(57)【要約】【課題】ディレクトリ支援問い合わせ結果への完全機能型作動可能アクセスを提供すること。【解決手段】ディレクトリ支援を求める音声による要求が、従来方式で移動電話を介して出され、その要求に応答する情報を表すデータが、後で検索するために、容易にアクセス可能で作動可能なデータベースに取り込まれる。所在地を含む情報のための道案内を含めて、その種の情報用に設計されたアクションは、その情報と関連付けられ、移動電話から利用可能とされる。これらのアクションのそれぞれは、ユーザが移動電話の縮小型キーパッド上で数回キーをクリックするだけで利用可能であり、ユーザが単に音声だけで当該の場所を識別できるようにすることにより、同じ縮小型キーパッドを用いて最初に対象の場所を指定することが不要になる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を処理する方法であって、
音声通信プロトコルに従って、前記デバイスを介して音声による問い合わせを受け取るステップと、
前記問い合わせに応答して、データ通信プロトコルに従って前記デバイスが後で検索するためにデータベース中に前記問い合わせに応答する情報を格納するステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記情報を前記デバイスに音声通信プロトコルに従って音声信号として送るステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記情報をメッセージ・プロトコルに従ってテキスト・メッセージとして送るステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記メッセージ・プロトコルと前記データ通信プロトコルがまったく同一のプロトコルである請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記メッセージが前記データベース中の前記情報へのリンクを含み、それにより、前記デバイスのユーザによって前記リンクがアクティブ化されると、前記デバイスが前記データベースから前記情報を検索する請求項３に記載の方法。
【請求項６】
音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を処理する方法であって、
前記デバイスからの音声による問い合わせに応答してデータベースから以前に検索された情報を受け取るステップと、
前記情報が後で前記デバイスにより検索可能なように前記情報を格納するステップと
を含む方法。
【請求項７】
前記音声による問い合わせが、移動電話網を介して前記デバイスによって以前に送信されている請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記情報の種類を決定するステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記情報を格納するステップが、前記情報の前記種類に従って前記情報を格納するステップを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記情報を格納するステップが、前記情報の前記種類に従って前記情報とアクションを関連付けるステップを含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
アクションを関連付けるステップが、情報要求に応答して前記デバイスに前記情報を送るときに、前記情報にユーザインターフェース機構を含めるステップを含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記情報の種類に場所が含まれ、前記アクションに前記場所に関連する道案内の検索が含まれる請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記道案内が前記デバイスの所在地にも関連する請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記情報の前記場所が前記道案内の目的地であると事前決定され、前記デバイスの前記所在地が前記道案内の出発地であると事前決定される請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記デバイスから前記道案内を提供するよう求める要求を受け取るステップと、
前記要求に応答して、
前記デバイスの前記所在地を決定し、
前記デバイスの前記所在地と前記情報の前記場所の間の前記道案内を決定し、
前記道案内を前記デバイスに送るステップと
を含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
プロセッサとメモリを含むコンピュータに関連付けられて使用されるコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、
音声通信プロトコルに従って、前記デバイスを介して音声による問い合わせを受け取ること、および
前記問い合わせに応答して、データ通信プロトコルに従って前記デバイスが後で検索するためにデータベース中に前記問い合わせに応答する情報を格納すること
によって処理させるように構成されたコンピュータ命令を含むコンピュータ可読媒体。
【請求項１７】
前記コンピュータ命令が、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報を前記デバイスに音声通信プロトコルに従って音声信号として送ることによっても処理させるように構成される請求項１６に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項１８】
前記コンピュータ命令が、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報をメッセージ・プロトコルに従ってテキスト・メッセージとして送ることによっても処理させるように構成される請求項１６に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項１９】
前記メッセージ・プロトコルと前記データ通信プロトコルがまったく同一のプロトコルである請求項１８に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２０】
