(57)【要約】【課題】一つの光源によって特定の波長をもつ複数の光を検体に対して同時に照射するセルソータ用光照射装置を提供すること。【解決手段】サンプル液中の検体に対して光を照射し、その検体から発する散乱光や蛍光強度等を検出することにより解析を行うセルソータに使用されるものであって、複数のピーク波長をもつ一つの光源１０から発した光のうち、複数のピーク波長の光を取り出して分離した後、各ピーク波長の光を再度合成してサンプル液が通過する位置に集光させ、検体に対して同時にその複数のピーク波長の光を照射するセルソータ用光照射装置１。【選択図】        図１
2005030831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプル液中の検体に対して光を照射し、その検体から発する散乱光や蛍光強度等を検出することにより解析を行うセルソータに使用される光照射装置において、
複数のピーク波長をもつ一つの光源から発した光のうち、複数のピーク波長の光をそれぞれ取り出して分離した後、各ピーク波長の光を再度合成してサンプル液が通過する位置に集光させ、検体に対して同時にその複数のピーク波長の光を照射するようにしたものであることを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【請求項２】
請求項１に記載するセルソータ用光照射装置において、
前記光源の発光を平行光とする複数のレンズ部材と、
そのレンズ部材による平行光から所定のピーク波長の光を取り出して分離する複数の分光部材と、
各分光部材を通って分離した複数のピーク波長の光を反射或いは反射及び透過させ、複数の光路を一つの光路に重ねて各ピーク波長の光を合成するように配置された複数のミラー部材と、
その合成した光をサンプル液が通過する位置に集光させるレンズ部材とを有することを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【請求項３】
請求項１に記載するセルソータ用光照射装置において、
前記光源の発光を平行光とする複数のレンズ部材と、
そのレンズ部材による平行光から所定のピーク波長の光を取り出して分離する複数の分光部材と、
その各分光部材を通った複数のピーク波長の光を集光させるレンズ部材と、
そのレンズ部材によって集光した各ピーク波長の光が入る複数の入光口と合成したピーク波長の光が出る一つの出光口をもったファイバ部材と、
そのファイバ部材からの合成した光をサンプル液が通過する位置に集光させるレンズ部材とを有することを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載するセルソータ用光照射装置において、
前記光源は、高圧水銀ランプ、ＵＶランプ、クセノンランプ又はメタルハライドランプであることを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載するセルソータ用光照射装置において、
前記分光部材は、光学フィルタ、プリズム又は回析格子であることを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載するセルソータ用光照射装置において、
前記分光部材は、分離した波長の光に合わせて自動的に切り換えるものであることを特徴とするセルソータ用光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、検体（細胞など）を含む混合液に対し光を照射し、側方散乱光や蛍光を検出することにより検体の解析を行うセルソータに使用される光照射装置に関し、特に波長の異なる光を一つの光源から取り出して照射するようにしたセルソータ用光照射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
セルソータは、液流中の細胞に光（レーザー光など）を照射し、その細胞から発する散乱光、蛍光強度等を解析することにより細胞を検出・識別したり、また細胞を分取することを、その細胞を生存状態のまま大量かつ高速度に行うことができるものである。図５は、そうしたセルソータについての一般的な構成を具体的に示した図であり、下記特許文献１に記載されているものである。そして、こうした構成によるセルソータでは、次のようにして検体の検出及び分取が行われる。
【０００３】
