(57)【要約】【課題】  電子キーによって通信可能な領域を所望の範囲内に設定すること。【解決手段】  ＩＤ要求信号に応答する電子キーからのＩＤ信号に含まれるＩＤコードが、車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードに一致しているか否かを照合し、その照合結果に基づいて、車両のエンジンを始動・停止するようにしたエンジン始動・停止制御装置において、ＩＤ要求信号の出力強度を、任意の強さに変更可能な電圧変更回路４３を設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤ要求信号を無線送信する車室内送信手段と、
前記ＩＤ要求信号に応答する電子キーからのＩＤ信号に含まれるＩＤコードが、車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードに一致しているか否かを照合する照合手段と、
前記照合手段の照合結果に基づいて、車両に設けられている操作手段の操作を有効化することが可能な制御手段とを備えた制御装置において、
前記車室内送信手段からのＩＤ要求信号の出力強度を、ＩＤ要求信号に対する電子キーの応答に基づいて適正化する信号強度変更手段を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記信号強度変更手段は、ＩＤ要求信号の出力強度を段階的に変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記信号強度変更手段は、所定の位置に配置された電子キーに対して強さの異なる複数の出力強度のうち出力強度が弱いＩＤ要求信号から順次送信するとともに、ＩＤ要求信号が電子キーに対して通信不可となった出力強度のうち最も強い出力強度を適正な出力強度として選択することを特徴とする請求項２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記電子キーは複数個備えられ、前記信号強度変更手段は、それぞれの電子キーに応じたＩＤ要求信号の出力強度を設定可能であることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の制御装置。
【請求項５】
前記操作手段は車両に設けられているエンジンを始動・停止するスイッチから構成され、前記ＩＤ要求信号の出力強度を、通信可能領域に配置されているすべての電子キーがＩＤ要求信号を受信可能な大きさとした後に、前記信号強度変更手段によって変更された適正な大きさに切り替える信号出力切替手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられた各種機器を操作する操作手段の操作を有効化する制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の車両においては、その基本性能や安全性の向上はもとより、その操作性の向上が求められている。操作性を向上する制御装置の１つとして、スマートイグニッション機能を有するエンジン始動・停止制御装置が提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照）。この種のエンジン始動・停止制御装置では、車両のユーザ（運転者）によって携帯される電子キーが車両室内に持ち込まれると、車両側通信機から無線送信されているＩＤ要求信号が電子キーによって受信され、電子キーからＩＤ信号が車両側通信機に無線送信される。そして、電子キーから送信されるＩＤコードが、車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードに一致していると車両側通信機によって判定される。ＩＤコードが正規のものであれば、車両室内に設けられた押しボタンを操作することにより、エンジンが始動又は停止される。つまり、ユーザは車両に搭乗して押しボタンを操作するだけで、エンジンを始動したり停止したりすることができるようになっている。
【０００３】
ところで、エンジン始動・停止制御装置においては、車室内におけるＩＤ要求信号の通信可能領域が車室内全体となるように、ＩＤ要求信号の出力強度を設定することが好ましい。その理由としては、ＩＤ要求信号の出力強度を適正値よりも強く設定すると、通信可能領域が車室外に広がることとなり、電子キーが車室外に配置されている場合でも、電子キーと車両側通信機との間で相互通信が行われ、エンジンが始動・停止可能な状態になるからである。反対に、ＩＤ要求信号の出力強度を適正値よりも弱く設定すると、通信可能領域が狭められるため、電子キーを携帯するユーザが車室内にいるにもかかわらず、電子キーと車両側通信機との間で相互通信が行われず、エンジンを始動・停止できなくなるからである。
