(57)【要約】【課題】  米の重量に応じて自動的においしい炊飯が出来る炊飯器を提供する。【解決方法】  米３ａを入れる内釜２と、この内釜２の重量を計量する重量センサ７と、この重量センサ７からの情報を基に前記内釜２内の前記米３ａの重量を算出したり、炊飯時に温度検出手段６からの温度情報を基に内釜２の温度を制御したりする制御部８と、内釜２を加熱する加熱手段５を具備した炊飯器において、前記内釜２のフランジ部２ａで重量センサ７と連結している支持部材７ａを押圧することにより内釜２の重量を検出する重量センサ７を少なくとも３個設ける。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米（３ａ）を入れる内釜（２）と、この内釜（２）の重量を計量する重量センサ（７）と、この重量センサ（７）からの情報を基に前記内釜（２）内の前記米（３ａ）の重量を算出したり、炊飯時に温度検出手段（６）からの温度情報を基に内釜（２）の温度を制御したりする制御部（８）と、内釜（２）を加熱する加熱手段（５）を具備した炊飯器において、前記内釜（２）のフランジ部（２ａ）で重量センサ（７）と連結している支持部材（７ａ）を押圧することにより内釜（２）の重量を検出する重量センサ（７）を少なくとも３個設けることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
支持部材（７ａ）が貫通する本体上枠（１ａ）の穴（１ａ１）に浸入する水や塵埃などを防ぐ漏水防止手段（１２）を設けることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重量センサで米の重量を検出し、この重量を基に加熱制御する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気炊飯器で炊飯する場合、付属の計量カップで米の分量を計り、米を研いでから炊飯器の米を入れる内釜に表示されている水位目盛りに従い、水加減を行なってから炊飯するための加熱工程に入り炊飯を行なっていた。
【０００３】
しかし、軽量カップで米の分量を計ったり、米の分量に見合った水加減を、米を入れる内釜に表示されている水位目盛りに合わせることは、目視で行なうため正確性にかけ、真のおいしい炊飯がなされないことがあり問題であった。
【０００４】
また、炊飯量は前炊き工程での温度の立ち上がり特性で検出しているため、前炊き工程において炊飯に最適とされる特定の炊飯曲線に合わせた加熱制御は難しい問題を有していた。
【０００５】
この問題を解決するため特開平５−２６１０１８号公報で開示されているように重量センサを炊飯器の内釜のフランジ部に設け、図８に示す炊飯曲線における前炊き工程の前または前炊き工程の開始と同時に炊飯量を検知し、炊飯量に応じて加熱出力を制御することにより、前炊き工程から炊飯量に関係なく、常に特定の炊飯曲線に沿って加熱制御するものがあった。
【０００６】
【特許文献１】特開平５−２６１０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、電気炊飯器における熱源はシーズヒータ方式からＩＨ方式に変わってきている。シーズヒータ方式の場合はシーズヒータからのふく射熱や伝導熱が主であるため米を入れる内釜の材質は熱伝導が良いアルミニュームが中心であった。
【０００８】
一方、ＩＨ方式は加熱コイルから発生した磁力線により内釜の内部でうず電流が発生し、内釜の電気抵抗によって内釜自体が発熱する。従って効率よく発熱させるためには電気抵抗分が多い鉄系のものが良いため内釜は鉄系の材質で構成されている。
【０００９】
このため、ＩＨ方式は内釜自身が発熱源となるためシーズヒータ方式より早く、効率よく、強い火力で加熱できるため、おいしい炊飯ができ炊飯器の熱源の主流となっている。
【００１０】
しかし、上述したようにＩＨ方式の内釜は鉄系の材質が主であるため重量が重くなり内釜に入れた米の重量比は小さくなり、米だけの重量を算出するときは不安定要因をできるだけ排除する必要があった。
【００１１】
従って、内釜の重量が検出できる重量センサは正確な米の重量が選出できる有効な手段である。
【００１２】
このような状況のなか、特許文献１におけるものは重量センサを使用することにより米の重量を検出しこの重量を基に炊飯を行なっている。
【００１３】
