(57)【要約】【課題】  同一の顧客に同じ広告が重複して出力されるのを防止する。【解決手段】  広告付き画像を出力するときには、同一の顧客か否かを判断し、同一の顧客でないときには、全広告データの選択フラッグがＯＦＦされており、料金投入の確認すると、画像データの縮小指示を行う（ステップ２２０、２２２）。この後、選択フラッグがＯＦＦの広告データを選択すると、選択した広告データの選択フラッグをＯＮに設定すると共に、該当広告データの配布枚数をインクリメントする（ステップ２２６〜２３０）。この後、選択した広告データと縮小画像データの合成プリント処理を、画像出力装置に指示する（ステップ２３２）ことにより、選択した広告データの広告と共に画像データの画像が記録紙に記録されて出力される。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力する画像出力方法であって、
記憶手段に記憶されている複数の広告データから、前記画像データの画像出力と関連させて出力される広告データを選択して、選択した広告データを前記関連付けて出力するときに、
前記広告データが選択可能な否かを示す参照データに基づいて広告データを選択すると共に、選択した広告データの参照データを書き換え、
前記広告データが公開される前記第三者が前回の広告データ出力時と同一か否かを判断し、判断結果に基づいて前記選択された前記広告データの前記参照データを書き換える、
ことを特徴とする画像出力方法。
【請求項２】
前記画像データが入力されるときに、前記広告データが公開される第三者が、前回の前記広告データの出力時と同一か否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像出力方法。
【請求項３】
画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力する画像出力装置であって、
複数の広告データを記憶する記憶手段と、
前記広告データごとに選択可能か否かを示す参照データに基づいて前記記憶手段に記憶されている前記複数の広告データから前記画像データの画像出力と関連させて出力される広告データを選択すると共に選択した広告データの参照データを書き換える選択手段と、
前記選択手段によって選択された前記広告データが、前記画像データの画像出力と関連させて出力することにより広告データが第三者に公開されるように制御する出力制御手段と、
前記広告データが公開される前記第三者が前回の広告データ出力時と同一か否かを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて前記選択手段によって選択された前記広告データの前記参照データを書き換える書き換え手段と、
を含むことを特徴とする画像出力装置。
【請求項４】
前記判断手段が、前記画像データが入力されるときに、前記広告データが公開される第三者が、前回の前記広告データの出力時と同一か否かを判断することを特徴とする請求項３に記載の画像出力装置。
【請求項５】
画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力すると共に、記憶手段に記憶されている複数の広告データを、画像出力に関連させて出力することにより公開する画像出力プログラムであって、
前記広告データが公開される第三者の入れ替わりを判定するステップと、
前記第三者が入れ替わったと判定されたときに、前記広告データごとに選択可能な否かを示す参照データを選択可能に書き換えるステップと、
前記画像出力が指示されたときに、前記参照データに基づいて前記複数の広告データから画像出力に関連させて出力する広告データを選択するステップと、
選択された前記広告データが非選択対象となるように前記参照データを書き換えるステップと、
前記画像出力と関連させて前記選択された広告データの出力を指示するステップと、
を含むことを特徴とする画像出力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力装置及び画像出力方法に係わり、特に画像データに基づいて画像を記録紙に記録して出力する画像出力方法、画像出力装置及び画像出力プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売業者等は、従来より、印刷業者に印刷してもらったチラシ広告や、テレビＣＭ等の広告によって販売促進を図っている。しかしながら、個人商店等の小規模小売業者では、広告を必要とする地域が狭いので、テレビＣＭはもとより、印刷業者に依頼する程大量のチラシを必要とせず、かえって広告費が高くついてしまう。
【０００３】
ところで、近年、コンビニエンスストア等には、コピー機等の画像データに基づく画像を記録紙に記録して出力する画像出力装置が導入されており、近隣住民等は、出力枚数に応じた料金を課金装置に投入して、原稿のコピー等を行うことができるようになっている。
【０００４】
小規模小売業者の有効な広告手段として、従来より、このコンビニエンスストア等に設置された画像出力装置を利用して、画像が記録される記録紙に予め広告を印刷しておくことが挙げられる。しかしながら、この場合、全て同じ広告が印刷され、複数種の広告には対応できない。
【０００５】
このため、特開平８−２５６２５６号公報及び特開平１１−１９２７６０号公報には、コピー・印刷時に、ネットワーク上のサーバ装置から広告データをダウンロードし、記録紙の余白領域等に広告を印刷する技術がある。このような場合、広告料金の課金は、一般に、特開平９−９０８３２号公報にも記載されているように、広告印刷数により決定される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、同一のユーザーが原稿を入れ替えながら連続してコピーを行ったときなどは、同一の広告が現れてしまい、広告主にとっても、画像出力装置の利用者である第３者にとっても有効な広告効果が得られなくなるときがある。
【０００７】
また、本発明は上記問題点を解消するためになされたもので、同一の利用者に、同一の広告が出力されてしまうことにより広告効果が低下してしまうのを防止する画像出力方法、画像出力装置及び画像出力プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の画像出力方法は、画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力する画像出力方法であって、記憶手段に記憶されている複数の広告データから、前記画像データの画像出力と関連させて出力される広告データを選択して、選択した広告データを前記関連付けて出力するときに、前記広告データが選択可能な否かを示す参照データに基づいて広告データを選択すると共に、選択した広告データの参照データを書き換え、前記広告データが公開される前記第三者が前回の広告データ出力時と同一か否かを判断し、判断結果に基づいて前記選択された前記広告データの前記参照データを書き換える、ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像出力方法は、前記画像データが入力されるときに、前記広告データが公開される第三者が、前回の前記広告データの出力時と同一か否かを判断することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、広告データごとに、画像出力に関連して出力可能な否かの参照データ（例えば選択フラグ）を設定し、参照データで選択可能となっている広告データの中から、画像出力に関連して出力する広告データを選択する。
【００１１】
この参照データは、広告データが選択されることにより、該当広告データが選択対象から外れるように書き換えられる。また、広告データが公開される第三者が入れ替わったと判断されたときには、選択された広告データの参照データを書き換える。
【００１２】
これにより、すでに画像出力と関連されて出力するように選択された広告データが、再度、選択されることがなく、また、第三者が入れ替わったときに、全ての広告データの選択が可能となるようにしている。
【００１３】
このような本発明が適用される画像出力装置は、画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力する画像出力装置であって、複数の広告データを記憶する記憶手段と、前記広告データごとに選択可能か否かを示す参照データに基づいて前記記憶手段に記憶されている前記複数の広告データから前記画像データの画像出力と関連させて出力される広告データを選択すると共に選択した広告データの参照データを書き換える選択手段と、前記選択手段によって選択された前記広告データが、前記画像データの画像出力と関連させて出力することにより広告データが第三者に公開されるように制御する出力制御手段と、前記広告データが公開される前記第三者が前回の広告データ出力時と同一か否かを判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に応じて前記選択手段によって選択された前記広告データの前記参照データを書き換える書き換え手段と、を含むものであればよく、また、前記判断手段が、前記画像データが入力されるときに、前記広告データが公開される第三者が、前回の前記広告データの出力時と同一か否かを判断するものであっても良い。
【００１４】
また、本発明が適用される画像出力プログラムは、画像データに応じた画像を記録紙に記録して出力すると共に、記憶手段に記憶されている複数の広告データを、画像出力に関連させて出力することにより公開する画像出力プログラムであって、前記広告データが公開される第三者の入れ替わりを判定するステップと、前記第三者が入れ替わったと判定されたときに、前記広告データごとに選択可能な否かを示す参照データを選択可能に書き換えるステップと、前記画像出力が指示されたときに、前記参照データに基づいて前記複数の広告データから画像出力に関連させて出力する広告データを選択するステップと、選択された前記広告データが非選択対象となるように前記参照データを書き換えるステップと、前記画像出力と関連させて前記選択された広告データの出力を指示するステップと、を含むことができる。
【００１５】
なお、出力制御手段は、前記画像出力装置から前記広告データが出力されるように制御するようにしてもよいし、前記広告データを出力する出力手段を更に有し、前記出力制御手段が、該出力手段から前記広告データが出力されるように制御するようにし、出力手段から、或いは出力手段と画像出力装置の両方から出力するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
上記に示したように、本発明は、記憶手段に記憶している広告データから画像出力に関連されて出力する広告データを、広告データが選択されたとき及び第三者が入れ替わったと判断されたときに書き換えられる広告データごとの参照データに基づいて選択するので、同一の顧客に、同一の広告が公開されてしまうのを防止して、広告データの広告効果を高めることができるという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜第１の実施の形態＞