【特許文献１】特開２００１−２８９１４２号公報
【特許文献２】特開２００１−３１１３３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来のエンジン始動・停止制御装置においては、車両側通信機を構成する部品の電気的特性に差が見られ、車両室におけるＩＤ要求信号の出力強度の大きさにばらつきが生じる。これにより、電子キーの通信可能領域が所定の範囲に定まらず、エンジンの始動・停止するといった操作が不安定になる。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、部品の電気的特性に影響されることなく、電子キーによって通信可能な領域を所望の範囲内に設定することが可能な制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、ＩＤ要求信号を無線送信する車室内送信手段と、前記ＩＤ要求信号に応答する電子キーからのＩＤ信号に含まれるＩＤコードが、車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードに一致しているか否かを照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果に基づいて、車両に設けられている操作手段の操作を有効化することが可能な制御手段とを備えた制御装置において、前記車室内送信手段からのＩＤ要求信号の出力強度を、ＩＤ要求信号に対する電子キーの応答に基づいて適正な出力強度に変更する信号強度変更手段を備えたことを要旨とする。
【０００７】
この構成によれば、ＩＤ要求信号の出力強度の大きさ及び電子キーの受信感度にばらつきがあっても、信号強度変更手段によってＩＤ要求信号の出力強度を適正な強さに修正することが可能になる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、前記信号強度変更手段は、ＩＤ要求信号の出力強度を段階的に変更可能であることを要旨とする。
この構成によれば、ＩＤ要求信号の出力強度は段階的に変更可能であるため、出力強度を連続的に変更する場合に比べて、ＩＤ要求信号の出力強度を短時間で適正な強さに修正することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、前記信号強度変更手段は、所定の位置に配置された電子キーに対して強さの異なる複数の出力強度のうち出力強度が弱いＩＤ要求信号から順次送信するとともに、ＩＤ要求信号が電子キーに対して通信不可となった出力強度のうち最も強い出力強度を適正な出力強度として選択することを要旨とする。
【００１０】
この構成によれば、電子キーに対しＩＤ要求信号の出力強度が弱い順に送信されるため、任意の出力強度を有するＩＤ要求信号に基づく電子キーからの応答があれば、それ以後は、応答があった出力強度よりも強い出力強度を有するＩＤ要求信号を送信する必要がない。よって、出力強度の強弱を問わずランダムにＩＤ要求信号を送信する場合に比べて、適正な出力強度を有するＩＤ要求信号を短時間で選択することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、前記電子キーは複数個備えられ、前記信号強度変更手段は、それぞれの電子キーに応じたＩＤ要求信号の出力強度を設定可能であることを要旨とする。
【００１２】
この構成にすれば、電子キーが複数個あっても、電子キーごとに最適なＩＤ要求信号の出力強度が設定されるため、各電子キーによって通信可能な領域の範囲がばらつくことはない。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、前記操作手段は車両に設けられているエンジンを始動・停止するスイッチから構成され、前記ＩＤ要求信号の出力強度を、通信可能領域に配置されているすべての電子キーがＩＤ要求信号を受信可能な大きさとした後に、前記信号強度変更手段によって変更された適正な大きさに切り替える信号出力切替手段を備えたことを要旨とする。
【００１４】
