(57)【要約】【課題】カードの側端面でのコネクタ部との接続を嵌合接続とすることが可能で、カードの誤抜出を確実に行えて、コネクタ部の損傷を防止できるカード用電気コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】電子機器のカード受入孔へのカードの挿入方向に平行な面に対し略直角な方向から該カードＣに接続可能で、カード挿入完了時に該カードと接続されるコネクタ部４０を備えたカード用電気コネクタ装置において、コネクタ部４０がカードに対する接続位置と解放位置との間で往復移動可能に設けられ、上記コネクタ部に連結されて該コネクタ部を移動せしめる駆動部材５０と、外部から該駆動部材を操作する操作部３７；５６とが設けられ、該操作部は挿入完了状態のカードの正規抜出を許容する第一位置と抜出不可もしくは抜出困難とする第二位置との間で移動可能であり、操作部の第一位置への移動時に、駆動部材５０が操作部３７；５６と連動して上記コネクタ部を開放位置へ移動可能とする。【選択図】図１
2005005104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器のカード受入孔へのカードの挿入方向に平行な面に対し略直角な方向から該カードに接続可能で、カード挿入完了時に該カードと接続されるコネクタ部を備えたカード用電気コネクタ装置において、コネクタ部がカードに対する接続位置と解放位置との間で往復移動可能に設けられ、上記コネクタ部に連結されて該コネクタ部を移動せしめる駆動部材と、外部から該駆動部材を操作する操作部とが設けられ、該操作部は挿入完了状態のカードの正規抜出を許容する第一位置と抜出不可もしくは抜出困難とする第二位置との間で移動可能であり、操作部の第一位置への移動時に、駆動部材が操作部と連動して上記コネクタ部を開放位置へ移動可能とすることを特徴とするカード用電気コネクタ装置。
【請求項２】
操作部と駆動部材とは、操作部の第二位置への移動時に駆動部材が連動してコネクタを接続位置へ移動せしめるように連結されていることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項３】
操作部の第二位置への移動時に、該操作部あるいは該操作部に連動する部材がカードの抜出方向で該カードと干渉可能な位置にくることとする請求項１又は請求項２に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項４】
操作部はカードをカード受入孔から駆出する機構を操作する押釦部を兼ねていることとする請求項１ないし請求項３のうちの一つに記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項５】
駆動部材は操作部とリンク機構をなすように連結され、かつ、カードの後端に干渉可能なストッパ部を有し、操作部が第二位置から第一位置へ移動したときに、該ストッパ部が非干渉位置へ移動し、駆動部材がコネクタ部を開放位置へもたらすこととする請求項４に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項６】
操作部は駆動部材と一体に形成されていることとする請求項１ないし請求項３のうちの一つに記載のカード用電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカード用コネクタ装置の技術分野に属し、特にカードの誤抜出の防止を可能とする装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタ装置としては、特許文献１に開示されているものが知られている。
【０００３】
この公知装置は、電子機器に内蔵され、電子機器の前面にスロット状に開口せる受入孔からＰＣカード等のカードが挿入され該カードの前端面に設けられている端子が受入孔奥部に位置するコネクタと接続される。
【０００４】
