(57)【要約】【課題】  個別に配索される複数のワイヤーハーネスが部分的に統合されて、限定された配索許容寸法を有する狭い配索空間を通って配索される場合でも、許容された配索空間からのはみ出しを確実に防止することができ且つ、配索を容易にできるワイヤーハーネス用プロテクタおよびワイヤーハーネス配索方法を提供すること。【解決手段】  ワイヤーハーネス用プロテクタ１００は、複数の中間プロテクタ１１と、第１統合プロテクタ１３と、第２統合プロテクタ１５と、を備える。このプロテクタ１００は、第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５によって、所定の配索空間内に整列されながら配置された複数の中間プロテクタ１１の端部を、複数のワイヤーハーネス１７と共に収容する。第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５の収容室２４，３５は、複数の中間プロテクタ１１により整列された複数のワイヤーハーネス１７の整列方向と異なる方向に当該ワイヤーハーネス１７が配列されるように形成される。【選択図】      図４
2005304274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配索空間内に設置可能な外形形状を有し、複数のワイヤーハーネスの所定の位置にそれぞれ装着される複数の中間プロテクタと、
前記複数のワイヤーハーネスを収容可能な収容室を備え、一端が前記複数のワイヤーハーネスを収容した状態で整列された前記複数の中間プロテクタの一端に結合され且つ、他端から前記複数のワイヤーハーネスを導出させる第１統合プロテクタと、
前記複数のワイヤーハーネスを収容可能な収容室を備え、一端が前記複数のワイヤーハーネスを収容した状態で整列された前記複数の中間プロテクタの他端に結合され且つ、他端から前記複数のワイヤーハーネスを導出させる第２統合プロテクタと、
を具備し、
前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタによって、所定の配索空間内に整列されながら配置された前記複数の中間プロテクタの端部を、前記複数のワイヤーハーネスと共に収容することを特徴とするワイヤーハーネス用プロテクタ。
【請求項２】
前記複数の中間プロテクタが、それら中間プロテクタ同士を整列させながら一体となるように結合する結合手段を有することを特徴とする請求項１に記載したワイヤーハーネス用プロテクタ。
【請求項３】
前記複数の中間プロテクタが少なくとも一対の中間プロテクタであり、前記結合手段が、前記中間プロテクタの一方に形成された溝と、当該溝に係合するように前記中間プロテクタの他方に形成された突部と、を備え、前記溝に前記突部を係合させることにより前記中間プロテクタ同士が整列されながら一体となるように結合されることを特徴とする請求項２に記載したワイヤーハーネス用プロテクタ。
【請求項４】
前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタの少なくとも一方の前記収容室が、前記複数の中間プロテクタにより整列された前記複数のワイヤーハーネスの整列方向と異なる方向に前記複数のワイヤーハーネスが配列されるように形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載したワイヤーハーネス用プロテクタ。
【請求項５】
前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタが、それぞれ、前記複数のワイヤーハーネスの長手方向に直交する方向に分割可能なように、プロテクタ本体と蓋体とを備え、前記プロテクタ本体に設けられた係合部と前記蓋体に設けられた係止部とを係合させることにより前記プロテクタ本体と前記蓋体とが一体に形成されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載したワイヤーハーネス用プロテクタ。
【請求項６】
中間プロテクタを所定の位置にそれぞれ装着した少なくとも２つのワイヤーハーネスを準備するステップと、
前記中間プロテクタの一方に形成された溝と前記中間プロテクタの他方に形成された突部とを係合させて当該中間プロテクタ同士を整列させながら一体となるように結合するステップと、
一体に結合された前記中間プロテクタを所定の配索空間内に配置するステップと、
前記中間プロテクタの一端から導出された前記少なくとも２つのワイヤーハーネスを第１統合プロテクタにより前記中間プロテクタの前記一端と共に包み込んで前記第１統合プロテクタの収容室に収容するステップと、
前記中間プロテクタの他端から導出された前記少なくとも２つのワイヤーハーネスを第２統合プロテクタにより前記中間プロテクタの前記他端と共に包み込んで前記第２統合プロテクタの収容室に収容するステップと、
