(57)【要約】【課題】車高を徒に高くすることなく車両室内の天井高さを確保することができる乗員保護装置を提供する。【解決手段】車室の左右のＢピラーに、それぞれカーテン１２Ｌ，１２Ｒが折り畳まれた状態で収納されている。カーテン１２Ｌ，１２Ｒは、左右のＢピラーからそれぞれ車室中央側に展開可能となっている。車室の天井部分に沿って、カーテン１２Ｌ，１２Ｒの展開を案内するためのカーテンガイド部材１６が設けられている。カーテン１２Ｌ，１２Ｒには横長バッグ状部２０，２２，２４が設けられており、これらの横長バッグ状部２０，２２，２４にガス発生器１４からガスが供給されることにより、カーテン１２Ｌ，１２Ｒがそれぞれ車室中央側に向って展開する。カーテンガイド部材１６は、全体が車体幅方向に延在している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の乗員前方領域を車室の側面部から車体幅方向に展開可能なカーテンと、
該カーテンを展開させる展開手段と、を備えてなる乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１において、車室の天井部分に、車体幅方向に延在したカーテンガイド部材が設けられており、前記カーテンは該カーテンガイド部材に沿って車体幅方向に展開することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３】
請求項２において、該カーテンガイド部材は、その車体幅方向の一端側を中心として他端側が車体前後方向に回動可能となっていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項４】
請求項２又は３において、該カーテンガイド部材は、全体が車体幅方向に延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項５】
請求項２又は３において、該カーテンガイド部材は、車両の室内側面に沿って後方に延在する前後方向部分を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該カーテンを車体幅方向に引張ることによりカーテンを展開させる引張手段が設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該カーテンの少なくとも一部はバッグ状部分となっており、該バッグ状部分にガスが供給されることによりカーテンが展開することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、該カーテンはＢピラーに収納されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、該カーテンは車室の左右方向の一端側から他端側まで展開可能であることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項において、該カーテンは車室の左側及び右側にそれぞれ配置されており、車室中央側に向って展開可能であることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の乗員を前突時等に保護するための乗員保護装置に係り、特に車室内において左右方向に展開するカーテンを備えた乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両乗員を衝突時に保護する乗員保護装置としてエアバッグ装置が広く用いられている。特開平１０−２６４７６１号公報には、後席の前方に車室天井部分から下方に向ってエアバッグを膨張させて後席乗員を保護するエアバッグ装置が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２６４７６１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平１０−２６４７６１号の後席用エアバッグ装置では、車室の天井部分にエアバッグ装置が配置されるため、天井が低くなったり、あるいは天井高さを確保すると車高が大きくなったりする。
【０００５】
