(57)【要約】【課題】  イベントに入る権利を購入し、取得する改良された方法を提供する。【解決手段】  本発明にかかる興行バリューを格納するシステムは、メモリを有し、興行イベントに対応する興行バリューを格納する電子記憶媒体と、電子記憶媒体に連結し電子記憶媒体に興行バリューを格納するコンピューティングデバイスとを備える。あるいは、本発明にかかる他のシステムは、メモリを有するサーバコンピュータであって、興行イベントに対応する興行バリューを格納するように構成されたサーバコンピュータと、電子ベンダに電子的にアクセスし、その電子ベンダから興行バリューを取得し、その興行バリューをサーバコンピュータに関連するメモリに格納し、興行バリューに関連する識別子を提供するように構成されたコンピューティングデバイスとを備える。【選択図】図４
2005004744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
メモリを有し、興行イベントに対応する興行バリューを格納するように構成された電子記憶媒体（１２０）と、
該電子記憶媒体に連結し該電子記憶媒体（１２０）に前記興行バリューを格納するように構成されたコンピューティングデバイス（１０２）と
を具備する興行バリューを格納するシステム。
【請求項２】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記電子記憶媒体（１２０）は、電子カードである
請求項１に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項３】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記電子記憶媒体（１２０）はメモリカードである
請求項１に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項４】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
イベント会場（１４２）に位置し、前記電子記憶媒体（１２０）に連結し、該電子記憶媒体（１２０）からバリューを引き出すリーダ（１５２）であって、該バリューが前記興行イベントに参加する費用に対応するものであるリーダ（１５２）
をさらに具備する請求項１に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項５】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記コンピューティングデバイス（１０２）に連結され、前記電子記憶媒体（１２０）に格納される前記興行バリューのコピーを格納するように構成されるサーバコンピュータ（１０８）を
さらに具備する請求項１に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項６】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記興行バリューは、売店品目バリュー
を含む
請求項１に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項７】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記リーダ（１５２）はチケットプリンタ（１５６）を
さらに具備する請求項４に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項８】
興行バリューを格納するシステム（１００）であって、
前記リーダ（１５２）に連結され、前記電子記憶媒体（１２０）に格納される前記興行バリューを引き出すように構成されたサーバコンピュータ（１０８）を
さらに具備する請求項６に記載の興行バリューを格納するシステム。
【請求項９】
興行バリューを格納する方法（３００）であって、
メモリを有する電子記憶媒体（１２０）を提供することと、
興行バリューを購入することと、
該興行バリューを前記電子記憶媒体（１２０）に格納することと
を含む方法。
【請求項１０】
興行バリューを格納する方法（３００）であって、
前記興行バリューを電子カードに格納すること
をさらに含む請求項９に記載の興行バリューを格納する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的にはバリューの電子記憶に関し、詳細には、興行バリュー（entertainment value）を格納した記憶媒体を含む装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
