(57)【要約】【課題】簡単な構造で圧接部分の信頼性を向上させ電線との圧接作業を容易化する。【解決手段】圧接コネクタ１Ｂのコネクタハウジング９０に備えられた圧接部支持部９５には、端子収容孔９１に収容された圧接端子４０の圧接部４３が支持される。この圧接部支持部９５には、支持された各圧接部４３のスリット部４２への電線５３挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブ９６が備えられている。電線５３と圧接部４３との圧接時には、圧接部４３の両側とリブ９６とが当接しているため、圧接部４３のスリット部４２が開く方向に変形することは無い。従って、電線５３と圧接部４３との圧接部分の信頼性を向上させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線を平面状に並設したフラットケーブルと圧接される金属性の複数の圧接端子と、
これら複数の圧接端子を収容する複数の端子収容孔を有するコネクタハウジングと
を備え、
前記複数の圧接端子は、
相手方接続端子と嵌合する嵌合接続部と、この嵌合接続部の基端側に形成され前記電線が挿入されるスリット部を有する圧接部と、これら嵌合接続部及び圧接部の間を両者が同一直線上に並ばないように連結する端子本体部とを備えて構成され、
前記コネクタハウジングは、
前記相手方接続端子を収容した他のコネクタハウジングと嵌合するハウジング嵌合部と、前記端子収容孔に収容された圧接端子の圧接部を支持する圧接部支持部とを備えて構成され、
前記圧接部支持部は、
前記各圧接部の前記スリット部への電線挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブを備えてなる
ことを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
前記リブの高さは、前記圧接部の高さの半分以下であることを特徴とする請求項１記載の圧接コネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングに嵌合されると共に嵌合前の状態では前記フラットケーブルを嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持するリテーナを更に備え、
前記コネクタハウジングは、
前記複数の端子収容孔と連通し前記リテーナが嵌合するリテーナ嵌合壁が形成された、前記圧接部支持部を内部に有するリテーナ嵌合部を更に備えて構成され、
前記リテーナは、
前記リテーナ嵌合部への嵌合時に前記フラットケーブルをその嵌合方向と直交する面と平行に保持するケーブル保持部を備えて構成され、
前記ケーブル保持部は、前記嵌合時に前記リテーナ嵌合部内で前記圧接部支持部に配置された前記圧接部に前記電線を挿入し圧接するための端子側開口部を備えてなる
ことを特徴とする請求項１又は２記載の圧接コネクタ。
【請求項４】
それぞれ対向する一対の前記リテーナ嵌合壁の内壁面と前記ケーブル保持部の側面とには、前記嵌合時に前記フラットケーブルを屈曲した状態で保持するための凹部がそれぞれ形成されている
ことを特徴とする請求項３記載の圧接コネクタ。
【請求項５】
それぞれ対向する一対の前記リテーナ嵌合壁の内壁面と前記ケーブル保持部の側面とには、前記リテーナと前記リテーナ嵌合部との嵌合状態を保持するためのリテーナ係止部が形成され、
前記リテーナ係止部は、前記内壁面及び前記側面のいずれか一方に形成されたリテーナ係止突起と、いずれか他方に形成された前記リテーナ係止突起と係合するリテーナ係止凹部とから構成されている
ことを特徴とする請求項３記載の圧接コネクタ。
【請求項６】
前記コネクタハウジングと前記リテーナとの嵌合部分に形成され両者を前記電線と前記圧接部との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部を更に備え、
前記ケーブル保持部は、前記リテーナ嵌合部内に前記樹脂モールド部を形成するモールドを充填するための注入開口部を更に備えてなる
ことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項７】
前記ケーブル保持部は、前記フラットケーブルを介して対向配置され前記フラットケーブルをその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する分割可能な構造の複数の挟持部材から構成され、
前記複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材に形成された係合凹部と、前記複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材に形成された、前記係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とからなる係合部を備えてなる
