(57)【要約】【課題】払拭面上における水滴の引きずりを水滴量が多くなっても防止可能なワイパ装置を提供する。【解決手段】ワイパブレード５の作動領域１０内に設けられたカバーガラス４上の水滴の除去を行う。ワイパブレード５の動作反転位置Ｘ,Ｙとカバーガラス４との間に、ワイパブレード５が反転動作の前後に接触し、そこに付着した水滴が除去される水切り突起７を設ける。ワイパブレード５は、水切り突起７によって水滴が一旦除去された状態でカバーガラス４に到達する。このため、払拭水滴量が増加しても、カバーガラス４上に水滴が持ち込まれることがなく、カバーガラス４上における引きずり跡の発生が抑えられ、ＣＣＤカメラのレンズ３の視界が確保され、常にクリアなＣＣＤ画像を得ることが可能となる。【選択図】図１
2005205929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復動作を行うワイパブレードにより、前記ワイパブレードの作動領域内に設けられた払拭対象面上の水滴の除去を行うワイパ装置であって、
前記ワイパブレードの動作反転位置と前記払拭対象面との間に、前記ワイパブレードと接触する水切り部を設けたことを特徴とするワイパ装置。
【請求項２】
請求項１記載のワイパ装置において、前記水切り部は、前記ワイパブレードと長手方向に沿って非平行状態に対向する端縁を備えることを特徴とするワイパ装置。
【請求項３】
請求項１記載のワイパ装置において、前記水切り部の前記動作反転位置側の端縁に、前記ワイパブレードの先端側に向かって前記ワイパブレードと前記端縁との間の距離が拡大するテーパ部を形成したことを特徴とするワイパ装置。
【請求項４】
請求項１記載のワイパ装置において、前記水切り部の前記払拭面側の端縁は、前記動作反転位置における前記ワイパブレードと平行に配置されることを特徴とするワイパ装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載のワイパ装置において、前記水切り部は前記動作反転位置の近傍に配置されることを特徴とするワイパ装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のワイパ装置において、前記水切り部は、前記ワイパ装置の設置対象装置の筐体面に突出形成されることを特徴とするワイパ装置。
【請求項７】
請求項６記載のワイパ装置において、前記設置対象装置は自動車に搭載されたＣＣＤカメラであり、前記払拭対象面は前記ＣＣＤカメラのレンズ前方に配置されることを特徴とするワイパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス面等に付着した水滴や埃を払拭除去するワイパ装置に関し、特に、自動車や野外設置カメラ等に装備される小型ワイパ装置に適用して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載される車両用ワイパ装置では、ゴム製のワイパブレードを取り付けたワイパアームをフロントガラス等の払拭面上にて往復動させ、その表面に付着した水滴や埃の除去を行っている。ところが、このようなワイパ装置では、ワイパブレードが反転位置にて動作方向が逆転する際、反転後に水滴を数センチ程度引きずってしまう場合がある。但し、自動車用フロントワイパのように払拭面が広い場合には、フロントガラス端部に生じるこのような小さな引きずり跡は視界にはほとんど影響を与えないため、余り大きな問題とはならない。
【０００３】
一方、最近では、自動車の安全走行や快適走行確保のため、ＣＣＤカメラを用いた映像認識に基づく各種制御が注目されており、自動車の各部にも実際にカメラが装着されてきている。かかるカメラにおいても、カメラ前方に雨滴や埃等が付着すると視界を遮り画像認識の妨げとなるおそれがあるため、それらを除去するため小型のワイパ装置を取り付けたものも登場している。また、自動車分野以外においても、野外には多くの監視カメラが設置されており、そこでも雨滴等の除去のためワイパ装置が取り付けられてきている。
【０００４】
このような小型のワイパ装置においても、車両用ワイパ装置と同様に、ワイパブレードの反転位置では水滴の引きずり跡が発生する。ところが、小型のワイパ装置では、自動車用フロントワイパと異なり、払拭面が狭いため、たとえ数センチの引きずり跡であってもその影響が非常に大きい。図３は、ＣＣＤカメラ用の小型ワイパ装置における引きずり跡の状態を示す説明図である。図３に示すように、例えば、ワイパブレード５１による半径１０センチ程度の作動領域５２に対し、ブレード先端部で３〜４センチの引きずり跡５３が生じると、引きずり跡５３がカメラのレンズ５４前面に達してしまう。すると、ＣＣＤカメラにてクリアな画像が得られなくなってしまい、監視装置として機能が損なわれるおそれがある。
