(57)【要約】【課題】多地点間で行われるコミュニケーションについてユーザが体感する総合的な品質を推定できるようにする。【解決手段】総合品質推定装置１Ａにおいて、多地点コミュニケーションを構成する他のアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの各呼についてユーザが体感するユーザ体感品質値を、当該呼に関する重み情報により補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パケット網上で相互に呼接続して多地点コミュニケーションを行う複数の端末ごとに設けられて、当該端末で前記多地点コミュニケーションを利用するユーザが他の端末との各呼について総合的に体感する総合品質を推定する総合品質推定装置であって、
前記総合品質における前記各呼の重要度を示す重み情報を用いて、前記各呼についてユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する総合品質推定手段を備えることを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の総合品質推定装置において、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段と、
前記品質管理情報通信手段により取得した前記各呼に関する品質管理情報に基づき前記重み情報をそれぞれ生成する重み情報生成手段とをさらに備え、
前記総合品質推定手段は、前記重み情報生成手段で得られた重み情報を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項３】
請求項２に記載の総合品質推定装置において、
前記各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定手段をさらに備え、
前記重み情報生成手段は、前記品質管理情報通信手段により前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するネットワーク品質値に基づき前記重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項４】
請求項２に記載の総合品質推定装置において、
前記呼ごとに、当該呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定手段をさらに備え、
前記重み情報生成手段は、前記品質管理情報通信手段により前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するユーザ体感品質値に基づき前記重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項５】
請求項４に記載の総合品質推定装置において、
前記重み情報生成手段は、前記各ユーザ体感品質値のうち最大値を基準値とし、その基準値と他のユーザ体感品質値との差の大きさに基づきそれぞれの重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項６】
請求項１に記載の総合品質推定装置において、
前記総合品質における当該端末の重要度を示す重要度情報を記憶する記憶部と、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段とをさらに備え、
前記総合品質推定手段は、前記品質管理情報通信手段により取得した前記重要度情報からなる重み情報を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項７】
請求項１に記載の総合品質推定装置において、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段と、
前記品質管理情報通信手段により取得した前記各呼に関する品質管理情報に基づき前記ユーザ体感品質値をそれぞれ生成するユーザ体感品質生成手段とをさらに備え、
前記総合品質推定手段は、前記ユーザ体感品質生成手段で得られたユーザ体感品質値を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項８】
請求項７に記載の総合品質推定装置において、
前記各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定手段をさらに備え、
前記ユーザ体感品質生成手段は、前記品質管理情報通信手段により前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するネットワーク品質値に基づき前記ユーザ体感品質値を生成することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項９】
請求項７に記載の総合品質推定装置において、
前記呼ごとに、当該呼からユーザが体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定手段をさらに備え、
前記総合品質推定手段は、前記品質管理情報通信手段により前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するユーザ体感品質値を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の総合品質推定装置において、
当該総合品質推定装置で得られた任意の情報をＭＩＢ（Management Information Base）情報として自装置で管理しまたは当該端末へ登録する情報管理手段をさらに備えることを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項１１】
請求項２、請求項６、または請求項７に記載の総合品質推定装置において、
前記制御パケットは、ＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）を用いた制御用パケットからなり、
前記品質管理情報通信手段は、前記制御パケットをＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）に基づき送受信することにより前記品質管理情報をやり取りすることを特徴とする総合品質推定装置。
【請求項１２】
パケット網上で相互に呼接続して多地点コミュニケーションを行う複数の端末ごとに設けられた総合品質推定装置で、当該端末で前記多地点コミュニケーションを利用するユーザが他の端末との各呼について総合的に体感する総合品質を推定する総合品質推定方法であって、
前記総合品質における前記各呼の重要度を示す重み情報を用いて、前記各呼についてユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する総合品質推定ステップを備えることを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の総合品質推定方法において、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップと、
前記品質管理情報通信ステップにより取得した前記各呼に関する品質管理情報に基づき前記重み情報をそれぞれ生成する重み情報生成ステップとをさらに備え、
前記総合品質推定ステップは、前記重み情報生成ステップで得られた重み情報を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の総合品質推定方法において、
前記各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定ステップをさらに備え、
前記重み情報生成ステップは、前記品質管理情報通信ステップにより前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するネットワーク品質値に基づき前記重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の総合品質推定方法において、
前記呼ごとに、当該呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定ステップをさらに備え、
前記重み情報生成ステップは、前記品質管理情報通信ステップにより前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するユーザ体感品質値に基づき前記重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の総合品質推定方法において、
