(57)【要約】【課題】調理物の重量を安定して検知し、調理物の総重量に応じた適切な火力制御が可能な、優れた炊飯性能を発揮する電磁誘導加熱を利用した炊飯器を提供する。【解決手段】、収納部３０の底面には検知体４３を取り付ける貫通孔６１が設けられており、検知体貫通孔６１と検知体４３の隙間において、上方の隙間（入口隙間）Ｄ３と下方の隙間（出口隙間）Ｄ４の寸法関係は、Ｄ４＞Ｄ３であることを特徴とすることにより、異物が介在しても重量検知精度に影響を与えず、常に高い検知精度を確保することが重要となる。また、鍋は毎回着脱されるものであり、鍋の傾きなどの収納ばらつきも重量検知精度に影響を与えるため、安定して優れた炊飯性能を発揮できる。【選択図】図１
2005304524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記貫通孔の内径Ｄ１と前記検知体外径Ｄ２の寸法関係は、Ｄ１＞Ｄ２であることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記検知体貫通孔内面と前記検知体外面には空隙を設け、前記空隙の上部の間隔（入口隙間）Ｄ３と下部の間隔（出口隙間）Ｄ４の寸法関係は、Ｄ４＞Ｄ３であることを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記検知体の前記鍋底との当接位置径Ｄ５は、前記検知体の最外径Ｄ２に対して、Ｄ２＞Ｄ５となる寸法関係を有することを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭、あるいは業務用に使用する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電磁誘導加熱を利用した炊飯器が市場で広まっている。電磁誘導加熱を利用した炊飯器（誘導加熱炊飯器）は、鍋底部の外側に誘導加熱コイルを有し、誘導加熱コイルから発生する磁力を利用して鍋自体を加熱するので、ヒータを用いる従来例の炊飯器に比べてふっくらとしたおいしいご飯が炊ける。
【０００３】
一方、ご飯の食味を向上させるために、鍋の中の米及び水の量（炊飯量）を判定し、炊飯量に応じて加熱量を制御する炊飯器が普及してきた。従来、加熱時（例えば、所定温度で米に吸水させた後に沸騰させる時）の鍋の温度上昇速度から炊飯量を判定する方法が知られている。しかし、この場合、温度が所定値に達して炊飯量が判定されるまでは、火力制御が不可能である。従って、炊飯量が少ない場合に、吸水が十分行われる前に水が沸騰し、米に芯が残ってご飯が硬くなることがあった。
【０００４】
特許文献１に、従来例の炊飯器が開示されている。従来例の炊飯器は、炊飯開始と同時に重量検知手段によって内鍋の重量（内鍋、水及び米の総重量）を検知して炊飯量を判定し、炊飯時のヒータの電力量（火力）を制御する。従って、炊飯開始とともにその炊飯量に見合った火力制御が可能となり、おいしいご飯を炊くことができる。
【特許文献１】特公平１−２７７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された従来例の炊飯器は、本体、底枠及び底枠の内側に挿入される底蓋を有する。本体に鍋を収納すると、鍋と本体との合計重量に比例して底枠及び底蓋に取り付けられた電極間の距離が変化する。電極間静電容量の変化を発振状態の変化として検出し、炊飯量を検知する。しかし、従来例の炊飯器は鍋に対する炊飯器全体の大きさが大きく、持ち運び及び設置性が悪いという問題があった。更に、部品点数が多く組み立て性が悪いという問題があった。
【０００６】