カードには、外部の同軸ケーブルを接続するための端子が該カード側端面に設けられている。上記同軸ケーブルの端子は上記カード側端面に向け弾圧されていてカードの端子と接触する。カード抜出時には、カード排出機構に設けられた抜出レバーの押釦を押し込むと、該抜出レバーと連動するカム機構により上記同軸ケーブルの端子を保持している部材を上記弾圧に抗して離間位置へもららすことにより、端子の接触を解除してカードの抜出を可能とする。
【０００５】
【特許文献１】
特許第３０９５３３７号（段落［００３９］，［００４０］）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の公知装置では、カード抜出時には、抜出レバーの押釦を押し込むだけでカードはコネクタから外れると共に同軸ケーブルの端子からも解放され、容易に抜出できる。
【０００７】
しかしながら、上記押釦を押す前でも、カードの後端は電子機器の受入孔開口から多少突出しており、又、カードの後端に干渉する部材もないために、この後端を摘むことが可能であり、誤ってカードを抜出しようとすることもある。このような誤抜出には、カードがコネクタと結合状態にあるので、多少大きな抜出力が必要である。しかし、状況を知らない人は、その誤抜出を行ってしまうこともある。
【０００８】
又、上記の誤抜出が行われたとしても、カードの側端面での同軸ケーブルの端子を損傷しないようにするためには、この同軸ケーブルの端子とカードの端子との接続は嵌合とすることができず、単なる端面接触とするしかない。面接触ならば、誤抜出されてもこの面で摩擦が発生するだけである。しかし、電子機器の用途によっては、カード用コネクタ装置は振動環境に置かれるものもある。かかる場合、上記面接触での電気的接続は、振動を受けて導通不良を生ずる。
【０００９】
本発明は、かかる事情に鑑み、カードの側端面での同軸ケーブル等の端子との接続を確実なものとするように嵌合によって行えるようにすると共に、誤抜出を確実に行なえ、カード抜出時には上記嵌合を解放できるカード用電気コネクタ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカード用電気コネクタ装置は、電子機器のカード受入孔へのカードの挿入方向に平行な面に対し略直角な方向から該カードに接続可能で、カード挿入完了時に該カードと接続されるコネクタ部を備えている。
【００１１】
かかるカード用電気コネクタ装置において、本発明は、コネクタ部がカードに対する接続位置と解放位置との間で往復移動可能に設けられ、上記コネクタ部に連結されて該コネクタ部を移動せしめる駆動部材と、外部から該駆動部材を操作する操作部とが設けられ、該操作部は挿入完了状態のカードの正規抜出を許容する第一位置と抜出不可もしくは抜出困難とする第二位置との間で移動可能であり、操作部の第一位置への移動時に、駆動部材が操作部と連動して上記コネクタ部を開放位置へ移動可能とすることを特徴としている。
【００１２】
このような構成の本発明によると、挿入済のカードを電子機器から排出するために、操作部を第一位置にもたらしたときに、駆動部材が操作部と連動して上記コネクタ部を接続位置から開放位置へ移動せしめ、カードが正規の抜出ができる抜出可能状態となる。すなわち、意識して操作部をカード抜出のために第一位置にもたらさない限り、不用意な誤抜出はない。カードの抜出は、第一位置への移動と同時に、あるいはその後の他の操作によりなされる。その際、コネクタ部は開放位置にあるので、カードの抜出に何ら支障をもたらさない。したがって、コネクタの端子はカードとの接続方式が嵌合でも接面であってもよい。嵌合方式の場合は、嵌合が外れているのでカードの抜出に何ら支障をもたらさないし、端面接触方式の場合には、カードの面から離間していて摩擦を生じない。
【００１３】
本発明において、操作部と駆動部材とは、操作部の第二位置への移動時に駆動部材が連動してコネクタを接続位置へ移動せしめるように連結されていることが好ましい。こうすることにより、既述のカード抜出時のみならず、カード挿入完了後のコネクタの接続も、操作部の操作によって連動してなされるようになる。
