(57)【要約】【課題】  照明装置を使って連写撮像または動画撮像が行われる場合にＬＥＤ等の連続発光による熱の蓄積を抑え、かつ必要な場合にコマ間での構図確認を可能にする装置を提供する。【解決手段】  撮像装置の照明制御装置は、露光時間内に一定周期のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段を備える。被写体の撮像を、時間的に連続して二回以上行わせる連写制御手段を備える。連写時における露光時間内は第１デューティ比で、露光時間と次の露光時間の間の露光時間外は第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比でパルス信号を照明手段に供給するパルス信号発生手段を備える。露光時間の開始直前の測距結果が、直後の測距結果と異なり合焦動作が行われた場合は第２デューティ比が０％よりも大きい値に、行われなかった場合は０％に設定される。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光時間内に一定周期のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段と、
前記被写体の撮像を、時間的に連続して二回以上行わせる連写制御手段と、
連写時における前記露光時間内は第１デューティ比で、露光時間と次の露光時間の間の露光時間外は、前記第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比で前記パルス信号を前記照明手段に供給するパルス信号発生手段を備える撮像装置の照明制御装置。
【請求項２】
前記露光時間を開始させるレリーズスイッチがオン状態の時、測距結果に基づき、前記レリーズスイッチがオン状態にされた直後の測距結果と異なり新たに合焦動作が行われた場合は前記第２デューティ比が０％よりも大きい値に設定され、前記合焦動作が行われなかった場合は前記第２デューティ比が０％に設定されることを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【請求項３】
前記一定周期は１／５０秒以下であることを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【請求項４】
前記照明手段はＬＥＤを備えることを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置における照明制御装置に関し、特に連写時または動画撮像時における照明動作の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラなどの撮像装置で広く用いられてきた、キセノン管などのストロボ発光による照明装置に代わり、低電圧駆動が可能で回路構成が簡単なＬＥＤを使った照明装置が提案されている。
【０００３】
ＬＥＤを連続して発光させることにより、ＬＥＤは温度上昇する。この温度上昇はＬＥＤの光量を下げる原因となる。図１は、温度上昇とＬＥＤの光量の関係を示す図であり、温度上昇に伴って、ＬＥＤの光量すなわち輝度が落ちることが分かる。
【０００４】
特許文献１は、撮像装置において、矩形波のパルス駆動によるＬＥＤ発光を行い、静止画の発光撮影の連写を可能にしたＬＥＤによる照明装置を開示している。ＤＣ（電流）駆動に比べてパルス駆動を用いると通電ＯＦＦ期間が設けられるので、発光に伴い発生する熱によるＬＥＤの温度上昇を抑えることが可能である。図２は、横軸に時間をとり、ＤＣ駆動の場合のＬＥＤの温度上昇（図２の（１）線）と、パルス駆動の場合のＬＥＤの温度上昇（図２の（２）線）の違いを示す図である。いずれも信号がオン状態にある場合は、照明用ＬＥＤは点灯する。ＤＣ駆動の場合は、ＬＥＤを点灯すべき期間の間（Ｔ０〜Ｔ５）、定常電流が流れるため、ＬＥＤの温度は上昇し続ける。オフにした時点（Ｔ５）から、温度は下がる。一方、パルス駆動の場合は、ＬＥＤを点灯すべき期間の間にも信号がオフにされる期間（Ｔ１〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ４）があり、この期間の間、ＬＥＤの温度は下がる。そのため、ＬＥＤの点灯期間中（Ｔ０〜Ｔ５）にも、ＬＥＤの温度は上昇と下降を繰り返し、結果として熱の蓄積は、ＤＣ駆動の場合に比べて少なくて済む。
