(57)【要約】【課題】  現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える場合に、新汎用情報処理機器に現汎用情報処理機器の環境を設定する買い替え支援システムを提供する。【解決手段】現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援サーバであって、現汎用情報処理機器からネットワークを介して新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、現汎用情報処理機器について利用者により設定された環境設定情報を、現汎用情報処理機器からネットワークを介して取得する設定情報取得部と、設定情報取得部が取得した環境設定情報を、現汎用情報処理機器の利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納部と、利用者情報格納部から環境設定情報を読み出し、環境設定情報に基づいて新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定部とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援サーバであって、
前記現汎用情報処理機器からネットワークを介して前記新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、前記現汎用情報処理機器について前記利用者により設定された環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器から前記ネットワークを介して取得する設定情報取得部と、
前記設定情報取得部が取得した前記環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器の前記利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納部と、
前記利用者情報格納部から前記環境設定情報を読み出し、前記環境設定情報に基づいて前記新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定部と
を備える買い替え支援サーバ。
【請求項２】
前記設定情報取得部は、前記環境設定情報として、前記現汎用情報処理機器のフォルダ構成を取得し、
前記環境設定部は、前記新汎用情報処理機器のフォルダ構成を前記現汎用情報処理機器と同一のフォルダ構成に設定する請求項１に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項３】
前記設定情報取得部は、前記環境設定情報として、前記現汎用情報処理機器のデスクトップ構成を取得し、
前記環境設定部は、前記新汎用情報処理機器のデスクトップ構成を前記現汎用情報処理機器と同一のデスクトップ構成に設定する請求項１に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項４】
前記現汎用情報処理機器が周辺機器を制御すべくインストールしているドライバプログラムのリストを取得するドライバリスト取得部と、
前記リストに含まれる前記ドライバプログラムを前記新汎用情報処理機器にインストールさせるプログラムインストール部と
を更に備える請求項１に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項５】
前記新汎用情報処理機器に使用可能な周辺機器およびドライバプログラムのリストを格納する使用可能リスト格納部と、
前記使用可能リスト格納部の前記リストと前記現汎用情報処理機器の前記リストとを参照することにより、前記現汎用情報処理機器の前記リストに含まれておらず、前記新汎用情報処理機器に使用可能な周辺機器またはドライバプログラムがある場合に、前記周辺機器または前記ドライバプログラムの少なくともいずれかを推薦する旨を、前記新汎用情報処理機器の起動時に前記新汎用情報処理機器の画面に表示させる推薦表示部と
を更に備える請求項４に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項６】
前記現汎用情報処理機器がインストールしているアプリケーションプログラムのリストを取得するアプリケーションリスト取得部と、
前記リストに含まれる前記アプリケーションプログラムを前記新汎用情報処理機器にインストールさせるプログラムインストール部と
を更に備える請求項１に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項７】
前記新汎用情報処理機器に使用可能なアプリケーションプログラムのリストを格納する使用可能リスト格納部と、
前記使用可能リスト格納部の前記リストと前記現汎用情報処理機器の前記リストとを参照することにより、前記現汎用情報処理機器の前記リストに含まれておらず、前記新汎用情報処理機器に使用可能なアプリケーションプログラムがある場合に、前記アプリケーションプログラムを推薦する旨を、前記新汎用情報処理機器の起動時に前記新汎用情報処理機器の画面に表示させる推薦表示部と