本発明は、車高を徒に高くすることなく車両室内の天井高さを確保することができる乗員保護装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の乗員保護装置は、車両室内の乗員前方領域を車室の側面部から車体幅方向に展開可能なカーテンと、該カーテンを展開させる展開手段とを備えてなるものである。
【０００７】
かかる乗員保護装置にあっては、カーテンが車体幅方向に展開し、このカーテンによって乗員を受け止めて保護することができる。
【０００８】
本発明では、車室天井部分にはカーテンガイド部材を設けるだけでカーテンを十分に大きく展開させることができる。このため、車高を徒に大きくすることなく、車室天井高さを十分に確保することができる。
【０００９】
本発明では、このカーテンガイド部材は、その車体幅方向の一端側を中心として他端側が車体前後方向に回動可能とされてもよい。このようにすれば、カーテンの展開時の車体前後方向位置を調節することができる。
【００１０】
本発明では、カーテンガイド部材は、全体が車体幅方向に延在してもよい。このようにすれば、カーテンを著しく迅速に展開させることができる。
【００１１】
本発明では、カーテンガイド部材は、車両の室内側面に沿って後方に延在する前後方向部分を有してもよい。このように構成した場合、カーテンを乗員の上半身の近傍に展開させることができる。
【００１２】
本発明では、カーテンは引張手段によって引張られて展開するよう構成されてもよく、カーテンそれ自体の一部がバッグ状部分となっており、該バッグ状部分にガスが供給されることによりカーテンが展開するよう構成されてもよい。
【００１３】
本発明では、カーテンはＢピラーに収納されていることが好ましい。このようにすれば、カーテンが上下方向に長く延在した状態で収納しておくことができる。
【００１４】
本発明では、カーテンは車室の左右方向の一端側から他端側まで展開するよう構成してもよく、この場合、カーテンを展開させる手段が少なくて足りる。
【００１５】
本発明では、カーテンは車室の左側及び右側にそれぞれ配置されており、車室中央側に向って展開するよう構成してもよく、このようにすれば、カーテンの展開完了時間が短縮される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図（ａ）は本発明の実施の形態に係る乗員保護装置のカーテン折り畳み状態における斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２図はこの乗員保護装置のカーテン展開状態における斜視図である。
【００１７】
車室の左右のＢピラー（図示略）に、それぞれ乗員保護装置１０のカーテン１２Ｌ，１２Ｒが折り畳まれた状態で収納されている。これらのカーテン１２Ｌ，１２Ｒは、後部座席１の乗員前方領域の車体幅方向の略一半側と他半側とにそれぞれ展開した状態となるように、左右のＢピラーからそれぞれ車室中央側に展開可能なものとなっている。乗員保護装置１０は、これらのカーテン１２Ｌ，１２Ｒと、該カーテン１２Ｌ，１２Ｒをそれぞれ展開させる展開手段としてのガス発生器１４，１４と、該カーテン１２Ｌ，１２Ｒの展開を案内するためのカーテンガイド部材１６とを有している。
【００１８】
このカーテンガイド部材１６は、後部座席１の乗員前方領域の上方を車体幅方向に横切るように左右のＢピラーの上端部付近同士の間に架設されている。該カーテンガイド部材１６は、この実施の形態では棒状のものであり、車室の天井部分（図示略）に沿って全体が車体幅方向に延在している。
【００１９】
各カーテン１２Ｌ，１２Ｒの上縁部には、該カーテンガイド部材１６が挿通された複数のループ状部材１８が互いに間隔をおいて設けられている。各ループ状部材１８は、該カーテンガイド部材１６に遊嵌し、該カーテンガイド部材１６に沿って移動自在となっている。
【００２０】
なお、図示はしないが、車室の天井部分には、カーテンガイド部材１６を覆うカバーが装着されている。このカバーは、カーテン１２Ｌ，１２Ｒが展開するときに各ループ部材１８が該カーテンガイド部材１６に沿って移動することに伴って開裂するよう構成されている。
【００２１】
