(57)【要約】【課題】  色再現の安定性を高めることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】  対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させ、この第１パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる画像処理装置である。【選択図】        図１
2005277447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、
前記第１パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データと、当該第２パッチデータの印刷タイミングに関連するタイミングで印刷された前記第１パッチデータに基づいて生成されるデバイスプロファイルデータに関する情報とを関連づけて保持する保持手段をさらに含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記デバイスプロファイルデータに関する情報は、デバイスプロファイルデータを特定する情報と、当該デバイスプロファイルデータを用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを特定する情報と、の少なくとも一方であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、
前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像処理装置において、
前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データが、当該第２パッチデータの印刷の際に用いられた第１パッチデータに基づいて生成されるデバイスプロファイルデータを特定する情報に関連づけて保持する保持手段をさらに含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、
前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータ、を用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像処理装置において、
前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データと、
当該第２パッチデータの印刷の際に用いられた第１パッチデータに基づいて生成されたデバイスプロファイルデータに関する情報と、を関連づけて保持する保持手段を含み、
前記デバイスプロファイルデータに関する情報は、当該デバイスプロファイルデータを用いて生成されたデバイスリンクプロファイルを特定する情報である保持手段、を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項２、３，５，７のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記デバイスプロファイルデータに関する情報の入力を受けて、当該入力された情報に関連づけられている、キャリブレーション目標データを前記保持手段から取得する手段を含み、
前記取得されたキャリブレーション目標データが、対象となるデバイスのキャリブレーションの処理に供されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータを識別する情報ごとに、当該デバイスプロファイルデータとの関連において生成された、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データを関連づけて保持することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータを用いて作成されるデバイスリンクプロファイルを識別する情報の各々について、当該デバイスリンクプロファイルデータとの関連において生成された、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データを関連付けて保持することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる工程と、
前記パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる工程と、
を含むことを特徴とするパッチデータの印刷方法。
【請求項１２】
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる工程と、
前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる工程と、
を含むことを特徴とするパッチデータの印刷方法。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の印刷方法において、
前記第１、第２パッチデータの印刷前に標準状態のキャリブレーション目標データに対するキャリブレーションを行う工程を含むことを特徴とするパッチデータの印刷方法。
【請求項１４】
コンピュータに、
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、
前記パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、
を実行させることを特徴とするパッチデータの印刷プログラム。
【請求項１５】
コンピュータに、
対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、
