(57)【要約】【課題】手動により確実にラベルを剥離可能なラベル剥離機構を、ラベル印刷に使用する場合にのみ設けることができるラベル剥離器及びプリンタを提供すること。【解決手段】プリンタ２０のラベル紙排出口２５の下流に位置する支持部２１に、ラベル剥離器１０を着脱自在に装着する。ラベル剥離器１０は、第１の案内部材１２と、その下流に設けられた第２の案内部材１３と、さらにその下流に設けられた第３の案内部材１４とを備えている。第１の案内部材１２は排出されたラベル紙を下方に案内し、第２の案内部材１３との間に排出されたラベル紙を弛ませた状態に保持する。第２及び第３の案内部材１３、１４は、弛ませたラベル紙を第２の案内部材１３の部分で小さな曲率で屈曲させて案内するよう配置される。ラベル紙は第２の案内部材１３及び第３の案内部材１４を経由して引き出すことにより、第２の案内部材１３の部分で台紙からラベルが分離される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルプリンタのラベル紙排出口の下流に設けられ、排出された前記ラベル紙を下方に案内する第１の案内部材と、前記第１の案内部材の下流に設けられた第２の案内部材と、前記第２の案内部材の下流に設けられた第３の案内部材と、前記第１の案内部材と前記第２の案内部材との間に前記下方に案内されたラベル紙を収納する収納空間を備え、
前記第２の案内部材及び前記第３の案内部材は、前記ラベル紙を前記第２の案内部材の位置において小さな曲率で屈曲させて案内するよう配置されていることを特徴とするラベル剥離器。
【請求項２】
前記第１の案内部材は、回転可能に軸支された回転ローラにより前記ラベル紙を下方に案内する案内ローラを備えることを特徴とする請求項１に記載のラベル剥離器。
【請求項３】
前記第２の案内部材及び前記第３の案内部材が、摺動バーからなることを特徴とする請求項２に記載のラベル剥離器。
【請求項４】
前記第２の案内部材が、前記第１の案内部材と同じ高さ又は前記第１の案内部材より高い位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のラベル剥離器。
【請求項５】
前記第１の案内部材と前記第２の案内部材が近接した位置に設けられることを特徴とする請求項４に記載のラベル剥離器。
【請求項６】
前記第１の案内部材、前記第２の案内部材及び前記第３の案内部材のそれぞれは該案内部材の軸方向に伸縮自在に構成されており、前記ラベル紙の用紙幅に合わせて横幅方向の長さを調整可能であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のラベル剥離器。
【請求項７】
ラベル排出口の下流側にラベル剥離器を着脱自在に設けたことを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
前記ラベル剥離器は請求項１から６のいずれか１項に記載のラベル剥離器からなることを特徴とする請求項７に記載のプリンタ。
【請求項９】
ラベル紙ロールを装填直後の初期動作により、ラベル紙の先端を前記第１の案内部材よりも上流の位置まで引き戻し、その後ラベル紙を正方向に搬送して第１の案内部材により前記ラベル紙を下方に案内することを特徴とする請求項８に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルプリンタにより印刷されたラベルをラベル台紙から剥離するラベル剥離器（ラベルピーラー）に関する。特に、ラベルプリンタから出力されたラベル紙を手動により所定の経路を通過させることによりで、ラベルを台紙から剥離するラベル剥離器およびこれを備えるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベル用紙は、プリンタによりラベル印刷を行なうために、台紙のラベル貼付面にラベルが貼られた印刷用紙である。プリンタにより印刷が行われたラベルは、台紙からを剥がされ、目的物の所定の位置に貼付される。印刷後のラベル紙からラベルを剥離する従来技術としては、プリンタ内でラベルと台紙を剥離するタイプ、印刷後に排出されたラベル紙を手動により剥離するタイプがある。