ことを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項８】
前記ケーブル保持部は、前記フラットケーブルを介して対向配置され前記フラットケーブルをその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する複数の挟持部材と、
これら複数の挟持部材の一方の端部同士を結合するヒンジ部と、
前記複数の挟持部材の他方の端部同士を係合して固定する係合部とを一体的に形成して構成され、
前記係合部は、
前記複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材の前記他方の端部に形成された係合凹部と、
前記複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材の前記他方の端部に形成された、前記係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とから構成されている
ことを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項９】
前記複数の挟持部材は、
前記フラットケーブルとの対向面に前記フラットケーブルを構成する各電線の被覆外周径に合わせて形成された、前記各電線の芯線方向に延び前記各電線の配列方向に複数配列形成された固定溝部を備える
ことを特徴とする請求項７又は８記載の圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等に用いられるフラットケーブルからなるワイヤハーネスに圧接される圧接端子を備える圧接コネクタに関し、特に圧接端子とワイヤハーネスとの圧接部分の信頼性を向上させ電線との圧接作業を容易にすることができる圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電線の被覆を破ることにより電線との導通を図る圧接部を有する圧接端子を収容した圧接コネクタにワイヤハーネスの電線を圧接する場合、圧接専用の治具などを用いた圧接作業が行われている（例えば、特許文献１参照。）。
また、複数の電線を平面状に並設した構造からなるフラットケーブルから構成されるフラットハーネスの電線を圧接コネクタに圧接する際にも、圧接専用の治具などが用いられることがある（例えば、特許文献２参照。）。
なお、圧接コネクタに収容される圧接端子の圧接部としては、例えば端子の基板の両側凸片を起立させて形成した平行な両側板を備え、これら両側板のそれぞれの前縁及び後縁を更に内側に折り曲げて圧接刃を形成したものが知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−４１９８２号公報（第６頁、第７−９図）
【特許文献２】
特開平１０−１３４８６１号公報（第３−４頁、第１−７図）
【特許文献３】
特許第２９２９４２０号公報（第２−３頁、第２−３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の圧接コネクタでは、電線の圧接に圧接専用の治具が必要となると共に、特に特許文献２の圧接コネクタでは、各圧接端子の圧接部にフラットハーネスの電線を位置合わせを行ってから圧接しなければならないため、圧接作業が繁雑になるという問題がある。また、特許文献３に記載の圧接端子のような圧接部を有する圧接端子に、普通に電線を挿入して圧接する場合、圧接部の両側板が開いて電線と端子との圧接が良好に行われない場合がある。
【０００５】
この発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、簡単な構造で圧接端子とワイヤハーネスとの圧接部分の信頼性を向上させ電線との圧接作業を容易にすることができる圧接コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る圧接コネクタは、複数の電線を平面状に並設したフラットケーブルと圧接される金属性の複数の圧接端子と、これら複数の圧接端子を収容する複数の端子収容孔を有するコネクタハウジングとを備え、前記複数の圧接端子は、相手方接続端子と嵌合する嵌合接続部と、この嵌合接続部の基端側に形成され前記電線が挿入されるスリット部を有する圧接部と、これら嵌合接続部及び圧接部の間を両者が同一直線上に並ばないように連結する端子本体部とを備えて構成され、前記コネクタハウジングは、前記相手方接続端子を収容した他のコネクタハウジングと嵌合するハウジング嵌合部と、前記端子収容孔に収容された圧接端子の圧接部を支持する圧接部支持部とを備えて構成され、前記圧接部支持部は、前記各圧接部の前記スリット部への電線挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブを備えてなることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、コネクタハウジングに、端子収容孔に収容された圧接端子の圧接部を支持する圧接部支持部が備えられ、この圧接部支持部が、各圧接部のスリット部への電線挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブを備えているため、圧接部に電線が挿入されて圧接される際に圧接部のスリット部が開くことはなく、電線と圧接端子との圧接を良好に行うことができる。このため、電線と圧接端子の圧接部分の信頼性を向上させることができる。