前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、
を実行させることを特徴とするパッチデータの印刷プログラム。
【請求項１６】
コンピュータに対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、
前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータ、を用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複合機等のデバイスによって形成される画像を処理する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複合機等のデバイスでは、デバイスごとに色の再現特性が異なっているのが一般的である。こうしたデバイスの色再現特性を表すデータであるＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルは、例えば各デバイスのガモットを表す情報を含み、デバイス間での色再現結果を一致させる、カラーマッチング技術等において広く利用されている。
【０００３】
一般に、このＩＣＣプロファイルはデバイスのメーカー側で予め対象製品群の平均的な色再現特性を表すデータとして生成されるもので、具体的には、対象となるデバイスを用いて所定のチャート（パッチを配列した印刷物）を生成し、これを測定器で測定して、デバイス側で用いる色空間と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値に代表されるデバイス非依存色空間とを関連づけする演算を行ってＩＣＣプロファイルが生成されている。
【０００４】
また、ＩＣＣプロファイルは、デバイスごとに一意のものではなく、用紙の種類や使用目的等に応じて種々のＩＣＣプロファイルが作成されることもある。
【０００５】
一方、デバイスの経時変動や環境変動等を補正し、安定した色再現を実現するために、デバイス自体の色再現の状態を補正する処理として、いわゆるキャリブレーション処理を行うものもある。このキャリブレーション処理としては、例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）のトナーの各色の濃度階調をそれぞれＬＵＴを用いて補正するものなどが知られている。
【０００６】
このキャリブレーション処理もまた、デバイスを用いて各色材の濃度を所定階調ずつ変化させたカラーパッチ群を印刷生成し、このカラーパッチ群を測色して得たデータに基づいて行われるものである。
【特許文献１】特開２００２−２４７３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のデバイスを補正する方法は、デバイスのメーカー側で予め対象製品における平均的な色再現状態（製造時のばらつきを平均化した色再現状態）を表すキャリブレーション目標データが生成され、このデータを利用してキャリブレーションを行うことになる。
【０００８】
すなわち、キャリブレーション処理自体がＩＣＣプロファイルとは関係なく行われることとなるので、印刷の際に選択されるＩＣＣプロファイルの内容によっては、却って色再現の性能が損なわれる場合があるなど、色再現を安定させることが困難であった。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、色再現の安定性を高めることのできる画像処理装置を提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、前記第１パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、を含むことを特徴としている。
【００１１】
ここで前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データと、当該第２パッチデータの印刷タイミングに関連するタイミングで印刷された前記第１パッチデータに基づいて生成されるデバイスプロファイルデータに関する情報とを関連づけて保持する保持手段をさらに含むこととしてもよい。また、前記デバイスプロファイルデータに関する情報は、デバイスプロファイルデータを特定する情報と、当該デバイスプロファイルデータを用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを特定する情報と、の少なくとも一方であることとしてもよい。
【００１２】
また、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、を含むことを特徴としている。
【００１３】
ここで、前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データが、当該第２パッチデータの印刷の際に用いられた第１パッチデータに基づいて生成されるデバイスプロファイルデータを特定する情報に関連づけて保持する保持手段をさらに含むこととしてもよい。
【００１４】
さらに、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手段と、前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータ、を用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手段と、を含むことを特徴としている。
【００１５】
ここで前記第２パッチデータの印刷結果に基づいて生成されるキャリブレーション目標データと、当該第２パッチデータの印刷の際に用いられた第１パッチデータに基づいて生成されたデバイスプロファイルデータに関する情報と、を関連づけて保持する保持手段を含み、前記デバイスプロファイルデータに関する情報は、当該デバイスプロファイルデータを用いて生成されたデバイスリンクプロファイルを特定する情報である保持手段、を含むこととしてもよい。
