(57)【要約】【課題】  無機繊維製の保温筒などの筒状体を段ボール箱詰に比べて少ない包装資材によって生産性良く且つ端部の破損を生じない包装形態の包装体を形成するように包装する技術を提供する。【解決手段】  複数の筒状体２を受台１１内に入れて所定の形態に配列させ、その両端面に保護材３を押し当て、次いで、第一及び第二プッシャ１４、１５のワーク押し部材１４ａ、１４ｂによって保護材３を保温筒２の端面に押し付け、保温筒２が崩れないように拘束し、この状態で保護材３及び保温筒２をフィルム巻き付け装置１８に送り、保温筒２と両端面の保護材３の周囲にストレッチフィルム等の軟包装材４を巻き付けて、全体を一体化し、包装体を形成する。【選択図】  図６
2005112399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法において、複数の筒状体を寝かせて受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、それぞれの保護材を外面側から押して前記筒状体の端面に押し付け、並べられた筒状体が崩れないように拘束する工程と、前記保護材及び筒状体を、崩れないように拘束した状態で前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出し中若しくは取り出し後の前記保護材及び筒状体の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とする筒状体の包装方法。
【請求項２】
押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法において、複数の筒状体を寝かせて且つ該複数の筒状体の胴部の長手方向の少なくとも一部領域が全周に渡って露出する形態で受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の、全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻き、並べられた筒状体が崩れないように仮固定する工程と、仮固定する工程の前又は後で、並べられた筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、仮固定された筒状体を、その両端面に保護材を当てた状態で前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出し中若しくは取り出し後の前記筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とする筒状体の包装方法。
【請求項３】
押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法において、複数の筒状体を寝かせて且つ該複数の筒状体の胴部の長手方向の少なくとも一部領域が全周に渡って露出する形態で受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の、全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻き、並べられた筒状体が崩れないように仮固定する工程と、仮固定された筒状体を前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出された筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、前記筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とする筒状体の包装方法。
【請求項４】
前記フィルム状の軟包装材がストレッチフィルムであることを特徴とする請求項１、２又は３記載の筒状体の包装方法。
【請求項５】
前記フィルム状の軟包装材が熱収縮性フィルムであり、その熱収縮性フィルムで前記保護材及び筒状体を包装した後、前記熱収縮性フィルムに熱を加え、収縮させる工程を行うことを特徴とする請求項１、２又は３記載の筒状体の包装方法。
【請求項６】
前記筒状体が、無機繊維製の保温筒であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の筒状体の包装方法。
【請求項７】
