(57)【要約】【課題】携帯端末を用いて取得した情報の伝送をシステム化した即時性のある情報サービスシステムを提供する。【解決手段】場所および内容を指定して情報を要求する情報要求端末１０と、情報が要求された時点において指定された場所に存在し、指定された内容を取得して情報を送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末３０と、情報要求端末１０と携帯特派員端末３０との間で情報の仲介を行うコンピュータホスト２０と、情報要求端末１０と携帯特派員端末３０とコンピュータホスト２０とを相互に接続する通信ネットワーク４０とを含んで構成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
場所および内容を指定して情報を要求する情報要求端末と、
前記情報が要求された時点において前記場所に存在し、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、
前記情報要求端末と前記携帯特派員端末との間で前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、
前記情報要求端末と前記携帯特派員端末と前記コンピュータホストとを接続する通信ネットワークとを含んで構成されることを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項２】
場所および内容を指定して情報の提供を依頼し、前記依頼によって受信した前記情報を要求に応じて送信するコンピュータホストと、
前記場所に存在し前記情報を取得して前記コンピュータホストへ送信する携帯特派員端末と、
前記情報を検索し前記コンピュータホストへ要求して前記情報を受信する情報要求端末と、
前記コンピュータホストと前記特派員端末と前記情報要求端末とを接続する通信ネットワークとを含んで構成されることを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項３】
前記携帯特派員端末が、
前記コンピュータホストに事前に登録されていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項４】
前記携帯特派員端末によって取得された前記情報が、
前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項５】
前記コンピュータホストが、
前記携帯特派員端末へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき情報提供料をカウントして記録することを特徴とする請求項１または２に記載の携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項６】
前記携帯特派員端末が、
取得した前記情報を定期的に前記コンピュータホストへ送信することを特徴とする請求項２に記載の携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項７】
情報を要求し、入手した前記情報を表示する第１の携帯端末と、
前記情報を取得して送信する第２の携帯端末と、
前記情報の仲介を行う情報処理装置と、
前記第１および第２の携帯端末、前記情報処理装置を接続する通信ネットワークと、
を含んで構成されることを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステム。
【請求項８】
情報を要求する情報要求端末と、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、を含む携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法であって、
前記情報要求端末が前記コンピュータホストに場所と内容を指定して前記情報を要求し、
前記情報が要求された時点において前記場所に位置する前記携帯特派員端末を、前記コンピュータホストが探索し、探索した前記携帯特派員端末に対して前記情報の提供を依頼し、
依頼を受けた前記携帯特派員端末が、前記カメラにて前記内容を撮影し前記情報として前記コンピュータホストへ送信し、
前記情報を受信した前記コンピュータホストが、前記情報を前記情報要求端末へ送信することを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項９】
情報を要求する情報要求端末と、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、を含む携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法であって、
前記コンピュータホストが、前記携帯特派員端末から位置情報を受信し、前記位置情報から需要が見込める前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を特定し、
前記コンピュータホストが、特定した前記携帯特派員端末に対し定期的に前記情報の更新を依頼し、
特定された前記携帯特派員端末が、定期的に更新した前記情報を前記コンピュータホストへ送信し、
前記コンピュータホストが、特定した前記携帯特派員端末からの前記情報をＷｅｂページ上で登録・更新し、
前記情報要求端末が、前記Ｗｅｂページ上で検索した前記情報を前記コンピュータホストへ要求し、
前記コンピュータホストが、前記情報要求端末に対して要求された前記情報を送信することを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項１０】
前記携帯特派員端末が、
事前に前記コンピュータホストに登録されていることを特徴とする請求項８または９に記載の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項１１】
