(57)【要約】【課題】  コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループを有するＲＦコイルであって、中心部の感度が向上したＲＦコイルを実現する。【解決手段】  複数のループは、共通の球をコイル軸上のそれぞれの位置でコイル軸に垂直に切ったときにできるそれぞれの円に相当する円形のループ（１１２ａ−１１２ｆ）として構成される。複数のループはそれぞれソレノイドコイルを形成する。あるいは、コイル軸に沿ったひと繋がりの螺旋コイルを形成する。【選択図】      図２
2005124692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル軸上の位置を異にする等間隔の複数の同軸のループを有するＲＦコイルであって、
前記複数のループは共通の球をコイル軸上のそれぞれの位置でコイル軸に垂直に切ったときにできるそれぞれの円に相当する円形のループである、
ことを特徴とするＲＦコイル。
【請求項２】
前記複数のループはそれぞれソレノイドコイルを形成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＲＦコイル。
【請求項３】
前記複数のループはコイル軸に沿ったひと繋がりの螺旋コイルを形成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＲＦコイル。
【請求項４】
前記コイル軸は共通の球の中心で直交する２つの軸であり、
前記複数のループは２つの系統がそれら２つの軸上にそれぞれ配置されたものである、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項５】
前記２つの系統の一方では前記複数のループが個々にソレノイドコイルを形成し他方では複数のループがコイル軸に沿ったひと繋がりの螺旋コイルを形成する、
ことを特徴とする請求項４記載のＲＦコイル。
【請求項６】
前記共通の球の中心で前記コイル軸と直交するコイル軸を持ち前記複数のループの外側に配置された渦巻き状のコイルを有する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項７】
コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループと、
前記コイル軸とその中央において直交するコイル軸を持ち前記複数のループの外側に配置された渦巻き状のコイルと、
を具備することを特徴とするＲＦコイル。
【請求項８】
前記複数のループは患者の頭部を収容可能な内部空間を有する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項７のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項９】
前記の渦巻き状のコイルは電磁的作用が逆な渦巻き状の付属コイルを有する、
ことを特徴とする請求項６ないし請求項８のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項１０】
前記渦巻き状のコイルはコイル軸を共有し互いに対向する１対のコイルである、
ことを特徴とする請求項６ないし請求項９のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項１１】
コイル軸を共有し互いに対向する１対の渦巻き状のコイルと、
前記１対の渦巻き状のコイルに付属し電磁的作用が逆な渦巻き状の１対の補助コイルと、
を具備することを特徴とするＲＦコイル。
【請求項１２】
前記１対の渦巻き状のコイルはフェーズドアレイコイルを形成する、
ことを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のＲＦコイル。
【請求項１３】
前渦１対の渦巻き状のコイルはサドル型コイルを形成する、
ことを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のＲＦコイル。
【請求項１４】
前記補助コイルは渦巻きの方向が前記渦巻き状のコイルとは逆である、
ことを特徴とする請求項９ないし請求項１３のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項１５】
前記補助コイルは面積が前記渦巻き状のコイルより小さい、
ことを特徴とする請求項９ないし請求項１４のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項１６】
前記補助コイルは巻数が前記渦巻き状のコイルより少ない、
ことを特徴とする請求項９ないし請求項１４のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイル。
【請求項１７】
マグネットシステムにより静磁場、勾配磁場および高周波磁場を印加して対象内に発生させた磁気共鳴信号をＲＦコイルで受信し、この受信信号に基づいて画像を再構成するＭＲＩ装置であって、
前記ＲＦコイルは請求項１ないし請求項１６のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイルである、
