(57)【要約】【課題】商用電源を通信媒体として使用して通信デ−タのやりとりが可能な充電器及びその充電器を備えた冷蔵庫。【解決手段】商用交流電源に接続される第１のプラグと、第１のプラグと直列に接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、交流直流変換手段に接続された第２のプラグとを有する充電器であって、一端が交流直流変換手段と並列になるように第１のプラグと接続され、他端を第２のプラグと接続された信号処理手段を備えた充電器。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用交流電源に接続される第１のプラグと、前記第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、前記交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有する充電器であって、
一端が前記交流直流変換手段と並列になるように前記第１のプラグと接続され、他端を前記第２のプラグと接続された信号処理手段を備えたことを特徴とする充電器。
【請求項２】
請求項１において、前記第１のプラグと前記交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことを特徴とする充電器。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことを特徴とする充電器。
【請求項４】
庫内にカメラを備え、前記カメラからのデ−タを転送するデ−タ転送手段と、前記デ−タ転送手段からのデ−タを商用交流電源に合流させるデ−タ合流手段を有する冷蔵庫であって、
前記商用交流電源に接続される第１のプラグと、前記第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、前記交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有し、一端が前記交流直流変換手段と並列になるように前記第１のプラグと接続され、他端を前記第２のプラグと接続された信号処理手段を有する充電器を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４において、前記充電器は、前記第１のプラグと前記交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
請求項４又は５において、前記信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか１項において、前記デ−タ合流手段は記憶手段を兼ねることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項８】
請求項４〜７のいずれか１項において、前記充電器に情報機器を接続することによって前記カメラからのデ−タを前記充電器を介して前記情報機器に転送することを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，充電器及びそれを備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話等の情報機器の充電器にデ−タ通信機能を設け、携帯電話の充電中に容易にデ−タ通信を行うことができる充電器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開平１０−１６４２５０号公報（第３頁、図１、図２）
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同公報には携帯端末から光通信により情報の授受を行い、携帯電話機に情報を伝達する充電器が記載されているのみである。
ところで、商用電源を通信媒体として使用し、複数の空調装置や冷蔵庫などの負荷装置を監視／制御する分散制御システムがある。このような通信媒体としてエコ−ネット（ＥＣＨＯＮＥＴ）として規格化が進んでいる電灯線通信ソフトウェアがある。このような商用電源を通信媒体として使用する冷蔵庫のような電化機器においては通信デ−タのやりとりが可能な携帯電話などの充電器が備えられていると便利である。
【０００４】
