(57)【要約】【課題】挿入補助具に取り付けられたバルーンを膨張させた状態における挿入補助具の引き方向操作を円滑に行うことができる内視鏡用挿入補助具を提供する。【解決手段】本発明のオーバーチューブ５０は、オーバーチューブ５０の第２バルーン取付位置から基端部側に空気抜き孔８０が形成され、この空気抜き孔８０は、エアチューブ８２を介してチューブ本体５１の基端部に吸引口８４として開口されている。オーバーチューブ５０を引き操作して腸管７０を手繰り寄せる操作を行うと、チューブ本体５１と腸壁との隙間に溜まっていた空気は、チューブ本体５１の空気抜き孔８０から流入し、エアチューブ８２を介して、チューブ本体５１の基端部に形成された吸引口８４から外気に排気される。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端外周部に膨縮自在なバルーンが取り付けられ、内視鏡挿入部を挿通可能とした管状の挿入補助具であって、前記バルーン取付位置の基端部側及び／又は先端部側に通気孔を備えてなることを特徴とする内視鏡用挿入補助具。
【請求項２】
前記内視鏡挿入部は、その先端部に膨縮自在なバルーンを備えてなることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用挿入補助具。
【請求項３】
挿入部先端部に膨縮自在な第１のバルーンを備えた内視鏡と、先端外周部に膨縮自在な第２のバルーンが取り付けられ前記挿入部を挿通可能とした管状の挿入補助具とを組み合わせ、第１のバルーン、第２のバルーンの膨縮操作、挿入補助具による挿入案内による挿入部の挿入操作及び前記挿入部を挿入案内する前記挿入補助具の挿入操作の各操作の下に被観察部内に内視鏡を挿入する内視鏡操作方法において、
挿入補助具のバルーン取付位置の基端部側及び／又は先端部側に設けた通気孔を介して挿入操作時に空気を供給する操作を行い、且つ内視鏡挿入部及び／又は挿入補助具の抜去操作時には前記通気孔を介して排気させるようにしたことを特徴とする内視鏡操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は先端外周部にバルーンを備えた挿入補助具に係り、同じく先端外周部にバルーンを備えた内視鏡挿入部に装着され、内視鏡挿入部を体腔内にガイドするダブルバルーン式内視鏡用挿入補助具及び内視鏡操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部を小腸などの深部消化管に挿入する場合、単に挿入部を押し入れていくだけでは、複雑な腸管の屈曲のために挿入部の先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。すなわち、挿入部に余分な屈曲や撓みが生じていると、挿入部をさらに深部に挿入するのは困難である。そこで、内視鏡の挿入部に、オーバーチューブ又はスライディングチューブと称される挿入補助具を装着させて体腔内に挿入し、この挿入補助具で挿入部をガイドすることによって、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止する内視鏡装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、特許文献２に開示されたダブルバルーン式の内視鏡装置は、内視鏡挿入部の先端外周部に膨縮自在な第１バルーンが取り付けられた内視鏡と、先端外周部に膨縮自在な第２バルーンが取り付けられるとともに内視鏡挿入部が挿通されて挿入部挿入時のガイドとなるオーバーチューブとを備えている。このダブルバルーン式内視鏡装置は、オーバーチューブ及び内視鏡挿入部の挿入動作と第１及び第２バルーンの膨縮動作とを所定の手順に従って実行することにより、内視鏡挿入部を消化管の深部に挿入するものである。
【特許文献１】特開平１０−２４８７９４号公報
【特許文献２】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２のダブルバルーン式内視鏡装置は、例えば第２バルーンを膨張させて腸壁に密着させ、その後にオーバーチューブを抜去方向に動かす操作を行おうとした場合、オーバーチューブを円滑に動かすことができないという問題があった。すなわち、オーバーチューブの前記操作により、第２バルーンに対してオーバーチューブの基端部側に溜まった空気（オーバーチューブと腸壁との隙間に溜まった空気）に圧縮が加えられることが原因とされ、これによって生じた空気圧によって、オーバーチューブの抜去動作に支障を与えていた。