(57)【要約】【課題】従来発生していた多くの無駄な工数を削減させると共に金型の品質を向上させる。【解決手段】格納手段１Ａには複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報が予め格納されており、これら格納情報を参照しつつ、所定の対象製品が分類手段１０Ｂにて標準部及びベース部に分類され、分類された標準部に割り当てられた標準部金型製造元が検索手段１０Ｃにて検索される。そして、製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された標準部金型製造元から供給される標準部金型が統合されて、対象製品の金型が供給される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び前記標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報を予め格納する格納手段を有し、所定の要求信号に応答して前記格納手段に格納される情報を要求元に提供する、
ことを特徴とする金型情報提供装置。
【請求項２】
請求項１の金型情報提供装置を利用して、対象製品の金型を供給する金型供給システムであって、
前記標準部の形状に関する情報を参照しつつ、所定の対象製品を前記標準部、及び前記標準部に属さない製品毎に特有のベース部に分類する分類手段と、
前記標準部金型製造元に関する情報を参照しつつ、分類された前記標準部に割り当てられた前記標準部金型製造元を検索する検索手段と、を含み、
前記製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された前記標準部金型製造元から供給される前記標準部金型を統合して、前記対象製品の金型を供給する、
ことを特徴とする金型供給システム。
【請求項３】
請求項２記載の金型供給システムにおいて、
前記金型の発注元からの金型注文を所定の通信回線を介して受信すると共に、検索された前記標準部金型製造元に前記標準部金型の製造依頼を、前記通信回線を介して送信する送受信手段、
を更に含むことを特徴とする金型供給システム。
【請求項４】
請求項３記載の金型供給システムにおいて、
前記標準部の形状に関する情報には、過去に製造した標準部金型を示すデータも含まれており、今回の標準部金型と過去に製造した標準部金型との比較結果も、前記製造依頼と共に送信される、
ことを特徴とする金型供給システム。
【請求項５】
請求項４記載の金型供給システムにおいて、
前記発注元は、前記金型情報提供装置を装備し、前記対象製品を設計する製品設計会社であり、
前記分類手段、前記検索手段、及び前記送受信手段は共に、１次金型製造会社に装備されており、
前記標準部金型製造元は、前記１次金型製造会社とは異なる２次金型製造会社であり、
前記製品設計会社、前記１次金型製造会社、及び前記２次金型製造会社は、前記通信回線を介して相互接続されており、
前記１次金型製造会社は、自社で製造される前記ベース部金型及び前記２次金型製造会社から供給される前記標準部金型を統合した前記対象製品の金型を前記製品設計会社に供給する、
ことを特徴とする金型供給システム。
【請求項６】
複数の製品に共通する標準部の形状、及び前記標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報を予め格納する格納工程と、
前記標準部の形状に関する情報を参照しつつ、所定の対象製品を前記標準部、及び前記標準部では表すことのできないベース部に分類する分類工程と、
前記標準部金型製造元に関する情報を参照しつつ、分類された前記標準部に割り当てられた前記標準部金型製造元を検索する検索工程と、を含み、
前記製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された前記標準部金型製造元から供給される前記標準部金型を統合して、前記対象製品の金型を供給する、
ことを特徴とする金型供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の対象製品の金型製造に関する情報を提供する装置、この装置を利用した金型供給システム、及び金型供給方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ワイヤーハーネス用のコネクタやクリップ等のような製品は、この製品に対応した金型を利用して製造される。従来、このような金型を製造するためには、以下のような方法が採られていた。
【０００３】
まず、金型製造に先立ち、金型製造部門や会社等の全ての発注先に対して、全製品に共通に含まれるクリップアンカー部やスルー部等のような、標準的な形状をした標準部を示した標準図が発行されていた。なお、標準図は、部品設計、金型設計、作図の効率化及び品質向上等のメリットがあり、正確に標準図どおりである限り、いずれの金型製造部門や会社等でも同等の形状の標準部金型の作成を可能とするものである。
【０００４】
