(57)【要約】【課題】  携帯電話を複数所有する利用者が、任意の携帯電話を選択して使用できるようにする。【解決手段】  コンピュータに予め設けられた自分のアカウントに複数の携帯電話の識別情報を送信し、当該アカウントに前記複数の携帯電話の識別番号を登録する。前記アカウントに予め登録された通信キャリアにより与えられた電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を表示する。前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、前記携帯電話の割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出す。前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話のいずれかを指定し、指定された携帯電話の識別情報に前記電話番号を割り当てることにより前記携帯電話の割り当て情報を変更する。【選択図】              図１
2005191836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに予め設けられた自分のアカウントに複数の携帯電話の識別情報を送信し、当該アカウントに前記複数の携帯電話の識別番号を登録する携帯電話の登録ステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話の識別番号のいずれかに、前記アカウントに予め登録された通信キャリアにより与えられた電話番号を割り当てるステップと、
前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、携帯電話の割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出すステップと、を備える携帯電話の電話番号割り当て方法。
【請求項２】
前記アカウントに予め登録された通信キャリアにより与えられた電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を表示するステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話のいずれかを指定し、指定された携帯電話の識別情報に前記電話番号を割り当てることにより前記携帯電話の割り当て情報を変更するステップと、
前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、変更された割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出すステップと、を備える請求項１記載の携帯電話の電話番号割り当て方法。
【請求項３】
通信キャリアに対して前記アカウントに新たな電話番号の登録を要求するステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話のいずれかを指定し、指定された携帯電話の識別情報に前記新たな電話番号を割り当てるステップと、を備えることを特徴とする請求項１記載の携帯電話の電話番号割り当て方法。
【請求項４】
予め設けられた電話番号割り当て用の電話番号に発呼する発呼ステップと、
自分のアカウントに複数の携帯電話の識別情報を送信し、当該アカウントに前記複数の携帯電話の識別番号を登録する携帯電話の登録ステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話の識別番号のいずれかに前記アカウントに予め登録された通信キャリアにより与えられた電話番号を割り当てるステップと、
前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、携帯電話の割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出すステップと、を備えることを特徴とする携帯電話の電話番号割り当て方法。
【請求項５】
前記電話番号を割り当てるステップは、
切り替え先の電話の電源を入れるステップと、
切り替え元の電話の通話を終話操作するステップと、
切り替え元の電話の電源を切るステップと、
切り替え元の電話の電源切断を検出して、切り替え先の電話へ発呼するステップと、
切り替え先の電話の通話を開始するステップと、
切り替え先の電話へ前記電話番号が割り当てられたこと、及び、割り当てられた前記電話番号を音声で通知するステップと、を備えることを特徴とする請求項４記載の携帯電話の電話番号割り当て方法。
【請求項６】
利用者ごとに設けられた、複数の携帯電話の識別情報を記憶する識別情報記憶部、通信キャリアにより与えられた電話番号を少なくともひとつ記憶する電話番号記憶部、及び、前記電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を記憶する割り当て情報記憶部と、
利用者ごとに複数の携帯電話の識別情報を受信し、前記複数の携帯電話の識別番号を前記識別情報記憶部に登録する携帯電話登録部と、
利用者ごとに前記電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を表示する割り当て情報表示部と、