前記携帯特派員端末からの前記情報が、
前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする請求項８または９に記載の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項１２】
前記コンピュータホストが、
前記携帯特派員端末へ支払うべき前記情報の提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき前記情報の提供料をカウントして記録することを特徴とする請求項８または９に記載の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項１３】
第１の携帯端末から情報を要求し、
前記情報の要求を受けた情報処理装置が、直ちに携帯特派員が所持する登録済みの第２の携帯端末へ前記情報の提供を依頼し、
依頼を受けた前記第２の携帯端末が、直ちに前記情報を取得して前記情報処理装置へ送信し、
前記情報を受信した前記情報処理装置が、直ちに前記情報を前記第１の携帯端末へ送信することを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法。
【請求項１４】
情報を要求する情報要求端末と前記情報を取得して送信する携帯特派員端末とが接続された通信ネットワークに接続するコンピュータホストに、
前記情報要求端末から前記情報を要求されて処理するステップと、
前記情報が要求された時点において前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を探索するステップと、
前記場所に位置する前記携帯特派員端末に対して前記情報の提供を依頼するステップと、
前記携帯特派員端末が取得した前記情報を前記携帯特派員端末から受信するステップと、
前記携帯特派員端末から受信した前記情報を前記情報要求端末へ送信するステップと、
を実行させることを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステムのプログラム。
【請求項１５】
情報を要求する情報要求端末と前記情報を取得して送信する携帯特派員端末とが接続された通信ネットワークに接続するコンピュータホストに、
前記携帯特派員端末から位置情報を受信し、需要が見込める前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を特定し、
需要が見込める前記情報について、特定した前記携帯特派員端末に対して定期的に前記情報の送信を依頼するステップと、
前記携帯特派員端末が送信する前記情報を受信するステップと、
前記携帯特派員端末からの前記情報をＷｅｂページ上で登録・更新するステップと、
前記情報要求端末が前記通信ネットワーク経由でアクセスして前記Ｗｅｂページ上で検索した前記情報を前記情報要求端末から要求されるステップと、
要求された前記情報を前記情報要求端末へ送信するステップと、
を実行させることを特徴とする携帯特派員教えてサービスシステムのプログラム。
【請求項１６】
前記携帯特派員端末が、
事前に前記コンピュータホストに登録されていることを特徴とする請求項１４または１５に記載の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラム。
【請求項１７】
前記携帯特派員端末からの前記情報が、
前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする請求項１４または１５に記載の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラム。
【請求項１８】
前記コンピュータホストに、
前記携帯特派員端末へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき情報提供料をカウントして記録するステップをさらに実行させることを特徴とする請求項１４または１５に記載の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、要求された情報を提供するシステムに関し、特に要求された場所の状態などの情報を提供する携帯特派員教えてサービスシステム、その情報提供方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像を取得してユーザに販売する従来の技術として特開２００２−４８５５４号公報に「道路交通画像情報提供システム」が提案されている。このシステムは、画像を取得し伝送する画像取得／伝送装置と、ネットワークと、情報センター及び情報センター端末を有し、画像取得／伝送装置によって取得した道路交通状態や周囲の建物及び風景画像を情報センターに設置した情報センター端末からユーザ端末に伝送／販売するものである。
【０００３】
一方、画像を取得し伝送する機能を有する測位機能付き携帯端末やカメラ付き携帯端末が普及し、これらを用いた個人ベースでの情報交換は幅広く行われていると考えられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−４８５５４号公報（段落０００７、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、測位機能付き携帯端末やカメラ付き携帯端末による画像を含む情報の伝送は、交友関係以外の相手との、システム化された情報提供サービスとしては、確立しているとはいえない。さらに、情報をもらうために知らない相手と直接メール交換等を行うことは難しいし、セキュリティ上も勧められることではない。
【０００６】
また、携帯端末からでもインターネットにアクセスしていろいろな情報を入手できるが、今現在の特定の場所の情報を検索して取得するのは、携帯端末という特性上、画面の大きさや通信速度に制限があり、容易であるとはいえない。