【特許文献１】特開２００３−１０１８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の装置は、露光時間内におけるＬＥＤの発光については言及されているが、連写時における露光時間と次の露光時間の間の時間（露光時間外）におけるＬＥＤの発光、非発光については言及されていない。露光時間外も、露光時間内と同様にＬＥＤの発光を続ければ、パルス駆動であっても、徐々に熱が蓄積され温度上昇を抑えることができない。一方、露光時間外のＬＥＤの発光を止めれば、温度上昇を抑えることはできるが、連写のコマ間での構図確認ができない。コマ間での構図確認ができないと、動きのある被写体を撮像するのに不便である。
【０００６】
したがって本発明の目的は、照明装置を使って連写撮像または動画撮像が行われる場合にＬＥＤ等の連続発光による熱の蓄積を抑え、かつ必要な場合にコマ間での構図確認を可能にする装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る撮像装置の照明制御装置は、露光時間内に一定周期のパルス信号の供給を受けることで被写体に向けた点灯を行う照明手段と、被写体の撮像を、時間的に連続して二回以上行わせる連写制御手段と、連写時における露光時間内は第１デューティ比で、露光時間と次の露光時間の間の露光時間外は、第１デューティ比よりも小さい第２デューティ比でパルス信号を照明手段に供給するパルス信号発生手段を備える。これにより、露光時間内におけるＬＥＤ照明に比べると輝度は落ちるが、露光時間外においても一定の輝度が確保され構図確認などができ、ＬＥＤの温度上昇は抑えることが可能になる。
【０００８】
好ましくは、露光時間を開始させるレリーズスイッチがオン状態の時、測距結果に基づき、レリーズスイッチがオン状態にされた直後の測距結果と異なり新たに合焦動作が行われた場合は第２デューティ比が０％よりも大きい値に設定され、合焦動作が行われなかった場合は第２デューティ比が０％に設定される。これにより、測距結果が変わらず露光時間外の構図確認が不要な場合には、第２デューティ比を０％すなわちＬＥＤの発光を停止させることにより、更にＬＥＤの温度上昇を抑えることが可能になる。
【０００９】
また、好ましくは、一定周期は、１／５０秒以下である。これにより、ＬＥＤのちらつきを抑えることが可能になる。
【００１０】
また、好ましくは、照明手段はＬＥＤを備える。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、照明装置を使って連写撮像または動画撮像が行われる場合にＬＥＤ等の連続発光による熱の蓄積を抑え、かつ必要な場合にコマ間での構図確認を可能にする装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図を用いて説明する。図３は、本実施形態の照明制御装置を備える撮像装置１の背面からの斜視図である。図４は、撮像装置１の正面図である。図５は、撮像装置１の回路構成図である。撮像装置１はデジタルカメラであるとして説明する。
【００１３】
撮像装置１の撮像に関する部分は、光学ファインダ１１、ＬＥＤオンボタン１２、レリーズボタン１４、連写ボタン１５、動画ボタン１６、ＬＣＤモニタ１７、及び照明用ＬＥＤ３１から構成される。光学ファインダ１１は、被写体像を光学的に観察可能な装置である。被写体像は、ＬＣＤモニタ１７によってもＣＣＤ（不図示）などの撮像素子から構成される撮像ブロック２２によって撮像された画像を表示させることができる。
【００１４】
ＬＥＤオンボタン１２は、押下することによってＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされ露光時などに照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。レリーズボタン１４は、半押しすることにより測光スイッチ１３ａがオン状態にされ測光や測距及び合焦動作が行われ、全押しすることによりレリーズスイッチ１４ａがオン状態にされ撮像が行われる。連写ボタン１５は、押下することにより連写スイッチ１５ａがオン状態にされ、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている間、１秒間に３コマなど時間的に連続して複数の被写体が撮像される。動画ボタン１６は、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている間、記録するフレーム間隔で被写体が撮像される。
【００１５】
