(57)【要約】  【課題】複写等により画像がプリントされた記録紙の画像の位置に応じてステープルを打ち込むべき位置を容易に決定することができる画像記録装置を提供する。  【解決手段】ソートモードでのコピーが終了すると、ステープルキーが押されたか否かを判別し（ステップ１０４）、押されると、表示部にステープル位置指定画面が表示される（ステップ１０６）。ユーザがステープル位置を指定すると、一つのビンの記録紙束に対してステープル処理が行われるとともに、ソータ部のビンが一段だけ移動される（ステップ１０８）。この結果、一部のみステープル処理された記録紙束が得られるので、ユーザは処理された記録紙束を見ることにより、ステープル位置が不都合か否かを判断することができ、その位置が適当な場合には、他のビンの記録紙の自動ステープル処理を開始する。  【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データをプリントする画像記録部と、上記画像記録部によりプリントされた記録紙を収納する複数のビンを備えたソータ部と、上記ビンに収納された記録紙を綴じるステープラ部と、表示・操作部と、上記各部を制御する制御部とを備え、ソートモードのプリント後、ステープルが指示されると、上記制御部が上記表示・操作部にステープル位置指定画面を表示することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置において、上記ステープル位置指定画面でステープル位置が指定されると、上記制御部が一つのビンに収容された記録紙に対して上記指定された位置に上記ステープラ部によりステープル処理を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
画像データをプリントする画像記録部と、上記画像記録部によりプリントされた記録紙を収納する複数のビンを備えたソータ部と、上記ビンに収納された記録紙を綴じるステープラ部と、表示・操作部と、上記各部を制御する制御部とを備え、ソートモードのプリント後、ステープルが指示されると、上記制御部が一つのビンに収容された記録紙に対して上記ステープラ部によりステープル処理を行うとともに、上記表示・操作部にステープル位置変更画面を表示することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを用紙にプリントする画像記録装置に関し、特に、画像データのプリントされた記録紙をソータによって分類し、分類した記録紙の束をステープラによって綴じるソート機能及びステープル機能を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ソート機能とステープル機能を有する画像記録装置では、ソートモード時に複数のビンの各々に記録紙をページ順になるように排出するように構成され、また、ステープルモード時にはソート機能により複数のビンの各々にページ順に排出された記録紙の束をステープル（針）により綴じるように構成されている。
【０００３】
このようなソート機能とステープル機能を有する画像記録装置は、上記のように、仕分けした記録紙束を自動的に針綴じするステープルソートモードを備えているが、ソートモードで仕分けた場合、画像記録装置に備えられたマニュアルステープルキーをオンすることで、ソートモードであってもステープル処理を行うことができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７−２６７４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなステープル機能を備えた画像記録装置において、画像記録装置から排出された記録紙におけるシート縁部から画像までの余白（綴代）の大きさは、原稿での綴代の大きさや複写作業における記録画像の拡大／縮小の有無等に応じて変化する。このため、記録紙にステープル処理を施すに当たっては作業毎にステープルの打ち込み位置の調整を行うことが望ましい。
しかしながら、ステープル処理により綴じられた用紙束を開いた場合に、読みにくくなる位置は記録紙束の厚さによって異なり、適当なステープル位置を複写等の作業前に決定することは困難である。
【０００５】