【０００８】
なお、圧接部支持部のリブの高さは、例えば圧接部の高さの半分以下に設定されている。
【０００９】
この発明の圧接コネクタは、例えばコネクタハウジングに嵌合されると共に嵌合前の状態ではフラットケーブルを嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持するリテーナを更に備えていても良く、この場合コネクタハウジングは、例えば複数の端子収容孔と連通しリテーナが嵌合するリテーナ嵌合壁が形成された、圧接部支持部を内部に有するリテーナ嵌合部を更に備えて構成され、リテーナは、例えばリテーナ嵌合部への嵌合時にフラットケーブルをその嵌合方向と直交する面と平行に保持するケーブル保持部を備えて構成され、ケーブル保持部は、例えば嵌合時にリテーナ嵌合部内で圧接部支持部に配置された圧接部に電線を挿入し圧接するための端子側開口部を備えてなる。この場合、リテーナのケーブル保持部に端子側開口部を備えたため、このリテーナをコネクタハウジングに装着することでフラットケーブルの電線と圧接端子の圧接部とを簡単に圧接することが可能となる。これにより、フラットケーブルと圧接端子との圧接作業を容易に行うことができる。
【００１０】
なお、例えばそれぞれ対向する一対のリテーナ嵌合壁の内壁面とケーブル保持部の側面とには、嵌合時にフラットケーブルを屈曲した状態で保持するための凹部がそれぞれ形成されている。
【００１１】
また、例えばそれぞれ対向する一対のリテーナ嵌合壁の内壁面とケーブル保持部の側面とには、リテーナとリテーナ嵌合部との嵌合状態を保持するためのリテーナ係止部が形成され、この場合リテーナ係止部は、内壁面及び側面のいずれか一方に形成されたリテーナ係止突起と、いずれか他方に形成されたリテーナ係止突起と係合するリテーナ係止凹部とから構成されている。
【００１２】
ここで、圧接コネクタは、例えばコネクタハウジングとリテーナとの嵌合部分に形成され両者を電線と圧接部との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部を更に備えて構成されていても良く、この場合ケーブル保持部は、リテーナ嵌合部内に樹脂モールド部を形成するモールドを充填するための注入開口部を更に備えてなる。
【００１３】
なお、リテーナのケーブル保持部としては、以下のようなものでも良い。即ち、ケーブル保持部は、例えばフラットケーブルを介して対向配置されフラットケーブルをその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する分割可能な構造の複数の挟持部材から構成されており、複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材に形成された係合凹部と、複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材に形成された、係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とからなる係合部を備えてなる。
【００１４】
また、ケーブル保持部は、例えばフラットケーブルを介して対向配置されフラットケーブルをその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する複数の挟持部材と、これら複数の挟持部材の一方の端部同士を結合するヒンジ部と、複数の挟持部材の他方の端部同士を係合して固定する係合部とを一体的に形成して構成されており、係合部は、複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材の他方の端部に形成された係合凹部と、複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材の他方の端部に形成された、係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とから構成されている。
【００１５】