この構成にすれば、電子キーが複数個あっても、最初に全ての電子キーがＩＤ要求信号を受信することで同時に起動させることができるため、それぞれの電子キーごとに異なる出力強度で順次起動させる場合と比較して照合手段による照合時間の短縮を図ることが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品の電気的特性の差に影響されることなく、電子キーによって通信可能な領域を所望の範囲内に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施形態について、図面を参照して説明する。
図１に示すように、エンジン始動・停止制御装置１１は、無線通信によってＩＤ照合するための通信装置１２を備えている。この通信装置１２は、車両１３に設けられた車両側通信機１４と、車両１３のユーザによって携帯される電子キー１５とから構成されている。
【００１７】
車両側通信機１４に設けられた車両側マイコン（車両側マイクロコンピュータ）１６には、車両側送信回路１７、車両側受信回路１８が接続されている。車両側送信回路１７は、車室内送信手段としての車両側マイコン１６から間欠的に出力されるＩＤ要求信号を、所定周波数の電波に変換し、アンテナ１７ａを介して車両１３内部の所定領域に送信する。車両側受信回路１８は、電子キー１５からのＩＤ信号をアンテナ１８ａで受信し、それをパルス信号に復調して生成される受信信号を車両側マイコン１６へ出力する。
【００１８】
車両側マイコン１６に設けられた図示しないメモリには、ユーザの所有する車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードが記憶されている。照合手段としての車両側マイコン１６は、予めメモリに記憶されたＩＤコードと、電子キー１５から送信されるＩＤ信号に含まれるＩＤコードとを照合し、それらＩＤコード同士が一致しているか否かを判定する。そして、ＩＤコード同士が一致していると判定されれば、制御手段としての車両側マイコン１６は押しボタンスイッチ３２の操作が有効化されるようになっている。
【００１９】
電子キー１５は電子キー側マイコン２２を備えている。電子キー側マイコン２２は、車両側マイコン１６から送信されるＩＤ要求信号を受信し、そのＩＤ要求信号がユーザのＩＤ要求信号であるか否かを識別する。そして、ユーザの車両１３から送信されてくるＩＤ要求信号であると識別した場合のみ、電子キー側マイコン２２は車両側通信機１４にＩＤ信号を送信する。ＩＤ信号には、ユーザの車両１３とそれ以外の車両とを識別可能な固有のＩＤコードが含まれており、このＩＤコードは、電子キー側マイコン２２に設けられた図示しないメモリに記憶されている。
【００２０】
電子キー１５は、電子キー側送信回路２３及び電子キー側受信回路２４を備え、それらは電子キー側マイコン２２に接続されている。電子キー側送信回路２３は、電子キー側マイコン２２から出力されるＩＤ信号を所定周波数の電波に変換して、アンテナ２３ａを介してＩＤ信号を送信する。電子キー側受信回路２４は、車両１３からのＩＤ要求信号をアンテナ２４ａによって受信し、それをパルス信号に復調して生成される受信信号を電子キー側マイコン２２へ出力する。図示しないが、電子キー側マイコン２２、電子キー側送信回路２３及び電子キー側受信回路２４の電源としては、電子キー１５を携帯できるようにするために、電池が用いられている。
【００２１】
図１，図２に示すように、車室内におけるインストルメントパネル３１の内装面には、エンジンを始動・停止するときに操作する操作手段としての押しボタンスイッチ３２が設けられている。押しボタンスイッチ３２は車両側マイコン１６の入力側に接続され、押しボタンスイッチ３２が操作されることにより、操作信号が車両側マイコン１６に出力される。
【００２２】
車両１３のエンジンが停止しているとき、押しボタンスイッチ３２が操作されると、車室内に設けられたフットブレーキ３０が踏み込まれていることを条件として、エンジンが始動される。エンジン３３が駆動しているとき、押しボタンスイッチ３２が操作されると、車室内に設けられたシフトレバー３４がパーキング位置に配置され、且つ電子キー１５から送信されるＩＤコードが車両側マイコン１６に記憶されたコードと一致していることを条件としてエンジンが停止する。
【００２３】
次に、要部の構成について説明する。
