(57)【要約】【課題】  基材と表皮材とを効率よく短時間で分離することができ、しかも回収された基材および表皮材を容易にリサイクルでき、さらに得られたリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することのできる自動車用内装材のリサイクル方法を提供すること。【解決手段】  ＰＳ変性ＰＰＥ樹脂からなる基材２とその基材２に接着されている表皮材３とを有する天井材１を、リモネンに対して有機溶媒が体積基準において過剰割合で含まれる混合液７に浸漬して、基材２と表皮材３とにそれぞれ分離する。その後、基材２を、有機溶剤で洗浄し、遠心脱液後、乾燥し、リペレット化して、発泡押出成形によりリサイクル材として再使用する。また、表皮材３を、有機溶剤で洗浄した後、遠心脱液後、解繊し、溶融紡糸後、フェルト化して、リサイクル材として再使用する。【選択図】  図１
2005112930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリフェニレンエーテルおよびポリスチレンのポリマーブレンドからなる基材と、前記基材に接着されている表皮材とを有する自動車用内装材のリサイクル方法であって、
前記自動車用内装材を、少なくとも、リモネンに浸漬して、前記基材と前記表皮材とを、分離後の前記表皮材に残存するポリスチレンが０．５重量％以下となるように、分離することを特徴とする、自動車用内装材のリサイクル方法。
【請求項２】
ポリフェニレンエーテルおよびポリスチレンのポリマーブレンドからなる基材と、前記基材に接着されている表皮材とを有する自動車用内装材のリサイクル方法であって、
前記自動車用内装材を、少なくとも、リモネンに対して有機溶剤が体積基準において過剰割合で含まれている混合液に浸漬して、前記基材と前記表皮材とを分離することを特徴とする、自動車用内装材のリサイクル方法。
【請求項３】
前記混合液に浸漬した後、さらに外力を加えることを特徴とする、請求項２に記載の自動車用内装材のリサイクル方法。
【請求項４】
分離された前記基材および前記表皮材を、有機溶剤で洗浄することを特徴とする、請求項２または３に記載の自動車用内装材のリサイクル方法。
【請求項５】
分離された前記表皮材を、遠心脱液することを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の自動車用内装材のリサイクル方法。
【請求項６】
前記混合液が、リモネン１０〜２５体積％に対して、有機溶剤７５〜９０体積％を含んでいることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の自動車用内装材のリサイクル方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用内装材のリサイクル方法、詳しくは、ポリフェニレンエーテルおよびポリスチレンのポリマーブレンドからなる基材と、その基材に接着されている表皮材とを有する自動車用内装材を回収してリサイクルするための、自動車用内装材のリサイクル方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、天井材などの自動車用内装材として、ポリフェニレンエーテル（以下、ＰＰＥと省略する場合がある。）を主成分として、ポリスチレン（汎用ポリスチレンや高衝撃性ポリスチレンの総称、以下、ＰＳと省略する場合がある。）を混練したポリマーブレンドに、発泡剤を添加した後、発泡成形することにより得られる発泡シートが使用されている。
【０００３】
たとえば、天井材は、このような発泡シートからなる基材に、表皮材として、ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと省略する場合がある。）不織布からなる装飾層を一方の面（車室側）にホットメルト接着剤を介して貼着するとともに、ＰＥＴスパンボンドからなる異音防止層を他方の面（ルーフ側）に熱融着することにより、形成されている。
【０００４】
しかるに、近年、自動車部品のマテリアルリサイクルが種々検討されており、このような自動車用内装材のマテリアルリサイクルも検討する必要を生じている。
【０００５】
