(57)【要約】【課題】  本発明は蒸発燃料処理装置に関し、封鎖弁やリリーフ弁の開弁による圧力変動の影響を受けることなくパージフローを正確に検出できるようにする。【解決手段】  封鎖弁の作動中、若しくは封鎖弁の作動中及び作動後所定時間が経過するまで、ガス通路内の圧力に基づいたパージフローの検出を禁止する。或いは、燃料タンク内の圧力Ｐｔがリリーフ弁が確実に閉じている圧力範囲を外れたら、ガス通路内の圧力に基づいたパージフローの検出を禁止する。【選択図】      図２
2005256624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置される封鎖弁と、
前記封鎖弁を作動させて前記燃料タンク内の圧力を制御するタンク内圧制御手段と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記封鎖弁の作動中、若しくは前記封鎖弁の作動中及び作動後所定時間が経過するまで、前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置され、前記燃料タンク内の圧力が所定の第１圧力範囲から外れると開弁するリリーフ弁と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記燃料タンク内の圧力が前記第１圧力範囲に含まれる所定の第２圧力範囲を外れたら、前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置される封鎖弁と、
前記封鎖弁を作動させて前記燃料タンク内の圧力を制御するタンク内圧制御手段と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出中は前記タンク内圧制御手段による前記封鎖弁の作動を禁止する作動禁止手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記燃料タンク内の圧力が所定の圧力範囲を外れたら前記作動禁止手段による前記封鎖弁の作動の禁止を解除する作動禁止解除手段と、
前記封鎖弁の作動禁止の解除時には前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項３記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内燃機関の蒸発燃料処理装置に関し、特に、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を内燃機関の燃焼室に供給することで蒸発燃料を大気に放出せずに処理する蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の内燃機関には、燃料タンクで発生する蒸発燃料が大気に放出されることを防止するための蒸発燃料処理装置が備えられている。蒸発燃料処理装置は、内部に活性炭が充填されたキャニスタを有しており、このキャニスタに蒸発燃料を吸着して貯えるようになっている。キャニスタに貯えられた蒸発燃料は内燃機関の運転中、吸気通路の負圧を利用してキャニスタからパージされ、新気とともに吸気通路に放出されて燃焼室において燃焼処理される。
【０００３】
キャニスタは蒸発燃料をパージされることでその吸着性能を回復している。蒸発燃料処理装置に何等かの異常（例えばパージ制御弁の閉故障）が生じ、パージが正常に行われていない場合には、やがて蒸発燃料の吸着量がキャニスタの容量を越えてしまい、キャニスタの大気孔から大気中に蒸発燃料が漏れ出してしまう可能性がある。このため、蒸発燃料処理装置では、例えば特許文献１に開示されるように、パージに伴いガスが流れるガス通路の圧力に基づいてパージフローを検出（エアフローチェック）し、パージが正常に行われているか否か判定を行うようにしている。
【特許文献１】特開平６−１３７２２２号公報
【特許文献２】特開２００２−３４９３６４号公報
【特許文献３】特開平１０−６１５０４号公報
【特許文献４】特開平１１−３０１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、蒸発燃料処理装置には、キャニスタと燃料タンクとの間に封鎖弁やリリーフ弁を介装することで燃料タンクを密閉したものが知られている。封鎖弁は通常は閉ざされておりタンク内圧が所定の開弁圧に達したら開かれる。リリーフ弁はタンク内圧が所定の圧力範囲を超えたら自動的に開弁することでタンク内圧を所定の圧力範囲に調整している。これら封鎖弁やリリーフ弁を備える装置では、燃料タンク内の圧力とガス通路の圧力との間には圧力差が生じているので、これらの弁の開弁に伴いガス通路の圧力は変動する。このため、パージフローの検出中にこれらの弁が開弁してしまうと、ガス通路の圧力の変動の影響によってパージフローを正確に検出することができなくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、封鎖弁やリリーフ弁の開弁による圧力変動の影響を受けることなくパージフローを正確に検出できるようにした蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置される封鎖弁と、