を有することを特徴とするワイヤーハーネス配索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス用プロテクタおよびワイヤーハーネス配索方法に関し、より詳細には、自動車等の車両内のワイヤーハーネスを配索するための配索空間のように、単に狭いだけでなくワイヤーハーネスのはみ出しが許容されないような、配策領域が限定された配索空間内に、複数のワイヤーハーネスを所定の範囲内に確実に収容した状態で容易に配索することができるワイヤーハーネス用プロテクタおよびワイヤーハーネス配索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車等の車両の電装系の配線等に使用されるワイヤーハーネスは、その電線群が外力等によって損傷するのを防止するため、各種の合成樹脂製のプロテクタにより保護されるのが一般的である。
【０００３】
この種のプロテクタの一例として、図５に示すように、電線をクランク状に配策するために、クランク状に屈折させた角筒を備えたプロテクタ１がある（特許文献１参照）。このプロテクタ１は、上下の分割プロテクタ２、３を形成するように分割されており、ヒンジ４により開閉自在に形成されている。そして、分割プロテクタ２のロック爪６を分割プロテクタ３のロック穴８に係合させて分割プロテクタ２、３が閉じられる。これら分割プロテクタ２、３は、両側面外側の左右対称位置に車体固定部５をそれぞれ設けることにより、同一金型で右方に屈曲して車体に固定できるクランク状の右プロテクタ１Ｒと、左方に屈曲して車体に固定できるクランク状の左プロテクタ１Ｌを製造できるようにしたものである。
【特許文献１】特開平８−１８２１４５号公報（第３−４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、自動車等の車両に装備される各種機器は、自動車の各所に分散して配置されており、夫々の機器に接続された複数のワイヤーハーネスが組付け工程に従って順次配索される。このとき、配索の都合上、ワイヤーハーネスによっては部分的に同一位置を通る配索が必要となるが、自動車には多数の部品が組み付けられているので配索空間は狭く、十分な空間が確保し難い場合が多い。このような部位へのワイヤーハーネスの配索は、当該多数の部品との干渉を回避するために、該ワイヤーハーネスを確実に許容空間内に納めなければならず、配索許容空間からの突出は許容されない。また、このように狭い配索空間内に複数のワイヤーハーネスを通すために、ワイヤーハーネスの並び方を、例えば縦並びから横並びに部分的（配索空間が狭い部分において）に変更する必要が生じる場合がある。
【０００５】
特許文献１に開示されているワイヤーハーネス用プロテクタ１は、そのワイヤーハーネスを収容するための収容室の幅方向のサイズが、複数本のワイヤーハーネスを横並びしたときの幅および高さ（外径）の大きさに形成されている。それ故、プロテクタ１は、太い複数本のワイヤーハーネスを内部に通して同一平面上で左右に平行移動させるように構成されているだけのものであって、ワイヤーハーネスを横並びから縦並びへ又は縦並びから横並びへ並び換えて配策することはできなかった。また、組付け工程に従って順次ワイヤーハーネスが配索される場合、先に配索されてプロテクタ１に収容されたワイヤーハーネスが、他の作業中にプロテクタ１から離脱して散逸するのを防止するために、分割プロテクタ２、３は閉じられる。従って、後から配索されるワイヤーハーネスを同一のプロテクタ１に収容するには、その都度、プロテクタ１を開いてワイヤーハーネスの収容作業を行なわなければならず、作業が煩雑となり作業効率が悪かった。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、個別に配索される複数のワイヤーハーネスが部分的に統合されて、限定された配索許容寸法（高さおよび幅方向寸法）を有する狭い配索空間を通って配索される場合でも、許容された配索空間からのはみ出しを確実に防止することができ且つ、配索を容易にできるワイヤーハーネス用プロテクタおよびワイヤーハーネス配索方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するため、本発明に係るワイヤーハーネス用プロテクタは、下記（１）、（２）、（３）、（４）、および（５）を特徴としている。
（１）  所定の配索空間内に設置可能な外形形状を有し、複数のワイヤーハーネスの所定の位置にそれぞれ装着される複数の中間プロテクタと、
前記複数のワイヤーハーネスを収容可能な収容室を備え、一端が前記複数のワイヤーハーネスを収容した状態で整列された前記複数の中間プロテクタの一端に結合され且つ、他端から前記複数のワイヤーハーネスを導出させる第１統合プロテクタと、
前記複数のワイヤーハーネスを収容可能な収容室を備え、一端が前記複数のワイヤーハーネスを収容した状態で整列された前記複数の中間プロテクタの他端に結合され且つ、他端から前記複数のワイヤーハーネスを導出させる第２統合プロテクタと、
を具備し、
前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタによって、所定の配索空間内に整列されながら配置された前記複数の中間プロテクタの端部を、前記複数のワイヤーハーネスと共に収容すること。
