(57)【要約】    【課題】  様々な幅サイズのシートを巻き付け可能であり、しかも、再利用された支管本体の種類を特定可能にするとともに、自身の履歴情報が追跡可能な伸縮自在な支管および支管の回収管理システムを提供することを課題とする。     【解決手段】  帯状シートを巻回する伸縮自在の支管１であって、円筒状の支管本体２と、この支管本体２に環装され、幅方向に摺動自在に支持される摺動支管３と、を備え、支管本体２に対し摺動支管３を幅方向において伸長または縮小して帯状シートの幅に見合うサイズに調整できる 【選択図】        図２
2005082392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状シートを巻回する伸縮自在の支管であって、
円筒状の支管本体と、
この支管本体に環装され、幅方向に摺動自在に支持される摺動支管と、を備え、
前記支管本体に対し摺動支管を幅方向において伸長または縮小して前記帯状シートの幅に見合うサイズに調整できることを特徴とする伸縮自在の支管。
【請求項２】
前記支管本体または摺動支管には、第一または第二の係合部が形成され、第一の係合部は、周面に形成された溝部であり、また、第二の係合部は、前記溝部に係合する突起部とされ、前記第一及び第二の係合部は互いに係合することを特徴とする請求項１に記載の伸縮自在の支管。
【請求項３】
前記溝部は、ミリ単位または前記帯状シートの種類別に、階段状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし２に記載の伸縮自在の支管。
【請求項４】
前記摺動支管の摺動・位置決めによる幅サイズが表示される表示部を設けたことを特徴とする請求項１ないし３に記載の伸縮自在の支管。
【請求項５】
帯状シートを巻回する伸縮自在の支管であって、
円筒状の支管本体と、
この支管本体に環装され、幅方向に摺動自在に支持される摺動支管と、
この摺動支管の外周面を覆うとともに、支管本体の履歴情報を記録するデータ記録媒体が設けられた弾性部材と、を備え、
前記支管本体に対し摺動支管を幅方向において伸長または縮小して前記帯状シートの幅に見合うサイズに調整し、かつ、前記帯状シートの幅サイズ、あるいは、支管本体などの履歴情報を前記データ記録媒体に記録することを特徴とする伸縮自在の支管。
【請求項６】
巻回する帯状シートに見合う幅に、支管本体に対して摺動支管を幅方向に摺動しつつ伸長または縮小する幅設定ステップと、
前記幅設定ステップにて幅調整された支管本体および摺動支管の外周に、履歴情報の記録用のデータ記録媒体を備えた弾性部材を装着する装着ステップと、
前記装着ステップにて装着された前記弾性部材の、更に外周に所定量の前記帯状シートを巻回するシート巻き付けステップと、
前記データ記録媒体に、少なくとも支管の履歴情報を書き込む送信ステップと、を備えることを特徴とする支管の回収管理システム。
【請求項７】
更に、回収した支管の前記データ記録媒体より前記履歴情報を読み取る読取りステップを設けたことを特徴とする請求項６に記載の支管の回収管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、ラベルプリンタで使用するロール状のラベル連続体などを小巻する際に「コア」として用いる伸縮自在の支管および支管の回収管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラベルプリンタで使用するラベル連続体は、多数のラベル紙が複数列に仮着されたシートが巻回された原反（げんたん）と称する大径の元ロールから前記シートを引き出し、用途別や種類別に応じて所定幅に切断した上で、紙あるいはポリエステルなどの樹脂製の巻き取りロール（支管と称する小径のコア材）に所定量だけ巻き付ける「小巻」と称する作業を行って作製される（例えば、特許文献１参照）。
前記巻き取りロール（支管）は、ラベル連続体が既知のラベルプリンタで使用されたのち、ゴミとなって廃棄されるものであった。
近年、環境問題が取りざたされ、廃棄物を最小限にとどめて再利用することで資源の有効活用を図る運動が世界的に展開されており、支管もその例外でなく、再利用することが望まれた。