たとえば、ホットメルト接着剤を介して表皮材と発泡積層体が積層一体化されてなる自動車内装材を、有機溶剤中に浸すことにより、分離・回収し、再利用することが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、リモネンと、リモネンに対して１〜６体積％のエタノールとを含む発泡ポリスチレン収縮剤に、発泡ポリスチレン成形体を接触させる発泡ポリスチレンの回収方法が提案されている（特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２６４１３０号公報
【特許文献２】特開平５−２６３０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載される方法では、自動車内装材を有機溶剤のみに浸漬するため、分離に長時間を要して、工業的な実施には不向きである。
【０００８】
また、特許文献２に記載されるような、リモネンと、リモネンに対して１〜６体積％のエタノールとを含む発泡ポリスチレン収縮剤に、自動車内装材を浸漬すると、基材中のポリスチレンを溶解させて基材と表皮材とを分離することはできる。しかし、分離後において、基材にリモネンが多量に残存して、リサイクル材として得るために押出機で溶融混練することが困難となり、また、得られたリサイクル材の物性や外観が、バージン材の物性や外観と比較して不良となる。また、表皮材にもポリスチレンを含むリモネンが多量に残存して、解繊あるいは粉砕後、溶融紡糸することが困難となる。
【０００９】
本発明の目的は、基材と表皮材とを効率よく短時間で分離することができ、しかも、回収された基材および表皮材を、容易にリサイクルすることができ、さらには、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することのできる、自動車用内装材のリサイクル方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、ポリフェニレンエーテルおよびポリスチレンのポリマーブレンドからなる基材と、前記基材に接着されている表皮材とを有する自動車用内装材のリサイクル方法であって、前記自動車用内装材を、少なくとも、リモネンに浸漬して、前記基材と前記表皮材とを、分離後の前記表皮材に残存するポリスチレンが０．５重量％以下となるように、分離することを特徴としている。
【００１１】
このような方法によると、基材と表皮材とが、分離後の表皮材に残存するポリスチレンが０．５重量％以下となるように分離されるので、表皮は、解繊あるいは粉砕後に、そのまま溶融紡糸することができる。また、基材に残存するリモネンも低減されるので、リサイクル材として得るために押出機で容易に溶融混練することができ、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良も抑制することができる。
【００１２】
また、本発明は、ポリフェニレンエーテルおよびポリスチレンのポリマーブレンドからなる基材と、前記基材に接着されている表皮材とを有する自動車用内装材のリサイクル方法であって、前記自動車用内装材を、少なくとも、リモネンに対して有機溶剤が体積基準において過剰割合で含まれている混合液に浸漬して、前記基材と前記表皮材とを分離することを特徴としている。
【００１３】
このような方法によると、基材と表皮材とを、リモネンに対して有機溶剤が過剰割合で含まれる混合液に浸漬して分離するので、効率よく短時間で分離することができる。また、表皮に残存するリモネンが低減される。そのため、解繊あるいは粉砕後に、そのまま溶融紡糸することができる。また、基材に残存するリモネンも低減される。そのため、リサイクル材として得るために押出機で容易に溶融混練することができ、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良も抑制することができる。
【００１４】
また、この方法においては、前記混合液に浸漬した後、さらに外力を加えることが好適である。外力を加えることで、基材と表皮材とを、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、効率よく分離することができる。
【００１５】
