(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技球の取込を速やかに行うことが可能な遊技球を用いたスロットマシンを提供する。【解決手段】遊技制御部は、ＢＥＴスイッチが操作されることで、取込指示コマンドを送信し、ＢＥＴスイッチの非受付状態とし、取込指示コマンドを受信した取込払出制御部は、要求された球数を未取込球数として設定し、未取込球数に応じて取込モータの駆動をし、球が取り込まれる毎に未取込球数を減算する制御を、未取込球数が０となるか取込モータの駆動回数が所定回となるかのいずれかの条件が成立するまで取込処理を行い、取込処理が終了したときに取込終了コマンドを返信する。遊技制御部では、球数が要求した球数に満たないときに、再度ＢＥＴスイッチの受付状態とし、再び操作されることで取込指示コマンドを送信し、これに基づき取込払出制御部は、再度取込処理を行う。更に、取り込んだ球数が要求された球数に満たないときには、取り込んだ球数の球を返却する。【選択図】    図１２
2005013441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を用いて１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技球を用いたスロットマシンにおいて、
遊技球の取込を行う遊技球取込手段と、
前記遊技球取込手段に供給される遊技球が待機する遊技球待機部と、
前記遊技球取込手段による遊技球の取込を行う際に操作される取込操作手段と、遊技の制御を行うメイン制御手段と、
該メイン制御手段と双方向通信可能に接続され、前記遊技球取込手段による遊技球の取込制御を行うサブ制御手段と、
を備え、
前記メイン制御手段は、前記取込操作手段の操作を受け付ける取込操作受付状態において前記取込操作手段の操作がなされたときに、前記サブ制御手段に対して前記取込操作手段の操作に応じた取込要求球数を特定可能な取込要求情報を送信するとともに、前記取込操作手段の操作を受け付けない取込操作非受付状態とし、
該取込要求情報を受信した前記サブ制御手段は、当該取込要求情報により特定される取込要求球数を未取込球数として設定し、前記遊技球待機部に遊技球が待機しているか否かに関わらず前記未取込球数に応じた遊技球の取込動作を前記遊技球取込手段に行わせるとともに、該取込動作により取り込まれた遊技球数を前記未取込球数から減算して該未取込球数を再設定する制御を、前記未取込球数が０となるか前記取込動作の回数が所定回となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御を行い、該取込制御が終了したときにその旨を示す取込制御終了情報を前記メイン制御手段に対して返信し、
該取込制御終了情報を受信したメイン制御手段は、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球数が前記取込要求球数に満たないときに、前記取込操作非受付状態を解除して再び前記取込操作受付状態とし、当該取込操作受付状態において前記取込操作手段の操作がなされたときには、前記サブ制御手段に対して前記取込要求情報を送信し、
該取込要求情報を受信したサブ制御手段は、再び前記取込制御を行うとともに、前記スロットマシンは、前記サブ制御手段による前記取込制御が終了しても該取込制御により取り込まれた遊技球数が前記取込要求数に満たなかったときに当該取込制御により取り込まれた数の遊技球を返却する遊技球返却手段を更に備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
前記サブ制御手段は、前記取込制御に伴って前記遊技球取込手段の取込動作を連続して行わせる際に、１回の取込動作が終了した後、前記遊技球取込手段により遊技球が取り込まれてから前記取込球検出手段に検出されるまでの時間よりも長い間隔をあけて次の取込動作を行わせる請求項１に記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項３】
前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号が前記メイン制御手段及び前記サブ制御手段の双方に入力される請求項１または２に記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項４】
前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号が前記サブ制御手段のみに入力される請求項１または２に記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項５】
前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段と、
前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段と、
を備え、
前記遊技球返却手段は、前記遊技球払出手段により前記取込動作により取り込まれた数の遊技球を払い出させることにより該取込動作により取り込まれた数の遊技球を返却する請求項１〜４のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項６】
前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段を備え、
前記賭数は、所定の単位数の遊技球が取り込まれたことを条件に設定されるとともに、前記価値付与手段は、前記所定の単位数の倍数に限らず任意の遊技球数に相当する遊技用価値を付与することが可能である請求項１〜５のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項７】
前記遊技球待機部の遊技球が複数条の通路から前記遊技球取込手段に供給される請求項１〜６のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項８】
前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段と、
前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段と、
を備え、
前記サブ制御手段は、前記遊技球払出手段の制御を行う請求項１〜７のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項９】
遊技者が所有する遊技球数をデータとして記憶可能な遊技球数記憶手段を備え、
前記サブ制御手段が前記遊技球数記憶手段の制御を行う請求項１〜８のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項１０】
前記サブ制御手段は、遊技球の貸出に使用可能な遊技用有価価値を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体を受け付け可能な遊技用装置と接続可能とされており、
前記サブ制御手段は、前記受け付けた遊技用記録媒体の記録情報に基づいて遊技球の貸出制御を行う請求項１〜９のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体を使用してゲームを行うスロットマシンに関し、特にはパチンコ球等の遊技球を使用してゲームを行うことが可能なスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のスロットマシンとしては、遊技媒体としてメダルを用いてゲームを行うことが可能なスロットマシン（以下メダル式スロットマシン）が一般的であるが、近年、これらメダル式スロットマシンを既存のパチンコ機が設置される遊技島にも設置したいという要望があることから、遊技媒体としてパチンコ球（遊技球）を用いてゲームを行うことが可能なパチンコ球を用いたスロットマシンが一部提案されている。
【０００３】
これらパチンコ球を用いたスロットマシンは、例えば上皿等に待機するパチンコ球を内部に取り込むための取込装置を備え、この取込装置によりパチンコ球が内部に取り込まれるとともに、これら取り込まれたパチンコ球を使用して賭数が設定され、この設定された賭数に基づいてゲームが行われるようになっている。
【０００４】
一方、遊技場においては通常メダルの貸出レートがパチンコ球の貸出レートよりも高額に設定されている。例えば、パチンコ球の貸出レートが４円であり、メダルの貸出レートが２０円に設定されている場合に、パチンコ球を用いたスロットマシンにメダル式スロットマシンと同様のゲーム性を備えるためには、１単位の賭数を設定するために５球のパチンコ球を使用する必要がある。このため、従来から提案されているパチンコ球を用いたスロットマシンにおいては、取込装置の上流側に１単位分またはそれ以上のパチンコ球が準備されているかを検出するための準備球センサを設け、この準備球センサにパチンコ球が検出されている場合、すなわち１単位分またはそれ以上のパチンコ球が準備されている場合において取込装置の駆動が可能となる構成とされたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２７１２６９号公報（第１頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
また、パチンコ球を用いたスロットマシンにおいては、前述したような貸出レートの違いから、パチンコ球の取込にかかる時間が、メダル式スロットマシンによるメダルの取込にかかる時間に比較して多くの時間を要することとなるため、より速い速度でパチンコ球の取込を行うことが好ましい。
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術のスロットマシンにおいては、１単位またはそれ以上のパチンコ球（例えば５球のパチンコ球）が準備されている場合でなければ、取込装置が駆動しない構成とされており、例えば、１単位に満たないパチンコ球（例えば４球のパチンコ球）が準備されている場合でも、新たに取込装置内にパチンコ球が供給され、１単位またはそれ以上のパチンコ球（例えば５球のパチンコ球）が準備球センサに検出されるまでは、取込動作が開始されないようになっている。このため、準備球センサにパチンコ球が検出されていない場合でも、１単位に満たないパチンコ球の取込動作を行うことが可能であれば、次の取込動作で不足分のパチンコ球を取り込めば良いにも関わらず、従来のパチンコ球を用いたスロットマシンでは、準備球センサにパチンコ球が検出されてから１単位またはそれ以上のパチンコ球が取り込まれるようになるため、取込動作に余分な時間を要してしまい、遊技を円滑に進行することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、遊技球の取込を速やかに行うことが可能な遊技球を用いたスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、遊技球を用いて１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技球を用いたスロットマシンにおいて、
