(57)【要約】  【課題】  簡単なデータベースの構成に基づいて、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用可能な多胎児発育管理を行えるようにする超音波診断装置を提供する。  【解決手段】  患者（母体）及び母体内の胎児の様々な情報を記憶するデータベースを複数の記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・によって構成し、各記憶領域に、母体を識別するための母体ＩＤを記憶する患者ＩＤ部２１と、多胎の胎児を識別するための胎児ＩＤを記憶する胎児ＩＤ部２２と、母体に係る属性を記憶する患者属性部２３と、前記胎児に係る計測結果を記憶する胎児計測データ部２４とを設ける。超音波診断装置において、オペレータによって胎児が選択された場合には、患者ＩＤ部内の母体ＩＤと胎児ＩＤ部内の胎児ＩＤとが所定のメモリにそれぞれ一時的に格納されることによって、現在検診が行われている胎児の特定が可能となる。【選択図】  図２
2005253693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
妊娠中の母体に対して超音波を送受波することによって超音波画像情報を生成し、前記妊娠中の母体及び前記母体内の胎児の検診を可能とする超音波診断装置であって、
画像情報を表示するための表示手段と、
オペレータが操作、入力を行うための操作入力手段と、
前記母体を識別するための母体識別情報を記憶する母体識別情報記憶部と、前記母体内の前記胎児が多胎の場合に、前記胎児のそれぞれを識別するための胎児識別情報を記憶する胎児識別情報記憶部と、前記母体に係る属性を記憶する母体属性記憶部と、前記胎児に係る計測結果を記憶する胎児計測データ記憶部とにより構成された記憶領域であって、前記母体識別情報、前記胎児識別情報、前記母体に係る属性、前記胎児に係る計測結果を１組の情報として記憶する前記記憶領域を有するデータベースと、
前記操作入力手段によって選択された前記母体の前記母体識別情報を記憶する母体選択用メモリと、
前記操作入力手段によって選択された前記胎児の前記胎児識別情報を記憶する多胎選択用メモリとを、
有しており、
選択されている前記胎児を前記母体選択用メモリ内の前記母体識別情報、及び、前記多胎選択用メモリ内の前記胎児識別情報によって特定可能とするよう構成されている超音波診断装置。
【請求項２】
前記胎児識別情報として、文字情報、画像情報、音声情報、色情報、記号、デジタル情報のうちのいずれか１つ又はこれらの組み合わせを利用するよう構成されている請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記操作入力手段による前記母体識別情報の入力時、前記表示手段における前記胎児に係る計測結果の表示時、前記表示手段における前記胎児の計測時、前記表示手段における前記超音波画像情報の表示時のいずれか１つの状況又は複数の状況において、前記オペレータが前記胎児を選択し、選択された前記胎児に係る前記胎児識別情報が前記多胎選択用メモリに記憶されるよう構成されている請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記操作入力手段による前記胎児の選択が、操作卓のスイッチによる選択、前記表示手段により表示されたカーソルによる前記表示手段内の画像上での選択、操作パネルを使用した選択、前記表示手段により表示された前記多胎の胎児の画像上での選択、タッチパネルによる選択のいずれか１つ又はこれらの組み合わせによって行われるよう構成されている請求項１から３のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記データベースが、当該超音波診断装置の内部及び外部のいずれか一方又は両方に設けられている請求項１から４のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記胎児が選択されている場合には、前記表示手段が、選択されている前記胎児の識別情報を表示するよう構成されている請求項１から５のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記胎児に係る計測結果として前記胎児に係る超音波画像情報を利用し、前記胎児計測データ記憶部に前記胎児に係る超音波画像情報を記憶するよう構成されている請求項１から６のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、産婦人科での多胎妊婦の検査又は診断（以下、「検診」という）に適用される超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置は、図３に示すように、胎児発育計測部３１、過去計測結果表示部３２、今回計測結果表示部３３、割当入力処理部３４により構成される多胎児発育計測機能部３０を有している。