(57)【要約】【課題】同一種類の飲料が複数の自動販売機で販売される場合でも、飲料の味が自動販売機によって異なることのないカップ式飲料自動販売機を提供する。【解決手段】本部サーバーＳ1 から送信される飲料データを通信手段を介して受信することにより、または本部サーバーＳ1 から営業所サーバーＳ2 に送信された飲料データを外部のメモリＭ2 に格納し、接続部１６に接続したメモリＭ2 から飲料データを読み取ることによってのみ記憶部１１に記憶された飲料データを新たな飲料データに書き換え可能に構成したので、飲料データが自動販売機の管理者側（オペレータ等）によって任意に変更されることがなく、常に既定の飲料データに基づいて飲料を生成することができる。【選択図】図３
2005339210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料の原料を収容する少なくとも一つの原料容器と、原料容器の原料を用いて飲料を生成するための飲料データを飲料の種類ごとに記憶した飲料データ記憶手段とを備え、飲料データ記憶手段の飲料データに基づいて生成した飲料をカップに収容して販売するカップ式飲料自動販売機において、
前記飲料データ記憶手段に記憶された飲料データを所定のデータ書換手段によってのみ他の飲料データに書換可能とする書換規制手段を備えた
ことを特徴とするカップ式飲料自動販売機。
【請求項２】
前記データ書換手段を、所定の通信手段を介して外部のデータ送信元から送信される飲料データを受信し、飲料データ記憶手段の飲料データを新たな飲料データに書き換えるように構成した
ことを特徴とする請求項１記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項３】
前記データ書換手段を、所定の接続部に接続される外部の記憶媒体から飲料データを読み取り、飲料データ記憶手段の飲料データを新たな飲料データに書き換えるように構成した
ことを特徴とする請求項１記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項４】
所定のデータ作成元で暗号化された飲料データを記憶部に記憶される新たな飲料データとして解読する暗号化データ解読手段を備えた
ことを特徴とする請求項１、２または３記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項５】
前記書換規制手段を、所定の規制解除情報を入力することにより、飲料データ記憶手段の飲料データを所定の操作部を介して任意に変更可能に構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項６】
前記書換規制手段を、所定の外部装置を接続することにより、飲料データ記憶手段の飲料データを外部装置の操作によって任意に変更可能に構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項７】
前記原料容器に収容されている原料の種類を原料データとして記憶する原料データ記憶手段と、
飲料データ記憶手段の飲料データに基づいて生成可能な飲料のうち、原料容器に収容されている原料によって生成可能な飲料の種類を原料データ記憶手段の原料データに基づいて判定する判定手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項８】
前記飲料データ記憶手段の飲料データに基づいて生成可能な飲料の中から販売対象商品として設定されている飲料のうち、前記判定手段によって生成可能と判定された飲料のみを販売可能とする販売規制手段を備えた
ことを特徴とする請求項７記載のカップ式飲料自動販売機。
【請求項９】
前記原料データ記憶手段に記憶される原料データを所定の記憶媒体から読み取る原料データ読取手段を備えた
ことを特徴とする請求項７または８記載のカップ式飲料自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコーヒー飲料、清涼飲料、炭酸飲料等の各種飲料をカップに収容して販売するカップ式飲料自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のカップ式飲料自動販売機としては、複数の原料容器にそれぞれ飲料の原料を収納するとともに、原料容器から搬出される原料を湯または水で希釈して所定の飲料を生成し、カップに収容して販売するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