前記メッセージが前記データベース中の前記情報へのリンクを含み、それにより、前記デバイスのユーザによって前記リンクがアクティブ化されると、前記デバイスが前記データベースから前記情報を検索する請求項１８に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２１】
プロセッサとメモリを含むコンピュータに関連付けられて使用されるコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、
前記デバイスからの音声による問い合わせに応答してデータベースから以前に検索された情報を受け取ること、および
前記情報が後で前記デバイスにより検索可能なように前記情報を格納することによって処理させるように構成されたコンピュータ命令を含むコンピュータ可読媒体。
【請求項２２】
前記音声による問い合わせが、移動電話網を介して前記デバイスによって以前に送信されている請求項２１に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２３】
前記コンピュータ命令が、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報の種類を決定することによっても処理させるように構成される請求項２１に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２４】
前記情報を格納することが、
前記情報の前記種類に従って前記情報を格納することを含む請求項２３に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２５】
前記情報を格納することが、
前記情報の前記種類に従って前記情報とアクションを関連付けることを含む請求項２４に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２６】
アクションを関連付けることが、
情報要求に応答して前記デバイスに前記情報を送るときに、前記情報にユーザインターフェース機構を含めることを含む請求項２５に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２７】
前記情報の種類に場所が含まれ、前記アクションに前記場所に関連する道案内の検索が含まれる請求項２５に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２８】
前記道案内が前記デバイスの所在地にも関連する請求項２７に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項２９】
前記情報の前記場所が前記道案内の目的地であると事前決定され、前記デバイスの前記所在地が前記道案内の出発地であると事前決定される請求項２８に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項３０】
前記コンピュータ命令が、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記デバイスから前記道案内を提供するよう求める要求を受け取ること、および
前記要求に応答して、
前記デバイスの前記所在地を決定し、
前記デバイスの前記所在地と前記情報の前記場所の間の前記道案内を決定し、
前記道案内を前記デバイスに送ることによっても処理させるように構成される請求項２８に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項３１】
プロセッサと、
前記プロセッサに動作可能に結合されたメモリと、
サーバ・モジュールとを含み、そのサーバ・モジュールが
（ｉ）前記プロセッサ中で前記メモリから実行され、（ｉｉ）前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、
音声通信プロトコルに従って、前記デバイスを介して音声による問い合わせを受け取ることと、
前記問い合わせに応答して、データ通信プロトコルに従って前記デバイスが後で検索するためにデータベース中に前記問い合わせに応答する情報を格納することとによって処理させることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項３２】
前記サーバ・モジュールが、前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報を前記デバイスに音声通信プロトコルに従って音声信号として送ることによっても処理させる請求項３１に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３３】
前記サーバ・モジュールが、前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報をメッセージ・プロトコルに従ってテキスト・メッセージとして送ることによっても処理させる請求項３１に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３４】
前記メッセージ・プロトコルおよび前記データ通信プロトコルがまったく同一のプロトコルである請求項３３に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３５】
前記メッセージが前記データベース中の前記情報へのリンクを含み、それにより、前記デバイスのユーザによって前記リンクがアクティブ化されると、前記デバイスが前記データベースから前記情報を検索する請求項３３に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３６】
プロセッサと、
前記プロセッサに動作可能に結合されたメモリと、
サーバ・モジュールとを含み、そのサーバ・モジュールが、
（ｉ）前記プロセッサ中で前記メモリから実行され、（ｉｉ）前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、
前記デバイスからの音声による問い合わせに応答してデータベースから以前に検索された情報を受け取ることと、
前記情報が後で前記デバイスにより検索可能なように前記情報を格納することとによって処理させることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項３７】
