(57)【要約】【課題】  使い勝手を向上させることができるネットワーク技術を提供すること。【解決手段】  本発明では、端末に情報を送信し、前記端末からの情報を受信する通信インターフェイスと、前記記録再生装置を制御する制御部とを備え、前記記録再生装置に接続されている端末とは別の端末が接続される場合には、前記記録再生装置と前記接続されている端末との間の通信状況を前記別の端末に通知する記録再生装置とする。再生状況（通信状況）に応じた端末の接続の状態を閲覧・通知可能となり、各端末間でコミュニケーションを図ることができるので、ユーザにとってより有効な使い勝手を提供することが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続した複数の端末との間で通信可能な記録再生装置であって、
端末に情報を送信し、前記端末からの情報を受信する通信インターフェイスと、
前記記録再生装置を制御する制御部とを備え、
前記記録再生装置に接続されている端末とは別の端末が接続される場合には、前記記録再生装置と前記接続されている端末との間の通信状況を前記別の端末に通知することを特徴とする記録再生装置。
【請求項２】
請求項１記載の記録再生装置において、
前記記録再生装置から前記別の端末へ情報を送信できない場合には、前記記録再生装置から情報を送信できないことを前記別の端末に通知することを特徴とする記録再生装置。
【請求項３】
請求項１記載の記録再生装置において、
前記別の端末が前記記録再生装置に接続された場合には、前記別の端末が接続されたことを前記接続されている端末に通知することを特徴とする記録再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載の記録再生装置において、
前記通信インターフェイスを介して前記別の端末と前記接続されている端末とが情報の送受信が可能なことを特徴とする記録再生装置。
【請求項５】
請求項１に記載の記録再生装置において、
前記接続されている端末から送信される通信状況の変更に関する情報に基づいて、前記記録再生装置と前記接続されている端末との間の通信状況を変更することを特徴とする記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信技術を用いてデータの送受信が可能なネットワーク技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な通信技術において、複数で構成されている通信機能を有する装置は、主となる装置に複数の端末を接続して使用する際、記録チャンネル、端末の数が増加する際、伝送路や、装置の処理能力を超えた場合、接続数の制限、処理・伝送路の分割を装置側で自動的に設定するあるいは装置を管理する管理者によって設定する技術が知られている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−１７９８７２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術では、複数の端末間で通信を行う通信機能を有する記録再生装置において、記録チャンネル、通信先端末の数が増加する際、伝送路や、装置の処理能力を超えた場合、記録再生装置において設定を行い、各接続装置側でそのユーザが状況に応じて記録再生状況を変更することはできないので、使い勝手が悪い。
【０００４】
本発明の目的は、使い勝手を向上させることができるネットワーク技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、端末に情報を送信し、前記端末からの情報を受信する通信インターフェイスと、前記記録再生装置を制御する制御部とを備え、前記記録再生装置に接続されている端末とは別の端末が接続される場合には、前記記録再生装置と前記接続されている端末との間の通信状況を前記別の端末に通知する記録再生装置とする。
【０００６】
好ましくは、前記記録再生装置から前記別の端末へ情報を送信できない場合には、前記記録再生装置から情報を送信できないことを前記別の端末に通知することとする。
【０００７】
また、好ましくは、前記別の端末が前記記録再生装置に接続された場合には、前記別の端末が接続されたことを前記接続されている端末に通知することとする。
【０００８】
また、好ましくは、前記通信インターフェイスを介して前記別の端末と前記接続されている端末とが情報の送受信が可能な構成とする。
【０００９】