前記飲料自動販売機では、飲料の種類ごとに原料及び希釈液の使用量や攪拌時間等の生成方法を飲料データとして記憶しており、販売時に選択された飲料の飲料データに基づいて飲料を生成している。例えば、所定のコーヒー飲料を生成する場合、その飲料の飲料データに基づき、粉末状のコーヒー原料、砂糖、クリームをそれぞれ原料容器から所定量ずつ搬出し、所定量の湯で希釈しながら攪拌するようにしている。
【特許文献１】特開平１１−２８３１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記飲料自動販売機では、飲料データが自動販売機側の所定の操作部を介して書き換え可能になっているため、原料の使用量等の飲料データが自動販売機のオペレータ等によって任意に変更され、自動販売機によって異なる味の飲料が販売される場合がある。しかしながら、前記飲料自動販売機では、特定の販売業者の同一種類の商品が複数の自動販売機で販売される場合があり、このような商品の味が自動販売機ごとに自由に変更されると、商品の品質を均一に保つことができなくなるという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、同一種類の飲料が複数の自動販売機で販売される場合でも、飲料の味が自動販売機によって異なることのないカップ式飲料自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、飲料の原料を収容する少なくとも一つの原料容器と、原料容器の原料を用いて飲料を生成するための飲料データを飲料の種類ごとに記憶した飲料データ記憶手段とを備え、飲料データ記憶手段の飲料データに基づいて生成した飲料をカップに収容して販売するカップ式飲料自動販売機において、前記飲料データ記憶手段に記憶された飲料データを所定のデータ書換手段によってのみ他の飲料データに書換可能とする書換規制手段を備えている。
【０００７】
これにより、飲料データ記憶手段に記憶された飲料データが所定のデータ書換手段によってのみ他の飲料データに書き換えられることから、例えば自動販売機の管理者側（オペレータ等）によって飲料データが任意に変更されることがない。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のカップ式飲料自動販売機によれば、飲料データが任意に変更されることがないので、常に既定の飲料データに基づいて飲料を生成することができる。従って、例えば特定の販売業者の同一種類の商品が複数の自動販売機で販売される場合でも、飲料の味が自動販売機によって異なることがなく、商品の品質を常に均一に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図５は本発明の一実施形態を示すもので、図１はカップ式飲料自動販売機の正面図、図２はその概略構成図、図３は制御系を示すブロック図、図４は変更規制時の表示部の表示を示す正面図、図５は規制解除時の表示部の表示を示す正面図である。
【００１０】
この飲料自動販売機は、自動販売機本体１と、湯を生成する給湯タンク２と、飲料の原料を収納する第１〜第５の原料容器３〜７と、カップＡを搬出するカップ搬出装置８と、飲料を攪拌する攪拌機９と、カップＡを搬送するカップ搬送機構１０と、飲料データ及び原料データを記憶する記憶部１１と、任意の設定操作を行うリモートコントローラ１２と、原料データを読み取り可能な原料リーダ１３と、飲料データ及び原料データに基づいて飲料生成動作を制御する制御部１４とから構成され、制御部１４にはデータ書換手段、書換規制手段、暗号化データ解読手段、判定手段及び販売規制手段としてのプログラムが格納されている。
【００１１】
自動販売機本体１は前面を開閉可能に形成され、その前面には液晶ディルプレイ等からなる画面表示部１ａ、画面表示部１ａの幅方向両側に設けられた複数の選択スイッチ１ｂ、金額表示部１ｃ、硬貨投入口１ｄ、紙幣投入口１ｅ、硬貨返却口１ｆ及び商品取出口１ｇが設けられている。画面表示部１ａには販売商品のサンプルや味付け（砂糖入り，クリーム入り，ブラック等）等が表示され、これらの表示に対応する位置の選択スイッチ１ｂによって商品及び味付けが選択されるようになっている。
【００１２】