さらに、拡大／縮小等の処理を行った場合には、複写を完了しないと、どの位置にステープルを打ち込んだらよいかは正確には把握できず、不都合な位置にステープル処理されてしまうことがあり、ステープル処理された用紙束からステープルを取り除いてあらためて手動でステープルを打ち込まなければならない場合も生じていた。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、複写等により画像がプリントされた記録紙の画像の位置に応じてステープルを打ち込むべき位置を容易に決定することができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明の画像記録装置は、画像データをプリントする画像記録部と、上記画像記録部によりプリントされた記録紙を収納する複数のビンを備えたソータ部と、上記ビンに収納された記録紙を綴じるステープラ部と、表示・操作部と、上記各部を制御する制御部とを備え、ソートモードのプリント後、ステープルが指示されると、上記制御部が上記表示・操作部にステープル位置指定画面を表示することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、上記ステープル位置指定画面でステープル位置が指定されると、上記制御部が一つのビンに収容された記録紙に対して上記指定された位置に上記ステープラ部によりステープル処理を行うことを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項３に係る発明は、画像データをプリントする画像記録部と、上記画像記録部によりプリントされた記録紙を収納する複数のビンを備えたソータ部と、上記ビンに収納された記録紙を綴じるステープラ部と、表示・操作部と、上記各部を制御する制御部とを備え、ソートモードのプリント後、ステープルが指示されると、上記制御部が一つのビンに収容された記録紙に対して上記ステープラ部によりステープル処理を行うとともに、上記表示・操作部にステープル位置変更画面を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明の画像記録装置によれば、ソートモードのプリント後、ステープルが指示されると、表示・操作部にステープル位置指定画面が表示され、プリント終了後、ビンに収容されている記録紙の画像を見ることによりユーザはステープル位置を決定し、ステープル位置指定画面から指定することができるので、プリントされた用紙の画像の位置に応じて最適な位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行うことができる。
【００１１】
また、請求項２に係る発明の画像記録装置によれば、ステープル位置指定画面でステープル位置を指定すると、一つのビンに収容された記録紙に対してステープル処理が行われるので、ユーザはそのステープル処理された用紙束を見ることにより、そのステープル位置が適当か否かを判断することができ、不適当な場合には、さらに位置を指定し直すことが可能となる。
【００１２】
さらに、請求項３に係る発明の画像記録装置によれば、ソートモードのプリント後、ステープルを指示すると、一つのビンに収容された記録紙に対してステープル処理が行われるとともに、表示・操作部にステープル位置変更画面が表示されるので、ユーザはそのステープル処理された用紙束を見ることにより、ステープル位置が適当か否かを判断することができ、不適当な場合には、ステープル位置変更画面からステープル位置を修正でき、プリントされた用紙の画像の位置に応じて最適な位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行うことができる。
【実施例】
【００１３】
以下、本発明の画像記録装置を一例として、コピーモード、プリンタモード、ファックスモード等を有するデジタル複合機に適用した場合の実施例について、図面を用いて説明する。図１はデジタル複合機の制御系の構成を示す概略ブロック図であり、図に示すように、デジタル複合機はＣＰＵ１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３、表示・操作部４、読取部５、画像メモリ６、記録部７、コーデック８、モデム９、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ１０、ソータ部１１、ステープラ部１２及びＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）１３から構成され、各部がバス１４を介して接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１はバス１４を介してデジタル複合機のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ２はデジタル複合機の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。また、ＲＡＭ３はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するとともに、ユーザにより設定されたステープル位置を記憶する。
【００１５】