また、好ましくは、前記接続されている端末から送信される通信状況の変更に関する情報に基づいて、前記記録再生装置と前記接続されている端末との間の通信状況を変更することとする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ネットワークを構成する複数の通信機能付装置が常に各装置の状況を把握することにより、装置の能力を最大限に活用することに寄与でき、ユーザにとって使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した実施例について説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は実施例１のネットワークの構築例を示す図である。
【００１３】
図１において、１０１は通信の主となる通信機能を有し、ＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）データの記録再生可能なハードディスクレコーダー、１０２はハードディスクレコーダーに接続可能な通信機能を有し、ＡＶデータの再生が可能なモニターである。モニターＢ１０３、モニターＣ１０４及びモニターＤ１０５はモニターＡ１０２と同様の機能を持つものとする。１０６は外部よりＡＶデータを受信し、ハードディスクレコーダー１０１に記録データを送信するアンテナ・チューナー、１０７〜１１１はモニター１０２−１０６とハードディスクレコーダー１０１を接続する通信路である。
【００１４】
１１２はハードディスク１０１の要求を送信し、アンテナ・チューナー１０６からのデータを受信するための通信インターフェイス、１１３はＡＶデータを蓄積保存し、再生して出力する保存部（ハードディスクドライブ）（以下「ＨＤＤ」と称する）、１１４はハードディスクレコーダー１０１における操作をコントロールする制御部、１１５は各モニターとハードディスク１０１との通信状況を管理する管理部、１１６はハードディスクレコーダー１０１がモニター１０２−１０５との間でＡＶデータの再生と装置間の通信を行うための通信インターフェイス、１１７はモニターＡ１０２がハードディスクレコーダー１０１と通信し、ＡＶデータの再生と装置間の通信を行うための通信インターフェイス、１１８はモニターＡ１０２の操作のコントロールするコントローラー、１１９は、１１７はモニターＡ１０２において表示するデータの出力部、１２０はモニターＡ１０２におけるデータの表示部である。ユーザは、入力部１２１を操作することによりモニターＡ１０２を操作することができる。この入力部１２１は、モニターＡ１０２に操作ボタンやキーボード等を搭載することで構成してもよいし、リモコンによる操作信号を受信する受信回路であってもよい。制御部１１４、管理部１１５、コントローラー１１８及び出力部１１９は、ハードウェアとして専用の回路で構成してもよいし、メモリを有するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等がプログラムを実行するようなソフトウェアとして構成してもよい。
【００１５】
ハードディスクレコーダー１０１は通信機能を有しており、制御部１１４で制御を行うことで、複数の端末（本実施例ではモニター）を接続することが可能で、本実施例のネットワークにおいて主たる装置としての役割を果たす。
【００１６】
ハードディスクレコーダー１０１に接続した各モニター１０２−１０５は、ハードディスクレコーダー１０１の記録データ保存部１１３に保存されている記録データを受信し、表示部１２０に表示させることが可能である。また、各モニターは、ハードディスクレコーダー１０１の通信インターフェイス１１６を介して互いに通信することが可能である。
【００１７】
ハードディスクレコーダー１０１にある管理部１１５では、ハードディスクレコーダー１０１とモニター１０２〜１０５の通信状況を管理する。モニターＡ１０２のコントローラー１１８は、ハードディスクレコーダー１０１との通信状況の公開、非公開の設定することができる。コントローラー１１８で設定した通信状況の公開、非公開の設定は、ハードディスクレコーダー１０１にある管理部１１５で管理する。他のモニター１０３〜１０５においても同様の機能を有しているため、各モニターの通信状況をハードディスクレコーダー１０１は管理し、ハードディスク１０１に接続することにより、管理部１１５に通信の状況を通信するだけではなく、コントローラー１１８によって通信の状況を相手に伝えることの可否を選択可能とし、また、公開されている情報を管理部１１５と通信することにより、ほかの接続モニターの通信状況を把握することができる。また、ハードディスクレコーダー１０１の通信インターフェイス１１６を介して各モニター間の通信が行えるため、コントローラー１１８を使用し、コントローラー操作によって各装置に状況の変更や交渉等のコミュニケーションを図ることができ、状況によって記録データの再生手法を変更することが可能である。
