(57)【要約】  【課題】ジャムを生じた記録媒体を、簡易かつ確実に除去することができる画像形成装置を提供すること。  【解決手段】転写ローラ３４と定着部１３との間の用紙３の搬送経路４８に、用紙３と下方から接触して、用紙３の定着部１３への搬送を案内するための搬送案内部材４９を、搬送経路４８上において用紙３がジャムを生じたときに、把持部５４を摘んで引き上げれば、上昇するように設ける。このようにして、搬送案内部材４９を上昇させれば、搬送案内部材４９が、開口部４５に向けて上昇し、ジャムを生じた用紙３を上方に向けて押し上げるので、その開口部４５からジャムを生じた用紙３を容易に除去することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
搬送される前記記録媒体の一方の面と対向するように配置され、前記記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を前記一方の面側から他方の面側に向かって押し出すように、移動可能に設けられているジャム解除部材を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記ジャム解除部材は、前記記録媒体の搬送を案内する搬送案内部材を兼ねることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ジャム解除部材は、記録媒体の搬送方向に沿う長さが、この画像形成装置で画像形成可能な記録媒体のうち、前記搬送方向に沿う長さが最も短い記録媒体の前記搬送方向に沿う長さよりも、短く形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
現像剤像を記録媒体に転写するための転写手段と、
前記転写手段によって記録媒体に転写された現像剤像をその記録媒体に定着させるための定着手段とを備え、
前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送経路に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着手段は、加熱部材と、その加熱部材に対向配置され、前記加熱部材に接触してニップを形成する加圧部材とを備えており、
前記ジャム解除部材の移動時に、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記加熱部材と前記加圧部材との間のニップを解除するニップ解除手段を備えていることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着手段は、前記加圧部材を前記加熱部材に向けて付勢する付勢手段を備えており、
前記ニップ解除手段は、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記加熱部材と前記加圧部材とを前記付勢手段の付勢力に抗して互いに離間させることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着手段は、前記加圧部材を支持する支持軸を備え、
前記ニップ解除手段は、前記支持軸に設けられ、偏心回転により、前記加圧部材が前記加熱部材に接触するニップ位置と前記加熱部材から離間するニップ解除位置とに、前記加圧部材を移動させる偏心カムと、前記ジャム解除部材と前記偏心カムとを連結し、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記偏心カムを偏心回転させるリンク部材とを備えていることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写手段と前記定着手段との間であって、搬送される前記記録媒体の前記他方の面側に配置され、前記ジャム解除部材の移動方向に沿って着脱されるエアダクトを備え、
前記エアダクトは、前記ジャム解除部材の移動に連動して着脱されるように設けられていることを特徴とする、請求項４ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
搬送される前記記録媒体の前記他方の面側を被覆するカバー部材と、
前記ジャム解除部材の移動方向において、前記ジャム解除部材に対向配置され、前記カバー部材に形成される開口部と、
前記開口部を開閉するための開閉部材とを備えていることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記開閉部材の開放動作に連動して前記ジャム解除部材を移動させるための連動手段を備えていることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記連動手段は、前記開閉部材と前記ジャム解除部材とに連結されるリンクアームを備えていることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
搬送される前記記録媒体の前記他方の面側を被覆するカバー部材と、
前記ジャム解除部材の移動方向において、前記ジャム解除部材に対向配置され、前記カバー部材に形成される開口部と、
前記開口部近傍に設けられ、前記ジャム解除部材の移動を操作する操作部材とを備えていることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記ジャム解除部材の移動を案内するためのガイド手段を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ジャム解除部材に設けられ、前記ジャム解除部材の移動時に、そのジャム解除部材によって押し出される記録媒体に摺接して、その記録媒体を除電するための除電手段を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
搬送される前記記録媒体のジャム発生時に、ジャムを解除するために移動されるジャム解除部材と、
前記ジャム解除部材に設けられ、前記ジャム解除部材の移動時に、ジャムを生じた記録媒体に摺接して、その記録媒体を除電するための除電手段を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１６】
記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
搬送される前記記録媒体における下面側に配置され、前記記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を前記下面側から上方に向かって押し出すように、移動可能に設けられているジャム解除部材を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１７】
前記記録媒体の搬送経路中に設けられ、現像剤像を前記記録媒体に転写するための転写手段と、
前記搬送経路中において、前記転写手段よりも下流側に設けられ、その転写手段によって転写された現像剤像をその記録媒体に定着させるための定着手段とを備え、
前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送経路の下側に配置されていることを特徴とする、請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送を案内する搬送案内部材を兼ねており、その搬送案内部材が、前記搬送経路より上昇可能に構成されていることを特徴とする、請求項１６または１７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの画像形成装置では、感光ドラムおよびその感光ドラムに対向配置される転写ローラと、それらの用紙の搬送方向下流側に配置される加熱ローラおよびその加熱ローラに対向配置される加圧ローラとを備えている。感光ドラムの表面上に担持されたトナー像は、感光ドラムと転写ローラとの間に搬送されてくる用紙に転写され、その後、用紙が加熱ローラと加圧ローラとの間に搬送されると、それらの間で加圧および加熱されることによって用紙上に定着される。