照明用ＬＥＤ３１は、周囲が暗い場合などに露光タイミングに合わせて露光時間内及び一定要件下の露光時間外の間点灯して被写体に適当な光量を供給する照明装置である。照明用ＬＥＤ３１は、ＣＰＵ２１から出力され後述する点灯回路３３を介して供給されるパルス信号により駆動する。パルス信号は、一定周期（デューティ周波数の逆数）でオンとオフが繰り返し行われる矩形波の信号で、デューティ周波数は照明用ＬＥＤ３１がちらつきを生じない５０Ｈｚ以上すなわち一定周期が１／５０秒以下であるのが望ましい。このデューティ周波数は、ＣＰＵ２１に予めセットされているが、使用者により変更できるようにしてもよい。
【００１６】
パルス信号の一周期の中でオン状態の時間的長さの割合をデューティ比で表す。撮像動作が行われる露光時間内は、第１デューティ比Ｄ１でパルス信号が出力される。連写時または動画撮像時において露光時間と次の露光時間の間（以下、露光時間外で表す）すなわち撮像動作時以外の間は、第２デューティ比Ｄ２でパルス信号が出力される。第１デューティ比Ｄ１は、第２デューティ比Ｄ２よりも大きく且つ１００％よりも小さい値である。第２デューティ比Ｄ２は２種類あり、１つは露光時間外に照明用ＬＥＤ３１を点灯させる場合の０％よりも大きい値であり、２つは露光時間外に照明用ＬＥＤ３１を点灯させない場合の０％である。第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２は予めＣＰＵ２１にセットされている。
【００１７】
本実施形態では、使用者がＬＥＤオンスイッチ１２ａをオン状態にさせた時に強制的に照明用ＬＥＤ３１を点灯させる形態を説明するが、測光によって得られた露光値から自動的に点灯させる形態であってもよい。
【００１８】
これらのスイッチの入力信号に対応する各種の出力はＣＰＵ２１によって制御される。ＣＰＵ２１の入出力信号を図５の回路構成図で説明する。ＬＥＤオンスイッチ１２ａ、測光スイッチ１３ａ、レリーズスイッチ１４ａ、連写スイッチ１５ａ、動画スイッチ１６ａのオン／オフ情報は、それぞれ１ビットのデジタル信号としてＣＰＵ２１のポートＰ１２、Ｐ１３、Ｐ１４、Ｐ１５、Ｐ１６に入力される。撮像ブロック２２、被写体の測光動作を実行して露光値を演算し、この露光値に基づき撮影に必要となる絞り値及び露光時間を演算するＡＥ部２３、及び測距を行い測距結果に基づき撮影に必要となる合焦動作を行うＡＦ部２４は、それぞれポートＰ３、Ｐ４、Ｐ５で信号の入出力が行われる。
【００１９】
ポートＰ２０では、照明用ＬＥＤ３１を点灯させる点灯回路３３が接続される。ＣＰＵ２１のポートＰ２０は所定のデューティ比（第１デューティ比Ｄ１または第２デューティ比Ｄ２）のパルス信号を点灯回路３３から出力させるための制御信号を出力する。点灯回路３３から出力されたパルス信号は、制限抵抗３２を介して照明用ＬＥＤ３１に供給される。従って、ＣＰＵ２１と点灯回路３３は、第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２でパルス信号を照明用ＬＥＤ３１に供給するパルス信号発生機能を有する。
【００２０】
点灯回路３３は、トランジスタＴｒ１とバイアス抵抗３４、３５で構成される。トランジスタＴｒ１は、照明用ＬＥＤ３１に供給されるパルス信号をスイッチングするように接続されたＮＰＮトランジスタで、ベースが抵抗３４を介してＣＰＵ２１に接続されている。抵抗３５は、ベースとエミッタの間に接続される。
【００２１】
測光スイッチ１３ａをオン状態にすることにより（レリーズボタン１４を半押し）、ポートＰ１３にオン信号が入力されると、ＣＰＵ２１は、ＡＥ部２３のＡＥセンサ（不図示）を駆動し、被写体光の測光動作を実行して露光値を演算し、この露光値に基づき撮影に必要となる絞り値及び露光時間を演算する。また、ＣＰＵ２１は、ＡＦ部２４のＡＦセンサ（不図示）を駆動し、測距を行う。この測距結果に基づきＡＦ部２４のレンズ制御回路（不図示）を駆動しレンズ位置を光軸方向に変位させ焦点距離調節を行う。
【００２２】
レリーズスイッチ１４ａをオン状態にすることにより（レリーズボタン１４を全押し）、ポートＰ１４にオン信号が入力されると、ＣＰＵ２１は、撮像動作を行う。すなわち上述した絞り値に応じて絞り機構（不図示）を駆動し、シャッタ機構（不図示）を所定のシャッタ速度でレリーズ駆動し、ＣＣＤなどの撮像ブロック２２を駆動し露光を行う。