従来例の炊飯器と同様の重量検知手段を、誘導加熱炊飯器に取り付けようとする場合、以下のような問題が生じた。誘導加熱炊飯器においては炊飯時、鍋自体が高温に加熱されることによって鍋の中で水が対流し、その対流による熱伝導で米が加熱される。従って、鍋内の米と水を均一に加熱して炊きムラを生じさせないためには、鍋と誘導加熱コイルとの間の位置関係を最適な状態に固定し、炊飯量に応じて所定の状態、強さの対流を鍋内に起こす必要がある。このため、誘導加熱コイルは３次元的な複雑な形状を有することが多い。一方、誘導加熱コイルを内装する収納部（上部の上枠と下部のコイルベースとから構成される）は、成型性及び量産性を鑑み、通常は樹脂で生産される。鍋は高温になり樹脂の耐熱性はそれほど高くない故に、一般に誘導加熱炊飯器は、鍋が収納部の上端にそのフランジ部などで水平に懸架され、鍋と収納部との間に隙間を有する。従って、従来例の炊飯器と同様の重量検知手段を、誘導加熱炊飯器に取り付けることはできなかった。
【０００７】
また、上記のような重量検知手段を搭載して米の重量を測定して、測定した米量に合わせて最適水量を設定するような炊飯器の機能を考慮すると、重量検知精度のばらつきは米と水の比率である加水比のばらつきとなるため、炊飯器本来の機能であるご飯の炊き上がり状態に大きな影響を与える。ここで、炊飯器の使用環境を考慮すると、本体周囲および収納部には米粒等の異物が介在する可能性が高く、鍋と鍋に入れられた調理物の総重量を正確に検知するためには、異物を完全に排除するか、異物が介在しても重量検知精度に影響を与えず、常に高い検知精度を確保することが必要となる。また、鍋は毎回着脱されるものであり、鍋の傾きなどの収納ばらつきも重量検知精度に影響を与えるため、この影響を排除、軽減して安定して優れた炊飯性能を確保することが困難であった。
【０００８】
本発明は、鍋と鍋に入れられた調理物との総重量を安定して高い精度で検知することにより、調理物の重量に応じた適切な火力制御が可能な、電磁誘導加熱を利用した優れた炊飯性能を発揮する炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は以下の構成を有する。請求項１に記載の発明は、上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記貫通孔の内径Ｄ１と前記検知体外径Ｄ２の寸法関係は、Ｄ１＞Ｄ２であることを特徴とする炊飯器である。
【００１０】
本発明によれば、貫通孔から収納部下へ鉛直方向に混入する異物の隙間のみ形成されることになり、検知体と収納部底面との間に水平方向に入り込む隙間は形成されない。従って、異物が検知体と収納部底面との間に挟まらないため、鍋と鍋に入れた調理物との総重量を測定する際に、異物が挟まって重量の誤検知を起こすことがない。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記検知体貫通孔内面と前記検知体外面には空隙を設け、前記空隙の上部の間隔（入口隙間）Ｄ３と下部の間隔（出口隙間）Ｄ４の寸法関係は、Ｄ４＞Ｄ３であることを特徴とする炊飯器である。
【００１２】
本発明によれば、米粒などの異物が収納部内部に落下した場合、異物が貫通孔と検知体の入口隙間Ｄ３よりも大きい場合は、収納部側から容易に異物を取り除くことができる。また、異物が貫通孔と検知体の入口隙間Ｄ３よりも小さい場合においても、出口隙間Ｄ４＞Ｄ３であるので、内部に侵入した異物は貫通孔と検知体の隙間に詰まることなく容易に下方に排出されるため、異物の詰まりが起こらない。従って、重量の誤検知を起こすことがなく、ご飯の炊き上がりに大きな影響を及ぼす米重量に対する水重量（加水比）を決定する重量検知精度を安定させることが可能となるものである。また、異物の詰まりが起こらないため、お手入れ性も向上させることができる。また、炊飯器の組立工程においても、収納部外側から検知体を組み付けることが可能となることより、生産性を高めることが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、上面が開口した本体と、前記本体の収納部に着脱自在に収納される鍋と、前記収納部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、前記収納部に直接的又は間接的に取り付けられる重量検知素子と、前記重量検知素子に直接的又は間接的に取り付けられ、前記鍋の外側底部の略中心部を当接保持する円筒状の検知体とを備え、前記検知体を介して前記重量検知素子により前記鍋と前記鍋に入れられた調理物との総重量を検知する重量検知手段とを備え、前記収納部の底面には前記検知体を取り付ける貫通孔を設け、前記検知体の前記鍋底との当接位置径Ｄ５は、前記検知体の最外径Ｄ２に対して、Ｄ２＞Ｄ５となる寸法関係を有することを特徴とする炊飯器である。