【００１４】
操作部が第二位置に在るときには、カードが抜出されてはならない状態であるが、少しでもカード後端が受入孔開口から突出していれば、困難ではあっても誤抜出がなされる虞れが多少なりともあるので、操作部の第二位置への移動時に、該操作部あるいは該操作部に連動する部材がカードの抜出方向で該カードと干渉可能な位置にくるようにして誤抜出防止用ストッパとして機能せしめることが好ましい。
【００１５】
本発明において、操作部はカードをカード受入孔から排出する機構を操作する押釦部を兼ねているようにすることができる。この場合には、操作部としての押釦部を第一位置にもたらすことにより、カード抜出の準備ができ、次の操作によりカードを排出する。
【００１６】
又、本発明では、駆動部材は操作部とリンク機構をなすように連結され、かつ、カードの後端に干渉可能なストッパ部を有し、操作部が第二位置から第一位置へ移動したときに、該ストッパ部が非干渉位置へ移動し、駆動部材がコネクタ部を開放位置へもたらすようにすることができる。
【００１７】
あるいは、操作部は駆動部材と一体に形成されているようにすることもできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１ないし図６にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
＜第一実施形態＞
図１のカード用電気コネクタ装置に挿入されるカードＣは、紙面に平行な面に拡がるカードであり、前端面（図にて下方の端面）には複数の端子が配列されており、挿入方向に平行な側端面、図示の例では右端面に同軸コネクタが設けられている。該カードＣ内の回路等は上記前端面の端子そして側端面の同軸コネクタと接続されている。
【００２０】
上記カードＣが挿入される本実施形態のカード用電気コネクタ装置１０は、該カードＣの両側端面で該カードＣの挿抜時の案内を行う案内溝１１Ａが形成され電気絶縁材で作られた二つのガイド部材１１と、両ガイド部材１１を底面（紙面で背面側の面）で接続する底板１２と、該底板１２と平行で両ガイド部材１１を上面で接続する上板１３とで、カードの挿入に好適な薄型角筒状をなしている。上記底板１２とこれに平行な上板１３は、本実施形態の場合、金属板で作られていて、構造の強度を確保すると共にカードＣに対するシールド板として機能している。
【００２１】
本実施形態では、両ガイド部材１１の前端面に支持されて前方コネクタ２０が設けられている。該前方コネクタ２０は、ハウジング２１により保持され該ハウジング２１から前後に突出した複数の端子２２を有している。該端子２２は後端側がカードＣの前端面の端子と接続される接触部２２Ａを形成し、前端側が電子機器内の他の部材と結線される結線部２２Ｂを形成している。
【００２２】
上記コネクタ装置１０は、カードＣを排出するための排出機構３０が設けられている。この排出機構３０は、金属板を屈曲そして成形して作られガイド部材１１により前後にスライド案内されたスライド３１と、金属板を屈曲そして成形して作られピン３２で回動自在に設けられ上記スライド３１と連結された梃子部材３３と、該梃子部材３３の左端を前方に押すプッシュロッド３４とを有している。このプッシュロッド３４は、梃子部材３３に直接当接するロッド３５と、これを保持する基部３６と、該基部３６に対して軸３６Ｂまわりに所定角だけ回動自在な操作部たる押釦部３７とを有している。このような排出機構３０自体は公知であり、カードの排出時には、押釦部３７を図１の横方向状態（第二位置）から図２の縦方向の状態（第一位置）へ回動した後、この押釦部３７を前方へ押込んでロッド３５によって上記梃子部材３３の左端部を前方へ押す。梃子部材３３はピン３２まわりに反時計方向に回動し、当接部３３Ａでスライド３１の被圧部３１Ａを後方へ押す。スライド３１はカードＣの前端面と係合する部分を有しており、ここでカードＣを後方へ押す。かくして、カードはその端子が前方コネクタ２０の端子２２の接触部２２Ａと嵌合していても、嵌合状態から抜けて前方位置へ移動する。