【０００５】
そこで、このような水滴の引きずり跡を防止すべく、例えば特開2003-200816号公報のワイパ装置では、払拭面の端部に水切り部を設け、ワイパブレード反転後の引きずり跡発生を防止している。そこでは、ワイパブレード反転時にブレード先端部が水切り部内に導入され払拭面から外されると共に、払拭面端部との間に空隙が形成されて水が切られる。また、反転後、ブレード先端部が払拭面上に復帰する際には、払拭面端部にて水滴が扱き落とされる。これにより、ワイパブレードは水滴を引きずることなく反転し、ブレード反転後の引きずり跡発生が抑えられる。
【特許文献１】特開2003-200816号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開2003-200816号公報のように払拭面端部に水切り部を設けても、払拭面上の水滴が多くなると、ブレード先端部と払拭面端部との間に空隙ができず、十分に水を切ることができない場合がある。この状態でブレードが反転すると、払拭面端部にて水滴を扱き落とすことができないばかりか、あふれた水を払拭面上に引きずり、引きずり跡発生を防止できないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、払拭面上におけるワイパブレード反転時の水滴の引きずりを水滴量が多くなっても防止可能なワイパ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のワイパ装置は、往復動作を行うワイパブレードにより、前記ワイパブレードの作動領域内に設けられた払拭対象面上の水滴の除去を行うワイパ装置であって、前記ワイパブレードの動作反転位置と前記払拭対象面との間に、前記ワイパブレードと接触する水切り部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
本発明にあっては、ワイパブレード動作反転位置と払拭対象面との間にワイパブレードの水切り部を設けたので、ワイパブレードに付着した水滴が動作反転前後に水切り部によって除去される。すなわち、ワイパブレードは、水切り部によって水滴が一旦除去された状態で払拭対象面に到達する。このため、払拭対象面到達時におけるワイパブレードの付着水量が減少し、水滴量が増加しても、払拭対象面上に水滴が持ち込まれることがなく、払拭対象面上における引きずり跡の発生が抑えられる。
【００１０】
前記ワイパ装置において、前記水切り部に、前記ワイパブレードと長手方向に沿って非平行状態に対向する端縁を形成しても良い。これにより、ワイパブレードは、その回動動作に伴って、水切り部の端縁と長手方向に沿って順次接触する。従って、水切り部によってワイパブレードから掻き落とされた水滴は、ワイパブレードの回動動作に伴い長手方向に導かれて排出され、水滴の排出が容易となる。
【００１１】
前記ワイパ装置において、前記水切り部の前記動作反転位置側の端縁に、前記ワイパブレードの先端側に向かって前記ワイパブレードと前記端縁との間の距離が拡大するテーパ部を形成しても良い。これにより、ワイパブレードは、その回動動作に伴って、テーパ部と回転中心側から順次接触する。従って、水切り部によってワイパブレードから掻き落とされた水滴は、ワイパブレードの回動動作に伴いワイパブレード先端側に導かれて排出され、水滴の排出が容易となる。
【００１２】
前記ワイパ装置において、前記水切り部の前記払拭面側の端縁を、前記動作反転位置における前記ワイパブレードと平行に配置するようにしても良い。これにより、ワイパブレードは、その回動動作に伴って、水切り部の払拭面側の端縁と回転中心側から順次接触する。従って、水切り部によってワイパブレードから掻き落とされた水滴は、ワイパブレードの回動動作に伴いワイパブレード先端側に導かれて排出され、水滴の排出が容易となる。
【００１３】