興行イベントおよび会場の入場者数は過去最高である。
多くのイベントでは、通常はチケットはそのイベントの日より前に購入され、慣習上購入者に郵送される。
購入者は、通常、そのイベントの日時までチケットを保管する。
イベントに参加する時間になると、購入者はそのチケットを持ってイベント会場まで移動し、会場への入場のためにチケットを提示して交換することによりイベントに入場することができる。
コンサート、スポーツ競技および展示会は、入場チケットをイベントの日より前に購入して物理的にイベントに持って行く、かかるイベントのいくつかの例である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
かかるチケット購入および交換システムには、多くの欠点がある。
場合によっては、たとえば、チケットを受取人に郵送しなければならず、受取人はその後イベントの日時までチケットを保管しなければならない。
さらに、購入者は、忘れずにチケットを受け取りイベントに持って行かなければならない。
場合によっては、購入者は、長い期間物理的なチケットを管理し続けなければならず、会場に入るためにそのチケットを忘れずにイベントに持っていかなければならない。
またさらに、複数のチケットの場合、購入者は複数のチケットを管理し続けてイベントに持って行かなければならない。
【０００４】
したがって、イベントに入る権利を購入しイベントに入場する権利を取得する改良された方法が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態において、興行バリューを格納するシステムは、メモリを有する電子記憶媒体であって、興行イベントに対応する興行バリューを格納するように構成された電子記憶媒体と、電子記憶媒体に連結し電子記憶媒体に興行バリューを格納するように構成されたコンピューティングデバイスとを備える。
【０００６】
別の実施形態では、興行バリューを格納するシステムは、メモリを有するサーバコンピュータであって、興行イベントに対応する興行バリューを格納するように構成されたサーバコンピュータと、電子ベンダに電子的にアクセスし、その電子ベンダから興行バリューを取得し、その興行バリューをサーバコンピュータに関連するメモリに格納し、興行バリューに関連する識別子を提供するように構成されたコンピューティングデバイスと、を備える。
他のシステム、方法および関連するコンピュータ読取可能媒体も開示する。
【０００７】
特許請求の範囲において列挙するような興行バリューを格納するシステムおよび方法は、以下の図面を参照してより理解することができる。
図面における構成要素は、必ずしも互いに対して一定の比率で縮小されておらず、興行バリューを格納するシステムおよび方法の原理をはっきりと示すことに重きをおいている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
興行バリューを格納するシステムおよび方法を、興行バリューを有する記憶媒体として実施することができる。
記憶媒体にバリューを置くことを、ソフトウェア（たとえばファームウェア）、ハードウェアまたはそれらの組合せで実施することができる。
目下考えられる最良の形態では、興行バリューを有する記憶媒体を、ハードウェアとソフトウェアとの組合せを使用して実現する。
興行バリューを格納するシステムおよび方法のソフトウェア部分は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ワークステーション、ミニコンピュータまたはメインフレームコンピュータ等の専用または汎用コンピュータによって実行される。
興行バリューを有する記憶媒体のソフトウェアを実施することができる汎用コンピュータの例を、図２に示す。
【０００９】
図１は、興行バリューを格納するシステムおよび方法の実施形態を示す概略図１００である。
この説明のために、システム１００を、「興行バリュー」システムと呼ぶことにする。
一実施形態では、興行バリューシステム１００は、１人または複数の個人が１つまたは複数のイベントに参加するための興行バリューを格納する、後述する記憶媒体を含む。
記憶媒体に格納された興行バリューの性質に応じて、興行バリューを使用してさまざまなイベントおよび施設に入ることができる。
【００１０】
システム１００は、概して、顧客敷地１１０とイベント場所１４０とを含む。
顧客敷地１１０は、接続１１６を介してネットワークに連結されたコンピュータ１０２を含む。
ネットワーク１０４は、いかなるタイプのネットワークであってもよく、この実施形態では、好ましくはインターネット等の広域ネットワークである。
コンピュータ１０２は、記憶媒体１２０を挿入することができるリーダ／ライタ１１４に連結される。