また、この方法においては、分離された前記基材および前記表皮材を、有機溶剤で洗浄することが好適である。有機溶剤で洗浄することで、得られるリサイクル材の物性低下や外観不良を、より一層抑制することができる。
【００１６】
また、この方法においては、分離された前記表皮材を、遠心脱液することが好適である。遠心脱液することで、表皮材に残存するポリスチレンを、容易に０．５重量％以下とすることができる。
【００１７】
また、前記混合液が、リモネン１０〜２５体積％に対して、有機溶剤７５〜９０体積％を含んでいることが好適である。混合液に、有機溶剤７５〜９０体積％を含有させれば、基材および表皮材を効率よく短時間で分離しつつ、基材および表皮材に残存するリモネンをより一層低減して、リサイクル材を容易に得ることができ、また、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良を、より一層抑制することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の自動車用内装材のリサイクル方法によれば、基材と表皮材とを、効率よく短時間で分離することができるとともに、基材および表皮に残存するリモネンを低減することができる。そのため、リサイクル材を容易に得ることができ、また、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明のリサイクル方法の対象となる自動車用内装材は、自動車の内装に使用されるものであれば、特に制限されず、たとえば、天井材、ドアトリムなどが挙げられる。
【００２０】
図１には、自動車用内装材のリサイクル方法の一例として、天井材のリサイクル方法が示されている。以下、本発明のリサイクル方法を、この天井材のリサイクル方法を例示して、説明する。
【００２１】
図１（ｃ）に示すように、この天井材１は、基材２と、その基材２の一方の面（車室側）に装飾層として設けられる表皮材３ａ（以下の説明において、装飾層と後述する異音防止層とを区別する場合には、装飾層を表皮材３ａ、異音防止層を表皮材３ｂとし、区別しない場合には、表皮材３とする。）と、その基材２の他方の面（ルーフ側）に異音防止層として設けられる表皮材３ｂとを備えている。
【００２２】
基材２は、ＰＰＥとＰＳとのポリマーブレンド（ＰＳ変性ＰＰＥ樹脂）に、発泡剤を添加した後、発泡成形（発泡押出成形等）することにより得られる発泡シートから形成されている。
【００２３】
装飾層として設けられる表皮材３ａは、たとえば、ＰＥＴ不織布から形成されており、基材２の一方の面に、エチレン−酢酸ビニル樹脂からなるホットメルト接着剤を介して貼着されている。
【００２４】
異音防止層として設けられる表皮材３ｂは、たとえば、ＰＥＴスパンボンドから形成されており、基材２の他方の面に、熱融着されている。
【００２５】
このような天井材１は、まず、図１（ａ）に示すように、基材２、装飾層としての表皮材３ａ、および、異音防止層としての表皮材３ｂを用意して、図１（ｂ）に示すように、これらを貼り合わせる。貼り合わせは、たとえば、基材２の両面に、ホットメルト接着剤が塗工された装飾層としての表皮材３ａと、異音防止層としての表皮材３ｂとを重ね合わせ、これらを貫通する図示しないピンなどで複数箇所を固定して、加熱炉で加熱する。その後、図１（ｃ）に示すように、得られた積層シートをプレス機などで圧縮成形することにより、製造することができる。なお、このようにして製造された天井材１は、図示しないピンの刺し込み部分などにおいて、基材２、装飾層としての表皮材３ａおよび異音防止層としての表皮材３ｂが絡み合う状態となる場合がある。
【００２６】
そして、この方法では、上記のようにして得られた天井材１の使用後の廃材または製造時に発生する不要部分などを、次のようにしてリサイクルする。
【００２７】
すなわち、まず、図１（ｄ）に示すように、リサイクルすべき天井材１を粉砕する。天井材１の粉砕は、特に制限されず、公知の粉砕機を用いて、後の処理が容易となる適宜のサイズ（たとえば、最長５００×５００ｍｍの片）に粉砕する。
【００２８】
次いで、この方法では、図１（ｅ）に示すように、粉砕された天井材１を、リモネンと有機溶剤とが、リモネンに対して有機溶剤が体積基準において過剰割合で、含まれる混合液７に浸漬して、基材２と表皮材３とを分離する。
【００２９】
