(57)【要約】【課題】異なる仕様の各リモートコントローラからの信号に対処することができ、複数の電子機器を同時に用いるときには操作の簡略化を図る。【解決手段】第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４により画像再生が第１ＴＶ１１に指示されると、ヘッダー、転送元の第１ＴＶ１１の識別子、第２ＰＶＲ１４のＩＤコード、及び画像再生の操作コマンドを含むパケットが第１ＴＶ１１からＬＡＮ２０に出力され、このパケットが第２ＰＶＲ１４で取り込まれる。これに応答して起動の返信コマンドを含むパケットが第２ＰＶＲ１４からＬＡＮ２０に出力され、画像再生の操作コマンドが実行されて、符号化画像データを含むパケットが第２ＰＶＲ１４からＬＡＮ２０に出力される。第１ＴＶ１１では、起動の返信コマンドを含むパケットが取り込まれ、符号化画像データを含むパケットが取り込まれる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのリモートコントローラにより遠隔操作される複数の電子機器をネットワークを通じて接続したデータ通信システムにおいて、
各電子機器は、
リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段と、
ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段と
を備えることを特徴とするデータ通信システム。
【請求項２】
リモートコントロール信号は、操作対象となる電子機器のＩＤコードを含むことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項３】
電子機器は、自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込んだリモートコントロール信号に応答して起動することを特徴とする請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項４】
ネットワーク上のリモートコントロール信号は、該リモートコントロール信号をネットワークに出力した電子機器の識別子を付加されていることを特徴とする請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項５】
電子機器は、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を他の電子機器の識別子と共にネットワークから取り込むと、この識別子によって示される他の電子機器をネットワークを通じて起動させることを特徴とする請求項４に記載のデータ通信システム。
【請求項６】
電子機器は、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を他の電子機器の識別子と共にネットワークから取り込むと、この識別子によって示される他の電子機器宛てのデータをネットワーク上に出力することを特徴とする請求項４に記載のデータ通信システム。
【請求項７】
リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、
リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段と、
ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、
リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、
ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれのリモートコントローラにより遠隔操作される複数の電子機器をネットワークを通じて接続したデータ通信システム、及びリモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器には、遠隔操作のためのリモートコントローラを有するものが多い。このため、様々な電子機器の使用環境においては、ユーザが複数のリモートコントローラを使い分けねばならず、それらの操作の複雑化もあって、使い勝手が良いとは言えなくなって来ている。
【０００３】
そこで、特許文献１では、複数の電子機器をＬＡＮを介して接続し、リモートコントローラからの信号を受信部で受信して、この信号をＬＡＮを介して各電子機器に配信している。これにより、単一もしくは１種類のリモートコントローラを操作するだけで済む様になる。
【０００４】
また、特許文献２では、複数の電子機器を回線を介してリモコンサーバ装置に接続し、リモートコントローラからの信号をリモコンサーバ装置で受信し、この信号をリモコンサーバ装置から回線を介して各電子機器に配信している。ここでも、単一もしくは１種類のリモートコントローラを操作するだけで済む。