【００１６】
また、前記デバイスプロファイルデータに関する情報の入力を受けて、当該入力された情報に関連づけられている、キャリブレーション目標データを前記保持手段から取得する手段を含み、前記取得されたキャリブレーション目標データが、対象となるデバイスのキャリブレーションの処理に供されるようにしてもよい。
【００１７】
さらに、本発明の一態様に係る画像処理装置は、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータを識別する情報ごとに、当該デバイスプロファイルデータとの関連において生成された、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データを関連づけて保持することを特徴としている。さらに、本発明の別の態様に係る画像処理装置は、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータを用いて作成されるデバイスリンクプロファイルを識別する情報の各々について、当該デバイスリンクプロファイルデータとの関連において生成された、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データを関連付けて保持することを特徴としている。
【００１８】
さらに本発明の別の態様に係る方法は、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる工程と、前記パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる工程と、を含むことを特徴としている。
【００１９】
さらに、本発明の別の態様に係る方法は、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる工程と、前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる工程と、を含むことを特徴としている。
【００２０】
これらにおいて、前記第１、第２パッチデータの印刷前に標準状態のキャリブレーション目標データに対するキャリブレーションを行う工程を含むこととしてもよい。
【００２１】
また、本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、前記パッチデータの印刷のタイミングに関連するタイミングで、当該対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、を実行させることを特徴としている。
【００２２】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、を実行させることを特徴としている。
【００２３】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに対象となるデバイスの色再現特性を表すデバイスプロファイルデータの基礎となる第１パッチデータを印刷させる手順と、前記第１パッチデータの印刷結果により生成される前記デバイスプロファイルデータ、を用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを用いて、前記対象となるデバイスの色再現状態を補正するためのキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータを印刷させる手順と、を実行させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
［実施形態１］
本発明の第１の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施の形態に係る画像処理装置１は、図１に示すように、制御部１１と、記憶部１２と、入出力部１３と、操作部１４と、表示部１５と、データベース部１６とを含んで構成され、入出力部１３を介して、画像形成装置２と、画像読取装置３とに接続されている。
【００２５】
制御部１１は、記憶部１２に格納されているプログラムに従って動作し、色再現のための処理として、基本的に、色再現目標情報の生成処理と、色再現目標情報の設定処理と、を実行している。これらの処理の具体的内容については、後に詳しく述べる。
【００２６】
記憶部１２は、制御部１１によって実行されるプログラムを格納している。また、この記憶部１２は、制御部１１の処理の際に生成される種々の情報を保持するワークメモリとしても動作する。入出力部１３は、外部から入力されるデータを制御部１１に出力する。また、この入出力部１３は、制御部１１から入力される指示に従って、種々の情報を外部の装置に出力する。
【００２７】
操作部１４は、キーボードやマウス等であり、利用者からの指示入力の内容を制御部１１に出力する。表示部１５は、制御部１１から入力される指示に従って、情報を表示するディスプレイなどである。
【００２８】
データベース部１６は、後に説明するように、制御部１１によって生成されたデバイスプロファイルデータと、デバイスリンクプロファイルデータと、キャリブレーション目標データとを保持する。ここでキャリブレーション目標データは、図２に示すように、このデータベース部１６に保持されているデバイスプロファイルデータの各々に関する情報（識別情報）に関連づけて保持されている。ここで、デバイスプロファイルデータに関する情報は、デバイスプロファイルデータそのものを特定する情報であってもよいし、デバイスプロファイルデータを用いて生成されるデバイスリンクプロファイルを特定する情報であってもよい。
【００２９】
