(57)【要約】  【課題】ブラシ部材を像担持体に対して精度よく配置することができ、小型化を図ることができる、プロセスカートリッジ、および、そのプロセスカートリッジを備える画像形成装置を提供すること。  【解決手段】感光ドラム２７の表面に付着した紙粉を除去するためのブラシ部５２を、感光ドラム２７の表面に付着した紙粉を除去するためのブラシ５４と、下フレーム５１１に設けられた凹部１０１および上フレーム５１２に設けられた複数のリブ１０２からなるブラシホルダ５５とによって構成する。ブラシ５４がブラシホルダ５５に支持された状態では、ベース部材５７の幅方向両端部に設けられている１対の取付しろ５８を、凹部１０１と複数のリブ１０２とによって保持させる。【選択図】        図２
2005215547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するためのブラシと、前記ブラシを支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、
前記ブラシは、一方向に長く形成された板状のベース部材と、前記ベース部材の長手方向に略直交する方向における前記ベース部材の両端部に形成された取付部と、前記ベース部材の表面に設けられたブラシ部材とを備え、
前記支持手段は、前記長手方向に略直交する方向において、前記ベース部材の一端部に形成された取付部を保持するための第１保持部と、前記ベース部材の他端部に形成された取付部を保持するための第２保持部とを備えていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記第１保持部は、一端部に形成された前記取付部を、前記ベース部材の長手方向の全体にわたって同時に保持可能であり、
前記第２保持部は、他端部に形成された前記取付部を、前記ベース部材の長手方向の全体にわたって同時に保持可能であることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記第１保持部および前記第２保持部の少なくとも一方は、一端部および他端部の少なくとも一方に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有することを特徴とする、請求項１または２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記第１保持部および前記第２保持部の少なくとも一方は、一端部および他端部の少なくとも一方に形成された前記取付部に対して、前記取付部の長手方向において互いに所定間隔を隔てた位置で対向する複数の爪部を有することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記支持手段は、前記第１保持部で一端部に形成された前記取付部を保持し、前記第２保持部で他端部に形成された前記取付部を保持し、かつ、前記ブラシ部材が前記像担持体に接触することにより、前記ブラシを３方向から支持することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、
前記筐体は、前記像担持体を支持する第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、
前記支持手段は、前記第１フレームに設けられていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、
前記筐体は、第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、
前記第１保持部は、前記第１フレームに設けられ、
前記第２保持部は、前記第２フレームに設けられていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記第１保持部は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有し、
前記第２保持部は、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされた状態で、他端部に形成された前記取付部を前記第１保持部に向けて押圧するリブであることを特徴とする、請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記支持手段は、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれる前記ブラシを受け入れて、両端部に形成された前記取付部を前記第１保持部および前記第２保持部によって保持することを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、
前記支持手段は、前記筐体と別体に形成され、両端部に形成された前記取付部を前記第１保持部および前記第２保持部によって保持した状態で、前記像担持体に対向するように前記筐体に組み付けられるホルダ部材であることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記ホルダ部材は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部と、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、前記ブラシが前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれるときに弾性変形して、他端部に形成された前記取付部を受け入れ、他端部に形成された前記取付部を受け入れた後に復元して、他端部に形成された前記取付部を係止する爪とを備えていることを特徴とする、請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記ホルダ部材は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有する受け部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、他端部に形成された前記取付部を前記像担持体に対向する方向から押圧するための押さえ部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記押さえ部材を前記受け部材に対して固定するための固定部材とを備えていることを特徴とする、請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、
前記支持手段は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部と、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、前記ブラシが前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれるときに弾性変形して、他端部に形成された前記取付部を受け入れ、他端部に形成された前記取付部を受け入れた後に復元して、他端部に形成された前記取付部を係止する爪とを備え、前記筐体に一体的に形成されていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、
前記支持手段は、前記筐体に一体形成され、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有する受け部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、他端部に形成された前記取付部を前記筐体に向けて押圧するための押さえ部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記押さえ部材を前記受け部材に対して固定するための固定部材とを備えていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記ベース部材は、導電性を有し、
前記押さえ部材と他端部に形成された前記取付部との間に介在され、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、請求項１２または１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記ベース部材は、導電性を有し、
前記ブラシが前記支持手段に支持されたときに、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】
前記支持手段は、前記ベース部材を前記ベース部材の表面と反対側の裏面側から支持する支持板と、前記ベース部材の長手方向の端面が対向する対向壁とを備え、
前記電極は、前記対向壁に固定される固定部と、前記固定部から連続し、前記支持板の前記ベース部材と対向しない裏面に配置される中継部と、前記中継部から連続し、前記支持板の前記裏面と反対側の表面に配置される接点部とを有することを特徴とする、請求項１６に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１８】
前記電極は、板状をなし、前記中継部と前記接点部との間に、前記支持板の長手方向に直交する方向の端部を跨ぐ架設部を有することを特徴とする、請求項１７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１９】
前記支持手段は、前記ベース部材の長手方向の端面が当接する当接壁を備え、
前記電極は、前記当接壁に係止される係止部と、前記係止部から連続し、前記ベース部材の長手方向の端面に弾性的に接触する接点部とを有することを特徴とする、請求項１６に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２０】
前記ベース部材は、導電性を有し、
前記第２フレームに設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされたときに、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、請求項７または８に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２１】
前記ベース部材は、導電性を有し、
前記ベース部材に取り付けるための取付部を有し、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、請求項１ないし１４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２２】
現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するための長手方向に延びるブラシと、前記ブラシを前記像担持体に対して支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、
前記ブラシが前記支持手段に支持されたときに、前記ブラシに接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備え、
前記ブラシは、導電性を有し、
前記支持手段は、前記ブラシを挟んで前記像担持体と反対側から前記ブラシを支持する支持板と、前記ブラシの長手方向の端面が対向する対向壁とを備え、
前記電極は、板状をなし、前記対向壁に固定される固定部と、前記固定部から連続し、前記支持板の前記ブラシと対向しない裏面に配置される中継部と、前記中継部から連続し、前記ブラシの長手方向に直交する方向における前記支持板の端部を跨ぐ架設部と、前記架設部から連続し、前記支持板の前記裏面と反対側の表面に配置される接点部とを有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項２３】
現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するためのブラシと、前記ブラシを前記像担持体を支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、
前記ブラシに取り付けるための取付部を有し、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項２４】
現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するための長手方向に延びるブラシと、前記ブラシを前記像担持体に対して支持するための支持手段と、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体とを備えるプロセスカートリッジにおいて、
前記筐体は、第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、
前記ブラシは、導電性を有し、
前記第２フレームに設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされたときに、前記ブラシに接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項２５】
請求項１ないし２４のいずれかに記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、および、その画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザプリンタなどの画像形成装置には、トナーを担持する現像ローラと、現像ローラと対向配置され、静電潜像が形成される感光ドラムと、感光ドラムと対向配置され、転写バイアスが印加される転写ローラとを備えるプロセスカートリッジが、着脱自在に装着されている。
