(57)【要約】【課題】濁度基準の改訂に対向できるように濁度向上を図るとともに、コンパクトに構成する無洗粒状穀物製造装置を提供すること。【解決手段】無洗米製造装置Ｍは、白米供給部３と洗米部１０と注ぎ・脱水部３０と乾燥部６０とを上方から順に縦方向に配置して構成している。洗米部１０は、洗米筒部１１を水平方向に対して下傾して配置し、洗米筒部１１内に清水を供給するとともに白米を排出口１１ａに送給する洗米スクリュー１２を配置している。洗米筒部１１の先端部には調圧弁１４を配置して排出口１１ａの開口量を調整可能に構成する。注ぎ・脱水部３０は、垂直方向に軸心を有して白米を上方に送給する脱水スクリュー３２と水切りを行う脱水かご３３とを備え、脱水スクリュー３２で白米を送給する際、新たな清水を清水供給管３７から供給して白米に注ぐように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状穀物を供給する粒状穀物供給部と、粒状穀物を水で洗う洗水部と、前記洗水部から供給された粒状穀物を脱水する脱水部と、前記脱水部から供給された粒状穀物を乾燥する乾燥部と、を有して構成される無洗粒状穀物製造装置であって、
前記粒状穀物供給部には供給ホッパが垂直方向に配置され、
前記洗水部には、洗水筒部を粒状穀物の流出側に向かって水平方向に対して下傾して配置するとともに前記洗水筒部内に配置して前記供給ホッパから供給された粒状穀物を排出口まで送給する粒状穀物送給スクリューと、前記粒状穀物送給スクリューに向かって給水する清水供給口を備え、
前記脱水部は、前記洗水部の下方に配置されるとともに排水用羽根部を有しかつ垂直方向に配置して前記粒状穀物に付着した水を脱水可能に構成される筒状の脱水かごと、前記脱水かご内に配置して前記洗水部から供給された粒状穀物を上下方向に移動する脱水スクリューと、前記粒状穀物に清水を注ぐ清水注ぎ手段と、前記脱水かご及び前記脱水スクリューを駆動する駆動手段と、を備え、
前記乾燥部が、前記脱水部の下方に配置されるとともに、前記粒状穀物を載置するターンテーブルを有して温風を供給可能に構成されていることを特徴とする無洗粒状穀物製造装置。
【請求項２】
前記洗水部には、粒状穀物を送給する際に粒状穀物同士の揉み具合の圧力を調整可能な調圧弁が、前記洗水筒部の一端に配置されていることを特徴とする請求項１記載の無洗粒状穀物製造装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記脱水スクリューの下方に配置されるギヤケース内に、複数のギヤ組を配置して構成するとともに、前記脱水スクリューの回転駆動と前記脱水かごの回転駆動を１個の駆動源で駆動されることを特徴とする請求項１又は２記載の無洗粒状穀物製造装置。
【請求項４】
前記脱水スクリューの回転数と前記脱水かごの回転数とが異なる回転数で回転駆動されることを特徴とする請求項３記載の無洗粒状穀物製造装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、洗わずに炊事できる粒状穀物を製造する無洗粒状穀物製造装置に関する。なお、ここで言う無洗粒状穀物とは、例えば、特に炊飯時に水洗いをすることなく炊飯できる無洗米あるいはそれに類した粒状穀物、例えば、麦・とうもろこし・豆等をいうものである。さらに無洗粒状穀物製造の際に洗水する工程を備えることに関する。
【０００２】
最近、炊飯時に水洗いをすることなく炊飯できる無洗米が製造されている。無洗米製造方法には、乾式で糠を除去して製造される第１の方法と、主に水を使用する洗米工程・脱水工程・乾燥工程を経て製造される第２の方法と、澱粉等の膜を白米の表面にコーティングして製造される第３の方法とがあり、いずれも糠を除去するとともに設定された濁度基準（全国無洗米協会における食糧庁方式で２８ｐｐｍ）を満足できるように製造される。
【０００３】
従来、無洗米を製造する無洗米製造装置としては、特許文献１に示される技術が、第２の方法である洗米工程・脱水工程・乾燥工程を経るものとして開示されている。
【０００４】