第２図に示すように、各カーテン１２Ｌ，１２Ｒの上縁部、下縁部及びこれらの中間部には、それぞれ、車体幅方向に延在した横長バッグ状部２０，２２，２４が形成されている。また、各カーテン１２Ｌ，１２Ｒの展開状態における車室中央側の側縁部には、上下方向に延在した縦長バッグ状部２６が形成されている。各横長バッグ状部２０，２２，２４は、該車室中央側において縦長バッグ状部２６に連通している。
【００２２】
各カーテン１２Ｌ，１２ＲのＢピラー側の側縁部は、Ｂピラーに沿って上下方向に延設されたパイプ２８に連結されている。このパイプ２８の一端（この実施の形態では下端）に、前記ガス発生器１４が接続されている。このパイプ２８には、第１図（ｂ）に示すように、その内部空間と各横長バッグ状部２０，２２，２４とをそれぞれ連通した連通口２８ａが設けられている。該ガス発生器１４が作動すると、該ガス発生器１４からのガスはまずパイプ２８内に導入され、次いで、連通口２８ａを介して各横長バッグ状部２０，２２，２４に導入される。
【００２３】
カーテン１２Ｌ，１２Ｒは、それぞれＢピラー側に向ってジグザグ状に折り畳まれ、パイプ２８に沿って延在する上下方向に細長い折り畳み体とされて該Ｂピラー内に収容されている。これらのカーテン１２Ｌ，１２Ｒの折り畳み体を覆うように各Ｂピラーにカバー（図示略）が装着されている。このカバーは、カーテン１２Ｌ，１２Ｒが展開するときに開裂してカーテン１２Ｌ，１２Ｒの車室中央側への展開を許容するようになっている。
【００２４】
このように構成された乗員保護装置１０を備えた車両が前突等の緊急事態に遭遇した場合には、各ガス発生器１４がガス噴出作動し、各ガス発生器１４から左右のカーテン１２Ｌ，１２Ｒの各横長バッグ状部２０，２２，２４にガスが供給される。このガス発生器１４からのガスによって各横長バッグ状部２０，２２，２４が膨張することにより、左右のカーテン１２Ｌ，１２Ｒがそれぞれカーテンガイド部材１６に沿ってＢピラーから車室中央側に向って展開する。この際、各横長バッグ状部２０，２２，２４内のガスが縦長バッグ状部２６に流入して該縦長バッグ状部２６も膨張し、カーテン１２Ｌ，１２Ｒが固くなる。これにより、カーテン１２Ｌ，１２Ｒによって乗員を受け止めて保護することができるようになる。
【００２５】
この乗員保護装置１０にあっては、車室の天井部分には棒状のカーテンガイド部材１６が車室幅方向に延設されているだけである。このため、車高を徒に大きくすることなく、車室天井高さを十分に確保することができる。
【００２６】
この実施の形態では、図示の通り、該カーテンガイド部材１６は全体が車体幅方向に延在しているので、カーテン１２Ｌ，１２Ｒを迅速に展開させることができる。
【００２７】
また、この実施の形態では、左右のＢピラーからそれぞれ車室中央側に向ってカーテン１２Ｌ，１２Ｒが展開するので、極めて短時間のうちにカーテンの展開を完了させることができる。
【００２８】
この実施の形態では、カーテンガイド部材１６は、全体が車体幅方向に延在した構造となっているが、本発明においては、第３図のカーテンガイド部材１６Ａのように、車室側面に沿って車体後方に向って延在する前後方向部分を有していてもよい。なお、第３図は、このような前後方向部分を有したカーテンガイド部材１６Ａを備えた乗員保護装置１０Ａの斜視図である。
【００２９】
第３図において、カーテンガイド部材１６Ａの両端部は、それぞれ左右のＢピラー（図示略）の上端部付近に保持されている。このカーテンガイド部材１６Ａの両端側は、それぞれ、該Ｂピラーの直近部分から車体後方に折れ曲がり、車室側面の左右の上縁部（ルーフサイド部）に沿って車体後方に向って所定長さ延在した後、車室中央側に向って折れ曲がった前後方向部分３０となっている。前後方向部分３０，３０同士は、車体後方ほど互いに接近するように、車体前後方向に対し斜交している。
【００３０】
このカーテンガイド部材１６Ａのうち、該前後方向部分３０，３０の後端同士の間の部分は、車体幅方向に延在している。
【００３１】
この第３図の実施の形態のその他の構成は前述の第１，２図の実施の形態と同様となっており、第３図において、第１，２図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００３２】