【０００３】
現像ローラに担持されているトナーは、感光ドラムと対向して接触した時に、静電潜像を現像して、感光ドラムの表面にトナー像として担持される。その後、トナー像は、用紙が感光ドラムと転写ローラとの間を通過する間に、転写ローラに対する転写バイアスの印加により、用紙に転写される。
【０００４】
このようなレーザプリンタでは、転写ローラによって用紙に転写された後に感光ドラムの表面に残存するトナーを、現像ローラによって回収する、いわゆるクリーナレス方式が知られている。クリーナレス方式では、感光ドラムの回転方向における転写ローラの下流側に、用紙から感光ドラムの表面に付着する紙粉を回収するための紙粉回収ブラシが設けられている。
【０００５】
このような紙粉回収ブラシとして、平面形状が長手の長方形状をした植立面を有する板状部と、植立面に密集して植立された所定高さのブラシ材と、植立面の一方長辺から、植立面に対して略垂直にブラシ材の高さよりも低い所定位置まで立ち上がり、かつ、折り返されて立ち下がった突条部と、突条部の下辺から、突条部に対して交叉方向に延びる取付板部と、を含む紙粉回収ブラシが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２４４５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載される紙粉回収ブラシは、ブラシ材が植立される板状部の一方から延びる取付板部を、フレームに設けられるブラシ保持部に差し込むようにして装着するので、各構成部品の配置関係上、取付板部のサイズが大きくなり、そのため、紙粉回収ブラシのサイズが全体的に大きくなって、装置の大型化や、紙粉回収ブラシの交換作業に手間がかかるなどの不具合を生ずる。
【０００７】
また、ブラシ材が植立される板状部の一方から延びる取付板部を、ブラシ保持部に差し込んで装着するのみでは、板状部が片側から支持されるのみであるため、精度のよい位置決めができず、ブラシ材を感光体に対して適切に配置することが困難であるという不具合がある。
【０００８】
本発明の目的は、ブラシ部材を像担持体に対して精度よく配置することができ、小型化を図ることができる、プロセスカートリッジ、および、そのプロセスカートリッジを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するためのブラシと、前記ブラシを支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、前記ブラシは、一方向に長く形成された板状のベース部材と、前記ベース部材の長手方向に略直交する方向における前記ベース部材の両端部に形成された取付部と、前記ベース部材の表面に設けられたブラシ部材とを備え、前記支持手段は、前記長手方向に略直交する方向において、前記ベース部材の一端部に形成された取付部を保持するための第１保持部と、前記ベース部材の他端部に形成された取付部を保持するための第２保持部とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、ベース部材の一端部に形成された取付部が第１保持部に保持され、ベース部材の他端部に形成された取付部が第２保持部に保持され、ベース部材の両端が保持されることになる。そのため、ベース部材のサイズを大きくせずとも、ブラシの精度よい位置決めを達成することができる。その結果、ブラシを像担持体に対して適切に配置することができる。よって、像担持体の表面に付着した異物を効率よく回収することができる。また、ブラシを小さく形成して、装置の小型化、および、ブラシの交換作業などの手間の軽減化を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１保持部は、一端部に形成された前記取付部を、前記ベース部材の長手方向の全体にわたって同時に保持可能であり、前記第２保持部は、他端部に形成された前記取付部を、前記ベース部材の長手方向の全体にわたって同時に保持可能であることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によると、ベース部材の両端部に形成された取付部を、片方ずつまたは両方同時に、第１保持部および第２保持部に保持させることによって、支持手段にブラシを簡単に支持させることができる。そのため、ブラシの交換作業などの容易化を図ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第１保持部および前記第２保持部の少なくとも一方は、一端部および他端部の少なくとも一方に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有することを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、取付部を凹部に嵌合させることによって、その取付部を凹部によって保持することができる。そのため、簡単な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を達成することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記第１保持部および前記第２保持部の少なくとも一方は、一端部および他端部の少なくとも一方に形成された前記取付部に対して、前記取付部の長手方向において互いに所定間隔を隔てた位置で対向する複数の爪部を有することを特徴としている。
【００１６】
このような構成によると、複数の爪部を取付部に当接させることによって、その取付部を複数の爪部によって保持することができる。そのため、簡単な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を図ることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記支持手段は、前記第１保持部で一端部に形成された前記取付部を保持し、前記第２保持部で他端部に形成された前記取付部を保持し、かつ、前記ブラシ部材が前記像担持体に接触することにより、前記ブラシを３方向から支持することを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、第１保持部、第２保持部および像担持体の３点で、ブラシを安定した状態で支持することができる。そのため、像担持体の表面に付着した異物を、一層、効率よく回収することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、前記筐体は、前記像担持体を支持する第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、前記支持手段は、前記第１フレームに設けられていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、像担持体を支持する第１フレームに支持手段が設けられ、この支持手段にブラシが支持される。そのため、ブラシを像担持体に対して、より精度良く配置することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、前記筐体は、第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、前記第１保持部は、前記第１フレームに設けられ、前記第２保持部は、前記第２フレームに設けられていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、第１フレームと第２フレームとを組み合わせて、筐体を組み合わせるときに、ベース部材の両端部に形成された取付部を第１保持部および第２保持部に保持させることにより、簡易な作業によって、ブラシの支持手段による確実な支持を達成することができる。そのため、ブラシの交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記第１保持部は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有し、前記第２保持部は、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされた状態で、他端部に形成された前記取付部を前記第１保持部に向けて押圧するリブであることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によると、ベース部材の一端部に形成された取付部を凹部に嵌合させた状態で、第１フレームに対して第２フレームを組み合わせれば、ベース部材の他端部に形成された取付部が、リブによって、第１保持部に向けて押圧され、ベース部材が凹部およびリブによって支持される。そのため、凹部とリブという簡易な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を達成することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の発明において、前記支持手段は、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれる前記ブラシを受け入れて、両端部に形成された前記取付部を前記第１保持部および前記第２保持部によって保持することを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、ベース部材を支持手段に対して像担持体に対向する方向から嵌め込めば、ベース部材の両端部に形成された取付部が第１保持部および第２保持部によって保持される。そのため、簡易な作業によって、支持手段によるブラシの確実な支持を達成することができる。その結果、ブラシの交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、前記支持手段は、前記筐体と別体に形成され、両端部に形成された前記取付部を前記第１保持部および前記第２保持部によって保持した状態で、前記像担持体に対向するように前記筐体に組み付けられるホルダ部材であることを特徴としている。
【００２８】
このような構成によると、支持手段が筐体とは別体に形成されたホルダ部材であるので、ブラシを交換するときには、ホルダ部材を筐体から取り外して、その取り外したホルダ部材に対してブラシを交換することができる。そのため、ブラシの交換作業の容易化を図ることができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記ホルダ部材は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部と、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、前記ブラシが前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれるときに弾性変形して、他端部に形成された前記取付部を受け入れ、他端部に形成された前記取付部を受け入れた後に復元して、他端部に形成された前記取付部を係止する爪とを備えていることを特徴としている。
【００３０】
このような構成によると、ベース部材の一端部の取付部を凹部に嵌合させた状態で、ベース部材を像担持体に対向する方向から嵌め込めば、爪が弾性変形して、ベース部材の他端部の取付部がホルダ部材に受け入れられる。そして、他端部の取付部がホルダ部材に受け入れられた後は、爪が復元し、その復元した爪によって、その他端部の取付部が係止される。そのため、凹部と爪という簡易な構成により、ホルダ部材に対するブラシの装着の容易化を図ることができる。
【００３１】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記ホルダ部材は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有する受け部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、他端部に形成された前記取付部を前記像担持体に対向する方向から押圧するための押さえ部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記押さえ部材を前記受け部材に対して固定するための固定部材とを備えていることを特徴としている。
【００３２】
このような構成によると、ベース部材の一端部の取付部を受け部材の凹部に嵌合させ、他端部の取付部を押さえ部材によって押圧した状態で、固定部材によって押さえ部材を受け部材に対して固定すれば、ブラシがホルダ部材に対して固定される。そのため、ブラシの確実な支持を図ることができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、前記支持手段は、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部と、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、前記ブラシが前記像担持体に対向する方向から嵌め込まれるときに弾性変形して、他端部に形成された前記取付部を受け入れ、他端部に形成された前記取付部を受け入れた後に復元して、他端部に形成された前記取付部を係止する爪とを備え、前記筐体に一体的に形成されていることを特徴としている。