混合液７に含まれるリモネンは、単環式モノテルペンの一種であり、ｄ体およびｌ体の光学異性体が存在するが、この方法においては、少なくともｄ−リモネンを含むものが用いられる。なお、ｄ−リモネンは、たとえば、橙皮油、レモン油、ベルガモット油、ういきょう油などに含まれており、商業的に入手可能である。
【００３０】
混合液７に含まれる有機溶剤は、リモネンに相溶すれば特に制限されないが、たとえば、エタノール、イソプロパノール、ｎ−ブタノールなどのアルコール類、たとえば、エチレングリコール、プロピレングリコール、セロソルブ、カルビトールなどのグリコール類、たとえば、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類、たとえば、ベンゼン、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素類、たとえば、ｎ−ヘキサン、ｎ−ヘプタン、ｎ−ペンタンなどの脂肪族炭化水素類、たとえば、酢酸エチル、酢酸ブチル、セロソルブアセテート、カルビトールアセテートなどのエステル類、その他、ケロシン、ソルベントナフサなどの石油系溶剤類などが挙げられる。これら有機溶剤のうち、好ましくは、アルコール類、さらに好ましくは、エタノールが挙げられる。
【００３１】
また、混合液７は、リモネンに対して有機溶剤が体積基準において過剰割合で含まれている。リモネンに対して有機溶剤が体積基準においてより少ない割合で含まれていると、つまり、リモネンが有機溶剤に対して体積基準においてより多い割合で含まれていると、分離後において、基材２と表皮材３とに残存するリモネンが多くなって、リサイクル材の形成が困難となり、また、得られるリサイクル材の物性低下や外観不良が不可避となる。
【００３２】
リモネンと有機溶剤との割合は、好ましくは、リモネン１０〜２５体積％に対して、有機溶剤７５〜９０体積％である。
【００３３】
このような割合であれば、基材２と表皮材３とを効率よく分離して分離時間を短縮しつつ、基材２と表皮材３とに残存するリモネンを低減することができる。そのため、リサイクル材を容易に得ることができ、また、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することができる。たとえば、図７には、混合割合が種々異なるリモネンとエタノールとの混合液に、天井材１を浸漬して分離した場合において、その混合液中のリモネン濃度と分離時間との関係を示している。このグラフにおいて、リモネン濃度が１０体積％未満では、分離時間が急激に長くなり、また、２５体積％を超えても、分離時間がそれほど変わらないことがわかる。
【００３４】
そして、天井材１を混合液７に浸漬するには、特に制限されないが、たとえば、浸漬槽８に混合液７を満たし、その混合液７に天井材１を浸漬する。浸漬条件は、天井材１を混合液７中に浸漬できれば、特に制限されないが、たとえば、天井材１の浮上を防止すべく、天井材１を混合液７中に浸漬した後に、図示しない落とし蓋などを混合液７の液面近傍に配置して、天井材１を混合液７に均一に浸漬させればよい。
【００３５】
そして、このような浸漬によって、基材２中のポリスチレンがリモネンに溶解して、熱融着された基材２と異音防止層としての表皮材３ｂとの界面が次第に剥離するとともに、ホットメルト接着剤が有機溶剤に溶解して、基材２と装飾層としての表皮材３ａとの界面が次第に剥離するようになる。
【００３６】
なお、浸漬時間は、上記したように、混合液７の混合割合、天井材１の種類や形状、あるいは、後処理方法などによって異なるため、適宜決定されるが、基材２と表皮材３とが、完全に分離する時間として設定してもよく、また、それまで待たなくても、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などは剥離していないが、その他の部分において、基材２と表皮材３とが剥がれ易くなる時間（たとえば、１秒〜３０分程度、好ましくは、１秒〜１５分程度）として設定してもよい。このような所定時間として設定することにより、処理時間を短縮して、迅速な回収を図ることができる。
【００３７】
また、この浸漬においては、必要により、４０〜４５℃の温度範囲において加温してもよい。加温することにより、混合液７が基材２に浸透しやすくなり、分離を促進することができる。
【００３８】
