(57)【要約】【課題】送迎サービスを行うサービス事業者のスタッフに過度な負担を強いることなく、被介護者による送迎サービスの予約状況に応じた配車計画の作成や各送迎車の座席割り当てを効率良く且つ適切に行えるようにする。【解決手段】送迎サービスを受ける被介護者の個人情報、送迎サービスを行うサービス事業者に関する事業者情報、送迎サービスの予約状況を示す予約情報をそれぞれデータベース３ａ，３ｂ，３ｃに格納しておく。情報処理サーバ２の配車計画作成部１２は、データベースに格納されている予約情報に基づいて送迎サービスを行うサービス事業者及び送迎サービスを受ける被介護者を特定し、該当する事業者情報及び個人情報を参照して最適な配車計画を作成する。また、座席割り当て決定部１３は、決定された送迎ルートと、該当する事業者情報及び個人情報とに基づいて、各送迎車毎に被介護者の最適な座席割り当てを決定する。【選択図】図２
2005038379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通所による介護サービスを受ける被介護者を送迎車を用いて送迎する送迎サービスを支援するための送迎サービス支援装置であって、
少なくとも、各被介護者の身体の状態を示す身体情報及び各被介護者の自宅の位置情報を含む個人情報と、送迎サービスに用いられる送迎車に関する車両情報及び介護施設に関する施設情報を含む事業者情報と、被介護者による送迎サービスの予約状況を示す予約情報とが格納されるデータベースと、
前記データベースに格納された予約情報及び個人情報、事業者情報に基づいて、送迎に用いる送迎車の種類及び使用台数を決定して、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行うと共に、各送迎車の送迎ルートを決定する配車計画作成手段と、
前記データベースに格納された個人情報及び事業者情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する座席割り当て決定手段とを備えることを特徴とする送迎サービス支援装置。
【請求項２】
前記座席割り当て決定手段は、前記個人情報に含まれる身体情報に基づいて、送迎サービスを受ける被介護者の中に特殊条件の被介護者がいるかどうかを判断し、特殊条件の被介護者がいる場合には、前記事業者情報に含まれる車両情報に基づき送迎車の各座席の中で前記特殊条件に最適な座席を選択して、この座席に前記特殊条件の被介護者を優先的に割り当てると共に、前記配車計画作成手段により決定された送迎ルート及び前記個人情報に含まれる各被介護者の自宅の位置情報に基づいて各被介護者の乗降順序を特定し、この乗降順序に従って残りの座席に対する被介護者の割り当てを決定することを特徴とする請求項１に記載の送迎サービス支援装置。
【請求項３】
前記特殊条件の被介護者が車椅子を使用する被介護者である場合には、送迎に用いる送迎車の車椅子収納スペースの利用状況に応じて、前記配車計画作成手段が前記送迎車の送迎ルートを決定すると共に、前記座席割り当て決定手段が前記送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の送迎サービス支援装置。
【請求項４】
被介護者本人又はその保護者からの要請に応じて送迎サービスの予約処理を行って、その結果を予約情報として前記データベースに格納する予約処理手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の送迎サービス支援装置。
【請求項５】
通所による介護サービスを受ける被介護者を送迎車を用いて送迎する送迎サービスを、通信ネットワークに接続された送迎サービス支援装置により支援する送迎支援システムであって、
前記送迎サービス支援装置が、
少なくとも、各被介護者の身体の状態を示す身体情報及び各被介護者の自宅の位置情報を含む個人情報と、送迎サービスに用いられる送迎車に関する車両情報及び介護施設に関する施設情報を含む事業者情報と、被介護者による送迎サービスの予約状況を示す予約情報とが格納されるデータベースと、
前記データベースに格納された予約情報及び個人情報、事業者情報に基づいて、送迎に用いる送迎車の種類及び使用台数を決定して、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行うと共に、各送迎車の送迎ルートを決定する配車計画作成手段と、