（２）  前記複数の中間プロテクタが、それら中間プロテクタ同士を整列させながら一体となるように結合する結合手段を有すること。
（３）  前記複数の中間プロテクタが少なくとも一対の中間プロテクタであり、前記結合手段が、前記中間プロテクタの一方に形成された溝と、当該溝に係合するように前記中間プロテクタの他方に形成された突部と、を備え、前記溝に前記突部を係合させることにより前記中間プロテクタ同士が整列されながら一体となるように結合されること。
（４）  前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタの少なくとも一方の前記収容室が、前記複数の中間プロテクタにより整列された前記複数のワイヤーハーネスの整列方向と異なる方向に前記複数のワイヤーハーネスが配列されるように形成されていること。
（５）  前記第１統合プロテクタおよび前記第２統合プロテクタが、それぞれ、前記複数のワイヤーハーネスの長手方向に直交する方向に分割可能なように、プロテクタ本体と蓋体とを備え、前記プロテクタ本体に設けられた係合部と前記蓋体に設けられた係止部とを係合させることにより前記プロテクタ本体と前記蓋体とが一体に形成されること。
【０００８】
上記（１）のワイヤーハーネス用プロテクタによれば、複数のワイヤーハーネスの所定の位置にそれぞれ装着された中間プロテクタが第１統合プロテクタおよび第２統合プロテクタに組み付けられ、複数のワイヤーハーネスが中間プロテクタにより部分的に統合されるので、その統合部分(換言すれば、中間プロテクタ)を許容された狭い配索空間から突出させることなく配索することができる。これにより、個別に配索される複数のワイヤーハーネスを所定の部分で統合させ、配索空間の所定の寸法内に確実に納めて容易に配索することができる。
上記（２）のワイヤーハーネス用プロテクタによれば、個別に配索される複数のワイヤーハーネスが、それらの統合されるべき所定の部位の所で、結合手段を有する中間プロテクタにより確実且つ容易に整列される。
上記（３）のワイヤーハーネス用プロテクタによれば、単に溝に突部を係合させるだけの極めて簡単な操作により、複数の中間プロテクタを容易に整列させながら結合することができる。
上記（４）のワイヤーハーネス用プロテクタによれば、狭い配索空間に適合した方向に複数のワイヤーハーネスを配列することが可能となる。これにより、寸法が限定された配索空間の所定の寸法内に複数のワイヤーハーネスを納めて配索することができる。
上記（５）のワイヤーハーネス用プロテクタによれば、複雑な配索経路を持つワイヤーハーネスを所定の位置で統合して簡単且つ短時間で収容室に収容して配索することができ、配索が極めて容易となって効率良く配索作業を行なうことができる。
【０００９】
また、前述した目的を達成するため、本発明に係るワイヤーハーネス配索方法は、
中間プロテクタを所定の位置にそれぞれ装着した少なくとも２つのワイヤーハーネスを準備するステップと、
前記中間プロテクタの一方に形成された溝と前記中間プロテクタの他方に形成された突部とを係合させて当該中間プロテクタ同士を整列させながら一体となるように結合するステップと、
一体に結合された前記中間プロテクタを所定の配索空間内に配置するステップと、
前記中間プロテクタの一端から導出された前記少なくとも２つのワイヤーハーネスを第１統合プロテクタにより前記中間プロテクタの前記一端と共に包み込んで前記第１統合プロテクタの収容室に収容するステップと、
前記中間プロテクタの他端から導出された前記少なくとも２つのワイヤーハーネスを第２統合プロテクタにより前記中間プロテクタの前記他端と共に包み込んで前記第２統合プロテクタの収容室に収容するステップと、
を有することを特徴としている。
【００１０】
前記ワイヤーハーネス配索方法によれば、異なる配索経路を持つ複数のワイヤーハーネスが、それらの所定の部位で且つ、所定の大きさに、中間プロテクタにより統合されて配索される。これにより、配索空間が限定された狭い場所にも複数のワイヤーハーネスを所定の寸法以内に確実に収容し且つ容易に配索することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、異なる配索経路を持ち個別に配索された複数のワイヤーハーネスを、中間プロテクタにより所定の位置で整列させて統合すると共に、中間プロテクタの両端から導出する複数のワイヤーハーネスを第１統合プロテクタおよび第２統合プロテクタの収容室に収容して配索するようにしたので、複数のワイヤーハーネスが狭い配索空間から突出することなく配策空間に配置可能な大きさに纏めて配索することができる。これにより、自動車等の車両の狭い配索空間内にワイヤーハーネスを確実に納め、部品等との干渉を回避しながら効率良く配索することができる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１はワイヤーハーネスが装着された複数の中間プロテクタが整列させられて結合する状態を示す斜視図、図２は図１において結合した複数の中間プロテクタの一端に第１統合プロテクタが結合され収容室内に複数のワイヤーハーネスを収容する状態を示す斜視図、図３は図２において複数の中間プロテクタの他端に第２統合プロテクタが結合され収容室内に複数のワイヤーハーネスを収容する状態を示す斜視図、そして図４は第１統合プロテクタ、中間プロテクタ、および第２統合プロテクタが結合されて本発明のワイヤーハーネス用プロテクタの組み付けが完了した状態を示す全体斜視図である。