このように構成されたカーテンガイド部材１６Ａを備えた乗員保護装置１０Ａにおいて、各ガス発生器１４がガス噴出作動し、カーテン１２Ｌ，１２Ｒの各横長バッグ状部２０，２２，２４にそれぞれガスが供給されて各カーテン１２Ｌ，１２Ｒが展開を開始すると、カーテン１２Ｌ，１２Ｒは、それぞれ、まず前後方向部分３０に沿って車体後方に展開し、次いで、カーテンガイド部材１６Ａの中間部分に沿って車室中央側に向って展開する。これにより、この乗員保護装置１０Ａにあっては、カーテン１２Ｌ，１２Ｒが後部座席１に座った乗員の上半身の近傍に展開するようになる。
【００３３】
このように前後方向部分を有したカーテンガイド部材は、左右のＢピラー同士の間に前部座席が位置している車両に好適に設置される。即ち、カーテンガイド部材に前後方向部分を設けることにより、Ｂピラー内に収納されたカーテンを該前部座席の後ろ側に展開するように案内することが可能となる。
【００３４】
本発明では、カーテンガイド部材は、その車体幅方向の一端側を中心として他端側が車体前後方向に回動可能となっていてもよい。第４図は、このように構成された乗員保護装置１０Ｂのカーテンガイド部材ガイド機構３２を示す要部斜視図である。
【００３５】
この乗員保護装置１０Ｂでは、カーテンガイド部材１６Ｂは、その一端側が、図示しない枢支機構により、一方のＢピラーの上端部付近に車体前後方向に回動可能に枢支されている。また、このカーテンガイド部材１６Ｂの他端側は、他方のＢピラーの上端部に設けられたガイド機構３２によって車体前後方向に移動可能に保持されている。
【００３６】
このガイド機構３２は、該他方のＢピラーの上端部が連なるルーフサイド部（図示略）に沿って車体前後方向に延設されたガイドレール３２ａと、該ガイドレール３２ａに係合したスライダ３２ｂと、該スライダ３２ｂを該ガイドレール３２ａに沿って車体前後方向にスライドさせる駆動機構（図示略）とを有している。カーテンガイド部材１６Ｂの前記他端側はこのスライダ３２ｂに固着されている。
【００３７】
なお、該駆動機構は、後部座席（第４図では図示略）が車体前後方向にスライドされたときに、この後部座席の移動量に応じてスライダ３２ｂを車体前後方向にスライドさせるよう構成されている。ただし、この駆動機構の制御方式はこれに限られるものではない。
【００３８】
このように構成された乗員保護装置１０Ｂにあっては、後部座席が車体前後方向にスライドされたときに、スライダ３２ｂもガイドレール３２ａに沿って車体前後方向にスライドし、これに伴ってカーテンガイド部材１６Ｂが一端側を回動中心として他端側が車体前後方向に回動する。これにより、該カーテンガイド部材１６Ｂによって案内されて展開するカーテン（図示略）の該展開時における車体前後方向位置を後部座席の位置に合わせて調節することができる。
【００３９】
上記の第１〜３図の実施の形態では、左右のＢピラーにそれぞれカーテンを配置し、これらのカーテンをそれぞれ車室中央側に展開させるよう構成しているが、本発明では、どちらか一方のＢピラーにのみカーテンを配置し、このカーテンを他方のＢピラーまで展開させるよう構成してもよい。このように構成することにより、カーテンを展開させるガス発生器等の手段が１個で足りるようになる。
【００４０】
また、上記の図１〜３の各実施の形態では、カーテンを展開させる手段としてガス発生器を用いているが、本発明では、ガス発生器以外のカーテン展開手段を用いてもよい。
【００４１】
例えば、第５図の乗員保護装置１０Ｃにおいては、カーテンの一端側にワイヤ３４の一端を接続し、該ワイヤ３４の他端をリール３６によって巻き取ることにより、カーテン１２を引張って乗員前方領域に展開させるよう構成している。なお、この実施の形態では、カーテン１２は、カーテンガイド部材１６によって案内されて一方のＢピラーから他方のＢピラーまで展開可能なものとなっている。このカーテン１２の他端側は、該一方のＢピラーに固定されている。該リール３６は、他方のＢピラーの上端部付近に設置されており、緊急時には、ワイヤ３４を急速に巻き取ってカーテン１２を該一方のＢピラーから他方のＢピラーまで展開させる。
【００４２】