前記重み情報生成ステップは、前記各ユーザ体感品質値のうち最大値を基準値とし、その基準値と他のユーザ体感品質値との差の大きさに基づきそれぞれの重み情報を生成することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１７】
請求項１２に記載の総合品質推定方法において、
前記総合品質における当該端末の重要度を示す重要度情報を記憶するステップと、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップとをさらに備え、
前記総合品質推定ステップは、前記品質管理情報通信ステップにより取得した前記重要度情報からなる重み情報を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１８】
請求項１２に記載の総合品質推定方法において、
前記他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、前記各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップと、
前記品質管理情報通信ステップにより取得した前記各呼に関する品質管理情報に基づき前記ユーザ体感品質値をそれぞれ生成するユーザ体感品質生成ステップとをさらに備え、
前記総合品質推定ステップは、前記ユーザ体感品質生成ステップで得られたユーザ体感品質値を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の総合品質推定方法において、
前記各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定ステップをさらに備え、
前記ユーザ体感品質生成ステップは、前記品質管理情報通信ステップにより前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するネットワーク品質値に基づき前記ユーザ体感品質値を生成することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項２０】
請求項１８に記載の総合品質推定方法において、
前記呼ごとに、当該呼からユーザが体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定ステップをさらに備え、
前記総合品質推定ステップは、前記品質管理情報通信ステップにより前記品質管理情報として取得した前記各呼に関するユーザ体感品質値を用いて前記総合品質値を推定することを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項２１】
請求項１２に記載の総合品質推定方法において、
当該総合品質推定装置で得られた任意の情報をＭＩＢ（Management Information Base）情報として自装置で管理しまたは当該端末へ登録するする情報管理ステップをさらに備えることを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項２２】
請求項１３、請求項１７、または請求項１８に記載の総合品質推定方法において、
前記制御パケットは、ＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）を用いた制御用パケットからなり、
前記品質管理情報通信ステップは、前記制御パケットをＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）に基づき送受信することにより前記品質管理情報をやり取りすることを特徴とする総合品質推定方法。
【請求項２３】
パケット網に接続されて、前記パケット網上で相互に呼接続した複数の端末間で行われる多地点コミュニケーションの品質監視管理を行う品質監視装置であって、
請求項１２〜請求項２２のいずれかに記載の総合品質推定方法を用いて前記端末ごとに推定された総合品質値と所定の目標品質値とをそれぞれ比較して品質を監視する監視手段と、
前記総合品質値のいずれかが前記目標品質値を満足していない場合は、前記多地点コミュニケーションの品質低下を通知する警報を出力する警報手段とを備えることを特徴とする品質監視装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の品質監視装置において、
前記総合品質値のいずれかが前記目標品質値を満足していない場合は、当該総合品質値が前記目標品質値を満足するまで、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外して当該総合品質値の再計算を繰り返し、当該総合品質値が前記目標品質値を満足した時点で、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応する呼または端末を総合品質劣化要因として通知する品質劣化調査手段をさらに備えることを特徴とする品質監視装置。
【請求項２５】
請求項２３に記載の品質監視装置において、
自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または前記総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する前記端末から、前記監視手段で用いる前記総合品質値を取得する情報取得手段をさらに備えることを特徴とする品質監視装置。
【請求項２６】
請求項２３に記載の品質監視装置において、
自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または前記総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する前記端末から、前記各端末間の呼に関する各種品質管理情報を取得する情報取得手段と、
前記品質管理情報に基づき前記監視手段で用いる前記総合品質値を生成する総合品質生成手段とをさらに備えることを特徴とする品質監視装置。
【請求項２７】
パケット網に接続された品質監視装置で、前記パケット網上で相互に呼接続した複数の端末間で行われる多地点コミュニケーションの品質監視を行う品質監視方法であって、
請求項１２〜請求項２２のいずれかに記載の総合品質推定方法を用いて前記端末ごとに推定された総合品質値と所定の目標品質値とをそれぞれ比較して品質を監視する監視ステップと、
前記総合品質値のいずれかが前記目標品質値を満足していない場合は、前記多地点コミュニケーションの品質低下を通知する警報を出力する警報ステップとを備えることを特徴とする品質監視方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の品質監視方法において、
前記総合品質値のいずれかが前記目標品質値を満足していない場合は、当該総合品質値が前記目標品質値を満足するまで、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外して当該総合品質値の再計算を繰り返し、当該総合品質値が前記目標品質値を満足した時点で、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応する呼または端末を総合品質劣化要因として通知する品質劣化調査ステップをさらに備えることを特徴とする品質監視方法。
【請求項２９】
請求項２７に記載の品質監視方法において、
自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または前記総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する前記端末から、前記監視手段で用いる前記総合品質値を取得する情報取得ステップをさらに備えることを特徴とする品質監視方法。
【請求項３０】
請求項２７に記載の品質監視方法において、
自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または前記総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する前記端末から、前記各端末間の呼に関する各種品質管理情報を取得する情報取得ステップと、
