(57)【要約】【課題】  所定の期間内に無料放送の予定があるコンテンツを有料で購入してしまうことを防止できるコンテンツ購入支援装置及びコンテンツ購入支援方法を提供する。【解決手段】  コンテンツ購入支援装置は、ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定手段（１１、２１、及び２２）と、このコンテンツ指定手段（１１、２１、及び２２）によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別手段（ＥＰＧ判定処理部１２）と、このコンテンツ判別手段（ＥＰＧ判定処理部１２）によって、所定期間内に指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理手段（購入防止処理部１３）と、を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定手段と、
前記コンテンツ指定手段によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別手段と、
前記コンテンツ判別手段よって、前記所定期間内に前記指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理手段と、
を有することを特徴とするコンテンツ購入支援装置。
【請求項２】
前記コンテンツ指定手段によって購入希望の有料コンテンツが指定される前に、ユーザーの入力を補助するための補助情報を提示する補助情報提示手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項３】
複数のコンテンツに関する情報を記憶する記憶手段と、
前記コンテンツ指定手段によって購入希望の有料コンテンツが指定される前に、ユーザーの入力によって有料コンテンツの検索条件を設定する検索条件設定手段と、
前記検索条件に基づいて前記記憶手段に記憶されている複数のコンテンツに関する情報を検索する検索手段と、をさらに有し、
前記補助情報提示手段は、前記検索手段によって検索されたコンテンツに関する情報に基づいて前記補助情報を提示することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項４】
前記検索手段によって検索されたコンテンツに関する情報の中に前記所定期間内に無料放送される予定があるコンテンツがあるか否かを前記番組情報に基づいて判別する検索情報判別手段をさらに有し、
前記補助情報提示手段は、前記検索情報判別手段によって前記検索されたコンテンツに関する情報の中に前記所定期間内に無料放送される予定があるコンテンツに関する情報があると判別された場合に、当該無料放送される予定があるコンテンツに関する情報に基づく補助情報を提示しないことを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項５】
前記購入防止処理手段によって前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う際に、ユーザーに対し前記指定された有料コンテンツを購入する否かの確認情報を提示する確認情報提示手段と、
前記確認提示手段によって確認情報の提示された後に、ユーザーの入力によって前記指定された有料コンテンツを購入するか否かを判別する購入判別手段と、をさらに有し、
前記購入防止処理手段は、前記購入判別手段による判別結果に基づいて前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項６】
前記購入防止処理手段は、前記購入判別手段によって前記指定された有料コンテンツを購入すると判別された場合に、前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行わないことを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項７】
前記購入判別手段によって前記指定された有料コンテンツを購入しないと判別された場合に、前記所定期間内に無料放送される予定があるコンテンツを受信して記録することが可能な記録装置に対して前記無料放送される予定があるコンテンツを記録させるための記録指令を実行する記録指令手段をさらに有することを特徴とする請求項５又は６に記載のコンテンツ購入支援装置。
【請求項８】
ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定工程と、
前記コンテンツ指定工程によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別工程と、
前記コンテンツ判別工程によって、前記所定期間内に前記指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理工程と、
を有することを特徴とするコンテンツ購入支援方法。
【請求項９】