しかしながら前述したように、支管は、用途別や種類別に応じて切断されるシートの幅に見合う幅に形成されているため、回収しても他の種類への転用が困難であるという問題がある。
【特許文献１】特開２００２−１５４７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、様々な幅サイズのシートを巻き付け可能であり、しかも、再利用された支管本体を特定可能にするとともに、自身の履歴情報が追跡可能な伸縮自在の支管および支管の回収管理システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の伸縮自在の支管は、帯状シートを巻回する伸縮自在の支管であって、円筒状の支管本体と、この支管本体に環装され、幅方向に摺動自在に支持される摺動支管と、を備え、前記支管本体に対し摺動支管を幅方向において伸長または縮小して前記帯状シートの幅に見合うサイズに調整できることを特徴とする。
また、支管本体または摺動支管には、第一または第二の係合部が形成され、第一の係合部は、周面に形成された溝部であり、また、第二の係合部は、前記溝部に係合する突起部とされ、前記第一及び第二の係合部は互いに係合するようにできる。
また、溝部は、ミリ単位または前記帯状シートの種類別に、階段状に形成されているようにできる。
また、摺動支管の摺動・位置決めによる幅サイズが表示される表示部を設けるようにできる。
更に、第２の発明に係る伸縮自在の支管は、帯状シートを巻回する伸縮自在の支管であって、円筒状の支管本体と、この支管本体に環装され、幅方向に摺動自在に支持される摺動支管と、この摺動支管の外周面を覆うとともに、支管本体の履歴情報を記録するデータ記録媒体が設けられた弾性部材と、を備え、前記支管本体に対し摺動支管を幅方向において伸長または縮小して前記帯状シートの幅に見合うサイズに調整し、かつ、前記帯状シートの幅サイズ、あるいは、支管本体などの履歴情報を前記データ記録媒体に記録することを特徴とする。
また、第３の発明に係る支管の回収管理システムは、巻回する帯状シートに見合う幅に、支管本体に対して摺動支管を幅方向に摺動しつつ伸長または縮小する幅設定ステップと、前記幅設定ステップにて幅調整された支管本体および摺動支管の外周に、履歴情報の記録用のデータ記録媒体を備えた弾性部材を装着する装着ステップと、前記装着ステップにて装着された前記弾性部材の、更に外周に所定量の前記帯状シートを巻回するシート巻き付けステップと、前記データ記録媒体に、少なくとも支管の履歴情報を書き込む送信ステップと、を備えることを特徴とする。
更に、回収した支管のデータ記録媒体より履歴情報を読み取る読取りステップを設けるようにできる。
【発明の効果】
【０００５】
第１の発明に係る伸縮自在の支管は、支管本体に対し、幅方向に伸長または縮小して帯状シートの幅サイズに見合うサイズに調整できる摺動支管を設けたので、あらゆる幅サイズの帯状シートに使用できるという効果がある。
また、支管本体および摺動支管に、互いに係合する第一または第二の係合部を設け、第一または第二の係合部を溝部と突起部とで形成すれば、支管本体に対する摺動支管の、幅方向における所定位置への位置決めが容易、かつ、確実となる。
また、溝部を、ミリ単位または帯状シートの種類別に、階段状に形成すれば、支管本体に対する摺動支管の摺動位置が、ミリ単位または帯状シートの種類別に位置決め可能となる。
また、摺動支管の摺動・位置決めによる幅サイズが表示される表示部を設けるようにすれば、伸長または縮小して位置決めされた幅サイズが目視で確認できる。
また、第２の発明に係る伸縮自在の支管によれば、支管本体に対し、幅方向に伸長または縮小して帯状シートの幅サイズに見合うサイズに調整できる摺動支管を設け、さらに、摺動支管の外周面を覆う弾性部材に、支管本体の履歴情報を記録するデータ記録媒体を備え、帯状シートの幅サイズあるいは支管本体の種類などの履歴情報をデータ記録媒体に記録するようにしたので、あらゆる幅サイズの帯状シートに使用できるとともに、支管本体の履歴情報や巻回されている帯状シートの種類が明確となるという効果がある。