次に、発注元である製品設計部門や製品設計会社にて作成された対象製品の設計図面が、注文書と共に、購買部門や営業部門を経て、全ての金型製造部門や会社にそれぞれ提供されていた。そして、金型製造部門や会社にて、上記標準図及び設計図面を参照して、標準部及び標準部に属さない製品毎に特有のベース部にそれぞれ対応する金型図面が作成されて、これらにしたがって対象製品の金型が製造されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の金型製造方法には以下の問題があった。すなわち、全ての発注先に上記標準図を発行するようにしていたので、製品の設計変更にともない変更された標準図の再発行に多大な工数が発生していた。また、設計変更等にともなう金型の製造期間が、注文を受けた各金型製造部門や会社毎に異なっていた。また、注文を受けた各金型製造部門や会社が、標準図面を参照しつつ、その都度、独自に標準部金型及びベース部金型を作成するようにしていたので、同等形状の部品を製造すべきであるにも拘わらず、各金型製造部門や会社の金型の作り方次第では、最終部品の品質にバラツキが発生していた。更に、各金型製造部門や会社が独自に金型を製造するようになっているため、ある金型製造部門や会社により製造された金型が破損等で使用不可になった場合には、他の部門や他社が製造した金型を適用することは困難であり、再度、当初金型製造部門や会社で、使用不可になった金型に該当する金型を製造する必要があった。すなわち、従来の金型製造方法では、多くの無駄な工数が発生すると共に、金型の品質も安定しなかった。
【０００６】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、従来発生していた多くの無駄な工数を削減させると共に金型の品質を向上させることができる金型情報提供装置、金型供給システム、及び金型供給方法を提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の金型情報提供装置は、図１の基本構成図に示すように、複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び前記標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報を予め格納する格納手段１Ａを有し、所定の要求信号に応答して前記格納手段１Ａに格納される情報を要求元に提供する、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報が予め格納されており、所定の要求信号に応答してこれら情報が要求元に提供される。したがって、上記格納される情報を参照するだけで、対象製品を製造するために必要な標準部金型の製造元を容易に特定できる。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の金型供給システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項１の金型情報提供装置を利用して、対象製品の金型を供給する金型供給システムであって、前記標準部の形状に関する情報を参照しつつ、所定の対象製品を前記標準部、及び前記標準部に属さない製品毎に特有のベース部に分類する分類手段１０Ｂと、前記標準部金型製造元に関する情報を参照しつつ、分類された前記標準部に割り当てられた前記標準部金型製造元を検索する検索手段１０Ｃと、を含み、前記製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された前記標準部金型製造元から供給される前記標準部金型を統合して、前記対象製品の金型を供給する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、所定の対象製品が標準部及びベース部に分類され、分類された標準部に割り当てられた標準部金型製造元が検索される。そして、製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された標準部金型製造元から供給される標準部金型が統合されて、対象製品の金型が供給される。したがって、異なる金型製造元にて同じ部位の標準部金型を独自に製造するというようなことがなくなる。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の金型供給システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項２記載の金型供給システムにおいて、前記金型の発注元からの金型注文を所定の通信回線を介して受信すると共に、検索された前記標準部金型製造元に前記標準部金型の製造依頼を、前記通信回線を介して送信する送受信手段１０Ａ、を更に含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、金型の発注元からの金型注文が所定の通信回線を介して受信されると共に、検索された標準部金型製造元に標準部金型の製造依頼が通信回線を介して送信される。したがって、工数削減が達成される。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の金型供給システムは、請求項３記載の金型供給システムにおいて、前記標準部の形状に関する情報には、過去に製造した標準部金型を示すデータも含まれており、今回の標準部金型と過去に製造した標準部金型との比較結果も、前記製造依頼と共に送信される、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、今回の標準部金型と過去に製造した標準部金型との比較結果も製造依頼と共に送信されるので、標準部金型製造元は対象製品に即した金型を即座に製造することが可能になる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の金型供給システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