先ず、蛍光色素で染色した細胞など、検体を含むサンプル液１００が試料管１０１内に充填され、このサンプル液１００が試料管１０１に連結されたガス導入管１０２を介して試料管１０１内に送り込まれたガス圧により押し出される。試料管１０１には噴射管１０３が連結され、ガス圧により押し出されたサンプル液１００はその噴射管１０３を介して噴射される。噴射管１０３の先端部分はジェットノズル１１０内に挿入されており、その下端の噴射口１１１に向けてサンプル液１００が噴射されるようになっている。ジェットノズル１１０の側面には連結管１１２が連結され、生理食塩水（シース液）１２０が充填された貯槽１２１に接続されている。
【０００４】
そこで、このシース液１２０は、サンプル液１００と同様にガス圧にてジェットノズル１１０内に供給されているので、噴射管１０３から噴射されたサンプル液１００は、シース液１２０からなる層流に包まれた状態でジェットノズル１１０の噴射口１１１から外部に吐出される。こうして吐出された混合液（ジェット流）１３０には集光系１０を通過したレーザー光１５０が照射され、散乱光を発する。そして、散乱光がレーザー光１５０の前方並びに側方にそれぞれ配置された検出器１５１，１５２にて検出される。このとき、前方散乱光１５３によって細胞の大きさが検出され、また散乱光は細胞の屈折率や形態等によって特有の変化を起こすため、側方散乱光１５４によっては細胞の内部構造や特性あるいは性質等が検出される。また、これにより所望の細胞がレーザー光照射位置を通過したことがわかる。
【０００５】
ジェットノズル１１０の上端には超音波振動子１１３が装着され、振動を受けたジェットノズル１１０から吐出された混合液１３０は略均一な粒径の液滴１３１となって落下する。従って、所望の細胞を含む液滴１３１に対し電荷を与え、下方に位置する一対の偏向電極１６０，１６０の間に所定方向の電圧を印加させることにより、帯電した液滴１３１を一方の偏向電極側に引き寄せながら落下させ、さらに下方に位置させた所定の捕集管１６１，１６１の一方側に捕集されるようになっている。
【０００６】
ところでセルソータにおいては、検体の特異性を多くのモードで検出する必要があるが、そうした場合には波長の異なる複数の単一光を検体に対して同時に照射することが行われている。検体を染色した蛍光色素は、特有の励起波長分布と発光波長分布をもって一定範囲の光波長の放射光（蛍光）を発すが、ほぼ同じ励起波長をもつ２種類または３種類の蛍光色素を使って同時に数種類の細胞特性を測定でき、波長の異なるレーザーを用いれば複数の励起波長を持つことになって更に使用できる蛍光色素の範囲も広がるからである。下記非特許文献１には、そうした検出を実現するために複数の波長のレーザー光を検体に照射するセルソータが開示されている。図６は、同文献に記載されたセルソータを示した図である。
【０００７】
このセルソータも前述したものと同様に、検体である細胞を含むサンプル液がシース液とともに吐出され、光の照射によって発した散乱光によって細胞の大きさや、細胞の内部構造や特性あるいは性質等が検出される。さらに、偏向電極の間に電圧を印加させ液滴を帯電させ、一方に引き寄せて捕集管への捕集が行われる。そして、このセルソータでは特に、３種類の単一光を検体に対して同時に照射する構成を有しており、そのためのレーザー２０１，２０２，２０３を３台備えている。このレーザー２０１，２０２，２０３から発せられたレーザー光は、ダイクロイックミラー２１１，２１２，２１３を介してサンプル液中の検体に対して送られ、光軸が合わせられた状態で同時に照射されるようになっている。
【０００８】
そして、前方散乱光によって細胞の大きさが検出され、また側方散乱光や蛍光によっては細胞の内部構造や特性あるいは性質等が検出される。その際、側方散乱光と蛍光を検出するためには光を集め、目的の波長を分離して該当する検出器に集光しなければならない。ここでは側方散乱光や蛍光を取り込む５つの検出器２２１〜２２５が配置され、それらに対してフィルタやミラーによって光を特定の波長に分離しながら送り込みが行われている。具体的には、指定した波長までを反射させてそれよりも長い波長を透過させるダイクロイックミラー２３１〜２３４や、指定した波長を中心に±１５〜２０ｎｍの光のみを透過させるバンドパスフィルタ２５１〜２５５などが図示するように配置されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開平６−２８８８９６号公報（第２−３頁、図６）