無機繊維製の複数の保温筒を包装した包装体であって、前記保温筒が胴部を接する形態で並べられ、且つ長手方向の少なくとも一部領域の周囲に結束用材料を巻いて仮固定されており、更に、並べられた保温筒の両端面に保護材が押し当てられ、前記複数の保温筒と保護材とが、それらの周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて一体化されていること特徴とする保温筒の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、無機繊維製の保温筒のように、押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロックウールやガラスウールなどの無機繊維製の保温筒には、圧縮された際に潰れやすいものがあり、運搬の際に押し潰されるといった損傷を受けないようにすることが必要である。特に、保温筒は端部同士を突き合わせた形態で配管に取り付けてゆくので、端部の損傷を避けなければならない。そこで、現状の保温筒の梱包形態は、段ボール箱詰が用いられている。しかしながら、段ボール箱詰では、保温筒を完全に収容する段ボール箱を必要とするため包装コストが高くなっており、しかも工事現場では開梱した段ボール箱がゴミとなるため、多量のゴミを発生させるという問題があった。
【０００３】
そこで、段ボール箱詰に代わる梱包形態が望まれる。保温筒の包装ではないが、棒状の物品の包装技術として、特開昭５２−５４５９１号公報には、複数の棒状物品をコの字状のガイドに積み重ね整列し、整列した物品の両端位置でボール紙からキャップを組み立て、物品の両端をそのキャップで覆い、その上から収縮性フィルムで包装する方法が記載されており、また、特公昭６２−４２９４号公報には、管ないしロッドをコの字状ガイドで整列させ、両端部又は全部を収縮性フィルム又はストレッチフィルムで包む方法が記載されているので、これらを保温筒の包装に適用することが考えられる。
【０００４】
しかしながら、特開昭５２−５４５９１号公報に記載の包装方法では、コの字状ガイドに積み重ねた状態で両端のキャップを組み立てるため生産性が良くないという問題がある。また、特公昭６２−４２９４号公報に記載の包装方法では、形成された包装体の両端部に保護材がないため、該包装体を、端部を上下にして取り扱う場合には破損の恐れがあった。
【特許文献１】特開昭５２−５４５９１号公報
【特許文献２】特公昭６２−４２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、無機繊維製の保温筒のように押し潰されやすい繊維材料製の筒状体を段ボール箱詰に比べて少ない包装資材によって生産性良く、且つ端部の破損を生じにくい包装形態の包装体を形成するように包装する技術を提供すること課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願請求項１に係る発明は、押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法であって、複数の筒状体を寝かせて受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、それぞれの保護材を外面側から押して前記筒状体の端面に押し付け、並べられた筒状体が崩れないように拘束する工程と、前記保護材及び筒状体を、崩れないように拘束した状態で前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出し中若しくは取り出し後の前記保護材及び筒状体の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に係る発明も、押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法であって、複数の筒状体を寝かせて且つ該複数の筒状体の胴部の長手方向の少なくとも一部領域が全周に渡って露出する形態で受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の、全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻き、並べられた筒状体が崩れないように仮固定する工程と、仮固定する工程の前又は後で、並べられた筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、仮固定された筒状体を、その両端面に保護材を当てた状態で前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出し中若しくは取り出し後の前記筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に係る発明も、押し潰されやすい繊維材料製の筒状体の包装方法であって、複数の筒状体を寝かせて且つ該複数の筒状体の胴部の長手方向の少なくとも一部領域が全周に渡って露出する形態で受台に並べる工程と、該受台に並べられた筒状体の、全