【００１８】
なお、通信状況とは、本実施例では、モニターに表示させるＡＶデータの種類、そのＡＶデータの転送レート、ＡＶデータの再生順番プログラム、ハードディスクレコーダー１０１への接続時間、接続予想時間、通信路の伝送容量等を指すものとする。
【００１９】
例えば、モニターＡ１０２がコントローラー１１８の動作により、接続を開始する際に、その他の接続モニター１０３−１０５に接続の通知を行い、接続開始を伝える、また、接続確立ができた場合においては接続確立の通知と接続確立時に接続しているモニターの数を通知する。接続モニター１０２−１０５は記録データの再生の順番などのプログラムを作成時に管理部１１５に管理されている各モニターの記録データの再生プログラムを参照して自らの再生プログラムを作成することも可能であり、ハードディスクレコーダー１０１の制御部１１４が管理部１１５に管理している情報を閲覧することにより、ハードディスクレコーダー１０１の処理の限界を知ることができる。そのことにより、モニター側の配慮により、再生プログラム数の数を減らすことが可能となり、ＡＶデータを表示するモニターの数を増やすことが可能となる。
【００２０】
例として、ハードディスクレコーダー１０１が保存部１１３にあるＡＶデータを最高画質で３つ再生可能な処理能力をもっていたとして、この処理能力の情報を管理部１１５で管理しているものとする。すでにモニター１０３−１０５に最高画質でＡＶデータを出力していて、これ以上のモニターの接続が行えない場合、モニターＡ１０２が接続要求をハードディスクレコーダー１０１に行った場合、制御部１１４は、管理部１１５にある情報を参照し、ハードディスクレコーダー１０１は接続できない旨のＢＵＳＹ通知をモニターＡ１０２に通知する。その際、モニターＡ１０２のユーザは、そのまま接続を終了するか、管理部１１５に管理されている他の接続装置の通信情報を閲覧するか、交渉要求を行うかを選択する。接続の終了を選択した場合は接続が終了される。他に接続しているモニター１０３〜１０５の管理部に管理されている通信情報の閲覧を選択した場合は、他のモニター１０３〜１０５の記録データの再生の順番、接続時間、接続予想時間、再生状況等の情報を表示する。その際、接続の終了をするか、モニター１０３〜１０５のいずれかの再生の状態と全く同じ状態で接続を行うか、交渉要求を行うかを選択する。交渉要求を選択した場合、交渉要求をハードディスクレコーダー１０１を介してモニター１０３〜１０５に送信する。送信要求を受けたモニター１０３〜１０５はモニターＡ１０２から要求された交渉を許可するか、拒否をするかを選択する。交渉を許可した場合、モニターＡ１０２に許可通知が送信され、コントローラー１１８の制御の下、通信インターフェイス１１６を介してモニターＡ１０２と交渉を許可したモニターとの間で交渉を開始する。交渉を拒否をした場合、モニターＡ１０２に拒否通知が送信されるので、モニターＡ１０２のユーザは、モニターＡ１０２のハードディスクレコーダー１０１への接続を終了するか、既にハードディスクレコーダー１０１に接続しているモニター１０２−１０４と同じ接続状態で接続を行う。
【００２１】
なお、主たる電子機器はハードディスクレコーダー１０１に限定されるものではなく、電子端末もモニターに限定されるものではない。また、通信路１０７〜１１０は１つの通信路を使用しても、装置間の通信を行うための専用路と記録データの再生のための専用路を使用しても良い。また、通信路１０７〜１１０は無線、有線でもよく、その伝送形式は問わない。また、コントローラー１１５はモニターＡ１０２内部に搭載されていてもよく、モニターＡ１０２の筐体とは別体であっても良い。
【００２２】
図２は実施例１のネットワークにおける通信処理の推移と通信処理の際の表示画面のフローの第１の例である。特に明言のない場合を除き、ハードディスクレコーダー１０１の通信処理は、制御部１１１の制御の下で行われ、モニターＡ１０２の通信処理は、コントローラー１１５の制御により行われる。モニターＢ１０３、モニターＣ１０４、モニターＤ１０５は、モニターＡ１０２と同様である。
【００２３】
図２において、２０１はモニターＡ１０２の通信処理の推移及び通信処理の際の表示画面、２０２はハードディスクレコーダー１０１の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面、２０３はハードディスクレコーダー１０１と既に接続を確立し、ハードディスクレコーダー１０１からＡＶデータを受信して表示部にＡＶデータを表示させているモニター１０３ー１０４の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面を示す。
