(57)【要約】      （修正有）【課題】いちいち目印を視認しなくても簡単に減衰力調整操作ができる操作ダイヤルを提供する。【解決手段】ガイド筒１と、ガイド筒１内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入した駆動ロッド２の端部に結合したダイヤル本体３と、駆動ロッド２の他端部にガイド筒１と対向して設けたスプリング４とからなり、ガイド筒１は筒部本体７と、筒部本体７の軸芯方向に延びるストッパを備え、駆動ロッド２はロッド本体１３と、ロッド本体１３の中央に形成した小径部６と、小径部６に軸方向に沿って形成した係止リブ１６とを備え、スプリング４で駆動ロッド２がガイド筒１方向に附勢された時駆動ロッド２の突起がガイド筒１側の嵌合溝に、駆動ロッド２の嵌合溝にガイド筒１側の突起がそれぞれ選択的に嵌合して位置決めする。【選択図】図１
2005352967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイド筒と、ガイド筒内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入した駆動ロッドと、駆動ロッドの端部に結合したダイヤル本体と、駆動ロッドの他端部に上記ガイド筒と対向して設けたスプリングとからなり、上記ガイド筒は筒部本体と、筒部本体の端部に形成した複数の第１の突起と、各突起間に形成した第１の嵌合溝と、筒部本体の軸芯方向に延びるストッパ片とを備え、上記駆動ロッドはロッド本体と、ロッド本体の中央に形成した小径部と、小径部に軸方向に沿って形成した係止リブと、ロッド本体の端部に上記ガイド筒１方向に起立する複数の第２の突起と、各第２の突起間に形成した第２の嵌合溝とを備え、スプリングで駆動ロッドがガイド筒１方向に附勢された時駆動ロッド側の第２の突起がガイド筒側の第１の嵌合溝に、同じく駆動ロッド側の第２の嵌合溝にガイド筒側の第１の突起にそれぞれ選択的に嵌合して位置決めすることを特徴とする操作ダイヤル。
【請求項２】
シリンダの端部に回転自在に設けられ、先端にバルブを備えたコントロールロッドを外部から回動してバルブを切換えることにより減衰力を調整する油圧緩衝器の操作ダイヤルにおいて、シリンダの端部に結合したガイド筒と、ガイド筒内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入されて上記コントロールロッドと結合した駆動ロッドと、駆動ロッドの外端部に結合したダイヤル本体と、駆動ロッドの内端部に上記ガイド筒と対向して設けたスプリングとからなり、上記ガイド筒は筒部本体と、筒部本体の内端部に形成した複数の第１の突起と、各突起間に形成した第１の嵌合溝と、筒部本体の軸芯方向に延びるストッパ片とを備え、上記駆動ロッドはロッド本体と、ロッド本体の中央に形成した小径部と、小径部に軸方向に沿って形成した係止リブと、ロッド本体の内端部に上記ガイド筒方向き起立する複数の第２の突起と、各第２の突起間に形成した第２の嵌合溝とを備え、スプリングで駆動ロッドがガイド筒方向に附勢された時駆動ロッド側の第２の突起がガイド筒側の第１の嵌合溝に、同じく駆動ロッド側の第２の嵌合溝にガイド筒側の第１の突起にそれぞれ選択的に嵌合して位置決めすることを特徴とする油圧緩衝器の操作ダイヤル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の懸架装置又は自動二輪車のリャクッションユニット等に使用される油圧緩衝器の減衰力調整用に適する操作ダイヤルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種油圧緩衝器では内部のロータリバルブ等のバルブを外部の操作ダイヤルを介して回転させ、ロータリバルブのポート又はオリフィスの開口面積を調節しながら減衰力を調整するようにしている。
【０００３】
例えば、この操作ダイヤルとしては特許文献１に開示されたものが開発されており、この操作ダイヤルは、減衰力調整機構を構成する調整ロッドの外端に結合され、操作ダイヤルを回動するとこれと連動して調整ロッドが回転し、調整ロッドに形成した複数のオリフィスのうちの一つが選択的に油室側油路に開口し、選択されたオリフィスの開口面積に応じた減衰力が発生するようになっている。