画像形成装置２は、プリンタ等であり、本実施の形態の画像処理装置１は、この画像形成装置２における色再現を安定させるための処理を行う。具体的にこの画像形成装置２は、画像処理装置１から入力される印刷対象の画像データに基づいて用紙等の媒体上に画像を形成する。この画像形成装置２は、本発明の対象となるデバイスに相当する。画像読取装置３は、スキャナや測色器等であり、画像形成装置２によって印刷されたカラーパッチを読み取って、その読取結果を画像処理装置１に出力する。
【００３０】
ここで本実施の形態の制御部１１の動作について説明する。制御部１１によって実行されるプログラムは、図３に機能的に示すように、色補正処理部２１と、第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３と、階調補正処理部２４と、を含んでいる。これらの各部の処理について以下、色再現目標情報の生成処理と、印刷時の処理とに分けて説明する。
【００３１】
［色再現目標情報の生成処理］
本実施の形態の色再現目標情報を生成する処理では、デバイスプロファイルデータの基礎となるカラーパッチ群（第１パッチデータに基づく印刷結果）と、キャリブレーション目標データの基礎となるカラーパッチ群（第２パッチデータに基づく印刷結果）とが互いに関連するタイミングで生成される。
【００３２】
すなわち、この処理では、事前に提供されている第１パッチデータ（デバイスプロファイルデータの基礎となるカラーパッチ群、以下、第１カラーパッチ群と呼ぶ）に対して、階調補正処理部２４が既定の階調補正処理を行って、画像形成装置２に出力させる。
【００３３】
そして制御部１１は、この処理に続いて、事前に提供されている第２パッチデータ（キャリブレーションの目標となるデータ（キャリブレーション目標データ）の基礎となるカラーパッチ群、以下第２カラーパッチ群と呼ぶ）に対して、階調補正処理部２４が既定の階調補正処理を行って、画像形成装置２に出力させる。
【００３４】
これにより、デバイスプロファイルデータの基礎となる第１カラーパッチ群の形成時点に関係するタイミング（この場合は直後のタイミングであるが、直前のタイミングなどであってもよい）で、キャリブレーション目標データの基礎となる第２カラーパッチ群が印刷されることとなる。
【００３５】
利用者は、この第２カラーパッチ群を画像読取装置３で読み取って、キャリブレーション目標データを生成する。ここで第２カラーパッチ群からキャリブレーション目標データを生成する処理については、広く知られている処理で構わない。
【００３６】
制御部１１は、表示部１５に対して、当該生成したキャリブレーション目標データに関連づけるべき識別情報の入力を促し、利用者が操作部１４を介して識別情報を入力すると、当該入力された識別情報に関連づけてキャリブレーション目標データを、データベース部１６に格納する。例えば識別情報としてデバイスプロファイルデータそのものを特定する情報を入力してもよいし、デバイスプロファイルデータを用いて生成されるべきデバイスリンクプロファイルデータを特定する情報を識別情報として入力してもよい。
【００３７】
なお、第１カラーパッチ群については、画像読取装置３から読み取られ、制御部１１によって、当該第１カラーパッチ群の読取結果に基づくデバイスプロファイルデータの作成処理が行われる。この場合も利用者は、当該デバイスプロファイルデータの基礎となった第１カラーパッチ群を注目第１カラーパッチ群とし、この注目第１カラーパッチ群に関連するタイミングで印刷された第２カラーパッチ群を注目第２カラーパッチ群として、当該注目第２カラーパッチ群から生成されるキャリブレーション目標データに関連づけられた識別情報を、当該生成したデバイスプロファイルデータに関連づけてデータベース部１６に格納しておく。このデバイスプロファイルデータは、色補正処理部２１により、印刷対象となった画像データの各画素値の補正をする際に参照される。
【００３８】
色補正処理部２１における各画素値に対する補正を行う際には、データベース部１６に格納されている識別情報に合わせて、デバイスプロファイルデータとターゲットプロファイルデータとを各々指定するか、又はデバイスプロファイルデータとターゲットプロファイルデータとを合成して生成されるデバイスリンクプロファイルデータを指定する。後者の場合、デバイスリンクプロファイルデータは、色補正処理部２１が印刷対象となった画像データの各画素値の補正をする際に参照する。
【００３９】
またキャリブレーション目標データには、特定の単色の濃度階調に係る第１のキャリブレーション目標データ（１次元ＬＵＴの目標データ）と、当該単色以外の、２次色、３次色の色調に係る第２のキャリブレーション目標データ（多次元ＬＵＴの目標データ）とを含んでもよい。
【００４０】
第２のキャリブレーション目標データを生成する際には、制御部１１が、第１カラーパッチ群の印刷処理に続いて、所定の画像データ（例えば第２パッチデータ）に対して階調補正処理部２４としての処理、すなわち予め定められている階調補正処理を行って、画像形成装置２に対して出力する。
【００４１】
利用者は、この第２パッチデータの印刷結果を画像読取装置３で読み取って、第１キャリブレーション目標データと第２キャリブレーション目標データとを生成する。ここで、第１、第２キャリブレーション目標データを生成する処理については、広く知られている方法を用いることができる。
【００４２】
制御部１１は、表示部１５に対して、当該生成した第１、第２キャリブレーション目標データに関連付けるべき識別情報（デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを特定する情報）の入力を促す表示を行い、利用者が操作部１４を操作して識別情報を入力すると、当該入力された識別情報に関連付けて第１、第２キャリブレーション目標データをデータベース部１６に格納する。これにより、デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを特定する情報としての識別情報と、第１、第２のキャリブレーション目標データが相互に関連づけられて保持されるようになる。