を更に備える請求項６に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項８】
前記現汎用情報処理機器において設定が可能な環境項目に対応付けて、前記新汎用情報処理機器において設定が可能な環境項目を格納する対応設定格納部と、
前記現汎用情報処理機器において前記利用者により変更された前記環境により近い前記新汎用情報処理機器の環境項目がある場合に、その環境項目による設定を推薦する旨を、前記新汎用情報処理機器の起動時に前記新汎用情報処理機器の画面に表示させる環境設定推薦部と
を更に備える請求項１に記載の買い替え支援サーバ。
【請求項９】
現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援するコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、
前記現汎用情報処理機器からネットワークを介して前記新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、前記現汎用情報処理機器について前記利用者により設定された環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器から前記ネットワークを介して取得する設定情報取得機能、
前記設定情報取得機能が取得した前記環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器の前記利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納機能、および、
前記利用者情報格納機能から前記環境設定情報を読み出し、前記環境設定情報に基づいて前記新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定機能
を実現させるコンピュータプログラム。
【請求項１０】
現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援方法であって、
前記現汎用情報処理機器からネットワークを介して前記新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、前記現汎用情報処理機器について前記利用者により設定された環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器から前記ネットワークを介して取得し、
取得した前記環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器の前記利用者を識別する識別情報に対応付けて利用者情報格納部に格納し、
前記利用者情報格納部に格納された前記環境設定情報を読み出し、前記環境設定情報に基づいて前記新汎用情報処理機器の環境を設定する
買い替え支援方法。
【請求項１１】
現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援システムであって、
前記現汎用情報処理機器と通信可能な買い替え支援サーバを備え、
前記現汎用情報処理機器は、前記現汎用情報処理機器について前記利用者により設定された環境設定情報を記憶する設定情報記憶部を有し、
前記買い替え支援サーバは、前記現汎用情報処理機器からネットワークを介して前記新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力があった場合に、前記ネットワークを介して前記設定情報記憶部に記憶された前記環境設定情報を取得する設定情報取得部、前記設定情報取得部が取得した前記環境設定情報を、前記現汎用情報処理機器の前記利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納部、および、前記利用者情報格納部から前記環境設定情報を読み出し、前記環境設定情報に基づいて前記新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定部を有する
買い替え支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、買い替え支援システム、買い替え支援サーバ、買い替え支援方法、およびコンピュータプログラムに関する。特に本発明は、現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術の発達により、インターネットなどのネットワークを介して、自宅にあるＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）から商品を購入するオンラインショッピングが可能となっている。また、オンラインショッピングにおいて、ＰＣ等の商品を販売する場合、ベースとなる部品（シャーシ、マザーボード、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等）を組立工場に用意しておき、顧客の要望に沿った構成で部品を組み上げて組立工場から顧客へ出荷することにより、商品および部品の在庫管理を容易にするＢＴＯ（Ｂｕｉｌｄ  Ｔｏ  Ｏｒｄｅｒ）方式が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−１０９４１２号公報（段落「００２４」から「００２５」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ＰＣは、汎用の情報処理機器であるため、デスクトップのアイコンの配置など、ＰＣの使用環境を利用者が設定することができる。