(57)【要約】【課題】  油中に常時浸した状態で使用される油脂の劣化抑制器、及び劣化抑制装置を低コストにて製造可能とする。【解決手段】  円筒コイルばね４をドーナツ状に変形させ、その両端部４ａ，４ｂを圧着スリーブ５，６でかしめ固定した収容体２の内部に、油脂の劣化抑制機能を有するセラミックス玉３を移動自在に収容する。収容体２を汎用の部材によって形成することによって、収容体２にかかるコストを削減することができる。同時に、多品種少量生産にも容易に対応することができる。さらに、油ぎれを極めて良くすることにより、取り扱い性に優れた劣化抑制器とすることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル状の部材の両端が互いに連結され環状をなす収容体の内部に、油脂の劣化抑制機能を有する劣化抑制物が移動自在に収容されたことを特徴とする油脂の劣化抑制器。
【請求項２】
前記コイル状の部材は円筒形であることを特徴とする請求項１記載の油脂の劣化抑制器。
【請求項３】
前記劣化抑制物は球体であることを特徴とする請求項１，２又は３記載の油脂の劣化抑制器。
【請求項４】
コイル状の部材の両端が互いに連結され環状をなす収容体の内部に、油脂の劣化抑制機能を有する劣化抑制物が移動自在に収容された劣化抑制器が、所定の保持体の複数箇所に並んで取り付けられたことを特徴とする劣化抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として油中で使用される油脂の劣化抑制器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の天然鉱物や、それらを原材料としたセラミックスには、食用油等の油脂の中に溶け出した酸素をイオン交換によって還元することにより、油脂の酸価やカルボニル価の値上昇による劣化を抑制することが知られている。また、例えば下記の特許文献１には、上記の機能を有するセラミックス等の劣化抑制物を用いて油脂の劣化を抑制する劣化抑制器が記載されている。係る劣化抑制器は、油の導入口と供給口とを有する容器に球状のセラミックスを多数充填しておき、必要に応じて例えばフライヤー等の油を上記容器内部を通して循環させるものである。
【０００３】
また、近年においては、フライヤー等の底に沈めて、すなわち油中に常時浸した状態で使用する劣化抑制器も多数実用化されている。このタイプの劣化抑制器は、上記のセラミックス等が油脂の劣化抑制機能とは別に有する油脂に及ぼす遠赤外線放射作用をも利用するものであって、油脂の劣化を抑制しつつ、揚げ物の色つや、及び揚げ上がり等の品質を向上させたり、油脂の温度を低く抑えたりすることができる。そして、この種の劣化抑制器では、多数の開口部を設けた高さの低いステンレス製のケース内に、球状のセラミックスを多数並べて収容する単純な構造を有するものが一般的となっている。
【特許文献１】特開２００１−１７２６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、油中に浸した状態で使用するタイプの劣化抑制器においては、その構造が単純であったとしても、セラミックスを収容する容器として専用のものを用意する必要がある。そのため、例えば容器をステンレス板によって製造する際においては、プレス成形や打ち抜き、穴開け加工等が必要となっており、一般家庭等での使用を目的として比較的小型の劣化抑制器を製造する場合には、それが商品の低価格化を図る上での障害となっていた。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、低コストにて製造可能な油脂の劣化抑制器、及び劣化抑制装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、コイル状の部材の両端が互いに連結され環状をなす収容体の内部に、油脂の劣化抑制機能を有する劣化抑制物が移動自在に収容されたことを特徴とする油脂の劣化抑制器とした。
【０００７】
かかる構成においては、収容体として汎用の部材を使用することができ、収容体にかかるコストを削減することができる。しかも、その製造に際しては、コイル状の部材に劣化抑制物を複数入れ、その状態でコイル状の部材を環状に変形させて両端を連結するだけでよく、製造作業が簡単である。また、使用に際しては、収容体はコイル状の部材からなるため、内部に揚げカス等が溜まりにくく、油中から取り出すときの油ぎれが極めて良い。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、前記コイル状の部材は円筒形であることとした。かかる構成においては、収容体としてより汎用の部材を使用することができ、収容体にかかるコストをさらに削減することができる。また、収容体の内部で劣化抑制物が移動し易くなる。
【０００９】
また、請求項３の発明にあっては、前記劣化抑制物は球体であることとした。かかる構成においては、収容体の内部で劣化抑制物がより一層移動し易くなる。
【００１０】
また、請求項４の発明にあっては、コイル状の部材の両端が互いに連結され環状をなす収容体の内部に、油脂の劣化抑制機能を有する劣化抑制物が移動自在に収容された劣化抑制器が所定の保持体の複数箇所に並んで取り付けられたことを特徴とする劣化抑制装置とした。