前記データベースに格納された個人情報及び事業者情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する座席割り当て決定手段とを備えることを特徴とする送迎支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、介護サービスの一環として行われる送迎サービスを支援する送迎サービス支援装置及びこれを用いた送迎支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢者人口の増加に伴って介護を必要とする高齢者の数が年々増加しており、従来の老人福祉制度では充実した介護サービスの提供が困難な状況となってきている。そこで、老人介護についての制度的な見直しが図られ、高齢化社会に適した制度として介護保険制度が施行されて、現在、この介護保険制度に基づく介護サービスを効率良く実施するための検討が様々な観点からなされている。
【０００３】
介護保険制度に基づく介護サービスの種類としては、介護サービスを提供するサービス事業者のスタッフが被介護者の自宅に出向いてサービスを行う訪問介護や、被介護者が介護施設に通ってサービスを受けるデイケア等の通所による介護サービスがある。このうち、デイケア等の通所による介護サービスでは、通常、介護サービスの一環として、サービス事業者が送迎車を用いて被介護者の送迎を行うようにしている。
【０００４】
このような送迎サービスを効率良く且つ円滑に実施するためには、送迎に要するコストをできるだけ低く抑えられるような最適な配車計画を作成すると共に、各送迎車毎に、被介護者の身体の状態や送迎車の設計、設備等を考慮し、また、各被介護者の乗降順序（送迎の順番）をも考慮して、それぞれの被介護者が最も適当な座席に座れるように、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを行う必要がある。このような配車計画の作成や座席の割り当ては、これまで、サービス事業者のスタッフが手作業で行っているのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、サービス事業者による送迎サービスは日常的な業務であるため、以上のような配車計画の作成や座席の割り当てをサービス事業者のスタッフがその都度手作業で行うようにしたのでは、サービス事業者のスタッフに過度な負担を強いるばかりか、作業に長時間を要し効率的でない。特に、上述したような各種条件を考慮しながら各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを適切に行うには、サービス事業者のスタッフが被介護者の身体の状態や送迎車の設備等を熟知している必要があり、サービス事業者のスタッフへの負担は過大なものとなる。
【０００６】
また、被介護者側から突発的なキャンセルや追加要求等があった場合には、配車計画を作成し直して座席の割り当ても新たに行う必要が生じる場合もあるが、これらの作業に長時間を要すると、時間的に余裕のない状態ではこれらの変更に対応しきれないといった問題も生じる。
【０００７】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、送迎サービスを行うサービス事業者のスタッフに過度な負担を強いることなく、被介護者による送迎サービスの予約状況に応じた配車計画の作成や各送迎車の座席割り当てを効率良く且つ適切に行って送迎サービスを支援する送迎サービス支援装置及びこれを用いた送迎支援システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る送迎サービス支援装置は、通所による介護サービスを受ける被介護者を送迎車を用いて送迎する送迎サービスを支援するためのものであり、少なくとも、各被介護者の身体の状態を示す身体情報及び各被介護者の自宅の位置情報を含む個人情報と、送迎サービスに用いられる送迎車に関する車両情報及び介護施設に関する施設情報を含む事業者情報と、被介護者による送迎サービスの予約状況を示す予約情報とが格納されるデータベースと、前記データベースに格納された予約情報及び個人情報、事業者情報に基づいて、送迎に用いる送迎車の種類及び使用台数を決定して、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行うと共に、各送迎車の送迎ルートを決定する配車計画作成手段と、前記データベースに格納された個人情報及び事業者情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する座席割り当て決定手段とを備えることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明に係る送迎支援システムは、通所による介護サービスを受ける被介護者を送迎車を用いて送迎する送迎サービスを、通信ネットワークに接続された送迎サービス支援装置により支援するものであり、前記送迎サービス支援装置が、少なくとも、各被介護者の身体の状態を示す身体情報及び各被介護者の自宅の位置情報を含む個人情報と、送迎サービスに用いられる送迎車に関する車両情報及び介護施設に関する施設情報を含む事業者情報と、被介護者による送迎サービスの予約状況を示す予約情報とが格納されるデータベースと、前記データベースに格納された予約情報及び個人情報、事業者情報に基づいて、送迎に用いる送迎車の種類及び使用台数を決定して、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行うと共に、各送迎車の送迎ルートを決定する配車計画作成手段と、前記データベースに格納された個人情報及び事業者情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する座席割り当て決定手段とを備えることを特徴としている。