図３に示すように、車両側マイコン１６と車両側送信回路１７との間には信号ラインＬ１が設けられ、この信号ラインＬ１を介して車両側マイコン１６から車両側送信回路１７にＩＤ要求信号が伝送される。車両側送信回路１７とバッテリ４１との間に設けられた電源ラインＬ２上には、バッテリ４１からの電源電圧を所定値まで下げるための降圧回路４２と、降圧回路４２によって降圧された駆動電圧値を多段階に変更可能な電圧変更回路４３とが設けられている。
【００２４】
前記電圧変更回路４３は、電源ラインＬ２上に並列な関係で接続されるとともに互いに抵抗値が異なる第１の抵抗Ｒ１及び第２の抵抗Ｒ２を備えている。本実施形態では、第１の抵抗Ｒ１の抵抗値は、第２の抵抗Ｒ２のそれよりも大きく設定されている。電圧変更回路４３は、第１の抵抗Ｒ１及び第２の抵抗Ｒ２のうち少なくともいずれか１つを含む車両側送信回路１７への給電経路を形成するための第１のトランジスタＴ１及び第２のトランジスタＴ２を備えている。第１のトランジスタＴ１は、ＰＮＰ形であって、そのエミッタが降圧回路４２に接続され、コレクタが第１の抵抗Ｒ１の電源側に接続されている。第２のトランジスタＴ２は、ＰＮＰ形であって、そのエミッタが降圧回路４２に接続され、コレクタが第２の抵抗Ｒ２の電源側に接続されている。第１のトランジスタＴ１及び第２のトランジスタＴ２のベースは、それぞれ車両側マイコン１６に接続されている。
【００２５】
車両側マイコン１６は、第１のトランジスタＴ１及び第２のトランジスタＴ２のうち少なくともいずれか１つを選択してオンし、電圧変更回路４３は、オンされたトランジスタＴ１，Ｔ２に応じた第１の抵抗Ｒ１及び第２の抵抗Ｒ２の合成抵抗値を有する。詳しく言うと、電圧変更回路４３は、第１のトランジスタＴ１のみがオンされる場合に第１の抵抗Ｒ１による第１の抵抗値を有し、第２のトランジスタＴ２のみがオンされる場合に第２の抵抗Ｒ２による第２の抵抗値を有し、両トランジスタＴ１，Ｔ２が共にオンされる場合に並列接続される第１及び第２の抵抗Ｒ１，Ｒ２による第３の抵抗値を有する。ここでは、上述した３つの抵抗値の大きさが、第１の抵抗値＞第２の抵抗値＞第３の抵抗値の関係となるように設定されている。
【００２６】
車両側マイコン１６は、電圧変更回路４３の前記第１〜第３の抵抗値を変更し、その抵抗値に応じて３段階にその値を制御した電圧が車両側送信回路１７に供給される。すなわち、車両側マイコン１６は、各トランジスタＴ１，Ｔ２をオン・オフ制御することによりバッテリ４１から電圧変更回路４３を介して車両側送信回路１７へ供給する電圧を制御する。車両側送信回路１７は、供給される電圧に応じた出力強度のＩＤ要求信号を、アンテナ１７ａを介して送信する。従って、本実施形態においては、車両側マイコン１６及び電圧変更回路４３によって信号強度変更手段が構成されている。
【００２７】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、車両側送信回路１７と電子キー側受信回路２４との通信可能領域（通信可能な範囲）Ａは、ＩＤ要求信号の出力強度、すなわち車両側送信回路１７へ供給する電圧の値に比例し、その電圧値は電圧変更回路４３における抵抗値に反比例する。電圧変更回路４３が第１の抵抗Ｒ１による第１の抵抗値を有する場合には最小なる通信可能領域Ａが形成される。電圧変更回路４３が第２の抵抗Ｒ２による第２の抵抗値を有する場合には、中程度の大きさを有する通信可能領域Ａが形成される。電圧変更回路４３が第１の抵抗Ｒ１及び第２の抵抗Ｒ２による第３の抵抗値を有する場合には、最も大きい通信可能領域Ａが形成される。本実施形態においては、図４（ｂ）に示されるように、車室内１３ａの領域とほぼ同等の通信可能領域Ａを設定することが望ましい。
【００２８】
車両側マイコン１６は、出力強度が異なるＩＤ要求信号のうち適正な出力強度を所定の基準に基づいて選択する。適正な出力強度を選択する基準としては以下のとおりである。すなわち、車両側マイコン１６は、上述した複数通り（本実施形態では図４に示される３通り）の出力強度を持つＩＤ要求信号を、それぞれ所定時間をおいて出力し、各出力強度のＩＤ要求信号に対する電子キー１５の応答の有無を判断する。そして、車両側マイコン１６は、電子キー１５の応答が無く且つ出力強度が最も強い出力強度を適正な出力強度とし、そのときの出力強度を記憶する。なお、出力強度は電圧変更回路４３における第１〜第３の抵抗値、即ちトランジスタＴ１，Ｔ２のオン・オフ状態により変更されるため、車両側マイコン１６は、トランジスタＴ１，Ｔ２のオン・オフ制御情報を出力強度として記憶する。