【特許文献１】特開２００２−２３２４５２号公報
【特許文献２】特開２０００−３０８１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２においては、複数の電子機器を遠隔操作する単一もしくは１種類のリモートコントローラが前提となっている。従って、複数の電子機器のメーカが異なり、それぞれのリモートコントローラの仕様が全く異なる状況では、各リモートコントローラからの信号に対処することができず、使い勝手が向上するとは言えない。また、これに対処するための技術的な開示がなされていない。
【０００６】
更に、複数の電子機器を同時に用いるときに、単一もしくは１種類のリモートコントローラを操作するだけであっても、各電子機器別に操作を行なわねばならない。例えば、テレビとハードディスクビデオレコーダ（以下ＰＶＲと称す）を同時に用いたり、ビデオカメラとＰＶＲを同時に用いる場合でも、テレビの操作とＰＶＲの操作を別々に行なったり、ビデオカメラの操作とＰＶＲの操作を別々に行なわねばならず、リモートコントローラの操作が複雑化する。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、異なる仕様の各リモートコントローラからの信号に対処することができ、複数の電子機器を同時に用いるときには操作の簡略化を図ることが可能なデータ通信システム及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、それぞれのリモートコントローラにより遠隔操作される複数の電子機器をネットワークを通じて接続したデータ通信システムにおいて、各電子機器は、リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段と、ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段とを備えている。
【０００９】
また、本発明においては、リモートコントロール信号は、操作対象となる電子機器のＩＤコードを含んでいる。
【００１０】
更に、本発明においては、電子機器は、自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込んだリモートコントロール信号に応答して起動する。
【００１１】
また、本発明においては、ネットワーク上のリモートコントロール信号は、該リモートコントロール信号をネットワークに出力した電子機器の識別子を付加されている。
【００１２】
更に、本発明においては、電子機器は、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を他の電子機器の識別子と共にネットワークから取り込むと、この識別子によって示される他の電子機器をネットワークを通じて起動させる。
【００１３】
また、本発明においては、電子機器は、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を他の電子機器の識別子と共にネットワークから取り込むと、この識別子によって示される他の電子機器宛てのデータをネットワーク上に出力する。
【００１４】
一方、本発明は、リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段と、ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段とを備えている。
【００１５】
また、本発明は、リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力する送信制御手段を備えている。
【００１６】
あるいは、本発明は、リモートコントローラにより遠隔操作され、ネットワークに接続される電子機器において、ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込む受信制御手段を備えている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のデータ通信システムによれば、各電子機器では、リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定し、リモートコントローラからのリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであれば、リモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込み、自己の電子機器を操作対象とするものでなければ、リモートコントロール信号をネットワークに出力している。従って、自己の電子機器を遠隔操作するリモートコントロールからのリモートコントロール信号に応答動作することができ、また他の電子機器を遠隔操作するリモートコントロールからのリモートコントロール信号をネットワークに出力することができる。