【０００４】
そして、操作ダイヤルには、例えば、各オリフィスに対応する目印を設けておき、この目印を見ながら所望のオリフィスを選択し、オリフィスを選択した時操作ダイヤルはディテント機構で位置決めするようになっている。
【特許文献１】特開平８−２４７２０１号公報（要約，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の操作ダイヤルは、機能上特に欠陥があるわけではないが、次のような不具合の改善が望まれる。
【０００６】
即ち、減衰力調整機構とこの機構に設けた操作ダイヤルが自動車の車体の下方や自動二輪車の後輪側フレームの下方、あるいは油圧緩衝器の下部に設けられている場合、操作ダイヤルに設けた目印の視認が困難であり、乗車者が下車してこの目印を覗きこんで確認しながら操作ダイヤルを回転操作する必要があり、調整操作が面倒であり、困難である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、いちいち目印を視認しなくても簡単に減衰力調整操作ができる操作ダイヤルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、ガイド筒と、ガイド筒内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入した駆動ロッドと、駆動ロッドの端部に結合したダイヤル本体と、駆動ロッドの他端部に上記ガイド筒と対向して設けたスプリングとからなり、上記ガイド筒は筒部本体と、筒部本体の端部に形成した複数の第1の突起と、各突起間に形成した第1の嵌合溝と、筒部本体の軸芯方向に延びるストッパ片とを備え、上記駆動ロッドはロッド本体と、ロッド本体の中央に形成した小径部と、小径部に軸方向に沿って形成した係止リブと、ロッド本体の端部に上記ガイド筒方向に起立する複数の第２の突起と、各第２の突起間に形成した第２の嵌合溝とを備え、スプリングで駆動ロッドがガイド筒方向に附勢された時駆動ロッド側の第２の突起がガイド筒側の第１の嵌合溝に、同じく駆動ロッド側の第２の嵌合溝にガイド筒側の第１の突起にそれぞれ選択的に嵌合して位置決めすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、次の効果が得られる。
【００１０】
１）各請求項の発明によれば、静止状態の時各嵌合溝と各突起が嵌合しているので選択された嵌合位置に操作ダイヤルが位置決めされ、その結果ダイヤル本体に障害物が当っても駆動ロッドが回転しないので、ダイヤル本体が位置決めされた状態で保持される。操作ダイヤルをスプリングに抗して押し込むと、駆動ロッドが軸方向に移動し、上記の嵌合状態が解消され、その位置で操作ダイヤルを介して駆動ロッドを回動し、他の位置で再び上記と同じ嵌合状態にすれば、操作ダイヤルが回転した分他の位置で位置決めできる。
【００１１】
２）同じく、操作ダイヤルを時計方向又は反時計方向に回動し、ストップ片に係止リブが当った時カチとした音が発生し、操作ダイヤルが動かなくなるので、その位置を耳で音を聞いたり、指に伝わる動きを感じることにより、わざわざ操作ダイヤルの目印を覗き込んでその位置を確認する必要がなく、操作が容易で、操作性の向上が図れる。
【００１２】
３）請求項２の発明によれば、各嵌合溝と各突起との嵌合位置をそれぞれバルブの例えばオリフィスと対向して設定しておけば、上記嵌合位置に応じたオリフィスが選択され、この選択されたオリフィスに応じた減衰力を設定できる。しかもダイヤル本体を例えば時計方向に回動してストップ片と係止リブが当った位置をハードにしておき、反時計方向に回動して同じくストップ片と係止リブが当った位置をソフトにしておけば、わざわざダイヤル本体の目印を視認しなくても指や耳に伝わる感覚でハード，ソフトの減衰力調整が可能であり、又ストップ片と係止リブが当らない位置をミーデイアムと確認することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明の実施の形態を図にもとづいて説明する。
【００１４】
本発明の操作ダイヤルＰは、図1，図２に示すように、油圧緩衝器の減衰力調整用に適用されるが、これが限らず他の一般的な機械式の操作ダイヤルとしても利用できる。