これによると、図８に示すように、無洗米製造装置７０は、本体ケース７１内に配置される洗米部７５と、脱水部８０と、乾燥部９０とを有している。洗米部７５は、垂直方向に立設されるとともにホッパ７２からスクリューフィーダ７３を介して送給された白米を受け入れる洗米筒７６と、洗米筒７６内に配置されて白米を回転しながら上方に送給する洗米スクリュー７７と、を備えて構成されている。洗米スクリュー７７の上部には中心軸に沿って給水孔７８が形成され、洗米スクリュー７７の上方から供給された水が給水孔７８から注入口を通って洗米スクリュー７７に給水される。
【０００５】
脱水部８０は、脱水内筒８２と脱水外筒８３とで構成される遠心脱水筒８１と、脱水内筒８２と脱水外筒８３間に形成される脱水室８４と、遠心脱水筒８１を囲うように配置する外郭筒８５と、遠心脱水筒８１を回転駆動する駆動部８６と、脱水内筒８２内を挿通する水受管８７と、脱水内筒８２内に洗米された白米を落下させる米受管８８と、を備えて構成され、洗米された白米は脱水室８４内で移送される際に、遠心力により脱水されながら搬送路８９から乾燥部９０に搬送されることとなる。
【０００６】
乾燥部９０は、脱水された白米を回転させる乾燥円盤９１と、乾燥円盤９１上の白米に向かって温風を供給するヒータ９２と、乾燥された白米を排出する図示しない排出樋と、を有して、白米を乾燥するように構成されている。
【０００７】
そして、ホッパ７２から供給された白米は、スクリューフィーダ７３で洗米部７５に供給されると、清水を供給されながら洗米スクリュー７７で搬送される。白米は、洗米スクリュー７７で回転されることによって供給された清水とともに攪拌されて脱水部８０に搬送される。脱水部８０の脱水室８４に移送された白米は、遠心脱水筒８１で回転されることによって水分を除去して脱水される。脱水された白米は乾燥部９０に搬送され、乾燥部９０では、ヒータ９２によって暖められた温風が回転する乾燥円盤９１上に向かって送風されて、乾燥円盤９１上に載置されている白米を乾燥させることによって無洗米が製造される。
【特許文献１】特開２００２−２０４９６２公報（３〜９頁、図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、無洗米は、普通精米と区別するとともに無洗米が広く行き渡ってきたことから、無洗米を水に入れたときの濁り具合、つまり、濁度基準（全国無洗米協会による食糧庁方式）が３５ｐｐｍ以下から２８ｐｐｍ以下に改定され、さらに精度のよい無洗米を製造することが義務付けられてきた。
【０００９】
特許文献１に示されている従来の無洗米製造装置７０は、洗米部７５で清水を流して洗米するものの、脱水部８０では、洗米された白米を脱水するだけであることから、特に濁度が改定された基準値以下にするようにはなされていない。
【００１０】
また、洗米部７５においては、供給された白米を攪拌するために洗米スクリュー７７で白米を送給する際、白米に加水することによって、白米の詰まり状態が発生するとともに白米が洗米スクリュー７７と共回りして白米を送給できない状態となる恐れがある。また、白米は、全国の各産地や品種あるいは生産年によってそれぞれ品質の程度が異なる。つまり、白米に付着する糠の程度が異なることから、それぞれの産地や品種あるいは生産年によって洗いの度合いを調整する必要があるが、図８に示す無洗米製造装置７０では、洗米度合いを調整する機能を有していないことから、それぞれの産地や品種あるいは生産年の違いによる調整を行うことができなかった。
【００１１】
さらに、洗米部７５では、ホッパ７２から供給された白米が略水平方向に配置されたスクリューフィーダ７３を通って洗米部７５に供給され、立設して配置された洗米部７５の下部から洗米スクリュー７７で、一旦、上方に向かって移動された後、脱水部８０に向かって送られることとなるから、洗米スクリュー７７の配置する位置を、略水平方向の端部に配置されたスクリューフィーダ７３の端部側に並設して配置することとなり、洗米部７５の幅寸法がそのままホッパ７２の側部に配置されるとともに、さらに乾燥部９０を脱水部８０の側部に配置していることから、装置７０を横方向に延設して大型化されていた。そのため、床面積を大きくして床面のスペースを広く取ることとなっていた。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、無洗米等の粒状穀物を充分に洗水して濁度基準改定に対応できるように構成するとともに、それぞれの産地や品種あるいは生産年の違いによる粒状穀物の洗水の度合いを調整し、粒状穀物の送給時にスクリューとの共回りを防止して粒状穀物を確実に送給して、しかもコンパクトに構成する無洗粒状穀物製造装置を提供することを目的とするものであり、そのために本発明に係る無洗粒状穀物製造装置では、上記の目的を達成するために、以下のように構成するものである。すなわち、