利用者ごとに登録された前記複数の携帯電話の指定を受け、指定された携帯電話の識別情報に前記電話番号を割り当てることにより前記携帯電話の割り当て情報を変更する割り当て情報変更部と、を備えるサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の携帯電話の所有者が自分に与えられている電話番号を任意の携帯電話に割り当てるための携帯電話の電話番号割り当て方法及びサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話の普及が急速に進み、ひとり一台の状態からひとりで複数の携帯電話を所有する状態になりつつある。この状態を後押しするのが、デジタルカメラ機能などの高度な機能を搭載した携帯電話の登場である。最近の携帯電話は従来の通話機能だけではなく、それ以外の各種機能を備えるようになりつつあり、従来の携帯電話の概念を越えたものが登場しつつある。
【０００３】
新規契約者に対して通信キャリアが携帯電話本体を販売するが、これは当該通信キャリアが回線を売ることと同義である。携帯電話を購入すると対応する通信キャリアの電話番号が付与されている。したがって、複数の携帯電話を購入することで複数の回線を契約することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、新型の携帯電話を購入する動機として、その優れた機能（たとえばデジタルカメラ、テレビ受信、ラジオ受信、ＧＰＳ、データ通信又はデザイン性など）を利用したいといったことがある。複数の携帯電話を所有すると複数の回線使用料が定期的に発生し、経済的に負担である。そのため、新型の携帯電話を購入した直後に契約を解除し、新型の携帯電話を電話としてではなく、デジタルカメラなどの機能機器又はデザイン的コレクションとして使用するといった状況が生じている。
【０００５】
このような状況により次のような問題が生じている。
（１）通信キャリアは回線の増加に伴う回線使用料及び通話・パケット利用料を収益源にしているため、新型の携帯電話の購入直後に回線の使用契約を解除されると売上の増加を見込めない。携帯電話ハードウエアの販売インセンティブを考えると損失の生じることもある。
（２）利用者にとって機能的に優れた携帯電話やデザインが斬新な携帯電話の購買意欲は高いものの、同時に安価なものが求められている。（１）で述べたような契約解除は経済上の理由から止む無く行っているのである。ビジネス用・プライベート用・趣味用に複数の携帯電話を所有しＴＰＯに応じて使い分けたいのであるが、これら全てについて契約を維持する経済的余裕はない。又、複数の回線を所有することが時として不便な場合もある。
【０００６】
携帯電話の現状では上記のような問題があり、ひとりで複数の携帯電話を所有することは広がっていない。しかし、携帯電話に対する関心は非常に高く、優れた携帯電話が爆発的に売れることもしばしばある。
【０００７】
そこで、次のように携帯電話のシステムを変更することにより、通信キャリアの負担を増やすことなくかつ利用者に過度の経済的負担をかけることなく、ひとりで複数の携帯電話を所有できるようになる。
・利用者が通信キャリアと契約し、少なくともひとつの電話番号の付与を受ける。
・利用者が複数の携帯電話を所有する。
・利用者の希望に応じて、いずれかの携帯電話に電話番号を割り当てる。
【０００８】
上記のようにすれば、利用者は携帯電話ハードウエアを購入するだけですみ毎月の回線使用料を支払わなくてすむ。携帯電話ハードウエアのメーカーは多種多様な携帯電話ハードウエアを販売することにより売上の増加を見込める。通信キャリアは回線の契約解除の割合を下げることができるとともに、販売インセンティブの負担が軽減される。従来の携帯電話のビジネスモデルを上記のように変更することにより、携帯電話ビジネスのさらなる発展が期待できるようになる。
【０００９】
この発明は、上述の新しい携帯電話ビジネスを行うための携帯電話の電話番号割り当て方法及びサーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る携帯電話の電話番号割り当て方法は、
コンピュータに予め設けられた自分のアカウントに複数の携帯電話の識別情報を送信し、当該アカウントに前記複数の携帯電話の識別番号を登録する携帯電話の登録ステップと、
前記アカウントに予め登録された通信キャリアにより与えられた電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を表示するステップと、
前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、前記携帯電話の割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出すステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話のいずれかを指定し、指定された携帯電話の識別情報に前記電話番号を割り当てることにより前記携帯電話の割り当て情報を変更するステップと、
前記電話番号に対して呼び出しがあったとき、変更された割り当て情報に含まれる前記複数の携帯電話の識別情報を参照して前記複数の携帯電話のいずれかを呼び出すステップと、を備えるものである。
【００１１】
さらに、通信キャリアに対して前記アカウントに新たな電話番号の登録を要求するステップと、
前記アカウントに登録された前記複数の携帯電話のいずれかを指定し、指定された携帯電話の識別情報に前記新たな電話番号を割り当てるステップと、を備えるようにしてもよい。
【００１２】
本発明に係るサーバは、
利用者ごとに設けられた、複数の携帯電話の識別情報を記憶する識別情報記憶部、通信キャリアにより与えられた電話番号を少なくともひとつ記憶する電話番号記憶部、及び、前記電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を記憶する割り当て情報記憶部と、