ことを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦコイル（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｃｏｉｌ）およびＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ）装置に関し、特に、コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループ（ｌｏｏｐ）を有するＲＦコイル、および、そのようなＲＦコイルを備えたＭＲＩ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦコイルは、ＭＲＩ装置においてＲＦ信号の送信、受信または送受信に用いられる。ＲＦコイルのひとつの形態として、コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループを有するものが用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３８４５９号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような構成のＲＦコイルにおいて、ループを複数個同時に使用するときは、総合的な感度は隣り合うループの中間において低下する。このため、そのような位置に撮影中心がある場合は、得られる画像は中心部のＳＮＲ（ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）が悪いものとなる。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループを有するＲＦコイルであって、中心部の感度が向上したＲＦコイルを実現することである。また、コイル位置における感度の急増を緩和した渦巻型のＲＦコイルを実現することを課題とする。また、そのようなＲＦコイルを備えたＭＲＩ装置を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）上記の課題を解決するためのひとつの観点での発明は、コイル軸上の位置を異にする等間隔の複数の同軸のループを有するＲＦコイルであって、前記複数のループは共通の球をコイル軸上のそれぞれの位置でコイル軸に垂直に切ったときにできるそれぞれの円に相当する円形のループである、ことを特徴とするＲＦコイルである。
【０００６】
前記複数のループはそれぞれソレノイドコイルを形成することが、構造を単純化する点で好ましい。前記複数のループはコイル軸に沿ったひと繋がりの螺旋コイルを形成することが、感度分布の均一性を良くする点で好ましい。
【０００７】
前記コイル軸は共通の球の中心で直交する２つの軸であり、前記複数のループは２つの系統がそれら２つの軸上にそれぞれ配置されたものであることが、クオドラチャ動作を可能にする点で好ましい。
【０００８】
前記２つの系統の一方では前記複数のループが個々にソレノイドコイルを形成し他方では複数のループがコイル軸に沿ったひと繋がりの螺旋コイルを形成することが、両者の長所を生かす点で好ましい。
【０００９】
前記共通の球の中心で前記コイル軸と直交するコイル軸を持ち前記複数のループの外側に配置された渦巻き状のコイルを有することが、中心部の感度をさらに高める点で好ましい。
（２）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループと、前記コイル軸とその中央において直交するコイル軸を持ち前記複数のループの外側に配置された渦巻き状のコイルと、を具備することを特徴とするＲＦコイルである。
【００１０】
前記複数のループは患者の頭部を収容可能な内部空間を有することが、頭部撮影を可能にする点で好ましい。前記の渦巻き状のコイルは電磁的作用が逆な渦巻き状の補助コイルを有することが、コイル位置における感度の急増を緩和する点で好ましい。前記渦巻き状のコイルはコイル軸を共有し互いに対向する１対のコイルであることが、中心部の感度をさらに高める点で好ましい。
（３）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、コイル軸を共有し互いに対向する１対の渦巻き状のコイルと、前記１対の渦巻き状のコイルに付属し電磁的作用が逆な渦巻き状の１対の補助コイルと、を具備することを特徴とするＲＦコイルである。
【００１１】
前記１対の渦巻き状のコイルはフェーズドアレイコイルを形成することが、独立の動作を可能にする点で好ましい。前渦１対の渦巻き状のコイルはサドル型コイルを形成することが、複数のループへの適合性がよい点で好ましい。
【００１２】
前記補助コイルは渦巻きの方向が前記渦巻き状のコイルとは逆であることが、電磁的作用を逆にする点で好ましい。前記補助コイルは面積が前記渦巻き状のコイルより小さいことが、小型化する点で好ましい。前記補助コイルは巻数が前記渦巻き状のコイルより少ないことが、材料を節約する点で好ましい。
（４）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、マグネットシステムにより静磁場、勾配磁場および高周波磁場を印加して対象内に発生させた磁気共鳴信号をＲＦコイルで受信し、この受信信号に基づいて画像を再構成するＭＲＩ装置であって、前記ＲＦコイルは請求項１ないし請求項１６のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイルである、ことを特徴とするＭＲＩ装置である。
【発明の効果】
【００１３】
上記（１）に記載のひとつの観点での発明では、複数のループは共通の球をコイル軸上のそれぞれの位置でコイル軸に垂直に切ったときにできるそれぞれの円に相当する円形のループであるので、中心部の感度が向上したＲＦコイルを実現することができる。