プリンタ内でラベルを剥離するものは、ラベル紙を屈曲させた後、台紙部分をラベル紙とは異なる方向に搬送することによりラベルと台紙とを分離している。手動でラベルを剥離する従来技術としては、ラベル排出口近くに鋭角に突出する端部を設けて、印刷されて排出されたラベル紙を指でこの鋭角な端部に押し付けることによりラベル紙を屈曲させて、ラベルを台紙から分離させる技術が存在する（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１９２７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、プリンタは各種印刷に使用され、常にラベル印刷を行なうとは限らない。プリンタ内でラベル紙を剥離する従来技術は、プリンタ内部に複雑な機構を設ける必要があり、このような機構は、ラベル印刷を必要としない場合には全く無駄となってしまう。一方、印刷済みのラベル紙を指で鋭角な端部に押し付ける従来技術は、安定的にラベルを剥離するのが難しい。すなわち、ラベルと台紙の間の部分を、鋭角な端部にたるみが生じないように押し付けないと、ラベルと台紙をうまく分離することができない。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の欠点に鑑みてなされたもので、着脱可能なラベル剥離器を提供することにある。
【０００５】
また、本発明は、印刷後ラベル紙を手動により容易に剥離可能なラベル剥離器を提供することをその目的とする。
【０００６】
さらに本発明は、手動によりラベルと台紙を剥離するための剥離器を着脱可能に保持するプリンタを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様にかかるラベル剥離器は、ラベルプリンタのラベル紙排出口の下流に設けられ、排出されたラベル紙を下方に案内する第１の案内部材と、第１の案内部材の下流に設けられた第２の案内部材と、第３の案内部材の下流に設けられた第３の案内部材と、第１の案内部材と第２の案内部材との間に下方に案内されたラベル紙を収納する収納空間を備え、第２の案内部材及び第３の案内部材は、ラベル紙を小さな曲率で屈曲させて案内するよう配置されていることを特徴とする。
【０００８】
この態様により、第３の案内部材側からラベル紙を引き出すことにより、第２の案内部材の屈曲部において、ラベルを台紙から確実に剥離することが可能となる。
【０００９】
本発明の他の態様にかかるラベル剥離器は、第１の案内部材が、回転可能に軸支された回転ローラによりラベル紙を下方に案内する案内ローラを備えることを特徴とする。この態様により、排出されたラベル紙をスムーズに下方に送り出すことが可能となる。
【００１０】
本発明の他の態様にかかるラベル剥離器は、第２の案内部材及び第３の案内部材が、摺動バーからなることを特徴とする。この態様により、排出されたラベル紙が第２の案内部材の摩擦により第２の案内部材より先にラベル紙が移送されることを防止し、第１の案内部材と第２の案内部材の間により確実に弛ませることができる。また、第１と第２の案内部座の摺動摩擦により、第３の案内部材から引っ張っても急激に引き出されることなく、緩やかに引き出されるので、第２の案内部材の屈曲部分でラベルを台紙から確実に剥離することが可能となる。
【００１１】
本発明の他の態様にかかるラベル剥離器は、第２の案内部材が、第１の案内部材と同じ高さ又は第１の案内部材より高い位置に配置されていることを特徴とする。この態様により、第１の案内部材と第２の案内部材の間により確実にラベル紙を弛ませることが可能となる。
【００１２】
本発明の他の態様にかかるラベル剥離器は、第１の案内部材と第２の案内部材が近接した位置に設けられることを特徴とする。この態様により、ラベル剥離器をより小型することが可能となる。
【００１３】
本発明の他の態様にかかるラベル剥離器は、第１の案内部材、第２の案内部材、及び第３の案内部材のそれぞれが該案内部材の軸方向に伸縮自在に構成されており、ラベル紙の用紙幅に合わせて横幅方向の長さを調整可能であることを特徴とする。この態様によると、ラベル紙の幅に合わせてラベル剥離器の幅を調整することが可能となる。
【００１４】