【００１１】
かかる構成においては、請求項１の劣化抑制器を複数有した構成であることから、用途に応じて劣化抑制器の数を設定することにより、用途に応じた劣化抑制能力を低コストで確保することができる。しかも、使用に際しては、各々の劣化抑制器に揚げカス等が溜まりにくく、かつ油中から取り出すときの油ぎれが極めて良い。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように請求項１の発明においては、収容体にかかるコストを削減することができ、しかも製造作業が簡単となるようにした。よって、劣化抑制器を低コストで製造することが可能となる。また、多品種少量生産にも容易に対応することができる。また、使用に際しては収容体の内部に揚げカス等が溜まりにくく、油中から取り出すときの油ぎれが極めて良いことから、取り扱い性に優れたものとなる。
【００１３】
また、請求項２の発明にあっては、収容体にかかるコストをさらに削減することができるようにした。よって、劣化抑制器をさらに低コストで製造することが可能となる。また、収容体の内部で劣化抑制物が移動し易くなることから、移動する劣化抑制物によって、揚げかす等が収容体の内部に溜まることを一層防止することができる。
【００１４】
また、請求項３の発明にあっては、収容体の内部で劣化抑制物が極めて移動し易くなることから、揚げかす等が収容体の内部に溜まることを確実に防止することができる。
【００１５】
また、請求項４の発明にあっては、用途に応じた劣化抑制能力を低コストで確保することができ、しかも使用に際しては、各々の劣化抑制器に揚げカス等が溜まりにくく、かつ油中から取り出すときの油ぎれが極めて良いことから、取り扱い性に優れた劣化抑制装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１〜図３は、本発明に係る油脂の劣化抑制器（以下、単に劣化抑制器という。）を示す図であって、図１は平面図、図２は正面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図である。
【００１７】
本実施の形態の劣化抑制器１は、主として油中に常時浸した状態で使用するタイプのものであって、ドーナツ状（円環状）であるとともに中空状の収容体２の内部に、劣化抑制物である複数（具体的には５個）のセラミックス玉３が移動自在に収容された構造である。
【００１８】
収容体２は、ばね定数が比較的小さく容易に変形させることができる円筒コイルばね４と、ドーナツ状に変形された円筒コイルばね４の両端部４ａ，４ｂを互いに連結する２つの圧着スリーブ５，６とから構成されている。前記セラミックス玉３は、マイナスイオン発生量、及び遠赤外線放射率が共に高い天然鉱石を原材料としたものであり、パウダー状にいったん粉砕した天然鉱石が球状に成形された後、１，１７０℃の高温で焼き上げられた多孔質セラミックスである。また、セラミックス玉３の直径は、前記円筒コイルばね４の内径よりも小さく、これにより各セラミックス玉３が収容体２の内部で転動自在となっている。
【００１９】
また、係る劣化抑制器１は、図４に示したように、円筒コイルばね４内にセラミックス玉３を入れた後、円筒コイルばね４全体を単なる手作業や所定の治具を用いた手作業によって、或いは所定の装置を用いる等の任意の方法によって環状に変形させ、その状態で、両端部４ａ，４ｂを圧着スリーブ５，６でかしめ固定することによって製造される。
【００２０】
そして、劣化抑制器１は、例えば一般家庭や、飲食店において天ぷらやフライ等を行うとき、図５に示したように、食用油１００が入った天ぷら鍋２００の底に沈めた状態で使用されることによって、食用油１００の劣化を防止し、同時に揚げ物の色つやを良くしたり、カラッとした揚げ上がりの良さを実現することができ、さらには食用油１００の温度を低く抑えることができる。
【００２１】
ここで、本実施の形態の劣化抑制器１にあっては、円筒コイルばね４といった極めて汎用性の高い部材を用いて収容体２を形成することにより収容体２にかかるコストを削減することができ、しかも、その製造を前述したように極めて簡単な作業のみによって行うことができる。よって、低コストでの製造が可能である。しかも、使用する円筒コイルばね４の直径や長さ、及びそれに収容するセラミックス玉３の大きさや個数を適宜変更することにより、必要に応じて異なる規格の劣化抑制器１を直ちに製造することができる。つまり多品種少量生産にも容易に対応することが可能である。
【００２２】
また、前述した使用に際しては、収容体２が円筒コイルばね４によって形成されており、セラミックス玉３を収容する内部の開口度合が極めて大きいことから、収容体２の内部に揚げカス等が溜まりにくい。しかも、食用油１００等の油や、劣化抑制器１の交換に際して劣化抑制器１を油中から取り出すときの油ぎれが極めて良い。よって、使用時の取り扱い性にも優れている。特に、本実施の形態では、収容体２の内部でセラミックス玉３が移動自在であることから、係る効果が顕著である。
【００２３】
なお、本発明の劣化抑制器は、以上説明した劣化抑制器１に限定されるものでなく、以下のようなものとすることができる。