【００３４】
このような構成によると、ベース部材の一端部の取付部を凹部に嵌合させた状態で、ベース部材を像担持体に対向する方向から嵌め込めば、爪が弾性変形して、ベース部材の他端部の取付部がホルダ部材に受け入れられる。そして、他端部の取付部がホルダ部材に受け入れられた後は、爪が復元し、その復元した爪によって、その他端部の取付部が係止される。そのため、凹部と爪という簡易な構成により、ブラシの装着の容易化を図ることができる。また、この支持手段は、筐体に一体的に形成されているので、部品点数の低減化を図ることができる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体を備え、前記支持手段は、前記筐体に一体形成され、一端部に形成された前記取付部を嵌合可能な凹部を有する受け部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記凹部に一端部に形成された前記取付部が嵌合された状態で、他端部に形成された前記取付部を前記筐体に向けて押圧するための押さえ部材と、前記受け部材とは別体に形成され、前記押さえ部材を前記受け部材に対して固定するための固定部材とを備えていることを特徴としている。
【００３６】
このような構成によると、ベース部材の一端部の取付部を受け部材の凹部に嵌合させ、他端部の取付部を押さえ部材によって押圧した状態で、固定部材によって押さえ部材を受け部材に対して固定すれば、ブラシがホルダ部材に対して固定される。そのため、ホルダ部材によるブラシの確実な支持を図ることができる。また、この支持手段は、筐体に一体的に形成されているので、部品点数の低減化を図ることができる。
【００３７】
請求項１５に記載の発明は、請求項１２または１４に記載の発明において、前記ベース部材は、導電性を有し、前記押さえ部材と他端部に形成された前記取付部との間に介在され、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００３８】
このような構成によると、ベース部材の一端部の取付部が凹部に嵌合され、他端部の取付部が押さえ部材によって押圧されたときに、押さえ部材と他端部の取付部との間に電極が介在される。そのため、簡易な構成により、電極をベース部材に接触させて、ブラシにバイアスを印加することができる。
【００３９】
請求項１６に記載の発明は、請求項１ないし１４のいずれかに記載の発明において、前記ベース部材は、導電性を有し、前記ブラシが前記支持手段に支持されたときに、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００４０】
このような構成によると、ブラシを支持手段に支持させれば、電極からベース部材を介してブラシ部材にバイアスを印加することができる。そのため、ベース部材に電極を別途接続せずとも、ブラシ部材にバイアスを印加することができる。
【００４１】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、前記支持手段は、前記ベース部材を前記ベース部材の表面と反対側の裏面側から支持する支持板と、前記ベース部材の長手方向の端面が対向する対向壁とを備え、前記電極は、前記対向壁に固定される固定部と、前記固定部から連続し、前記支持板の前記ベース部材と対向しない裏面に配置される中継部と、前記中継部から連続し、前記支持板の前記裏面と反対側の表面に配置される接点部とを有することを特徴としている。
【００４２】
このような構成によると、支持手段の対向壁に、電極の固定部を固定すれば、支持板の裏面に、電極の中継部が配置され、支持板の表面に、電極の接点部が配置される。そのため、簡易な構成により、電極を確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００４３】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の発明において、前記電極は、板状をなし、前記中継部と前記接点部との間に、前記支持板の長手方向に直交する方向の端部を跨ぐ架設部を有することを特徴としている。
【００４４】
このような構成によると、支持板の長手方向に直交する方向の端部を架設部が跨いだ状態で、支持板の表面に接点部が配置される。そのため、電極をより確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００４５】
請求項１９に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、前記支持手段は、前記ベース部材の長手方向の端面が当接する当接壁を備え、前記電極は、前記当接壁に係止される係止部と、前記係止部から連続し、前記ベース部材の長手方向の端面に弾性的に接触する接点部とを有することを特徴としている。
【００４６】
このような構成によると、支持手段の対向壁に、電極の係止部を係止すれば、ベース部材の端面に、接点部を弾性的に接触させることができる。そのため、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させることができる。
【００４７】
請求項２０に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記ベース部材は、導電性を有し、前記第２フレームに設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされたときに、前記ベース部材に接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００４８】
このような構成によると、第１フレームに対して第２フレームを組み合わせたときに、電極をベース部材に接触させることができる。そのため、ブラシに電極を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシにクリーニングバイアスを確実に印加することができる。
【００４９】
請求項２１に記載の発明は、請求項１ないし１４のいずれかに記載の発明において、前記ベース部材は、導電性を有し、前記ベース部材に取り付けるための取付部を有し、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００５０】
このような構成によると、電極を取付部を介してベース部材に取り付けることができる。そのため、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させることができる。
【００５１】
請求項２２に記載の発明は、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するための長手方向に延びるブラシと、前記ブラシを前記像担持体に対して支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、前記ブラシが前記支持手段に支持されたときに、前記ブラシに接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備え、前記ブラシは、導電性を有し、前記支持手段は、前記ブラシを挟んで前記像担持体と反対側から前記ブラシを支持する支持板と、前記ブラシの長手方向の端面が対向する対向壁とを備え、前記電極は、板状をなし、前記対向壁に固定される固定部と、前記固定部から連続し、前記支持板の前記ブラシと対向しない裏面に配置される中継部と、前記中継部から連続し、前記ブラシの長手方向に直交する方向における前記支持板の端部を跨ぐ架設部と、前記架設部から連続し、前記支持板の前記裏面と反対側の表面に配置される接点部とを有することを特徴としている。
【００５２】
このような構成によると、支持手段の対向壁に、電極の固定部を固定すれば、支持板の裏面に、電極の中継部が配置され、支持板の表面に、電極の接点部が配置される。そのため、簡易な構成により、電極を確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００５３】
請求項２３に記載の発明は、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するためのブラシと、前記ブラシを前記像担持体を支持するための支持手段とを備えるプロセスカートリッジにおいて、前記ブラシに取り付けるための取付部を有し、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００５４】
このような構成によると、電極を取付部を介してベース部材に取り付けることができる。そのため、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させて、ブラシにバイアスを印加することができる。
【００５５】
請求項２４に記載の発明は、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体に対向配置され、前記像担持体の表面に付着した異物を除去するための長手方向に延びるブラシと、前記ブラシを前記像担持体に対して支持するための支持手段と、前記像担持体、前記ブラシおよび前記支持手段を収容する筐体とを備えるプロセスカートリッジにおいて、前記筐体は、第１フレームと、前記第１フレームと別体に形成され、前記第１フレームと組み合わされる第２フレームとを備え、前記ブラシは、導電性を有し、前記第２フレームに設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとが組み合わされたときに、前記ブラシに接触して、前記ブラシにバイアスを印加するための電極を備えていることを特徴としている。
【００５６】
このような構成によると、第１フレームに対して第２フレームを組み合わせたときに、電極をブラシに接触させることができる。そのため、ブラシに電極を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシにクリーニングバイアスを確実に印加することができる。
【００５７】
請求項２５に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし２４のいずれかに記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴としている。
【００５８】
このような構成によると、画像形成装置は、装置の小型化、および、ブラシの交換作業などの手間の軽減化を図ることができるプロセスカートリッジを備えているので、装置の小型化、メンテナンスの容易化を図ることができる。
【発明の効果】
【００５９】
請求項１に記載の発明によれば、像担持体の表面に付着した異物を効率よく回収することができる。また、ブラシを小さく形成して、装置の小型化、および、ブラシの交換作業などの手間の軽減化を図ることができる。
【００６０】
請求項２に記載の発明によれば、ブラシの交換作業などの容易化を図ることができる。
【００６１】
請求項３に記載の発明によれば、簡単な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を図ることができる。
【００６２】
請求項４に記載の発明によれば、簡単な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を図ることができる。
【００６３】
請求項５に記載の発明によれば、像担持体の表面に付着した異物を、一層、効率よく回収することができる。
【００６４】
請求項６に記載の発明によれば、ブラシを像担持体に対して、より精度良く配置することができる。
【００６５】
請求項７に記載の発明によれば、ブラシの交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【００６６】
請求項８に記載の発明によれば、凹部とリブという簡易な構成により、支持手段によるブラシの確実な支持を達成することができる。
【００６７】
請求項９に記載の発明によれば、ブラシの交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【００６８】
請求項１０に記載の発明によれば、ブラシの交換作業の容易化を図ることができる。
【００６９】
請求項１１に記載の発明によれば、凹部と爪という簡易な構成により、ブラシの装着の容易化を図ることができる。
【００７０】
請求項１２に記載の発明によれば、ブラシの確実な支持を図ることができる。
【００７１】
請求項１３に記載の発明によれば、凹部と爪という簡易な構成により、ホルダ部材に対するブラシの装着の容易化を図ることができる。また、この支持手段は、筐体に一体的に形成されているので、部品点数の低減化を図ることができる。
【００７２】
請求項１４に記載の発明によれば、ブラシの確実な支持を図ることができる。また、この支持手段は、筐体に一体的に形成されているので、部品点数の低減化を図ることができる。
【００７３】
請求項１５に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極をベース部材に接触させて、ブラシにバイアスを印加することができる。
【００７４】
請求項１６に記載の発明によれば、ブラシ部材に電極を別途接続せずとも、ブラシ部材にバイアスを印加することができる。
【００７５】
請求項１７に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極を確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００７６】