【００２３】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされ、ポートＰ１２、Ｐ１４にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、点灯回路３３を介して撮像ブロック２２の露光タイミングに合わせてパルス信号を出力し、照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。
【００２４】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつ連写スイッチ１５ａがオン状態にされ、ポートＰ１４、Ｐ１５にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、レリーズスイッチ１４ａのオン状態が継続されている間、一定間隔で撮像すなわちシャッタ機構のレリーズ駆動、撮像ブロック２２の駆動、及び露光が行われる。従って、ＣＰＵ２１は、被写体の撮像を時間的に連続して二回以上行わせる連写制御機能を有する。連写スイッチ１５ａではなく、動画スイッチ１６ａがオン状態にされ、ポートＰ１４、Ｐ１６にオン信号が入力されていると、ＣＰＵ２１は、レリーズスイッチ１４ａのオン状態が継続されている間、記録するフレーム間隔で撮像すなわちシャッタ機構のレリーズ駆動、撮像ブロック２２の駆動、及び露光が行われる。
【００２５】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａ、及び連写スイッチ１５ａがともにオン状態にされている場合は、露光時間内及び露光時間外において点灯回路３３を介してＣＰＵ２１からパルス信号が出力される。露光時間内のパルス信号は第１デューティ比Ｄ１で出力される。露光時間外のパルス信号は、第２デューティ比Ｄ２で出力される。第２デューティ比Ｄ２は、２つの場合に分けて２種類の値が設定される。すなわち、露光される直前の測距結果が、その直前にされた測光又は前回の露光における測距結果と異なり新たに合焦動作をする必要がある場合には、第２デューティ比Ｄ２の値は０％よりも大きく第１デューティ比Ｄ１よりも小さい値に設定される。従って、露光時間内における照明用ＬＥＤ３１の光量よりは少ないが、露光時間外においても照明用ＬＥＤ３１は点灯される。一方、露光される直前の測距結果が、その直前にされた測光又は前回の露光における測距結果と同じで新たに合焦動作をする必要が無い場合には、第２デューティ比Ｄ２の値は０％に設定される。従って、露光時間外における照明用ＬＥＤ３１は点灯されない。新たに合焦動作をする必要がある場合とは、動きのある被写体などで、測光時と直後の露光時の間または露光時と次の露光時の間で、撮像装置１の構図が変化する場合をいう。
【００２６】
レリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａ、及び動画スイッチ１６ａがともにオン状態にされている場合は、前述のレリーズスイッチ１４ａがオン状態にあり、かつＬＥＤオンスイッチ１２ａと連写スイッチ１５ａがオン状態にされている場合と同様に、露光時間内及び露光時間外において点灯回路３３を介してＣＰＵ２１からパルス信号が出力される。
【００２７】
連写時（連写スイッチ１５ａがオン状態）における露光時間外の照明用ＬＥＤ３１の点灯制御を図６のフローチャートで説明する。
【００２８】
ステップＳ１１で、撮像装置１の電源がオンにされると、ステップＳ１２で、ＣＰＵ２１にデューティ周波数がセットされる。但し、予めデューティ周波数をセットしておいてもよい。
【００２９】
ステップＳ１３で、測光スイッチ１３ａがオン状態にされたか否かを判断する。測光スイッチ１３ａがオン状態にされていない場合にはステップＳ１３を繰り返す。測光スイッチ１３ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１４で、ＡＥ部２３のＡＥセンサ駆動により測光が行われ、絞り値や露光時間が演算される。次に、ステップＳ１５で、ＡＦ部２４のＡＦセンサが駆動され測距が行われ、ＡＦ部２４のレンズ制御回路駆動により合焦動作が行われる。
【００３０】