請求項８に記載のコンテンツ購入支援方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンテンツ購入支援プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のコンテンツ購入支援プログラムを記録していることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ購入支援装置、コンテンツ購入支援方法、コンテンツ購入支援プログラム及びそのプログラムを記録している記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット、ケーブルテレビ、通信衛星からの放送用電波等を介してコンテンツを配信または放送する有料サービスが広く普及している。これらの有料サービスで配信または放送されるコンテンツには視聴期限が設定されているコンテンツもあるため、このコンテンツの視聴の見逃しを防止する装置も提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、電子番組ガイド（ＥＰＧ：Electrical Program Guide）を利用して、視聴期限から所定時間前に報知を行う。
なお、電子番組ガイドは放送局が送出する番組配列情報（ＳＩ：Service Information：番組選択の利便性のために規定された各種情報）を利用して、受信機側で番組情報を構成し番組選択の手段とするものである。
【特許文献１】特開２００３−１９９００９号公報（第３〜７頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の従来の装置によれば、有料サービスで購入したコンテンツを見逃すことを防止することはできる。
ところが、上記のような有料サービスにおいてユーザーがコンテンツを購入する際に、ユーザーが購入を指定したコンテンツと同一内容のコンテンツ（例えば、同じ映画）が所定の期間内に地上波放送や衛星放送等で無料放送される場合がある。
このような場合、所定の期間内（例えば、ユーザーが視聴を我慢できる期間内）に同じコンテンツを無料で視聴できることをユーザーが知っていれば、あえて有料サービスのコンテンツ（有料コンテンツ）を購入せずに無料放送を視聴すればよい。
【０００４】
しかしながら、不要な有料コンテンツを購入しないためには、所定の期間内に同一内容のコンテンツが無料放送されるか否かを、ユーザー自身が新聞や雑誌等の番組表を調べて番組を探す作業が必要であり手間や時間がかかる。あるいは、近年においては前述の電子番組ガイドのサービスが提供されているが、電子番組ガイドに対応したテレビ，ビデオやＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの機器が必要であり、ユーザーがこれらの機器を使って、電子番組ガイドを参照しながら番組を探す作業が必要であり同様である。
【０００５】
このようにユーザーが番組を探す作業が必要なので、即座にかつ容易に、不要な有料コンテンツの購入防止を図ることは困難である。特に、コンテンツを配信または放送する有料サービスに接続された車載用のＡＶ（Audio Visual）機器を用いて、有料コンテンツを購入しようとする場合や、販売やレンタルされているＤＶＤ等の有料コンテンツを販売店またはレンタル店において購入（またはレンタル）しようとする場合などにおいては、さらに困難である。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題としては、ユーザーが所定の期間内に無料放送されることを知らずに、同一内容のコンテンツを有料サービスにおいて購入してしまうという問題が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のコンテンツ購入支援装置は、ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定手段と、前記コンテンツ指定手段によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別手段と、前記コンテンツ判別手段よって、前記所定期間内に前記指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項８に記載のコンテンツ購入支援方法は、ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定工程と、前記コンテンツ指定工程によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別工程と、前記コンテンツ判別工程によって、前記所定期間内に前記指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、前記指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理工程と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項９に記載の購入支援プログラムは、請求項８に記載のコンテンツ購入支援方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１０】