項４記載の金型供給システムにおいて、前記発注元は、前記金型情報提供装置を装備し、前記対象製品を設計する製品設計会社であり、前記分類手段１０Ｂ、前記検索手段１０Ｃ、及び前記送受信手段１０Ａは共に、１次金型製造会社に装備されており、前記標準部金型製造元は、前記１次金型製造会社とは異なる２次金型製造会社であり、前記製品設計会社、前記１次金型製造会社、及び前記２次金型製造会社は、前記通信回線を介して相互接続されており、前記１次金型製造会社は、自社で製造される前記ベース部金型及び前記２次金型製造会社から供給される前記標準部金型を統合した前記対象製品の金型を前記製品設計会社に供給する、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、ベース部金型を製造する１次金型製造会社及び標準部金型を製造する２次金型製造会社に分け、製品設計会社から注文を受けた１次金型製造会社が、分担製造されたベース部金型及び標準部金型を統合した対象製品の金型を製品設計会社に供給するようにしているので、金型製造に関する業務が効率化される。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の金型供給方法は、複数の製品に共通する標準部の形状、及び前記標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報を予め格納する格納工程と、前記標準部の形状に関する情報を参照しつつ、所定の対象製品を前記標準部、及び前記標準部では表すことのできないベース部に分類する分類工程と、前記標準部金型製造元に関する情報を参照しつつ、分類された前記標準部に割り当てられた前記標準部金型製造元を検索する検索工程と、を含み、前記製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された前記標準部金型製造元から供給される前記標準部金型を統合して、前記対象製品の金型を供給する、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報が予め格納されており、これら格納情報を参照しつつ、所定の対象製品が標準部及びベース部に分類され、分類された標準部に割り当てられた標準部金型製造元が検索される。そして、製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された標準部金型製造元から供給される標準部金型が統合されて、対象製品の金型が供給される。したがって、異なる金型製造元にて同じ部位の標準部金型を独自に製造するというようなことがなくなる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、図２〜図５を用いて、本金型供給システムのシステム構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態に係るシステム構成を示すブロック図である。図３は、図２のコンピュータサーバ及び各コンピュータ端末の基本構成を示すブロック図である。
【００２０】
図２に示すように、このシステムは、例えば、コンピュータサーバ１を中心とするコンピュータネットワークシステムとして構成される。コンピュータサーバ１が接続されるネットワーク回線２にはインターネットが含まれ、この回線２には上記コンピュータサーバ１の他、コンピュータ端末１０、１１、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｄが接続されている。コンピュータサーバ１及びコンピュータ端末１０は共に、製品設計会社に装備されており、コンピュータ端末１１は１次金型製造会社に装備されており、コンピュータ端末１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、及び１２Ｄはそれぞれ、２次金型製造会社Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤに装備されているものとする。製品設計会社、１次金型製造会社、及び２次金型製造会社については、後述する。
【００２１】
コンピュータサーバ１及びコンピュータ端末１０は共に、製品設計会社に装備されている。製品設計会社は、車載されるワイヤーハーネス用のコネクタやクリップ等のような製品を設計したり、場合によっては製造したり、自動車メーカに販売したりする会社である。この実施形態では、製品設計会社は、設計した製品の金型を外注するものとする。なお、製品設計会社は請求項の発注元に対応する。
【００２２】
製品設計会社に装備されるコンピュータサーバ１及びコンピュータ端末１０は共に、図３に示すように、マイクロコンピュータ１０１、入力部１０２、表示部１０３、印字部１０４、記憶部１０５、及び通信インターフェース１０６を含んで基本構成される周知のデスクトップコンピュータで具現化される。
【００２３】