【非特許文献１】
ベックマン・コールター株式会社「ＥＰＩＣＳ  ＡＬＴＲＡ  ＨｙＰｅｒＳｏｒｔ（超高速自動細胞解析分取システム），ＥＰＩＣＳ  ＡＬＴＲＡ  ＭｕｌｔｉＣＯＭＰ／ＥＰＩＣＳ  ＡＬＴＲＡ（高速自動細胞解析分取システム）」のカタログｐ．１３
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、非特許文献１に記載されるような図６に示す従来のセルソータでは、レーザー２０３，２０４，２０５やダイクロイックミラー２１１，２１２，２１３などからなる従来のセルソータ用光照射装置について次のような問題点があった。
先ず、レーザー２０３，２０４，２０５では、波長の異なるそれぞれのレーザー光を照射位置を通過する検体に対して同時に照射するため、光軸合わせを行う必要がある。ところがレーザー光は光軸合わせを行うのが非常に難しい作業であるため、レーザー２０３，２０４，２０５の取り換えなどでは、そうした光軸合わせが手間のかかる面倒な作業になっていた。
【００１１】
また、レーザー２０３，２０４，２０５は発色光ごとに寿命（光量の減衰度）が異なるため、寿命が近づくと各色の強度バランスが不安定になってしまう。そのため、強度バランスを保つためには各々について交換時期の管理を行い、適切な時期に交換することが必要になる。しかし、これもまたレーザー２０３，２０４，２０５ごとに交換時期が異なるため面倒な作業であった。
更に、レーザー２０３，２０４，２０５は非常に高価なものである。そのため、セルソータのコストを上げる要因になっていた。
そして、レーザー２０３，２０４，２０５はそれ自体が大きいものであり、セルソータ全体に占める面積を大きくとってしまい、強いてはセルソータそのものを大型化させてしまうことになる。
【００１２】
そこで本発明は、かかる課題を解決すべく、一つの光源によって特定の波長をもつ複数の光を検体に対して同時に照射するセルソータ用光照射装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のセルソータ用光照射装置は、サンプル液中の検体に対して光を照射し、その検体から発する散乱光や蛍光強度等を検出することにより解析を行うセルソータに使用されるものであって、複数のピーク波長をもつ一つの光源から発した光のうち、複数のピーク波長の光をそれぞれ取り出して分離した後、各ピーク波長の光を再度合成してサンプル液が通過する位置に集光させ、検体に対して同時にその複数のピーク波長の光を照射するようにしたものであることを特徴とする。
【００１４】
そして、その実施態様としては、次のようなものであることが望ましい。
例えば、前記光源の発光を平行光とする複数のレンズ部材と、そのレンズ部材による平行光から所定のピーク波長の光を取り出して分離する複数の分光部材と、各分光部材を通って分離した複数のピーク波長の光を反射或いは反射及び透過させ、複数の光路を一つの光路に重ねて各ピーク波長の光を合成するように配置された複数のミラー部材と、その合成した光をサンプル液が通過する位置に集光させるレンズ部材とを有するものであること。
【００１５】
また、前記光源の発光を平行光とする複数のレンズ部材と、そのレンズ部材による平行光から所定のピーク波長の光を取り出して分離する複数の分光部材と、その各分光部材を通った複数のピーク波長の光を集光させるレンズ部材と、そのレンズ部材によって集光した各ピーク波長の光が入る複数の入光口と合成したピーク波長の光が出る一つの出光口をもったファイバ部材と、そのファイバ部材からの合成した光をサンプル液が通過する位置に集光させるレンズ部材とを有するものであること。
【００１６】
また、前記光源が、高圧水銀ランプ、ＵＶランプ、クセノンランプ又はメタルハライドランプであること。
また、前記分光部材が、光学フィルタ、プリズム又は回析格子であること。
更に、その分光部材が、分離した波長の光に合わせて自動的に切り換えるものであること。
【００１７】
従って、本発明のセルソータ用光照射装置では、高圧水銀ランプなどの光源からは特定のピーク波長を有する光が発せられ、その光が複数配置されたレンズ部材によって平行光に変えられ、その平行光から分光部材によって所定のピーク波長をもつ光が取り出される。そして、光源の発光から分離された各ピーク波長の光は、反射ミラーやダイクロイックミラーなどのミラー部材によって、或いは集光して光ファイバによって合成され、更にレンズ部材によってサンプル液が通過する位置に集光し、検体に対して同時に複数のピーク波長の光が照射される。
