(57)【要約】【課題】  本体とオプション装置に設けられている表示手段に表示する情報を変更可能な通信装置を提供する。【解決手段】  本体の記憶部１３には、本体表示部１１及びオプション表示部２２の表示モード及び表示内容に関する表示設定情報を記憶している。制御部１４は、この表示設定情報に従って、本体表示部１１とオプション表示部２２の表示内容を制御する。例えば本体表示部１１を通常モードで表示させ、オプション表示部２２には送受信時の画像を表示したり、あるいはオプション表示部２２で通常の表示を行い、本体表示部１１はエラー情報を表示することができる。また表示モードと連動して、本体入力部１２及びオプション入力部２３の動作も制御することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段を有するオプション装置を接続可能な通信装置において、情報の表示を行う本体表示手段と、前記本体表示手段及び前記オプション装置の表示手段に表示する内容を設定する表示設定情報を記憶する記憶手段と、前記表示設定情報に従って前記表示手段への情報の表示と前記オプション装置への表示情報の転送を制御する制御手段を有することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記オプション装置は入力手段を有しており、前記制御手段は、前記表示設定情報に従って前記オプション装置からの入力情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記オプション装置の入力手段を利用する際には、認証を行って利用者を制限することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記表示設定情報に従って装置本体での操作の機能を制限することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示手段を有するオプション装置が接続可能な通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、本体には備えられていない機能や、本体に備えられている機能より高機能をオプション装置により提供し、そのオプション装置を本体に接続することによって、より利便性を高めることが行われている。例えば特許文献１には、オプション装置を接続するための構成例が記載されている。
【０００３】
このようなオプション装置の一つとして、表示手段を有するものがある。例えば特許文献２にも、そのようなオプション装置の存在が記載されている。通常は本体側にも表示部が設けられているので、本体の表示部とオプション装置の表示手段の複数の表示を利用可能となる。
【０００４】
従来は、本体の表示部とオプション装置の表示手段の表示は、例えば同じ情報が表示されたり、本体の表示を停止してオプション装置の表示手段のみを利用するなど、固定的な利用しか行われていない。もちろん両者の表示を使い分けることはあっても、オプション装置を接続した時点で表示機能としては予め決まっており、変更することはできなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２７１５０号公報
【特許文献２】特開２００２−４６３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、本体とオプション装置に設けられている表示手段に表示する情報を変更可能な通信装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、表示手段を有するオプション装置を接続可能な通信装置において、情報の表示を行う本体表示手段と、前記本体表示手段及び前記オプション装置の表示手段に表示する内容を設定する表示設定情報を記憶する記憶手段と、前記表示設定情報に従って前記表示手段への情報の表示と前記オプション装置への表示情報の転送を制御する制御手段を有することを特徴とするものである。
【０００８】
オプション装置が表示手段とともに入力手段を有している場合、表示と連動して動作するように、表示設定情報に従ってオプション装置からの入力情報を取得するように構成することができる。なお、オプション装置の入力手段を利用する際には、認証を行って利用者を制限してもよい。また、装置本体の操作の機能についても、表示設定情報に従って制限するように構成することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示設定情報に従って装置本体の本体表示手段及びオプション装置の表示手段に表示する内容を制御するので、表示設定情報を変更することによって装置本体の本体表示手段及びオプション装置の表示手段に表示する内容を変更することができる。これによって、装置本体の本体表示手段とオプション装置の表示手段をユーザの利用形態などに応じて適宜変更することによって、利便性を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の実施の一形態を示すブロック図、図２は、オプション装置装着時の操作パネルの一例を示す平面図である。図中、１は装置本体、２はオプション装置、１１は本体表示部、１２は本体入力部、１３は記憶部、１４は制御部、１５は通信部、２１はインタフェース部、２２はオプション表示部、２３はオプション入力部、２４はオプション制御部である。本発明の通信装置の装置本体１には、各種のオプション装置２を装着することができる。ここではオプション装置２はオプション表示部２２が設けられた装置である。
【００１１】
装置本体１には、本体表示部１１、本体入力部１２、記憶部１３、制御部１４、通信部１５等を含んで構成されている。もちろん、このほかに各種の機能手段が設けられていてもよい。本体表示部１１は、ユーザに対するメッセージや装置の状態、ユーザによる本体入力部１２からの入力情報などを表示するためのものである。また、本体入力部１２はユーザが装置本体１に対して行われる指示入力を受け付ける。この本体表示部１１及び本体入力部１２を利用することにより、オプション装置２を装着しなくても装置本体１を利用することができる。
