(57)【要約】【課題】  ２つの回転軸及び撮影手段を有する携帯通信端末による撮影を様々な状況下で可能にするとともに、撮影時の操作性の向上及び誤操作の防止を両立させることを目的とする。【解決手段】  一方の主面に第１シャッターキー１２を含む複数のメイン操作キーが配置され、他方の主面にカメラ５２が配置された薄型の操作筐体１と、ファインダーとして使用されるメイン表示画面２０が一主面に配置された薄型の表示筐体２と、両筐体１，２を２軸ヒンジで連結し、折り畳み可能にするとともに、操作面を反転可能にする可動連結部３とを備え、操作筐体１の対向する側面に第２及び第３シャッターキー２５，２８がそれぞれ設けられている。そして、端末状態に応じて、いずれか１つシャッターキーを無効とし、また、表示筐体２の反転中にはメイン操作キー１０〜１６を無効にする。【選択図】  図１０
2005277775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の主面に複数のメイン操作キーが配置される操作面を形成し、他方の主面に撮影手段が設けられた薄型の操作筐体と、
撮影手段のファインダーとして使用される表示画面が配置される表示面を一主面に形成した薄型の表示筐体と、
操作筐体及び表示筐体を連結し、両筐体を折り畳み可能にするとともに、操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にする可動連結部とを備え、
上記メイン操作キーに第１シャッターキーが含まれ、上記操作筐体の対向する側面に第２シャッターキー及び第３シャッターキーがそれぞれ設けられたことを特徴とする折り畳み式携帯通信端末。
【請求項２】
上記メイン操作キーによる操作入力を制御する入力制御手段を備え、
上記可動連結部が、操作筐体の主面に平行な第１回転軸により、両筐体を折り畳み可能にするとともに、第１回転軸に直交する第２回転軸について表示筐体を回転させて操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にし、
上記入力制御手段が、上記第２回転軸による表示筐体の回転中に、上記メイン操作キーによる操作入力を無効にすることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項３】
操作筐体及び表示筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、
端末状態検出手段の検出結果に基づいて、第１乃至第３シャッターキーのいずれか１つについて、その操作入力を無効とする入力制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項４】
上記第１及び第２シャッターキーが、単一のストローク量からなるユーザ操作を検出する操作キーからなり、
上記第３シャッターキーが、ストローク量を異ならせて２段階でユーザ操作を検出する操作キーからなり、
上記入力制御手段が、第１シャッターキー及び第２シャッターキーのいずれか一方による操作入力を無効にすることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項５】
上記入力制御手段は、操作面及び表示面を同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態において、第２シャッターキーによる操作入力を無効とすることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項６】
上記入力制御手段は、操作面及び表示面を反対方向に向けて両筐体を展開させた逆オープン状態において、メイン操作キーによる操作入力を無効とすることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項７】
上記入力制御手段は、表示面を外側に向けて両筐体を折り畳んだ逆クローズ状態において、第１シャッターキーによる操作入力を無効とすることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯通信端末。
【請求項８】
一主面に複数の操作キーが配置される操作面を形成した薄型の操作筐体と、
一主面に表示画面が配置される表示面を形成した薄型の表示筐体と、
操作筐体及び表示筐体を連結し、操作筐体の主面に平行な第１回転軸により両筐体の主面を対向させて折り畳み可能にするとともに、第１回転軸に直交する第２回転軸により操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にする可動連結部と、
上記操作キーによる操作入力を制御する入力制御手段とを備え、
上記入力制御手段が、上記第２回転軸による回転中に、上記操作キーによる操作入力を無効にすることを特徴とする折り畳み式携帯通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯通信端末に係り、さらに詳しくは、折り畳み用の回転軸を含む２軸について回転自在に構成された携帯通信端末の改良に関する。特に、２つの回転軸及び撮影手段を備えた携帯電話機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機は、携帯性の向上という観点から、より小型軽量であることが求められている。しかしながら、操作面の小型化には限界があり、表示画面の画面サイズについては大型化が求められている。このような相反する要求を両立させるため、最近の携帯電話機では、表示画面が設けられた表示筐体と、操作キーが設けられた操作筐体とをヒンジにより連結し、表示画面及び操作キーを対向させて折り畳むことができるものが主流になっている。