【００１４】
上記（２）に記載の他の観点での発明では、コイル軸上の位置を異にする複数の同軸のループと、コイル軸とその中央において直交するコイル軸を持ち前記複数のループの外側に配置された渦巻き状のコイルとを具備するので、中心部の感度が向上したＲＦコイルを実現することができる。
【００１５】
上記（３）に記載の他の観点での発明では、コイル軸を共有し互いに対向する１対の渦巻き状のコイルと、これら１対の渦巻き状のコイルに付属し電磁的作用が逆な渦巻き状の１対の補助コイルとを具備するので、コイル位置における感度の急増を緩和した渦巻型のＲＦコイルを実現することができる。
【００１６】
上記（４）に記載の他の観点での発明では、上記のような特徴を持つＲＦコイルを備えたＭＲＩ装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。図１に、ＭＲＩ装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は発明を実施するための最良の形態の一例である。本装置の構成によって、ＭＲＩ装置に関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。
【００１８】
同図に示すように、本装置はマグネットシステム（ｍａｇｎｅｔ  ｓｙｓｔｅｍ）１００を有する。マグネットシステム１００は主磁場マグネット部１０２、勾配コイル部１０６および送信コイル部１０８を有する。これら主磁場マグネット部１０２および各コイル部は、いずれも空間を挟んで互いに対向する１対のものからなる。また、いずれも概ね円盤状の形状を有し中心軸を共有して配置されている。マグネットシステム１００の内部空間に、撮影の対象１がクレードル５００に搭載されて図示しない搬送手段により搬入および搬出される。対象１は頭部に受信コイル部１１０が装着されている。
【００１９】
主磁場マグネット部１０２はマグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。静磁場の方向は概ね対象１の体軸方向と直交する。すなわちいわゆる垂直磁場を形成する。主磁場マグネット部１０２は例えば永久磁石を用いて構成される。なお、永久磁石に限らず超伝導電磁石あるいは常伝導電磁石等を用いて構成してもよい。
【００２０】
勾配コイル部１０６は、互いに垂直な３軸すなわちスライス（ｓｌｉｃｅ）軸、位相軸および周波数軸の方向において、それぞれ静磁場強度に勾配を持たせるための３つの勾配磁場を生じる。
【００２１】
静磁場空間における互いに垂直な座標軸をｘ，ｙ，ｚとしたとき、いずれの軸もスライス軸とすることができる。その場合、残り２軸のうちの一方を位相軸とし、他方を周波数軸とする。なお、本装置では対象１の体軸の方向をｚ軸方向とする。このような勾配磁場の発生を可能にするために、勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。
【００２２】
送信コイル部１０８は静磁場空間に対象１の体内のスピン（ｓｐｉｎ）を励起するためのＲＦ磁場を形成する。以下、ＲＦ磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信ともいう。また、ＲＦ励起信号をＲＦパルス（ｐｕｌｓｅ）ともいう。励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号は、受信コイル部１１０によって受信される。
【００２３】
磁気共鳴信号は、周波数ドメイン（ｄｏｍａｉｎ）すなわちフーリエ（Ｆｏｕｒｉｅｒ）空間の信号となる。位相軸方向および周波数軸方向の勾配により、磁気共鳴信号のエンコードを２軸で行うので、磁気共鳴信号は２次元フーリエ空間における信号として得られる。フェーズエンコード勾配およびリードアウト勾配は、２次元フーリエ空間における信号のサンプリング位置を決定する。２次元フーリエ空間はｋスペース（ｋ−ｓｐａｃｅ）とも呼ばれる。
【００２４】
勾配コイル部１０６には勾配駆動部１３０が接続されている。勾配駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応して、図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００２５】
送信コイル部１０８にはＲＦ駆動部１４０が接続されている。ＲＦ駆動部１４０は送信コイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦパルスを送信し、対象１の体内のスピンを励起する。受信コイル部１１０にはデータ収集部１５０が接続されている。データ収集部１５０は、受信コイル部１１０が受信した受信信号をディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｄａｔａ）として収集する。
【００２６】
勾配駆動部１３０、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０にはシーケンス（ｓｅｑｕｅｎｃｅ）制御部１６０が接続されている。シーケンス制御部１６０は、勾配駆動部１３０ないしデータ収集部１５０をそれぞれ制御して磁気共鳴信号の収集を遂行する。
【００２７】