請求項１８に記載の発明によれば、電極をより確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００７７】
請求項１９に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させることができる。
【００７８】
請求項２０に記載の発明によれば、ブラシに電極を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシにクリーニングバイアスを確実に印加することができる。
【００７９】
請求項２１に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させることができる。
【００８０】
請求項２２に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極を確実に固定しつつ、電極とベース部材との確実な接触を図ることができる。
【００８１】
請求項２３に記載の発明によれば、簡易な構成により、電極をベース部材に確実に接触させて、ブラシにバイアスを印加することができる。
【００８２】
請求項２４に記載の発明によれば、ブラシに電極を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシにクリーニングバイアスを確実に印加することができる。
【００８３】
請求項２５に記載の発明によれば、装置の小型化、メンテナンスの容易化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８４】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００８５】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられる用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向下流側に設けられる紙粉取りローラ１０および１１と、紙粉取りローラ１０および１１に対し用紙３の搬送方向下流側（以下、用紙３の搬送方向下流側または上流側を、単に、下流側または上流側という場合がある。）に設けられるレジストローラ１２とを備えている。
【００８６】
用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ローラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配置され、給紙パット９の裏側に設けられるばね１３によって、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。
【００８７】
用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００８８】
給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１０および１１によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１２に搬送される。レジストローラ１２は、互いに対向する１対のローラを備えており、用紙３を、レジスト後に、画像形成位置に送るようにしている。なお、画像形成位置は、用紙３に感光ドラム２７上のトナー像を転写する転写位置であって、本実施形態では、感光ドラム２７と転写ローラ３０との接触位置である。
【００８９】
なお、このフィーダ部４は、さらに、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５とを備えている。マルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに対向状に設けられ、マルチパーパス側給紙パット２５の裏側に設けられるばね２６によって、マルチパーパス側給紙パット２５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に向かって押圧されている。
【００９０】
マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１５の回転によって、マルチパーパス側給紙ローラ１５とマルチパーパス側給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００９１】
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００９２】
スキャナ部１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および２１、反射鏡２２、２３および２４などを備えている。レーザ発光部からの発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２１、反射鏡２４の順に通過あるいは反射して、プロセスカートリッジ１７の後述する感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００９３】
プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に設けられ、図２に示すように、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるフレーム５１と、そのフレーム５１内に収容される、現像カートリッジ２８、像担持体としての感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、ブラシ部５２および転写ローラ３０とを備えている。
【００９４】
フレーム５１は、上下に２分割に構成されている。すなわち、フレーム５１は、第１フレームとしての下フレーム５１１と、この下フレーム５１１と別体に形成され、下フレーム５１１に上方から組み合わされる第２フレームとしての上フレーム５１２とを備えている。
【００９５】
現像カートリッジ２８は、フレーム５１に対して着脱自在に装着されており、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナーホッパ３４を備えている。
【００９６】
トナーホッパ３４内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好である。なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。
【００９７】
そして、トナーホッパ３４内のトナーは、トナーホッパ３４の中心に設けられる回転軸３５に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナーホッパ３４の側部に開口されたトナー供給口３７から放出される。なお、トナーホッパ３４の側壁には、トナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。
【００９８】
トナー供給口３７の側方位置には、供給ローラ３３が回転可能に設けられており、また、この供給ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に設けられている。これら供給ローラ３３と現像ローラ３１とは、それぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００９９】
供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラ部が被覆されている。
【０１００】
現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラ部が被覆されている。より具体的には、現像ローラ３１のローラ部は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ層の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ３１には、現像時に、現像バイアスが印加される。
【０１０１】
また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規制ブレード３２が設けられている。この層厚規制ブレード３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４０を備えており、現像ローラ３１の近くにおいて現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブレード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接されるように設けられている。
【０１０２】
そして、トナー供給口３７から放出されるトナーは、供給ローラ３３の矢印方向（反時計方向）への回転により、現像ローラ３１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の矢印方向（反時計方向）への回転に伴なって、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【０１０３】
感光ドラム２７は、現像ローラ３１の側方位置において、その現像ローラ３１と対向するような状態で、下フレーム５１１に、矢印方向（時計方向）へ回転可能に支持されている。
【０１０４】
この感光ドラム２７は、円筒状のドラム本体と、そのドラム本体の表面に形成されるポリカーボネートなどからなる感光層とを備えている。
【０１０５】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２７の上方位置であって、感光ドラム２７の回転方向における現像ローラ３１との対向位置の上流側かつ後述する転写ローラ３０との対向位置の下流側において、感光ドラム２７と接触しないように、所定間隔を隔てて対向配置され、上フレーム５１２に支持されている。このスコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させることができるように、設けられている。
【０１０６】
また、ブラシ部５２は、後で詳述するが、感光ドラム２７の側方位置（現像ローラ３１と反対側の側方位置）であって、感光ドラム２７の回転方向におけるスコロトロン型帯電器２９との対向位置の上流側かつ転写ローラ３０との対向位置の下流側において、感光ドラム２７と対向配置され、下フレーム５１１と上フレーム５１２との間に支持されている。
【０１０７】
このブラシ部５２は、先端が感光ドラム２７の表面と接触する多数のブラシ毛からなるブラシ部材５３が設けられているブラシ５４と、そのブラシ５４を支持するための支持手段としてのブラシホルダ５５とを備えている。なお、クリーニング時には、ブラシ部材５３に、後述する電極５６（図５参照）を介して、本体ケーシング２内に設けられる図示しないクリーニング印加電源から、クリーニングバイアスが印加される。
【０１０８】
転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方位置であって、感光ドラム２７の回転方向におけるブラシ部５２との対向位置の上流側かつ現像ローラ３１との対向位置の下流側において、感光ドラム２７と対向配置され、下フレーム５１１に、矢印方向（反時計方向）へ回転可能に支持されている。
【０１０９】
そして、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナ部１６からのレーザビームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【０１１０】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像によりトナー像が形成される。
【０１１１】
その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０とが、それらの間で用紙３を挟持して搬送するように回転駆動され、感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を用紙３が搬送されることにより、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
【０１１２】
なお、このレーザプリンタ１では、転写ローラ３０によって用紙３に転写された後に感光ドラム２７の表面に残存する、いわゆる残存トナーを、クリーナレス方式によって、現像ローラ３１で回収するようにしている。クリーナレス方式によって残存トナーを回収すれば、残存トナーを回収するための機構および貯留部を設ける必要がなく、装置の簡略化および小型化を図ることができる。
【０１１３】
また、転写後に、用紙３との接触によって感光ドラム２７の表面に付着した紙粉は、その感光ドラム２７の表面が、感光ドラム２７の回転に伴って、ブラシ部５２のブラシ部材５３と対向した時に、クリーニングバイアスの印加により、そのブラシ部材５３によって電気的に吸引されると同時に絡め取られ、感光ドラム２７の表面から除去される。
【０１１４】
定着部１８は、図１に示すように、プロセスカートリッジ１７の側方位置であって、用紙搬送方向下流側に設けられ、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１と対向配置され、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２と、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の搬送ローラ４３とを備えている。