【０００３】
さらに、折り畳み用の第１回転軸だけでなく、第１回転軸に直交させた第２回転軸を有する２軸ヒンジを用い、第２回転軸を中心として表示筐体を回動させ、操作キーの向きに対する表示画面の向きを反転可能な携帯電話機が種々提案されている（例えば特許文献１）。このような携帯電話機では、表示画面及び操作キーを同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態と、表示画面及び操作キーを対向させて折り畳んだ通常クローズ状態と、表示画面及び操作キーを反対方向に向けて両筐体を展開させた逆オープン状態と、表示画面を外側にして折り畳んだ逆クローズ状態からなる４つの端末状態に変形させることができる。
【０００４】
一方、最近の携帯電話機は、そのほとんどが撮像手段を備えている。この様な携帯電話機は、メイン表示画面をファインダーとして使用し、操作キーの一部をシャッターキー（レリーズキー）として使用することにより、デジタルカメラとして利用される。また、専用のシャッターキーを備えた携帯電話機もある。
【特許文献１】特開平１１−３０２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した２軸ヒンジを有する携帯電話機では、異なる端末状態に移行させると、表示画面及び操作キーの位置関係も変化する。つまり、デジタルカメラとして使用する場合には、ファインダーとシャッターキーの位置関係が端末状態によって変化する。このため、通常オープン状態、逆オープン状態及び逆クローズ状態の各端末状態において、デジタルカメラとして使用可能な携帯電話機の場合、これら全ての端末状態において、良好な操作性が得られるようにファインダー及びシャッターキーを予め配置しておくことは容易ではなかった。
【０００６】
また、一般に撮影画像は長方形であり、縦長画像を撮影する場合には、横長画像を撮影する場合に対し、携帯電話機を９０°傾けて撮影を行う必要がある。このため、縦長画像及び横長画像のいずれを撮影するのかによって、ユーザによる携帯電話機の持ち方が異なり、良好な操作性が得られるファインダー及びシャッターキーの配置も異なる。
【０００７】
また、携帯電話機を右手で持つ場合と、左手で持つ場合では、良好な操作性が得られるファインダー及びシャッターキーの配置が異なる。このため、ユーザの利き手による影響も考慮する必要がある。
【０００８】
また、撮影時におけるシャッターキーの操作性は良好であったとしても、携帯電話機の回転時又は撮影時に、ユーザがその他の操作キーに触れ、意に反して操作入力が行われてしまう場合も考えられる。
【０００９】
さらに、２軸ヒンジを有する携帯電話機の場合、端末状態間を移行中に表示筐体が操作キーに当接し、ユーザの意に反して操作キーが誤操作される可能性がある。すなわち、第２回転軸により表示筐体を回転させる際、表示筐体の端部が操作キーに当接すれば、ユーザの意に反して操作入力が行われてしまうという問題があった。なお、当該問題点は、２軸ヒンジを有する携帯電話機における課題であり、撮影手段を有する携帯電話機に限定されない課題でもある。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、２つの回転軸及び撮影手段を有する携帯通信端末による撮影を様々な状況下で可能とし、あるいは、撮影時の操作性を向上させることを目的とする。また、撮影時における操作性を向上させるとともに、誤操作を抑制することを目的とする。さらに、２つの回転軸を有する携帯通信端末の回転時における誤操作を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による折り畳み式携帯通信端末は、一方の主面に複数のメイン操作キーが配置される操作面を形成し、他方の主面に撮影手段が設けられた薄型の操作筐体と、撮影手段のファインダーとして使用される表示画面が配置される表示面を一主面に形成した薄型の表示筐体と、操作筐体及び表示筐体を連結し、両筐体を折り畳み可能にするとともに、操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にする可動連結部とを備え、上記メイン操作キーに第１シャッターキーが含まれ、上記操作筐体の対向する側面に第２シャッターキー及び第３シャッターキーがそれぞれ設けられて構成される。
【００１２】
この様な構成により、ユーザは、撮影状況に応じて、操作しやすいシャッターキーを選択し、撮影を行うことができる。例えば、撮影時の端末状態、ユーザの利き手、撮影画像の長手方向などに応じて、シャッターキーを使い分けることにより、様々な状況下においてカメラ撮影が可能となり、あるいは、撮影時の操作性を向上させることができる。