【００１５】
図１において、シリンダＣＬ内に先端にロータリバルブ等のバルブを備えたコントロールロッド６に操作ダイヤルＰを結合し、この操作ダイヤルＰを回動することにより所望の減衰力を設定する。
【００１６】
操作ダイヤルＰの基本構造は、ガイド筒１と、ガイド筒１内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入した駆動ロッド２と、駆動ロッド２の端部に結合したダイヤル本体３と、駆動ロッド２の他端部に上記ガイド筒１と対向して設けたスプリング４とからなるものである。
【００１７】
上記ガイド筒１は、筒部本体７と、筒体本体７の端部に形成した複数の第１の突起Ａ，Ｂ，Ｃと、各突起Ａ，Ｂ，Ｃ間に形成した第１の嵌合溝Ｄ，Ｅ，Ｆと、筒部本体７の軸芯方向に延びるストッパ片９とを備えている。
【００１８】
上記駆動ロッド２は、ロッド本体１３と、ロッド本体１３の中央に形成した小径部６と、小径部６に軸方向に沿って形成した係止リブ１６と、ロッド本体の端部に上記ガイド筒１方向に起立する複数の第２の突起Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１と、各第２の突起Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１間に形成した第２の嵌合溝ａ，ｂ，ｃ，ｄとを備えている。
【００１９】
この場合、スプリング４で駆動ロッド２がガイド筒１方向に附勢された時駆動ロッド２側の第２の突起がガイド筒１側の第１の嵌合溝に、同じく駆動ロッド２側の第２の嵌合溝にガイド筒１側の第１の突起にそれぞれ選択的に嵌合して位置決めされる。
【００２０】
図１に示すように、操作ダイヤルＰを油圧緩衝器のシリンダＣＬ内に組み込む場合は、バルブを備えたコントロールロッド１６をガイド１７を介してシリンダＣＬ内に回転自在に挿入し、更にガイド１７の上方に順次スプリング４と、駆動ロッド２と、ガイド筒１を組み込む。
【００２１】
駆動ロッド２の内端部には孔１８を介してコントロールロッド１６と異径嵌合し、又シリンダＣＬの端部に結合されたガイド筒１内に軸方向及び回転方向移動自在に挿入され、その外端はダイヤル本体３の孔２０内に異径嵌合されている。
【００２２】
これにより、ダイヤル本体３を回転すると駆動ロッド２を介してコントロールロッド１６が回転し、所望のオリフィスが選択されて、オリフィスに応じた減衰力がハード，ミーディアム，ソフトのいずれかに設定される。
【００２３】
駆動ロッド２は、図３に示すようにロッド本体１３の上部に切欠き１４を形成し、この切欠き１４を介してダイヤル本体３の孔２０に異形嵌合している。
【００２４】
又、ロッド本体１５の上方にはガイド溝１５を形成し、このガイド溝１５がガイド筒１の孔１０内に挿入できるようになっている。
【００２５】
駆動ロッド２がガイド筒１内を通過して挿入された時小径部６の外周に対応した位置にストップ片９が位置し、駆動ロッド２を回転した時小径部６に形成した係止リブ１６（図３）がストップ片９に当接するようになっている。
【００２６】
ガイド筒１の第１の突起Ａ，Ｂ，Ｃと第１の嵌合溝Ｄ，Ｅ，Ｆ及び駆動ロッド２の第２の突起Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１と第２の嵌合溝ａ，ｂ，ｃ，ｄはバルブのオリフィスの数と対応してあり、上記各突起と嵌合溝との嵌合位置に応じて所定のオリフィスが選択されるようになっている。
【００２７】
従って、これらの嵌合位置に合せてダイヤル本体３の外面にハード，ミーディアム，ソフトの目印を設けておくのが好ましく、この場合には、減衰力を目で視認することができる。
【００２８】
図１のように、操作ダイヤルＰがシリンダＣＬ内に組込まれた時、スプリング４で駆動ロッド２が上方にスプリング４で自動的に附勢され、駆動ロッド２の第２の突起Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１のいずれかがガイド筒１側の嵌合溝Ｄ，Ｅ，Ｆに嵌合し、両者の回転が阻止されて位置決めされ、この状態ではダイヤル本体３が障害物に衝突しても駆動ロッド２は回転せず、設定されたオリフィスの位置、いいかえれば減衰力は変化しない。