リーダ／ライタ１１４を、コンピュータ１０２に統合することができ、あるいは、それを別個の周辺機器とすることができる。
記憶媒体１２０は、たとえば、情報を格納することができるメモリを有するいかなる媒体であってもよい。
たとえば、記憶媒体１２０は、コンパクトフラッシュ（登録商標；ＣＦ）メモリ媒体、メモリースティック（登録商標）、もしくは情報を格納することができる磁気ストライプ、媒体または層を含むクレジットカードのような媒体であってもよい。
リーダ／ライタ１１４は、記憶媒体１２０から情報を読出し、情報を記憶媒体１２０に書き込むことができる。
【００１１】
ネットワーク１０４には、接続１１８を介してカードバリューベンダ１０６が連結される。
接続１１６および１１８は、たとえば高速デジタル加入者線（ＤＳＬ）接続であってもよく、あるいは代替的に、コンピュータ１０２またはカードバリューベンダ１０６がネットワーク１０４と通信することができる他のいかなるタイプの接続であってもよい。
好ましい実施形態では、カードバリューベンダ１０６は、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）サイトをホストするために使用することができるウェブサイトサーバ１０７を含む。
カードバリューベンダは、接続１２２を介してネットワーク１０４によるかまたは接続１２４等の別個の接続により、データサーバ１０８を含むかまたはデータサーバ１０８に連結されることが可能である。
カードバリューベンダ１０６は、システム１００のユーザが興行バリューを購入することを望むいかなるエンティティであってもよい。
データサーバ１０８は、カードバリューベンダ１０６によって記憶媒体１２０に適用される興行バリューを格納し、記録し、そうでなければ追跡する。
【００１２】
システム１００によって、ユーザは、カードバリューベンダ１０６から興行バリューを購入し、記憶媒体１２０にその興行バリューを格納することができる。
たとえば、顧客敷地１１０にいるユーザは、コンピュータ１０２を使用して、カードバリューベンダ１０６によって維持されるウェブサイトサーバ１０７上のウェブサイトをブラウズしてもよい。
ウェブサイトをブラウズしている間、ユーザは、たとえばスポーツ競技のチケットを購入するように選択してもよい。
ユーザは、特定のイベントのチケットを購入した後、記憶媒体１２０をリーダ／ライタ１１４に挿入するように促される。
購入証拠がカードバリューベンダ１０６によって提供されコンピュータ１０２によって受け取られると、リーダ／ライタ１１４は、コンピュータ１０２の指示のもと、イベントバリューを記憶媒体１２０に書き込む。
このように、購入されたイベントのための「チケット」またはより正確にはチケットの興行バリューを、記憶媒体１２０に格納し保持する。
後により詳細に説明するように、紙のチケットをユーザに郵送するのではなく、イベントのチケットの「バリュー」が記憶媒体１２０に保持される。
イベントに参加する時間が来ると、ユーザは記憶媒体１２０を、購入したイベントが行われるイベント場所に持っていく。
このように、紙のチケットの郵送および保持が回避される。
さらに、複数のイベントのためのおよび複数の個人が複数のイベントに参加するためのバリューを、単一の記憶媒体１２０に格納することができる。
【００１３】
システム１００はまた、イベント場所１４０も含む。
イベント場所１４０は、会場１４２を含む。
会場１４２は、記憶媒体１２０を挿入することができる、リーダ／ライタ１１４に類似するリーダライタ１４８を含むかまたはそれに連結される。
会場１４２はまた、チケットプリンタ１４６を含むかまたはそれに連結され、任意に、接続１１６および１１８に類似する接続１２８を介してネットワーク１０４に連結される。
会場１４２はまた、１つまたは複数の売店を含んでもよく、それらの例示的なものを、リーダ１５２に連結される参照番号１４４を用いて示す。
【００１４】
一実施形態では、ユーザが興行バリューを購入しその興行バリューを記憶媒体１２０に格納した後、システム１００のユーザは、会場１４２に入るために記憶媒体１２０をリーダ１４８に挿入する。
リーダ／ライタ１４８は、記憶媒体からイベントに対応する興行バリューを引き出し、ユーザは会場１４２に入る。
会場１４２が、紙のチケットが使用されるものである場合、記憶媒体１２０がリーダ１４８に挿入されている間に興行バリューが記憶媒体１２０から引き出される直前に、チケットプリンタ１４６が、チケットをプリントすることができる。
【００１５】
別の実施形態では、記憶媒体１２０に追加の値を格納することができる。