前記品質管理情報に基づき前記監視手段で用いる前記総合品質値を生成する総合品質生成ステップとをさらに備えることを特徴とする品質監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パケット通信技術に関し、特に多地点間で行われるコミュニケーションに対するユーザの体感品質を推定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰ電話や映像配信等のようなリアルタイム系アプリケーションサービスの普及に伴い、これらリアルタイム系アプリケーションサービスで提供されるサービス品質を推定する技術が注目されている。
このようなリアルタイム系アプリケーションサービスでは、そのサービス品質を評価し管理するため、パケットレベルで容易に計測可能で客観的な値を示すネットワーク品質だけでなく、サービスを利用するユーザが感じる主観的な品質すなわちユーザ体感品質が重要となる。
【０００３】
現在、このようなリアルタイム系アプリケーションサービスで用いられる、One-to-OneやOne-to-Anyといった形態での通信において、容易に計測可能で客観的なネットワーク品質からユーザ体感品質を推定・管理する技術が研究されている。
その１つとして、発明者らは、例えばＶｏＩＰなど、パケット網におけるリアルタイム系アプリケーションの音声に対する主観的なユーザ体感品質推定技術や、それを利用したネットワーク管理技術を提案した（例えば、特許文献１、特許文献２など参照）。
【０００４】
このユーザ体感品質推定技術では、まず、ＩＰ電話のようなOne-to-Oneの通信や、映像配信のようなOne-to-Anyの通信（１ユーザのみに着目すればOne-to-Oneの通信）において、着目した任意の１ユーザと通信相手とを結ぶ経路上でネットワーク品質を測定・監視する。
そして、予め生成しておいた測定結果とユーザ体感品質評価値との関係を示す推定モデルを参照して、当該経路での測定結果に対応するユーザ体感品質評価値を、着目したユーザの体感品質として推定するものである。
【０００５】
なお、出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
【特許文献１】特開２００２−０６４５３９号公報
【特許文献２】特開２００４−０２３５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リアルタイム系アプリケーションサービスの１つとして、例えば、多地点ＴＶ会議や多地点ＩＰ電話会議などの多地点コミュニケーションサービスがある。この種の多地点コミュニケーションサービスでは、パケット網を介して複数の端末がAny-to-Anyの形態で多地点間でのパケット通信を行うため、パケットが通る経路が異なる。そのため、経路ごとにネットワーク品質、例えば、損失率、遅延量、遅延揺らぎ等、ネットワークの物理的（回線速度等）要因や背景負荷（他のトラヒックの利用状況）による現象が異なる。
【０００７】
しかしながら、従来技術では、任意の１ユーザに着目した場合、そのユーザと通信相手間の経路上のネットワーク品質に基づきユーザ体感品質を推定するものとなっているため、多地点間でのパケット通信を行う多地点コミュニケーションサービスのように、複数ユーザのメディアデータが、ネットワーク上の複数経路から転送され、それぞれの経路に品質差がある場合には容易に適用できず、メディア全体のユーザ体感品質を推定・監視することができないという問題点があった。
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、多地点間で行われるコミュニケーションについてユーザが体感する総合的な品質を推定し監視できる多地点コミュニケーションサービスの総合品質推定装置、方法、品質監視装置、および方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するために、本発明にかかる総合品質推定装置は、パケット網上で相互に呼接続して多地点コミュニケーションを行う複数の端末ごとに設けられて、当該端末で多地点コミュニケーションを利用するユーザが他の端末との各呼について総合的に体感する総合品質を推定する総合品質推定装置であって、総合品質における各呼の重要度を示す重み情報を用いて、各呼についてユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する総合品質推定手段を備えることを特徴とするものである。
【０００９】
この際、重み情報について、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段と、品質管理情報通信手段により取得した各呼に関する品質管理情報に基づき重み情報をそれぞれ生成する重み情報生成手段とをさらに備え、総合品質推定手段で、重み情報生成手段で得られた重み情報を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００１０】
より具体的には、各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定手段をさらに備え、重み情報生成手段で、品質管理情報通信手段により品質管理情報として取得した各呼に関するネットワーク品質値に基づき重み情報を生成するようにしてもよい。
【００１１】
あるいは、呼ごとに、当該呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定手段をさらに備え、重み情報生成手段で、品質管理情報通信手段により品質管理情報として取得した各呼に関するユーザ体感品質値に基づき重み情報を生成するようにしてもよい。
【００１２】
この際、重み情報生成手段で、各ユーザ体感品質値のうち最大値を基準値とし、その基準値と他のユーザ体感品質値との差の大きさに基づきそれぞれの重み情報を生成するようにしてもよい。
【００１３】
この他、重み情報について、総合品質における当該端末の重要度を示す重要度情報を記憶する記憶部と、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段とをさらに備え、総合品質推定手段で、品質管理情報通信手段により取得した重要度情報からなる重み情報を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００１４】
一方、ユーザ体感品質値について、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信手段と、品質管理情報通信手段により取得した各呼に関する品質管理情報に基づきユーザ体感品質値をそれぞれ生成するユーザ体感品質生成手段とをさらに備え、総合品質推定手段で、ユーザ体感品質生成手段で得られたユーザ体感品質値を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００１５】
より具体的には、各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定手段をさらに備え、ユーザ体感品質生成手段で、品質管理情報通信手段により品質管理情報として取得した各呼に関するネットワーク品質値に基づきユーザ体感品質値を生成するようにしてもよい。
【００１６】
この他、ユーザ体感品質値について、呼ごとに、当該呼からユーザが体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定手段をさらに備え、総合品質推定手段で、品質管理情報通信手段により品質管理情報として取得した各呼に関するユーザ体感品質値を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００１７】
また、当該総合品質推定装置で得られた任意の情報をＭＩＢ（Management Information Base）情報として自装置で管理しまたは当該端末へ登録する情報管理手段をさらに備えてもよい。
【００１８】
また、品質管理情報について、制御パケットとして、ＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）を用いた制御用パケットを用い、品質管理情報通信手段で、制御パケットをＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）に基づき送受信することにより品質管理情報をやり取りするようにしてもよい。
【００１９】