遊技球の取込を行う遊技球取込手段と、
前記遊技球取込手段に供給される遊技球が待機する遊技球待機部と、
前記遊技球取込手段による遊技球の取込を行う際に操作される取込操作手段と、遊技の制御を行うメイン制御手段と、
該メイン制御手段と双方向通信可能に接続され、前記遊技球取込手段による遊技球の取込制御を行うサブ制御手段と、
を備え、
前記メイン制御手段は、前記取込操作手段の操作を受け付ける取込操作受付状態において前記取込操作手段の操作がなされたときに、前記サブ制御手段に対して前記取込操作手段の操作に応じた取込要求球数を特定可能な取込要求情報を送信するとともに、前記取込操作手段の操作を受け付けない取込操作非受付状態とし、
該取込要求情報を受信した前記サブ制御手段は、当該取込要求情報により特定される取込要求球数を未取込球数として設定し、前記遊技球待機部に遊技球が待機しているか否かに関わらず前記未取込球数に応じた遊技球の取込動作を前記遊技球取込手段に行わせるとともに、該取込動作により取り込まれた遊技球数を前記未取込球数から減算して該未取込球数を再設定する制御を、前記未取込球数が０となるか前記取込動作の回数が所定回となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御を行い、該取込制御が終了したときにその旨を示す取込制御終了情報を前記メイン制御手段に対して返信し、
該取込制御終了情報を受信したメイン制御手段は、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球数が前記取込要求球数に満たないときに、前記取込操作非受付状態を解除して再び前記取込操作受付状態とし、当該取込操作受付状態において前記取込操作手段の操作がなされたときには、前記サブ制御手段に対して前記取込要求情報を送信し、
該取込要求情報を受信したサブ制御手段は、再び前記取込制御を行うとともに、前記スロットマシンは、前記サブ制御手段による前記取込制御が終了しても該取込制御により取り込まれた遊技球数が前記取込要求数に満たなかったときに当該取込制御により取り込まれた数の遊技球を返却する遊技球返却手段を更に備えることを特徴としている。
この特徴によれば、取込操作手段の操作がなされたときには、当該操作に応じた取込要求球数が未取込球数として設定され、遊技球待機部に遊技球が待機しているか否かに関わらず未取込球数に応じた遊技球の取込動作が行われるため、従来の遊技球を用いたスロットマシンに比較して遊技球の取込を速やかに行うことが可能となり、遊技を円滑に進行することができる。また、取込動作が行われても取り込まれた遊技球数が取込要求球数に満たないときには、再度未取込球数に応じた遊技球の取込動作が行われるとともに、未取込球数は、遊技球の取込に応じて減算されて再設定されるため、その時点で必要な数の遊技球のみを取り込むための取込動作を行うことができる。更に、取込要求球数の遊技球が取り込まれない場合でも、所定回の取込動作が行われたことを条件に一連の取込動作が終了して、当該取込動作により取り込まれた数の遊技球が返却されるため、遊技球の取込動作が延々と行われてしまう等の不都合を防止できる。また、遊技球の取込制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を軽減することができるうえに、メイン制御手段とサブ制御手段とが双方向通信可能に接続されているため、これらメイン制御手段とサブ制御手段との整合性が図りやすくなる。
【００１０】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
前記サブ制御手段は、前記取込制御に伴って前記遊技球取込手段の取込動作を連続して行わせる際に、１回の取込動作が終了した後、前記遊技球取込手段により遊技球が取り込まれてから前記取込球検出手段に検出されるまでの時間よりも長い間隔をあけて次の取込動作を行わせることが好ましい。
このようにすれば、遊技球取込手段により取り込まれた遊技球が検出されるのに十分な時間が経過するまでは次の取込動作が開始しないので、必要な数の遊技球が取り込まれているにも関わらず、次の取込動作が開始して余分に遊技球が取り込まれてしまう等の不都合を防止できる。
【００１１】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号が前記メイン制御手段及び前記サブ制御手段の双方に入力されることが好ましい。
このようにすれば、遊技球取込手段により取り込まれた遊技球の数がメイン制御手段においても把握できるため、サブ制御手段からメイン制御手段へ送信される情報量を軽減できる。
【００１２】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球を検出する取込球検出手段を備え、
該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号が前記サブ制御手段のみに入力されることが好ましい。
このようにすれば、メイン制御手段に対して必要以上の信号が入力されることがなく、これら取込球検出手段からの信号線を利用してメイン制御手段に対して不正な信号が入力される等の不都合を防止できる。
【００１３】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段と、
前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段と、
を備え、
前記遊技球返却手段は、前記遊技球払出手段により前記取込動作により取り込まれた数の遊技球を払い出させることにより該取込動作により取り込まれた数の遊技球を返却することが好ましい。
このようにすれば、入賞の発生に伴い遊技球の払出を行う遊技球払出手段を利用して遊技球の返却が行われるため、新たに遊技球の返却機構を設ける必要がなく、スロットマシンの構成を簡素化できるうえに、取込動作により取り込まれた数の遊技球が払い出されることにより当該取込動作により取り込まれた数の遊技球が返却されるので、遊技球が返却されたことを遊技者が容易に認識できる。
【００１４】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段を備え、
前記賭数は、所定の単位数の遊技球が取り込まれたことを条件に設定されるとともに、前記価値付与手段は、前記所定の単位数の倍数に限らず任意の遊技球数に相当する遊技用価値を付与することが可能であることが好ましい。
このようにすれば、入賞の発生に応じて付与される有価価値の大きさを、各入賞に応じてより細かく設定することができる。
【００１５】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記遊技球待機部の遊技球が複数条の通路から前記遊技球取込手段に供給されることが好ましい。
このようにすれば、遊技球待機部から遊技球取込手段への遊技球の供給速度を向上させることが可能となるため、遊技球取込手段による遊技球の取込速度も向上させることができる。
【００１６】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値を付与する価値付与手段と、
前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段と、
を備え、
前記サブ制御手段は、前記遊技球払出手段の制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、遊技球払出手段の制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を一層軽減することができる。
【００１７】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、遊技者が所有する遊技球数をデータとして記憶可能な遊技球数記憶手段を備え、
前記サブ制御手段が前記遊技球数記憶手段の制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、遊技球数記憶手段の制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を一層軽減することができる。
【００１８】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記サブ制御手段は、遊技球の貸出に使用可能な遊技用有価価値を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体を受け付け可能な遊技用装置と接続可能とされており、
前記サブ制御手段は、前記受け付けた遊技用記録媒体の記録情報に基づいて遊技球の貸出制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、遊技用装置との接続がサブ制御手段との間で行われるため、外部からメイン制御手段に対して直接不正な信号が入力される等の不都合を防止できる。
【００１９】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記サブ制御手段は、前記遊技球の取込に関する取込関連情報の出力制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、遊技球の取込制御と関係する取込関連情報の出力制御をサブ制御手段が行うことで出力制御を簡素化することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
本発明が適用された遊技球を用いたスロットマシンの実施例を図面を用いて説明すると、図１に示すように、本実施例のスロットマシン１には、外周に複数種の図柄が配列されたベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが水平方向に並設されており、これらベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００２２】