請求項１記載の発明では、粒状穀物を供給する粒状穀物供給部と、粒状穀物を水で洗う洗水部と、前記洗水部から供給された粒状穀物を脱水する脱水部と、前記脱水部から供給された粒状穀物を乾燥する乾燥部と、を有して構成される無洗粒状穀物製造装置であって、
前記粒状穀物供給部には供給ホッパが垂直方向に配置され、
前記洗水部には、洗水筒部を粒状穀物の流出側に向かって水平方向に対して下傾して配置するとともに前記洗水筒部内に配置して前記供給ホッパから供給された粒状穀物を排出口まで送給する粒状穀物送給スクリューと、前記粒状穀物送給スクリューに向かって給水する清水供給口を備え、
前記脱水部は、前記洗水部の下方に配置されるとともに排水用羽根部を有しかつ垂直方向に配置して前記粒状穀物に付着した水を脱水可能に構成される筒状の脱水かごと、前記脱水かご内に配置して前記洗水部から供給された粒状穀物を上下方向に移動する脱水スクリューと、前記粒状穀物に清水を注ぐ清水注ぎ手段と、前記脱水かご及び前記脱水スクリューを駆動する駆動手段と、を備え、
前記乾燥部が、前記脱水部の下方に配置されるとともに、前記粒状穀物を載置するターンテーブルを有して温風を供給可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２記載の発明では、前記洗水部には、粒状穀物を送給する際に粒状穀物同士の揉み具合の圧力を調整可能な調圧弁が、前記洗水筒の一端に配置されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明では、前記駆動手段は、前記脱水スクリューの下方に配置されるギヤケース内に、複数のギヤ組を配置して構成するとともに、前記脱水スクリューの回転駆動と前記脱水かごの回転駆動を１個の駆動源で駆動されることを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の発明では、前記脱水スクリューの回転数と前記脱水かごの回転数とが異なる回転数で回転駆動されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、供給ホッパから供給された粒状穀物は、洗水部の洗水筒部内に送給される。洗水筒部は送給方向に向かって下傾して配置されているとともに、清水供給口から粒状穀物送給スクリューに向かって清水を供給することから、洗水筒部内に供給された粒状穀物は、粒状穀物の表面に付着していた糠やゴミ等を洗い落とすように清水で洗水されながら、粒状穀物送給スクリューによって排出口まで送給される。粒状穀物送給スクリューは、粒状穀物を回転するようにして順に送ることから、粒状穀物を攪拌しながら排出口まで送ることとなる。
【００１７】
洗水された粒状穀物は、洗水部の排出口から脱水部に送られる。洗水部に送られた粒状穀物は、脱水かご内に入り、脱水かご内に配置されている脱水スクリューによって上下方向に移動される。この粒状穀物が移動する際、脱水かご内に配置されている清水注ぎ手段より清水を注がれて、洗水部で洗い残されて付着している糠やゴミ等をさらに洗水する。新たに注がれた清水、及び回転する送給体の遠心力によって粒状穀物に付着した水は、吹き飛ばされるとともに、回転する排水用羽根部によって排水口に送られて外部に排水される。
【００１８】
そして脱水された粒状穀物は、乾燥部に送給されて、ヒータで暖められた後、排出される。そして所定量に袋詰めされることによって無洗粒状穀物として製造されることとなる。
【００１９】
上記のように、本発明の粒状穀物製造装置は、洗水部で糠やゴミ等を洗水部で洗水された後、脱水部で清水を注ぐことによって、濁度の基準値の改定に対する精度向上を図ることができる。しかも、水平方向に下傾して配置する洗水筒部内に、洗水スクリューの排出口下方に脱水部を配置することによって、洗水部・脱水部・乾燥部を順に上下方向に配置することができ、それによってコンパクトに構成して床面積を小さくすることができる。