【００１０】
以上のような送迎サービス支援装置では、送迎サービスの予約が行われてその情報が予約情報としてデータベースに格納されると、配車計画作成手段が、データベースに格納された予約情報や、個人情報、事業者情報に基づき、送迎サービスの予約を行った全ての被介護者を送迎するのに最適な送迎車の種類及び使用台数を決定して、各送迎車への被介護者の振り分けを行い、また、例えば既知の経路探索技術等を用いて、送迎車が各被介護者の自宅付近を効率的に辿るような一連の送迎ルートを各送迎車毎に決定する。そして、座席割り当て決定手段が、データベースに格納された個人情報及び事業者情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する。具体的には、座席割り当て決定手段は、例えば、データベースに格納された個人情報に含まれる身体情報に基づいて、送迎サービスを受ける被介護者の中に車椅子を使用しているといったような特殊条件の被介護者がいるかどうかを判断し、このような特殊条件の被介護者がいる場合には、データベースに格納された事業者情報に含まれる車両情報に基づき送迎車の各座席の中で特殊条件に最適な座席を選択して、この座席に特殊条件の被介護者を優先的に割り当てる。そして、配車計画作成手段により決定された送迎ルート及びデータベースに格納された個人情報に含まれる各被介護者の自宅の位置情報に基づいて各被介護者の乗降順序を特定し、この乗降順序に従って残りの座席に対する被介護者の割り当てを決定する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、被介護者による予約状況に応じた最適な配車計画の作成や、被介護者の身体の状態、乗降順序等に応じてそれぞれの被介護者が最も適当な座席に座れるような座席の割り当てが自動的に行われるので、送迎サービスを行うサービス事業者側の負担を大幅に低減させながら、効率的で且つ円滑な送迎サービスを容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した送迎支援システムの具体的な実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
本発明を適用した送迎支援システムの概略的なシステム構成を図１に示す。この送迎支援システムは、ＡＳＰ（アプリケーション・サービス・プロバイダ）型のシステムとして構築されるものであり、通信ネットワークであるインターネット１に情報処理サーバ２が接続され、この情報処理サーバ２に個人情報データベース３ａ、事業者情報データベース３ｂ、予約情報データベース３ｃがそれぞれ接続されている。これら情報処理サーバ２及び各データベース３ａ，３ｂ，３ｃは、本発明に特徴的な送迎サービス支援装置として機能するものである。
【００１４】
この送迎支援システムでは、送迎サービスを行うサービス事業者の端末（以下、事業者端末４という。）や、送迎サービスを受ける被介護者或いはその保護者が所有する端末（以下、被介護者端末５という。）、サービス事業者での送迎サービスに用いられる送迎車に搭載された車載機端末６がそれぞれインターネット１に接続可能とされており、これら事業者端末４、被介護者端末５、車載機端末６と情報処理サーバ２との間で、インターネット１を利用した情報の送受信が行えるようになっている。ここで、事業者端末４や被介護者端末５としては、インターネット１経由で情報処理サーバ２との間で情報の送受信を行うための通信機能を備えたあらゆる端末が適用可能であり、例えばパーソナルコンピュータや携帯電話機等が用いられる。また、車載機端末６としては、インターネット１経由で情報処理サーバ２との間で情報の送受信を行うための通信機能を備えたもので、特にナビゲーション機能を有するものが好適に用いられる。
【００１５】
個人情報データベース３ａは、本システムの利用者として登録された各被介護者に関する個人情報を更新可能に保持するものである。ここで、個人情報としては、各被介護者の要介護度の等級や必要な介護の種類といった介護に関する情報、各被介護者の身体の状態（例えば、ストレッチャや車椅子を使用しているといった特殊条件）を示す身体情報、各被介護者の自宅の位置情報といった情報が挙げられ、これらの個人情報が各被介護者に割り当てられたユーザＩＤに対応付けられて個人情報データベース３ａに格納されている。この個人情報データベース３ａに格納された個人情報は、各被介護者或いはその保護者が所有する被介護者端末５からの入力に応じて、適宜変更されるようになっている。
