(57)【要約】【課題】サーバーからダウンロードした画像データについて赤目補正を行った場合、この赤目補正データを有効活用することができる写真プリント注文システムを提供する。【解決手段】サーバー１に顧客からアップロードされた画像データを保存する画像保存部２０と、画像データを顧客のモニター画面に表示させるアルバム提供手段１７と、アルバム提供手段１７により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データ生成手段１８と、この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておく注文データ保存部１９とを備え、写真店側に設置される写真処理システム３は、ダウンロードされた画像データに対して画像処理を行う画像処理部３１０と、画像処理部３１０により赤目補正が施された画像データについては、サーバー１側へ赤目補正データを送信するデータ送信部３００とを備え、サーバー１は、送信されてきた赤目補正データを、赤目補正が行われた画像データと対応付けて保存する補正データ保存部を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上にサーバーシステムを設置し、このサーバーシステムにアップロードされた画像データを保存する画像保存部と、画像データをモニター画面に表示させるための画像表示制御手段と、この画像表示制御手段により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部とを備えた写真プリント注文システムであって、
前記写真店側に設置される写真処理システムは、
前記ダウンロードされた注文データに含まれる画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、
画像処理された画像データを用いて、写真プリントを作成するプリント処理部と、
前記画像処理部による画像処理のうち、赤目補正が施された画像データについては、前記サーバーシステム側へ赤目補正データを送信するデータ送信部とを備え、
前記サーバーシステムは、送信されてきた前記赤目補正データを、赤目補正が行われた画像データと対応付けて保存する補正データ保存部を備えていることを特徴とする写真プリント注文システム。
【請求項２】
請求項１に記載の写真プリント注文システムを構成するサーバーシステムであって、
アップロードされた画像データを保存する画像保存部と、
画像データをモニター画面に表示させるための画像表示制御手段と、
この画像表示制御手段により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、
この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部と、
請求項１に記載の写真処理システムにより送信されてきた前記赤目補正データを、赤目補正が行われた画像データと対応付けて保存する補正データ保存部を備えたサーバーシステム。
【請求項３】
前記赤目補正データを用いて補正された画像を前記画像表示制御手段により表示させるようにしたことを特徴とする請求項２に記載のサーバーシステム。
【請求項４】
前記赤目補正データを用いて補正された補正画像データを補正前の元画像データに置き換えて保存させる手段を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載のサーバーシステム。
【請求項５】
前記赤目補正データを用いて補正された補正画像データと、補正前の元画像データとを並べて表示させる手段を備えていることを特徴とする請求項２又は３に記載のサーバーシステム。
【請求項６】
前記補正画像データと元画像データのうちのいずれかを選択させる選択手段を備え、選択されたほうの画像を画像表示制御手段により表示させるように構成したことを特徴とする請求項５に記載のサーバーシステム。
【請求項７】
請求項１に記載の写真プリント注文システムを構成する写真処理システムであって、
サーバーシステムからダウンロードされた注文データに含まれる画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、
画像処理された画像データを用いて、写真プリントを作成するプリント処理部と、
前記画像処理部による画像処理のうち、赤目補正が施された画像データについては、前記サーバーシステム側へ赤目補正データを送信するデータ送信部とを備えていることを特徴とする写真処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上にサーバーシステムを設置し、このサーバーシステムにアップロードされた画像データを保存する画像保存部と、画像データをモニター画面に表示させるための画像表示制御手段と、この画像表示制御手段により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部とを備えた写真プリント注文システム及びこのシステムを構成するサーバーシステム及び写真処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真プリントの注文は、撮影済みネガフィルムやデジタルカメラの記憶媒体を写真店に持っていくことで行われるのがごく一般的である。一方、インターネット等のネットワークを経由して写真プリントの注文を行うシステム（写真プリント注文システム）も徐々に浸透してきている。このシステムは、インターネット上にサーバーシステムを設置し、ネットワークでプリント注文を行う機能をサーバーシステムに搭載することで実現することができる。