通常、ＰＣの出荷時には、これらの環境は標準の環境に設定される。そのため、ＰＣを購入した場合、そのＰＣの利用者は、デスクトップのアイコンの配置、フォルダの構成、ならびに自作したワードプロセッサのファイルおよびスプレッドシートのデータ等の環境を、自分にとって使いやすく設定する。この場合、現在使用しているＰＣを買い替えると、現在使用しているＰＣの環境を、新しく購入したＰＣに改めて設定する必要があった。さらに、利用者は、現在使用しているＰＣの環境に設定する方法を覚えていないと、新しいＰＣを現在使用しているＰＣと同一の環境に設定することができない場合があった。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる買い替え支援システム、買い替え支援サーバ、買い替え支援方法、およびコンピュータプログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態は、現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援サーバであって、現汎用情報処理機器からネットワークを介して新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、現汎用情報処理機器について利用者により設定された環境設定情報を、現汎用情報処理機器からネットワークを介して取得する設定情報取得部と、設定情報取得部が取得した環境設定情報を、現汎用情報処理機器の利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納部と、利用者情報格納部から環境設定情報を読み出し、環境設定情報に基づいて新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定部とを備える。これにより、新汎用情報処理機器の環境が現汎用情報処理機器と同一の環境に設定されているため、利用者は、自ら改めて環境を設定することなく、現汎用情報処理機器と同一の環境で、新汎用情報処理機器の使用を開始することができる。
【０００６】
設定情報取得部は、環境設定情報として、現汎用情報処理機器のフォルダ構成を取得し、環境設定部は、新汎用情報処理機器のフォルダ構成を現汎用情報処理機器と同一のフォルダ構成に設定してもよい。これにより、新汎用情報処理機器のフォルダ構成が現汎用情報処理機器と同一のフォルダ構成に設定されているため、利用者は、現汎用情報処理機器と同一のフォルダ構成で、新汎用情報処理機器の使用を開始することができる。
【０００７】
設定情報取得部は、環境設定情報として、現汎用情報処理機器のデスクトップ構成を取得し、環境設定部は、新汎用情報処理機器のデスクトップ構成を現汎用情報処理機器と同一のデスクトップ構成に設定してもよい。これにより、新汎用情報処理機器のデスクトップ構成が現汎用情報処理機器と同一のデスクトップ構成に設定されているため、利用者は、現汎用情報処理機器と同一のデスクトップ構成で、新汎用情報処理機器の使用を開始することができる。
【０００８】
買い替え支援サーバは、現汎用情報処理機器が周辺機器を制御すべくインストールしているドライバプログラムのリストを取得するドライバリスト取得部と、リストに含まれるドライバプログラムを新汎用情報処理機器にインストールさせるプログラムインストール部とを更に備えてもよい。これにより、利用者は、今まで使用していた周辺機器のドライバプログラムを新汎用情報処理機器に改めてインストールすることなく、新汎用情報処理機器において、現汎用情報処理機器で使用していた周辺機器の使用を開始することができる。
【０００９】
買い替え支援サーバは、新汎用情報処理機器に使用可能な周辺機器およびドライバプログラムのリストを格納する使用可能リスト格納部と、使用可能リスト格納部のリストと現汎用情報処理機器のリストとを参照することにより、現汎用情報処理機器のリストに含まれておらず、新汎用情報処理機器に使用可能な周辺機器またはドライバプログラムがある場合に、周辺機器またはドライバプログラムの少なくともいずれかを推薦する旨を、新汎用情報処理機器の起動時に新汎用情報処理機器の画面に表示させる推薦表示部とを更に備えてもよい。これにより、利用者へ、新汎用情報処理機器において現汎用情報処理機器と同一の周辺機器またはドライバプログラムよりも適切な周辺機器またはドライバプログラムを知らせることができる。
【００１０】
買い替え支援サーバは、現汎用情報処理機器がインストールしているアプリケーションプログラムのリストを取得するアプリケーションリスト取得部と、リストに含まれるアプリケーションプログラムを新汎用情報処理機器にインストールさせるプログラムインストール部を更に備えてもよい。これにより、利用者は、今まで使用していたアプリケーションプログラムを新汎用情報処理機器に改めてインストールすることなく、新汎用情報処理機器において、現汎用情報処理機器で使用していたアプリケーションプログラムの使用を開始することができる。