【００１３】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記メイン操作キーによる操作入力を制御する入力制御手段を備え、上記可動連結部が、操作筐体の主面に平行な第１回転軸により、両筐体を折り畳み可能にするとともに、第１回転軸に直交する第２回転軸について表示筐体を回転させて操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にし、上記入力制御手段が、上記第２回転軸による表示筐体の回転中に、上記メイン操作キーによる操作入力を無効にするように構成される。この様な構成により、第２回転軸による表示筐体の回転中に、表示筐体の端部が、メイン操作キーに当接し、意図しない操作入力が行われるのを防止することができる。
【００１４】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、操作筐体及び表示筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、端末状態検出手段の検出結果に基づいて、第１乃至第３シャッターキーのいずれか１つについて、その操作入力を無効とする入力制御手段とを備えて構成される。この様な構成により、撮影時の操作性を向上させるために３個のシャッターキーを設けた場合であっても、意図しない撮影が行われるのを抑制することができる。つまり、端末状態に応じて２個のシャッターキーが有効化されるため、撮影時の操作性を向上させつつ、誤操作を防止することができる。
【００１５】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記第１及び第２シャッターキーが、単一のストローク量からなるユーザ操作を検出する操作キーからなり、上記第３シャッターキーが、ストローク量を異ならせて２段階でユーザ操作を検出する操作キーからなり、上記入力制御手段が、第１シャッターキー及び第２シャッターキーのいずれか一方による操作入力を無効にするように構成される。この様な構成により、２段階の操作入力が可能な高コストの操作キーを常に使用可能にすることにより、コストの上昇を抑制しつつ、操作性の向上及び誤操作の防止を両立させることができる。
【００１６】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記入力制御手段が、操作面及び表示面を同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態において、第２シャッターキーによる操作入力を無効とするように構成される。この様な構成により、通常オープン状態において、第２シャッターキーによる操作入力が意に反して行われるのを防止することができる。
【００１７】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記入力制御手段が、操作面及び表示面を反対方向に向けて両筐体を展開させた逆オープン状態において、メイン操作キーによる操作入力を無効とするように構成される。この様な構成により、逆オープン状態において、第１シャッターキーによる操作入力が意に反して行われるのを防止することができる。
【００１８】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記入力制御手段が、表示面を外側に向けて両筐体を折り畳んだ逆クローズ状態において、第１シャッターキーによる操作入力を無効とするように構成される。
【００１９】
また、本発明による折り畳み式携帯通信端末は、一主面に複数の操作キーが配置される操作面を形成した薄型の操作筐体と、一主面に表示画面が配置される表示面を形成した薄型の表示筐体と、操作筐体及び表示筐体を連結し、操作筐体の主面に平行な第１回転軸により両筐体の主面を対向させて折り畳み可能にするとともに、第１回転軸に直交する第２回転軸により操作面及び表示面の向きを独立して変更可能にする可動連結部と、上記操作キーによる操作入力を制御する入力制御手段とを備え、上記入力制御手段が、上記第２回転軸による回転中に、上記操作キーによる操作入力を無効にするように構成される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、２つの回転軸及び撮影手段を有する携帯通信端末において、操作面上に第１シャッターキー、操作筐体の対向する側面に第２及び第３シャッターキーをそれぞれ設けることにより、様々な状況下における撮影を可能にすることができる。また、撮影時の操作性を向上させることができる。
【００２１】
また、上記３個のシャッターキーのいずれか１つによる操作入力を端末状態に基づいて無効とするにより、操作性を向上させつつ、意に反して操作入力が行われる誤操作を抑制することができる。
【００２２】
また、第２回転軸による表示筐体の回転中に、上記メイン操作キーによる操作入力を無効にすることにより、回転中に、意に反して操作入力が行われる誤操作を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１〜図３は、本発明による携帯通信端末の一例を示した図であり、折り畳み可能な携帯電話機の「通常オープン状態」における外観が示されている。通常オープン状態は、携帯電話機の使用時における最も基本的な端末状態であり、図１は、通常オープン状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、図２は、その左側面図、図３は、その右側面図である。