【００１５】
図１〜図４に示されるように、本発明に係る一実施形態であるワイヤーハーネス用プロテクタ１００は、複数の中間プロテクタ１１と、第１統合プロテクタ１３と、第２統合プロテクタ１５と、を備えている。
【００１６】
中間プロテクタ１１は、所定の配索空間内に設置可能な外形形状を有し、複数のワイヤーハーネス１７の所定の位置にそれぞれ装着される。
【００１７】
第１統合プロテクタ１３は、複数のワイヤーハーネス１７を収容可能な収容室２４を備え、一端が複数のワイヤーハーネス１７を収容した状態で整列された複数の中間プロテクタ１１の一端に結合され且つ、他端から複数のワイヤーハーネス１７を導出させる。
【００１８】
第２統合プロテクタ１５は、複数のワイヤーハーネス１７を収容可能な収容室３５を備え、一端が複数のワイヤーハーネス１７を収容した状態で整列された複数の中間プロテクタ１１の他端に結合され且つ、他端から複数のワイヤーハーネス１７を導出させる。
【００１９】
ワイヤーハーネス用プロテクタ１００は、第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５によって、所定の配索空間内に整列されながら配置された複数の中間プロテクタ１１の端部を、複数のワイヤーハーネス１７と共に収容する。
【００２０】
複数の中間プロテクタ１１は少なくとも一対の中間プロテクタである。複数の中間プロテクタ１１は、それら中間プロテクタ１１同士を整列させながら一体となるように結合する結合手段１１ｆ，１１ｇを有する。結合手段は、具体的には、中間プロテクタ１１の一方に形成された溝１１ｆと、当該溝１１ｆに係合するように中間プロテクタ１１の他方に形成された突部１１ｇと、を備えている。従って、溝１１ｆに突部１１ｇを係合させることにより中間プロテクタ１１同士が整列されながら一体となるように結合される。
【００２１】
第１統合プロテクタ１３の収容室２４および第２統合プロテクタ１５の収容室３５のうち少なくとも一方は、複数の中間プロテクタ１１により整列された複数のワイヤーハーネス１７の整列方向と異なる方向に複数のワイヤーハーネス１７が配列されるように形成されている。
【００２２】
第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５が、それぞれ、複数のワイヤーハーネス１７の長手方向に直交する方向に分割可能なように、プロテクタ本体２１，２５と蓋体２３，２７とを備えている。プロテクタ本体２１，２５に設けられた係合部２１ｈ，２５ｈと蓋体２３，２７に設けられた係止部２３ｈ，２７ｈとを係合させることによりプロテクタ本体２１，２５と蓋体２３，２７とが一体に形成される。
【００２３】
このように構成されたワイヤーハーネス用プロテクタ１００の詳細について以下に説明する。
【００２４】
主として図１に示されるように、中間プロテクタ１１は、複数の電線群（不図示）を有するワイヤーハーネス１７を収容するためのものであって、合成樹脂により形成されている。図に示される実施形態において、中間プロテクタ１１は、略長方形板状の底部と、該底部の両側端から底部に直交する方向に互いに対向して立設する略長方形板状の２つの側壁と、により断面略コの字形に形成された本体１１ａと、一方の側壁に設けられたヒンジ１１ｃによって本体１１ａに連結して一体に形成された略長方形板状の開閉可能な蓋体１１ｂと、を備えている。
【００２５】
ヒンジ１１ｃに対向する本体１１ａの他方の側壁には、係合穴を有する係合部１１ｄが形成されている。係合部１１ｄは、側壁の外側面に一体に立設される一対の板状の支持脚と、両支持脚の上端間に架設される長方形板状の係止板とを有する門型状をなすものであり、両支持脚と係止板と側壁とにより囲まれた部分に係合穴が形成される。また、ヒンジ１１ｃと反対側の蓋体１１ｂの他端には、係合部１１ｄに対応して係止部１１ｅが設けられている。係止部１１ｅは、蓋体１１ｂから直交する方向に突出する舌板状の本体部と、本体部の外面上に一体に設けられる楔状の係止爪とを有している。蓋体１１ｂを閉じて係合部１１ｄの係合穴に係止部１１ｅの係止爪を係合させることにより、本体１１ａと蓋体１１ｂとが長手方向の両端に開放部が形成された略中空四角柱状に形成される。
【００２６】
このように構成された中間プロテクタ１１により、本体１１ａの断面略コの字形の内部に複数の電線群がテーピングされたワイヤーハーネス１７を挿通させ、係合部１１ｄに係止部１１ｅを係合させて蓋体１１ｂを閉じることにより、両端の開放部からワイヤーハーネス１７が導出した状態で中間プロテクタ１１がワイヤーハーネス１７に装着される。
【００２７】