給湯タンク２は図示しないヒータによって所定温度の温水を生成するもので、所定量の湯をノズル２ａから吐出するようになっている。
【００１３】
各原料容器３〜７は粉末状の原料を収納しており、任意の量の原料を原料シュータを介して下方に搬出するようになっている。この場合、第１〜第３の原料容器３〜５には互いに異なった種類のコーヒー原料、即ち第１の原料容器３にはコーヒー飲料Ｄ1 の原料、第２の原料容器３にはコーヒー飲料Ｄ2 の原料、第３の原料容器３にはコーヒー飲料Ｄ3 の原料がそれぞれ収容され、第４の原料容器６には砂糖、第５の原料容器７にはクリームがそれぞれ収容されている。
【００１４】
カップ搬出装置８は飲料販売用のカップＡを収容する周知の構成からなり、カップＡを一つずつ下方に搬出するようになっている。
【００１５】
攪拌機９は、飲料を攪拌するスクリュー状の攪拌部材９ａと、攪拌部材９ａを回転させるモータ９ｂと、攪拌部材９ａを上下方向に移動させる昇降機構９ｃとから構成されている。攪拌部材９ａは上下方向に延びる回転シャフト９ｄの下端に取付けられ、回転シャフト９ｄの上端はモータ９ｂに連結されている。昇降機構９ｃはガイドシャフト９ｅに沿って上下方向に移動自在に設けられ、図示しない駆動機構によってモータ９ｂ及び攪拌部材９ａと共に上下方向に移動するようになっている。
【００１６】
カップ搬送機構１０は、幅方向に延びる無端状のベルト１０ａと、ベルト１０ａを回動自在に支持する幅方向一対のプーリ１０ｂとからなり、図示しないモータによってプーリ１０ｂを駆動することにより、ベルト１０ａの上面に載置したカップＡを幅方向に移動するようになっている。
【００１７】
記憶部１１は、飲料を生成するための既定の飲料データを各飲料の種類ごとに記憶するとともに、各原料容器３〜７にそれぞれ収容されている原料の種類を原料データとして記憶しており、これらのデータは制御部１４によって書き換え可能になっている。この場合、記憶部１１には、例えば飲料の種類（飲料名の表示文字，画像データ等）、使用する原料の種類（主原料，補助原料，希釈液等）、原料の使用量（各原料の重量等）、生成方法（原料の投入動作，攪拌動作等）等が飲料データとして記憶されている。
【００１８】
リモートコントローラ１２は操作部１２ａ及び表示部１２ｂを有し、自動販売機本体１内の所定位置に設けられている。
【００１９】
原料リーダ１３は、所定の情報記憶媒体の情報を読み取る周知の機器からなり、原料Ｇの包装容器等に設けられたメモリＭ1 （例えばＩＣタグ、バーコード等）の情報を読み取るようになっている。
【００２０】
制御部１４はマイクロコンピュータによって構成され、給湯タンク２、第１〜第５の原料容器３〜７、カップ搬出装置８、攪拌機９、カップ搬送機構１０、記憶部１１、リモートコントローラ１２及び原料リーダ１３に接続されている。この場合、リモートコントローラ１２によって販売商品の種類や価格を任意に変更することは可能であるが、記憶部１１の飲料データの設定は、後述する場合を除いて任意に変更できないように規制されている。制御部１４には通信制御部１５が接続され、通信制御部１５は所定の通信手段（一般の電話回線、インターネット等）を介して本部サーバーＳ1 と通信可能になっている。また、制御部１４にはＵＳＢポート等からなる接続部１６が接続され、接続部１６には任意の飲料データを格納した外部のメモリＭ2 （例えばＵＳＢメモリ）または専用の外部端末機Ｔが接続可能になっている。即ち、制御部１４は、本部サーバーＳ1 から送信される新たな飲料データを通信制御部１５を介して受信した場合、または新たな飲料データを格納した外部のメモリＭ2 が接続部１６に接続された場合には、記憶部１１に記憶されている飲料データを新たな飲料データに書き換えるようになっている。この場合、新たな飲料データには暗号化されたデータが用いられ、制御部１４は暗号化されたデータの解読機能を備えている。本部サーバーＳ1 は飲料商品の販売者側（例えば飲料メーカー）に配置され、販売者側で作成した飲料データを暗号化して飲料自動販売機の通信制御部１５または営業所サーバーＳ2 に送信するようになっている。また、営業所サーバーＳ2 は飲料自動販売機を運営する管理者側に配置され、飲料データを本部サーバーＳ1 から受信し、外部のメモリＭ2 に出力するようになっている。
【００２１】