しかし、図７に示すように内釜３０のフランジ部３０ａの一箇所で重量センサ３１を押圧するレバー３１ａと連結する連結棒３１ｂと当接する構造であるため、この重量センサ３１と連結する連結棒３１ｂ以外のところで内釜３０のフランジ３０ｂ部が本体を構成する本体上枠３２と接触することにより荷重バランスが変化し、内釜３０に収容した米３３の重量を正確に測定しにくいという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記課題を解決するために、米を入れる内釜と、この内釜の重量を計量する重量センサと、この重量センサからの情報を基に前記内釜内の前記米の重量を算出したり、炊飯時に温度検出手段からの温度情報を基に内釜の温度を制御したりする制御部と、内釜を加熱する加熱手段を具備した炊飯器において、前記内釜のフランジ部で重量センサと連結している支持部材を押圧することにより内釜の重量を検出する重量センサを少なくとも３個設けたものである。
【００１５】
また、支持部材が貫通する本体上枠の穴に浸入する水や塵埃などを防ぐ漏水防止手段を設けたものである。
【発明の効果】
【００１６】
以上本発明によれば、米を入れる内釜と、この内釜の重量を計量する重量センサと、この重量センサからの情報を基に前記内釜内の前記米の重量を算出したり、炊飯時に温度検出手段からの温度情報を基に内釜の温度を制御したりする制御部と、内釜を加熱する加熱手段を具備した炊飯器において、前記内釜のフランジ部で重量センサと連結している支持部材を押圧することにより内釜の重量を検出する重量センサを少なくとも３個設け、これらからの重量情報を制御部で合計することにより予め設定された演算で内釜に収容された米の重量が正確に検出することができ、米の量に応じて水量設定が正確にできることにより、内釜に収容された米の炊飯量によって加熱制御を特定できるので前炊き工程から最適とされる特定の炊飯曲線に沿って加熱することができ、常においしいご飯が炊ける。
【００１７】
また、支持部材が貫通する本体上枠の穴に浸入する水や塵埃などを防ぐ漏水防止手段を設けたことにより、本体上枠に水がこぼれても重量センサを構成する部品や基板を濡らすことを防ぐ効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施例である炊飯器の断面図で、１は炊飯器の本体である。１ａは本体１の上部を構成する本体上枠である。１ｂは本体１の外観側面部を構成するボディで、衛生的で強度のあるステンレスでできている。１ｃは本体１の外観底部を構成するボトムで、複雑な構造に対応できる合成樹脂でできている。１ｄは本体１の内側を構成する内容器である。２は炊飯するとき米３ａや水３ｂを入れる内釜で、鉄系の材質で構成されている。この内釜２は炊飯時に内容器１ｄ内に固定し、炊き上げたときや洗うときなどは内容器１ｄから取り出しが可能となっている。２ａは内釜２の上部周辺にひさしのように出ているフランジ部である。本発明ではフランジ部の幅は約１０ｍｍとした。
【００２０】
４は開閉自在な蓋で、閉じたとき内釜２の上部を覆うように設けられ、開閉自在となっている。５は内容器１ｄの底部外側に設けら、炊飯時の熱源となる加熱手段で、加熱コイルで構成されている。６は内釜２の温度を検出する温度検出手段である。
【００２１】
７は重量センサで、本体上枠１ａの下部に設けられている。この重量センサ７は内釜２の重量を検出するため設けられたもので、図４に示すように本体上枠１ａの下部にほぼ等間隔になるように３個設けられている。７ａは本体上枠１ａの穴１ａ１を貫通するように設けられた支持部材である。この支持部材７ａは内釜２の重量を重量センサ７に伝達するもので、上端は内釜２のフランジ部２ａと当接し下端は重量センサ７に当接している。
【００２２】
８は制御部で重量センサ７からの内釜２重量情報により米３ａの重量を算出して炊飯時間を算出したり、炊飯時に温度検出手段６の情報により加熱手段５の動作を制御したりするところである。
【００２３】
図３は炊飯器の外観の上面図で、１０は炊飯中内釜２内の空気圧を調整する調圧キャップである。１１は操作部で、時間を設定する時分キー１１ａ、おかゆや雑炊などメニューを選択するメニューキー１１ｂ、時分キー１１ａで設定した時間や重量センサ７で計量した米３ａの重量などを表示する表示部１１ｃそして使用者が炊飯開始を制御部８に指示するスタートキー１１ｄなどが配置されている。
【００２４】
このように構成された炊飯器の作用について説明する。
【００２５】