表示・操作部４は、デジタル複合機の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための複数のキーよりなり、図２に示すように、表示部を構成するＬＣＤ表示部２１と多数の操作キーから構成されている。ＬＣＤ表示部２１には、タッチパネルスイッチが配設され、ＬＣＤ表示部２１に表示された項目部分を押下することで、対応する項目の選択や機能の実行を行うことができる。また、操作キーとして、テンキー２２、スタートキー２３、リセットキー２４、ストップキー２５、複数のワンタッチダイヤルキー２６、十字キー２７、リターンキー２８、セットキー２９、ＦＡＸ切替キー３０、コピー切替キー３１、スキャナ切替キー３２及びステープルキー３３等の各種キーが設けられている。なお、ＬＣＤ表示部２１によりこれらの操作キーの一部又は全部を代用することも可能である。
【００１６】
読取部５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力する。また、画像メモリ６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべきイメージデータまたは受信したイメージデータあるいは読取部５で読み取ったイメージデータを記憶し、記録部７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から送信されたプリントデータをプリントアウトする。
【００１７】
コーデック８は送信する画像情報を一定の符号化法によりデータ圧縮する一方、受信した画像データを復号して元の情報に復元するものである。モデム９はバス１４に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムとしての機能を有し、このモデム９は同様にバス１４に接続されたＮＣＵ１０と接続されている。ＮＣＵ１０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム９を電話回線に接続する。
【００１８】
ソータ部１１はビン移動型ソータであり、ソートモード時、スタックモード時、ステープルモード時には、設定部数のコピーが行われてその記録紙がビンの位置に搬送され、ソートモード時には同一ビン上にページ順となるように排出され、また、スタックモード時には同一ビン上に同一ページが排出される。
また、ステープラ部１２は、ステープラを備え、ソータ部１１のビンに排出済みの記録紙に対してステープル打ちを行うものである。
【００１９】
また、ＬＡＮインターフェース１３はＬＡＮ（Local Area Network）に接続され、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）からの信号やデータをＬＡＮを介して受信する一方、ＬＡＮに対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００２０】
デジタル複合機は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部５で読み取られ、コーデック８で圧縮されて画像メモリ６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ６から読み出されてモデム９で変調され、ＮＣＵ１０から公衆電話回線を通して通信相手先に送信される。また、ファクシミリ受信時には、受信した画像データがモデム９で復調され、画像メモリ６に蓄積された後、コーデック８で復号されて記録部７により印刷される。
【００２１】
次に、ソータ部１１、ステープラ部１２の詳細について、感光体ドラム４１、定着器４２等の記録部７の機構も併せて示した図３により説明する。
ソータ部１１はビン固定部４５に固定された複数個のビン４６を備え、このビン４６はモータ４７により回転駆動される螺旋カム４８の１回転により一段ずつ上昇または下降する。
また、ステープラ部１２は、図３に示すように、記録済用紙の排出ローラ４４の近傍に配置されたステープラ４９により構成され、このステープラ４９はステープル動作時のみステープル処理位置に移動し、その他の時には記録紙の移動と干渉しない位置に後退するようになっている。そして、ステープル動作時には、排出ローラの４４の直近にあるビン４６に収容された記録紙の任意の位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行う。
【００２２】
次に、ソートモードでコピー機能を実行した後、ステープル処理を行う場合の作用について、図４に示すフローチャートにより説明する。
表示・操作部４のコピーボタン３１が押され、表示部２１でソートモードが設定された後、ユーザが原稿の束を読取部５のＡＤＦにセットし、スタートキー２３を押下すると、ＣＰＵ１は原稿を一枚ずつ読取部５へ搬送し、読取部５で読み取った画像データを記録部７で記録紙に記録し、記録された記録紙をソータ部１１のビンに収納する（ステップ１０１）。すなわち、記録用紙が搬送ローラ４３により感光体ドラム４１に送り込まれてトナー像が記録紙に転写され、記録紙に転写されたトナー像が定着器４２により定着された後、記録紙が排出ローラ４４によりビン４６に排出される。
【００２３】