前記音声による問い合わせが、移動電話網を介して前記デバイスによって以前に送信されている請求項３６に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３８】
前記サーバ・モジュールが、前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記情報の種類を決定することによっても処理させる請求項３６に記載のコンピュータ・システム。
【請求項３９】
前記情報を格納することが、
前記情報の前記種類に従って前記情報を格納することを含む請求項３８に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４０】
前記情報を格納することが、
前記情報の前記種類に従って前記情報とアクションを関連付けることを含む請求項３９に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４１】
アクションを関連付けることが、
情報要求に応答して前記デバイスに前記情報を送るときに、前記情報にユーザインターフェース機構を含めることを含む請求項４０に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４２】
前記情報の種類に場所が含まれ、前記アクションに前記場所に関連する道案内の検索が含まれる請求項４０に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４３】
前記道案内が前記デバイスの所在地にも関連する請求項４２に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４４】
前記情報の前記場所が前記道案内の目的地であると事前決定され、前記デバイスの前記所在地が前記道案内の出発地であると事前決定される請求項４３に記載のコンピュータ・システム。
【請求項４５】
前記サーバ・モジュールが、前記プロセッサによって実行されると、前記コンピュータに、音声／データ対応デバイスを介して要求された情報要求を、さらに、
前記デバイスから前記道案内を提供するよう求める要求を受け取ることと、
前記要求に応答して、
前記デバイスの前記所在地を決定し、
前記デバイスの前記所在地と前記情報の前記場所の間の前記道案内を決定し、
前記道案内を前記デバイスに送ることとによっても処理させる請求項４３に記載のコンピュータ・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ編成システムに関し、より詳細には、２つ以上の情報ブラウズ・デバイスからアクセス可能な情報を編成するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
過去数年間にわたるインターネットの成長は、インターネットを介して情報にアクセスする人数の点でも、インターネットを介して利用可能な情報の量と性質の点でも途方もなく大きくなった。現在インターネット上で利用可能な情報サービスには、２つの住所間での運転案内、ほぼ最新の株価情報、住所／電話番号録なども含まれる。さらに、インターネットは、例えば、財貨サービスの購入、レストランやホテルの予約、航空券の購入、その他の休暇や旅行全般に付随する諸サービスなどを含むいくつかのサービスを提供するためのプラットフォームになっている。
【０００３】
そうした情報やサービスへの通常のユーザからのアクセス可能度は、そうした情報とユーザインターフェース・ツールを、一般にＷｅｂページと呼ばれるマルチメディア文書に編成することによって大幅に高められる。そうしたマルチメディア文書には、イメージ、テキスト、オーディオ、動画などが含まれ、さらにはユーザに効果的に効率よく情報を伝達し、直観的で自明のユーザインターフェース機構を提供するアクティブ・コンピュータ命令（Ｊａｖａ（登録商標）スクリプトなど）も含まれる。さらに、そうしたマルチメディア文書は、個々のユーザ特有の情報ニーズに適した階層的情報構造として、他のマルチメディア文書を参照することもできる。これらのツールは、ユーザに非常に効果的な情報ブラウズ体験を提供する。
【０００４】
このユーザ体験は、しばしば、ブラウズまたはサーフィンと呼ばれる。というのは、ユーザが、自分の興味対象の情報に至る自分の経路を求めて見かけ上の情報の海を選択しながら進むからである。ブラウズとかサーフィンという叙景的用語は、ブロードバンド・インターネット・アクセスがますます普及し、インターネット・ユーザの体験が真にマルチメディア的なものになるにつれて特に適切となるように思われる。
【０００５】
インターネット全体を見かけ上の情報の海であるとすれば、Ｗｅｂ対応無線電話を介してインターネットにアクセスすることは、情報の細流にたとえるることができる。多くのインターネット対応コンピュータ・システムが１０２４×７６８画素以上の画面解像度、１０５キーボード、マウスやトラックボールなどのポインティング・デバイス、音響機能を備えているのに対して、大部分のインターネット対応無線電話は、はるかに低解像度の画面とせいぜい１２キーほどの入力キーパッドだけに限られたものである。さらに、インターネット対応無線電話の通信帯域幅は、通常のインターネット対応コンピュータに比べて厳しく制限されている。海でサーフィンすることがインターネット対応コンピュータを介した典型的なユーザ体験を記述するものであるとすれば、インターネット対応無線電話で情報にアクセスする際の典型的なユーザ体験は、時には、ビンの中に模型船を組み立てているかのように感じられることがある。
【０００６】
この無線電話などのモバイル・デバイスによる限られたブラウズ体験は、ユーザが、モバイル・デバイスを用いて情報をブラウズする際には、通常、事前に他の活動に従事しているという事実によって悪化する。モバイル・デバイスは主にその移動性に価値があるものであり、したがって、ユーザが事前に他の活動に従事しているときに使用される可能性が高い。そのため、モバイル・デバイスは、しばしば、片手だけで、また、ユーザがモバイル・デバイスを物理的に制御することが別の方法で損なわれる形で使用される。その結果、モバイル・デバイスは、大量の情報を処理するのには余り適さず、ユーザの関心は、通常、少量の極めて限定的な情報に高度に集中する。
【特許文献１】米国特許出願第１０／０３５，８２７号
【特許文献２】米国特許出願第１０／０３７，４８９号
【特許文献３】米国特許出願第１０／０３２，８２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