【００１１】
買い替え支援サーバは、新汎用情報処理機器に使用可能なアプリケーションプログラムのリストを格納する使用可能リスト格納部と、使用可能リスト格納部のリストと現汎用情報処理機器のリストとを参照することにより、現汎用情報処理機器のリストに含まれておらず、新汎用情報処理機器に使用可能なアプリケーションプログラムがある場合に、アプリケーションプログラムを推薦する旨を、新汎用情報処理機器の起動時に新汎用情報処理機器の画面に表示させる推薦表示部とを更に備えてもよい。これにより、利用者へ、現汎用情報処理機器よりも新汎用情報処理機器に最適なアプリケーションプログラムを知らせることができる。
【００１２】
買い替え支援サーバは、現汎用情報処理機器において設定が可能な環境項目に対応付けて、新汎用情報処理機器において設定が可能な環境項目を格納する対応設定格納部と、現汎用情報処理機器において利用者により変更された環境により近い新汎用情報処理機器の環境項目がある場合に、その環境項目による設定を推薦する旨を、新汎用情報処理機器の起動時に新汎用情報処理機器の画面に表示させる環境設定推薦部とを更に備えてもよい。これにより、利用者へ、新汎用情報処理機器において、現汎用情報処理機器と同一の環境設定よりも適切な環境設定を知らせることができる。
【００１３】
本発明の第２の形態は、現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援するコンピュータプログラムであって、コンピュータに現汎用情報処理機器からネットワークを介して新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、現汎用情報処理機器について利用者により設定された環境設定情報を、現汎用情報処理機器からネットワークを介して取得する設定情報取得機能設定情報取得機能が取得した環境設定情報を、現汎用情報処理機器の利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納機能、および、利用者情報格納機能から環境設定情報を読み出し、環境設定情報に基づいて新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定機能を実現させる。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１４】
本発明の第３の形態は、現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援方法であって、現汎用情報処理機器からネットワークを介して新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力が行われた場合に、現汎用情報処理機器について利用者により設定された環境設定情報を、現汎用情報処理機器からネットワークを介して取得し、取得した環境設定情報を、現汎用情報処理機器の利用者を識別する識別情報に対応付けて利用者情報格納部に格納し、利用者情報格納部に格納された環境設定情報を読み出し、環境設定情報に基づいて新汎用情報処理機器の環境を設定する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
本発明の第４の形態は、現在利用している現汎用情報処理機器を新汎用情報処理機器に買い替える利用者を支援する買い替え支援システムであって、現汎用情報処理機器と通信可能な買い替え支援サーバを備え、現汎用情報処理機器は、現汎用情報処理機器について利用者により設定された環境設定情報を記憶する設定情報記憶部を有し、買い替え支援サーバは、現汎用情報処理機器からネットワークを介して新汎用情報処理機器に買い替える旨の入力があった場合に、ネットワークを介して設定情報記憶部に記憶された環境設定情報を取得する設定情報取得部、設定情報取得部が取得した環境設定情報を、現汎用情報処理機器の利用者を識別する識別情報に対応付けて格納する利用者情報格納部、および、利用者情報格納部から環境設定情報を読み出し、環境設定情報に基づいて新汎用情報処理機器の環境を設定する環境設定部を有する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る買い替え支援システム１０の構成を示す。買い替え支援システム１０は、利用者２４が現在利用しているＰＣである現ＰＣ２０と、インターネット網等の通信回線３０を介して現ＰＣ２０と通信可能であり、現ＰＣ２０を買い替える利用者２４を支援する買い替え支援サーバ５０とを備える。現ＰＣ２０は、記憶装置２２を有し、例えばプリンタ等の周辺機器２６と接続されている。現ＰＣ２０を使用している利用者２４がその現ＰＣ２０を新しく買い替える場合に、本実施形態の買い替え支援システム１０は、新たに購入した新ＰＣ６０に現ＰＣ２０と同一の環境を設定する。
【００１９】