【００１８】
また、各電子機器では、ネットワーク上のリモートコントロール信号を監視し、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を該自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込んでいる。このため、自己の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号が他の電子機器からネットワークに出力されたときには、このリモートコントロール信号をネットワークから取り込んで、このリモートコントロール信号に応答動作することができる。
【００１９】
更に、各電子機器間でリモートコントロール信号をネットワークを通じて送受することにより、各電子機器間でのデータ通信を開始することが可能になり、１つのリモートコントローラからの信号に応答して各電子機器を動作させることが可能になる。
【００２０】
また、本発明によれば、リモートコントロール信号は、操作対象となる電子機器のＩＤコードを含んでいる。このＩＤコードに基づいて、リモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定することができる。
【００２１】
更に、本発明によれば、電子機器は、自己の電子機器の制御のためにネットワークから取り込んだリモートコントロール信号に応答して起動する。この場合は、電子機器が他の電子機器で受信したリモートコントロール信号に応答して起動することになる。
【００２２】
また、本発明によれば、ネットワーク上のリモートコントロール信号は、該リモートコントロール信号をネットワークに出力した電子機器の識別子を付加されている。この場合、電子機器は、リモートコントロール信号を他の電子機器の識別子と共に取り込むことになり、ネットワークを通じて該識別子の他の電子機器へと応答することが可能になる。例えば、ネットワークを通じて該識別子の他の電子機器を起動させることが可能になる。あるいは、ネットワークを通じて該識別子の他の電子機器へとデータを転送することが可能になる。
【００２３】
尚、本発明の電子機器は、上記本発明のデータ通信システムと同様の作用及び効果を果たすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本発明のデータ通信システムの実施例１を示すブロック図である。本実施例のデータ通信システムでは、第１テレビ受像機（以下第１ＴＶと称する）１１、第２テレビ受像機（以下第２ＴＶと称する）１２、第１ハードディスクビデオレコーダ（以下第1ＰＶＲと称す）１３、第２ハードディスクビデオレコーダ（以下第２ＰＶＲと称す）１４、パーソナルコンピュータ１５、及びオーディオ機器１６等の各電子機器をＬＡＮ２０を介して相互接続しており、各電子機器間でのデータ通信を可能にしている。従って、各電子機器は、ＬＡＮ２０に対する通信制御を行なうネットワークコントローラを備えている。
【００２６】
また、第１ＴＶ１１、第２ＴＶ１２、第２ＰＶＲ１４、及び第１ＰＶＲ１３には、それぞれのリモートコントローラ２１、２２、２３、２４が属する。各リモートコントローラ２１〜２４は、キー操作がなされると、キー操作に対応する操作コマンドを形成し、この操作コマンドを示す光信号を出射するという一般的なものである。第１ＴＶ１１、第２ＴＶ１２、第２ＰＶＲ１４、及び第１ＰＶＲ１３は、それぞれのリモートコントローラ２１〜２４からの光信号を受光し、光信号によって示される操作コマンドに応答動作する。
【００２７】
次に、第１ＴＶ１１及び第２ＰＶＲ１４を例に挙げて更に詳しく説明する。図２は、第１ＴＶ１１及び第２ＰＶＲ１４の構成を示すブロック図である。
【００２８】
第１ＴＶ１１において、チューナ部３１は、テレビ受信信号を入力し復調して、画像信号及び音声信号を形成し、画像信号を表示部３２に出力すると共に、音声信号をボリュームコントローラ３３に出力する。ボリュームコントローラ３３は、音声信号のレベルを指示するキー等を有しており、キー操作に応答して音声信号のレベルを調節してから、音声信号を表示部３２に出力する。表示部３２は、チューナ部３１からの画像信号を入力して、画像を画面に表示すると共に、ボリュームコントローラ３２からの音声信号を入力して、音声を発生する。
【００２９】