一方の中間プロテクタ１１Ａの本体１１ａの底部外側面には、中間プロテクタ１１Ａの長手方向と直交する方向に複数の溝１１ｆが平行に形成されている。溝１１ｆは、本体１１ａの底部外側面に一体に立設する一対の板状支持壁１１ｈと、一対の板状支持壁１１ｈの上端から互いに接近する方向に本体１１ａの底部に平行に設けられた一対の溝壁１１ｋとによって形成された、いわゆるＴ字溝である。板状支持壁１１ｈの外側面には、一対の係止爪１１ｍが形成されている。また、一方の側壁の両端には、夫々、側壁から一体に立設する一対の第一位置決めリブ１１ｐおよび第二位置決めリブ１１ｑが、中間プロテクタ１１の長手方向と直交する方向に形成されている。
【００２８】
他方の中間プロテクタ１１Ｂの本体１１ａの外側面には、長手方向と直交する方向に２本の溝１１ｆに対応して該溝１１ｆに係合する突部１１ｇが形成されている。突部１１ｇは、本体１１ａの底部外側面に一体に立設するリブ（不図示）と、リブの上端からリブの長手方向と直交する両方向（中間プロテクタ１１の長手方向）に張り出した板状嵌合部とから形成された、いわゆるＴ字突起である。Ｔ字突起の形状および大きさは、Ｔ字溝の形状および大きさに対応しており、Ｔ字溝にＴ字突起を嵌合させることにより、溝１１ｆと突部１１ｇとが係合するようになっている。
【００２９】
また、他方の中間プロテクタ１１Ｂの本体１１ａの底部外側面には、一方の中間プロテクタ１１Ａに設けられた一対の係止爪１１ｍに対応して、一対の係合爪（不図示）が設けられており、係止爪１１ｍと係脱可能となっている。係合爪は弾性力を有し、常に係止爪１１ｍと係合する方向に付勢されている。そして、図１に破線矢印で示されるように、一対の係止爪１１ｍと一対の係合爪とが係合するまでＴ字溝にＴ字突起を挿入して、溝１１ｆに突部１１ｇを嵌合させることにより、２つの中間プロテクタ１１（１１Ａ，１１Ｂ）が一体に結合される（図２参照）。
【００３０】
第１統合プロテクタ１３は、中間プロテクタ１１の一端から導出される複数のワイヤーハーネス１７を収容するためのものであって、合成樹脂により形成されている。第１統合プロテクタ１３は、図２に示されるように、ワイヤーハーネス１７の長手方向の線に沿ってワイヤーハーネス１７の長手方向に直交する方向に分割されたプロテクタ本体２１および蓋体２３とを備えている。
【００３１】
プロテクタ本体２１は、略台形板状の底部２１ａと、底部２１ａの幅方向両側端から底部２１ａと直交する方向に互いに対向して立設する側壁２１ｂ，２１ｃとにより断面略コの字形に形成されており、底部２１ａと側壁２１ｂ，２１ｃとによって囲まれて収容室２４の一部が形成されている。プロテクタ本体２１の長手方向の両端は、外部に開放されて開放部２１ｅ，２１ｇが形成されている。プロテクタ本体２１の長手方向の一端２１ｄの開放部２１ｅの形状は、一体に結合された２つの中間プロテクタ１１の外形の一部(略１つの中間プロテクタ１１分)と同様の形状に形成されており、開放部２１ｅ内に中間プロテクタ１１の一端を包み込むようにして中間プロテクタ１１の一端に結合される。
【００３２】
開放部２１ｅ側の側壁２１ｃの内面には、プロテクタ本体２１の長手方向と直交する方向に位置決めリブ２１ｐが形成され、また、開放部２１ｅ側の側壁２１ｂの内面には、一方の中間プロテクタ１１Ａに形成された位置決めリブ１１ｐに対応して、プロテクタ本体２１の長手方向と直交する方向に一対の嵌合リブ２１ｑ（不図示）が平行に形成されている。一対の嵌合リブ２１ｑの内寸法は、一対の第二位置決めリブ１１ｑの外寸法と同じ幅となっており、嵌合リブ２１ｑに第二位置決めリブ１１ｑを嵌合させると共に、位置決めリブ２１ｐに中間プロテクタ１１の一端を当接させることにより、中間プロテクタ１１とプロテクタ本体２１とが位置決めされる。
【００３３】
また、他端２１ｆの開放部２１ｇの形状は、縦方向に整列させた２本のワイヤーハーネス１７を収容可能なように縦長となっており、収容室２４はワイヤーハーネス１７の２本分の幅とワイヤーハーネス１７の１本分の深さを有している。側壁２１ｂ，２１ｃの外側面には係合穴を有する複数の係合部２１ｈが形成されている。係合部２１ｈの形状は、前述した中間プロテクタ１１の係合部１１ｄと同様であるので、詳細な説明は省略する。更に、他方の側壁２１ｃには自動車等の機枠（不図示）に固定するための取付け穴２１ｍを有する固定腕２１ｎが突出して形成されている。
【００３４】
蓋体２３は、プロテクタ本体２１と組み合わされて収容室２４内にワイヤーハーネス１７を収容するためのものであって、プロテクタ本体２１と同様に、略台形板状の底部２３ａと、底部２３ａの両側端から底部２３ａと直交する方向に互いに対向して立設する側壁２３ｂ，２３ｃとにより断面略コの字形に形成されており、底部２３ａと側壁２３ｂ，２３ｃとによって囲まれて収容室２４の他の一部が形成されている。
【００３５】