更に、第３の発明に係る支管の回収管理システムによれば、巻回する帯状シートに見合う幅サイズに摺動支管を伸長または縮小し、幅調整された支管本体および摺動支管の外周に、履歴情報の記録用のデータ記録媒体を備えた弾性部材を装着し、この弾性部材のさらに外周に帯状シートを巻回し、前記データ記録媒体に、少なくとも支管の履歴情報を書き込むようにし、あらゆる幅サイズの帯状シートに使用できるようにしたので、支管を回収してリサイクル利用でき、しかも、支管の履歴情報が明確になるという効果がある。
また、回収した支管のデータ記録媒体より履歴情報を読み取れるようにすれば、回収した支管の履歴情報が容易、かつ、確実に管理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態による伸縮自在な支管を図１ないし図２に基づき説明する。
【０００７】
図１および図２は共に、支管１の概略斜視説明図であり、同図に示すように、支管１は、支管本体２と、摺動支管３と、弾性部材４とを備える。
【０００８】
支管本体２は、ポリエステルなどの樹脂で作製された中空部を備えた円筒状のもので、外周面には、「第一の係合部」としての溝部５が１ｍｍ単位に階段状に形成されている。
【０００９】
摺動支管３は、前記支管本体と同様、ポリエステルなどの樹脂で作製され、支管本体２の外周面に外接した状態で環装されており、ほぼ中央部に形成された切断部６により摺動支管部材３ａ、３ｂに分離されるようになっている。そして、摺動支管部材３ａ、３ｂは、支管本体２に対し幅方向および外周面の曲面方向において摺動可能とされており、幅方向で縮小して切断部６が接した状態（図１(ａ)参照）においては、後述する「帯状シート」の種類のうちの、ほぼ最小幅サイズに見合う幅サイズとされる。
また、この摺動支管３の摺動支管部材３ａ、３ｂの内周面には、「第二の係合部」としての図示省略の突起部が形成されており、この突起部（図示省略）は、支管本体２の外周面に設けられた前記溝部５に係合している。したがって、支管本体２の外周面に対し摺動支管部材３ａ、３ｂを曲面方向および幅方向に摺動を繰り返し前記階段状の溝部５に沿って幅方向の外側に向けて引っ張ることにより、摺動支管３（より具体的には、摺動支管部材３ａ、３ｂ）は切断部６より左右に分離されて幅方向で伸長する（図２（ａ）参照）。
【００１０】
弾性部材４は、支管本体２および摺動支管３の外周面の一部を覆うように設けられる円筒状のもので、弾力性のある樹脂で作製されており、さらに、この弾性部材４には、データ記録媒体７が設けられている。データ記録媒体７は、微弱無線などによる書き込み・読取が可能な、いわゆる、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）内蔵のラベルが採用可能であり、弾性部材４の内周面に貼り付けてある。そして、弾性部材４に設けられた前記データ記録媒体７に対し、後述の書き込みステップとしての送受信装置より製造年月日や後述する「帯状シート」の種類などを送受信することにより、支管本体２や後述の「帯状シート」の履歴情報が記録、あるいは読み取りできるようになっている。
また、弾性部材４には、段差解消の役目がある。すなわち、前述したように、支管本体２に対し摺動支管３を幅方向の外側に向けて摺動すると、摺動支管部材３ａ、３ｂが切断部６より左右に分離され、支管本体２と摺動支管３との間に段差８が生じるため（図２（ａ）参照）、支管本体２および摺動支管３の外周面に弾性部材４を装着して段差８の解消を図るものである（図２（ｂ）参照）。
なお、弾性部材４は、図１（ｂ）に例示する幅狭な弾性部材４ａ、あるいは、図２（ｂ）に例示する幅広の弾性部材４ｂなど、伸長する摺動支管３の伸長度合い応じ、すなわち、「帯状シート」の幅の種類に応じて設けることができる。
【００１１】
次に、主に、図３を用いて本発明の支管１を使用した回収管理システムにつき説明する。
同図は、原反と称する大径の元ロール１０より帯状シート１１を引き出し、カッタ１２により種類別に応じて所定幅に切断した上で、本発明の支管１に所定量だけ巻き付ける「小巻」と称する作業を行っている工程を示すもので、支管１の近傍には、支管１のデータ記録媒体７との間でのデータの書き込み・読み取りを行う書き込みステップとしての送受信装置１３ａが設けられている。さらに、この送受信装置１３ａは、無線あるいはネットワーク１５を介してホストコンピュータ１４に接続されている。