また、本発明にかかる総合品質推定方法は、パケット網上で相互に呼接続して多地点コミュニケーションを行う複数の端末ごとに設けられた総合品質推定装置で、当該端末で多地点コミュニケーションを利用するユーザが他の端末との各呼について総合的に体感する総合品質を推定する総合品質推定方法であって、総合品質における各呼の重要度を示す重み情報を用いて、各呼についてユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する総合品質推定ステップを備えるものである。
【００２０】
この際、重み情報について、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップと、品質管理情報通信ステップにより取得した各呼に関する品質管理情報に基づき重み情報をそれぞれ生成する重み情報生成ステップとをさらに備え、総合品質推定ステップで、重み情報生成ステップで得られた重み情報を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００２１】
より具体的には、各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定ステップをさらに備え、重み情報生成ステップで、品質管理情報通信ステップにより品質管理情報として取得した各呼に関するネットワーク品質値に基づき重み情報を生成するようにしてもよい。
【００２２】
あるいは、呼ごとに、当該呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定ステップをさらに備え、重み情報生成ステップで、品質管理情報通信ステップにより品質管理情報として取得した各呼に関するユーザ体感品質値に基づき重み情報を生成するようにしてもよい。
【００２３】
この際、重み情報生成ステップで、各ユーザ体感品質値のうち最大値を基準値とし、その基準値と他のユーザ体感品質値との差の大きさに基づきそれぞれの重み情報を生成するようにしてもよい。
【００２４】
この他、重み情報について、総合品質における当該端末の重要度を示す重要度情報を記憶するステップと、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップとをさらに備え、総合品質推定ステップで、品質管理情報通信ステップにより取得した重要度情報からなる重み情報を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００２５】
一方、ユーザ体感品質値について、他の端末に設けられた総合品質推定装置と制御パケットを送受信することにより、各呼に関する各種品質管理情報をやり取りする品質管理情報通信ステップと、品質管理情報通信ステップにより取得した各呼に関する品質管理情報に基づきユーザ体感品質値をそれぞれ生成するユーザ体感品質生成ステップとをさらに備え、総合品質推定ステップで、ユーザ体感品質生成ステップで得られたユーザ体感品質値を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００２６】
より具体的には、各呼に関するネットワーク品質値を測定する品質測定ステップをさらに備え、ユーザ体感品質生成ステップで、品質管理情報通信ステップにより品質管理情報として取得した各呼に関するネットワーク品質値に基づきユーザ体感品質値を生成するようにしてもよい。
【００２７】
この他、ユーザ体感品質値について、呼ごとに、当該呼からユーザが体感するユーザ体感品質値を推定するユーザ体感品質推定ステップをさらに備え、総合品質推定ステップで、品質管理情報通信ステップにより品質管理情報として取得した各呼に関するユーザ体感品質値を用いて総合品質値を推定するようにしてもよい。
【００２８】
また、当該総合品質推定装置で得られた任意の情報をＭＩＢ（Management Information Base）情報として自装置で管理しまたは当該端末へ登録する情報管理ステップをさらに備えてもよい。
【００２９】
また、品質管理情報について、制御パケットとして、ＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）を用いた制御用パケットを用い、品質管理情報通信ステップで、制御パケットをＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）に基づき送受信することにより品質管理情報をやり取りするようにしてもよい。
【００３０】
また、本発明にかかる品質監視装置は、パケット網に接続されて、パケット網上で相互に呼接続した複数の端末間で行われる多地点コミュニケーションの品質監視管理を行う品質監視装置であって、上記総合品質推定方法のいずれかを用いて端末ごとに推定された総合品質値と所定の目標品質値とをそれぞれ比較して品質を監視する監視手段と、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、多地点コミュニケーションの品質低下を通知する警報を出力する警報手段とを備えるものである。
【００３１】
この際、品質劣化の調査について、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、当該総合品質値が目標品質値を満足するまで、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外して当該総合品質値の再計算を繰り返し、当該総合品質値が目標品質値を満足した時点で、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応する呼または端末を総合品質劣化要因として通知する品質劣化調査手段をさらに備えてもよい。
【００３２】
また、総合品質値について、自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する端末から、監視手段で用いる総合品質値を取得する情報取得手段をさらに備えてもよい。
【００３３】
あるいは、自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する端末から、各端末間の呼に関する各種品質管理情報を取得する情報取得手段と、品質管理情報に基づき監視手段で用いる総合品質値を生成する総合品質生成手段とをさらに備えてもよい。
【００３４】
また、本発明にかかる品質監視方法は、パケット網に接続された品質監視装置で、パケット網上で相互に呼接続した複数の端末間で行われる多地点コミュニケーションの品質監視を行う品質監視方法であって、上記総合品質推定方法のいずれかを用いて端末ごとに推定された総合品質値と所定の目標品質値とをそれぞれ比較して品質を監視する監視ステップと、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、多地点コミュニケーションの品質低下を通知する警報を出力する警報ステップとを備えるものである。
【００３５】
この際、品質劣化の調査について、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、当該総合品質値が目標品質値を満足するまで、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外して当該総合品質値の再計算を繰り返し、当該総合品質値が目標品質値を満足した時点で、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応する呼または端末を総合品質劣化要因として通知する品質劣化調査ステップをさらに備えてもよい。
【００３６】
また、総合品質値について、自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する端末から、監視手段で用いる総合品質値を取得する情報取得ステップをさらに備えてもよい。
【００３７】
あるいは、自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置、または総合品質推定装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する端末から、各端末間の呼に関する各種品質管理情報を取得する情報取得ステップと、品質管理情報に基づき監視手段で用いる総合品質値を生成する総合品質生成ステップとをさらに備えてもよい。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、多地点コミュニケーションを構成する端末のうちの任意の端末と他の端末との各呼についてユーザが体感するユーザ体感品質値が、当該呼に関する重み情報により補正されて平均化され総合品質推定値として求められるため、多地点コミュニケーションサービスのように、複数ユーザのメディアデータがネットワーク上の複数経路から転送されるとともにそれぞれの経路に品質差がある場合でも、メディア全体の品質をユーザが体感する品質として容易に推定できる。