２つの中間プロテクタ１１の一端に結合される側である蓋体２３の一端２３ｄの開放部２３ｅの形状は、一体に結合された２つの中間プロテクタ１１の外形の一部(略１つの中間プロテクタ１１分)と同様の形状に形成されており、開放部２３ｅ内に中間プロテクタ１１の一端を包み込むようにして中間プロテクタ１１に結合される。蓋体２３の他端２３ｆは、壁２３ｇにより閉じられている。また、側壁２３ｂ，２３ｃの外側面には、係止爪を有する複数の係止部２３ｈが形成されている。係止部２３ｈの形状は、前述した中間プロテクタ１１の係止部１１ｅと同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３６】
プロテクタ本体２１と蓋体２３とは、中間プロテクタ１１により横方向に並べられて配置された２本のワイヤーハーネス１７を縦方向に並べ替え、整列させて収容室２４内に収容し、プロテクタ本体２１の係合部２１ｈに、夫々蓋体２３の係止部２３ｈを係合させて一体に組み付けられる。このとき、プロテクタ本体２１および蓋体２３の一端２１ｄ，２３ｄは、プロテクタ本体２１の内面に形成された嵌合リブ２１ｑに中間プロテクタ１１の第一位置決めリブ１１ｐが嵌合すると共に、中間プロテクタ１１の端部が位置決めリブ２１ｐに当接して位置決めされ、開放部２１ｅ，２３ｅ内に中間プロテクタ１１の一端を包み込むようにして中間プロテクタ１１に結合される。また、他端２１ｆ，２３ｆはプロテクタ本体２１の開放部２１ｇから２本のワイヤーハーネス１７を縦方向に整列させて導出する。
【００３７】
第２統合プロテクタ１５は、中間プロテクタ１１の他端から導出される複数のワイヤーハーネス１７を収容するためのものであって、合成樹脂により形成されている。第２統合プロテクタ１５は、図３に示されるように、ワイヤーハーネス１７の長手方向の線に沿ってワイヤーハーネス１７の長手方向に直交する方向に分割された第二プロテクタ本体２５および第二蓋体２７とを備えている。
【００３８】
第二プロテクタ本体２５は、略台形板状の底部２５ａと、底部２５ａの幅方向両側端から底部２５ａと直交する方向に互いに対向して立設する側壁２５ｂ，２５ｃとにより断面略コの字形に形成されており、底部２５ａと側壁２５ｂ，２５ｃとによって囲まれて収容室３５の一部が形成されている。第二プロテクタ本体２５の長手方向の両端には外部に開放された開放部２５ｅ，２５ｇが形成されている。
【００３９】
第二プロテクタ本体２５の長手方向の一端２５ｄの開放部２５ｅの形状は、一体に結合された２つの中間プロテクタ１１の外形の一部（略１つの中間プロテクタ１１分）と同様の形状に形成されており、開放部２５ｅ内に中間プロテクタ１１の他端を包み込むようにして中間プロテクタ１１に結合される。開放部２５ｅ側の側壁２５ｃの内面には、第二プロテクタ本体２５の長手方向と直交する方向に位置決めリブ２５ｐが形成され、また、開放部２５ｅ側の側壁２５ｂの内面には、一方の中間プロテクタ１１Ａに形成された第二位置決めリブ１１ｑに対応して第二プロテクタ本体２５の長手方向と直交する方向に一対の嵌合リブ２５ｑが形成されている。一対の嵌合リブ２５ｑの内寸法は、一対の第二位置決めリブ１１ｑの外寸法と同じ幅となっており、嵌合リブ２５ｑに第二位置決めリブ１１ｑを嵌合させることによって、中間プロテクタ１１と第二プロテクタ本体２５とが位置決めされる。
【００４０】
他端２５ｆ側の開放部２５ｇの形状は、縦方向に整列させた２本のワイヤーハーネス１７を収容可能なように縦長となっている。即ち、開放部２５ｇの形状は、ワイヤーハーネス１７の２本分の幅とワイヤーハーネス１７の１本分の深さを有している。また、側壁２５ｂ，２５ｃの外側面には、係合穴を有する複数の係合部２５ｈが形成されている。係合部２５ｈの形状は、前述した中間プロテクタ１１の係合部１１ｄと同様であるので、詳細な説明は省略する。更に、一方の側壁２５ｂには、自動車等の機枠（不図示）に固定するための取付け穴２５ｍを有する固定腕２５ｎが外方に突出して形成されている。
【００４１】
第二蓋体２７は、第二プロテクタ本体２５と組み合わされてワイヤーハーネス１７を収容するためのものであって、第二プロテクタ本体２５と同様に、略台形板状の底部２７ａと、底部２７ａの幅方向両側端から底部２７ａと直交する方向に互いに対向して立設する側壁２７ｂ，２７ｃとにより断面略コの字形に形成されており、底部２７ａと側壁２７ｂ，２７ｃとによって囲まれて収容室３５の他の一部が形成されている。
【００４２】
２つの中間プロテクタ１１の他端に結合される側の蓋体２７の一端２７ｄの開放部２７ｅの形状は、一体に結合された２つの中間プロテクタ１１の外形の一部（略１つの中間プロテクタ１１分）と同様の形状に形成されており、開放部２７ｅ内に中間プロテクタ１１の他端を包み込むようにして中間プロテクタ１１に結合される。蓋体２７により形成される断面略コの字形の収容室３５の深さは、中間プロテクタ１１に結合される一端２７ｄからワイヤーハーネス１７が導出する他端２７ｆ側に向かうに従って、次第に浅くなるように形成されている。即ち、中間プロテクタ１１により横方向に並べられて配置された２本のワイヤーハーネス１７を、底部２７ａに沿わせて配置することにより縦方向に並べ直して導出させるようになっている。側壁２７ｂ，２７ｃの外側面には、係止爪を有する複数の係止部２７ｈが形成されている。係止部２７ｈの形状は、前述した中間プロテクタ１１の係止部１１ｅと同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４３】