各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたベルトモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒによって回転されることで、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００２３】
また、スロットマシン１の前面における透視窓３の下方には、ゲームに使用するパチンコ球を貯留する上皿１２が設けられているとともに、更にその下方には、上皿１２からオーバーフローしたパチンコ球を貯留する下皿１１が設けられている。
【００２４】
また、スロットマシン１には、遊技者所有の遊技用価値としてスロットマシン１内部の記憶部（後述する取込払出制御部６１のＲＡＭに設定されたクレジット球カウンタ）に記憶されているパチンコ球数（以下クレジット球数と称す）が表示されるクレジット表示器１４、上皿１２に貯留されたパチンコ球及びクレジット球数を用いて賭数を設定する際に操作される１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、クレジット球並びに上皿１２に貯留されているパチンコ球を精算する際に操作される精算スイッチ１０、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、等が設けられている。
【００２５】
また、スロットマシン１の内部には、上皿１２から供給されたパチンコ球を内部に取り込むための取込装置１００、当該スロットマシン１が設置される遊技島（図示略）等から供給されたパチンコ球を上皿１２または下皿１１に払い出すための払出装置２００が設けられている。
【００２６】
本実施例では、図２に示すように、上皿１２に貯留されたパチンコ球は、下流側において２条に分流されるとともに、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、これら分流されたパチンコ球が、取込準備球通路１１０を通って取込装置１００に供給されるようになっている。
【００２７】
このように本実施例では、上皿１２に貯留されたパチンコ球が下流側で２条に分量されて取込装置１００に供給されるため、上皿１２から取込装置１００へのパチンコ球の供給速度を向上させることが可能となり、これにより取込装置１００によるパチンコ球の取込速度も向上させることができる。
【００２８】
取込装置１００には、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、取込準備球通路１１０の各条に対応して球切り用のスプロケット１０６が設けられている。このスプロケット１０６の外周には３カ所の切欠（図３（ｂ）参照）が形成されており、これらスプロケット１０６が取込モータ１０１の駆動により回転されることで切欠内に入り込んだパチンコ球が１球ずつ下方に排出されるようになっている。また、各条に対応したスプロケット１０６は切欠の位置が互いにずれるように配置されており、双方のスプロケット１０６が同期回転することで交互にパチンコ球が排出されるようになっている。
【００２９】
スプロケット１０６の下方には、振分ソレノイド１０２の励磁または解除により揺動し、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球の流下通路を、取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に切り替えるための流路切替弁１０７が設けられている。また取込球誘導通路１０８に繋がる排出口には内部に取り込まれたパチンコ球の通過を検出するための取込球検出スイッチ１０４が設けられているとともに、返却球誘導通路１０９に繋がる排出口には返却球誘導通路１０９を介して下皿１１に排出されるパチンコ球の通過を検出するための返却球検出スイッチ１０５が設けられている。
【００３０】
取込装置１００において上皿１２から供給されたパチンコ球を内部に取り込む場合には、流路切替弁１０７を図３（ｂ）に示す状態とすることで、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出された後、取込球誘導通路１０８に排出され、遊技島内部のアウト球タンクに回収されるようになっている。また、上皿１２のパチンコ球を下皿１１に排出させる場合には、振分ソレノイド１０２の励磁により流路切替弁１０７が揺動し、図３（ｃ）に示すような状態とすることで、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球が返却球検出スイッチ１０５にて検出された後、返却球誘導通路１０９に排出され、下皿１１に排出されるようになっている。
【００３１】
本実施例では、遊技島より供給されたパチンコ球が球供給通路２１０にて２条に分流された後、払出装置２００に供給されるようになっているとともに、図４（ａ）（ｂ）に示すように、球供給通路２１０には、各条に対応して供給球検出スイッチ２０５が設けられており、この供給球検出スイッチ２０５により球供給通路２１０におけるパチンコ球の有無が検出されるようになっている。
【００３２】
払出装置２００には、図４（ａ）（ｂ）に示すように、球供給通路２１０の各条に対応してスプロケット２０６が設けられているとともに、これらスプロケット２０６の下方には、振分ソレノイド２０２の励磁または解除により揺動し、前記スプロケット２０６の回転により排出されたパチンコ球の検出経路を、後述の賞球検出スイッチ２０４側の検出経路または貸球検出スイッチ２０３側の検出経路のいずれか一方に切り替えるための流路切替弁２０７が設けられている。また払出装置２００の下方には賞球等の払出に基づき排出されたパチンコ球の通過を検出するための賞球検出スイッチ２０４と後述するカードユニット１５からの要求に基づく貸球の払出に基づき排出されたパチンコ球の通過を検出するための貸球検出スイッチ２０３とが設けられている。
【００３３】
払出装置２００において賞球の払出時には流路切替弁２０７を図４（ａ）に示す状態とすることで、スプロケット２０６の回転により排出されたパチンコ球が賞球検出スイッチ２０４にて検出された後、球流下樋２０８に排出されるようになっている。また、球貸の払出時には、振分ソレノイド２０２の励磁により流路切替弁２０７が揺動し、図４（ｂ）に示すような状態とすることで、スプロケット２０６の回転により排出されたパチンコ球が貸球検出スイッチ２０３にて検出された後、球流下樋２０８に排出されるようになっている。
【００３４】
払出装置２００の下方には上皿１２に連通する連絡口１３が設けられており、払出装置２００から払い出されたパチンコ球は、連絡口１３を通って上皿１２に払い出されるようになっている。また、この連絡口１３は、下皿１１に連通する余剰球通路（図示略）に連設されており、上皿１２に貯留されたパチンコ球が満タンの状態であるために連絡口１３から溢れたパチンコ球が、この余剰球通路を流下して下皿１１に払い出されるようになっている。
【００３５】
また、本実施例のスロットマシン１は、図１に示すように、有価価値が記録されたプリペイドカードを受け付けるカードユニット１５と並設されており、このカードユニット１５からの要求に応じて、受付中のプリペイドカードに記録された有価価値を用いてパチンコ球の貸出を行うことが可能とされている。
【００３６】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、上皿１２に貯留されたパチンコ球または内部に記憶されているクレジット球数を使用して賭数を設定する。賭数を設定するには、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、または１ＢＥＴスイッチ５を操作すれば良い。本実施例では、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されると、上皿１２に貯留されたパチンコ球または内部に記憶されているクレジット球数から１ゲームにおいて許容される賭数の最大数である３ＢＥＴ（１ＢＥＴ（最小単位の賭数設定に必要なパチンコ球数）＝５球）分のパチンコ球が取り込まれ、１ＢＥＴボタンが操作されると、上皿１２に貯留されたパチンコ球または内部に記憶されているクレジット球数から１ＢＥＴ分のパチンコ球が取り込まれる。
【００３７】
次いで、賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。
【００３８】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００３９】
そして全てのベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた数のパチンコ球が遊技者に対して付与され、クレジット球数に加算される。また、クレジット球数が上限数（本実施例では２５０）に達した場合には、パチンコ球が直接上皿１２に払い出されるようになっている。
【００４０】
図５は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。スロットマシン１には、図５に示すように、遊技制御基板４０、取込払出制御基板６０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、取込払出制御基板６０によってパチンコ球の取込及び払出が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００４１】
遊技制御基板４０には、前述した１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、取込装置１００に設けられた取込球検出スイッチ１０４、払出装置２００に設けられた賞球検出スイッチ２０４、が接続されているとともに、ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するベルトセンサ３５が接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００４２】
また、遊技制御基板４０には、前述したベルトモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述の遊技制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００４３】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭを備える遊技制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサから入力された検出信号が入力されるスイッチ回路４２、ベルトモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行うモータ回路４３等、が搭載されており、遊技制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００４４】