次に、図面を参照して本発明に係る実施形態の１例を詳細に説明する。
【００１８】
図１に本発明が適用された画像出力装置を備えた画像出力システムの外観図を示す。図１に示す画像出力システム１０は、コピー、プリンタ、及びＦＡＸ機能を備えた画像出力装置（所謂複合機）１２と、ユーザインタフェースとして、液晶表示板からなる表示パネル上にタッチパネルが重ねられた構成のタッチパネルディスプレイ１４を備えたパソコン（ＰＣ）１６と、投入された金額に応じた枚数のコピー／プリントを許可するための課金装置１８とを備えている。これらパソコン１６、画像出力装置１２、及び課金装置１８は、それぞれ所定のケーブルを介する有線接続、或いは赤外通信等による無線接続によって相互に接続されている。
【００１９】
なお、本実施の形態では、複数のコンビニエンスストア等に画像出力システム１０が各々設置されており、図２に示すように、各画像出力システム１０はＬＡＮやインターネット等のネットワーク２０に各々接続されて、ネットワーク２０を介して相互に通信可能となっている。
【００２０】
パソコン１６を載置している載置台２２には、補助台２４が取り付けられている。補助台２４は、矩形平板型で、その一辺部がヒンジにより載置台２２に取り付けられ、対向する辺には取っ手部２６が形成されている。この補助台２４は、通常時は、取っ手部２６を床面方向にして、床面と垂直となるように収納されており、ユーザが取っ手部２６を持ち、ヒンジにより載置台２２に取り付けられている辺を中心に補助台２４を回転させて持ち上げると、床面と水平に補助台２４をセットすることができるようになっている。セット後の補助台２４上には、ノート型パソコンやデジタルカメラ等のユーザが保有する装置（以下、「ユーザ保有装置」という）を載置することができる。
【００２１】
また、この補助台２４には、ＵＳＢケーブル等のユーザインタフェースケーブル（図示省略）が収納されており、その一端は予めパソコン１６と接続されており、他端は補助台２４のケーブル収納口（図示省略）から引き出してユーザ保有装置と接続可能となっている。
【００２２】
なお、本実施の形態では、ユーザ保有装置を載置可能な補助台２４をヒンジにより載置台２２に取り付け、補助台２４を収納可能とした例を示しているが、これに限定するものではなく、ユーザ保有装置を載置して、ユーザによる当該ユーザ保有装置の操作を容易とする台が備えられていればよい。また、ユーザ保有装置を載置可能な台は収納可能でなくてもよい。
【００２３】
図３に、画像出力システム１０の詳細構成を示す。
【００２４】
画像出力装置１２は、図３に示すように、スキャナ機能を構成するスキャナモジュール４０と、プリンタ機能を構成するプリンタモジュール４２と、ＦＡＸ機能を構成するＦＡＸモジュール４４と、画像出力装置の上面に設けられた表示パネルや操作ボタン等のユーザインタフェース４６と、出力手段としての画像出力部（ＩＯＴ−ＳＹＳ）４８とを備えており、スキャナモジュール４０、プリンタモジュール４２、ＦＡＸモジュール４４、ユーザインタフェース４６は、各々バス等により画像出力部４８と相互に接続されている。
【００２５】
スキャナモジュール４０は、原稿を所定方向に搬送する原稿送り手段と、固定の読取光学系によって、原稿送り手段によって搬送されている原稿或いは原稿載置台に載置されている原稿に記録されている画像を読取る画像読取部等を備え、画像読取部により画像を読取って取得した画像データを画像出力部４８へ出力する。
【００２６】
ＦＡＸモジュール４４は、電話回線（ＩＳＤＮ）及びパソコン１６に各々接続されており、ユーザインタフェース４６或いはパソコン１６からの信号に基づいて送信先にダイヤルし、スキャナモジュールで取得した画像データ或いはパソコン１６からの画像データを送信先の通信モードに応じた信号に変換して電話回線を介して送信する。また、電話回線を介して受信した信号を画像データに変換して画像出力部４８へ出力する。
【００２７】
プリンタモジュール４２は、通信制御ユニット５０を介して、ネットワーク２０に接続するハブ５２と接続されており、当該ハブ５２に接続された他の装置や、ネットワーク２０に接続された装置と通信可能となっている。
【００２８】
また、プリンタモジュール４２は、プリントジョブや画像データを記憶するメモリ５４を備えおり、通信制御ユニット５０を介した通信によって他の装置から送信されたプリントジョブを受信し、メモリ５４に一旦格納する。そして、画像出力装置１２がプリントジョブに基づく画像出力動作可能となったら、メモリ５４から当該プリントジョブを読出して画像データに展開し、画像出力部４８へ出力する。
【００２９】
画像出力部４８は、スキャナモジュール４０、ＦＡＸモジュール４４、又はプリンタモジュール４２からの画像データに基づいて、感光体上に静電潜像を形成し、形成した静電潜像をモノクロトナーまたはカラートナーを用いて現像し、現像した画像を記録媒体である記録紙に転写して出力する（この一連の動作のことを「画像出力動作」という）。
【００３０】
パソコン１６は、図３に示すように、ＣＰＵ６０と、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等のメモリ６２と、データを入出力するための入出力ポート６４とを備え、これらＣＰＵ６０、メモリ６２、及び入出力ポート６４は、バスを介して相互に接続されている。
【００３１】
入出力ポート６４は、通信制御ユニット６６を介してハブ５２に接続されており、当該ハブ５２に接続された他の装置（例えば画像出力装置１２）や、ネットワーク２０に接続された装置と通信可能となっている。
【００３２】
また、パソコン１６は、入出力ポート６４を介して、画像出力装置１２、課金装置１８、及び各種の周辺機器と、所定のケーブルを介した有線接続、或いは赤外通信等による無線接続によって各々接続されている。
【００３３】
周辺機器としては、タッチパネルディスプレイ１４の他に、キーボード６８、マウス７０、スピーカ７２、外部記憶装置７４等がある。なお、外部記憶装置７４には、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、又はＭＯ等にデータを読み書きするＦＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＣＤ−ＲＯＭライタ、ＭＯドライブ等を用いることができる。また、スピーカ７２は、タッチパネルディスプレイ１４に内蔵してもよい。
【００３４】
メモリ６２には、画像出力システム１０を動作させるための各種プログラムが予めインストールされて格納されており、ＣＰＵ６０はこのプログラムを適宜読み出して実行する。具体的には、ＯＳは勿論のこと、画像出力装置１２のコピー、プリンタ、ＦＡＸ機能を各々駆動させるためのコピー用、プリンタ用、ＦＡＸ用のアプリケーションプログラム、広告データの登録・配布に係わるアプリケーションプログラム、料金計算を行う課金情報収集アプリケーションプログラム、課金装置１８に投入された金額を管理する課金管理プログラム等がインストールされている。これらのプログラムの実行により、タッチパネルディスプレイに各種のユーザインタフェース画面が表示され、ユーザからの指示を受付可能となる。
【００３５】
また、ＣＰＵ６０によってメモリ６２からこれらのプログラムを適宜読み出して実行することにより、パソコン１６は、登録手段、登録管理手段、出力制御手段、登録料金課金指示手段、サンプル料金課金指示手段として機能するようになっている。
【００３６】
また、メモリ６２には代表的なワープロソフト、レイアウトソフト、フォトレタッチソフト等のプログラムも予めインストールされて格納されている。更に、メモリ６２には、画像出力装置１２用のプリンタドライバソフトのプログラムも予め格納されており、例えば前述の補助台２４に収納されているユーザインタフェースケーブルを介してユーザ保有装置をパソコン１６に接続すれば、ユーザ保有装置にこのプリンタドライバソフトのプログラムをダウンロードしてインストールすることもできる。
【００３７】
また、メモリ６２には、タッチパネルディスプレイ１４に表示する各種画面のデータや、広告データの登録・配布に係わる各種のデータ、例えば、ネットワーク２０で接続された画像出力システム１０が設置されている各店舗の名称やその所在地に係わる情報（地図情報、郵便番号、住所等）等を含んで構成される設置先情報や、広告データの確認用にサンプルプリントする際の雛型のデータ等が予め格納されている。
【００３８】
また、メモリ６２には、画像出力装置１２のスキャナモジュール４０を用いて原稿に記録された画像を読取って入力されたり、外部記憶装置７４にセットされたＦＤやＣＤ−ＲＯＭ等から読み出されて入力された広告データも格納される。また、スキャナモジュール４０或いは外部記憶装置７４が入力手段に対応している。
【００３９】
なお、広告データは、画像出力装置１２のメモリ６２に格納してもよいし、画像出力システム１０に専用のデータベースを設け、当該データベースに格納してもよい。また、ユーザインタフェースケーブルを介してパソコン１６とユーザ保有装置を接続し、ユーザ保有装置から広告データを入力するようにしてもよい。
【００４０】
課金装置１８には、コインキットが用いられており、コイン又は紙幣を投入する投入口、及び投入金額や残金を表示する表示パネル、残金の返却を指示するための返却指示ボタン、残金を返却するための返却口等を備えている。
【００４１】
課金装置１８は、ユーザによって投入口からコインや紙幣が投入された場合に、投入金額をカウントして当該投入金額を表示パネルに表示する。また、画像出力装置１２のユーザインタフェース４６、或いはパソコン１６のタッチパネルディスプレイ１４が操作される等して、ユーザからコピーやプリント指示が入力され、画像出力装置１２において画像出力動作が行われた場合に、その出力枚数に応じた料金分を差し引いた残金を表示パネルに表示する。また、残金返却ボタン、或いはパソコン１６のタッチパネルディスプレイ１４が操作される等して、残金の返却が指示された場合に、残金を返却口からユーザへ返却する。
【００４２】
なお、本実施の形態では、課金装置１８として、コインキットを用いる場合を例に説明するが、プリペイドカード、キャッシュカード、ネット接続クレジット等を利用してもよい。
【００４３】
次に、本実施の形態の作用として、パソコン１６で実行される広告データの登録・配布に係わる処理について説明する。図４〜図８には、パソコン１６でを実行される広告データの登録・配布に係わる処理として、登録処理及び画像出力処理の処理ルーチンが示されている。
【００４４】
[登録処理]
小売店業者等の広告主が広告データを登録する場合、予め登録する広告データを作成して用意してから、タッチパネルディスプレイ１４に表示されているメニューから広告データの登録を選択する。
【００４５】