図３に示されるように、第二プロテクタ本体２５と第二蓋体２７とは、中間プロテクタ１１により横方向に並べられて配置された２本のワイヤーハーネス１７を縦方向に並べ替えながら整列させて収容室３５内に収容し、第二プロテクタ本体２５の係合部２５ｈに、第二蓋体２７の係止部２７ｈを夫々係合させて一体に組み付けられる。このとき第二プロテクタ本体２５および第二蓋体２７の一端２５ｄ，２７ｄは、第二プロテクタ本体２５の嵌合リブ２５ｑに中間プロテクタ１１の第二位置決めリブ１１ｑが嵌合すると共に、中間プロテクタ１１の端部が位置決めリブ２５ｐの側面に当接して位置決めされ、開放部２５ｅ，２７ｅ内に中間プロテクタ１１の他端を包み込むようにして中間プロテクタ１１に結合される。また、他端２５ｆ，２７ｆは第二プロテクタ本体２５の開放部２５ｇから２本のワイヤーハーネス１７を縦方向に整列させて導出させる（図４参照）。
【００４４】
上述したように、所定の位置に中間プロテクタ１１が装着された複数のワイヤーハーネス１７は、自動車等の各部に個別に配策される。そして、一方の中間プロテクタ１１Ａの溝１１ｆに、他方の中間プロテクタ１１Ｂの突起１１ｇを嵌合させて一体に結合する。結合された中間プロテクタ１１は、許容寸法が限定された狭い配策空間内に配置され、中間プロテクタ１１の一端から導出する２本のワイヤーハーネス１７を横並びから縦並びに並べ替えながら収容室２４内に収容し、プロテクタ本体２１と蓋体２３とで覆う。また、中間プロテクタ１１の他端から導出する２本のワイヤーハーネス１７も同様に、横並びから縦並びに並べ替えながら収容室３５内に収容し、第二プロテクタ本体２５と第二蓋体２７とで覆って配策する。そして、固定腕２１ｎの取付け穴２１ｍおよび固定腕２５ｎの取付け穴２５ｍにねじ（不図示）を挿通させて自動車等の基台に固定する。
【００４５】
このようにして、許容寸法が限定された狭い配策空間へのワイヤーハーネス１７の配策は、ワイヤーハーネス１７が収容された中間プロテクタ１１によって配策されるので、縦方向および横方向共に決められた寸法内に配策することが可能となる。またこれにより、配策空間が狭い場所であっても、許容寸法範囲から突出することなく容易に配策することができる。
【００４６】
尚、中間プロテクタ１１、第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５の組み付け順序は配策の都合により適宜変更可能であり、例えば結合された中間プロテクタ１１の両端に第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５を組み付けて中間プロテクタ１１から導出するワイヤーハーネス１７を夫々収容して組み付けた後、中間プロテクタ１１、第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５を一体として許容寸法が限定された狭い配策空間に配置することも可能である。
【００４７】
本実施形態のワイヤーハーネス用プロテクタ１００によれば、所定の配索空間内に設置可能な大きさに形成されワイヤーハーネス１７の所定の位置に装着される中間プロテクタ１１と、一端が複数の中間プロテクタ１１の一端に結合して収容室２４に収容したワイヤーハーネス１７を他端から導出させる第１統合プロテクタ１３と、一端が複数の中間プロテクタ１１の他端に結合して収容室３５に収容したワイヤーハーネス１７を他端から導出させる第２統合プロテクタ１５と、を備え、複数の中間プロテクタ１１を所定の配索空間内に整列させて配置するようにしたので、個別に配策される複数のワイヤーハーネス１７を中間プロテクタ１１により部分的に統合し、統合部分(換言すれば、中間プロテクタ１１)を許容された狭い配索空間から突出させることなく配索することができる。これにより、個別に配索される複数のワイヤーハーネス１７を所定の部分で統合させ、配索空間の所定の寸法内に確実に納めて容易に配索することができる。
【００４８】
また、本実施形態のワイヤーハーネス用プロテクタ１００によれば、中間プロテクタ１１は、複数の中間プロテクタ１１同士を結合させて整列させた状態で一体とする結合手段を有するので、個別に配索される複数のワイヤーハーネス１７を、統合すべき所定の部位において確実且容易に整列させて結合させることができる。
【００４９】
更に、本実施形態のワイヤーハーネス用プロテクタ１００によれば、中間プロテクタ１１の結合手段が、中間プロテクタ１１に形成された溝１１ｆおよび該溝１１ｆに係合可能な突部１１ｇとしたので、単に溝１１ｆに突部１１ｇを係合させるだけの極めて簡単な操作により、複数の中間プロテクタ１１を容易に整列させて結合することができる。
【００５０】
また、本実施形態のワイヤーハーネス用プロテクタ１００によれば、第１統合プロテクタ１３および／または第２統合プロテクタ１５が、中間プロテクタ１１により整列させられた複数のワイヤーハーネス１７の整列方向と異なる方向にワイヤーハーネス１７を並べ換えて他端から導出させる収容室２４，３５を有するので、狭い配索空間に適合した方向に複数のワイヤーハーネス１７の整列方向を並べ換えて配索することが可能となる。これにより、寸法が限定された配索空間の所定の寸法内に複数のワイヤーハーネス１７を納めて配索することができる。
