(57)【要約】【課題】  乾燥した温風を回転ドラム内の洗濯物に満遍なく送給できる送風構造を備えたドラム式洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】  排気口２１から排気すると回転ドラム２内の空気は透孔８を通じて水槽３内から排気され、除湿管路１６で除湿して送風管路１８により背面側にある加熱管路１９に送られ、ヒータ２０で加熱されて乾燥した温風として送風口２２を通じて水槽３の背面側から回転ドラム２内に送風される。回転ドラム２内に送風された温風は洗濯物から水分を奪って多量に水蒸気を含んだ温風になって再び排気口２１から排気される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に多数の透孔が形成された有底円筒形のドラム内に洗濯物を収容してドラム駆動モータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内から排気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して送風口から水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、前記送風口は水槽背面の中心より下方に形成され、前記回転ドラムの底面に前記送風口に対応する円周上に複数の通気口が形成されてなることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に回転軸方向を水平方向もしくは水平方向から傾斜した方向に回転自在に支持された回転ドラム内で、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥等の工程を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水槽内に回転自在に配した回転ドラム内に洗濯物を投入して回転ドラムを回転駆動することにより、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程を順次実行して洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機が構成され、このドラム式洗濯機に乾燥機能を設けることにより、脱水工程を終えた洗濯物を乾燥する乾燥工程を実行することができるドラム式洗濯乾燥機に構成することができる。乾燥機能は、水分を含む洗濯物が収容された回転ドラム内と空気流通する水槽内の湿気を含んだ空気を水槽外に排気し、除湿手段により排気した空気中の湿気を除湿した後、加熱手段によって加熱乾燥させた温風にして再び水槽内に送風するように構成され、湿気を含む空気が排気され、乾燥した温風が送風される空気循環が継続されることにより、回転ドラム内の洗濯物は乾燥される。
【０００３】
回転ドラムはその周面全体に水及び空気が通過できる透孔が多数形成されているため、この回転ドラムを収容する水槽内から排気すると、水分を含む洗濯物を収容した回転ドラム内の湿気を含む空気は前記透孔を通過して水槽内から水槽外に排出される。一方、排気した湿気を含む空気から除湿し加熱した温風を回転ドラム内に送風するとき、単に水槽内に送風しても湿気を含む排気と混合して乾燥能力が低下してしまうため、回転ドラム内から洗濯物を出し入れするために開口している回転ドラム正面開口部の上方から温風を回転ドラム内に送風している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−４７１９５号公報（第２〜４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、加熱された空気は上方に向けて流れやすくなるため、回転ドラム内にその正面開口部の上方から送風しても回転ドラムの下方に温風が供給され難く、また、回転ドラム内に収容された洗濯物の多くは回転ドラムの下方にあるため、送風された温風により回転ドラム内にある洗濯物から効率よく水分を奪うことが難しく、回転ドラムの回転による洗濯物の攪拌に頼った乾燥がなされることになる課題があった。
【０００５】
本発明が目的とするところは、乾燥ドラム内に収容された洗濯物に乾燥した温風を満遍なく送給できる送風構造を設けたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明に係るドラム式洗濯乾燥機は、周面に多数の透孔が形成された有底円筒形のドラム内に洗濯物を収容してドラム駆動モータによって回転駆動される回転ドラムが水槽内に配設され、前記水槽内から排気した空気を除湿手段、送風手段、加熱手段が設けられた空気循環路を通して送風口から水槽内に送風する乾燥用空気循環経路が設けられ、前記送風口は水槽背面の中心より下方に形成され、前記回転ドラムの底面に前記送風口に対応する円周上に複数の通気口が形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、水槽背面の中心より下方に位置する送風口から乾燥した温風を送風すると、温風は回転ドラムの底面に形成された通気口から回転ドラム内に入って回転ドラムの回転により攪拌されている洗濯物の中を通って上方に流れる流路を形成する。従って、温風は洗濯物に満遍なく触れて洗濯物に含まれた水分を奪って透孔から水槽内に排出され、排気口から除湿手段に排気される空気循環がなされ、乾燥効率のよい乾燥がなされる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、水槽内から排気した空気を除湿した後、加熱して乾燥した温風として再び水槽内に送風するとき、水槽の背面側下方に位置する送風口から水槽内に送風すると、回転ドラムの底面に形成された通気口から回転ドラム内に下方側から送給されて上昇方向に流れるので、温風は回転ドラム内で攪拌される洗濯物の中を通って洗濯物に含まれる水分を奪うので、乾燥効率のよい乾燥がなされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の要部構成を示すもので、洗濯機筐体６内には図示しないサスペンション構造によって水槽３が斜め傾斜した状態に支持され、水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム２が回転自在に支持されている。回転ドラム２は水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ７によって回転速度可変及び回転方向切換可能に回転駆動される。また、回転ドラム２は、その回転軸方向が図示するように開口する正面側から底面となる背面側に向けて下向き傾斜となるように傾斜配置されているため、洗濯機筐体６の正面側に形成された傾斜面６ａに開閉自在に設けられた扉体９を開くと、回転ドラム２に対する洗濯物の出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、また、ドラム式洗濯機１の正面側に余裕のある空間を確保する必要もないので、洗面所などの狭い空間にも設置可能なドラム式洗濯乾燥機１に構成することができる。