【００１４】
本発明によれば、鍋を収納部に収納する場合に鍋が傾いて挿入されても、円筒形状の検知体で鍋の略中心部を支持するので鍋が傾かない。また、鍋底は検知体の最外形Ｄ２よりも内側で保持されるため、検知体側面の角による引っかかりがなく、スムーズに鍋を収納することができるため、重量検知精度に影響を及ぼす鍋の設置ばらつきを軽減することが可能となり、鍋に入れられた調理物との総重量の測定精度を安定して行うことができるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、鍋と鍋に入れられた調理物との総重量を安定して高い精度で検知することにより、調理物の重量に応じた適切な火力制御が可能な、電磁誘導加熱を利用した優れた炊飯性能を発揮する炊飯器を実現できるという有利な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明の実施をするための最良の形態を具体的に示した実施の形態について、図面とともに記載する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１から図４を用いて、本発明の実施の形態１の炊飯器を説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態の炊飯器の一部切欠した側面図である。破断部分に断面図を示す。図面を簡潔にするために、電気的接続のためのリード線等は省略してある。図１において、１０は炊飯器のボディ（本体）である。ボディ１０には、その上面を覆う蓋２０が開閉自在に設置されている。ボディ１０の収納部３０は、上方の上枠３２と下方のコイルベース３１とから構成される。１２は、ステンレス、鉄などの磁性体によって形成される鍋である。鍋１２は、上端開口部に外側にせり出したフランジ１２１を有し、フランジ１２１を上枠３２の上端から浮き上がった状態で載置することにより、収納部３０に着脱自在に収納される。コイルベース３１の鍋１２底部に対向する部分に、鍋１２を誘導加熱する誘導加熱コイル１３が配設される。誘導加熱コイル１３は、コイルベース３１の底面外側に配設された外コイルと、底面内側に配設された内コイルとからなる。それぞれの誘導加熱コイルは、鍋１２の底部の中心の略真下に中心を有する巻線である。１４は、回路基板である。回路基板１４にはマイクロコンピュータ（図示しない）が搭載されている。マイクロコンピュータはソフトウエアにより、誘導加熱コイル１３に交番磁界を発生させるための電流を制御する。実施の形態１の炊飯器は、鍋１２を誘導加熱し、鍋１２内の調理物１９を加熱調理する。調理物１９は、炊飯前の米と水又は炊き上がったご飯等である。
【００１９】
２１はコイルベース３１の底部に隙間を有して固定される基台である。基台２１に、鍋１２の重量を検知する重量検知手段４０、鍋１２の有無を検知する鍋検知手段１６及び鍋１２の温度を検知する温度検知手段５２が設けられる。
【００２０】
各検知手段の構成について図１及び図２を用いて説明する。図２は、実施の形態１の炊飯器の要部分解斜視図である。
【００２１】
重量検知手段４０は、ロードセル４１、センサー台（絶縁部材）４２及び当て筒（検知体）４３から構成される。ロードセル４１は、ロバーバル型の荷重変換器（重量検知素子）である。ロードセル４１は、一端にネジ穴４１１、他端にネジ穴４１２を有する。基台２１にはネジ穴２１２を有する薄板２１１が取り付けられている。ロードセル４１の一端は基台２１に、ネジ穴２１２及びネジ穴４１１を介してネジ止めされる。ロードセル４１の他端は、基台２１に対して隙間を有する。ロードセル４１には抵抗線ひずみゲージ４１３が取り付けられている。ロードセル４１が荷重によりたわむ時のひずみゲージ４１３の抵抗変化を、ブリッジ回路で電気信号として取り出す。