【０１１５】
加熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、プロセスカートリッジ１７において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。
【０１１６】
排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙ローラ４５に搬送され、その排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。
【０１１７】
また、このレーザプリンタ１には、用紙３の両面に画像を形成するために、反転搬送部４７が設けられている。この反転搬送部４７は、排紙ローラ４５と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、複数の反転搬送ローラ５０とを備えている。
【０１１８】
排紙ローラ４５は、１対のローラからなり、正回転および逆回転の切り換えができるように構成されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に回転する。
【０１１９】
反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から画像形成位置の下方に配設される複数の反転搬送ローラ５０まで用紙３を搬送することができるように、上下方向に沿って設けられており、その上流側端部が、排紙ローラ４５の近くに配置され、その下流側端部が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されている。
【０１２０】
フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けられており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁により、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス４８に向かう方向に切り換えることができるように構成されている。
【０１２１】
反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上方において、略水平方向に複数設けられており、最も上流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置されるように設けられている。
【０１２２】
そして、用紙３の両面に画像を形成する場合には、この反転搬送部４７が、次のように動作される。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３が搬送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ４５に搬送されてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙トレイ４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に送られ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時に、正回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆回転するとともに、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送パス４８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、用紙３を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送するようにする。なお、フラッパ４９は、用紙３の搬送が終了すると、元の状態、すなわち、搬送ローラ４３から送られる用紙３を排紙ローラ４５に送る状態に切り換えられる。
【０１２３】
次いで、反転搬送パス４８に逆向きに搬送された用紙３は、反転搬送ローラ５０に搬送され、この反転搬送ローラ５０から、上方向に反転されて、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２に搬送された用紙３は、裏返しの状態で、再び、レジスト後に、画像形成位置に向けて送られ、これによって、用紙３の両面に画像が形成される。
【０１２４】
そして、このようなレーザプリンタ１において、プロセスカートリッジ１７のブラシ部５２は、上記したように、感光ドラム２７の表面に付着した紙粉を除去するためのブラシ５４と、ブラシ５４を感光ドラム２７に対して支持するためのブラシホルダ５５とを備えている。以下、このようなブラシ５４およびブラシホルダ５５を備えるブラシ部５２について、詳述する。
【０１２５】
図３は、ブラシ５４の斜視図である。図４は、ブラシホルダ５５の斜視図である。
【０１２６】
ブラシ５４は、図３に示すように、ベース部材５７と、そのベース部材５７の表面に設けられるブラシ部材５３とを備えている。
【０１２７】
ベース部材５７は、導電性の樹脂材料からなり、一方向に細長い略矩形板状に形成されている。
【０１２８】
ブラシ部材５３は、ベース部材５７の表面に、多数植毛される導電性のブラシ毛からなり、ベース部材５７の長手方向（以下、単に長手方向という場合がある。）と略直交する幅方向（以下、単に幅方向という場合がある。）の両端縁から、幅方向内側方向において所定間隔を隔てて、そのベース部材５７の長手方向に沿って設けられている。これによって、ベース部材５７の幅方向両端部には、ベース部材５７の長手方向に延びるマージン部分が形成され、各マージン部分が、ブラシ５４をブラシホルダ５５に支持させるための取付部としての取付しろ５８とされている。つまり、ベース部材５７の表面には、その幅方向両端部に、１対の取付しろ５８が長手方向に沿って形成され、その１対の取付しろ５８の間に、ブラシ部材５３が長手方向に沿って形成されている。
【０１２９】
ブラシホルダ５５は、図４に示すように、下フレーム５１１に設けられた第１保持部としての凹部１０１と、上フレーム５１２に設けられた第２保持部としての複数のリブ１０２とによって構成されている。
【０１３０】
凹部１０１は、下フレーム５１１において、感光ドラム２７の側方位置（現像ローラ３１と反対側の側方位置）に、感光ドラム２７と所定間隔を隔てて配置されるフレーム端部１０３に形成されている。
【０１３１】
すなわち、フレーム端部１０３は、感光ドラム２７の軸方向に長い略矩形板状に形成され、感光ドラム２７の表面近傍まで突出した舌部１０４と、この舌部１０４の基端部（感光ドラム２７から遠い側（以下、ホルダ部材５２において、感光ドラム２７から遠い側を後側、近い側を前側とする。）の端部）の長手方向全体にわたって設けられた台部１１６とを一体的に備えている。台部１１６は、台部１１６の長手方向の全体にわたって設けられ、上方に向かって互いに前後方向に略断面逆Ｖ字状に離間するように傾斜した第１傾斜部１０５および第２傾斜部１０６とを一体的に備えている。そして、凹部１０１は、第１傾斜部１０５と第２傾斜部１０６との間の隙間によって形成されている。この凹部１０１は、ベース部材５７の一方（下側）の取付しろ５８を受け入れて、その取付しろ５８の長手方向の全体を、嵌合させて、同時に保持する。
【０１３２】
なお、前側に設けられている第２傾斜部１０６は、第１傾斜部１０５よりも高さが低く形成され、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を受け入れたときに、ブラシ部材５３に接触しないように設定されている。
【０１３３】
また、後側に設けられている第１傾斜部１０５の、さらに後側には、後述する段部１６９と嵌合する突条壁１７０が、第１傾斜部１０５と対向するように、上方に向かって突出されている。この突条壁１７０は、フレーム担部１０３に一体的に形成されている。
【０１３４】
複数のリブ１０２は、上フレーム５１２において、この上フレーム５１２を下フレーム５１１に対して組み合わせた状態で、下フレーム５１１のフレーム端部１０３に対向する部分に、感光ドラム２７の軸方向において互いに所定間隔を隔てて並列配置されている。
【０１３５】
すなわち、上フレーム５１２は、上下方向に沿って延びた側壁部１０７と、この側壁部１０７の上端縁から前側に向かって略直交方向に延びた上壁部１０８とを一体的に備えている。各リブ１０２は、略矩形板状をなし、これら側壁部１０７および上壁部１０８と直交するように、上フレーム５１２と一体的に形成されている。また、各リブ１０２は、下端面の前端部に、上フレーム５１２が下フレーム５１１に対して組み合わされた状態で、一方の取付しろ５８が凹部１０１に嵌合されたベース部材５７の他方（上側）の取付しろ５８の端面に当接する当接部１０９が形成されている。また、各リブ１０２は、下端面の後端部に、フレーム端部１０３の突条壁１７０が嵌合される段部１６９が形成されている。
【０１３６】
また、ブラシ５４には、ブラシ５４にクリーニングバイアスを印加するための電極５６が接続される。
【０１３７】
この電極５６は、図５（ａ）に示すように、略Ｔ字状の金属薄板を折り曲げ加工することによって形成されており、ブラシ５４のベース部材５７への取り付けのための取付部１１０と、本体ケーシング２内に設けられる図示しない本体側端子部に接続される端子部１１１と、一方向に長く形成され、取付部１１０と端子部１１１との間に連続する接続部１１２とを一体的に備えている。
【０１３８】
取付部１１０は、断面略Ｃ字形状に形成され、ベース部材５７の裏面（ブラシ部材５３が設けられている面と反対側の面）に接触される裏面接触部１１３と、ベース部材５７の幅方向の両端面に接触される端面接触部１１４と、ベース部材５７の表面における取付しろ５８に接触される表面接触部１１５とを備えている。
【０１３９】
裏面接触部１１３は、接続部１１２の長手方向の一方側端縁に連続して形成され、接続部１１２の長手方向に直交する幅方向の両端縁よりも両外側に少し膨出されている。
【０１４０】
端面接触部１１４は、接続部１１２の幅方向において、裏面接触部１１３の両端縁に連続して形成され、その両端縁から前側に屈曲して、裏面接触部１１３から略直角方向に延び、裏面接触部１１３を挟んで互いに対向するように配置されている。そして、互いに対向する端面接触部１１４は、それらの間が、ベース部材５７の幅方向の幅とほぼ同幅に設定されている。
【０１４１】
表面接触部１１５は、各端面接触部１１４の前端縁に連続して形成され、その前端縁から接続部１１２の幅方向内側に屈曲して、端面接触部１１４から略直角方向に延び、裏面接触部１１３との間にベース部材５７の厚みとほぼ同じ間隔を隔てて、裏面接触部１１３に対向するように形成されている。また、表面接触部１１５は、接続部１１２の幅方向において、ブラシ５４のブラシ部材５３の幅よりも大きな間隔を隔てて、各ブラシ部材５３と当接するように、互いに対向配置されている。
【０１４２】
また、端子部１１１は、接続部１１２の長手方向の他方側（取付部１１０が設けられている側とは反対側）端縁に連続して形成され、その他方側端縁から接続部１１２の他方面側に屈曲して形成されている。
【０１４３】
そして、電極５６は、図５（ｂ）に示すように、ブラシ５４のブラシ部材５３が、互いに対向する表面接触部１１５の間を通過するように、ベース部材５７の一方端部を取付部１１０内に挿入することによって、そのベース部材５７の一方端部に取り付けられる。この状態において、取付部１１０の裏面接触部１１３がベース部材５７の裏面に接触し、端面接触部１１４がベース部材５７の幅方向の両端面に接触し、表面接触部１１５がベース部材５７の表面における取付しろ５８の部分に接触する。
【０１４４】
これによって、電極５６は、ベース部材５７の長手方向一端部に取り付けられ、その取付部１１０（裏面接触部１１３、端面接触部１１４および表面接触部１１５）をベース部材５７に確実に接触させることができる。そのため、簡易な構成により、ブラシ部材５３にクリーニングバイアスを確実に印加することができる。
【０１４５】
なお、電極５６の端子部１１１には、プロセスカートリッジ１７が本体ケーシング２に装着された状態において、図示しないクリーニング印加電源に接続される図示しない本体側端子部が接触する。そのため、図示しないクリーニング印加電源から印加されるクリーニングバイアスは、図示しない本体側端子部から電極５６を介して、後述するように、下フレーム５１１に上フレーム５１２が組み合わされた状態において、導電性の取付しろ５８に印加され、さらにブラシ部材５３に印加される。
【０１４６】
そして、電極５６が取り付けられたブラシ５４は、次のようにして、ブラシホルダ５５に支持される。
【０１４７】
すなわち、図２に参照されるように、まず、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、下フレーム５１１の凹部１０１に上方から嵌め込む。次いで、下フレーム５１１に対して上フレーム５１２を組み合わせる。そうすると、上フレーム５１２の各リブ１０２の当接部１０９が、ベース部材５７の他方の取付しろ５８にほぼ同時に当接し、複数のリブ１０２によって、その他方の取付しろ５８が下フレーム５１１に向けて押圧される。これによって、ベース部材５７が、凹部１０１とリブ１０２との間に挟持され、ブラシ５４が凹部１０１およびリブ１０２からなるブラシホルダ５５に支持される。また、このとき、上フレーム５１２の段部１６９に、フレーム端部１０３の突条壁１７０が嵌合されるので、上フレーム５１２に対して下フレーム５１１が、確実に位置決めされる。
