(57)【要約】【課題】  メイン回路基板に装着されて使用される機能追加用回路基板であって、各種仕様のメイン回路基板を安価に製造することができる構成の機能追加用回路基板を、提供する。【解決手段】  メイン回路基板上のコネクタと接続される端子部を備え、メイン回路基板上の，メイン回路基板のプリント基板上の配線によりコネクタと電気的に接続された１つの制御用ＩＣにより装着の有無の判定と制御とが行われる機能追加用回路基板３０を、端子部として、制御ＩＣの特定の端子と接続することにより，制御ＩＣに自回路基板の装着の有無を判定させることが可能な第１、第２の装着状態通知用端子、及び、第１の装着状態通知用端子と第２の装着状態通知用端子との間に配置された，自回路基板を制御用ＩＣに制御させるための複数の被制御端子を有するものとしておく。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メイン回路基板に設けられたコネクタと接続される端子部を備えた機能追加用回路基板であると共に、前記メイン回路基板に設けられた，前記メイン回路基板のプリント基板上の配線により前記コネクタと電気的に接続された１つの制御用ＩＣによって、装着の有無の判定と制御が行われる機能追加用回路基板であって、
前記端子部として、
前記制御ＩＣの特定の端子と接続することにより，前記制御ＩＣに自回路基板の装着の有無を判定させることが可能な第１の装着状態通知用端子、前記制御ＩＣの前記特定の端子と接続することにより，前記制御ＩＣに自回路基板の装着の有無を判定させることが可能な第２の装着状態通知用端子、及び、前記第１の装着状態通知用端子と前記第２の装着状態通知用端子との間に配置された，自回路基板を前記制御用ＩＣに制御させるための複数の被制御端子を有するものを、備える
ことを特徴とする機能追加用回路基板。
【請求項２】
前記第１の装着状態通知用端子、前記第２の装着状態通知用端子が、いずれも、前記端子部が前記メイン回路基板の前記コネクタと接続された状態では、ＧＮＤレベルとなる端子である
ことを特徴とする請求項１記載の機能追加用回路基板。
【請求項３】
前記メイン回路基板が、プリンタのメインコントローラであり、前記制御ＩＣが通信インタフェース制御用のＩＣである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の機能追加用回路基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メイン回路基板に装着されて使用される機能追加用回路基板に、関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、プリンタメーカーの多くは、同一の拡張カード（通常、ネットワークインタフェース，無線ＬＡＮインタフェース等のインタフェースカード）を装着することが出来る複数機種のプリンタを、販売している。
【０００３】
そのようなプリンタには、拡張カードが装着されているか否かを検出できるようにするために、以下の構成が採用されている。
【０００４】
すなわち、或る拡張カードを装着可能なプリンタのメインコントローラ（ＣＰＵ等の各種ＩＣが搭載された回路基板）には、図４に模式的に示したように、拡張カードが挿入されるコネクタ６１とインターフェイス制御用ＩＣ６０とが、設けられている。
【０００５】
このメインコントローラに用いられているインターフェイス制御用ＩＣ６０は、標準インタフェース回路（標準的にメインコントローラに実装されているＵＳＢインタフェース回路，パラレルインタフェース回路等；図４では、標準Ｉ／Ｆ回路）と、コネクタ６１に挿入された拡張カードとを、制御するためのＩＣである。
【０００６】
このインターフェイス制御用ＩＣ６０は、拡張カードが装着されているか否かを判定するための端子（詳細は後述：以下、装着有無確認用端子と表記する）と、拡張カードを制御する（拡張カードとの間でコマンド／データの授受を行う）ための端子群（以下、制御用端子群と表記する）とを、備えている。そして、メインコントローラのプリント基板には、このインターフェイス制御用ＩＣ６０の装着有無確認用端子を，コネクタ６１に挿入された拡張カードの特定の端子（以下、装着状態通知用端子と表記する）に接続するための，ハイレベル（図４では、３．３Ｖ）にプルアップされた拡張カード検出用信号線，インターフェイス制御用ＩＣ６０の制御用端子群を、それぞれ、コネクタに挿入された拡張カードの特定の端子（以下、被制御端子と表記する）に接続するための拡張カード制御用信号線群等が、形成されている。
【０００７】
一方、拡張カードは、図５に模式的に示したように、上記した装着状態通知用端子として、ＧＮＤと接続された端子を備えた機能追加用回路基板（コネクタ６１に挿入するとメインコントローラのプルアップされた拡張カード検出用信号線と接続されることになるもの）となっている。
【０００８】
要するに、従来の拡張カード、当該拡張カードを装着可能なプリンタのメインコントローラは、メインコントローラのコネクタ６１に拡張カードが挿入されていない状態（図４参照）では、拡張カード検出用信号線のレベル（インターフェイス制御用ＩＣ６０の装着有無確認用端子のレベル）がハイレベルとなり、コネクタ６１に拡張カードが挿入されている状態では、図６に模式的に示したように、拡張カード検出用信号線のレベル（インターフェイス制御用ＩＣ６０の装着有無確認用端子のレベル）がローレベル（ＧＮＤレベル）となるように、構成されている。