また、この多胎児発育計測機能部３０には、胎児の発育計測結果（今回計測結果４１及び過去計測結果４２）を保存するための項目計測結果保存部４０が接続されている。また、多胎児発育計測機能部３０は、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）などが備える産科患者データベース５０に対してアクセス可能なよう接続されている。なお、この従来の超音波診断装置は、下記の特許文献１に開示されているものであり、上記以外の構成要素に関しては、ここでは説明を省略する。
【０００３】
多胎児計測の開始が指示された場合、続いて、患者ＩＤの入力が行われる。患者ＩＤは、ここでは現在検査対象となっている母体を他の母体と区別するための識別情報であり、複数桁の英数字などの組み合わせにより構成されている。また、患者ＩＤによって識別される母体に関する情報は、産科患者データベース５０に格納されている。
【０００４】
医師が超音波プローブを検査対象である母体に当てた状態で、超音波プローブから超音波が送受波されることによって、検査対象の母体の超音波診断画像（ここではＢモード像とする）が生成される。このＢモード像はモニタに表示され、医師が超音波プローブを移動操作することで、母体内の複数の胎児をモニタに表示させることが可能となる。
【０００５】
続いて、医師は、複数の胎児のそれぞれに関して胎児発育計測の実行を順次指示する。この指示に応じて、多胎児発育計測機能部３０内の胎児発育計測部３１による所定項目の計測処理動作が実行される。このとき、検査対象の母体内の全胎児についての過去の計測データを項目計測結果保存部４０の過去計測結果４２から読み出してモニタに表示するとともに、今回計測結果４１が複数の胎児のうちのどの胎児のものであるかが判別できるように、今回計測結果４１を比較表示する。
【特許文献１】特開２００１−１２０５４４号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されている超音波診断装置では、検査の母体を他の母体と区別するための識別情報として、患者ＩＤが使用されている。そして、この患者ＩＤに基づくデータ管理を行う産科患者データベースと、多胎児発育計測機能部が多胎児に係る計測結果を保存するための項目計測結果保存部がそれぞれ必要であり、その両者のデータの関連付けに加えて、さらに、少なくとも２人以上存在する多胎児との関連付け（少なくても３つの関連付け）を必要とするという問題がある。すなわち、特許文献１に開示されている超音波診断装置は、多胎の患者に係る多胎児のデータ管理において、データ管理が煩雑なため、操作方法の理解・習得に時間がかかるうえ、多大なリソースを確保する必要があり（データベースのためのメモリを多く必要とする）、データベース構造が複雑になるという問題がある。
【０００７】
上記問題に鑑み、本発明は、簡単なデータベースの構成に基づいて、操作方法の理解・習得が容易で、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用可能な多胎児発育管理を行うことを可能とする超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の超音波診断装置は、妊娠中の母体に対して超音波を送受波することによって超音波画像情報を生成し、前記妊娠中の母体及び前記母体内の胎児の検診を可能とする超音波診断装置であって、
画像情報を表示するための表示手段と、
オペレータが操作、入力を行うための操作入力手段と、
前記母体を識別するための母体識別情報を記憶する母体識別情報記憶部と、前記母体内の前記胎児が多胎の場合に、前記胎児のそれぞれを識別するための胎児識別情報を記憶する胎児識別情報記憶部と、前記母体に係る属性を記憶する母体属性記憶部と、前記胎児に係る計測結果を記憶する胎児計測データ記憶部とにより構成された記憶領域であって、前記母体識別情報、前記胎児識別情報、前記母体に係る属性、前記胎児に係る計測結果を１組の情報として記憶する前記記憶領域を有するデータベースと、
前記操作入力手段によって選択された前記母体の前記母体識別情報を記憶する母体選択用メモリと、