【００２０】
また、請求項２記載の発明によれば、産地や品種あるいは生産年の違いによる粒状穀物は調圧弁の圧力を調整することによって洗水度合いを調整することができる。つまり、粒状穀物同士の揉み具合を強くする場合には調圧弁の圧力を高く設定することによって、送給される粒状穀物間の揉み具合を強くすることになり、粒状穀物同士の揉み具合を弱くする場合には調圧弁の圧力を低く設定することによって、送給される粒状穀物間の揉み具合を弱くすることになり、それぞれの状態において洗水度合いを調整することができる。
【００２１】
また、請求項３記載の発明によれば、脱水部の脱水スクリューと脱水かごとの回転駆動を、ギヤケース内に配置するギヤ組で行うことによって、１個の駆動源で行うことができるとともに、コンパクトに構成でき、コンパクトな粒状穀物製造装置を提供することができる。特に、従来のように、１個の駆動源で２種類の駆動をベルトで行う場合には、２本のベルトにより曲げモーメントを発生させることにより駆動軸を破損しやすく耐久性に課題を残すこととなるが、ギヤ駆動により駆動軸に負担を掛けることなく耐久性を向上することができる。しかもギヤケースを別体で組付けることができることから、装置の組付作業も容易に行なうことができる。
【００２２】
さらに、請求項４記載の発明によれば、脱水スクリューの回転を脱水かごの回転より早く駆動させることによって、脱水スクリューで送給される粒状穀物の遠心力を高めて脱水効果を向上させるとともに、脱水かごを遅く回転することによって、駆動源への負荷を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の粒状穀物製造装置の一形態を図面に基づいて説明する。以下の説明においては、粒状穀物は、米穀であり、特に炊飯する際に洗米する必要のない無洗米で説明するものである。そのために粒状穀物製造装置は、以下、無洗米製造装置ということにする。しかし、勿論これに限定するものではない。
【実施例１】
【００２４】
図１は、無洗米製造装置Ｍの全体図を示すものであり、無洗米製造装置Ｍは、本体ケース１と、本体ケース１に支持され白米を供給する白米供給部３と、白米を洗米する洗米部１０と、洗米された白米にさらに清水を注ぐとともに脱水する注ぎ・脱水部３０と、脱水された白米を乾燥して排出する乾燥部６０と、を備えて構成されている。
【００２５】
白米供給部３は、図１〜２に示すように、本体ケース１の上部に装着されたブラケット４に支持されて白米を供給する供給ホッパ５と、供給ホッパ５の排出口から水平方向に配置するように接続されて１条の螺旋状羽部を有してモータ８で駆動するスクリューフィーダ６と、スクリューフィーダ６の先端部から垂直方向に下方に向かって配置する供給管７とを備えて、白米を洗米部１０に供給可能に構成されている。
【００２６】
洗米部１０は、図２〜３に示すように、本体ケース１の上方において白米供給部３の下方に配置され、供給管７の下端部に、水平方向に対して下傾して配置する洗米筒部１１と、洗米筒部１１内に配置して白米を排出口１１ａに送給する洗米スクリュー１２と、洗米スクリュー１２を回転駆動するモータ１３と、洗米筒部１１の先端に配置して白米同士の揉み具合の圧力を調整する調圧弁１４と、洗米筒部１１の外周部に一対配置して洗米筒部１１内に清水を供給する給水口１５、１５と、を備えている。
【００２７】
洗米筒部１１は、パイプ状に形成されて本体ケース１の上部に装着したモータブラケット１７に筒状体１８を介して支持され、元部側上面に配置して供給管７に連接する供給口１１ｂと、元部側下面に配置する排水口１１ｃと、を有し、下傾した先端部には前述の排出口１１ａを有して形成されている。
【００２８】
洗米スクリュー１２は、洗米筒部１１内に洗米筒部１１の軸心に沿って下傾して配置されるとともに、モータ１３の駆動軸１３ａに連結ピン２０を介して連結する軸部１２ａと、軸部１２ａ外周面に螺旋状に形成された２条の羽根部１２ｂとを有して形成され、図４に示すように、２条の羽根部１２ｂ間に入り込んで羽根部１２ｂと共回りする白米を攪拌する攪拌ピン２１が洗米筒部１１の内周面から突出するように軸方向に沿って配置されている。