【０００３】
例えば、オンラインでプリント注文を行いたい顧客は、自分のパソコンを用いて上記サーバーシステムのホームページにアクセスする。そして、写真プリントの作成を依頼したい画像データを自分のパソコンからサーバーシステムへとアップロードする。顧客は、アップロードされた個々の画像について、プリント枚数やプリントサイズなどを設定する。また、プリント注文を依頼する写真店を設定する。これらの設定が終わると、注文内容を確認し、ＯＫであれば所定のボタンをクリックすることで、注文内容が確定する。確定された注文データは、サーバーシステム内に設定された所定の注文データ保存部に保存される。
【０００４】
写真店側では、同じくパソコン等を使用して、自分の写真店に対する注文データの有無を確認することができる。そして、画像データを含む注文データのダウンロードを行い、写真処理装置により写真プリントの作成を行う。仕上がりの写真プリントは、顧客が直接写真店を訪問するか、写真店から顧客の自宅へ写真プリントの発送を行うことで、仕上がり写真プリントの提供が行われる。
【０００５】
また、サーバーシステムにアップロードされた画像データについては、例えば、アルバム形式で顧客のパソコン画面に表示させることができる。これを通常のアルバムと区別するためオンラインアルバムと称している。オンラインアルバムをサーバーシステムにより提供することで、インターネットでプリント処理を依頼するだけでなく、画像をアルバム形式で管理し、画像を楽しむことができる。
【０００６】
写真店では、ダウンロードした画像データを用いて写真プリントを作成するが、写真プリントを作成する前の作業として画像処理が行われる。この画像処理においては、個々の画像について適切な写真プリントが作成されるか否かを判断する作業が行われ、色・濃度などの補正が必要に応じて行われる。また、その他の補正として、赤目補正等の特殊補正も必要に応じて行われる。赤目現象とは、人物をフラッシュ撮影した場合、人物の目が赤く写る現象のことをいい、赤目現象が発生している画像は見栄えが悪いために、赤目補正を行うことで赤目を取り除く処理を行っている。赤目補正を行うことで、赤目補正データを生成し、この赤目補正データと元の画像データとを組み合わせることで補正画像データが得られる。この補正画像データを用いて、赤目のない写真プリントを作成する。
【０００７】
このような赤目補正を適確に行うためには、極めて高精度で画像処理を行うことができるソフトウェアや、高いスキルを持つオペレータが必要であり、かかる条件下において、赤目のない画質の良い写真プリントを作成することができる。
【０００８】
しかしながら、色補正を含む全般としての補正データは、写真プリントを作成した後は、破棄されていた。これは写真処理装置毎で補正データの活用のされ方が微妙に違うことや、店毎の補正に特徴があることを勘案していることが理由であり、顧客提示の元画像データを再度活用して色補正を含む補正をやり直して、顧客の再プリント（再度同じ画像データについての写真プリント）に応えるしかなかった。つまり、元の補正データを残したところで、写真処理装置毎で補正データを同じ様に活用できないことからプリントを再現できないという理由があった。
【０００９】
このため再プリントを依頼する場合には、同じ補正処理を繰り返して行う必要があり、無駄な作業を行う必要があった。そして、サーバーシステムを利用して、異なる写真店に対してプリント処理の依頼をすれば、補正のされ方が違うことから、最初のプリントとは異なる写真プリントが作成されていた。
【００１０】
これに対処するため、ＣＤ−Ｒ等のメディアへの画像データを書き込んで顧客に提供するサービスを行うことが考えられる。すなわち、メディアの中に補正された画像データあるいは赤目補正データを保存しておくことができる。しかし、この場合は、写真店においてブランクメディアの在庫を保持しておく必要があるなど、余分な作業や余分なコストが発生するという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、サーバーシステムからダウンロードした画像データについて赤目補正を行った場合、この赤目補正データを有効活用することができる写真プリント注文システム及びこのシステムを構成するサーバーシステム及び写真処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため本発明に係る写真プリント注文システムは、
ネットワーク上にサーバーシステムを設置し、このサーバーシステムにアップロードされた画像データを保存する画像保存部と、画像データをモニター画面に表示させるための画像表示制御手段と、この画像表示制御手段により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部とを備えた写真プリント注文システムであって、
前記写真店側に設置される写真処理システムは、
