(57)【要約】【課題】  抗菌性のある密封容器に、発酵液等から抽出した液を収容して、保存性の良い製品を得る。【解決手段】  青竹１は、少なくとも一対の節を持ち、この一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間３を備え、上記筒状の閉鎖密閉空間３の外側で上記竹の筒部分が切断されて木端を露出させたものである。この青竹１を、処理対象液６の水面に浮かべて、浮力が次第に低下していくまで、所定期間放置する。処理対象液６に含まれる成分液が閉鎖密閉空間３に浸入し、青竹１の容器に封入された成分液１２を得る。青竹１を発酵液６の水面に浮かべて、数カ月以上も放置する。従って、その間、発酵液６の変質を防止することが必要になる。青竹１を発酵液６の水面を覆う様に多数浮かべることで、発酵液６の順調な発酵処理を促進し、変質防止と生産性の向上を達成することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一対の節を持ち、前記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、前記筒状の閉鎖密閉空間の外側で前記竹の筒部分が切断されて木端を露出させた青竹を、処理対象液の水面に浮かべて、浮力が次第に低下していくまで、所定期間放置することにより、前記処理対象液に含まれる成分液を前記閉鎖密閉空間に浸入させて、青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項２】
処理対象液の水面に浮かべた青竹には、溶液の攪拌や曝気処理による溶液の流れによるものを除き、外力を加えないことを特徴とする、請求項１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項３】
前記青竹を処理対象液の水面に浮かべて、浮力が次第に低下して、基準量以上が水面下に沈下するまで放置することにより、前記発酵液に含まれる成分液を前記閉鎖密閉空間に浸入させることを特徴とする、請求項１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項４】
前記処理対象液は、微生物の発酵作用により生産される発酵液であって、発酵の終了前から、前記青竹を処理対象液の水面に浮かべて放置することを特徴とする、請求項１または２に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項５】
予め、前記青竹の竹筒切断端内面に不透水壁を形成した状態で、前記所定期間放置することを特徴とする、請求項１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項６】
前記青竹の竹筒切断端内面に不透水壁を形成した状態で、前記所定期間放置した後、前記竹筒切断端近傍を切除して、新たな木端を露出させてから、当該木端を含む竹筒切断端内面を不透水性の保護カバーで覆って保存することを特徴とする、請求項１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【請求項７】
少なくとも一対の節を持ち、前記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、前記筒状の閉鎖密閉空間の外側で前記竹の筒部分が切断されて木端を露出させ、前記閉鎖密封空間に、前記節と木端を通じて浸入した成分液が封入されたことを特徴とする青竹。
【請求項８】
少なくとも一対の節を持ち、前記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、前記筒状の閉鎖密閉空間の外側で前記竹の筒部分が切断されて木端を露出させ、前記閉鎖密封空間に、前記節と木端を通じて浸入した成分液が封入されたものであって、前記木端を含む竹筒切断端内面を不透水性の保護カバーで覆ったことを特徴とする青竹。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、青竹の容器に封入された成分液を製造する方法と成分液を封入した青竹に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康や美容に対する感心の高まりに応えるため、様々な医薬品や健康食品が商品開発されている。こうした商品の製造には、厳重な品質と衛生管理が要求される。また、保存や運搬時の変質を防止する技術が要求される。例えば、材料を容器へ収納する際の衛生管理を容易にするために、竹筒を用いて液体の成分を抽出する技術が紹介されている。（特許文献１）