【００２２】
４２は樹脂製のセンサー台である。センサー台４２の凹部４２１に、ロードセル４１が嵌め込まれる。センサー台４２はロードセル４１の一端に、ネジ穴４２２及びネジ穴４１２を介してネジ止めされる。
【００２３】
４３は厚さ２ｍｍのアルミで形成される当て筒（検知体）である。当て筒４３は、下端を内側に折り曲げたフランジ形状を有しており、下側に対向する２つの爪部４３１を有する。当て筒４３は、爪部４３１をセンサー台４２の当て筒固定孔４２３に通し、折り曲げることによって、センサー台４２に固定される。
【００２４】
当て筒４３は上端に外側にせり出したフランジ４３２を有する。コイルベース３１の底面外側には誘導加熱コイル１３が配設されている。当て筒４３は、コイルベース３１の底の中央部（誘導加熱コイル１３の中心部であって、ここには誘導加熱コイル１３が配設されていない）に設けられた１つの貫通孔６１に通される。当て筒４３の上端はコイルベース３１の内側底部より高い（図１）。重量検知手段４０は鍋１２の重量をその外側底部の略中心部でのみ支え計測する。従って、重量検知手段４０を誘導加熱コイル１３と干渉することなく取り付けることが出来る。底の中心部で支えられる鍋１２は安定して収納部３０に配置される故、誘導加熱コイル１３は適切に且つ安定して鍋１２を加熱出来る。
【００２５】
温度検知手段５２は、上部に対向する２つのつば５２１を有し、当て筒４３およびセンサー台４２に下側から挿入される。更に、当て筒４３と温度検知手段５２との間にバネ５１が挿入される。バネ５１は、つば５２１の下面とセンサー台４２とに当接し、温度検知手段５２が鍋１２に密接するように、温度検知手段５２を付勢する。温度検知手段５２が検出した鍋１２の温度に対応する電気信号は、リード線５３及びコネクタ５４を介して回路基板１４に入力される。リード線５３は、センサー台４２の溝４２４から引き出される。
【００２６】
収納部３０に鍋１２が無い時、温度検知手段５２のつば５２１の上面は、センサー台４２の下面に当接しており、温度検知手段５２の上面は、フランジ４３２の上面より高い位置にある。また、鍋１２は収納時に、収納部３０との間に隙間を有する。
【００２７】
当て筒４３を非磁性金属材料であるアルミで構成することにより、機器動作時に誘導加熱により加熱されることがないため、温度検知手段２５の検知精度に影響を与えることがないうえ、樹脂材料に比べて熱劣化がなく、異常発熱時等の場合においても、容易に溶解することなく鍋１２を安定して保持することが可能となり、安全性の高い炊飯器を実現することができる。また、セラミック等の非磁性焼結材料に比較して、耐衝撃構成が簡素化することができ、安価な構成で検知精度を高めることができる。
【００２８】
図３、図４は、貫通孔、検知体近傍の構成を示す要部断面図である。
【００２９】
貫通孔６１の内径Ｄ１と当て筒４３の外径Ｄ２の寸法関係は、Ｄ１＞Ｄ２となっており、コイルベース３１の裏側から組み付けることができる。また、貫通孔から収納部下方へ異物が入り込む隙間は鉛直方向に入り込む隙間が形成され、検知体と収納部底面との間に水平方向に入り込む隙間は形成されない。
【００３０】
鉛直方向から混入する異物については、以下の構成にて異物による重量誤検知を防ぐことが可能となる。
【００３１】
貫通孔６１と当て筒４３の隙間において上方の隙間（入口隙間）Ｄ３と下方の隙間（出口隙間）Ｄ４の寸法関係は、Ｄ４＞Ｄ３との関係を有しており、米粒などの異物が収納部内部に落下した場合、異物が貫通孔と検知体の入口隙間Ｄ３よりも大きい場合は、収納部側から容易に異物を取り除くことができる。また、異物が貫通孔と検知体の入口隙間Ｄ３よりも小さい場合においても、出口隙間Ｄ４＞Ｄ３であるので、内部に侵入した異物は貫通孔と検知体の隙間に詰まることなく容易に下方に排出されるため、異物の詰まりが起こらない。
【００３２】