なお、図１（ｅ）では、基材２と表皮材３とが、完全に分離している状態が示されており、この状態では、基材２が混合液７の液面に浮上し、表皮材３が混合液７の底に沈降する。
【００３９】
また、上記の浸漬において、完全に分離しない場合には、必要により、図２〜図６に示すように、混合液７に浸漬された天井材１に外力を作用させて、基材２と表皮材３とを分離する。外力を加えることで、基材２と表皮材３とを、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、効率よく分離することができる。天井材１に外力を作用させる方法は、特に制限されず、種々の方法が挙げられる。
【００４０】
たとえば、図２に示すように、混合液７に浸漬された天井材１を遠心分離する。すなわち、この方法では、まず、円筒状の金網１１を用意する。この円筒状の金網１１は、格子状をなし、各格子間の穴の大きさが、分離後の表皮材３のみが通過できる大きさとして設定されている。
【００４１】
そして、この金網１１に、浸漬後の天井材１を投入して、金網１１を高速回転させる。そうすると、金網１１の円周方向に作用する遠心力により、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、基材２と表皮材３とが分離される。分離後の基材２の体積は大きく、一方、分離後の表皮材３の体積が小さいため、基材２が金網１１内に保持される一方、金網１１の穴から、表皮材３が排出され、これによって、基材２と表皮材３とが分離され、それぞれを回収することができる。
【００４２】
また、たとえば、図３に示すように、混合液７に浸漬された天井材１を、摩擦抵抗を付与できる部材と摺擦させてもよい。すなわち、この方法では、図３（ａ）に示すように、まず、所定間隔を隔てて平行に配置される１対の平板状の上側金網１２および下側金網１３を用意する。これら上側金網１２および下側金網１３は、投入側が上方、排出側が下方となるように、傾斜状に設けられている。また、これら上側金網１２および下側金網１３は、それぞれ格子状をなし、上側金網１２における交差部分には下方に向かって突出する摩擦抵抗を付与できる部材としての上側突起１４が、下側金網１３における交差部分には上方に向かって突出する摩擦抵抗を付与できる部材としての下側突起１５が、それぞれ形成されている。
【００４３】
そして、図３（ｂ）に示すように、これら上側金網１２および下側金網１３の間に、浸漬後の天井材１を投入して、エアなどの圧力で、これら上側金網１２および下側金網１３の間を通過させる。そうすると、たとえば、上側金網１２の上側突起１４に異音防止層としての表皮材３ｂが引っ掛かり、剪断力によって、基材２と表皮材３ｂとの間が剥離し、また、下側金網１３の下側突起１５に装飾層としての表皮材３ａが引っ掛かり、剪断力によって、基材２と表皮材３ａとの間が剥離し、これによって、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、基材２と表皮材３とが分離される。
【００４４】
また、上側金網１２および下側金網１３に、常時振動を付与しておけば、上側金網１２の上側突起１４に引っ掛かった表皮材３ｂ、および、下側金網１３の下側突起１５に引っ掛かった表皮材３ａを落下させることができ、それぞれを回収することができる。
【００４５】
なお、この方法では、浸漬後の天井材１を上下逆に投入して、上側金網１２の上側突起１４に装飾層としての表皮材３ａを引っ掛け、また、下側金網１３の下側突起１５に異音防止層としての表皮材３ｂを引っ掛けるようにしてもよい。
【００４６】
また、たとえば、図４に示すように、混合液７に浸漬された天井材１を、機械的に攪拌してもよい。すなわち、この方法では、図４に示すように、浸漬槽８に攪拌羽根１６を設けるとともに、浸漬槽８の底にバケット１７を設置しておき、混合液７に浸漬された天井材１を、この攪拌羽根１６によって攪拌する。そうすると、混合液７中において機械的な攪拌力によって、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、天井材１が、基材２と表皮材３とに剥離される。攪拌条件は適宜選択されるが、たとえば、２０〜４５℃で、５〜３０分程度である。また、攪拌は、天井材１の混合液７への浸漬直後から開始してもよく、また、浸漬後、所定時間経過後から開始してもよい。
