(57)【要約】【課題】裏面側のみに塗装をしたり、あるいは片側の成形型のみ特別に粗面に加工したりすることなく、簡単な方法で裏面側のみが透明でない人造大理石を製造できる。【解決手段】熱硬化性樹脂を主材とする透明な母材１に、該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を混ぜて人造大理石用コンパウンドを得る。この人造大理石用コンパウンドを下成形型３ａの型面が成形される人造大理石の表面となる成形金型３に入れて成形する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱硬化性樹脂を主材とする透明な母材に、該母材よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材を混ぜて人造大理石用コンパウンドを得て、この人造大理石用コンパウンドを下成形型の型面が成形される人造大理石の表面となる成形金型に入れて成形することを特徴とする人造大理石の製造方法。
【請求項２】
成形される人造大理石の表面となる下成形型から昇温させ、次に上成形型を昇温させることを特徴とする請求項１記載の人造大理石の製造方法。
【請求項３】
母材が熱硬化性樹脂と該熱硬化性樹脂よりも比重の重い充填材とを混合したものであり、隠蔽材が、上記母材における熱硬化性樹脂と同じ熱硬化性樹脂に顔料を混入した隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形すると共に該隠蔽材用成形物を細分化して得られたものであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の人造大理石の製造方法。
【請求項４】
母材が熱硬化性樹脂と充填材とを混合したものであり、隠蔽材が、上記母材における熱硬化性樹脂よりも比重が軽い樹脂に顔料と上記母材における充填材と同じ充填材を混入して得た隠蔽材用成形材料を成形すると共に成形された隠蔽材用成形物を細分化して得られたものであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の人造大理石の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面が透明な人造大理石に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の人造大理石は顔料を混合した人造大理石用コンパウンドを成形したもので不透明なものである。
【０００３】
また、人造大理石コンパウンド中に柄材を混合したものを成形するものもある。（例えば、特許文献１参照）
しかしながら人造大理石コンパウンド中に柄材を混合したものは成形された人造大理石中の厚み方向において柄材が分散して重層的に重なるようにしており、このため、上記特許文献１に示される従来例のように、柄材として、人造大理石コンパウンドと同じ材料中に柄材用の顔料を添加して得た柄材用コンパウンドを成形すると共に成形された隠蔽材用成形物を細分化して得たものを使用している。したがって、人造大理石コンパウンドと柄材とは比重が同じで、成形された人造大理石の厚み方向の各部に柄材が分散して重層的に重ねるようになっており、人造大理石は厚み方向の全巾が透明となっておらず、透明感に乏しいという問題がある。
【０００４】
ところで、最近、高級感を出すために人造大理石のカウンターなどにおいて透明にする要望があるが、人造大理石を透明にすると人造大理石の裏面に取付けられる裏桟等が露出するので、外観が良くない。これを防ぐため、透明な人造大理石の裏面側のみ塗装する方法が提案されている。しかしながら、このものは塗装剥がれ、塗装の不均一等が発生し、また、人造大理石の成形後に塗装工程が必要であるという問題がある。そこで、成形金型のうち片面側の成形型のみを粗面とすることで、成形された人造大理石の片面側を粗面とし、この粗面により裏桟等が表面から見えないようにすることが提案されている。（例えば、特許文献２参照）
しかしながら、この特許文献２に示された従来例にあっては、上下で別の型を準備する必要があり、特に、片側の成形型を粗面に加工する必要ある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１９２５３７号公報
【特許文献２】