これを受けて、図４に示すように、パソコン１６は、広告登録が要求されたと判断し、ステップ１００からステップ１０２に移行し、タッチパネルディスプレイ１４に、広告データを登録するための広告登録画面を表示する。なお、本実施の形態では、一例として図９に示すような広告登録画面５００が表示されるようになっている。
【００４６】
そして、次のステップ１０４において、広告主によって用意された広告データを読取る。例えば、記録紙等に画像として広告データが記録されている場合は、タッチパネルディスプレイ１４にメッセージを表示する等によって当該記録紙を画像出力装置１２の原稿載置台に置くように促し、広告主によってタッチパネルディスプレイ１４からスタートボタンが押圧されたら、画像出力装置１２へ当該記録紙に記録されている広告データ（画像）の読取指示を送信することによって、画像出力装置１２にスキャナモジュール４０を動作させて原稿載置台上の記憶紙から広告データを読取らせる。なお、本実施の形態では、広告登録画面５００上の広告データの読取開始を指示するためのボタン５０２が広告主によって選択された場合に、広告データの読取が開始されるようになっている。
【００４７】
また、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等、パソコン１６から直接読み取り可能な記録媒体に広告データが記録されている場合は、タッチパネルディスプレイ１４にメッセージを表示する等して、当該広告データが記録された記録媒体を外部記憶装置７４にセットするよう促し、当該記録媒体がセットされたら、記録媒体から広告データを読取る。
【００４８】
広告データを読取ったら、ステップ１０６に移行し、サンプルプリントを行うか、或いはサンプルプリントを行わずに、次の広告配布店及び配布枚数の設定を行うかの選択指示を受け付ける。なお、配布枚数が広告回数に対応する。
【００４９】
本実施の形態では、図９に示されるように、広告登録画面５００上に、サンプルプリントの実行を指示するためのボタン５０４と、広告配布店及び配布枚数の設定の実行を指示するためのボタン５０６とが設けられている。
【００５０】
広告主は、サンプルプリントを希望する場合はボタン５０４を選択する。これにより、ステップ１０６からステップ１０８に移行し、課金装置１８の投入金額をチェックし、サンプル出力料金としてのサンプルプリント料金以上の金額が投入されていることが確認されたら、ステップ１１０に移行し、メモリ６２に格納されているサンプルプリントする際の雛型のデータと読取った広告データとを合成して、サンプルデータを生成して画像出力装置１２へ送信し、プリントを指示する。
【００５１】
これにより、画像出力装置１２の画像出力部４８において、サンプルデータに基づく画像出力動作が行われ、例えば図１０に示すように、原稿やページデータに基づく画像を縮小して生成された余白部５１０に広告データに基づく画像や文字が配置された広告サンプル５１２が記録紙にプリントされて出力される。
【００５２】
なお、課金装置１８では、コイン（或いは紙幣）が投入されたら直ちに投入金額の合計を計算し、その結果をパソコン１６へ通知するようになっており、パソコン１６ではこの通知結果に基づいて、サンプルプリント料金の投入判断や、後述する登録料金としての広告料金の投入判断や、割引プリント料金、通常プリント料金の投入判断を行う。また、パソコン１６では、課金装置１８から投入金額の通知を受けたら、タッチパネルディスプレイ１４に表示される各画面上に設けられた投入金額の表示欄５０８（図９、１２、１３、１４参照）の表示を当該通知された合計金額に更新する。
【００５３】
広告サンプルがプリントされたら、ステップ１１２に移行し、課金装置１８にサンプルプリント料金の課金を指示し、課金装置１８から投入金額の合計からプリント料金を差し引いた残金の通知を受けて、投入金額の表示欄５０８に当該通知された残金を表示する。なお、このとき残金返却指示を課金装置１８へ送信し、課金装置１８から残金が返却されるようにしてもよい。その後ステップ１１６に移行し、図５に示す広告配布店舗・配布枚数設定処理を行う。
【００５４】
なお、所定期間経過しても、課金装置１８にプリント料金以上の金額が投入されなかった場合は、ステップ１０８からステップ１１４、ステップ１１６へと移行し、サンプルプリントの処理はキャンセルされる。
【００５５】
一方、サンプルプリントが不要な場合、広告主は、広告登録画面５００から広告配布店及び配布枚数の設定の実行を指示するボタン５０６を選択する。これにより、ステップ１０６からそのままステップ１１６に移行し、図５に示す広告配布店舗・配布枚数設定処理を行う。
【００５６】
広告配布店・配布枚数設定処理では、まずステップ１４０において、タッチパネルディスプレイ１４に選択画面（図示省略）を表示する等して、画像出力システム１０が設置された全店舗の中から広告を配布（出力）する店舗を選択するのか、或いは当該店舗でのみ広告を配布するのかの選択、すなわち、ネットワーク２０に接続した画像出力システム１０の中から広告情報を出力すべき画像出力システム１０を選択するか、当該画像出力システム１０だけで広告情報を出力するかの選択を受け付ける。
【００５７】
そして、広告主によって広告を配布する店舗を選択する指示が入力されると、ステップ１４０からステップ１４１に移行し、広告を配布する店舗（広告配布店）を指定するための検索条件設定画面をタッチパネルディスプレイ１４に表示し、検索条件の設定を受け付ける。
【００５８】
広告主によって検索条件設定画面から広告配布店を指定するための検索条件が設定されたら、ステップ１４１からステップ１４２に移行し、メモリ６２に記憶されている設置先情報に基づいて、ネットワーク２０に接続された画像出力システム１０が設置されている全店舗の中から、当該設定された検索条件に該当する店舗を検索し、当該検索された店舗を広告配布店舗に指定する。
【００５９】
なお、本実施の形態では、広告配布店舗を直接指定する「広告配布店舗指定」と、中心地とその中心地からの距離で間接指定する「広告配布距離指定」との２種類の方法で店舗指定を行うことができるようになっており、例えば図１１に示すような検索条件設定画面５２０をタッチパネルディスプレイ１４に表示することで検索条件の設定を受け付ける。
【００６０】
この検索条件設定画面５２０には、広告配布店舗指定用に、広告を配布する店舗を地図から指定するためのボタン５２２Ａ、名前から指定するためのボタン５２４Ａ、郵便番号から指定するためのボタン５２６Ａ、キーワード検索で指定するためのボタン５２８Ａが設けられており、広告配布距離指定用にも同様に、地図から指定するためのボタン５２２Ｂ、名前から指定するためのボタン５２４Ｂ、郵便番号から指定するためのボタン５２６Ｂ、キーワード検索で指定するためのボタン５２８Ｂが設けられている。
【００６１】
広告配布店舗指定で広告配布店舗を指定する場合、広告主は、検索条件設定画面５２０上の広告配布店舗指定用に設けられたボタン５２２Ａ〜５２８Ａの何れかを操作する。地図で指定するためのボタン５２２Ａが操作された場合は、パソコン１６は、都道府県単位で選択可能な地図をタッチパネルディスプレイ１４に表示し、都道府県が選択されたら市町村単位で選択可能な地図、市町村が選択されたら丁番地単位で選択可能な地図と選択単位を順に小さくしていき、最後に選択された地域を検索条件として検索を行う。これにより、例えば、最後に市町村が選択された場合は、当該市町村内に所在する店舗が検索されて、広告配布店舗に指定される。
【００６２】
名前から指定するためのボタン５２４Ａ、郵便番号から指定するためのボタン５２６Ａ、又はキーワード検索で指定するためのボタン５２８Ａが操作された場合は、パソコン１６は、当該操作されたボタンに対応する地名、郵便番号、或いはキーワードを入力するための入力欄（図示省略）をタッチパネルディスプレイ１４に表示し、当該入力欄に入力された地名、郵便番号、或いはキーワードを検索条件として検索を行う。これにより、当該入力欄に入力された地名、郵便番号、或いはキーワードを検索条件に該当する店舗が検索されて、広告配布店舗に指定される。
【００６３】
一方、広告配布距離指定で広告配布店舗を指定する場合、広告主は、広告配布距離指定用に設けられたボタン５２２Ｂ〜５２８Ｂの何れかを操作して、まず、広告配布店舗指定の場合と同様にして店舗を指定することで、中心地となる店舗（中心店舗）を指定する。なお、中心店舗は複数指定可能である。
【００６４】
パソコン１６は、中心店舗が指定されると、指定された中心店舗各々について、広告を配布する範囲を当該中心店舗からの距離で指定するための入力欄（図示省略）を表示し、メモリ６２に記憶されている設置先情報に基づいて、当該中心店舗から当該入力欄に入力された距離範囲に所在する店舗を検索し、中心店舗及び検索された店舗を広告配布店舗に指定する。
【００６５】
このようにして、広告配布店舗が指定されたら、投入金額から配布枚数を計算する配布枚数計算指示か（ステップ１４４）、配布枚数から広告料金を計算する広告料金計算指示（ステップ１４６）の何れかの入力を受け付ける。
【００６６】
一方、当該画像出力システム１０が設置されている当該店舗でのみ広告を配布することを示す指示が入力された場合は、ステップ１４０からステップ１４３に移行して、当該店舗を広告配布店舗に指定した後、同様に、投入金額から配布枚数を計算する配布枚数計算指示か（ステップ１４４）、配布枚数から広告料金を計算する広告料金計算指示（ステップ１４６）の何れかの入力を受け付ける。
【００６７】
なお、本実施の形態では、広告配布店舗が指定されたら、図１２に示すような各店舗毎に配布枚数を設定するための配布枚数設定画面５３０をタッチパネルディスプレイ１４に表示して、配布枚数計算指示か広告料金計算指示の指示入力を受け付けるようになっている。
【００６８】
図１２に示す配布枚数設定画面５３０では、広告配布店舗に指定された各店舗の名称が店舗表示欄５３２にリスト表示され、当該リスト表示した各店舗に対して配布枚数を各々入力するための入力欄５３４、投入金額に基づく配布枚数の自動計算指示を入力するためのボタン５３６、配布枚数に基づく広告料金の計算指示を入力するためのボタン５３８、広告データの登録を指示するボタン５３９が設けられている。また、投入金額を表示するための表示欄５０８と共に、広告料金を表示するための表示欄５４０、不足金額を表示するための表示欄５４２が設けられている。
【００６９】
投入金額から配布枚数を自動的に計算したい場合、広告主は、課金装置１８に用意していたコインや紙幣を投入して、ボタン５３６を選択する。ボタン５３６が選択されると、配布枚数の自動計算指示が入力されたと判断し、ステップ１４４からステップ１４８に移行し、課金装置１８にコインや紙幣のお金が投入されているかを確認する。投入されていない場合は、その旨を示すメッセージをタッチパネルディスプレイ１４に表示する等して、ステップ１４４に戻る。
【００７０】
投入が確認された場合は、ステップ１５０に移行し、課金装置１８に投入されている投入金額に基づいて、広告配布可能な枚数を算出し、全配布枚数が当該算出された部数となるように、各広告配布店舗に割り振る。
【００７１】