取込払出制御基板６０には、前述した取込球検出スイッチ１０４、返却球検出スイッチ１０５、貸球検出スイッチ２０３、賞球検出スイッチ２０４、供給球検出スイッチ２０５、が接続されており、これら接続されたスイッチの検出信号が入力されるようになっている。
【００４５】
また、取込払出制御基板６０には、前述した取込モータ１０１、振分ソレノイド１０２、払出モータ２０１、振分ソレノイド２０２、クレジット表示器１４が接続されており、これら電気部品は、取込払出制御基板６０に搭載された後述の取込払出制御部６１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００４６】
取込払出制御基板６０には、遊技制御部４１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える取込払出制御部６１、取込払出制御基板６０に接続された取込モータ１０１及び払出モータ２０１の駆動制御を行うモータ回路６２、振分ソレノイド１０２及び振分ソレノイド２０２の駆動制御を行うソレノイド駆動回路６３、取込払出制御基板６０に接続されたスイッチから入力された検出信号が入力されるスイッチ回路６４、クレジット表示器１４の駆動制御を行う表示駆動回路６５等、が搭載されており、取込払出制御部６１は、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１から送信されるコマンドや、取込払出制御基板６０に接続されたスイッチからの検出信号を受けて、パチンコ球の取込及び払出やクレジット球の加減算等を行うための各種の制御を行う。また、取込払出制御基板６０は、並設されるカードユニット１５と接続されており、取込払出制御部６１は、カードユニット１５に搭載された制御部（図示略）からの要求に応じてパチンコ球の貸出を行う貸出制御を行う。
【００４７】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１、遊技効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された後述の演出制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００４８】
演出制御基板９０には、遊技制御部４１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える演出制御部９１、演出制御基板９０に接続された液晶表示器５１の駆動制御を行う液晶駆動回路９２、遊技効果ＬＥＤ５２の駆動制御を行うランプ駆動回路９３、スピーカ５３、５４からの音声出力制御を行う音声出力回路９４等、が搭載されており、演出制御部９１は、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１から送信されるコマンドを受けて、演出を行うための各種の制御を行う。
【００４９】
本実施例では、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１が、各種外部出力信号の出力制御を行うようになっており、これにより、図６（ａ）に示すように、賭数の設定に使用されたパチンコ球数を示す球ＩＮ信号、賞球として払い出されたパチンコ球数を示す球ＯＵＴ信号、後述するビッグボーナスに制御されている旨を示すＢＢ中信号、後述するレギュラーボーナスに制御されている旨を示すＲＢ中信号が、外部出力基板４４を介してホールコンピュータ等の外部機器に出力されるようになっている。
【００５０】
尚、本実施例では、球ＩＮ信号や球ＯＵＴ信号の出力制御を遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１が行っているが、例えば、取込払出制御基板６０に搭載された取込払出制御部６１が行う構成としても良く、このような構成によれば、パチンコ球の取込及び払出の制御を行う取込払出制御部６１によりこれらパチンコ球の取込及び払出の制御に関係する球ＩＮ信号や球ＯＵＴ信号の出力制御が行われるようになるため、これらの外部出力信号の出力制御を簡素化することができる。
【００５１】
また、図６（ａ）に示すように、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１は、取込払出制御基板６０に対して各種制御指令を示すコマンドを送信する。これらコマンドは、図６（ｂ）に示すように、パチンコ球の取込要求及びその要求球数を示す取込指示コマンド、クレジット球の払出要求、上皿１２に貯留されたパチンコ球の排出要求を示す精算指示コマンド、パチンコ球（賞球）の払出要求及びその要求球数を示す払出指示コマンドを含む。
【００５２】
また、図６（ａ）に示すように、取込払出制御基板６０に搭載された取込払出制御部６１は、遊技制御基板４０に対して指示された制御が終了した旨を示すコマンドを送信する。これらコマンドは、図６（ｂ）に示すように、パチンコ球の取込動作の終了及び取込球数を示す取込終了コマンド、精算動作の終了を示す精算終了コマンド、パチンコ球の払出の終了を示す払出終了コマンドを含む。
【００５３】
また、図６（ａ）に示すように、取込装置１００に設けられた取込球検出スイッチ１０４による検出信号及び払出装置２００に設けられた賞球検出スイッチ２０４による検出信号は、取込払出制御基板６０のみに入力される。
【００５４】
このように本実施例では、取込球検出スイッチ１０４の検出信号及び賞球検出スイッチ２０４による検出信号が取込払出制御基板６０のみに入力されるようになっており、遊技制御基板４０に必要以上に信号が入力されることがなく、これら取込球検出スイッチ１０４及び賞球検出スイッチ２０４からの信号線を利用して遊技制御基板４０に対して不正な信号が入力される等の不都合を防止できる。
【００５５】
尚、本発明はこれに限定されるものではなく、取込球検出スイッチ１０４の検出信号及び賞球検出スイッチ２０４による検出信号が取込払出制御基板６０及び遊技制御基板４０の双方に入力されるようにしても良く、このようにすることで、取込装置１００により取り込まれたパチンコ球数及び払出装置２００により払い出されたパチンコ球数を遊技制御部４１においても把握できるようになるため、取込払出制御基板６０から遊技制御基板４０に対して、取り込まれたパチンコ球数を示すコマンドを送信する必要がなくなる。すなわち取込払出制御基板６０から遊技制御基板４０へ送信する情報量を軽減できるようになる。
【００５６】
また、図６（ａ）に示すように、取込払出制御基板６０は、並設されるカードユニット１５と接続されており、取込払出制御部６１には、カードユニット１５に搭載された制御部（図示略）から遊技者による貸出要求操作がなされた旨を示すカードユニットＲＥＡＤＹ信号（ＢＲＤＹ）及びパチンコ球（貸球）の払出を要求する貸出要求信号（ＢＲＱ）が入力されるとともに、取込払出制御部６１からカードユニット１５に対して、貸出制御を行うことが可能な状態を示すスロットマシンＲＥＡＤＹ信号（ＳＲＤＹ）及びＢＲＱに基づく貸球の払出が正常に完了した旨を示す貸出完了信号（ＥＸＳ）が出力されるようになっており、取込払出制御部６１は、これらの信号の入出力によって前述した貸出制御を行う。
【００５７】
このように本実施例では、取込払出制御基板６０とカードユニット１５とが接続されるとともに、カードユニット１５からの要求に基づく貸出制御を取込払出制御基板６０に搭載された取込払出制御部６１が行うようになっている。すなわちこれらスロットマシン１とカードユニット１５との接続及び通信が、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１ではなく、取込払出制御基板６０に搭載された取込払出制御部６１との間で行われるため、外部から遊技制御部４１に対して直接不正な信号入力される等の不都合を防止できる。
【００５８】
図７は、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ、の図柄配列を示す図であり、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒには「１」〜「２１」の各図柄番号に対応して、「黒７」、「白７」、「ＢＡＲ」、「スイカ」、「ベル」、「チェリー」、「リプレイ」の図柄が各ベルトに２１個配列されている。
【００５９】
本実施例では、図８に示すように、通常遊技状態において「チェリー−ａｎｙ−ａｎｙ」の組合せが有効化された１本の入賞ライン上に揃った場合には、１２球のパチンコ球が付与されるチェリー入賞が発生する。また、「スイカ−スイカ−スイカ」の組合せが有効化された１本の入賞ライン上に揃った場合には、６２球のパチンコ球が付与されるスイカ入賞が発生する。また、「ベル−ベル−ベル」の組合せが有効化された１本の入賞ライン上に揃った場合には、４８球のパチンコ球が付与されるベル入賞が発生する。また、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」の組合せが有効化された１本の入賞ライン上に揃った場合には、当該ゲームと同一の賭数にて次回のゲームを実施可能なリプレイゲーム（再ゲーム）が付与されるリプレイ（再遊技）入賞が発生する。これらチェリー入賞、スイカ入賞、ベル入賞、リプレイ入賞は、小役入賞ともいう。
【００６０】
また、通常遊技状態において有効化されたいずれかの入賞ライン上に「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」の図柄の組合せが揃えば、ＲＢ入賞が発生し、その対価として７５球のパチンコ球が付与されるとともに、遊技者にとって有利なレギュラーボーナス（ＲＢ）が発生し、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」の組合せが有効化された１本の入賞ライン上に揃って、７５球のパチンコ球が付与されるＪａｃ入賞が高確率で発生するレギュラーボーナスゲーム（ＲＢゲーム）が遊技者に対して付与される。
【００６１】
また、通常遊技状態において有効化された入賞ライン上に、「黒７−黒７−黒７」または「白７−白７−白７」の図柄の組合せが揃えば、特別入賞であるＢＢ入賞が発生し、その対価として７５球のパチンコ球が付与されるとともに、遊技者にとって有利なビッグボーナス（ＢＢ）が発生し、通常遊技状態よりも小役入賞の発生確率が高いビッグボーナスゲーム（ＢＢゲーム）と前述したＲＢが遊技者に対して付与される。