もちろん、無線電話を介したインターネット・アクセスの大きな利点は、例えば、通信中、外出先での移動中、あるいは買い物中など、外出中にインターネットの見かけ上の情報の海にアクセスできることである。しかしながら、インターネット対応無線電話を介して情報にアクセスするより良い方法が大いに求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、ディレクトリ支援を求める音声による要求が、従来方式で移動電話を介して出され、その要求に応答する情報を表すデータが、後で検索するために、容易にアクセス可能で作動可能なデータベースに取り込まれる。インターネットを介して利用可能なデータ対応移動電話用の機能とサービスは大いに発展しているが、あまり改善されていないものの１つが、移動電話の限られたキーパッドを使用してデータを入力するための操作性である。例えば、対象の場所への案内にアクセスするには、一般に、その対象の場所の所在地を手入力することが必要とされる。しかしながら本発明によれば、ユーザは、単に、ディレクトリ支援に電話をかけ、自分の声を使って対象の場所に関する情報を求めるだけでよい。これは、移動電話を介して情報を要求する際に特に好都合な機構である。
【０００９】
要求に応答して、対象の場所に関する情報がデータベースから検索され、肉声または合成音声によってユーザに読み出される。さらに、その情報は、データ・ネットワークを介して移動電話から利用することもできる。所在地を含む情報のための道案内を含めて、その種の情報に設計されたアクションは、その情報と関連付けられ、移動電話から利用可能とされる。
【００１０】
そうした道案内を求める要求への応答の際には、当該の指示は、最初は、移動電話の現在地から、情報がごく最近検索された対象の場所までのものと仮定する。移動電話のユーザは、道案内のための別の端点を指定することもできるが、ユーザは、単に、デフォルトの端点を受け入れることも可能である。その場合には、移動電話の所在地が移動電話測位システムに従って決定され、対象の場所の所在地が他方の端点として使用される。道案内が決定され、ユーザへの表示のために移動電話に提示される。
【００１１】
その他のアクションには、検索された情報に関連付けられた電話番号にダイヤルすること、検索された情報の所在地に関連する公共交通機関の駅や時刻表情報を検索すること、検索された情報に関連する取引を実行することが含まれる。例えば、対象の場所が映画館である場合には、それらのアクションには、映画館に自動的にダイヤルすること、映画の題名と上映時間、最寄りの公共交通機関の駅、映画館への案内を検索し、表示すること、映画館からの映画鑑賞券のモバイル・コマースによる購入などが含まれる。
【００１２】
これらのアクションのそれぞれは、ユーザが移動電話の縮小型キーパッド上で数回キーをクリックするだけで利用可能であり、ユーザが単に音声だけで当該の場所を識別できるようにすることによって、同じ縮小型キーパッドを用いて最初に対象の場所を指定することが不要になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明によれば、大部分の電話サービス提供者らによって提供される、ユビキタスなディレクトリ支援の電話ベースと音声ベース機能の便により、ユーザは、モバイル・アクセス可能な、完全機能型の、作動可能式データベースを介して情報が利用可能とされる所在地を容易に指定することができる。その結果、ユーザは、ディレクトリ支援通話から電話番号、住所、または他の任意の情報を転記する必要がなくなる。さらに、ディレクトリ支援によって容易に利用することのできない他の種類の情報も、ユーザが、即座に、簡便に利用することができる。そうした他の種類の情報には、地図、道案内、公共交通機関駅所在地と時刻表その他の所在地ベースのサービスが含まれる。この情報は、簡素化されたデータ・アクセス・プロトコルを介して、ユーザから永続的に、ほぼ即座に利用することができる。
【００１４】
本発明の評価と理解を容易にするために、図１にアーキテクチャの概要を示す。移動電話１０２は、音声通信のために移動電話１０２を、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１０６を介して他の電話に接続することのできる移動電話網１０４とやりとりする。移動電話網１０４は、公知の通常の無線方式で移動電話１０２とやりとりする若干の基地局（図示せず）を含む。
【００１５】
移動電話１０２のユーザにディレクトリ支援を提供するために、ディレクトリ支援サーバ１０８とディレクトリ支援ワークステーション１１０が移動電話網１０４に結合されている。ディレクトリ支援サーバ１０８は、若干の人物や場所の電話番号や住所などの情報のデータベースを含む。このデータベースに問い合わせするために、移動電話１０２のユーザは、ディレクトリ支援サーバ１０８によって応答される所定の電話番号への呼び出しを行う。米国では、ユーザは「４１１」をダイヤルする可能性が高いはずである。英国では、ユーザは、「１１８」で始まる６桁の番号をダイヤルする可能性が高いはずである。
【００１６】
呼び出しに応答して、ディレクトリ支援サーバ１０８は移動電話１０２を、そのＭＳＩＳＤＮ（移動局サービス総合ディジタル網）識別子に従って識別する。この識別子は、ディレクトリ支援サーバ１０８から公知の従来の機構に従って利用可能である。また、ディレクトリ支援サーバ１０８は、着呼をディレクトリ支援ワークステーション１１０のところにいる人間のオペレータにもルーティングする。あるいは、ディレクトリ支援サーバ１０８は、移動電話１０２への合成音声の送信と、移動電話１０２から受け取った音声認識オーディオ信号を含む対話式音声応答（ＩＶＲ）システムを使用して、呼び出しを自動的に処理する。いずれの場合にも、移動電話１０２のユーザは、単に、移動電話１０２に発話するだけで、人物または場所に関連する情報を求める問い合わせを行い、その問い合わせがディレクトリ支援サーバ１０８によって処理される。あるいは、一部の実施形態では、ユーザは、ディレクトリ支援問い合わせを指定するＳＭＳメッセージを送ることができる。いずれの場合にも、ディレクトリ支援問い合わせは、ディレクトリ支援サーバ１０８のディレクトリ・データベースに格納された、大規模で、時には専有の電話／住所情報ディレクトリのエントリとつき合わせされる。
【００１７】