例えば、２つの店舗が広告配布店舗に指定され、１枚当たりの広告料金が６０円で、投入金額が１２０００円の場合は、各々の店舗には、１００（＝１２０００÷６０÷２）枚が配布枚数として割り振られる。そしてステップ１５２に進み、この割り振られた配布枚数を各店舗毎の入力欄５３４にそれぞれ自動入力して表示して、図４のメインルーチンに戻る。
【００７２】
なお、広告配布距離指定で広告配布店舗を指定した場合は、中心店舗の配布枚数を最も多く、中心店舗から離れるに従って配布枚数を少なくする等、中心店舗からの距離に応じて重み付けをして、配布枚数を割り振るようにしてもよい。この場合、例えば、図１３に示すように、地図上の各広告配布店舗の所在地に対応する位置に、店舗名と共に各広告配布店舗の配布枚数の入力欄５３４を表示する等して、広告配布店舗を各店舗間の位置関係を示して表示すると共に、中心店舗を中心とした同心円５４４を表示して、配布部数が決定されるようにするとよい。
【００７３】
一方、配布枚数から広告料金を計算したい場合、広告主は、各店舗の配布枚数を入力する入力欄５３４に所望の配布枚数を入力して、ボタン５３８を選択する。ボタン５３８が選択されると、配布枚数から広告料金の計算指示が入力されたと判断し、ステップ１４４からステップ１４６、ステップ１５４と移行し、各広告配布店舗各々の入力欄５３４に配布枚数が入力されて設定されているかを確認する。
【００７４】
配布枚数が設定されていない場合は、その旨を示すメッセージをタッチパネルディスプレイ１４に表示する等して、ステップ１４４に戻る。
【００７５】
配布枚数の設定が確認されたら、ステップ１５６に移行し、広告配布店の配布枚数の合計を求め、当該合計配布枚数に基づいて、広告料金を計算する。例えば、１枚当たりの広告料金が６０円で、２つの店舗を広告配布店舗に指定し、各々の店舗での配布枚数を１００枚とした場合は、１２０００（＝６０×（１００＋１００））円が広告料金となる。
【００７６】
そしてステップ１５８に進み、求められた広告料金を表示欄５４０に自動表示すると共に、課金装置１８に投入されていた金額が広告料金よりも少ない場合は、当該不足している料金を表示欄５４２にも自動表示して、図４のメインルーチンに戻る。
【００７７】
図４のメインルーチンに戻ると、パソコン１６は、広告データの登録指示が入力されるか（ステップ１１８）、或いはタッチパネルディスプレイ１４が最後に操作されてから所定時間経過する（ステップ１２０）まで待機する。
【００７８】
広告主は、配布枚数設定画面５３０上で広告配布店舗、各店舗毎の配布枚数、広告料金を確認して、当該広告データを登録してよいと判断した場合は、配布枚数設定画面５３０上から広告データの登録を指示するボタン５３９を選択する。これにより、パソコン１６では、広告データの登録が指示されたと判断して、ステップ１１８からステップ１２２に移行する。
【００７９】
なお、所定時間経過しても広告データの登録指示が入力されない場合は、ステップ１１８からステップ１２０に移行し、ステップ１２０で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。
【００８０】
ステップ１２２では、課金装置１８の投入金額をチェックし、広告料金以上の金額が投入されていることを確認する。なお、広告データの登録指示入力後、所定時間経過しても課金装置１８に広告料金が投入されない場合は、ステップ１２２からステップ１２４に移行し、ステップ１２４で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。
【００８１】
広告料金の投入が確認されたら、ステップ１２６に移行し、広告配布店舗に指定された各店舗に設置されている画像出力システム１０各々に対して、当該広告データを送信して、各広告配布店舗に設置された画像出力システム１０のメモリ６２に広告データを各々記憶（登録）させる。続いて、ステップ１２８では、各広告配布店舗に設置された画像出力システム１０各々に対して、当該広告データの配布枚数をカウントする配布枚数カウンタを０にセットすると共に、当該店舗に対応する配布枚数の情報を送信し、当該配布枚数カウンタのカウント可能最大値をセットする。
【００８２】
そして、ステップ１３０に移行し、課金装置１８に広告料金の課金を指示し、課金装置１８から投入金額の合計から広告料金を差し引いた残金の通知を受けて、投入金額の表示欄５０８に当該通知された残金を表示する。なお、このとき残金返却指示を課金装置１８へ送信し、課金装置１８から残金が返却されるようにしてもよい。
【００８３】
このようにして広告データの登録処理が終了すると、広告を配布する店舗に指定された各店舗に設置されている画像出力システム１０から登録した広告付きのプリントが可能となる。また、広告主が広告データとしてクーポン券のデータを登録しておけば、クーポン券付きのプリントも可能である。
【００８４】
[画像出力処理]
画像出力システム１０を設置した店舗に来店した顧客は、画像出力装置１２によって原稿をコピーしたい場合、当該原稿を原稿載置台にセットして、タッチパネルディスプレイ１４に表示されているメニューからコピーを選択（押圧）する。また、ワープロソフト等で作成したデータをプリントしたい場合、外部記憶装置に当該データを記憶したＦＤ等の記憶媒体をセットしたり、当該データを内部メモリに記憶しているユーザ保有装置をユーザインタフェースケーブルと接続する等して、タッチパネルディスプレイ１４に表示されているメニューからプリントを選択（押圧）する。
【００８５】
これを受けて、パソコン１６は、図６に示すように、コピー又はプリント（以下、総称して「画像出力」という）が要求されたと判断し、ステップ２００からステップ２０２に移行し、例えば図１４に示すようなコピー又はプリントする部数を指定して、広告付き画像出力又は広告無し画像出力を指示するための画像出力指示画面５５０をタッチパネルディスプレイ１４に表示する。
【００８６】
顧客は、この画像出力指示画面５５０上の部数入力欄５５２に所望の部数を入力する。そして、広告を掲載してもよい場合は、広告付き画像出力を指示するボタン５５４を選択し、広告を掲載したくない場合は、広告無し画像出力を指示するボタン５５６を選択すると共に、課金装置１８に料金を投入する。
【００８７】
ボタン５５４、５５６の何れかが操作されると、パソコン１６は、画像出力が指示された（コピー／プリントジョブ投入）と判断し、ステップ２０４からステップ２０６に移行し、前回の画像出力時と同一顧客か否かを判断する。
【００８８】
この同一顧客か否かの判断は、例えば、タッチパネルディスプレイ１４、或いは画像出力装置１２のユーザインタフェース４６から料金返却（清算）を指示するボタンが選択されたり、課金装置１８の返却指示ボタンが操作される等して料金が清算された場合にＯＦＦ（クリア）される同一顧客フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態に基づいて判断することができる。或いは、残金が０になった時点で同一顧客フラグをＯＦＦするようにしてもよい。また、或いは、画像出力システムの前方（タッチパネルディスプレイ１４に対して前方）に顧客がいるか否かを検知するセンサーを設置しておき、当該センサーによって所定時間顧客がいないと判断された場合に同一顧客フラグをＯＦＦするようにしてもよい。また、これらを組合せてもよい。すなわち、ユーザインタフェース４６の料金返却（清算）を指示するボタン、課金装置１８の返却指示ボタン、或いは顧客がいるか否かを検知するセンサーが検知手段に対応する。
【００８９】
同一顧客でないと判断された場合は、ステップ２０８で当該画像出力システム１０に登録されている全広告データ各々の出力用の広告データに選択された際にＯＮされる選択フラグを全てＯＦＦしてからステップ２１０に進み、同一顧客と判断された場合は、そのままステップ２１０に進む。ステップ２１０では、広告を掲載してもよいか否かを判断する。
【００９０】
前述のステップ２０４で広告付き画像出力を指示するボタン５５４が選択されて画像出力が指示された場合は、ステップ２１０で広告を掲載してもよいと判断され、ステップ２１２に移行し、図７に示す広告付き画像出力処理を実行する。一方、広告無し画像出力を指示するボタン５５６が選択されて画像出力が指示された場合は、ステップ２１０で広告の掲載は不許可と判断され、ステップ２１４に移行し、図８に示す広告無し画像出力処理を実行する。
【００９１】
［広告付き画像出力処理］
広告付き画像出力処理では、図７に示すように、まず、ステップ２２０において、１枚分の割引プリント料金以上の金額が課金装置１８に投入されているか否かを確認する。割引プリント料金以上の金額が投入されていることが確認されたら、ステップ２２２に移行し、画像出力装置１２へ顧客によりコピー又はプリント指示された画像データの縮小指示を送信する。
【００９２】
画像出力装置１２は、この縮小指示を受けて、コピーの場合はスキャナモジュール４０で原稿を読取った画像データ、プリントの場合はプリンタモジュール４２でプリントジョブ中のページデータを展開した画像データを縮小し、記録紙に記録した際に余白領域ができるようにする。
【００９３】
なお、所定時間経過しても課金装置１８に割引プリント料金の投入が確認されない場合は、ステップ２２０からステップ２２４に移行し、ステップ２２４で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する。このとき、課金装置１８に残金返却を指示してもよい。
【００９４】
画像データの縮小指示を送信したら、ステップ２２６に進み、メモリ６２に登録した広告データの中から、出力用の広告データとして、選択フラグがＯＦＦの広告データを１つ選択し、ステップ２２８で、当該選択した広告データの選択フラグをＯＮして、ステップ２３０で、当該選択した広告データの配布枚数カウンタをインクリメントする。
【００９５】
次のステップ２３２で、画像出力装置１２へ当該選択した広告データを送信すると共に、当該広告データと前述のステップ２２２の縮小指示により縮小された画像データとの合成プリントの指示を送信する。
【００９６】
画像出力装置１２は、この広告データ及び合成プリント指示を受けて、当該広告データに基づく画像が前述の余白領域に記録されるように、広告データに基づく画像データを縮小画像データと合成し、当該合成した画像データに基づいて画像出力動作を行う。これにより、記録紙に顧客によりコピー又はプリント指示された画像データに基づく画像が縮小されて記録されると共に、その余白領域に広告データに基づく画像（広告画像）が記録されて出力される。
【００９７】
続いて、次のステップ２３４では、前述のステップ２３０でインクリメントした配布枚数カウンタのカウント数が設定された配布枚数（前述のステップ１２８でセットされたカウント可能な最大値）か否かを判断し、設定された配布枚数の場合は、ステップ２３６で、設定された配布枚数分の配布が終了したとして、当該広告データをメモリ６２から削除してからステップ２３８に進む。
【００９８】