【０１４８】
このようにして、ブラシホルダ５５にブラシ５４が支持された状態では、ベース部材５７の幅方向両端部に設けられている１対の取付しろ５８が、凹部１０１と複数のリブ１０２とによって保持される。そのため、ベース部材５７のサイズを大きくせずとも、ブラシ５４の精度よい位置決めを達成することができる。その結果、ブラシ５４を感光ドラム２７に対して適切に配置することができ、感光ドラム２７の表面に付着した紙粉などを、ブラシ５４によって効率よく回収することができる。また、ブラシ５４を小さく形成して、装置の小型化、および、ブラシ５４の交換作業などの手間の軽減化を図ることができる。
【０１４９】
また、一方の取付しろを凹部１０１に嵌合させることによって、その一方の取付しろ５８を凹部１０１によって確実に保持することができる。そして、他方の取付しろ５８をリブ１０２で押圧することによって、その他方の取付しろ５８をリブ１０２によって保持することができる。そのため、凹部１０１とリブ１０２という簡易な構成により、ブラシ５４の確実な支持を達成することができる。
【０１５０】
さらに、このように、ブラシホルダ５５にブラシ５４を支持させるときには、一方の取付しろ５８を、その長手方向の全体にわたって同時に凹部１０１に保持させ、他方の取付しろ５８を、その長手方向の全体にわたって同時にリブ１０２に保持させることができる。そのため、ブラシ５４をブラシホルダ５５に容易に支持させることができる。その結果、ブラシ５４の交換作業などの容易化を図ることができる。
【０１５１】
しかも、下フレーム５１１と上フレーム５１２とを組み合わせて、フレーム５１を組み合わせるのみの簡易な作業によって、ブラシホルダ５５にブラシ５４を確実に支持させることができる。そのため、ブラシ５４の交換作業などの容易化（さらなる手間の軽減化）を図ることができる。
【０１５２】
そして、このレーザプリンタ１では、装置の小型化、および、ブラシ５４の交換作業などの手間の軽減化を図ることができるプロセスカートリッジ１７を備えているので、装置の小型化、メンテナンスの容易化を図ることができる。
【０１５３】
図６は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部側断面図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図６において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１５４】
図６において、このブラシホルダ５５では、下フレーム５１１の台部１１６に第２傾斜部１０６が設けられていない。そのため、下フレーム５１１には、図２に示すような凹部１０１は形成されておらず、台部１１６が、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を保持する第１保持部とされる。そして、ブラシ５４は、次のようにして支持される。
【０１５５】
すなわち、まず、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、台部１１６の上面に当接させる。次いで、一方の取付しろ５８が台部１１６の上面に当接した状態を維持したまま、下フレーム５１１に対して上フレーム５１２を組み合わせる。そうすると、上フレーム５１２の各リブ１０２の当接部１０９がベース部材５７の他方の取付しろ５８にほぼ同時に当接し、複数のリブ１０２によって、他方の取付しろ５８が下フレーム５１１に向けて押圧される。これによって、ベース部材５７が台部１１６とリブ１０２との間に挟持され、また、ブラシ部材５３の先端が感光ドラム２７の表面に当接し、ブラシ５４は、台部１１６、リブ１０２および感光ドラム２７の３方向から支持される。
【０１５６】
このように３方向から支持しても、ブラシ５４を、台部１１６、リブ１０２および感光ドラム２７の３点で安定した状態に支持することができ、図４に示すブラシホルダ５５と同様な効果を達成することができる。
【０１５７】
しかも、第２傾斜部１０６が省略されているので、一層簡単な構成によって、ブラシ５４の確実な支持を図ることができる。
【０１５８】
図７は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部分解側断面図である。また、図８は、図７に示すブラシホルダ５５の斜視図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図７および図８において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１５９】
図７および図８において、ブラシホルダ５５は、下フレーム５１１のフレーム端部１０３に一体的に形成されており、支持板１１７、３つの表面対向板１１８および３つの爪１１９を備えている。なお、図７および図８では、上フレーム５１２にリブ１０２が形成されていない。
【０１６０】
支持板１１７は、フレーム端部１０３の舌部１０４の長手方向に細長い略矩形板状に形成されており、フレーム端部１０３の舌部１０４よりも一段高く形成された上段部１２０に、その上段部１２０の長手方向に沿って上方に向かって立設されている。
【０１６１】
３つの表面対向板１１８は、舌部１０４の基端部側の端縁に沿って、舌部１０４の長手方向において互いに所定間隔を隔てて上方に向かって立設されている。中央に配置されている表面対向板１１８は、その両側に配置されている表面対向板１１８に比べて、舌部１０４の長手方向の長さが短く形成されている。また、各表面対向板１１８の上端部は、フレーム端部１０３の上段部１２０よりも上方に突出しており、支持板１１７と所定間隔を隔てて対向している。これによって、支持板１１７と各表面対向板１１８との間には、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を嵌合可能な凹部１６６が形成されている。
【０１６２】
３つの爪１１９は、支持板１１７の上端縁において、支持板１１７の長手方向に互いに所定間隔を隔てて、３つの表面対向板１１８にそれぞれ対向する位置に設けられている。
【０１６３】
各爪１１９は、支持板１１７の上端縁から上方に延びた支持部１２１と、この支持部１２１の上端縁から前側に向かって延びるように設けられた連結部１２２と、この連結部１２２の前端縁に設けられ、表面対向板１１８の上端縁に対向する爪部１２３とを一体的に備える略コ字状に形成されている。そして、各爪部１２３の先端と各表面対向板１１８の上端縁との間には、所定の隔間が設けられており、各爪１１９は、爪部１２３の先端と各表面対向板１１８の上端縁との間隔が拡がるように変形可能な弾性を有している。
【０１６４】
なお、爪部１２３の先端部は、断面略三角形状をなす先細り形状に形成されている。
【０１６５】
このブラシホルダ５５では、図９（ａ）に示すように、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を凹部１６６（支持板１１７と各表面対向板１１８との間）に嵌合させ、そのベース部材５７を各爪１１９の爪部１２３に当接させて、爪部１２３を感光ドラム２７に対向する方向から支持板１１７に向けて後側に押圧すれば、各爪１１９が弾性変形し、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が、爪部１２３の先端部に案内されつつ、各爪１１９の支持部１２１と爪部１２３との間に受け入れられる。
【０１６６】
そして、図９（ｂ）に示すように、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が各爪１１９の支持部１２１と爪部１２３との間に受け入れられると、各爪１１９が復元し、その復元した各爪１１９によって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が係止された状態で保持される。これによって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８は、３つの爪１１９によって保持される。
【０１６７】
このようにして、ベース部材５７の一方の取付しろを、凹部１０１によって確実に保持することができる。一方、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を、３つの爪１１９によって保持することができる。そのため、凹部１０１と３つの爪１１９という簡易な構成により、ブラシ５４の確実な支持を達成することができる。
【０１６８】
しかも、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を凹部１０１に嵌合させた状態で、ベース部材５７を感光ドラム２７に対向する方向から各爪１１９に押し当てて、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を各爪１１９に嵌め込むという簡易な作業によって、ブラシ５４のブラシホルダ５５への装着を達成することができる。そのため、凹部１０１と３つの爪１１９という簡易な構成により、ブラシホルダ５５に対するブラシ５４の装着動作の容易化を図ることができる。その結果、ブラシ５４の交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【０１６９】
さらにまた、感光ドラム２７を支持する下フレーム５１１にブラシホルダ５５が一体的に設けられており、このブラシホルダ５５にブラシ５４が支持される。そのため、部品点数を低減しつつ、ブラシ５４を感光ドラム２７に対して、より精度良く配置することができる。その結果、感光ドラム２７の表面に付着した紙粉などを、ブラシ５４によって、一層、効率よく回収することができる。
【０１７０】
なお、この実施形態では、３つの表面対向板１１８および３つの爪１１９を備えたが、表面対向板１１８および爪１１９の数は、それぞれ３つに限らず、ベース部材５７の長さなどに応じて適宜選択される。
【０１７１】
図１０は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部分解側断面図である。また、図１１は、図１０に示すブラシホルダ５５の斜視図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図１０および図１１において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１７２】
図１０および図１１において、ブラシホルダ５５は、上フレーム５１２の複数のリブ１０２に一体的に設けられており、支持板１２４、端面対向板１２５、表面対向板１２６および２つの爪１２７を備えている。
【０１７３】
支持板１２４は、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されており、感光ドラム２７に対向するように複数のリブ１０２に跨って設けられている。
【０１７４】
端面対向板１２５は、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されており、支持板１２４の上端縁から前側に向かって延びるように設けられている。
【０１７５】
表面対向板１２６は、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されており、端面対向板１２５の前端縁から下方に向かって延びるように設けられている。
【０１７６】
これによって、支持板１２４、端面対向板１２５および表面対向板１２６で断面略コ字状に形成され、表面対向板１２６が支持板１２４と所定の間隔を隔てて対向され、支持板１２４と表面対向板１２６との間に凹部１２８が形成される。
【０１７７】
２つの爪１２７は、支持板１２４の下端縁の長手方向両端部に設けられている。
【０１７８】
各爪１２７は、端面対向板１２５に対向する支持部１２９と、支持板１２４に対向する爪部１３０とを備える断面略Ｌ字状に形成されている。そして、各爪１２７は、爪部１３０と表面対向板１２６の上端縁との間隔が拡がるように変形可能な弾性を有している。
【０１７９】
なお、爪部１３０の先端部は、断面略三角形状をなす先細り形状に形成されている。
【０１８０】
このブラシホルダ５５では、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、支持板１２４と表面対向板１２６との間の凹部１２８に嵌合させ、そのベース部材５７を各爪１２７の爪部１３０に当接させて、爪部１３０を感光ドラム２７に対向する方向から支持板１２４に向けて後側に押圧すれば、各爪１２７が弾性変形し、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が、爪部１３０の先端部に案内されつつ、各爪１２７の支持部１２９と爪部１３０との間に受け入れられる。そして、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が各爪１２７の支持部１２９と爪部１３０との間に受け入れられると、各爪１２７が復元し、その復元した各爪１２７によって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が係止された状態で保持される。これによって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８は、２つの爪１２７によって保持される。
