、以上のとおり立体ギャザー１１４をトップシート１１１と一体的に形成しているので、前述した立体ギャザー１４を別工程で製造し、これをトップシート１１に貼着して設ける従来の紙おむつ１０に比べ、製造コストを大幅に低減できる。
【００２９】
上述した本紙おむつ１００は、製造方法の一実施例として  図２（Ａ）〜（Ｆ）に示す製造工程を経て製造される。
【００３０】
先ず図（Ａ）で示す工程では、トップシート１１１を形成するための原反ロール１１１Ｒから原反シート１１１Ｓが矢印で示すように繰り出される。この原反シート１１１Ｓには、体液を吸収体１１３へ透過させる透液性のシートであって、肌着に近い感触を有し、きめが細かく繊維密度が高い例えば不織布等の素材が、あるいは透液性や逆戻り防止性に優れている例えばポリエチレン、ポリプロピレン、又は酢酸ビニル重合体等からなる樹脂フィルム等の素材が好ましく適用される。
【００３１】
繰り出された原反シート１１１Ｓは、図（Ｂ）で示す工程において、せり上げ部材１２０により進行先端部が次第に立ち上げられた後、原反シート１１１Ｓの幅方向における前記２位置Ｐ１、Ｐ２間の距離（間隔Ｗ）をもって設定された正面視が凸状の突出部材１２１及び側部ガイド部材１２２により原反シート１１１Ｓは正面視が略オメガ（Ω）字状に折られる。（これを「オメガ折り」という）。
【００３２】
このように折られた原反シート１１１Ｓは、この後、図（Ｃ）に示す工程において、正面視が下駄の歯状の突出部１２３Ｔを有する突出部材１２３上に搬送される。なお、この突出部１２３Ｔは上方端部が次第に開く方向に形成された逆ハの字状の突出部１２３Ｔ’となっている。
【００３３】
原反シート１１１Ｓが突出部材１２３の出口付近に搬送されると、図（Ｄ）に示す工程において、前記突出部１２３Ｔ’の内部に嵌合する形状に形成された押圧部材１２４が突出部材１２３の上部開放側から原反シート１１１Ｓを次第に押圧し、これにより原反シート１１１Ｓは正面視が突出部材１２３の外形形状と一致した形状に形成される。
【００３４】
図（Ｅ）は、このようにして形成された原反シート１１１Ｓを進行方向正面から見たもので、図示するように原反シート１１１Ｓの幅方向中央部には間隔Ｗをもって２条の突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２が形成されている。なお、この図（Ｅ）に示す工程では、突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２の内部に図示しない挿通手段により弾性伸縮部材１１４ｇが挿通され、立体ギャザー１１４がトップシート１１１を構成する原反シート１１１Ｓと一体的に形成される。
【００３５】
この後、立体ギャザー１１４の形成された原反シート１１１Ｓは、図（Ｆ）に示すように、立体ギャザー１１４が夫々内側に折り返され（これを「ギャザー折り」という）、この後、原反シート１１１Ｓは所定の紙おむつ本体の形状に切断され、かくして立体ギャザー１１４を一体的に形成したトップシート１１１が完成する。
【００３６】
なお、このようにして作られたトップシート１１１は、図１に示すように、弾性伸縮部材１１５ｇを介在させて吸収体１１３他の必要な部品を具備したバックシート１１２と熱接着される。また、脚回り部１００Ｓｆの外面、すなわちバックシート１１２面には同様に弾性伸縮部材１１５ｇを介在させて平面ギャザー１１５が熱接着される。以下、従来の製造ラインによって紙おむつ１００が完成され、包装されて出荷に備えられる。
【００３７】
以上のとおり、本紙おむつ１００の製造方法は、原反シート１１１Ｓを搬送する過程において、トップシート１１１と同一素材により立体ギャザー１１４をトップシート１１１と一体的に形成するので、立体ギャザー１１４を別工程で作ってからトップシート上に貼着する従来の方法に較べ、少なくとも立体ギャザーを製造するための設備、設置用の広いスペース、設備のメンテナンス、及び接着剤等が不要となり、また、材料の歩留まりが無くなるので、製造コストを大幅に低減することができ、これにより安価な使い捨て紙おむつ１００を市場に提供することができる。
【００３８】
以上、本発明に係わる吸収性物品の製造方法を一実施例に基き説明したが、本発明は必ずしもこの製造方法に限定されるものではなく、例えば次のような方法を適用することができる。
【００３９】
図３（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、本発明に係わる吸収性物品の他の製造方法を示す工程図である。
【００４０】
図（Ａ）の工程では、原反シート１１１Ｓの搬送過程において設置されたクリーサーロール１３０Ｒ１とアンビルロール１３１Ｒ１とにより原反シート１１１Ｓが位置Ｐ１、Ｐ２から下方に突出され、折り込まれる。（これを「クリーサーフォールディング」という）。なお、図中のＡはクリーサーロール１３０Ｒ１の折り込み角度を、Ｂは折り込み幅を、Ｃは折り込み深さを示したもので、これらの各設定値を変えることにより原反シート１１１Ｓを順次折り込んでいくようになっている。
【００４１】
図（Ｂ）の工程では、前工程と同様にクリーサーロール１３０Ｒ２及びアンビルロール１３１Ｒ２が設置されているが、折り込み幅Ｂが狭められ、かつ深さＣが深く設定されている。このため、この工程では原反シート１１１Ｓがさらに下方に突出され、突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２が次第に形成される。