記憶装置２２は、現ＰＣ２０の環境設定に関する情報を格納する。記憶装置２２の一例は、現ＰＣ２０のハードディスクドライブである。記憶装置２２は、設定環境に関する情報として、周辺機器２６を制御すべく現ＰＣ２０がインストールしているドライバプログラムのリスト２８、現ＰＣ２０がインストールしているアプリケーションプログラムのリスト２５、および現ＰＣ２０の環境設定情報が書き込まれた環境設定情報ファイル２７を格納する。図１に示す例において、現ＰＣ２０は、環境設定情報として、利用者２４が設定することができる環境設定項目、および、この環境設定項目を利用者２４が標準の環境設定から変更した設定内容を環境設定情報ファイル２７に書き込み、記憶装置２２に格納する。例えば、現ＰＣ２０は、環境設定項目として、フォルダの構成、デスクトップのアイコンの配置に関する情報であるデスクトップ構成および各アプリケーションプログラムにおいて利用者２４が設定することができる環境設定項目、および、これらの環境設定項目に対して利用者２４が設定した設定内容を環境設定情報ファイル２７に書き込む。
【００２０】
買い替え支援サーバ５０は、利用者２４によって現ＰＣ２０から通信回線３０を介して新しいＰＣを購入する旨を受け付けた場合、記憶装置２２に格納された環境設定情報ファイル２７、ドライバプログラムのリスト２８、およびアプリケーションプログラムのリスト２５を、通信回線３０を介して取得する。利用者２４によって注文されたＰＣである新ＰＣ６０が組み立てられた後、買い替え支援サーバ５０は、記憶装置２２から取得したドライバプログラムのリスト２８およびアプリケーションプログラムのリスト２５を参照して、それらのプログラムを提供するサーバであるプログラム提供サーバ４０から新ＰＣ６０へ、通信回線３０を介してそれらのプログラムをインストールさせる。また、買い替え支援サーバ５０は、記憶装置２２から取得した現ＰＣ２０の環境設定情報ファイル２７に書き込まれている環境を新ＰＣ６０に設定し、その後、利用者２４へ新ＰＣ６０を発送する。これにより、新ＰＣ６０の環境が現ＰＣ２０と同一の環境に設定されるため、利用者２４は、自ら改めて環境を設定することなく、現ＰＣ２０と同一の環境で、新ＰＣ６０の使用を開始することができる。ここで、現ＰＣ２０、新ＰＣ６０、および記憶装置２２は、それぞれ本発明における現汎用情報処理機器、新汎用情報処理機器、および設定情報記憶部の一例である。なお、現ＰＣ２０が上記ファイルを作成して記憶装置２２に格納することに代えて、現ＰＣ２０におけるレジストリなど、現ＰＣ２０が自らの動作に用いている環境設定のファイルを、買い替え支援サーバ５０が順次取得してコピーしてもよい。
【００２１】
図２は、買い替え支援サーバ５０の詳細な構成の一例を示す。買い替え支援サーバ５０は、オンライン購入受付部５０２、利用者情報格納部５０４、環境設定部５０６、プログラムインストール部５０８、利用者情報取得部５１０、推薦部５２０、および記録媒体５２を備える。オンライン購入受付部５０２は、通信回線３０を介して現ＰＣ２０と通信し、利用者２４が新ＰＣ６０を購入するためのオンラインショッピングに関する処理を行う。また、新ＰＣ６０が購入された場合、オンライン購入受付部５０２は、購入が決定された旨の情報である購入情報、注文された新ＰＣ６０の型式番号、および利用者２４を識別する識別情報を利用者情報取得部５１０へ送る。
【００２２】
利用者情報取得部５１０は、アプリケーションリスト取得部５１２、ドライバリスト取得部５１４、および、設定情報取得部５１６を有する。アプリケーションリスト取得部５１２は、購入情報を受け取った場合、通信回線３０を介して、現ＰＣ２０がインストールしているアプリケーションプログラムのリスト２５を記憶装置２２から取得し、オンライン購入受付部５０２から受け取った識別情報と共に利用者情報格納部５０４へ送る。ドライバリスト取得部５１４は、購入情報を受け取った場合、通信回線３０を介して、現ＰＣ２０がインストールしているドライバログラムのリスト２５を記憶装置２２から取得し、オンライン購入受付部５０２から受け取った識別情報と共に利用者情報格納部５０４へ送る。設定情報取得部５１６は、購入情報を受け取った場合、通信回線３０を介して、現ＰＣ２０の型式番号および現ＰＣ２０の環境設定情報を取得し、オンライン購入受付部５０２から受け取った識別情報および新ＰＣ６０の型式番号と共に利用者情報格納部５０４へ送る。
【００２３】
利用者情報格納部５０４は、利用者情報取得部５１０が取得したアプリケーションプログラムのリスト２５、ドライバプログラムのリスト２８および環境設定情報ファイル２７に書き込まれた情報、現ＰＣ２０の型式番号、並びに、新ＰＣ６０の型式番号を、利用者２４の識別情報に対応付けて格納する。
【００２４】
新ＰＣ６０が組み立てられた後に、新ＰＣ６０がプログラムをインストールすべく買い替え支援サーバ５０と通信可能になった旨を受け取った場合に、利用者情報格納部５０４に格納されたアプリケーションプログラムのリスト２５およびドライバプログラムのリスト２８を参照して、プログラムインストール部５０８は、新ＰＣ６０にインストールすべきアプリケーションプログラムおよびドライバプログラムのリストを読み出し、そのリストに記載されたプログラムを、通信回線３０を介して、プログラム提供サーバ４０から新ＰＣ６０へインストールさせる。プログラムインストール部５０８は、標準的なドライバプログラムを格納しており、格納しているドライバプログラムが新ＰＣ６０にインストールすべきドライバプログラムのリストに記載されている場合、プログラム提供サーバ４０を介さずに、そのドライバプログラムを新ＰＣ６０へインストールしてもよい。