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻き、並べられた筒状体が崩れないように仮固定する工程と、仮固定された筒状体を前記受台から取り出す工程と、前記受台から取り出された筒状体の両端面に保護材を当てる工程と、前記筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて包装する工程を含むことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１、２又は３の発明において前記フィルム状の軟包装材としてストレッチフィルムを用いることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項１、２又は３の発明において前記フィルム状の軟包装材として熱収縮性フィルムを用い、筒状体と保護材とをその熱収縮性フィルムで包装した後、前記熱収縮性フィルムに熱を加え、収縮させる工程を行うことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１から５のいずれかの発明において、前記筒状体が、無機繊維製の保温筒であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７に係る発明は、無機繊維製の複数の保温筒を包装した包装体であって、前記保温筒が胴部を接する形態で並べられ、且つ長手方向の少なくとも一部領域の周囲に結束用材料を巻いて仮固定されており、更に、並べられた保温筒の両端面に保護材が押し当てられ、前記複数の保温筒と保護材とが、それらの周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けて一体化されていること特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、複数の筒状体の包装に当たって、複数の筒状体を寝かせて受台に並べることで、簡単に複数の筒状体を包装に適した形態に揃えることができ、次いで、並べられた筒状体の両端に保護材を当て、その外側から該保護材を前記筒状体に押し付け、並べられた状態の筒状体を崩れないように拘束し、その状態で前記受台から取り出すことにより、並べられた保護材の周囲及び保護材の周囲が露出された状態となるので、その保護材及び筒状体の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けることで、生産性良く包装することができる。この包装方法に使用する包装資材は両端の保護材と軟包装材のみであるので、段ボール箱詰に比べて小量であり、コストダウンを図ると共にゴミ発生量を削減でき、更に、得られた包装体では筒状体の端部に保護材があるので、その包装体を縦置きにしても筒状体の端部が破損することがないといった効果が得られる。
【００１４】
請求項２に係る発明では、複数の筒状体の包装に当たって、複数の筒状体を寝かせて受台に並べることで、簡単に複数の筒状体を包装に適した形態に揃えることができ、次いで、並べられた筒状体の、全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻くことによって、並べられた筒状体が崩れないように仮固定することができ、その仮固定の前または後で、並べられている複数の筒状体の両端面に保護材を当て、仮固定された筒状体を両端面の保護材と共に前記受台から取り出し、その筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けることで、生産性良く包装することができる。この包装方法に使用する包装資材も、複数の筒状体を仮固定するための結束用材料と両端の保護材と軟包装材のみであるので、段ボール箱詰に比べて小量であり、コストダウンを図ると共にゴミ発生量を削減でき、更に、得られた包装体では筒状体の端部に保護材があるので、その包装体を縦置きにしても筒状体の端部が破損することがないといった効果が得られる。
【００１５】
請求項３に係る発明では、複数の筒状体の包装に当たって、複数の筒状体を寝かせて受台に並べることで、簡単に複数の筒状体を包装に適した形態に揃えることができ、次いで、並べた筒状体の全周に渡って露出した領域に結束用材料を巻くことによって、並べられた筒状体が崩れないように仮固定することができ、その後、仮固定された複数の筒状体を前記受台から取り出し、その筒状体の両端面に保護材を当て、その状態で筒状体及び保護材の周囲にフィルム状の軟包装材を巻き付けことで、生産性良く包装することができる。この包装方法に使用する包装資材も、複数の筒状体を結束するための結束用材料と両端の保護材と軟包装材のみであるので、段ボール箱詰に比べて小量であり、コストダウンを図ると共にゴミ発生量を削減でき、更に、得られた包装体では筒状体の端部に保護材があるので、その包装体を縦置きにしても筒状体の端部が破損することがないといった効果が得られる。