たとえば、ユーザが会場１４２のイベントに参加したいと望み、たとえばいかなる現金も所持したくない場合、リーダ／ライタ１１４を使用して追加のバリューを記憶媒体１２０に格納することができる。
このように、記憶媒体１２０を用いて、売店１４４で記憶媒体１２０のみを使用してたとえば食べ物、飲み物または他の物品（concessions）を購入することができる。
【００１６】
一実施形態では、会場１４２は、直接にもネットワーク１０４を介してもデータサーバ１０８に連結されない。
かかる実施形態は、データサーバとの通信が、費用がかかるか、不都合であるか、または他の理由で望ましくない可能性のあるイベント場所に対して望ましい場合がある。
かかる実施形態では、システムのユーザは、記憶媒体が購入の証明とイベントに入場する権利とを提供するため、その記憶媒体に対する厳しい管理を維持しなければならない。
かかる実施態様には、従来の紙チケットの使用に比較して多くの利点がある。
たとえば、単一の記憶媒体１２０を、他の物とともにユーザの財布に安全に保管することができる。
さらに、かかる実施形態では、データサーバ１０８が記憶媒体１２０上のバリューの記録を保持するため、記憶媒体１２０がイベントの前に紛失された場合、カードのバリューを確認して別の記憶媒体１２０に再度格納することができる。
【００１７】
別の実施形態では、会場１４２を、直接接続１２９を介するかまたは接続１２２および１２８によりネットワーク１０４を介してデータサーバ１０８に連結することができる。
この実施形態では、会場１４２によりデータサーバ１０８にアクセスすることができるため、記憶媒体１２０からイベントバリューが削除されるとデータサーバをリアルタイムに更新することができる。
さらに、記憶媒体１２０が紛失されるかまたは忘れられた場合、かかる場合であっても、会場１４２においてユーザが識別番号または他の確認システムを使用して、イベントに入場することができる。
【００１８】
図２は、図１のコンピュータ１０２とデータサーバ１０８とを示すブロック図である。
コンピュータ１０２は、汎用コンピュータであってもよい。
コンピュータ１０２とデータサーバ１０８とは、後述する興行ソフトウェアの異なる部分を実施することができる。
クライアント興行バリューソフトウェア２２０と、サーバ興行バリューソフトウェア２８０と、他のソフトウェアおよびハードウェア要素（図２に関して論考する）とは、興行バリューを格納するシステムおよび方法を実施するように調和して作業する。
【００１９】
概して、図２に示すようなハードウェアアーキテクチャに関し、コンピュータ１０２は、合せて接続されローカルインタフェース２１４を介して互いに通信することができる、プロセッサ２０４と、メモリ２０６と、ディスクドライブ２１２と、入力インタフェース２４４と、ビデオインタフェース２４６と、出力インタフェース２５４と、を有する。
ローカルインタフェース２１４は、限定しないがたとえば、当技術分野において既知であるように、１つまたは複数のバスもしくは他の有線または無線接続とすることができる。
ローカルインタフェース２１４は、簡単のために省略するが、通信を可能にするバッファ（キャッシュ）、ドライバおよびコントローラ等の追加の要素を有してもよい。
さらに、ローカルインタフェース２１４は、上述したコンポーネントの間で適当な通信を可能にするアドレス、制御部およびデータ接続を含む。
【００２０】
プロセッサ２０４は、メモリ２０６に格納することができるソフトウェアを実行するハードウェア装置である。
プロセッサ２０４は、いかなるカスタムメードのまたは市販のプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）またはコンピュータ１０２に関連するいくつかのプロセッサの中の補助プロセッサ、およびマイクロチップベースマイクロプロセッサまたはマクロプロセッサであってもよい。
【００２１】
メモリ２０６は、揮発性または不揮発性メモリ要素のいずれか１つまたは組合せを含むことができる。
さらに、メモリ２０６は、電子、磁気、光および／または他のタイプの記憶媒体を組み込んでもよい。
なお、メモリ２０６は、分散アーキテクチャを有することができ、その場合、さまざまなコンポーネントは、互いからリモートに配置されるが、プロセッサ２０４によってアクセスされることが可能である。
【００２２】
入力インタフェース２４４は、たとえば接続２６４を介してマウス２５２からおよび接続２３４を介してキーボード２４８からコマンドを受け取ることができ、それらコマンドをローカルインタフェース２１４によりプロセッサ２０４およびメモリ２０６に転送することができる。
【００２３】
ビデオインタフェース２４６は、ビデオ出力信号を、接続２６６を介してディスプレイ２５６に供給する。