【０００３】
このような画像形成装置において、用紙が搬送中にジャム（紙詰まり）を生じることがある。ジャムが生じた場合には、印刷動作を一時中断して、そのジャムを生じた用紙を除去する必要がある。ところが、装置内部の狭いスペースに手を入れて、そのスペースからジャムを生じた用紙を除去する作業は困難である。
【０００４】
そこで、転写部と定着部との間の搬送経路を搬送される転写紙を支持するためのガイド部材を、画像形成装置の手前側にスライド自在に設け、搬送経路内で転写紙のジャムが発生した場合に、ガイド部材を画像形成装置の手前側（搬送経路に沿う面において搬送方向に直交する方向）へスライドさせることにより、ジャムを発生した転写紙（ジャム紙）を画像形成装置外に取り出すことが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−８２９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１で提案されている構成では、ジャム紙が定着部の引き込みローラにまで達していて、その引き込みローラにニップされている場合、ガイド部材をスライドさせて、ジャム紙を用紙搬送面に対して交差する方向となる画像形成装置の手前側に引き抜こうとすると、その途中でジャム紙が破れて、ジャム紙の切れ端が画像形成装置内に残ってしまうおそれがある。
【０００７】
また、ジャム紙が引き込みローラにニップされていない場合や、たとえ引き込みローラによるジャム紙のニップを解除するための機構が備えられている場合であっても、ジャム紙を画像形成装置の手前側に引き抜く構成では、ジャム紙を上手く取り出すことができないおそれがある。すなわち、転写紙の搬送方向に直交する方向における搬送経路の両側には、各種の機構（たとえば、駆動機構など）が配置されているので、ジャム紙を画像形成装置の手前側に引き抜く時に、それらの機構にジャム紙が引っかかって、ジャム紙をスムーズに取り出すことができないおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、ジャムを生じた記録媒体を、簡易かつ確実に除去することができる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、搬送される前記記録媒体の一方の面と対向するように配置され、前記記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を前記一方の面側から他方の面側に向かって押し出すように、移動可能に設けられているジャム解除部材を備えていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、記録媒体のジャム発生時には、ジャム解除部材を移動させることにより、ジャムを生じた記録媒体をその一方の面側から他方の面側に押し出すことができる。そのため、画像形成装置内の狭いスペースに手を入れることなく、ジャムを生じた記録媒体を除去することができる。また、記録媒体を対向配置される一方の面側から他方の面側に押し出すので、記録媒体の搬送面に沿うように記録媒体を引き出すことができ、記録媒体が搬送手段にニップされていても、その記録媒体を、破損したり、記録媒体の搬送方向と直交する側方に配置されている機構に引っかけたりすることなく、ジャムを生じた位置からスムーズに押し出して除去することができる。よって、ジャムを生じた記録媒体を、簡易かつ確実に除去することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ジャム解除部材は、前記記録媒体の搬送を案内する搬送案内部材を兼ねることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によると、ジャム解除部材が搬送案内部材を兼ねているので、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、画像形成装置を構成する部品の点数を削減することができる。そして、ジャム解除部材を兼ねる搬送案内部材上で、記録媒体がジャムを生じた場合に、搬送案内部材を移動させることにより、ジャムを生じた記録媒体を一方の面側から他方の面側に押し出して除去することができる。そのため、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、少ない部品点数で、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記ジャム解除部材は、記録媒体の搬送方向に沿う長さが、この画像形成装置で画像形成可能な記録媒体のうち、前記搬送方向に沿う長さが最も短い記録媒体の前記搬送方向に沿う長さよりも、短く形成されていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、画像形成装置で画像形成可能な記録媒体のうち、搬送方向に沿う長さが最も短い記録媒体がジャムを生じた場合でも、ジャム解除部材の搬送方向に沿う長さが、記録媒体のそれよりも短いので、そのジャムを生じた記録媒体を、記録媒体における搬送方向途中からジャム解除部材で押し出して除去することができる。そのため、記録媒体のサイズにかかわらず、ジャムを生じた記録媒体を確実に除去することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、現像剤像を記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段によって記録媒体に転写された現像剤像をその記録媒体に定着させるための定着手段とを備え、前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送経路に配置されていることを特徴としている。
【００１６】
このような構成によると、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を、定着手段の近傍に手を入れることなく、その転写手段と定着手段との間から除去することができる。そのため、定着手段が高温になっている状態でも、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を、安全に除去することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記定着手段は、加熱部材と、その加熱部材に対向配置され、前記加熱部材に接触してニップを形成する加圧部材とを備えており、前記ジャム解除部材の移動時に、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記加熱部材と前記加圧部材との間のニップを解除するニップ解除手段を備えていることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、ジャム解除部材を移動させると、これに連動して、定着手段の加熱部材と加圧部材とのニップが解除される。そのため、記録媒体が加熱部材と加圧部材とにニップされた状態でジャムを生じた場合でも、ジャムを生じた記録媒体を、破損させることなく、スムーズに除去することができる。また、記録媒体のジャム発生時に、加熱部材と加圧部材とのニップを解除するための操作が不要となるため、ジャム処理に要する手間を軽減することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記定着手段は、前記加圧部材を前記加熱部材に向けて付勢する付勢手段を備えており、前記ニップ解除手段は、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記加熱部材と前記加圧部材とを前記付勢手段の付勢力に抗して互いに離間させることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、ジャム解除部材を移動させることにより、加熱部材と加圧部材とを付勢手段の付勢力に抗して互いに離間させることができる。