前記ダウンロードされた注文データに含まれる画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、
画像処理された画像データを用いて、写真プリントを作成するプリント処理部と、
前記画像処理部による画像処理のうち、赤目補正が施された画像データについては、前記サーバーシステム側へ赤目補正データを送信するデータ送信部とを備え、
前記サーバーシステムは、送信されてきた前記赤目補正データを、赤目補正が行われた画像データと対応付けて保存する補正データ保存部を備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
この構成による写真プリント注文システムの作用・効果を説明する。この写真プリント注文システムは、ネットワーク上に設置されるサーバーシステム、写真店側の写真処理システム、顧客側のコンピュータ（パソコン等）により構成される。サーバーシステムに対して、画像データをアップロードすることができ、この画像データは画像保存部に保存される。保存された画像データについては、コンピュータ画面に表示させることができ、アルバム形式等の所定の形式で表示させるための画像表示制御手段が設けられる。この画像表示制御手段により表示される画像について、ネットワーク経由でプリント処理を依頼することができ、そのための注文データを生成する注文データ生成手段が設けられる。注文データには、画像データの他にプリント処理を行うために必要なデータ（プリントサイズやプリント枚数のデータ等）が含まれる。この注文データは、写真店側（写真処理システム）にダウンロードされることで、写真プリントの作成が写真店で行われることになる。
【００１４】
写真店に設置される写真処理システムは、ダウンロードした画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、画像処理された画像データに基づいて写真プリントを作成するプリント処理部を備えている。画像処理部で行われる画像処理については、種々の処理があるが、そのうちの赤目補正が施された画像データについては、サーバーシステムへと赤目補正データが送信され、サーバーシステムに保存される。赤目補正データは、サーバーシステムの補正データ保存部に保存される。赤目補正データは、その赤目補正が行われた画像データと対応付けが行われた形で保存されるので、容易に再利用可能な形になる。これを利用すれば、他の写真店で再度のプリント処理を行ったとしても、同じ画質の写真プリントを再現できる。また、高度なスキルを有する赤目補正を行う作業を軽減することができる。その結果、サーバーシステムからダウンロードした画像データについて赤目補正を行った場合、この赤目補正データを有効活用することができる写真プリント注文システムを提供することができる。
【００１５】
また、上記構成では、赤目補正データを送信して保存するものであり、赤目補正の対象となった元画像データについては、そのままの形で保存しておくことができる。従って、顧客のアップロードした画像データを改変するという問題はない。
【００１６】
本発明に係る写真プリント注文システムを構成するサーバーシステムは、
アップロードされた画像データを保存する画像保存部と、
画像データをモニター画面に表示させるための画像表示制御手段と、
この画像表示制御手段により表示される画像データについてプリント処理を依頼するための注文データを生成する注文データ生成手段と、
この注文データを写真店側からダウンロード可能に保存しておくための注文データ保存部と、
請求項１に記載の写真処理システムにより送信されてきた前記赤目補正データを、赤目補正が行われた画像データと対応付けて保存する補正データ保存部を備えたことを特徴とするものである。
【００１７】
かかる構成によるサーバーシステムの作用・効果は、既に述べたのと同じである。
【００１８】
本発明において、赤目補正データを用いて補正された画像を前記画像表示制御手段により表示させるようにすることが好ましい。
【００１９】
一般的に、赤目現象が生じた画像は好ましくない画像であり、これを修正する必要がある。画像表示制御手段により表示させる場合も、赤目補正を行った補正画像データにより表示することが好ましい。そこで、上記のように補正された画像を画像表示制御手段により表示させるようにすることで、適切な画像表示が可能である。また、顧客としても赤目補正された画像データを取得して、わざわざ自分のコンピュータからアップロードさせる労力も省くことができる。
【００２０】
赤目現象が生じた画像はすべての顧客にとって好ましくない画像である。このため、この赤目補正データは、プリント、再プリントで同様なプリントができないという前提があっても補正が必要なデータである。この補正データを残すことがなければ、異なる店で再プリントを依頼した場合、最悪の場合、赤目補正をされていない再プリントを顧客が受け取ることも考えられ、要らざるトラブルを生む要因となっている。
【００２１】
例えば、非常に忙しい写真店で再プリントを依頼すれば、補正の処理時間も限られることから、赤目補正を忘れられることも充分考えられる。自動補正機能を搭載した写真処理装置でも実は同じで、赤目の判断機能から漏れたものは人手によって補正するしかないのが現状で、その場合は、確実に赤目が補正されるという確証はありえない。