【００４７】
そして、このような攪拌によって、基材２と表皮材３とが分離され、基材２が混合液７の液面に浮上し、表皮材３が浸漬槽８の底に沈降するので、浮上した基材２を網などですくい上げ、また、底に沈降した表皮材３を、予め設置したバケット１７内に収容して、バケット１７ごと引き上げる。これによって、基材２と表皮材３とを分離して、それぞれを回収することができる。
【００４８】
なお、上記の説明においては、浸漬槽８に攪拌羽根１６を設けたが、浸漬槽８とは、別途、攪拌羽根１６を備える攪拌槽を用意して、その攪拌槽に、浸漬後の天井材１を投入して、攪拌してもよい。
【００４９】
また、たとえば、図５に示すように、混合液７に浸漬された天井材１を、複数のローラ間に通過させてもよい。すなわち、この方法では、図５に示すように、まず、水が満たされている水槽１８と、その水槽１８内に、所定間隔を隔てて上下斜めに配置される２つの搬送ローラ１９および２０と、２つの搬送ローラ１９および２０の間に巻回されるエンドレスベルト２１と、上方の搬送ローラ１９の上方に配置され、その上方の搬送ローラ１９をエンドレスベルト２１を介して押圧する押圧ローラ２２と、下方の搬送ローラ２０の下方に配置されるバケット２３と、上方の搬送ローラ１９に天井材１を案内するためのガイド部材２４とを用意する。
【００５０】
そして、搬送ローラ１９および２０の回転駆動により、エンドレスベルト２１をこれら搬送ローラ１９および２０の周りに周回移動させた状態で、ガイド部材２４から浸漬後の天井材１を投入する。そうすると、投入された天井材１は、エンドレスベルト２１上に載り、上方の搬送ローラ１９と押圧ローラ２２との間を通過するときに、これら１対の上方の搬送ローラ１９および押圧ローラ２２からの押圧力によって、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、基材２と表皮材３との間で剪断力が作用して、これら基材２と表皮材３とが分離される。分離された基材２は、水面に浮上するので、水槽１８中の水をオーバーフローさせるか、あるいは、網などですくい上げることによって回収する。また、分離された表皮材３は、そのままエンドレスベルト２１によって搬送され、バケット２３内に収容されるので、バケット２３ごと引き上げることによって回収する。これによって、基材２と表皮材３とを分離して、それぞれを回収することができる。
【００５１】
また、たとえば、図６に示すように、混合液７に浸漬された天井材１を、３軸ローラ２５間に通過させてもよい。すなわち、この方法では、図６に示すように、浸漬槽８から浸漬後の天井材１を搬送するためのベルトコンベア２６と、３つのローラ２７、２８および２９が互いに接触する（つまり、各ローラがその他の２つのローラと共に接触する）３軸ローラ２５と、ベルトコンベア２６から３軸ローラ２５に天井材１を案内するためのガイド部材３０と、３つのローラ２７、２８および２９によってそれぞれ剥離された基材２、装飾層としての表皮材３ａおよび異音防止層としての表皮材３ｂを回収するための３つの回収トレイ３１、３２および３３をそれぞれ用意する。
【００５２】
なお、３軸ローラ２５の各ローラ２７、２８および２９は、各ローラ２７、２８および２９によって、それぞれ基材２、装飾層としての表皮材３ａおよび異音防止層としての表皮材３ｂが回収できるように、その表面粗さ（つまり、表面を粗くして引っ掛かり易くする表面加工）、表面温度、回転速度などが設定されている。
【００５３】
そして、この方法では、浸漬後の天井材１を、ベルトコンベア２６によって搬送後、ガイド部材３０から、３軸ローラ２５に向けて投入する。そうすると、投入された天井材１は、各ローラ２７、２８および２９の温度および回転速度、さらには、表面の摩擦係数などに起因して、たとえば、強固に接着されている部分や絡み合っている部分などがあっても、基材２、装飾層としての表皮材３ａおよび異音防止層としての表皮材３ｂがそれぞれ分離され、たとえば、基材２がローラ２７によって回収され回収トレイ３１に収容され、装飾層としての表皮材３ａがローラ２８によって回収され回収トレイ３２に収容され、異音防止層としての表皮材３ｂがローラ２９によって回収され回収トレイ３３に収容される。これによって、基材２と表皮材３とを分離して、それぞれを回収することができる。