そのため、記録動作中は、付勢手段の付勢による加熱部材と加圧部材との確実なニップ形成を図りつつ、記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を、破損させることなく、スムーズに除去することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の発明において、前記定着手段は、前記加圧部材を支持する支持軸を備え、前記ニップ解除手段は、前記支持軸に設けられ、偏心回転により、前記加圧部材が前記加熱部材に接触するニップ位置と前記加熱部材から離間するニップ解除位置とに、前記加圧部材を移動させる偏心カムと、前記ジャム解除部材と前記偏心カムとを連結し、前記ジャム解除部材の移動に連動して、前記偏心カムを偏心回転させるリンク部材とを備えていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、ジャム解除部材を移動させたときに、リンク部材が偏心カムを偏心回転させ、その偏心カムの偏心回転によって、加圧部材がニップ位置からニップ解除位置に移動する。その結果、加熱部材と加圧部材とのニップが解除される。このような偏心カムとリンク部材とからなる簡単な構成により、コストアップを招くことなく、加熱部材と加圧部材とのニップのジャム解除部材と連動した解除を実現することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項４ないし７のいずれかに記載の発明において、前記転写手段と前記定着手段との間であって、搬送される前記記録媒体の前記他方の面側に配置され、前記ジャム解除部材の移動方向に沿って着脱されるエアダクトを備え、前記エアダクトは、前記ジャム解除部材の移動に連動して着脱されるように設けられていることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によると、転写手段と定着位置との間に配置されるエアダクトがジャム解除部材の移動に連動して着脱される。そのため、定着手段の近傍にエアダクトを備える構成であっても、エアダクトが邪魔になることがなく、ジャムを生じた記録媒体をスムーズに除去することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の発明において、搬送される前記記録媒体の前記他方の面側を被覆するカバー部材と、前記ジャム解除部材の移動方向において、前記ジャム解除部材に対向配置され、前記カバー部材に形成される開口部と、前記開口部を開閉するための開閉部材とを備えていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、開閉部材を開いて、開口部を開放することにより、その開口部から、ジャム解除部材を移動させることができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記開閉部材の開放動作に連動して前記ジャム解除部材を移動させるための連動手段を備えていることを特徴としている。
【００２８】
このような構成によると、開閉部材の開放動作に連動して、ジャム解除部材が移動し、これにより、ジャムを生じた記録媒体を一方の面側から他方の面側に押し出すことができる。そのため、開閉部材を開放するという簡単な操作によって、ジャムを生じた記録媒体を容易に除去することができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記連動手段は、前記開閉部材と前記ジャム解除部材とに連結されるリンクアームを備えていることを特徴としている。
【００３０】
このような構成によると、リンクアームにより、開閉部材の開放動作とジャム解除部材の移動とを簡易に連動させることができる。
【００３１】
請求項１２に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の発明において、搬送される前記記録媒体の前記他方の面側を被覆するカバー部材と、前記ジャム解除部材の移動方向において、前記ジャム解除部材に対向配置され、前記カバー部材に形成される開口部と、前記開口部近傍に設けられ、前記ジャム解除部材の移動を操作する操作部材とを備えていることを特徴としている。
【００３２】
このような構成によると、開口部近傍の操作部材を操作することにより、ジャム解除部材を容易に移動させることができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明は、請求項１ないし１２のいずれかに記載の発明において、前記ジャム解除部材の移動を案内するためのガイド手段を備えていることを特徴としている。
【００３４】
このような構成によると、ガイド手段によるジャム解除部材の案内によって、ジャム解除部材と他の構成部品との干渉を防止して、ジャム解除部材をスムーズに移動させることができる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明は、請求項１ないし１３のいずれかに記載の発明において、前記ジャム解除部材に設けられ、前記ジャム解除部材の移動時に、そのジャム解除部材によって押し出される記録媒体に摺接して、その記録媒体を除電するための除電手段を備えていることを特徴としている。
【００３６】
このような構成によると、記録媒体のジャム発生時において、ジャム解除部材を移動させると、それと同時に、除電手段がジャムを生じた記録媒体に摺接する。そのため、ジャムを生じた記録媒体を、除去と同時に除電することができ、スムーズなジャム処理を達成することができる。
【００３７】
請求項１５に記載の発明は、記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、搬送される前記記録媒体のジャム発生時に、ジャムを解除するために移動されるジャム解除部材と、前記ジャム解除部材に設けられ、前記ジャム解除部材の移動時に、ジャムを生じた記録媒体に摺接して、その記録媒体を除電するための除電手段を備えていることを特徴としている。
【００３８】
このような構成によると、記録媒体のジャム発生時において、ジャム解除部材を移動させると、それと同時に、除電手段がジャムを生じた記録媒体に摺接する。そのため、ジャムを生じた記録媒体を、除去と同時に除電することができ、スムーズなジャム処理を達成することができる。
【００３９】
請求項１６に記載の発明は、記録媒体を搬送して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、搬送される前記記録媒体における下面側に配置され、前記記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を前記下面側から上方に向かって押し出すように、移動可能に設けられているジャム解除部材を備えていることを特徴としている。
【００４０】
このような構成によると、記録媒体のジャム発生時には、ジャム解除部材を、ジャムを生じた記録媒体の下面側から上昇させることにより、そのジャムを生じた記録媒体を上方に押し上げて除去することができる。そのため、画像形成装置内の狭いスペースに手を入れることなく、ジャムを生じた記録媒体を除去することができる。また、記録媒体を下面側から上方に押し上げるので、記録媒体の搬送面に沿うように記録媒体を引き出すことができ、記録媒体が搬送手段にニップされていても、その記録媒体を、破損したり、記録媒体の搬送方向と直交する側方に配置されている機構に引っかけたりすることなく、ジャムを生じた位置から上方にスムーズに押し出して除去することができる。よって、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【００４１】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、前記記録媒体の搬送経路中に設けられ、現像剤像を前記記録媒体に転写するための転写手段と、前記搬送経路中において、前記転写手段よりも下流側に設けられ、その転写手段によって転写された現像剤像をその記録媒体に定着させるための定着手段とを備え、前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送経路の下側に配置されていることを特徴としている。
