(57)【要約】【課題】  木材の加工方法および加工品において、例えば工業製品の外装材などの３次元形状を有する製品形状であっても、木目を変化させる装飾模様が容易に形成できるようにする。【解決手段】  切削加工した木材１を圧縮する金型に沿う湾曲面を備える外面１Ａ、内面１Ｂに凸部２、凹面２ａ、凹部３、平面切削部４などを設ける。それら凸部、凹部は、装飾木目模様を形成する範囲に、その表面に木目線が露出するように設けられる。そして、高温高圧の水蒸気雰囲気で成型金型により圧縮成形し、それら凸部、凹部を圧縮して、近傍と滑らかに接続する平滑な面とする。【選択図】      図４
2005205618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材を切削加工して、被圧縮部材を形成し、３次元成形を行う成形金型により前記被圧縮部材を圧縮成形する木材の加工方法であって、
前記被圧縮部材に、前記成形金型の金型面の凹凸に沿う湾曲面と、該湾曲面に対して突出もしくは陥没するとともに表面に木目線が露出された凸部または凹部とを形成して、圧縮成形することを特徴とする木材の加工方法。
【請求項２】
前記被圧縮部材が、前記凸部または凹部の裏面側に、該凸部または凹部に略重なる範囲に部分的な凹形状または凸形状を備えたことを特徴とする請求項１に記載の木材の加工方法。
【請求項３】
前記凸部または凹部を圧縮する金型面が、部分的な平面、もしくは前記凸部または凹部に比べて緩やかな凹凸を有する面として設けられ、
前記凸部または凹部の裏面側を圧縮する他の金型面が、前記凸部または凹部に略重なる範囲で部分的な凹面または凸面とされたことを特徴とする請求項１に記載の木材の加工方法。
【請求項４】
前記凸部または凹部が、前記被圧縮部材に凸状の湾曲部または角部を形成してから、平面切削により部分的に除去加工して形成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の木材の加工方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の木材の加工方法により加工されたことを特徴とする木材の加工品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材の加工方法および加工品に関する。特に、装飾性に富んだ木材外装材として好適な木材の加工方法および加工品に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラや携帯電話、ＩＣレコーダ、ＰＤＡ、テレビやビデオデッキ、エアコン、プロジェクタ等の家電製品のリモコン等、手に持って操作する機器の外装材は、成形性や堅牢性、耐腐食性といった機能的側面、および見栄えの良さやデザイン性といった意匠的側面を考慮して工業的に大量生産されるため、専ら合成樹脂（ＡＢＳ、ポリカーボネイト、アクリル等）や軽金属（アルミニウム、ステンレス、チタン、マグネシウム等）といった大量生産に適した材料で製造されるのが一般的である。
【０００３】
合成樹脂や軽金属といった材料は吸湿性をもたないために人の手にはなじみ難いという欠点がある。一方、木や竹といった自然素材は優れた吸湿性を備える。さらに、手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備えている。特に、自然な木目が表面に露出される場合には、画一的な工業デザインの及ばない優れた視覚効果をもたらす。
そのため、そのような自然素材としての風合いを生かしつつ、工業製品としての意匠性を強調するために、木目模様に人工的な装飾性を加味する木材加工法が提案されている。
例えば、特許文献１には、平板状の木材の表面に基準面よりも窪んだ凹部または突出した凸部を切削により形成してから、プレスして表面を平滑にすることにより、凹部または凸部相当部に木目模様変化部を形成した装飾模様を有する圧縮板目材およびその製造方法が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２２６９１５号公報（第２−４頁、図１−７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような従来の木材の加工方法および加工品には、以下のような問題があった。