本発明の目的は、商用電源を通信媒体として使用して通信デ−タのやりとりが可能な充電器及びその充電器を備えた冷蔵庫を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、商用交流電源に接続される第１のプラグと、前記第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、前記交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有する充電器であって、一端が前記交流直流変換手段と並列になるように前記第１のプラグと接続され、他端を前記第２のプラグと接続された信号処理手段を備えたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本願発明の一実施例に関る充電器は、商用交流電源に接続される第１のプラグと、前記第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、前記交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有する充電器であって、一端が前記交流直流変換手段と並列になるように前記第１のプラグと接続され、他端を前記第２のプラグと接続された信号処理手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、商用電源を通信媒体として使用するいわゆるエコ−ネットのような通信手段で、充電器に接続された情報機器に通信デ−タのやり取りをすることを可能とすることができる。
【０００７】
本願発明の他の一実施例に関る充電器は、さらに第１のプラグと交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、商用交流電源の電圧を、充電される情報機器へ必要な電圧まで変圧させることが出来る。
【０００８】
本願発明の他の一実施例に関る充電器は、さらに信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、フィルタ−によりノイズを取り除き、復調手段により交流から必要な信号を取り出すことが出来る。
【０００９】
本願発明の一実施例に関る冷蔵庫は、庫内にカメラを備え、前記カメラからのデ−タを転送するデ−タ転送手段と、前記デ−タ転送手段からのデ−タを商用交流電源に合流させるデ−タ合流手段を有する冷蔵庫であって、前記商用交流電源に接続される第１のプラグと、前記第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、前記交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有し、一端が前記交流直流変換手段と並列になるように前記第１のプラグと接続され、他端を前記第２のプラグと接続された信号処理手段を有する充電器を備えたことを特徴とする。この構成によれば、商用電源を通信媒体として使用するいわゆるエコ−ネットのような通信手段で、充電器に接続された情報機器にカメラからの通信デ−タのやり取りをすることを可能とする冷蔵庫とすることが出来る。
【００１０】
本願発明の他の一実施例に関る冷蔵庫は、充電器は、第１のプラグと交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、商用交流電源の電圧を、充電される情報機器へ必要な電圧まで変圧させることが出来る。
【００１１】
本願発明の他の一実施例に関る冷蔵庫は、信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、フィルタ−によりノイズを取り除き、復調手段により交流から必要な信号を取り出すことが出来る。
【００１２】
本願発明の他の一実施例に関る冷蔵庫は、デ−タ合流手段は記憶手段を兼ねることを特徴とする。この構成によれば、デ−タ合流手段に一端カメラからの画像デ−タを記憶させることができ、必要な画像デ−タのみを情報機器に転送させるようにすることが出来る。
【００１３】
本願発明の他の一実施例に関る冷蔵庫は、充電器に情報機器を接続することによってカメラからのデ−タを充電器を介して情報機器に転送することを特徴とする。この構成によれば、情報機器を充電器に設置するだけで、冷蔵庫内のカメラからの情報を情報機器に転送させることが出来る。
（実施例）
以下本発明の実施例について説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の断面図である。又、図２は本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の正面図である。冷蔵庫１の庫内には，冷蔵室２，冷凍室７，野菜室１０（冷蔵室と冷凍室の中間温度帯の部屋）が備わり，それぞれの冷却室には，冷蔵室扉１２，冷凍室扉９，野菜室扉１１を備えてある。また，冷蔵庫１には，庫内の空気を冷却するために，冷凍サイクル（圧縮機６，蒸発器５，凝縮部（図示無し），減圧部（図示無し））を設けてあり，庫内冷気を循環するファン４と，冷気循環経路を変更できる，冷蔵室ダンパー３と冷凍室ダンパー８を設けてある。冷蔵室２の内部を撮影するために，冷蔵室扉１２の内側にカメラ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄを設けてあり，それらは図２に示すようにデ−タ転送手段であるデータ転送線６０を介してデ−タ合流手段４５に接続されている。デ−タ合流手段４５は記憶手段を兼ねている。そしてデ−タ合流手段４５は図３に示すように充電器差込部１４ａ，１４ｂに接続している冷蔵庫内部の交流電源の供給線２０に接続されている。充電器差込部１４ａ，１４ｂには，充電器に接続する情報機器（携帯電話、ノ−トパソコン）に適切な電圧電源を供給できるようになっている。尚、以下では情報機器として携帯電話１６を例に説明する。