【００１６】
事業者情報データベース３ｂは、本システムの利用者として登録され、送迎サービスを含む介護サービスを行う各サービス事業者に関する情報（事業者情報）を更新可能に保持するものである。ここで、事業者情報としては、例えば、各サービス事業者の介護施設で提供される介護サービスの種類や各施設の設備、位置情報、介護スタッフの人数や勤怠状況といった介護施設に関する施設情報、送迎サービスに用いられる送迎車の種類や台数、各送迎車の装備といった送迎車に関する車両情報等が挙げられ、これらの事業者情報が各サービス事業者に割り当てられたユーザＩＤに対応付けられて事業者情報データベース３ｂに格納されている。この事業者情報データベース３ｂに格納された事業者情報は、各サービス事業者の事業者端末４からの入力に応じて、適宜更新されるようになっている。
【００１７】
予約情報データベース３ｃは、各サービス事業者による送迎サービスの予約状況を示す情報（送迎サービス予約情報）を更新可能に保持するものである。この送迎サービス予約情報は、後述する情報処理サーバ２の予約処理部１１によって送迎サービスの予約処理が行われる度に、予約情報データベース３ｃに格納されるようになっている。
【００１８】
なお、ここでは、本発明の特徴を分かり易く説明するために、以上の各データベース３ａ，３ｂ，３ｃを分けて説明しているが、これらはハード的に一体に構成されていてもよく、また、情報処理サーバ２の内部に組み込まれていてもよい。
【００１９】
情報処理サーバ２は、マイクロコンピュータで各種アプリケーションプログラムを実行することにより様々な機能を実現するものであり、特に、本発明を適用した送迎支援システムにおいては、図２に示すように、情報処理サーバ２にて、予約処理部１１、配車計画作成部１２、座席割り当て決定部１３の各機能が実現されるようになっている。
【００２０】
予約処理部１１は、本システムの利用者として登録された被介護者本人或いはその保護者により送迎サービスの予約指示がなされたときに、その指示に従って、該当するサービス事業者での送迎サービスの予約を行うものである。具体的には、この予約処理部１１は、被介護者或いはその保護者から被介護者端末５を用いた送迎サービスの予約入力が行われたときに、事業者データベース３ｂに格納された事業者情報を参照して該当するサービス事業者を特定し、このサービス事業者の事業者端末４宛に送迎サービスの予約受け入れ要請の通知を行う。そして、このサービス事業者の事業者端末４から予約を受け付ける旨の応答があったときに、予約入力を行った被介護者がそのサービス事業者の送迎サービスを受けるものとして予約を確定させる。この予約処理部１１の処理結果は予約情報データベース３ｃに反映されるようになっており、予約情報データベース３ｃに格納された送迎サービス予約情報を参照することで、各サービス事業者の送迎サービスに対してどの被介護者が予約しているかが把握できるようになっている。
【００２１】
配車計画作成部１２は、予約情報データベース３ｃに格納された予約情報や、個人情報データベース３ａに格納された個人情報、事業者情報データベース３ｂに格納された事業者情報に基づいて、各サービス事業者の送迎サービスで用いる送迎車の種類及び使用台数を決定して、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行うと共に、各送迎車の送迎ルートを決定するものである。
【００２２】
具体的には、この配車計画作成部１２は、各サービス事業者で実施される送迎サービスについて所定の予約締め切り時が経過した段階で、予約情報データベース３ｃに格納された送迎サービスの予約情報を参照してその送迎サービスに対してどの被介護者が予約しているかを特定し、送迎サービスを受ける被介護者の人数を割り出すと共に、個人情報データベース３ａに格納された個人情報を参照して送迎サービスを受ける各被介護者の身体の状態等を確認し、また、事業者情報データベース３ｂに格納された事業者情報を参照して送迎サービスを行うサービス事業者が所有する送迎車の種類や台数等を確認する。そして、これらの被介護者を最も合理的に送迎し得る送迎車の台数や、これらの被介護者を適切に送迎し得る送迎車の種類を決定する。
【００２３】