ディスプレイ２５６は、従来からのＣＲＴベースの表示装置であっても、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）または他のタイプのディスプレイ等の他の任意の表示装置であってもよい。
【００２４】
出力インタフェース２５４は、プリンタコマンドを、接続２６８を介してプリンタ２５８に送信する。
変調装置／復調装置（モデム）２４２は、コンピュータ１０２を、接続１１６を介して外部ネットワーク１０４に接続することができるいかなる通信装置であってもよい。
ネットワーク１０４は、広域ネットワーク（ＷＡＮ）であってもローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であってもよい。
【００２５】
リーダ／ライタ１１４はまた、出力インタフェース２５４を介してローカルインタフェース２１４に連結し、記憶媒体１２０を受け入れるように構成される。
リーダ／ライタ１１４は、記憶媒体１２０から情報を読み出すことができ、記憶媒体１２０に情報を書き込むことができる。
好ましい実施形態では、リーダ／ライタ１１４は、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インタフェースまたは他のインタフェースを介してローカルインタフェース２１４に連結する。
【００２６】
メモリ２０６内のソフトウェアには、１つまたは複数の別個のプログラムがあってもよく、それらの各々は、論理機能を実施する実行可能命令の順序付きリストを含む。
図２の例では、メモリ２０６内のソフトウェアには、クライアント興行バリューソフトウェア２２０と適当なオペレーティングシステム（Ｏ／Ｓ）２１０とがある。
好ましい実施形態は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ベースオペレーティングシステムおよび／またはＵＳＢインタフェースまたは同様のインタフェースを有するシステムを使用する。
インタフェースは、ブラウザ２２５によってダウンロードされるソフトウェアを介してそのインタフェースに亙って動作を実行することができるものである。
オペレーティングシステム２１０は、本質的に、クライアント興行バリューソフトウェア２２０等の他のコンピュータプログラムの実行を制御し、スケジューリングと、入出力制御と、ファイルおよびデータ管理と、メモリ管理と、通信制御および関連サービスと、を提供する。
プロセッサ２０４とオペレーティングシステム２１０とは、コンピュータプラットフォームを画定し、それに対し、高レベルプログラミング言語によるクライアント興行バリューソフトウェア２２０等のアプリケーションプログラムが書かれる。
クライアント興行バリューソフトウェア２２０は、コンピュータ１０２がデータサーバ１０８と通信し記憶媒体１２０に興行バリューを置くのを可能にするソフトウェアを含む。
【００２７】
システム１００はまた、ネットワーク１０４に連結されたデータサーバ１０８も含む。
データサーバは、メモリ２７２に連結されたプロセッサ２７４を含む。
プロセッサ２７４は、プロセッサ２０４に類似してもよいが、データサーバ１０８の機能を実行することに特化している。
同様に、メモリ２７２は、メモリ２０６に類似してもよい。
メモリ２７２は、オペレーティングシステム（Ｏ／Ｓ）２７０とサーバ興行バリューソフトウェア２８０とを含む。
サーバ興行バリューソフトウェア２８０は、クライアント興行バリューソフトウェア２２０と協働して、システムのユーザがカードバリューベンダ１０６（図１）から興行バリューを購入しそのバリューを記憶媒体１２０に置くことができるようにする。
【００２８】
興行バリューを格納するシステムおよび方法の部分を、図２に示すようにソフトウェアで実施する場合、クライアント興行バリューソフトウェア２２０とサーバ興行バリューソフトウェア２８０とを、任意のコンピュータ関連システムまたは方法によるかまたはそれに関連して使用される任意のコンピュータ読取可能媒体に格納することができる。
この文書の文脈では、コンピュータ読取可能媒体は、コンピュータ関連システムまたは方法によるかまたはそれに関連して使用されるコンピュータプログラムを含むすなわち格納することができる、電子、磁気、光または他の物理的デバイスまたは手段である。
クライアント興行バリューソフトウェア２２０とサーバ興行バリューソフトウェア２８０とを、コンピュータベースシステム、プロセッサ内蔵システム、もしくは命令実行システム、装置またはデバイスからの命令をフェッチしそれら命令を実行することができる他のシステム等の、命令実行システム、装置またはデバイスによるかまたはそれに関連して使用されるコンピュータ読取可能媒体において具体化することができる。