ステップＳ１６で、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされたか否かを判断する。レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされていない場合には、ステップＳ１７で測光スイッチ１３ａがオンにされたか否かを判断する。ステップＳ１７の判断で測光スイッチ１３ａがオン状態にされている場合はステップＳ１６に戻る。ステップＳ１７の判断で測光スイッチ１３ａがオン状態にされていない場合は、ステップＳ１３に戻る。ステップＳ１６の判断で、レリーズスイッチ１４ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１８で、ＡＦ部２４のＡＦセンサが駆動され、測距が行われる。ステップＳ１８の段階までに行われた測距結果と変わらず、新たな合焦動作をして設定されたレンズ位置を変位させる変更する必要がない場合は、ＡＦ部２４のレンズ制御回路は駆動されない。すなわち、レンズ位置の変位はない。
【００３１】
ステップＳ１９で、ＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動されたか否かを判断する。ステップＳ１８の段階までに行われた測距結果、すなわち連写における始めの露光の場合は測光時の測距結果（ステップＳ１４）、連写における２回目以降の露光の場合はその前の露光時の測距結果（一回り前のステップＳ１８）と、今回のステップＳ１８における測距結果が一致せず、新たな合焦動作（再度の焦点距離調整）のためＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動された場合は、コマ間で撮像装置１の構図が変わっていることになる。従って、次の露光が行われるまでの露光時間外に照明用ＬＥＤ３１を点灯させるなどして構図確認を行う必要がある。そのため、ＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動された場合は、デフォーカスがあったとして、ステップＳ２０で、ＣＰＵ２１にデフォーカスの値を１（ＤＥＦ＝１）と記憶させる。
【００３２】
測距結果同士が一致し新たな合焦動作（再度の焦点距離調整）が不要でＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動されなかった場合は、構図が変わらないので、露光時間外に構図確認の必要はない。そのため、ＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動されなかった場合は、デフォーカスがなかったとして、ステップＳ２１で、ＣＰＵ２１にデフォーカスの値を０（ＤＥＦ＝０）と記憶させる。
【００３３】
デフォーカスの値（ＤＥＦ値）は、後のステップＳ２７で、露光時間外に照明用ＬＥＤ３１を点灯させるか否かの判断に利用する。
【００３４】
ステップＳ２２で、ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされているか否かを判断する。オン状態にされている場合は、ステップＳ２３で、照明用ＬＥＤ３１に第１デューティ比Ｄ１でパルス信号が供給され、ステップＳ２４で、照明用ＬＥＤ３１が点灯した状態でＣＣＤの電荷蓄積すなわち露光が行われる。オン状態にされていない場合は、ステップＳ２３を介さず、ステップＳ２４で、照明用ＬＥＤ３１が点灯していない状態でＣＣＤの電荷蓄積すなわち露光が行われる。
【００３５】
露光時間終了後、ステップＳ２５で、ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされているか否かを判断する。ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ２６で、連写スイッチ１５ａがオン状態にされているか否かを判断する。連写スイッチ１５ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ２７で、ＣＰＵ２１に記憶されたデフォーカス値が１（ＤＥＦ＝１）か否かを判断する。ＤＥＦ＝１の場合は、ステップＳ２８で、照明用ＬＥＤ３１に、第２デューティ比Ｄ２でパルス信号が供給され、露光時間外の間、照明用ＬＥＤ３１は、露光時間内の間よりも少ない光量で点灯される。ステップＳ２８における第２デューティ比Ｄ２は０％よりも大きい値である。
【００３６】
ステップＳ２５の判断で、ＬＥＤオンスイッチ１２ａがオン状態にされていない場合は、ステップＳ３０まで進む。従って、この場合露光時間外は照明用ＬＥＤ３１は点灯されない。
【００３７】
ステップＳ２６の判断で、連写スイッチ１５ａがオン状態にされていない場合、及びステップＳ２７の判断で、デフォーカス値が１でない場合（ＤＥＦ≠１）の場合は、ステップＳ２９で、露光時間外の間、照明用ＬＥＤ３１は点灯されない。すなわち、ステップＳ２９において、露光時間外の間に照明用ＬＥＤ３１に供給されるパルス信号の第２デューティ比Ｄ２は０％である。