配布枚数カウンタのカウント数が設定された配布枚数ではない場合は、そのままステップ２３８に移行し、課金装置１８に割引料金を適用した課金を指示し、課金装置１８からの投入金額の合計から割引料金を差し引いた残金の通知を受けて、投入金額の表示欄の表示を当該通知された残金に更新する。
【００９９】
そして、次のステップ２４０では、前述のステップ２０４で投入されたジョブに基づく画像出力が終了したか否かを判断し、ジョブに基づく画像出力が残っている場合は次のページの画像出力を行うために、ステップ２２０に戻り、上記処理を繰り返す。ジョブに基づく画像出力が終了したら、処理を終了する。
【０１００】
［広告無し画像出力処理］
広告無し画像出力処理では、図８に示すように、まず、ステップ２５０において、１枚分の通常プリント料金以上の金額が課金装置１８に投入されているか否かを確認する。通常プリント料金以上の金額が投入されていることが確認されたら、ステップ２５２に移行し、画像出力装置１２へプリント指示を送信する。
【０１０１】
画像出力装置１２は、このプリント指示を受けて、コピーの場合はスキャナモジュール４０で原稿を読取って得た画像データ、プリントの場合はプリンタモジュール４２でプリントジョブ中のページデータを展開して得た画像データに基づいて、通常の画像出力動作を行って、当該画像データに基づく画像を記録紙に記録して出力する。
【０１０２】
なお、所定時間経過しても課金装置１８に通常プリント料金の投入が確認されない場合は、ステップ２５０からステップ２５４に移行し、ステップ２５４で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する。このとき、課金装置１８に残金返却を指示してもよい。
【０１０３】
プリント指示を送信したら、ステップ２５６に移行し、課金装置１８に通常料金を適用した課金を指示し、課金装置１８から投入金額の合計から割引料金を差し引いた残金の通知を受けて、投入金額の表示欄の表示を当該通知された残金に更新する。
【０１０４】
そして、次のステップ２５８では、前述のステップ２０４で投入されたジョブに基づく画像出力が終了したか否かを判断し、まだジョブに基づく画像出力が残っている場合は次のページの画像出力を行うために、ステップ２５０に戻り、上記処理を繰り返す。ジョブに基づく画像出力が終了したら、処理を終了する。
【０１０５】
上記のように、本実施の形態では、従来よりコンビニエンスストア等に設置されているような画像出力装置１２及び課金装置１８を利用し、これら画像出力装置１２及び課金装置１８の動作をパソコン１６によって制御して、広告主によって当該画像出力システム１０の設置店舗が広告を配布（広告データを出力）する店舗に設定された場合は、スキャナモジュール４０で広告データが記憶された原稿から広告データを読取ったり、外部記憶装置７４で当該装置にセットされたＦＤ等から広告データを読取ることで、広告データを入力してメモリ６２に登録し、顧客が広告付き画像出力を選択した場合に、コピー又はプリントする画像データを縮小し、余白領域に広告データに基づく画像をプリントするようになっている。これにより、広告主が個々に広告データを登録でき、また専用のサーバ装置を必要とせずに、広告データを出力できる。
【０１０６】
また、ネットワーク２０に接続された画像出力システム１０が設置された店舗の中から広告を配布する店舗を選択する場合は、広告主によってタッチパネルディスプレイ１４から検索条件が入力されると、パソコン１６によって当該検索条件に該当する店舗が検索されて広告配布店舗に設定され、この広告配布店に設置された画像出力システム１０に向けて、スキャナモジュール４０や外部記憶装置７４から入力された広告データがネットワークを介して送信される。広告配布店に設置された画像出力システム１０では、ネットワークを介して送信されてきた広告データをメモリ６２に登録し、顧客が広告付き画像出力を選択した場合に、コピー又はプリントする画像データを縮小し、余白領域に登録した広告データに基づく画像をプリントするようになっている。
【０１０７】
すなわち、広告主の要望に従って広告配布店を任意に設定することで、ネットワーク２０に接続された画像出力システム１０の中から広告データを出力する画像出力システムが任意に設定でき、広告効果の低い店舗で広告が無駄に配布されることを防止することができる。また、広告配布店毎に配布枚数を設定できるので、例えば、広告効果の高い店舗については配布枚数をより多く設定することができ、効果的な広告が可能である。
【０１０８】
また、広告配布店を指定したら、パソコン１６によって、課金装置の投入金額に基づいて各広告店舗毎の配布枚数が自動計算されたり、各広告店舗毎に配布枚数を設定したら、全配布枚数に基づいて広告料金が自動計算されるので、広告主は複雑な作業を行わずに簡単に広告を登録することができる。
【０１０９】
また、登録した広告データは指定された配布枚数分出力されたら削除されるので、広告効果が薄れてもいつまでも同じ広告データが出力されることを防止することができると共に、メモリ６２の記憶容量増大を防止する効果もある。また、指定された全配布枚数に基づいて広告料金を課金する（広告主から広告料金を徴収する）ことにより、画像出力システムの課金収入の増大を図ることができる。
【０１１０】
また、広告の登録時にサンプルプリントを行うことにより、広告主は広告データを確認することができる。このサンプルプリントには広告効果は無いため、課金対象にしなくてもよいが、本実施の形態のようにこのサンプルプリントに関しても課金を行うことで、冷やかしによる大量プリントを防止する効果がある。
【０１１１】
また、広告付き画像出力の際には、通常料金よりも低額の割引料金を適用して課金することにより、顧客に対して適切な課金を行うことができると共に、広告付き画像出力の利用率の向上を図ることができる。
【０１１２】
また、コピーやプリントのジョブが投入された際に、前回と同一顧客であるか否かを判断し、異なる顧客の場合は全広告データの選択フラグをＯＦＦし、同一顧客の場合は選択フラグの設定はそのままにして、広告付き画像出力処理や広告無し画像出力処理が行われ、広告付き画像出力処理では選択フラグがＯＦＦの広告データの中から合成プリントする（掲載する）広告データが選択されるようになっている。これにより、同一顧客に対して同じ広告が重複してプリントされることを防止でき、効率的な広告配布が可能となる。
【０１１３】
なお、同一顧客が大量にコピー又はプリントを行ったために、途中で全ての広告データの選択フラグがＯＮとなった場合、すなわち同一顧客に対して全広告をプリントし終わった場合には、全広告データの選択フラグをＯＦＦして広告付き画像出力処理を継続させてもよいし、広告付き画像出力処理から広告無し画像出力処理に切替えるようにしてもよい。
【０１１４】
また、１枚の原稿又はページデータに対して複数部数のコピー又はプリントを行う場合は、同一ページの原稿又はページデータに対しては同一広告が掲載されるようにしてもよい。或いは、同一ページの原稿又はページデータに対して同一広告の掲載とするか否かを選択するための画面をタッチパネルディスプレイ１４に表示する等して、顧客が同一広告の掲載か否かを選択できるようにしてもよい。ここで、同一ページの原稿又はページデータに対しては同一広告を掲載する場合の広告付き画像出力処理（同一ページ同一広告付き画像出力処理）について説明する。
【０１１５】
［同一ページ同一広告付き画像出力処理］
図１５に、１枚の原稿又はページデータに対して複数部数のコピー又はプリントが指定され、同一ページの原稿又はページデータに対しては同一の広告を掲載する場合の広告付き画像出力処理を示す。なお、図１５では、図７と同一の処理ステップについては図７と同一のステップ番号を付与しており、ここでは説明を省略する。
【０１１６】
図１５に示すように、１枚の原稿又はページデータに対する１部目のプリントは、前述の図７と同様の処理を行われ、ステップ２３８の課金装置１８への割引料金を適用した課金指示まで行ったら、ステップ２７０に移行し、プリント部数をカウントする部数カウンタのカウント数を１にセットする。次のステップ２７２では、１枚分の割引プリント料金以上の金額が課金装置１８に投入されているか否かを確認する。割引プリント料金以上の金額が投入されていることが確認されたら、ステップ２７４に移行し、画像出力装置１２へ同一プリント指示を送信する。
【０１１７】
画像出力装置１２は、この同一プリント指示を受けて、前回と同じ、すなわち、前述のステップ２３２の合成プリント指示受けて実行したときと同一の画像出力動作を実行する。これにより、同一の縮小画像データに同一の広告データに基づく画像データを合成した画像が記録された記録紙が出力される。
【０１１８】
なお、所定時間経過しても課金装置１８に通常プリント料金の投入が確認されない場合は、ステップ２７２からステップ２７６に移行し、ステップ２７６で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する。このとき、課金装置１８に残金返却を指示してもよい。
【０１１９】
同一プリント指示を送信したら、ステップ２７８に移行し、課金装置１８に割引料金を適用した課金を指示し、課金装置１８から投入金額の合計から割引料金を差し引いた残金の通知を受けて、投入金額の表示欄の表示を当該通知された残金に更新する。
【０１２０】
次のステップ２８０では、部数カウンタをインクリメントし、続いてステップ２８２では、部数カウンタのカウント数が顧客により設定された部数と一致するか否かを判断する。一致しない場合は、まだ当該原稿又はページデータに対する設定部数分の画像出力が終了していないと判断して、ステップ２７２に戻り、ステップ２７２以降の処理を繰り返す。
【０１２１】
部数カウンタのカウント数が設定部数と一致した場合は、ステップ２４０に移行し、ステップ２０４で投入されたジョブに基づく画像出力が終了したか否かを判断し、まだジョブに基づく画像出力が残っている場合は、次ページの原稿又はページデータの画像出力を行うために、ステップ２２０に戻り、ステップ２２０以降の処理を繰返し、ジョブに基づく画像出力が終了したら処理を終了する。
【０１２２】
このような処理により、複数部数コピー又はプリントする際に、同一ページには同一広告を掲載するようにすることができる。このとき、同一ページの原稿又はページデータを複数部数コピー又はプリントしたときに、選択された広告データの配布枚数カウンタを当該複数部数分だけインクリメントしてもよいが、上記のように原稿又はページデータのページ単位でインクリメントすることにより、同一顧客に対して重複して配布される広告、すなわち広告効果の低い広告印刷に対しての広告料金の課金を防止できる。
【０１２３】
なお、上記では、広告データに基づく画像を余白に印刷する場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、広告データに基づく画像（広告画像）を記録紙の裏面に印刷するようにしてもよいし、広告データに基づく画像に重なる画像データの部位をカットして印刷するようにしてもよいし、タッチパネルディスプレイ１４に広告画像を表示するようにしてもよい。
【０１２４】