前記封鎖弁を作動させて前記燃料タンク内の圧力を制御するタンク内圧制御手段と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記封鎖弁の作動中、若しくは前記封鎖弁の作動中及び作動後所定時間が経過するまで、前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００７】
第２の発明は、上記の目的を達成するため、燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置され、前記燃料タンク内の圧力が所定の第１圧力範囲を外れると開弁するリリーフ弁と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記燃料タンク内の圧力が前記第１圧力範囲に含まれる所定の第２圧力範囲を外れたら、前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００８】
第３の発明は、上記の目的を達成するため、燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して処理する蒸発燃料処理装置であって、
一方の端部は大気に開放され、他方の端部は内燃機関の吸気通路に接続され、途中に前記キャニスタが配置されるガス通路と、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に配置される封鎖弁と、
前記封鎖弁を作動させて前記燃料タンク内の圧力を制御するタンク内圧制御手段と、
前記ガス通路内の圧力に基づいてパージフローを検出するパージフロー検出手段と、
前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出中は前記タンク内圧制御手段による前記封鎖弁の作動を禁止する作動禁止手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００９】
第４の発明は、第３の発明において、前記燃料タンク内の圧力が所定の圧力範囲を外れたら前記作動禁止手段による前記封鎖弁の作動の禁止を解除する作動禁止解除手段と、
前記封鎖弁の作動禁止の解除時には前記パージフロー検出手段によるパージフローの検出を禁止する検出禁止手段と、
をさらに備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、パージフローの検出は封鎖弁の作動後、若しくは作動後所定時間が経過してから許可されるので、封鎖弁の作動に伴うガス通路内の圧力変動の影響を受けることなくパージフローを検出することが可能になる。特に、封鎖弁の作動後所定時間が経過してからパージフローの検出が許可されることにより、封鎖弁の作動後、ガス通路内に圧力脈動が残存している場合でもその影響も受けることなくパージフローを検出することが可能になる。
【００１１】
第２の発明によれば、燃料タンク内の圧力がリリーフ弁が開かない圧力範囲にあるときにパージフローの検出が許可されるので、リリーフ弁の突然の開弁に伴うガス通路内の圧力変動の影響を受けることなくパージフローを検出することが可能になる。
【００１２】
第３の発明によれば、パージフローの検出中は封鎖弁の作動が禁止されるので、封鎖弁の作動に伴うガス通路内の圧力変動の影響を受けることなくパージフローを検出することが可能になる。
【００１３】
第４の発明によれば、燃料タンク内圧力が所定の圧力範囲を外れたら封鎖弁の作動の禁止が解除され、且つ、そのときにはパージフローの検出が禁止されるので、封鎖弁の作動により燃料タンクのストレスを軽減できるとともに、封鎖弁の作動に伴いガス通路内の圧力が変動しているような検出精度が確保できない状況でのパージフローの検出を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［装置の構成の説明］