記録紙がビン４６に排出されると、ＣＰＵ１はすべてのコピーが終了したか否かを判別し（ステップ１０２）、終了していない場合には、ＣＰＵ１はモータ４７を駆動することにより、螺旋カム４８を１回転させ、ビン４６を一段上昇させた（ステップ１０３）後、ステップ１０１に戻る。このように、ＣＰＵ１は１ページ毎にビン４６を上下方向に移動させることにより同一ビン４６上にページ順に排出するソータ搬送制御を実行し、これを全てのコピーが終了するまで繰り返す。
【００２４】
ステップ１０２において、全てのコピーが終了したと判別すると、次に、ＣＰＵ１はステープルキー３３が押されたか否かを判別する（ステップ１０４）。ステープルキー３３が押されていないと判別した場合には、ＣＰＵ１は各ビン４６に設けられた用紙センサ（図示せず）の出力から用紙が取り除かれたか否かを判別し（ステップ１０５）、用紙が取り除かれていない場合には、ステップ１０４に戻る。そして、ステップ１０５において、用紙が取り除かれたと判別した場合には、ユーザがステープル処理を行わないものと判断して、プログラムを終了する。
【００２５】
一方、ステップ１０４において、ステープルキー３３が押下されたと判別した場合には、ＣＰＵ１は表示部２１に図５に示すステープル位置指定画面を表示する（ステップ１０６）。次に、ＣＰＵ１はユーザが図５のいずれかのステープル位置を押下したか否かを判別することにより、ステープル位置の指定があったか否かを判別する（ステップ１０７）。ステープル位置指定があった場合には、ＣＰＵ１は一つのビンの記録紙束に対して指定された位置でステープル処理を行った後、ビン４６を一段だけ移動させる（ステップ１０８）。
【００２６】
すなわち、図３において、ステープラ４９がステープル処理位置に移動し、そのとき排出トレイ４４の直近の位置に停止しているビン４６に収容されている記録紙束をステープルで綴じ、ステープル処理が完了すると、モータ４７により螺旋カム４８が１回転してビン４６が一段だけ上昇または下降する。なお、このビンの移動方向はコピー終了時のビン移動方向に応じて異なり、コピー終了間際にビンが下降していた場合には、上昇となる。
この結果、一部のみステープル処理された記録紙束が得られるので、ユーザは処理された記録紙束を見ることにより、ステープル位置が不都合か否かを判断することができ、必要な場合は、再度他のステープル位置を指定することができる。そして、再度ステープル位置が指定されると、ＣＰＵ１はさらに一部の記録紙束のステープル処理を実行する。
【００２７】
ステップ１０８のビン移動が完了すると、次に、ＣＰＵ１は図５の画面の「ステープル開始」欄が押下されたか否かを判別する（ステップ１０９）。ユーザがステープル位置を指定せずに、あるいは手動のステープル処理を実行した後、「ステープル開始」欄を押下すると、ＣＰＵ１はそのとき排出ローラ４４の直近の位置に停止しているビン４６に収容されている記録紙束に対してステップ１０７で指定されたステープル位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行う（ステップ１１０）。次に、ＣＰＵ１は記録用紙束が収容されている全てのビンのステープル処理が終了したか否かを判別する（ステップ１１１）。全てのビンのステープル処理が終了していない場合には、モータ４７により螺旋カム４８を１回転させてビン４６を一段だけ上昇または下降させた（ステップ１１２）後、ステップ１１０に戻る。
また、ステップ１１１において、全てのビンのステープル処理が終了したと判別した場合には、プログラムを終了する。
【００２８】
以上により、ユーザが画像が記録された記録紙束を見て通常の位置、例えば、図５の（ａ）の位置でよいと判断し、ユーザがステープル位置を指定せずに「ステープル開始」欄を押下した場合には、初期設定の図５の（ａ）の位置にステープルが打ち込まれ、ユーザが手動のステープル処理を実行した後、「ステープル開始」欄を押下した場合には、ユーザが指定した位置にステープルが打ち込まれる。
【００２９】
上記の実施例では、ユーザに予め決められた３つのステープル位置のいずれかを選択させることによりステープル位置を変更するようにしたが、ユーザがステープル位置を綴代幅として、例えば、ｍｍ単位で変更するようにすることもできる。
以下、上記のように、ユーザがステープル位置を綴代幅の変更量として入力する場合のステープル処理の作用について、図６に示すフローチャートにより説明する。
ステップ２０１〜２０５の作用については、図４のフローチャートのステップ１０１〜１０５と同じであるので説明を省略する。
【００３０】
ステップ２０４において、ステープルキー３３が押下されたと判別した場合、ＣＰＵ１は排出ローラ４４の直近にある一つのビン４６の記録紙束のステープル処理を行った後、ビン４６を一段だけ移動させる（ステップ２０７）。次に、ＣＰＵ１は表示部２１に図７に示すステープル位置変更量入力画面を表示する（ステップ２０８）。これにより、ステープル処理された記録紙束が一部得られるので、ユーザは処理された記録紙束を見ることにより、ステープル位置が不都合か否かを判断することができ、必要な場合は、図７の表示されたステープル位置変更量のいずれかを押下することにより、ステープル位置を修正することができる。