【０００７】
本発明は、手軽で安全であり、かつ即時性があるという観点から、上記の問題点を解決した携帯特派員教えてサービスシステム、その情報提供方法およびプログラムを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、場所および内容を指定して情報を要求する情報要求端末と、前記情報が要求された時点において前記場所に存在し、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、前記情報要求端末と前記携帯特派員端末との間で前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、前記情報要求端末と前記携帯特派員端末と前記コンピュータホストとを接続する通信ネットワークとを含んで構成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、場所および内容を指定して情報の提供を依頼し、前記依頼によって受信した前記情報を要求に応じて送信するコンピュータホストと、前記場所に存在し前記情報を取得して前記コンピュータホストへ送信する携帯特派員端末と、前記情報を検索し前記コンピュータホストへ要求して前記情報を受信する情報要求端末と、前記コンピュータホストと前記特派員端末と前記情報要求端末とを接続する通信ネットワークとを含んで構成されることを特徴とする。
【００１０】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、前記携帯特派員端末が、前記コンピュータホストに事前に登録されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、前記携帯特派員端末によって取得された前記情報が、前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする。
【００１２】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、前記コンピュータホストが、前記携帯特派員端末へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき情報提供料をカウントして記録することを特徴とする。
【００１３】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、前記携帯特派員端末が、取得した前記情報を定期的に前記コンピュータホストへ送信することを特徴とする。
【００１４】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムは、情報を要求し、入手した前記情報を表示する第１の携帯端末と、前記情報を取得して送信する第２の携帯端末と、前記情報の仲介を行う情報処理装置と、前記第１および第２の携帯端末、前記情報処理装置を接続する通信ネットワークと、を含んで構成されることを特徴とする。
【００１５】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、情報を要求する情報要求端末と、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、を含む携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法であって、前記情報要求端末が前記コンピュータホストに場所と内容を指定して前記情報を要求し、前記情報が要求された時点において前記場所に位置する前記携帯特派員端末を、前記コンピュータホストが探索し、探索した前記携帯特派員端末に対して前記情報の提供を依頼し、依頼を受けた前記携帯特派員端末が、前記カメラにて前記内容を撮影し前記情報として前記コンピュータホストへ送信し、前記情報を受信した前記コンピュータホストが、前記情報を前記情報要求端末へ送信することを特徴とする。
【００１６】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、情報を要求する情報要求端末と、前記情報を取得して送信する測位機能付きカメラ付きの携帯特派員端末と、前記情報の仲介を行うコンピュータホストと、を含む携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法であって、前記コンピュータホストが、前記携帯特派員端末から位置情報を受信し、前記位置情報から需要が見込める前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を特定し、前記コンピュータホストが、特定した前記携帯特派員端末に対し定期的に前記情報の更新を依頼し、特定された前記携帯特派員端末が、定期的に更新した前記情報を前記コンピュータホストへ送信し、前記コンピュータホストが、特定した前記携帯特派員端末からの前記情報をＷｅｂページ上で登録・更新し、前記情報要求端末が、前記Ｗｅｂページ上で検索した前記情報を前記コンピュータホストへ要求し、前記コンピュータホストが、前記情報要求端末に対して要求された前記情報を送信することを特徴とする。
【００１７】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、前記携帯特派員端末が、事前に前記コンピュータホストに登録されていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、前記携帯特派員端末からの前記情報が、前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、前記コンピュータホストが、前記携帯特派員端末へ支払うべき前記情報の提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき前記情報の提供料をカウントして記録することを特徴とする。