こうして、本発明のセルソータ用光照射装置によれば、一つの光源から特定の波長をもつ複数の光を検体に対して同時に照射することができる。そのため、複数の波長の光について強度バランスを一定に保つことができ、また一つの光源について寿命を管理して交換を行えばよいため、取り換え時期の管理やその取り換え作業が容易になるなどの効果を奏する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るセルソータ用光照射装置について、その一実施形態を図面を参照しながら以下に説明する。なお、本実施形態のセルソータ用光照射装置が組み込まれるセルソータについてはその説明を省略するが、前記図６に示した非特許文献１のセルソータと同様に構成されたものである。すなわち、検体である細胞を含むサンプル液がシース液とともに吐出され、光の照射によって発した散乱光のうち、前方散乱光、側方散乱光及び蛍光によって検体の大きさや内部構造等を検出するものであり、さらには検出した特定の検体に対して電圧を印加して補集を行うものである。特に、本実施形態のセルソータ用光照射装置は、複数のレーザー２０１，２０２，２０３に代えて検体に複数の単一光を同時に照射するものである。
【００１９】
そこで図１は、本発明に係るセルソータ用光照射装置の第１実施形態を示した図である。本実施形態のセルソータ用光照射装置１は、一つの白色光源１０を有し、この白色光源１０から発した光のうち所定の波長を分離して単一光とした後、再度合成して検体に照射するように構成されている。そして、ここで使用する白色光源１０には、単一光を分離し易いものとして例えば高圧水銀ランプが使用される。
【００２０】
高圧水銀ランプは、例えば特開平１１−２９７２６９号公報にその構造が記載されている。図３は、同公報に記載された高圧水銀ランプを簡略化して示した図である。高圧水銀ランプ１１は石英ガラスよりなり、中央の放電容器１２とその両端につながる細長の封止部１３，１３より構成される。放電容器１２内の発光空間には、一対のタングステン材料よりなる電極１４，１４が、１．２ｍｍ程度の間隙をもって配置され、電極１４，１４の後端は封止部１３，１３の中に埋設されて金属箔１５，１５に溶接されている。金属箔１５，１５の他端は外部リード１６，１６が接合されている。そして発光空間には、主発光物質として水銀が封入され、また、点灯始動ガスとしてアルゴン、キセノン等の希ガスが封入される。
【００２１】
こうした高圧水銀ランプを白色光源１０として用いた場合、そこからは例えば図４に示すように特定の波長で高い線スペクトルエネルギの光が発せられる。本実施形態のセルソータ用光照射装置１では、こうして複数のピーク波長を有する光を発する白色光源１０を使用し、そこから発せられる光のうち特定のピーク波長の光を複数分離して取り出し、更にこれら複数の単一光を再度合成してサンプル液中の検体に照射しようとするものである。なお、こうした特定の波長で高い線スペクトルエネルギの光を発するものには、高圧水銀ランプの他、ＵＶランプ、クセノンランプ、メタルハライドランプなどがあり、これらも本実施形態の白色光源１０として使用することが可能である。
【００２２】
ところで、本実施形態のセルソータ用光照射装置１では、こうした白色光源１から取り出す特定のピーク波長の光を赤色光、青色光及び緑色光としている。そのため、白色光源１０から発せられる光には、６５０ｎｍ、５３０ｎｍ及び４８８ｎｍにピーク波長を有する赤色光及び青色光が緑色光が含まれている（従って、白色光源１０は、図４の分光分布図で示す光を発するものとは異なる高圧水銀ランプである）。
【００２３】
次に、その白色光源１０の周りには、発せられた光を平行光にするための３つの平凸レンズ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが配置され、その背部にはそれぞれ光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃが配置されている。ここで、平凸レンズ２１ａ，２１ｂ，２１ｃで平行光としているのは、特定の波長を示す光のみを光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃによって効率よく通過させるようにするためである。そして、光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、白色光源１０の発光から取り出したいピーク波長に合わせて、波長６５０ｎｍの光を通す赤色領域フィルタ、波長５３０ｎｍの光を通す緑色領域フィルタ、そして波長４８８ｎｍの光を通す青色領域フィルタである。