使用者が炊飯するとき内釜２に必要に応じた量の米３ａを内釜２に入れ、内容器１ｄ内にセットする。すると本体上枠１ａの穴１ａ１を貫通して本体上枠１ａの上面より出っ張るように設けられた支持部材７ａは内釜２のフランジ部２ａにより押し下げられ下方に移動し支持部材７ａの下端に設けられた重量センサ７に重量情報を伝達する。
【００２６】
そして、それぞれの重量センサ７は内釜の重量情報を制御部８に送りここで合計することにより内釜２の重量が算出される。
【００２７】
さらに、制御部８では予め設定された演算により米３ａの重量を算出する。このため内釜２内で米がかたよって置かれた場合でも、３個の重量センサ７で内釜２の重量が的確に検出ができ、内釜２の重量情報を安定的に得ることができる。
【００２８】
制御部８で算出された内釜２の米３ａの重量は操作部１１の表示部１１ｃに表示するとともに制御部８に記憶される。
【００２９】
次に、内釜２を内容器１ｄから取り出し米３ａを水で研ぐ。研ぎ終わったら水を切り、再び内釜２を内容器１ｄにセットする。そして、内釜２に表示されている重量と水量の関係から先ほど計量し記録した米３ａの重量に対応した水３ｂを加える。
【００３０】
次に、蓋４を閉め炊飯のスタートキー１１ｄを押して、炊飯を開始する。炊飯開始より制御部８では記憶された米３ａの重量に合わせて、図５に示すようなおいしい炊飯になるよう予め設定した炊飯曲線に見合った加熱制御を行い炊飯する。
【００３１】
尚、本発明では重量センサ７を３箇所に設定したが、長方形で、かつ大型の内釜２（図示せず）の場合、重量センサ７は４箇所設けた方が安定して重量が検出できる場合もあるので重量センサ７の数は３箇所に限定するものではない。
【００３２】
次に、支持部材７ａが貫通する本体上枠１ａの穴１ａ１から重量センサ７に浸入する水を防ぐ漏水防止手段１２について説明する。
【００３３】
炊飯するために内釜２に米３ａ、水３ｂをいれて内容器１ｄにセットするとき内釜２の外側に付着していた水滴が本体上枠１ａに落下したり、あるいは使用者が誤って内釜２内の水を本体上枠１ａにこぼすことはよくあることである。
【００３４】
このとき、本体上枠１ａにある穴１ａ１に水がこぼれた場合、水は支持部材７ａを伝わって重量センサ７に流入する。重量センサ７に達した水は重量センサ７を構成する電気部品（図示せず）や基板（図示せず）を濡らすことにより正常に動作できなくなることも考えられる。
【００３５】
このような事態を防ぐのが漏水防止手段１２である。この漏水防止手段１２は図６（ａ）に示すように柔軟性があり支持部材７ａの可動に影響がないシリコン性のシール剤による漏水防止手段１２を塗布するとか、図６（ｂ）に示しようにシリコンゴムのような耐熱性ゴムで成型したパッキンによる漏水防止手段１２で支持部材７ａを覆うことも考えられる。
【００３６】
このように内釜２のフランジ部２ａが支持部材７ａを押圧することにより、支持部材７ａと連動した３個の重量センサ７で算出した内釜２の重量情報を制御部８に送りここで米３ａの重量が正確に検出できるため、この重量を基準においしい炊飯が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例である炊飯器の断面図である。
【図２】本発明の一実施例である重量センサの設置構造の詳細図である。
【図３】本発明の一実施例である炊飯器の上面外観図である。
【図４】本発明の一実施例である重量センサの配置図である。
【図５】本発明の一実施例である（ａ）シール剤による漏水防止手段と（ｂ）パッキンによる漏水防止手段による重量センサの漏水対策の図である。
【図６】本発明の一実施例である炊飯曲線図である。
【図７】従来の炊飯器の断面図である。
【図８】従来の炊飯器の炊飯曲線である。
【符号の説明】
【００３８】
１・・・本体
１ａ・・本体上枠
１ａ１・穴
２・・・内釜
２ａ・・フランジ部
３ａ・・米
５・・・加熱手段
６・・・温度検出手段
７・・・重量センサ
７ａ・・支持部材
８・・・制御部
１２・・・漏水防止手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005124772.tif 000008
【図７】
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【図８】
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