特許文献１に記載の技術では、プレスによる圧縮板目材を製造できるものの、そのような板目材を、例えば工業製品の外装材などの３次元形状を有する部分に用いる場合には、切削するなどの２次加工を施さなくてはならないため、手間がかかるという問題があった。また、そのような２次加工により板目材の模様が変形するため、製品表面の木目模様が予想できない変化を起こすという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、例えば工業製品の外装材などの３次元形状を有する製品形状であっても、木目を変化させる装飾模様が容易に形成できる木材の加工方法および加工品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、木材を切削加工して、被圧縮部材を形成し、３次元成形を行う成形金型により前記被圧縮部材を圧縮成形する木材の加工方法であって、前記被圧縮部材に、前記成形金型の金型面の凹凸に沿う湾曲面と、該湾曲面に対して突出もしくは陥没するとともに表面に木目線が露出された凸部または凹部とを形成して、圧縮成形することを特徴とする木材の加工方法とする。
この発明によれば、木目線を露出した凸部または凹部が金型面に沿って圧縮成形されることにより、金型の凹凸に沿う湾曲面と凸部または凹部とに金型面の３次元形状が転写される。そして凸部または凹部の範囲に湾曲面にない木目模様や、湾曲面の木目模様と連続するものの屈曲、湾曲などして変形された木目模様、すなわち自然な木目が変形された人工的な装飾木目模様が形成される。
したがって、表面に人工的な装飾木目模様を備えた３次元形状を有する木材の加工品を加工することができる。また、１回の圧縮工程で加工できるので製造が容易である。また、凸部または凹部に圧縮前に露出する木目模様を見て、それがどのように変形されるか容易に予想することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の木材の加工方法において、前記被圧縮部材が、前記凸部または凹部の裏面側に、該凸部または凹部に略重なる範囲に部分的な凹形状または凸形状を備えた加工方法とする。
この発明によれば、凸部（凹部）が圧縮される際、凹形状（凸形状）により、圧縮量の軽減（増大）を図ることができる。したがって、１つの成形金型を用いて、装飾木目模様が形成される部分の圧縮率を制御することができる。例えば、凸部（凹部）の圧縮率を近傍の湾曲面の圧縮率と揃えることができる。また、被圧縮部材全体に亘って略均一な圧縮率とすることができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、請求項１に記載の木材の加工方法において、前記凸部または凹部を圧縮する金型面が、部分的な平面、もしくは前記凸部または凹部に比べて緩やかな凹凸を有する面として設けられ、前記凸部または凹部の裏面側を圧縮する他の金型面が、前記凸部または凹部に略重なる範囲で部分的な凹面または凸面とされた加工方法とする。
この発明によれば、表面側に凸部（凹部）が形成されている場合に、その裏面側の金型面が凹面（凸面）とされるので、表面側が金型に沿って圧縮される際に、凹面（凸面）の大きさを調整することにより凸部（凹部）での圧縮量の軽減（増大）を図ることができる。したがって装飾木目模様の部分の木材の圧縮率を制御することができる。例えば、凸部（凹部）の圧縮率を近傍の湾曲面の圧縮率と揃えることができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の木材の加工方法において、前記凸部または凹部が、前記被圧縮部材に凸状の湾曲部または角部を形成してから、平面切削により部分的に除去加工して形成された加工方法とする。
この発明によれば、被圧縮部材の凸状の湾曲部または角部を形成してから平面切削により、装飾木目模様を形成するための凸部または凹部を形成するので、製造が容易となる。