【００２２】
また、顧客にとっても赤目のままの画像を鑑賞したいということはありえない。従って、赤目に関する補正データを保存するということは、本発明に示したネットワークを通じて、サーバーシステムに保存された顧客の画像を顧客が鑑賞し、それをいつでも写真店にプリント依頼できるネット注文システムにおいては、ネットシステムの会員としての顧客、写真店の双方にとって使い勝手の良いシステムとなる。
【００２３】
本発明において、赤目補正データを用いて補正された補正画像データを補正前の元画像データに置き換えて保存させる手段を備えることが好ましい。
【００２４】
この場合も先ほどと同様に、赤目補正された適切な画像表示をさせることができる。また、顧客としても赤目補正された画像データを取得して、わざわざ自分のコンピュータからアップロードさせる労力や、元の画像データを補正画像データに置き換える作業を省くことができる。
【００２５】
本発明において、前記赤目補正データを用いて補正された補正画像データと、補正前の元画像データとを並べて表示させる手段を備えていることが好ましい。
【００２６】
赤目補正データをサーバーシステムへ送信する場合に、顧客の知らないうちに画像を補正してこれを表示するのではなく、補正画像データと元画像データを並べて表示させるようにすることが好ましい。顧客によっては、勝手に画像が補正されることを好まない場合もあるので、予め、比較させるようにすることが好ましい。
【００２７】
本発明において、前記補正画像データと元画像データのうちのいずれかを選択させる選択手段を備え、選択されたほうの画像を画像表示制御手段により表示させるように構成することが好ましい。
【００２８】
かかる選択手段を設けることにより、顧客の意志に基づいて補正された画像を表示させるようにすることができる。かかる構成とすることで、顧客に予め確認させて画像を置き換えさせることができ、顧客に対して不信感を与えるような事態をなくすことができる。
【００２９】
本発明に係る写真プリント注文システムを構成する写真処理システムは、
サーバーシステムからダウンロードされた注文データに含まれる画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、
画像処理された画像データを用いて、写真プリントを作成するプリント処理部と、
前記画像処理部による画像処理のうち、赤目補正が施された画像データについては、前記サーバーシステム側へ赤目補正データを送信するデータ送信部とを備えていることを特徴とするものである。
【００３０】
かかる構成による写真処理システムの作用・効果は、既に述べた通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明に係る写真プリント注文システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、システムの概要を示す模式図である。写真プリントを写真店に依頼する場合には、通常は、顧客が撮影済みネガフィルムやデジタルカメラにより画像が記録された記憶媒体を直接写真店に持ち込むことで行われる。これに対して、顧客が直接写真店を訪問しなくても写真プリントの作成を依頼できるオンラインの写真プリント注文システムが公知であり、本発明もこれに関するものである。
【００３２】
＜システムの概要＞
インターネット上（ネットワークの一例）のサーバーシステム１が設置されており、本発明に係る写真プリント注文システムの中核を構成する。サーバーシステム１は、インターネット経由で写真プリントの作成注文を受け付ける機能を有し、その機能を実現するための、種々のソフトウェア及びハードウェアが搭載される。サーバーシステム１は、ハードウェア的には１台もしくは複数台のサーバー装置を備えている。好ましくは、負荷を分散させるために、機能に応じて複数のサーバー装置により構成することが好ましい。例えば、注文受付用のサーバー、データベースサーバー、Ｗｅｂサーバ等である。ネットワークは有線・無線を問うものではなく、種々の形態を採用することができる。
【００３３】
上記サーバーシステム１に対してインターネット経由で顧客（注文者）がアクセス可能である。アクセスのためにパソコン２（コンピュータ）が一般的に使用されるが、ＰＤＡや携帯電話のようなモバイル機器によるアクセスも可能である。顧客がサーバーシステム１にアクセスして注文システムを利用するためには、予め、会員登録を行っておく必要がある。会員登録の手順は、公知の手順を用いることができる。顧客は、パソコン２を用いて、サーバーシステム１のホームページにアクセスすることで、所定の注文ページを開き、画像データのアップロード等の所定の手順を踏むことで、インターネット経由で写真プリントの注文を依頼することができる。
【００３４】
また、詳細は後述するが、アップロードされた画像データについては、アルバム形式に顧客のパソコン２のモニター画面に表示させることができる。アルバム形式で表示される多数の画像のうちの任意の画像を選択して写真プリントの依頼をすることができる。アルバム提供は、サーバーシステム１に設けられたアルバム提供手段の機能により実現できる。
【００３５】