【００４２】
このような構成によると、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を、定着手段の近傍に手を入れることなく、その転写手段と定着手段との間から除去することができる。そのため、定着手段が高温になっている状態でも、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を安全に除去することができる。
【００４３】
請求項１８に記載の発明は、請求項１６または１７に記載の発明において、前記ジャム解除部材は、前記転写手段と前記定着手段との間の前記記録媒体の搬送を案内する搬送案内部材を兼ねており、その搬送案内部材が、前記搬送経路より上昇可能に構成されていることを特徴としている。
【００４４】
このような構成によると、ジャム解除部材が搬送案内部材を兼ねているので、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、画像形成装置を構成する部品の点数を削減することができる。そして、ジャム解除部材が兼ねる搬送案内部材上で記録媒体がジャムを生じた場合に、その搬送案内部材を上昇させることにより、ジャムを生じた記録媒体を下面側から上方に押し上げて除去することができる。そのため、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、少ない部品点数で、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【発明の効果】
【００４５】
請求項１に記載の発明によれば、ジャムを生じた記録媒体を、簡易かつ確実に除去することができる。
【００４６】
請求項２に記載の発明によれば、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、少ない部品点数で、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【００４７】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体のサイズにかかわらず、ジャムを生じた記録媒体を確実に除去することができる。
【００４８】
請求項４に記載の発明によれば、定着手段が高温になっている状態でも、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を安全に除去することができる。
【００４９】
請求項５に記載の発明によれば、ジャムを生じた記録媒体を、破損させることなく、スムーズに除去することができる。また、ジャム処理に要する手間を軽減することができる。
【００５０】
請求項６に記載の発明によれば、付勢手段の付勢による加熱部材と加圧部材との確実なニップ形成を図りつつ、記録媒体のジャム発生時には、ジャムを生じた記録媒体を、破損させることなく、スムーズに除去することができる。
【００５１】
請求項７に記載の発明によれば、偏心カムとリンク部材とからなる簡単な構成により、コストアップを招くことなく、加熱部材と加圧部材とのニップの解除を実現することができる。
【００５２】
請求項８に記載の発明によれば、エアダクトを備える構成であっても、エアダクトが邪魔になることがなく、ジャムを生じた記録媒体をスムーズに除去することができる。
【００５３】
請求項９に記載の発明によれば、開口部から、ジャム解除部材を移動させることができる。
【００５４】
請求項１０に記載の発明によれば、開閉部材を開放するという簡単な操作によって、ジャムを生じた記録媒体を容易に除去することができる。
【００５５】
請求項１１に記載の発明によれば、リンクアームにより、開閉部材の開放動作とジャム解除部材の移動とを簡易に連動させることができる。
【００５６】
請求項１２に記載の発明によれば、開口部近傍の操作部材を操作することにより、ジャム解除部材を容易に移動させることができる。
【００５７】
請求項１３に記載の発明によれば、ジャム解除部材をスムーズに移動させることができる。
【００５８】
請求項１４に記載の発明によれば、ジャムを生じた記録媒体を、除去と同時に除電することができ、スムーズなジャム処理を達成することができる。
【００５９】
請求項１５に記載の発明によれば、ジャムを生じた記録媒体を、除去と同時に除電することができ、スムーズなジャム処理を達成することができる。
【００６０】
請求項１６に記載の発明によれば、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【００６１】
請求項１７に記載の発明によれば、定着手段が高温になっている状態でも、転写手段と定着手段との間でジャムを生じた記録媒体を安全に除去することができる。
【００６２】
請求項１８に記載の発明によれば、ジャム解除部材と搬送案内部材とを別々に設けた構成に比べて、少ない部品点数で、ジャムを生じた記録媒体を簡易かつ確実に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６３】
図１および図２は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を簡略化して示す要部側断面図である。このレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００６４】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、用紙３を積層状にスタック可能な給紙トレイ６と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ７および給紙パット８と、給紙ローラ７に対し用紙３の搬送方向（図１において符号Ｄ１で示している。）の下流側に設けられる紙粉取りローラ９と、紙粉取りローラ９に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１０とを備えている。
【００６５】
給紙ローラ７および給紙パット８は、互いに対向状に配設され、給紙パット８の裏側に設けられた図示しないばねによって、給紙パット８が給紙ローラ７に向かって押圧されている。
【００６６】
給紙トレイ６内の最上位にある用紙３は、給紙ローラ７に押圧され、その給紙ローラ７の回転によって、給紙ローラ７と給紙パット８とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ９によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１０に搬送される。レジストローラ１０は、１対のローラから構成され、用紙３をレジスト後に、画像形成部５の転写位置（後述する感光ドラム３１と転写ローラ３４との間であって、感光ドラム３１上のトナー像を用紙３に転写する位置）に搬送する。
【００６７】
画像形成部５は、スキャナ部１１、プロセス部１２、および、定着手段としての定着部１３を備えている。
【００６８】
スキャナ部１１は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部と、回転駆動されるポリゴンミラー１４と、レンズ１５と、反射鏡１６、１７および１８とを備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１４、レンズ１５、反射鏡１６、１７および１８の順に通過あるいは反射して、プロセス部１２の後述する感光ドラム３１の表面上に高速走査にて照射される。
【００６９】
プロセス部１２は、スキャナ部１１の下方において、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるドラムカートリッジ１９と、ドラムカートリッジ１９に対して着脱自在に収容される現像カートリッジ２０とを備えている。