【００２３】
上記二つのガイド部材１１のうち図１で右側のガイド部材１１には、側方コネクタ４０が設けられている。該側方コネクタ４０は上記ガイド部材１１に形成された窓部にて外方に突出して設けられた枠体１４により左右に可動案内されるように該枠体１４内に収められている。
【００２４】
上記側方コネクタ４０は、電気絶縁材で作られた保持体４１に、同軸ケーブル４２が接続された同軸端子４３を保持して成っており、上記保持体４１が上記枠体１４内で側方（図で左右）に可動案内されている。同軸ケーブル４２は枠体１４に形成された孔１４Ａを経て外部に延びており、該孔１４Ａは保持体４１の移動時にケーブル４２の移動を許容する内径となっている。上記同軸端子４３は保持体４１の内端面（図にて左端面）よりも内方へ突出している。又、該保持体４１には後述の駆動部材が係止する係止溝４１Ａが形成されている。さらには、該保持体４１の内端面には、両同軸端子４３の間に位置決め用の突部４１Ｂが形成されていて、カードＣの対応溝と係合可能となっている。
【００２５】
上記駆動部材５０は金属板により横長な略帯板状に作られていて、図１に右端で上記側方コネクタ４０の保持体４１と係止し、左端で中間リンク部材５１の回動を許容しつつ該中間リンク部材４３と係合している。すなわち、上記駆動部材５０は、図１では右端が省略された状態で図示されているが右端に紙面の背面方向に向け屈曲された爪部が設けられ、この爪部が上記保持体４１の係止溝４１Ａに圧入されることにより上記保持体４１と係止している。上記駆動部材５０は、上記上板１３に形成された切起部１３Ａによって、横方向に可動に案内支持されている。駆動部材５０の左端側にはＵ字状の溝５２が形成されていて、この溝５２で、上記中間リンク部材５１の一端側に設けられた軸部５１Ａと係脱可能に係合している。この中間リンク部材５１の他端側には長孔５１Ｂが形成され、この長孔５１Ｂで押釦部３７の軸部３７Ａと回動自在に係合している。かかる中間リンク部材５１は、中間部でロッド３５の基部３６に設けられた軸部３６Ａを回動中心とするように孔部５１Ｃで係合している。軸部３６Ａはその周方向の一箇所に突部が設けられ、中間リンク部材５１の抜け止めを形成している。又、該中間リンク部材５１には、その後端に右方へ突出する爪状のストッパ部５１Ｄが設けられている。
【００２６】
このようにプッシュロッド３４を構成するロッド３５、基部３６、押釦部３７と、上記駆動部材５０とは、上述のようなリンク機構を形成している。
【００２７】
このような構成の本実施形態装置にあっては、カードは次の要領で排出される。
【００２８】
▲１▼  図１の状態では、カードＣは正規の位置まで挿入されていて、該カードＣの前端面で前方コネクタ２０と、そして側端面で側方コネクタ４０とそれぞれ嵌合接続されている。又、ストッパ部５１ＤがカードＣの後端面に近接していて該カードＣの誤抜出を阻止している。
【００２９】
▲２▼  カードＣの排出に備え、図２のごとく、押釦部３７が破線で図示された横向き位置（第二位置）から実線で図示された縦向きの位置（第一位置）へ軸部３６Ａまわりに回動操作する。この押釦部３７が図２のごとく回動されると、該押釦部３７に設けられている軸部３７Ａが上記軸部３６Ｂまわりに時計方向に回動して左方へ移動する。
【００３０】
▲３▼  中間リンク部材５１は軸部３６Ａまわりに回動自在なので、上記軸部３７Ａから左方への力を受けると、上記軸部３６Ａまわりに反時計方向に回動する。これによって、ストッパ部５１ＤはカードＣの幅範囲外へ移動する。
【００３１】
▲４▼  上記中間リンク部材５１はその軸部５１Ａで駆動部材５０の溝５２と係合しているので、反時計方向に回動する中間リンク部材５１は上記軸部５１Ａで上記駆動部材５０を右方へ押す。この駆動部材５０は、上板１３の切起部１３Ａで案内支持されていて、右方へ移動することとなる。
【００３２】