【特許文献１】特開２００３−１８２７０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
微生物の発酵機能を利用した発酵液は、食品その他の処理液や薬剤等に広く利用されている。発酵液は、所定の原材料に発酵用の微生物を混入させて、所定時間発酵させて製造される。この発酵液から成分液を抽出するのに、上記のような竹筒を用いた成分液の封入方法を採用することができる。
しかしながら、発酵処理中に雑菌が混入することがある。これを殺菌処理しないで竹筒内部に成分液を封入すると、短期間で成分液が変質してしまうことがある。しかし、殺菌処理をすると、殺菌用の薬剤が成分液に混入してしまう。防腐剤の使用等も避けることが望まれており、雑菌の排除が解決すべき課題になっている。また、発酵液のみならず、様々な処理対象液の変質を抑えながら成分液を抽出し、さらに、十分な期間、竹筒内部にその成分液を保存することができる方法の開発が望まれる。
【０００４】
本発明は、以上の点に着目してなされたもので、青竹の容器に封入された成分液を製造する方法と、成分液を封入した青竹を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は次の構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉
少なくとも一対の節を持ち、上記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、上記筒状の閉鎖密閉空間の外側で上記竹の筒部分が切断されて木端を露出させた青竹を、処理対象液の水面に浮かべて、浮力が次第に低下していくまで、所定期間放置することにより、上記処理対象液に含まれる成分液を上記閉鎖密閉空間に浸入させて、青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【０００６】
〈構成２〉
処理対象液の水面に浮かべた青竹には、溶液の攪拌や曝気処理による溶液の流れによるものを除き、外力を加えないことを特徴とする、構成１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【０００７】
〈構成３〉
上記青竹を処理対象液の水面に浮かべて、浮力が次第に低下して、基準量以上が水面下に沈下するまで放置することにより、上記発酵液に含まれる成分液を上記閉鎖密閉空間に浸入させることを特徴とする、構成１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【０００８】
〈構成４〉
上記処理対象液は、微生物の発酵作用により生産される発酵液であって、発酵の終了前から、上記青竹を処理対象液の水面に浮かべて放置することを特徴とする、構成１または２に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【０００９】
〈構成５〉
予め、上記青竹の竹筒切断端内面に不透水壁を形成した状態で、上記所定期間放置することを特徴とする、構成１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【００１０】
〈構成６〉
上記青竹の竹筒切断端内面に不透水壁を形成した状態で、上記所定期間放置した後、上記竹筒切断端近傍を切除して、新たな木端を露出させてから、当該木端を含む竹筒切断端内面を不透水性の保護カバーで覆って保存することを特徴とする、構成１に記載の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法。
【００１１】
〈構成７〉
少なくとも一対の節を持ち、上記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、上記筒状の閉鎖密閉空間の外側で上記竹の筒部分が切断されて木端を露出させ、上記閉鎖密封空間に、上記節と木端を通じて浸入した成分液が封入されたことを特徴とする青竹。