【００２９】
興行バリューを格納するシステムおよび方法のハードウェアコンポーネントを、以下の技術のいずれかまたは組合せによって実施することができる。
すなわち、たとえば、データ信号に対し論理機能を実施する論理ゲートを有するディスクリート論理回路（複数可）、適当な組合せ論理ゲートを有する特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルゲートアレイ（複数可）（ＰＧＡ）またはフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）である。
【００３０】
図３は、図１の会場１４２を示すブロック図である。
会場１４２は、論理インタフェース１６８を介してリーダ／ライタインタフェース１６４およびメモリ１６６と通信するプロセッサ１６２を含む。
リーダ／ライタインタフェース１６４は、リーダ／ライタ１４８を、双方向接続を介して会場１４２に連結する。
メモリ１６６は、会場ソフトウェア１７０を含む。
興行バリューを格納するシステムおよび方法の一実施形態では、会場ソフトウェア１７０は、会場１４２が記憶媒体１２０に含まれる興行バリューを確定するために使用するロジックを含む。
【００３１】
興行バリューを格納するシステムおよび方法の代替実施形態では、会場１４２はまた、論理インタフェース１６８を介してプロセッサ１６２およびメモリ１６６に連結されるネットワークインタフェース１７２とプリンタインタフェース１７４とを含む。
会場がデータサーバ１０８と通信する実施形態では、ネットワークインタフェースは、上述したようにネットワーク１０４への接続を提供することができる。
【００３２】
図４は、興行バリューを購入してその興行バリューを記憶媒体１２０に格納するように使用する場合の、クライアント興行バリューソフトウェア２２０およびサーバ興行バリューソフトウェア２８０の動作を示すフローチャート３００である。
ブロック３０２において、システム１００のユーザは、コンピュータ１０２を使用してオンラインサイトをブラウズすることにより興行バリューを購入する。
オンラインサイトは、カードバリューベンダ１０６（図１）のウェブサイトサーバ１０７によって維持されるウェブサイトであってもよい。
ブロック３０４において、ユーザは、参加するイベントを選択する。
ブロック３０８において、ユーザは、たとえば図１のコンピュータ１０２とカードバリューベンダ１０６との間のセキュアなクレジットカードトランザクションを使用して、イベントに関連する興行バリューを購入する。
ブロック３１２において、ユーザは、記憶媒体１２０をリーダ／ライタ１１４に挿入する。
ブロック３１４において、リーダ／ライタ１１４は、適当な興行バリューを記憶媒体１２０に適用する。
【００３３】
ブロック３１６において、記憶媒体１２０に任意の追加のバリューを付加するか否かを判断する。
たとえば、イベント場所において現金の代りに使用することができる追加のバリューを記憶媒体１２０に付加することができる。
ブロック３１６において記憶媒体１２０に追加のバリューを付加すると判断した場合、ブロック３２２において、リーダ／ライタ１１４を使用して追加のバリューを記憶媒体１２０に付加する。
ブロック３１６において、記憶媒体１２０に追加のバリューを付加するべきではないと判断した場合、ブロック３２８において、トランザクションのプリントされた証拠が望まれるか否かを判断する。
トランザクションのプリントされた証拠が望まれる場合、ブロック３３２において、プリンタ２５８（図２）は証拠をプリントする。
ブロック３３６において、そのトランザクションによってデータサーバ１０８を更新し、プロセスは終了する。
【００３４】
ユーザによってカードに付加することができるかまたはカードバリューベンダ１０６によってコンピュータ１０２およびリーダ／ライタ１１４を介してカードに置くことができるバリューの別の例として、記憶媒体１２０にクーポンまたは他のインセンティブを付加することができる。
さらに、複数のイベント、イベント毎の複数のチケットおよび興行バリューの他の組合せを、記憶媒体１２０に同時に格納することができる。
【００３５】
図５は、イベント場所に入るために使用する場合の、興行バリューを格納する方法の動作を示すフローチャート４００である。
ブロック４０２において、ユーザは、イベント場所１４０（図１）に位置するリーダ１４８（図１）に記憶媒体１２０を挿入する。
ブロック４０４において、会場１４２は、記憶媒体上のバリューを確認する。
ブロック４０６において、任意にイベント場所１４０においてチケットプリンタ１４６（図１）がチケットをプリントする。