例えば、ストレッチャを使用する被介護者１名と、車椅子を使用している被介護者３名と、その他の被介護者Ｘ名とがそれぞれ送迎サービスを受ける被介護者として予約されており、サービス事業者が所有する送迎車（簡単のため、サービス事業者が所有する車両は１種類として説明する。）が、ストレッチャの場合は１台、車椅子の場合は２台の何れか一方のみ搭載可能で、ストレッチャを搭載する場合はその他に２名分の座席、車椅子２台を搭載する場合はその他に３名分の座席、車椅子１台を搭載する場合はその他に４名分の座席、ストレッチャ及び車椅子の何れも搭載しない場合は６名分の座席が使用可能なものであるとすると、配車計画作成部１２は、先ず、送迎に用いる送迎車として、ストレッチャを搭載するための１台、車椅子２台を搭載するための１台、車椅子１台を搭載するための１台の合計３台を選択する。このとき、各送迎車では、残りの座席としてそれぞれ２名分、３名分、４名分の座席が確保でき、合計で９名分の座席が確保できるので、配車計画作成部１２は、特殊条件を有していない被介護者の数Ｘが９以下であれば、送迎に用いる送迎車の台数を３台と決定する。
【００２４】
また、特殊条件を有していない被介護者の数Ｘが１０〜１５名であれば送迎車の台数を４台、１６〜２１名であれば５台といったように、サービス事業者が所有する送迎車の台数の範囲内で、被介護者の数に応じて使用する送迎車の台数を増加させていく。なお、サービス事業者が所有する送迎車の台数が不足する場合には、送迎車の送迎回数を増加させることで対応する。
【００２５】
なお、車椅子の使用に関してオプションを設定している場合には、この車椅子使用に関するオプションについても確認の上、送迎に使用する送迎車の台数や種類を決定する。ここで、車椅子使用に関するオプションとしては、例えば、被介護者が自分の車椅子を送迎車に持ち込んで送迎車の車椅子用スペースに設置して使用する場合（以下、車椅子使用オプション１という。）や、サービス事業者から被介護者に貸し出された車椅子を送迎車の車椅子用スペースに設置して使用する場合（以下、車椅子オプション２という。）、被介護者が自分の車椅子を送迎車に持ち込み、送迎車の車椅子収納スペースに収納して通常の座席を使用する場合（以下、車椅子オプション３という。）等が挙げられる。
【００２６】
この場合、送迎対象となる被介護者に車椅子オプション２や車椅子オプション３を指定する被介護者がいれば、送迎に使用する送迎車としては、車椅子収納スペースが確保されている送迎車を選択する必要がある。また、車椅子オプション３を指定する被介護者については、車椅子用スペースではなく通常の座席を使用するので、座席の確保については特殊条件を有していない被介護者と同等に扱われる。
【００２７】
送迎に用いる送迎車の台数を決定したら、次に、配車計画作成部１２は、送迎サービスを受ける各被介護者の自宅位置や身体の状態等に応じて、最も合理的且つ適切に送迎が行われるように、送迎に使用する各送迎車に対して各被介護者の振り分けを行う。このとき、ストレッチャや車椅子を使用する特殊条件の被介護者は優先的に振り分けられ、その他の被介護者が自宅位置の情報等に基づいて各送迎車に振り分けられる。また、上述したような車椅子使用に関するオプションを設定している場合には、この車椅子オプションについても考慮して、送迎車に対する各被介護者の振り分けを行う。
【００２８】
そして、各送迎車に対する被介護者の振り分けが完了すると、配車計画作成部１２は、例えば既知のダイクストラ法等の経路探索技術を用いて各送迎車が各被介護者の自宅付近を効率的に辿るような一連の送迎ルートを、各送迎車毎に決定する。なお、このとき、例えばストレッチャを搭載する送迎車で先にストレッチャを搭載すると残りの座席に被介護者が乗り込めなくなるといった事情が生じる場合には、配車計画作成部１２は、ストレッチャを使用する被介護者以外の被介護者を先に迎えに行く（送りの場合は、逆にストレッチャを使用する被介護者を先に送っていく）ような送迎ルートを決定する。
【００２９】
また、上述したような車椅子使用に関するオプションを設定している場合で、特に、車椅子オプション２を指定する被介護者と車椅子オプション３を指定する被介護者とが同一の送迎車に振り分けられている場合には、送迎車の車椅子収納スペースの利用を考慮に入れて送迎ルートを決定する。具体的には、例えば、各被介護者を迎えに行く場合において、車椅子オプション２の被介護者を乗車させる前に車椅子オプション３の被介護者を乗車させようとすると、車椅子オプション２の被介護者に貸し出す予定の車椅子が送迎車の車椅子収納スペースに収納されたままの状態であり、車椅子オプション３の被介護者が送迎車に持ち込もうとしている車椅子を車椅子スペースに収納できないので、このような場合には、車椅子オプション３の被介護者よりも車椅子オプション２の被介護者を先に迎えに行くような送迎ルートを決定する。
【００３０】
以上のようにして配車計画作成部１２により決定された送迎ルートの情報は、送迎サービスを行うサービス事業者の事業者端末４と、各送迎車に搭載された車載機端末６とにそれぞれ通知される。これにより、サービス事業者側では決定された送迎ルートの確認を行って必要な場合にはこの送迎ルートの編集を行うことができ、また、車載機端末６により送迎ルートの情報に基づく経路案内等が行われることで、各送迎車では決定された送迎ルートに沿った走行が実施されることになる。
【００３１】