移動電話網１０４には、移動電話１０２にデータ・サービスを提供するデータ・プロトコル・サーバ１１２が結合されている。この例示的実施形態では、データ・プロトコル・サーバ１１２は、公知の無線アプリケーション・プロトコル（ＷＡＰ）に従って移動電話１０２にデータ・アクセスを提供し、移動電話１０２を介したデータ・アクセスが開始する「ホーム」ページまたは起点ＷＡＰページを提供する。
【００１８】
移動電話網１０４には、移動電話１０２の一般的所在地を決定するための所在地サービスを提供する所在地サーバ１１４が結合されている。所在地サーバ１１４は、現在利用可能な若干の測位システムのいずれかを使用して、移動電話１０２の一般的所在地を決定することができる。そうしたシステムには、例えば、衛星と通信を行うＡ−ＧＰＳ（支援型全地球測位システム）チップから、複数の無線基地局間で移動電話１０２からの距離を測定する、Ｕ−ＴＤＯＡ（アップリンク到着時間差）ソフトウェアまでが含まれる。
【００１９】
アクティブ・モバイル・オブジェクト（ＡＭＯ）サーバ１２４は、移動電話１０２などのデータ対応移動電話を介した効率的で簡便なアクセスのための情報を収集し、編成するサーバ・コンピュータ・システムである。ＡＭＯサーバ１２４については、同一出願人による同時係属の米国特許出願第１０／０３５，８２７号、第１０／０３７，４８９号および第１０／０３２，８２６号に、より完全に述べられており、これらの説明は、参照により本明細書に組み込まれている。簡単に述べると、ＡＭＯサーバ１２４は、特定のユーザによって収集されたデータ項目を格納し、それらのデータ項目を、移動電話を介した効率的で簡便なアクセスのために編成する。
【００２０】
そうしたデータ項目は、人物、場所、事物などのオブジェクトの種類を表し、通り、市町村、郵便番号、カテゴリなど、そのオブジェクトの詳細な構造を表すデータ・フィールドを含むように類別されている。それぞれのデータ項目の種類にアクションが関連付けられ、ＡＭＯサーバ１２４は、移動電話を介してそれらのアクションを利用できるようにする。例えば、ＡＭＯサーバ１２４は、場所データ項目を、その場所データ項目で表される場所まで、またはその場所からの道案内を検索するためのアクションと関連付ける。さらに、ＡＭＯサーバ１２４は、人物データ項目を、その人物データ項目で表される人物に関連付けられた電話番号に自動的にダイヤルするアクションと関連付ける。場所データ項目を、例えば、その人物の自宅住所と勤務先住所を表す人物データ項目と関連付けることもでき、それによってそれらのデータ項目相互に階層的な関係を持たせることもできる。したがって、移動電話１０２のユーザは、ＡＭＯサーバ１２４によって以前に格納された人物を迅速かつ容易に識別し、その人物に関連付けられた住所までの道案内を検索し、その人物への通話を開始することができる。
【００２１】
一部の種類のデータ項目には、住所なしで電話番号だけを含むものがある。例としては、緊急サービス、航空会社（特に発着時間をチェックする際）、タクシー・サービスなどが含まれる。この種のデータ項目は、この例示的実施形態では、関連する電話番号に自動的に電話をかけるなどのアクションを持つが、地図や案内などの場所ベースのアクションは持たない。別の種類のデータ項目には、電話番号なしで場所だけを含むものがある。そうしたデータ項目の例には、観光ルート、ランドマーク、その他の対象地点が含まれる。そうしたデータ項目には、所在地はあるが、関連する電話番号はない。したがって、この種のデータ項目は、地図および／または案内を検索するなど、場所指向のアクションを持つが、自動的に電話をかけるためのアクションは持たない。
【００２２】
一部の種類のデータ項目は、ユーザが問い合わせることのできる関連するスケジュールを含む。例としては、映画やライブ・パフォーマンスの劇場とか、航空路線、バス、列車などの交通機関が含まれる。この例示的実施形態では、その種のデータ項目のために、そうしたスケジュールをブラウズし、サーチするための若干のアクションが提供される。
【００２３】
一部の種類のデータ項目は、予約を取ることが妥当なイベントに関する。例としては、劇場、航空会社、ホテルその他の宿泊施設、レストランなどが含まれる。この例示的実施形態では、この種のデータ項目に、予約、予約確認、予約取消を容易にする若干のアクションが関連付けられる。
【００２４】
一部の種類のデータ項目は、移動電話を介して、すなわちモバイル・コマースによる購入を実行するビジネスに関する。例としては、劇場、航空会社、ホテルその他の宿泊施設、持ち帰り用レストランなどが含まれる。この例示的実施形態ではその種のデータ項目にそうした購入の実行を容易にする若干のアクションが関連付けられる。
【００２５】
一部の種類のデータ項目は、状況情報が利用可能なイベントに関する。例としては、航空会社、公共交通機関、交通情報サービスが含まれる。この例示的実施形態ではその種のデータ項目に、そうした状況情報のためのブラウズとサーチを容易にする若干のアクションが関連付けられる。
【００２６】
移動電話網１０４は、例えば、ゲートウェイ１１６を介して、この図の例ではインターネットである広域ネットワーク１１８に結合されている。一般に、インターネット１１８に結合されたすべてのコンピュータは、情報の送信と受信の両方を行うことができるが、大部分のコンピュータは、２つの主要な役割の一方を提供するように設計される。具体的には、人間のユーザによって、そのユーザのための情報の問い合わせと検索に使用されるコンピュータは、一般に、例えばクライアント・コンピュータ・システム１２２などのように、クライアント・コンピュータ・システムと呼ばれる。これに対して、そうした問い合わせに応答して、主に情報を格納し、サーチし、提供するように設計されるコンピュータは、一般に、例えば、サーバ・コンピュータ・システム１２０などのように、サーバ・コンピュータ・システムと呼ばれる。
【００２７】
地図サーバ１２６は、インターネット１１８に結合され、インターネット１１８を介した地図作成と案内サービスを提供する。具体的には、地図サーバ１２６は、所在地データ（住所または緯度／経度座標など）を含む要求を受け取り、その所在地データに関連付けられた地図および／または道案内を提供する。そうした地図作成と案内サービスは従来方式のものである。この例示的実施形態では、地図サーバ１２６は、フィンランドのヘルシンキにある、コマースネット・スカンジナビアのモバイル・コマース・ネットワークによって提供される。別の実施形態では、地図サーバ１２６は、フランスのメゾンラフィットにあるウェブラスカ・モバイル・テクノロジによって提供される。