【００２９】
洗米筒部１１の先端面は先端プレート１１ｄを有して閉口するとともに、先端プレート１１ｄの外壁部側には調圧弁１４が配置されている。調圧弁１４は、洗米スクリュー１２で送給される白米に適度な圧力を付加することによって、白米同士の揉み具合の圧力を調整するものであり、下部に弁部１４ｂを有する調圧プレート１４ａと、先端プレート１１ｄに一端を連結して調圧プレート１４ａを軸方向に挿通するとともに他端にカラー１４ｅを装着する軸部１４ｃと、軸部１４ｃに外装されるとともに調圧プレート１４ａとカラー１４ｅに係止されて洗米スクリュー１２側に向かって付勢するコイルばね１４ｄとを有して構成されている。
【００３０】
また、調圧弁１４は、洗米筒部１１内において洗米スクリュー１２で白米を搬送する際、洗米筒部１１内の水を先端の排出口１１ａからの排出を制限して上流側の排水口１１ｃから排水させることによって、満水状態の洗米筒部１１内に供給管７からの白米を供給しやすくするとともに、攪拌ピン２１を洗米筒部１１の内周面から突出するように配置することによって、洗米スクリュー１２と共回りする白米を積極的に攪拌こととなり、白米の搬送をスムーズにさせる役目をも果たすこととなる。
【００３１】
また、洗米筒部１１の下部には、排出口１１ａから排出される白米と水を脱水部に誘導する排出カバー２２が配置されている。
【００３２】
注ぎ・脱水部３０は、図５〜７に示すように、洗米部１０の下方に配置するとともに、洗米筒部１１の排出口１１ａの下方に配置される白米供給管３１と、白米供給管３１を内部に挿入して垂直方向に配置する筒状の壁部３２ａと壁部３２ａの周りに配置する２条の羽根部３２ｂとを有する脱水スクリュー３２と、脱水スクリュー３２の周りに配置する筒状の脱水かご３３と、脱水かご３３の周りに配置するとともに脱水スクリュー３２で搬送された白米を下方に落下させる白米通路３５と、白米通路３５の下方に配置する白米掻き出し部３６と、白米掻き出し部３６に接続するシュート３４ａと、脱水スクリュー３２・脱水かご３３・白米掻き出し部３６を駆動する駆動部４０と、を備えて構成されている。
【００３３】
脱水スクリュー３２は、壁部３２ａを網状に形成することによって、壁部３２ａの内部に上方から配管される清水供給管３７から供給される清水を、網状の壁部３２ａを通して羽根部３２ｂ上に注ぐことができるようにするとともに、２条の羽根部３２ｂ上に供給された白米を下方から上方に向かって送給できるように形成する。また脱水スクリュー３２の下部には脱水スクリュー３２の筒状内部を塞ぐ脱水スクリュープレート３８を配置して、白米供給管３１から落下された白米を受けるとともに脱水スクリュープレート３８上から２条の羽根部３２ｂ上に白米を移動させる。また、脱水スクリュープレート３８は、駆動部４０から延設されるスクリュー駆動軸４２に連結して、これによって脱水スクリュー３２とともに軸方向に対して回転可能に配置される。
【００３４】
脱水かご３３は、脱水スクリュー３２の羽根部３２ｂの外周面を囲むように配置する網状の内壁部３３ａと、内壁部３３ａの周りで軸心に対して放射線状に複数配置する排水用羽根部３３ｂと、を備えて脱水スクリュー３２に注がれた清水及び白米が回転することによって吹き飛ばされる水を排水口まで送るように形成されている。なお、脱水かご３３の内壁部３３ａの内周面と脱水スクリュー羽根部３２ｂの外周面との間は、白米が通らない程度の隙間で形成され、内壁部３３ａの網部は、清水は通しても白米を通さない程度の孔径で形成されている。
【００３５】
白米通路３５は、脱水スクリュー３２の上部から白米掻き出し部３６に連接するように、全周にわたって形成される内リング３５ａと外リング３５ｂとの間に通路３５ｃを形成してドラム状に形成され、白米掻き出し部３６との間が開放されている。
【００３６】
白米掻き出し部３６は、図６に示すように、白米通路３５の下端部に対向するように、全周にわたって形成される内リング３６ａと外リング３６ｂとを有して筒状ドラム状に形成され、内リング３６ａと外リング３６ｂとの間に、放射線状に複数の掻き出しスクレーパ３６ｃを配置して後述のスクレーパ駆動軸５４に連結するスクレーパ支持板３９に固着している。そして白米掻き出し部３６の一部に白米を排出する排出口３４ｃと、排出口３４ｃに接続するシュート３４ａが配置され、さらに、清水は排水管３４ｂから排水される。