【００３８】
ステップＳ３０で、ＣＣＤ入力、すなわち露光時間内の間ＣＣＤに蓄積された電荷が移動せしめられ、ステップＳ３１で、移動された電荷が撮像ブロック２２によって撮像された画像信号として撮像装置１内の映像メモリに記憶される。ステップＳ３２で、記憶された画像信号は、ＬＣＤモニタ１７によって表示される。
【００３９】
ステップＳ３３で、連写スイッチ１５ａがオン状態にされているか否かを判断する。連写スイッチ１５ａがオン状態にされている場合は、ステップＳ１６に戻り、次の露光が行われる。連写スイッチ１５ａがオン状態にされていない場合は、ステップＳ３４で、照明用ＬＥＤ３１がＯＦＦにされる。すなわち照明用ＬＥＤ３１へのパルス信号の供給はされない。ステップＳ３５で、一連の連写時における露光時間外の照明用ＬＥＤ３１の点灯制御は終了する。
【００４０】
次に図７のタイミングチャートで、連写時の露光時間外における照明用ＬＥＤ３１の点灯、不点灯を制御した場合、ＬＥＤの経時変化による温度変化について説明する。図７は、連写時の露光時間外における照明用ＬＥＤ３１の点灯パターンを３種類示す。１つ目は、連写時には、露光時間外も露光時間内と同じデューティ比で照明用ＬＥＤ３１の点灯を続けるパターン（図７の（１））である。２つ目は、連写時には、露光時間外に照明用ＬＥＤ３１の点灯は行わないパターン（図７の（２））である。３つ目は、本発明の実施形態である露光時間外は、露光時間内における第１デューティ比（Ｄ１）よりも、小さい第２デューティ比（Ｄ２）で照明用ＬＥＤ３１を点灯させるパターン（図７の（３））である。図７では、第１デューティ比Ｄ１がパルス信号の一周期においてオン状態の時間がオフ状態の時間よりも長いデューティ比５０％以上であるとし、第２デューティ比Ｄ２は５０％未満であるとして説明する。また、照明用ＬＥＤ３１が点灯中の単位時間当たりの温度上昇度合い（プラス方向の傾き）と、消灯中の単位時間当たりの温度下降度合い（マイナス方向の傾き）は同じであるとして説明する。
【００４１】
１つ目のパターンでは、露光時間内（Ｔ１０〜Ｔ１１、Ｔ１２〜Ｔ１３）も、露光時間外（Ｔ１１〜Ｔ１２、Ｔ１３〜Ｔ１４）も同じデューティ比で照明用ＬＥＤ３１は点灯される。従って、露光時間外にも被写体にＬＥＤによる照明が行われるので構図確認などが可能である。しかし、パルス信号がオフになる期間が一定間隔で変わらないので、照明用ＬＥＤ３１の温度は下がらない。照明用ＬＥＤ３１の温度上昇は光量を低下させるおそれがある。
【００４２】
例えば、図７のように、パルス信号がオン時の単位時間当たりの温度上昇量と、パルス信号がオフ時の単位時間当たりの温度下降量が同じであるとし、第１デューティ比（Ｄ１）が５０％以上ある場合は、パルス信号出力のオフ時だけで照明用ＬＥＤ３１を露光時前の状態に戻すことはできず、一定傾きで照明用ＬＥＤ３１の温度は上昇し続ける。
【００４３】
２つ目のパターンでは、露光時間内（Ｔ１０〜Ｔ１１、Ｔ１２〜Ｔ１３）だけ、照明用ＬＥＤ３１は点灯される。従って、露光時間外は、照明用ＬＥＤ３１はオフ状態になり、その間を使ってＬＥＤの温度を下げることが可能である。しかし、露光時間外に被写体に照明用ＬＥＤ３１による照明が行われないので、その間に構図確認は出来ない。
【００４４】
例えば、図７のように、パルス信号がオン時の単位時間当たりの温度上昇量と、パルス信号がオフ時の単位時間当たりの温度下降量が同じであるとし、第１デューティ比（Ｄ１）が５０％以上ある場合であっても、露光時間外が充分にあればその間で照明用ＬＥＤ３１を露光時前の状態に戻すことができる。
【００４５】
３つ目のパターンは、露光時間内（Ｔ１０〜Ｔ１１、Ｔ１２〜Ｔ１３）は、撮影に必要な光量で照明用ＬＥＤ３１を点灯させ、露光時間外（Ｔ１１〜Ｔ１２、Ｔ１３〜Ｔ１４）は、構図確認に必要な光量で照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。撮影時に必要とする光量に満たなくても、構図確認は可能であるため、露光時間内に比べて小さいデューティ比で露光時間外のＬＥＤ照明が可能である。この場合、露光時間外も照明用ＬＥＤ３１は使用されるが、その間に照明用ＬＥＤ３１の温度を下げることは可能である。
【００４６】