【００２８】
図１に示す具体的な編成は、単に、例示的な、説明の便宜のためのものにすぎないことに留意すべきである。例えば、ＡＭＯサーバ１２４、地図サーバ１２６、その他のサーバを別々のコンピュータ・システムとして示してあるが、複数のサーバが、複数の種類のサービスを提供するために複数のコンピュータ・プロセスを実行中の単一のコンピュータ・システムによって実装できることに留意すべきである。さらに、地図サーバ１２６を、インターネット１１８ではなく移動電話網１０４に結合させることもできる。同様に、ＡＭＯサーバ１２４、データ案内サーバ１０８、データ・プロトコル・サーバ１１２、および／または所在地サーバ１１４は、移動電話網１０４ではなくインターネット１１８に結合されてもよい。さらに、移動電話１０２および／またはディレクトリ支援ワークステーション１１０が関与する音声通信は、従来方式の公知のインターネット・プロトコル上の音声（ＶＯＩＰ）を用いてインターネット１１８を介してルーティングすることもでき、あるいは、リモートに位置し、ＰＳＴＮ１０６を介してアクセスすることもできる。
【００２９】
図２は、本発明による情報の流れを示すトランザクション図である。ステップ２０２で、ユーザは、移動電話網１０４を介してディレクトリ支援への通話を開始する。この通話は、ユーザがよく知り、使い慣れた、従来方式の電話ダイヤル呼び出しプロセスを用いて開始される。
【００３０】
ステップ２０４で、ディレクトリ支援サーバ１０８、および、もしいるとすれば人間のオペレータを含むディレクトリ支援ワークステーション１１０は、移動電話１０２のユーザと共に動作してそのユーザからの問い合わせを受け取る。人間のディレクトリ支援オペレータとの対話によってであれ、あるいはＩＶＲ技術によってであれ、移動電話１０２のユーザは、使い慣れ、よく知っている音声通信を用いてディレクトリ支援問い合わせを提供する。そうした音声通信は、移動電話網１０４を介して情報を伝達する際に移動電話のユーザから使用可能な、抜群に便利な機構である。また、ユーザは、ＳＭＳ（ショート・メッセージ・サービス）メッセージなどのテキスト・メッセージとしてディレクトリ支援問い合わせを送ることもできる。その場合ユーザは、縮小型キーパッドを用いて問い合わせを入力する必要があるが、ユーザは、やはり、ディレクトリ支援サーバ１０８の大容量で、しばしば専有のディレクトリ・データベースを利用することができる。
【００３１】
ステップ２０６で、ディレクトリ支援サーバ１０８および／または、もしいるとすれば人間のオペレータを含むディレクトリ支援ワークステーション１１０は、ディレクトリ支援問い合わせに応答して、要求された情報を音声信号として移動電話１０２に提供する。このように、ディレクトリ支援との対話は、移動電話１０２のユーザにとっては従来通りのものである。
【００３２】
ステップ２０８で、ディレクトリ支援サーバ１０８および／または、もしいるとすれば人間のオペレータを含むディレクトリ支援ワークステーション１１０は、要求された情報によって表される人物または場所に通話を接続し、要求された情報を含むテキスト・メッセージを移動電話１０２に送ろうとする。この例示的実施形態では、テキスト・メッセージは、公知の従来方式のショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）に従って送られる。その結果、移動電話１０２は、ユーザが要求された情報を覚えておくためにそれを手入力で転記しなくてもよいように、要求された情報のテキスト・レコードを記憶する。
【００３３】
ステップ２１０で、ディレクトリ支援サーバ１０８は要求された情報をＡＭＯサーバ１２４に送り、その結果、ＡＭＯサーバ１２４は、ステップ２１２で要求された情報を受け取り、その要求された情報を移動電話１０２に関連付けられたデータベースに格納する。ＡＭＯサーバ１２４に伝達される情報には、例えば、人物または場所の名前、電話番号、郵便番号、住所、移動電話１０２のＭＳＩＳＤＮ、さらに、要求された情報にそれが記録されている場合には業務カテゴリやデータ項目の種類が含まれる。この例示的実施形態では、要求された情報は、ＨＴＴＰ（ハイパーテキスト転送プロトコル）要求の形で送られ、ＡＭＯサーバ１２４は、ＨＴＴＰ応答を返すことによって、要求された情報の正常な受信と処理を肯定応答する。データ自体は、ディレクトリ支援サーバ１０８とＡＭＯサーバ１２４とによって相互に承認された設計によるＸＭＬの形である。
【００３４】
ＡＭＯサーバ１２４は、（移動電話１０２のＭＳＩＳＤＮによって識別される）ユーザに関連付けられたデータベースに、要求されたデータを格納する際に、要求された情報のフィールドを、移動電話１０２を介してユーザから利用可能なアクションと関連付ける。例えば、ユーザは、要求された情報によって表される人物または場所への自動的な通話開始を要求することができる。あるいは、ユーザは、ＡＭＯサーバ１２４を介して、要求された情報によって表される人物または場所の住所までの道案内を要求することができ、かつ／またはその住所に近い場所に関する情報を要求することもできる。さらに、移動電話１０２のためにＡＭＯサーバ１２４に格納されたデータ項目は永続的である。したがって、ユーザはそうしたアクションをいつか将来に要求することができる。
【００３５】
一実施形態では、ＡＭＯサーバ１２４に格納されたデータ項目で、ディレクトリ支援サーバ１０８から受け取ってから３０日以内にアクセスされていないものは廃棄される。さらに、ＡＭＯサーバ１２４が、ステップ２１２での要求された情報の受信時に、現在、移動電話１０２に関連付けられたどんなデータ項目のコレクションも持っていない場合には、ＡＭＯサーバ１２４は、そうしたコレクションを作成し、そのＭＳＩＳＤＮで識別される移動電話１０２とそのコレクションを関連付ける。その後、以下で説明する要求された情報への完全機能型作動可能アクセスを含めて、ＡＭＯサーバ１２４によって提供されるサービスは、移動電話１０２を介して利用可能になる。
【００３６】
最後に、ステップ２１２で、ＡＭＯサーバ１２４はデータ・プロトコル・サーバ１１２に、そのデータ項目がＡＭＯサーバ１２４を介して移動電話１０２から利用可能であることを示すメッセージを送る。
【００３７】