一方、注文を受ける側の写真店においても、サーバーシステム１に対してアクセス可能であり、自分の写真店に対して写真プリントの注文があった場合は、画像データを含む注文データのダウンロードを行うことができる。写真店には、注文管理ソフトウェアがインストールされているパソコン３０（コンピュータ）を用いて、サーバーシステム１に対してアクセスすることができる。写真店が、インターネットで写真プリントの注文を受けるためには、顧客の場合と同様に、会員登録を行う必要がある。
【００３６】
写真店には、１台もしくは複数台の写真処理装置３１が設置されており、パソコン３０によりダウンロードされた画像データを用いて、写真プリントの作成処理を行うことができる。パソコン３０と写真処理装置３１とは、通信ラインにより接続されている。写真処理装置３１は、公知の構造のものを利用することができる。パソコン３０と写真処理装置３１により写真処理システム３を構成する。なお、写真処理システム３の構成については、種々の変形例が可能である。パソコン３０の機能を写真処理装置３１に組み込んでも良い。複数の写真処理装置３１とパソコン３０とが、内部ネットワーク（ＬＡＮ，ＷＡＮ等）により接続される形態でも良い。
【００３７】
なお、写真店という場合には、特定の形態の写真店に限定されるものではない。個人経営の形態でも良いし、チェーン店の形態でも良い。写真専門店に限定されるものでもない。写真店の規模についても特定のものに限定されるものではない。
【００３８】
＜機能ブロック図＞
図２は、図１に示す写真プリント注文システムのサーバーシステム１の種々の機能を示すブロック図である。送受信部１０は、インターネット経由で送信されてきたデータを受信すると共に、インターネットへとデータを送出する機能を有する。データ処理部１１は、送受信部１０を介して受信されたデータ、及び、送受信部１０を介して送信しようとするデータに関する種々の処理を行う。例えば、受信したデータの解析を行い、解析結果に基づいた処理を実行するものであり、ホームページ（Ｗｅｂページ）の要求であれば、該当するホームページデータをデータベースから抽出して、要求元のコンピュータへと送り返す。
【００３９】
また、データ処理部１１はＣＧＩ（Ｗｅｂサーバで外部プログラムを利用するためのインターフェース）の機能を備えており、サーバーシステム１に置かれたスプリプトが起動すると、ＣＧＩアプリケーションが実行され、写真プリント注文システムに必要な機能を実現する。図２に示される各機能についても、このＣＧＩにより実現できるものであるが、本発明としてはこれに限定されるものではない。なお、実行された結果は、データ処理部１１によりＨＴＭＬデータとして、顧客側あるいは写真店側のコンピュータへと送り返される。
【００４０】
認証システム１２は、会員登録がされているか否かの認証を行う。顧客や写真店が、本注文システムを利用するためには、最初に会員登録を行う必要があり、これにより、ＩＤとパスワードが付与される。顧客がプリント処理の注文・注文内容の確認を行う場合には、会員登録に基づく認証が必要とされる。また、写真店が注文内容の確認や注文データのダウンロードを行う場合にも、認証が必要である。認証システムについては、公知のシステムを用いることができる。
【００４１】
会員登録を行った顧客のデータは、顧客データベース１３に保存される。会員登録を行った写真店のデータは、写真店データベース１４に保存される。各データベース１３，１４は、データベース制御部１５により制御される。顧客データや写真店データとしては、種々のデータを保存するようにできる。
【００４２】
Ｗｅｂページ保存部１６には、ホームページ（トップページ）をはじめとするＷｅｂページのデータを保存する。各ページに対応したＵＲＬを指定することで、指定されたＷｅｂページをパソコン２，３０のモニター画面に表示させることができる。Ｗｅｂページデータは、ＨＴＭＬに基づいて記述される。また、オンラインアルバムを提供するためのページデータなども保存される。
【００４３】
アルバム提供手段１７（画像表示制御手段に相当）は、顧客のパソコン２によりアップロードされた画像データをアルバム形式で画面表示させるためのツールを提供するものである。アルバムは、会員登録を行うことで、個人に対して専用のページが付与され、そのページとアップロードされた画像データが保存されているＵＲＬをリンクさせることで、個人に対してオンラインアルバムを提供することができる。オンラインアルバムの具体的な画面構成例に付いては、後述する。
【００４４】
注文データ生成手段１８は、オンラインでプリント処理を注文するための注文データを生成する機能を有する。先ほど説明したように、顧客がアップロードした画像データについて、自分がプリント処理を希望する画像を指定してプリント処理を依頼することができる。プリント処理を依頼する場合、例えば、オンラインアルバムとして表示される画像を選択するとともに、プリントサイズやプリント枚数を指定する。更に，プリント処理を依頼したい写真店を指定する。写真店は、写真店データベースに登録されている写真店データの一覧を画面表示させ、その中の１つを選択することができる。
【００４５】
以上の注文データの設定は、Ｗｅｂ画面上で行うことができる。画面上でプリント処理に必要なデータを入力し、入力したデータを確認することで注文データを生成させることができる。注文データには、プリント処理に必要なデータ（前述したプリントサイズを表すデータ等のテキストデータ）と、プリント処理の対象となる画像データが含まれる。