前記ワイパ装置において、前記水切り部を前記動作反転位置の近傍に配置しても良い。また、前記水切り部を、前記ワイパ装置の設置対象装置の筐体面に突出形成しても良く、この場合、前記設置対象装置を自動車に搭載されたＣＣＤカメラとし、前記払拭対象面を前記ＣＣＤカメラのレンズ前方に配置するようにしても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のワイパ装置は、ワイパブレード作動領域内に設けられた払拭対象面上の水滴の除去を行うワイパ装置におけるワイパブレード動作反転位置と払拭対象面との間に、ワイパブレードと接触する水切り部を設けたので、ワイパブレードに付着した水滴を動作反転前後に除去することができる。従って、払拭対象面に至る前にワイパブレードの付着水量を減少させることができ、水滴量が増加しても、払拭対象面上に水滴が持ち込まれることがなく、払拭対象面上における引きずり跡の発生が抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例であるワイパ装置の構成を示す平面図である。図１のワイパ装置１は自動車用ＣＣＤカメラのワイパ装置であり、自動車のバックモニタや、フロントバンパー側面に配置されるサイドモニタなどの視界確保のために使用される。ＣＣＤカメラ（図示せず）は筐体２内に配置され、筐体２には、ＣＣＤカメラのレンズ３の前面にカバーガラス４が取り付けられている。
【００１６】
ワイパ装置１は、ワイパブレード５（以下、ブレード５と略記する）と、ブレード５を支持する回転軸６とから構成されている。回転軸６は図示しないモータによって駆動され、回転軸６の正逆転に伴って、ブレード５は２つの動作反転位置Ｘ,Ｙ（以下、反転位置Ｘ,Ｙと略記する）の間に設定された作動領域１０内を往復動する。これにより、ブレード５がカバーガラス４の表面（払拭対象面）上を往復動し、ガラス面上の水滴が払拭除去される。
【００１７】
図２はワイパ装置１における反転位置近傍でのブレード５の挙動と水滴の状態を示す説明図であり、（ａ）はブレード５が反転位置へ向かって図中右方向に移動する状態、（ｂ）は反転後に図中左方向に移動する状態を示している。図１,２に示すように、ワイパ装置１では、カバーガラス４の端縁４ａ,４ｂから離れた位置に水切り突起（水切り部）７が設けられている。ブレード５は、水切り突起７を乗り越えた後に反転位置Ｘ,Ｙに至り、反転動作を行い、再び水切り突起７を乗り越え払拭動作を継続する。
【００１８】
水切り突起７は、筐体表面２ａから突出する形で反転位置Ｘ,Ｙの近傍に形成されている。水切り突起７は、図１に示すように略三角形に形成されており、そのカバーガラス４側の端縁７ａは、反転位置Ｘ,Ｙにおけるブレード５とは平行に配置されている。一方、ブレード５は、図１に一点鎖線にて示したように、水切り突起７の端縁７ａの位置では端縁７ａとは平行とならず（非平行状態）、角度θ１にて接触する。従って、ブレード５が水切り突起７に当接する際は、回転軸６側から順次水切り突起７に接触して行く。
【００１９】
水切り突起７の反転位置側の端縁７ｂは、図１に示すように、それぞれテーパ部８となっている。テーパ部８は、反転位置Ｘ,Ｙにおけるブレード５とは平行になっておらず（非平行状態）、ブレード５と水切り突起７との間の間隔がブレード５の先端側に向けて角度θ２にて開く形となっている。つまり、ブレード５は、反転後においても回転軸６側から順次水切り突起７に当接して行くようになっている。
【００２０】
このようなワイパ装置１では、次のようにしてブレード５の反転動作が行われる。なお、ここでは反転位置Ｙにおける反転動作を例にとって説明するが、反転位置Ｘにおいても同様の動作が行われる。カバーガラス４の表面を払拭したブレード５は、端縁４ｂにてカバーガラス４から外れる。このときガラス面上から掻き集められた水滴はカバーガラス４の面外に落とされる。図２（ａ）に示すように、カバーガラス４の表面４ｃは筐体２の表面２ａよりも一段高くなっており、水滴はブレード５によりカバーガラス表面４ｃから筐体表面２ａに落とされる（水滴１１ａ）。
【００２１】
その後、ブレード５はカバーガラス端縁４ｂからさらに離れて反転位置Ｙへと向かう。このとき、ブレード５は端縁４ｂに溜まった水（水滴１１ａ）から切り離される。カバーガラス４から離脱したブレード５は、やがて水切り突起７の図中左側の端縁７ａに当接する。水切り突起７では、ブレード５の先端部５ａに付着していた水滴が掻き落とされる（水滴１１ｂ）。この際、ブレード５は、回転軸６側から水切り突起７に当接して行く。このため、ブレード５から掻き落とされた水滴１１ｂはブレード５の先端側へと導かれて排出される。
【００２２】
ブレード５は、水切り突起７を乗り越えた後、反転位置Ｙに至る。反転位置Ｙではブレード５は動作方向を逆転させ、再び水切り突起７の図中右側の端縁７ｂに当接する。ブレード５の先端部５ａに付着していた水滴は、ここでブレード５から掻き落とされる（水滴１１ｃ）。この際、端縁７ｂはテーパ部８となっており、ブレード５は、回転軸６側から水切り突起７に当接して行く。このため、ブレード５から掻き落とされた水滴１１ｃは、水滴１１ｂと同様に、ブレード５の先端側へと導かれて排出される。
【００２３】