ブロック４０８において、リーダ／ライタにまだ挿入されている記憶媒体を、チケットがプリントされたことを反映するように更新する。
ブロック４１２において、カードからイベントバリューを削除し、ユーザは会場１４２に入ることが許可される。
【００３６】
図６は、興行バリューを格納する装置および方法の代替実施形態の動作を示すフローチャート５００である。
図５に示す実施形態では、会場１４２はデータサーバ１０８と通信する。
かかる実施形態では、興行バリューをデータサーバ１０８に格納し、イベントに入場するために会場１４２において必ずしも記憶媒体１２０を使用する必要はない。
しかし図６では、ユーザによって識別コードまたは数字が携行され、それが会場１４２において入力されることによりユーザのイベントへの入場が許可されてもよい。
ブロック５０２において、システムのユーザは、リーダ／ライタ１４８に識別番号またはコードを入力する。
この実施形態では、リーダ／ライタ１４８は、たとえばキーパッドまたは他の入力デバイスを有してもよい。
ブロック５０４において、リーダ／ライタ１４８は、モデム、送受信機または会場１４２に位置する他のネットワーク化インターネット接続（図示せず）を介し接続１２８を通してデータサーバ１０８にアクセスする。
ブロック５０８において、データサーバ１０８は、ブロック５０２において入力された識別情報を確認し、識別情報に関連する興行バリューを確認する。
ブロック５１２において、チケットプリンタ１４６（図１）は、任意にイベント場所１４０においてチケットをプリントする。
ブロック５１４において、データサーバ１０８を、チケットがプリントされたことを反映するように更新する。
ブロック５１６において、データサーバ１０８からイベントバリューを削除し、ユーザに対して会場１４２への入場を許可する。
【００３７】
当業者には、上述したような興行バリューを格納する装置および方法の好ましい実施形態に対して、その興行バリューを格納するシステムおよび方法の原理から実質的に逸脱することなく、多くの変更および変形を行ってもよい、ということが明らかとなろう。
かかる変更および変形のすべては、添付の特許請求の範囲において定義されるような本発明の範囲内に包含されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】興行バリューを格納するシステムおよび方法の実施形態を示す概略図である。
【図２】図１のコンピュータおよびデータサーバの実施形態を示すブロック図である。
【図３】図１の会場を示すブロック図である。
【図４】興行バリューを購入しその興行バリューを図１の記憶媒体に格納する場合の、図２のクライアント興行バリューソフトウェアおよびサーバ興行バリューソフトウェアの動作を示すフローチャートである。
【図５】イベント場所に入るために使用する場合の、興行バリューを格納するシステムおよび方法の動作を示すフローチャートである。
【図６】興行バリューを格納するシステムおよび方法の代替実施形態の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０２・・・コンピュータ、
１０４・・・ネットワーク、
１０６・・・カードバリューベンダ、
１０７・・・ウェブサイトサーバ、
１０８・・・データサーバ、
１１４，１４８，１５２・・・リーダ／ライタ、
１４２・・・会場、
１４４・・売店、
１４６・・・チケットプリンタ、
１４８・・・リーダ／ライタ、
１６２・・・プロセッサ、
１６４・・・リーダ／ライタインタフェース、
１６６・・・メモリ、
１７０・・・会場ソフトウェア、
１７２・・・ネットワークインタフェース、
１７４・・・プリンタインタフェース、
２０４，２７４・・・プロセッサ、
２０６，２７２・・・メモリ、
２１０，２７０・・・オペレーティングシステム、
２１２・・・ディスクドライブ、
２２０・・・クライアント興行バリューソフトウェア、
２２５・・・ブラウザ、
２４２・・・モデム、
２４４・・・入力インタフェース、
２４６・・・ビデオインタフェース、
２５４・・・出力インタフェース、
２５６・・・ディスプレイ、
２５８・・・プリンタ、
２８０・・・サーバ興行バリューソフトウェア、
【図１】
2005004744.tif 000003
【図２】
2005004744.tif 000004
【図３】
2005004744.tif 000005
【図４】
2005004744.tif 000006
【図５】
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【図６】
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