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、挿入補助具のバルーンを膨張させた状態における挿入補助具の抜去操作を円滑に行うことができる内視鏡用挿入補助具及び内視鏡操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、先端外周部に膨縮自在なバルーンが取り付けられ、内視鏡挿入部を挿通可能とした管状の挿入補助具であって、前記バルーン取付位置の基端部側及び／又は先端部側に通気孔を備えてなることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記内視鏡挿入部は、その先端部に膨縮自在なバルーンを備えてなることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記目的を達成するために、挿入部先端部に膨縮自在な第１のバルーンを備えた内視鏡と、先端外周部に膨縮自在な第２のバルーンが取り付けられ前記挿入部を挿通可能とした管状の挿入補助具とを組み合わせ、第１のバルーン、第２のバルーンの膨縮操作、挿入補助具による挿入案内による挿入部の挿入操作及び前記挿入部を挿入案内する前記挿入補助具の挿入操作の各操作の下に被観察部内に内視鏡を挿入する内視鏡操作方法において、挿入補助具のバルーン取付位置の基端部側及び／又は先端部側に設けた通気孔を介して挿入操作時に空気を供給する操作を行い、且つ内視鏡挿入部及び／又は挿入補助具の抜去操作時には前記通気孔を介して排気させるようにしたことを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば、挿入補助具のバルーンを膨張させた状態で挿入補助具を抜去操作すると、挿入補助具と腸壁との隙間に溜まった空気は、挿入補助具の通気孔から流入し、挿入補助具を介して外気に排気される。これにより、挿入補助具の抜去操作時において、挿入補助具には空気圧がかからないので、挿入補助具の抜去操作を円滑に行うことができる。
【００１０】
また、本発明によれば、挿入補助具のバルーンと内視鏡挿入部先端のバルーンとの間で密閉された腸空間の空気は、その空気圧が高くなろうとすると、通気孔から挿入補助具を介して外気に排気される。したがって、前記腸空間の空気圧上昇を防止できるので、空気圧上昇による腸壁への影響を無くすことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る内視鏡用挿入補助具及び内視鏡操作方法によれば、挿入補助具のバルーン取付位置から基端部側及び／又は先端部側に通気孔を形成したので、挿入補助具のバルーンを膨張させた状態における挿入補助具の抜去操作を円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡用挿入補助具及び内視鏡操作方法の好ましい実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る挿入補助具が適用された内視鏡装置のシステム構成図が示されている。同図に示す内視鏡装置は内視鏡１０、オーバーチューブ（挿入補助具）５０、及びバルーン制御装置１００によって構成される。
【００１４】
内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設された挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１５が接続され、ユニバーサルケーブル１５の先端には、不図示のプロセッサや光源装置に接続されるコネクタ（不図示）が設けられる。
【００１５】
手元操作部１４には、術者によって操作される送気・送水ボタン１６、吸引ボタン１８、シャッターボタン２０が並設されるとともに、一対のアングルノブ２２、２２、及び鉗子挿入部２４がそれぞれ所定の位置に設けられている。さらに、手元操作部１４には、第１バルーン３０にエアを送気したり、第１バルーン３０からエアを吸引したりするためのバルーン送気口２６が設けられている。
【００１６】
挿入部１２は軟性部３２、湾曲部３４、及び先端硬質部３６によって構成される。湾曲部３４は複数の節輪を湾曲可能に連結して構成され、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ２２、２２の回動操作によって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端硬質部３６の先端面３７を所望の方向に向けることができる。
【００１７】
図２に示すように、先端硬質部３６の先端面３７には対物光学系３８、照明レンズ４０、送気・送水ノズル４２、鉗子口４４等が所定の位置に設けられる。また、先端硬質部３６の外周面には、空気供給吸引口２８が設けられ、この空気供給吸引口２８は、挿入部１２内に挿通された内径０．８mm程度のエア供給チューブ（不図示）を介して図１のバルーン送気口２６に連通される。したがって、バルーン送気口２６にエアを送気することによって先端硬質部３６の空気供給吸引口２８からエアが吹き出され、一方でバルーン送気口２６からエアを吸引することによって空気供給吸引口２８からエアが吸引される。
【００１８】