【００１２】
〈構成８〉
少なくとも一対の節を持ち、上記一対の節の間に所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間を備え、上記筒状の閉鎖密閉空間の外側で上記竹の筒部分が切断されて木端を露出させ、上記閉鎖密封空間に、上記節と木端を通じて浸入した成分液が封入されたものであって、上記木端を含む竹筒切断端内面を不透水性の保護カバーで覆ったことを特徴とする青竹。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を具体例を用いて説明する。
【００１４】
本発明では、青竹の抗菌作用を利用して、処理対象液に雑菌が混入するのを防止しつつ、青竹の節に挟まれた筒状の閉鎖密閉空間に、成分液を封入する。以下、本発明の実施例を図を用いて具体的に説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法の説明図で、（ａ）は製造装置の横断面図、（ｂ）〜（ｄ）は青竹の製造過程の横断面図である。また、図２の（ａ）は青竹の斜視図、（ｂ）はその主要部縦断面図である。
図２の（ａ）に示したように、まず、一対の節２を間に挟むようにして、青竹１を切断する。一対の節２の間には、竹筒に囲まれてこれらの節２に挟まれた所定の容積を有する筒状の閉鎖密閉空間３が存在する。この筒状の閉鎖密閉空間３の両側で竹筒が切断されている。竹筒の両端では、木端４を露出させる。
【００１６】
この青竹１を、図１の（ａ）に示すように、発酵液６（処理対象液）の水面に浮かべて数ヶ月以上放置すると、発酵液６に含まれる成分液が、徐々に閉鎖密閉空間３内に浸入して蓄積される。図の発酵液６は、例えば、糖蜜を水に溶かしたものに発酵菌を加えたもので、水槽９に収容されている。発酵液６は、曝気装置１１により定常的に曝気処理される。そして、所定の温度条件が保持されて、発酵菌による発酵処理が進行する。
【００１７】
ここで、青竹１は、製造開始時には、図の（ｂ）に示すように閉鎖密閉空間３が空間のため、発酵液６の液面に大きな浮力で浮いている。図の（ｃ）に示すように、成分液１２の浸入が開始し、閉鎖密閉空間内３の空気と入れ代わり始めると、青竹１は次第に浮力が低下して発酵液６中に沈み始める。
【００１８】
図２の（ｂ）中に矢印で示したように、成分液１２は、青竹１の木端４から、竹の導管や、竹の節の細胞間隙を通じて、閉鎖密閉空間内３内に染みこむ。成分液１２は、竹の節２の壁１５を通しても前記閉鎖密閉空間３に浸入する。実験によれば、青竹の筒を発酵液の液面に３月間浮かべておくと、青竹の筒状密閉空間３に、この空間容積の２分の１ほどの成分液１２が溜まった。６月間でほぼ満杯に溜まった。なお、図の矢印Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの浸入経路を比較すると、矢印Ｃの経路からの浸入量が最も多く、矢印ＢとＣはやや少ない。矢印Ｄはごく微量である。また、実験によれば、数ヶ月以上放置した後の青竹１の、節２の部分を切断すると、図２の（ｂ）に示すように、その断面に多数の成分液滞留部１７が生じていた。このように、成分液１２はゆっくりと青竹の節２の壁を通り、時間をかけて前記閉鎖密閉空間３に浸入していくことがわかった。
【００１９】
図１に示した、発酵液６の水面に浮かべた青竹１を水中に沈めて水圧を高める等の大きな外力を加えたり、水槽９全体を減圧したりすると、青竹の導管等を通じて閉鎖密閉空間内に浸入する浸入速度が増す。この場合、青竹の導管等の組織が破壊されて濾過機能が低下する。従って、溶液の処理に最低限必要な、溶液の攪拌や曝気処理による溶液の流れから生じる外力以外の外力を排除することが好ましい。上記の浸入作用は、図１の（ｄ）に示すように、予め定めた基準量以上が水面下に沈下したものは、順調に成分液の浸入作用が進行して、十分な成分液が抽出できたものである。青竹の重量と要求される成分液の重量の和と、青竹に加わる浮力とが等しくなったときの、青竹の沈下量が、その基準量に相当する。実際には、処理中の青竹を取り出して計量し、要求される重量以上あれば、抽出を終了すればよい。
【００２０】