また、制御部１４では、リモートコントローラ１２によって販売商品の種類や価格を管理者側のオペレータが任意に変更することはできるが、記憶部１１の飲料データの設定は後述する場合を除いて任意に変更できないように構成されている。この場合、リモートコントローラ１２の表示部１２ｂには、図４(a) に示すように飲料の価格は表示されるが、原料の具体的な使用量等の飲料データは表示されないようになっている。また、制御部１４は、リモートコントローラ１２から所定の暗証番号（例えば、販売者側から許可を得て取得したもの）を入力して前記変更規制が解除された場合、または接続部１６に設定変更用の専用の外部端末機Ｔ（例えば、販売者側が所持するもの）を接続して外部端末機Ｔから操作された場合に、記憶部１１の飲料データの設定を任意に変更できるように構成されている。その際、飲料データの設定の変更が可能になると、図４(b) に示すようにリモートコントローラ１２の表示部１２ｂに飲料の価格と原料の具体的な使用量等の飲料データが表示されるようになっている。
【００２２】
以上のように構成された飲料自動販売機においては、選択スイッチ１ｂによって商品及び味付けが選択されると、その商品に対応する飲料データに基づいて飲料が生成される。即ち、カップ搬出装置８からカップ搬送機構１０にカップＡが搬出されると、カップ搬送機構１０によってカップＡが各原料容器３〜７の下方に移動し、カップＡ内に原料が投入される。その際、例えば選択された商品がコーヒー飲料Ｄ1 であって、砂糖及びクリーム入りの味付けが選択されている場合には、コーヒー飲料Ｄ1 の飲料データに基づいて第１の原料容器３、第４の原料容器６及び第５の原料容器７からそれぞれ原料が所定量ずつ搬出される。カップＡに原料が投入されると、カップ搬送機構１０によってカップＡが攪拌機９の下方に移動するとともに、給湯タンク２からカップＡ内に湯が注入され、攪拌機９によってカップＡ内の原料と湯が混合される。その際、攪拌機９の攪拌動作（攪拌時間、攪拌速度等）が飲料データに基づいて制御される。このようにして飲料が生成されると、飲料を収容したカップＡがカップ搬送機構１０によって商品取出口１ｇに搬送される。
【００２３】
前記飲料自動販売機において、例えば新たな種類の商品を追加する場合など、記憶部１１の飲料データを本部サーバーＳ1 から直接ダウンロードして書き換える場合には、本部サーバーＳ1 から新たな飲料データを受信すると、記憶部１１の飲料データが本部サーバーＳ1 から受信した新たな飲料データに書き換えられる。また、記憶部１１の飲料データをメモリＭ2 の接続によって書き換える場合には、新たな飲料データを本部サーバーＳ1 から営業所サーバーＳ2 にダウンロードＳ1 するとともに、営業所サーバーＳ2 の飲料データをメモリＭ2 に格納し、メモリＭ2 を制御部１４に接続すると、記憶部１１の飲料データがメモリＭ2 の新たな飲料データに書き換えられる。その際、制御部１４では、記憶部１１に記憶された新たな飲料データによって生成可能な飲料のうち、各原料容器３〜７に収容されている原料によって生成可能な飲料の種類を判別し、生成可能な飲料以外の商品を販売可能な商品から除外する。例えば、生成不能な飲料の商品を販売商品の設定画面から消去または選択不能な表示に切り換える。また、生成不能な飲料が既に販売商品として設定されている場合は、その商品の表示を売り切れ商品の表示に切り換えて販売不能にする。
【００２４】
更に、前記飲料自動販売機において、例えば第１の原料容器３に新たな種類の原料を収容する場合には、第１の原料容器３内に投入される原料Ｇの包装容器等に設けられたメモリＭ1 の情報を原料リーダ１３によって読み取ると、その原料の種類が第１の原料容器３に収容されている原料データとして記憶部１１に記憶される。その際、制御部１４では、前述と同様、記憶部１１の飲料データによって生成可能な飲料のうち、各原料容器３〜７に収容されている原料によって生成可能な飲料の種類を判別し、生成可能な飲料以外の商品を販売可能な商品から除外するとともに、生成不能な飲料が既に販売商品として設定されている場合は、その商品の表示を売り切れ商品の表示に切換えて販売不能にする。
【００２５】
このように、本実施形態の飲料自動販売機によれば、記憶部１１に記憶された飲料データを所定のデータ書換手段によってのみ他の飲料データに書き換え可能に構成したので、飲料データが自動販売機の管理者側（オペレータ等）によって任意に変更されることがなく、常に既定の飲料データに基づいて飲料を生成することができる。従って、特定の販売業者の同一種類の商品が複数の自動販売機で販売される場合でも、飲料の味が自動販売機によって異なることがなく、商品の品質を常に均一に保つことができる。