【００１６】
請求項４に係る発明では、包装に、伸びが大きく且つ自己粘着性を備えたストレッチフィルムを用いたことで、そのストレッチフィルムを筒状体及びその両端面に配した保護材の周囲に巻き付けることで容易に、被包装物の形状に従ったタイトな包装を行うことができ、得られた包装体は、荷崩れを起こしにくいといった効果が得られる。
【００１７】
請求項５に係る発明では、包装に熱収縮性フィルムを用い、それを収縮させておくことにより、筒状体を締め付けて包装でき、荷崩れを起こしにくいといった効果が得られる。
【００１８】
請求項６に係る発明では、前記筒状体を無機繊維製の保温筒としたことにより、保温筒を両端面に保護材を配し軟包装材によって包装できる。
【００１９】
請求項７に係る発明の包装体は、複数の保温筒を結束用材料で仮固定し、且つ保温筒の両端面に配置した保護材と軟包装材のみで包装した構成であるので、少量の包装資材で包装されており、工事現場での開梱作業が容易であると共にゴミ発生量を削減でき、更に、保温筒の両端を保護材で保護しているので、包装体を縦置きにしても、潰れやすい保温筒の端部が破損することがないといった効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明おける包装の対象は、圧縮された際に潰れやすい繊維材料製の筒状体であれば任意であり、形状も円筒状、角筒状等任意である。なお、本明細書において筒状体とは中空構造のものに限らず、中実構造のものも含むものとする。筒状体の代表例としては、ロックウールやガラスウールなどの無機繊維製の保温筒を挙げることができる。以下、保温筒を例に取って本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は本発明の包装方法によって形成する包装体の一例を示すものである。全体を参照符号１で示す包装体は、無機繊維製の複数の保温筒２を包装したものであり、複数の保温筒２が胴部を接する形態で且つ図１（ｃ）に示すように全体が四角形状となるように並べられ、並べられた保温筒２の両端面に板状の保護材３が当てられ、複数の保温筒２と保護材３の周囲にフィルム状の軟包装材４が巻き付けられて全体が一体化されている。ここで用いる保護材３は保温筒２の端面を保護するためのものであり、一緒に包装する複数の保温筒２の端面を覆うことができる大きさを有すると共に保護に必要な強度を備えたものが用いられる。また、保護材３は軽量で且つ廃棄等の処分を容易に行うことができるものが好ましく、具体的には紙製の段ボールが好適である。保護材３の平面形状は、図１（ｃ）では、複数の保温筒２の配列に合わせて四角形としている。なお、保護材３の角部は、出っ張らないように斜めにカットするとか、保温筒２の形状に合わせて円弧状とするといった変更を加えても良い。更に、保護材３は単に平板状のものに限らず、図２に示す包装体１Ａに用いた保護材３Ａのように、保温筒２の端面に押し当てる平坦部３ａの周縁に、保温筒２の端部外周面を保護するための直立壁部３ｂを設けたものとしてもよい。またこの直立壁部３ｂは、平坦部３ａの全周に設ける場合に限らず、平坦部３ａの周縁の一部領域或いは複数領域に設ける等の変更を加えても良い。なお、この形態の保護材３Ａは、保護材３Ａに用いる段ボール等の板材を適当な位置で折り曲げることで容易に形成できる。
【００２２】
図１において、保温筒２を保護材３と共に包み込むための軟包装材４は、保温筒２と保護材３を一体に包み込むことができるものであれば、種々のものを用いることができ、樹脂フィルム、積層フィルム、紙等を例示できる。また、図面では、狭い幅の軟包装材４をらせん状に且つ部分的に重なるように巻き付けることで保温筒２の全長を包装しているが、この形態に限らず、保温筒２の長さよりも広い幅の軟包装材を用いて包装してもよい。保温筒２の両端においては、軟包装材４を、その幅方向の一部が保護材３よりも外側に（保温筒２とは反対側に）延び出すように巻き付けており、これにより、軟包装材４の幅方向の一部４ａが保護材３の外側の面に巻きつくような形態となって保護材３を保温筒２に固定した状態に保つことができる。なお、必要なら、軟包装材の一部４ａを粘着テープ、接着剤等の適当な手段を用いて保護材３に貼り付けても良い。軟包装材４として樹脂フィルムを用いる場合、ストレッチフィルム又は熱収縮性フィルムを用いることが好ましい。ストレッチフィルムは通常、大きい伸び及び自己粘着性を備えているので、そのストレッチフィルムを保温筒２及び保護材３に適当な張力で巻き付けるのみで、保温筒２や保護材３の形状に従ってタイトに包装でき、包装作業が容易であると共に得られた包装体では保温筒２と保護材３がストレッチフィルムでタイトに包装されているため、長期間に渡って運搬中の荷崩れを防止できる。熱収縮性フィルムを用いた場合には、包装後に熱収縮させることで、保温筒２及び保護材３をタイトに包装でき、長期間に渡って運搬中の荷崩れを防止できる。