ネットワークコントローラ３４は、ＬＡＮ２０に対する通信制御を行なうものであり、ＬＡＮ２０を監視し、データをＬＡＮ２０から取り込んで入力したり、データを転送元の第１ＴＶ１１の識別子と共にＬＡＮ２０に出力する。例えば、ネットワークコントローラ３４は、第１ＴＶ１１の識別子を転送先として付加された符号化画像データをＬＡＮ２０から取り込だり、第１ＴＶ１１を操作対象とするリモートコントロール信号をＬＡＮ２０から取り込む。また、ネットワークコントローラ３４は、他の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を転送元の第１ＴＶ１１の識別子と共にＬＡＮ２０に出力する。
【００３０】
ネットワークコントローラ３４により第１ＴＶ１１の識別子を転送先として付加された符号化画像データがＬＡＮ２０から取り込まれた場合は、デコーダ３５は、この符号化画像データをネットワークコントローラ３４から入力し、この符号化画像データを復号化して、画像信号及び音声信号を形成し、画像信号及び音声信号を表示部３２に出力する。表示部３２は、デコーダ３５からの画像信号及び音声信号を入力すると、画像を画面に表示すると共に、音声を発生する。
【００３１】
リモート受信部３６は、リモートコントローラからの光信号を受光し光電変換して、リモートコントロール信号を形成し、このリモートコントロール信号が第１ＴＶ１１を操作対象とするものであるか否かを判定し、第１ＴＶ１１を操作対象とするものであれば、このリモートコントロール信号を第１ＴＶ１１の制御のために取り込み、また第１ＴＶ１１を操作対象とするものでなければ、この他の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を転送元の第１ＴＶ１１の識別子と共にネットワークコントローラ３４を介してＬＡＮ２０に出力する。そして、リモートコントロール信号を第１ＴＶ１１の制御のために取り込んだ場合は、リモート受信部３６は、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する。例えば、リモート受信部３６は、操作コマンドがチャンネル切り換えを示すものであれば、この操作コマンドをチューナ部３１に出力する。これに応答してチューナ部３１は、チャンネル（テレビ受信信号の周波数）を変更する。
【００３２】
また、ネットワークコントローラ３４により第１ＴＶ１１を操作対象とするリモートコントロール信号がＬＡＮ２０から取り込まれた場合は、リモート受信部３６は、このリモートコントロール信号をネットワークコントローラ３４から入力し、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する。
【００３３】
一方、第２ＰＶＲ１４において、チューナ部４１は、テレビ受信信号を入力し復調して、画像信号及び音声信号を形成し、画像信号及び音声信号を画像記憶部４２に記憶させる。
【００３４】
ネットワークコントローラ４３は、ＬＡＮ２０に対する通信制御を行なうものであり、ＬＡＮ２０を監視し、データをＬＡＮ２０から取り込んで入力したり、データを転送元の第２ＰＶＲ１４の識別子と共にＬＡＮ２０に出力する。例えば、ネットワークコントローラ４３は、第２ＰＶＲ１４の識別子を転送先として付加された符号化画像データをＬＡＮ２０から取り込だり、第２ＰＶＲ１４を操作対象とするリモートコントロール信号をＬＡＮ２０から取り込む。また、ネットワークコントローラ４３は、符号化画像データを転送元の第２ＰＶＲ１４の識別子と共にＬＡＮ２０に出力したり、他の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を転送元の第２ＰＶＲ１４の識別子と共にＬＡＮ２０に出力する。
【００３５】
ネットワークコントローラ４３により第２ＰＶＲ１４の識別子を転送先として付加された符号化画像データがＬＡＮ２０から取り込まれた場合は、デコーダ４４は、符号化画像データをネットワークコントローラ４３から入力し、この符号化画像データを復号化して、画像信号及び音声信号を形成し、画像信号及び音声信号を画像記憶部４２に記憶させる。
【００３６】
ネットワークコントローラ４３により符号化画像データが転送元の第２ＰＶＲ１４の識別子と共にＬＡＮ２０に出力される場合は、エンコーダ４５は、画像記憶部４２から読み出された画像信号及び音声信号を符号化し、符号化画像データを形成して、符号化画像データをネットワークコントローラ４３に出力する。
【００３７】