【０００９】
そして、或る拡張カードを装着可能なものとして市販されている各機種のプリンタ用のメインコントローラは、その製造コストを下げるために、各種ＩＣとして、オーバースペックではないＩＣを用いたものとなっているのであるが、図５に示した従来の拡張カードの構成（装着状態通知用端子が一箇所にしか存在しない構成）は、オーバースペックではないインターフェイス制御用ＩＣを使用しても、メインコントローラの製造コストが下がらないことがある構成となっている。
【００１０】
すなわち、インターフェイス制御用ＩＣの中には、図７に模式的に示したように、拡張カード制御用端子群と装着有無確認用端子との並びがインターフェイス制御用ＩＣ６０とは逆になっているため、拡張カード検出用信号線が拡張カード制御用信号線群と交差（立体交差）したプリント基板を用意しなければならないインターフェイス制御用ＩＣ６０′が、存在している。そして、そのような構成の，性能の良いプリント基板（拡張カード制御用信号線群に関するリターン電流経路が確保されたプリント基板）を、安価に（図６に示した構成のメインコントローラと同程度の製造コストで）、製造することは出来ないので、従来の拡張カードの構成は、オーバースペックではないインターフェイス制御用ＩＣを使用しても、メインコントローラの製造コストが下がらないことがある構成となっているのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明の課題は、プリンタのメインコントローラのような構成が採用されたメイン回路基板を備えた情報処理装置に装着されて使用される機能追加用回路基板であって、各種仕様のメイン回路基板を安価に製造することができる機能追加用回路基板を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明では、メイン回路基板に設けられたコネクタと接続される端子部を備えた機能追加用回路基板であると共に、メイン回路基板に設けられた，メイン回路基板のプリント基板上の配線によりコネクタと電気的に接続された１つの制御用ＩＣによって、その装着の有無の判定とその制御とが行われる機能追加用回路基板が、端子部として、制御ＩＣの特定の端子と接続することにより，制御ＩＣに自回路基板の装着の有無を判定させることが可能な第１の装着状態通知用端子、制御ＩＣの特定の端子と接続することにより，制御ＩＣに自回路基板の装着の有無を判定させることが可能な第２の装着状態通知用端子、及び、第１の装着状態通知用端子と第２の装着状態通知用端子との間に配置された，自回路基板を制御用ＩＣに制御させるための複数の被制御端子を有する構成のものとされる。
【００１３】
すなわち、本発明の機能追加用回路基板は、第１の装着状態通知用端子と複数の被制御端子とを制御ＩＣに接続しても、第２の装着状態通知用端子と複数の被制御端子とを制御ＩＣに接続しても利用可能な構成であって、第１の装着状態通知用端子と第２の装着状態通知用端子との間に、複数の被制御端子が設けられている構成を、有する。従って、この機能追加用回路基板を用いれば、どのような制御ＩＣをメイン回路基板に搭載することにした場合であっても、そのメイン回路基板のプリント基板を、制御ＩＣとコネクタとの間の配線に交差部分が生じていないもの（安価に製造できるもの）とすることが出来ることになる。
【００１４】
本発明の機能追加用回路基板を製造（実現）する際には、メイン回路基板のコネクタと接続された状態で各装着状態通知用端子がハイレベルとなるようにしておいても出来るが、通常の制御ＩＣの、装着状態通知用端子と接続されるべき端子は、ハイレベルであるときに機能追加用回路基板が装着されていないと判定するものとなっている。従って、本発明の機能追加用回路基板は、第１の装着状態通知用端子、第２の装着状態通知用端子のいずれもが、端子部がメイン回路基板のコネクタと接続された状態で、ＧＮＤレベルとなるように、構成しておくことが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１に示したように、本発明の一実施形態に係る機能追加用回路基板３０は、パラレルインタフェース用コネクタ１１及びＵＳＢインタフェース用コネクタ１２が設けられたプリンタ１０等に装着される回路基板である。この機能追加用回路基板３０は、プリンタ１０等（プリンタ１０と他機種の各種プリンタ）にネットワークプリンタとしての機能を追加するためのものであるため、以下では、機能追加用回路基板３０のことを、ネットワークカード３０とも表記する。
【００１７】
このネットワークカード３０も、上記した拡張カード（図５参照）と同様に、プリンタ１０等のメインコントローラ上のコネクタに挿入される部分（以下、端子部と表記する）に、被制御端子群と装着状態通知用端子とが設けられたものとなっている。
【００１８】
ただし、ネットワークカード３０は、図２に模式的に示したように、２つの装着状態通知用端子が設けられていると共に、それら２つの装着状態通知用端子の間に複数の被制御端子群が設けられている端子部を、備えたものとなっている。