【００２０】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムの情報提供方法は、第１の携帯端末から情報を要求し、前記情報の要求を受けた情報処理装置が、直ちに携帯特派員が所持する登録済みの第２の携帯端末へ前記情報の提供を依頼し、依頼を受けた前記第２の携帯端末が、直ちに前記情報を取得して前記情報処理装置へ送信し、前記情報を受信した前記情報処理装置が、直ちに前記情報を前記第１の携帯端末へ送信することを特徴とする。
【００２１】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラムは、情報を要求する情報要求端末と前記情報を取得して送信する携帯特派員端末とが接続された通信ネットワークに接続するコンピュータホストに、前記情報要求端末から前記情報を要求されて処理するステップと、前記情報が要求された時点において前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を探索するステップと、前記場所に位置する前記携帯特派員端末に対して前記情報の提供を依頼するステップと、前記携帯特派員端末が取得した前記情報を前記携帯特派員端末から受信するステップと、前記携帯特派員端末から受信した前記情報を前記情報要求端末へ送信するステップと、を実行させることを特徴とする。
【００２２】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラムは、情報を要求する情報要求端末と前記情報を取得して送信する携帯特派員端末とが接続された通信ネットワークに接続するコンピュータホストに、前記携帯特派員端末から位置情報を受信し、需要が見込める前記情報を取得できる場所に位置する前記携帯特派員端末を特定し、需要が見込める前記情報について、特定した前記携帯特派員端末に対して定期的に前記情報の送信を依頼するステップと、前記携帯特派員端末が送信する前記情報を受信するステップと、前記携帯特派員端末からの前記情報をＷｅｂページ上で登録・更新するステップと、前記情報要求端末が前記通信ネットワーク経由でアクセスして前記Ｗｅｂページ上で検索した前記情報を前記情報要求端末から要求されるステップと、要求された前記情報を前記情報要求端末へ送信するステップと、を実行させることを特徴とする。
【００２３】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラムは、前記携帯特派員端末が、事前に前記コンピュータホストに登録されていることを特徴とする。
【００２４】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラムは、前記携帯特派員端末からの前記情報が、前記場所における視覚情報および前記場所における周囲の音を録音した聴覚情報を含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の携帯特派員教えてサービスシステムのプログラムは、前記コンピュータホストに、前記携帯特派員端末へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、前記情報要求端末へ請求すべき情報提供料をカウントして記録するステップをさらに実行させることを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
最初に本発明の特徴について説明する。本発明は、測位機能付きカメラ付きの携帯端末（携帯特派員端末３０）を所持する人（つまり、携帯端末を所持して日常的に利用する携帯端末ユーザ）を特派員（携帯特派員）としてあらかじめコンピュータホスト２０に登録しておき、ある場所（地域）の情報が欲しいユーザである情報要求者の情報要求端末１０に対して、コンピュータホスト２０が介在して、該当場所に滞在している携帯特派員が所持する携帯特派員端末３０で取得した情報を対価を払って入手し有料で提供する、情報提供サービスのビジネスモデルを提供するものである。
【００２７】
図１において、ユーザである情報要求者は、情報要求端末１０からコンピュータホスト２０にアクセスして、自分の欲しい情報がどの場所（地域）のどのような情報内容（その場所の状況や状態）なのかを具体的に伝える。情報要求端末１０からの要求を受けたコンピュータホスト２０は、該当する場所（地域）に現在滞在している登録済みの携帯特派員端末３０を位置情報部２１にて探索し、メールにて情報提供を依頼する。メールを受けた携帯特派員端末３０は返答可能な状況（回線状態がよいとか対応する時間があるとかの状況）であれば、要求されている情報に関する写真や動画像（視覚情報）を携帯特派員端末３０のカメラを用いて撮影し、必要に応じてコメントをつけた上で、コンピュータホスト２０へメールを返信する（返信メールを送信する）。
【００２８】
携帯特派員端末３０から返信メールを受けたコンピュータホスト２０は、情報要求端末１０に対して携帯特派員端末３０から受けた情報内容をメールにて提供する。この際、情報提供を行った携帯特派員端末３０に対しては情報提供料を支払い、情報提供を受けた情報要求端末１０からは情報提供料を受け取る。情報提供料は、携帯電話（携帯特派員端末３０）の通話料の上乗せや相殺で行う方法や、ポイント制で別途積み立てや取り崩しする方法が採用される。
【００２９】
＜第１の実施形態＞次に、本発明の第１の実施形態の構成について図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態の携帯特派員教えてサービスシステムの概略構成を示すブロック図である。
【００３０】