また、各端末での総合品質値に基づき、品質管理情報で多地点コミュニケーションの品質を一元的に監視でき、必要に応じて品質管理者が品質劣化に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本発明の一実施の形態にかかる総合品質推定装置が適用される総合品質推定システムについて説明する。図１は本発明の一実施の形態にかかる総合品質推定装置が適用される総合品質推定システムの構成例である。
【００４０】
この総合品質推定システムは、パケット網５を介して多地点コミュニケーションを行う複数のアプリケーション端末２（２Ａ〜２Ｄ）について、それぞれのアプリケーション端末２を利用するユーザが他のすべてのアプリケーション端末２との多地点コミュニケーションで実際に体感する総合的な品質を推定し監視するシステムである。
この総合品質推定システムには、アプリケーション端末２ごとに設けられて、当該アプリケーション端末２で多地点コミュニケーションを利用するユーザが体感する総合品質を推定する総合品質推定装置１Ａ〜１Ｄと、アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄでの総合品質値を監視して多地点コミュニケーション全体の品質監視を行う品質監視装置３とから構成されている。
【００４１】
アプリケーション端末２は、全体としてコンピュータからなり、各種アプリケーション（ソフトウェア）をコンピュータで実行することにより、各種コミュニケーション機能を実現する。この際、アプリケーションとしてリアルタイム系アプリケーションを実行することにより、パケット網５を介して他のアプリケーション端末２とパケット通信を行い、多地点ＴＶ会議や多地点ＩＰ電話会議などの多地点コミュニケーションを実現する。
【００４２】
［総合品質推定装置］
次に、図２を参照して、本実施の形態にかかる総合品質推定装置１について説明する。図２は、本実施の形態にかかる総合品質推定装置１の構成を示すブロック図である。
この総合品質推定装置１（１Ａ〜１Ｄ）は、全体としてコンピュータからなり、通信インターフェース部（以下、通信Ｉ／Ｆ部という）１１、記憶部１２、および制御部１３が設けられている。
【００４３】
通信Ｉ／Ｆ部１１は、パケット網５を介して他の装置とパケット通信を行う回路部である。
記憶部１２は、メモリやハードディスクなどの記憶装置からなり、制御部１３での処理に用いる各種情報やプログラムを記憶する。
【００４４】
制御部１３は、ＣＰＵなどのマイクロプロセッサとその周辺回路からなり、記憶部１２のプログラムを読み込んで実行することにより、上記ハードウェアとプログラムとを協働させて各種機能手段を実現する機能部である。
制御部１３で実現される機能手段としては、品質管理情報通信手段１３Ａ、重み情報生成手段１３Ｂ、ユーザ体感品質生成手段１３Ｃ、総合品質推定手段１３Ｄ、品質測定手段１３Ｅ、ユーザ体感品質推定手段１３Ｆ、および情報管理手段１３Ｇがある。
【００４５】
品質管理情報通信手段１３Ａは、他のアプリケーション端末２に設けられた総合品質推定装置１と、通信Ｉ／Ｆ部１１およびパケット網５を介して制御パケットを送受信することにより、多地点コミュニケーションを構成する他のアプリケーション端末との間の各に関する各種品質管理情報をやり取りする機能手段である。
重み情報生成手段１３Ｂは、品質管理情報通信手段１３Ａにより他のアプリケーション端末２の総合品質推定装置１から取得した各呼に関する品質管理情報に基づき、総合品質を推定する上での、他のアプリケーション端末２との呼の重要度を示す重み情報をそれぞれ得る機能手段である。
【００４６】
ユーザ体感品質生成手段１３Ｃは、品質管理情報通信手段１３Ａにより他のアプリケーション端末２の総合品質推定装置１から取得した各呼に関する品質管理情報に基づき、各呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値をそれぞれ生成する機能手段である。
総合品質推定手段１３Ｄは、総合品質における各呼の重要度を示す重み情報を用いて、各呼についてユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定する機能手段である。具体的には、ユーザ体感品質生成手段１３Ｃにより生成されたユーザ体感品質値を、重み情報生成手段１３Ｂから得られる重み情報を用いて補正する補正手段と、補正されたユーザ体感品質を平均化して総合品質値の推定値として出力する平均化手段とからなる。
【００４７】
品質測定手段１３Ｅは、対応するアプリケーション端末２で送受信するパケットをキャプチャして、多地点コミュニケーションでやり取りするパケットに基づき各呼ごとにネットワーク品質値を測定する機能手段である。
なお、各呼から取得されるネットワーク品質値としては、例えば、損失率、遅延量、遅延揺らぎ等、ネットワークの物理的（回線速度等）要因や背景負荷（他のトラヒックの利用状況）などがある。
【００４８】
ユーザ体感品質推定手段１３Ｆは、品質測定手段１３Ｅで得られたネットワーク品質に基づいて、呼ごとに、当該呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を推定する機能手段である。
情報管理手段１３Ｇは、上記各手段で得られた任意の情報を、ネットワーク管理の標準規格ＭＩＢ（Management Information Base）で規定されたＭＩＢ情報として管理し、あるいは当該アプリケーション端末２へ登録する機能手段である。
【００４９】
［品質監視装置］
次に、図３を参照して、本実施の形態にかかる品質監視装置３について説明する。図３は品質監視装置３の構成を示すブロック図である。
この品質監視装置３は、全体としてコンピュータからなり、通信インターフェース部（以下、通信Ｉ／Ｆ部という）３１、記憶部３２、および制御部３３が設けられている。
【００５０】
通信Ｉ／Ｆ部３１は、パケット網５を介して他の装置とパケット通信を行う回路部である。
記憶部３２は、メモリやハードディスクなどの記憶装置からなり、制御部３３での処理に用いる各種情報やプログラムを記憶する。
【００５１】
制御部３３は、ＣＰＵなどのマイクロプロセッサとその周辺回路からなり、記憶部３２のプログラムを読み込んで実行することにより、上記ハードウェアとプログラムとを協働させて各所機能手段を実現する機能部である。
制御部３３で実現される機能手段としては、監視手段３３Ａ、警報手段３３Ｂ、品質劣化調査手段３３Ｃ、情報取得手段３３Ｄ、および総合品質生成手段３３Ｅがある。
【００５２】
監視手段３３Ａは、各総合品質推定装置１で得られた各アプリケーション端末２ごとに推定された総合品質値と所定の目標品質値とをそれぞれ比較して品質を監視する機能手段である。
警報手段３３Ｂは、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、多地点コミュニケーションの品質低下を通知する警報を出力する機能手段である。
【００５３】
品質劣化調査手段３３Ｃは、総合品質値のいずれかが目標品質値を満足していない場合は、当該総合品質値が目標品質値を満足するまで、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外して当該総合品質値の再計算を繰り返し、当該総合品質値が目標品質値を満足した時点で、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応する端末を総合品質劣化要因として通知する機能手段である。
【００５４】
情報取得手段３３Ｄは、自装置で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理する総合品質推定装置１、または総合品質推定装置１で得られた各種情報をＭＩＢ情報として管理するアプリケーション端末２から、監視手段３３Ａで用いる総合品質値や当該アプリケーション端末２に関する品質管理情報などの各種情報を取得する機能手段である。
総合品質生成手段３３Ｅは、情報取得手段３３Ｄで取得された品質管理情報に基づき監視手段３３Ａで用いる総合品質値を生成する機能手段である。
【００５５】
［総合品質推定装置の動作］