利用者ごとに複数の携帯電話の識別情報を受信し、前記複数の携帯電話の識別番号を前記識別情報記憶部に登録する携帯電話登録部と、
利用者ごとに前記電話番号が前記複数の携帯電話のいずれに割り当てられるかを示す携帯電話の割り当て情報を表示する割り当て情報表示部と、
利用者ごとに登録された前記複数の携帯電話の指定を受け、指定された携帯電話の識別情報に前記電話番号を割り当てることにより前記携帯電話の割り当て情報を変更する割り当て情報変更部と、を備えるものである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、複数の携帯電話を所有する利用者は、任意の携帯電話に電話番号を割り当てることができる。経済的な負担を増やすことなく、利用者は複数の携帯電話を所有し、そしてその使い分けを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に本発明の実施の形態に係る方法の説明図を示す。図２に同じくサーバの説明図、図３にサーバにより提供される利用者の画面の例を示す。サーバは利用者に対して電話番号の割り当てサービスを提供するサーバであり、例えば通信キャリアにより提供される。通信キャリアは携帯電話通信サービスを提供する会社であり、電話交換機その他の設備を備える。
【００１５】
図１〜図３を参照して本発明の実施の形態に係る方法／サーバの動作を説明する。
【００１６】
サーバに利用者を登録し、当該利用者が本サービスを利用できるようにする（Ｓ１）。図２に示すように個人別の登録情報記憶部２が用意される。当該利用者のアカウントに対して通信キャリアから契約された電話番号が通知される（Ｓ２）。電話番号は個人別の登録情報記憶部２の電話番号の登録テーブル２ａに記憶される。
【００１７】
利用者はサーバにアクセスして、自分のアカウントにログインする（Ｓ３）。ログインはパソコンを使ってインターネット経由で行ったり、店舗の専用端末を使用したり、自分あるいは他人の携帯電話から行うことも可能である。ログインの際にパスワード入力を求めるなどセキュリティに関する配慮が必要である。最初に利用者は携帯電話の登録を行う（Ｓ４）。この処理は図２のサーバ１の携帯電話登録部１ａが行う。具体的には自分の所有している携帯電話の機種・個体識別番号（携帯電話は１台ごとに固有の識別番号を有している）を登録する。図３の例では３つの携帯電話Ａ〜Ｃが登録されている。登録した携帯電話に対して電話番号を割り当てることができる。携帯電話は、個人別の登録情報記憶部２の携帯電話の登録テーブル２ｂに記憶される。
【００１８】
登録した複数の携帯電話のうちのいずれかを指定して、これに電話番号を割り当てる（Ｓ５）。以上の操作を行うとサーバ内で割り当てテーブルが作成される（Ｓ６）。割り当てテーブルはどの携帯電話に電話番号を割り当てたかを示すものであり、具体的には電話番号と携帯電話の識別番号の対応関係を記憶している。図３（ａ）の例では携帯電話Ａに電話番号が割り当てられている。割り当てテーブルは個人別の登録情報記憶部２の電話番号−携帯電話割り当てテーブル２ｃに記憶される。
【００１９】
以上の手順により携帯電話の割り当て操作は終了し、利用者はログオフする（Ｓ７）。例えば図３の画面でボタンＣを押す。すると割り当てテーブルが通信キャリアに送信され（Ｓ８）、通信キャリアの交換機１００のデータベース１００ａに登録される。これ以降、当該電話番号の呼び出しがあったときは割り当てテーブルで示された携帯電話に着信する。
【００２０】
利用者はどの携帯電話に電話番号を割り当てるか任意に選択することができる。一旦割り当てた後でも、Ｓ３〜Ｓ７の手順を繰り返すことにより好きなときに割り当てを変更することができる。サーバ１にログインすると割り当て情報表示部１ｂが起動され、図３（ａ）のような電話番号がどの携帯電話に割り当てられているかを示す画面が表示される。携帯電話を変更するときはボタンＡを押すと割り当て情報変更部１ｃが起動され、再度使用する携帯電話を指定することにより携帯電話を変更することができる。変更後の状態が図３（ｂ）のように表示される。
【００２１】
複数の携帯電話を所有していても使用する回線は１つなので月々の費用は最小限ですむ。ＴＰＯに応じて好みの携帯電話を使用することができる。例えば、実用的で堅牢な携帯電話をビジネス用としこれに平日９時から１７時まで電話番号を割り当て、アフターファイブにはデザイン性の高いおしゃれな携帯電話に電話番号を割り当てる。週末は防水機能をもつ携帯電話に電話番号を割り当て、サーフィンを楽しむといったことが可能になる。ここで重要なのは、利用者は回線の契約と切り離して携帯端末を購入することが可能である点であり、機能的・デザイン的に好みの携帯電話を多数購入できるのである。また、不要になった携帯電話を廃棄する代わりに他人に譲渡することもできる。携帯電話の中古マーケットが成立し得るようになる。代わりに新型の携帯電話を購入したり、中古マーケットで安価な携帯電話を入手したりして、好みの携帯電話をコレクションすることもできる。中古マーケットの成立により環境問題の対策にもなる。さらに、前述した通信キャリアの経済的問題を回避することができる。以上のように本発明の実施の形態は、携帯電話のマーケットを大きく広げる可能性を秘めている。
【００２２】
以上の説明において利用可能な電話番号はひとつであった。しかし、電話番号が複数であっても本発明の実施の形態は成立する。また、一時的に複数の携帯電話を同時に使用したいときもある。次の手順によればこのような要求に応えることができる。