リモート受信部４６は、リモートコントローラからの光信号を受光し光電変換して、リモートコントロール信号を形成し、このリモートコントロール信号が第２ＰＶＲ１４を操作対象とするものであるか否かを判定し、第２ＰＶＲ１４を操作対象とするものであれば、このリモートコントロール信号を第２ＰＶＲ１４の制御のために取り込み、また第２ＰＶＲ１４を操作対象とするものでなければ、この他の電子機器を操作対象とするリモートコントロール信号を転送元の第２ＰＶＲ１４の識別子と共にネットワークコントローラ４３を介してＬＡＮ２０に出力する。そして、リモートコントロール信号を第２ＰＶＲ１４の制御のために取り込んだ場合は、リモート受信部４６は、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する。例えば、リモート受信部４６は、操作コマンドがチャンネル切り換えを示すものであれば、この操作コマンドをチューナ部４１に出力する。これに応答してチューナ部４１は、チャンネル（テレビ受信信号の周波数）を変更する。
【００３８】
また、ネットワークコントローラ４３により第２ＰＶＲ１４を操作対象とするリモートコントロール信号がＬＡＮ２０から取り込まれた場合は、リモート受信部４６は、このリモートコントロール信号をネットワークコントローラ４３から入力し、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する。
【００３９】
尚、第２ＴＶ１２は、図２に示す第１ＴＶ１１と同様の構成を有し、ネットワークコントローラ及びリモート受信部を少なくとも含む。また、第１ＰＶＲ１４は、図２に示す第２ＰＶＲ１３と同様の構成を有し、ネットワークコントローラ及びリモート受信部を少なくとも含む。
【００４０】
図３は、リモートコントロール信号のフォーマットを示している。図３に示す様にリモートコントロール信号は、リモートコントローラが属する電子機器のＩＤコードと、操作コマンドとを含んでいる。ただし、ＩＤコード及び操作コマンドは、メーカが設定するものであり、メーカの規格に準ずる。
【００４１】
各リモートコントローラ２１〜２４は、ＩＤコード及び操作コマンドを少なくとも含むリモートコントロール信号を光信号として送信する。第１ＴＶ１１、第２ＴＶ１２、第２ＰＶＲ１４、及び第１ＰＶＲ１３等の電子機器では、光信号をリモート受信部で受光する。リモート受信部は、光信号を受光し光電変換して、リモートコントロール信号を形成し、このリモートコントロール信号に自己の電子機器のＩＤコードが含まれているか否かに基づいて、このリモートコントロール信号が自己の電子機器を操作対象とするものであるか否かを判定する。そして、このリモートコントロール信号に自己の電子機器のＩＤコードが付加されていれば、自己の電子機器を操作対象とするものであることから、このリモートコントロール信号を自己の電子機器の制御のために取り込む。また、このリモートコントロール信号のＩＤコードが他のメーカの規格に準じるものであるためにＩＤコードを解析することができなかったり、ＩＤコードを解析することができても、このリモートコントロール信号に含まれるＩＤコードが自己の電子機器のものでなければ、自己の電子機器を操作対象とするものでないことから、このリモートコントロール信号をＬＡＮ２０上で定義される自己の電子機器の識別子と共にネットワークコントローラを介してＬＡＮ２０に出力する。
【００４２】
図４は、ネットワークワークコントローラからＬＡＮ２０へと出力されるリモートコントロール信号を含むパケットのフォーマットを示している。このパケットは、ＬＡＮ２０上で転送されるものであり、図３のリモートコントロール信号と、このリモートコントロール信号の前に付加されるヘッダー及びＬＡＮ２０上で定義される自己の電子機器の識別子（ＭＡＣアドレス等）とを少なくとも含んでいる。
【００４３】
尚、リモートコントロール信号は、リモートコントロール信号の周波数よりも十分に高いサンプリング周波数によりサンプリングされ２値符号化されてからパケットに組み込まれる。これにより、リモートコントロール信号が如何なるメーカ規格のものであっても、パケットに含まれる２値符号のリモートコントロール信号から元のリモートコントロール信号を再生することが可能になる。
【００４４】
この様な構成のデータ通信システムにおいては、例えばＴＶとＰＶＲが全く別の室にあっても、ＴＶとＰＶＲがＬＡＮ２０を介して接続されているので、ＰＶＲによる再生画像をＴＶで見ることができる。ただし、一方の室で、ＴＶのリモートコントローラを操作し、他方の室で、ＰＶＲのリモートコントローラを操作するならば、使い勝手が非常に悪い。あるいは、ＴＶとＰＶＲが同室にあっても、２つのリモートコントローラを操作するならば、やはり使い勝手が悪い。
【００４５】
ところが、本実施例では、ＰＶＲのリモートコントローラを操作するだけで、ＰＶＲによる再生画像をＴＶで見ることができる。次に、第１ＴＶ１１及び第２ＰＶＲ１４を例に挙げ、図５及び図６のフローチャートに従って、第１ＴＶ１１及び第２ＰＶＲ１４の動作を説明する。