次に、図４を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定装置１の動作について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定装置１の動作を示すシーケンス図である。ここでは、アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄが多地点コミュニケーションとして４者ＩＰ電話会議を行っている状態で、総合品質推定装置１Ａにおいて、対応するアプリケーション端末２Ａに関する総合品質値を推定する場合を例として説明する。
【００５６】
まず、各総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄは、品質測定手段１３Ｅにより、対応するアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄで送受信するパケットをキャプチャして、多地点コミュニケーションでやり取りするパケットに基づき各呼ごとにネットワーク品質値を測定する（ステップ１００）。
そして、品質測定手段１３Ｅで得られたネットワーク品質値を品質管理情報として、それぞれ品質管理情報通信手段１３Ａにより総合品質推定装置１Ａへ通知する（ステップ１０１）。
【００５７】
総合品質推定装置１Ａは、各総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄからの品質管理情報を品質管理情報通信手段１３Ａで取得し、重み情報生成手段１３Ｂで、これら品質管理情報ここではネットワーク品質値に基づき重み情報を生成する（ステップ１０２）。
また、ユーザ体感品質生成手段１３Ｃにより、上記品質管理情報に基づき個々の呼からユーザが個別に体感するユーザ体感品質値を生成する（ステップ１０３）。
そして、総合品質推定手段１３Ｄにより、各ユーザ体感品質値をそれぞれ対応する重み情報により補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定し（ステップ１０４）、一連の総合品質値推定動作を終了する。
【００５８】
図５は、本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質値推定動作を示す説明図である。
各アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄは、他のアプリケーション端末２と相互に呼接続することにより、多地点コミュニケーションとして４者ＩＰ電話会議を実現している。この場合、アプリケーション端末２Ａと、他のアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの間には、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤがそれぞれ確立されることになる。
【００５９】
ここで、図４のステップ１０２で得られた各呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤの重み情報をＷ(1)，Ｗ(2)，Ｗ(3)とし、図４のステップ１０３で得られた呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤのユーザ体感品質値をＳ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)とした場合、アプリケーション端末２Ａで多地点コミュニケーションを行うユーザが体感する総合品質Ｓａは、次の式（１）により求める。
Ｓａ＝(S(1)×W(1)＋S(2)×W(2)＋S(3)×W(3))／(W(1)＋W(2)＋W(3)）…（１）
【００６０】
この式（１）では、多地点コミュニケーションの品質を評価する上で、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤにおける品質がどの程度重要かを重み情報に基づき指定し、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤごとに得られたユーザ体感品質をそれぞれの重み情報を乗ずることで補正するとともに、その総和を重み情報の総和で除することによりその平均値を求めている。
したがって、例えば各重み情報がＷ(1)：Ｗ(2)：Ｗ(3)＝1.2：0.9：0.9で、ユーザ体感品質がＳ(1)＝3.6，Ｓ(2)＝3.2，Ｓ(3)＝3.7の場合、総合品質はＳａ＝3.51となる。
【００６１】
このように、各呼からユーザが体感するユーザ体感品質値を、当該呼に関する重み情報により補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定するようにしたので、多地点コミュニケーションサービスのように、複数ユーザのメディアデータがネットワーク上の複数経路から転送されるとともにそれぞれの経路に品質差がある場合でも、メディア全体の品質をユーザが体感する品質として容易に推定できる。
【００６２】
なお、重み情報Ｗ(1)，Ｗ(2)，Ｗ(3)については、各呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤごとのネットワーク品質、例えば、送信パケット数を用いてその送信データ量が多い呼を重要視するようにしてもよい。この他ネットワーク品質として、損失パケット数、紛失パケット数、遅着パケット数、無効パケット率、損失パケット率、パケット遅延量、パケット遅延揺らぎ量などを用いて重み情報を生成してもよい。
この際、ネットワーク品質は、対地ごとに分類されたパケットから測定されるが、例えば映像や音声などメディアデータの種類で分類されたパケットから測定することにより、メディアごと、例えば映像と音声ごとに、詳細な総合品質を得ることができる。
【００６３】
また、ユーザ体感品質Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)については、それぞれアプリケーション端末２Ａと他のアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとを結ぶ呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤに関する個別のユーザ体感品質、すなわちOne-to-Oneの通信形態のユーザ体感品質と見なせることから、公知の技術を用いて求めることができる。例えば前述した特許文献１では、予め生成しておいた測定結果とユーザ体感品質評価値（ＭＯＳ値）との関係を示す推定モデルを参照して、当該呼でのネットワーク品質の測定結果に対応するユーザ体感品質値を、着目したユーザの体感品質として推定している。
【００６４】
なお、以上では、総合品質推定装置１Ａに着目して、アプリケーション端末２Ａでの総合品質を推定する場合について説明したが、実際には、図４のステップ１００において、各総合品質推定装置１Ａ〜１Ｄで品質測定が行われて、ステップ１０１で各総合品質推定装置１Ａ〜１Ｄ相互間で各種品質管理情報がやり取りされ、総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄにおいても総合品質推定装置１Ａと同様にしてアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄでの総合品質が推定される。これにより、メディア全体の品質が多角的に評価できる。
【００６５】
また、他のアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄから通知されたネットワーク品質値に基づき、総合品質推定装置１Ａで重み情報を生成する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、予め各アプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに割り当てられた総合品質に対する重要度を示す重要度情報を総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄの記憶部１２で記憶しておき、その重要度情報を重み情報として総合品質推定装置１Ａへ通知するようにしてもよい。これにより、ユーザの意図を適切に反映できるとともに、総合品質推定装置１Ａで重み情報を生成する必要がなくなり、処理負担が軽減される。
【００６６】
［第２の実施の形態］
次に、図６を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかる総合品質推定装置１の動作について説明する。なお、装置の構成については、前述した第１の実施の形態（図２参照）と同様であり、その説明は省略する。