前記操作入力手段によって選択された前記胎児の前記胎児識別情報を記憶する多胎選択用メモリとを、
有しており、
選択されている前記胎児を前記母体選択用メモリ内の前記母体識別情報、及び、前記多胎選択用メモリ内の前記胎児識別情報によって特定可能とするよう構成されている。
この構成により、簡単なデータベースの構成に基づいて、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用可能な多胎児発育管理を実現することができる。すなわち、母体識別情報と多胎児のそれぞれを識別するための胎児識別情報との関連付けのみで、産婦人科での多胎妊婦の検診における産科患者のデータベース管理が実現できるようになり、双子、３つ子、４つ子、５つ子、さらにそれ以上の多胎児の管理も可能とする拡張性に優れた多胎児発育管理を実現することができる。
【０００９】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記胎児識別情報として、文字情報、画像情報、音声情報、色情報、記号、デジタル情報のうちのいずれか１つ又はこれらの組み合わせを利用するよう構成されている。
この構成により、多胎の場合でも、各胎児を識別しやすくすることが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記操作入力手段による前記母体識別情報の入力時、前記表示手段における前記胎児に係る計測結果の表示時、前記表示手段における前記胎児の計測時、前記表示手段における前記超音波画像情報の表示時のいずれか１つの状況又は複数の状況において、前記オペレータが前記胎児を選択し、選択された前記胎児に係る前記胎児識別情報が前記多胎選択用メモリに記憶されるよう構成されている。
この構成により、検診手順の様々な状態から、多胎胎児の個々の情報を表示、観察、比較できることとなる。
【００１１】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記操作入力手段による前記胎児の選択が、操作卓のスイッチによる選択、前記表示手段により表示されたカーソルによる前記表示手段内の画像上での選択、操作パネルを使用した選択、前記表示手段により表示された前記多胎の胎児の画像上での選択、タッチパネルによる選択のいずれか１つ又はこれらの組み合わせによって行われるよう構成されている。
この構成により、多胎妊婦の検診時の胎児選択に係る操作を容易とすることが可能となる。
【００１２】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記データベースが、当該超音波診断装置の内部及び外部のいずれか一方又は両方に設けられている。
この構成により、内部データベース及び外部データベースを問わず、多胎妊婦の検診結果を様々な場所に様々な方法で残すことが可能となり、他の利用目的への活用を図ることが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記胎児が選択されている場合には、前記表示手段が、選択されている前記胎児の識別情報を表示するよう構成されている。
この構成により、多胎妊婦の検診において、どの胎児を検診しているかを容易に識別することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の超音波診断装置は、前記胎児に係る計測結果として前記胎児に係る超音波画像情報を利用し、前記胎児計測データ記憶部に前記胎児に係る超音波画像情報を記憶するよう構成されている。
この構成により、母体に係る様々な情報や胎児の計測情報と共に、胎児の超音波画像情報を一元管理することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記構成の超音波診断装置を提供するものであり、簡単なデータベースの構成に基づいて、操作方法の理解・習得が容易で、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用可能な多胎児発育管理を行えるようになるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態における超音波診断装置を示すブロック図である。図１に示す超音波診断装置は、超音波プローブ１、この超音波プローブ１に接続する送信回路部２及び受信回路部３、受信回路部３からの信号を信号処理する受信信号処理回路部４、超音波走査によって取得されたデータを表示部７に表示するためのデータに変換するＤＳＣ（Digital Scan Converter：デジタルスキャンコンバータ）５、ＤＳＣ５で生成されたデータと他のデータ（具体的には、後述のグラフィックメモリ回路部１４から供給されるデータ）とを合成するグラフィック合成回路部６、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube：陰極線管）ディスプレイやＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）などの情報を視覚的に表示するための表示部７、各構成要素の制御や同期化を行う制御回路部１０を有している。