座席割り当て決定部１３は、個人情報データベース３ａに格納された個人情報や、事業者情報データベース３ｂに格納された事業者情報に基づいて、送迎サービスに用いられる各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定するものである。
【００３２】
具体的には、この座席割り当て決定部１３は、各送迎車に振り分けられた被介護者について、先ず、個人情報データベース３ａに格納された個人情報に含まれる身体情報を参照して、例えばストレッチャや車椅子を使用するといったような特殊条件の被介護者がいるかどうかを判断する。そして、このような特殊条件の被介護者がいる場合には、この特殊条件の被介護者を送迎する送迎車の各座席の中からこの特殊条件に最適な座席を選択して、この座席に特殊条件の被介護者を優先的に割り当てる。例えば、ストレッチャを使用する被介護者がいる場合には、送迎車の中でストレッチャ用スペースとして確保されている座席にこの被介護者が優先的に割り当てられ、車椅子を使用している被介護者がいる場合には、送迎車の中で車椅子用スペースとして確保されている座席にこの被介護者が優先的に割り当てられる。但し、上述したような車椅子使用に関するオプションを設定している場合で、送迎対象の被介護者に車椅子オプション３の被介護者がいる場合には、この車椅子オプション３の被介護者については、特殊条件を有しない被介護者として扱われる。なお、以上のような座席の優先割り当てを行う特殊条件の被介護者は、上述したように、配車計画作成部１２が各送迎車に対する被介護者の振り分けを行う際に、このような特殊条件に最適な座席を有する送迎車に振り分けられている。
【００３３】
次に、座席割り当て決定部１３は、送迎サービスに用いられる各送迎車について、配車計画作成部１２により決定された送迎ルート及び個人情報データベース３ａに格納された個人情報に含まれる各被介護者の自宅の位置情報を参照して、各送迎車が実際に送迎を行う際の被介護者の乗降順序を特定する。そして、この乗降順序に従って、特殊条件の被介護者に割り当てられた座席以外の残りの座席に対して、残りの被介護者を乗降し易いような配置で割り当てる。
【００３４】
この座席割り当て決定部１３により決定された座席割り当ての情報は、送迎サービスを行うサービス事業者の事業者端末４と、各送迎車に搭載された車載機端末６とにそれぞれ通知される。これにより、サービス事業者側では各送迎車毎にどの座席にどの被介護者を座らせるかといった情報を送迎車に同乗するスタッフに事前に知らせることができ、また、車載機端末６で座席割り当ての情報を表示することで、実際に送迎が開始された後にも座席割り当てをスタッフが確認して、被介護者の乗降をスムーズに行うことが可能となる。
【００３５】
ここで、以上のような本発明を適用した送迎支援システムにおける処理の概要について、図３乃至図５を参照して具体的に説明する。
【００３６】
図３は、本発明を適用した送迎支援システムにおける処理の概要を簡単に示したタイムチャートである。
【００３７】
先ず、被介護者本人或いはその保護者が被介護者端末５を用いて情報処理サーバ２にアクセスして、送迎サービスの予約入力を行うと、情報処理サーバ２の予約処理部１１により該当するサービス事業者の事業者端末４に予約受け入れ要請の通知がなされる。そして、この通知を受けた事業者端末４から予約を受け付ける旨の応答が情報処理サーバ２に対してなされると、情報処理サーバ２の予約処理部１１により予約が確定され、その情報が予約情報データベース３ｃに格納される。このような送迎サービスの予約は、例えば送迎サービスを行う前日といったように予め決められた予約締め切り時まで受け付けられる。
【００３８】
予約締め切り時が経過すると、情報処理サーバ２の配車計画作成部１２により、予約情報データベース３ｃに格納された予約情報や、個人情報データベース３ａに格納された個人情報、事業者情報データベース３ｂに格納された事業者情報がそれぞれ参照されて、これらの情報に基づき、各サービス事業者の送迎サービスで用いる送迎車の種類及び使用台数が決定され、送迎サービスを受ける各被介護者の各送迎車への振り分けを行われると共に、各送迎車の送迎ルートが決定される。
【００３９】
また、配車計画作成部１２により各送迎車への被介護者の振り分けが行われて各送迎車の送迎ルートが決定されると、座席割り当て決定部１３により、個人情報に含まれる各被介護者の身体情報や自宅位置の情報、事業者情報に含まれる車両情報に基づいて、各送迎車の座席に対する被介護者の割り当てが決定される。
【００４０】
情報処理サーバ２におけるこれら配車計画作成部１２や座席割り当て決定部１３での処理の一例を図４にフローチャートで示す。
【００４１】