冷蔵室２の棚５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄには，センサー５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄがそれぞれ設けられている。前記センサー５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄは，使用者が冷蔵庫の棚上に保存した食料品を取出したり，確認する際に反応するセンサーで，例えば振動検知センサーや，圧力検知センサーが用いられる。センサー５０ａとカメラ１３ａ，センサー５０ｂとカメラ１３ｂ，センサー５０ｃとカメラ１３ｃ，センサー５０ｄとカメラ１３ｄは，それぞれ連動して接続されており，使用者がどの棚から食料品を取出したか，あるいは確認したかを，各棚に設けたセンサーにより検知した後，図示しない別途設けてある制御装置から，検知したセンサーと連動したカメラに検知信号を送り，使用者が食料品を出し入れした棚に向けてズーム撮影が行われ，食料品の使用状況の判別を行い易くなる。
【００１５】
前記冷蔵庫１には充電器差込部１４ａ，１４ｂが設けられ，携帯電話１６を充電器１５にセットして充電器差込部１４ａ，１４ｂに保持できる構造になっている（詳細は図３に示す）。カメラ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは，それぞれデ−タ合流手段４５とデータ転送線６０によりそれぞれ接続されている。冷蔵室扉１２には，急冷凍開始ボタン等の冷蔵庫の運転に関するボタン以外に，撮影ボタン１７，故障診断ボタン１８を設けてある。前記デ−タ合流手段４５には，撮影，故障診断に関する制御部も同時に備えている。
【００１６】
図３に示すように、冷蔵室扉１２に設けた充電器差込部１４ａ，１４ｂは，冷蔵庫内部の電源供給線２０に接続されており，充電器差込部には充電器１５に設けたプラグ２１を差込み接続される。
【００１７】
図４は本発明の一実施例にかかるデータ収集機能付きの充電器１５と，携帯電話（情報機器）１６との接続を模式的に示したものである。建物内に配線された商用交流電源の供給線である電燈線２８には，ネットワーク対応家電品（冷蔵庫，エアコン，洗濯機等）にそれぞれ接続されている。電燈線２８からは家電品に電源を供給することはもちろん，それぞれのネットワーク対応家電品に備えたデータ通信手段により，電燈線２８を利用してデータ（例えば，冷蔵庫の庫内画像データ，機器運転データ等）を転送することができる。データ収集機能付きの充電器１５は，電燈線２８と充電器１５に設けた第１のプラグ２１で接続されている。第１のプラグ２１に接続されるケーブル２２には，電燈線２８によって供給されるＡＣ１００Ｖ電源と共にデータ２９が伝わり，充電器１５の内部に導入される。充電器１５の内部では，第１のプラグと直列に接続されＡＣ１００Ｖを変圧する変圧手段２６ａと、交流を直流に変換する交流直流変換手段２６ｂにより直流電源に変換する交流直流変換手段２６を有する。電燈線２８によって伝えられたデータ２９は，交流電源を変圧する前段階で電源ライン２４と分離し，データライン２３を設けている。電源ライン２４から分離したデータライン２３では，信号処理手段２５によりフィルタ２５ａによるノイズ処理２５ｂ，復調２５ｃを行い、再び変圧後の直流電源ライン２７に合流させる。直流電源ライン２７には，それぞれ充電器１５の第２のプラグ１９ａ，１９ｂに接続され，それらは携帯電話（情報機器）１６に設けた接触部６４ａ，６４ｂと接触して結合するようになっている。以上のように，電燈線２８を利用してネットワーク対応家電品から発信されるデータを，データ収集機能付きの充電器１５に送信することができ，充電器の内部では電圧変換後，再度データを電源ラインに戻すために，充電器に接続する情報機器（例えば携帯電話）との接続が容易となる。この場合，情報機器側では機器内部で，バッテリーに充電するラインと，データを処理するラインとを分離して処理する機能が必要となる。データ収集機能付きの充電器１５は，電燈線２８と充電器に設けた第１のプラグ２１で接続されるが，接続部は必ずしも図３に示すように冷蔵庫本体に設ける必要がなく，建物内部の電燈線に接続したコンセントを利用すれば良い。このように、一端が交流直流変換手段と並列になるように第１のプラグと接続され、他端を第２のプラグと接続された信号処理手段を備えることにより、商用電源を通信媒体として使用するいわゆるエコ−ネットのような通信手段で、充電器に接続された情報機器に通信デ−タのやり取りをすることを可能とすることができる。
【００１８】
また、本実施例では、充電器はさらに第１のプラグと交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことで、商用交流電源の電圧を、充電される情報機器へ必要な電圧まで変圧させることが出来る。
【００１９】
