(57)【要約】【課題】  読取位置において、メインローラ６とその両側の読取白地板１４との間に生じた溝が、光を透過し易い原稿を通して読取画像に影となって現れるのを防ぐ。【解決手段】  原稿を搬送するメインローラ６と、メインローラ６との間に原稿を通過させるための隙間を設けて配設されたシートガラス４と、メインローラ６と隣接する位置に設けられ、原稿をシートガラス４に付勢する読取白地板１４と、メインローラ６と読取白地板１４との間の隙間を覆う影防止シート５１と、を有することを特徴とする原稿給送装置。【選択図】  図１
2005112507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段との間に原稿を通過させるための隙間を設けて配設された透明部材と、
前記搬送手段と隣接する位置に設けられ、原稿を前記透明部材に付勢する付勢手段と、
前記搬送手段と前記付勢手段の間の隙間を覆うシート部材と、
を有することを特徴とする原稿給送装置。
【請求項２】
前記搬送手段と前記透明部材との間に設けられた隙間を△ｈ、前記シート部材の厚さをｔ１、原稿の厚さをｔ２とすると、
△ｈ＞ｔ１＋ｔ２
の式が成り立つことを特徴とする請求項１に記載の原稿給送装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記搬送手段に対してシート搬送方向と垂直方向の両側に設けられ、
前記シート部材は、一方の前記付勢手段から前記搬送手段を通り越して他方の前記付勢手段にまたがって設けられていることを特徴とする請求項１に記載の原稿給送装置。
【請求項４】
前記シート部材の色と、前記付勢手段の色とが、白色系の略同色であることを特徴とする請求項１に記載の原稿給送装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、白色系のシート材料が用いられ、
前記シート部材は、前記付勢手段のシート材料と同じ材質かつ同じ色であることを特徴とする請求項１に記載の原稿給送装置。
【請求項６】
前記シート部材は、原稿の通紙パスの上流側から下流側に向かうに従って、前記搬送手段の両側から徐々に前記搬送手段の中央に向かう略Ｖ字形状を形成することを特徴とする請求項３に記載の原稿給送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の原稿給送装置によって給送された原稿の画像を読み取る読取手段を有する画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を給送する原稿給送装置、及び原稿給送装置により給送された原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像読取装置は、図７，図８に示すように、読取位置の長手方向の略中央に原稿搬送ローラが、原稿搬送ローラの両側に原稿付勢手段が配設されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
以下、図７、図８により従来の画像読取装置について説明する。まず、原稿読取搬送部Ａの構成および動作を説明する。
【０００４】
Ａは原稿読取搬送部、Ｂは読取部ユニットでブック原稿用のプラテンガラス３とシート原稿Ｓ用の原稿載置台４と、密着型イメージセンサ５（本実施例では、密着型イメージセンサを使用）含み、Ｃは原稿圧板かつ原稿スライダユニットある。
【０００５】
原稿圧板１の下面には静止原稿読取時に原稿をプラテンガラス３に密着させるための圧板白地板２が取り付けられており、図示しないヒンジを回転中心として原稿圧板ユニットＢが開閉できる構成になっている。
【０００６】
原稿圧板１の上面には複数枚の原稿Ｓが載置可能な原稿載置台１ａが設けられている。前記原稿載置台１ａには原稿の搬送方向と直交する幅方向にスライド可能なスライダ１ｂが設けられており、スライダ１ｂにより原稿載置台１ａ上に載置された原稿Ｓの両端を揃えることができるようになっている。
【０００７】
原稿読取搬送部Ａには、反転ローラ（以下メインローラ）６の円弧と同一形状の略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、Ｕターンパスという）７を有し、このＵターンパス７には、分離ローラ９及び分離パット１０、原稿Ｓの有無を検出する原稿有無センサ１１、原稿Ｓを搬送するメインローラ６及び対向するコロ６ａ〜６ｄ、排紙ローラ１２、及び対向コロ１２ａ、及び原稿Ｓの先端部及び後端部を検出する図示しない原稿エッジセンサ等が取り付けられた構成となっている。
【０００８】
原稿読取搬送部Ａとプラテンガラス３及びシートガラス４を介して配置された密着型イメージセンサ５は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｓの画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して画像情報を読み取るものである。
【０００９】