【００２９】
図５に示すように、ＩＤ要求信号は、電子キー１５を起動させるためのキー起動信号と、車両ごとに割付けられた車両コードを含む車両識別信号と、電子キー１５ごとに割付けられたチャレンジコード及びキーコードを含む認証信号とからなり、キー起動信号、車両識別信号、認証信号の順で所定の時間をおいて出力される。そして、車両側マイコン１６は、ＩＤ要求信号が出力されている途中で、ＩＤ要求信号の出力強度を、最大出力強度から車両側マイコン１６に記憶された適正な出力強度に変更する。すなわち、キー起動信号と車両識別信号とは最大出力強度で出力され、認証信号のみが電子キー１５ごとに応じた適正な出力強度で出力されるようになっている。従って、上述した電圧変更回路４３によってＩＤ要求信号における出力強度の適正化が図られているのは、そのＩＤ要求信号を構成するキー起動信号、車両識別信号、及び認証信号のうち、認証信号のみとなっている。本実施形態では、ＩＤ要求信号の出力強度を、すべての電子キー１５が受信可能な大きさ（最大出力強度）とした後に、電子キー１５ごとに設定される適正な大きさに切り替えていることが車両側マイコン１６によってなされることから、車両側マイコン１６によって信号出力切替手段が構成されている。なお、図５では２つの認証信号、すなわち第１認証信号及び第２認証信号と示されているが、これは電子キー１５が複数（２つ）ある場合に、一方の電子キー１５に対応する認証信号を第１認証信号とし、他方の電子キー１５に対応する認証信号を第２認証信号として区別している。
【００３０】
車両側通信機１４から出力されるＩＤ要求信号の出力強度を調節（学習）するには次のように行う。車両１３における運転席の車室内外境界線付近の車室外に電子キー１５を配置しておき、図示しない操作スイッチを操作すると、車両側マイコン１６は、所定時間をおいて、最初に第１のトランジスタＴ１をオンし、次いで第２のトランジスタＴ２をオンし、最後に両トランジスタＴ１，Ｔ２をオンする。すると、車両側通信機１４から電子キー１５に向けて出力強度の弱い順でＩＤ要求信号が送信される。３種類ある出力強度のうち、通信可能領域内に車外に配置された電子キー１５が存在すれば、電子キー１５からＩＤ信号が車両側通信機１４に送信され、存在していなければ、電子キー１５からＩＤ信号が車両側通信機１４に送信されない。車両側マイコン１６は、通信可能領域が車外に配置された電子キー１５を含まない出力強度を選択するとともに、その選択された出力強度の中から最も強い出力強度を適正な出力強度として選択する。そして、選択された適正な出力強度は、電子キー１５ごとに割付けられているキーコードに対応して車両側マイコン１６に記憶される。電子キー１５が複数あれば、車両側マイコン１６は各電子キー１５のキーコードに対応する適正な出力強度をそれぞれ記憶する。
【００３１】
例えば、車両側通信機１４から電子キー１５に向けて出力強度の弱い順にＩＤ要求信号を送信した結果、図４（ａ）に示す出力強度が最も弱いＩＤ要求信号と、図４（ｂ）に示す出力強度が中程度のＩＤ要求信号とに対して電子キー１５が応答せず、図４（ｃ）に示す出力強度の最も強いＩＤ要求信号に対して電子キー１５が応答したとする。この場合、車両側マイコン１６は、以降の通信において中程度の出力強度なるＩＤ要求信号が出力されるように設定する。なお、車両側通信機１４からのＩＤ要求信号によって電子キー１５が応答するとは、ＩＤ要求信号に基づいて電子キー１５から送信されるＩＤ信号が車両側マイコン１６によって受信することを言う。
【００３２】
又、図示しないが、車両側通信機１４から出力強度の弱い順でＩＤ要求信号を送信した結果、出力強度が中程度なるＩＤ要求信号で電子キー１５からの応答がある場合、車両側マイコン１６は、出力強度が最も弱いＩＤ要求信号を適正な出力強度として選択する。それとともに、車両側マイコン１６は、最も強い出力強度なるＩＤ要求信号を電子キー１５に送信せず、ＩＤ要求信号の出力強度の調節を終える。
【００３３】
上述した各電子キー１５におけるＩＤ要求信号の出力強度の調節は、車両が製造工場からディーラに出荷される前に実施される。もちろん、これ以外の時期にＩＤ要求信号の出力強度を調節することも可能である。例えば、数ヶ月毎のように定期的に上記判定処理及び出力強度の記憶を実施して出力強度を調整することで、電子部品の経年変化等による特性の変化に対応することができる。
【００３４】