シーケンス制御部１６０は、例えばコンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等を用いて構成される。シーケンス制御部１６０は図示しないメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）を有する。メモリはシーケンス制御部１６０用のプログラムおよび各種のデータを記憶している。シーケンス制御部１６０の機能は、コンピュータがメモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される。
【００２８】
データ収集部１５０の出力側はデータ処理部１７０に接続されている。データ収集部１５０が収集したデータがデータ処理部１７０に入力される。データ処理部１７０は、例えばコンピュータ等を用いて構成される。データ処理部１７０は図示しないメモリを有する。メモリはデータ処理部１７０用のプログラムおよび各種のデータを記憶している。
【００２９】
データ処理部１７０はシーケンス制御部１６０に接続されている。データ処理部１７０はシーケンス制御部１６０の上位にあってそれを統括する。本装置の機能は、データ処理部１７０がメモリに記憶されたプログラムを実行することによりを実現される。
【００３０】
データ処理部１７０は、データ収集部１５０が収集したデータをメモリに記憶する。メモリ内にはデータ空間が形成される。このデータ空間はｋスペースに対応する。データ処理部１７０は、ｋスペースのデータを２次元逆フ−リエ変換することにより画像を再構成する。
【００３１】
データ処理部１７０には表示部１８０および操作部１９０が接続されている。表示部１８０は、グラフィックディスプレー（ｇｒａｐｈｉｃ  ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成される。操作部１９０はポインティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を備えたキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）等で構成される。
【００３２】
表示部１８０は、データ処理部１７０から出力される再構成画像および各種の情報を表示する。操作部１９０は、使用者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処理部１７０に入力する。使用者は表示部１８０および操作部１９０を通じてインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）に本装置を操作する。
【００３３】
図２に、受信コイル部１１０の一例の構成を模式的に示す。本コイルは発明を実施するための最良の形態の一例である。本コイルの構成によって、ＲＦコイルに関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。
【００３４】
同図においてｚ軸方向（体軸方向）は受信コイル部１１０のコイル軸の方向であり、Ｏはコイル中心である。同図の（ａ）はｚ軸方向に見た図、（ｂ）はｘ軸方向に見た図である。同図に示すように、受信コイル部１１０は複数のループ１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ，１１２ｆを有する。ここではループの個数が６である例を示すがこれに限るものではなく、適宜の複数であってよい。各ループはＬＣ回路となっている。ＬＣ回路の共振周波数は各ループとも同一になっている。共振周波数は磁気共鳴信号の中心周波数に一致する。各ループはそれぞれソレノイドコイルである。ソレノイドコイルは構造が単純な点で好ましい。
【００３５】
複数のループ１１２ａ−１１２ｆはコイル軸を共有する同軸のループであり、コイル軸上に等間隔に配置されている。各ループの形状は円形である。各円は、破線で示すようにコイル中心Ｏと同心の球を想定したとき、これを各ループの位置でそれぞれコイル軸に垂直に切ってできる円に相当する。これによって、複数のループ１１２ａ−１１２ｆを包絡するエンベロープ（ｅｎｖｅｌｏｐｅ）は球殻となる。また、複数のループ１１２ａ−１１２ｆの内側には球状の内部空間が形成される。内部空間の大きさは対象１の頭部を収容できる大きさとなっている。
【００３６】
このような受信コイル部１１０が内部空間に形成する磁場の強度は次式で与えられる。
【００３７】
【数１】
2005124692.tif 000003
【００３８】
ここで、
Ｎ：コイルの巻数
Ｉ：コイルの電流
ｒ：球の半径
図３に、コイル軸上の磁場強度Ｈの分布を示す。同図に示すように、磁場強度はコイル軸のほぼ全長にわたって均一となる。磁場強度分布は受信コイル部１１０の感度分布に対応する。したがって、受信コイル部１１０はコイル軸のほぼ全長にわたって均一な感度を有する。このため、各ループの中間で感度が低下するということがないので、受信コイル部１１０で受信した信号に基づく再構成画像は、中央部のＳＮＲが低下するということがない。
【００３９】
複数のループ１１２ａ−１１２ｆは、図４に示すように、全体としてひと繋がりの螺旋状のループ（螺旋コイル）を形成するようなものとしてもよい。このようにしても、上記と同様な機能を持つ受信コイル部１１０を得ることができる。このようにした場合は、コイル軸上にループが連続的に存在するので感度分布の均一性がさらに良くなる。
【００４０】
図５に、受信コイル部１１０の他の例の構成を模式的に示す。本コイルは発明を実施するための最良の形態の一例である。本コイルの構成によって、ＲＦコイルに関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。同図において、図２に示したものと同様な部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００４１】