ステップ２１４で、データ・プロトコル・サーバ１１２は、比較的少ないユーザ入力動作で起点ＷＡＰページからデータ項目に到達できるように、移動電話１０２に関連付けられた起点ＷＡＰページ内のデータ項目へのリンクを含めることによって、そのデータ項目を移動電話１０２から利用できるようにする。このリンクがＡＭＯサーバ１２４内のデータ項目を識別し、そのリンクをアクティブ化することによって移動電話１０２はＡＭＯサーバ１２４からそのデータ項目を検索する。
【００３８】
したがって、ディレクトリ支援に簡単な音声通話を行った直後に、移動電話１０２は、簡便にアクセス可能で、作動可能な形式で、情報へのリンクを含むテキスト・メッセージを受け取っている。そうしたテキスト・メッセージの一例を図３にＳＭＳメッセージ３０２として示す。図３には、本発明により移動電話１０２を介して要求された情報の一編成が示されている。ＳＭＳメッセージ３０２は、そのリンクのアドレス指定先サーバとしてデータ・プロトコル・サーバ１１２((１）を指定するリンク３０４を含む。移動電話１０２は、従来のユーザインターフェース技術を用いた移動電話１０２のユーザによるリンク３０４のアクティブ化によって、データ・プロトコル・サーバ１１２に宛先指定されたＨＴＴＰ要求が生成され、その要求がデータ・プロトコル・サーバ１１２に送られるようなＳＭＳメッセージ中のアクティブ・リンクをサポートする。別の実施形態では、ＳＭＳメッセージ３０２が、アクティブ・リンクを含むことのできるマルチメディア・メッセージ・システム（ＭＭＳ）で置き換えられ、あるいはプッシュ型ＷＡＰページで置き換えられる。プッシュ型ＷＡＰページとは、メッセージ３０２がＷＡＰページの形で表示されるように、受け取ったＷＡＰ  ＵＲＬのＨＴＴＰ要求を移動電話１０２に発行させるＷＡＰ  ＵＲＬ（ユニバーサル・リソース・ロケータ）である。これらの実施形態すべてにおいて、ユーザは、移動電話１０２のユーザによって容易かつ即座にアクティブ化できるアクティブ・リンク３０４を含むメッセージ３０２を受け取る。
【００３９】
データ・プロトコル・サーバ１１２は、要求をＡＭＯサーバ１２４に宛先変更し、ＡＭＯサーバ１２４は、ＷＡＰページ３０６((３）を移動電話１０２に送ることによって要求に応答する。ＷＡＰページ３０６は、ＡＭＯサーバ１２４内の移動電話１０２((１）に関連付けられたすべての項目を表す。この例示的実施形態では、ＡＭＯサーバ１２４は、直前に格納されたデータ項目をＷＡＰページ３０８((３）内の先頭に記載する。したがって、ディレクトリ支援からの最近要求された情報を表すデータ項目が項目３０８として先頭に記載される。項目３０８は、ＷＡＰページ３０６内のアクティブ・リンクであり、移動電話１０２のユーザは、従来方式のユーザインターフェース技術を用いてこのリンクを容易かつ迅速にアクティブ化することができる。
【００４０】
移動電話１０２のユーザが項目３０８のリンクをアクティブ化すると、ＡＭＯサーバ１２４が移動電話１０２にＷＡＰページ３１０を送る。ＷＡＰページ３１０は、この例示的実施形態では対象の映画館を表す、ＳＭＳメッセージ３０２のすべての情報を表し、即座にアクセス可能、作動可能な方式で、若干のアクションをその情報と関連付ける。具体的には、ＷＡＰページ３１０はリンク３１２〜３３４を含み、移動電話１０２のユーザがそれらをアクティブ化すると、移動電話１０２が、単独で、またはＡＭＯサーバ１２４と一緒に動作して、以下のタスクを実行する。（３１２）移動電話１０２を介して対象の映画館で映画を見るための鑑賞券の購入を実行する；（３１４）対象の映画館で上映中の映画の題名と上映時間に関する情報を提供する；（３１６）ＷＡＰページ３１０の情報を別の移動電話に転送する；（３１８）移動電話１０２を介して移動電話網１０４に接続できないときでも、ＷＡＰページ３１０の情報が永続的に利用可能となるように、ＷＡＰページ３１０の情報を移動電話１０２に転送する；（３２０）上記の対象の映画館の電話番号への通話を開始する；（３２２）他の近隣の映画館に関する情報を提供する；（３２４）対象の映画館に比較的近い他の企業に関する情報を提供する；（３２６）対象の映画館の最寄りの公共交通機関駅に関する情報を提供する；（３２８）対象の映画館へのタクシー・サービスを提供する会社の電話番号を提供する；（３３０）対象の映画館の周辺区域の地図を表示する；（３３２）対象の映画館への道案内を提供する；（３３４）ＷＡＰページ３１０に表示された情報を削除する。
【００４１】
ＷＡＰページ３１０を介して利用可能な様々なアクションは重要であり、それらはすべて、単にディレクトリ支援に音声による通話を行うだけで、移動電話１０２を介して利用できることを理解すべきである。リンク３１２〜３３４のアクションの多くは、以前はディレクトリ支援を介して利用できなかったサービスを提供する。例えば、ユーザは、単に、ディレクトリ支援に電話するだけで、映画館について問い合わせ、次いで、リンク３１２を介してその映画館での映画鑑賞券のモバイル・コマースによる購入を迅速かつ容易に完了することができる。さらに、ユーザは公共交通機関（リンク３２６による）、タクシー・サービス（リンク３２８による）を使用して、あるいは徒歩または車（リンク３３０〜３３２による）で、対象の映画館へ行くことができる。ユーザがリンク３２８を介してタクシー・サービスに関する情報を要求すると、ＷＡＰページ３１０に類似したＷＡＰページが移動電話１０２に提示され、ユーザは、リンク３２０に類似したリンクを介してそうしたタクシー・サービスに簡便に音声通話を行うことができることにも留意すべきである。
【００４２】
移動電話１０２のユーザがリンク３３２を選択した場合には、ＡＭＯサーバ１２４((１）はＷＡＰページ３４０((３）を送って応答する。ＷＡＰページ３４０はユーザに、道案内を取得する前に出発地と目的地を指定する機会を提供する。図示のように、目的地は、最初は、ＷＡＰページ３１０に示す対象の映画館の住所であると想定される。また、出発地は、最初は、移動電話１０２の所在地であると想定される。ユーザが異なる出発地を指定しようとする場合には、ユーザが、現在指定されている出発地に関連付けられたリンクをアクティブ化し、ＡＭＯサーバ１２４がそれに応答してＷＡＰページ３４２を送る。ＷＡＰページ３４２は、ユーザが、移動電話１０２の現在地または若干の以前に格納された場所のいずれかから出発地を選択し、あるいは特定の住所を手入力できるようにする。ユーザが、特定の住所を手入力することを指示した場合には、ＡＭＯサーバ１２４はそれに応答して、ユーザがそうした住所を手動で指定できるようにするＷＡＰページ３４４を送る。ユーザは、類似の方式で別の目的地を指定することもできる。要約すると、ＷＡＰページ３４０〜３４４に関連して前述した方式での所在地指定は、ユーザが道案内を要求する際に、せいぜい１２キーほどの縮小型キーパッドを用いて１文字ずつ住所を入力せずに、出発地と目的地を識別できるようにする。