【００２４】
この携帯電話機は、操作筐体１、表示筐体２及び可動連結部３により構成される。操作筐体１及び表示筐体２は、ともに概ね矩形平板の形状からなる薄型筐体であり、対向する２つの主面及び端面を有している。これらの操作筐体１及び表示筐体２は、それぞれの一短辺が可動連結部３により連結されている。この可動連結部３により、第１回転軸Ａ１及び第２回転軸Ａ２を中心として、両筐体１，２を相対的に回転させることができる。
【００２５】
第１回転軸Ａ１は、操作筐体１の主面に平行な回転軸であり、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させれば、両筐体１，２の主面を対向させて折り畳むことができ、あるいは、展開させることができる。第２回転軸Ａ２は、第１回転軸に直交させた回転軸であり、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させれば、表示筐体２を裏返し、その両主面を入れ替えることができる。
【００２６】
操作筐体１の一主面には、メイン操作キー１０〜１６が、通話用マイクロフォン１７とともに配置され、当該主面は、ユーザが操作入力を行うための操作面として使用される。また、操作筐体１の左側面には、サイドキー２５〜２７が配置され、右側面には、カメラ撮影キー２８が配置されている。
【００２７】
表示筐体２の一主面には、液晶表示パネルからなるメイン表示画面２０が配置されており、当該主面は、ユーザに対し表示出力を行うための表示面として使用される。また、通話用レシーバ２１及び２２や、サブガイドキー２３及び２４も上記表示面内に配置されている。
【００２８】
図４は、図１の携帯電話機の内部構造について要部を示した図であり、可動連結部３の要部と端末状態の検出センサが示されている。可動連結部３は、操作筐体１に固着された軸受け部材３０及び３１と、これらの軸受け部材３０，３１によって回転可能に保持されている回転部材３２と、表示筐体２に固着されたフレーム部材３３と、回転部材３２及びフレーム部材３３を回転可能に連結する回転連結部材３４からなる。
【００２９】
すなわち、可動連結部３は、第１回転軸Ａ１及び第２回転軸Ａ２を中心として、操作筐体１及び表示筐体２を相対的に回転させる２軸ヒンジからなる。軸受け部材３０，３１及び回転部材３２により、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させれば、携帯電話機を開閉動作させることができる。また、回転連結部材３４により、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させることができ、操作面及び表示面の向きを反対にし、あるいは、同一にすることができる。
【００３０】
図中のマグネット４０，４２及び磁気センサ４１，４３は、端末状態、すなわち、可動連結部３による両筐体１，２の連結状態を検出するために設けられており、その詳細については後述する。
【００３１】
図５は、図１の携帯電話機について「通常クローズ状態」における外観を示した図である。通常クローズ状態は、携帯電話機の最も基本的な収納時の端末状態であり、通常オープン状態から、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させ、表示面及び操作面がともに内側となるように対向させて折り畳んだ状態である。図中の（ａ）は、通常クローズ状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その左側面図、（ｃ）は、その右側面図である。なお、表示筐体２の表示面とは反対側の主面には、メイン表示画面２０よりも小型のサブ表示画面５１が設けられている。
【００３２】
図６は、図１の携帯電話機について「逆オープン状態」における外観を示した図である。逆オープン状態は、主としてユーザ自身をカメラ撮影する際の端末状態であり、通常オープン状態から、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させ、表示面及び操作面を反対方向に向けた展開状態である。なお、操作筐体１の操作面とは反対側の主面には、カメラ５２及びモバイルライト５３が設けられている。
【００３３】
図７は、図１の携帯電話機を第２回転軸Ａ２を中心として回転させる場合の様子を示した図である。通常クローズ状態又は通常オープン状態では、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を回転させることはできない。このため、まず、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させ、これらの中間の状態まで移行させる。そして、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させる。その後に両筐体１，２を展開させれば、図５に示した逆オープン状態となり、両筐体１，２を閉じれば、後述する逆クローズ状態となる。