【００７０】
現像カートリッジ２０は、トナー収容室２１と、トナー収容室２１に隣接する現像室２８とを備えており、現像室２８には、供給ローラ２２、現像ローラ２３、および、層厚規制ブレード２４が設けられている。
【００７１】
トナー収容室２１内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００７２】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
【００７３】
トナー収容室２１の中心には、搬送方向に直交する幅方向（図１の紙面に垂直な方向、以下同じ。）に沿って、回転軸２５が設けられている。トナー収容室２１内のトナーは、回転軸２５に支持されるアジテータ２６により攪拌されて、トナー収容室２１の側部に開口されたトナー供給口２７から現像室２８に放出される。
【００７４】
供給ローラ２２は、金属製のローラ軸を、導電性の発泡材料からなるローラで被覆することにより構成され、現像室２８内において、トナー供給口２７に対してトナー収容室２８の反対側に設けられている。この供給ローラ２２は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
【００７５】
現像ローラ２３は、金属製のローラ軸を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成され、現像室２８内で供給ローラ２２に対してトナー供給口２７の反対側に設けられている。現像ローラ２３のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。現像ローラ２３には、現像時に現像バイアスが印加される。また、現像ローラ２３は、図示しないモータからの動力の入力により、供給ローラ２２と同じ矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
【００７６】
また、供給ローラ２２と現像ローラ２３とは、それぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００７７】
層厚規制ブレード２４は、金属の板ばね材からなるブレード本体２９の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部３０を備えている。そして、層厚規制ブレード２４は、現像ローラ２３の近傍において現像カートリッジ２０に支持されて、押圧部３０がブレード本体２９の弾性力によって現像ローラ２３上に圧接されている。
【００７８】
トナー供給口２７から現像室２８に放出されるトナーは、供給ローラ２２の回転により、現像ローラ２３に供給され、この時、供給ローラ２２と現像ローラ２３との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ２３上に供給されたトナーは、現像ローラ２３の回転に伴って、層厚規制ブレード２４の押圧部３０と現像ローラ２３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ２３上に担持される。
【００７９】
ドラムカートリッジ１９は、感光ドラム３１、スコロトロン型帯電器３２、クリーニングブラシ３３、および、転写手段としての転写ローラ３４を備えている。
【００８０】
感光ドラム３１は、現像ローラ２３に対して供給ローラ２２の反対側に配置されており、その現像ローラ２３と対向配置され、矢印方向（時計方向）に回転可能に設けられている。この感光ドラム３１は、ドラム本体が接地され、その最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されている。
【００８１】
スコロトロン型帯電器３２は、感光ドラム３１の上方において、感光ドラム３１と接触しないように、所定間隔を隔てて対向配置されている。このスコロトロン型帯電器３２は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム３１の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００８２】
クリーニングブラシ３３は、感光ドラム３１に対して現像ローラ２３の反対側に設けられており、ブラシが感光ドラム３１の表面と接触するように、感光ドラム３１と対向配置されている。
【００８３】
転写ローラ３４は、感光ドラム３１の下方において、この感光ドラム３１に対向配置され、転写ローラ３４は、感光ドラム３１に対して所定のニップ圧で当接されている。転写ローラ３４は、金属製のローラ軸を、導電性のゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。転写ローラ３４には、転写時に転写バイアスが印加される。また、転写ローラ３４は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
【００８４】
感光ドラム３１の表面は、その感光ドラム３１の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器３２により一様に正帯電された後、スキャナ部１１からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
【００８５】
次いで、現像ローラ２３の回転により、現像ローラ２３上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム３１に対向して接触する時に、感光ドラム３１の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム３１の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、感光ドラム３１の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム３１の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００８６】
その後、感光ドラム３１の表面上に担持されたトナー像は、レジストローラ１０によって搬送されてくる用紙３が、感光ドラム３１と転写ローラ３４との間（転写位置）を通る間に、転写ローラ３４に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。そして、トナー像が転写された用紙３は、後述する搬送案内部材４９を介して、定着部１３に搬送される。なお、転写後に感光ドラム３１上に残存する転写残トナーは、クリーニングブラシ３３によって散らされた後、再び現像ローラ２３と対向する位置において、現像ローラ２３に回収される。
【００８７】
定着部１３は、プロセス部１２から搬送方向の下流側に所定間隔を隔てて設けられ、定着フレーム３５内に、搬送手段として、加熱ローラ３６、加圧ローラ３７、および、搬送ローラ３８を備えている。
【００８８】
加熱ローラ３６は、金属素管と、その金属素管内に加熱のためのハロゲンランプとを備え、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（時計方向）に回転される。
【００８９】
加圧ローラ３７は、加熱ローラ３６の下方において、加熱ローラ３６に対向配置され、金属製の支持軸としてのローラ軸６０を、ゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されている。
【００９０】
また、定着フレーム３５には、ローラ軸６０の軸方向両端部と下方において対向される付勢手段としてのばね５９が設けられている。各ばね５９は、その一端部が定着フレーム３５の底壁に取り付けられ、その他端部には、ローラ軸６０を回転可能に受ける軸受部材７５が設けられている。ローラ軸６０の軸方向両端部は、軸受部材７５によって回転可能に支持されている。これによって、ローラ軸６０が各ばね５９の付勢力により上方に向けて付勢され、加圧ローラ３７が加熱ローラ３６を押圧し、加熱ローラ３６との間にニップ（接触部分）を形成する。また、加圧ローラ３７は、加熱ローラ３６の回転駆動に伴って、矢印方向（反時計方向）に従動回転される。