図１を参照すると、第１の実施形態は、情報の要求者が使用する情報要求端末１０（第１の携帯端末）と、情報の提供者が所持する携帯特派員端末３０（第２の携帯端末）と、情報要求端末１０と携帯特派員端末３０との間で情報の仲介を行うコンピュータホスト２０（情報処理装置）と、これらを相互接続する通信ネットワーク４０とから構成されている。
情報要求端末１０は、情報要求者が必要とする情報を要求し、入手した情報を表示する携帯端末（情報端末、携帯電話機、通信端末などを含む）である。情報要求端末１０は、コンピュータホスト２０に対して通信ネットワーク４０経由でアクセスし、欲しい情報を具体的に伝える。アクセス手段としては、情報要求者が必要とする情報を、場所（地域）や内容を指定しやすい一定のフォーマット（図３参照）にのせるなどして、メールにて送信する方法などがある。要求した情報は、コンピュータホスト２０から通信ネットワーク４０を経由してメールにて送信されるので、受信して確認する。
【００３１】
情報要求端末１０は、同じく携帯端末である携帯特派員端末３０が取得した写真や動画像（視覚情報）を表示するので、画面の大きさや通信速度の制限は問題にならない。
【００３２】
コンピュータホスト２０は、メールでの情報の要求や提供を依頼（処理）するためのパーソナルコンピュータやサーバマシン等の情報処理装置（コンピュータ）である。コンピュータホスト２０には、情報を格納する情報格納部やメールを送受信するメール制御部に加えて、位置情報部２１が設けられている。位置情報部２１は、携帯特派員端末３０から携帯特派員端末３０が現在位置している場所の緯度・経度を取得し、この現在緯度・現在経度を基に携帯特派員端末３０が現在位置している場所を特定する。
【００３３】
コンピュータホスト２０は、情報要求端末１０からの要求を通信ネットワーク４０経由で受信し、要求された情報内容のうち「場所」に関する部分を抽出して、あらかじめ登録された携帯特派員端末３０から、該当する「場所」に現在位置している携帯特派員端末３０を位置情報部２１で探し出す。その後、探し出した携帯特派員端末３０（特定した携帯特派員端末３０）に対して、情報提供を依頼するメールを出す。また、特定した携帯特派員端末３０からの返信メールを通信ネットワーク４０経由で受信し、その段階で返信メールを送信した特定されている携帯特派員端末３０については情報提供料の支払いをカウントし記録しておく。受信した情報は、情報要求端末１０に通信ネットワーク４０経由でメールにて送信し、情報要求端末１０については情報提供料の請求をカウントし記録しておく。
【００３４】
携帯特派員端末３０は、測位機能付きカメラ付きの携帯端末（情報端末、携帯電話機、通信端末などを含む）であり、携帯特派員が所持して使用する。この測位機能は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）の衛星電波を受信して自身の位置を測定する機能などである。この測位機能によって計測した現在緯度、現在経度をコンピュータホスト２０へ送信する。携帯特派員は、コンピュータホスト２０に対して、事前に携帯特派員端末３０を登録しておく。
【００３５】
情報要求端末１０が必要とする情報（写真や動画像などの視覚情報）が、携帯特派員端末３０が現在（この現在とは、情報要求者が情報要求端末１０を使用して必要とする情報を要求した時点）位置している場所（地域）の情報であるとコンピュータホスト２０が判断した場合は、コンピュータホスト２０から情報の提供を求めるメールが通信ネットワーク４０経由で送信されるので受信する。コンピュータホスト２０からの情報提供の要求に応じられる状況であれば、携帯特派員端末３０は要求に対応する写真や動画像（視覚情報）を撮影し、必要に応じてコメント（付随する情報）を添付した上で通信ネットワーク４０を経由してコンピュータホスト２０へメール送信する。写真や動画像などの視覚情報に加えて音などの聴覚情報が必要とされる場合には、携帯特派員端末３０はさらに音を録音する録音機能を備え、音声データを生成する。
【００３６】
情報の提供が求められた場所に、複数の携帯特派員がそれぞれ携帯特派員端末３０を所持して滞在している場合には、この複数の携帯特派員からの情報を情報要求者に提示して選択させるものとする。このようにすることによって、携帯特派員の技量（情報要求者が満足する情報を取得して提供するなどの技量）を向上させることが可能になる。
【００３７】
通信ネットワーク４０は、携帯端末からのメール通信等のための既存の通信ネットワーク（インターネットや一般公衆回線などを含む）で、本発明においては情報要求端末１０や携帯特派員端末３０とコンピュータホスト２０とを相互接続している。
【００３８】
次に、図２、３を参照して、第１の実施形態の動作について詳細に説明する。図２は、第１の実施形態の処理例を示すフローチャートである。図３は、情報要求端末１０からの情報要求フォーマットの一例である。（ａ）は、場所の指定フォーマット、（ｂ）は、情報内容の指定フォーマットである。
【００３９】
図２を参照すると、情報要求端末１０はコンピュータホスト２０にアクセスして場所と内容とを指定した情報を要求する（ステップＳ１０１）。コンピュータホスト２０は、情報要求端末１０から要求された情報の内容を判断し、登録されている携帯特派員のうち現在（情報を要求された時点）該当する場所（桜の名所）に位置している携帯特派員端末３０を位置情報部２１で探索し（ステップＳ１０２）、該当する場所に位置する携帯特派員端末３０に対して情報の提供を依頼する（ステップＳ１０３）。
【００４０】
携帯特派員端末３０は、コンピュータホスト２０からの情報提供の依頼を受け、返信できる状況であれば、備えられているカメラにて依頼されている内容（開花状態など）を撮影し（視覚情報とする）、必要に応じてコメント（視覚情報に対するコメント）を付けた上で、コンピュータホスト２０に返信メール（視覚情報とコメントとでなる情報を含む）として送信する（ステップＳ１０４）。このとき、指定された場所における周囲の放送音、音声、騒音などの音を録音して取得した聴覚情報を、撮影した視覚情報およびコメントと共に返信メールの情報としてもよい。