本発明の第１の態様にかかるプリンタは、ラベル排出口の下流側にラベル剥離器を着脱自在に設けたことを特徴とする。この態様により、ラベル印刷が必要なときだけラベル剥離器を自由に装着すればよいので、無駄な機構を省略することが可能となる。
【００１５】
本発明の他の態様にかかるプリンタは、ラベル剥離器がラベル剥離器のいずれか１つからなることを特徴とする。
【００１６】
本発明の他の態様にかかるプリンタは、ラベル紙ロールを装填直後の初期動作により、ラベル紙の先端を第１の案内部材よりも上流の位置まで引き戻し、その後ラベル紙を正方向に搬送して第１の案内部材によりラベル紙を下方に案内することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一実施形態では、プリンタのラベル排出口の下流にラベル剥離器を着脱自在に設ける構成としたことにより、ラベル印刷を行なう場合のみラベル剥離器を装着することが可能である。これにより、ラベル印刷を必要としない場合には、ラベル剥離器は不要であり、また、後日ラベル印刷を行なうこととなった場合には、ラベル剥離器のみを購入して装着することも可能である。従って、現実にラベル剥離器が必要になった場合にのみ購入すれば足り、不要なコストを削減することができる。本発明の一実施形態に係るラベル剥離器では、印刷済みのラベル紙は第１の案内部材と第２の案内部材の間に設けられた収納空間内に弛んだ状態で収納される。これらの弛んだラベル紙を第２と第３の案内部材を経由させて引き出すだけで、ラベルの剥離のために特別のテクニックを必要とせずに、ラベルを台紙から確実に剥離することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を、図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかるプリンタ２０とラベル剥離器１０とを示す斜視図である。ラベル剥離器１０とプリンタ２０の関係及びラベル剥離器の外観をわかりやすくするため、プリンタ２０とラベル剥離器１０を分離した状態で示している。
【００１９】
ラベル剥離器１０は、第１の案内部材１２と、第２の案内部材１３と、第３の案内部材１４を備えている。第1の案内部材１２は、軸１２−１に回転可能に軸支された案内ローラ１２−２とにより構成されている。ラベル剥離１０は、プリンタ２０のラベル排出口２５の下流に装着される。装着には、ラベル剥離器１０の接続台部１１の裏面をプリンタ２０の支持部２１に対して両面接着テープにより接着しても、図２に示すように、ラベル剥離器１０の接続台部１１に貫通口１５を設けて支持部２１にねじ止めにより固定してもよい。また、図示しないが、プリンタ２０の排出口２５の近傍に嵌合孔または嵌合穴を設け、ラベル剥離器１０に嵌合穴または嵌合孔に係合する嵌合突起を設けて、嵌合突起を嵌合孔または嵌合穴に嵌合させて装着するようにしてもよい。さらに、ラベル剥離器１０に弾性部材からなる爪部を設け（図示せず）、排出口近傍に該爪との係合部（図示せず）を設けて爪部を係合部に挿入することによりラベル剥離器１０を固定するような構成としてもよい。
【００２０】
図３は、プリンタ２０にラベル剥離器１０を装着した状態のプリンタ２０の縦断面図である。図をわかり易くするため、説明に不要な部分は省略して示している。図３（ａ）は、前面カバー２４を空けた状態を示している。図３（ｂ）は図３（ａ）の状態からカバー２４を閉じた状態を示している。プリンタ２０の内部にはロール状に巻かれたラベル紙ロール３０がセットされており、ラベル紙３１が排出口２５の位置に引き出されている。
【００２１】
カバー２４の内部には、ラベル剥離器１０の上流側にプラテンローラ２６が設けられている。プラテンローラ２６は図３（ｂ）の状態で、図示しない駆動装置により回転駆動されてラベル紙３１を正逆双方向に搬送する。カバー２４を閉じた状態でプラテンローラ２６に対向する位置には、サーマル印刷ヘッドまたはインクジェットヘッド等からなる印刷ヘッド２７が設けられている。ラベル紙３１は台紙３３にラベル３２が貼付された構成となっている。
【００２２】
図４は、ラベル紙ロール３０をセットした直後（図３（ｂ）の状態）におけるプリンタ２０の初期動作及びラベル紙からラベルを剥離する動作手順を説明する図である。まず図４（ａ）に示すように、ラベル紙ロール３０が装填されてカバー２４が閉じられると、プリンタの初期動作として、プラテンローラ２６が図４（ａ）に示すように反時計方向に回転することにより、ラベル紙３１は内部に引きこまれる。