この場合、複数の挟持部材は、例えばフラットケーブルとの対向面にフラットケーブルを構成する各電線の被覆外周径に合わせて形成された、各電線の芯線方向に延び各電線の配列方向に複数配列形成された固定溝部を備える。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１〜図３は、この発明の一実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図、図４は、この圧接コネクタに備えられる圧接端子を示す斜視図、図５は、この圧接コネクタに圧接端子を収容する様子を示す一部断面図、図６は、この圧接コネクタのリテーナの展開斜視図、図７は、この圧接コネクタの他のリテーナの展開斜視図、図８は、図３のＡ−Ａ´断面図、図９は、図３のＢ−Ｂ´断面図、図１０は、図３のＣ−Ｃ´断面図、図１１は、樹脂モールド部が形成された圧接コネクタを示す斜視図、図１２は、図１１のＤ−Ｄ´断面図である。
圧接コネクタ１Ｂは、主に例えば樹脂成型部材からなるコネクタハウジング９０と、このコネクタハウジング９０に収容される複数の圧接端子４０と、コネクタハウジング９０に装着（嵌合）されると共に嵌合前の状態ではフラットケーブル５０を嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持するコネクタハウジング９０と同じく樹脂成型部材からなるリテーナ８０と、このリテーナ８０とコネクタハウジング９０との嵌合部分を圧接端子４０とフラットケーブル５０との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部７０（図１１及び図１２参照）とを備えて構成されている。
【００１７】
コネクタハウジング９０は、主に圧接端子４０を内部に収容する複数の端子収容孔９１（図８及び図１０参照）と、圧接端子４０と接続する相手方接続端子（図示せず。以下同じ。）を内部に収容した他のコネクタハウジング（図示せず。以下同じ。）と嵌合するハウジング嵌合部９２と、端子収容孔９１と連通し端子収容孔９１に収容された圧接端子４０の圧接部４３を支持する圧接部支持部９５と、この圧接部支持部９５を内部に有しリテーナ８０が嵌合する環状のリテーナ嵌合壁９３が形成されたリテーナ嵌合部９４とを備えて構成されている。
【００１８】
リテーナ８０に保持されるフラットケーブル５０は、この例では絶縁被覆５１に芯線５２が覆われた複数の電線５３を平面状に並設し、各電線の５３の間を絶縁被覆５１と同じく絶縁樹脂からなるブリッジ部５４で連結した構造からなり、可撓性を備えて構成されている。なお、圧接端子４０の圧接部４３との圧接を容易にするために、例えばフラットケーブル５０の少なくともリテーナ８０に保持される部分には、ブリッジ部５４に該当する部分にスリット５５が形成されている。また、このフラットケーブル５０としては、例えば単体からなる複数の電線５３をブリッジ部５４で連結せずに各々独立して平面状に並設したものでも良い。
【００１９】
コネクタハウジング９０の端子収容孔９１に収容される圧接端子４０は、例えば板状の金属母材を打ち抜き／折り曲げ加工して形成されており、例えば相手方接続端子が嵌合する筒状の嵌合接続部４１と、この嵌合接続部４１の基端側に形成されフラットケーブル５０の電線５３が挿入されるスリット部４２を有する圧接部４３と、これら嵌合接続部４１及び圧接部４３の間を、例えば両者が同一直線上に並ばないように連結する板状の端子本体部４４とを備えて構成されており、嵌合接続部４１には、例えば相手方接続端子との接続状態を良好にするための弾性接触片４９が形成されている（図８参照）。
【００２０】
この端子本体部４４は、嵌合接続部４１の基端側に嵌合接続部４１と同軸的に連結され、先端側及び基端側にモールド流入を規制するためのストッパ４７ａ，４７ｂが形成された箱型のモールド流入防止部４７と、嵌合接続部４１及びモールド流入防止部４７の配列方向と圧接部４３に圧接される電線５３の芯線５２方向とが異なる（例えば、交差したり直交したりする）ようにモールド流入防止部４７の基端側と圧接部４３とを連結する連結部４５とを有している。
【００２１】
なお、この連結部４５の折曲げ部分には、例えばビード４６が形成されており、連結部４５の折曲げ部分の機械的強度を高めるべく補強が施されている。また、モールド流入防止部４７は、コネクタハウジング９０の端子収容孔９１に、嵌合接続部４１と共にその内壁面にぴったりと嵌る状態で収容される構造となっているため、ストッパ４７ａ，４７ｂが端子収容孔９１内に流れ込むモールドの嵌合接続部４１への流入を堰き止める。
【００２２】
この圧接端子４０のモールド流入防止部４７のストッパ４７ａ，４７ｂには、それぞれスリット状の隙間部４８ａ，４８ｂが形成されているが、例えばこれら隙間部４８ａ，４８ｂの隙間間隔が０．１ｍｍ以下となるように形成されていれば、仮に圧接部４３側のストッパ４７ｂに形成された隙間部４８ｂからモールドが流れ込んだ場合でも、そのモールドは先ず隙間部４８ｂにより流入量が規制されたうえでモールド流入防止部４７の内部空間内に充満するため、嵌合接続部４１にモールドが到達する可能性は少ない。