【００４１】
携帯特派員端末３０から返信メールを受信したコンピュータホスト２０は、返信メール（視覚情報とコメントとでなる情報を含む）を情報要求端末１０に対して送信する。このとき、返信メールの送信元である携帯特派員端末３０へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、また、情報要求端末１０へ請求すべき情報提供料をカウントして記録する（ステップＳ１０５）。情報要求端末１０は、コンピュータホスト２０から送信される返信メールを、ステップＳ１０１での情報要求に対する回答として受信する。情報要求端末１０とコンピュータホスト２０間の送受信、およびコンピュータホスト２０と携帯特派員端末３０間の送受信において、通信ネットワーク４０が介在（仲介）する。なお、Ｓ１０２からＳ１０５のステップは、ステップＳ１０１が実行されたら直ちに（リアルタイムで）実行されるものとする。
【００４２】
図３は、情報要求端末１０からの情報要求フォーマットの一例である。（ａ）は、場所の指定フォーマット、（ｂ）は、情報の内容の指定フォーマットである。知りたい情報について、具体的な場所と内容を容易に指定（例えば、フォーマットに表示している項目をクリックする）できるように、予想されるカテゴリー項目からそれぞれデフォルト項目をいくつか表示しておき、それ以外でも手入力できるようにしている。
【００４３】
＜第２の実施形態＞この第２の実施形態は、第１の実施形態の応用例であり、情報要求端末１０がその都度情報を要求して携帯特派員端末３０が要求された情報を取得して送信する方法以外に、ある程度の需要が定常的に見込める情報（例えば、第１の実施形態において、情報要求端末１０から要求された情報を統計処理して定常的に需要が見込める情報を抽出する）であれば、定期的に携帯特派員端末３０が情報内容を更新し、情報要求者は、情報要求端末１０を用いてＷｅｂ上からメニュー形式で情報をダウンロードする方法を併用してもよい。例えば、○○遊園地（場所）、△△遊園地（場所）、××パーク（場所）の混雑状況（内容）や、桜の名所（場所）の開花状態（内容）などが、定常的に需要が見込める情報として挙げられる。この第２の実施形態の概略構成を示すブロック図は、図１と同じである。
【００４４】
次に、第２の実施形態について図面を参照して説明する。図４は、第２の実施形態の処理例を示すフローチャートである。
【００４５】
コンピュータホスト２０は、携帯特派員端末３０から携帯特派員端末３０が現在位置している現在緯度・現在経度の位置情報を受信し、ある程度の需要が見込める情報が取得できる場所に位置している携帯特派員端末３０を、位置情報部２１を用いて特定する。コンピュータホスト２０では、ある程度の需要が見込める情報について、登録済みでかつ特定された携帯特派員端末３０に対し定期的に情報更新を依頼し、Ｗｅｂ上からアクセス可能なようにメニュー化しておく。また、各情報の更新日時を明示する（ステップＳ２０１）。第１の実施形態と同様にこの情報には、視覚情報の他に周囲の放送音、音声、騒音などの音を録音した聴覚情報を含めてもよい。
【００４６】
携帯特派員端末３０は、可能な状況であれば、定期的に情報更新のメールをコンピュータホスト２０へ送信する（ステップＳ２０２）。コンピュータホスト２０は、Ｗｅｂページ上で携帯特派員端末３０からの情報を登録・更新する（ステップＳ２０３）。情報要求者は、情報要求端末１０からコンピュータホスト２０に通信ネットワーク４０経由でアクセスして欲しい情報をＷｅｂページ上で検索し、内容を確認して、欲しい情報を要求する（ステップＳ２０４）。
【００４７】
コンピュータホスト２０は、要求された情報を情報要求端末１０に対して送信する。この際、情報を提供した携帯特派員端末３０へ支払うべき情報提供料をカウントして記録し、また、情報要求端末１０へ請求すべき情報提供料をカウントして記録する（ステップＳ２０５）。
【００４８】
【発明の効果】
第１の効果は、測位機能付きカメラ付き携帯端末というツールを利用することにより、現在該当する場所にいる特派員（携帯特派員）を探し出して写真や動画像（視覚情報）付きで情報提供してもらうという、携帯端末のユーザを情報源とした即時性のある情報提供が行えることである。
【００４９】
第２の効果は、個別の情報要求者の要求にその都度対応するパーソナルな情報提供が行えることである。
【００５０】
第３の効果は、情報の提供元となる特派員（携帯特派員）には、事前に登録してもらい、更に何らかの形で情報提供料を支払うことにより、情報の信頼性が高くなることである。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態の携帯特派員教えてサービスシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の処理例を示すフローチャートである。
【図３】情報要求端末からの情報要求フォーマットの一例である。（ａ）は、場所の指定フォーマット、（ｂ）は、情報の内容の指定フォーマットである。
【図４】第２の実施形態の処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    情報要求端末
２０    コンピュータホスト
２１    位置情報部
３０    携帯特派員端末
４０    通信ネットワーク
【図１】
2005004360.tif 000003
【図２】
2005004360.tif 000004
【図３】
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【図４】
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