【００２３】
次に、図４（ｂ）に示すように、プラテンローラ２６が時計方向に回転して排出口２５の方向に送りだされる。排出口２５の出口部分には、出口のやや上部に位置するように、ラベル剥離器１０の第１の案内部材１２が配置されているので、ラベル紙３１は第１の案内部材１２の案内ローラ１２−２により下方に案内される。このときプラテンローラ２６の回転に同期して印刷ヘッドによりラベル３２に印刷を行なうことができる。印刷タイミングは、自由に制御可能であるので、所定の量を排出するまでは印刷しないようにすることも可能である。
【００２４】
ラベル紙３１が所定量排出されると、ラベル紙３１が第２の案内部材１３を経由して第３の案内部材１４を通過するようにセットすることが可能となる。第２の案内部材１３と第３の案内部材１４は第１の案内部材１２の近くに設けられており、比較的小さな径の摺動バーにより構成されている。また、第１の案内部材１３は第１の案内部材１２とほぼ同じ高さの位置に設けられており、この位置でラベル紙を屈曲して案内するように両案内部材１３、１４の間隔は比較的狭くなるように配置されている。
【００２５】
第１の案内部材１２の案内ローラ１２−２は円滑に回転する。そのため、排出口２５から送り出されたラベル紙３１は、第１の案内部材１２によりスムーズに下方向に送られるが、第２の案内部材１３の位置において小さな曲率で屈曲されたラベル紙は、第２の及び第３の案内部材１３、１４の摺動摩擦等により、第２の案内部材１３を超えては送られず、図４（ｃ）に示すように下方にたるみ、垂れ下がった状態３４となる。本発明にかかるラベル剥離器１０は第１の案内部材１２及び第２の案内部材１３の間に、排出口２５から排出されたラベル紙３１をたるませた状態で保持することが可能な収納空間１６を有している。収納空間１６は、図４（ｃ）のように単に垂れ下がるだけでなく、排出口２５から送り出されたラベル紙３１をもつれさせることなく順次重ねて収納するような収納部（収納室）として構成としてもよい。
【００２６】
収納空間設１６内にたるみ部３４ができた状態で、台紙３３を図４（ｃ）の矢印Ａ方向に引くと、ラベル３２と台紙３３は、第２の案内部材１３の屈曲部３５で互いに分離される。すなわち、第２の案内部材１３のところで台紙３３が鋭角に屈曲しており、第２の案内部材１３と第３の案内部材１４は比較的近接して設けられた摺動バーであるので、第２の案内部材１３及び第３の案内部材１４による摩擦のために、台紙３３を引いても、急激に引き出されることはなく徐々に矢印Ａ方向に引き出される。その際、案内部材１３の屈曲部３５では、ラベル３２はその剛性により曲げる力に逆らい矢印Ｂの方向への力が働く。そのため、矢印Ａ方向に引き出される速度があまり速くなければ、ラベル３２の剛性が、ラベル３２を台紙３３に接着している接着力に打ち勝って、ラベル３２は台紙３３から分離されることとなる。ラベル３２が台紙３３から分離できるかどうかは、屈曲部３５の屈曲率、台紙３３の引き出される速度、ラベル３２の剛性、及びラベル３２と台紙３３の接着力によって決まる。したがって、ラベルの剛性、接着力に合わせて、第２の案内部材１３の曲率及び第２及び第３の案内部材１３、１４の摺動摩擦、配置等を確定することが好ましい。一般的に、第２の案内部材１３の曲率半径は0．７〜２．0ｍｍくらいが好ましく、１．0ｍｍ近傍の値が特に好ましい。
【００２７】
図５は、図４（ｃ）を用いて説明した、ラベル紙３１からラベル３２と台紙３３とが分離される状態を示す斜視図である。台紙３３が矢印Ａ方向に引っ張られることにより、弛み部分３４からラベル紙３１が引き出され、第２の案内部材１３の屈曲部分３５においてラベル３２が台紙３３から分離される。
【００２８】
図６に本発明の第２の実施例にかかるラベル剥離器５０の斜視図を示す。ラベル紙３１には種々の種類があり、種類によりラベル紙３１の紙幅も異なる。第２の実施例にかかるラベル剥離器５０は、ラベル紙３１の紙幅に応じて、横方向の長さ（幅）を変更可能な構成としている。第２の実施例にかかるラベル剥離器５０は、左側壁部５５及び右側壁部５６を備え、両側壁部５５、５６を接続する幅方向支持アーム６１及び６２、第１の案内部材５２、第２の案内部材５３、第３の案内部材５４とを備えている。