同図に示すように、受信コイル部１１０はｘ軸をコイル軸とする複数のループ１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄを有する。ここではループの個数が４である例を示すがこれに限るものではなく、適宜の複数であってよい。ループ１１４ａ−１１４ｄは直列に接続されている。各ループはＬＣ回路となっている。ＬＣ回路の共振周波数は例えば各ループとも同一であり、かつ、ループ１１２ａ−１１２ｆとも同一である。なお、ループ１１４ａ−１１４ｄは、全体として磁気共鳴信号の中心周波数に一致する共振周波数を持てばよく、全て同一周波数である必要はない。同じことはループ１１２ａ−１１２ｆについてもえいる。
【００４２】
これらのループ１１４ａ−１１４ｄはコイル軸（ｘ軸）上に等間隔に配置されている。各ループの形状は円形である。各円は、破線で示すようにコイル中心Ｏと同心の球を想定したとき、それを各ループの位置でそれぞれコイル軸に垂直に切ってできる円に相当する。これによって、複数のループ１１４ａ−１１４ｄを包絡するエンベロープは球殻となる。複数のループ１１４ａ−１１４ｄの内側には球状の内部空間が形成される。内部空間の大きさはループ１１２ａ−１１２ｆを収容できる大きさとなっている。
【００４３】
このような構成の受信コイル部１１０は、コイル中心Ｏにおいて直交する２つのコイル軸を持つものとなる。各軸上での感度分布はいずれも均一となる。直交する２つのコイル軸を持つので、受信コイル部１１０は位相が９０°異なるＲＦ信号（磁気共鳴信号）をそれぞれ受信することができる。このような動作はクオドラチャ（ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ）動作と呼ばれる。クオドラチャ動作によりＳＮＲをさらに向上させることができる。
【００４４】
直交する２つのコイル軸を持つ受信コイル部１１０は、図４に示した螺旋コイルを用いて構成するようにしてもよい。これによって、２系統の螺旋コイルによるクオドラチャ動作が可能となる。なお、２系統のうちの一方を図２に示したようなソレノイドコイルとし、他方を図４に示したような螺旋コイルとしてもよい。これによって両者の特徴を備えたものを得ることができる。
【００４５】
図６に、受信コイル部１１０の他の例の構成を模式的に示す。本コイルは発明を実施するための最良の形態の一例である。本コイルの構成によって、ＲＦコイルに関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。同図において、図２に示したものと同様な部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００４６】
同図に示すように、受信コイル部１１０はｘ軸をコイル軸とする２つの渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂを有する。渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂはいずれもＬＣ回路となっている。ＬＣ回路の共振周波数は両コイルとも同一であり、かつ、ループ１１２ａ−１１２ｆとも同一である。
【００４７】
２つの渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂは、ループ１１２ａ−１１２ｆを挟んで対向するように配置されている。２つの渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂをこのように配置したものは、同じ位置に２つのソレノイドコイルを位置した場合よりもコイル中間における感度が高くなる。
【００４８】
すなわち、図７に示すように、ソレノイドコイルの場合はそれぞれの感度（磁場強度）が破線で示すようになるので総合感度が太い破線で示すようになるが、渦巻コイルの場合はそれぞれの感度が実線で示すようになるので総合感度は太い実線で示すようになり、ソレノイドコイルよりも高い感度が得られる。
【００４９】
このため、渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂを備えた受信コイル部１１０はコイル中心Ｏにおける感度が向上する。渦巻コイルは図８に示すようにサドル（ｓａｄｄｌｅ）型コイル１１８ａ，１１８ｂとなるようにしてもよい。このようにしても同様な効果を得ることができる。なお、２つの渦巻コイルは通常のように直列接続し一体として使用するばかりでなく、個々にフェーズドアレイ（ｐｈａｓｅｄ  ａｒｒａｙ）として使用してもよい。
【００５０】
図９に、受信コイル部１１０の他の例の構成を模式的に示す。本コイルは発明を実施するための最良の形態の一例である。本コイルの構成によって、ＲＦコイルに関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。同図において、図６に示したものと同様な部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００５１】
同図に示すように、受信コイル部１１０はｚ軸をコイル軸とする２つのループ１１２ａ’，１１２ｂ’を有する。ループ１１２ａ’，１１２ｂ’はいずれもＬＣ回路となっている。ＬＣ回路の共振周波数は両コイルとも同一であり、かつ、渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂとも同一である。
【００５２】