【００４３】
［画像データの印刷時の動作］
画像データを印刷する際には、まずキャリブレーション目標データに基づいて、当該キ
ャリブレーション目標データに対するキャリブレーションを行い、色再現状態を補正するためのキャリブレーションデータを生成する。この処理は広く知られている処理で構わないが、具体的には次のように行ってもよい。
【００４４】
すなわち、制御部１１が、操作部１４を介して識別情報の指定操作を利用者から受け入れる。そして制御部１１は、所定の画像データ（例えば第２パッチデータ）に対して、階調補正処理部２４の処理によって、階調の補正を行い、その結果を画像形成装置２に対して出力する。
【００４５】
利用者が、この第２パッチデータの印刷結果を画像読取装置３で読み取る操作を行うと、制御部１１が当該読み取りの結果の入力を受けて、当該入力された読み取り結果と、指定された識別情報に対応するデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに関連付けられている第１のキャリブレーション目標データとを参照し、第１のキャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴ）を生成する。
【００４６】
また、第２のキャリブレーション目標データが生成されている場合は、制御部１１はさらに、第１キャリブレーション処理部２２を、当該生成した第１のキャリブレーションデータに基づく補正を行うよう設定する。そして、第２のキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータに対して、第１キャリブレーション処理部２２により設定された第１のキャリブレーションデータに基づく補正とが行われる。そして、階調補正処理部２４が、この補正後の第２パッチデータに対して階調の補正を行って、当該補正後の第２パッチデータが、画像形成装置２に出力される。
【００４７】
利用者が、この第２パッチデータの印刷結果を画像読取装置３で読み取る操作を行うと、制御部１１が当該読み取りの結果の入力を受けて、当該入力された読み取り結果と、指定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに関連付けられている第２のキャリブレーション目標データとを参照し、第２のキャリブレーションデータ（多次元ＬＵＴ）を生成する。
【００４８】
こうして第１、第２のキャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴや多次元ＬＵＴ）が生成されると、これらが第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３とにそれぞれ設定され、第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３とが、これらキャリブレーションデータに基づいて、処理対象となった画像データの各画素値を補正する。
【００４９】
すなわち印刷対象となった画像データに対して、色補正処理部２１が、指定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに基づく色補正処理を行い、次いで第２キャリブレーション処理部２３が色補正処理後の画像データに対して、生成された第２キャリブレーションデータ（多次元ＬＵＴ）に基づく色補正処理を行う。そしてさらに、第１キャリブレーション処理部２２が、当該色補正後の画像データに対して、生成された第１キャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴ）に基づく階調補正処理を行い、さらに階調補正処理部２４が、当該階調補正処理後の画像データに対してその階調を補正する。そしてその結果を画像形成装置２に対して出力することになる。
【００５０】
なお、ここで第１キャリブレーション処理部２２と階調補正処理部２４との処理順序は逆であってもよい。ここで第１キャリブレーション処理部２２が階調補正処理部２４の後で処理を行う順序となる場合は、第１のキャリブレーション目標データ生成のための第２パッチデータは、階調補正処理部２４の階調補正処理が行われることなく出力されることとなる。
【００５１】
またここでは、第１キャリブレーション処理部２２と階調補正処理部２４とが個別に処理を行っているが、第１のキャリブレーションデータと階調補正データとを合成して補正データを生成し、この補正データに基づいて、印刷対象となった画像データを補正することとしてもよい。
【００５２】
さらに、第２キャリブレーション処理部２３と色補正処理部２１との処理順序も逆にしてもよい。さらにここでは第２キャリブレーション処理部２３と色補正処理部２１とが個別に処理を行っている例を述べたが、第２のキャリブレーションデータとデバイスプロファイルデータ又はデバイスリンクプロファイルデータとを合成した補正データを生成してこの補正データに基づいて印刷対象となった画像データを補正してもよい。
【００５３】
このように本実施の形態では、印刷の際に選択されるデバイスプロファイルの内容に応じたキャリブレーションが行われるため、色再現の安定性を高めることができる。
【００５４】
［実施形態２］
ここまでに説明した実施の形態では、キャリブレーションデータの基礎となるカラーパッチ群を、デバイスプロファイルデータの基礎となるカラーパッチ群の印刷時点の直前又は直後などの関連したタイミングで印刷するようにし、これによりキャリブレーションによる色再現目標をデバイスプロファイルデータ作成時の色再現としているが、デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータによる色補正処理後の色再現状態をキャリブレーションによる色再現の目標とすることとしてもよい。