【００５４】
また、図示しないが、外力を作用させる他の方法として、たとえば、ジェット噴射などによる噴射流を天井材１に付与する方法などを用いることもできる。
【００５５】
その後、この方法では、図１（ｆ）に示すように、分離された基材２と表皮材３とを分別回収して、リサイクルするための処理がなされる。なお、分別回収された表皮材３中には、リモネンに溶解して表皮材３に浸透したポリスチレンが残存する。
【００５６】
すなわち、この方法では、分離された基材２を、まず、図１（ｇ）に示すように、有機溶剤９で洗浄する。有機溶剤９で洗浄することにより、得られるリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することができる。有機溶剤９は、上記した有機溶剤を用いることができ、好ましくは、混合液７に含まれている有機溶剤と同一の有機溶剤が用いられる。有機溶剤９で洗浄するには、特に制限されないが、たとえば、洗浄槽３４に有機溶剤９を満たし、その有機溶剤９に基材２を浸漬して、必要により圧縮および開放を繰り返すように基材２を圧搾すればよい。
【００５７】
その後、この方法では、洗浄された基材２を、図１（ｈ）に示すように、遠心脱液（遠心分離）する。遠心脱液は、特に制限されず、混合液７を基材２から除去できる公知の遠心脱液機（遠心分離機）３５を用いて、遠心脱液する。なお、このような遠心脱液は、上記した混合液７の混合割合が、リモネン１０〜２５体積％に対して、有機溶剤７５〜９０体積％である場合には、省略することもできる。
【００５８】
次いで、この方法では、遠心脱液された基材２を、図２（ｉ）に示すように、乾燥する。乾燥は、特に制限されないが、ドライヤ３６などを用いて、熱風により乾燥すればよい。図８には、混合割合がリモネン１０体積％：エタノール９０体積％の混合液Ａに浸漬した場合、および、混合割合がリモネン２５体積％：エタノール７５体積％の混合液Ｂに浸漬した場合の乾燥時間と、重量変化との関係を示している。この混合液Ａ、Ｂともに、浸漬前の重量と浸漬後の重量とが同一になるまで、つまり、混合液７を完全に除去するまで、約４５分程度の時間を要していることがわかる。なお、実用的には、重量変化が約１２０％前後の若干湿った状態で乾燥を終了しても不具合がないため、乾燥時間は、少なくとも１５分以上に設定することができる。
【００５９】
次いで、この方法では、乾燥された基材２を、図１（ｊ）に示すように、ペレタイザーなどを用いる公知の方法によりリペレット化し、基材２の原料ペレットとする。
【００６０】
その後、この方法では、原料ペレットに発泡剤を添加して、発泡押出成形することにより、図１（ａ）に示すように、上記した発泡シートとして基材２を得る。発泡押出形成は、公知の押出機（単軸、二軸を含む。）を用いて溶融混練し、発泡成形すればよい。このようにして得られた基材２は、リサイクル材として、再度、天井材１として用いられる。
【００６１】
また、この方法では、分離された表皮材３を、まず、図１（ｋ）に示すように、有機溶剤１０で洗浄する。有機溶剤１０で洗浄することにより、得られるリサイクル材の物性低下や外観不良を抑制することができる。有機溶剤１０は、上記した有機溶剤を用いることができ、好ましくは、混合液７に含まれている有機溶剤と同一の有機溶剤が用いられる。有機溶剤１０で洗浄するには、特に制限されないが、たとえば、基材２の洗浄と同様に、洗浄槽４０に有機溶剤１０を満たし、その有機溶剤１０に表皮材３を浸漬して、必要により圧縮および開放を繰り返すように表皮材３を圧搾すればよい。
【００６２】
その後、この方法では、洗浄された表皮材３を、図１（ｌ）に示すように、遠心脱液（（遠心分離）する。遠心脱液することにより、表皮材３に残存するポリスチレンを、容易に０．５重量％以下とすることができる。遠心脱液は、特に制限されず、混合液７を表皮材３から除去できる公知の遠心脱液機（遠心分離機）３９を用いて、遠心脱液する。なお、表皮材３では、このような遠心脱液は、上記した混合液７の混合割合にかかわらず、行なうことが好ましい。
【００６３】
このような処理により、表皮材３に残存するポリスチレンを０．５重量％以下、好ましくは、０．０〜０．２重量％とすることができる。
【００６４】