図１（Ａ）は、本発明の実施の形態の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。図１（Ａ）に示すように、本実施形態の装置は、燃料タンク１０を備えている。燃料タンク１０には、タンク内圧Ｐｔを測定するためのタンク内圧センサ１２が設けられている。タンク内圧センサ１２は、大気圧に対する相対圧としてタンク内圧Ｐｔを検出し、その検出値に応じた出力を発生するセンサである。また、燃料タンク１０の内部には、燃料の液面を検出するための液面センサ１４が配置されている。
【００１５】
燃料タンク１０には、ＲＯＶ(Roll Over Valve)１６，１８を介してベーパ通路２０が接続されている。ベーパ通路２０は、その途中に封鎖弁ユニット２４を備えており、その端部においてキャニスタ２６に連通している。封鎖弁ユニット２４は、封鎖弁２８とリリーフ弁３０を備えている。封鎖弁２８は、無通電の状態で閉弁し、外部から駆動信号が供給されることにより開弁状態となる常時閉タイプの電磁弁である。リリーフ弁３０は、燃料タンク１０側の圧力がキャニスタ２６側の圧力に比して十分に高圧となった場合に開弁する正方向リリーフ弁と、その逆の場合に開弁する逆方向リリーフ弁とからなる機械式の双方向逆止弁である。
【００１６】
キャニスタ２６は、パージ孔３２を備えている。パージ孔３２には、パージ通路３４が連通している。パージ通路３４は、その途中にパージ弁(ＶＳＶ：Vacuum Switching Valve)３６を備えていると共に、その端部において内燃機関の吸気通路３８に連通している。内燃機関の吸気通路３８には、エアフィルタ４０、エアフロメータ４２、スロットルバルブ４４などが設けられている。パージ通路３４は、スロットルバルブ４４の下流において吸気通路３８に連通している。
【００１７】
キャニスタ２６の内部は、活性炭で充填されている。ベーパ通路２０を通って流入してきた蒸発燃料は、その活性炭に吸着される。キャニスタ２６は、また、大気孔５０を備えている。大気孔５０には、負圧ポンプモジュール５２を介して大気通路５４が連通している。大気通路５４は、その途中にエアフィルタ５６を備えている。大気通路５４の端部は、燃料タンク１０の給油口５８の近傍において大気に開放されている。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の蒸発燃料処理装置は、ＥＣＵ６０を備えている。ＥＣＵ６０は、車両の駐車中において経過時間を計数するためのソークタイマを内蔵している。ＥＣＵ６０には、上述したタンク内圧センサ１２や封鎖弁２８、或いは負圧ポンプモジュール５２と共に、リッドスイッチ６２、およびリッドオープナー開閉スイッチ６４が接続されている。また、リッドオープナー開閉スイッチ６４には、ワイヤーによりリッド手動開閉装置６６が連結されている。
【００１９】
リッドオープナー開閉スイッチ６４は、給油口５８を覆うリッド（車体の蓋）６８のロック機構であり、ＥＣＵ６０からリッド開信号が供給された場合に、或いは、リッド手動開閉装置６６に対して所定の開動作が施された場合に、リッド６８のロックを解除する。また、ＥＣＵ６０に接続されたリッドスイッチ６２は、ＥＣＵ６０に対してリッド６８のロックを解除するための指令を送るためのスイッチである。
【００２０】
図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示す負圧ポンプモジュール５２の詳細を説明するための拡大図である。負圧ポンプモジュール５２は、キャニスタ２６の大気孔５０に通じるキャニスタ側通路７０と、大気に通じる大気側通路７２とを備えている。大気側通路７２には、ポンプ７４および逆止弁７６を備えるポンプ通路７８が連通している。
【００２１】
負圧ポンプモジュール５２は、また、切り替え弁８０とバイパス通路８２とを備えている。切り替え弁８０は、無通電の状態（ＯＦＦ状態）でキャニスタ側通路７０を大気側通路７２に連通させ、また、外部から駆動信号が供給された状態（ＯＮ状態）で、キャニスタ側通路７０をポンプ通路７８に連通させる。バイパス通路８２は、キャニスタ側通路７０とポンプ通路７８とを導通させる通路であり、その途中には０．５mm径の基準オリフィス８４を備えている。
【００２２】
負圧ポンプモジュール５２には、更に、ポンプモジュール圧力センサ８６が組み込まれている。ポンプモジュール圧力センサ８６によれば、逆止弁７６の切り替え弁８０側において、ポンプ通路７８内部の圧力を検出することができる。
【００２３】
［基本動作の説明］
次に、本実施形態の蒸発燃料処理装置の基本動作について説明する。
（１）駐車中