【００２３】
次に、上記構成の包装体１を形成するための包装方法及び包装装置を説明する。図３は包装装置１０を側方から見た概略断面図、図４は図３に示す包装装置１０の受台１１を、その中に複数の保温筒２を並べた状態で示す概略正面図、図５は図３に示す包装装置１０のフィルム巻き付け装置１８を、保温筒２に対する軟包装材４巻き付け時の状態で示す概略正面図、図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は包装装置１０による包装動作を示す概略断面図である。図３〜図６において、１１は複数の保温筒２を所定の配列になるように並べるための受台である。この受台１１は、保温筒２のほぼ全長を支える長さを有すると共に、図４に示すように、複数の保温筒２を四角形となるように並べることができるよう、断面略コ字状のものである。なお、受台１１は、必ずしも保温筒２の全長を支持するものに限らず、保温筒２をあまりたわまない状態で支持しうるものであれば、保温筒２より短いものであってもよいし、保温筒２の長手方向の複数箇所を支持するように、複数に分割された構成のものであってもよい。
【００２４】
図３〜図６において、１３は、受台１１に支持されている複数の保温筒２の両端面に当てた保護材３を外側から保温筒２の端面に押し付け、並べられた保温筒２を崩れないように拘束すると共に、保護材３及び保温筒２を崩れないように拘束した状態で長手方向に移動させて受台１１から取り出すためのワーク拘束移動装置である。このワーク拘束移動装置１３は、受台１１内に並べられている保温筒２の一方の端面に配置された保護材３を保温筒２に押し付けるためのワーク押し部材１４ａとそのワーク押し部材１４ａを、受台１１内の保温筒２の長手方向に往復動させるエアシリンダなどのシリンダ機構１４ｂとを備えた第一プッシャ１４と、保温筒２の他方の端面に配置された保護材３を保温筒２に押し付けるためのワーク押し部材１５ａとそのワーク押し部材１５ａを保温筒２の長手方向に往復動させるエアシリンダなどのシリンダ機構１５ｂとを備えた第二プッシャ１５とを備えている。ここで、ワーク押し部材１４ａ、１４ｂは、保護材３のワーク押し部材に面する表面の周縁領域を露出させた状態で保護材３を押すことができるように、保護材３よりもかなり小面積に作られている。これは、保護材３の周囲に軟包装材４を巻き付けた際に、軟包装材の一部が保護材３の表面に巻き込まれる［図１（ａ）に符号４ａで示す部分参照］ことを許容するためである。なお、ワーク押し部材１４ａ、１４ｂを往復動させる手段は、シリンダ機構に限らず、他の機構、例えばモータを用いた機構等を用いても良い。
【００２５】
１８は、複数の保温筒２の周囲に軟包装材４を巻き付けて包装するためのフィルム巻き付け装置である。このフィルム巻き付け装置１８は、図５から良く分かるように、複数の保温筒２が通過する領域を取り囲んで配置されたリング状のガイド１９と、そのガイド１９に沿って移動可能に保持された軟包装材繰り出し装置２０と、その軟包装材繰り出し装置２０をガイド１９に沿って移動させる駆動手段を備えており、軟包装材繰り出し装置２０に、複数の保温筒２に巻き付けるための軟包装材４、例えばストレッチフィルムを繰り出す軟包装材ロール４Ａが保持されている。なお、軟包装材繰り出し装置２０には、繰り出される軟包装材４に適当な張力を付与することができるよう、張力付与手段、例えばブレーキも設けられている。２２は複数の保温筒２を移動可能に支持するガイドローラである。
【００２６】
次に、上記構成の包装装置１０による包装方法を説明する。図６（ａ）において、受台１１内に複数の保温筒２を、手作業で或いは適当な搬送ロボットを使用して供給する。供給された複数の保温筒２は、図４に示すように受台１１の内面形状に倣って、四角形状に配列される。次に、受台１１内の複数の保温筒２の両端面に保護材３を、手作業で或いは適当な搬送ロボットを使用して押し当て、次いで、図６（ｂ）に示すように、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５を作動させ、ワーク押し部材１４ａ、１４ｂによって保護材３を外側から保温筒２の端面に押し付け、並べられた状態の保温筒２を崩れないように拘束する。
【００２７】