鍋１２は、鍋底と受け筒頂点４３４の当接位置Ｄ５で支えられ、当接位置Ｄ５は当て筒４３の最外形Ｄ２に対して、Ｄ２＞Ｄ５となるように構成されている。鍋底は検知体の最外形Ｄ２よりも内側で保持されるため、受け筒上側端面４３５と鍋１２の底面が接触せず、角による引っかかりがなく、スムーズに鍋を収納することができるため、重量検知精度に影響を及ぼす鍋の設置ばらつきを軽減することが可能であり、鍋１２の底面を傷つけることなく使用できる。
【００３３】
収納部３０に鍋１２が収納される時、鍋１２の底部は始めに温度検知手段５２に当接し、最後に温度検知手段５２と当て筒４３とに当接する（図１）。従って、当て筒４３が鍋１２を中心部で支持するので、鍋１２が傾かない。ロードセル４１は、鍋１２、調理物１９、センサー台４２、バネ５１、温度検知手段５２及び当て筒４３の総重量を検知し出力する。温度検知手段５２は、バネ５１により当て筒４３の中に沈み込み、その上面がフランジ４３２の上面と同じ高さで鍋１２の底と接する。温度検知手段５２は、過大な力がかかることなく、バネ５１により規定される適切な圧力で鍋１２の底と接する。
【００３４】
鍋検知手段１６は、基台２１に固定されたマイクロスイッチで構成される（図１）。鍋１２が収納部３０に収納されると、センサー台４２の底部がマイクロスイッチに当接し、鍋検知手段１６はＯＮ信号を出力する。マイクロスイッチの動作ストロークは、鍋１２を載せられたセンサー台４２の変位量より大きい。これにより、センサー台４２に鍋１２が載せられて、マイクロスイッチが動作した場合にも、マイクロスイッチが支える鍋１２の重さは非常に小さく、重量検知手段４０の測定値に影響を与えない。マイクロスイッチをアクチュエータ（例えばバネ性を有するりん青銅の板）を介して駆動することにより、マイクロスイッチが一定以上の鍋１２の重さを支えないように構成しても良い。
【００３５】
温度検知手段５２、鍋検知手段１６及び重量検知手段４０（ロードセル４１）からの電気信号は、それぞれ回路基板１４に入力される。
【００３６】
回路基板１４に搭載されたマイクロコンピュータは、予め所定の状態（鍋１２が無い時、空の鍋１２を収納している時、最大の炊飯量の米と水を入れた鍋１２を収納している時）でのロードセル４１の出力信号データ（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３）を記憶している。ロードセル４１の出力信号の大きさがＳの時、鍋１２の中の調理物１９の重量Ｗは、
Ｗ＝Ｗｍａｘ×（Ｓ−Ｓ２）／（Ｓ３−Ｓ２）
となる。ただし、Ｗｍａｘは、調理物１９の最大重量であり、既知の量（最大の炊飯量の米と水（調理物１９）を入れた鍋１２、センサー台４２、バネ５１、温度検知手段５２及び当て筒４３の総重量であって、ロードセル４１の出力信号データＳ３に対応する値）である。マイクロコンピュータは、この式から、調理物１９の重量を算出し、炊飯量を推定する。
【００３７】
本発明の実施の形態１の炊飯器の炊飯工程における動作を、炊飯中に温度検知手段５２の温度上昇勾配によって炊飯量を判定する従来の炊飯器の動作との違いに着目して説明する。
【００３８】
炊飯工程は、時間順に前炊き、炊き上げ、沸騰維持、追い炊き、蒸らしに大分される。前炊き工程において、鍋１２の温度が米の吸水に適した温度（５０℃）になるように鍋内の米と水とを加熱する。次に、炊き上げ工程において、鍋１２の温度が所定値（１００℃）になるまで鍋１２を所定の熱量で加熱する。従来の炊飯器においては、この時の温度上昇速度によって、炊飯量を判定する。沸騰維持工程において、鍋１２の水が無くなり、鍋１２の温度が１００℃を超えた所定値になるまで、米と水を加熱する。最後に蒸らし工程において、一定時間の間に複数回、炊飯量に応じた加熱（追い炊き）と加熱の停止を繰り返す。
【００３９】