本実施形態の蒸発燃料処理装置は、車両の駐車中は、原則として封鎖弁２８を閉弁状態に維持する。封鎖弁２８が閉弁状態とされると、リリーフ弁３０が閉じている限り燃料タンク１０はキャニスタ２６から切り放される。従って、本実施形態の蒸発燃料処理装置においては、タンク内圧Ｐｔがリリーフ弁３０の正方向開弁圧（正圧）を超えない限り、車両の駐車中に蒸発燃料が新たにキャニスタ２６に吸着されることはない。また、タンク内圧Ｐｔが、リリーフ弁３０の逆方向開弁圧（負圧）を下回らない限り、車両の駐車中に燃料タンク１０の内部に空気が吸入されることはない。
【００２４】
（２）給油中
本実施形態の装置において、車両の停車中にリッドスイッチ６２が操作されると、ＥＣＵ６０が起動し、先ず、封鎖弁２８が開状態とされる。この際、タンク内圧Ｐｔが大気圧より高圧であれば、封鎖弁２８が開くと同時に燃料タンク１０内の蒸発燃料がキャニスタ２６に流入し、その内部の活性炭に吸着される。その結果、タンク内圧Ｐｔは大気圧近傍にまで低下する。
【００２５】
ＥＣＵ６０は、タンク内圧Ｐｔが大気圧近傍にまで低下すると、リッドオープナー６４に対してリッド６８のロックを解除する旨の指令を発する。リッドオープナー６４は、その指令を受けてリッド６８のロックを解除する。その結果、本実施形態の装置では、タンク内圧Ｐｔが大気圧近傍値になった後にリッド６８の開動作が可能となる。
【００２６】
リッド６８の開動作が許可されると、リッド６８が開かれ、次いでタンクキャップが開かれ、その後、燃料の給油が開始される。タンクキャップが開かれる以前にタンク内圧Ｐｔが大気圧近傍にまで減圧されているため、その開動作に伴い蒸発燃料が給油口５８から大気に放出されることはない。
【００２７】
ＥＣＵ６０は、給油が終了するまで（具体的にはリッド６８が閉じられるまで）、封鎖弁２８を開状態に維持する。このため、給油の際にはタンク内ガスがベーパ通路２０を通ってキャニスタ２６に流出することができ、その結果、良好な給油性が確保される。また、この際、流出する蒸発燃料は、キャニスタ２６に吸着されるため、大気に放出されることはない。
【００２８】
（３）走行中
車両の走行中は、所定のパージ条件が成立する場合に、キャニスタ２６に吸着されている蒸発燃料をパージさせるための制御が実行される。この制御では、具体的には、切り替え弁８０をＯＦＦとしてキャニスタ２６の大気孔を大気に開放したまま、パージ弁３６が適当にデューティ駆動される。パージ弁３６がデューティ駆動されると、内燃機関１０の吸気負圧がキャニスタ２６のパージ孔３２に導かれる。その結果、大気孔５０から吸入された空気と共に、キャニスタ２６内の蒸発燃料が内燃機関の吸気通路３８に放出される。
【００２９】
所定の検出条件が成立する場合には、パージが正常に行われているか否か判定するためのパージフローの検出が実行される。パージはキャニスタ２６に吸気通路３８の負圧を作用させることで行われるが、このときパージが正常に行われているならば、大気通路５４からキャニスタ２６を経てパージ通路３４に繋がる一連のガス通路内にはガスの流れが生じている。ガスの流れが存在しない場合にはガス通路内には圧力差が生じないのに対し、ガス通路内をガスが流通している場合には通路内に存在する通気抵抗の前後においてガスの流量に応じた圧力損失が生じている。したがって、パージ実行時のガス通路内の圧力を検出することでガス通路内のガスの流れ、すなわちパージフローを検出することができる。
【００３０】
本実施形態の装置では、負圧ポンプモジュール５２を用いてパージフローの検出を行っている。負圧ポンプモジュール５２の切り替え弁８０を無通電状態（ＯＦＦ）としてキャニスタ側通路７０を大気側通路７２に連通させると、キャニスタ２６と大気通路５４とは連通状態になる。この状態でパージ弁３６がデューティ駆動されることで、キャニスタ２６に吸気通路３８の負圧が作用し、大気通路５４の開放端からキャニスタ２６に新気が導入される。このとき大気通路５４では、その途中に設けられたエアフィルタ５６の前後において圧力損失が発生し、エアフィルタ５６の下流側の圧力は大気通路５４の開放端における圧力、すなわち大気圧よりも低下する。エアフィルタ５６の下流側の圧力が低下すると負圧ポンプモジュール５２内のポンプ通路７８内の圧力も低下するので、パージ実行時のポンプ通路７８内の圧力を検出することでパージフローを検出することができる。
【００３１】
ＥＣＵ６０は、ポンプモジュール圧力センサ８６によってパージ実行時のポンプ通路７８内の圧力を検出し、その検出結果に基づいてパージフローを検出している。具体的には、ポンプモジュール圧力センサ８６の検出値が大気圧より低い所定の判定値以下であれば正常なパージと判定し、判定値を超える場合には異常と判定している。
【００３２】