【００１０】
請求項５に記載の発明では、木材の加工品であって、請求項１〜４のいずれかに記載の木材の加工方法により加工する。
この発明によれば、請求項１〜４のいずれかに記載の発明と同様の作用効果を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の木材の加工方法および加工品によれば、被圧縮部材の木目模様を変形させる範囲に凸部または凹部を設けて、１回の圧縮工程によりそれを変形させて表面に人工的な装飾木目模様を有する３次元形状を形成するので、人工的な装飾木目模様を予測可能に容易に加工できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。すべての図面において、実施形態が異なる場合であっても、同一または相当する部材には同一の符号を付し、共通する説明は省略する。
図１は、本発明の実施形態に係る木材の加工品を外装材として用いたデジタルカメラの断面図である。図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、図１のデジタルカメラに用いる外装材の構成を説明するための平面図、そのＰ−Ｐ断面図およびＱ−Ｑ断面図である。なお、図１では省略しているが、図２では、概略の木目模様を模式的に描いている。
【００１３】
本発明の実施形態に係る木材の加工品について、図１に示すデジタルカメラ１００（電子機器）に用いられる外装材１０を一例として説明する。
デジタルカメラ１００は、外装材１０（木材の加工品）、内部機構１２、フレーム１１、撮像レンズ１３、および撮像レンズ１３の視野に収まった画像を表示する液晶モニタ１４を備える。
外装材１０は、内部機構１２を収め、撮像レンズ１３、液晶モニタ１４などを外側に露出させたカバー部材であり、前カバー１０ａ（木材の加工品）と後カバー１０ｂ（木材の加工品）とから構成されている。
前カバー１０ａの形状は、図１、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、略均一肉厚を有する平面視矩形状の函形とされ、その底部に撮像レンズ１３を露出させるために円形の孔１ｃと、側部に画像記録媒体Ｃの挿入孔１ｄとが形成されている。
後カバー１０ｂの形状は、前カバー１０ａと同様に略均一肉厚を有する平面視矩形状の函形とされ、図１に示すように、底部に液晶モニタ１４を露出させるために矩形の窓部１ｅと、側部に外部パソコンとの接続ケーブルを差し込む挿入孔１ｆが形成されている。その他図示しないが、前カバー１０ａおよび後カバー１０ｂには、レリーズボタンや各種操作ボタンを突出させる孔が形成されている。各孔には必要に応じて扉、キャップ、取付のための形状などが設けられる。
なお、図１、２は模式図のため、例えば外装材１０において孔１ｃ、窓部１ｅを設ける面などを平面的に描いている。平面であってもよいが、本実施形態では緩やかな湾曲を有する曲面とされている。
【００１４】
前カバー１０ａおよび後カバー１０ｂには、圧縮によって強化された木材が使用されている。そして、外表面に木目模様が現れている。すなわち、外表面が木材表面自体から形成されるか、木材に透明または半透明の塗装やコーティングが施されるか、木目が表面に凹凸を形成するように加工されることなどにより、木目模様が現れるようになっている。
木目模様について、前カバー１０ａを例にとって簡単に説明する。
木目模様は、図２（ａ）に示すように、木材を切削したときに自然に露出する木目、例えば木目Ｌ０、Ｌ４などが当然に含まれる。ただし本実施形態の前カバー１０ａでは、領域Ｔ、Ｕ、Ｖなどに自然な木目とは異なる模様を描くように人工的に露出された木目、例えば木目Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ５（木目線）などが存在する。
【００１５】
木目Ｌ１は、前カバー１０ａの角部の領域Ｔにおいて、領域Ｔ外からの木目が領域の境界で屈折するとともに、領域Ｔ内で人工的に歪められた湾曲を有する例である。