【０１８１】
このようにして、ベース部材５７の一方の取付しろを、凹部１２８によって確実に保持することができる。一方、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を、２つの爪１２７によって保持することができる。そのため、凹部１２８と２つの爪１２７という簡易な構成により、ブラシ５４の確実な支持を達成することができる。
【０１８２】
しかも、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を凹部１２８に嵌合させた状態で、ベース部材５７を感光ドラム２７に対向する方向から２つの爪１２７に押し当てて、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を２つの爪１２７に嵌め込むという簡易な作業によって、ブラシ５４のブラシホルダ５５への装着を達成することができる。そのため、凹部１２８と２つの爪１２７という簡易な構成により、ブラシホルダ５５に対するブラシ５４の装着動作の容易化を図ることができる。その結果、ブラシ５４の交換作業などのさらなる容易化を図ることができる。
【０１８３】
なお、この実施形態では、２つの爪１２７を備えたが、爪１２７の数は、２つに限らず、ベース部材５７の長さなどに応じて適宜選択される。
【０１８４】
図１２は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部側断面図である。図１３は、図１２に示すブラシホルダ５５の斜視図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図１２および図１３において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。なお、図１２および図１３では、上フレーム５１２にリブ１０２が形成されていない。
【０１８５】
図１２および図１３において、ブラシホルダ５５は、フレーム５１（下フレーム５１１および上フレーム５１２）と別体に形成されたホルダ部材であり、図示しないねじなどによって下フレーム５１１に取り付けられる。
【０１８６】
このブラシホルダ５５は、支持板１３１、複数の上端面対向板１３２、下端面対向板１３３、表面対向板１３４および第２保持部としての複数の爪１３５を備えている。
【０１８７】
支持板１３１は、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されている。また、支持板１３１には、その長手方向において互いに所定間隔を隔てて、それぞれ支持板１３１の上端縁から矩形状に切り欠かれることによって、複数の切欠部１３６が形成されている。
【０１８８】
複数の上端面対向板１３２は、複数の切欠部１３６によって分断された支持板１３１の各上端縁から、支持板１３１から直角方向前側に突出するように設けられている。
【０１８９】
下端面対向板１３３は、支持板１３１の下端縁から、支持板１３１から直角方向前側に突出し、上端面対向板１３２と対向するように設けられている。
【０１９０】
表面対向板１３４は、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されており、下端面対向板１３３の前端縁から上方に向かって、直角方向に延びるように設けられている。これによって、表面対向板１３４は、支持板１３１に対して、所定間隔を隔てて対向配置され、支持板１３１と表面対向板１３４との間には、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を嵌合可能な第１保持部としての凹部１３７が形成される。
【０１９１】
複数の爪１３５は、支持板１３１の各切欠部１３６の間に設けられている。
【０１９２】
各爪１３５は、切欠部１３６内における支持板１３１の上端縁から上端面対向板１３２の高さまで上方に延びた支持部１３８と、この支持部１３８の上端縁から上端面対向板１３２と同じ方向に延びた連結部１３９と、この連結部１３９の前端縁から下端面対向板１３２に向けて延び、支持板１３１に対向する爪部１４０とを備える断面略コ字状に形成されている。そして、各爪１３５は、爪部１４０の先端と表面対向板１３４との間が拡がるように変形可能な弾性を有している。
【０１９３】
なお、爪部１４０の先端部は、断面略三角形状をなす先細り形状に形成されている。
【０１９４】
このブラシホルダ５５では、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、支持板１３１と表面対向板１３４との間の凹部１３７に嵌合させ、そのベース部材５７を各爪１３５の爪部１４０に当接させて、爪部１４０を感光ドラム２７に対向する方向から支持板１３１に向けて後側に押圧すれば、各爪１３５が弾性変形し、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が、爪部１４０の先端部に案内されつつ、各爪１３５の支持部１３８と爪部１４０との間に受け入れられる。そして、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が各爪１３５の支持部１３８と爪部１４０との間に受け入れられると、各爪１３５が復元し、その復元した各爪１３５によって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が係止された状態で保持される。これによって、ベース部材５７の他方の取付しろ５８は、複数の爪１３５によって保持される。
【０１９５】
このようにして、ベース部材５７の一方の取付しろを、凹部１３７によって確実に保持することができる。一方、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を、複数の爪１３５によって保持することができる。そのため、凹部１２８と複数の爪１３５という簡易な構成により、ブラシ５４の確実な支持を達成することができる。
【０１９６】
また、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を凹部１３７に嵌合させた状態で、ベース部材５７を感光ドラム２７に対向する方向から複数の爪１３５に押し当てて、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を複数の爪１３５に嵌め込むことによって、ブラシ５４のブラシホルダ５５への装着を達成することができる。そのため、凹部１３７と複数の爪１３５という簡易な構成により、ブラシホルダ５５に対するブラシ５４の装着動作の容易化を図ることができる。
【０１９７】
さらに、ブラシホルダ５５がフレーム５１とは別体に形成されたホルダ部材であるので、ブラシ５４を交換するときには、ブラシホルダ５５を下フレーム５１１から取り外して、その取り外したブラシホルダ５５に対してブラシ５４を交換することができる。そのため、ブラシの交換作業の容易化を図ることができる。
【０１９８】
また、ブラシホルダ５５は、感光ドラム２７を支持する下フレーム５１１に取り付けられる。そのため、ブラシ５４を感光ドラム２７に対して、より精度良く配置することができる。その結果、感光ドラム２７の表面に付着した紙粉などを、ブラシ５４によって、一層、効率よく回収することができる。
【０１９９】
図１４は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部側断面図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図１４において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０２００】
図１４において、ブラシホルダ５５は、下フレーム５１１および上フレーム５１２の連結部分において、これらと一体的に形成され、感光ドラム２７に対向するフレーム板１４１に一体的に設けられた受け部材１４２と、この受け部材１４２とは別体に形成された押さえ部材１４３と、押さえ部材１４３を受け部材１４２に対して固定するための固定部材としてのビス１４４とを備えている。
【０２０１】
受け部材１４２は、フレーム板１４１の感光ドラム２７との対向面において、感光ドラム２７の軸方向に沿って形成されている。この受け部材１４２は、フレーム板１４１の対向面において感光ドラム２７の軸方向に沿って略矩形板状に形成される支持板１６８と、支持板１６８の下端部から前側に延びる端面対向部１４５と、この端面対向部１４５の前端縁から直角方向に屈曲し、上方に向けて延びた表面対向部１４６とを一体的に備えている。これによって、表面対向部１４６と支持板１６８との間には、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を嵌合可能な凹部１４７が形成される。また、支持板１６８の上端部には、ビス１４４が螺着されるねじ孔１７１が形成されている。
【０２０２】
押さえ部材１４３は、感光ドラム２７の回転軸線方向に沿う略矩形板状に形成されている。この押さえ部材１４３には、ベース部材５７の他方の取付しろ５８を嵌合する段部１４８と、ビス１４４が挿通され、押さえ部材１４３の厚さ方向を貫通する挿通孔１７２とが形成されている。
【０２０３】
このブラシホルダ５５では、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、受け部材１４２の凹部１４７に嵌合させる。そして、ベース部材５７の裏面を支持板１６８に接触させた後、そのベース部材５７の他方の取付しろ５８が段部１４８に嵌合し、挿通孔１７２がねじ孔１７１と対向するように、押さえ部材１４３をベース部材５７に押し当てて、押さえ部材１４３によってベース部材５７を支持板１６８に向けて押圧した状態で、ビス１４４を挿通孔１７２に挿通し、ねじ孔１７１に螺着することによって、押さえ部材１４３をフレーム板１４１に固定する。これによって、ブラシ５４がブラシホルダ５５に対して固定される。
【０２０４】
このように、このブラシホルダ５５では、押さえ部材１４３によってベース部材５７を支持板１６８に向けて押圧した状態で、ビス１４４によって、押さえ部材１４３を支持板１６８に固定することにより、ブラシ５４がブラシホルダ５５に対して固定される。そのため、ブラシ５４の確実な支持を図ることができる。
【０２０５】
なお、このブラシホルダ５５では、押さえ部材１４３とベース部材５７の他方の取付しろ５８との間には、ブラシ５４にクリーニングバイアスを印加するための電極５６が介在される。
【０２０６】
この電極５６は、金属薄板からなり、その長手方向の一端部に、ベース部材５７の他方の取付しろ５８の表面および幅方向端面に接触する接点部１４９を有している。電極５６の長手方向の他端部は、押さえ部材１４３と支持板１６８との間を介して引き出されており、その引き出された側の端部には、図示しないクリーニング印加電源に接続される図示しない本体側端子部が接続される。
【０２０７】
このように電極５６を配置すれば、ベース部材５７の他方の取付しろ５８が押さえ部材１４３によって押圧されるときに、その押さえ部材１４３と他方の取付しろ５８との間に介在される電極５６を、確実にベース部材５７に接触させて、電気的に接続することができる。そのため、簡易な構成により、ブラシ５４にクリーニングバイアスを印加することができる。
【０２０８】
図１５は、ブラシホルダ５５の他の実施形態を示す要部側断面図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図１５において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０２０９】
図１５において、このブラシホルダ５５は、フレーム板１４１とは別体に形成されている。すなわち、受け部材１４２は、フレーム板１４１と別体で形成されており、受け部材１４２の支持板１６８が、図示しないねじなどによって、フレーム板１４１に取り付けられている。
【０２１０】
このブラシホルダ５５では、上記と同様に、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、受け部材１４２の凹部１４７に嵌合させる。そして、ベース部材５７の裏面を支持板１６８に接触させた後、そのベース部材５７の他方の取付しろ５８が段部１４８に嵌合し、挿通孔１７２がねじ孔１７１と対向するように、押さえ部材１４３をベース部材５７に押し当てて、押さえ部材１４３によってベース部材５７を支持板１６８に向けて押圧した状態で、ビス１４４を挿通孔１７２に挿通し、ねじ孔１７１に螺着することによって、押さえ部材１４３を支持板１６８に固定する。これによって、ブラシ５４の確実な支持を達成することができる。
【０２１１】
このようなブラシホルダ５５では、ブラシホルダ５５がフレーム板１４１（フレーム５１）とは別体に形成されているので、ブラシ５４を交換するときには、ブラシホルダ５５をフレーム板１４１から取り外して、その取り外したブラシホルダ５５に対して、ブラシ５４を交換することができる。そのため、ブラシ５４の交換作業の容易化を図ることができる。
【０２１２】
図１６は、電極５６および電極５６が設けられるブラシホルダ５５の他の実施形態を示している。なお、上記した部材と同様の部材については、図１６において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０２１３】