請求項１０に記載の記録媒体は、請求項９に記載のコンテンツ購入支援プログラムを記録していることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置およびコンテンツ購入支援方法について、図面を用いて詳細に説明する。
なお、以下の各実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付与する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態のコンテンツ購入支援装置を説明する。
本実施の形態は、車載用のＡＶ機器（車載機器）に搭載されたコンテンツ購入支援装置の一例である。
図１は、車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。コンテンツ購入支援装置１００は、主に、処理部１０、入力部２０、通信部３０、出力部４０、記録部５０、などで構成される。なお、車載用のＡＶ機器は、上記コンテンツ購入支援装置の構成以外に、図示しないＤＶＤ，ＣＤ等の記録メディアの記録再生部や、カーナビゲーション機能部を含むものでもよい。
【００１３】
処理部１０は、更に、コンテンツ検索処理部１１、ＥＰＧ（電子番組ガイド）判定処理部１２、購入防止処理部１３、コンテンツ購入処理部１４、コンテンツ再生処理部１５、などを含む。コンテンツ検索処理部１１は、通信部３０を介してインターネット上の有料コンテンツサーバ（図示省略）にアクセスし、カテゴリーなどから所望する有料コンテンツの検索を行う。ＥＰＧ判定処理部１２は、後述するＥＰＧデータ提供サーバ４００から通信部３０を介して取得するＥＰＧデータを参照して、指定された有料コンテンツについて、予め設定した所定期間内に無料放送があるか否かを判定する。
【００１４】
購入防止処理部１３は、所定期間内に無料放送がある場合に不要な購入を防止するための処理を行うブロックで、指定したコンテンツが購入不要であることをユーザー（操作者）に報知する購入不要報知部１６と、ユーザー（操作者）が購入を中止した場合に、無料放送される当該コンテンツを遠隔の記録装置（ホームサーバ５００など）に記録（録画）する録画予約命令処理部１７と、を含む。
【００１５】
コンテンツ購入処理部１４は、有料コンテンツの購入が確定した場合に、通信部３０を介して課金処理やコンテンツのダウンロードなどを行う。また、コンテンツ再生処理部１５は、ダウンロードしたコンテンツの再生を行う。
【００１６】
入力部２０は、更に、マイクで構成される音声入力部２１、マイクより取得した音声をテキスト情報として出力するための音声認識処理部２２、キーボードなどで構成されるキー入力部２３、などを含む。
【００１７】
通信部３０は、更に、地上波テレビ放送を受信するテレビ受信部３１、無線電話網２００及びインターネット網３００を介して、ＥＰＧデータ提供サーバ４００やホームサーバ５００、有料コンテンツサーバ（図示省略）などとデータの送受信を行うインターネット通信部３２、などを含む。
【００１８】
出力部４０は、更に、スピーカで構成される音声出力部４１、テキスト情報を音声に変換して出力する音声合成処理部４２、ディスプレイ装置で構成され、テキストや画像を表示する画像出力部４３、などを含む
記録部５０は、ＥＰＧデータ５１やコンテンツデータ５２を格納する記録媒体で構成される。
【００１９】
なお、処理部１０はＣＰＵ及びＲＡＭなどで構成され、処理部１０内の上記各部の機能は、ＣＰＵで各種プログラムを実行することにより実現される。各部の機能については後述する。
【００２０】
次に、上記構成のコンテンツ購入支援装置の動作について説明する。
図２は、本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置の動作手順を示すフローチャートである。はじめに、コンテンツ購入支援装置のユーザー（操作者）のキー操作などにより、コンテンツを購入するための動作モードになると、コンテンツ検索処理部１１がコンテンツの検索処理を行い、購入候補となるいくつかの有料コンテンツを提示する（ステップＳ１０１）。ユーザー（操作者）が所望のコンテンツを指定すると（ステップＳ１０２）、ＥＰＧ判定処理部１２で、指定されたコンテンツについて無料放送の予定があるか否かをＥＰＧデータで照合する（ステップＳ１０３）。
【００２１】
次に、ＥＰＧ判定処理部１２は、照合結果を判定して（ステップＳ１０４）、無料放送の予定がある場合は購入防止処理部１３が当該コンテンツの購入防止処理を行い（ステップＳ１０５）、一方、無料放送の予定がない場合はコンテンツ購入処理部１４が当該コンテンツの購入処理を行う（ステップＳ１０６）。購入したコンテンツは、コンテンツ再生処理部１５で再生処理を行う。
【００２２】
なお、ステップＳ１０２のコンテンツの指定では、ユーザー（操作者）が発したコンテンツの題名の音声が音声入力部２１で取得され、音声認識処理部２２でテキストデータに変換されてコンテンツ検索処理部１１へ出力される。
【００２３】
次に、コンテンツ検索処理について詳細に説明する。図３は、コンテンツ検索処理の手順を示すフローチャートである。