【００２５】
これにより、利用者２４は、今まで使用していたアプリケーションプログラムを新ＰＣ６０に改めてインストールすることなく、新ＰＣ６０において、現ＰＣ２０で使用していたアプリケーションプログラムの使用を開始することができる。さらに、利用者２４は、今まで使用していた周辺機器２６のドライバプログラムを新ＰＣ６０に改めてインストールすることなく、新ＰＣ６０において、現ＰＣ２０で使用していた周辺機器２６の使用を開始することができる。
【００２６】
新ＰＣ６０に現ＰＣ２０と同一のアプリケーションプログラムおよびドライバプログラムがインストールされた場合、環境設定部５０６は、利用者情報格納部５０４に格納された環境設定情報を参照して、新ＰＣ６０に設定すべき環境設定項目および設定内容を読み出す。そして、環境設定部５０６は、読み出した環境設定項目について、新ＰＣ６０を同一の設定内容に設定する。例えば、環境設定部５０６は、新ＰＣ６０のフォルダ構成およびデスクトップ構成を、現ＰＣ２０と同一のデスクトップ構成およびフォルダ構成に設定する。これにより、利用者２４は、現ＰＣ２０と同一のフォルダ構成およびデスクトップ構成で、新ＰＣ６０の使用を開始することができる。
【００２７】
推薦部５２０は、使用可能リスト格納部５２２、推薦表示部５２４、環境設定推薦部５２６、および対応設定格納部５２８を備える。使用可能リスト格納部５２２は、新ＰＣ６０に使用可能な周辺機器、ドライバプログラムのリスト、および、アプリケーションプログラムのリストを格納する。新ＰＣ６０に現ＰＣ２０と同一のプログラムがインストールされた場合、推薦表示部５２４は、使用可能リスト格納部５２２に格納されたリストと、利用者情報格納部５０４に格納された現ＰＣ２０のリストとを参照して、現ＰＣ２０のリストに含まれておらず、新ＰＣ６０に使用可能な周辺機器２６またはドライバプログラムを検索する。そして、現ＰＣ２０のリストに含まれておらず、新ＰＣ６０に使用可能な周辺機器２６またはドライバプログラムがある場合に、推薦表示部５２４は、起動時に新ＰＣ６０の画面に周辺機器２６またはドライバプログラムの少なくともいずれかを推薦する旨を表示させる表示プログラムを、新ＰＣ６０にインストールする。これにより、新ＰＣ６０を起動した場合に、現ＰＣ２０と同一の周辺機器２６、ドライバプログラム、またはアプリケーションプログラムよりも新ＰＣ６０により適した周辺機器２６、ドライバプログラム、またはアプリケーションプログラムを利用者２４へ知らせることができる。なお、表示プログラムは、新ＰＣの画面に、推薦するドライバプログラムがダウンロードできるＵＲＬを表示するようにしてもよい。
【００２８】
対応設定格納部５２８は、現ＰＣ２０において設定が可能な環境項目に対応付けて、新ＰＣ６０において設定が可能な環境項目を格納する。新ＰＣ６０に現ＰＣ２０と同一の環境が設定された場合、環境設定推薦部５２６は、使用可能リスト格納部５２２に格納された環境設定項目と利用者情報格納部５０４に格納された環境設定情報とを参照して、利用者情報格納部５０４に格納された環境項目と同一の環境項目を検索する。そして、利用者情報格納部５０４に格納された環境設定項目と同一の環境設定項目について、対応設定格納部５２８に複数の環境設定の内容が格納されている場合に、環境設定推薦部５２６は、起動時に新ＰＣ６０の画面にその環境項目について、より適切な設定を推薦する旨を表示させる表示プログラムを、新ＰＣ６０にインストールする。これにより、新ＰＣ６０を起動した場合に、現ＰＣ２０よりも新ＰＣ６０に最適な環境設定を利用者２４へ知らせることができる。なお、環境設定推薦部５２６が、より適切な設定を抽出する動作については、図６のフローチャートにて説明する。
【００２９】
記録媒体５２は、買い替え支援サーバ５０を、オンライン購入受付部５０２、利用者情報格納部５０４、環境設定部５０６、プログラムインストール部５０８、アプリケーションリスト取得部５１２、ドライバリスト取得部５１４、設定情報取得部５１６、使用可能リスト格納部５２２、推薦表示部５２４、環境設定推薦部５２６、および対応設定格納部５２８として機能させるプログラムを格納する。記録媒体５２は、例えばＤＶＤ、ＰＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の光磁気記録媒体、テープ媒体、又は磁気記録媒体等であってよい。買い替え支援サーバ５０は、これらのプログラムを、記録媒体５２から読み取って実行する。また、買い替え支援サーバ５０は、例えばインターネット網等の通信回線３０を介して、これらのプログラムを取得してもよい。
【００３０】