さらに、本実施形態の装置では、車両の走行中は、給油前の圧抜き時間の短縮を目的として、タンク内圧Ｐｔが大気圧近傍に維持されるように封鎖弁２８が開弁される。但し、その開弁は、蒸発燃料のパージ中に限り、つまり、キャニスタ２６のパージ孔３２に吸気負圧が導かれている場合に限り行われる。パージ孔３２に吸気負圧が導かれている状況下では、燃料タンク１０からキャニスタ２６に流入する蒸発燃料は、その内部に深く進入することなくパージ孔３２から流出し、その後吸気通路３８に放出される。このため、本実施形態の装置によれば、車両の走行中に、多量の蒸発燃料が新たにキャニスタ２６に吸着されることはない。
【００３３】
［パージフロー検出時の動作の詳細な説明］
本実施形態にかかる燃料貯留装置では、上述のように、車両の走行中にパージフローの検出を実行するとともに、封鎖弁２８を作動させることにより燃料タンク１０の内圧制御も実行している。ところが、パージフローの検出と封鎖弁２８の作動がかち合うと、封鎖弁２８の作動に伴うガス通路内の圧力変動の影響によってパージフローを正確に検出することができなくなってしまう。また、封鎖弁２８と並列に設けられているリリーフ弁３０はタンク内圧Ｐｔが所定の圧力範囲（第１圧力範囲）から外れると自動で開弁するが、リリーフ弁３０が開いてしまった場合にもガス通路内の圧力変動の影響によってパージフローを正確に検出することができなくなってしまう。このため、本実施形態にかかる燃料貯留装置は、車両の走行中、以下に説明するような動作でパージフローの検出を行っている。
【００３４】
図２は、本実施形態においてＥＣＵ６０により実行されるパージフローの検出にかかる一連の動作を説明するためのフローチャートである。図２に示すルーチンでは、先ず、現在既にパージフローの検出中であるか否か判定される（ステップ１００）。現在、パージフローの検出中でない場合にはステップ１１４に進み、パージフローの検出を行うための所定の基本条件が成立したか否か判定される。ここでいうパージフロー検出基本条件とは後述するステップ１０２，１０４以外の条件であり、例えば、パージの実行時か否か、つまり、切り替え弁８０がＯＦＦとされ且つパージ弁３６がデューティ駆動されているか否か等が含まれている。
【００３５】
現在、パージフローの検出中である場合、或いはパージフロー検出基本条件が成立した場合には、次に、ステップ１０２の条件の成立について判定される。ステップ１０２では、タンク内圧センサ１２によって検出される燃料タンク１０のタンク内圧Ｐｔが所定の圧力範囲、すなわち下限圧ＰLより大きく上限圧ＰHより小さい範囲（第２圧力範囲）にあるか否か判定される。ステップ１０２の判定条件は、リリーフ弁３０が突然開くことのない圧力範囲でパージフローの検出を行うための条件である。このため、下限圧ＰLはリリーフ弁３０の逆方向開弁圧以上の値に設定され、上限圧ＰHはリリーフ弁３０の正方向開弁圧以下の値に設定されている。
【００３６】
ステップ１０２の判定の結果、タンク内圧Ｐｔが下限圧ＰL以下、或いは上限圧ＰH以上になった場合には、パージフローの検出は禁止され（ステップ１１０）、封鎖弁２８を作動させることによる走行時の燃料タンク１０の内圧制御が許可される（ステップ１１２）。これにより、既にパージフローの検出が行われている場合には即刻、検出は中止され、パージフロー検出基本条件が成立している場合でも検出は実行されない。ステップ１０２，１１０，１１２の一連の処理では、タンク内圧Ｐｔがリリーフ弁３０の開弁圧に達する前に封鎖弁２８を開弁させることで、過大な正圧や負圧の作用による燃料タンク１０のストレスを軽減させている。また、このとき封鎖弁２８の作動に伴ってガス通路内の圧力は変動するが、パージフローの検出は禁止されているので、検出精度が確保できない状況でのパージフローの検出を防止することができる。
【００３７】
一方、ステップ１０２の判定の結果、タンク内圧Ｐｔが下限圧ＰLより大きく上限圧ＰHより小さい範囲にある場合には、さらにステップ１０４の条件の成立について判定される。ステップ１０４の判定条件は封鎖弁２８が確実に閉弁している状況でパージフローの検出を実行するための条件であり、ステップ１０４では、封鎖弁３８の作動後、すなわち封鎖弁３８が閉じてから所定時間（例えば２秒）が経過したか否か判定される。本実施の形態では、封鎖弁２８の作動状況はＥＣＵ６０から封鎖弁２８への開指令、閉指令の出力状況から間接的に判断されるようになっており、上記の所定時間はＥＣＵ６０からの閉指令に対する封鎖弁２８の応答性を考慮して設定される。
【００３８】