なお、本実施の形態における帯状シート１１としては、「台紙なし連続シート」を例にとって説明する。
【００１２】
支管１は、「小巻」に先立って、所定の幅に伸長した上で、弾性部材４が装着されている。すなわち、主に、図２（ａ）に示すように、支管本体２に対し摺動支管部材３ａ、３ｂを階段状の溝部５に沿って曲面方向および幅方向の摺動を繰り返しながら幅方向の外側に向けて引っ張る。このとき溝部５が１ミリ単位に階段状に形成されているため、支管本体２および摺動支管３の幅方向における所定位置での位置決めが確実であり、所定の幅サイズへの伸長・調整が容易に実現できる。
また、所定の幅サイズに伸長した支管本体２と摺動支管部材３ａ、３ｂとの間には段差８が生ずるが、さらに、この外周面に弾性部材４を装着することにより、段差８は解消される。
【００１３】
図３に戻って、上述の所定の幅に伸長され弾性部材４が装着された支管１に対し元ロール１０より帯状シート１１を引き出すと、カッタ１２により所定の幅の帯状シート１１に切断されつつ支管１に巻かれ、所定量巻き付けられた段階で「小巻」は終了する。この「小巻」段階では、帯状シート１１の幅や巻き取り量、紙質、あるいは幅サイズなどの違いにより異なる帯状シート１１の種類などの履歴情報を記録する。すなわち、ホストコンユータ１４に接続されるとともに支管１の近傍に設けられた送受信装置１３より、支管１の特定番号、製造年月日、元ロール（原反）１０の番号、帯状シート１１の種類（サイズや商品番号）、帯状シート１１の作成日、納品ユーザＩＤ、などの情報を送信して支管１のデータ記録媒体７に記録することによって、支管１およびこの支管１に巻回された帯状シート１１の納入先を含む履歴情報が記録される。支管１の外周面に装着されたデータ記録媒体７は、「ＲＦＩＤ」で作製されているため、更にその外周を帯状シート１１が覆っていても履歴情報の書き込みは可能である。
【００１４】
前記支管１のデータ記録媒体１に記録された履歴情報は回収時に利用される。すなわち、回収時に支管１のデータ記録媒体７を送受信装置１３ｂにて読取り、接続されるホストコンピュータ１４と照合すると、支管１の特定番号より出荷時の納品ユーザＩＤや帯状シート１１の種類、さらには、帯状シート１１の作成日などの履歴情報が分かるので、支管１自体の製造年月日よりの経過年月が明確となるため、リサイクルの耐久年数の目安として利用でき、さらに、納品ユーザの消耗品の消費サイクルなどの情報収集に使用できる。
【００１５】
次に、主に、図４および図５を用い、本発明の支管の第２の実施の形態につき説明する。
なお、先の実施の形態と同様の部分には同一の符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００１６】
図４は、支管２１および「帯状シート」の概略斜視説明図であり、同図に示すように、支管２１は、支管本体２と、この支管本体２の外周面に外接した状態で環装される摺動支管３と、データ記録媒体７が設けられた帯状の弾性部材２２と、を備える。
【００１７】
支管本体２の外周面には、溝部５が１ｍｍ単位に階段状に形成されており、さらに、この溝部５に近接して表示部２３が形成されている。この表示部２３は、支管本体２に対し摺動支管部材３ａ、３ｂを階段状の溝部５に沿って曲面方向および幅方向の摺動を繰り返しながら幅方向の外側に向けて伸長し幅方向における所定位置に位置決めした際の幅サイズを表すものであり、溝部５における摺動支管部材３ａ、３ｂの１ミリごとの摺動をカウント（計数）しなくても、表示された表示部２３の数字（図示の例では、「１５」を過ぎて、次の「１９」の部分が露出している）を目視するだけで幅サイズが確認できるようになっている。
【００１８】
弾性部材２２は、先の弾性部材４が筒状になっていたのに対し、「シート状」に成形されており、弾力性のある樹脂製のものが採用可能であり、支管本体２、または、摺動支管３に接続部材１９により取付けられるとともに、伸長または縮小された支管本体２および摺動支管３に巻回される。
【００１９】
上述した本実施の形態の支管２１を使って「小巻」を行うに際し、「帯状シート」を支管２１に巻き付ける。なお、本実施の形態では、台紙１７上にラベル１８が等間隔で仮着された帯状シート２０、いわゆる、「ラベル連続体」を使用した例で説明する。