また、上記では、広告データを画像データとし、画像出力部４８を出力手段として用いる場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、広告データを映像データとし、タッチパネルディスプレイ１４を出力手段として、タッチパネルディスプレイ１４に広告映像が表示されるようにしてもよいし、広告データを音声データとして、スピーカ７２を出力手段として、スピーカ７２から広告音声（音楽）が出力されるようにしてもよい。また、広告データは複数種のデータの組合せであってもよく、例えば、映像データと音声データとを組合せて、タッチパネルディスプレイ１４とスピーカ７２を出力手段として用いれば、テレビＣＭのように映像と音楽とによる広告を行うこともできる。
【０１２５】
また、スキャナモジュール４０、外部記憶装置７４を入力手段として用いる場合を例に示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、マイクを入力手段として用いて、広告主がその場で広告データとして音声データを入力するようにしてもよい。
【０１２６】
また、上記では、広告料金が配布枚数、すなわち広告回数に応じて設定される場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、広告データが画像データであるか、音声データであるか、或いは映像データであるか、また画像データや映像データであればカラーか白黒か等のように、広告データの種類に応じて広告料金を変えてもよい。また、上記では、広告データを単に登録する場を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ジャンル（分野）を指定して登録できるようにしてもよい。
【０１２７】
＜第２の実施の形態＞
次に、第２の実施の形態として、ジャンルを指定して広告データを登録し、該広告データの種類に応じて広告料金を課金する場合について説明する。なお、第２の実施の形態における画像出力システムは、第１の実施の形態と同様でよいので、説明を省略する。
【０１２８】
[登録処理]
まず、図１６を参照して、パソコン１６で実行される広告データを登録するための登録処理について説明する。なお、以下では、コピーを行う場合を例に説明する。
【０１２９】
タッチパネルディスプレイ１４には、要求を入力するために、例えば、図１８に示すようなメニュー画面６００が表示されている。図１８に示すメニュー画面６００上には、広告を掲載せずに通常のコピー料金でコピーする通常コピーの実行を要求するためのボタン６０２、広告を掲載することで無料でコピーする無料コピーの実行を要求するためのボタン６０４、広告データの登録を要求するためのボタン６０６が設けられている。
【０１３０】
広告主は、広告データを登録する場合、予め登録する広告データを作成して用意してから、ボタン６０６を選択する。なお、以下では、記録紙等に画像として広告データが記録されている場合を例に説明するが、第１の実施の形態で説明したように、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等、パソコン１６から読取可能な記録媒体に記録してもよい。また、広告データの規格（サイズ等）を揃えるためには、広告データ作成用にフォーマットデータを予め用意しておき、広告主は、店頭又はネットワークを介してこのフォーマットデータをダウンロードし、該フォーマットデータに基づいて、広告データを作成するようにするとよい。
【０１３１】
ボタン６０６が選択されると、パソコン１６は、図１６に示すように、広告登録が要求されたと判断し、ステップ３００からステップ３０２に移行し、タッチパネルディスプレイ１４に広告データを登録するための広告登録画面を表示する。そして、広告主は、表示された広告登録画面から、広告ジャンル、広告を配布する店舗、及び広告の種類（カラーか白黒か）を選択して、配布枚数を設定する。すなわち、タッチパネルディスプレイ１４が分野指定手段として機能する。
【０１３２】
パソコン１６は、広告主によって、広告登録画面から広告ジャンル、広告を配布する店舗、及び広告の種類が選択されると、ステップ３０２から順にステップ３０４、３０６、３０８、３１０と移行し、配布枚数が設定されると、ステップ３１０からステップ３１２に移行し、選択された広告の種類及び設定された配布枚数に基づいて広告料金を算出する。
【０１３３】
具体的に、本実施の形態では、一例として、図１９乃至図２４に示すような広告登録画面がタッチパネルディスプレイ１４に順次表示されて、広告ジャンル、広告を配布する店舗、及び広告の種類の選択、及び配布枚数の設定が行われるようになっている。なお、各図において、広告登録画面は左右に二分割され、分割された右側領域には、ユーザ（ここでは広告主）が選択可能な選択肢、左側領域にはユーザによる選択結果がボタンで表示されるようになっている。また、各図の広告登録画面には、１つ前の画面に戻って選択をやり直すための「戻る」ボタン６０８Ａ、広告データの登録を中止するための「中止」ボタン６０８Ｂが設けられている。図１６のフローチャートでは説明の簡便化のために省略しているが、パソコン１６は、「戻る」ボタン６０８Ａが選択された場合には、該広告登録画面の表示前にタッチパネルディスプレイ１４に表示されていた広告登録画面を表示し、「中止」ボタン６０８Ｂが選択された場合には、広告登録処理を中止してタッチパネルディスプレイ１４の表示をメニュー画面６００に戻すようになっている。
【０１３４】
前述のボタン６０６が選択されると、まず、図１９に示す広告登録画面６１０がタッチパネルディスプレイ１４に表示される。広告主は、作成した広告データを記録した記録紙を画像出力装置１２の原稿載置台にセットして、広告登録画面６１０上に設けられた広告登録の開始を指示する広告登録開始ボタン６１２を選択する。
【０１３５】
これを受けて、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図２０に示す広告登録画面６２０に切り替わる。図２０の広告登録画面６２０上には、登録する広告データのジャンルを指定するために、「一般商業広告」ボタン６２２、「売ります・買います」ボタン６２４、「各種クーポン券」ボタン６２６、「迷い犬、猫：その他」ボタン６２８が設けられており、パソコン１６ではこれらのボタンの何れか１つが選択されることで、広告ジャンルの選択がなされたと判断する。
【０１３６】
すなわち、広告主は、登録する広告データが商店や企業等の一般商業広告である場合は「一般商業広告」ボタン６２２、各種商品やサービスの売り買いに関する広告である場合は「売ります・買います」ボタン６２４、割引券やプレゼント引き換え券等のクーポン券の場合は「各種クーポン券」ボタン６２６、迷い犬・迷い猫を尋ねるための広告や上記の何れにも相当しない広告である場合は「迷い犬、猫：その他」ボタン６２８を選択する。
【０１３７】
広告ジャンルが選択されると、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図２１に示す広告登録画面６３０に切り替わる。図２１の広告登録画面６３０上には、広告を配布する店舗を指定するために、「本店舗のみ」ボタン６３２、「半径５キロ内」ボタン６３４、「半径１０キロ内」ボタン６３６、「全店舗」ボタン６３８が設けられており、「半径５キロ内」ボタン６３４の右側には、該店舗から半径５キロ内にある画像出力システム１０が設置されている店舗数を示すコメント６３４Ａ、「半径１０キロ内」ボタン６３６の右側には、該店舗から半径１０キロ内にある画像出力システム１０が設置されている店舗数を示すコメント６３６Ｂ、「全店舗」ボタン６３８の右側には、画像出力システム１０が設置されている全店舗数を示すコメント６３８Ａが配設されている。パソコン１６ではこれらのボタン６３２、６３４、６３６、６３８の何れか１つが選択されることで、広告を配布する店舗の選択がなされたと判断する。
【０１３８】
すなわち、広告主は、コメント６３４Ａ、６３６Ａ、６３８Ａで各々に対応する店舗数を確認して、画像出力システム１０が設置されている店舗のうち、該広告主が広告データを持参して出向いている店舗でのみ広告を配布したい場合は「本店舗のみ」ボタン６３２、該店舗から半径５キロ内にある画像出力システム１０が設置されている店舗で配布したい場合は「半径５キロ内」ボタン６３４、該店舗から半径１０キロ内にある画像出力システム１０が設置されている店舗で配布したい場合は「半径１０キロ内」ボタン６３６、全ての店舗で配布したい場合は「全店舗」ボタン６３８を選択する。
【０１３９】
広告を配布する店舗が選択されると、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図２２に示す広告登録画面６４０に切り替わる。図２２の広告登録画面６４０上には、カラー広告（広告データをカラーで出力）にするか、白黒広告（広告データを白黒で出力）にするかの広告の種類を指定するために、「カラー」ボタン６４２、「白黒」ボタン６４４が設けられており、「カラー」ボタン６４２の右側には、広告データをカラーで出力する際の１枚当たり広告料金を示すコメント６４２Ａ、「白黒」ボタン６４４の右側には、広告データを白黒で出力する際の１枚当たり広告料金を示すコメント６４４Ａが配設されている。パソコン１６ではこれらのボタン６４２、６４４の何れか一方が選択されることで、広告の種類の選択がなされたと判断する。
【０１４０】
すなわち、広告主は、コメント６４２Ａ、６４４Ａで１枚当たりの広告料金を確認して、カラー広告にしたい場合は「カラー」ボタン６４２、白黒広告にしたい場合は「白黒」ボタン６４４を選択する。
【０１４１】
広告の種類が選択されると、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図２３に示す広告登録画面６５０に切り替わる。図２３の広告登録画面６５０上には、配布枚数を入力するために、１〜９及び０に各々対応する数字ボタン６５２と、配布枚数の入力終了を示す信号を入力するための「枚」ボタン６５４が設けられている。広告主は、数字ボタン６５２を任意に選択して所望の枚数を示す情報を入力する。パソコン１６では、数字ボタン６５２が選択されることで配布枚数が設定されたと判断し、広告料金を算出する。
【０１４２】
パソコン１６では、これに応じて算出される広告料金を、表示欄６５６Ａに広告主によって入力された配布枚数を表示し、広告料金の算出結果を表示欄６５６Ｂに表示することで、配布枚数に１枚当たりの広告料金を乗算し、その結果を示す式を完成させた状態で広告料金表示欄６５６に表示する。広告主は、この広告料金を確認して、予算内であれば「枚」ボタン６５４を選択する。なお、本実施の形態では、カラーで出力する際は、１枚当たり５０円、白黒で出力する場合は、１枚当たり１０円となっており、広告主は、予算に応じて、広告の種類を選択したり、配布枚数を設定すればよい。
【０１４３】