【００２４】
セルソータ用光照射装置１には、光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃを通過した単一光を一つの集光レンズ２５に集めるための光誘導手段が設けられている。光誘導手段には、反射ミラー２３ｅ，２３ｆ，２３ｇ，２３ｈ及びダイクロイックミラー２４ｉ，２４ｊが用いられている。ここでは、緑色光を集光レンズ２５に対して真っ直ぐに送り、赤色光及び青色光をその緑色光に集めるように、９０度に曲げながら送るようにしている。そして、光が集まる緑色光の光路上に配置されたダイクロイックミラー２４ｉは、緑色光のみを通過させるように波長５３０ｎｍの光のみを透過してそれ以外の赤色光及び青色光を反射させ、またダイクロイックミラー２４ｊは、波長５３０〜６５０ｎｍの光を透過してそれ以外の青色光を反射させるようにしたものである。
【００２５】
そこで、こうした構成のセルソータ用光照射装置１では、白色光源１０からは特定のピーク波長を有する光が発せられ、その光は３箇所に配置された平凸レンズ２１ａ，２１ｂ，２１ｃによって平行光に変えられ、その平行光から光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃによって赤色光、緑色光そして青色光が取り出される。そのうち光学フィルタ２２ｂを通った緑色光は、真っ直ぐにダイクロイックミラー２４ｉ，２４ｊを透過して集光レンズ２５に達する。また光学フィルタ２２ａを通った赤色光は、反射ミラー２３ｅ，２３ｆで反射した後にダイクロイックミラー２４ｉで反射し、ダイクロイックミラー２４ｉを透過して集光レンズ２５に達する。更に、光学フィルタ２２ａを通った青色光は、反射ミラー２３ｇ，２３ｈで反射した後、ダイクロイックミラー２４ｊでも反射して集光レンズ２５に達する。こうして各々送られた赤色、青色及び緑色の単一光は、集光レンズ２５に重ねられて入射し、全ての光が集められて同時にサンプル液内の検体が通過する照射位置Ｐに照射される。
【００２６】
従って、本実施形態のセルソータ用光照射装置１によれば、光源を一つの白色光源１０とし、その発光から取り出した複数の単一光を検体に照射するようにしたので強度バランスを一定に保つことができるようになった。また、光源を一つの白色光源１０としたことにより、その一つについて寿命を管理して交換を行えばよいため、従来のように複数の異なる交換時期を考慮する必要がなくなり、取り換え時期の管理やその取り換え作業が容易になった。
また、白色光源１０に特定のピーク波長を有する光を発する高圧水銀ランプなどを使用したことで、光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃによって必要とする波長の光を高い光量で得られる。
【００２７】
また、セルソータ用光照射装置１は、高圧水銀ランプなどの白色光源１０及び、平凸レンズ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２５、光学フィルタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ、反射ミラー２３ｅ，２３ｆ，２３ｇ，２３ｈ並びにダイクロイックミラー２４ｉ，２４ｊから構成され、複数のレーザ発信器を購入するのに比べて非常に安価であり、セルソータのコストダウンが可能になる。そして、その組み付けも容易であり、特に白色光源１０から分離した赤色、青色光び緑色の単一光を集光レンズ２５に集めて照射する構成としたので、複数のレーザーの場合に行われていた難しい光軸合わせが不要になった。
更に、白色光源１０になる高圧水銀ランプなどは小さいものであり、その発光から取り出した各波長の光について光路を作り出す反射ミラーなども狭い空間に設置することができ、光照射装置がセルソータ内に占める面積を小さくすることができる。
【００２８】