【００４２】
突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２が形成されたとき、あるいは形成時に、図示しない挿通手段により糸状の伸縮弾性部材１１４ｇが突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２の内部に挿通される。
【００４３】
図（Ｃ）は、このようにして突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２が形成され、弾性伸縮部材１１４ｇが挿通された原反シート１１１Ｓを進行方向正面から見た図である。この後、この原反シート１１１Ｓは単数または複数のフォールディングボードにより折り込まれた後前記同様に切断され、バックシート１１２に熱接着されて所定形状の紙おむつ１００が完成される。
【００４４】
なお、原反シート１１１Ｓの特性により原反シート１１１Ｓが破断やせん断を起し易いような場合には、上述したクリースフォールディングユニットを連続して配置し、逐次折り込んでいくことにより原反シート１１１Ｓの破損を防止することができる。
【００４５】
このように原反シート１１１Ｓをクリーサーフォールディングと単数または複数のフォールディングボードにより折り込んで突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２を形成し、立体ギャザー１１４を形成する方法によっても、前記同様な効果を得ることができる。
【００４６】
また、上述したような種々の方法により形成された突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２は、その進行方向の正面から見た形状、すなわち横断面形状が図４（Ａ）に示すように、先端が折り畳まれて２層のシートを垂直方向に重ね合わせたものとなっているが、図（Ｂ）に示すように、この突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２を横断面における固定端近傍で上述した２層のシート同士を接着剤等により貼着し、固定端近傍に接着部１１４Ｆを設けるようにしてもよい。このような接着部１１４Ｆを設けることによりギャザー折りが容易となり、また、立体ギャザー１１４の強度がアップされる利点がある。
【００４７】
さらにまた、図（Ｃ）に示すように、突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２を形成する前記２層のシートを固定端近傍で吸収体１１３またはセカンドシート上に接着部１１４Ｆをもって固定するようにしてもよく、この場合にも前記と同様な効果が得られる。なお、この突出部１１４Ｔ１、１１４Ｔ２の横断面形状は、必ずしも図（Ａ）のように２層のシート同士が平行である必要はなく、これを図（Ｄ）に示すように山型状とすることもできる。
【００４８】
以上、本発明の内容を使い捨ての紙おむつについて説明したが、本発明はこの外、生理用ナプキンや吸収パッド等の吸収性物品にも適用することができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上に詳述したように、本発明に係わる吸収性物品及びその製造方法は、立体ギャザーをトップシートと同一素材により一体的に形成するようにしているので、立体ギャザーを別工程で作ってからトップシート上に貼着する従来の方法に較べ、少なくとも立体ギャザーを製造するための設備、設置用の広いスペース、設備のメンテナンス、及び接着剤等が不要となり、また、材料の歩留まりが無くなるので、本発明によれば製造コストを大幅に低減することができ、これにより安価な吸収性物品を市場に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる紙おむつの層構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施例である立体ギャザーの形成工程を示す斜視図である。
【図３】本発明の他の実施例である立体ギャザーの形成工程を示す正面図である。
【図４】本発明における立体ギャザーの横断面形状の変更例を示す図である。
【図５】従来のテープ式紙おむつの展開平面図である。
【図６】従来のテープ式紙おむつの組立図である。
【図７】図５のＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
１０                      従来の紙おむつ
１１、１１１              トップシート
１２、１１２              バックシート
１３、１１３              吸収体
１４、１１４              立体ギャザー
１４ｇ、１１４ｇ          弾性伸縮部材
１１４Ｔ１、１１４Ｔ２    突出部
１５、１１５              平面ギャザー
【図１】
2005013599.tif 000003
【図２】
2005013599.tif 000004
【図３】
2005013599.tif 000005
【図４】
2005013599.tif 000006
【図５】
2005013599.tif 000007
【図６】
2005013599.tif 000008
【図７】
2005013599.tif 000009