【００１７】
超音波プローブ１は、その一方の先端に圧電振動子などの振動子（不図示）を備えており、被検体に対して超音波の送受信を行うことが可能である。送信回路部２は、駆動電圧パルスを発生し、超音波プローブ１の振動子に、この駆動電圧パルスを供給することによって、超音波プローブ１の振動子から超音波パルスが送信される。この超音波パルスは、被検体内を伝播しながら、音響インピーダンスの異なる境界面で、その一部が反射してエコー信号を形成し、エコー信号の一部が超音波プローブ１の振動子で受信される。超音波プローブ１で受信されたエコー信号は電圧信号に変換されて、受信回路部３に供給される。
【００１８】
受信回路部３は、超音波プローブ１から供給された電圧信号に関して、プリアンプ処理、遅延制御処理、加算処理を行い、処理後の信号を受信信号処理回路部４に供給する。受信信号処理回路部４は、受信回路部３から供給された信号に関して、対数増幅処理、検波処理、Ａ／Ｄ変換処理を行って、デジタル化されたＢモードのエコーデータとして、処理後の信号をＤＳＣ５に供給する。
【００１９】
ＤＳＣ５は、受信信号処理回路部４から供給されたＢモードのエコーデータを、超音波走査のデータから標準ＴＶ走査のデータに変換し、さらにＢモード画像データとして、フレームメモリ（不図示）に書き込むことによって、いったん格納する。フレームメモリ内に格納されたデータは、適切なフレームタイミングで読み出され、グラフィック合成回路部６に供給される。グラフィック合成回路部６は、後述する制御回路部１０のグラフィックメモリ回路部１４から供給されるグラフィック画像データとＢモード画像データとを合成して、表示部７に供給することによって、表示部７の所定の表示画面上において画像表示が行われる。
【００２０】
一方、制御回路部１０は、超音波診断装置全体の駆動タイミング、送受信、各種の計測、計測のための描画グラフィックデータの生成、本発明に係るプリセット機能などの制御を行うための制御系回路である。図１に示すように、制御回路部１０は、ＣＰＵ及びワークメモリを備えた中央制御回路部１１を有している。
【００２１】
中央制御回路部１１の入力インターフェースは、オペレータによる操作入力に使用される操作卓１２に接続されている。また、中央制御回路部１１の出力インターフェースの一部が、グラフィック制御回路部１３及びグラフィックメモリ回路部１４を介して、前述したグラフィック合成回路部６に接続されている。また、中央制御回路部１１の出力インターフェースの別の一部が、送信回路部２、受信回路部３、受信信号処理回路部４、ＤＳＣ５、グラフィック合成回路部６などに各種の制御信号を与えるために接続されている。
【００２２】
また、制御回路部１０は、選択されている患者に係る情報を一時的に記憶するための患者ＩＤ選択用メモリ１６、選択されている胎児に係る情報を一時的に記憶するための多胎選択用メモリ１７を有しており、患者ＩＤ選択用メモリ１６及び多胎選択用メモリ１７は、中央制御回路部１１に接続されている。また、制御回路部１０には、患者データベース用メモリ１５が接続されている。
【００２３】
また、図２は、本発明の実施の形態における超音波診断装置の患者データベース用メモリの構成を示す模式図である。図２に示すように、患者データベース用メモリ１５は、患者ごと（各患者にユニークに与えられる患者ＩＤごと）、胎児ごとに、複数の記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・が割り当てられる。なお  患者データベース用メモリ１５は、超音波診断装置の内部に設けられてもよく、あるいは、オンラインで接続された外部データベースや、超音波診断装置に挿入可能な所定の記憶媒体によって実現されてもよい。また、上記のように内部に設けられた患者データベース用メモリ１５と、同じく上記のように外部に設けられた患者データベース用メモリ１５とを組み合わせて利用することも可能である。
【００２４】