【００４３】
ユーザが出発地と目的地の両方が正しく指示されていることを確認すると、ユーザは、リンク３４６をアクティブ化して、出発地から目的地までの道案内を要求する。図２にそうした道案内のコレクションを示す。ステップ２１６で、ユーザはリンク３４６をアクティブ化し、移動電話１０２はそのリンクのＵＲＬをＡＭＯサーバ１２４に送る。ステップ２１８で、ＡＭＯサーバ１２４はそのＵＲＬを受け取り、それに応答して、要求された道案内の出発地または目的地のどちらかが移動電話１０２の現在地として指定されている場合には、所在地サーバ１１４に移動電話１０２の一般的所在地を決定するよう求める要求を送る。ＡＭＯサーバ１２４は移動電話１０２をそのＭＳＩＳＤＮ識別子によって識別し、所在地サーバ１１４にどの移動電話を捜し出すかを知らせるために、そのＭＳＩＳＤＮ識別子を所在地サーバ１１４に伝達する。
【００４４】
ステップ２２０で、所在地サーバ１１４は、移動電話の一般的所在地を決定する。移動電話測地技法によって精度は様々である。したがって、所在地サーバ１１４が移動電話１０２を位置指定することのできる特異度には限界がある可能性がある。移動電話測地技法が向上するにつれて、所在地サーバ１１４は、より厳密な移動電話所在地を決定できるようになるであろう。所在地サーバ１１４は、移動電話１０２の一般的所在地を、例えば、緯度／経度座標の形式で、ＡＭＯサーバ１２４に提供する。
【００４５】
ステップ２２２で、ＡＭＯサーバ１２４は、指定された出発地と目的地の間の道案内を求める要求を地図サーバ１２６に送る。ステップ２２４で、地図サーバ１２６は、出発地から目的地までの経路を決定し、その経路を表すデータをＡＭＯサーバ１２４に送る。
【００４６】
ステップ２２６で、ＡＭＯサーバ１２４は、移動電話１０２に道案内を効率よく伝達するために、その経路を表すデータを移動電話１０２に送られるＷＡＰページ中に一括する。ステップ２２８で、移動電話１０２は、道案内を一括して表すＷＡＰページをユーザに表示する。ユーザは、移動電話１０２に関連付けられたＡＭＯサーバ１２４の情報を自由にブラウズし続けることができる。
【００４７】
ＷＡＰページ３４０((３）は、移動電話１０２のユーザが、ＷＡＰページ３４０で指定された目的地の地図を見るためのリンク３４８を含む。リンク３４８またはリンク３３０のアクティブ化に応答して、ＡＭＯサーバ１２４は、ＷＡＰページ３５０を送る。
【００４８】
ＷＡＰページ３５０は、対象の映画館の所在地を中心とする地図３５２、ＷＡＰページ３１０からの情報３５４、さらにリンク３５６〜３６０を含む。ＡＭＯサーバ１２４は、地図サーバ１２６から地図３５２を取得し、その地図の中心である対象映画館の所在地と縮尺率を示す。一実施形態では、地図サーバ１２６は、地図３５２の中心の所在地を指定するものとして住所を受け入れる。代替の実施形態では、地図サーバ１２６は、地図の中心の緯度／経度座標を必要とする。この代替の実施形態では、ＡＭＯサーバ１２４は地図サーバ１２６に、別途、対象の映画館の住所に対応する緯度／経度座標を、その座標を用いて地図３５２を要求する前に問い合わせる。
【００４９】
リンク３５６〜３６０は、移動電話１０２のユーザによってアクティブ化されると、ＡＭＯサーバ１２４に以下のタスクをそれぞれ実行させる。（３５６）地図３５２のより狭い部分がより詳細に示されるように、地図サーバ１２６により大きい縮尺の新しい地図を要求し、その新しい地図を用いてＷＡＰページ３５０の代替ページを送る；（３５８）より広い領域がより簡略に示されるように、地図サーバ１２６により小さい縮尺の新しい地図を要求し、その新しい地図を用いてＷＡＰページ３５０の代替ページを送る；（３６０）ユーザが対象の映画館に関連付けられた道案内を要求することができるように移動電話１０２にＷＡＰページ３４０を送る。
【００５０】
ＷＡＰページ３１０、３４０、３４２、３４４、３５０は、移動電話１０２の表示領域よりも大きくてもよいことを理解すべきである。移動電話１０２は、ＷＡＰの一部を表示し、ユーザにＷＡＰページをスクロールさせて、任意の個々の時点に閲覧できるＷＡＰページの個々の部分を変更するための論理を含む。ただし、明確に示すために、図３では、ＷＡＰページ３１０、３４０、３４２、３４４、３５０の全体を示してある。
【００５１】
以上の説明は例示的なものにすぎず、限定するためのものではない。そうではなく、本発明は、添付の特許請求の範囲およびその均等物の完全な範囲によってのみ定義されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明によるディレクトリ支援データ・サービスを提供するための若干のネットワークを介して結合された若干のサーバを示す構成図である。
【図２】本発明によるディレクトリ支援トランザクションとデータ・アクセス・トランザクションを示すトランザクション図である。
【図３】本発明によるディレクトリ支援データ・サービスからもたらされる、モバイル電話上で閲覧可能な若干のＷＡＰページを示す図である。
【図３ａ】図３の文字部分を翻訳した図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０２  移動電話、１０４  移動電話網、１０６  公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、１０８  ディレクトリ支援サーバ、１１０  ディレクトリ支援ワークステーション、１１２  データ・プロトコル・サーバ、１１４  所在地サーバ、１１６  ゲートウェイ、１１８  インターネット、１２０  サーバ・コンピュータ・システム、１２２  クライアント・コンピュータ・システム、１２４  アクティブ・モバイル・オブジェクト（ＡＭＯ）サーバ、１２６  地図サーバ、３０２  ＳＭＳメッセージ、３０４、３４８、３１２〜３３４、３５６〜３６０  リンク、３０６、３０８、３１０、３４０、３４２、３４４、３５０  ＷＡＰページ、３５２  地図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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