【００５５】
すなわち、本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置は、第１の実施の形態に係る画像処理装置と同様の構成を採り、制御部１１によって実行されるプログラムも図３に機能的に示したものと同様の構成を採るものであるが、それらを用いた処理の内容が異なるので、以下、この処理の内容について説明する。なお、本実施の形態においても、色補正処理部２１と、第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３と、階調補正処理部２４との各部の処理について以下、色再現目標情報の生成処理と、印刷時の処理とに分けて説明する。
【００５６】
［色再現目標情報の生成処理］
本実施の形態の色再現目標情報を生成する処理では、デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータがまず生成され、第２パッチデータに対して当該デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを用いた色補正処理が行われて、第２カラーパッチ群が印刷される。
【００５７】
すなわち、この処理では、事前に提供されている第１パッチデータ（デバイスプロファイルデータの基礎となるカラーパッチ群、以下、第１カラーパッチ群と呼ぶ）に対して、階調補正処理部２４が既定の階調補正処理を行って、画像形成装置２に出力させる。
【００５８】
利用者がこの第１カラーパッチ群を画像読取装置３によって読取らせると、制御部１１は、当該読み取りの結果に基づいてデバイスプロファイルデータを生成する。また、当該デバイスプロファイルデータを用いてデバイスリンクプロファイルデータを生成することもできる。制御部１１は、この生成したデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータと、別途利用者から入力される識別情報とを関連づけてデータベース部１６に格納する。
【００５９】
また制御部１１は、この生成したデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを色補正処理部２１に設定して、事前に提供されている第２パッチデータ（キャリブレーション目標データの基礎となるカラーパッチ群、以下第２カラーパッチ群と呼ぶ）の印刷処理を行う。この印刷処理では、第２パッチデータに対して、色補正処理部２１が、上記設定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに基づく色補正処理を行い、当該色補正処理結果に対して、階調補正処理部２４が既定の階調補正処理を行って、画像形成装置２に出力させる。
【００６０】
利用者は、この結果、画像形成装置２から出力される第２カラーパッチ群を、画像読取装置３で読み取って、キャリブレーション目標データを生成する。ここで第２カラーパッチ群からキャリブレーション目標データを生成する処理については、広く知られている処理を採用することができる。
【００６１】
そして制御部１１は、上記生成したデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータについて利用者から入力された識別情報に関連づけて、上記生成したキャリブレーション目標データを、データベース部１６に格納する。
【００６２】
また、本実施の形態においても、キャリブレーション目標データが、特定の単色の濃度階調に係る第１のキャリブレーション目標データ（１次元ＬＵＴ）と、当該単色以外の、２次色、３次色の濃度階調に係る第２のキャリブレーション目標データ（多次元ＬＵＴ）とを含んでもよい。
【００６３】
第２のキャリブレーション目標データを生成する際には、制御部１１は、第１、第２のキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータに対し、制御部１１が色補正処理部２１の処理として、上記設定したデバイスプロファイルデータ又はデバイスリンクプロファイルデータを用いた色補正処理を行い、この色補正処理後の第２パッチデータについて、階調補正処理部２４が階調の補正を行い、この階調補正後の第２パッチデータが、画像形成装置２に出力される。
【００６４】
画像形成装置２は、入力された当該補正後の第２パッチデータに基づき、第１、第２のキャリブレーション目標データの基となる第２カラーパッチ群を印刷する。この第２カラーパッチ群は、画像読取装置３で読み取られ、この読み取り結果に基づいて第１、第２のキャリブレーション目標データが生成される。これら第１、第２のキャリブレーション目標データの生成処理についても広く知られた方法を採用できるので、ここでの詳細な説明を省略する。
【００６５】
制御部１１は、この生成した第１、第２のキャリブレーション目標データを、デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを特定する情報としての識別情報（デバイスプロファイルデータに関する情報）と、第１、第２のキャリブレーション目標データが相互に関連づけて保持させる。
【００６６】
［画像データの印刷時の動作］
次に、本実施の形態に係る画像処理装置の画像データの印刷時の動作について説明する。
【００６７】
画像データを印刷する際には、まずキャリブレーション目標データに基づいてキャリブレーションデータを生成する。この処理は広く知られている処理で構わないが、具体的には次のように行ってもよい。
【００６８】