【００９１】
搬送ローラ３８は、１対のローラから構成され、加熱ローラ３６および加圧ローラ３７に対して、用紙３の搬送方向の下流側に配置されている。
【００９２】
定着部１３では、転写位置において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間を通過する間に熱定着させる。トナーが定着した用紙３は、搬送ローラ３８によって、本体ケーシング２の上面に向かって延びた排紙パス３９に搬送される。
【００９３】
本体ケーシング２の上面は、カバー部材としての上面カバー部材４０によって覆われている。この上面カバー部材４０は、ほぼ水平方向に延びる水平部４１と、この水平部４１に連続し、搬送方向と逆方向に向かって徐々に高くなるように傾斜した傾斜部４２とを備えている。そして、上面カバー部材４０の上面（水平部４１および傾斜部４２の上面）は、画像形成後の用紙３をスタック可能に受けるための排紙トレイ４３として構成されている。
【００９４】
水平部４１に対して傾斜部４２の反対側の上方には、排紙ローラ４４が設けられている。定着部１３から排紙パス３９に搬送された用紙３は、その排紙パス３９から排紙ローラ４４に搬送され、その排紙ローラ４４によって排紙トレイ４３上に排紙される。
【００９５】
なお、上面カバー部材４０の水平部４１は、後述する搬送案内部材４９の上面側を被覆するように配置され、プロセス部１２と定着部１３との間に対向している。この水平部４１には、プロセス部１２と定着部１３との間に臨む開口部４５が、幅方向に沿って略矩形状に開口されている（図３参照）。開口部４５には、この開口部４５を開閉するための開閉部材としての開閉カバー４６が設けられている。開閉カバー４６は、略矩形状をなし、後側（以下、このレーザプリンタ１において、排紙ローラ４４が配置される側を後側、給紙ローラ７が配置される側を前側とする。）の一端部が、排紙ローラ４４の近傍に配置された回動軸４７に、回動自在に取り付けられている。そして、開閉カバー４６は、回動軸４７を支点として、開口部４５を開放する起立状態（図２に示す状態）と開口部４５を閉塞する倒伏状態（図１に示す状態）とに揺動することによって、開口部４５を開閉する。
【００９６】
また、このレーザプリンタ１には、プロセス部１２と定着部１３との間に、定着部１３内の熱気を排気するためのエアダクト５０が設けられている。このエアダクト５０は、略矩形筒状をなし、次に述べる搬送案内部材４９の上面側に配置され、上面カバー部材４０の開口部４５と上下方向（図１において符号Ｄ２で示している。）において対向配置され、開口部４５から上下方向に沿って着脱できるように設けられている。
【００９７】
そして、このレーザプリンタ１では、プロセス部１２と定着部１３との間の用紙３の搬送経路４８の下側に、ジャム解除部材を兼ねる搬送案内部材４９が設けられている。
【００９８】
この搬送案内部材４９は、図３に示すように、用紙３の幅方向に長く形成された略矩形板状の本体部５２と、この本体部５２の上面（用紙３に対向する面）に形成され、搬送方向に沿って延び、幅方向に並列配置される複数本のリブ５３とを一体的に備えている。リブ５３の形成により、搬送案内部材４９上を搬送される用紙３の摺動抵抗を低減させて、用紙３を定着部１３に向けてスムーズに案内することができる。
【００９９】
また、本体部５２は、搬送方向に沿う長さＬ１が、このレーザプリンタ１で使用可能な用紙３のうち、搬送方向に沿う長さが最も短い最小サイズの用紙３の搬送方向に沿う長さＬ２よりも短く形成されている。
【０１００】
この搬送案内部材４９は、図１に示すように、その前端部が、感光ドラム３１と転写ローラ３４との間から搬送される用紙３を案内するプロセス部１２の用紙案内部８０の後端部と、わずかな隙間を隔てて対向配置される。また、その後端部が、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間へ搬送される用紙３を案内する定着部１３の用紙案内部８１の前端部と、わずかな隙間を隔てて対向配置される。これによって、この搬送案内部材４９は、エアダクト５０の下方であって、開口部４５と上下方向において対向するように配置されている。
【０１０１】
また、この搬送案内部材４９の前端部の端面には、除電手段としての除電ブラシ５８が設けられている。この除電ブラシ５８は、搬送案内部材４９の前端部の端面において、幅方向にわたって設けられており、後述するジャム発生時には、ジャムを生じた用紙３に摺接して、その用紙３を除電する。
【０１０２】
また、この搬送案内部材４９には、エアダクト５０と連結するための１対の連結板５１が設けられている。１対の連結板５１は、それぞれ略細長板状をなし、図４に示すように、本体部５２の上面における幅方向両端部において、互いに対向する状態で、上方に向かって開口部４５の近傍まで延びるように設けられている。そして、互いに対向する１対の連結板５１の上下方向途中において、エアダクト５０が取り付けられている。これによって、後述するように、エアダクト５０は、搬送案内部材４９の移動に連動して着脱される。また、各連結板５１の上端部には、図５に示すように、互いに対向する方向に屈曲され、その対向方向に延びる操作部材としての把持部５４が形成されている。
【０１０３】
また、本体部５２の幅方向両端面には、幅方向外方に突出するガイドボス５５が設けられている。
【０１０４】
一方、搬送案内部材４９の幅方向両端部と対向する本体ケーシング２には、図４に示すように、ガイドボス５５を受け入れるガイド手段としてのガイド溝５７が形成されるフレーム板５６が設けられている。各フレーム板５６のガイド溝５７は、図１に示すように、搬送経路４８と開口部４５との対向方向、つまり上下方向に沿って形成されている。
【０１０５】
そして、このレーザプリンタ１においては、搬送経路４８上で用紙３がジャムを生じたときには、まず、開閉カバー４６を開いて、上面カバー部材４０の開口部４５を開放する。次いで、開口部４５から、把持部５４を摘んで引き上げる。すると、図２に示すように、ジャムを生じた用紙３の下面側（一方の面側）に対向配置されている搬送案内部材４９が、開口部４５に向けて上昇し、ジャムを生じた用紙３が、その上昇する搬送案内部材４９によって上方（他方の面側）に向かって押し上げられる。このとき、ガイドボス５５がガイド溝５７に案内されることによって、搬送案内部材４９を、周辺に位置する他の構成部品と干渉させることなく、開口部４５に向けてスムーズに上昇させることができる。
【０１０６】
そして、押し上げられた用紙３を除去することにより、ジャムを解除することができる。
【０１０７】
このようにしてジャムを解除すれば、簡単な操作により、搬送経路４８上のジャムを生じた用紙３を上方に押し上げて除去することができる。そのため、本体ケーシング２内の狭いスペースに手を入れることなく、ジャムを生じた用紙３を除去することができる。
【０１０８】
とりわけ、プロセス部１２と定着部１３との間で生じた用紙３のジャムは、定着部１３の近傍に手を入れて除去する必要があるが、このようにジャムを解除すれば、定着部１３の近傍に手を入れることなく、ジャムを生じた用紙３を除去することができる。よって、加熱ローラ３６がハロゲンランプによる加熱によって高温になっている状態でも、搬送経路４８上でジャムを生じた用紙３を安全に除去することができる。
【０１０９】
しかも、開口部４５が、搬送案内部材４９の上方に対向配置されているので、開閉カバー４６を開いて開口部４５を開放すれば、その開口部４５から搬送案内部材４９を上昇させて、ジャムを生じた用紙３を容易に除去することができる。
【０１１０】
また、この搬送案内部材４９は、用紙３を下面側から上方に押し上げるので、用紙３が加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間にニップされていても、その用紙３を搬送面に沿うように引き出すことができ、その結果、用紙３を、破損させることなく、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間から引き抜くことができる。