ステップ１０４の判定の結果、封鎖弁３８の作動後所定時間が経過していない場合には、パージフローの検出は禁止される（ステップ１１０）。図２のルーチンには表れていないが、勿論、封鎖弁２８の作動中もパージフローの検出は禁止されている。これにより、封鎖弁３８の作動中のみならず封鎖弁２８が確実に閉じていない可能性のある状況でもパージフローの検出が禁止されるので、検出精度が確保できない状況でパージフローを検出してしまうことを防止することができる。なお、ここでいう「パージフローの検出を禁止する」には、パージフローを検出するためのルーチンの実行を中止することの他、パージフローを検出するためのルーチンは実行するが得られた検出データを用いた制御は行わないこと、等も含まれる。パージフローの検出が禁止されている間は、封鎖弁２８を作動させることによる走行時の燃料タンク１０の内圧制御は許可される（ステップ１１２）。
【００３９】
一方、ステップ１０４の判定の結果、封鎖弁３８の作動後所定時間が経過している場合には、封鎖弁２８を作動させることによる走行時の燃料タンク１０の内圧制御は禁止され（ステップ１０６）、続いてパージフローの検出が許可される（ステップ１０８）。既にパージフローの検出が行われている場合にはステップ１０４の判定条件は必ず成立するが、この場合は、パージフロー検出中の封鎖弁２８の作動が禁止されることになる。これにより、リリーフ弁３０の突然の開弁に伴うガス通路内の圧力変動の影響を受けることなく、また、封鎖弁２８の作動に伴うガス通路内の圧力変動の影響を受けることなく、パージフローを正確に検出することが可能になる。
【００４０】
上述した実施の形態においては、ＥＣＵ６０による上記ステップ１０４，１１０の処理の実行により第１の発明の「検出禁止手段」が実現されている。また、ＥＣＵ６０による上記ステップ１０２，１１０の処理の実行により第２の発明の「検出禁止手段」が実現されている。また、ＥＣＵ６０による上記ステップ１００，１０６の処理の実行により第３の発明の「作動禁止手段」が実現されている。さらに、ＥＣＵ６０による上記ステップ１０２，１１２の処理の実行により第４の発明の「作動禁止解除手段」が実現され、上記ステップ１１０の処理の実行により「検出禁止手段」が実現されている。
【００４１】
その他．
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において変形して実施することもできる。例えば、次のように変形して実施してもよい。
【００４２】
上記実施形態では、パージフローの検出のために負圧ポンプモジュール５２内のポンプ通路７８内の圧力を検出しているが、パージに伴う圧力効果を検出できる場所であれば大気通路５４からパージ通路３４に至るガス通路のどの場所の圧力を検出してもよい。また、パージフローの検出方法も少なくともガス通路内の圧力に基づいて検出するものであれば上記実施形態の方法に限定されない。
【００４３】
また、上記実施形態では、ＥＣＵ６０からの閉指令に対する封鎖弁２８の応答性を考慮してステップ１０４の判定にかかる所定時間を設定しているが、封鎖弁２８の閉弁後、ガス通路内の圧力脈動が収まるまでに待ち時間がある場合には、その待ち時間も考慮して上記の所定時間を設定してもよい。これによれば、ガス通路内に圧力脈動が残っている状況でのパージフローの検出が禁止されるので、封鎖弁２８の作動後に残存するガス通路内の圧力脈動の影響を受けることなく、パージフローを正確に検出することが可能になる。
【００４４】
また、上記実施形態では、封鎖弁３６の作動をＥＣＵ６０からの指令信号の出力から間接的に判断しているが、封鎖弁３６の作動を検出するセンサを設けてセンサの検出信号によって判断するようにしてもよい。或いは、燃料タンク１０のタンク内圧Ｐｔの変化から封鎖弁３８を間接的に判断してもよい。例えば、タンク内圧Ｐｔが大きく変化している間は封鎖弁３８の作動中と推測することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１（Ａ）】本発明の実施の形態の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。
【図１（Ｂ）】図１（Ａ）中に示す負圧ポンプモジュールの詳細構成を説明するための図である。
【図２】本発明の実施の形態において実行されるパージフロー検出ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  燃料タンク
１２  タンク内圧センサ
２０  ベーパ通路
２８  封鎖弁
３０  リリーフ弁
２６  キャニスタ
３４  パージ通路
３６  パージ弁
３８  吸気通路
５２  負圧ポンプモジュール
５４  大気通路
５６  エアフィルタ
８６  ポンプモジュール圧力センサ
６０  ＥＣＵ(Electronic Control Unit)
Ｐｔ  タンク内圧
【図１（Ａ）】
2005256624.tif 000003
【図１（Ｂ）】
2005256624.tif 000004
【図２】
2005256624.tif 000005