青竹の青色の色素が存在する部分は、強い抗菌作用があることが知られている。外から見て黄変した竹は青竹に比較すると抗菌作用が低下している。さらに、組織が枯れているから、導管の細胞による濾過機能が劣る。しかも、ひび割れ等が発生し易く、安定した品質を保証できない。上記の実施例では、青竹１を発酵液６の液面に浮かべている。発酵に必要な発酵菌は発酵液６の内部に広く分布している。青竹の抗菌作用により、発酵液６の液面近傍では、発酵菌も雑菌も繁殖や活動を抑制される。一方、その効力は発酵液内部に及ばないから、発酵液内部の発酵菌は活発に活動できる。即ち、青竹１を発酵液６の液面に浮かべることで、発酵液６の液面を通じて侵入する雑菌を阻止する効果がある。上記の方法では、青竹１を発酵液６の水面に浮かべて、数カ月以上も放置する。従って、その間、発酵液６の変質を防止することが必要になる。青竹１を発酵液６の水面を覆う様に多数浮かべることで、発酵液６の順調な発酵処理を促進し、変質防止と生産性の向上を達成することができる。
【００２１】
以上の方法によれば、青竹１への成分液１２の浸入路が微細なため、発酵液が濾過されて、水溶液分だけが閉鎖密閉空間３内に浸入する。従って、この種の成分液を得て容器に詰めるための、濾過処理、生成処理、殺菌、瓶詰め、封入処理等の工程を省略できるという効果がある。
【００２２】
また、青竹は抗菌作用があるので、筒状密閉空間には、発酵菌もその他の雑菌も侵入しない。竹の導管や、竹の節の細胞の隙間が小さいので、フィルタで濾過されたのと同様の成分液が青竹の筒状密閉空間に溜まる。この溶液は抗菌作用がある青竹に密閉されたまま収容されているので、そのまま保管しても、また、運搬しても、品質が安定に保たれて変質しない。発酵液に限らず、各種の溶液の成分液抽出に対して、同様の方法が採用できる。
【実施例２】
【００２３】
図３は、本発明の変形例を示す説明図である。
既に説明したように、成分液１２の多くは、竹の節２の壁１５を通して前記閉鎖密閉空間３に浸入する。しかし、竹の節２の壁厚が薄いと、濾過作用が不十分になる場合もある。このときは、竹の節の壁厚に応じて、図３（ａ）に示すように、竹の節２の外壁に不透水壁２０を形成しておくとよい。不透水壁２０は、発酵液６に溶解しないプラスチックフィルムや塗料等により形成するとよい。図の例では、節２の外壁と、この節２の近傍の、竹筒切断端内面を、不透水壁２０で覆った。
【００２４】
これにより、節２や節２の近傍の竹筒切断端内面を通じて成分液１２が短絡的に浸入するのを防止することができ、竹の細胞の濾過機能を最も有効に利用して、より高度に濾過された成分液を生産できる。なお、節２と木端４との間の距離Ｌや、不透水壁２０を施さない竹筒切断端内面２１の長さＳを選定することで、成分液１２の浸入速度とフィルタ効果の調整をすることが好ましい。
【実施例３】
【００２５】
図３の（ｂ）に示すように、長期間発酵液に接触した後の竹筒切断端近傍には、様々な不要物２３が付着する。ここに雑菌が付いて繁殖すると、竹筒の開封時等に雑菌が成分液１２に混入するおそれがある。そこで、竹筒切断端近傍を、図の一点鎖線の部分で切除する。こうして、図３（ｃ）に示すように、新たな木端４を露出させてから保存する。不透水壁２０をそのままにしておけば、保存効果がよい。また、図の（ｄ）に示すように、木端４を含む竹筒切断端内面を、不透水性の保護カバー２５で覆ったことにより、これらの部分から成分液が滲み出たり、水溶性の不純物が浸入するのを防止して、より一層、保存性を高めることができる。保存時には、（ｃ）の状態にするか、（ｄ）の状態にするか、あるいは、（ｃ）の状態であってさらに（ｄ）のような保護カバー２５を被せるか、保存状況に応じて、適当なものを選定すればよい。
【００２６】
本発明は、以上の実施例に限定されない。様々な処理対象液を竹の微細な細胞組織を利用して濾過し、竹の筒状密閉空間に封入する用途に広く採用できる。このとき、処理対象液を雑菌から保護しつつ、時間をかけて成分液を筒状密閉空間に染みこませる効果がある。
【００２７】
［実証試験］
実証試験のために、酢酸製造用の発酵菌を糖蜜水溶液に混入した発酵液を水槽に用意した。この発酵液は、曝気処理をしながら、室温（平均気温摂氏２５度）の保管庫に４月〜１０月の間保管して、発酵処理をした。この発酵液に、図１に示すようにして竹を浮かべて、竹の容器に封入された成分液を製造した。その試験に用いた竹には、いずれも、図４に示したとおりのサイズのものを選定した。資料１は青竹である。資料２は図２の（ａ）に示したように、青竹の節の外壁を含む竹筒の切断端内面を、ポリエチレンの膜で被覆したものである。資料３は、資料１の青竹と同サイズのもので、黄色に変色したものである。資料１〜３をそれぞれ十数本ずつ作成して、その結果の平均値を各表に示した。