【００２３】
更に、この圧接端子４０には、モールド流入防止部４７内に充満したモールドの嵌合接続部４１への到達を防止するために、嵌合接続部４１側にも隙間部４８ａを有するストッパ４７ａがいわゆる二重防止策として形成されているため、嵌合接続部４１がモールドにより封止されてしまうことにより発生する不具合はほぼ皆無である。なお、樹脂モールド部７０を形成するモールドの充填量や射出速度などを調節すれば、モールド流入防止部４７に形成されるストッパ４７ａ，４７ｂは、圧接部４３側のストッパ４７ｂだけでも十分にモールドを堰き止めることが可能である。このように、この圧接端子４０は、嵌合接続部４１が封止されてしまう不具合を防ぐことができるので、端子の信頼性を向上させることができる。
【００２４】
なお、図示は省略するが、例えば嵌合接続部４１とモールド流入防止部４７との間の部分の端子本体部４４を湾曲形状に成形すれば、嵌合接続部３１への相手方接続端子の嵌合時に圧接端子４０に対して発生する応力を十分に吸収することが可能となり、端子の信頼性を向上させることができる。
【００２５】
このように構成された圧接端子４０では、圧接部４３への電線５３の圧接時に圧接端子４０に加わる力が直接嵌合接続部４１に影響を与えることは無く、圧接の際に起こる嵌合接続部４１の変形などを防止して端子の信頼性を向上させることができる。また、連結部４５にビード４６などの補強を施せば連結部４５の機械的強度を更に高めることができ、端子の信頼性を更に向上させることができる。
【００２６】
このように構成された圧接端子４０は、図５に示すように、連結部４５の折曲げ部分から嵌合接続部４１側が端子収容孔９１内に収容され、同じく折曲げ部分から圧接部４３側がリテーナ嵌合部９４内に露出した状態で圧接部支持部９５に支持される。この圧接部支持部９５には、支持された各圧接部４３のスリット部４２への電線５３挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブ９６が形成されている。このリブ９６の高さは、例えば圧接部４３の高さの半分以下に設定されている。このように構成された圧接部支持部９５に支持された圧接部４３は、電線５３との圧接時に、開き方向の両側がリブ９６とそれぞれ当接しているため、そのスリット部４２が開く方向に変形することは無い。このため、この圧接コネクタ１Ｂでは、フラットケーブル５０と圧接端子３０との圧接部分の信頼性をより向上させることができる。
【００２７】
一方、リテーナ８０は、コネクタハウジング９０のリテーナ嵌合部９４への嵌合時にフラットケーブル５０をその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持する板状のケーブル保持部８１を備えて構成されている。この例のケーブル保持部８１は、例えばフラットケーブル５０をその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する矩形板状の第１挟持部材８２及び矩形枠状の第２挟持部材８３（図６参照）と、これら第１及び第２挟持部材８２，８３の一方の端部同士を結合するヒンジ部８４と、第１及び第２挟持部材８２，８３の他方の端部同士を係合して固定する係合部８５とを一体的に形成して構成されている。
【００２８】
なお、係合部８５は、例えば第１挟持部材８２のヒンジ部８４側と反対側の端部に形成された係合凹部８６と、第２挟持部材８３のヒンジ部８４側と反対側の端部に形成された、係合凹部８６と係合する係合突起部８８を有する係合片部８７とから構成されている。
【００２９】
ここで、例えば第１及び第２挟持部材８２，８３は、ヒンジ部８４で一体的に連結された構造以外に、図７に示すように、互いに分割可能な構造からなるものでも良い。この場合、係合部８５は、例えば第１及び第２挟持部材８２，８３のうちの一方（ここでは第１挟持部材８２）の端部に対角状に形成された係合凹部８６と、他方（ここでは第２挟持部材８３）の端部に係合凹部８６と対応する対角状に形成された係合片部８７とから構成されていると良い。このように構成された係合部８５では、両挟持部材８２，８３を確実に一体的に係合可能である。
【００３０】
なお、ケーブル保持部８１の第２挟持部材８３には、圧接端子４０の圧接部４３にフラットケーブル５０の電線５３を挿入して圧接するための端子側開口部８３ａが形成されている。また、第１挟持部材８２には、リテーナ８０が嵌合したコネクタハウジング９０のリテーナ嵌合部９４内に樹脂モールド部７０を形成するモールドを充填するための注入開口部８２ｂと、圧接部４３の電線５３との圧接時に、圧接部４３が第１挟持部材８２に当接しないようにするための逃げ凹み部８２ａとが形成されている。ここで、第１挟持部材８２に形成された注入開口部８２ｂは、例えば保持したフラットケーブル５０の各電線５３のうちの少なくとも１つの電線５３をケーブル保持部８１において切断する切断刃９９（図８参照）を挿入するための切断刃挿入開口部としての役割を兼ねるものである。