【００４６】
尚、第１ＴＶ１１、第２ＴＶ１２、第２ＰＶＲ１４、及び第１ＰＶＲ１３等の電子機器では、動作状態及び待ち受け状態のいずれにあっても、少なくともリモート受信部及びネットワークコントローラが電力供給を受けて動作し、リモートコントローラからの光信号の受光及びＬＡＮ２０上のデータの監視が可能である。
【００４７】
まず、第１ＴＶ１１において、リモート受信部３６は、リモートコントローラからの光信号を待機しており（図５のステップＳ１０１）、リモートコントローラからの光信号を受光すると、光信号を受光し光電変換して、リモートコントロール信号を形成し、このリモートコントロール信号に第１ＴＶ１１のＩＤコードが含まれているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。例えば、リモートコントローラ２１からの光信号を受光した場合は、リモートコントロール信号に第１ＴＶ１１のＩＤコードが含まれているので（ステップＳ１０２で「ＴＲＵＥ」）、このリモートコントロール信号を第１ＴＶ１１の制御のために取り込んで、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する（各ステップＳ１０３、Ｓ１０４）。こうして一連の処理を終了すると（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０１に戻る。
【００４８】
また、リモート受信部３６は、このリモートコントロール信号のＩＤコードが他のメーカの規格に準じるものであるためにＩＤコードを解析することができなかったり、ＩＤコードを解析することができても、このリモートコントロール信号に含まれるＩＤコードが第１ＴＶ１１のものでなければ（ステップＳ１０２で「ＦＡＬＳＥ」）、このリモートコントロール信号を２値符号化して（ステップＳ１０６）、このリモートコントロール信号をネットワークコントローラ３４に出力する。ネットワークコントローラ３４は、このリモートコントロール信号の前にヘッダー及び転送元の第１ＴＶ１１の識別子を付加してなる図４のパケットを形成し（ステップＳ１０７）、このパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ１０８）。こうして一連の処理を終了すると（ステップＳ１０９）、ステップＳ１０１に戻る。
【００４９】
ここで、例えば第２ＰＶＲ１４による再生画像を第１ＴＶ１１で見る場合は、第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４を第１ＴＶ１１に向けた状態で、リモートコントローラ２４を操作することにより画像再生を指示する。
【００５０】
第１ＴＶ１１のリモート受信部３６は、リモートコントローラ２４からの光信号を受光して、リモートコントロール信号を形成する。このリモートコントロール信号は、リモートコントローラ２４からの画像再生を指示するものであるため、第２ＰＶＲ１４のＩＤコード及び画像再生の操作コマンドを含んでいる。従って、リモート受信部３６は、このリモートコントロール信号が第１ＴＶ１１のＩＤコードを含んでいないと判定し（ステップＳ１０２で「ＦＡＬＳＥ」）、このリモートコントロール信号を２値符号化して（ステップＳ１０６）、このリモートコントロール信号をネットワークコントローラ３４に出力する。
【００５１】
ネットワークコントローラ３４は、このリモートコントロール信号の前にヘッダー及び転送元の第１ＴＶ１１の識別子を付加してなる図４のパケットを形成し（ステップＳ１０７）、このパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ１０８）。この後、ステップＳ１０９を経て、ステップＳ１０１に戻る。
【００５２】
従って、第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４を操作することにより、画像再生を第１ＴＶ１１に指示すると、第２ＰＶＲ１４のＩＤコード及び画像再生の操作コマンドを含むリモートコントロール信号の前にヘッダー及び第２ＰＶＲ１４の識別子を付加してなるパケットが第１ＴＶ１１からＬＡＮ２０に出力される。
【００５３】
一方、第２ＰＶＲ１４において、ネットワークコントローラ４３は、ＬＡＮ２０を監視しており（図６ステップＳ２０１）、リモートコントロール信号を含むパケットがＬＡＮ２０上にあれば（ステップＳ２０２）、パケットに含まれるリモートコントロール信号のＩＤコードが第２ＰＶＲ１４のものであるか否かを判定し（ステップＳ２０３）、第２ＰＶＲ１４のものでなければ（ステップＳ２０３で「ＦＡＬＳＥ」）、ステップＳ２０１に戻る。また、ネットワークコントローラ４３は、リモートコントロール信号のＩＤコードが第２ＰＶＲ１４のものであれば（ステップＳ２０３で「ＴＲＵＥ」）、第２ＰＶＲ１４を起動すると共に、リモートコントロール信号の操作コマンドをパケットから読み出して（各ステップＳ２０４）、操作コマンドをリモート受信部４６に出力する。リモート受信部４６は、リモートコントロール信号に含まれる操作コマンドを実行する（ステップＳ２０５）。