次いで、この方法では、遠心脱液された表皮材３を、図１（ｍ）に示すように、公知の方法により粉砕して、表皮材３の原料繊維とする。
【００６５】
その後、この方法では、図１（ａ）に示すように、溶融紡糸し、スパンボンド法等によって不織布に形成して、不織布やスパンボンドとなるようにフェルト化して、ＰＥＴ不織布からなる装飾層としての表皮材３ａと、ＰＥＴスパンボンドからなる異音防止層としての表皮材３ｂとを得る。
【００６６】
なお、この溶融紡糸においては、表皮材３に残存するポリスチレンが２．０重量％の場合には、口金で詰まりが発生して溶融紡糸ができない一方、表皮材３に残存するポリスチレンが０．５重量％の場合には、口金で詰まりが発生することなく良好に溶融紡糸できることが確認されている。
【００６７】
そして、このようにして得られた表皮材３は、リサイクル材として、再度、天井材１として用いられる。
【００６８】
このような方法によると、基材２と表皮材３とを、リモネンに対して有機溶剤が過剰割合で含まれる混合液７に浸漬して分離するので、効率よく短時間で分離することができる。また、表皮材３に残存するリモネンが低減され、その結果、リモネン中に溶解して表皮材３に浸透するポリスチレンが０．５重量％以下となるように分離することができる。そのため、表皮材３を、解繊あるいは粉砕後に、そのまま溶融紡糸することができる。また、基材２に残存するリモネンも低減される。そのため、リサイクル材として得るために押出機で容易に溶融混練することができる。その結果、得られたリサイクル材の物性低下や外観不良も抑制することができる。
【００６９】
表１は、装飾層としての表皮材３ａについて、バージン材の物性とリサイクル材の物性とを比較したものである。
【００７０】
【表１】
2005112930.tif 000003
表１から、リサイクル材は、引張強度、引張伸び、引裂き強度および燃焼速度のいずれにおいても、バージン材とほぼ同等の性能を有していることがわかる。
【００７１】
また、表２は、基材２について、バージン材の物性とリサイクル材の物性とを比較したものである。
【００７２】
【表２】
2005112930.tif 000004
表２から、リサイクル材は、引張強度、引張伸び、曲げ弾性率、アイゾット衝撃値、熱変形温度のいずれにおいても、バージン材とほぼ同等の性能を有していることがわかる。
【００７３】
なお、本発明のリサイクル方法では、上記に述べた各工程を、適宜、順序を変更して実施してもよく、また、他の処理工程を含んでいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】天井材のリサイクル方法を示す工程図である。
【図２】天井材に外力を作用させて基材と表皮材とを分離する方法の一実施形態（遠心分離する態様）を示す説明図である。
【図３】天井材に外力を作用させて基材と表皮材とを分離する方法の一実施形態（摩擦抵抗を付与できる部材と摺擦させる態様）を示す説明図であって、（ａ）は、金網の斜視図、（ｂ）は、天井材が分離する状態を示す側面図である。
【図４】天井材に外力を作用させて基材と表皮材とを分離する方法の一実施形態（機械的に攪拌する態様）を示す説明図である。
【図５】天井材に外力を作用させて基材と表皮材とを分離する方法の一実施形態（水槽中において１対のローラを通過させる態様）を示す説明図である。
【図６】天井材に外力を作用させて基材と表皮材とを分離する方法の一実施形態（３軸ローラに投入する態様）を示す説明図である。
【図７】リモネン濃度と分離時間との関係を示すグラフである。
【図８】乾燥時間と重量変化との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００７５】
１    天井材
２    基材
３    表皮材
７    混合液
９    有機溶剤
１０  有機溶剤
【図１】
2005112930.tif 000005
【図２】
2005112930.tif 000006
【図３】
2005112930.tif 000007
【図４】
2005112930.tif 000008
【図５】
2005112930.tif 000009
【図６】
2005112930.tif 000010
【図７】
2005112930.tif 000011
【図８】
2005112930.tif 000012