この密着型イメージセンサ５は図７記載の矢印左右方向に移動し、静止原稿読取即ちブック原稿読取時は、図７中の右側を走査することで読み取り、原稿読取搬送部Ａで読み取る場合は、図７の位置で固定され、搬送されてくる原稿Ｓを読み取る構成となっている。
【００１０】
この原稿読取搬送部Ａにおいては、操作者が原稿Ｓを原稿載置台１ａに載置するとき、原稿Ｓの読取画像面を上側にして装置の右側からセットされるようになっており、この原稿セットの際には、原稿Ｓの先端位置が原稿ストッパ１３によって規制され、また原稿有無センサ１１により原稿Ｓが有ることが検知される。
【００１１】
そして、操作者が不図示の操作部から読取開始を指示すると、不図示の駆動部が回転し、原稿ストッパ１３がピックアップアーム８ａにより押し下げられ、ピックアップローラ８によって原稿Ｓが原稿ストッパ１３上の傾斜面を通り、Ｕターンパス７の内部へと送り込まれる。このとき、原稿読取搬送部Ａでは、分離ローラ９及び分離パット１０によって原稿Ｓが１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｓが分離搬送される。また分離された原稿Ｓがメインローラ６と対向コロ６ａ〜６ｃによって、Ｕターンパス７に沿って搬送され、更にシートガラス４の直下に位置する密着型イメージセンサ５の読取位置へと搬送される。
【００１２】
原稿読取搬送部Ａでは、図示しない原稿エッジセンサにより原稿Ｓの先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ５による画像情報の読み取りが開始される。その時原稿は、メインローラ６の略最下点に位置し、メインローラ６の幅以外は、読取白地板１４に押圧されて読取られている。
【００１３】
本発明の最も特徴となる所のメインローラ６と読取白地板１４を、図７記載の矢印Ｄ方向よりいくつかの部品を取った状態の斜視図８にて説明する。
【００１４】
メインローラ６は、原稿読取幅全域ではなく、中央のみ（本実施例では、約２０ｍｍ幅）に位置する。そして、メインローラ６を挟み原稿読取幅両側には、読取白地板１４を設けている。プラテンガラス上に貼り付けた図示しない白基準シートにより、密着型イメージセンサ５にて絶体白を取る構成としているため、読取白地板１４はバックグラウンドカラーとしての機能と、シートガラス４へ原稿Ｓを密着させ、かつ原稿搬送ガイドとしての機能を有する。
【００１５】
読取開始後原稿は、シートガラス４の下流側に形成された斜面によりすくい上げられ、さらにメインローラ６及び対向コロ６ｄによって搬送され、排紙ローラ１２と対向コロ１２ａに向かう。
【００１６】
そして、図示しない原稿エッジセンサにより原稿Ｓの後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ５による画像情報の読み取りを終了する。そして、当該原稿Ｓは、排紙ローラ１２によって原稿排出台兼用の原稿圧板１の上面へと排出される。
【００１７】
このようにして、原稿搬送部Ａ及び読取ユニットＢでは、原稿有無センサ１１が原稿無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【特許文献１】特願２００２−３０１１４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら上述の従来例の装置においては、以下のような欠点を有していた。
【００１９】
読取位置において、メインローラとその両側の読取白地板との間に隙間が生じ、溝ができてしまう。厚手の原稿を読み取るときは良いのだが、薄くて光を透過しやすい原稿の時には、その溝が原稿を通して読取画像に現れるという欠点がある。
【００２０】
特に、縮小光学系の読取デバイスに用いられる光源は、ＣＩＳなどの等倍光学系の光源に比べて照度が高いため、原稿を透過して溝の影が現れ易い。
【００２１】
そこで、本発明は、メインローラとその両側の読取白地板との間の溝が影となって読取画像に現れないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明は、原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段との間に原稿を通過させるための隙間を設けて配設された透明部材と、前記搬送手段と隣接する位置に設けられ、原稿を前記透明部材に付勢する付勢手段と、前記搬送手段と前記付勢手段の間の隙間を覆うシート部材と、を有することを特徴とする原稿給送装置を提供するものである。
【００２３】
また、この原稿給送装置によって給送された原稿の画像を読み取る読取手段を有する画像読取装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１記載の発明によれば、搬送手段と付勢手段の間の隙間を覆うシート部材を設けたことにより、光源の光を透過しやすい原稿を読み取るときも、溝が影となって読取画像に現れないようにすることができる。
【００２５】