図１の如く挿入部１２の先端硬質部３６には、ゴム等の弾性体からなる第１バルーン３０が着脱自在に装着される。第１バルーン３０は図３の如く、中央の膨出部３０ｃと、その両端の取付部３０ａ、３０ｂとから形成され、膨出部３０ｃの内側に空気供給吸引口２８が位置されるようにして先端硬質部３６側に取り付けられる。取付部３０ａ、３０ｂは、先端硬質部３６の径よりも小径に形成され、その弾性力をもって先端硬質部３６に密着された後、不図示の糸が巻回されて固定される。なお、糸の巻回固定に限定されるものではなく、固定リングを取付部３０ａ、３０ｂに嵌装することによって取付部３０ａ、３０ｂを先端硬質部３６に固定してもよい。
【００１９】
先端硬質部３６に装着された第１バルーン３０は、図２に示した空気供給吸引口２８からエアを吹き出すことによって膨出部３０ｃが略球状に膨張される。一方で空気供給吸引口２８からエアを吸引することによって、膨出部３０ｃが収縮し先端硬質部３６の外周面に密着される。
【００２０】
図１に示したオーバーチューブ５０は、チューブ本体５１と把持部５２とから構成される。チューブ本体５１は図４及び図５に示すように、筒状に形成され、挿入部１２の外径よりも僅かに大きい内径を有している。また、チューブ本体５１は、ウレタン等からなる可撓性の樹脂チューブの外側を潤滑コートによって被覆するとともに内側を潤滑コートによって被覆することにより構成される。
【００２１】
把持部５２は図４の如く筒状に形成され、術者が把持する大径の本体部５２Ａと、チューブ本体５１の基端部に嵌合される小径の連結部５２Ｂとから構成される。図１に示した内視鏡１０の挿入部１２は、図４に示した把持部５２の本体部５２Ａからチューブ本体５１に向けて挿入される。
【００２２】
チューブ本体５１の基端側には、バルーン送気口５４が設けられる。バルーン送気口５４には、内径１mm程度のエア供給チューブ５６が接続され、このチューブ５６は、チューブ本体５１の外周面に接着されて、図５の如くチューブ本体５１の先端部まで延設されている。
【００２３】
チューブ本体５１の先端５８は、先細形状に形成される。また、チューブ本体５１の先端５８の基端側には、ゴム等の弾性体から成る第２バルーン６０が装着されている。第２バルーン６０は、図５の如くチューブ本体５１が貫通した状態に装着され、中央の膨出部６０ｃと、その両端の取付部６０ａ、６０ｂとから構成されている。先端側の取付部６０ａは、膨出部６０ｃの内部に折り返され、その折り返された取付部６０ａはＸ線造影糸６２が巻回されてチューブ本体５１に固定されている。基端側の取付部６０ｂは、第２バルーン６０の外側に配置され、糸６４が巻回されてチューブ本体５１に固定されている。
【００２４】
膨出部６０ｃは、自然状態（膨張も収縮もしていない状態）で略球状に形成され、その大きさは、第１バルーン３０の自然状態（膨張も収縮もしていない状態）での大きさよりも大きく形成されている。したがって、第１バルーン３０と第２バルーン６０に同圧でエアを送気すると、第２バルーン６０の膨出部６０ｃの外径は、第１バルーン３０の膨出部３０ｃの外径よりも大きくなる。例えば、第１バルーン３０の外径がφ２５mmであった際に第２バルーン６０の外径は、φ５０mmになるように構成されている。
【００２５】
前述したチューブ５６は、膨出部６０ｃの内部において開口され、空気供給吸引口５７として形成されている。したがって、バルーン送気口５４からエアを送気すると、空気供給吸引口５７からエアが吹き出されて膨出部６０ｃが膨張される。また、バルーン送気口５４からエアを吸引すると、空気供給吸引口５７からエアが吸引され、第２バルーン６０が収縮される。
【００２６】
図４の符号６６は、チューブ本体５１内に水等の潤滑液を注入するための注入口であり、この注入口６６は、細径のチューブ６８を介して、チューブ本体５１の基端部側に連通されている。
【００２７】
ところで、実施の形態のオーバーチューブ５０は、チューブ本体５１の第２バルーン取付位置から基端部側に空気抜き孔（通気孔）８０が形成される。この空気抜き孔８０は、チューブ本体５１に一体形成され又は接着されたエアチューブ８２を介してチューブ本体５１の基端部に吸引口８４として開口されている。図４に示したオーバーチューブ５０では、空気抜き孔８０を一カ所のみに形成した例を説明したが、空気抜き孔８０の数は複数でもよく、また、形成位置も第２バルーン取付位置から基端部側であればその位置は問わない。この空気抜き孔８０が、チューブ本体５１と腸管（不図示）との間に溜まった空気を抜く機能を有していることから、空気抜き孔８０をチューブ本体５１の周囲に均等に、且つ軸方向に等間隔に形成することが好ましい。
【００２８】
また、オーバーチューブ５０は、チューブ本体５１の第２バルーン取付位置から先端部側に空気抜き孔（通気孔）８６が形成される。この空気抜き孔８６は、チューブ本体５１に一体形成され又は接着されたエアチューブ８８を介して、チューブ本体５１の基端部に吸引口９０として開口されている。これにより、第２バルーン６０と第１バルーン３０との間で密閉された腸空間の空気は、その空気圧が高くなろうとすると、空気抜き孔８６からエアチューブ８８を介して、チューブ本体５１の基端部の吸引口９０から外気に排気される。