【００４６】
注文データ保存部１９（データベース）には、注文データが保存される。上記の注文データ生成手段により生成された注文データが保存される。注文データは顧客単位あるいは写真店単位で管理され、プリント処理を依頼した顧客は、自分の注文データのリストを見ることができる。また、写真店は、プリント処理依頼先として自分が指定されている注文データのリストを見ることができる。
【００４７】
画像データ保存部２０には、顧客によりアップロードされた画像データが多数保存されており、顧客データ（顧客ＩＤ）と関連付けがされた状態で保存されている。また、オンラインアルバムに貼り付けられるように指定されている画像データについては、そのオンラインアルバムを特定するＩＤと関連付けられている。また、注文データにおいてプリント処理の対象となっている画像データについても、その注文を特定する注文ＩＤとの関連付けがされている。従って、写真店から注文データとこれに対応した画像データとを共にダウンロードすることができる。
【００４８】
補正データ保存部２１には、写真店の写真処理システムにおいて作成された赤目補正データが保存される。赤目補正データは、補正対象となった画像データと対応付けられて保存される。この赤目補正データは、写真店側からサーバーシステム１へとアップロードされることで、特定の保存エリアに保存されるものである。
【００４９】
データベース制御部２２は、注文データ保存部１９、画像データ保存部２０、補正データ保存部２１に対する制御を行う。例えば、特定の注文データに関するダウンロード要求があれば、その注文データと関連する画像データを読み出し、要求元へと送信（ダウンロード）する。補正画像データ生成手段２３は、読み出された赤目補正データとそれに対応する画像データに基づいて、赤目補正された補正画像データを生成することができる。補正画像データ生成手段２３は、いわゆる、画像処理の機能を備えている。この補正画像データは、オンラインアルバムに表示させるようにすることができる。選択手段は、赤目補正された画像データと、補正前の元画像データとを並べて表示させ、いずれかを選択させるようにすることができる。補正画像データを選択した場合は、補正画像がオンラインアルバムに表示されることになる。
【００５０】
＜オンラインアルバムの構成例＞
次にオンラインアルバムの表示画面の構成例を図３により説明する。図３では、画像が６枚表示されており、画面左上にタイトル１００が表示されている。この画像は、顧客のパソコン２からアップロードされたものである。アルバムを構成する画像が増えてきた場合は、複数ページにわたって表示される。個々の画像はサムネイル画像であり、個々の画像のファイル名も画像下部に表示される。この表示されている画像について、プリント処理を依頼する場合は、プリント注文ボタンをクリック１０２する。
【００５１】
図４は、プリント注文ボタン１０２のアイコンをクリックしたときに表示される画面の構成例である。画面には、プリント処理を依頼する写真店の情報がエリア１１０に表示される。写真店の検索はボタン１１１をクリックすることで行うことができ、会員登録されている任意の写真店を選択することができる。表示される写真店の情報としては、写真店の名前、営業時間、プリントサイズと料金などである。
【００５２】
また、図３に示される画像が図４においてもサムネイル画像１１０として表示される。チェックボックス１１２にチェックが入っているのは、プリント対象となる画像である。チェックをはずすことで、プリント処理の対象から外すことができる。また、ラジオボタン１１３により、プリントサイズを選択することができる。また、テキストボックス１１４にプリント枚数の数値を入力する。これらの数値を入力することで、注文データが順次生成されていくことになる。画像やアルバム名については、エリア１１７に表示される。
【００５３】
プリント処理を依頼したい画像を追加したい場合は、ボタン１１５をクリックすることで、画像をアップロードする画面に移行することができる。他のアルバムについてプリント処理を依頼したい場合は、操作部１１６をクリックすることで、他のアルバムの画像を選択することができる。すなわち、 個人で複数のアルバムを作成して画像を管理することができる。なお、アップロードした画像はすべてアルバムに貼り付ける必要はない。また、一度アルバムに貼り付けた画像を、アルバムから外すこともできる。
【００５４】
＜写真処理装置＞
次に、写真処理システム３を構成する写真処理装置について説明する。写真処理装置３１は、公知の構造のものを利用することができる。これら装置の構成を図３により簡単に説明する。
【００５５】
送受信部３００は、インターネット経由でデータの送受信を行う。パソコン３０にインストールされているブラウザの機能を用いて、サーバーシステム１に対してアクセスを行うことができる。データ処理部３０１は、受信したデータの解析等を行い、その解析結果に応じた処理を行うことができる。例えば、サーバーシステム１から注文データと画像データを受信した場合は、それらのデータを注文データ保存部３０２に保存させる。この保存されたデータに基づいて、プリント処理を行うことができる。