続いて、図２は、本発明に係るセルソータ用光照射装置の第２実施形態を示した図である。本実施形態のセルソータ用光照射装置２は、前記第１実施形態と同様に一つの白色光源１０を有し、そこで発した光から所定のピーク波長を示す単一光を分離して再度合成するようにしたものである。白色光源１０には高圧水銀ランプの他、ＵＶランプ、クセノンランプ、メタルハライドランプなどが使用される。本実施形態のセルソータ用光照射装置でも、分離する単一光は赤色光及び青色光が緑色光であり、そのため白色光源１０から発せられる光には６５０ｎｍ、５３０ｎｍ及び４８８ｎｍにピーク波長を有する。
【００２９】
そして、本実施形態では、単一光の誘導に光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃが使用されている。先ず、白色光源１０の周りには、３箇所にそれぞれ平凸レンズ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ、光学フィルタ３２ａ，３２ｂ，３２ｃ及び、集光レンズ３３ａ，３３ｂ，３３ｃが配置され、白色光源１０からの発行を平行光にし、そこから赤色、緑色そして青色の単一光のみをそれぞれ通過させて、その通過した光を集光させるように構成されている。そして、その集光先には光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃの入光口が配置されている。３本の光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃは合光器３６へと接続され、そこで連結されて１本の光ファイバ３７となっている。光ファイバ３７の先には平凸レンズ３８と集光レンズ３９が配置され、光ファイバ３７から出力された光を検体が通過する照射位置Ｐに集光させるように構成されている。
【００３０】
そこで、こうしたセルソータ用光照射装置２では、白色光源１０から特定のピーク波長を有する光が発せられ、その光は先ず平凸レンズ３１ａ，３１ｂ，３１ｃによってそれぞれ平行光に変えられ、その平行光からはそれぞれの光学フィルタ３２ａ，３２ｂ，３２ｃによって赤色光、緑色光そして青色光が取り出される。そして、光学フィルタ３２ａ，３２ｂ，３２ｃを通過した各波長の光は、それぞれ集光レンズ３３ａ，３３ｂ，３３ｃによって集光して光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃへと入る。赤色光、緑色光そして青色光は、それぞれの光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃを通って合光器３６へと入って合成され、同じ一つの光ファイバ３７へと導かれてそこから出力される。そして、平凸レンズ３８及び集光レンズ３９によって、波長の異なる赤色光、緑色光及び青色光が同時にサンプル液内の検体が通過する照射位置Ｐに照射される。
【００３１】
従って、本実施形態のセルソータ用光照射装置２によれば、光源を一つの白色光源１０とし、その発光から取り出した複数の単一光を検体に照射するようにしたので強度バランスを一定に保つことができるようになった。また、光源を一つの白色光源１０としたことにより、その一つについて寿命を管理して交換を行えばよいため、従来のように複数の異なる交換時期を考慮する必要がなくなり、取り換え時期の管理やその取り換え作業が容易になった。
また、白色光源１０に特定のピーク波長を有する光を発する高圧水銀ランプなどを使用したことで、光学フィルタ３２ａ，３２ｂ，３２ｃによって必要とする波長の光を高い光量で得られる。
【００３２】
また、セルソータ用光照射装置２は、高圧水銀ランプなどの白色光源１０及び、平凸レンズ３１ａ…，３３ａ…３８，３９、光学フィルタ２２ａ…、合光器３６、そして光ファイバ３５ａ…，３７から構成され、複数のレーザ発信器を購入するのに比べて非常に安価に入手することが可能であり、セルソータのコストダウンが可能となった。そして、その組み付けも容易であり、特に白色光源１０から分離した赤色、青色光び緑色の単一光を光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３７を介して合成し、集光レンズ２８，３９から照射位置Ｐへ照射する構成としたので、複数のレーザーの場合に行われていた難しい光軸合わせが不要になった。