コンテンツ検索処理部１１は、はじめに、検索条件の設定を行うために、検索を行う有料コンテンツのジャンルなどの検索条件を問い合わせる（ステップＳ２０１）。問い合わせは、音声合成処理部４２で音声合成して音声出力部４１から音声で出力される。
例えば、「どのジャンルにしますか」などの音声により、ユーザー（操作者）に対して検索条件を問い合わせて、催促する。
この問い合わせに応じて、ユーザー（操作者）が検索条件（ジャンルなど）を音声で発すると、音声入力部２１、音声認識処理部２２を介してテキスト処理された検索条件が入力され設定される（ステップＳ２０２）（検索条件設定手段）。
【００２４】
コンテンツ検索処理部１１は、通信部３０のインターネット通信部３２から無線電話網２００、インターネット網３００を経由してインターネット上の有料コンテンツサーバへアクセスし（ステップＳ２０３）、当該検索条件で検索を行い、コンテンツリストを取得する（ステップＳ２０４）（検索手段）。
コンテンツ検索処理部１１は、取得したコンテンツリストの全部または一部を音声合成処理部４２に出力し、購入候補とするコンテンツの題名が音声出力部４１から音声で出力される（ステップＳ２０５）。この際、画像出力部４３にリスト表示を行ってもかまわない。
すなわち、ユーザー（操作者）が購入希望の有料コンテンツを指定する前に、ユーザー（操作者）の入力を補助するための補助情報として、上記コンテンツリストの音声出力または表示を行う（補助情報提示手段としてユーザーに提示する）。
以上の手順で提示された補助情報を参考に、紹介されたコンテンツリストの中から、ユーザー（操作者）は所望のコンテンツを指定する。
なお、補助情報とは、前述のユーザー（操作者）に対しての検索条件の問い合わせの催促等も含まれる。
【００２５】
次に、ＥＰＧ判定処理について詳細に説明する。図４は、ＥＰＧ判定処理の手順を示すフローチャートである。ＥＰＧ判定処理部１２は、はじめに無料放送があるか否かの照合をどの程度の期間に渡って行うかを問い合わせる（ステップＳ３０１）。
例えば、出来るだけ早くコンテンツの視聴を行いたい場合は２日間、特に急いで視聴を行う必要がなく、なるべく有料コンテンツを購入せずに無料放送を利用したい場合は１週間、というようにユーザー（操作者）の要求に応じて期間を設定すればよい。
【００２６】
ユーザー（操作者）が照合期間の設定を行うと（ステップＳ３０２）、ＥＰＧ判定処理部１２は、インターネット通信部３２から無線電話網２００、インターネット網３００を介してインターネット上のＥＰＧデータ提供サーバ４００にアクセスし、設定された期間分のＥＰＧデータを取得する（ステップＳ３０３）。
【００２７】
更に、指定されたコンテンツと同一内容のコンテンツが、取得したＥＰＧデータのコンテンツの中にあるか否かを検索、照合して（ステップＳ３０４）、無料放送予定の有無を確認する（ステップＳ３０５）（検索情報判別手段）。
以上の手順により、ユーザー（操作者）が指定したコンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送予定であるか否かの判定処理が終了する。
【００２８】
なお、「同一内容のコンテンツ」とは、指定されたコンテンツの題名と完全に同一の題名を持つコンテンツでなくてもよく、同様の内容のコンテンツである場合もその範疇に含めてもよい。例えば、通常版と特別版、通常版とライブ版（音楽等の場合）などは「同一内容のコンテンツ」と見なしてもよい。
【００２９】
ところで、上述のコンテンツ検索処理で音声出力されるコンテンツのうちに、取得したＥＰＧデータ内に含まれるコンテンツと同一内容のコンテンツがある場合、予めそのコンテンツの題名を削除してからコンテンツリストとして音声出力することが好ましい。
これにより、所定期間内に無料放送予定があるコンテンツを購入候補コンテンツとして紹介することを防止できる。この場合、コンテンツの題名の音声出力を行う手順（図３のフローチャートのステップＳ２０５）の前に、予めＥＰＧデータ提供サーバ４００にアクセスしてＥＰＧデータを取得し、照合並びに無料放送の有無の確認を行う手順（図４のフローチャートのステップＳ３０３からステップＳ３０５）を追加する必要がある。
【００３０】
なお、ＥＰＧ照合期間の問い合わせ並びに指定は、上述のカテゴリーの問い合わせ並びに指定と同様、音声で行われる。また、ＥＰＧ照合期間は、予め設定しておき、逐次問い合わせを行わずに、常に設定された期間のＥＰＧデータを取得して、照合するようにしてもかまわない。
【００３１】
次に、購入防止処理について詳細に説明する。図５は、購入防止処理の手順を示すフローチャートである。購入防止処理部１３の購入不要報知部１６は、所定期間内に同一内容のコンテンツが無料放送予定であることを報知する（ステップＳ４０１）（確認情報提示手段）。
更に、購入防止処理部１３は、有料コンテンツの購入を行うか否かの問い合わせを行い（ステップＳ４０２）（購入判別手段）、購入しない旨の指定が行われた場合は非購入時処理（指定された有料コンテンツの購入防止処理）を行う（ステップＳ４０３）。一方、購入する旨の指定が行われた場合は、コンテンツ購入処理（図２のフローチャートのステップＳ１０６）以降の手順へ移行する。
【００３２】
