(57)【要約】【課題】飛距離の向上および方向性の向上。【解決手段】衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でゴルフクラブ用ヘッドの振動特性をコントロールする圧電素子３を備えた。【選択図】図１
2005013343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でゴルフクラブ用ヘッドの振動特性をコントロールする圧電素子を備えていることを特徴とするゴルフクラブ用ヘッド。
【請求項２】
前記圧電素子をクラウン部に配設していることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ用ヘッド。
【請求項３】
前記圧電素子をトゥ寄りまたはヒール寄りに配設していることを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブ用ヘッド。
【請求項４】
圧電素子の制御を行う圧電回路を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３いずれか１項に記載のゴルフクラブ用ヘッド。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか１項に記載のゴルフクラブ用ヘッドを用いてなることを特徴とするゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブ用ヘッドおよびゴルフクラブに関し、詳しくは、衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でヘッドの振動特性をコントロールする圧電素子および圧電回路を備えたゴルフクラブ用ヘッドおよびこのヘッドを備えたゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、圧電素子を用いて衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力で振動特性をコントロールするようにしたゴルフクラブとして、圧電素子がシャフトに設けられたゴルフクラブが有る。（特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特表２００１−５２３９７９号（第２０ページ３０行〜第２１ページ１０行、図８〜図１０）
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のゴルフクラブは、圧電素子がシャフトのグリップ側に配設されたものであって、インパクト時の衝撃によるグリップに伝わる振動は制御できるが、打球の方向性を安定させるという点については、グリップとヘッドまでの距離が長いことから、圧電素子の機能がシャフトの先部側まで発揮されず、シャフトのヘッドの返りスピードが緩慢となってしまうため不安定なものであった。
また、同様に、圧電素子の機能がシャフトの先部側まで発揮されいため、全体的なしなり変形を制御して打球の飛距離を伸ばすことについても制御的に不十分なものであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、インパクト時の不快な振動を抑制した上で、飛距離の向上を課題とし、この課題を解決したゴルフクラブ用ヘッドおよびこのヘッドを用いたゴルフクラブの提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用した。
その技術的手段は、衝撃による変形力を電力に変換し、当該電力でゴルフクラブ用ヘッドの振動特性をコントロールする圧電素子を備えていることを特徴とするゴルフクラブ用ヘッド（以下、「ヘッド」という）である。（請求項１）
【０００７】
本発明によれば、圧電素子の振動特性コントロール機能によってインパクト時の振動を抑制することができる。
そして、圧電素子がインパクト時の衝撃によるヘッドの変形を吸収し、その変形力による電力によってボールに対するヘッドの反発力が増幅し、この増幅した反発力がボールの運動エネルギーに変換されて飛距離の向上が実現する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
圧電素子の配設部位は、インパクト時の衝撃が圧電素子に対して直接作用せず、ボールに対する反発力が作用する部位であればよいが、好適には、前記圧電素子をクラウン部に配設する。（請求項２）
この場合、圧電素子の配設範囲は、クラウン部のほぼ全域に配設する他に、たとえば、フック抑制およびスライス抑制を主目的とするならば、圧電素子をトゥ寄りまたはヒール寄りに配設する。（請求項３）
具体的には、フック抑制にはトゥ寄りに配設し、スライス抑制にはヒール寄りに配設する。
また、圧電素子は、ヘッドの表面に貼り付けまたはヘッドに埋め込みによって配設される。
【０００９】
本発明は、圧電素子のみをヘッドに配設することによって、目的を達成することが可能であるが、さらに効果的とするために、圧電素子の制御を行う圧電回路を備えることが好ましい。（請求項４）
つまり、圧電回路で圧電素子の振動特性コントロール機能を調整することによって、ゴルファーごとに最適な振動特性コントロールを行うことができる。
【００１０】
そして、前記ヘッドを用いたゴルフクラブ（請求項５）によれば、前記した作用効果を有し、飛距離においても、また方向性においても極めて高性能なものとなる。
【００１１】
本発明でいう圧電素子は、ヘッドの空力特性やデザインを損なわないようにするために、変形自在でヘッドの形状に沿わせることができる略フィルム状のものが最適である。
また、圧電素子を制御するための圧電回路は、ヘッド側またはシャフト側いずれに配設してもよい。