また、本実施例では、信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことで、フィルタ−によりノイズを取り除き、復調手段により交流から必要な信号を取り出すことが出来る。
【００２０】
また、本実施例では、庫内にカメラを備え、カメラからのデ−タを転送するデ−タ転送手段と、デ−タ転送手段からのデ−タを商用交流電源に合流させるデ−タ合流手段を有する冷蔵庫であって、商用交流電源に接続される第１のプラグと、第１のプラグと接続され交流を直流に変換する交流直流変換手段と、交流直流変換手段に直列に接続された第２のプラグとを有し、一端が交流直流変換手段と並列になるように第１のプラグと接続され、他端を第２のプラグと接続された信号処理手段を有する充電器を備えたことで、商用電源を通信媒体として使用するいわゆるエコ−ネットのような通信手段で、充電器に接続された情報機器にカメラからの通信デ−タのやり取りをすることを可能とする冷蔵庫とすることが出来る。
【００２１】
また、本実施例では、冷蔵庫は、充電器は、第１のプラグと交流直流変換手段との間に変圧手段を備えたことにより、商用交流電源の電圧を、充電される情報機器へ必要な電圧まで変圧させることが出来る。
【００２２】
また、本実施例では、冷蔵庫は、信号処理手段は、フィルタ−と復調手段を備えたことにより、フィルタ−によりノイズを取り除き、復調手段により交流から必要な信号を取り出すことが出来る。
【００２３】
また、本実施例では、冷蔵庫は、デ−タ合流手段は記憶手段を兼ねることにより、デ−タ合流手段に一端カメラからの画像デ−タを記憶させることができ、必要な画像デ−タのみを情報機器に転送させるようにすることが出来る。
使用者は充電器１５にセットする情報機器（携帯電話）で，予めどの家電品からデータを収集するかを選択する必要があるので，情報機器を用いて対象とする家電品を選ぶ。情報機器にはネットワーク対応家電機器からのデータを収集するために，必要なソフトが予め組込まれているか，あるいはインターネットを経由して所定のソフトをダウンロードできるようになっている。その際，必要とするデータの家電機器を選択すると，データ受信に必要な初期設定が自動的なされるようになっている。
【００２４】
図５は庫内確認を行う場合のフローチャートの一例である。この一例は，使用者が買い物に出かける前に，庫内確認をするために撮影をし，その画像データを携帯電話に瞬時に転送するさせる場合である。
【００２５】
使用者は買い物に出かける前に（７０），冷蔵庫の扉９，１１，１２を開けて食料品の出し入れ（確認）をする（７１）。この時，扉９，１１，１２の開閉に連動して庫内２の撮影が行われ（７２），撮影データは，記憶部を兼ねるデ−タ合流手段４５に転送されて記憶される（７３）。冷蔵庫に充電器１５が充電器差し込み部１４ａ、１４ｂに接続されていない場合は，充電器１５を充電器差し込み部１４ａ、１４ｂに差し込み，その後充電器１５に携帯電話１６をセットする。充電器１５に携帯電話１６をセットすると，充電器１５に接続された電源供給線２０と，携帯電話側の充電器接続端子６４ａ、６４ｂが連結状態になると同時に，デ−タ合流手段４５に記憶された画像データを携帯電話に転送する指令が携帯電話１６から発信され，画像データが携帯電話１６に転送される（７４）。このようにして使用者は，携帯電話１６の画面に転送された庫内の画像を，携帯電話１６に一時的に保存してから，買い物に出かけることができる。また，冷蔵庫に設けたデ−タ合流手段４５にはデータ受信・発信装置も備えてあり，使用者が屋外にいる場合でも，庫内撮影の信号を携帯電話を使ってデ−タ合流手段４５に発信し，その信号により庫内の撮影を行い，画像データを携帯電話に発信することもできる。
【００２６】
以上のような簡単な操作により，携帯電話（情報機器）に庫内の必要な画像のデータを一時保存し（７５）買い物に外出することができる。
本実施例では、冷蔵庫は、充電器に情報機器を接続することによってカメラからのデ−タを充電器を介して情報機器に転送することにより、情報機器を充電器に設置するだけで、冷蔵庫内のカメラからの情報を情報機器に転送させることが出来る。
【００２７】
図６は冷蔵庫の庫内確認を行う場合のフローチャートの一例である。この一例は，携帯電話（情報機器）１６を充電器１５にセットし，充電している間に庫内の撮影を行い，必要な画像を携帯電話１６に転送する場合である。使用者は携帯電話１６に充電をするため，冷蔵庫に設けた充電器差込部１４ａ、１４ｂに充電器１５を差し込み，充電器１５に携帯電話１６をセットする（３０）。次に図示しない撮影ボタン１７を押して，連続撮影モードにする（３１）。使用者は携帯電話を充電中に，庫内の食品を取り出すために，数回冷蔵庫９、１１，１２の扉を開けるが，その都度扉９、１１，１２の開閉と連動して庫内の撮影が行われる（３２）。冷蔵庫には記憶部を兼ねるデ−タ合流手段４５を設けてあり，撮影された画像データが送信されて記憶される（３３）。デ−タ合流手段４５の記憶容量を超えた場合は，時系列的に古い画像データが消去される。