なお、上記の無料放送有りの報知、並びにコンテンツ購入可否の問い合わせ及びその応答は、上述のカテゴリーの問い合わせ並びに指定などと同様、音声で行われる。
ここで、非購入時処理について詳細に説明する。図６は、非購入時処理の手順を示すフローチャートである。はじめに、購入防止処理部１３は、コンテンツ購入支援装置のユーザー（操作者）が指定したコンテンツと同一内容の無料放送を記録するか否かを音声にて問い合わせる（ステップＳ５０１）。
【００３３】
ユーザー（操作者）が記録を行う旨の指定を行った場合、録画予約命令処理部１７は、インターネット通信部３２、無線電話網２００、インターネット網３００を介してホームサーバ５００にアクセスし、当該放送を録画する命令を送信する（ステップＳ５０２）（記録指令手段）。ホームサーバ５００は、無料放送を受信する受信手段と記録手段を備えている。
【００３４】
一方、ユーザー（操作者）が記録を行わない旨の指定を行った場合、次に、同じカテゴリーから別のコンテンツを選択するか否かの問い合わせを行い（ステップＳ５０３）、ユーザー（操作者）が選択を行う旨の指定を行った場合はコンテンツの指定を行う手順（図２のフローチャートのステップＳ１０２）に移行する。以上の手順により、所定期間内に無料放送予定がある場合の購入防止処理が終了する。
【００３５】
次に、コンテンツ購入処理について詳細に説明する。図７は、コンテンツ購入処理の手順を示すフローチャートである。はじめに、コンテンツ購入処理部１４は、有料コンテンツサーバ（図示省略）との間で本人認証処理を行い（ステップＳ６０１）、認証に成功した場合は課金処理を行ってから（ステップＳ６０２）、コンテンツのダウンロードを開始する（ステップＳ６０３）。なお、認証処理や課金処理、ダウンロードの手順は公知の手法を用いてかまわない。
【００３６】
コンテンツ再生処理は、ダウンロードしたコンテンツを公知の手法で再生する処理であり、説明を省略する。
【００３７】
次に、上記動作を行うコンテンツ購入支援装置について、処理の流れを具体的に説明する。
図８は、車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置で有料コンテンツの購入を行う場合の処理手順例を示すフローチャートである。なお、図中、ユーザー（操作者）：「・・・」の括弧内は、ユーザー（操作者）が発した音声を示し、装置：「・・・」の括弧内は、コンテンツ購入支援装置の発した音声を示す。
【００３８】
はじめに、ユーザー（操作者）が「映画購入」と音声で指定すると（ステップＳ７０１）、音声認識により入力内容を把握したコンテンツ検索処理部１１は、音声合成処理部４２、音声出力部４１を介して「どんなジャンルですか」と問い合わせを音声で出力する（ステップＳ７０２）。ユーザー（操作者）が再び「子供向け」と音声で指定すると（ステップＳ７０３）、上述の検索手順で取得した子供向け映画のリストからいくつかの候補を音声で出力する（ステップＳ７０４）。
【００３９】
ユーザー（操作者）が任意のコンテンツを指定すると（ステップＳ７０５）、ＥＰＧ判定処理部１２は、指定したコンテンツと同一内容の無料放送が、予め設定した期間内にあるか否かを照合する。ここでは、無料放送がある場合についての処理手順例を示す。無料放送予定が確認された場合、購入不要報知部１６が無料放送の予定がある旨の報知と購入の可否を音声で行う（ステップＳ７０６）。ユーザー（操作者）が購入する旨の指定を音声にて行った場合は（ステップＳ７０７）、上述のコンテンツ購入処理が行われ、購入を通知する報知に続いてコンテンツの再生が開始する（ステップＳ７０８）。
【００４０】
一方、ユーザー（操作者）が購入しない旨の指定を音声にて行った場合（ステップＳ７０９）、購入防止処理部１３は、ホームサーバ５００に録画予約を行うか否かの問い合わせを音声にて行う（ステップＳ７１０）。
【００４１】
ユーザー（操作者）が録画予約する旨の指定を音声にて行った場合（ステップＳ７１１）、録画予約命令処理部１７は、ホームサーバに録画予約を行い、予約完了の報知を音声にて行う（ステップＳ７１２）。ユーザー（操作者）が録画予約しない旨の指定を音声にて行った場合（ステップＳ７１３）、コンテンツ検索処理部１１は、コンテンツの再指定を促す報知を音声にて行う（ステップＳ７１４）。
【００４２】
ここでは、無料放送予定がないコンテンツが指定された場合の処理手順例を示す。ユーザー（操作者）が任意のコンテンツを音声にて指定すると（ステップＳ７１５）、無料放送予定がないと確認されたコンテンツについて上述のコンテンツ購入処理が行われ、購入を通知する報知に続いてコンテンツの再生が開始する（ステップＳ７１６）。
【００４３】
以上説明したように、上記第１の実施の形態における車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置では、各種の入出力が音声で行われるので、ユーザー（操作者）がキー操作やディスプレイ装置の目視などを行う必要がない。
【００４４】