【００２４】
ハードディスクレコーダー１０１とモニター１０３〜１０５はすでに接続してあり、通信状況の公開の許可設定を管理部１１５で管理しており、記録データの再生を行っているとき（ステップＳ１）、モニターＡ１０２はハードディスクレコーダー１０１に接続要求を送信する（ステップＳ２）。その際、ハードディスクレコーダー１０１にある制御部１１４がモニターＡ１０２を接続してもハードディスクレコーダー１０１の処理能力の範囲内であった場合、接続ＯＫの旨の通知がハードディスクレコーダー１０１の制御部１１４からモニターＡ１０２に送信され（ステップＳ３）、モニターＡ１０２は、コントローラー１１８の制御の下、表示部１２０に画面２０４を表示する。
【００２５】
モニターＡ１０２のユーザは、通信を開始するため、入力部１２１を操作することにより「１：ＯＫ」か「２：キャンセル」を選択する。「２：キャンセル」を選択した場合（ステップＳ４）、確認画面２０７が表示され、「３：ＯＫ」か「４：キャンセル」を選択する。「３：ＯＫ」を選択した場合、ハードディスクレコーダー１０１への接続の終了を行い（ステップＳ５）、「４：キャンセル」を選択した場合、画面２０４を表示し直し、再度選択をし直す（ステップＳ６）。「１：ＯＫ」を選択した場合、ハードディスクレコーダー１０１に接続の開始の通知を行い（ステップＳ７）、その際、モニター１０３〜１０５にハードディスクレコーダー１０１より接続モニター数の増加通知が送信され（ステップＳ８）、モニター１０３〜１０５は、表示部に画面２０５を表示する。
【００２６】
次に、ハードディスクレコーダー１０１はモニターＡ１０２に保存部１１３に記録されているＡＶデータの内容を送信する（ステップＳ９）。モニターＡ１０２は、画面２０６のようなＡＶデータの内容を表示する。モニターＡ１０２のユーザは、画面２０６を参照して、所望のＡＶデータの再生プログラムを作成し、入力部１２１を操作して再生プログラムをハードディスクレコーダー１０１に送信する。ハードディスクレコーダー１０１は、送信された再生プログラムに基づいてＡＶデータをモニターＡ１０２に送信する。このようにしてモニターＡ１０２とハードディスクレコーダー１０１の接続が開始される（ステップＳ１０）。
【００２７】
図３は実施例１のネットワークにおける通信処理の推移と通信処理の際の表示画面のフローの第２の例である。この第２の例は、ハードディスク１０１の処理能力に制限があり、モニターＡ１０１が接続を行うと、処理限界を超過する場合の例である。特に明言のない場合を除き、ハードディスクレコーダー１０１の通信処理は、制御部１１１の制御の下で行われ、モニターＡ１０２の通信処理は、コントローラー１１５の制御により行われる。モニターＢ１０３、モニターＣ１０４、モニターＤ１０５は、モニターＡ１０２と同様である。
【００２８】
図３において、３０１はモニターＡ１０１の通信処理の推移及び通信処理の際の表示画面、３０２はハードディスクレコーダー１０１の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面、３０３はハードディスクレコーダー１０１と既に接続を確立し、ハードディスクレコーダー１０１からＡＶデータを受信して表示部にＡＶデータを表示させているモニター１０３〜１０５の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面を示す。
【００２９】
ハードディスクレコーダー１０１とモニター１０３〜１０５はすでに接続し、通信状況の公開の許可設定を管理部１１５で設定し、ＡＶデータの再生を行っているとき（ステップＳ１１）、モニターＡ１０１は、コントローラー１１８の制御の下、ハードディスク１０１に接続要求を送信する（ステップＳ１２）。その際、制御部１１４の動作によりハードディスク１０１はＢＵＳＹ通知をモニターＡ１０１に送信し（ステップＳ１３）、モニターＡ１０１は表示部１２０に画面３０４を表示する。接続が処理の超過のために拒否されたため、モニターＡ１０１は「１：終了」、「２：閲覧」、「３：交渉」を選択する。
【００３０】
モニターＡ１０２のユーザが入力部１２１を操作することにより「１：終了」を選択した場合、接続の終了処理を行う（ステップＳ１４）。「２：閲覧」を選択した場合、閲覧要求をハードディスクレコーダー１０１に送信する（ステップＳ１５）。閲覧要求を受けたハードディスクレコーダー１０１は、制御部１１４の制御の下、管理部１１５にあるモニター１０３〜１０５の情報をモニターＡ１０２に送信する（ステップＳ１６）。
【００３１】