【００３７】
駆動部４０は、図７に示すように、脱水スクリュー３２の下方で本体ケース１（図１参照）に支持されたギヤケース４１と、脱水スクリュー３２・脱水かご３３・掻き出しスクレーパ３６ｃを回転駆動する各ギヤ組と２個の駆動モータとを有して構成される。
【００３８】
主駆動モータ４３は、出力軸４３ａにキー部材を介して連結される連結軸４４に固着される第１のギヤ４５と、脱水スクリュー３２に連結するスクリュー駆動軸４２にキーで固着された第２のギヤ４６と歯合状態にあり、これによって、駆動モータ４３からの回転出力はスクリュー駆動軸４２を介して脱水スクリュー３２に伝達される。
【００３９】
スクリュー駆動軸４２の周りには、脱水かご駆動軸４７が、脱水かご３３の内壁部３３ａ及び排水用羽根部３３ｂの下端部に固着された連結板５０に連結されて、駆動軸４２と同心上に配置されている。主駆動モータ４２の出力軸４３ａと連結する連結軸４４には、第１のギヤ４５の上方に第３のギヤ４８がキー部材を介して配置され、脱水かご駆動軸４７にキー部材を介して配置された第４のギヤ４９と歯合状態にある。これによって主駆動モータ４３の回転出力が脱水かご駆動軸４７を介して脱水かご３３に伝達される。なお、脱水かご駆動軸４７の周りには、脱水かご駆動軸４７の上下両端に配置するベアリングの内輪を支持するカラー５１が介在されている。
【００４０】
第１のギヤ４５と第３のギヤ４８の歯数を変えて、第１のギヤ４５から第２のギヤ４６に歯合するギヤ比と、第３のギヤ４８から第４のギヤ４９に歯合するギヤ比とを異なるようにすれば、脱水スクリュー３２の回転を脱水かご３３の回転より早めることができ、遠心力を大きくして脱水による水の切れをよくすることができる。
【００４１】
脱水かご駆動軸４７の周りには、ベアリングを保持するベアリングケース５３が脱水かご駆動軸４７に対して回転可能に配置され、さらにベアリングケース５３の周りには、スクレーパ駆動軸５４がベアリングケース５３に対して回転自在に配置されている。
【００４２】
一方、ギヤボックス４１の一端には副駆動モータ５５が配置され、副駆動モータ５５の出力軸５５ａにキー部材で連結された第５のギヤ５６と、スクレーパ駆動軸５４にキー部材で連結された第６のギヤ５７と歯合状態にあり、これによって副駆動モータ５５の回転出力が掻き出しスクレーパ３６ｃに伝達されることとなる。
【００４３】
従って、主駆動モータ５３で脱水スクリュー３２と脱水かご３３を回転駆動させ、副駆動モータ５５で掻き出しスクレーパ３６ｃを回転駆動させることとなる。
【００４４】
乾燥部６０は、本体ケース１の下部に配置されるとともに、図示しない注ぎ・脱水部３０の排出口に接続するシュート３４ａに下方で、洗米部１０の下方に配置され、注ぎ・脱水部３０から排出される白米を受け取る回転テーブル６１と、本体ケース１内に配置されて回転テーブル６１上の白米に温風を付与するヒータ６２と、を備えている。回転テーブル６１はモータ６３で回転駆動され、ヒータ６２は、回転テーブル６１の上方に配置されている。
【００４５】
次に上記のように構成された無洗米製造装置Ｍの作用について説明する。
【００４６】
供給ホッパ５から白米が供給されると、供給された白米はスクリューフィーダ６によって攪拌されながら供給管７まで搬送され、供給管７に搬送された白米は、供給管７内で落下して洗米部１０に供給される。
【００４７】
洗米部１０には、白米が供給される前に給水口１５から清水が供給され、調圧弁１４の弁部１４ｃで排出口１１ａを塞いでいることによって、洗米筒部１１内を清水で充満させている。そして新たな清水が加水される間、清水は排水口１１ｃから排水され続けている。白米供給部３から満水状態の洗米筒部１１内に白米が供給されると白米が洗米筒部１１内に入りにくいものの、排水口１１ｃから、常時、排水されていることから、白米は、白米供給部３から、順次、洗米筒部１１内に入り込んでくる。
【００４８】