マイクロコンピュータ１０１は、ＣＰＵ１０１ａ（中央演算装置）、ブートプログラム等を記憶するＲＯＭ１０１ｂ、各種処理結果を一時的に記憶するＲＡＭ１０１ｃを含む。入力部１０２は上記各値等を入力するキーボード、マウス等であり、表示部１０３は処理結果を表示するＣＲＴ等であり、印字部１０４は処理結果を印字するプリンタである。また、記憶部１０５は、各種データベースや処理結果を記憶するハードディスクドライブである。コンピュータサーバ１にあてはめると、記憶部１０５には、標準部データベース１ａが格納される。この場合、記憶部１０５は請求項の格納手段に対応し、コンピュータサーバ１は請求項の金型情報提供装置に対応することになる。また、標準部データベース１ａを予め記憶部１０５に格納する工程は請求項の格納工程に対応する。なお、標準部データベース１ａについては後述する。通信インターフェース１０６は、例えば、上記ネットワーク回線２に接続されて、他装置や他端末とデータ通信を行うためのモデムボード等である。これらの各構成要素は、内部バス１０７を介して接続されている。ＣＰＵ１０１ａは、ＲＯＭ１０１ｂに記憶されるブートプログラムにしたがって起動され、本発明に係る処理手順を示すアプリケーションプログラムにしたがって動作する。
【００２４】
図２に示すように、標準部データベース１ａには、複数の製品に共通する標準部３ｂ〜３ｅ（図４、図５参照）の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた２次金型製造会社Ａ〜Ｄに関する情報が含まれている。詳しくは、標準部３ｂ〜３ｅ等の形状に関する情報には、過去に製造した全ての標準部の金型形状を示すデータが含まれている。すなわち、後述するが、標準部の金型形状は、各製品によってチューニングが施されることがあるが、これらのチューニングデータも基本となる標準部３ｂ〜３ｅ等の形状に関連づけられている。また、２次金型製造会社Ａ〜Ｄに関する情報では、例えば、２次金型製造会社Ａは標準部金型▲１▼、▲３▼、▲５▼を供給するために割り当てられた会社であり、２次金型製造会社Ｂは標準部金型▲２▼、▲６▼を供給するために割り当てられた会社であり、２次金型製造会社Ｃは標準部金型▲４▼、▲８▼、▲９▼を供給するために割り当てられた会社であり、２次金型製造会社Ｄは標準部金型▲７▼を供給するために割り当てられた会社である。なお、この割り当ては、各会社Ａ、Ｂ、…、をコンペの上、製品設計会社が予め決定したものである。また、２次金型製造会社は上記Ａ〜Ｄの４社以外であってもよいが、ここでは、Ａ〜Ｄの４社のみを例示している。
【００２５】
上記のような標準部データベース１ａを格納するコンピュータサーバ１により、対象製品を製造するために必要な標準部の形状や標準部金型の製造会社を容易に特定でき、迅速に標準部金型を供給することが可能になる。また、設計変更にも容易に対応可能になる。このため、工数が大幅に削減されると共に金型の品質も向上する。
【００２６】
ここで、上記標準部及び標準部金型等について、図４及び図５を用いて補足説明する。図４は一対象製品の斜視図であり、図５は他の対象製品の斜視図である。
【００２７】
図４に示すように、例えば、製品３は、ベース部３ａ及び標準部３ｂ、３ｃに分類することができる。標準部３ｂは、他の製品、例えば、図５に示す製品３′の標準部３ｂとしても使用されているように、複数の製品に共通して使用可能な部分である。標準部３ｃも、他例は図示しないが、複数の製品にして使用可能な部分である。一方、ベース部３ａは、上記標準部に属さない製品毎に特有の部分である。なお、図５に示す製品３′の３ｅ、３ｄで示す部分も同様に標準部であり、製品３′の３ａ′で示す部分も同様にベース部である。
【００２８】
図４に示すベース部３ａ及び標準部３ｂ、３ｃから構成される製品３は、ベース部３ａの形状に対応するベース部金型（不図示）及び標準部３ｂ、３ｃの形状に対応する標準部金型（不図示）が結合された統合金型を利用して、一体成形される。同様に、図５に示すベース部３ａ′及び標準部３ｂ、３ｄ、３ｅから構成される製品３′は、ベース部３ａ′の形状に対応するベース部金型（不図示）及び標準部３ｂ、３ｄ、３ｅの形状に対応する標準部金型（不図示）が結合された統合金型を利用して、一体成形される。
【００２９】
図１に戻って、コンピュータ端末１１を装備する１次金型製造会社は、設計会社から対象製品の金型の注文を受けて、上記のように予め標準部金型の製造が割り当てられた２次金型製造会社Ａ〜Ｄに標準部金型の製造依頼を出す。また、注文を受けた対象製品のベース部金型を自社製造する。そして、この自社製造したベース部金型及び２次金型製造会社Ａ〜Ｄにて分担製造された標準部金型を統合した対象製品の金型を製品設計会社に供給するようにしている。すなわち、１次金型製造会社は、対象製品の金型製造の幹事会社のような役割を果たしている。
【００３０】
なお、１次金型製造会社に装備されるコンピュータ端末１１のハードウエア構成は、上記図３で示した周知の構成と同等であるので重複説明は省略する。いずれの２次金型製造会社Ａ〜Ｄにいずれの標準部金型の製造依頼を出すべきかは、コンピュータ端末１１を利用し、ネットワーク回線２を介してコンピュータサーバ１にアクセスして、関連する情報を取得することにより決定することができる。これに関する処理手順は、図６を用いて補足説明する。また、金型注文の受信や標準部金型の製造依頼の送信も、ネットワーク回線２を介して、コンピュータ端末１１にて行うことが、業務効率化の観点から好ましい。
【００３１】
コンピュータ端末１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｄをそれぞれ装備する２次金型製造会社Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤは、上記標準部金型を供給するために予め割り当てられた金型製造会社である。上記のように、例えば、２次金型製造会社Ａは標準部金型▲１▼、▲３▼、▲５▼を供給し、２次金型製造会社Ｂは標準部金型▲２▼、▲６▼を供給し、２次金型製造会社Ｃは標準部金型▲４▼、▲８▼、▲９▼を供給し、２次金型製造会社Ｄは標準部金型▲７▼を供給するために割り当てられた会社である。２次金型製造会社Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤもそれぞれ、コンピュータ端末１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｄを利用し、ネットワーク回線２を介して、コンピュータサーバ１、コンピュータ端末１０及びコンピュータ端末１１にアクセス可能である。