情報処理サーバ２の配車計画作成部１２は、送迎サービス支援システムの利用者として登録されている各サービス事業者で行われる予約サービスについて、予め定められた所定の予約締め切り時が経過した段階で、先ず、予約情報データベース３ｃから該当する送迎サービスの予約情報を読み出すと共に、この送迎サービスを予約した被介護者の個人情報を個人情報データベース３ａから読み出し、また、送迎サービスを行うサービス事業者に関する事業者情報を事業者情報データベース３ｂから読み出す（ステップＳ１）。
【００４２】
次に、配車計画作成部１２は、送迎サービスを予約した被介護者の人数や身体の状態、サービス事業者が所有している送迎車の装備等に応じて、送迎に使用する送迎車の種類や台数を決定する（ステップＳ２）。具体的には、例えば送迎サービスを受ける被介護者の中にストレッチャや車椅子を使用している被介護者がいる場合には、送迎に用いる送迎車として、送迎サービスに使用する送迎車としてストレッチャ用スペースや車椅子用スペースを有する送迎車を、特殊条件の被介護者の数に応じて最適な台数選択する。また、これら特殊条件の被介護者を送迎車に乗せた場合の残りの座席数と、特殊条件の被介護者以外の被介護者の総数とに基づいて、送迎に使用する送迎車の最終的な台数を決定する。
【００４３】
次に、配車計画作成部１２は、送迎に使用する各送迎車に対して各被介護者の振り分けを行う（ステップＳ３）。具体的には、例えば、送迎サービスを受ける各被介護者の自宅位置に基づき、自宅位置が近い被介護者が同一グループとなるように、使用する送迎車の台数と同数のグループに各被介護者をグループ分けする。そして、車椅子使用といった特殊条件の被介護者がいるグループを、この特殊条件に適した送迎車に割り当て、残りのグループを他の送迎車に割り当てる。
【００４４】
次に、配車計画作成部１２は、送迎ルート決定処理を行う対象となる送迎車を抽出する（ステップＳ４）。そして、処理対象となる送迎車に振り分けられた各被介護者の個人情報に含まれる身体情報に基づき、これら被介護者の中に、例えば車椅子を使用しているといったような特殊条件の被介護者がいるかどうかを判断する（ステップＳ５）。そして、このような特殊条件の被介護者がいる場合には、車椅子使用に関するオプションの有無及びその内容についての確認を行った上で（ステップＳ６）、送迎車の車椅子収納スペースの利用を考慮に入れ、例えば既知の経路探索技術を用いて、処理対象の送迎車が当該送迎車に振り分けられた各被介護者の自宅付近を効率的に辿るような一連の送迎ルートを決定する（ステップＳ７）。
【００４５】
具体的な例を挙げて説明すると、例えば図５に示すように、処理対象の送迎車でＡさん、Ｂさん、Ｃさん、Ｄさん、Ｅさん、Ｆさんの計６名の被介護者を迎えに行く場合において、これら各被介護者のうち、Ｃさんが車椅子オプション３の被介護者であり、Ｄさんが車椅子オプション２の被介護者であるとすると、各被介護者の自宅付近を辿る最短ルートは、図５（Ａ）に示すように、Ａさん宅→Ｂさん宅→Ｃさん宅→Ｄさん宅→Ｅさん宅→Ｆさん宅の順で辿るルートとなるが、車椅子オプション２の被介護者であるＤさんを乗車させる前に車椅子オプション３の被介護者であるＣさんを乗車させようとすると、上述したように、Ｄさんに貸し出す予定の車椅子が車椅子収納スペースに収納されたままの状態となって、Ｃさんが送迎車に持ち込もうとしている車椅子を車椅子スペースに収納できないといった不都合が生じる。そこで、このような場合には、ＣさんとＤさんとの送迎順序を入れ替えて、図５（Ｂ）に示すように、Ａさん宅→Ｂさん宅→Ｄさん宅→Ｃさん宅→Ｅさん宅→Ｆさん宅の順で辿るルートを、当該送迎車の迎え時の送迎ルートとして決定する。一方、各被介護者を介護施設から自宅へ送り届ける送り時においては、車椅子オプション３の被介護者であるＣさんが降車した後に、車椅子オプション２のＤさんを降車させるようにすれば、Ｄさんに貸し出した車椅子を送迎車の車椅子スペースに収納して介護施設に持ち帰ることができるので、図５（Ａ）に示すように、Ａさん宅→Ｂさん宅→Ｃさん宅→Ｄさん宅→Ｅさん宅→Ｆさん宅の順で辿るルートを、当該送迎車の送り時の送迎ルートとして決定する。
【００４６】
配車計画作成部１２によって処理対象となる送迎車の送迎ルートが決定されると、次に、座席割り当て決定部１３が、この処理対象となる送迎車の座席に対する被介護者の割り当てを決定する。このとき、配車計画作成部１２は、先ず、被介護者の中に特殊条件の被介護者がいるかどうかを再度確認し（ステップＳ８）、特殊条件の被介護者がいる場合には、処理対象の送迎車の各座席の中から、この特殊条件に最適な座席を選択して、この座席に対して特殊条件の被介護者を優先的に割り当てる（ステップＳ９）。次に、座席割り当て決定部１３は、配車計画作成部１２により決定された送迎ルート及び各被介護者の個人情報に含まれる自宅の位置情報に基づき、各送迎車が実際に送迎を行う際の被介護者の乗降順序を特定し、この乗降順序に従って、特殊条件の被介護者に割り当てられた座席以外の残りの座席に対して、残りの被介護者を乗降し易いような配置で割り当てる（ステップＳ１０）。
【００４７】