木目Ｌ２は、円状の領域Ｕにおいて同心円状の年輪に類似した模様を人工的に形成した例である。自然の木材からこのような部分的な年輪模様を得ようとすれば、枝の分岐部近傍のような限られた部位から板取りしなくてはならないので、大量に材料を用意することができない
木目Ｌ３は、長円状の領域Ｖにおいて、長軸方向に略平行線となるように形成された例である。
木目Ｌ５は、領域Ｖの境界で自然な木目Ｌ４が屈折され、領域Ｖ内で不自然に湾曲された例である。
【００１６】
内部機構１２には、ＣＣＤ等の撮像素子１２ａ、撮像素子１２ａの駆動回路１２ｂ、液晶モニタの駆動回路１２ｃ、画像記録媒体Ｃに対する画像記録装置１２ｄ、外部パソコンとの接続端子１２ｅ等が含まれる。
フレーム１１は、例えば、金属、合成樹脂などで製作され、内部機構１２、前カバー１０ａ、後カバー１０ｂなどを保持する保持部材である。
【００１７】
本実施形態に係る木材の加工品である外装材１０の加工方法について説明する。前カバー１０ａも後カバー１０ｂも本質的に同様にして製造されるので、以下では、前カバー１０ａを例にとって説明する。
図３は、外装材１０の加工方法を説明するための概念図である。図４は、外装材１０が圧縮加工される前の木材の原形を説明するための斜視部分断面図である。
【００１８】
前カバー１０ａは、図３に示したように前カバー１０ａの原形となる木材１（被圧縮部材）を概略凹状に設けられた下型枠Ａ（成形金型）と、概略凸状に設けられた上型枠Ｂ（成形金型）により圧縮成形することにより製造される。符号Ａ１、Ｂ１は、それぞれ下型枠Ａ、上型枠Ｂの金型面を示す。
前カバー１０ａの概略形状は、矩形の底部１ａの周囲に壁部１ｂを有する函形に形成されている。金型圧縮される前の木材１は、ブロック状のムク材から削り出し加工（切削加工）されており、底部１ａから壁部１ｂにかけては滑らかな曲面で繋がっている。木目は、底部１ａでは長手方向に向かい、周囲の壁部１ｂでは壁部１ｂの厚さ方向に向かっている。
以下、木材１において、金型面Ａ１が転写される面を外面１Ａ、金型面Ｂ１が転写される面を内面１Ｂと称する。
【００１９】
木材１の外面１Ａの形状と下型枠Ａの形状との関係、ならびに木材１の内面１Ｂの形状と上型枠Ｂの形状との関係について説明する。
上述のように木材１の底部１ａから壁部１ｂにかけて滑らかな曲面で繋がっているが、外面１Ａのこの曲面の曲率半径をＲ０、この裏面側の内面１Ｂの曲面の曲率半径をＲｉとし、圧縮時に曲率半径Ｒ０の曲面に接する下型枠Ａの曲面の曲率半径をＲＡ、同じく曲率半径Ｒｉの曲面に接する上型枠Ｂの曲面の曲率半径をＲＢとすると、それぞれの関係は、Ｒ０＞ＲＡ、Ｒｉ＞ＲＢとなっている。ただし、曲率半径の差が大きすぎると、圧縮時に過大な曲げ応力が生じて割れが発生するので、適宜の差にとどめられる。したがって、概略形状としては、下型枠Ａ、上型枠Ｂの型面に沿う形状を有している。
【００２０】
なお、木材１の種類としては、例えば檜、檜葉、桐、チーク、マホガニー、杉、松、桜、竹等が挙げられる。また、ムクの木材だけではなく、廃材チップや木粉等を集めて固めた圧縮加工材料のような木質材を使用することも可能である。後者の場合、木目に代えて、異なる材質間の合わせ目を変化させることで人工的に木目模様に代わる模様を形成してもよい。この場合にはそれら合わせ目の連続性および規則性がムクの木材における自然な木目に相当することになる。
【００２１】
木材１の詳細形状は、図４に示した。圧縮後に領域Ｕ、Ｖ、Ｔなどにおいて、人工的な木目模様を形成するため、外面１Ａ上に凸部２、凹部３、平面切削部４（凹部）が設けられている。また、凸部２の裏面側にこれと略重なる範囲において、凹面２ａ（凹部）が形成されている。これらの凸部、凹部は、切削加工により形成され、表面に木目が現れるように形成される。
【００２２】
なお、木材１上の凸部とは、特定範囲内を削り残して形成され、圧縮前には近傍の曲率と明らかに異なる範囲限定的な凸または凹形状を形成するものであって、圧縮後には近傍の面形状と滑らかに接続して圧縮前の凸または凹形状が解消されるものを意味する。また、木材１上の凹部とは、同様に、特定範囲内を削り込んで形成されたものである。