特開２０００−２８１８４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、裏面側のみに塗装をしたり、あるいは片側の成形型のみ特別に粗面に加工したりすることなく、簡単な方法で裏面側のみが透明でない人造大理石を製造できる人造大理石の製造方法を提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る人造大理石の製造方法は、熱硬化性樹脂を主材とする透明な母材１に、該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を混ぜて人造大理石用コンパウンドを得て、この人造大理石用コンパウンドを下成形型３ａの型面が成形される人造大理石の表面となる成形金型３に入れて成形することを特徴とするものである。
【０００８】
このようにすることで、成形金型３内で比重の軽い不透明材よりなる隠蔽材２が比重の重い母材１の上側に浮いて成形される人造大理石の裏面側となる上成形型３ｂ側に移動した状態で成形され、これにより裏面を除いた厚み方向が透明で且つ裏面にのみ不透明の隠蔽材２が存在する成形される人造大理石が製造できるものであり、透明部分が厚い高級感があり、しかも裏面側が見えずに裏桟等が露出しない人造大理石を簡単に製造できるものであり、特に、人造大理石用コンパウンドを成形金型３に入れて成形する際、人造大理石用コンパウンド中の気泡が上に浮いて上成形型３ｂ側に移動し、これにより成形された人造大理石は上成形型３ｂ側に気泡跡が生じるため一般に上成形型３ｂの型面側が人造大理石の裏面側を成形し、気泡跡が生じない下成形型３ａの片面側が人造大理石の表面側を成形するものであるから、このような成形される人造大理石の表面を下成形型３ａの型面成形するようにした成形金型３に、母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を混ぜて人造大理石用コンパウンドを入れて成形することで、裏面側にのみ隠蔽材２が存在する人造大理石を簡単且つ確実に製造できることになる。
【０００９】
これにより、従来のように裏面に隠蔽のための塗装を施したり、あるいは上成形型の型面に粗面加工したりする必要もないものである。
【００１０】
また、成形される人造大理石の表面となる下成形型３ａから昇温させ、次に上成形型２ａを昇温させることが好ましい。
【００１１】
このように表面側となる下成形型３ａ側から硬化を開始させることで人造大理石用コンパウンドの気泡等がよりいっそう上に向かい易く、成形される人造大理石の表面に気泡跡が生じたり厚み方向の途中に気泡が残ったりするのを確実に防止できて厚み方向の透明感をより現出できるものであり、更に裏面側に気泡跡が生じることで、裏面側における不透明感をより現出することができるものである。
【００１２】
また、母材１が熱硬化性樹脂と該熱硬化性樹脂よりも比重の重い充填材とを混合したものであり、隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂と同じ熱硬化性樹脂に顔料を混入した隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形すると共に該隠蔽材用成形物を細分化して得られたものであることが好ましい。
【００１３】
このようにすることで、母材１と隠蔽材２における充填材の混合を調整することで、簡単に母材１よりも軽い比重の隠蔽材２を得ることができるものであり、しかも、母材１と隠蔽材２とが同じ熱可塑性樹脂を原料とすることで、母材１と隠蔽材２とのなじみが良くて両者が強固に一体化した人造大理石を製造でき、隠蔽材２の剥離等が生じないものである。
【００１４】
また、母材１が熱硬化性樹脂と充填材とを混合したものであり、隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂よりも比重が軽い樹脂に顔料と上記母材１における充填材と同じ充填材を混入して得た隠蔽材用成形材料を成形すると共に成形された隠蔽材用成形物を細分化して得られたものであることが好ましい。
【００１５】
このように隠蔽材２の樹脂として母材１の熱硬化性樹脂よりも比重の軽いものを用いることにより簡単に母材１よりも軽い比重の隠蔽材２を得ることができるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１７】
本発明においては、まず不飽和ポリエステル樹脂、ビニルエステル樹脂、アクリル系樹脂等の熱硬化性合成樹脂を主材とする透明な母材１に、該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を混ぜて人造大理石用コンパウンドを得る。このようにして得た人造大理石コンパウンドを注型成形用の成形金型３に入れて成形することで、目的とする裏面を除く厚み方向の全幅が透明で且つ裏面のみに隠蔽材２が存在して裏面側が透けて見えない人造大理石を製造することができる。