なお、上記第１の実施の形態では、車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置を例としたため、音声による入出力を行う構成としたが、家庭用などの据置型のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置であれば、例えば、コンテンツの検索結果を画像表示したり、コンテンツの指定をキー入力で行ったりするなど、音声合成や音声認識の各機能を使用せずとも本発明の要旨を実現することが可能であることは言うまでもない。
【００４５】
また、上記の実施の形態では、無料放送のコンテンツ（即ち、テレビ番組）をインターネット上のホームサーバに記録（録画）する方式としたが、テレビ受信部３１で受信した放送をコンテンツ購入支援装置１００内に記録する構成としてもかまわない。
但し、車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置では、車の走行状況によりテレビ放送電波の受信状態が悪化する場合もあるので、遠隔の記録装置で録画を行うことが好ましい。
【００４６】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態のコンテンツ購入支援装置を説明する。
本実施の形態は、携帯電話などの携帯端末に装備可能なコンテンツ購入支援装置の一例である。
図９は、本発明の第２の実施の形態おけるコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。コンテンツ購入支援装置１０１は、第１の実施の形態のコンテンツ購入支援装置１００と比較して、音声入力部２１とキー入力部２３がバーコード読取部２４とＩＣタグ読取部２５に置換され、音声認識処理部２２、コンテンツ検索処理部１１、コンテンツ購入処理部１４、コンテンツ再生処理部１５、テレビ受信部３１、音声合成処理部４２、記録部５０、が削除された構成となっている。
【００４７】
このコンテンツ購入支援装置１０１では、販売やレンタルされているＤＶＤ等のパッケージに貼付されているバーコードやＩＣタグから題名情報を読み取り、当該ＤＶＤ等に収録されたコンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送されるか否かを照合、判定する。これにより、不要な購入やレンタルを防止することができる。
【００４８】
コンテンツ購入支援装置１０１について、処理の流れを具体的に説明する。
図１０は、携帯電話端末内に装備したコンテンツ購入支援装置で、ＤＶＤ等に収録されたコンテンツの無料放送予定の有無を判定する場合の処理手順例を示すフローチャートである。はじめに、コンテンツ購入支援装置１０１のユーザー（操作者）がＤＶＤ等を選択して（ステップＳ８０１）、読み取り操作が行われると、入力部２０が当該ＤＶＤ等の題名情報の読み取りを行い（ステップＳ８０２）、ＥＰＧ判定処理部１２は、インターネット通信部３２、無線電話網２００、インターネット網３００を介してＥＰＧデータ提供サーバ４００からＥＰＧデータを取得する（ステップＳ８０３）。
【００４９】
ＥＰＧ判定処理部１２は、読み取った題名情報とＥＰＧデータに含まれる題名とを照合して（ステップＳ８０４）、予め指定した所定期間内に無料放送の放送予定がある場合には、購入不要報知部１６が報知を行う（ステップＳ８０５）。
この報知は、音声または画像表示により行われる。以上の手順によりユーザー（操作者）は、購入またはレンタルをしようとしているＤＶＤ等のコンテンツについて、無料放送の予定があるか否かを把握できるため、不要な購入やレンタルを防止することができる。
【００５０】
なお、録画予約命令処理部１７は、インターネット通信部３２、無線電話網２００、インターネット網３００を介してホームサーバ５００にアクセスし、読み取りを行ったＤＶＤ等の題名と同じ無料放送予定番組を録画予約することができる。
【００５１】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態のコンテンツ購入支援装置を説明する。
本実施の形態は、店舗のレジ端末やキャッシャー端末に装備可能なコンテンツ購入支援装置の一例である。
【００５２】
図１１は、第３の実施の形態おけるコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。コンテンツ購入支援装置１０２は、第２の実施の形態のコンテンツ購入支援装置１０１と比較して、録画予約命令処理部１７が削除された構成となっている。
【００５３】
このコンテンツ購入支援装置では、客が購入またはレンタルしようとしているＤＶＤ等のパッケージに貼付されているバーコードやＩＣタグから題名情報を読み取り、当該ＤＶＤ等に収録されたコンテンツが、所定期間内に無料放送されるか否かを照合、判定する。これにより、客の不要な購入やレンタルを防止するサービスを提供することができる。
【００５４】
コンテンツ購入支援装置１０２について、処理の流れを具体的に説明する。
図１２は、キャッシャー端末内に装備したコンテンツ購入支援装置で、ＤＶＤ等に収録されたコンテンツの無料放送予定の有無を判定する場合の処理手順例を示すフローチャートである。はじめに、客がキャッシャーにＤＶＤ等を持参し（ステップＳ９０１）、コンテンツ購入支援装置１０２のユーザー（この場合は店員）が読み取り操作を行うと、入力部１０で当該ＤＶＤ等の題名情報の読み取りが行われ（ステップＳ９０２）、ＥＰＧ判定処理部１２は、インターネット通信部３２、無線電話網２００、インターネット網３００を介してＥＰＧデータ提供サーバ４００からＥＰＧデータを取得する（ステップＳ９０３）。