【００１２】
記憶部１３は、装置本体１において必要な情報を記憶する。特にここでは、本体表示部１１や、オプション装置が装着された場合にそのオプション装置に設けられているオプション表示部２２の表示モード及び表示内容を示す表示設定情報を記憶している。この表示設定情報は、ユーザ等によって適宜変更可能である。また、表示設定情報は装置の電源が切断されても消去されない領域に記憶しておくとよい。
【００１３】
制御部１４は、装置本体１の各部を制御して装置本体において提供する各種の機能を実現する。特にここでは、本体表示部１１の表示制御や、オプション装置２が装着された場合のオプション装置２との通信によるオプション装置２の制御などを行う。本体表示部１１の表示制御及びオプション装置２のオプション表示部２２の制御を、制御部１４は記憶部１３に記憶されている表示設定情報を読み出し、その設定に従って行う。例えば本体表示部１１及びオプション表示部２２のそれぞれについて、通常の表示情報を表示させたり、エラー情報やヘルプ情報などのような所定の用途での表示のみを行わせるといったことが、設定により切り替えることができる。もちろん、オプション表示部２２でのみ可能な表示、例えばグラフィック表示や動画表示などについては、その表示を行うように表示設定情報が設定されていれば、オプション表示部２２で行うように制御することができる。また本体入力部１２及びオプション装置２のオプション入力部２３の利用についても、表示設定情報による表示内容に応じて制御することができる。例えばオプション表示部２２には補助情報しか表示していない場合にはオプション入力部２３からの入力を受け付けない等といった制御が可能である。本体入力部１２についても同様である。なお、オプション入力部２３を利用する際には、利用可能なユーザの認証を行い、利用者を制限する制御を行ってもよい。
【００１４】
オプション装置２は、インタフェース部２１を介して装置本体１と接続される。インタフェース部２１の構成は、例えば特許文献１に記載されているようにメモリを介して接続される構成など、公知の各種のインタフェース技術を適用することができる。
【００１５】
この例におけるオプション装置２は、インタフェース部２１のほか、オプション表示部２２、オプション入力部２３、オプション制御部２４等を含んで構成されている。このようなオプション表示部２２を含むオプション装置２は、本体表示部１１による表示情報の不足を補うために装着される場合が多く、この例でも図２に示すようにオプション表示部２２は本体表示部１１よりも大きな画面を有している。オプション表示部２２では、文字記号の表示のほか、グラフィック表示が可能である。さらに、動画（アニメーション、映像など）表示が可能であってもよい。また、この例ではオプション入力部２３は、オプション表示部２２の上部にタッチパネルとして構成し、オプション表示部２２とともに利用する形態を示している。
【００１６】
オプション制御部２４は、インタフェース部２１を介して本体側の制御部１４からの制御に従ってオプション装置２の制御を行う。特にこの例では、インタフェース部２１を介して表示すべき情報を受け取ってオプション表示部２２へ表示し、また、オプション入力部２３からの入力を受け付けて、インタフェース部２１を介して入力された情報を本体側へ送る。なお、例えば特許文献１に記載されているように、さらに他のオプション装置が接続される場合には、他のオプション装置からの情報をインタフェース部２１を介して転送する機能も有する。もちろん、オプション装置２が表示、入力の機能以外に機能を有していてもよく、その場合の他の機能についても制御するように構成してもよい。
【００１７】
このような構成においては、本体側にも本体表示部１１が備えられ、オプション装置２にもオプション表示部２２が設けられている。従来は、これら２つの表示部に表示する内容はあらかじめ決まっており、例えばすべてオプション表示部２２の表示に切り替わったり、あるいは両方に同様の情報が表示されている例が多かった。本発明では、これらの表示部に表示する情報を、表示設定情報の設定によって変更することが可能である。
【００１８】
なお、この例ではオプション装置２には表示機能及び入力機能を有するものとしている。しかしこれに限らず、そのほかの様々な機能を含んでいてよい。また、この例では本体にオプション装置２が直結されているように図示しているが、これに限らず、他のオプション装置を介して本体に接続されていてもよい。
【００１９】
図３は、表示設定情報の一例の説明図である。本体表示部１１に関する設定としては、通常モードとサブモードがある。通常モードは、オプション装置２が接続されていない時と同じ情報を表示するモードである。またサブモードは、メインの表示部としては用いず、補助的に利用するモードである。サブモードが設定された場合には、さらに表示内容として、ここではエラー情報、ヘルプ情報、エラー＋ヘルプ情報を選択することができる。
【００２０】
オプション表示部２２に関する設定としては、本体表示部１１と同様に通常モードと補助モードが選択可能であるほか、データ表示モードも選択することができる。通常モード、補助モードは本体表示部１１の通常モード、サブモードと同様であり、補助モードにおいて、表示内容としてエラー情報、ヘルプ情報、エラー＋ヘルプ情報を選択可能であることも同様である。データ表示モードでは、表示内容として画像データと機器データを選択可能である。画像データとは、送信しようとしている情報あるいは受信した情報を表示することを選択するものである。また機器データは、装置の状態は設定などに関する情報の表示を選択するものである。
【００２１】