請求項２記載の発明によれば、搬送手段と透明部材との間に設けられた隙間を△ｈ、シート部材の厚さをｔ１、原稿の厚さをｔ２とすると、△ｈ＞ｔ１＋ｔ２の式が成り立つので、シート部材が原稿によって搬送手段に押し付けられることを防止し、搬送手段の駆動負荷が増えることなく、スムーズに原稿を搬送することができる。
【００２６】
請求項３記載の発明によれば、付勢手段は、搬送手段に対してシート搬送方向と垂直方向の両側に設けられ、シート部材は、一方の付勢手段から搬送手段を通り越して他方の付勢手段にまたがって設けられているので、搬送手段の表面の色が多少濃い色でも原稿を透過して影が読取画像に現れないようにすることができる。
【００２７】
請求項４記載の発明によれば、シート部材の色と、付勢手段の色とが、白色系の略同色であるので、より光を透過し易い原稿において、シート部材と原稿付勢部材との地色の差が影となって読取画像に現れにくくすることができる。
【００２８】
請求項５記載の発明によれば、付勢手段は、白色系のシート材料が用いられ、シート部材は、付勢手段のシート材料と同じ材質かつ同じ色であるので、光を透過し易い原稿において読取画像に影が現れにくくことができる。
【００２９】
請求項６記載の発明によれば、シート部材は、原稿の通紙パスの上流側から下流側に向かうに従って、搬送手段の両側から徐々に搬送手段の中央に向かう略Ｖ字形状を形成するので、原稿の先端がシート部材に引っ掛かってジャムを起こすのを防ぐことができる。
【００３０】
請求項７記載の発明においても、請求項１乃至６と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図を参照して本発明による画像読取装置の実施の形態を詳細に説明する。
【００３２】
本発明においては、読取位置において、メインローラ近傍に原稿を透過して読取画像に影が出るのを防ぐシート部材である影防止シートを設けた点が異なり、基本的な構成および動作は同じであるため、説明を省略する。 
図１は、影防止シートの取り付け状態を示す斜視図である。 
図２は、メインローラの幅方向のほぼ中央部で断面を切った中央断面図である。 
図３は、図２の読取位置付近を拡大した中央断面詳細図である。 
図４は、メインローラと読取白地板の間の溝部分で断面をきった第２断面図である。 
図５は、読取白地板の外側で断面を切った第３断面図である。 
図６は、読取位置を下から見た下面図である。 
以上図１〜図６を用いて、影防止シートについて説明する。
【００３３】
４は読取位置Ｉにおいて、不図示の読取デバイスで原稿を読み取るために透明なガラスの板であるシートガラス、６はシート状の原稿を搬送するメインローラで、読取位置Ｉの近傍の上流側に配置された対抗コロ６ｃと下流側の６ｄとの間でシート状の原稿を挟み、搬送する。１４は原稿をシートガラス４に付勢する読取白地板で、白地板金１４ｂと両面テープで結合しており、押圧バネ１４ｃにより付勢されている。５１は影防止シートで、光を透過し易い原稿を読取ったときに、メインローラ６と読取白地板１４との間の隙間が影となって読取画像に現れるのを防ぐために設けられている。
【００３４】
影となって現れやすいのは、メインローラ６と読取白地板１４との間にできる隙間である。読取位置Ｉにおけるメインローラ６と読取白地板１４と色の差が小さい場合は、隙間だけを覆えば、読取画像に影が現れるのを防ぐことができるが、読取白地板１４よりもメインローラ６の表面の色が濃い場合は、メインローラ６の表面の地色が影となって現れる場合もある。
【００３５】
読取白地板１４は、原稿が光を透過し易い場合だけでなく、原稿幅が狭いときには直接読み取られることがあるため、一般的な白い原稿の地色と同じくらい白い（反射濃度が低い）ものが用いられている。しかしながら、メインローラ６は読取白地板１４とおなじくらい白くしようとすると、原稿を搬送するための摩擦係数が低下するため、あまり白くすることは難しい。そのため、読取白地板１４に比べて反射濃度が高くなっており、原稿によってまた、読取モードによっては影となって現れる場合がある。
【００３６】
光が透過し易い原稿は、一般的な紙の原稿であれば薄い原稿、坪量の小さい原稿である。また、読取モードは一般的に、２値、グレースケール、カラーのモードがあるが、２値ではある閾値を境に白か黒かの判定を行うため、閾値を影が出やすい方に大きく変えない限り影が出ることはまれである。グレースケールおよびカラーは１色当たり２５６階調以上の中間調であるため、影が問題になるのはこのモードである。
【００３７】
更に読取画像に原稿を透過して影が現れる要因としては、読取デバイスの光量の影響が大きい。ＣＩＳなどの等倍光学系の読取デバイスに比べ、縮小光学系の読取デバイスは、原稿面から受光素子までの距離が長くなるため、原稿面により明るい光を照射する必要がある。使用するレンズの明るさ、受光素子の感度にもよるが、一般的に縮小光学系の原稿面から受光素子までの距離はＣＩＳに比べて１０倍程度あるため、照射する光量がかなり多くなってしまう。このため、縮小光学系の読取デバイスを用いた画像読取装置ではかなり影が出やすいといえる。
【００３８】