患者データベース用メモリ１５の各記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・は、患者ごとにユニークに与えられる患者ＩＤを記憶するための患者ＩＤ部２１、胎児が多胎の場合に各胎児を識別する識別子を記憶するための胎児ＩＤ部２２、患者（母体）の名前、年齢、最終月経日、胎児年齢、出産予定日などの各患者に係る属性を記憶するための患者属性部２３、胎児の計測結果を記憶するための胎児計測データ部２４により構成されている。なお、図２では、複数の記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・のうちの１つの記憶領域２０ａのみが詳細に図示されている。
【００２５】
次に、図１に示す超音波診断装置の構成及び図２に示すメモリ構成を参照しながら、多胎妊婦の検診時における動作について説明する。なお、ここでは、オペレータ（例えば、医師や超音波測定技師など）が、患者（妊婦）が多胎妊婦であることを知らない状態で検診を始めた場合について説明する。患者の検診を開始する場合には、まず、オペレータが、操作卓１２を使用して患者ＩＤ登録用の画面を表示し、母体の患者ＩＤ（例えば、英数字の組み合わせで最大２７文字が可能。ここでは患者ＩＤを『Ｆ１０』とする）を操作卓１２から入力する。
【００２６】
また、さらにオペレータは、患者の名前、年齢、最終月経日、胎児年齢、出産予定日などの患者の属性を操作卓１２から入力する。オペレータによって入力された患者ＩＤは、中央制御回路部１１によって、患者ＩＤ選択用メモリ１６に記憶されると同時に、患者データベース用メモリ１５内の所定の記憶領域２０ａ（患者ＩＤ『Ｆ１０』に対して割り当てられた記憶領域。以下同様）の患者ＩＤ部２１に記憶される。また、患者の属性に係る情報は、中央制御回路部１１によって、記憶領域２０ａの患者属性部２３に記憶される。これによって、患者ＩＤ『Ｆ１０』によって特定される患者に係る記憶領域２０ａが患者データベース用メモリ１５に準備され（確保され、あるいは、割り付けられ）、この記憶領域２０ａ内に患者ＩＤと患者の属性とが記憶されることとなる。
【００２７】
続いて、この患者の超音波検診を開始し、断像画像（Ｂモード画像）などによって、この患者が多胎妊婦（複数の胎児が母体内に存在する妊婦）であることが確認できた場合には、オペレータは、操作卓１２を使用して胎児識別を選択するスイッチ（多胎児が存在する場合に、多胎児の１人に対して識別情報を割り当てるためのスイッチ）を押す。複数の胎児のうちの１人（ここでは、便宜上第１子と呼ぶことにする）がオペレータによって選択された場合には、中央制御回路部１１は、第１子が選択された旨を多胎選択用メモリ１７内に記憶する。また、同時に、中央制御回路部１１は、患者ＩＤ選択用メモリ１６内に記憶されている患者ＩＤと一致する患者ＩＤの情報が記憶されている記憶領域２０ａを患者データベース用メモリ１５内から検索し、この患者に係る記憶領域２０ａの胎児ＩＤ部２２に、第１子を識別するための胎児ＩＤ（例えば、英数字の組み合わせで最大３文字が可能。ここでは胎児ＩＤを『Ａ』とする）を記憶する。
【００２８】
次に、この第１子に関して、オペレータにより、ＢＰＤ(biparietal diameter: 児頭大横径)、ＦＬ(femur length: 大腿骨長)、ＡＣ（Abdominal circumference：腹囲）などの計測が行われる。中央制御回路部１１は、各計測結果を、患者データベース用メモリ１５内の患者ＩＤ『Ｆ１０』の記憶領域２０ａに存在する胎児計測データ部２４に記憶する。
【００２９】
第１子の計測が終了した場合、続いて、オペレータは、操作卓１２を使用して胎児識別を選択するスイッチを押し、第１子とは異なる胎児（便宜上、第２子と呼ぶことにする）を選択する。第２子がオペレータによって選択された場合には、中央制御回路部１１は、第２子が選択された旨を多胎選択用メモリ１７内に、胎児ＩＤ＝『Ｂ』として記憶するとともに、患者ＩＤ選択用メモリ１６内に記憶されている患者ＩＤと一致する患者ＩＤの情報が記憶されている記憶領域２０ａを患者データベース用メモリ１５内から検索する。これによって、第１子の場合の処理と同様に、患者ＩＤ『Ｆ１０』に係る情報が記憶されている記憶領域２０ａが検索される。
【００３０】