【００５５】
ＥＰＧ判定処理部１２は、読み取った題名情報とＥＰＧデータに含まれる題名とを照合して（ステップＳ９０４）、予め指定した所定期間内に無料放送の放送予定がある場合には、購入不要報知部１６が報知を行う（ステップＳ９０５）。
この報知は、音声または画像表示により行われる。以上の手順により店員は、客が購入またはレンタルをしようとしているＤＶＤ等のコンテンツについて、無料放送の予定があるか否かを把握して情報を提供できるため、客の不要な購入やレンタルを防止するサービスを提供することができる。
【００５６】
なお、第２の実施の形態及び第３の実施の形態でいうＤＶＤ等とは、コンテンツが収録された記録メディア全体を指し、その他の記録メディアであってもかまわない。また、例えば、ＦＭ放送などの電子番組データがあり、そのデータの中に放送される楽曲の題名リストが含まれるような場合には、ＤＶＤのみならず、音楽ＣＤについても不要な購入やレンタルを防止するように応用することができる。
【００５７】
なお、上記の各実施の形態では、インターネット経由で有料コンテンツの購入を行う構成について説明したが、ケーブルテレビや衛星放送が提供するＰＰＶ（ペイパービュー）方式の番組などを購入する場合にも容易に適用可能であることは言うまでもない。その際は、通信部３０にそれぞれケーブルテレビ通信部や衛星放送通信部を設ける構成とする。
【００５８】
以上説明したように、各実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置は、ユーザーの入力によって購入希望の有料コンテンツを指定するコンテンツ指定手段（１１、２１、及び２２）と、このコンテンツ指定手段（１１、２１、及び２２）によって指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが、所定期間内に無料放送される予定があるか否かを番組情報に基づいて判別するコンテンツ判別手段（ＥＰＧ判定処理部１２）と、このコンテンツ判別手段（ＥＰＧ判定処理部１２）によって、所定期間内に指定された有料コンテンツと同一内容のコンテンツが無料放送される予定があると判別された場合に、指定された有料コンテンツの購入防止の処理を行う購入防止処理手段（購入防止処理部１３）と、を有することを特徴とする。
これにより、無料放送の予定があることを知らずに、同じコンテンツを有料で購入してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１の実施の形態おけるコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】コンテンツ検索処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】ＥＰＧ判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】購入防止処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】非購入時処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】コンテンツ購入処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】車載用のＡＶ機器に搭載されたコンテンツ購入支援装置で有料コンテンツの購入を行う場合の処理手順例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１０】携帯電話端末内に装備したコンテンツ購入支援装置で、ＤＶＤ等に収録されたコンテンツの無料放送予定の有無を判定する場合の処理手順例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施の形態におけるコンテンツ購入支援装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１２】キャッシャー端末内に装備したコンテンツ購入支援装置で、ＤＶＤ等に収録されたコンテンツの無料放送予定の有無を判定する場合の処理手順例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１１  コンテンツ検索処理部
１２  ＥＰＧ判定処理部
１３  購入防止処理部
１６  購入不要報知部
１７  録画予約命令処理部
２２  音声認識処理部
３２  インターネット通信部
４２  音声合成処理部
１００  コンテンツ購入支援装置
２００  無線電話網
３００  インターネット網
４００  ＥＰＧデータ提供サーバ
５００  ホームサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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