反転後のブレード５は、水切り突起７によって、図中左側面のガラス払拭面５ｂに付着した水滴が除去される。このガラス払拭面５ｂは、図２（ｂ）に示すように、後にカバーガラス４の表面と接触する。すなわち、ブレード５は、カバーガラス４に至る前にガラス払拭面５ｂ側の水滴が除去され、その状態でカバーガラス４に向かう。このため、払拭水滴量が多くなった場合でも、ブレード５に付着した水滴がカバーガラス４上に持ち込まれることがなく、カバーガラス４での水滴の引きずりが抑えられる。
【００２４】
なお、ブレード５は、水切り突起７の端縁７ｂ近傍に溜まった水滴１１ｃを飛び越えるように水切り突起を乗り越えるため、この水を巻き込むことなくカバーガラス４側へ移動する。また、ブレード５は、カバーガラス４に至ると、その先端部５ａが端縁４ｂのエッジで扱かれカバーガラス４上に乗り上げる。また、ブレード５は水切り突起７によって一旦水が除去されており、ガラス払拭面５ｂ側の付着水量は小さい。このため、ブレード５は、カバーガラス４上に乗り上げる際も、端縁４ｂの近傍に溜まっている水滴１１ｂを巻き込むことなく、カバーガラス４上に移動する。
【００２５】
このように、当該ワイパ装置１では、カバーガラス４と反転位置Ｘ,Ｙとの間に水切り突起７が設られているので、反転動作の前後でブレード５の水滴が除去される。すなわち、ブレード５は、カバーガラス４に至る前に一旦水切りされ、その後カバーガラス４に到達することになる。このため、カバーガラス到達時におけるブレード付着水量を従来に比して大幅に減少させることができ、払拭水滴量が増加しても、ブレード５の付着水量は端縁４ｂでの扱きによって十分除去可能な水量に抑えられる。従って、ブレード５によるカバーガラス４上への水滴の持ち込みが抑えられ、カバーガラス４の表面上における引きずり跡の発生を防止することが可能となり、ＣＣＤカメラの視界が確保されクリアな画像を得ることが可能となる。
【００２６】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施例では、水切り突起７が反転位置Ｘ,Ｙの近傍に配した構成を示したが、水切り突起７を図１よりもカバーガラス４寄り、例えば、反転位置Ｘ,Ｙとカバーガラス４との中間位置やそれよりもカバーガラス４に近い位置に配置しても良い。但し、水切り突起７を反転位置Ｘ,Ｙの近傍に配置し、カバーガラス端縁４ａ,４ｂから離した方が、水滴１１ａと水滴１１ｂが結合しにくく、筐体表面２ａ上に大きな水滴が形成されるのを抑えることができる。
【００２７】
また、前述の実施例では、モータ駆動される回転軸６によってブレード５を往復動させるワイパ装置に本発明を適用した例を示したが、ブレード５の駆動方式はこれには限定されず、例えば、圧電アクチュエータを用いたワイパ装置にも本発明は適用可能である。圧電アクチュエータを用いたワイパ装置では、ブレード５内に電気−機械変換素子の一つであるバイモルフ圧電素子が配設され、回転軸６には適宜回転抵抗力が付与される。圧電素子には鋸歯状の波形を有する電圧が付与され、その電圧変化率の違いにより素子動作に緩急が生じ、回転軸６に作用する慣性力に差異が生じる。この慣性力と回転軸６の回転抵抗力との大小関係から、慣性力が大きいとき、すなわち、電圧変化率が大きいとき回転軸６が回転抵抗力に打ち勝ってスリップし、回転軸６が回動する。そして、圧電素子に印加する鋸歯状電圧の形態を適宜調整することにより、ブレード５の移動速度や移動方向が制御され、カバーガラス４上にてブレード５が往復払拭動作を行う。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例であるワイパ装置の構成を示す平面図である。
【図２】ワイパ装置１における反転位置近傍でのブレード５の挙動と水滴の状態を示す説明図であり、（ａ）はブレード５が反転位置へ向かって図中右方向に移動する状態、（ｂ）は反転後に図中左方向に移動する状態を示している。
【図３】ＣＣＤカメラ用の小型ワイパ装置における引きずり跡の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    ワイパ装置
２    筐体
２ａ  表面
３    レンズ
４    カバーガラス
４ａ  端縁
４ｂ  端縁
４ｃ  表面
５    ワイパブレード
５ａ  先端部
５ｂ  ガラス払拭面
６    回転軸
７    水切り突起
７ａ  端縁
７ｂ  端縁
８    テーパ部
１０    作動領域
１１ａ  水滴
１１ｂ  水滴
１１ｃ  水滴
５１    ワイパブレード
５２    作動領域
５３    引きずり跡
５４    レンズ
Ｘ,Ｙ   動作反転位置
【図１】
2005205929.tif 000003
【図２】
2005205929.tif 000004
【図３】
2005205929.tif 000005