次に、中央制御回路部１１は、この患者ＩＤ『Ｆ１０』の記憶領域２０ａ内の患者ＩＤ部２１及び患者属性部２３のそれぞれの内容を、空いている別の記憶領域（例えば、記憶領域２０ｂ）にコピーする。この記憶領域２０ｂ内の胎児計測データ部２４には、第２子に関する各計測結果が記憶される。このようにして、記憶領域２０ａ、２０ｂのそれぞれに、同一の患者（多胎妊婦）内に存在する異なる胎児（第１子、第２子）に係る情報が記憶され、患者が多胎妊婦の場合でも、複数の胎児に係る様々なデータが混同されることなく記憶される。
【００３１】
上述のように、オペレータによって選択された患者（現在検診中の患者）に係る患者ＩＤが患者ＩＤ選択用メモリ１６に記憶され、オペレータによって選択された胎児（現在検診中の胎児）に係る胎児ＩＤが多胎選択用メモリ１７に記憶されることとなる。すなわち、オペレータにより現在選択されている患者及び胎児の識別情報は、患者ＩＤ選択用メモリ１６及び多胎選択用メモリ１７に記憶されており、これによって、中央制御回路部１１は、どの患者のどの胎児のデータを記録しようとしているか、あるいは、必要としているかが容易に把握できるようになる。
【００３２】
また、検診中に生成される各データや患者データベース用メモリ１５に記憶される各データを、レポート画面や成長度合いを確認する計測データのグラフ表示画面などの態様で表示部７に表示し、視覚的に確認することが可能である。この場合も、中央制御回路部１１は、多胎選択用メモリ１７を参照して現在選択されている胎児を把握することによって、第１子及び第２子の区別が容易に可能となる。したがって、例えば、オペレータによって、現在検診中の胎児の過去のデータを表示部７の表示画面上で確認したい旨の指示が行われた場合には、中央制御回路部１１が多胎選択用メモリ１７を参照して、例えば、その胎児が第２子であることを識別し、その第２子に係る情報を記憶領域２０ｂ内の胎児計測データ部２４から読み出して、グラフィック制御回路部１３、グラフィックメモリ回路部１４、グラフィック合成回路部６を介して、表示部７に表示することが可能となる。また、オペレータによって胎児が選択されている場合には、どの胎児が選択されているかをオペレータが容易に把握できるように、選択されている胎児の胎児ＩＤなどを表示部７に表示することが望ましい。
【００３３】
なお、上記では、患者が多胎妊婦であることが分からない状態で検診が開始され、多胎であることが分かった段階で、第１子に係る記憶領域２０ａに加えて第２子に係る記憶領域２０ｂが設定される場合について説明したが、最初から多胎妊婦であることが分かっている場合には、最初の患者ＩＤの入力と同時に複数の胎児のそれぞれに係る胎児ＩＤの登録などを行って、同一の患者に属する複数の胎児のそれぞれに対して複数の記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・を設定した後に、検診を開始したり、胎児の計測を行ったりしてもよい。この場合にも、オペレータが、第２子を選択して操作卓１２の胎児識別を選択するスイッチを押した場合には、多胎選択用メモリ１７に、第２子が選択されている旨を示す情報が記憶されるとともに、患者ＩＤ選択用メモリ１６内の患者ＩＤ『Ｆ１０』と同一の患者ＩＤを患者データベース用メモリ１５の中から検索して、患者ＩＤ部２１と患者属性部２３を患者データベース用メモリ１５の空き領域（例えば、記憶領域２０ｂ）にコピーして、第２子の検診が開始される。
【００３４】
上述のように、本発明の実施の形態における超音波診断装置によれば、患者データベース用メモリ１５内の患者ごと、胎児ごとのデータを記憶するための記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・に、多胎児のうちの特定の胎児を識別するための識別子を記憶する領域（胎児ＩＤ部２２）を設けて、患者ＩＤと多胎児のそれぞれを識別するための胎児ＩＤとの関連付けを行うとともに、選択されている胎児を記憶することによって、患者データベース用メモリ１５へのデータ書き込み及びデータ読み出しの際の記憶領域の指定を可能とする多胎選択用メモリ１７を設けるという単純な構成によって、多胎児発育管理を容易に行うことが可能となる。
【００３５】
また、この構成によれば、超音波診断装置の患者データベース用メモリ１５の患者ごとの記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・内にわずかな未使用領域がある場合に、その未使用領域を多胎管理用の記憶領域として使用することができ、多胎管理機能を有する以前の超音波診断装置で使用されていた患者データと、本発明による多胎管理機能を有した超音波診断装置で使用される患者データとの間で互換性が保たれ、多胎管理機能を追加した場合でも、患者データベース用メモリ１５内のデータベース更新がほとんど不要となる。