【００１８】
すなわち、上記のように透明な母材１に該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を混ぜて得た造大理石用コンパウンドを注型成形用の成形金型３に入れて成形すると、図１に示すように、成形金型３内において、比重の軽い隠蔽材２が上側に浮きあがって上成形型３ｂ側に集まり、この状態で成形されるので、形成された人造大理石は厚み方向において上成形型３ｂ側のみが不透明で、他は透明な人造大理石が得られるものである。
【００１９】
ここで、注型成形用の成形金型３で人造大理石を製造する場合、人造大理石コンパウンド中の気泡が上成形型３ｂの型面側に集まって気泡跡が生じるため、この上成形型３ｂの型面側が得られる人造大理石製品の裏面側となり、下成形型３ａの型面側が得られる人造大理石製品の表面側となる。したがって、本発明においては、得られる人造大理石製品の裏面側にのみ隠蔽材２が存在した他は透明感に優れた人造大理石を簡単且つ確実に製造できるのである。
【００２０】
また、注型成形用の成形金型３で人造大理石を製造する場合、上下成形型３ａ、３ｂをＴＯからＴ１に昇温させるものであるが、本発明においては、図２のグラフに示すように、成形される人造大理石の表面となる下成形型３ａから昇温させ、次に上成形型２ａを昇温させるように成形金型３の温度制御を行う。このように、表面側となる下成形型３ａ側から硬化を開始させることで人造大理石用コンパウンドの気泡等がよりいっそう上に向かって移動して成形される人造大理石の裏面となる下成形型３ａの型面側に効果的に集まることになり、成形される人造大理石の表面に気泡跡が生じたり厚み方向の途中に気泡が残ったりするのを確実に防止できて厚み方向の透明感をより現出できるものであり、更に成形される人造大理石の裏面側に気泡跡が生じることで、裏面側における不透明感をより現出することができることになる。
【００２１】
母材１に混入する該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を得るには例えば、母材１が熱硬化性樹脂と該熱硬化性樹脂よりも比重の重い充填材とを混合したものであり、隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂と同じ熱硬化性樹脂に顔料を混入した隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形し、更に隠蔽用成形物を破砕することで細分化して得られるものである。
【００２２】
次に、具体的一例を挙げる。母材１の主材である熱硬化樹脂として比重１．１のビニルエステル樹脂を使用し、母材１は該ビニルエステル樹脂１００重量部に充填材として比重２．４の水酸化アルミニウム１００重量部を混合したもので母材１の比重は１．７である。一方、隠蔽材２は次のようにして製造する。ビニルエステル樹脂１００重量部に顔料として用いるチタンホワイト１重量部を混合して得た隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形し、この隠蔽材用成形物を細分化して鱗片状の隠蔽材２を製造する。このようにして得た鱗片状の隠蔽材２は比重が１．１である。上記比重１．７の母材１に比重１．１の隠蔽材２を任意の量混合して人造大理石コンパウンドを得て、該人造大理石コンパウンドを注型成形用の成形金型３に入れて前述のようにして成形することで裏面のみに鱗片状の隠蔽材２が存在して隠蔽する厚み方向の透明感が優れた人造大理石を製造できるものである。このように、母材１と隠蔽材２における充填材の混合を調整することで（本例では隠蔽材２に充填材を入れないように調整する）、簡単に母材１よりも軽い比重の隠蔽材２を得ることができる。また、上記のように、母材１と隠蔽材２とが同じ熱可塑性樹脂を原料としているので、母材１と隠蔽材２とのなじみが良くて両者が強固に一体化した人造大理石を製造でき、隠蔽材２の剥離等が生じないものである。
【００２３】
上記例では隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂と同じ熱硬化性樹脂に顔料を混入した隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形し、更に隠蔽材用成形物を細分化して得られたものであるが、隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂と同じ熱硬化性樹脂に母材１における充填材を母材１よりも少ない配合割合で配合すると共に顔料を混入して隠蔽材用成形材料を得て、該隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形し、更にこの隠蔽材用成形物を細分化して得られたものを使用してもよい。つまり、母材１と隠蔽材２とにおいて樹脂と充填材との配合比率を隠蔽材２が充填材の配合量が少ないように変えるようにしてもよいものである。