次に、ワーク押し部材１４ａ、１４ｂによって保護材３及び保温筒２を崩れないように拘束した状態で、第一プッシャ１４の押力を高くし、図６（ｃ）に示すように、保護材３及び保温筒２を長手方向に押して受台１１の外に移動させる。そして、その先端がフィルム巻き付け装置１８に達すると、軟包装材４の巻き付けを開始する。すなわち、軟包装材繰り出し装置２０にセットしている軟包装材ロール４Ａから引き出した軟包装材４の先端を保温筒２の先端部分及びそれに当接している保護材３の周囲に、幅方向の一部が保護材３の外側（保温筒２とは反対側）となるように巻き付け、次いで、保護材３及び保温筒２を前進させながら、軟包装材繰り出し装置２０をガイド１９に沿って旋回させ、軟包装材繰り出し装置２０からの軟包装材４を保温筒２の周囲に巻き付けて行く。この際、軟包装材繰り出し装置２０が、軟包装材４に対して予め設定している張力を掛けている。これにより、軟包装材４は所定の張力で保温筒２の周囲にらせん状に且つ部分的に重なる状態に巻き付けられて行く。また、巻き始めにおいて、保護材３よりも外側に巻かれた軟包装材の部分はそれに作用する張力により保護材３の外側の表面に巻き込まれ、保護材３を保温筒２に固定する。軟包装材４の巻き付けを保温筒２の後端領域まで行い、軟包装材の幅方向の一部が後端側の保護材３よりも外側となるまで巻き付ける。これにより、保護材３より外側に巻かれた軟包装材の部分は自身の張力により保護材３の外側の表面に巻き込まれる。その後、保温筒２の移動及び軟包装材繰り出し装置２０の旋回を停止し、軟包装材４を切断して、その端部を先に巻かれている軟包装材や保護材３の表面に押し付け、固定する。この際、軟包装材４としてストレッチフィルムを用いた場合には、ストレッチフィルムの自己粘着性により接着できるので、粘着テープや接着剤を用いる必要はなく、このため、巻き付けた軟包装材４の端部の始末を容易に行うことができる。なお、軟包装材４が自己粘着性を備えていない場合には、粘着テープや接着剤を用いて軟包装材４の端部を始末をすればよい。以上の操作によって、図１に示す形態の包装体１が作成される。
【００２８】
保温筒２を包装するため軟包装材として熱収縮性フィルムを用いた場合には、図６（ｃ）に示すように、フィルム巻き付け装置１８の下流に、加熱装置２５を設けておき、上記と同様にして、複数の保温筒２の周囲に軟包装材４（熱収縮性フィルム）を巻き付けながら、巻き終わった領域の熱収縮性フィルムを加熱して収縮させればよい。熱収縮性フィルムを用いて包装する場合には、複数の保温筒２の周囲に熱収縮性フィルムを巻き付ける際の張力をあまり高くしなくても、或いは張力をかけなくても、巻き付け後に熱収縮させて締め付けることができるので支障はない。このため、巻き付け時の張力調整はほとんど必要なく、巻き付け作業が容易となる。
【００２９】
以上のように、この包装装置１０を用いた包装方法は、単に、複数の保温筒２を受台１１に入れ、その両端面に保護材３を当て、ワーク拘束移動装置１３によってその保護材３を保温筒２に押し付け、保護材３及び保温筒２を崩れないように拘束しながら、受台１１からフィルム巻き付け装置１８のところへ送り出し、そのフィルム巻き付け装置１８によって保温筒２及びその両端面の保護材３の周囲に軟包装材４を巻き付けるという簡単な操作で、図１に示す形態の包装体１を形成でき、生産性よく保温筒の包装を行うことができる。
【００３０】
以上の包装方法によって形成された包装体１は、保温筒２を、両端に配した保護材３と軟包装材４のみで包装しているので、段ボール箱に収納する従来の形態に比べてはるかに少量の包装資材で包装でき、包装コストを削減できる。運搬や保管に当たっては、包装体１を縦置きにしても、潰れやすい保温筒２の端部が保護材３で保護されているため、端部が破損することがない。更に、包装資材を少なくした結果、工事現場での開梱作業が容易であると共にゴミ発生量を削減できるといった種々な利点を有している。
【００３１】
なお、図６（ｃ）に示した実施の形態では、フィルム巻き付け装置１８を受台１１の近くに配置し、複数の保温筒２を受台１１から取り出し途中から、軟包装材の巻き付けを開始する構成としているが、本発明はこの構成に限らず、フィルム巻き付け装置１８を受台１１から更に離した位置に配置し、保温筒２を受台１１から完全に取り出した後で軟包装材の巻き付けを行う構成としてもよい。更に、上記した実施形態では、受台１１を図４に示すように、略コ字状とし、複数の保温筒２を四角形状に配列しているが、複数の保温筒２の配列形状並びに受台１１の形状も適宜変更可能である。その例を図７（ａ）、（ｂ）に示す。図７（ａ）に示す受台１１Ａは略Ｖ字状のものであり、その中に保温筒２を四角形状に配列することができる。また、図７（ｂ）に示す受台１１Ｂは逆台形状のものであり、その中に保温筒２を六角形状に配列することができる。
【００３２】