例えば、図７のように、パルス信号がオン時の単位時間当たりの温度上昇量と、パルス信号がオフ時の単位時間当たりの温度下降量が同じであるとし、第１デューティ比（Ｄ１）が５０％以上あり、第２デューティ比（Ｄ２）が５０％未満である場合は、露光時間外の間に、照明用ＬＥＤ３１を露光時前の状態に戻すことは、２つ目のパターンに比べれば時間がかかるが可能である。また、露光時間外も照明用ＬＥＤ３１による照明が行われるので構図確認が可能である。
【００４７】
連写時において構図確認は、露光時の測距結果が直前の測光時または露光時の測距結果と一致せずＡＦ部２４のレンズ制御回路が駆動され、レンズ位置が変位された場合に必要であるが、そうでない場合には不要である。従って、２つ目のパターンになる場合（図６のステップＳ２１、Ｓ２９）と３つ目のパターンになる場合（図６のステップＳ２０、Ｓ２８）を組み合わせる形で、照明用ＬＥＤ３１にパルス信号を供給することができれば、コマ間すなわち露光時間外の照明用ＬＥＤ３１の消灯を利用して照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑えつつ、必要に応じて構図確認が可能になる。すなわち、図６のようなフローチャートに従って、連写時で、構図確認な必要な場合に限り、露光時間外においても露光時よりも小さいデューティ比で照明用ＬＥＤ３１を点灯させる。
【００４８】
なお、図７のタイミングチャートのように、露光時間外の間に照明用ＬＥＤ３１の上昇した温度を下げるのに充分の長さがある場合で説明したが、そうでなくてもよい。露光時間外に、露光前の照明用ＬＥＤ３１の温度の水準まで戻らなくても、露光時間外の間を利用してコマ間の構図確認を行いつつ照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑える効果は得られる。照明用ＬＥＤ３１を点灯させる場合の第１、第２デューティ比Ｄ１、Ｄ２の値についてもそれぞれ５０％以上、５０％未満には限定されない。単位時間当たりの温度上昇度合い、温度下降度合いの値次第ではＤ１、Ｄ２の値が上記例の場合でなくても照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑える効果は得られる。
【００４９】
照明用ＬＥＤ３１の単位時間当たりの温度上昇度合いと、温度下降度合いを同じであるとして説明したが、異なる場合であっても露光時間外の間を利用してコマ間の構図確認を行いつつ照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑える効果は得られる。
【００５０】
図６のフローチャート、図７のタイミングチャートは連写スイッチ１５ａをオン状態にした連写時の場合を説明したが、動画スイッチ１６ａをオン状態にした動画撮像時の場合も同様に、露光と次のフレームの露光の間の露光時間外を利用してコマ間の構図確認を行いつつ照明用ＬＥＤ３１の温度上昇を抑える効果は得られる。
【００５１】
本実施形態では、照明装置はＬＥＤの発光によるものとして説明したが、パルス駆動で、露光時間内に照明させ、連続使用により発光部材の温度が上昇し、温度上昇により光量が低下するような他の発光部材であってもよい。
【００５２】
本発明の実施形態として、撮像装置１は、撮像素子により被写体を撮像するデジタルカメラの形態を説明したが、銀塩カメラであっても同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】ＬＥＤの温度上昇と光量減少の関係を示す図である。
【図２】ＤＣ駆動とパルス駆動の場合の、時間変化によるＬＥＤの温度変化を示す図である。
【図３】本実施形態の撮像装置の外観を示す背面からみた斜視図である。
【図４】撮像装置の正面図である。
【図５】撮像装置の回路構成図である。
【図６】露光時間内と露光時間外にＬＥＤを点灯させるフローチャートである。
【図７】露光時間内と露光時間外にＬＥＤを点灯させる際のパルス信号と温度変化を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１  撮像装置
１１  光学ファインダ
１２  ＬＥＤオンボタン
１４  レリーズボタン
１５  連写ボタン
１６  動画ボタン
１７  ＬＣＤモニタ
２２  撮像ブロック
２３  ＡＥ部
２４  ＡＦ部
３１  照明用ＬＥＤ
３３  点灯回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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