【００３１】
このケーブル保持部８１では、第２挟持部材８３において、切断刃９９が挿入される第１挟持部材８２の注入開口部８２ｂと対応する部分に切断刃挿通開口部８３ｂが形成されており、切断刃９９がケーブル保持部８１を注入開口部８２ｂ及び切断刃挿通開口部８３ｂを通して貫通する構造となっている。この圧接コネクタ１Ｂでは、リテーナ８０のケーブル保持部８１が、このように構成された第１及び第２挟持部材８２，８３を備えるため、例えばフラットケーブル５０を挟持固定した後、第１挟持部材８２の注入開口部８２ｂに切断刃９９を挿入し、フラットケーブル５０の各電線５３が構成する回路を、所定の電線５３を切断することにより変更等することができる。そして、そのリテーナ８０を図１中矢印方向に移動させてコネクタハウジング９０に装着するだけで、フラットケーブル５０の回路数を任意に変更した電線５３を圧接端子４０の圧接部４３に挿入して圧接することが可能となる。
【００３２】
このリテーナ８０のケーブル保持部８１の第１及び第２挟持部材８２，８３のそれぞれの対向端部には、例えばフラットケーブル５０を構成する各電線５３の被覆外周径に合わせて形成された各電線５３の芯線５２方向に延びると共に各電線５３の配列方向に複数配列形成された、各電線５３を安定して確実にケーブル保持部８１で保持するための固定溝部８１ｃが備えられている。
【００３３】
また、このケーブル保持部８１の第１挟持部材８２の一対の側面には、例えばフラットケーブル５０の各電線５３の被覆外周径に合わせて複数形成されたリテーナ側凹部８１ａが備えられており、コネクタハウジング９０のリテーナ嵌合部９４においてリテーナ８０がリテーナ嵌合部９４に嵌合した際に、これらリテーナ側凹部８１ａと対向するリテーナ嵌合壁９３の一対の内壁面には、同じくフラットケーブル５０の各電線５３の被覆外周径に合わせて複数形成されたハウジング側凹部９３ａが備えられている。
【００３４】
このように、ケーブル保持部８１とリテーナ嵌合壁９３とにリテーナ側凹部８１ａ及びハウジング側凹部９３ａが備えられていると、これらリテーナ側凹部８１ａ及びハウジング側凹部９３ａで、リテーナ８０のリテーナ嵌合部９４への嵌合時にケーブル保持部８１がその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持していたフラットケーブル５０を、図２に示すような屈曲した状態に保持することができるため、圧接コネクタ１Ｂのリテーナ嵌合部９４内における圧接端子４０の圧接部４３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分に対して、いわゆるストレインリリーフ構造を具備することが可能となる。
【００３５】
なお、図３に示すように、リテーナ８０とコネクタハウジング９０とで屈曲状態に保持したフラットケーブル５０を、例えばリテーナ嵌合壁９３の周縁部で再び折り曲げるようにすれば、圧接端子４０の圧接部４３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分に対して更に強いストレインリリーフ構造を具備することが可能となる。
【００３６】
また、リテーナ８０のケーブル保持部８１とリテーナ嵌合部９４のリテーナ嵌合壁９３におけるリテーナ側凹部８１ａ及びハウジング側凹部９３ａが形成された以外の側面及び内壁面には、例えばリテーナ係止部１００が形成されている。このリテーナ係止部１００は、例えばケーブル保持部８１の第１挟持部材８２の側面に形成されたリテーナ係止突起８１ｂと、リテーナ嵌合壁９３の内壁面に形成されたリテーナ係止突起８１ｂと係合するリテーナ係止凹部９３ｂとから構成されている。このように構成されたリテーナ係止部８９により、リテーナ８０とコネクタハウジング９０との嵌合状態を確実に維持することが可能となる。
【００３７】
こうして、フラットケーブル５０を保持したリテーナ８０をコネクタハウジング９０のリテーナ嵌合部９４に嵌合し、リテーナ８０とリテーナ嵌合部９４とを電線５３と圧接部４３との圧接部分と共に樹脂モールド部７０で封止固定すれば、リテーナ８０とコネクタハウジング９０とを更に確実に固定することができる。このとき、樹脂モールド部７０を形成するモールドは、リテーナ８０のケーブル保持部８１の第１挟持部材８２に形成された注入開口部８２ｂからリテーナ嵌合部９４内を満たすように充填されるが、圧接端子４０の端子本体部４４にはストッパ４７ａ，４７ｂを有するモールド流入防止部４７が備えられているため、図１２に示すように、注入開口部８２ｂからリテーナ嵌合部９４内に充填されたモールドが端子収容孔９１内に流れ込んだとしても、圧接端子４０の嵌合接続部４１まで到達して嵌合接続部４１を封止し塞いでしまうなどの不具合が発生することはない。また、圧接部４３がコネクタハウジング９０の圧接部支持部９５に、スリット部４２への電線５３挿入時の開き方向の両側がリブ９６と当接する状態で支持されるため、圧接に伴い圧接部４３のスリット部４２が開いてしまうことによる圧接不良を引き起こすことはない。