具体的な例を挙げて説明すると、例えば図５（Ａ）に示した送迎ルートに従って、処理対象の送迎車でＡさん、Ｂさん、Ｃさん、Ｄさん、Ｅさん、Ｆさんを自宅に送る場合、先ず、車椅子オプション２の被介護者であるＤさんが、送迎車の車椅子スペースとして確保されている座席に割り当てられる。そして、残りの各被介護者が乗降順に従ってスムーズに送迎車から降りられるように、残りの座席に対する各被介護者の割り当てが、例えば図６（Ｂ）に示すように決定される。一方、図５（Ｂ）に示した送迎ルートに従って各被介護者を迎えに行く迎え時においては、車椅子オプション２の被介護者であるＤさんが送迎車の車椅子スペースとして確保されている座席に割り当てられ、残りの各被介護者が乗降順に従ってスムーズに送迎車に乗り込めるように、残りの座席に対する各被介護者の割り当てが、例えば図６（Ｂ）に示すように決定される。なお、車椅子オプション３の被介護者であるＣさんについては、車椅子用スペースではなく通常の座席を使用するので、特殊条件を有していない被介護者と同様に、乗降順に従って座席が割り当てられる。
【００４８】
そして、ステップＳ１１において、送迎に使用する全ての送迎車について送迎ルート及び座席割り当てを決定したかどうかを判定して、送迎ルート及び座席割り当てを決定していない送迎車があれば、ステップＳ４に戻って、この送迎車を処理対象の送迎車として抽出し、以降の処理を繰り返し行う。そして、全ての送迎車について送迎ルート及び座席割り当てが決定した段階で、一連の処理を終了する。
【００４９】
以上のような一連の処理を経て決定された各送迎車の送迎ルートの情報や、各送迎車の座席に対する被介護者の座席割り当ての情報は、情報処理サーバ２から送迎サービスを行うサービス事業者の事業者端末４と、各送迎車に搭載された車載機端末６とにそれぞれ事前に通知される。そして、実際に送迎車を用いた送迎サービスが行われるときは、各送迎車が情報処理サーバ２により決定された送迎ルートに従って各被介護者の自宅を巡回し、各送迎車に同乗するサービス事業者のスタッフが、情報処理サーバ２によって決定された座席割り当てに従って各被介護者の送迎車への乗り込みを案内する。これにより、被介護者の乗降がスムーズに行われ、円滑な送迎サービスが実現されることになる。
【００５０】
以上説明したように、本発明を適用した送迎支援システムでは、情報処理サーバ２の配車計画作成部１２により、送迎サービスの予約状況に応じた最適な配車計画が自動的に作成され、情報処理サーバ２の座席割り当て決定部１３により、送迎サービスに使用される送迎車の装備や送迎サービスを受ける被介護者の身体の状態、乗降順序等を考慮した最適な座席割り当てが自動的に決定されるようになっているので、サービス事業者がこの情報処理サーバ２にて作成された配車計画や座席割り当てに従って送迎サービスを行うことで、サービス事業者側の負担を大幅に低減させながら、効率的で且つ円滑な送迎サービスを容易に実現することができる。更に、本発明を適用した送迎支援システムでは、送迎サービスの予約処理についても、情報処理サーバ２の予約処理部１１において自動的に行われるようになっているので、サービス事業者側の負担を更に大幅に低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明を適用した送迎支援システムの全体構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明を適用した送迎支援システムに用いられる情報処理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明を適用した送迎支援システムにおける処理の概要を示すタイムチャートである。
【図４】情報処理サーバの配車計画作成部及び座席割り当て決定部の処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】送迎車の送迎ルートを決定する処理の具体例を説明する図であり、（Ａ）は送り時における送迎ルートの一例を示す図、（Ｂ）は迎え時における送迎ルートの一例を示す図である。
【図６】送迎車の座席に対する各被介護者の座席割り当ての具体例を説明する図であり、（Ａ）は送りにおける座席割り当ての一例を示す図、（Ｂ）は迎え時における座席割り当ての一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  インターネット
２  情報処理サーバ
３ａ  個人情報データベース
３ｂ  事業者情報データベース
３ｃ  予約情報データベース
４  事業者端末
５  被介護者端末
６  車載機端末
１１  予約処理部
１２  配車計画作成部
１３  座席割り当て決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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