帯状シート２１は、上述した支管本体２または摺動支管３に取付けられた弾性部材２２の端部に取付け部材１９により取付けられる。
【００２０】
次に、主に、図５を用いて本発明の第２の実施の形態の支管２１を使用した回収管理システムにつき説明する。
大径の元ロール１６より帯状シート２０を引き出し、カッタ１２により種類に応じて所定幅に切断した上で、本発明の支管２１に所定量だけ巻き付ける「小巻」を行うもので、このとき、支管２１の近傍に設けた送受信装置１３ａにより帯状シート２１の種類などの履歴情報を弾性部材２２のデータ記録媒体７に記録する。
【００２１】
このように支管２１に巻回され作製された帯状シート２０は、図示省略のラベルプリンタなどのプリンタで使用されるが、支管２１に巻き付けているため、巻き癖（カール）の発生が避けられないものであった。特に、巻き癖（カール）は、芯部としての支管２１に近くなるに従って顕著に現れ、台紙１７にラベル１８が仮着された帯状シート２０を本実施の形態のように、ラベル１８側が支管２１側に巻き付けられた、いわゆる裏巻き（内巻き）と称する巻き方をすると、場合によってはカールによりラベル１８の端部１８ａが台紙１７から剥がれ、プリンタ（図示省略）により印字しようとすると、ラベル１８が印字部（図示省略）に引っかかって搬送不良（ジャミング）を引き起こす要因となった。
しかしながら、本実施の形態の支管２１には、上述したように支管本体２および摺動支管３の外周に弾性部材２２が巻回されており、さらに、その外周に帯状シート２０が巻き付けられているため、プリンタ（図示省略）で使用され帯状シート２０の巻き量が少なくなってくると、弾性力があり、さらに、外周方向に向けて拡径しようとする上記弾性部材２２の作用により、弾性部材２２の外周に巻回された帯状シート２０にも外周側に向けて拡径するような弾性力が働くため、巻きほぐれが発生して巻き癖（カール）しにくいものである。
その他の構成、作用、効果は、先の実施の形態と同様につき、詳説を省略する。
【００２２】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。    
例えば、溝部５は、帯状シート１１の幅サイズの種類に見合う位置に位置決め可能なように、１ミリ単位に階段状に設けた例で説明したが、これに限定されないことは勿論であり、帯状シート１１の幅サイズの種類単位に階段状に設けてもよく、さらに、摺動支管３を伸長することにより露出する支管本体２の表示部２３の表示は、前記に合せて幅サイズの種類を表示するようにしてもよい。
また、帯状シートの幅サイズの種類に見合う幅の弾性部材を用意し、弾性部材の幅に合せて摺動支管を伸長または縮小すれば、溝を１ミリ単位に階段状に形成する必要も、さらには、表示部２３も不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態による支管の概略斜視説明図である。
【図２】同、支管の概略斜視説明図である。
【図３】同、支管を使った小巻および回収管理システムの概略説明図である。
【図４】本発明に係る支管の第２の実施の形態を示す概略斜視説明図である。
【図５】同、支管を使った小巻および回収管理システムの概略説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    支管
２    支管本体
３    摺動支管
３ａ、３ｂ  摺動支管部材
４    弾性部材
４ａ  幅狭の弾性部材
４ｂ  幅広の弾性部材
５    溝部
６    切断部
７    データ記録媒体
８    段差
１０  元ロール
１１  帯状シート
１２  カッタ
１３ａ、１３ｂ  送受信装置
１４  ホストコンピュータ
１５  ネットワーク
１６  元ロール（第２の実施の形態）
１７  台紙
１８  ラベル
１９  接続部材
２０  帯状シート
２１  支管
２２  弾性部材
２３  表示部
【図１】
2005082392.tif 000003
【図２】
2005082392.tif 000004
【図３】
2005082392.tif 000005
【図４】
2005082392.tif 000006
【図５】
2005082392.tif 000007