【００３８】
従って、このように構成された圧接コネクタ１Ｂでは、フラットケーブル５０を保持したリテーナ８０を図１中矢印方向に移動させてコネクタハウジング９０に装着するだけで、フラットケーブル５０の電線５３を圧接端子４０の圧接部４３に確実に挿入して圧接することが可能となる。このため、フラットケーブル５０と圧接端子４０との圧接作業を正確且つ容易に行うことができる。
【００３９】
また、コネクタハウジング９０の端子収容孔９１に収容される圧接端子４０が、嵌合接続部４１の基端側に嵌合接続部４１と同軸的に連結されたモールド流入を規制するストッパ４７ａ，４７ｂを備えるモールド流入防止部４７と、嵌合接続部４１及びモールド流入防止部４７の配列方向と圧接部４３に圧接される電線５３の芯線５２方向とが異なるようにモールド流入防止部４７の基端側と圧接部４３とを連結する連結部４５とを有する端子本体部４４を備え、この端子本体部４４で嵌合接続部４１と圧接部４３とを両者が同一直線上に並ばないように連結すると共に、嵌合接続部４１と共にモールド流入防止部４７が端子収容孔９１内にぴったりと嵌った状態で収容される。そして、圧接部４３が圧接部支持部９５にスリット部４２の開き方向の両側がリブ９６と当接した状態で配置されるため、電線５３の圧接部４３への圧接時に圧接端子４０に加わる力により嵌合接続部４１が変形したりすることを防ぐことができると共にモールドの圧接部４３側から嵌合接続部４１側への浸入を防ぐことができ、且つ圧接時に圧接部４３のスリット部４２が開いてしまうことによる圧接不良を防止することができる。このため、圧接端子４０の信頼性を向上させることが可能となる。
【００４０】
また、例えばフラットケーブル５０を保持したリテーナ８０の第１挟持部材８２の注入開口部８２ｂに切断刃１００を挿入し、フラットケーブル５０の各電線５３が構成する回路を所定の電線５３を切断することにより容易に変更等することができ、更にリテーナ８０とコネクタハウジング９０とでフラットケーブル５０をケーブル保持部８１で保持した部分に対して屈曲した状態で保持することができるため、圧接端子４０と電線５３との圧接部分に対してストレインリリーフ構造を具備することが可能となる。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、この発明によれば、コネクタハウジングに、端子収容孔に収容された圧接端子の圧接部を支持する圧接部支持部が備えられ、この圧接部支持部が、各圧接部のスリット部への電線挿入時の開き方向の両側にそれぞれ当接するリブを備えているため、圧接部に電線が挿入されて圧接される際に圧接部のスリット部が開くことはなく、電線と圧接端子との圧接を良好に行うことができる。このため、電線と圧接端子の圧接部分の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図２】同圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図３】同圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図４】同圧接コネクタに備えられる圧接端子を示す斜視図である。
【図５】同圧接コネクタに圧接端子を収容する様子を示す一部断面図である。
【図６】同圧接コネクタのリテーナの展開斜視図である。
【図７】同圧接コネクタの他のリテーナの展開斜視図である。
【図８】図３のＡ−Ａ´断面図である。
【図９】図３のＢ−Ｂ´断面図である。
【図１０】図３のＣ−Ｃ´断面図である。
【図１１】樹脂モールド部が形成された同圧接コネクタを示す斜視図である。
【図１２】図１１のＤ−Ｄ´断面図である。
【符号の説明】１Ｂ…圧接コネクタ、４０…圧接端子、４１…嵌合接続部、４２…スリット部、４３…圧接部、４４…端子本体部、４５…連結部、４６…ビード、４７…モールド流入防止部、４８…隙間部、５０…フラットケーブル、５１…絶縁被覆、５２…芯線、５３…電線、５４…ブリッジ部、５５…スリット、７０…樹脂モールド部、８０…リテーナ、８１…ケーブル保持部、８２…第１挟持部材、８３…第２挟持部材、８４…ヒンジ部、８５…係合部、８６…係合凹部、８７…係合片部、８８…係合突起部、９０…コネクタハウジング、９１…端子収容孔、９３…リテーナ嵌合壁、９４…リテーナ嵌合部、９５…圧接部支持部、９６…リブ、９９…切断刃、１００…リテーナ係止部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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