【００３４】
図８は、図１の携帯電話機について「逆クローズ状態」における外観を示した図である。逆クローズ状態は、逆オープン状態から第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させ、操作面を内側に、表示面を外側に向けて折り畳んだ状態である。図中の（ａ）は、逆クローズ状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その左側面図、（ｃ）は、その右側面図である。
【００３５】
次に、図１〜図８に示された携帯電話機の各構成要素について説明する。操作筐体１の操作面内には、メイン操作キー１０〜１６及び通話用マイクロフォン１７が配置されている。これらのメイン操作キー１０〜１６は、通常オープン状態において使用され、その他の状態では、その操作入力が無効とされ、ユーザが意図しないキー操作が行われるのを防止している。
【００３６】
テンキー１０は、電話番号入力や電子メールの文字入力などに使用される操作キーである。メインガイドキー１１〜１３は、使用状況に応じて割り当てられる機能が異なり、その機能割り当てが画面表示される操作キーであり、ソフトキー又はファンクションキーとも呼ばれている。カメラ撮影モードでは、メインガイドキー１２にシャッターキーとしての機能が割り当てられ、メインガイドキー１１，１３には、モバイルライト５３のオンオフなどの撮影調整のための機能が割り当てられる。
【００３７】
メイン多機能キー１４は、上下左右の押圧部位によって４種類の操作入力を行うことができる独立した１個の操作キーであり、ここでは、リング形状からなり、その中央には別個の操作キーであるメインガイドキー１２が配置されている。カメラ撮影モードでは、これらの各押圧部位にズーム倍率、露出調整などの撮影調整のための機能が割り当てられる。オフフックキー１５は通話開始時に操作される操作キーであり、オンフックキー１６は通話終了時に操作される操作キーである。
【００３８】
操作筐体１の端面には、サイドキー２５〜２７およびカメラ撮影キー２８が配置されている。ここでは、操作筐体１の左側面であって、操作筐体１上の可動連結部３側に、サイドキー２５〜２７が配置されている。これらのサイドキー２５〜２７は、逆オープン状態及び逆クローズ状態において使用され、通常オープン状態では、その操作入力が無効とされ、ユーザが意図しないキー操作が行われるのを防止している。
【００３９】
サイドキー２５は、メインガイドキー１２に対応づけられたサイドガイドキーであり、メインガイドキー１２と同一の操作入力を行うことができる。また、サイドキー２６は、メイン多機能キー１４に対応づけられたサイド多機能キーであり、メイン多機能キー１４の場合と同一の操作入力を行うことができる。つまり、カメラ撮影モードでは、サイドガイドキー２５にシャッターキーとしての機能が割り当てられ、サイド多機能キーの各押圧部位に撮影調整のための機能が割り当てられる。
【００４０】
また、カメラ撮影キー２８は、操作筐体１の右側面であって、操作筐体１上の可動連結部３とは反対側に配置されている。すなわち、カメラ撮影キー２８とサイドキー２５〜２７は、操作筐体１の対向する端面上であって、主面上における同一対角線側にそれぞれ配置されている。
【００４１】
このカメラ撮影キー２８は、ストローク量の異なる２段階のユーザ操作を検出することができる操作キーである。具体的には、浅いストローク操作（半押し）を行うと、自動制御される焦点位置や露出値が確定し、その後の深いストローク操作（全押し）によって撮影が行われる。これに対し、汎用の操作キーにシャッターキーの機能が割り当てられるメインガイドキー１２及びサイドガイドキー２５は、予め定められた単一のストローク量を超えるユーザ操作が行われているか否かを検出するのみである。このため、カメラ撮影モードにおいて、メインガイドキー１２又はサイドガイドキー２５が操作された場合には、その後に焦点位置や露出値を決定し、これに引き続いて撮影が行われる。
【００４２】
操作筐体１の操作面と異なる主面には、カメラ５２及びモバイルライト５３が設けられている。カメラ５２は、ＣＣＤ又はＣＯＭＳイメージセンサからなる撮像手段であり、撮影時にはファインダーとしてのメイン表示画面２０に被写体がモニター表示される。従って、カメラ５２及びメイン表示画面の位置関係から、他人や風景などを撮影する場合には、通常オープン状態又は逆クローズ状態で使用され、ユーザ自身を撮影する場合には、逆オープン状態で使用される。モバイルライト５３は、露出不足時に点灯するＬＥＤからなるフラッシュライトである。
【００４３】
なお、カメラ５２及びモバイルライト５３は、上記主面上の可動連結部３側に配置されている。操作筐体１は、概ね薄型の板状形状からなるが、可動連結部３側は、その反対側に比べやや厚く形成されている。このため、操作筐体１をより薄型化するために、カメラ５２及びモバイルライト５３は、操作筐体１の中央よりも可動連結部３側に配置されている。
【００４４】
表示筐体２の表示面内に設けられたサブガイドキー２３，２４は、メインガイドキー１１，１３に対応させた操作キーであり、メインガイドキー１１，１３と同一の操作入力を行うことができる。つまり、カメラ撮影モードでは、撮影調整のための機能が割り当てられる。これらのサブガイドキー２３，２４は、逆オープン状態及び逆クローズ状態において使用され、通常オープン状態では、その操作入力が無効とされ、ユーザが意図しないキー操作が行われるのを防止している。