【００５４】
また、ネットワークコントローラ４３は、リモートコントロール信号の操作コマンドに基づいて、パケットを出力した転送元の電子機器に対する返信コマンドが設定されているか否かを判定する（ステップＳ２０６）。そして、転送元の電子機器に対する返信コマンドが設定されていれば（ステップＳ２０６で「ＴＲＵＥ」）、この返信コマンド及び転送元の電子機器の識別子を含むパケットを形成して、このパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ２０７）。
【００５５】
転送元の電子機器では、該転送元の電子機器の識別子を含むパケットをＬＡＮ２０から取り込んで、該転送元の電子機器に対する返信コマンドをパケットから読み出して実行する。
【００５６】
また、転送元の電子機器に対する返信コマンドがなければ（ステップＳ２０６で「ＦＡＬＳＥ」）、ステップＳ２０７がスキップされる。
【００５７】
ここで、ステップＳ２０６の判定は、第２ＰＶＲ１４の不揮発性メモリに予め記憶されている図７に示す様なデータテーブルＤを参照してなされる。データテーブルＤには、リモートコントロール信号の各操作コマンドと転送元の電子機器に対する各返信コマンドが対応付けて登録されている。ネットワークコントローラ４３は、データテーブルＤを参照し、ＬＡＮ２０から取り込んだパケットに含まれるリモートコントロール信号の操作コマンドに対応して、転送元の電子機器に対する返信コマンドが設定されていれば（ステップＳ２０７で「ＴＲＵＥ」）、この操作コマンド及び転送元の電子機器の識別子を含むパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ２０８）。また、リモートコントロール信号の操作コマンドに対応して、転送元の電子機器に対する返信コマンドが設定されていなければ（ステップＳ２０７で「ＦＡＬＳＥ」）、ステップＳ２０８をスキップする。例えば、例えば、チャンネル切り換えの操作コマンドに対応して、転送元の電子機器に対する返信コマンドが設定されてない。また、再生の操作コマンドに対応して、転送元の電子機器に対する起動（電源オン）の返信コマンドが設定されている。
【００５８】
引き続いて、ネットワークコントローラ４３は、ステップＳ２０６での返信コマンドの実行により生成されたデータ及び転送元の電子機器の識別子を含むパケットを形成して、このパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ２０９）。
【００５９】
転送元の電子機器では、該転送元の電子機器の識別子を含むパケットをＬＡＮ２０から取り込んで、第２ＰＶＲ１４からのデータをパケットから読み出すことになる。
【００６０】
ここで、先に述べた様に第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４により画像再生が第１ＴＶ１１に指示されて、ヘッダー、転送元の第１ＴＶ１１の識別子、第２ＰＶＲ１４のＩＤコード、及び画像再生の操作コマンドを含むパケットが第１ＴＶ１１からＬＡＮ２０に出力されたものとする。
【００６１】
この場合は、第２ＰＶＲ１４において、ネットワークコントローラ４３は、リモートコントロール信号を含むパケットをＬＡＮ２０上で見つけて（ステップＳ２０２）、パケットに含まれるリモートコントロール信号のＩＤコードが第２ＰＶＲ１４のものであることから（ステップＳ２０３で「ＴＲＵＥ」）、リモートコントロール信号の操作コマンド及び転送元の第１ＴＶ１１の識別子をパケットから読み出し（各ステップＳ２０４、Ｓ２０５）、操作コマンドをリモート受信部４６に出力する。リモート受信部４６は、操作コマンドが画像再生を指示するものであることから、この操作コマンドを画像記憶部４２に出力する。これに応答して画像記憶部４２は、画像信号及び音声信号をエンコーダ４５に出力する。エンコーダ４５は、画像信号及び音声信号を符号化して、符号化画像データをネットワークコントローラ４３に出力する。
【００６２】
ネットワークコントローラ４３は、データテーブルＤを参照すると、画像再生を指示する操作コマンドに対応して、転送元の第１ＴＶ１１に対する起動を示す返信コマンドが設定されているので（ステップＳ２０７で「ＴＲＵＥ」）、この返信コマンド及び転送先を示す第１ＴＶ１１の識別子を含むパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ２０８）。