更に、図６に示す実施形態では、受台１１上に並べた複数の保温筒２をその両端面に当てた保護材３の外側からワーク拘束移動装置１３によって押さえることで複数の保温筒２を崩れないように拘束しているが、この代わりに或いはこれと併用して、複数の保温筒２を適当な結束用材料で縛って崩れないように仮固定する構成とすることもできる。以下、その場合の実施形態を説明する。
【００３３】
図８は、複数の保温筒２を結束用材料で巻いて仮固定する工程を含む包装方法の実施に用いる包装装置１０Ａを示すものである。この包装装置１０Ａでは、複数の保温筒２を揃えるための受台として、保温筒２よりも短い受台１１Ｃを用いている。その他の構成は、図６に示す包装装置と同様である。図８に示す包装装置１０Ａによって包装を行う場合には、まず、図８（ａ）に示すように、受台１１Ｃ内に複数の保温筒２を供給し、所定の配列となるように並べる。この際、保温筒２の両端領域が受台１１Ｃの外側に延び出すように保温筒２をセットする。次に、図８（ｂ）に示すように、その複数の保温筒２の両端面に保護材３を押し当て、次いで、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５を作動させ、ワーク押し部材１４ａ、１４ｂによって保護材３を外側から保温筒２に押し付け、保護材３及び保温筒２を拘束する。この際の第一プッシャ１４、第二プッシャ１５による拘束力は、保温筒２を受台１１Ｃから取り出した際に保温筒２が崩れないように拘束できる大きさとする必要はなく、従って、図６に示す実施形態の場合よりも小さくて良い。この状態で、複数の保温筒２の両端領域の、受台１１Ｃより外側に突出している部分に、結束用材料３０を巻き付けて複数の保温筒２が崩れないように仮固定する。ここで用いる結束用材料３０は、複数の保温筒２に巻き付けて保温筒２を崩れないように仮固定することができるものであれば任意であり、フィルム、テープ、紐、バンド等を例示できるが、なかでも、ストレッチフィルムを用いることが、巻き付けて固定する作業が容易であるので好ましい。また、結束用材料３０としてストレッチフィルムを用いる場合には、保温筒２のみならず、その端面に押し当てられている保護材３の周囲にもストレッチフィルムを巻き付け、保護材３を保温筒２に固定しておいてもよい。複数の保温筒２に結束用材料３０を巻き付ける作業は、手作業で行っても良いし、適当な結束装置を設けておいて、それを用いて行っても良い。
【００３４】
複数の保温筒２に結束用材料３０を巻いて崩れないように仮固定した後は、図６の実施形態で説明したのと同様に、図８（ｃ）に示すように、複数の保温筒２及びその両端面の保護材３をフィルム巻き付け装置１８のところに移動させ、そのフィルム巻き付け装置１８によって保温筒２及びその両端面の保護材３の周囲に軟包装材４を巻き付けることで、生産性よく保温筒の包装を行うことができる。この実施形態では、受台１１Ｃから複数の保温筒２を取り出す前に、その複数の保温筒２に結束用材料３０を巻き付けて複数の保温筒２が崩れないように固定しているので、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５による拘束力が小さくても、複数の保温筒２が移動中に崩れるということがなく、常に良好な包装を行うことができる。なお、以上の説明では、受台１１Ｃ内に並べた複数の保温筒２の両端面に保護材３を当て、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５によって保温筒２の端面に押し付けた状態で、複数の保温筒２に結束用材料３０を巻き付けて仮固定しているが、この代わりに、先に複数の保温筒２に結束用材料３０を巻き付けて仮固定し、その後、その保温筒２の両端面に保護材３を当て、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５によって保温筒２の端面に押し付けるように変更してもよい。ただし、保温筒２に結束用材料３０を巻き付けて仮固定する前に、保温筒２の両端面に保護材３を当て、第一プッシャ１４、第二プッシャ１５によって保温筒２の端面に押し付けておく方が、複数の保温筒２の長手方向の位置を合わせることができるので好ましい。
【００３５】
図９は図８の包装装置によって作成した包装体１Ｂを示すものであり、この包装体１Ｂでは、並べられた複数の保温筒２が、両端近傍を結束用材料３０で縛られ、更に、保温筒２の両端面に保護材３が当てられ、複数の保温筒２と保護材３の周囲に軟包装材４が巻き付けられて全体が一体化されている。この包装体１Ｂでも、複数の保温筒２が、結束用材料３０と、両端に配した保護材３と軟包装材４のみで包装されているので、段ボール箱に収納する従来の形態に比べてはるかに少量の包装資材で包装されており、包装コストを削減できる。運搬や保管に当たっては、包装体１を縦置きにしても、潰れやすい保温筒２の端部が保護材３で保護されているため、端部が破損することがない。更に、包装資材を少なくした結果、工事現場での開梱作業が容易であると共にゴミ発生量を削減できるといった種々な利点を有している。