【００５６】
画像処理部３１０は、画像データに対して画像処理を施してプリント処理を行うのに適したデータに変換する。例えば、色・濃度の補正処理や赤目補正等の特殊処理、データをプリントサイズにするための拡大処理等である。モニター３１１には、画像データを表示させることができ、オペレータによる画像処理作業を補助する。また、プリント処理を行うための必要な画面表示をさせる。露光エンジン３１２（プリント処理部に相当）は、画像処理部３１０で画像処理された画像データを用いて、写真感光材料に画像を焼付露光する機能を有する。露光エンジン３１２としては、レーザーエンジン、ＰＬＺＴエンジン、ＣＲＴエンジン等の適宜のタイプのエンジンを用いることができる。また、画像処理を行うことによって得られた補正データは、補正データ保存部３１６に保存される。
【００５７】
画像が焼付露光された写真感光材料は、現像・乾燥処理部３１３において、現像処理及び乾燥処理が施される。この処理が終了した後、仕上がりの写真プリントとして装置外部に排出される。
【００５８】
なお、写真処理装置３１は、インターネット経由で取得した画像データのみならず、写真処理装置３１に設けられた画像入力部３１４から入力された画像データも処理することができる。画像入力部３１４としては、フィルムスキャナーやデジタルカメラ等の記憶媒体から画像データを取得することができる。画像データ保存部３１５には、画像入力部３１４から取得した画像データが保存される。
【００５９】
また、補正データ保存部３１６に保存される補正データのうち、赤目補正データについては、データ処理部３０１の機能に基づいて、送受信部３００（データ送信部に相当）からサーバーシステム１へと送信して、サーバーシステム１の補正データ保存部２１に赤目補正データを保存させることができる。赤目補正データは、補正対象となった画像データを特定するデータと共に送信され、保存される。
【００６０】
＜プリント処理を行うまでの手順＞
次に、写真処理システム３を用いて注文データをダウンロードして、写真プリントを作成するまでの手順を図６のフローチャートにより説明する。まず、写真店では、パソコン３０を用いて、ホームページにアクセスする（＃３０）。次に、認証手続を行った後、その写真店に対して与えられた専用のページに移行する（＃３１）。写真店では、専用のページで注文の有無を確認することができる。例えば、注文はオーダー単位でリスト表示される。リスト表示には、プリント処理が完了したか否かの表示もされる。写真店は、プリント処理が未処理の注文データがあれば、これをダウンロードする（＃３２，３３）。
【００６１】
ダウンロードした注文データ及びこれに付随する画像データは、注文データ保存部３０２に保存される（＃３４）。このデータを用いて、既に説明したように、画像処理、プリント処理（画像の焼付露光）、現像処理・乾燥処理が施された後、写真プリントが完成する（＃３５〜＃３８）。仕上がりの写真プリントは、袋詰にされる。顧客が写真店に直接取りに来る場合は、袋詰した状態で保管しておき、顧客が訪問するのを待つ。また、宅配で配送を希望する顧客に対しては、配送のための作業を行う。
【００６２】
また、画像処理を行うと、各画像についての補正データは、補正データ保存部に保存される（＃３９）。この保存された補正データのうち、赤目補正データについては、送受信部３００を介してサーバーシステム１へと送信される（＃４０）。送信された赤目補正データは、サーバーシステム１の補正データ保存部２１に保存される（＃４１）。この赤目補正データの保存処理は、顧客によって行われるものではなく、写真店側によって行われるものであり、顧客は特別な手順を踏むことなく赤目補正された画像をオンラインアルバムで見ることができる。
【００６３】
また、写真店において、プリント処理が終了した場合は、その旨をサーバーシステム１に伝達する。サーバーシステム１では、処理が終了した注文データについては、処理済みをあらわすデータを付与する。これにより、その注文データについては、プリント処理が完了したことを認識可能となる。
【００６４】
＜赤目補正した画像の表示態様＞
次に赤目補正データがサーバーシステム１に保存された後の画像の表示態様について説明する。これを図９のフローチャートにより説明する。
【００６５】
顧客は自分のパソコン２を用いて、サーバーシステム１に格納されているホームページにアクセスする（＃５０）。サーバーシステム１から付与されているＩＤとパスワードを入力した後、自分専用のページに移行する（＃５１）。次に、予め作成しているアルバムリストの中の１つを選択する（＃５２）。
【００６６】
アルバムを選択することで、アルバム提供手段１７の機能により、アルバムを構成する画像データが順次読み出される（＃５３）。読み出される画像データの中に、補正データ保存部２１に赤目補正データが保存されているものがあるかどうかをチェックし（＃５４）、もし存在すれば、その赤目補正データと元画像データとで画像処理を行い、補正された画像データを生成する（＃５５）。これは、補正画像データ生成手段２３の機能に基づく。そして、全画像データの読み出しを行ったか否かを判断し（＃５６）、顧客のコンピュータ画面にアルバム画像を表示させる。このオンラインアルバムの構成例を図７に示す。
【００６７】