出力強度の調節を終えたエンジン始動・停止制御装置において、以下のようにしてエンジン３３の始動・停止が行われる。車両１３内においてＩＤ要求信号の通信可能領域Ａに、ユーザによって携帯される電子キー１５が２つ持ち込まれたとする。図５のタイミングチャートに示すように、電子キー１５が車両側から出力されているキー起動信号を受信すると、電子キー１５が起動され、２つの電子キー１５からはそれが起動したことを示す応答信号（ACK１）が同時に出力される。この応答信号に基づき、車両側マイコン１６によって車両識別信号が出力されると、２つの電子キー１５からは車両を確認したことを示す応答信号（ACK２）が同時に出力される。すると、この応答信号に基づき車両側マイコン１６は、それぞれの電子キー１５ごとに設定される適正な出力強度なる認証信号を出力する。
【００３５】
ここでは、車両側マイコン１６は２つある電子キー１５のうち一方の電子キー１５に対応する認証信号（図５に示す第１認証信号）を最適な出力強度で出力した後、他方の電子キー１５に対応する認証信号（図５に示す第２認証信号）を最適な出力強度で出力する。ここで言う最適な出力強度とは、ＩＤ要求信号における認証信号について出力強度の調節を済ませた強度である。なお、各電子キー１５に対応する認証信号を出力する順番は任意に変更することが可能であって、上述した順番に限らず、他方の電子キー１５に対応する認証信号を最適な出力強度で出力した後、一方の電子キー１５に対応する認証信号を最適な出力強度で出力することも可能である。
【００３６】
各電子キー１５の電子キー側マイコン２２は、車両側通信機１４からの認証信号に応答して、ＩＤ信号を車両１３側へそれぞれ送信する。ここでは、２つある電子キー１５のうち一方の電子キー１５から先にＩＤ信号が車両１３側へ送信され、その後に他方の電子キー１５からＩＤ信号が車両１３側へ送信される。電子キー１５からのＩＤ信号が車両側マイコン１６に入力されると、車両側マイコン１６は、ＩＤ信号に含まれるＩＤコードと予め設定されたＩＤコードとの照合を行い、ＩＤコード同士が一致していると判定されれば、押しボタンスイッチ３２による操作が有効化される。
【００３７】
そして、押しボタンスイッチ３２による操作が有効化されている状態で、エンジン３３が停止している場合には、フットブレーキ３０が踏み込まれた状態で押しボタンスイッチ３２が操作されると、その操作によって出力される操作信号に基づいて、車両側マイコン１６は停止しているエンジン３３を始動する。一方、押しボタンスイッチ３２による操作が有効化されている状態で、エンジン３３が駆動している場合には、シフトレバー３４がパーキング位置に配置されていることを条件として、押しボタンスイッチ３２が操作されると、その操作によって出力される操作信号に基づいて、車両側マイコン１６は駆動しているエンジン３３を停止する。
【００３８】
なお、各電子キー１５から各認証信号が送信される以前に送信されるキー起動信号及び車両識別信号の出力強度が最大となるように設定したのは、調節（学習）された最適な出力強度がそれぞれの電子キー１５ごとに異なっている場合に、各電子キー１５にキー起動信号及び車両識別信号を出力するのを省略するためである。例えば、通信可能領域Ａに、第１認証信号に対応する一方の電子キー１５が存在せず、第２認証信号に対応する他方の電子キー１５のみが存在する場合には、存在しない一方の電子キー１５にもキー起動信号及び車両識別信号を出力する必要がない。これにより、照合レスポンスの向上につなげることができる。
【００３９】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）車両側通信機１４から送信されるＩＤ要求信号の出力強度を適正な強さに調節することができる。そのため、車両側通信機１４を構成する部品、例えば車両側送信回路１７や、そのアンテナ１７ａなどの電気的特性の差に起因するＩＤ要求信号に含まれる認証信号の通信可能領域の大きさにばらつきが生じることはない。又、ＩＤ要求信号の通信可能領域の大きさを調節することができるため、車種による車室内の大きさや車両側通信機１４が設置される位置が車両の仕様等により異なっていても容易に対応することができる。
【００４０】
（２）電子キー１５を運転席の車室内外境界線付近の車室外に配置して出力強度を設定することで、ＩＤ要求信号に含まれる認証信号の通信可能領域を車室内の領域とほぼ同じに設定することができ、エンジンの始動・停止操作を安定させることができる。
【００４１】