【００２６】
この場合、本部サーバーＳ1 から送信される飲料データを所定の通信手段を介して受信することにより、記憶部１１の飲料データを新たな飲料データに書き換えるようにしたので、記憶部１１の飲料データを商品の販売者側が本部サーバーＳ1 を介して直接書き換えることができ、飲料データの漏洩を確実に防止することができる。
【００２７】
また、前記データ書換手段とは別に、本部サーバーＳ1 から営業所サーバーＳ2 に送信された飲料データを外部のメモリＭ2 に格納し、接続部１６に接続したメモリＭ2 から飲料データを読み取ることにより、記憶部１１の飲料データを新たな飲料データに書き換えるようにしたので、本部サーバーＳ1 に通信手段を介して接続されていない場合でも記憶部１１の飲料データを書き換えることができる。尚、メモリＭ2 には本部サーバーＳ1 の飲料データを直接格納するようにしてもよい。
【００２８】
更に、販売者側で作成された飲料データを暗号化するとともに、暗号化された飲料データを解読して記憶部１１に記憶するようにしたので、飲料データの漏洩防止に極めて効果的である。
【００２９】
また、所定の暗証番号を入力することにより、リモートコントローラ１２を介して記憶部１１の飲料データを任意に変更可能に構成したので、例えば特別の事情により飲料データを変更する必要が生じた場合など、販売者側から飲料データの変更を許可された場合には、販売者側から取得した暗証番号を用いて自動販売機の管理者側で飲料データを変更することができる。
【００３０】
更に、接続部１６に設定変更用の専用の外部端末機Ｔを接続することにより、外部端末機Ｔの操作によって記憶部１１の飲料データを任意に変更可能に構成したので、前述と同様、販売者側から飲料データの変更を許可された場合には、販売者側が所持する外部端末機Ｔを用いて自動販売機の管理者側で飲料データを変更することができる。
【００３１】
また、各原料容器３〜７に収容されている原料の種類を原料データとして記憶部１１に記憶するとともに、記憶部１１の飲料データに基づいて生成可能な飲料のうち、各原料容器３〜７に収容されている原料によって生成可能な飲料の種類を記憶部１１の原料データに基づいて判定するようにしたので、記憶部１１の飲料データが新たな飲料データに書き換えられた場合や原料容器３〜７に収容される原料の種類が変更された場合でも、生成可能な飲料の種類を確実に判別することができる。
【００３２】
この場合、販売対象商品として設定されている飲料のうち、生成不能な飲料を売り切れ表示に切換え、生成可能な飲料のみを販売可能とするようにしたので、生成不能な飲料が誤って利用者により選択されることがなく、飲料の誤販売を確実に防止することができる。
【００３３】
また、記憶部１１に記憶される原料データを原料リーダ１３によってメモリＭ1 から読み取るようにしたので、例えば原料Ｇの包装容器等に設けたメモリＭ1 を原料収容時に読み取れば、別途リモートコントローラ１２等を用いて原料の種類を設定する必要がなく、原料データを容易且つ正確に設定することができる。尚、メモリＭ1 が原料Ｇの包装容器等に設けられていない場合には、原料データを記憶したメモリを各原料容器３〜７の前面等に取付けておき、これを原料リーダ１３によって原料収容時に読み取るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態を示すカップ式飲料自動販売機の正面図
【図２】カップ式飲料自動販売機の概略構成図
【図３】制御系を示すブロック図
【図４】変更規制時の表示部の表示を示す正面図
【図５】規制解除時の表示部の表示を示す正面図
【符号の説明】
【００３５】
３…第１の原料容器、４…第２の原料容器、５…第３の原料容器、６…第４の原料容器、７…第５の原料容器、１１…記憶部、１２…リモートコントローラ、１３…原料リーダ、１４…制御部、１５…通信制御部、１６…接続部、Ａ…カップ、Ｇ…原料、Ｍ1 ，Ｍ2 …メモリ、Ｔ…外部端末機。
【図１】
2005339210.tif 000003
【図２】
2005339210.tif 000004
【図３】
2005339210.tif 000005
【図４】
2005339210.tif 000006
【図５】
2005339210.tif 000007