【００６２】
このように本実施例のスロットマシンでは、最小賭数を設定するために必要な球数、すなわち１ＢＥＴ分の球数として５球のパチンコ球が必要であるのに対して、入賞の発生に応じて付与するパチンコ球数（賞球数）は、５球の倍数となる球数に限られず、７５球を上限として入賞に応じた任意の球数（例えば、チェリー入賞に応じて１２球の賞球が付与されたり、スイカ入賞に応じて６２球が付与される等）のパチンコ球を付与することが可能とされており、これら入賞の発生に応じて付与するパチンコ球数を、各入賞に応じてより細かく設定することができる。
【００６３】
次に、本実施例における遊技制御基板４０の遊技制御部４１がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図９のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００６４】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期設定を実行する。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う（Ｓａ１）。
【００６５】
次いで、ＢＥＴ処理（Ｓａ２）、内部抽選処理（Ｓａ３）、リール回転処理（Ｓａ４）、リール停止処理（Ｓａ５）、入賞判定処理（Ｓａ６）、賞球付与処理（Ｓａ７）を繰返し実行するループ処理に移行する。
【００６６】
Ｓａ２のステップにおけるＢＥＴ処理では、賭数を設定可能な状態で待機し、賭数が設定され、スタートスイッチ７が操作された時点で賭数を確定する処理を実行する。
【００６７】
Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理では、スタートスイッチ７の操作によるゲームスタートに伴いサンプリングされた乱数値に基づいて各入賞の当選を判定し、当選した場合には該当する入賞の発生を許容する旨を示す内部当選フラグを設定する処理を行う。
【００６８】
Ｓａ４のステップにおけるベルト回転処理では、Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理の終了に伴い各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒを回転させる処理を実行する。
【００６９】
Ｓａ５のステップにおけるベルト停止処理では、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが検出されるか、または自動停止時間が経過したか、のいずれかの条件が満たされることで、Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理の結果に応じた制御パターンに基づいて各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒを停止させる処理を行う。
【００７０】
Ｓａ６のステップにおける入賞判定処理では、Ｓａ５のステップにおいて全てのベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止した時点で、有効化された入賞ラインに停止した図柄の組合せを確認し、入賞の発生を判定する処理を行う。
【００７１】
Ｓａ７のステップにおける払出処理では、賞球を伴う入賞の発生が判定された場合に、付与された賞球の払出要求を示すコマンドを取込払出制御基板６０に送信し、賞球の払出を実行させる処理を行う。
【００７２】
図１０は、本実施例のスロットマシンにおける遊技制御部４１がＳａ２のステップにおいて実行するＢＥＴ処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００７３】
ＢＥＴ処理では、まず今回のゲームがリプレイゲームであるかを確認し（Ｓｅ１）、リプレイゲームの場合には、スタートスイッチ７の検出待ちの状態となり（Ｓｅ２）、この状態でスタートスイッチ７が検出されると、その時点で設定されている賭数が記憶されるＢＥＴカウンタの値、すなわち前回のゲームで設定された賭数を当該ゲームの賭数としてゲームを開始する。
【００７４】
また、Ｓｅ１のステップにおいてリプレイゲームでない場合には、ＢＥＴカウンタをクリアして（Ｓｅ３）、精算スイッチ１０、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出待ちの状態で待機する（Ｓｅ４〜Ｓｅ８）。
【００７５】
Ｓｅ４〜Ｓｅ８の状態において、精算スイッチ１０が検出された場合には、クレジット球の払出要求、上皿１２に貯留されたパチンコ球の排出要求を示す精算指示コマンドを取込払出制御基板６０に対して送信する（Ｓｅ１０）。
【００７６】
そして、取込払出制御基板６０から送信される精算終了コマンドの受信待ちの状態で待機し（Ｓｅ１１）、この状態で精算終了コマンドを受信し、ＢＥＴカウンタの値が０、すなわち賭数が設定されていなければ、Ｓｅ４〜Ｓｅ８の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が１または２、すなわち最大賭数未満の賭数が設定されていれば、精算スイッチ１０、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７の検出待ちの状態で待機し（Ｓｅ４〜Ｓｅ９）、ＢＥＴカウンタの値が３、すなわち最大賭数が設定されていれば、精算スイッチ１０、スタートスイッチ７の検出待ちの状態で待機する（Ｓｅ４、Ｓｅ５、Ｓｅ９）。
【００７７】
Ｓｅ４〜Ｓｅ８またはＳｅ４〜Ｓｅ９の状態において、１ＢＥＴスイッチ５が検出された場合には、１ＢＥＴ分の球数の取込要求を示す取込指示コマンドを取込払出制御基板６０に対して送信する（Ｓｅ１２）。
【００７８】
そして、取込払出制御基板６０から送信される取込終了コマンドの受信待ちの状態で待機し（Ｓｅ１３）、この状態で取込終了コマンドを受信すると、取込終了コマンドにより特定される取込球数に応じてＢＥＴカウンタの値を加算し（Ｓｅ１７）、ＢＥＴカウンタの値が０であれば、Ｓｅ４〜Ｓｅ８の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が１または２であれば、Ｓｅ４〜Ｓｅ９の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が３であれば、Ｓｅ４、Ｓｅ５、Ｓｅ９の状態で待機する。尚、本実施例では、後述のように取込払出制御部６１が、要求球数分の取込が行えなかった場合に、それに満たない球数が取り込まれていても、その球数が返却されてしまうため、要求球数分の取込が行われた場合には、その数に応じた値がＢＥＴカウンタに加算され、要求球数分の取込が行われなかった場合にはＢＥＴカウンタの値は変化しない。
【００７９】
Ｓｅ４〜Ｓｅ８またはＳｅ４〜Ｓｅ９の状態において、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出された場合には、ＢＥＴカウンタを参照し、３ＢＥＴ分の球数から既に賭数として設定されている球数を減算した球数、すなわち最大賭数を設定するのに必要な球数の取込要求を示す取込指示コマンドを取込払出制御基板６０に対して送信する（Ｓｅ１５）。
【００８０】
そして、取込払出制御基板６０から送信される取込終了コマンドの受信待ちの状態で待機し（Ｓｅ１６）、この状態で取込終了コマンドを受信すると、取込終了コマンドにより特定される取込球数に応じてＢＥＴカウンタの値を加算し（Ｓｅ１７）、ＢＥＴカウンタの値が０であれば、Ｓｅ４〜Ｓｅ８の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が１または２であれば、Ｓｅ４〜Ｓｅ９の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が３であれば、Ｓｅ４、Ｓｅ５、Ｓｅ９の状態で待機する。尚、本実施例では、前述したように取込払出制御部６１が、要求球数分の取込が行えなかった場合に、それに満たない球数のパチンコ球が取り込まれていても、その球数のパチンコ球が返却されてしまうため、要求球数分の取込が行われた場合には、その球数に応じた値がＢＥＴカウンタに加算され、要求球数分の取込が行われなかった場合には、例え１ＢＥＴ以上の球数のパチンコ球が取り込まれた場合でも、ＢＥＴカウンタの値は変化しない。
【００８１】
Ｓｅ４〜Ｓｅ９またはＳｅ４、Ｓｅ５、Ｓｅ９の状態において、スタートスイッチ７が検出された場合には、ＢＥＴカウンタを参照し、ＢＥＴカウンタに設定されている値を当該ゲームの賭数として設定し（Ｓｅ１８）、ゲームを開始する。
【００８２】
このように本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴ６が操作されて取込指示コマンドが取込払出制御基板６０に送信された後、取込払出制御基板６０から送信される取込終了コマンドを受信するまでの間、すなわち取込払出制御部６１による取込動作が終了するまでの間、次の制御へ移行しないようになっている。
【００８３】
次に、本実施例における取込払出制御基板６０の取込払出制御部６１がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図１１のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００８４】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期設定を実行する。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う（Ｓｆ１）。
【００８５】
次いで、遊技制御基板４０からの精算指示コマンド、取込指示コマンド、払出指示コマンドの受信待ち、及び並設されるカードユニット１５から出力されるＢＲＤＹの検出待ちの状態で待機する（Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１）。
【００８６】
Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態で精算指示コマンドを受信すると、クレジット球カウンタに記憶されたクレジット球数のパチンコ球を払い出すとともに、上皿１２に貯留されたパチンコ球を下皿１１に排出する精算処理を実行し（Ｓｆ３）、当該処理の終了後、精算処理が終了した旨を示す精算終了コマンドを遊技制御基板４０に対して送信し（Ｓｆ４）、Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態に戻る。