【０１１１】
さらに、このように用紙３を押し上げれば、その用紙３が搬送経路４８の側方に配置されている機構（たとえば、感光ドラム３１の駆動機構など）に引っかかることがなく、スムーズに押し上げて除去することができる。よって、ジャムを生じた用紙３を簡易かつ確実に除去することができる。
【０１１２】
さらにまた、搬送案内部材４９の上方に配置されているエアダクト５０は、１対の連結板５１を介して搬送案内部材４９と連結されているので、搬送案内部材４９の上昇に連動して離脱される。そのため、搬送案内部材４９によって押し上げられる用紙３が、エアダクト５０と干渉することがなく、ジャムを生じた用紙３を、搬送経路４８上からスムーズに除去することができる。
【０１１３】
さらに、このようなジャム処理においては、開口部４５の近傍に配置されている把持部５４を摘んで引き上げるのみで、搬送案内部材４９を容易に上昇させることができる。そのため、簡単な操作で確実なジャム処理を達成することができる。
【０１１４】
さらに、このようなジャム処理では、搬送案内部材４９が、用紙３のジャムを解除するためのジャム解除部材を兼ねるので、ジャム解除のための専用部材を搬送案内部材４９とは別に設ける構成に比べて、部品点数を削減することができ、レーザプリンタ１のコストの低減化を図ることができる。
【０１１５】
また、この搬送案内部材４９の本体部５２は、搬送方向に沿う長さＬ１が、最小サイズの用紙３の搬送方向に沿う長さＬ２よりも短く形成されている。そのため、そのような最小サイズの用紙３がジャムを生じた場合でも、その用紙３の搬送方向の途中から、搬送案内部材４９で上方に押し上げることができるので、用紙３のサイズにかかわらず、ジャムを生じた用紙３を確実に除去することができる。
【０１１６】
また、この搬送案内部材４９によって用紙３を上方に押し上げるときには、本体部５２の前端部に設けられる除電ブラシ５８が、用紙３の裏面に摺接するので、これによって、ジャムを生じた用紙３を除去と同時に除電することができる。
【０１１７】
すなわち、搬送経路４８上でジャムを生じた用紙３には、転写バイアスが印加された転写ローラ３４を通過した直後であるため電荷が残留している。用紙３が帯電していると、静電吸着作用のために、搬送案内部材４９によって用紙３をスムーズに押し上げることができなかったり、用紙３を搬送案内部材４９上からスムーズに除去できなかったりする場合がある。そこで、このように除去と同時に除電することにより、スムーズなジャム処理を達成することができる。
【０１１８】
なお、ジャム解除後は、再び把持部５４を摘んで押し下げれば、搬送案内部材４９が下方に押し下げられ、ガイドボス５５がガイド溝５７の最深部に当接して、搬送案内部材４９が元の状態、すなわち、その前端部がプロセス部１２の用紙案内部８０の後端部と対向し、その後端部が定着部１３の用紙案内部８１の前端部と対向する状態で、位置決めされる。
【０１１９】
なお、エアダクト５０も、搬送案内部材４９の下方への押し下げに連動して、元の状態に装着される。
【０１２０】
図６および図７は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの他の実施形態を簡略化して示す要部側断面図である。なお、図６および図７において、上述の図１および図２に示す各部に対応する部分には、図１および図２の場合と同一の参照符号を付して示し、以下では、その部分についての詳細な説明を省略する。なお、図６および図７に示す実施形態では、ガイドボス５５が連結板５１の長手方向途中に設けられている。
【０１２１】
このレーザプリンタ１００では、搬送案内部材４９を上昇させたときに、これに連動して、定着部１３の加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップが解除される。
【０１２２】
すなわち、このレーザプリンタ１００は、ニップ解除手段として、加圧ローラ３７のローラ軸６０を押し下げるための押し下げアーム６１と、この押し下げアーム６１と搬送案内部材４９とを連結するリンク部材としての連結部材６２とを備えている。
【０１２３】
押し下げアーム６１は、ローラ軸６０の軸方向両端部において、前後方向に沿って配置され、その長手方向途中が上方に向かって突出するハット状に形成されている。
【０１２４】
一方、定着フレーム３５には、搬送ローラ３８の下方において、加圧ローラ３７のローラ軸６０とほぼ平行に延びる軸６３が設けられている。そして、押し下げアーム６１の後端部が軸６３に回動可能に支持されている。また、押し下げアーム６１は、その後端部が軸６３に支持された状態で、その長手方向途中が加圧ローラ３７のローラ軸６０に上方から当接するように配置されている。
【０１２５】
連結部材６２は、長手方向に延びる板状をなし、押し下げアーム６１と前後方向において対向配置されている。各連結部材６２には、その後端部に偏心カムとしての偏心カム部６５が形成されている。偏心カム部６５には、その外周面上に、周方向において連続して隣り合う第１周面位置６６および第２周面位置６７が膨出するように形成されている。なお、これら第１周面位置６６および第２周面位置６７は、偏心カム部６５の回転中心に対する距離が、第１周面位置６６よりも第２周面位置６７がより大きくなるように設定されている。
【０１２６】
また、各連結部材６２には、その前側の半分程度の部分に、長手方向に延びる長孔からなるスライド孔６９が形成されている。
【０１２７】
一方、定着フレーム３５の用紙案内部８１には、幅方向両端部において、第１周面位置６６および第２周面位置６７と対向する当接部６８が膨出するように形成されている。また、搬送案内部材４９の本体部５２には、その幅方向両端部に、外方に向かって突出するスライド軸７０が形成されている。
【０１２８】
そして、各連結部材６２は、その後端部の偏心カム部６５が、偏心カム部６５の回転中心において、押し下げアーム６１の前端部と、軸６３とほぼ平行に延びる連結軸６４を介して、相対回転可能に連結され、かつ、その前側のスライド孔６９にスライド軸７０が挿通されるようにして、取り付けられている。このように取り付けられた連結部材６２は、後端部において、連結軸６４を支点として回動し、第１周面位置６６および第２周面位置６７が当接部６８に対して選択的に当接される。
【０１２９】
すなわち、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とがニップしている状態では、図６に示すように、偏心カム部６５の第１周面位置６６が当接部６８に当接し、また、スライド軸７０がスライド孔６９の後端部に位置している。この状態から、搬送案内部材４９を上昇させると、搬送案内部材４９の上昇に伴なって、スライド軸７０が上昇し、この上昇するスライド軸７０が、スライド孔６９を前端部側へスライドしつつ、連結部材６２の前端部を持ち上げるので、連結部材６２は、後端部において連結軸６４を支点として回動される。これにより、偏心カム部６５が連結軸６４を中心に偏心回転して、偏心カム部６５の外周面上における当接部６８との当接位置が、第１周面位置６６から第２周面位置６７へ移動する。
【０１３０】
また、これに伴なって、当接部６８と連結軸６４との間の距離が大きくなるので、押し下げアーム６１が軸６３を中心として加圧ローラ３７のローラ軸６０を押し下げるように下方へ回動する。すると、加圧ローラ３７が、ばね５９の付勢力に抗して、加熱ローラ３６に接触するニップ位置から移動し、加熱ローラ３６から離間する。
【０１３１】
そして、図７に示すように、ガイドボス５５がガイド溝５７から離脱すると、スライド軸７０がスライド孔６９の前端部に達し、偏心カム部６５の第２周面位置６７が当接部６８に当接すると、加圧ローラ３７は、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップが解除されるニップ解除位置に位置される。
【０１３２】