【００３２】
なお、２次金型製造会社Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤにそれそれ装備されるコンピュータ端末１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｄのハードウエア構成も、上記図３で示した周知の構成と同等であるので重複説明は省略する。２次金型製造会社Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤは、請求項の標準部金型製造元に対応する。
【００３３】
次に、図６を用いて、１次金型製造会社のコンピュータ端末の処理手順を中心にして、各社間での金型供給の流れについて説明を加える。図６は、本発明の実施形態に係るコンピュータ端末の処理手順及び各社間での金型供給の流れを示すフローチャートである。図中、点線で示す部分は、コンピュータ端末の処理手順とは異なる部分であるが、本発明をより明確に理解するために参考に記した部分である。
【００３４】
１次金型製造会社では、ステップＳ１において製品設計会社からの金型注文が待機されている（ステップＳ１のＮ）。この金型注文は、例えば、製品設計会社のコンピュータ端末１０と１次金型製造会社のコンピュータ端末１１との間で、ネットワーク回線２を介して行われる。この場合、ステップＳ１は請求項の送受信手段に対応する。金型注文には、少なくとも、対象製品名や納期等が記された注文書データが含まれる。
【００３５】
上記のような金型注文を受けると、ステップＳ２に進んで、対象製品に関するデータが取得される。このデータは、例えば、対象製品の２次元図面データや３次元図面データ等である。このデータは、上記注文書データとして、ステップＳ１の金型注文時に受信することも可能であるし、製品設計会社から先渡しされたものを格納しておき、これをこのステップで読み出すようにしてもよい。
【００３６】
このようにして取得した対象製品に関するデータに基づき、ステップＳ３においては、対象製品がベース部及び標準部に分類される。この際、ネットワーク回線２を介してコンピュータサーバ１の標準部データベース１ａにアクセスして、予め定められた標準部の形状に関する情報が参照される。なお、標準部は複数である場合も有り得る。なお、ステップＳ３は請求項の分類手段に対応する。
【００３７】
続いて、ステップＳ４においては、上記分類された標準部に割り当てられた金型製造会社が検索される。この際、ネットワーク回線２を介してコンピュータサーバ１の標準部データベース１ａにアクセスして、上記標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために予め割り当てられた２次金型製造会社に関する情報が参照される。標準部が複数である場合には、複数の２次金型製造会社が検索されることもあり得る。但し、標準部が複数であっても、ひとつの金型製造会社のみが検索されることもあり得る（図１の会社Ａが検索された場合等）。なお、ステップＳ４は請求項の検索手段に対応する。
【００３８】
このようにして検索された２次金型製作会社に対して、ステップＳ５において、標準部金型の製造依頼が出される。この製造依頼は、例えば、１次金型製造会社のコンピュータ端末１１と２次金型製造会社のコンピュータ端末１２Ａ等との間で、ネットワーク回線２を介して行われる。この場合、ステップＳ５は請求項の送受信手段に対応する。
【００３９】
なお、上記ステップＳ３の分類処理やステップＳ４の検索処理と併せて、今回の標準部の金型形状と、標準部データベース１ａに蓄積されている過去の基本となる標準部や過去にチューニング済みの標準部の金型形状と、の比較を行い、これらの比較結果も、金型製造依頼と共に２次金型製作会社に対して提供するようにしてもよい。或いは、製品設計会社にて、同様の比較を行い、これらの比較結果を、金型製造依頼と共に２次金型製作会社に対して提供するようにしてもよい。或いは、上記比較は、製品設計会社や２次金型製作会社では行わず、２次金型製作会社にて行うようにしてもよい。
【００４０】
以上のようにして、標準部金型の製造依頼を受けた２次金型製造会社は、対応する標準部金型や上記比較結果を参考にして標準部金型にチューニングを施したチューニング済標準部金型を１次金型製造会社に供給する。なお、チューニングとは、例えば、図４に示すような製品３のベース部３ａと標準部３ｂ、３ｃとの面合わせや傾斜面合わせ等を行うためのものである。この場合、標準部３ｂの基本部分である突起等に対応する金型形状の変更はないものとする。これと平行して、１次金型製造会社では、対象製品における標準部には属さないベース部に対応するベース部金型を製造しており、この自社製造のベース部金型と２次金型製造会社から供給された標準部金型とを統合する。このようにして、統合された対象製品の金型は、１次金型製造会社から製品設計会社に供給される。
【００４１】