図５、６は、木材１の凸部、凹部について説明するための概念図である。
例えば、図５（ａ）のように、肉厚Ｔ１の湾曲部において、外面１Ａの一部をなす曲率半径Ｒ２の面５ａ上に曲率半径Ｒ３（ただし、Ｒ３＜Ｒ２）の凸部６が形成されているとする。このとき、凸部６は、曲率半径ｒ２（ただし、Ｒ３＜ｒ２＜Ｒ２）の金型面Ａ１で圧縮されて肉厚ｔ１とされると、凸部６の対応部分が曲率半径ｒ２に成形されて凸部６は解消される。
【００２３】
また、図５（ｂ）のように、凸部６に代えて、面５ａに対して曲率半径Ｒ４の凹みを形成した凹部８が形成されているとする。このとき、凹部８は、曲率半径ｒ２の金型面Ａ１で圧縮されて肉厚ｔ１とされると、凹部８の対応部分が曲率半径ｒ２に成形されて凹部８は解消される。
【００２４】
また、図６には、図５（ｂ）の凹部８に代えて面５ａを最大高さＨだけ除去して（削り込んで）平面切削部４が形成された場合を示した。平面切削部４は、このような場合には木材１の凹部をなしている。この場合、凸面を平面切削するだけでよいので、凹部の製作が容易となるという利点がある。
【００２５】
次に、凸部６に木目模様が形成される原理について単純な例で説明する。
図７は、本実施形態の木材の加工方法において木目模様を形成するための一例を説明するための概念図を示すもので、図７（ａ）、（ｂ）は圧縮前の断面図および上面図、図７（ｃ）、（ｄ）は圧縮後の断面図および上面図である。図８は、同じく他例を説明するための概念図を示すもので、図８（ａ）、（ｂ）は圧縮前の断面図および上面図、図８（ｃ）、（ｄ）は圧縮後の断面図および上面図である。図９は、同じく図７の変形例について説明するための概念図を示すもので、図９（ａ）、（ｂ）は圧縮前の断面図および裏面図、図９（ｃ）、（ｄ）は圧縮後の断面図および裏面図である。
なお、板状部５の曲率は原理の説明において本質的ではないので、図７〜９では模式的に平板として図示した。
【００２６】
図７に示したのは、木目が板状部５の延在方向に延びる場合に、面５ａから高さＨ１の範囲に直径ｄ１の半球状の凸部６が形成された例である。
図７（ａ）、（ｂ）において、厚さＴ１の板状部５内には、面５ａと略平行に木目ＬＡが存在し、凸部６の表面には、平面視で同心円状の木目ＬＢが露出される。
圧縮後は、厚さｔ１の圧縮板状部７が形成される（図７（ｃ）参照）。そして、凸部６が圧縮板状部７内に陥没され、木目ＬＢが面７ａ上の領域Ｓに同心円状の模様として現れる。一方、面７ａの領域Ｓ外は、木目ＬＡの端部が露出しないため、無地となる。その結果、圧縮後の面７ａには無地の中に同心円状模様が形成される。
領域Ｓで圧縮率Ｃ２は、その近傍が圧縮率Ｃ１＝ｔ１／Ｔ１であるのに対して、最大で、Ｃ２＝ｔ１／（Ｈ１＋Ｔ１）、したがって、Ｃ２＜Ｃ１となり、より大きな圧縮を受けて高密度となる。
なお、図７の例では、凸部６を半球状に形成したが、凸部６に代えて断面半円状の半円柱状の凸部を設ければ、同心円状に代えて平行線模様が得られることになる。
【００２７】
図８に示したのは、木目が板状部５の板厚方向に延びる場合に、図７と同様な形状の凸部６が形成された例である。
図８（ａ）、（ｂ）において、厚さＴ１の板状部５内には、面５ａと略直交する木目ＬＣが存在し、凸部６の表面には、平面視で平行線状の木目ＬＤが露出される。
圧縮後は、厚さｔ１の圧縮板状部７が形成される（図８（ｃ）参照）。そして、凸部６が圧縮板状部７内に陥没され、木目ＬＤが面７ａ上の領域Ｓ内で屈曲したり、円弧状となったりすることにより、近傍の平行線状の模様が乱される。そのため、領域Ｓの境界の屈曲により、領域Ｓの範囲内が視覚的に強調される。
領域Ｓでの圧縮率は、図７の場合と同様である。圧縮板状部７の板厚方向では、木目ＬＣ、ＬＢが板厚方向にジグザグ状に折り畳まれる。
【００２８】
図９に示したのは、図７の場合の変形例である。
本例は、凸部６の裏面側に面５ｂから板状部５内部に直径ｄ２の領域ＳＢの範囲に半球状に削り込まれた凹部８が形成された場合である（図９（ａ）参照）。この場合、面５ｂ側では、凹部８内に露出した木目ＬＡが同心円状に現れ（図９（ｂ）参照）、圧縮後、領域ＳＢ内の面７ｂに同心円状の木目模様が形成される。また図８の面５ｂに同様な凹部８を形成すれば、図８（ｄ）に類似した木目模様が面７ｂに現れることは明らかである。