【００２４】
次に、母材１に混入する該母材１よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材２を得る他の例につき説明する。本例では、母材１が熱硬化性樹脂と充填材とを混合したものであり、隠蔽材２が、上記母材１における熱硬化性樹脂よりも比重が軽い樹脂に顔料と上記母材１における充填材と同じ充填材を混入して得た隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形すると共に成形された隠蔽材用成形物を切断細分化して得られたものである。
【００２５】
次に、具体的一例を挙げる。母材１の主材である熱硬化樹脂として比重１．４の不飽和ポリエステル樹脂を使用し、母材１は該不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に充填材として比重２．４の水酸化アルミニウム１００重量部を混合したもので母材１の比重は１．９である。一方、隠蔽材２は比重１．０のポリエチレン１００重量部、チタンホワイト１重量部、充填材として用いる比重２．４の水酸化アルミニウム１００重量部を混合して得た隠蔽材用成形材料を用いて隠蔽材用成形物を成形し、この隠蔽材用成形物を切断して細分化して隠蔽材２を製造する。このようにして得た鱗片状の隠蔽材２は比重が１．７である。上記比重１．９の母材１に比重１．７の隠蔽材２を任意の量混合して人造大理石コンパウンドを得て、該人造大理石コンパウンドを注型成形用の成形金型３に入れて前述のようにして成形することで裏面のみに隠蔽材２が存在して隠蔽する厚み方向の透明感が優れた人造大理石を製造できるものである。このように、隠蔽材２の樹脂として母材１の熱硬化性樹脂よりも比重の軽いものを用いることにより簡単に母材１よりも軽い比重の隠蔽材２を得ることができる。
【００２６】
なお、上記いずれの例においても、注型成形用の成形金型３の上成形型３ｂの型面を粗面として成形される人造大理石製品の裏面に微細凹凸を形成するようにしてもよい。このように人造大理石製品の裏面に微細凹凸を形成すると、人造大理石製品の裏面において上記隠蔽材２による隠蔽に加えて更に微細凹凸によっても隠蔽されて裏面の隠蔽性がより高くなるものである。
【００２７】
ここで、上成形型３ｂの型面の凹凸粗さは凹凸の深さが５μｍ程度であり、これはサンドペーパ♯６０に相当する。
【００２８】
本発明により製造した人造大理石製品は例えばシステムキッチンや洗面台等のカウンター、あるいはその他の住宅建材として使用するものであり、人造大理石製品の裏面には補強のために桟木が弾性力のある変性シリコン等の接着剤により固着されるが、上記のように厚み方向において裏面を除いてほぼ全厚みが透明であるにもかかわらず、裏面の隠蔽材２により隠蔽されて桟木が表面側から見えず、商品価値が向上するものである。
【００２９】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、透明な母材に、母材よりも比重の軽い不透明材料よりなる隠蔽材を混ぜた人造大理石用コンパウンドを用いて人造大理石を成形するだけで、簡単な方法で厚み方向の大部分が透明となり且つ裏面側のみに隠蔽材が存在して裏面側が透けて見えない商品価値の高い人造大理石を製造でき、従来のように、裏面側のみに塗装をしたり、あるいは片側の成形型のみ特別に粗面に加工したりすることないものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明において人造大理石用コンパウンドを成形金型に入れて成形している状態を説明するための概略断面図である。
【図２】同上の成形金型において下成形型から昇温させ、次に上成形型を昇温させることを示すグラフである。
【符号の説明】
１  母材
２  隠蔽材
３  成形金型
３ａ  下成形型
３ｂ  上成形型
【図１】
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【図２】
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