【００２９】
一方、図１のバルーン制御装置１００は、第１バルーン３０にエア等の流体を供給・吸引するとともに、第２バルーン６０にエア等の流体を供給・吸引する装置である。バルーン制御装置１００は、不図示のポンプやシーケンサ等を備えた装置本体１０２と、リモートコントロール用のハンドスイッチ１０４とから構成される。
【００３０】
装置本体１０２の前面パネルには、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、第１バルーン３０用の圧力計１０６、第２バルーン６０用の圧力計１０８が設けられる。また、装置本体１０２の前面パネルには、第１バルーン３０へのエア供給・吸引を行うチューブ１１０、及び第２バルーン６０へのエア供給・吸引を行うチューブ１２０が取り付けられる。各チューブ１１０、１２０の途中にはそれぞれ、第１バルーン３０、第２バルーン６０が破損した時に、第１バルーン３０、第２バルーン６０から逆流してきた体液を溜めるための液溜めタンク１３０、１４０が設けられる。
【００３１】
一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側の停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ３、第１バルーン３０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ４、第１バルーン３０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ５、第２バルーン６０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６、及び第２バルーン６０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７が設けられている。このハンドスイッチ１０４は、ケーブル１５０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。
【００３２】
このように構成されたバルーン制御装置１００は、第１バルーン３０及び第２バルーン６０にエアを供給して膨張させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して第１バルーン３０及び第２バルーン６０を膨張した状態に保持する。また、第１バルーン３０及び第２バルーン６０からエアを吸引して収縮させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して第１バルーン３０及び第２バルーン６０を収縮した状態に保持する。
【００３３】
次に、内視鏡装置の操作方法について図６（ａ）〜（ｈ）に従って説明する。
【００３４】
まず、図６（ａ）に示すように、オーバーチューブ５０を挿入部１２に被せた状態で、挿入部１２を腸管（例えば十二指腸下行脚）７０内に挿入する。このとき、第１バルーン３０及び第２バルーン６０を収縮させておく。
【００３５】
次に、図６（ｂ）に示すように、オーバーチューブ５０の先端５８が腸管７０の屈曲部まで挿入された状態で、第２バルーン６０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン６０が腸管７０の腸壁に密着して係止され、オーバーチューブ５０の先端５８が腸管７０に固定される。
【００３６】
次に、図６（ｃ）に示すように、オーバーチューブ５０をガイドとして内視鏡１０の挿入部１２のみを腸管７０の深部に挿入する。そして、図６（ｄ）に示すように、第１バルーン３０にエアを供給して膨張させる。これにより、第１バルーン３０が腸管７０の腸壁に密着して固定される。その際、第１バルーン３０は、膨張時の大きさが第２バルーン６０よりも小さいので、腸管７０にかかる負担が小さく、腸管７０の損傷を防止できる。
【００３７】
次いで、第２バルーン６０からエアを吸引して第２バルーン６０を収縮させた後、図６（ｅ）に示すように、オーバーチューブ５０を押し込み、挿入部１２に沿わせて挿入する。そして、オーバーチューブ５０の先端５８を第１バルーン３０の近傍まで押し込んだ後、図６（ｆ）に示すように、第２バルーン６０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン６０が腸管７０の腸壁に密着して固定される。すなわち、腸管７０が第２バルーン６０に把持される。
【００３８】