【００３１】
ステープル位置変更量入力画面を表示した後、ＣＰＵ１はテープル位置変更量のいずれかが押下されたか否かを判別し（ステップ２０９）、テープル位置変更量のいずれかが押下されたと判別した場合には、修正されたステープル位置をＲＡＭ３に記憶する（ステップ２１０）。例えば、「＋２ｍｍ」が押下された場合には、基準のステープル位置に２ｍｍを加算した値が新しいステープル位置としてＲＡＭ３に記憶される。次に、ＣＰＵ１は図７の「ステープル開始」欄が押下されたか否かを判別する（ステップ２１１）。ユーザがステープル位置を修正せずに、あるいはステープル位置を修正した後、「ステープル開始」欄を押下すると、ＣＰＵ１はそのとき排出ローラ４４の直近の位置に停止しているビン４６に収容されている記録紙束に対してＲＡＭ３に記憶されたステープル位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行う（ステップ２１２）。
【００３２】
次に、ＣＰＵ１は記録用紙束が収容されている全てのビンのステープル処理が終了したか否かを判別し（ステップ２１３）、全てのビンのステープル処理が終了していない場合には、ビンを一段だけ上昇または下降させた（ステップ２１４）後、ステップ２１２に戻る。また、ステップ２１３において、全てのビンのステープル処理が終了したと判別した場合には、プログラムを終了する。
【００３３】
以上のように、この実施例では、ソートモードのプリント後、ステープルを指示すると、一つのビンに収容された記録紙に対してステープル処理が行われるとともに、表示部２１にステープル位置変更量入力画面が表示され、ユーザはステープル処理された用紙束を見ることにより、ステープル位置が適当か否かを判断することができ、不適当な場合には、ステープル位置変更量入力画面からステープル位置を修正できるので、プリントされた記録紙の画像の位置に応じて最適な位置にステープルを打ち込んで綴じ処理を行うことができる。
【００３４】
なお、各ビンに記録紙をソーティングする方式としては、ハウジングに固定配列されたビンに対して順番に記録紙を送り込むビン固定方式もあり、このようなビン固定方式のソート機構を備えた画像記録装置にも本発明の画像記録装置を適用することもでき、この場合には、ステープラを上下に移動させる移動手段を設け、ステープラを記録紙の束が収納されている各ビンの位置で停止させてステープルで綴じるようにすればよい。
また、ビンから記録用紙をステープル位置に搬送してステープル処理を行うような機構を備えた画像記録装置に対しても、本発明の画像記録装置を適用することが可能である。
【００３５】
さらに、上記の第２の実施例では、あらかじめセットされた複数の綴代幅の修正値から所望の値をユーザに選択させるようにしたが、ユーザに任意の値をｍｍ単位で入力させるようにしてもよい。
また、上記の実施例では、本発明の画像記録装置を複写機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機に適用した例を説明したが、本発明の画像記録装置は、通常のプリンタにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の画像記録装置を実施したデジタル複合機の概略ブロック図である。
【図２】デジタル複合機の操作パネルを示す図である。
【図３】画像記録部を含む後処理部の詳細を示す図である。
【図４】ソートモードでコピー機能を実行した後、ステープル処理を行う場合の作用を示すフローチャートである。
【図５】ステープル位置指定画面を示す図である。
【図６】ソートモードでコピー機能を実行した後、ステープル処理を行う場合の他の作用を示すフローチャートである。
【図７】ステープル位置変更量入力画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ＣＰＵ
２  ＲＯＭ
３  ＲＡＭ
４  表示・操作部
５  読取部
６  画像メモリ
７  記録部
８  コーデック
９  モデム
１０  ＮＣＵ
１１  ソータ部
１２  ステープラ部
１３  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
１４  バス
３３  ステープルキー
４１  感光体ドラム
４２  定着器
４３  搬送ローラ
４４  排出ローラ
４５  ビン固定部
４６  ビン
４７  モータ
４８  螺旋カム
【図１】
2005308914.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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