【００８７】
Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態で取込指示コマンドを受信すると、取込指示コマンドにより特定される要求球数を、クレジット球数または上皿１２に貯留されたパチンコ球から取り込む取込処理を実行し（Ｓｆ６）、当該処理の終了後、取込処理の終了及び取込球数を示す取込終了コマンドを遊技制御基板４０に対して送信し（Ｓｆ７）、Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態に戻る。
【００８８】
Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態で払出指示コマンドを受信すると、払出指示コマンドにより特定される要求球数を、クレジット球数または上皿１２に払い出す払出処理を実行し（Ｓｆ９）、当該処理の終了後、払出処理の終了を示す払出終了コマンドを遊技制御基板４０に対して送信し（Ｓｆ１０）、Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態に戻る。
【００８９】
Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態でＢＲＤＹを検出すると、その後ＢＲＤＹの検出がなくなるまでの期間、ＢＲＱを検出する毎に、所定数（例えば２５球）の貸球を払い出す貸出処理を実行し（Ｓｆ１２）、当該処理の終了後、Ｓｆ２、Ｓｆ５、Ｓｆ８、Ｓｆ１１の状態に戻る。
【００９０】
図１２及び図１３は、取込払出制御部６１がＳｆ６において実行する取込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００９１】
取込処理では、まず取込が要求され、かつ未だ取り込まれていない球数（未取込球数と称す）が記憶される取込球カウンタに、当該取込処理を行う契機となった取込指示コマンドにより特定される要求球数を加算する（Ｓｇ１）。
【００９２】
そしてクレジット球カウンタのクレジット球数が０か、すなわちクレジット球が残存するか否かを確認し（Ｓｇ２）、クレジット球が残存する場合には、クレジット球数が０となるか、未取込球数が０となるまで、取込球カウンタの未取込球数及びクレジット球カウンタのクレジット球数を各々１ずつ減算する処理を繰返し行う（Ｓｇ２〜Ｓｇ４）。
【００９３】
Ｓｇ２〜Ｓｇ４において、取込球カウンタの未取込球数が０となった場合、すなわち要求球数分のパチンコ球が全て取り込まれた場合には、取込処理を終了する。
【００９４】
また、Ｓｇ２〜Ｓｇ４において、クレジット球カウンタのクレジット球数が０となった場合には、取込動作の再試行回数を記憶するリトライカウンタに３を設定し（Ｓｇ５）、上皿１２からパチンコ球が供給されているか否かに関わらず、取込モータ１０１を駆動する（Ｓｇ６）。
【００９５】
次いで、取込球検出スイッチ１０４による取込球の検出または取込モータ１０１の回転の終了待ちの状態となる（Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１０）。取込モータ１０１の回転が終了したか否かは取込球カウンタにセットされた未取込球数の取込に対応した回転が完了したかにより確認する。
【００９６】
Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１０において取込球検出スイッチ１０４による取込球が検出された場合には、取込球カウンタの未取込球数を１減算し、再びＳｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１０に戻る。
【００９７】
また、Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１０において取込に対応した回転の完了を確認した場合には、取込モータ１０１の駆動を停止するとともに、取込モータ１０１の回転により取り込まれたパチンコ球が取込球検出スイッチ１０４にて検出されるまでに要する時間である取込球検出待ち時間が経過するまで、取込球検出スイッチ１０４による取込球の検出待ちの状態となる（Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１２）。
【００９８】
Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１２において取込球検出スイッチ１０４による取込球が検出された場合には、取込球カウンタの未取込球数を１減算し、再びＳｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１２に戻る。
【００９９】
また、Ｓｇ７、Ｓｇ９、Ｓｇ１２において取込球検出待ち時間が経過した場合には、取込球カウンタの未取込球数が０か否か、すなわち要求球数分のパチンコ球が全て取り込まれたか否かを確認し（Ｓｇ１３）、未取込球数が０の場合には、リトライカウンタをクリアして（Ｓｇ１４）、取込処理を終了する。
【０１００】
また、Ｓｇ１３のステップにおいて取込球カウンタの未取込球が残存する場合には、リトライカウンタが０か否か、すなわち再試行回数にわたり取込動作が行われたか否かを確認し（Ｓｇ１５）、再試行回数が残っている場合には、リトライカウンタの値を１減算して再びＳｇ６へ戻り、残存する未取込球数に応じた取込動作を行う。
【０１０１】
また、Ｓｇ１５のステップにおいて再試行回数が残っていない場合には、取込指示コマンドにより特定される要求球数から取込球カウンタの未取込球数を減算した球数、すなわち取込済球数を、未払出球が記憶される払出球カウンタにセットする（Ｓｇ１７）。
【０１０２】
そして、払出装置２００にパチンコ球が供給されているか否か、すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されているか否かを確認し（Ｓｇ１８）、払出装置２００にパチンコ球が供給されている場合には、払出モータ２０１を駆動する（Ｓｇ１９）。尚、Ｓｇ１８のステップにおいて払出装置２００にパチンコ球が供給されていない場合には、供給されるまでその状態で待機し、パチンコ球の供給が検出された時点で払出モータ２０１を駆動する（Ｓｇ１９）。
【０１０３】
次いで、賞球検出スイッチ２０４による払出球の検出または払出モータ２０１の回転の終了待ちの状態となる（Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２３）。払出モータ２０１の回転が終了したか否かは払出球カウンタにセットされた未払出球数の払出に対応した回転が完了したかにより確認する。
【０１０４】
Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２３において賞球検出スイッチ２０４による払出球が検出された場合には、払出球カウンタの未払出球数を１減算し、再びＳｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２３に戻る。
【０１０５】
また、Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２３において払出に対応した回転の完了を確認した場合には、払出モータ２０１の駆動を停止するとともに、払出モータ２０１の回転により払い出されたパチンコ球が賞球検出スイッチ２０４にて検出されるまでに要する時間である払出球検出待ち時間が経過するまで、賞球検出スイッチ２０４による払出球の検出待ちの状態となる（Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２５）。
【０１０６】
Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２５において賞球検出スイッチ２０４による払出球が検出された場合には、払出球カウンタの未払出球数を１減算し、再びＳｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２５に戻る。
【０１０７】
また、Ｓｇ２０、Ｓｇ２２、Ｓｇ２５において払出球検出待ち時間が経過した場合には、払出球カウンタの未払出球数が０か否か、すなわち取込済球数分のパチンコ球が全て払い出されたか否かを確認し（Ｓｇ２６）、未払出球数が０の場合には、取込処理を終了する。尚、Ｓｇ２６のステップにおいて未払出球カウンタの未払出球数が残存する場合には、Ｓｇ１８に戻り、残存する未払出球の払出動作を行う。
【０１０８】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１においては、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作がなされたときには、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じて取込を要求された球数が未取込球数として取込球数カウンタに設定され、上皿１２から取込装置１００にパチンコ球が供給されているか否かに関わらず取込球数カウンタの未取込球数に応じて取込モータ１０１が駆動されるため、従来のパチンコ球を用いたスロットマシンに比較してパチンコ球の取込を速やかに行うことが可能となり、遊技を円滑に進行することができる。
【０１０９】
また、取込球数カウンタの未取込球数に応じた取込モータ１０１の駆動が停止しても取込球数カウンタの未取込球数が残存する場合、すなわち取込モータ１０１の駆動により取り込まれた球数が要求された球数に満たない場合には、再度取込球数カウンタの未取込球数に応じた取込モータ１０１の駆動が行われるとともに、未取込球数は、取込球が検出される毎に減算更新されるため、その時点で必要な数のパチンコ球のみを取り込むための取込動作を行うことができる。
【０１１０】
また、取込モータ１０１の駆動により取り込まれたパチンコ球数が１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じて取込を要求された球数に満たない場合でも、取込モータ１０１の駆動が所定回（本実施例では３回）行われたことを条件に一連の取込動作が終了し、これら取込動作により取り込まれた数のパチンコ球が上皿１２に返却されるため、取込モータ１０１の駆動が延々と行われてしまう等の不都合を防止できる。
【０１１１】