図６は、本発明の第２の実施の形態にかかる総合品質推定装置１の動作を示すシーケンス図である。ここでは、アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄが多地点コミュニケーションとして４者ＩＰ電話会議を行っている状態で、総合品質推定装置１Ａにおいて、対応するアプリケーション端末２Ａに関する総合品質値を推定する場合を例として説明する。
【００６７】
前述した第１の実施の形態では、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤに関する重み情報を、それぞれの呼に関するネットワーク品質の測定値から算出する場合を例として説明した。本実施の形態では、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤに関する重み情報を、それぞれの呼に関するユーザ体感品質値から算出する場合について説明する。
【００６８】
まず、各総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄは、品質測定手段１３Ｅにより、対応するアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄで送受信するパケットをキャプチャして、多地点コミュニケーションでやり取りするパケットに基づき各呼ごとにネットワーク品質値を測定する（ステップ１１０）。
そして、ユーザ体感品質推定手段１３Ｆにより、上記ネットワーク品質値から当該呼のユーザ体感品質値を推定し（ステップ１１１）、上記ユーザ体感品質値とを品質管理情報として、それぞれ品質管理情報通信手段１３Ａにより総合品質推定装置１Ａへ通知する（ステップ１１２）。
【００６９】
総合品質推定装置１Ａは、各総合品質推定装置１Ｂ，１Ｃ，１Ｄからの品質管理情報を品質管理情報通信手段１３Ａで取得し、重み情報生成手段１３Ｂで、これら品質管理情報ここではユーザ体感品質値に基づき重み情報を生成する（ステップ１１３）。
そして、総合品質推定手段１３Ｄにより、上記品質管理情報として通知された各ユーザ体感品質値をそれぞれ対応する重み情報により補正して平均化することにより、所望の総合品質値を推定し（ステップ１１４）、一連の総合品質推定動作を終了する。
【００７０】
図７は、本発明の第２の実施の形態にかかる総合品質値推定動作を示す説明図である。
各アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄは、他のアプリケーション端末２と相互に呼接続することにより、多地点コミュニケーションとして４者ＩＰ電話会議を実現している。この場合、アプリケーション端末２Ａと、他のアプリケーション端末２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの間には、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤがそれぞれ確立されることになる。
【００７１】
ここで、図６のステップ１１２で通知された各呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤに関するユーザ体感品質値をＳ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)とした場合、そのうち基準となるユーザ体感品質値を基準値Ｓrefとして選択する。例えば式（２）では、各ユーザ体感品質値Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)のうち、最大値を示すものをＳrefとしている。
Ｓref＝ｍａｘ（Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)）…（２）
【００７２】
次に、式（３）に示すように、各ユーザ体感品質値Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)と基準値Ｓrefとの品質差の大きさに基づきそれぞれの重み情報Ｗ(1)，Ｗ(2)，Ｗ(3)を求めている。ここで、ΔＳは単位品質値、ΔＷは単位重み値を示している。
Ｗ(ｉ)＝（Ｓref−Ｓ(ｉ））／ΔＳ×ΔＷ，（ｉ＝１，２，３）…（３）
但し、この式（３）は、上記品質差Ｓref−Ｓ(ｉ）が大きく、所定のしきい値Ｓth以上の場合にのみ適用されることとする。
【００７３】
すなわち、この式（３）では、各ユーザ体感品質値Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)と基準値Ｓrefとの品質差がしきい値Ｓth以上の場合には、重み付けの対象であると判断し、その品質差の大きさについて単位品質値ΔＳあたり単位重み値ΔＷの割合で重み情報を決定している。
このようにして、ユーザ体感品質値のいずれかについて重み情報が与えられた後、重み情報が与えられていないユーザ体感品質値について、式（４）により、全重み情報の平均値が１になるよう調整する。ここで、Ｗｓは重み付けが行われた各重み情報の総和、Ｗｎは全重み情報の数すなわち各重み情報を１と仮定したときの重み情報の総和、Ｎｒは重み付けが行われなかった重み情報の数を示す。
Ｗ（ｉ）＝（Ｗｎ−Ｗｓ）／Ｎｒ  （ｉ＝１，２，３）…（４）
この式（４）により、式（３）で重み情報が与えられなかったユーザ体感品質に対して、均等に重み付けが行われることになる。
【００７４】
そして、上記重み情報Ｗ(1)：Ｗ(2)：Ｗ(3)を用いて、第１の実施の形態と同様に、式（１）により総合品質Ｓａが算出される。
したがって、例えばしきい値Ｓth＝0.3、単位品質値ΔＳ＝0.1、単位重み値ΔＷ＝0.1とし、ユーザ体感品質がＳ(1)＝3.6，Ｓ(2)＝3.2，Ｓ(3)＝3.7の場合、各重み情報はＷ(1)：Ｗ(2)：Ｗ(3)＝0.9：1.2：0.9となり、総合品質はＳａ＝3.47となる。
【００７５】
このように、呼４ＡＢ，４ＡＣ，４ＡＤに関する重み情報を、それぞれの呼に関するユーザ体感品質値から算出するようにしたので、総合品質を左右する重みとして、測定で得られるネットワーク品質ではなくユーザが実際に体感する品質を利用でき、よりユーザの体感に近しい総合品質を得ることができる。
また、各ユーザ体感品質値Ｓ(1)，Ｓ(2)，Ｓ(3)と基準値Ｓrefとの品質差の大きさに基づき重みを決定するようにしたので、多地点コミュニケーションのうち品質の悪い呼に総合品質が大きく影響を受けるというポリシを実現でき、ユーザが受ける印象を総合品質に対して的確に反映できる。
【００７６】
［第３の実施の形態］
次に、図８を参照して、本発明の第３の実施の形態にかかる品質監視装置３の動作について説明する。なお、装置の構成については、前述した第１の実施の形態（図２参照）と同様であり、その説明は省略する。
図８は、本発明の第３の実施の形態にかかる品質監視装置３の品質監視動作を示すフローチャートである。本実施の形態では、アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄが多地点コミュニケーションとして４者ＩＰ電話会議を行っている状態で、各アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄでの総合品質値に基づき、品質監視情報３で多地点コミュニケーションの品質を管理するようにしたものである。
【００７７】
品質監視装置３の制御部３３では、まず、情報取得手段３３Ｄにより、任意の総合品質推定装置１からパケット網５および通信Ｉ／Ｆ部３１を介して、当該アプリケーション端末２から各種品質監視情報を取得し（ステップ２００）、総合品質生成手段３３Ｅにより、当該アプリケーション端末２における総合品質値を推定する（ステップ２０１）。ここでは、前述した第１および第２の実施の形態を用いて総合品質値を推定すればよい。
【００７８】
そして、監視手段３３Ａにより、各総合品質推定値のそれぞれと予め設定されている品質目標値とを比較する（ステップ２０２）。
ここで、総合品質推定値が品質目標値を満足している場合は（ステップ２０２：ＹＥＳ）、当該アプリケーション端末２における多地点コミュニケーションの品質が正常と判断し（ステップ２０３）、ステップ２００へ戻って、次のアプリケーション端末２での品質監視の処理へ移行する。
【００７９】