【００２３】
利用者はサーバにアクセスして自分のアカウントにログインする（Ｓ１０）。そして、新たな電話番号を要求する（Ｓ１１）。例えば、図３の画面でボタンＢを押す。一時的に利用するだけであれば１日あたり一定額を支払う契約の電話番号を要求し、比較的長期に利用するだけであれば月あるいは年契約の電話番号を要求する。もちろん従来と同様に追加の回線契約を結ぶことも可能である。新たな電話番号の要求は通信キャリアに転送される（Ｓ１２）。問題がなければ要求元に新たな電話番号が通知される（Ｓ１３）。利用者は新たな電話番号を使用する携帯電話を指定する（Ｓ１４）。サーバ内で割り当てテーブルが作成される（Ｓ１５）。変更後の状態が図３（ｃ）のように表示される。以上の手順により携帯電話の割り当て操作は終了し、利用者はログオフする（Ｓ１６）。そして割り当てテーブルが通信キャリアに送信され（Ｓ１７）、通信キャリアの交換機に登録される。これ以降、前記新たな電話番号の呼び出しがあったときは割り当てテーブルで示された携帯電話に着信する。
【００２４】
図４〜図７は各処理の概要を示すフローチャートである。以下、これらについて簡単に説明する。
【００２５】
図４は携帯電話の登録手順を示す。パソコンからインターネットを通じて登録する手順を同図（ａ）に示し、携帯電話から直接登録する手順を同図（ｂ）に示す。後者によれば登録しようとする携帯電話から電話をかけるだけで簡単に登録することができる。
【００２６】
図５は電話番号設定状態の表示処理を示す。この処理はサーバ１の割り当て情報表示部１ｂが実行する。
【００２７】
図６は電話番号設定の変更処理を示す。この処理は、図３のボタンＡを押すと起動し、サーバ１の割り当て情報変更部１ｃが実行する。
【００２８】
図７は新たな電話番号の設定処理を示す。この処理は、図３のボタンＢを押すと起動する。
【００２９】
なお、携帯電話から電話番号設定の登録・変更を行うようにしてもよい。
図８に携帯電話からの電話番号の設定処理を示す。
まず、番号割り当てシステム用に設定された特定の番号へ携帯電話から発呼する（Ｓ１）。すると音声アナウンスが流れるので、これに従って電話の切り替えをトーン（電話機のボタン）で指定する。その一例を以下に示す。
【００３０】
「はい、番号振り分けシステムです。
現在の電話機はＶ０２１、電話番号は０９０−００−０００００です。
切り替え可能な電話機は
１  Ｖ８０１
２  Ｊ０６１
の２台です。
電話を切り替えますか？
切り替える場合は４を、切り替えない場合は６を押してください。
【００３１】
切り替えますね。
切り替えの機器番号を入れてください。
【００３２】
１  Ｖ８０１へ切り替えます。
Ｖ８０１の電源を入れ、この電話の電源を切ってお待ちください。
すぐに番号振り分けシステムがＶ８０１へ確認の電話をします。」
【００３３】
切り替え先の電話の電源を入れる（Ｓ７２）。切り替え元で架電していた特定番号を終話操作する（Ｓ７３）。切り替え元の電話の電源を切断する（Ｓ７４）。システムから自動的に切り替え先の携帯電話へ発呼され、切り替え先の電話に着信する（Ｓ７５）。通話ボタンを押し、音声に従い振り分け変更を確認する。例えば次のような音声の通知を受ける。
【００３４】
「こちらは番号振り分けシステムです。
この電話機に、電話番号０９０−００−０００００を割り振りします。」
【００３５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００３６】
また、本明細書において、部とは必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各部の機能が、ソフトウェアによって実現される場合も包含する。さらに、一つの部の機能が、二つ以上の物理的手段により実現されても、若しくは、二つ以上の部の機能が、一つの物理的手段により実現されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】発明の実施の形態に係る方法の手順の説明図である。
【図２】発明の実施の形態に係るシステムの概略ブロック図である。
【図３】発明の実施の形態で提供される画面の例を示す。
【図４】発明の実施の形態に係る携帯電話の登録手順を示す。
【図５】発明の実施の形態に係る電話番号設定状態の表示処理を示す。
【図６】発明の実施の形態に係る電話番号設定の変更処理を示す。
【図７】発明の実施の形態に係る新たな電話番号の設定処理を示す。
【図８】発明の実施の形態に係る携帯電話からの電話番号の設定処理を示す。
【符号の説明】
【００３８】
１    サーバ
１ａ  携帯電話登録部
１ｂ  割り当て情報表示部
１ｃ  割り当て情報変更部
２    個人別の登録情報記憶部
２ａ  電話番号の登録テーブル
２ｂ  携帯電話の登録テーブル
２ｃ  電話番号−携帯電話割り当てテーブル
１００  通信キャリアの交換機
１００ａ  電話番号−携帯電話の識別情報データベース
【図１】
2005191836.tif 000003
【図２】
2005191836.tif 000004
【図３】
2005191836.tif 000005
【図４】
2005191836.tif 000006
【図５】
2005191836.tif 000007
【図６】
2005191836.tif 000008
【図７】
2005191836.tif 000009
【図８】
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