【００２９】
また、このように木材１の表面と裏面とに、適宜形状、大きさの凸部、凹部を設けてから圧縮することにより、圧縮後の密度を調整することができる。図１０（ａ）、（ｂ）にその圧縮前、圧縮中の様子を示した。
本例によれば、例えば、同じ金型であっても木材の種類や木目方向などに応じて木材１に適宜の凸部、凹部を組み合わせて設けることにより、圧縮後の圧縮板状部７の部分的な密度を変えることにより、必要に応じて部分的な強度を上げたり、強度を均一にしたりすることができるという利点がある。
【００３０】
例えば、電子機器などの外装材、特に手に持って利用する機器の外装材において、手に持つなどの機能を発揮するため、特定の部位が複雑な湾曲を備えるグリップ部とされたり、注目をひくデザインとされたりすることが多い。本実施形態によれば、このようなグリップ部などにおいて、堅牢性を増すとともに視覚的に目立つデザインとすることがきわめて容易となるという利点がある。
【００３１】
なお、このような木目模様部の密度、強度は、金型側に木材１を逃がしたり、押し込んだりするための凹面、凸面を形成することによって調整することもできる。例えば、図１１（ａ）に示したように、面５ａに設けられた凸部６の裏面側の上型枠Ｂに凹面９を設ける。すると、圧縮時に裏面５ｂ側が凹面９内に逃げて凸形状が形成されるため、凹面９がない場合に比べて密度が小さくなる。
【００３２】
このように、本実施形態により形成される装飾木目模様は、板状部５の木目の向きと凸部、凹部の形状とに応じて、上記の単純な場合の模様が入り交じって形成される。例えば、前カバー１０ａの領域Ｕの木目Ｌ２（図２（ａ）、（ｂ）参照）は、上記の図９を参照して説明したものと同様にして形成される。同じく、例えば領域Ｖに形成された木目Ｌ３は、線状に延ばして形成された凹部３により、平行線状に形成されたものである。木目Ｌ１、Ｌ５などは、上記の単純な場合の複合として形成される。
そして、凸部、凹部に露出された木目線が分かれば、圧縮後にどのような木目模様が現れるか知ることは容易である。そしてそのような木目模様が希望と合わないものであれば、さらに凸部、凹部の形状を切削して、微調整を加えることが可能である。
【００３３】
次に、木材１の圧縮工程について説明する。
まず、木材１を高温高圧の水蒸気雰囲気中に配置する。木材１は、高温高圧の水蒸気雰囲気中に置かれることで過剰に水分を吸収し、軟化する。
次に、図３（ａ）に示すように、上記と同様の高温高圧の水蒸気雰囲気中において、下型枠Ａの内側に木材１を置く。
【００３４】
そして、図３（ｂ）に示すように、上型枠Ｂを下型枠Ａの内側に嵌め込むように移動させ、上下の型枠Ａ、Ｂ間で木材１を圧縮し、その状態のまま所定の時間放置する。上下の型枠Ａ，Ｂに挟まれた木材１は、底部１ａ、壁部１ｂに圧縮力を加えられ、例えば当初の厚さの１／２から１／３程度にまで圧縮される。このとき、壁部１ｂの部分には、前記のような曲率半径の関係から、木目の方向に圧縮力が作用するのではなく、壁部１ａの外側面を上方に擦るような上向きの摩擦力と壁部１ａの内側面を下方に擦るような下向きの摩擦力とが作用するので、当初横向きであった壁部１ｂの木目が縦方向に屈曲したように変形する。
【００３５】
最後に、高温高圧の水蒸気雰囲気を解消して上下の型枠Ａ、Ｂから木材１を取り出すと、木材１は、上下の型枠Ａ、Ｂを合わせたときの内部空間の形に成形される。圧縮後の木材１は、底部１ａ、壁部１ｂともほぼ均一な厚さとなる。
【００３６】
上記のようにして圧縮して強化された木材１は、最終的に、金型面で平滑とされた表面に、図２に示すような人工的な装飾木目模様を備える３次元形状の前カバー１０ａの形状となる。したがって、木目模様を形成する工程と、３次元形状を形成する工程とが１工程で行われるから、電子機器やその他の工業製品の外装材などを木材の木目や表面の風合いを生かして製造するのに好適な木材の加工方法となる。
【００３７】