モニターＡ１０２は、そのモニター１０３−１０５の記録データの再生の順番、接続時間、接続予想時間、再生状況（通信状況）等の情報を、画面３０５のように表示部１２０に表示する。その際、モニターＡ１０２のユーザは、入力部１２１を操作することにより、接続の「４：終了」をするか、モニター１０３〜１０５のいずれか1つに対するＡＶデータの出力状態と全く同じ状態で接続を行うか、「５：交渉」を行うかを選択する。
【００３２】
「４：終了」を選択した場合は、画面３０４の「１：終了」を選択した場合と同様の処理を行う（ステップＳ１８）。「３：交渉」「５：交渉」を選択した場合、交渉要求をハードディスクレコーダー１０１を介してモニター１０３〜１０５に送信する（ステップＳ１７、ステップＳ１９、ステップＳ２０）。交渉要求を受けたモニター１０３〜１０５は表示部１２０に画面３０６を表示する。モニター１０３〜１０５のユーザは、画面３０６を見て、「６：許可」するか、「７：拒否」をするかを選択する。モニター１０３〜１０５のユーザが入力部１２１を操作することにより「６：許可」を選択した場合、モニターＡ１０２に許可通知が送信される（ステップＳ２１、ステップＳ２２）。モニターＡ１０２は表示部１２０に画面３０７を表示する。モニターＡ１０２と交渉要求を許可したモニターは、各モニターのコントローラーの制御の下、交渉を開始する（ステップＳ２３、ステップＳ２４）。
【００３３】
交渉により交渉要求を許可したモニターのユーザがＡＶデータの出力停止、ＡＶデータの画質を下げる等の再生状況（通信状況）の変更を認めた場合には、その通信状況の変更を、交渉要求を許可したモニターからハードディスクレコーダー１０１に通知する。また、交渉要求を受けたモニターの再生状況（通信状況）の変更に伴い、モニターＡ１０２からハードディスクレコーダー１０１に、ハードディスクレコーダー１０１から受け取りたいＡＶデータの種類、画質等の再生状況（通信状況）の情報を通知する。通知を受けたハードディスクレコーダー１０１の制御部１１４は、管理部１１５で管理されている再生状況（通信状況）の内容を更新する。そして、ハードディスクレコーダー１０１は、送信された再生プログラムに基づいてＡＶデータをモニターＡ１０２に送信する。このようにしてモニターＡ１０２とハードディスクレコーダー１０１の接続が開始される。
【００３４】
これらのことにより、再生状況（通信状況）に応じた接続の状態を閲覧・通知可能となり、各装置においてコミュニケーションを図ることができるので、使い勝手を向上させることが可能となる。
【実施例２】
【００３５】
図４は、実施例２のネットワークの構築例を示す図である。
【００３６】
図４において、実施例１と異なる点は、ハードディスクレコーダー１０１に内蔵していた管理部１１５をハードディスクレコーダー１０１とは別個の装置４０１にある管理部４０２に置き換えた点である。ハードディスクレコーダー１０１の制御部１１４の要求通知を通信インターフェイス１１６、通信路４０３、通信インターフェイス４０４を介して装置４０１が受信し、要求通知を受けた装置４０１は、管理部４０２で管理している通信状況の情報を、通信インターフェイス４０４、通信路４０３、通信インターフェイス１１６を介してハードディスクレコーダー１０１の制御部に送信する。
【００３７】
その他の構成及び処理手順については実施例１と同様なので、説明を省略する。
【００３８】
管理部４１３が装置４０１の以外の外部装置４１１にある場合においても、実施例１と同様の効果を得ることができ、状況に応じた接続の状態を閲覧・通知可能となり、それら利用して各装置においてコミュニケーションを図ることにより、使い勝手を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施例１におけるネットワークの構築例を示す図
【図２】実施例１の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面のフローの第１の例を示す図
【図３】実施例１の通信処理の推移と通信処理の際の表示画面のフローの第２の例を示す図
【図４】実施例２におけるネットワークの構築例を示す図
【符号の説明】
【００４０】
１０１  ハードディスクレコーダー
１０２、１０３、１０４、１０５  モニター
１０６  アンテナ・チューナー
１０７、１０８、１０９、１１０、１１１、４０３  通信路
１１２、１１６、１１７、４０４  通信インターフェイス
１１３  ＨＤＤ
１１４  制御部
１１５  管理部
１１８  コントローラー
１１９  出力部
１２０  表示部
１２１  入力部
【図１】
2005277621.tif 000003
【図２】
2005277621.tif 000004
【図３】
2005277621.tif 000005
【図４】
2005277621.tif 000006