特に図２に示した例のように本体表示部１１の表示面積が小さい場合、画像データなどのデータ表示モードでは本体表示部１１に表示しても見にくく、または画像データを表示できない場合もある。大画面のオプション表示部２２であれば、送信する情報や受信した画像データであっても十分表示することができ、この設定はオプション表示部２２にのみ行うことができる。
【００２２】
このような２つの表示部を用い、例えば、本体表示部１１を通常モードで使用し、オプション表示部２２に受信した画像を表示させて印刷の要否を判断したり、あるいはオプション表示部２２を通常モードで使用して通常の操作をオプション装置２で行い、本体表示部１１はエラーメッセージを表示する程度で利用するといったことも可能である。さらに、例えば各種の設定を行う際にはオプション表示部２２を通常モードで表示させて大画面を利用して各種の設定入力を行い、その後は表示設定情報の設定を変更して本体表示部１１を通常モードで使用し、オプション表示部２２を通常モード以外で使用するといったように、その時々で使用する表示部を適宜変更して利用することも可能である。
【００２３】
このような表示設定情報は、上述のようにユーザが任意に設定することができるが、少なくとも本体表示部１１またはオプション表示部２２のいずれかは通常モードで表示するように設定する。例えば双方ともサブモードでの表示が設定されてしまうと、通常の利用時の表示も行われなくなり、最悪の場合、表示設定情報を通常モードに変更できなくなってしまう可能性もある。このような状況を防ぐため、少なくともいずれか一方は通常モードで表示することが望ましい。例えば一方が通常モードに設定されているときに限り、他方は通常モード以外のモードに設定可能なように構成すればよい。もちろん、双方とも通常モードで表示することは可能である。
【００２４】
なお、上述のように本体表示部１１とオプション表示部２２とでは、表示可能な情報量が異なるし、また、例えば本体表示部１１では文字記号しか表示できないがオプション表示部２２ではグラフィック表示が可能であるなど、表示機能についても異なる場合が多い。そのため、例えば同じ通常モードやサブ（補助）モードであっても、本体表示部１１に表示する場合と、オプション表示部２２に表示する場合とでは、表示される情報自体が異なる場合がある。例えばエラー情報を表示する際に、本体表示部１１では文字記号で表示するが、オプション表示部２２では動画によりエラー解除方法を表示することができる。また、操作ガイダンスを表示する際にも、オプション表示部２２であれば映像による表示が可能である。このようなオプション表示部２２における表示機能の利用については、本体側からの表示情報に従ってオプション制御部２４で表示制御を行うことにより実現することができる。なお、動画表示用のデータ等、オプション表示部２２のみで用いる表示用データは、オプション装置２内の図示しないメモリに記憶させておけばよい。もちろん、本体側の制御部１４がオプション装置２の装着を検出することによりオプション装置２への表示制御を行うことも可能である。
【００２５】
また上述のように、オプション表示部２２の上部にはオプション入力部２３が設けられている。従ってオプション表示部２２の表示に従ってオプション入力部２３からの指示入力が可能である。このとき、本体側にも本体入力部１２が備えられており、その使用についても表示と連動して切り替えることができる。例えば本体表示部１１が通常モードである場合には本体入力部１２を使用するものとし、オプション入力部２３の利用を制限することができる。また逆に、オプション表示部２２が通常モードの場合にはオプション入力部２３を使用可能とし、本体入力部１２の利用を制限するように制御することができる。例えばオプション入力部２３を用いる場合には、オプション表示部２２に指示入力のためのボタンを表示し、オプション入力部２３を用いない場合には、そのボタンを表示しないように制御することができる。
【００２６】
もちろん、いずれの場合にも両方の入力部から操作できるように制御してもよいし、オプション表示部２２を通常モードで利用している時に本体入力部１２を利用するように制御可能に構成してもよい。あるいは、入力部についても、表示部と同様に入力設定情報に従って切り替えるように構成してもよい。
【００２７】
しかし、上述のようにオプション表示部２２においては、本体表示部１１では行えない表示機能を有していることから、本体表示部１１の表示時には不要であってもオプション表示部２２での表示時にはオプション入力部２３の利用が有効である場合もある。例えば画像データの表示時には、ページ送りや表示画像の変更などについては、本体表示部１１を利用しているときには発生しない操作である。そのような操作については、オプション入力部２３の利用が制限されている場合でも、その利用が妨げられないように制御することが望ましい。
【００２８】
なお、オプション装置２のオプション入力部２３を利用する際には、ユーザの認証を行うように構成することができる。この認証は、例えば本体側に登録されているユーザ情報を用いて行うことができる。あるいは、オプション装置２において行うように構成することもできる。これによって、オプション装置２の利用を制限することができる。あるいは、ユーザ毎にその利用形態に応じた利用形態となるように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】オプション装置装着時の操作パネルの一例を示す平面図である。
【図３】表示設定情報の一例の説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…装置本体、２…オプション装置、１１…本体表示部、１２…本体入力部、１３…記憶部、１４…制御部、１５…通信部、２１…インタフェース部、２２…オプション表示部、２３…オプション入力部、２４…オプション制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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