なお、この実施の形態では、ワイヤ３４の一端はカーテン１２の側縁の上端部付近に接続されているが、ループ状部材１８に接続されてもよく、これ以外の箇所に接続されてもよい。
【００４３】
また、第６図の乗員保護装置１０Ｄにおいては、リール３６によってワイヤ３４を巻き取る代りに、ピストン機構３８によって該ワイヤ３４を引張ってカーテン１２を展開させるよう構成している。
【００４４】
この実施の形態では、前記他方のＢピラーに沿って上下方向に延在したシリンダ３８ａが設置され、該シリンダ３８ａ内に配置されたピストン３８ｂにワイヤ３４の前記他端側が接続されている。符号４０はガイドローラを示している。シリンダ３８ａ内の上端側には、ガス発生剤３８ｃが収容されており、ピストン３８ｂは、このガス発生剤３８ｃの下側に配置されている。車両衝突時等の緊急時には、図示しないイニシエータが作動して該ガス発生剤３８ｃがガス発生反応を起こす。そして、このガス発生剤３８ｃからのガス圧によってピストン３８ｂがシリンダ３８ａ内を下方に移動し、これに伴ってワイヤ３４が該シリンダ３８ａ内に引き込まれる。これにより、カーテン１２が該ワイヤ３４を介して該他方のＢピラーに向って引張られて乗員前方領域に展開する。
【００４５】
上記の各実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示の形態に限定されるものではない。例えば、上記の各実施の形態では車室の天井部分に沿ってカーテンガイド部材を設けているが、天井部分以外の箇所、例えば車室のフロア部分に設けられてもよく、これらの双方に設けられてもよい。また、上記の各実施の形態ではカーテンをＢピラー内に配置しているが、Ｂピラー以外の車室側面部分に配置してもよい。カーテンを左右の車室側面部分からそれぞれ車室中央側に向って展開させる場合には、展開した左右のカーテンがそれぞれ乗員前方領域を半分ずつ占めるよう構成してもよく、どちらか一方が他方よりも大きい面積を占めるよう構成してもよい。この場合、例えば３人掛けの座席の乗員前方領域に左右の車室側面部分からそれぞれカーテンを展開させる場合には、どちらか一方のカーテンが２人分の乗員前方領域を占め、他方が１人分の乗員前方領域を占めるよう構成することが好ましい。このようにすることにより、この座席に座った３人の乗員にそれぞれカーテンが対面するようになる。
【００４６】
上記の各実施の形態は、略Ｂピラー間に乗員前方領域を有する後部座席の乗員保護装置への本発明の適用例を示したものであるが、本発明は、これ以外の座席の乗員保護装置にも適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、車高を徒に高くすることなく車両室内の天井高さを確保することができる乗員保護装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る乗員保護装置のカーテン折り畳み時の斜視図である。
【図２】図１の乗員保護装置のカーテン展開時の斜視図である。
【図３】別の実施の形態に係る乗員保護装置のカーテン展開時の斜視図である。
【図４】さらに別の実施の形態に係る乗員保護装置の要部斜視図である。
【図５】カーテン展開手段の別の構成例を示す要部斜視図である。
【図６】カーテン展開手段のさらに別の構成例を示す要部立面図である。
【符号の説明】
１  後部座席
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  乗員保護装置
１２，１２Ｌ，１２Ｒ  カーテン
１４  ガス発生器
１６，１６Ａ，１６Ｂ  カーテンガイド部材
１８  ループ状部材
２０，２２，２４  横長バッグ状部
２６  縦長バッグ状部
２８  パイプ
３０  前後方向部分
３２  ガイド機構
３２ａ  ガイドレール
３２ｂ  スライダ
３４  ワイヤ
３６  リール
３８  ピストン機構
３８ａ  シリンダ
３８ｂ  ピストン
３８ｃ  ガス発生剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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