図３は、利用者情報格納部５０４に格納されたデータの構造の一例を示す。利用者情報格納部５０４は、利用者情報取得部５１０が取得した環境設定項目および設定内容、アプリケーションプログラムのリスト、ドライバプログラムのリスト、現ＰＣ２０の型式番号、並びに、新ＰＣ６０の型式番号を、利用者２４の識別情報に対応付けて格納している。利用者情報格納部５０４は、アプリケーションプログラムのリストとして、種別、名称、およびバーション情報等を格納する。利用者情報格納部５０４は、ドライバプログラムのリストとして、制御対象となる機器の種別、制御対象機器の機種名、およびバーション情報等を格納する。利用者情報格納部５０４は、ドライバプログラムのリストに格納される対象機種を参照することにより、現ＰＣ２０が利用している周辺機器２６の機種を特定する。周辺機器２６の機種を特定する他の例として、現ＰＣ２０が、自らが利用している周辺機器２６の機種を特定してドライバプログラムのリスト２８に書き込み、利用者情報格納部５０４は、ドライバプログラムのリスト２８に書き込まれた周辺機器２６の機種を読み出してもよい。
【００３１】
図３に示す例において、利用者情報格納部５０４は、環境設定情報における環境項目として、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に関する情報、デスクトップ構成、フォルダ構成、およびワープロソフト等のアプリケーションプログラム固有の設定情報等を格納し、さらに、その環境項目で設定された設定内容が書き込まれたデータファイルを格納する。
【００３２】
図４は、使用可能リスト格納部５２２に格納されたデータの構造の一例を示す。使用可能リスト格納部５２２は、ドライバプログラムのリストおよびアプリケーションプログラムのリストを格納している。使用可能リスト格納部５２２は、アプリケーションプログラムのリストとして、種別、名称、バーション情報、およびそのアプリケーションプログラムをインストール可能なＰＣの型式番号等が格納されている。使用可能リスト格納部５２２は、ドライバプログラムのリストとして、制御対象となる機器の種別、制御対象機器の機種名、バーション情報、およびそのドライバプログラムをインストール可能なＰＣの型式番号等が格納されている。尚、使用可能リスト格納部５２２内のドライバプログラムおよびアプリケーションプログラムのリストは、買い替え支援システム１０を管理する販売業者によって、最新のバージョンが格納されるように管理されることが好ましい。なお、図４に示す例においては、ドライバプログラムのリストおよびアプリケーションプログラムのリストが、インストール可能なＰＣの型式番号に対応付けられているが、ＰＣの型式番号に代えて、ＯＳの名称およびバージョンに対応付けられて格納されてもよい。この場合には、推薦表示部５２４は、新ＰＣにインストールされたＯＳの名称およびバージョンに基づき、使用可能リスト格納部５２２から、当該ＯＳに利用可能なドライバプログラム等を読み出す。
【００３３】
図５は、対応設定格納部５２８に格納されたデータの構造の一例を示す。図５に示す例において、対応設定格納部５２８は、設定できる環境項目として、プリンタとの接続方式およびＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）ドライブの有無等を、ＰＣの型式番号に対応付けて格納している。ある環境設定項目に対して、複数の設定内容がある場合に、対応設定格納部５２８は、一例として、当該ＰＣに対してより適切な設定を、より後ろに並べて格納する。本例において、対応設定格納部５２８は、型式番号がＹＹＹである現ＰＣ２０のプリンタとの接続にパラレルインターフェイスが利用可能であり、型式番号がＺＺＺである新ＰＣ６０のプリンタとの接続にパラレルインターフェイスおよびＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）が利用可能である旨の情報を格納している。この例において、新ＰＣ６０に対してはパラレルインターフェイスよりもＵＳＢの方がより適切な設定である場合に、対応設定格納部５２８は、環境設定項目としての「プリンタの接続」に対し、設定の内容としてパラレルインターフェイス、ＵＳＢをこの順に格納する。
【００３４】
図６は、買い替え支援システム１０の動作の一例を示すフローチャートである。オンライン購入受付部５０２が新ＰＣ６０の購入決定を、通信回線３０を介して現ＰＣ２０から受け付けることにより、本フローチャートに示す買い替え支援システム１０の動作が開始する。まず、オンライン購入受付部５０２は、識別情報をアプリケーションリスト取得部５１２およびドライバリスト取得部５１４へ送り、識別情報および新ＰＣ６０の型式番号を設定情報取得部５１６へ送る。
【００３５】
アプリケーションリスト取得部５１２は、識別情報を受け取った場合、識別情報に対応する現ＰＣ２０からアプリケーションプログラムのリスト２５を取得し、識別情報に対応付けて利用者情報格納部５０４へ格納する。ドライバリスト取得部５１４は、識別情報を受け取った場合、識別情報に対応する現ＰＣ２０からドライバログラムのリスト２８を取得し、識別情報に対応付けて利用者情報格納部５０４へ格納する。設定情報取得部５１６は、識別情報および新ＰＣ６０の型式番号を受け取った場合、識別情報に対応する現ＰＣ２０から型式番号および環境設定情報ファイル２７の環境設定情報を取得し、現ＰＣ２０の型式番号、環境設定情報、および新ＰＣ６０の型式番号を識別情報に対応付けて利用者情報格納部５０４へ格納する（Ｓ１００）。
【００３６】