図７の構成は図３と同じであるが、図３において赤目現象が生じている画像１０３ａは、図７において補正された画像１０３ｂとして表示されている。この補正は、顧客の意志によるものではなく、写真店側のサービスの一環として行われるものである。一般的に、赤目現象が生じた画像は、画質の良くない画像として評価されるため、補正するほうが好ましい。そこで、上記のように自動的に補正画像を表示させるようにし、アルバムとして表示される画像の品質を向上させることができる。
【００６８】
サーバーシステム１がこのような機能を備えていない場合、顧客は赤目補正された補正画像データを取得して、パソコン２に取り込み、これを再度サーバーシステム１にアップロードして画像を置き換える必要があるが、本発明によれば、そのような煩雑な手順を行う必要はなく、容易に補正された画像をアルバム表示させることができる。
【００６９】
赤目補正した画像を表示させる場合の、別の態様を説明する。上記構成例では、顧客の知らないうちに画像が置換されて表示される。これを好まない顧客も存在すると考えられるので、顧客に元画像か補正された画像のいずれかを選択させる機能を設けることが好ましい。そこで、赤目補正データが保存された後も、アルバムとして最初に表示させるのは、図３に示すような赤目補正されていない元画像とする。そして、図８に示すように補正前後の画像を並べて表示させる機能を備えさせる。例えば、図３において、画像１０３ａについては赤目補正データが存在することを適宜の方法で認識させる。そして、画像１０３ａをクリックすることで、図８に示すように画像を並べて表示させる。
【００７０】
顧客は、この画像を見て、いずれか一方を選択できるようにする。選択ボタン１０４ａ，１０４ｂをクリックすることでいずれかの画像を選択することができる。補正された画像１０３ｂを選択すると、以後は図７に示すように、補正された画像１０３ｂがアルバム表示されることになる。これは選択手段２４の機能に基づく。なお、この場合、赤目補正データと元画像データは削除し、補正画像データのみを画像データ保存部２０に保存するようにすることができる。
【００７１】
＜別実施形態＞
本実施形態では、オンラインアルバムに貼り付けた画像について説明しているが、アルバムに貼り付けない画像についても同じように赤目補正データを保存させ、赤目補正された画像をインターネット経由で見ることができる。
【００７２】
本実施形態では、赤目補正についてのみ言及したが、本発明に係るシステムとして、赤目補正データのみを保存するシステムが含まれるのはもちろんのこと、赤目補正データに加えて他の補正データ（逆光補正データ、雑音処理等）を保存するシステムも本発明の範囲に含まれるものである。つまり、すべての顧客にとって必要となる補正（赤目補正や、逆光補正、雑音処理等）を、補正データとして保存することであり、元画像データと別情報として残すこと、元画像データをすべての顧客にとって必要となる補正（この場合、すべての顧客にとって必要でない補正であっても顧客が認識できないほどの軽微な補正を追加したものであっても、本発明の概念から逸脱するものではない。）で補正画像データとして置き換えることも含まれている。そういう経緯の元に赤目補正データは必ず残すというものである。
【００７３】
図２や図５で示すシステムの機能については、主としてコンピュータソフトウェアにより実現することができるものであるが、一部をハードウェアにより構成することも可能である。また、データの保存部などは、ハードディスクのような記憶装置のほか、半導体メモリなどを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】写真プリント注文システムの構成の概要を示す模式図
【図２】写真プリント注文システムの機能を説明するブロック図
【図３】オンラインアルバムの構成例を示す図
【図４】プリント注文を行うための画面構成例を示す図
【図５】写真処理装置の構成を示す模式図
【図６】プリント処理を行うときの手順を説明するフローチャート
【図７】赤目補正された画像が表示されたオンラインアルバムを示す図
【図８】赤目補正された画像と補正前の画像を並べて表示した画面構成例
【図９】赤目補正された画像を表示させるまでの手順を説明する図
【符号の説明】
【００７５】
１        サーバーシステム
２        パソコン
３        写真処理システム
１０      送受信部
１１      データ処理部
１３      顧客データベース
１４      写真店データベース
１５      データベース制御部
１６      Ｗｅｂページ保存部
１７      アルバム提供手段
１８      注文データ生成手段
１９      注文データ保存部
２０      画像データ保存部
２１      補正データ保存部
２３      補正画像データ生成手段
３００    送受信部
３０１    データ処理部
３０２    注文データ保存部
３１０    画像処理部
３１２    露光エンジン
３１６    補正データ保存部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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