洗米筒部１１内では、洗米スクリュー１２がモータ１３によって一方の方向に回転されていることから、白米は、洗米スクリュー１２の羽根部１２ｂによって排出口１１ａに向かって搬送される。この際、洗米筒部１１内で加水されている状態では、洗米スクリュー１２の羽根部１２ｂ内に溜まった白米が、羽根部１２ｂと共回りして、詰まり状態になるものの、洗米筒部１１の内周面から突出して配置された攪拌ピン２１が、詰まり状態の白米を攪拌することにより、白米は、洗米スクリュー１２の回転によって洗米筒部１１内で攪拌されながら排出口１１ａに向かって搬送されることとなり、これによって白米は洗米される。
【００４９】
なお、搬送された白米は、調圧弁１４の調圧プレート１４ａをコイルばね１４ｄの付勢力に抗して押圧するため、コイルばね１４ｄの圧力を調整することによって白米同士の揉み具合が調整されることとなる。例えば、新潟産のコシヒカリの場合は、糠の付着が比較的少ないことからコイルばね１４ｄの付勢力を小さくして揉み具合の圧力を小さくする。また、逆に、北海道産のキララの場合は、コイルばね１４ｄの付勢力を大きくして揉み具合の圧力を高くすることとなる。
【００５０】
洗米部１０の排出口１１ａから排出された白米は、白米供給管３１を通って注ぎ・脱水部３０に供給される。
【００５１】
白米供給管３１を通った白米は、脱水スクリュー３２内を通って脱水スクリュープレート３８に落下する。脱水スクリュープレート３８が駆動部４０の主駆動モータ４３によって回転駆動されていることから、脱水スクリュープレート３８上の白米は遠心力で、脱水スクリュー３２の羽根部３２ｂ上に移動する。脱水スクリュー３２の羽根部３２ｂに移動した白米は、脱水スクリュー３２の回転で上方に送られる。
【００５２】
脱水スクリュー３２は、主駆動モータ４３によって、第１のギヤ４５・第２のギヤ４６・スクリュー駆動軸４２を介して回転され、脱水かご３３は主駆動軸４３によって、第３のギヤ４８・第４のギヤ４９・脱水かご駆動軸４７を介して回転されている。第１のギヤ４５の歯数を第３のギヤ４８の歯数より多く設定することによって、脱水スクリュー３２と脱水かご３３とを回転させるギヤ比を異なるようにして、脱水スクリュー３２を脱水かご３３より早く回転するようにしている。
【００５３】
白米が、脱水スクリュー３２の回転により、螺旋状に形成された脱水スクリュー羽根部３２ｂ上を上昇して脱水スクリュー３２の下端部から上端部までで搬送される間に、新たな清水が清水供給管３７から供給されて脱水スクリュー３２内部から網状の壁部３２ａを挿通して搬送される白米に注ぐ。
【００５４】
白米に注がれた清水は、脱水かご３３の内壁部３３ａの網部を通って脱水かご３３の外部に出される。そして、外部に出された水は、排水用羽根部３３ｂの回転により脱水かご３３内に発生される風圧によって排水管３４ｂから排水される。そして排水管３４ｂから注ぎ・脱水部３０の外部に排水されることとなる。一方、白米は、洗米部１０で付着された糠やごみ等が除去された上に、新たな清水の供給によってさらに洗水される。
【００５５】
上述のように、脱水スクリュー３２が脱水かご３３より速く回転していることから、白米に付着した水は、脱水スクリュー３２の遠心力によって吹き飛ばされて、やはり、脱水かご３３の内壁部３３ａの網部を通って脱水かご３３の外部に出される。そして、外部に出された水は排水用羽根部３３ｂによって排水管３４ｂまで搬送され、排水管３４ｂから注ぎ・脱水部３０の外部に排水されることとなる。
【００５６】
水切りされた白米は、脱水スクリュー３２の上端部に達すると、脱水スクリュー３２及び脱水かご３３の回転による遠心力で脱水スクリュー３２から白米通路３５内に入り、白米掻き出し部３６内に供給されることとなる。
【００５７】
白米掻き出し部３６では、掻き出しスクレーパ３６ｃが、副駆動モータ５５によって第５のギヤ５６・第６のギヤ５７、スクレーパ駆動軸５４を介して回転駆動されている。そのため、白米掻き出し部３６に供給された白米は、掻き出しスクレーパ３６ｃにより排出口まで搬送され、排出口からシュート３４ａを通って乾燥部６０に搬送されることとなる。
【００５８】
乾燥部６０には、回転テーブル６１がモータ６３によって緩やかに回転されていて、回転テーブル６１上に向かってヒータ６２から暖められた空気が温風となって吹き付けている。従って、シュート３４ａを通って回転テーブル６１上に流入した白米は、回転テーブル６１上を回転する間に乾燥され、乾燥された白米は排出口から排出されると、無洗米処理された無洗米として袋詰めされることとなる。