なお、上記例示した１次金型製造会社にて行われるステップＳ３の分類処理やステップＳ４の検索処理等は、製品設計会社にて行うようにしてもよい。この場合には、１次金型製造会社から２次金型製造会社に標準部金型作成依頼が届く前に、製品設計会社から２次金型製造会社に標準部の形状、ベース部の形状を送ることができ、金型製造期間短縮等の効率化が可能になる。
【００４２】
このように、本発明の実施形態によれば、従来のように、異なる金型製造会社にて同じ部位の金型が独自に製造されるというようなことがなくなり、総合的な工数削減及び品質向上が達成される。また、上記１次金型製造会社及び２次金型製造会社Ａに分けることにより、金型製造に関する業務がより効率化される。更に、各金型製造会社における過剰在庫も回避できる。
【００４３】
なお、上記実施形態において例示した、１次金型製造会社及び２次金型製造会社の関係は、場合によっては変更してもよい。例えば、現在、１次金型製造会社に割り当てられている会社が２次金型製造会社のひとつになり、２次金型製造会社Ａが１次金型製造会社になることも可能である。また、製品設計会社、１次金型製造会社及び２次金型製造会社はそれぞれ、同一会社内の製品設計部門、第１次金型製造部門及び２次金型製造部門としてもよい。更に、図２を用いて例示したコンピュータサーバ１の装備場所は、製品設計会社に限定されず、製品設計会社、１次金型製造会社、２次金型製造会社から任意にアクセス可能な場所であればよい。本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であり、それらの変更例も含むものである。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報が予め格納されており、所定の要求信号に応答してこれら情報が要求元に提供される。したがって、上記格納される情報を参照するだけで、対象製品を製造するために必要な標準部金型の製造元を容易に特定でき、迅速に標準部金型を供給することが可能になる。また、設計変更にも容易に対応可能になる。このため、工数が大幅に削減されると共に金型の品質も向上する。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、所定の対象製品が標準部及びベース部に分類され、分類された標準部に割り当てられた標準部金型製造元が検索される。そして、製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された標準部金型製造元から供給される標準部金型が統合されて、対象製品の金型が供給される。したがって、従来のように、異なる金型製造元にて同じ部位の標準部金型を独自に製造するというようなことがなくなり、総合的な工数削減及び品質向上が達成される。
【００４６】
請求項３記載の発明によれば、金型の発注元からの金型注文が所定の通信回線を介して受信されると共に、検索された標準部金型製造元に標準部金型の製造依頼が通信回線を介して送信される。したがって、より一層の工数削減が達成される。
【００４７】
請求項４記載の発明によれば、今回の標準部金型と過去に製造した標準部金型との比較結果も製造依頼と共に送信されるので、標準部金型製造元は対象製品に即した金型を即座に製造することが可能になる。
【００４８】
請求項５記載の発明によれば、ベース部金型を製造する１次金型製造会社及び標準部金型を製造する２次金型製造会社に分け、製品設計会社から注文を受けた１次金型製造会社が、分担製造されたベース部金型及び標準部金型を統合した対象製品の金型を製品設計会社に供給するようにしているので、金型製造に関する業務が効率化されて、更なる工数削減、納期短縮が可能になる。
【００４９】
請求項６記載の発明によれば、複数の製品に共通する標準部の形状に関する情報、及び標準部の形状に対応した標準部金型を供給するために割り当てられた標準部金型製造元に関する情報が予め格納されており、これら格納情報を参照しつつ、対象製品が標準部及びベース部に分類され、分類された標準部に割り当てられた標準部金型製造元が検索される。そして、製品毎に製造されるベース部金型、及び検索された標準部金型製造元から供給される標準部金型が統合されて、対象製品の金型が供給される。したがって、従来のように、異なる金型製造元にて同じ部位の標準部金型を独自に製造するというようなことがなくなり、総合的な工数削減及び品質向上が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に一実施形態に係るシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図２のコンピュータサーバ及び各コンピュータ端末の基本構成を示すブロック図である。
【図４】一対象製品の斜視図である。
【図５】他の対象製品の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るコンピュータ端末の処理手順及び各社間での金型供給の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  コンピュータサーバ（金型情報提供装置）
１ａ  標準部データベース
２  ネットワーク回線
３、３′  製品
３ａ、３ａ′  ベース部
３ｂ〜３ｅ  標準部
１０、１１、１２Ａ〜１２Ｄ  コンピュータ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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