▲５▼  右方へ移動する駆動部材５０は、その右端の爪部で側方コネクタ４０の保持体４１の係止溝４１Ａと係止しており、該保持体４１を枠体１４内で右方へ移動せしめる。該保持体４１は同軸端子４３を保持しており、カードの側端面の同軸端子と嵌合接続していた上記同軸端子４３を引き抜くと共に上記カードの側端面から離反させる。
【００３３】
▲６▼  かくして、カードＣからは側方コネクタ４０が開放され、しかる後に、図３のごとく押釦部３７を押し込んで、排出機構３０の作動により該カードＣを前方コネクタ２０から抜出し、該カードＣをその後端で摘んで機器外へ抜き出すことができる。その際、カード誤抜出を阻止していたストッパ部５１Ｄはカードの幅範囲外にあって該カードに対して干渉しないし、上記側方コネクタ４０はカードから離間しているので、カードの抜出に支障はない。又、駆動部材５０のＵ字状の溝５２と中間リンク部材５１の軸部５１Ａは係脱可能に係合しているので、両者が脱することで、プッシュロッド３４の前方への移動量に制限が加えられることはない。
【００３４】
▲７▼  再びカードを挿入するときは、カードＣを挿入して前方コネクタ２０と接続後に、押釦部３７を図１の横方向位置へ戻す。これによって、カードＣはその後端が若干突出していても誤って抜出しにくくなる。この押釦部３７が横方向位置へくると、リンク機構を介して駆動部材５０は左方へ引き戻されるので、保持体４１も同方向へ移動し、その結果、同軸端子４３はカードの側面の相手端子に確実に嵌合接続される。その際、保持体４１の突部４１ＢがカードＣの対応溝と係合し、位置決めがなされて、上記同軸端子４３の嵌合接続は、カード挿入方向で確実に正規の位置でなされる。又、このとき、中間リンク部材５１のストッパ部５１ＤがカードＣの後端の位置にくるので、カードＣは最早誤抜出は不可となる。
【００３５】
図１に示した本実施形態では、カード挿入後、押釦部３７をカード幅に対して外側へ向けて回動させて横方向位置にもたらすことにより、中間リンク部材５１を介して駆動部材５０を左方へ引き戻して側方コネクタ４０をカードＣへ接続させると共に、上記中間リンク部材５１に設けられたストッパ部５１Ｄをカードの後端位置にもたらしてカードの後抜出を阻止していたが、本実施形態ではこれに限らず、押釦部３７を逆方向に回動することも可能である。すなわち、図４に示すごとく、押釦部３７´を右方へ向けて二点鎖線の横方向位置へ回動して、この押釦部３７´自体でストッパ部の役を担わせると共に、この回動に連動して中間リンク部材５１´が駆動部材５０を左方に移動させることができる。
【００３６】
さらには、図５のごとく、右方へ回動させた後に、実線で示すように右方へスライドさせることにより、ストッパとしての機能をさらに高めることも可能である。
【００３７】
＜第二実施形態＞
第一実施形態では、カード排出のための押釦部と側方コネクタの接離のための駆動部材とを連動させていたが、両者は分離することも可能である。
【００３８】
図６（Ａ）において、押釦部３７はロッド３５に直結していて回動する形式とはなっていない。押釦部３７を押してロッド３５により従来の排出機構を操作するようになっている。
【００３９】
一方、上記排出機構の押釦部３７とは独立している駆動部材５５は操作部５６を一体的に有している。操作部５６は電子機器の外面に位置していて外部から操作可能な位置にあり、駆動部材５５は上記操作部５６から前方へ延びており、前端に屈曲形成された爪部５５Ａを有し、該爪部５５Ａが側方コネクタ４０の保持体４１の係止溝４１Ａと係止している。上記駆動部材５５の中間部には被案内爪５５Ｂが屈曲形成されており、上板１３の側端部から延出しているガイド片１３Ａに形成されたガイド溝１３Ｂによって上記被案内爪５５Ｂが案内されていて、駆動部材５５の横方向の安定した移動を可能としている。又、上記操作部５６には、カードＣの後端とカード抜出方向で干渉するストッパ部５６Ａと、操作部５６の横方向移動操作を容易とする操作爪５６Ｂとが設けられている。なお、側方コネクタ４０自体は図１に示す前実施形態と同じであり、共通部分に同一符号を付して、その説明は省略する。