【００５１】
また、本実施形態のワイヤーハーネス用プロテクタ１００によれば、第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５が、ワイヤーハーネス１７の長手方向の線に沿ってワイヤーハーネス１７の長手方向に直交する方向に分割されたプロテクタ本体２１，２５および蓋体２３，２７とを備えているので、組み付け現場において複数のワイヤーハーネス１７を個別に配索した後、中間プロテクタ１１により複数のワイヤーハーネス１７を所定の箇所で統合させ、更に分割されたプロテクタ本体２１，２５および蓋体２３，２７に設けられた収容室２４，３５内に複数のワイヤーハーネス１７を納め、プロテクタ本体２１，２５と蓋体２３，２７とを閉じて複数のワイヤーハーネス１７を収容する。これにより、複雑な配索経路を持つワイヤーハーネス１７を所定の位置で統合して簡単且つ短時間で収容室２４，３５に収容して配索することができ、配索が極めて容易となって効率良く配索作業を行なうことができる。
【００５２】
従って、異なる配索経路を持ち個別に配索された複数のワイヤーハーネス１７を、中間プロテクタ１１により所定の位置で整列させて統合すると共に、中間プロテクタ１１の両端から導出する複数のワイヤーハーネス１７を第１統合プロテクタ１３および第２統合プロテクタ１５の収容室２４，３５に収容して配索するようにしたので、複数のワイヤーハーネス１７を狭い配索空間から突出することなく配置可能な大きさに纏めて配索することができる。これにより、自動車等の車両の狭い配索空間内にワイヤーハーネス１７を確実に納めて部品等との干渉を回避して効率良く配索することができる。
【００５３】
次に、上記実施形態のワイヤーハーネス配索方法を簡潔に述べる。先ず中間プロテクタ１１を所定の位置にそれぞれ装着した少なくとも２つのワイヤーハーネス１７を準備し、中間プロテクタ１１の一方に形成された溝１１ｆと中間プロテクタ１１の他方に形成された突部１１ｇとを係合させて当該中間プロテクタ１１同士を整列させながら一体となるように結合し、一体に結合された中間プロテクタ１１を所定の配索空間内に配置し、中間プロテクタ１１の一端から導出された少なくとも２つのワイヤーハーネス１７を第１統合プロテクタ１３により中間プロテクタ１１の一端と共に包み込んで第１統合プロテクタ１３の収容室２４に収容し、そして中間プロテクタ１１の他端から導出された少なくとも２つのワイヤーハーネス１７を第２統合プロテクタ１５により中間プロテクタ１１の他端と共に包み込んで第２統合プロテクタ１５の収容室３５に収容する。
【００５４】
上記実施形態のワイヤーハーネス配索方法によれば、異なる配索経路を持つ複数のワイヤーハーネス１７が、組み付け現場において、中間プロテクタ１１によりワイヤーハーネス１７の所定の部位で、且つ所定の大きさに統合して配索することが可能となる。またこれにより、配索空間が限定された狭い場所にも所定の寸法以内に確実に収容し且つ容易に配索することができる。
【００５５】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】ワイヤーハーネスが装着された複数の中間プロテクタが整列させられて結合する状態を示す斜視図である。
【図２】図１において結合した複数の中間プロテクタの一端に第１統合プロテクタが結合されて収容室内に複数のワイヤーハーネスを収容する状態を示す斜視図である。
【図３】図２において複数の中間プロテクタの他端に第２統合プロテクタが結合されて収容室内に複数のワイヤーハーネスを収容する状態を示す斜視図である。
【図４】第１統合プロテクタ、中間プロテクタ、および第２統合プロテクタが結合されて本発明のワイヤーハーネス用プロテクタの組み付けが完了した状態を示す全体斜視図である。
【図５】従来例のワイヤーハーネス用プロテクタの斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００            ワイヤーハーネス用プロテクタ
１７              ワイヤーハーネス
１１              中間プロテクタ
２４，３５        収容室
１３              第１統合プロテクタ
１５              第２統合プロテクタ
１１ｆ            溝（結合手段）
１１ｇ            突部（結合手段）
２１              プロテクタ本体
２３              蓋体
２５              第二プロテクタ本体
２７              第二蓋体
２１ｈ，２５ｈ    係合部
２３ｈ，２７ｈ    係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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