前炊き工程について説明する。図５（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の形態の炊飯器で１合炊飯する時及び５合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す。図５（ｃ）及び（ｄ）は、炊き上げ工程において炊飯量を判定する従来例の炊飯器で、１合炊飯する時及び５合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す。鍋底の温度は、温度検知手段５２によって検知される。
【００４０】
炊き上げ工程において炊飯量を判定する従来例の炊飯器は、調理物１９の多少に関わらず、温度検知手段５２が検知した温度が吸水に適した温度（５０℃）になるまで加熱を行う。その後所定時間（Ｔａ）、鍋１２の温度を５０℃に保ち、米を吸水させる。しかし、炊飯量が多い場合（図５（ｄ））、調理物１９全体の温度が５０℃になるまでに時間がかかるので、適温での吸水時間が不足する。従って、ご飯に芯が残ってしまう。
【００４１】
本発明の実施の形態の炊飯器は、調理物１９の量に応じて、吸水時の温度（温度検知手段５２によって検知される温度）を変える。例えば、炊飯量が１合の時は、温度検知手段５２が検知した温度が５０℃になるまで加熱を行う。そして、所定時間（Ｔａ）、鍋１２の温度を５０℃に保ち、米を吸水させる（図５（ａ））。例えば、炊飯量が５合の時は、温度検知手段５２が検知した温度が６０℃になるまで加熱を行う。そして、所定時間（Ｔａ）、鍋１２の温度を６０℃に保ち、米を吸水させる。調理物１９の中心部の温度は、外側の温度より遅れて上昇し５０℃程度になるので、米は十分に吸水できる。
【００４２】
炊き上げ工程について説明する。炊き上げ工程において炊飯量を判定する従来例の炊飯器は、調理物１９の多少に関わらず、所定の火力（誘導加熱コイル１３の通電率及び／又は通電量）で鍋１２を所定温度（１００℃）まで加熱する。従って、炊飯量が少ない場合には、早く沸騰しすぎて米の表面のみが糊化し、芯が残ったご飯ができる。本発明の実施の形態の炊飯器は、炊飯量に応じて、炊き上げ工程における火力（誘導加熱コイル１３の通電率及び／又は通電量）を変える。即ち、炊飯量の多少に関わらず炊き上げ工程の所要時間が一定になるように、炊飯量が少ない時ほど火力を弱める制御を行う。
【００４３】
本発明の実施の形態１の炊飯器は、加熱開始前に正確に炊飯量を算出し、炊飯量に応じた火力制御を行う。従って、炊飯量によらず常においしいご飯を炊くことができる。
【００４４】
なお、炊飯量に応じて前炊き時の温度ではなく、前炊きの時間を変える制御方法としても良い。
【００４５】
実施の形態１の炊飯器は、当て筒４３とロードセル４１との間に樹脂製のセンサー台４２を設ける構成としたので、鍋１２、当て筒４３及び温度検知手段５２の間の摩擦によって生じる静電気が弱電回路に侵入しない。実施の形態１においてはセンサー台４２を樹脂によって作成したが、絶縁性を有する材料で作成すればよい。
【００４６】
温度検知手段５２は、当て筒４３の外（例えば、鍋１２の底の周縁部）に設ける構成としても良い。
【００４７】
重量検知素子４１として圧電素子、静電容量検出素子、バネばかりを用いても良い。好ましくは、鍋１２の重量による変位量が非常に小さく（被加熱物の重量により、鍋１２と誘導加熱コイル１３との距離が変化しないことが好ましい。）、誘導加熱コイル１３の漏洩磁束により渦電流が流れて温度上昇する恐れがない検知素子（例えばアルミ又はアルミ合金製のロードセル又は圧電素子）を用いる。鍋１２が収納部３０に収納されている時に重量検知素子４１が検知する重量には、少なくとも鍋１２（調理物１９が有れば、鍋１２及び調理物１９）の重量が含まれていれば良い。
【００４８】
鍋１２は収納時に、収納部３０との間に隙間を有するので、鍋１２から収納部３０に熱が伝わりにくい。従って、収納部３０（コイルベース３１及び上枠３２）を樹脂成型によって安価に製造できる。
【００４９】