【００３６】
なお、図８の実施形態では、受台１１Ｃに保持している複数の保温筒２の両端近傍に結束用材料を巻き付けて、保温筒２が崩れないように固定しているが、結束用材料を巻き付ける位置はこれに限らず、適宜変更可能であり、例えば、図１０に示す包装装置１０Ｂのように、受台１１Ｄとして、間隔を開けて配置された二つの受台要素１１ａ、１１ａを備えたものを用い、保温筒２の中央領域（二つの受台要素１１ａ、１１ａの間に位置する領域）に結束用材料３０を巻き付ける構成としてもよい。この包装装置１０Ｂによっても、図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、図８に示す包装装置１０Ａと同様の手順で保温筒２の包装を生産性良く行うことができる。
【００３７】
図８、図１０に示す実施形態では、受台１１Ｃ、１１Ｄの下流にフィルム巻き付け装置１８を配置し、受台１１Ｃ、１１Ｄから保温筒の長手方向に送り出されてきた保温筒２に対して軟包装材４による包装を行う構成としているが、複数の保温筒２を結束用材料３０によって崩れないように仮固定した場合には、複数の保温筒２を束ねた状態で他の場所に容易に搬送できるので、フィルム巻き付け装置を別の場所に設置しておき、そこで、軟包装材を巻き付けて包装する構成としてもよい。また、その場合、保温筒２の両端面に配置する保護材３は、フィルム巻き付け装置のところで、保温筒２の両端面に配置する構成としてもよい。更に、フィルム巻き付け装置は、図８に示すように水平に配置した保温筒２に軟包装材を巻き付ける構成のもの（水平式）に限らず、垂直に配置した保温筒２に軟包装材を巻き付ける構成のもの（垂直式）としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の包装方法は、ロックウールやガラスウールなどの無機繊維製の保温筒にきわめて好適であり、保温筒の包装に適用することで、保温筒の包装コストを削減できると共に保温筒の施工現場での解梱作業を容易とし且つゴミの発生量を削減できるといった効果を有しているが、保温筒以外にも、押し潰されやすい繊維材料製の任意の筒状体の包装に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】（ａ）は本発明に係る包装方法で形成する包装体の１例を示す概略斜視図、（ｂ）はその包装体の概略断面図、（ｃ）はその包装体における保温筒の配列と保護材の形状を示す概略端面図
【図２】包装体の他の例を、外周の軟包装材と保護材を断面として示す概略側面図
【図３】本発明の包装方法の実施に用いる包装装置の一例の概略断面図
【図４】図３に示す包装装置の受台を、その中に複数の保温筒を並べた状態で示す概略正面図
【図５】図３に示す包装装置のフィルム巻き付け装置を、保温筒に対する軟包装材巻き付け時の状態で示す概略正面図、
【図６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、図３に示す包装装置による包装動作を示す概略断面図
【図７】（ａ）、（ｂ）は受台の変形例を示す概略正面図
【図８】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、包装装置の他の例による包装動作を示す概略断面図
【図９】（ａ）は図８に示す包装装置で形成した包装体を示す概略斜視図、（ｂ）はその包装体の概略断面図、（ｃ）はその包装体における保温筒の配列と保護材の形状を示す概略端面図
【図１０】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、包装装置の更に他の例による包装動作を示す概略断面図
【符号の説明】
【００４０】
１  包装体
２  保温筒
３、３Ａ  保護材
４  軟包装材
１０、１０Ａ、１０Ｂ  包装装置
１１、１１Ｂ、１１Ｃ  受台
１３  ワーク拘束移動装置
１４  第一プッシャ
１４ａ  ワーク押し部材
１４ｂ  シリンダ機構
１５  第二プッシャ
１５ａ  ワーク押し部材
１５ｂ  シリンダ機構
１８  フィルム巻き付け装置
１９  ガイド
２０  軟包装材繰り出し装置
２２  ガイドローラ
２５  加熱装置
３０  結束用材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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