【００１９】
そして、このネットワークカード３０の装着が可能なプリンタ１０等のメインコントローラ（メイン回路基板に相当）は、図３（Ａ），（Ｂ）に模式的に示したように、使用するインターフェイス制御用ＩＣ２０ｘ（ｘ＝ａ，ｂ）の端子の並び方によって、インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘと実際に接続する，ネットワークカード３０の装着状態通知用端子を選択したもの（インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘの装着有無検出用端子に接続するコネクタ２１の端子を選択したもの）として、設計、製造されている。
【００２０】
なお、この図３におけるインターフェイス制御用ＩＣ２０ｘ（ｘ＝ａ，ｂ）は、インターフェイス制御用ＩＣ６０，６０′と同様に、標準インタフェース回路（標準的にメインコントローラに実装されているＵＳＢインタフェース回路，パラレルインタフェース回路等）、並びに、コネクタ２１に装着されたネットワークカード３０を制御するためのＩＣであると共に、ネットワークカード３０が装着されているか否かを判定するための装着有無確認用端子と、ネットワークカード３０を制御するための制御用端子群とを、備えたＩＣである。また、図３におけるＮＷカード検出用信号線、ＮＷカード制御用信号線は、それぞれ、図４等における拡張カード検出用信号線、拡張カード制御用信号線に相当する信号線である。すなわち、ＮＷカード検出用信号線は、インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘの装着有無確認用端子をネットワークカード３０が備える２つの装着状態通知用端子のいずれかと接続するために、メインコントローラのプリント基板上に形成された信号線（プルアップされたもの）であり、ＮＷカード制御用信号線は、インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘの各制御用端子をコネクタ２１に挿入された拡張カードの被制御端子と接続するために、メインコントローラのプリント基板上に形成された信号線である。
【００２１】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係るネットワークカード（機能追加用回路基板）３０は、上記した構成の端子部（図２参照）を有するものであるが故に、メインコントローラにどのような仕様のインターフェイス制御用ＩＣ２０ｘを用いることにした場合であっても、インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘの端子の並び方に応じて実際に利用する装着状態通知用端子を選択しさえすれば、メインコントローラのプリント基板を、インターフェイス制御用ＩＣ２０ｘとコネクタ２１との間の配線を交差させる必要がないものとすることが出来る回路基板となっている。
【００２２】
従って、このネットワークカード３０を用いれば、本ネットワークカード３０の装着が可能なさまざまな仕様（性能）のプリンタのメインコントローラ（特に、メインコントローラのプリント基板）を安価に製造できることになる。
【００２３】
また、本ネットワークカード（機能追加用回路基板）３０を用いることにより得られる上記効果は、機能追加用回路基板３０，機能追加用回路基板３０が装着される情報処理装置の本来の用途が何であっても生ずるものである。従って、プリンタ１０のメインコントローラのような構成のメイン回路基板（機能追加用回路基板の制御と装着の有無の判定とが１つの制御ＩＣによって行われる構成のメイン回路基板）を備えた情報処理装置に装着される機能追加用回路基板を、本実施形態に係る機能追加用回路基板３０と同様の構成を有するものとしておけば、当該情報処理装置用の，各種仕様のメイン回路基板を、安価に製造できることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る機能追加用回路基板の使用形態の説明図。
【図２】実施形態に係る機能追加用回路基板の端子部の構成の説明図。
【図３】実施形態に係る機能追加用回路基板が装着されるメインコントローラの構成の説明図。
【図４】従来の，拡張カードの装着が可能なプリンタに用いられている，拡張カードの装着の有無を検出するための構成の説明図。
【図５】従来の拡張カードの端子部の構成の説明図。
【図６】従来の，拡張カードの装着が可能なプリンタのメインコントローラの構成の説明図。
【図７】従来の拡張カードの問題点を説明するための図。
【符号の説明】
【００２５】
１０  プリンタ、  １１  パラレルインタフェース用コネクタ
１２  ＵＳＢインタフェース用コネクタ、
２０ａ，２０ｂ  インターフェイス制御用ＩＣ、  ２１  コネクタ
３０  機能追加用回路基板（ネットワークカード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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