次に、図６（ｇ）に示すように、オーバーチューブ５０を引き方向に操作して腸管７０を手繰り寄せる操作を行う。これにより、腸管７０が略真っ直ぐに収縮していき、オーバーチューブ５０の余分な撓みや屈曲は無くなる。このとき、オーバーチューブ５０を手繰り寄せる際、腸管７０には第１バルーン３０と第２バルーン６０の両方が係止しているが、第１バルーン３０の摩擦抵抗は第２バルーン６０の摩擦抵抗よりも小さい。したがって、第１バルーン３０と第２バルーン６０が相対的に離れるように動いても、摩擦抵抗の小さい第１バルーン３０が腸管７０に対して摺動するので、腸管７０が両方のバルーン３０、６０によって引っ張られて損傷することはない。
【００３９】
また、このとき、チューブ本体５１と腸壁との隙間に溜まっていた空気は、チューブ本体５１の空気抜き孔８０（図４参照）から流入し、エアチューブ８２を介して、チューブ本体５１の基端部に形成された吸引口８４から外気に排気される。これにより、オーバーチューブ５０の引き方向操作時において、オーバーチューブ５０には、オーバーチューブ５０と腸壁との隙間に溜まった空気が圧縮されることにより発生する空気圧がかからないので、オーバーチューブ５０の引き方向操作を円滑に行うことができる。なお、吸引口８４を大気開放することにより、前記溜まった空気を排出することもできるが、吸引口８４に注射器等の手動吸引具を連結し、手動吸引具によって前記空気を強制的に排気するようにしてもよい。
【００４０】
次いで、図６（ｈ）に示すように、第１バルーン３０からエアを吸引して第１チューブ３０を収縮させる。そして、挿入部１２の先端硬質部３６を可能な限り腸管７０の深部に挿入する。すなわち、図６（ｃ）に示した挿入操作を再度行う。これにより、挿入部１２の先端硬質部３６を腸管７０の深部に挿入することができる。挿入部１２をさらに深部に挿入する場合には、図６（ｄ）に示したような固定操作を行った後、図６（ｅ）に示したような押し込み操作を行い、さらに図６（ｆ）に示したような把持操作、図６（ｇ）に示したような手繰り寄せ操作、図６（ｈ）に示したような挿入操作を順に繰り返し行えばよい。これにより、挿入部１２を腸管７０の深部にさらに挿入することができる。
【００４１】
このような施術中において、実施の形態のオーバーチューブ５０は、チューブ本体５１の第２バルーン取付位置から先端部側に空気抜き孔８６が形成されているので、第２バルーン６０と第１バルーン３０との間で密閉された腸空間の空気圧が高くなろうとすると、その腸空間の空気が空気抜き孔８６からエアチューブ８８を介して、チューブ本体５１の基端部に形成された吸引口９０から外気に排気される。したがって、前記腸空間の空気圧上昇を未然に防止できるので、空気圧上昇による腸壁への影響を無くすことができる。
【００４２】
内視鏡装置の操作方法の一例として、内視鏡挿入部１２を腸管７０に挿入した後、送気・送水ノズル４２から空気を噴射し腸管７０を膨らませながら挿入部１２及びオーバーチューブ５０を腸管７０に挿入していく操作方法がある。
【００４３】
この操作の後、図６（ｇ）に示したオーバーチューブ５０による腸管７０の手繰り寄せる操作を実施した場合、腸管７０内には空気が入っているため、手繰り寄せようとしたときに、空気が十分に逃げきれず、場合によっては途中で溜まるという事象が生じる。このようなときに、オーバーチューブ５０のチューブ本体５１の先端部側に空気抜き孔８６が形成されているオーバーチューブ５０によれば、腸管７０に溜まった空気を空気抜き孔８６から排気することができるので、腸管７０を手繰り寄せたときの空気の溜まりを防止できる。
【００４４】
なお、実施の形態では、挿入補助具としてオーバーチューブ５０を例示したが、これに限定するものではなく、経肛門的に挿入されるスライディングチューブを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るオーバーチューブが適用された内視鏡装置のシステム構成図
【図２】内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図
【図３】第１バルーンを装着した挿入部の先端硬質部を示す斜視図
【図４】オーバーチューブの側面図
【図５】挿入部を挿通させたオーバーチューブの先端部分を示す側断面図
【図６】図１に示した内視鏡装置の操作方法を示す説明図
【符号の説明】
【００４６】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、２６…バルーン送気口、２８…空気供給吸引口、３０…第１バルーン、３６…先端硬質部、５０…オーバーチューブ、５２…把持部、５４…バルーン送気口、５６…チューブ、５７…空気供給吸引口、６０…第２バルーン、６２…Ｘ線造影糸、６４…糸、６６…注入口、８０、８６…空気抜き孔、８２、８８…エアチューブ、８４、９０…吸引口、１００…バルーン制御装置、１０２…装置本体、１０４…ハンドスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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