【００６３】
第１ＴＶ１１では、該第１ＴＶ１１の識別子を転送先として含むパケットをＬＡＮ２０から取り込んで、該第１ＴＶ１１に対する起動を示す返信コマンドをパケットから読み出して実行する。これにより、第１ＴＶ１１が起動される。
【００６４】
引き続いて、ネットワークコントローラ４３は、エンコーダ４５からの符号化画像データ及び転送先の電子機器の識別子を含むパケットを形成して、このパケットをＬＡＮ２０に出力する（ステップＳ２０９）。以降、符号化画像データの形成が継続されるので、複数のパケットが順次形成されてＬＡＮ２０に出力されることになる。
【００６５】
第１ＴＶ１１では、ネットワークコントローラ４３により該第１ＴＶ１１の識別子を転送先として含む各パケットがＬＡＮ２０から順次取り込まれ、デコーダ４４により符号化画像データが復号化されて、画像信号及び音声信号が表示部３２に入力され、表示部３２により画像及び音声が再生される。
【００６６】
この様に第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４により画像再生が第１ＴＶ１１に指示されると、ヘッダー、転送元の第１ＴＶ１１の識別子、第２ＰＶＲ１４のＩＤコード、及び画像再生の操作コマンドを含むパケットが第１ＴＶ１１からＬＡＮ２０に出力され、このパケットが第２ＰＶＲ１４で取り込まれ、これに応答して起動の返信コマンドを含むパケットが第２ＰＶＲ１４からＬＡＮ２０に出力され、また画像再生の操作コマンドが実行されて、符号化画像データを含むパケットが第２ＰＶＲ１４からＬＡＮ２０に出力される。第１ＴＶ１１では、起動の返信コマンドを含むパケットが取り込まれて、該第１ＴＶ１１が起動され、符号化画像データを含むパケットが取り込まれて、符号化画像データが複合化され、画像及び音声が再生される。
【００６７】
従って、第１ＴＶ１１と第２ＰＶＲ１４が全く別の室にあっても、第１ＴＶ１１の室で、第２ＰＶＲ１４のリモートコントローラ２４を操作するだけで、第２ＰＶＲ１４による再生画像を第１ＴＶ１１で見ることができる。
【００６８】
尚、図５及び図６のフローチャートの処理は、第１ＴＶ１１、第２ＴＶ１２、第２ＰＶＲ１４、及び第１ＰＶＲ１３のいずれにおいても並行してなされる。従って、第１ＴＶ１１の室で、第１ＰＶＲ１３のリモートコントローラ２３を操作すれば、第２ＰＶＲ１３による再生画像を第１ＴＶ１１で見ることができる。また、第２ＴＶ１２の室でも、第１及び第２ＰＶＲ１３、１４のリモートコントローラ２３、２４のいずれかを操作すれば、第１及び第２ＰＶＲ１３、１４のいずれかによる再生画像を第２ＴＶ１２で見ることができる。
【００６９】
また、本実施例では、ＴＶとＰＶＲの組み合わせを例示しているが、ＴＶとＶＴＲもしくはビデオカメラの組み合わせ、ＰＶＲとＶＴＲもしくはビデオカメラの組み合わせ等であっても、本発明を適用することができる。また、ＬＡＮとしては、周知の有線方式、無線方式、パワーラインを利用した方式等を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明のデータ通信システムの実施例１を示すブロック図である。
【図２】図１のシステムにおける第１ＴＶ及び第２ＰＶＲの構成を示すブロック図である。
【図３】図１のシステムにおけるリモートコントロール信号のフォーマットを示す図である。
【図４】図１のシステムにおけるネットワークワークコントローラからＬＡＮへと出力されるリモートコントロール信号を含むパケットのフォーマットを示す図である。
【図５】図１のシステムにおける電子機器の処理を示すフローチャートである。
【図６】図１のシステムにおける電子機器の他の処理を示すフローチャートである。
【図７】図１のシステムにおける第２ＰＶＲのデータテーブルを例示する図である。
【符号の説明】
【００７１】
１１  第１テレビ受像機（第１ＴＶ）
１２  第２テレビ受像機（第２ＴＶ）
１３  第１ハードディスクビデオレコーダ（第１ＰＶＲ）
１４  第２ハードディスクビデオレコーダ（第２ＰＶＲ）
１５  パーソナルコンピュータ
１６  オーディオ機器
２０  ＬＡＮ
２１、２２、２３、２４  リモートコントローラ
３１、４１  チューナ部
３２  表示部
３３  ボリュームコントローラ
３４、４３  ネットワークコントローラ
３５、４４  デコーダ
４５  エンコーダ
３６、４６  リモート受信部
４２  画像記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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