【００２９】
左側壁部５５及び右側壁部５６からは幅方向に延びる幅方向支持アーム６１及び６２の交差部近傍には、両支持アームを接続する幅可変機構５７が設けられている。幅可変機構５７は、突出部６２に設けられた直列歯列６４と、支持アーム６１に回転可能に設けられた回転歯車６３が噛合った構造となっており、幅方向に伸縮可能な機構を構成する。第１の案内部材５２の軸部５２−２、第２の案内部材５３、第３の案内部材５４は、伸縮パイプ構造等により伸縮自在に構成されている。したがって、幅可変機構５７をスライドさせることにより、左側壁部５５及び右側壁部５６を左右に伸縮可能となる。したがって、ラベル剥離器５０の幅ｃを自由に変更可能となる。これにより、ラベル紙３１の用紙幅に合わせて、ラベル剥離器１０の幅を調整することが可能となる。
【００３０】
尚、左右の側壁部５５、５５には取り付けフック５８、５９が設けられている。取り付けフック５８及び５９は、それぞれ、アーム部５８―１、５９−１と、突出部５８−２、５９−２とを備えており、アーム部５８−１、５８−２の弾力により、突出部５８−２及び５９−２がプリンタの排出口２５の側壁にしっかりと嵌合することにより、ラベル剥離器５０をプリンタに固定する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態にかかるプリンタ２０とラベル剥離器１０の位置関係及び外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかるラベル剥離器を示す斜視図である。
【図３】プリンタにラベル剥離器を装着した状態のプリンタの縦断面図であり、図３（ａ）は、前面カバーを空けた状態を示し、図３（ｂ）はカバーを閉じた状態を示す図である。
【図４】ラベル紙ロールをセットした直後（図３（ｂ）の状態）からのプリンタの動きを順を追って説明する概念図である。
【図５】ラベル剥離器により、ラベル紙からラベルを分離する状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施例にかかるラベル剥離器を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ラベル剥離器                  １１  接続台部
１２  第１の案内部材                １３  第２の案内部材
１４  第３の案内部材                １５  取り付け穴部
１６  たるみ部の収納空間            ２０  プリンタ
２１  支持部                        ２２  スイッチ
２３  カバーオープン取っ手          ２４  前面カバー
２５  ラベル紙排出口                ３０  ラベル紙ロール
３１  ラベル紙                      ３２  ラベル
３３  台紙                          ３４  たるみ部
３５  屈曲部                        ５０  第２の実施例にかかるラベル剥離器
５２  第１の案内部材                    ５３  第２の案内部材
５４  第３の案内部材                ５５  左側壁部
５６  右側壁部                      ５７  幅可変機構  
５８、５９取り付けフック            ５８−１、５９−１
アーム部                            ５８−２、５９−２  突出部
６１、６２  幅方向支持アーム        ６３  歯車      
６４  直列歯列                      Ｃ  可変幅
【図１】
2005112366.tif 000003
【図２】
2005112366.tif 000004
【図３】
2005112366.tif 000005
【図４】
2005112366.tif 000006
【図５】
2005112366.tif 000007
【図６】
2005112366.tif 000008