【００４０】
かかる本実施形態では、カードＣの挿入（前方コネクタとの接続）後、操作爪５６Ｂにて操作部５６を図６（Ａ）に示す左方位置にもたらす。ストッパ５６Ａは、カードの誤抜出を積極的に防止し、又、操作部５６と一体となっている駆動部材５５の係止爪５５Ａは側方コネクタ４０の保持体４１を左方に移動せしめ、突部４１Ｂがカードの対応溝と係合して位置出した状態で同軸端子４３はカードの対応端子と嵌合接続される。
【００４１】
カードの抜出に際しては、上記操作部５６を、図６（Ｂ）のごとく、右方へもたらして、ストッパ部５６Ａの解除と、同軸端子４３を抜出した後に、図６（Ｃ）のごとく、押釦部３７を押し込んで排出機構の作動によりカードを前方コネクタから解放すると共に後方に移動させる。かくして、カードの後端を摘んで抜出可能となる。
【００４２】
本発明は、上述の実施形態に限定されず、種々に変形可能である。
【００４３】
例えば、図示の実施形態では、カードは前端面に端子を有し、コネクタ装置がこの端子と結合する前方コネクタを有していたが、この端子そして前方コネクタは必須ではなく、要は、カードの挿入方向に対して略直角方向から接続されるコネクタ部を有していればよい。図示の例では、それが側端面で接続される側方コネクタであったが、又、これにも限定されず、カードの上面あるいは下面で接続されるコネクタ部でもよい。
【００４４】
又、ストッパ部に関しては、これも必須ではなく、操作部が第二位置にもたらされたとき、カードを抜出することが不可あるいは困難な状態となっていれば良い。例えば、図１の例では、抜出方向のカードに対して干渉する部分がなくとも、操作部たる押釦部が横方向を向く第二位置にあれば、第一位置に戻さない限り、カードの抜出操作は不可あるいは困難である。
【００４５】
さらに、ストッパ部は、カードの後端と係止あるいは干渉するものでなくとも良く、例えば、カードの側面に係止溝を形成し、ストッパ部がこの係止溝に進入するようにしてもよい。
【００４６】
さらには、コネクタ部が接続位置と解放位置の間で行う往復移動は、直線的な移動、あるいは往復同一経路に限定されるものではなく、曲線や屈曲移動、そして往復が異なる経路であってもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、操作部を意識して第一位置にもたらしたきにカードが正規抜出をでき、第二位置ではカード抜出は不可もしくは困難としたので、カード使用中のカードの誤抜出を確実に防止し、カード抜出必要時には操作部の第一位置への移動だけで容易に抜出に備えることができるようになる。又、カードの誤抜出が確実に防止されるので、コネクタの端子はカードと嵌合接続が可能となり、振動環境にあっても導通不良を生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態装置の概要構成を示す一部破断平面図であり、カード挿入完了時でカード抜出不可の状態を示す。
【図２】図１装置のカード抜出操作可能状態を示す。
【図３】図１装置のカード抜出操作時を示す。
【図４】第一実施形態の変形例を示す図である。
【図５】第一実施形態のさらなる変形例を示す図である。
【図６】第二実施形態装置の概要構成を示す一部破断平面図であり、（Ａ）はカード完了時でカード抜出不可状態、（Ｂ）はカード抜出操作可能状態、（Ｃ）はカード抜出操作時を示す。
【符号の説明】
３７  操作部（押釦部）
４０  コネクタ部（側方コネクタ）
５０  駆動部材
５１Ｄ  ストッパ部
５６  操作部
５６Ａ  ストッパ部
【図１】
2005005104.tif 000003
【図２】
2005005104.tif 000004
【図３】
2005005104.tif 000005
【図４】
2005005104.tif 000006
【図５】
2005005104.tif 000007
【図６】
2005005104.tif 000008