【００２４】
すなわち本実施の形態では収容体２を円筒コイルばね４によって形成したが、その横断面形状が円形ではない多角形のコイルばねを使用することもできる。また、必ずしも、コイルばねである必要はなく、コイル上の部材であれば、所謂ばねとしての機能を有していない部材によって収容体２を形成しても良い。但し、コイルばねを用いた方が、環状に変形させることが容易でありながら、変形後には、その形状が自動的に維持できるという利点がある。
【００２５】
また、円筒コイルばね４等の両端部を連結させる方法は任意であり、耐熱性が確保できかつ衛生的であれば、溶着等の他の方法を採用することができる。さらに、収容体２の形形状は完全なドーナツ状でなくとも環状であればよく、例えば楕円形状とすることもできる。
【００２６】
また、劣化抑制物としてセラミックス玉３を用いたものを示したが、球体でないセラミックスを用いたり、さらには天然鉱石をそのまま使用することもできる。その場合においても、収容体２のコストを削減することにより、劣化抑制器を低コストで製造するとともに、多品種少量生産にも容易に対応することができる。また、劣化抑制物には、主として油脂の劣化抑制機能を有するものであれば、天然鉱石を原材料としたもの以外のものであっても使用することができる。
【００２７】
（実施形態２）
図６、図７は、本発明に係る油脂の劣化抑制装置（以下、単に劣化抑制装置という。）１１を示す図であって、図６は平面図、図７は図６のＢ−Ｂ断面図である。
【００２８】
この劣化抑制装置１１はステンレス等の金属製であって、実施形態１において説明した劣化抑制器１が保持体１２に着脱自在に複数取り付けられた構造を有している。図６に示したように保持体１２は十字型の部材であり、中心部から四方向に延びた４本の腕部１２ａ・・・を有している。保持体１２の中心部と各々の各腕部１２ａ・・・の延出端部側には円柱状の支持突起１３が突設されており、各支持突起１３・・・に劣化抑制器１がそれぞれ外嵌されている。
【００２９】
各支持突起１３・・・は、その径を劣化抑制器１の穴の径とほぼ同様に設定されるとともに、各支持突起１３・・・の間には、それらに外嵌する複数の劣化抑制器１が互いに接触しないで並ぶ程度の間隔が設けられている。また、各支持突起１３・・・の上端部には、横方向に延出する係止片１４がそれぞれ設けられており、劣化抑制器１は、係止片１４によって支持突起１３から不用意に抜けることを防止されている。そして、各劣化抑制器１は、ドーナツ状に形成されている収容体２が前述したように円筒コイルばね４から形成されているため、それを適宜変形させることによって保持体１２への着脱自在となっている。
【００３０】
以上の構成からなる劣化抑制装置１１においては、劣化抑制器１が５つ取り付けられることにより、各劣化抑制器１が、例えば約１リットル（一般家庭で使用される天ぷら鍋に使用される量）の油に対する劣化抑制能力を有したものである場合には、約５リットルの油に対する劣化抑制能力を確保することができる。また、係る劣化抑制能力は、保持体１２に取り付ける劣化抑制器１の数を増減することにより適宜設定することができる。よって、用途に応じた劣化抑制能力を低コストで確保することができる。また、劣化抑制器１が油中から取り出すときの油ぎれが極めて良いため、使用時の取り扱い性にも優れたものとなる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、保持体１２が十字型であるものを示したが、保持体１２の形状は他の形状であってもかまわない。また、本実施の形態では、保持体１２が、それに設けられた支持突起１３に劣化抑制器１を外嵌させるものであって、保持体１２における劣化抑制器１の取付箇所が固定されているものについて説明したが、劣化抑制器１が保持体１２の任意箇所に取付可能な構成としてもよい。さらに、保持体１２に劣化抑制器１を取り付ける構造についても、本実施の形態に示したもの限定されるものでなく、適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る劣化抑制器の平面図である。
【図２】劣化抑制器の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】劣化抑制器の製造手順を示す説明図である。
【図５】劣化抑制器の使用状態を示す説明図である。
【図６】本発明に係る劣化抑制装置の模式平面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    劣化抑制器
２    収容体
３    セラミックス玉
４ａ，４ｂ    両端部
５，６    圧着スリーブ
１１    劣化抑制装置
１２    保持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005112912.tif 000005
【図４】
2005112912.tif 000006
【図５】
2005112912.tif 000007
【図６】
2005112912.tif 000008
【図７】
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