使用者がデ−タ合流手段４５から必要な画像データを携帯電話に送信する時は，撮影ボタン１７を押して一旦撮影終了させて後，撮影ボタン１７を押す回数に応じて，現在から過去にさかのぼった画像データをデ−タ合流手段４５から携帯電話に転送する（３４）。携帯電話１６に画像デ−タを一時保存する（３６）。充電器を冷蔵庫本体に設置せずに，電燈線に接続したコンセントにセットする場合は，携帯電話（情報機器）で，使用者が必要とするデータの家電品を予め選択し，冷蔵庫に設けた撮影ボタン１７と同様の機能を携帯電話に設ける。これに伴う携帯電話（情報機器）での初期設定や機能設定は，各家電品から携帯電話（情報機器）に設定データが送信されるようになっており，使用者は自動的に必要な家電品を選択するだけで，簡単に操作することができる。
【００２８】
以上のように，使用者は時系列的に並んだ画像データを見ることにより，どの食品を使ったか，あるいはどの食品が無くなったかを簡単に認識することができ，その携帯電話を持って買い物に出かけることができる。
【００２９】
図７は冷蔵庫の故障診断を行う場合のフローチャートの一例である。使用者が冷蔵庫の異常を発見した時（４０），冷蔵室扉１２に設けた故障診断ボタン１８を押して故障診断モードにし（４１），携帯電話１６を充電器１５にセットする（４２）。その後，もう一度故障診断ボタン１８を押すと，冷蔵庫に設けた記憶部であるデ−タ合流手段４５に一時的に記憶した，時刻，庫内温度，室温，冷凍サイクル上の温度等の測定データが，携帯電話１６に転送され（４３），データは携帯電話を経由して故障診断サービスセンターに無線で転送される（４４）。記憶部に記憶されるデータは，時刻，庫内温度，室温，冷凍サイクル上の温度（例えば，蒸発器，凝縮器の温度），圧縮機の回転数等であり，使用者が冷蔵庫の異常を感じた時から一定時間過去にさか登り，その間の計測データを故障診断サービスセンターに転送することができるようになっている。送信されたデータは，故障診断サービスセンターでデータが分析され（４５），その結果は使用者の携帯電話に通知される（４６）。冷蔵庫の運転が正常の場合（４７）と，冷蔵庫の運転に異常が見られる場合（４８）のいずれかを携帯電話に通知する。冷蔵庫の異常が見られる場合は（４８）は，故障診断サービスセンターからサービスマンの派遣の手配が行われるようになっている（４９）。また，サービスマンが派遣されて来た場合にも，充電器に情報機器（ハンディーパソコン等）を接続することにより，必要とする家電機器のデータを要求して，受信することができ，更に細かな運転データの解析が行うこともできる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、商用電源を通信媒体として使用して通信デ−タのやりとりが可能な充電器及びその充電器を備えた冷蔵庫とすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の断面図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる冷蔵庫の正面図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる冷蔵庫における充電器差込部と携帯電話の拡大図である。
【図４】本発明の一実施例にかかる冷蔵庫のデータ収集機能付きの充電器と携帯電話（情報機器）との接続を模式的に示したものである。
【図５】冷蔵庫の庫内確認を行う場合のフローチャートの一例である。
【図６】冷蔵庫の庫内確認を行う場合の他のフローチャートの一例である。
【図７】冷蔵庫の故障診断を行う場合のフローチャートの一例である。
【符号の説明】
１・・・冷蔵庫，２・・・冷蔵室，３・・・冷蔵室ダンパー，４・・・ファン，５・・・蒸発器，６・・・圧縮機，７・・・冷凍室，８・・・冷凍室ダンパー，９・・・冷凍室扉，１０・・・野菜室，１１・・・野菜室扉，１２・・・冷蔵室扉，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ・・・カメラ，１４ａ，１４ｂ・・・充電器差込部，１５・・・充電器，１６・・・携帯電話，１７・・・撮影ボタン，１８・・・故障診断ボタン，１９ａ，１９ｂ・・・充電器のプラグ，２０・・・電源供給線，２１・・・プラグ，２２・・・ケーブル，２３・・・データライン，２４・・・電源ライン，２５・・・信号処理手段，２７・・・直流電源ライン，２８・・・電灯線，２９・・・データ，４５・・・デ−タ合流手段，５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ・・・センサー，５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ・・・棚，６０・・・データ転送線，６４ａ，６４ｂ・・・接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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