【００４５】
また、表示面内に設けられた通話用レシーバ２１は、通常オープン状態での通話において使用されるレシーバであり、上記表示面内において可動連結部３とは反対側（メイン表示画面２０よりも筐体先端部側）に配置されている。一方、通話用レシーバ２２は、逆クローズ状態での通話において使用されるレシーバであり、上記表示面内であって、メイン表示画面２０よりも可動連結部３側に配置されている。
【００４６】
マグネット４０及び磁気センサ４１は、一方が操作筐体１内に、他方が表示筐体２内に設けられ、通常クローズ状態において互いに対向する位置に配置されている。このため、磁気センサ４１がマグネット４０の磁力線を検出すれば、通常クローズ状態であると判別することができる。
【００４７】
また、マグネット４２及び磁気センサ４３は、一方が可動連結部３内の回転部材３２上に、他方が表示筐体２内のフレーム部材３３上に設けられ、操作面及び表示面が同一方向を向いている状態で互いに対向する位置に配置されている。このため、磁気センサ４３がマグネット４２の磁力線を検出すれば、通常オープン状態又は通常クローズ状態であると判別することができ、検出できない場合には、逆オープン状態又は逆クローズ状態であると判別することができる。なお、磁気センサ４１，４３には、ホール素子やＭＲ素子などを用いることができる。
【００４８】
図９は、図１の携帯電話機内の一構成例を示した機能ブロック図である。主制御部６０は、携帯電話機の主要な制御を行っているプロセッサからなる。無線部６１は、アンテナを介してセルラー無線基地局（不図示）との間で無線通信を行う無線部である。通信制御部６２は、主制御部６０の指示に基づいて上記無線通信を制御している。
【００４９】
端末状態検出部６３は、磁気センサ４１，４３の検出信号に基づいて端末状態を判別している。磁気センサ４１，４３の検出結果を用いれば、通常クローズ状態と、通常オープン状態と、その他の状態（逆オープン状態又は逆クローズ状態）を判別することができる。ただし、逆オープン状態及び逆クローズ状態の判別は行っていない。主制御部６０は、この判別結果に基づいて、入力制御部６４、音声制御部６５及び表示制御部６６における動作を異ならせている。本明細書では、主として、通常オープン状態、逆オープン状態及び逆クローズ状態におけるカメラ撮影モードにおける動作について説明する。
【００５０】
入力制御部６４は、操作面内のメイン操作キー１０〜１６、表示面内のサブガイドキー２３，２４及びサイドキー２５〜２７による操作入力を監視し、キー操作信号を主制御部へ出力している。その際、端末状態検出部６３によって検出された端末状態に応じて、所定の操作キーによる操作入力を無効にしている。
【００５１】
音声制御部６５は、受話音を通話用レシーバ２１又は２２へ出力し、送話音が通話用マイクロフォン１７から入力され、音声信号の入出力制御を行っている。通常オープン状態で通話中の場合には、通話用レシーバ２１が使用され、逆クローズ状態で通話中の場合には、通話用レシーバ２２が使用される。なお、通話用マイクロフォン１７は、これらの両端末状態において共通して使用される。
【００５２】
表示制御部６６は、メイン表示画面２０及びサブ表示画面５１の表示制御を行っている。また、端末状態に基づいて、メイン表示画面２０の表示画像を１８０°回転させている。さらに、表示制御部６６は、各ガイドキーへの機能割り当てをメイン表示画面２０の下端に表示している。
【００５３】
カメラ５２は、カメラ撮影モードの場合、主制御部６０からの撮影条件に基づいて、所定周期でモニター撮影を行い、モニター画像を出力している。表示制御部６６は、このモニター画像をメイン表示画面２０に表示させる。この状態において、ユーザがシャッターキーを操作すれば、主制御部６０から撮影指示が出力され、カメラ５２により撮影が実行される。この様にして得られた撮影画像は、主制御部６０によって画像メモリ６７に格納される。
【００５４】
図１０は、カメラ撮影モードにおいて使用される主な操作キーを示した図であり、各端末状態ごとに示されている。なお、カメラ撮影が行われない通常クローズ状態は、省略している。
【００５５】
操作面内のメイン操作キー１０〜１６は、操作面を内側にして折り畳まれる通常クローズ状態及び逆クローズ状態では、使用することができない。また、表示面と操作面を逆方向に向けている逆オープン状態では、メイン表示画面２０を閲覧しながら、操作キー１０〜１６を操作することができず、操作性が極めて悪い。このため、入力制御部６４は、通常クローズ状態、逆クローズ状態及び逆オープン状態では、メイン操作キー１０〜１６による操作入力を無効にしている。
【００５６】
一方、サブガイドキー２３，２４及びサイドキー２５〜２７は、通常オープン状態において、ユーザが意図せずに操作してしまう可能性があるため、通常オープン状態におけるこれらのキー操作は、入力制御部６４によって無効とされる。
【００５７】