好ましくは、温度検知手段５２、重量検知素子４１のアクチュエータ、及び鍋検知手段１６（又はそのアクチュエータ）は、炊飯器の中心近傍に、上からこの順番に配置される。温度検知手段５２は、直接鍋１２の底の中心と接触して高い精度で温度を検出する。重量検知素子４１（又はそのアクチュエータであるセンサー台４２）は、鍋１２と、温度検知手段５２と、温度検知手段５２の保持構造物（実施の形態１においてはバネ５１及び検知体４３）とを含む重量を受ける構造とする。重量検知素子４１は、高い精度で鍋１２及び調理物１９の重量を検知する。鍋検知手段１６は、センサー台４２の変位に基づいて鍋の有無を検出できる。
【００５０】
図１に示すように、センサー台４２（重量検知素子４１のアクチュエータの役割を果たす。）を用いて直方体の形状を有する重量検知素子（ロードセル）４１の位置を鍋の底の中心からわずかにずらし、センサー台４２の下に鍋検知手段（マイクロスイッチ）１６を配置することにより、重量検知素子（ロードセル）４１と鍋検知手段（マイクロスイッチ）１６とを基台２１上に並置することができる。これにより重量検知素子（ロードセル）４１と鍋検知手段（マイクロスイッチ）１６との取り付け構造を簡素化することが出来、且つ炊飯器全体の高さを抑制することが出来る。
【００５１】
本発明によれば、鍋１２は収納時に、収納部３０との間に隙間を有するため、米粒などの異物が収納部３０内部に介在しても、隙間を米粒一粒以上確保していれば、鍋底と異物が接触することがなく、より安定した重量検知精度を確保することができる。また、異物が検知体と収納部底面との間に挟まらないため、鍋と鍋に入れた調理物との総重量を測定する際に、重量検知が変化することはなく、ご飯の炊き上がりに大きな影響を及ぼす重量検知精度を安定させることが可能となるのもである。また、異物の詰まりが起こらないため、お手入れ性も向上させることができる。また、炊飯器の組立工程においても、収納部外側から検知体を組み付けることが可能となることより、生産性を高めることができるものである。
【００５２】
受け筒端面４３５は、本発明のように約１８０度折り返す構成ではなく、受け筒端面４３５が鍋１２の底面に接触しない程度に折り曲げてあっても、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係る炊飯器は、家庭用又は業務用の炊飯器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態１〜実施の形態２の炊飯器の一部切欠した側面図
【図２】本発明の実施の形態１〜実施の形態２の炊飯器の要部分解斜視図
【図３】本発明の実施の形態１の炊飯器の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態１の炊飯器の要部断面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態１〜実施の形態３の炊飯器で１合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す図（ｂ）本発明の実施の形態１〜実施の形態３の炊飯器で５合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す図（ｃ）炊き上げ工程において炊飯量を判定する従来例の炊飯器で、１合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す図（ｄ）炊き上げ工程において炊飯量を判定する従来例の炊飯器で、５合炊飯する時の、前炊き工程での鍋底（実線）及び調理物中心部（破線）の温度を示す図
【符号の説明】
【００５５】
１０    ボディ（本体）
１２    鍋
１３    誘導加熱コイル
１９    調理物
２０    蓋
３０    収納部
４０    重量検知手段
４１    ロードセル（重量検知素子）
４２    センサー台（絶縁部材）
４３    当て筒（検知体）
６１    貫通孔
【図１】
2005304524.tif 000003
【図２】
2005304524.tif 000004
【図３】
2005304524.tif 000005
【図４】
2005304524.tif 000006
【図５】
2005304524.tif 000007