(57)【要約】【課題】飛距離の向上および方向性の向上、さらには、圧電素子に対する保護機能の向上。【解決手段】圧電素子３を、たとえば、シャフト１の先部に配設する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブ用シャフトであって、当該シャフトが繊維強化樹脂プリプレグを複数積層してなるものにおいて、
前記圧電素子を、シャフトの先部または中間部または全長、かつ層間に配設してなることを特徴とするゴルフクラブ用シャフト。
【請求項２】
衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブ用シャフトであって、当該シャフトが繊維強化樹脂プリプレグを複数積層してなるものにおいて、
前記圧電素子を、シャフトの先部と中間部とグリップ部の内、選択された少なくとも２箇所以上の層間に配設してなることを特徴とするゴルフクラブ用シャフト。
【請求項３】
前記圧電素子を、シャフトの全周または周方向の一部に配設していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項４】
シャフトの外周面にクラブヘッドに設けられた目標物と合わせる目印を設けていることを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項５】
前記圧電素子を、繊維がストレート方向に引き揃えられたストレート層と、繊維がバイアス方向に引き揃えられたバイアス層との間に配設してなることを特徴とする請求項１ないし請求項４いずれか１項に記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項６】
圧電素子の制御を行う圧電回路を備えていことを特徴とする請求項１ないし請求項５いずれか１項に記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６いずれか１項に記載のゴルフクラブ用シャフトを用いてなることを特徴とするゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブ用シャフトおよびゴルフクラブに関し、詳しくは、衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブ用シャフトおよびこのシャフトを備えたゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブは、圧電素子がシャフトの最外層の外側、かつグリップ側に配設されている。（特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特表２００１−５２３９７９号（第２０ページ３０行〜第２１ページ１０行、図８〜図１０）
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のゴルフクラブは、圧電素子がグリップ側に配設されているため、インパクト時にグリップに伝わる振動は制御できるが、全体的なしなり変形からの反発力を発生させて打球の飛距離を伸ばすことについては、制御的に不十分なものであった。
また、方向性についてもグリップとヘッドまでの距離が長いことから、圧電素子の機能がシャフトの先部側まで発揮されず、ヘッドの返りスピードが緩慢であるため不安定なものであった。
さらに、圧電素子がシャフトの最外層の外側に配設してあるので、衝撃に対して圧電素子の保護が不充分であり、また、衝撃による圧電素子の剥離の可能性も極めて高いものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、飛距離の向上および方向性の向上、さらには、圧電素子に対する保護機能の向上を課題とし、この課題を解決したゴルフクラブ用シャフトおよびこのゴルフシャフトを用いたゴルフクラブの提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用した。
その技術的手段は、衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブ用シャフトであって、当該シャフトが繊維強化樹脂プリプレグを複数積層してなるものにおいて、前記圧電素子を、シャフトの先部または中間部あるいは全長、かつ層間に配設した。（請求項１）
また、衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でシャフトの振動特性をコントロールする圧電素子を備えたゴルフクラブ用シャフトであって、当該シャフトが繊維強化樹脂プリプレグを複数積層してなるものにおいて、前記圧電素子を、シャフトの先部と中間部とグリップ部の内、選択された少なくとも２箇所以上の層間に配設した。
【０００７】
請求項１の発明によれば、圧電素子をシャフトの先部に配設したものでは、ヘッドの返りスピードが向上して、特に初・中級者のスライスの抑制に大きく貢献する。
また、圧電素子をシャフトの中間部に配設したものでは、ヘッドの返りを抑えながらヘッドスピードを上げることができるので、特に上級者の飛距離の向上に大きく貢献する。
さらに、圧電素子をシャフトの全長に配設したものでは、ヘッドの返りスピードやヘッドスピードについて平均的なものとなって、初級者から上級者まで幅広く使用することができる。
そして、圧電素子を層間に配設することによって、衝撃からの保護機能が向上し、圧電素子の剥離の可能性を極めて大きく低減できる。
【０００８】
請求項２の発明によれば、たとえば、先部と中間部に圧電素子を配設すれば、スライスの抑制と飛距離の向上が実現し、初級者から上級者まで幅広く使用することができる。
このように、圧電素子の組み合わせ態様をゴルファー毎に設定することによって、ゴルファー毎の癖や技術にマッチさせることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明でいう圧電素子は、シャフトという管状体に使用するため、略フィルム状の変形自在でシャフトに巻きつけることができる薄状のものが最適である。
圧電素子の巻き付け形態としては、シャフトの全周または周方向の一部いずれでもよい。（請求項３）
圧電素子を周方向の一部に配設する場合、圧電素子が機能する方向をクラブヘッドのフェース面と適合させてゴルフクラブを組み立てる必要が有り、これを、迅速かつ容易に行うために、シャフトの外周面にクラブヘッドに設けられた目標物と合わせる目印を設けることが好ましい。（請求項４）