すなわち、制御部１１が、操作部１４を介してデバイスプロファイルやデバイスリンクプロファイルデータを特定する情報としての識別情報の指定操作を利用者から受け入れる。そして制御部１１は、指定された識別情報に対応するデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを読出して、これを色補正処理部２１に設定する。そして制御部１１は所定の画像データ（例えば第２パッチデータ）に対して、色補正処理部２１の処理によって、上記設定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに基づく色補正処理を行い、当該色補正処理結果に対して、階調補正処理部２４が既定の階調補正処理を行って、その結果を画像形成装置２に対して出力する。
【００６９】
利用者が、この第２パッチデータの印刷結果を画像読取装置３で読み取る操作を行うと、制御部１１が当該読み取りの結果の入力を受けて、当該入力された読み取り結果と、指定された識別情報に関連付けられている第１のキャリブレーション目標データとを参照し、第１のキャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴ）を生成する。
【００７０】
また、第２のキャリブレーション目標データが生成されている場合は、制御部１１はさらに、第１キャリブレーション処理部２２を、当該生成した第１のキャリブレーションデータに基づく補正を行うよう設定する。そして、第２のキャリブレーション目標データの基礎となる第２パッチデータに対して、色補正処理部２１に設定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータによる色補正処理と、第１キャリブレーション処理部２２により設定された第１のキャリブレーションデータに基づく補正とが行われる。そして、階調補正処理部２４が、この補正後の第２パッチデータに対して階調の補正を行って、当該補正後の第２パッチデータが、画像形成装置２に出力される。
【００７１】
利用者が、この第２パッチデータの印刷結果を画像読取装置３で読み取る操作を行うと、制御部１１が当該読み取りの結果の入力を受けて、当該入力された読み取り結果と、指定されたデバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータに関連付けられている第２のキャリブレーション目標データとを参照し、第２のキャリブレーションデータ（多次元ＬＵＴ）を生成する。
【００７２】
こうして第１、第２のキャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴや多次元ＬＵＴ）が生成されると、これらが第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３とにそれぞれ設定され、第１キャリブレーション処理部２２と、第２キャリブレーション処理部２３とが、これらキャリブレーションデータに基づいて、処理対象となった画像データの各画素値を補正する。
【００７３】
すなわち印刷対象となった画像データに対して、色補正処理部２１が、指定された識別情報に対応するデバイスプロファイルデータ又はデバイスリンクプロファイルデータに基づく色補正処理を行い、次いで第２キャリブレーション処理部２３が、生成された第２キャリブレーションデータ（多次元ＬＵＴ）に基づいた色補正処理を行う。そしてさらに、第１キャリブレーション処理部２２が、当該色補正後の画像データに対して、生成された第１キャリブレーションデータ（１次元ＬＵＴ）に基づく階調補正処理をさらに行い、さらに階調補正処理部２４が当該階調補正処理後の画像データについてその階調を補正する。そしてその結果が画像形成装置２に対して出力されることになる。
【００７４】
本実施の形態によると、デバイスプロファイルデータやデバイスリンクプロファイルデータを用いた色補正処理後の色再現状態をキャリブレーション処理による色再現の目標とするので、ＩＣＣプロファイルデータに基づく色補正処理を適用することで、画像データ上の最高濃度が、画像形成装置２によって出力可能な最高濃度よりも低下する場合には、画像形成装置が経時変動を起こした場合でも、高濃度側でのトーンジャンプが発生することがない。このため、トーンジャンプの発生を抑制するための微調整も不要となり、当該微調整に伴う色再現状態の変動を引き起すことがなくなり、色再現の安定性をより高めることができる。
【００７５】
［変形例］
なお、これら第１、第２の実施の形態において、第１、第２のキャリブレーション目標データを生成する手順を行う前に、標準状態のキャリブレーション目標データ（画像処理装置の製造元が提供するデータなど）に対するキャリブレーションを行ってから、上記第１、第２のキャリブレーション目標データを生成することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置の構成例及びその接続状態例を表すブロック図である。
【図２】キャリブレーションデータのデータベース部への格納例を表す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置によって実行されるプログラムの例を表す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  画像処理装置、２  画像形成装置、３  画像読取装置、１１  制御部、１２  記憶部、１３  入出力部、１４  操作部、１５  表示部、１６  データベース部、２１  色補正処理部、２２  第１キャリブレーション処理部、２３  第２キャリブレーション処理部、２４  階調補正処理部。
【図１】
2005277447.tif 000003
【図２】
2005277447.tif 000004
【図３】
2005277447.tif 000005