パソコン１６では「枚」ボタン６５４が選択されることで、配布枚数及び広告料金を確定し、タッチパネルディスプレイ１４の表示を図２４に示す広告登録画面６６０に切り替えて、図１６のステップ３１２からステップ３１４に移行して、広告データの登録指示の入力を受け付ける。なお、タッチパネルディスプレイ１４が最後に操作されてから所定時間経過しても登録指示が入力されない場合は、ステップ３１４からステップ３１６に移行し、ステップ３１６で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。
【０１４４】
図２４の広告登録画面６６０には、登録指示を入力するための「登録」ボタン６６２が設けられており、広告主は、広告料金を課金装置１８に投入して「登録」ボタン６６２を選択する。これにより、パソコン１６では、広告データの登録が指示されたと判断して、ステップ３１４からステップ３１８に移行する。
【０１４５】
ステップ３１８では、課金装置１８の投入金額をチェックし、広告料金以上の金額が投入されていることを確認する。なお、登録指示の入力後、所定時間経過しても課金装置１８に登録料金が投入されない場合は、ステップ３１８からステップ３２０に移行し、ステップ３２０で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。
【０１４６】
広告料金の投入が確認されたら、ステップ３２２に移行し、画像出力装置１２へ画像の読取指示を送信することで、画像出力装置１２にスキャナモジュール４０を動作させて、原稿載置台にセットされた記録紙から広告データを読取らせる。このとき、前述のステップ３０８で広告の種類にカラーが選択された場合は、カラー画像として広告データを読取り、白黒が選択された場合は、白黒画像として広告データを読取る。
【０１４７】
広告データを読取ったら、ステップ３２４に移行し、読取った広告データをタッチパネルディスプレイ１４に表示して、広告主に確認を促す。本実施の形態では、一例として、図２５に示すような広告確認画面６７０上に広告データのイメージ６７２を表示して確認を促すようになっている。広告主は、イメージ６７２を確認して、これでよいと判断したら、広告確認画面６７０上に設けられている「確認」ボタン６７４を選択する。これによりパソコン１６では、広告主により確認ＯＫを示す情報が入力されたと判断して、次のステップで３２６で肯定判定されてステップ３２８に移行する。
【０１４８】
なお、間違った記録紙を画像出力装置の原稿載置台にセットした等により、イメージ６７２から広告データが所望のものではないと判断したら、広告主は、広告確認画面６７０上に設けられている「戻る」ボタン６７６Ａや「中止」ボタン６７６Ｂを選択して、登録と中止したり、登録作業をやり直したりすればよい。また、第１の実施の形態のように、サンプルプリントを行って、広告データを確認できるようにしてもよい。
【０１４９】
ステップ３２８では、広告を配布する店舗に選択された各店舗に設置されている画像出力システム１０各々に対して、当該広告データを送信して、各広告配布店舗に設置された画像出力システム１０のメモリ６２に広告データを各々記憶（登録）させる。続いて、ステップ３３０では、各広告配布店舗に設置された画像出力システム１０各々に対して、当該広告データの配布枚数をカウントする配布枚数カウンタを０にセットすると共に、各広告配布店舗に対する配布枚数を割り振って、配布枚数カウンタのカウント可能な最大値をセットする。なお、各広告配布店舗に対する配布枚数の割り振りは、コンピュータ１６が自動的に割振る（例えば、一律に割り振る、該店舗からの距離に応じて重み付けして割り振る等）ようにしてもよいし、広告主が各店舗毎に設定するようにしてもよい。
【０１５０】
そして、ステップ３３２に移行し、課金装置１８に広告料金の課金を指示した後、処理を終了する。このとき、タッチパネルディスプレイ１４に、例えば、図２６に示すような登録処理完了を示す登録完了画面６８０を表示する等して登録完了を広告主に報知するようにしてもよい。
【０１５１】
上記のように広告データが登録された後、顧客からの広告掲載してコピーの実行要求が入力されたら、該コピー出力に対して、登録された広告データを付けて出力するための広告付き画像出力処理を行う。
【０１５２】
例えば、広告データの登録後は、タッチパネルディスプレイ１４には、コピー要求を入力するために、図２７に示すようなメニュー画面７００が表示されている。図２７に示すメニュー画面７００には、広告を掲載せずに通常料金でコピーする通常コピーの実行を要求するためのボタン７０２、広告を掲載する代りに無料でコピーする無料コピーの実行を要求するためのボタン７０４が設けられている。広告を掲載せずに通常料金でコピーを行いたい場合は、顧客は、ボタン７０２を選択する。これを受けて、パソコン１６は、例えば第１の実施の形態と同様の広告無しの画像出力処理を行って、通常料金で広告を掲載しない通常のコピー又はプリントを行う。
【０１５３】
広告の掲載を許可する代わりに無料でコピーを行いたい場合は、顧客は、ボタン７０４を選択する。これを受けて、パソコン１６は、無料コピーの実行が要求されたと判断して、広告付き画像出力処理を行う。
【０１５４】
[広告付き画像出力処理]
次に、図１７を参照して、パソコンで実行される広告付き画像出力処理について説明する。
【０１５５】
図１７に示すように、広告付き画像出力処理が開始されると、まずステップ３５０において、タッチパネルディスプレイ１４に広告付きの画像出力を行うための各種設定を行うための画像出力設定画面を表示する。そして、顧客は、表示された画像出力設定画面から、画像出力の種類（カラー／白黒）、掲載許可する広告データのジャンル、広告の掲載方式（縮小方式／カット方式）を選択してプリント枚数を設定する。パソコン１６は、顧客によって、画像出力設定画面から画像出力の種類、広告ジャンル、広告の掲載方式が選択されると、ステップ３５０から順にステップ３５２、３５４、３５６、３５８と移行し、プリント枚数が設定されると、ステップ３５８からステップ３６０に移行し、選択された画像出力の種類及び設定されたプリント枚数に基づいてプリント料金を算出する。このプリント料金の算出は、本実施の形態では、カラーで画像出力を行う場合は５枚まで、白黒の場合は２０枚まで無料とし、それを超えた分をプリント料金として通常料金で算出するようになっているが、無料枚数の上限を設けずに、広告掲載を許可することで何枚でも無料でプリント可能としてもよいし、広告掲載によって割引料金が適用されるようにしてもよい。
【０１５６】
具体的に、本実施の形態では、一例として、図２８乃至図３２に示すような画像出力設定画面がタッチパネルディスプレイ１４に順次表示されて、画像出力の種類（カラー／白黒）、掲載許可する広告データのジャンル、広告の掲載方式（縮小方式／カット方式）の選択、及びプリント（すなわちコピー出力）枚数の設定が行われるようになっている。なお、各図において、画像出力設定画面は左右に二分割され、分割された右側領域には、ユーザ（ここでは顧客）が選択可能な選択肢、左側領域にはユーザによる選択結果がボタンで表示されるようになっている。また、各図の画像出力設定画面には、１つ前の画面に戻って選択をやり直すための「戻る」ボタン７０６Ａ、画像出力を中止するための「中止」ボタン７０６Ｂが設けられている。図１７のフローチャートでは説明の簡便化のために省略しているが、パソコン１６は、「戻る」ボタン７０６Ａが選択された場合には、該画像出力設定画面の表示前にタッチパネルディスプレイ１４に表示されていた画像出力設定画面を表示し、「中止」ボタン７０６Ｂが選択された場合には、広告付き画像出力処理を中止してタッチパネルディスプレイ１４の表示をメニュー画面７００に戻すようになっている。
【０１５７】
前述のボタン７０２が選択されると、まず、図２８に画像出力設定画面７１０がタッチパネルディスプレイ１４に表示される。図２８の画像出力設定画面７１０には、白黒で画像出力する(白黒コピー)か、カラーで画像出力するか（カラーコピ）を選択するための「白黒」ボタン７１２、「カラー」ボタン７１４が設けられており、「白黒」ボタン７１２の右側には、白黒で画像出力する際に無料となるプリント枚数を示すコメント７１２Ａ、「カラー」ボタン７１４の右側には、カラーで画像出力する際に無料となるプリント枚数を示すコメント７１４Ａが配置されている。パソコン１６ではこれらのボタン７１２、７１４の何れか一方が選択されることで、画像出力の種類の選択がなされたと判断する。
【０１５８】
すなわち、顧客は、コピーしたい原稿を画像出力装置１２の原稿載置台にセットすると共に、コメント７１２Ａ、７１４Ａで無料になるプリント枚数を確認して、カラーで画像出力を行いたい場合は「カラー」ボタン７１２、白黒で画像出力を行いたい場合は「白黒」ボタン７１４を選択する。
【０１５９】
画像出力の種類が選択されると、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図２９に示す画像出力設定画面７２０に切り替わる。図２９の画像出力設定画面７２０上には、掲載を許可する広告データのジャンルを指定するために、「一般商業広告」ボタン７２２、「売ります・買います」ボタン７２４、「各種クーポン券」ボタン７２６、「迷い犬、猫：その他」ボタン７２８、及びパソコン１６にランダムに自動選択させるための「指定なし」ボタン７３０が設けられており、パソコン１６ではこれらのボタンの何れか１つが選択されることで、広告ジャンルの選択がなされたと判断する。
【０１６０】
すなわち、顧客は、商店や企業等の一般商業広告の掲載を許可する場合は「一般商業広告」ボタン７２２、各種商品やサービスの売り買いに関する広告の掲載を許可する場合は「売ります・買います」ボタン７２４、割引券やプレゼント引き換え券等のクーポン券の掲載を許可する場合は「各種クーポン券」ボタン７２６、迷い犬・迷い猫を尋ねるための広告や上記の何れにも相当しない広告の掲載を許可する場合「迷い犬、猫：その他」ボタン７２８を選択する。また、どのジャンルでもよい場合等、パソコン１６にランダムに自動選択させたい場合は、「指定なし」ボタン７３０を選択する。
【０１６１】
広告ジャンルが選択されたら、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図３０に示す画像出力設定画面７４０に切り替わる。図３０の画像出力設定画面７４０上には、原稿をコピーする際に原稿から読取った画像データを縮小することで余白領域を生成して広告データを掲載する縮小方式か、原稿から読取った画像データのうち広告データと重なる部分をカットして、広告データを掲載するカット方式かを選択するために、「縮小方式」ボタン７４２、及び「カット方式」ボタン７４４が設けられている。パソコン１６は、これらのボタン７４２、７４４の何れか一方が選択されることで、広告の掲載方式の選択がなされたと判断する。
【０１６２】
すなわち、顧客は、縮小してもよいがカットせずに原稿をコピーしたい場合は、「縮小方式」ボタン７４２、カットしてもよいが倍率は変更したくない場合は「カット方式」ボタン７４４を選択する。
【０１６３】