（３）車両側通信機１４から電子キー１５に向けて出力強度の弱い順にＩＤ要求信号を送信した結果、電子キー１５と応答しない出力強度を有するＩＤ要求信号が複数ある場合には、車両側マイコン１６によって適正な出力強度が自動選択される。そのため、人為的ミスなどにより出力強度が誤って選択されるという選択ミスを防止することができ、エンジン始動・停止制御装置１１の信頼性向上を図ることができる。
【００４２】
（４）車両側通信機１４から電子キー１５に向けて出力強度の弱い順にＩＤ要求信号を送信しているため、中程度の出力強度を有するＩＤ要求信号でもって電子キー１５が応答した以後は、最も強い出力強度を有するＩＤ要求信号を送信しないようになっている。そのため、例えば出力強度の強弱を問わずランダムにＩＤ要求信号を出力する場合にはＩＤ要求信号を３回送信しなければならないのに対し、本実施形態では２回送信するだけで済む。よって、ＩＤ要求信号の適正な出力強度を決定する時間を短くすることができる。
【００４３】
（５）車両側マイコン１６によってＩＤ要求信号の出力強度が適正値に調節された以降は、その調節された出力強度でもってＩＤ要求信号を送信することができる。そのため、ＩＤ要求信号が送信される度に、出力強度の異なる複数のＩＤ要求信号を送信し、適正な出力強度に調節する必要がない。
【００４４】
（別の実施形態）
本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態では、ＩＤ要求信号の出力強度を段階的に変更できるような電圧変更回路４３を構成したが、出力強度を直線的に変化するように構成してもよい。このように構成した場合には、出力強度を強い方に変化させていき、電子キー１５からの応答したときの出力強度よりもわずかに弱い出力強度を適正値とする。この構成にすれば、出力強度をきめ細く設定することができる。
【００４５】
・前記実施形態では、電圧変更回路４３に第１の抵抗Ｒ１と第２の抵抗Ｒ２とを設けることでＩＤ要求信号の出力強度を３段階に変更できるようにした。これ以外に、例えば第１の抵抗Ｒ１及び第２の抵抗Ｒ２以外に加えもう１つ第３の抵抗を並列な接続関係を有するように設け、ＩＤ要求信号の出力強度を７段階に変更できるようにしてもよい。この構成にすれば、ＩＤ要求信号の出力強度をきめ細く設定することができる。
【００４６】
・前記実施形態では、車両側通信機１４から出力されるＩＤ要求信号の出力強度を調節する際に、車両側通信機１４から電子キー１５に向けて出力強度の弱い順でＩＤ要求信号を送信したが、出力強度の強い順にＩＤ要求信号を送信してもよい。
【００４７】
・前記実施形態においては、電圧変更回路４３によってＩＤ要求信号における出力強度の適正化が図られているのは、そのＩＤ要求信号を構成するキー起動信号、車両識別信号、及び認証信号のうち、認証信号のみとなっているが、キー起動信号及び車両識別信号も出力強度を適正化してもよい。
【００４８】
・前記実施形態においては、制御装置をエンジン始動・停止制御装置に具体化したが、例えば、電子キー１５による照合結果に基づいて、ステアリング（操作手段）のロックを解除可能なステアリングロック制御装置に変更してもよい。或いは、電子キー１５による照合結果に基づいて、シフトレバー（操作手段）のロックを解除可能なシフトレバーロック制御装置に変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】一実施形態におけるエンジン始動・停止制御装置の説明図。
【図２】車両の室内を示す斜視図。
【図３】要部を示す電気的回路図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、ＩＤ要求信号の強度を模式的に示す図。
【図５】電子キーが複数ある場合に、ＩＤ要求信号の出力されるタイミングを示すタイミングチャート。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ…通信可能領域、１１…エンジン始動・停止制御装置、１３…車両、１５…電子キー、１６…車両側マイコン（車室内送信手段、照合手段、制御手段、信号強度変更手段、信号出力切替手段）、３２…押しボタンスイッチ（操作手段）、３３…エンジン、４３…電圧変更回路（信号強度変更手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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