白色光源１０となる高圧水銀ランプなどは小さいものであり、そこから発生される各色の光路を作り出す光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃなども狭い空間に設置することができ、光照射装置がセルソータ内に占める面積を小さくすることができる。また光ファイバ３５ａ，３５ｂ，３５ｃは、集光レンズ３３ａ，３３ｂ，３３ｃから合光器３６までの間で曲げることが可能であり、配置に自由度があり、振動にも強い。
【００３３】
ところで本発明は、前記実施形態のセルソータ用光照射装置に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、前記実施形態の白色光源１０は、赤色光、青色光及び緑色光のピーク波長をもつものとして説明したが、その白色光源１０として使用する高圧水銀ランプなどは必ずしも望む位置にピーク波長をもつものではない。一方、各蛍光色素は、それぞれ特有の励起波長分布と発光波長分布をもっており、一定範囲の光波長を吸収して一定範囲の波長の放射光（蛍光）を発する。従って、高圧水銀ランプなどが望む位置にピーク波長をもつものでなくても、白色光源１０の発光が有するピーク波長に対応して蛍光色素を選択することで検体の検出を行うことができる。
【００３４】
また、前記第１及び第２実施形態では、特定のピーク波長の光を取り出しために光学フィルタ２２ａ…，３２ａ…を使用したが、このほかにもプリズムや回折格子であってもよい。
また、前記第１及び第２実施形態で示した光学フィルタ２２ａ…，３２ａ…を、例えば自動切り換えなどして異なるピーク波長を取り出せるようにすることも考えられる。そうすれば、１台のセルソータにより目的に応じて検体の特異性をより多くのモードで検出することが可能になる。
更に、白色光源１０から取り出すピーク波長の光に制限はなく、３つ以上であってもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、サンプル液中の検体に対して光を照射し、その検体から発する散乱光や蛍光強度等を検出することにより解析を行うセルソータに使用されるものであって、複数のピーク波長をもつ一つの光源から発した光のうち、複数のピーク波長の光を取り出して分離した後、各ピーク波長の光を再度合成してサンプル液が通過する位置に集光させ、検体に対して同時にその複数のピーク波長の光を照射するように構成したので、一つの光源によって特定の波長をもつ複数の光を検体に対して同時に照射するセルソータ用光照射装置を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るセルソータ用光照射装置の第１実施形態を示した図である。
【図２】本発明に係るセルソータ用光照射装置の第２実施形態を示した図である。
【図３】高圧水銀ランプを簡略化して示した図である。
【図４】高圧水銀ランプの発光について分光分布図を示した図である。
【図５】セルソータの一般的な構成を具体的に示した図である。
【図６】複数の波長のレーザー光を検体に照射するセルソータを示した図である。
【符号の説明】
１    セルソータ用光照射装置
１０  白色光源
１１  高圧水銀ランプ
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ  平凸レンズ
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ  光学フィルタ
２３ｅ，２３ｆ，２３ｇ，２３ｈ  反射ミラー
２４ｉ，２４ｊ  ダイクロイックミラー
２５  集光レンズ
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ  平凸レンズ
３２ａ，３２ｂ，３２ｃ  光学フィルタ
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ  集光レンズ
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ  光ファイバ
３６  合光器
３７  光ファイバ
３８，３９  集光レンズ
【図１】
2005030831.tif 000003
【図２】
2005030831.tif 000004
【図３】
2005030831.tif 000005
【図４】
2005030831.tif 000006
【図５】
2005030831.tif 000007
【図６】
2005030831.tif 000008