広告の掲載方式が選択されると、タッチパネルディスプレイ１４の表示が図３１に示す画像出力設定画面７５０に切り替わる。図３１の画像出力設定画面７５０上には、プリント枚数を入力するために、１〜９及び０に各々対応する数字ボタン７５２と、プリント枚数の入力終了を示す信号を入力するための「枚」ボタン７５４が設けられている。顧客は、数字ボタン７５２を任意に選択して所望の枚数を示す情報を入力して、「枚」ボタン７５４を選択する。パソコン１６では、「枚」ボタン７５４が選択されることでプリント枚数を確定し、該プリント枚数に基づいて、無料となる枚数分を差し引いてプリント料金を算出する。
【０１６４】
そして、タッチパネルディスプレイ１４の表示を図３２に示す画像出力設定画面７６０に切り替えて、図１７のステップ３６０からステップ３６２に移行して、コピーの開始指示の入力を受け付ける。なお、タッチパネルディスプレイ１４が最後に操作されてから所定時間経過しても開始指示が入力されない場合は、ステップ３６２からステップ３６４に移行し、ステップ３６４で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。
【０１６５】
図３２の画像出力設定画面７６０には、コピーの開始指示を入力するための「コピー開始」ボタン７６２が設けられており、顧客は、プリント枚数が無料となる枚数内であればそのまま、無料となる枚数を超える場合はその分のプリント料金を課金装置１８に投入して「コピー開始」ボタン７６２を選択する。これにより、パソコン１６では、コピーの開始が指示されたと判断して、ステップ３６２からステップ３６６に移行する。
【０１６６】
ステップ３６６では、課金装置１８の投入金額をチェックし、プリント料金以上の金額が投入されていることを確認し、プリント料金の投入が確認されたら、ステップ３７０に移行する。なお、登録指示の入力後、所定時間経過しても課金装置１８にプリント料金が投入されない場合は、ステップ３６６からステップ３６８に移行し、ステップ３６８で否定判定され、タイムアウトとして処理を終了する（登録キャンセル）。また、プリント枚数が無料となる枚数内の場合は、当然ながら直ちにステップ３６６で肯定判定されてステップ３７０に移行する。
【０１６７】
ステップ３７０では、広告データの掲載方式として前述のステップ３５６で縮小方式が選択されたか否かを判断する。縮小方式が選択された場合は、ステップ３７２に移行して、画像出力装置１２へ画像データの縮小指示を送信して、ステップ３７６に移行する。画像出力装置１２は、この縮小指示を受けて、コピーの場合はスキャナモジュール４０で原稿を読取って得た画像データを、プリントの場合はプリンタモジュール４２でプリントジョブ中のページデータを展開して得た画像データを縮小し、記録紙に記録した際に余白領域ができるようにする。
【０１６８】
一方、前述のステップ３５６でカット方式が選択された場合は、ステップ３７４に移行して、画像出力装置１２へ画像データのカット指示を送信して、ステップ３７６に移行する。画像出力装置１２は、このカット指示を受けると、同様に原稿を読取って得た画像データ、又はプリントジョブ中のページデータを展開して得た画像データのうち、記録紙に記録した際に予め定められた広告データの配置領域に重なる部分をカットして、該広告データの配置領域に余白領域ができるようにする。
【０１６９】
ステップ３７６では、メモリ６２に登録した広告データの中から、前述のステップ３５４で選択された掲載を許可するジャンルの広告データで、且つ前述のステップ３５２でカラーでの画像出力が選択された場合は、カラーの広告データ、白黒での画像出力が選択された場合は、白黒の広告データを選択し、次のステップ３７８で当該選択した広告データの配布枚数カウンタをインクリメントする。
【０１７０】
そして、次のステップ３８０で、画像出力装置１２へ当該選択した広告データを送信すると共に、当該広告データと前述のステップ３７２の縮小指示により縮小された画像データ、或いはステップ３７４のカット指示によりカットされた画像データとの合成プリントの指示を送信する。画像出力装置１２は、これを受けて、画像データの縮小又はカットによって形成された余白領域に広告データに基づく画像が配置されるように、縮小又はカットされた画像データと広告データを合成し、該合成した画像データに基づいて記録紙に画像を記録する。
【０１７１】
続いて、次のステップ３８２では、前述のステップ３７８でインクリメントした配布枚数カウンタのカウント数が設定された配布枚数（前述のステップ３３０でセットされたカウント可能な最大値）か否かを判断し、設定された配布枚数となっている場合は、ステップ３８４に移行して、設定された配布枚数分の配布が終了したとして、当該広告データをメモリ６２から削除してからステップ３８６に進む。
【０１７２】
配布枚数カウンタのカウント数が設定された配布枚数に達していない場合は、そのままステップ３８６に移行し、ジョブ終了か否かを判断し、まだジョブに基づく画像出力が残っている場合は、次のページ等の画像出力を行うためにステップ３７０に戻り、上記処理を繰り返す。ジョブ終了の場合は、ステップ３８６からステップ３８８に移行して、課金装置１８にプリント料金の課金を指示して処理を終了する。なお、プリント枚数が無料となる枚数内の場合は、課金装置１８へ０円の課金を指示してもよいが、課金が行う必要はないので、ステップ３８６からそのまま終了するようにしてもよい。また、処理終了時に、タッチパネルディスプレイ１４に、例えば、図３３に示すような画像出力完了を示すと共に次回の利用を促す画像出力完了画面７７０を表示する等して画像出力完了を顧客に報知するようにしてもよい。
【０１７３】
このように、カラーか白黒かの広告データの種類に応じて、広告料金が異なるようにすることで、該広告データの種類によって得られる広告効果に見合った、すなわち広告の質に応じた広告料金を広告主から徴収することができる。また、広告データをジャンル（分野）を指定して登録できるので、該ジャンルの広告を必要としている顧客に対して効果的に広告を配布することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７４】
【図１】第１の実施の形態に係わる画像出力システムの外観図である。
【図２】第１の実施の形態に係わる画像出力システムのネットワーク接続図である。
【図３】第１の実施の形態に係わる画像出力システムの構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係わるパソコンで実行される登録処理（メインルーチン）を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態に係わるパソコンで実行される広告配布店・配布枚数設定処理（サブルーチン）のフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態に係わるパソコンで実行される画像出力処理（メインルーチン）のフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態に係わるパソコンで実行される広告付き画像出力処理（サブルーチン）のフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態に係わるパソコンで実行される広告無し画像出力処理（サブルーチン）のフローチャートである。
【図９】広告登録画面の一例である。
【図１０】サンプルプリントの一例である。
【図１１】検索条件設定画面の一例である。
【図１２】配布枚数設定画面の一例である。
【図１３】配布枚数設定画面の別の一例である。
【図１４】画像出力指示画面の一例である。
【図１５】同一ページ同一広告付き画像出力処理のフローチャートである。
【図１６】第２の実施の形態に係わるパソコンで実行される登録処理を示すフローチャートである。
【図１７】第２の実施の形態に係わるパソコンで実行される広告付き画像出力処理を示すフローチャートである。
【図１８】メニュー画面の一例である。
【図１９】広告登録画面の一例である。
【図２０】広告登録画面の一例である。
【図２１】広告登録画面の一例である。
【図２２】広告登録画面の一例である。
【図２３】広告登録画面の一例である。
【図２４】広告登録画面の一例である。
【図２５】広告確認画面の一例である。
【図２６】登録完了画面の一例である。
【図２７】メニュー画面の一例である。
【図２８】画像出力設定画面の一例である。
【図２９】画像出力設定画面の一例である。
【図３０】画像出力設定画面の一例である。
【図３１】画像出力設定画面の一例である。
【図３２】画像出力設定画面の一例である。
【図３３】画像出力完了画面の一例である。
【符号の説明】
【０１７５】
１０ 画像出力システム
１２ 画像出力装置
１４ タッチパネルディスプレイ
１６ パソコン
１８ 課金装置
４０ スキャナモジュール
４２ プリンタモジュール
４４ ＦＡＸモジュール
４６ ユーザインタフェース
４８ 画像出力部
５０ 通信制御ユニット
５２ ハブ
５４ メモリ
６０ ＣＰＵ
６２ メモリ
６４ 入出力ポート
６６ 通信制御ユニット
【図１】
2005346067.tif 000003
【図２】
2005346067.tif 000004
【図３】
2005346067.tif 000005
【図４】
2005346067.tif 000006
【図５】
2005346067.tif 000007
【図６】
2005346067.tif 000008
【図７】
2005346067.tif 000009
【図８】
2005346067.tif 000010
【図９】
2005346067.tif 000011
【図１０】
2005346067.tif 000012
【図１１】
2005346067.tif 000013
【図１２】
2005346067.tif 000014
【図１３】
2005346067.tif 000015
【図１４】
2005346067.tif 000016
【図１５】
2005346067.tif 000017
【図１６】
2005346067.tif 000018
【図１７】
2005346067.tif 000019
【図１８】
2005346067.tif 000020
【図１９】
2005346067.tif 000021
【図２０】
2005346067.tif 000022
【図２１】
2005346067.tif 000023
【図２２】
2005346067.tif 000024
【図２３】
2005346067.tif 000025
【図２４】
2005346067.tif 000026
【図２５】
2005346067.tif 000027
【図２６】
2005346067.tif 000028
【図２７】
2005346067.tif 000029
【図２８】
2005346067.tif 000030
【図２９】
2005346067.tif 000031
【図３０】
2005346067.tif 000032
【図３１】
2005346067.tif 000033
【図３２】
2005346067.tif 000034
【図３３】
2005346067.tif 000035