次に、買い替え支援システム１０は、新ＰＣ６０が組み立てられた後に、新ＰＣ６０がプログラムをインストールすべく買い替え支援サーバ５０と通信可能になったか否かを判定する（Ｓ１０２）。新ＰＣ６０が買い替え支援サーバ５０と通信可能になった場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、プログラムインストール部５０８は、利用者情報格納部５０４に格納されたアプリケーションプログラムおよびドライバプログラムのリストを参照して、識別情報に基づいて、新ＰＣ６０にインストールすべきアプリケーションプログラムおよびドライバプログラムのリストを読み出す。そして、プログラムインストール部５０８は、そのリストに記載されたプログラムを、プログラム提供サーバ４０から新ＰＣ６０へインストールさせる（Ｓ１０４）。
【００３７】
次に、環境設定部５０６は、利用者情報格納部５０４に格納された環境設定情報を参照して、識別情報に基づいて、新ＰＣ６０に設定すべき環境設定情報を読み出す。そして、環境設定部５０６は、読み出した環境設定情報に基づいて、新ＰＣ６０のフォルダ構成およびデスクトップ構成等の環境設定を現ＰＣ２０の環境と同一となるように設定する（Ｓ１０６）。
【００３８】
次に、環境設定推薦部５２６は、利用者情報格納部５０４に格納された環境設定情報と対応設定格納部５２８に格納された環境設定項目とを参照して、その環境項目についてより適切な設定内容がある場合に、その環境項目についてより適切な設定内容を推薦する旨を新ＰＣ６０の起動時に画面に表示させる表示プログラムを、新ＰＣ６０にインストールする（Ｓ１０８）。図３に示す例において、新ＰＣ６０に現ＰＣ４０と同一の環境が設定された後に、環境設定推薦部５２６は、現ＰＣ４０と同一に設定された新ＰＣ６０の環境設定項目について、対応設定格納部５２８に複数の設定内容が格納されているか否かを判断する。対応設定格納部５２８に複数の設定内容が格納されている場合に、環境設定推薦部５２６は、さらに、当該複数の設定内容のうち、現ＰＣ４０と同一の設定内容よりも順番が後ろに格納された設定内容があるか否かを判断する。現ＰＣ４０と同一の設定内容よりも順番が後ろに格納された設定内容がある場合に、環境設定推薦部５２６は、この設定内容を推薦すべき設定内容として抽出する。例えば、図３に示す対応設定格納部５２８において、新ＰＣ６０におけるプリンタとの接続という環境設定項目に対し、現ＰＣ４０と同一の「パラレルインターフェイス」という設定内容よりも後ろに「ＵＳＢ」という設定内容が格納されている場合に、環境設定推薦部５２６は、新ＰＣ６０におけるプリンタの接続という環境設定項目についてより適切な設定内容として「ＵＳＢ」を抽出し、これを表示する表示プログラムを新ＰＣ６０にインストールする。
【００３９】
次に、推薦表示部５２４は、使用可能リスト格納部５２２に格納されたリストと利用者情報格納部５０４に格納された現ＰＣ２０のリストとを参照して、現ＰＣ２０のリストに含まれておらず、新ＰＣ６０に使用可能な周辺機器２６またはドライバプログラムを検索する。そして、推薦表示部５２４は、起動時に新ＰＣ６０の画面に周辺機器２６またはドライバプログラムの少なくともいずれかを推薦する旨を表示させるプログラムを、新ＰＣ６０にインストールし（Ｓ１１０）、本フローチャートに示す買い替え支援システム１０の動作は終了する。
【００４０】
上記説明から明らかなように、現在利用しているＰＣを新しいＰＣに買い替える場合に、本実施形態の買い替え支援システム１０は、新たに購入したＰＣに、現在使用しているＰＣの環境を設定することにより、現在使用しているＰＣと同一の環境で、利用者に新しいＰＣの使用を開始させることができる。
【００４１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る買い替え支援システム１０の構成を示す。
【図２】買い替え支援サーバ５０の詳細な構成の一例を示す。
【図３】利用者情報格納部５０４に格納されたデータの構造の一例を示す。
【図４】使用可能リスト格納部５２２に格納されたデータの構造の一例を示す。
【図５】対応設定格納部５２８に格納されたデータの構造の一例を示す。
【図６】買い替え支援システム１０の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０・・・買い替え支援システム、２０・・・現ＰＣ、２２・・・記憶装置、２４・・・利用者、２６・・・周辺機器、３０・・・通信回線、４０・・・プログラム提供サーバ、５０・・・買い替え支援サーバ、５２・・・記録媒体、６０・・・新ＰＣ、５０２・・・オンライン購入受付部、５０４・・・利用者情報格納部、５０６・・・環境設定部、５０８・・・プログラムインストール部、５１０・・・利用者情報取得部、５１２・・・アプリケーションリスト取得部、５１４・・・ドライバリスト取得部、５１６・・・設定情報取得部、５２０・・・推薦部、５２２・・・使用可能リスト格納部、５２４・・・推薦表示部、５２６・・・環境設定推薦部、５２８・・・対応設定格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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