(57)【要約】【課題】  通信させたい赤外線出射口同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができるハンディターミナルを提供する。【解決手段】  レーザ光を照射するレーザ照射口４と、各種データを赤外線通信する赤外線出射口６とを隣接して配置し、赤外線通信の実行が宣言されると、レーザ光をレーザ照射口４から赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向にレーザ光の照射を実行した後、赤外線通信を開始する。これにより、赤外線出射口６に隣接して配置されたレーザ照射口４から赤外線通信の指向性の方向に照射されるレーザ光の向きが赤外線通信方向を示すことになるので、通信させたい赤外線出射口６同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を照射するレーザ照射口が筐体の一面に形成され、コードシンボルで反射されたレーザ光を受光することで前記コードシンボルのコードデータを読み取る光学的データ読取装置と、
前記レーザ照射口に隣接して配置された赤外線出射口を有し、各種データを赤外線通信するための赤外線通信手段と、
赤外線通信の実行を宣言する赤外線通信宣言手段と、
この赤外線通信宣言手段により赤外線通信の実行が宣言された場合に、前記レーザ照射口から前記赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向にレーザ光の照射を実行するレーザ光照射手段と、
前記光学的データ読取装置によるレーザ光の照射を実行した後、前記赤外線通信手段を用いた赤外線通信を開始する通信開始手段と、
を備えるハンディターミナル。
【請求項２】
前記レーザ光照射手段によるレーザ光の照射の中止が宣言された場合に、前記光学的データ読取装置によるレーザ光の照射を中止する照射中止手段を備え、
前記通信開始手段は、前記光学的データ読取装置によるレーザ光の照射が中止された後、前記赤外線通信手段を用いた赤外線通信を開始する、
請求項１記載のハンディターミナル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品に付されているコードシンボルのコードデータを読み取る光学的データ読取装置を備えるハンディターミナルに関する。
【背景技術】
【０００２】
デパート等においてクレジットカード決済で用いられる携帯型決済端末（ハンディターミナル）においては、ハンディターミナル間で顧客データ等を共有するようにしている。
【０００３】
ハンディターミナル間で顧客データ等を共有するにあたっては、各ハンディターミナルに赤外線通信の１つであるＩｒＤＡ（Infra−red Data Association）規格の通信手段を備え、このＩｒＤＡ規格の通信手段を用いてデータ通信するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２４４４９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＩｒＤＡ規格の通信手段では短い距離用の高速バースト信号を使い、指向性の強い赤外線ＬＥＤを使用しているため、ＩｒＤＡ通信では比較的注意深く光の向きを合わせる必要がある。そのため、従来においては、通信させたい端末の赤外線出射口であるＩｒＤＡ窓同士を操作者の目視判断で向かい合わせる、あるいはハンディターミナルに設けられたガイドを用いて対向させることにより光の向きを合わせるようにしている。
【０００６】
しかしながら、通信させたいハンディターミナルのＩｒＤＡ窓同士を操作者の目視判断で向かい合わせて光の向きを合わせる場合には、ＩｒＤＡ窓が操作者から見えにくい場合があり手間がかかるという問題がある。また、ハンディターミナルに予め設けたガイドを用いて光の向きを合わせる場合には、ガイドを設けることによる製造コストの増加を招くという問題がある。
【０００７】
本発明は、通信させたい赤外線出射口同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができるハンディターミナルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のハンディターミナルは、レーザ光を照射するレーザ照射口が筐体の一面に形成され、コードシンボルで反射されたレーザ光を受光することで前記コードシンボルのコードデータを読み取る光学的データ読取装置と、前記レーザ照射口に隣接して配置された赤外線出射口を有し、各種データを赤外線通信するための赤外線通信手段と、赤外線通信の実行を宣言する赤外線通信宣言手段と、この赤外線通信宣言手段により赤外線通信の実行が宣言された場合に、前記レーザ照射口から前記赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向にレーザ光の照射を実行するレーザ光照射手段と、前記光学的データ読取装置によるレーザ光の照射を実行した後、前記赤外線通信手段を用いた赤外線通信を開始する通信開始手段と、を備える。
【０００９】