従って、カメラ撮影モードにおいてシャッターキーとして使用できる操作キーは、通常オープン状態では、メインガイドキー１２及びカメラ撮影キー２８であり、逆オープン状態及び逆クローズ状態では、サイドガイドキー２５及びカメラ撮影キー２８である。つまり、半押し可能なカメラ撮影キー２８を常に有効とし、メインガイドキー１２及びサイドガイドキー２５のいずれか一方を無効にして、常に２個のシャッターキーが使用可能になっている。
【００５８】
また、カメラ撮影モードにおいて撮影調整のために使用できる操作キーは、通常オープン状態では、メインガイドキー１１，１３及びメイン多機能キー１４であり、逆オープン状態及び逆クローズ状態では、サブガイドキー２３，２４及びサイド多機能キー２６である。つまり、メイン操作キー又はサイドキーのいずれか一方が常に使用可能とされる。
【００５９】
半押し可能な操作キーは、通常の操作キーに比べて、シャッターキーとして好適であるが、高コストでもある。このため、シャッターキーとして、１個の半押し可能な操作キーと、２個の通常の操作キーとを設け、ユーザに複数のシャッターキーから任意のキーを選択させることにより、様々な撮影操作を可能にすることができる。特に、操作筐体の対向する両側面及び操作面上に、それぞれシャッターキーを配置することによって、様々な端末状態において、無理なくシャッター操作を行うことができる。ただし、シャッターキーの数が増大すると、意に反して撮影が行われる場合が生ずるため、通常の操作キーのいずれか一つを無効にしておくことにより、このような誤操作を抑制することができ、半押し可能な操作キーを有効に利用することができる。
【００６０】
次に、本発明による携帯電話機の使用例について、図１１〜図２２を用いて説明する。
【００６１】
図１１〜図１３は、通常オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。
図１１では、縦長画像の撮影、図１２では、左手による横長画像の撮影、図１３は右手による横長画像の撮影の様子が示されている。
【００６２】
図１１及び図１２の場合、シャッターキーとしてメインガイドキー１２が用いられ、撮影調整にはメイン多機能キー１４が用いられる。図１１では、左手で撮影する場合の例を示したが、縦長画像の場合であれば、右手で撮影する場合も全く同様である。図１３では、シャッターキーとしてカメラ撮影キー２８が用いられる。右手による横長画像の撮影時には、メインガイドキー１２を右手で操作することも可能であるが、半押し操作が可能であり、操作しやすい位置に配置されているカメラ撮影キー２８をシャッターキーとして用いる方が操作性が良い。
【００６３】
図１４〜図１７は、逆オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。図１４では、左手による縦長画像の撮影、図１５では、右手による縦長画像の撮影、図１６は左手による横長画像の撮影、図１７は右手による横長画像の撮影の様子が示されている。
【００６４】
図１４及び図１６の場合には、シャッターキーとしてカメラ撮影キー２８が用いられる。図１５及び図１７の場合には、シャッターキーとしてサイドガイドキー２５が用いられる。いずれの場合にも、メイン操作キー１０〜１６は無効になっているため、誤って操作されることはない。この様にして、操作筐体の両側面にシャッターキーを設けることによって、逆オープン状態での様々な撮影時において、自然なシャッター操作を行うことができる。なお、図１４〜図１７のいずれの場合にも、撮影調整にはサブガイドキー２３，２４及びサイド多機能キー２６が用いられる。
【００６５】
図１８〜図２０は、逆クローズ状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。図１８では、左手による縦長画像の撮影、図１９では、右手による縦長画像の撮影、図２０は横長画像の撮影の様子が示されている。
【００６６】
図１８の場合には、シャッターキーとしてサイドガイドキー２５が用いられ、図１９及び図２０の場合には、シャッターキーとしてカメラ撮影キー２８が用いられる。この様にして、操作筐体の両側面にシャッターキーを設けることによって、逆クローズ状態での様々な撮影時においても、自然なシャッター操作を行うことができる。なお、図１８〜図２０のいずれの場合にも、撮影調整にはサブガイドキー２３，２４及びサイド多機能キー２６が用いられる。
【００６７】
図２１は、逆オープン状態で横長画像を撮影する際、携帯電話機を両手で保持し、撮影調整及びシャッター操作を行う場合の様子を示した図である。両手で撮影する場合には、より操作性のよいカメラ撮影キー２８がユーザの右手人差し指で使用される。また、右手親指でサブガイドキー２３，２４を操作し、あるいは、左手の親指でサイド多機能キー２６を操作することにより、撮影調整を行うことができる。なお、カメラ５２及びモバイルライト５３は、操作筐体１の可動連結部３側に配置され、左手で携帯電話機を深く握ると撮影できない。このため、右手で携帯電話機を深く握り十分に固定し、左手は浅く握れば、親指でサイド多機能キー２６を操作することができる。
【００６８】
図２２は、携帯電話機全体を図２１の状態から１８０°回転させた状態で使用する場合の例を示した図である。操作筐体の主面は概ね長方形の形状からなるため、ユーザが逆クローズ状態の携帯電話機を手にとって、横長画像を撮影しようとする場合、ユーザが保持している携帯電話機の向きは、図２１又は図２２のいずれかの状態になっている。