【００２８】
図５に示すように、資料１と資料２を発酵液の液面の大部分を覆うようにして水槽に浮かべて、６〜７月間放置した。資料１は、６月後に図１（ｄ）のように筒状密閉空間がほぼ満杯になった。資料２は、６月後に資料１と重量比較をしたところ、資料１の約２分の１の成分液が筒状密閉空間を満たしていた。資料２は、節の部分からの浸入経路が塞がれており、成分液の浸入速度が約２分の１に低下したものと考えられる。従って、資料２は、約１年で筒状密閉空間がほぼ満杯になるものと予測される。一方、水槽上面を真空ポンプで減圧して、約５分の４気圧に保持した試験を行った。資料１と全く同様の構造の竹筒であるが、１週間以下という非常に短期間に筒状密閉空間がほぼ満杯になった。しかしながら、資料の断面を検査したところ、特に節の部分に多数のピンホールが形成されており、細胞が破壊されていて、濾過効果が十分でないことがわかった。
【００２９】
資料１や資料２により取得した成分液と、資料３より取得した成分液とを、遠心分離器にかけて比較したところ、図６に示すような結果が得られた。減圧をしたものについては、ばらつきが激しくて比較にならないので、ここに挙げていない。図の結果は、円心分離機の試験管中の白濁物が、試験管の下端からどの位置まであるか、その高さを測定したデータである。資料１よりも資料２のほうが濾過性能が高いので、白濁物が少ない。資料３では、導管が枯れているために、濾過性能がかなり低くなっていることがわかる。なお、各資料をそれぞれ十数本ずつ準備をして試験をしたが、資料３にはひびが入っているようなものも含まれていて、結果のばらつきが激しく、比較対象から除外したものがあった。いずれにしても、本発明の方法によれば、十分に濾過された成分液が得られ、長期保管しても、変質の原因になる沈殿物が少ないことが実証された。
【００３０】
図７は、試験資料の保存性能を示す説明図である。資料１と資料２とは保存性能に変わりがないので、ここには資料１と資料３の比較結果のみを示した。いずれも、表記の温度で２ヶ月間、資料を保管した結果を示す。図のように、摂氏５度程度の冷蔵保存ならば、青竹も黄変した竹も保存性に変わりが無い。しかしながら、摂氏１５度以上では、黄変した竹の場合、若干、保存性が悪いことがわかった。黄変した竹にも、ある程度の抗菌性があるが、青竹に比べて劣ることと、ひび割れ等により内容物が漏れ出すことから、青竹が適するという結論が得られる。なお、青竹であっても、節や竹筒の切断端内面が外気に触れるように露出したまま保管すると、収容された成分液が漏出するおそれがある。従って、保管時や輸送時には、図３で説明したような密封処理をすることが望ましい。なお、本発明において青竹とは、上記の実施例で説明したように、黄変していない、外観が緑色をした竹を所定の長さに切断したものである。上記の実施例では、もうそう竹を使用したが、その種類は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の青竹の容器に封入された成分液を製造する方法の説明図で、（ａ）は製造装置の横断面図、（ｂ）〜（ｄ）は青竹の製造過程の横断面図である。
【図２】（ａ）は青竹の斜視図、（ｂ）はその主要部縦断面図である。
【図３】本発明の変形例を示す説明図である。
【図４】試験資料の説明図である。
【図５】成分液の抽出結果の説明図である。
【図６】遠心分離機による沈殿物の量比較説明図である。
【図７】試験資料の保存性能を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  青竹
２  節
３  閉鎖密閉空間
４  木端
６  発酵液
９  水槽
１ １  曝気装置
１ ２  成分液
１ ５  壁
１ ７  成分液滞留部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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