また、連続して取込モータ１０１の駆動を行う際には、１回の駆動が終了した後、パチンコ球が取り込まれてから取込球検出スイッチ１０４に検出されるまでの時間よりも長い間隔（取込球検出待ち時間）をあけて次の駆動が行われるようになっている。すなわち取込モータ１０１の駆動により取り込まれたパチンコ球が検出されるのに十分な時間が経過するまでは次の駆動が開始しないので、必要な数のパチンコ球が取り込まれているにも関わらず、次の駆動が開始して余分にパチンコ球が取り込まれてしまう等の不都合を防止できる。
【０１１２】
また、本実施例では、要求された球数に満たないために返却されるパチンコ球が、払出装置２００により払い出されることで上皿１２に返却されるようになっている。すなわち本来賞球を払い出すための払出装置２００を利用してパチンコ球が返却されるため、新たにパチンコ球の返却機構を設ける必要がなく、スロットマシンの構成を簡素化できるうえに、パチンコ球が上皿１２に返却されるので、返却されたことを遊技者が容易に認識できる。
【０１１３】
尚、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、要求された球数に満たないために返却されるパチンコ球をクレジット球としてクレジット球カウンタに加算するようにしても良く、このようにすれば、返却されたパチンコ球を再度取込装置１００により取り込むことなく、賭数の設定に使用することができるようになる。
【０１１４】
また、本実施例では、要求された球数に満たないために取り込まれた球数のパチンコ球の返却を行う制御を取込払出制御部６１が行っているが、例えば、払出装置１００の制御やクレジット球の加減算制御を遊技制御部４１が行う場合には、これらパチンコ球の返却を行う制御を遊技制御部４１が行うようにしても良い。
【０１１５】
また、本実施例では、パチンコ球の取込制御が取込払出制御部６１により行われるため、遊技制御部４１の制御負荷を軽減することができるうえに、遊技制御部４１と取込払出制御部６１とが双方向通信可能に接続されているため、遊技制御部４１と取込払出制御部６１との整合性が図りやすくなる。
【０１１６】
また、本実施例では、パチンコ球の取込制御に加えてクレジット球の加減算制御やパチンコ球の払出制御が取込払出制御部６１により行われるようになっており、遊技制御部４１の制御負荷を更に軽減させることができる。
【０１１７】
尚、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、クレジット球数が記憶されるクレジット球カウンタを遊技制御部４１のＲＡＭに設け、これらクレジット球数の加減算制御を遊技制御部４１が行うようにしても良く、このようにすれば、１ＢＥＴスイッチ５やＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作された際に、遊技制御部４１がＲＡＭに設定されたクレジット球カウンタのクレジット球数を用いて賭数を設定することが可能となり、クレジット球数が十分に残存する場合には、遊技制御部４１が取込払出制御部６１に対してパチンコ球の取込を要求せずに済むため、賭数の設定に係る処理速度を向上できる。
【０１１８】
また、本実施例では、最大賭数分（３ＢＥＴ分）のパチンコ球が取り込まれると、スタートスイッチ７及び精算スイッチ１０のみの検出待ちの状態となり、この状態においては１ＢＥＴスイッチ５や３ＢＥＴスイッチ６が検出されない構成とされているが、例えば、最大賭数分（３ＢＥＴ分）のパチンコ球が取り込まれた場合でも、１ＢＥＴスイッチ５の検出を受け付けるとともに、この状態で１ＢＥＴスイッチ５が検出されることで、２ＢＥＴ分のパチンコ球を返却し、賭数、すなわちＢＥＴカウンタの値を１に更新できるようにしても良い。
【０１１９】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて説明してきたが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１２０】
例えば、前述した実施例では、メイン制御手段として遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１を、サブ制御手段として取込払出制御基板６０に搭載された取込払出制御部６１を、各々適用した例について説明したが、各制御部が別個の基板に搭載されている必要はなく、これら各制御部が同一の基板上に搭載されていても良い。
【０１２１】
また、クレジット球が残存している場合には、これらクレジット球を用いて賭数が設定され、クレジット球が０の場合に上皿１２のパチンコ球が取り込まれて賭数が設定されるようされるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、クレジット球を記憶する機能を設けず、上皿１２に貯留されたパチンコ球のみを用いて賭数を設定するようにしても良い。
【０１２２】
また、最大賭数が設定されていない状態で、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されることにより取り込まれたパチンコ球は賭数の設定に使用されるとともに、最大賭数が設定されている状態では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が無効とされるようになっているが、例えば、最大賭数が設定されている状態で、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されることにより取り込まれたパチンコ球をクレジット球に加算するようにしても良い。
【０１２３】
また、上皿１２のパチンコ球の取込を行うための操作部として最小賭数である１ＢＥＴ分のパチンコ球を取込可能な１ＢＥＴスイッチ５と最大賭数である３ＢＥＴ分のパチンコ球を取込可能なＭＡＸＢＥＴスイッチ６とが設けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、取込指定数に応じて３つ以上の操作部、例えば、１ＢＥＴ分のパチンコ球を取込可能な１ＢＥＴスイッチ、２ＢＥＴ分のパチンコ球を取込可能な２ＢＥＴスイッチ、３ＢＥＴ分のパチンコ球を取込可能な３ＢＥＴスイッチを各々個別に設けるようにしても良い。
【０１２４】
また、取込装置として、モータの駆動回転に同期して回転するスプロケット内のパチンコ球が取り込まれるモータ式の取込装置１００が適用されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばソレノイドの励磁によりパチンコ球の取込通路が開放されることでパチンコ球が取り込まれるソレノイド式の取込装置を適用しても良い。更には、外周に所定数のパチンコ球が待機可能な複数の待機溝が設けられた筒状のロータにおける待機溝内にパチンコ球を待機させるとともに、このロータを回転させることにより待機溝内に待機するパチンコ球を取込可能な取込装置を適用しても良い。
【０１２５】
また、２条の供給通路から供給されたパチンコ球の取込を行う２条式の取込装置１００が適用されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、１条式の取込装置や３条式以上の取込装置を適用するようにしても良い。
【０１２６】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１２７】
本発明の請求項１は、遊技球（パチンコ球）を用いて１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報（図柄）を変動表示可能な可変表示装置（ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技球を用いたスロットマシン１において、遊技球の取込を行う遊技球取込手段（取込装置１００）と、前記遊技球取込手段に供給される遊技球が待機する遊技球待機部（上皿１２）と、前記遊技球取込手段による遊技球の取込を行う際に操作される取込操作手段（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）と、遊技の制御を行うメイン制御手段（遊技制御部４１）と、該メイン制御手段と双方向通信可能に接続され、前記遊技球取込手段による遊技球の取込制御（取込処理）を行うサブ制御手段（取込払出制御部６１）と、を備え、前記メイン制御手段は、前記取込操作手段の操作を受け付ける取込操作受付状態（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出待ち状態）において前記取込操作手段の操作がなされたときに、前記サブ制御手段に対して前記取込操作手段の操作に応じた取込要求球数を特定可能な取込要求情報（取込指示コマンド）を送信するとともに、前記取込操作手段の操作を受け付けない取込操作非受付状態（取込終了コマンドの受信待ち状態）とし、該取込要求情報を受信した前記サブ制御手段は、当該取込要求情報により特定される取込要求球数を未取込球数として設定し、前記遊技球待機部に遊技球が待機しているか否かに関わらず前記未取込球数に応じた遊技球の取込動作（取込モータ１０１の駆動）を前記遊技球取込手段に行わせるとともに、該取込動作により取り込まれた遊技球数を前記未取込球数から減算して該未取込球数を再設定する制御を、前記未取込球数が０となるか前記取込動作の回数が所定回（４回）となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御（取込処理）を行い、該取込制御が終了したときにその旨を示す取込制御終了情報（取込終了コマンド）を前記メイン制御手段に対して返信し、該取込制御終了情報を受信したメイン制御手段は、前記遊技球取込手段により取り込まれた遊技球数が前記取込要求球数に満たないときに、前記取込操作非受付状態を解除して再び前記取込操作受付状態とし、当該取込操作受付状態において前記取込操作手段の操作がなされたときには、前記サブ制御手段に対して前記取込要求情報を送信し、該取込要求情報を受信したサブ制御手段は、再び前記取込制御を行うとともに、前記スロットマシンは、前記サブ制御手段による前記取込制御が終了しても該取込制御により取り込まれた遊技球数が前記取込要求数に満たなかったときに当該取込制御により取り込まれた数の遊技球を返却する遊技球返却手段（取込払出制御部６１（取込処理においてパチンコ球を返却する処理））を更に備える。
【０１２８】
本発明の請求項２は、前記遊技球取込手段（取込装置１００）により取り込まれた遊技球（パチンコ球）を検出する取込球検出手段（取込球検出スイッチ１０４）を備え、前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）は、前記取込制御（取込処理）に伴って前記遊技球取込手段の取込動作（取込モータ１０１の駆動）を連続して行わせる際に、１回の取込動作が終了した後、前記遊技球取込手段により遊技球が取り込まれてから前記取込球検出手段に検出されるまでの時間よりも長い間隔（取込球検出待ち時間）をあけて次の取込動作を行わせる。