【００６９】
逆クローズ状態においてシャッターキーとして使用可能なサイドガイドキー２５及びカメラ撮影キー２８は、操作筐体１の対向する側面上であって、操作筐体１の主面上の同一の対角線寄りにそれぞれ配置されている。このため、携帯電話機全体を１８０°回転させた図２１及び図２２のいずれの状態でも右上にシャッターキーが配置されており、ユーザはシャッターチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００７０】
図２３は、回転中の表示筐体２の端部が操作キーに当接し、誤操作が生ずる様子を示した図である。第１回転軸Ａ１に関する操作筐体１及び表示筐体２の中心角が、所定角度よりも小さい場合、第２回転軸Ａ２により回転中の表示筐体２の端部が、操作筐体１の表示面に当接し、ユーザの意に反して、いずれかのメイン操作キー１０〜１６による操作入力が行われてしまう。例えば、カメラ撮影モードにおいて、メインガイドキー１２に当接すれば、意図しない撮影が行われる。
【００７１】
このため、入力制御部６４は、端末状態検出部６３の検出結果に基づいて、通常オープン状態、通常クローズ状態、逆オープン状態及び逆クローズ状態以外の状態、つまり、これらの中間の状態において、メイン操作キー１０〜１６を無効にしている。ここでは、通常クローズ状態、逆オープン状態及び逆クローズ状態において、メイン操作キー１０〜１６を無効にしているため、通常オープン状態のみにおいて、メイン操作キー１０〜１６を有効にしている。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明による携帯通信端末の一例を示した図であり、折り畳み可能な携帯電話機の「通常オープン状態」における外観を示した正面図である。
【図２】図１の携帯電話機についての左側面図である。
【図３】図１の携帯電話機についての右側面図である。
【図４】図１の携帯電話機の内部構造について要部を示した図である。
【図５】図１の携帯電話機について「通常クローズ状態」における外観を示した図である。
【図６】図１の携帯電話機について「逆オープン状態」における外観を示した図である。
【図７】図１の携帯電話機を第２回転軸Ａ２を中心として回転させる場合の様子を示した図である。
【図８】図１の携帯電話機について「逆クローズ状態」における外観を示した図である。
【図９】図１の携帯電話機内の一構成例を示した機能ブロック図である。
【図１０】カメラ撮影モードにおいて使用される主な操作キーを各端末状態ごとに示した図である。
【図１１】通常オープン状態において縦長画像を撮影する場合の様子を示した図である。
【図１２】通常オープン状態において横長画像を左手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１３】通常オープン状態において横長画像を右手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１４】逆オープン状態において縦長画像を左手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１５】逆オープン状態において縦長画像を右手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１６】逆オープン状態において横長画像を左手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１７】逆オープン状態において横長画像を右手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１８】逆クローズ状態において縦長画像を左手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図１９】逆クローズ状態において縦長画像を右手により撮影する場合の様子を示した図である。
【図２０】逆クローズ状態において横長画像を撮影する場合の様子を示した図である。
【図２１】逆オープン状態で横長画像を両手で保持して撮影する場合の様子を示した図である。
【図２２】図２１の携帯電話機本体を１８０°回転させた状態で撮影する場合の様子を示した図である。
【図２３】回転中の表示筐体２の端部が操作キーに当接し、誤操作が生ずる様子を示した図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  操作筐体
２  表示筐体
３  可動連結部
１１，１３  メインガイドキー
１２  メインガイドキー（シャッターキー）
１４  メイン多機能キー
２０  メイン表示画面（ファインダー）
２３，２４  サブガイドキー
２５  サイドガイドキー（シャッターキー）
２６  サイド多機能キー
２８  カメラ撮影キー（シャッターキー）
５２  カメラ
５３  モバイルライト
６３  端末状態検出部
６４  入力制御部
Ａ１，Ａ２  回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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