【００３６】
なお、上述の実施の形態においては、胎児が双子である場合について説明したが、３つ子、４つ子、５つ子、さらには、胎児識別子によって識別が可能な限りの多胎児に係るデータを管理することが可能である。また、上述の実施の形態においては、患者ＩＤ部２１に記憶される患者ＩＤ及び胎児ＩＤ部２２に記憶される胎児ＩＤに関して、それぞれ最大２７文字及び最大３文字という上限について言及したが、このような記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・内の入力データ量の制限は、超音波診断装置の患者データベース用メモリ１５のメモリサイズによって任意のデータ量に設定可能である。特に、例えば、胎児ＩＤとして、超音波診断装置のオペレータや患者（妊婦）にとって分かりやすい名前（生後に付けられる名前など）が設定できるように、胎児ＩＤ部２２の最大文字数を多くしたり、文字情報、画像情報、音声情報、色情報、記号、デジタル情報のうちのいずれか１つ又はこれらの組み合わせの利用を可能としたり、英数字だけでなく、ひらがな、カタカナ、漢字などの使用を可能としたりすることも可能である。また、上述の実施の形態では、患者データベース用メモリ１５内の記憶領域２０ａ〜２０ｃ・・・に患者ＩＤ部２１、胎児ＩＤ部２２、患者属性部２３、胎児計測データ部２４の各データ領域が設定されているが、こうした各データ領域に関しても、患者データベース用メモリ１５のメモリサイズに合わせて任意に最大データ量の設定が可能であるとともに、記憶可能なデータの種類に関しても任意の設定が可能である。また、例えば、胎児計測データ部２４に、その胎児の超音波画像情報（静止断層画像情報、ドプラなどの診断画像情報、３次元画像情報、３次元画像情報から再構成される断層画像情報など）を記憶することも可能である。
【００３７】
また、上述の実施の形態では、主に、胎児選択が患者ＩＤ入力時に行われているが、レポート画面の表示中、グラフの表示中、計測中などに胎児選択が行われてもよい。また、上述の実施の形態では、操作卓１２のスイッチによって胎児選択が行われているが、例えば、表示部７上にカーソルやポインタを表示して、操作卓１２によってカーソルやポインタを操作して表示部７に表示されるグラフィック上で胎児選択が行われるようにすることも可能であり、また、ＬＣＤ操作パネルを使用して胎児選択が行われるようにすることも可能であり、さらには、表示部７に表示される胎児を示すグラフィック上に多胎のグラフィックを表示させ、そのグラフィックの選択によって胎児選択が行われるようにすることも可能であり、タッチパネルによって胎児選択が行われるようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明に係る超音波診断装置は、簡単なデータベースの構成に基づいて、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用可能な多胎児発育管理を行えるようになるという効果を有し、産婦人科での多胎妊婦の検診に適用される超音波診断装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態における超音波診断装置を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態における超音波診断装置の患者データベース用メモリの構成を示す模式図
【図３】従来の技術における超音波診断装置の一例を示すブロック図
【符号の説明】
【００４０】
１  超音波プローブ
２  送信回路部
３  受信回路部
４  受信信号処理回路部
５  ＤＳＣ（デジタルスキャンコンバータ）
６  グラフィック合成回路部
７  表示部
１０  制御回路部
１１  中央制御回路部
１２  操作卓
１３  グラフィック制御回路部
１４  グラフィックメモリ回路部
１５  患者データベース用メモリ
１６  患者ＩＤ選択用メモリ
１７  多胎選択用メモリ
２０ａ〜２０ｃ  記憶領域
２１  患者ＩＤ部
２２  胎児ＩＤ部
２３  患者属性部
２４  胎児計測データ部
３０  多胎児発育計測機能部
３１  胎児発育計測部
３２  過去計測結果表示部
３３  今回計測結果表示部
３４  割当入力処理部
４０  項目計測結果保存部
４１  今回計測結果
４２  過去計測結果
５０  産科患者データベース
【図１】
2005253693.tif 000003
【図２】
2005253693.tif 000004
【図３】
2005253693.tif 000005