一方、ステップ２０１において、総合品質推定値が品質目標値を満足していない場合は（ステップ２０２：ＮＯ）、品質管理者に対してアラーム音や警報表示などにより、品質劣化の旨を警報し（ステップ２０４）、ステップ２００へ戻って、次のアプリケーション端末２での品質監視の処理へ移行する。
これにより、各アプリケーション端末２Ａ〜２Ｄでの総合品質値に基づき、品質監視装置３で多地点コミュニケーションの品質を一元的に管理でき、必要に応じて品質管理者が品質劣化に対応することができる。
【００８０】
なお、品質劣化調査手段３３Ｃにより、どのアプリケーション端末２または呼が品質劣化の原因であるかをステップ２１０〜２１３により調査してもよい。
まず、当該総合品質値の算出に用いた各ユーザ体感品質値のうち最低値を示すユーザ体感品質値を除外し（ステップ２１０）、総合品質生成手段３３Ｅで、残りのユーザ体感品質値で当該総合品質値の再計算を行う（ステップ２１１）。
【００８１】
そして、品質劣化調査手段３３Ｃにより、再計算により得られた総合品質値と目標品質値とを比較し、満足していない場合は（ステップ２１２：ＮＯ）、ステップ２１０へ戻って、最低ユーザ体感品質値の除外および再計算を繰り返し行う。
一方、ステップ２１２において、再計算により得られた総合品質値が目標品質値を満足した場合は（ステップ２１２：ＹＥＳ）、それまでに除外したユーザ体感品質値に対応するアプリケーション端末または呼を、総合品質の劣化要因として品質管理者に通知し（ステップ２１３）、ステップ２００へ戻って、次のアプリケーション端末２での品質監視の処理へ移行する。
【００８２】
このように、総合品質推定値が品質目標値を満足していない場合は、当該総合品質値の算出に用いた最低ユーザ体感品質値の除外および再計算を繰り返し行うことにより、総合品質の劣化要因となっているアプリケーション端末または呼を調査するようにしたので、劣化要因を直ちに特定することができ、品質劣化に対して迅速に対応することができる。
【００８３】
以上では、品質劣化調査を前提として、品質監視装置３で総合品質を推定する場合を例として説明したが、品質劣化調査を行わない場合には、図８のステップ２００で各総合品質推定装置１から総合品質推定値を取得すればよく、図８のステップ２０１並びに総合品質生成手段３３Ｅを省くことができる。
なお、総合品質推定装置１に、外部からの指示に応じて総合品質推定値を再計算する機能が備えられている場合には、図８のステップ２１１における総合品質推定値の再計算を品質監視装置３から総合品質推定装置１へ依頼するようにしてもよい。これにより、図８のステップ２０１並びに総合品質生成手段３３Ｅを省いた場合でも、品質劣化調査を行うことができる。
【００８４】
［品質管理情報の通知］
以上で説明した第１および第２の実施の形態では、総合品質推定装置１相互間で各種品質管理情報をやり取りする必要がある。
ネットワーク機器間で、各種管理情報をやり取りするプロトコルとして、ＩＥＴＦ  ｄｒａｆｔ  ＲＴＣＰ  ＸＲのような規定がある。しかし、このプロトコルは、パケットの挙動や端末の受信状態などの管理情報を通信相手に送るためのものであり、One-to-OneやOne-to-Anyの通信形態が前提となっており、Any-to-Anyの通信形態には適用できない。
【００８５】
ここで、音声や動画などのデータストリームをリアルタイムに配送するためのデータ転送プロトコルとしてＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）があり、ＲＴＣＰはＲＴＰでデータを送受信するためのセッションを制御するプロトコルである。
本発明では、このようなＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）を用いた制御用パケットを、品質管理情報転送用の制御パケットとして用いる。これにより、既存のプロトコルにしたがって、Any-to-Anyの通信形態であっても、総合品質推定装置１の品質管理情報通信手段１３Ａで容易に各種品質管理情報をやり取りすることができる。なお、制御用パケットについては、上記のようなＲＴＣＰを利用せず、独自方式のものを利用してもよい。
【００８６】
また、第３の実施の形態では、総合品質推定装置１と品質監視装置との間でも品質管理情報をやり取りする必要がある。この場合には、ＭＩＢ（Management Information Base）情報を利用できる。
まず、総合品質推定装置１の情報管理手段１３Ｇで、上記各手段で得られた任意の情報を、ネットワーク管理の標準規格ＭＩＢで規定されたＭＩＢ情報として管理し、あるいは対応するアプリケーション端末２へ登録しておく。
【００８７】
品質監視装置３では、パケット網５を介して所望の総合品質推定装置１あるいはアプリケーション端末２へアクセスし、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）などのプロトコルにより所望の品質管理情報を取得すればよい。
ＳＮＭＰは、ＴＣＰ／ＩＰネットワークにおいて、ルータやコンピュータ、端末など、ネットワークに接続された通信機器をネットワーク経由で監視・制御するためのプロトコルである。制御の対象となる機器はＭＩＢと呼ばれる管理情報データベースを持っており、管理を行う機器は対象機器のＭＩＢ情報を参照して適切な設定を行うことができる。
【００８８】
なお、ＭＩＢ情報については、多地点コミュニケーションサービスに参加している各アプリケーション端末２や総合品質推定装置１の間を流通しているため、サービスに参加しているユーザ自身が、各種品質管理情報を確認して自身のアプリケーション端末の設定を変更することも可能である。
また、同様の理由で、多地点コミュニケーションサービスに参加している各アプリケーション端末２の中間地点で、これら制御パケットをキャプチャし、多地点コミュニケーションの品質監視を行うことも可能である。
【００８９】
なお、以上の各実施の形態では、総合品質推定装置１がアプリケーション端末２に別装置として併設されている場合を前提として説明したが、総合品質推定装置１をアプリケーションの１つとして、アプリケーション端末２内に実装するようにしてもよい。より具体的には、図１の制御部１３に記載されている各機能手段を実現するプログラムを、アプリケーション端末２のコンピュータで実行することにより実現できる。
また、品質監視装置３についても同様であり、アプリケーション端末２内に実装するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態にかかる品質監視装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定装置の動作を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態にかかる総合品質推定装置の動作を示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態にかかる総合品質推定装置の動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態にかかる総合品質推定装置の動作を示す説明図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態にかかる品質監視装置の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００９１】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…総合品質推定装置、２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ…アプリケーション端末、３…品質監視装置、５…パケット網、１１…通信Ｉ／Ｆ部、１２…記憶部、１３…制御部、１３Ａ…品質管理情報通信手段、１３Ｂ…重み情報生成手段、１３Ｃ…ユーザ体感品質生成手段、１３Ｄ…総合品質推定手段、１３Ｅ…品質測定手段、１３Ｆ…ユーザ体感品質推定手段、１３Ｇ…情報管理手段、３１…通信Ｉ／Ｆ部、３２…記憶部、３３…制御部、３３Ａ…監視手段、３３Ｂ…警報手段、３３Ｃ…品質劣化調査手段、３３Ｄ…情報取得手段、３３Ｅ…総合品質生成手段。
【図１】
2005277683.tif 000003
【図２】
2005277683.tif 000004
【図３】
2005277683.tif 000005
【図４】
2005277683.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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