図１６において、このブラシホルダ５５は、下フレーム５１１のフレーム端部１０３に設けられ、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を保持するための第１保持部としての下ホルダ１５０を備えている。
【０２１４】
下ホルダ１５０は、支持板１５１、側板１５２、当接壁１５３、対向壁１５４および複数の爪部１５５を備えている。
【０２１５】
支持板１５１は、感光ドラム２７に対向配置され、感光ドラム２７の軸方向に細長い略矩形板状に形成されている。また、支持板１５１の長手方向の一端部は、感光ドラム２７から離間する後方に矩形状に窪んでいる。そして、支持板１５１には、その長手方向の一端部において、上端縁から矩形状に切り欠くことによって、後述する架設部１６０が配置される切欠部１５６が形成されている。また、支持板１５１には、後述する対向壁１５４との間に電極５６を挿通可能なスリット１５７が形成されている。
【０２１６】
側板１５２は、支持板１５１の下端縁の全体にわたって、その支持板１５１の下端縁から直角方向前側に向かって延びるように設けられている。
【０２１７】
当接壁１５３は、支持板１５１の長手方向の一端部において、支持板１５１および側板１５２に直交し、次に述べる対向壁１５４と所定間隔を隔てて対向するように形成されている。この当接壁１５３には、支持板１５１にベース部材５７が支持された状態で、ベース部材５７の一方端部が当接される。
【０２１８】
対向壁１５４は、当接壁１５３よりも支持板１５１の長手方向外方に配置され、支持板１５１と直交するように、支持板１５１の一端縁に形成されている。
【０２１９】
複数の爪部１５５は、側板１５２の支持板１５１に臨む面に、側板１５２の長手方向において互いに所定間隔を隔てて、並列配置されている。
【０２２０】
各爪部１５５は、略直方体形状に形成されており、支持板１５１と所定間隔を隔てて対向している。
【０２２１】
電極５６は、金属薄板からなり、対向壁１５４に固定される固定部１５８と、支持板１５１の裏面に配置される中継部１５９と、支持板１５１の切欠部１５６を跨ぐ架設部１６０と、支持板１５１の表面に配置される板ばね状の接点部１６１とを一体的に備えている。
【０２２２】
固定部１５８は、支持板１５１の長手方向における対向壁１５４の外側面に一端が配置され、その対向壁１５４の外側面から対向壁１５４の前端面に沿うように屈曲し、さらに、その対向壁１５４の前端面から対向壁１５４の内側面に沿うように屈曲する略コ字状に形成されている。そして、固定部１５８の他端は、スリット１５７を介して、支持板１５１の裏面側に導出されている。
【０２２３】
中継部１５９は、固定部１５８に連続しており、支持板１５１の裏面に沿って、スリット１５７から切欠部１５６まで延びている。
【０２２４】
架設部１６０は、中継部１５９から連続し、切欠部１５６を跨って、接点部１６１に連続している。
【０２２５】
接点部１６１は、略矩形板状をなし、感光ドラム２７の対向方向において弾性変形可能に設けられている。
【０２２６】
図１７に示すように、ベース部材５７の一方の取付しろ５８を、上方から支持板１５１と複数の爪部１５５との間に差し込めば、ベース部材５７の裏面が支持板１５１によって支持された状態で、その一方の取付しろ５８が支持板１５１と複数の爪部１５５との間に保持される。そして、下フレーム５１１に対して上フレーム５１２（図２参照）を組み合わせると、上フレーム５１２の複数のリブ１０２（図４参照）がベース部材５７の他方の取付しろ５８が形成されている側の端面に当接し、複数のリブ１０２によって、その他方の取付しろ５８が下ホルダ１５０に向けて押圧される。これによって、ブラシ５４の支持が達成される。
【０２２７】
そして、このような組み合わせにおいて、支持板１５１の表面には、電極５６の接点部１６１が配置されているので、ベース部材５７の取付しろ５８を支持板１５１と爪部１５５との間に差し込んだときに、ベース部材５７の裏面に、接点部１６１が弾性的に接触される。そのため、ブラシ部材５３に電極５６を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシ部材５３にクリーニングバイアスを印加することができる。
【０２２８】
また、この電極５６では、ブラシホルダ５５の対向壁１５４に、電極５６の固定部１５８を固定すれば、支持板１５１の裏面に、電極５６の中継部１５９が配置され、支持板１５１の表面に、電極５６の接点部１６１が配置される。そのため、簡易な構成により、電極５６を確実に固定しつつ、電極５６とベース部材５７との確実な接触を図ることができる。
【０２２９】
さらに、支持板１５１の切欠部１５６を電極５６の架設部１６０が跨いだ状態で、支持板１５１の表面に電極５６の接点部１６１が配置されるので、電極５６をより支持板１５１の長手方向において確実に位置決めして固定することができる。
【０２３０】
図１８は、電極５６および電極５６が設けられるブラシホルダ５５の他の実施形態を示している。なお、上記した部材と同様の部材については、図１８において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０２３１】
図１８において、この電極５６は、図１８（ｂ）に示すように、略矩形板状をなし、次に述べる支持部１６２に係止される断面略コ字状の係止部１６３と、係止部１６３から連続し、当接壁１５３の内側面に配置される板ばね状の接点部１６４とを一体的に備えている。
【０２３２】
また、ブラシホルダ５５には、対向壁１５４形成されておらず、当接壁１５３の外側面に、略矩形状に膨出する支持部１６２が形成されている。この支持部１６２の下面には、電極５６の係止部１６３を係止するための係止部１６５が形成されている。
【０２３３】
そして、この電極５６は、図１８（ａ）に示すように、電極５６の接点部１６４を、当接壁１５３の内側面において、支持板１５１の長手方向に撓むように配置して、電極５６の係止部１６３を、支持部１６２に嵌め込んで、その遊端部を係止部１６５に係止させることによって、ブラシホルダ５５に取り付けられる。
【０２３４】
このようにして、電極５６をブラシホルダ５５に装着すれば、ベース部材５７の一方端面に、接点部１６４を弾性的に接触させることができる。そのため、簡易な構成により、電極５６をベース部材５７に確実に接触させることができる。
【０２３５】
図１９は、電極５６の他の実施形態を示す要部側断面図であり、図２０は、その斜視図である。なお、上記した部材と同様の部材については、図１９および図２０において同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０２３６】
図１９および図２０において、この電極５６は、上フレーム５１２の複数のリブ１０２の１つ（感光ドラム２７の軸方向最外側のリブ１０２）に設けられている。
【０２３７】
電極５６が設けられるリブ１０２には、前端面に切り込み１６７が形成されており、電極５６は、その一端が切り込み１６７に差し込まれることによって係止されている。そして、電極５６は、リブ１０２の前端面および下端面に沿うように屈曲している。
【０２３８】
このように電極５６が装着されていれば、下フレーム５１１に対して上フレーム５１２を組み合わせて、複数のリブ１０２によってベース部材５７を押圧したときに、電極５６をベース部材５７に接触させることができる。そのため、ブラシ５４に電極５６を別途接続せずとも、簡易な構成によって、ブラシ５４にクリーニングバイアスを印加することができる。また、簡易かつ確実に、ブラシ５４にクリーニングバイアスを印加することができる。
【０２３９】
なお、上記の説明においては、１対の取付しろ５８を、支持板５９の長手方向に沿って連続的に形成したが、取付しろ５８は、支持板５９の長手方向に沿って部分的に形成してもよく、その場合には、１対の取付しろ５８を、ブラシ部材５３を挟んで対向状に複数配置してもよく、また、複数の取付しろ５８を、ブラシ部材５３を挟んで千鳥状に配置してもよい。また、取付しろ５８は、支持板５９とは別体として形成して、支持板５９に接合するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２４０】
【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの要部分解側断面図である。
【図３】図２に示すプロセスカートリッジのブラシの斜視図である。
【図４】図２に示すプロセスカートリッジのブラシホルダの要部斜視図である。
【図５】図３に示すブラシに取り付けられる電極を示す斜視図であって、（ａ）は、電極を取り付ける前の状態を示し、（ｂ）は、電極を取り付けた状態を示す。
【図６】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（取付しろが凹部によって保持されない態様）を示す要部側断面図である。
【図７】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（ブラシホルダが下フレームに一体的に設けられた態様）を示す要部分解側断面図である。
【図８】図７に示すブラシホルダの要部斜視図である。
【図９】図７に示すブラシホルダへのブラシの取付方法について説明するための図であって、（ａ）は、ブラシがブラシホルダに取り付けられる途中の状態を示し、（ｂ）は、ブラシがブラシホルダに取り付けられた状態を示す。
【図１０】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（ブラシホルダが上フレームに一体的に設けられた態様）を示す要部分解側断面図である。
【図１１】図１０に示すブラシホルダの要部斜視図である。
【図１２】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（ブラシホルダがフレームと別体に形成された態様）を示す要部分解側断面図である。
【図１３】図１２に示すブラシホルダの要部斜視図である。
【図１４】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（ブラシホルダがフレームと一体的に設けられた受け部材と押さえ部材とを備える態様）を示す要部側断面図である。
【図１５】図４に示すブラシホルダの他の実施形態（ブラシホルダがフレームと別体に設けられた受け部材と押さえ部材とを備える態様）を示す要部側断面図である。
【図１６】図４に示すブラシホルダおよび図５に示す電極の他の実施形態（電極が板状をなしている態様）を説明するための図であって、（ａ）は、要部斜視図、（ｂ）は、要部平面図、（ｃ）は、要部正面図である。
【図１７】図１６（ｂ）に示す切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図１８】図４に示すブラシホルダおよび図５に示す電極の他の実施形態（電極が板ばね状の接点部を備える態様）を説明するための図であって、（ａ）は、要部正面図、（ｂ）は、要部斜視図である。
【図１９】図４に示すブラシホルダおよび図５に示す電極の他の実施形態（電極がリブに設けられる態様）を示す要部分解側断面図である。
【図２０】図１９に示すブラシホルダおよび電極の要部斜視図である。
【符号の説明】
【０２４１】
１        レーザプリンタ
１７      プロセスカートリッジ
２７      感光ドラム
５１      フレーム
５２      ブラシ部
５３      ブラシ部材
５４      ブラシ
５５      ブラシホルダ
５６      電極
５７      ベース部材
５８      取付しろ
１０１    凹部
１０２    リブ
１１０    取付部
１１６    台部
１１９    爪
１２７    爪
１２８    凹部
１３５    爪
１３７    凹部
１４２    受け部材
１４３    押さえ部材
１４４    ビス
１４７    凹部
１４８    段部
１４９    接点部
１５０    下ホルダ
１５１    支持板
１５３    当接壁
１５４    対向壁
１５５    爪部
１５６    切欠部
１５８    固定部
１５９    中継部
１６０    架設部
１６１    接点部
１６２    支持部
１６３    係止部
１６４    接点部
１６６    凹部
５１１    下フレーム
５１２    上フレーム
【図１】
2005215547.tif 000003
【図２】
2005215547.tif 000004
【図３】
2005215547.tif 000005
【図４】
2005215547.tif 000006
【図５】
2005215547.tif 000007
【図６】
2005215547.tif 000008
【図７】
2005215547.tif 000009
【図８】
2005215547.tif 000010
【図９】
2005215547.tif 000011
【図１０】
2005215547.tif 000012
【図１１】
2005215547.tif 000013
【図１２】
2005215547.tif 000014
【図１３】
2005215547.tif 000015
【図１４】
2005215547.tif 000016
【図１５】
2005215547.tif 000017
【図１６】
2005215547.tif 000018
【図１７】
2005215547.tif 000019
【図１８】
2005215547.tif 000020
【図１９】
2005215547.tif 000021
【図２０】
2005215547.tif 000022