２つのループ１１２ａ’，１１２ｂ’は、渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂの対向空間内に配置される。２つのループ１１２ａ’，１１２ｂ’はいずれもソレノイドコイルである。コイル中心におけるループ１１２ａ’，１１２ｂ’の感度は図７に示したように低いが、渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂの感度が同図に示したように高いことにより、総合的にはコイル中心における感度が向上する。
【００５３】
渦巻コイルは図１０に示すようにサドル型コイル１１８ａ，１１８ｂとなるようにしてもよい。このようにしても同様な効果を得ることができる。なお、２つの渦巻コイルは通常のように直列接続し一体として使用するばかりでなく、個々にフェーズドアレイとして使用してもよい。
【００５４】
渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂには、図１１に示すように補助コイル６１１ａ，６１１ｂをそれぞれ付属させるようにしてもよい。補助コイル６１１ａ，６１１ｂも渦巻型のコイルである。補助コイル６１１ａ，６１１ｂはそれぞれ渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂの近傍に同軸的に配置される。渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂの対向空間には、前述のループ１１２ａ−１１２ｆまたは１１２ａ’，１１２ｂ’が配置される。これを一点鎖線の円で代表する。
【００５５】
補助コイル６１１ａ，６１１ｂは電磁的作用が渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂとは逆になっている。そのようなコイルは例えば渦巻きの方向を逆にすることによって得ることができる。あるいは逆接続によって得るようにしてもよい。
【００５６】
渦巻型のコイルはコイル位置で感度が急峻に増加するという特性を持つ。これはコイル軸上に沿った感度の変化を大きくするので、電磁的作用が逆な補助コイル６１１ａ，６１１ｂを設けることにより、その差動的効果によって、図１１に示すようにコイル位置における感度の急増を緩和することができる。
【００５７】
差動効果の程度は、渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂに対する補助コイル６１１ａ，６１１ｂの距離、コイル面積、コイル巻数等によって調整される。差動効果は、距離を近くするほど、コイル面積を大きくするほど、コイル巻数を多くするほど増大し、距離を遠くするほど、コイル面積を小さくするほど、コイル巻数を少なくするほど減少する。同様な補助コイルを図８または図１０に示したサドル型コイルに対して設けるようにしてもよい。
【００５８】
このような補助コイル６１１ａ，６１１ｂを備えた渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂは、図１３に示すように複数ループと組み合わせることなく、単独で使用することが可能であり、これも受信コイル部１１０の一例であり、発明を実施するための最良の形態の一例である。これら補助コイル６１１ａ，６１１ｂを有する渦巻コイル１１６ａ，１１６ｂはフェーズドアレイとして用いるようにしてもよい。
【００５９】
以上の受信コイル部１１０の構成は、ＲＦ信号の受信ばかりでなく、ＲＦ信号の送信または送受信に利用できる。したがって、本発明のＲＦコイルは受信専用のコイルに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】ＭＲＩ装置のブロック図である。
【図２】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図３】受信コイル部における磁場強度分布を示す図である。
【図４】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図５】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図６】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図７】受信コイル部における磁場強度分布を示す図である。
【図８】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図９】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図１０】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図１１】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【図１２】受信コイル部における磁場強度分布を示す図である。
【図１３】受信コイル部の模式的構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１１０  受信コイル部
１１２ａ−１１２ｆ，１１４ａ−１１４ｄ  ループ
１１６ａ，１１６ｂ，１１８ａ，１１８ｂ  渦巻コイル
６１１ａ，６１１ｂ  補助コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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