たとえば、ヘッド側に配設した場合、ヘッド、圧電素子、圧電回路が一つのユニットとなるので、ゴルフクラブの組み立ての迅速性および容易性に優れる。
この場合、圧電回路はヘッドのフェース面以外の部位に埋め込んで配設することが圧電回路を衝撃から保護する点において好ましい。
また、シャフト側に配設した場合には、インパクト時においてボールの衝撃がヘッドに比べて小さいため、圧電回路の保護性能について優れている。
なお、シャフト側に配設する場合には、シャフトの変形が最も少ないグリップに対応する部位に内蔵させるのが好ましい。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１および図２は、本発明のヘッド１を用いてなる本発明のゴルフクラブ２を示している。
図中、符号３は圧電素子、符号４は圧電回路、符号２１はシャフト、符号２２はグリップである。
【００１３】
本実施例のヘッド１は、クラウン部１１の表面の略全域に亘って圧電素子３が配設されている。
ヘッド１の裏側（フェース面の反対側）には圧電回路４が埋め込み配設され、図３に示すように圧電素子３と電気的に配線されている。
圧電回路４は、インパクト時の衝撃から保護するために、緩衝材４１を介して配設されている。
なお、図面では、圧電素子３をクラウン部１１から露出しているように現しているが、実際には、圧電素子３はヘッド１の塗装時に塗料によって隠されている。
また、圧電回路４は、回路的には圧電素子を制御する構成において周知のものであるので、回路の具体的な構造についての説明は省略する。
【００１４】
前記実施例では、圧電素子３をクラウン部１１の略全域に亘って配設したものを例示したが、本発明では、圧電素子３の配設例として、図４に示すように、ヒール寄りに配設した例、また図５に示すようにトゥ寄りに配設した例が挙げられる。
ちなみに、ゴルファーのスイングの癖によって、打球がスライス気味になったり、フック気味になったりする。
この原因として、インパクト時に生じるフェース面とボールとの摩擦による横方向のギア効果によってスライスボールやフックボールが発生する。
本実施例では、圧電素子の振動特性コントロール機能を利用し、スライス方向またはフック方向に作用するギア効果にフック方向にギア効果を作用させて、互いの方向に回転する力を相殺することによって、より安定した方向性を実現するものである。
【００１５】
圧電素子３をヒール寄りに配設した場合（図４（ａ））、当該部位の反発力が圧電素子によって増幅されるので、ギア効果がボールＢをフック方向に回転させるように作用する。（図４（ｂ））
つまり、図４に示す実施例においては、打球がスライスしてしまうスイング癖を持っているゴルファーに対して効果的なものである。
これに対して、圧電素子３をトゥ寄りに配設した場合（図５（ａ））、当該部位の反発力が圧電素子によって増幅されるので、ギア効果がボールＢをスライス方向に回転させるように作用する。（図５（ｂ））
つまり、図５に示す実施例においては、打球がフックしてしまうスイング癖を持っているゴルファーに対して効果的なものである。
【００１６】
図６に示すゴルフクラブ２は、圧電素子３をヘッド１におけるクラウン部１１の直下に埋め込んだ例であり、さらに圧電回路４をシャフト２１のグリップ２２側内部に内蔵したものである。
本実施例のゴルフクラブ２によれば、圧電素子３および圧電回路４が露出しないので、衝撃からの保護機能が向上し、圧電素子３の剥離や圧電回路４の故障の可能性を極めて大きく低減できる。
【００１７】
前記すべての実施例のゴルフクラブ２は、圧電素子３を前記したように配設したことによって、飛距離の向上および方向性の向上、さらには、圧電素子３に対する保護機能の向上が実現できる。
【００１８】
なお、本発明は、前記実施例で例示した構成に限定するものではなく、特許請求の範囲された内容から逸脱しない範囲で他の構成による実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るヘッドを用いてなる本発明のゴルフクラブの一部を示す。
【図２】図１のゴルフクラブの全体の概略を示す。
【図３】圧電素子と圧電回路との配線構成の概略を示す。
【図４】本発明に係る他の例のヘッドを用いてなる本発明のゴルフクラブを示す。
【図５】本発明に係る他の例のヘッドを用いてなる本発明のゴルフクラブを示す。
【図６】圧電素子および圧電回路の他の配設例を示す。
【符号の説明】
１：ヘッド
２：ゴルフクラブ
３：圧電素子
４：圧電回路
１１：クラウン部
【図１】
2005013343.tif 000003
【図２】
2005013343.tif 000004
【図３】
2005013343.tif 000005
【図４】
2005013343.tif 000006
【図５】
2005013343.tif 000007
【図６】
2005013343.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月11日(2003.9.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のゴルフクラブは、圧電素子がシャフトのグリップ側に配設されたものであって、インパクト時の衝撃によるグリップに伝わる振動は制御できるが、打球の方向性を安定させるという点については、グリップとヘッドまでの距離が長いことから、圧電素子の機能がシャフトの先部側まで発揮されず、シャフトのヘッドの返りスピードが緩慢となってしまうため不安定なものであった。
また、同様に、圧電素子の機能がシャフトの先部側まで発揮されていたため、全体的なしなり変形を制御して打球の飛距離を伸ばすことについても制御的に不十分なものであった。