【００２９】
他方、ある位置から調整位置を変更する場合には、図２に示すように、ダイヤル本体３を介してスプリング４に抗しながら駆動ロッド２を下降させ、上記の各突起と嵌合溝との嵌合状態を解消し、その状態のままダイヤル本体３を任意の角度回転し、所定の位置で回動を中止する。
【００３０】
この時、再びスプリング４で駆動ロッド２が押し上げられ、所定の突起と嵌合溝とが選択されて相互に嵌合し、その位置に対応する新たな減衰力が設定される。
【００３１】
例えば、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）に示すように、減衰力を四段に切換える場合、図５（Ａ）に示すように、第２の突起Ｂ１を第１の嵌合溝Ｆに嵌合させておき、ストップ片９に係止リブ１６を当接させておくと例えば一段目のハードに設定される。
【００３２】
次に、図５（Ｂ）（Ｃ）に示すように、駆動ロッド２を時計方向に１３５度、９０づつ回転して各突起と嵌合溝との嵌合位置を変更することにより係止リブ１６がストップ片９に当接しない位置で二段目、三段目のミーディアムに設定される。
【００３３】
更に、段目の位置から１３５度駆動ロッド２を時計方向に回転して図５（Ｄ）に示すように係止リブ１６をストップ片９に当接させてソフトに設定させる。
【００３４】
上記四段目の切換位置に対応してダイヤル本体３又はダイヤル本体３とガイド筒１との間に目印を付け、この目印を目で視認しながら減衰力の設定を行うことができるが、この目印を付けなくても指や耳による感覚で調節することもできる。
【００３５】
例えば、図５（Ａ）に示すように、ストップ片９に係止リブ１６が当接しているとこれ以上反時計方向に駆動ロッド２を回転しようとしても回転しないので、この位置がハードであると指の操作感覚で判断できる。
【００３６】
そして、この位置から駆動ロッド２を時計方向に回動し、この駆動ロッド２が動いている間はミーティアムの位置であると確認でき、しかも各突起と嵌合溝とが嵌合した時の嵌合音を耳で聞くことにより二段目，三段目のミーディアム状態を確認できる。
【００３７】
更に、駆動ロッド２を時計方向に回動すると図５（Ｄ）の状態ではストップ片９に係止リブ１６が当接するのでそれ以上駆動ロッド２が回転しなくなり、この時指に伝わる感覚と嵌合音とを耳で聞きながらソフトの状態が確認できる。上記の操作はあらかじめ時計方向の回転時にはソフトからハードに切換わり、逆に反時計方向に回動した時はハードからソフトに向けて切換わるものと決めておけば、これを記憶したり、目印をつけておくことにより、いちいち下車して車体下方の操作ダイヤルＰで覗き込むことなく減衰力調整操作を簡単且つスムースに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の操作ダイヤルを取付けた油圧緩衝器の一部切欠き縦断面図である。
【図２】操作ダイヤルの駆動ロッドを押し下げた時の油圧緩衝器の縦断正面図である。
【図３】操作ダイヤルの分解斜視図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は操作ダイヤルのガイド筒と駆動ロッドの斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）は減衰力を四段に切換えた時の係止リブの位置を示す操作ダイヤルの横断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ガイド筒
２  駆動ロッド
３  ダイヤル
４  スプリング
６  小径部
７  筒部本体
９  ストッパ片
１３  ロッド本体
１６  係止リブ
Ａ，Ｂ，Ｃ  第１の突起
Ｄ，Ｅ，Ｆ  第１の嵌合溝
Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１  第２の突起
ａ，ｂ，ｃ，ｄ  第２の嵌合溝
【図１】
2005352967.tif 000003
【図２】
2005352967.tif 000004
【図３】
2005352967.tif 000005
【図４】
2005352967.tif 000006
【図５】
2005352967.tif 000007