このように、搬送案内部材４９を上昇させると、これに連動して、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップが解除される。これにより、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間に用紙３がニップされた状態で、その用紙３が搬送案内部材４９によって押し上げられるのを防止することができる。その結果、用紙３の破損などを生じることなく、ジャムを生じた用紙３をスムーズに除去することができる。
【０１３３】
また、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップは搬送案内部材４９の上昇と連動して解除されるので、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップを解除するための操作が不要となるため、ジャム処理に要する手間を軽減することができる。
【０１３４】
また、この実施形態では、常には、ばね５９の付勢により、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との確実なニップ形成を図りつつ、用紙３のジャム発生時には、搬送案内部材４９の上昇に連動して、加圧ローラ３７をばね５９の付勢力に抗して加熱ローラ３７から離間させることができる。
【０１３５】
さらに、この実施形態では、押し下げアーム６１と、偏心カム部６５を備える連結部材６２とからなる簡単な構成により、コストアップを招くことなく、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７とのニップの搬送案内部材４９と連動した解除を実現することができる。
【０１３６】
図８および図９は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタのさらに他の実施形態を簡略化して示す要部側断面図である。なお、図８および図９において、上述の図１および図２に示す各部に対応する部分には、図１および図２の場合と同一の参照符号を付して示し、以下では、その部分についての詳細な説明を省略する。
【０１３７】
このレーザプリンタ１１０では、開閉カバー４６を開いたときに、これに連動して、搬送案内部材４９が上昇する。
【０１３８】
すなわち、このレーザプリンタ１１０では、連動手段として、１対のリンクアーム７３を備えている。
【０１３９】
各リンクアーム７３は、長手方向に延びる板状をなし、連結板５１の外側面（各連結板５１の互いに対向する面とは反対側の面）に対向配置されている。各リンクアーム７３の下端部には、リンクアーム７３の長手方向に長い長孔７６が形成されている。
【０１４０】
一方、開閉カバー４６の下面には、開閉カバー４６の幅両端部において、半円板状の半円板部７１が、各リンクアーム７３の内側面と対向するように形成されている。各半円板部７１には、回動軸４７と平行して延びるアーム軸７２が設けられている。
【０１４１】
また、各連結板５１には、外側面における長手方向途中に、外方に向けて延びる連結軸７４が設けられている。
【０１４２】
そして、各リンクアーム７３は、その上端部が、アーム軸７２に回動可能に支持され、かつ、その下端部の長孔７６に、各連結板５１に設けられた連結軸７４が挿通されるようにして、取り付けられている。これによって、各リンクアーム７３の上端部は、アーム軸７２を介して各半円板部７１に相対回転可能に連結される。また、各下端部は、各連結軸７４を介して各連結板５１に相対回転可能に連結される。
【０１４３】
開閉カバー４６が倒伏して開口部４５を閉鎖している状態では、図８に示すように、リンクアーム７３および連結板５１が、どちらも上下方向にほぼ沿った状態に延びている。この状態から、回動軸４７を支点として、開閉カバー４６を開放方向へ回動させると、リンクアーム７３がアーム軸７２を介して引き上げられる。このとき、リンクアーム７３の上端部がアーム軸７２を支点として回転し、リンクアーム７３の下端部が連結軸７４を支点として回転する。これによって、図９に示すように、連結板５１が上下方向に沿って延びた状態のまま、リンクアーム７３とともに引き上げられ、搬送案内部材４９が上昇し、用紙３のジャム発生時には、その上昇する搬送案内部材４９によって用紙３が上方に押し上げられる。
【０１４４】
このように、リンクアーム７３により、開閉カバー４６の開放動作と搬送案内部材４９の移動とを簡易に連動させることができる。すなわち、開閉カバー４６の開放動作に連動して、搬送案内部材４９を上昇させることができ、これによって、搬送経路４８上でジャムを生じた用紙３を上方に押し上げることができる。そのため、開閉カバー４６を開放するという簡単な操作によって、ジャムを生じた用紙３を容易に除去することができる。
【０１４５】
以上、本発明の３つの実施形態を説明したが、本発明は、さらに他の形態で実施することもできる。たとえば、図６および図７に示す実施形態に係るニップ解除手段と、図８および図９に示す実施形態に係る連動手段との両方を備えてもよい。ニップ解除手段と連動手段との両方を備えていれば、開閉カバー４６の開放動作に連動して、搬送案内部材４９を上昇させることができ、さらに、その搬送案内部材４９の上昇に連動して、定着部１３の加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間のニップを解除することができる。
【０１４６】
また、各実施形態では、ジャム解除部材を兼ねる搬送案内部材４９が、転写ローラ３４と定着部１３との間における用紙３の搬送経路４８に配置されている場合を例にとったが、ジャム解除部材は、転写ローラ３４と定着部１３との間以外の用紙３の搬送経路に配置されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を簡略化して示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタの要部側断面図であって、搬送案内部材が上昇された状態を示す。
【図３】図１に示すレーザプリンタの、上面カバー部材の開口部が開放された状態の平面図である。
【図４】図３に示す搬送案内部材の正面図である。
【図５】図３に示す搬送案内部材の要部斜視図である。
【図６】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの他の実施形態（搬送案内部材の移動に連動して、定着部の加熱ローラと加圧ローラとのニップが解除される態様）を簡略化して示す要部側断面図である。
【図７】図６に示すレーザプリンタの要部側断面図であって、搬送案内部材が上昇された状態を示す。
【図８】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタのさらに他の実施形態（開閉カバーの開放動作に連動して、搬送案内部材が移動する態様）を簡略化して示す要部側断面図である。
【図９】図８に示すレーザプリンタの要部側断面図であって、開閉部材が開かれた状態を示す。
【符号の説明】
【０１４８】
１      レーザプリンタ
３      用紙
１３    定着部
３４    転写ローラ
３６    加熱ローラ
３７    加圧ローラ
４０    上面カバー部材
４５    開口部
４６    開閉カバー
４８    搬送経路
４９    搬送案内部材
５０    エアダクト
５４    把持部
５７    ガイド溝
５８    除電ブラシ
５９    ばね
６０    ローラ軸
６１    押し下げアーム
６２    連結部材
６５    偏心カム部
７３    リンクアーム
１００  レーザプリンタ
１１０  レーザプリンタ
Ｄ１    搬送方向
Ｄ２    上下方向
Ｌ１    搬送案内部材の本体部の、用紙の搬送方向に沿う長さ
Ｌ２    最小サイズの用紙の搬送方向に沿う長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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