圧電素子は、シャフトの層間であればどの層間にあってもよいが、最も効率よく力学的エネルギーを得るためには、前記圧電素子を、繊維がストレート方向に引き揃えられたストレート層と、繊維がバイアス方向に引き揃えられたバイアス層との間に配設することが最適である。（請求項５）
本発明は、圧電素子のみをシャフトに配設することによって、目的を達成することが可能であるが、圧電素子の機能をより効果的とするために、圧電素子の制御を行う圧電回路を備えることが好ましい。（請求項６）
圧電素子を制御するための圧電回路は、シャフトの変形が最も少ないグリップに対応する部位に内蔵させるのが好ましい。
【００１０】
そして、前記シャフトを用いたゴルフクラブ（請求項６）によれば、前記した作用効果を有する極めて高性能なものとなる。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１および図２は、本発明のシャフト１を用いてなる本発明のゴルフクラブ２を示している。
図中、符号３は圧電素子、符号４は圧電回路、符号２１はクラブヘッド、符号２２はグリップである。
【００１２】
本実施例のシャフト１は、炭素繊維強化樹脂プリプレグを複数積層してなるものであり、内層にバイアスシート層（以下、「バイアス層」という）１１を、外層にストレートシート層（以下、「ストレート層」という）１２を配設してなる周知構造のものである。
【００１３】
圧電素子３はバイアス層１１の最外周とストレート層１２の最内周間に巻き付けられるように配設されている。
例示した圧電素子３の配設形態によって、衝撃からの保護機能が向上し、圧電素子の剥離の可能性を極めて大きく低減できる。
本実施例では、圧電素子３をシャフト１の先端１３（クラブヘッド２１装着端）から後端１４（グリップ２２装着端）に向かう中途までの配設範囲Ａに配設したものであり、この圧電素子によってヘッド２１の返りスピードが向上して、特に初・中級者のスライスおよびフックの抑制に大きく貢献するように設定されたものである。
【００１４】
圧電素子３の配設範囲については、前記実施例の他にも、図４に示すように、圧電素子３をシャフト１の中間部の配設範囲Ａ’に配設したものや、図５に示すように、圧電素子３をシャフト１の全長に亘る配設範囲Ａ’’に配設したものが例示できる。
図４に示すゴルフクラブ２は、ヘッドの返りを抑えながらヘッドスピードを上げることができるので、特に上級者の飛距離の向上に大きく貢献する。
図５に示すゴルフクラブ２は、ヘッドの返りスピードやヘッドスピードについて平均的なものとなって、初級者から上級者まで幅広く使用することができる。
なお、図４および図５において図１ないし図３と重複する部位についての説明は、当該部位に同符号を付すことによって省略する。
【００１５】
圧電回路４は、グリップ２２に対応するシャフト１の内部に内蔵され、図６に示すように圧電素子３と電気的に配線されている。
なお、回路的には圧電素子を制御する構成において周知のものであるので、回路の具体的な構造についての説明は省略する。
【００１６】
図７および図８に示すゴルフクラブ２は、３枚の圧電素子３をシャフト１の周方向に所定間隔を置いて配設した例である。
本実施例のゴルフクラブ２においては、打球がフック気味あるいはスライス気味になるゴルファーの癖に対応させた圧電素子３の配設例であって、フックボールやスライスボールを抑制するのに効果的なものである。
そして、本実施例のシャフト１の外周面には、ヘッド２１に設けられた目印Ｍ１（目標物）と合わせる目印Ｍが設けられており、当該目印Ｍと前記目印Ｍ１を合わせることによって、圧電素子が機能する方向をヘッド２１のフェース面２３と適合させてゴルフクラブ２を組み立てることができる。
【００１７】
図９に示すゴルフクラブ２は、圧電素子３を先部の配設範囲Ａと中間部の配設範囲Ａ’に配設した例である。
この実施例のゴルフクラブ２においては、圧電素子３を方向性の安定化に寄与する配設範囲Ａと飛距離の向上に寄与する配設範囲Ａ’に配設しているので、方向性および飛距離に優れたものとなる。
【００１８】
本実施例のゴルフクラブ２は、圧電素子３を前記したように配設したことによって、飛距離の向上および方向性の向上、さらには、圧電素子に対する保護機能の向上が実現できる。
また、図７ないし図８に例示した実施例のゴルフクラブ２によれば、ゴルファー毎の癖やレベルに合った使用勝手のよいものである。
【００１９】
なお、本発明は、前記実施例で例示した構成に限定するものではなく、特許請求の範囲された内容から逸脱しない範囲で他の構成による実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシャフトを用いてなる本発明のゴルフクラブを示す。
【図２】図１の（２）−（２）線断面図。
【図３】図２の（３）−（３）線断面図。
【図４】本発明に係る他の例のシャフトを用いてなる本発明のゴルフクラブを示す。
【図５】本発明に係る他の例のシャフトを用いてなる本発明のゴルフクラブを示す。
【図６】圧電素子と圧電回路との配線構成の概略を示す。
【図７】ゴルフクラブの他の例を示す断面図。
【図８】シャフトとヘッドの分解図。
【図９】ゴルフクラブの他の例を示す断面図。
【符号の説明】
１：シャフト
２：ゴルフクラブ
３：圧電素子
４：圧電回路
１１：バイアス層
１２：ストレート層
２１：ヘッド
２２：グリップ
２３：フェース面
Ａ：配設範囲
Ａ’：配設範囲
Ａ’：配設範囲
【図１】
2005013342.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005013342.tif 000006
【図５】
2005013342.tif 000007
【図６】
2005013342.tif 000008
【図７】
2005013342.tif 000009
【図８】
2005013342.tif 000010
【図９】
2005013342.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月11日(2003.9.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１：シャフト
２：ゴルフクラブ
３：圧電素子
４：圧電回路
１１：バイアス層
１２：ストレート層
２１：ヘッド
２２：グリップ
２３：フェース面
Ａ：配設範囲
Ａ'：配設範囲
Ａ'’：配設範囲