このような外装材１０は、圧縮によって密度を増すことにより全体に高い強度が付与される。加えて、壁部１ｂの木目が縦方向に屈曲して壁部１ｂの強度を負担するので、壁部１ｂの強度をその他の部分と同等にまで向上させることができ、厚みのある木材を使用しなくても外装材１０に十分な強度を確保することができる。
これにより、木や竹といった自然素材の優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備える高品質なデジタルカメラ１００の量産が可能になる。
【００３８】
なお、上記の説明において、凸部、凹部の形状は、一例であって、これらに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本実施形態では、木材の加工品が、電子機器の一例であるデジタルカメラに利用できる例で説明したが、本発明は、例えば、図１２に示す家電製品（例えばテレビやビデオデッキ、エアコン、プロジェクタ等）のリモコン１０１の外装材２０や、図１３に示すカメラ付携帯電話１０２の外装材２１、２２に利用してもよい。さらには、図示しないが、例えば、ＩＣレコーダ、ＰＤＡ等の手に持って操作する電子機器のすべてについて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る木材の加工品を外装材として用いたデジタルカメラの断面図である。
【図２】図１のデジタルカメラに用いる外装材の構成を説明するための平面図、そのＰ−Ｐ断面図およびＱ−Ｑ断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る木材の加工方法を説明するための概念図である。
【図４】本発明の実施形態に係る木材の加工品が圧縮加工される前の木材の原形を説明するための斜視部分断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る木材の加工方法により加工する木材の凸部、凹部について説明するための概念図である。
【図６】同じく他の凹部について説明するための概念図である。
【図７】本発明の実施形態に係る木材の加工方法において、木目模様を形成するための一例を説明する圧縮前後の断面視および上面視の概念図である。
【図８】同じく木目模様を形成するための他例を説明する圧縮前後の断面視および上面視の概念図である。
【図９】同じく図７に示す一例の変形例について説明する圧縮前後の断面視および下面視の概念図である。
【図１０】図９に示す木材の圧縮前および圧縮中における様子を説明するための模式説明図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る木材の加工方法の一変形例における圧縮前および圧縮中における様子を説明するための模式説明図である。
【図１２】本発明の他の適用例として、外装材に木材の加工品を使用した家電製品のリモコンを示す斜視図である。
【図１３】本発明のその他の適用例として、外装材に木材の加工品を使用したカメラ付携帯電話について説明するための、開いた状態の斜視説明図、および閉じた状態の側面説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  木材（被圧縮部材）
２、６  凸部
２ａ、  凹面（凹形状）
５  板状部
７  圧縮板状部
８  凹部
１０、２０、２１、２２  外装材（木材の加工品）
１０ａ  前カバー（木材の加工品）
１０ｂ  後カバー（木材の加工品）
１００  デジタルカメラ（電子機器）
１０１  リモコン
１０２  カメラ付携帯電話
Ａ  下型枠（成形金型）
Ａ１、Ｂ１  金型面
Ｂ  上型枠（成形金型）
Ｌ０、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ５、ＬＡ、ＬＢ、ＬＣ、ＬＤ  木目（木目線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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