したがって、レーザ光を照射するレーザ照射口と、各種データを赤外線通信する赤外線出射口とが隣接して配置され、赤外線通信宣言手段に赤外線通信の実行が宣言されると、レーザ光をレーザ照射口から前記赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向にレーザ光の照射が実行された後、赤外線通信が開始される。これにより、ＩｒＤＡは指向性が狭いことから、赤外線出射口に隣接して配置されたレーザ照射口から赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向に照射されるレーザ光の向きが赤外線通信方向を示すことになるので、このレーザ光に従えば通信させたい赤外線出射口同士を確実かつ容易に向かい合わせることが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、赤外線出射口に隣接して配置されたレーザ照射口から赤外線通信手段の赤外線通信の指向性の方向に照射されるレーザ光を用いて赤外線通信方向を示すことにより、通信させたい赤外線出射口同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の一形態を図１ないし図３に基づいて説明する。
【００１２】
本実施の形態のハンディターミナルは、コードシンボルのデータ読取り等が可能な携帯型決済端末であるハンディターミナルに適用され、本実施の形態のハンディターミナルにより読み取られるコードシンボルとしては、一般に商品等に付されているバーコードが適用されている。
【００１３】
ここで、図１はハンディターミナル１を示す外観斜視図である。図１に示すように、本実施の形態のハンディターミナル１は、筐体２の先端部分に光学的データ読取装置であるバーコードスキャナモジュール３（図２参照）のレーザ照射口４と、赤外線通信手段であるＩｒＤＡ規格のＩｒＤＡ通信手段５（図２参照）の赤外線出射口であるＩｒＤＡ窓６とが隣接して配置されている。なお、本実施の形態のバーコードスキャナモジュール３は、概略的には、ポリゴンミラー等の回転走査系（図示せず）によってレーザ光源（図示せず）から出射されたレーザ光をレーザ照射口４を介して走査し、商品に付されているバーコードからの反射光を受光部（図示せず）で受光して電気信号に変換することにより、バーコードのコードデータ（商品コード等）を読み取るようにしたものである。
【００１４】
また、ハンディターミナル１の筐体２の表面には、複数のキーが配列されたキーボード７と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部８とが設けられている。キーボード７には、数量等を入力するためのテンキー７ａ、アプリケーション操作を起動するためのファンクションキー７ｂ等が配設されている。
【００１５】
加えて、ハンディターミナル１の筐体２の側面には、バーコードスキャナモジュール３の動作を開始させるためのスイッチ９が設けられている。
【００１６】
さらに、ハンディターミナル１の筐体２の後端部分には、カードリーダライタ１０（図２参照）へのカードの挿入を受け付けるカード挿入溝１０ａが形成されている。
【００１７】
このようなハンディターミナル１は、筐体２の内部に、ハンディターミナル１が備える各部を駆動制御する制御系を備えている。また、ハンディターミナル１の筐体２の内部には、バッテリ（図示せず）が着脱自在に収納されており、バッテリから電力供給を必要とするバーコードスキャナモジュール３等の各部へと電力が供給されることになる。このバッテリとしては、携帯性を重視するため、リチウムイオン電池や乾電池等が適用される。
【００１８】
次に、ハンディターミナル１の各部の制御系との接続について図２を参照しつつ説明する。ハンディターミナル１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１を備えており、このＣＰＵ１１には、ＣＰＵ１１が実行するプログラム等の固定データが書き込まれているＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ワークデータ等の可変データを更新自在に書き込むＲＡＭ（Random Access Memory）１３とがバスライン１４を介して接続されている。ＲＯＭ１２としては、不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭも備えており、このＥＥＰＲＯＭには顧客データを記憶する顧客データファイル等が保持されている。
【００１９】
そして、ＣＰＵ１１には、バーコードスキャナモジュール３を駆動する読取コントローラ１５、各種データをＩｒＤＡ通信するためのＩｒＤＡ通信手段５が接続された通信コントローラ１６、キーボード７からの信号を出力するキーボードコントローラ１７、表示部８を駆動する表示コントローラ１８、スイッチ９が接続されたスイッチ回路１９、カードリーダライタ１０を駆動するカードコントローラ２０が、バスライン１４を介して接続されている。
【００２０】
続いて、本実施の形態のハンディターミナル１が備える特長的な機能について以下において詳細に説明する。なお、従来から行なわれている処理と同様の処理についてはその説明を省略する。ここでは、ハンディターミナル１のＣＰＵ１１がＲＯＭ１２に格納された制御プログラムに従って実行するハンディターミナル１間での顧客データのデータ通信処理について図３のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００２１】
なお、データ通信処理の前提条件としては、オペレータが図示しないハンディターミナル１のパワースイッチをＯＮ状態にして制御プログラムを起動させることで、バーコードスキャナモジュール３の動作がスタンバイとなっているものとする。
【００２２】
図３に示すように、ハンディターミナル１間での顧客データ等のデータ通信を実行するため、オペレータがＩｒＤＡ通信モードに対応付けられたファンクションキー７ｂを押下すると、ＣＰＵ１１はファンクションキー７ｂの押下によりＩｒＤＡ通信モードが選択されたと判断し（ステップＳ１のＹ）、次にハンディターミナル１のスイッチ９の押下に待機する（ステップＳ２）。