【００５９】
上述のように、実施形態の無洗米製造装置Ｍは、洗米部１０に配置される洗米スクリュー１２を水平方向に対して下傾するように配置して、洗米筒部１１の先端部の排出口１１ａの下方に、注ぎ・脱水部３０の上端を配置させ、さらに、注ぎ・脱水部３０の下方に、乾燥部６０を配置していることから、装置Ｍ全体を縦方向に長くして床面積を小さくしている。そのため、コンパクトな無洗米製造装置を提供することができる。
【００６０】
また、洗米部１０には、洗米筒部１１の先端に調圧弁１４が配置されていて、送給される白米の揉み具合の圧力を調整できるように構成していることから、産地や品種または生産年の違いによる洗米の程度（濁度精度）の調整を図ることができる。さらに、洗米筒部１１の上流側下面に水の排水口１１ｃを設けることによって、満水状態の洗米筒部１１内の水を排水して、白米供給部３の供給管７からの新たな白米を洗米筒部１１内に供給しやすくしている。また、攪拌ピン２１を洗米筒部１１の内周面から突出するように配置することによって、洗米スクリュー１２の羽根部１２ｂ間で羽根部１２ｂと共回りして送給が停止された状態の白米を強制的に攪拌して白米の送給を容易にしている。
【００６１】
また、注ぎ・脱水部３０において、洗米部１０によって加水洗浄及び揉み洗いした白米に、さらに注ぎ洗浄することによって、無洗米の洗度を向上させて、改定する濁度基準に対応できるようにしている。
【００６２】
さらに、脱水スクリュー３２と脱水かご３３とを主駆動モータ４３で駆動させるとともに、脱水スクリュー３２の回転を脱水かご３３の回転より早く駆動することによって、白米からの水切りを向上させて脱水能力を向上することができる。しかも注ぎ・脱水部３０の駆動部４０は、ギヤケース４１で囲われたギヤ組で構成していることから、コンパクトに構成できるとともに、従来から使用されていたベルトを廃止できることから、ベルトによる駆動軸の破損を防止して、ベルト交換等のメンテナンスを削除することができる。
【００６３】
なお、本発明の無洗粒状穀物製造装置は、上記の形態に限定するものではなく、例えば、無洗粒状物は、発明の分野で述べたように米以外の粒状穀物であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一形態による無洗米製造装置の全体を示す正面断面図である。
【図２】図１における白米供給部と洗米部を示す一部断面図である。
【図３】図２における洗米部の洗米筒部内の詳細を示す一部拡大断面図である。
【図４】図３における洗米筒部の攪拌ピンの位置を示す断面図である。
【図５】図１における注ぎ・脱水部を示す縦断面図である。
【図６】図５におけるVI−VI断面図である。
【図７】図５における注ぎ・脱水部の駆動部を示す拡大断面図である。
【図８】従来の無洗米製造装置を示す全体断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
Ｍ、無洗米製造装置
１、本体ケース
３、白米供給部
５、供給ホッパ
６、スクリューフィーダ
７、供給管
１０、洗米部
１１、洗米筒部
１１ａ、排出口
１１ｃ、排水口
１２、洗米スクリュー
１２ｂ、羽根部
１４、調圧弁
１４ａ、調圧プレート
１４ｂ、弁部
１４ｄ、コイルばね
１５、給水口
２１、攪拌ピン
３０、注ぎ・脱水部
３１、白米供給管
３２、脱水スクリュー
３３、脱水かご
３４ａ、シュート
３５、白米通路
３６、白米掻き出し部
３７、清水供給管
３８、脱水スクリュープレート
４０、駆動部
４１、ギヤケース
４２、スクリュー駆動軸
４３、主駆動モータ
４５、第１のギヤ
４６、第２のギヤ
４７、脱水かご駆動軸
４８、第３のギヤ
４９、第４のギヤ
５４、スクレーパ駆動軸
５５、副駆動モータ
５６、第５のギヤ
５７、第６のギヤ
６０、乾燥部
６１、回転テーブル
６２、ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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