このため、縮小光学系の読取デバイスを用いた場合には、メインローラ６と読取白地板１４との溝だけでなく、メインローラ６の地色が影になって現れやすく、図６に示すように、影防止シート５１を、読取位置Ｉにおいて、メインローラ６と読取白地板１４との溝だけでなく、メインローラ自体をも隠すように設けることが効果的である。メインローラ６を影防止シート５１で覆い隠すことにより、影防止シート５１の光の透過率しだいで、メインローラ６の地色を気にすることなく摩擦係数を高くすることも可能である。
【００３９】
本実施の形態では、読取白地板１４と影防止シート５１を全く同じ材質、色にしているため、より影が出にくくなっている。但し、読取白地板１４に影防止シート５１を覆いかぶせる構成になっているため、影防止シート５１の厚さ分だけ段差が生じる。この段差が高すぎると影が出ることがあるので、影防止シート５１は薄い方が良い。但し、あまり薄いと今度は影防止シート５１をも透過してしまうので、限度がある。本実施の形態では、光を透過しにくい材質を用いることにより影防止シート５１の厚さ０．１ｍｍ未満を実現している。
【００４０】
また、影防止シート５１は、読取位置Ｉの上流側のメインローラ６の両側において、メインローラ６の外径よりも内側に落ち込んだところに貼り付けられ、下流側に向かうに従ってメインローラ６の外形の外側に飛び出すように伸び、そこから更に読取位置に近づくに従って、メインローラ６外形の外側を覆うようにメインローラ６の幅方向の中央に向かって斜めに両側から延びてゆき、読取位置Ｉの少し手前で一体となるＶ字形状になっている。
【００４１】
これにより、原稿の先端が影防止シート５１のエッジに引っ掛かってジャムを起こさないようにしている。また、影防止シート５１の下流側の角部に大きな面取りを設けているが、これは原稿読取搬送部Ａを開けてシートガラス４の清掃を行うときに、手や清掃用の布などが引っ掛かって影防止シート５１の角部がめくれてしまわないようにするためである。
【００４２】
図２のＫ部分を拡大した図３から分かるように、メインローラ６とシートガラス４との間には隙間が設けられている。この隙間は読取位置Ｉ上の読取白地板１４の両外側において、メインローラ６の軸受け部を保持する部材に設けられた突起５２がシートガラス４に突き当たることで、一定の隙間を保持するようになっている。（図１，図５）この隙間は、本実施の形態では、０．５ｍｍに設定している。
【００４３】
影防止シート５１は、読取位置Ｉ付近において、この隙間に入り込む構成になっている。原稿は、更に影防止シート５１とシートガラス４の間を通過するが、原稿の厚さが厚いと原稿によって、影防止シート５１がメインローラ６に押し付けられる。すると、メインローラ６は対抗コロ６ｃ、６ｄと共に原稿を搬送するために回転しているため、押し付けられた影防止シート５１が負荷になり原稿搬送に影響を与え、読取画像不良になる場合がある。
【００４４】
これを避けるためには、メインローラ６とシートガラス４との最小隙間を△ｈ、影防止シートの厚さをｔ１、原稿の厚さをｔ２とすると、少なくとも、△ｈ＞ｔ１＋ｔ２の式を満たさなくてはならない。本実施の形態では、△ｈ＝０．５ｍｍ、ｔ１＝０．０７５ｍｍとしているため、ｔ２＜０．４２５ｍｍが必須条件であるが、想定する最大原稿厚さが０．１５５ｍｍであるため、十分余裕を持たせている。
【００４５】
また、厚さは薄くとも、カールやたわみのある原稿では、影防止シート５１がメインローラ６に押し付けられようとする場合がある。影防止シート５１自体にもこしがあり、常にシートガラス側に力が働いているが、それに加えて、図１、図４から分かるように、メインローラ６の両側において、影防止シート５１をシートガラス４に押し付けているため、カールやたわみのある原稿にたいしても、影防止シート５１がメインローラ６に押し付けられないように十分な対策を施している。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】影防止シートの取り付け状態を示す斜視図である。
【図２】メインローラの幅方向のほぼ中央部で断面を切った中央断面図である。
【図３】図２の読取位置付近を拡大した中央断面詳細図である。
【図４】メインローラと読取白地板の間の溝部分で断面を切った第２断面図である。
【図５】読取白地板の外側で断面をきった第３断面図である。
【図６】下面図である。
【図７】従来例の中央断面図である。
【図８】従来例の斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
４  シートガラス
６  メインローラ
１４  読取白地板
５１  影防止シート
【図１】
2005112507.tif 000003
【図２】
2005112507.tif 000004
【図３】
2005112507.tif 000005
【図４】
2005112507.tif 000006
【図５】
2005112507.tif 000007
【図６】
2005112507.tif 000008
【図７】
2005112507.tif 000009
【図８】
2005112507.tif 000010