【００２３】
続いてオペレータがスイッチ９を押下すると、ＣＰＵ１１はハンディターミナル１のスイッチ９がＯＮになったと判断し（ステップＳ２のＹ：赤外線通信宣言手段）、読取コントローラ１５にＯＮ信号を入力してバーコードスキャナモジュール３を動作させてレーザ光をレーザ照射口４を介して照射する。なお、この場合には、レーザ光をレーザ照射口４からＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射可能な位置でバーコードスキャナモジュール３の回転走査系を停止させることにより、レーザ光をＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射するようにしている。また、この場合には、バーコードスキャナモジュール３の受光部は動作しない。ここに、レーザ光照射手段の機能が実行される。
【００２４】
このようにバーコードスキャナモジュール３がレーザ光を照射している状態で、オペレータは、レーザ光に従って、通信させるべき相手側のハンディターミナル１のＩｒＤＡ窓６と当該ハンディターミナル１のＩｒＤＡ窓６とを対向させる。ここで、ＩｒＤＡは指向性が狭いことから、ＩｒＤＡ窓６に隣接して配置されたレーザ照射口４からＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射されるレーザ光の向きがＩｒＤＡ通信方向を示すことになり、レーザ照射口４から照射されるレーザ光を用いてＩｒＤＡ通信方向を示すことができるので、通信させたいＩｒＤＡ窓６同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができる。
【００２５】
したがって、本実施の形態によれば、バーコードスキャナモジュール３からのレーザ光はバーコードデータを読み取る際には通常左右にスクロールすることになるが、このスクロールをＩｒＤＡ通信の対向確認の時だけ止め、レーザ光をＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射することで、対向方向をより明確にすることができる。
【００２６】
オペレータがハンディターミナル１のＩｒＤＡ窓６同士を対向させた時点でスイッチ９から指を離すと、ＣＰＵ１１はハンディターミナル１のスイッチ９がＯＦＦになったと判断し（ステップＳ４のＹ）、読取コントローラ１５にＯＦＦ信号を入力してバーコードスキャナモジュール３の動作を停止させて、レーザ光の照射を停止させる（ステップＳ５）。ここに、照射中止手段の機能が実行される。すなわち、レーザ光は、オペレータがスイッチ９を押している間中、照射されることになる。このようにバーコードスキャナモジュール３によるレーザ光の照射を中止した後、ＩｒＤＡ通信を開始するようにすることで、より確実なデータ通信が可能になる。
【００２７】
続いてＣＰＵ１１は、通信コントローラ１６にＯＮ信号を入力してＩｒＤＡ通信手段５を動作させてＩｒＤＡ通信によるデータ通信を開始する（ステップＳ６）。ここに、通信開始手段の機能が実行される。なお、このようにＩｒＤＡ通信によるデータ通信が開始した場合には、ＣＰＵ１１は、通信中である旨をハンディターミナル１の表示部８に表示させる。
【００２８】
このように本実施の形態においては、回転走査系によって走査されるレーザ光を照射するレーザ照射口４と、各種データをＩｒＤＡ通信するＩｒＤＡ窓６とが隣接して配置され、ＩｒＤＡ通信の実行が宣言されると、レーザ光をレーザ照射口４からＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射可能な位置で回転走査系を停止させた状態でバーコードスキャナモジュール３によるレーザ光の照射が実行された後、ＩｒＤＡ通信が開始される。これにより、ＩｒＤＡは指向性が狭いことから、ＩｒＤＡ窓６に隣接して配置されたレーザ照射口４からＩｒＤＡ通信手段５の赤外線通信の指向性の方向に照射されるレーザ光の向きがＩｒＤＡ通信方向を示すことになり、このレーザ光に従えば通信させたいＩｒＤＡ窓６同士を確実かつ容易に向かい合わせることができるので、通信させたいＩｒＤＡ窓６同士を、新たな部材を設けることなく操作者の目視判断による場合に比べて確実かつ容易に向かい合わせることができる。
【００２９】
また、バーコードスキャナモジュール３によるレーザ光の照射を中止した後、ＩｒＤＡ通信を開始するようにしたので、より確実なデータ通信が可能になる。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、テータ送信側がレーザ光を照射するようにしたが、これに限るものではなく、データ受信側がレーザ光を照射するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の一形態のハンディターミナルを示す外観斜視図である。
【図２】ハンディターミナルの各部の制御系との接続を示すブロック図である。
【図３】ハンディターミナル間での顧客データ等のデータ通信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１…ハンディターミナル、２…筐体、３…光学的データ読取装置、４…レーザ照射口、５…赤外線通信手段、６…赤外線出射口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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