【０１２９】
本発明の請求項３は、前記遊技球取込手段（取込装置１００）により取り込まれた遊技球（パチンコ球）を検出する取込球検出手段（取込球検出スイッチ１０４）を備え、該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号（取込球検出信号）が前記メイン制御手段（遊技制御部４１）及び前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）の双方に入力される。
【０１３０】
本発明の請求項４は、前記遊技球取込手段（取込装置１００）により取り込まれた遊技球（パチンコ球）を検出する取込球検出手段（取込球検出スイッチ１０４）を備え、該取込球検出手段により遊技球が検出された旨を示す信号（取込球検出信号）が前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）のみに入力される。
【０１３１】
本発明の請求項５は、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値（パチンコ球）を付与する価値付与手段（遊技制御部４１（賞球付与処理））と、前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段（払出装置２００）と、を備え、前記遊技球返却手段は、前記遊技球払出手段により前記取込動作（取込モータ１０１の駆動）により取り込まれた数の遊技球を払い出させることにより該取込動作により取り込まれた数の遊技球を返却する。
【０１３２】
本発明の請求項６は、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値（パチンコ球）を付与する価値付与手段（遊技制御部４１（賞球付与処理））を備え、前記賭数は、所定の単位数（１ＢＥＴ分（５球））の遊技球が取り込まれたことを条件に設定されるとともに、前記価値付与手段は、前記所定の単位数の倍数に限らず任意の遊技球数に相当する遊技用価値を付与することが可能である。
【０１３３】
本発明の請求項７は、前記遊技球待機部（上皿１２）の遊技球（パチンコ球）が複数条（２条）の通路から前記遊技球取込手段（取込装置１００）に供給される。
【０１３４】
本発明の請求項８は、前記入賞の発生に応じた大きさの遊技用価値（パチンコ球）を付与する価値付与手段（遊技制御部４１（賞球付与処理））と、前記価値付与手段により付与される遊技用価値の大きさに応じた数の遊技球を払い出す遊技球払出手段（払出装置２００）と、を備え、前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）は、前記遊技球払出手段の制御を行う。
【０１３５】
本発明の請求項９は、遊技者が所有する遊技球数（クレジット球数）をデータとして記憶可能な遊技球数記憶手段（取込払出制御部６１（クレジット球カウンタ））を備え、前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）が前記遊技球数記憶手段の制御を行う。
【０１３６】
本発明の請求項１０は、前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）は、遊技球の貸出に使用可能な遊技用有価価値を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体（プリペイドカード）を受け付け可能な遊技用装置（カードユニット１５）と接続可能とされており、前記サブ制御手段は、前記受け付けた遊技用記録媒体の記録情報に基づいて遊技球（パチンコ球）の貸出制御（貸出処理）を行う。
【０１３７】
本発明は、前記サブ制御手段（取込払出制御部６１）は、前記遊技球（パチンコ球）の取込に関する取込関連情報（球ＩＮ信号、球ＯＵＴ信号）の出力制御を行う。
【０１３８】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【０１３９】
請求項１項の発明によれば、取込操作手段の操作がなされたときには、当該操作に応じた取込要求球数が未取込球数として設定され、遊技球待機部に遊技球が待機しているか否かに関わらず未取込球数に応じた遊技球の取込動作が行われるため、従来の遊技球を用いたスロットマシンに比較して遊技球の取込を速やかに行うことが可能となり、遊技を円滑に進行することができる。また、取込動作が行われても取り込まれた遊技球数が取込要求球数に満たないときには、再度未取込球数に応じた遊技球の取込動作が行われるとともに、未取込球数は、遊技球の取込に応じて減算されて再設定されるため、その時点で必要な数の遊技球のみを取り込むための取込動作を行うことができる。更に、取込要求球数の遊技球が取り込まれない場合でも、所定回の取込動作が行われたことを条件に一連の取込動作が終了して、当該取込動作により取り込まれた数の遊技球が返却されるため、遊技球の取込動作が延々と行われてしまう等の不都合を防止できる。また、遊技球の取込制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を軽減することができるうえに、メイン制御手段とサブ制御手段とが双方向通信可能に接続されているため、これらメイン制御手段とサブ制御手段との整合性が図りやすくなる。
【０１４０】
請求項２項の発明によれば、遊技球取込手段により取り込まれた遊技球が検出されるのに十分な時間が経過するまでは次の取込動作が開始しないので、必要な数の遊技球が取り込まれているにも関わらず、次の取込動作が開始して余分に遊技球が取り込まれてしまう等の不都合を防止できる。
【０１４１】
請求項３項の発明によれば、遊技球取込手段により取り込まれた遊技球の数がメイン制御手段においても把握できるため、サブ制御手段からメイン制御手段へ送信される情報量を軽減できる。
【０１４２】
請求項４項の発明によれば、メイン制御手段に対して必要以上の信号が入力されることがなく、これら取込球検出手段からの信号線を利用してメイン制御手段に対して不正な信号が入力される等の不都合を防止できる。
【０１４３】
請求項５項の発明によれば、入賞の発生に伴い遊技球の払出を行う遊技球払出手段を利用して遊技球の返却が行われるため、新たに遊技球の返却機構を設ける必要がなく、スロットマシンの構成を簡素化できるうえに、取込動作により取り込まれた数の遊技球が払い出されることにより当該取込動作により取り込まれた数の遊技球が返却されるので、遊技球が返却されたことを遊技者が容易に認識できる。
【０１４４】
請求項６項の発明によれば、入賞の発生に応じて付与される有価価値の大きさを、各入賞に応じてより細かく設定することができる。
【０１４５】
請求項７項の発明によれば、遊技球待機部から遊技球取込手段への遊技球の供給速度を向上させることが可能となるため、遊技球取込手段による遊技球の取込速度も向上させることができる。
【０１４６】
請求項８項の発明によれば、、遊技球払出手段の制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を一層軽減することができる。
【０１４７】
請求項９項の発明によれば、遊技球数記憶手段の制御がサブ制御手段により行われるため、メイン制御手段の制御負荷を一層軽減することができる。
【０１４８】
請求項１０項の発明によれば、遊技用装置との接続がサブ制御手段との間で行われるため、外部からメイン制御手段に対して直接不正な信号が入力される等の不都合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例における遊技球を用いたスロットマシンの正面図である。
【図２】実施例におけるスロットマシンに設けられた上皿の上面図である。
【図３】（ａ）は、実施例における取込装置の構成を示す一部破断斜視図であり、（ｂ）（ｃ）は実施例における取込装置による取込（返却）状況を示す断面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は実施例における払出装置による払出状況を示す断面図である。
【図５】実施例におけるスロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図６】実施例におけるスロットマシンの各基板同士の通信状況等を示す図である。
【図７】実施例におけるベルトの図柄配列を示す図である。
【図８】実施例における入賞図柄の組合せ及びその際付与される賞球数を示す図である。
【図９】実施例のスロットマシンにおける遊技制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】実施例のスロットマシンにおいて遊技制御部が行うＢＥＴ処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】実施例のスロットマシンにおける取込払出制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】実施例のスロットマシンにおいて取込払出制御部が行う取込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】実施例のスロットマシンにおいて取込払出制御部が行う取込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ  ベルト
５  １ＢＥＴスイッチ
６  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
１２  上皿
１５  カードユニット
４１  遊技制御部
６１  取込払出制御部
１００  取込装置
１０１  取込モータ
１０４  取込球検出スイッチ
２００  払出装置
【図１】
2005013441.tif 000003
【図２】
2005013441.tif 000004
【図３】
2005013441.tif 000005
【図４】
2005013441.tif 000006
【図５】
2005013441.tif 000007
【図６】
2005013441.tif 000008
【図７】
2005013441.tif 000009
【図８】
2005013441.tif 000010
【図９】
2005013441.tif 000011
【図１０】
2005013441.tif 000012
【図１１】
2005013441.tif 000013
【図１２】
2005013441.tif 000014
【図１３】
2005013441.tif 000015