【００１０】
前記洗濯機筐体６内には、上記構成要素の他に、水槽３内に水を給水するための給水部１２や、水槽３内の水を外部に排水するための排水部１３などが配設され、更に、図２、図３に示すように、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する乾燥工程が実施できるように、排気口２１から排気した水槽３内の空気を除湿管路１６、糸屑回収フィルタ１７、送風管路１８、加熱管路１９を通して送風口２２から再び水槽３内に送風する乾燥用空気循環経路が構成されている。
【００１１】
図２に示すように、除湿管路１６は水槽３の側周面に隣接して形成されており、水槽３の側周面に開口する排気口２１によって水槽３内に連通している。除湿管路１６内には注水ノズル５２と、注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１とを備えた除湿手段３８が配設され、排気口２１から排気された水槽３内の空気は除湿手段３８によって冷却されることによって除湿される。この除湿管路１６は洗濯機筐体６の正面側で送風管路１８に連結され、送風管路１８の入口には空気中に含まれる糸屑等の塵埃を濾過する糸屑回収フィルタ１７が配設されている。送風管路１８は水槽３の背面側に配設された加熱管路１９に空気を案内するための管路で、水槽３の側周面に除湿管路１６と共に隣接配置されている。図３に示すように、送風管路１８は水槽３の背面側に略円弧状に形成された加熱管路１９に連結され、連結部位に配設された送風ファン１５により乾燥用空気循環経路に一方通行の空気の流れが形成される。
【００１２】
前記加熱管路１９内にはヒータ２０が配設され、送風管路１８から流れてきた空気を加熱して水槽３内に通じる送風口２２から加熱乾燥した温風として水槽３内に送給する。加熱管路１９には送風口２２から送風される空気温度を検出する温度検知部５４を構成する温度センサ５５が配設され、検出された送風空気の温度に応じてヒータ２０による加熱温度が調節できるように構成されている。また、加熱管路１９にはヒータ２０の異常過熱状態を検出してヒータ２０への通電を遮断する温度ヒューズ２７や、送風口２２から逆流した水や泡が送風ファン１５側に流入する溢水水位を検出する溢水水位センサ２９が配設されている。
【００１３】
上記構成になるドラム式洗濯乾燥機は、洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程の終了後、引き続いて脱水された洗濯物を乾燥させるために乾燥工程を実行することも、濡れた衣服等を乾かすために乾燥工程だけを実行することも任意に選択実施することができる。乾燥工程の実施が選択入力された場合には、送風ファン１５及びヒータ２０をＯＮ制御されると共に注水弁５３を開く制御がなされるので、送風ファン１５が回転駆動されて乾燥用空気循環経路に水槽３内の空気を循環させる乾燥動作が実施される。
【００１４】
図２及び図３に示すように、送風ファン１５の回転により回転ドラム２内の空気は周面に形成された透孔８から水槽３内に出て排気口２１から除湿管路１６内に排気される。除湿管路１６内に注水弁５３が開かれることにより注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１を設けた除湿手段３８が構成されているので、除湿管路１６内に排気された湿気を含む空気は冷却されて除湿される。除湿管路１６で除湿された空気は糸屑回収フィルタ１７を通過させて空気中に混入した糸屑等を除去し、送風管路１８を通って水槽３の後方に導かれ、水槽３の背面に設けられた加熱管路１９に流れ、ヒータ２０によって加熱されて送風口２２から水槽３内に送風される。水槽３内に送風された空気は回転ドラム２の底面に形成された通気口３９や透孔８から回転ドラム２内に流入するので、除湿加熱された空気により洗濯物から水分が奪い取られ、回転ドラム２の回転による攪拌により全ての洗濯物の乾燥が促進され、この空気循環が所定時間繰り返されることにより洗濯物の乾燥がなされる。
【００１５】
図４に示すように、回転ドラム２の底面（背面）には、水槽３に形成された送風口２２に対応する円周上に複数の通気口３９が形成されており、送風口２２から水槽３内に送風される温風の多くは回転する回転ドラム２に形成された通気口３９から回転ドラム２内に送給される。送風口２２は回転ドラム２の中心より下方に形成されているので、温風は回転ドラム２の下方寄りから送風されて上昇するので、回転ドラム２内の洗濯物が回転ドラムの回転により持ち上げられ、遠心力より自重が勝る位置から落下する途中に、下方から温風が当てられることになり、温風が攪拌される洗濯物に広範囲に効率的に触れて洗濯物から水分を奪うことができる。
【００１６】
以上説明した実施形態では回転ドラム２を傾斜配置した構成を示したが、回転ドラム２を水平方向に配置した場合においても同様に構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
以上の説明の通り本発明により、乾燥工程において回転ドラム内に送風された温風が洗濯物から効果的に水分を奪う空気流路が形成されるので、効率のよい乾燥工程が実施できるドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図。
【図２】同上ドラム式洗濯乾燥機が備える乾燥機能の構成を示す断面図。
【図３】加熱管路内の構成を示す水槽背面側の平面図。
【図４】回転ドラムの底面に形成された通気口を示す平面図。
【符号の説明】
【００１９】
１  ドラム式洗濯乾燥機
２  回転ドラム
３  水槽
７  ドラム駆動モータ
８  透孔
１５  送風ファン（送風手段）
１６  除湿管路
１７  糸屑フィルタ（除塵手段）
１８  送風管路
１９  加熱管路
２０  ヒータ（加熱手段）
２１  排気口
２２  送風口
３８  除湿手段
３９  通気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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