(57)【要約】【課題】騒音性能及び砂地走行性能を低下させることなく、泥濘地走行性能を更に向上させるようにしたオフロード走行用の空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド面１に、タイヤセンター域に周方向に平行に延びる２本のジグザグ状の主溝２、３と、該主溝２、３の屈曲部２ａ、３ａからそれぞれ両ショルダーＳ、Ｓ側に平行に延びる複数本の傾斜したラグ溝４、４、・・・とを配置したトレッドパターンを有する空気入りタイヤにおいて、主溝のなす屈曲角θを７５〜１４０°、ラグ溝４、４、・・・のタイヤ周方向に対する傾斜角βを４５〜６０°、主溝２、３の溝幅Ｗをトレッド展開幅ＴＷの２〜４％とすると共に、タイヤを正規リムに組込んで正規内圧を充填し、正規荷重の７５％の荷重を負荷した状態におけるトレッド面１の接地面積比率を６０〜７０％とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に、タイヤセンター域に周方向に平行に延びる２本のジグザグ状の主溝と、該主溝の屈曲部からそれぞれ両ショルダー側に平行に延びる複数本の傾斜したラグ溝とを配置したトレッドパターンを有する空気入りタイヤにおいて、
前記主溝のなす屈曲角を７５〜１４０°、前記ラグ溝のタイヤ周方向に対する傾斜角を４５〜６０°、前記主溝の溝幅をトレッド展開幅の２〜４％とすると共に、タイヤを正規リムに組込んで正規内圧を充填し正規荷重の７５％の荷重を負荷した状態における前記トレッド面の接地面積比率を６０〜７０％とした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記２本の主溝間に、該主溝の直状の溝部分同士を連結するサブ溝を配置した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、従来技術で改善された騒音性能と砂地走行性能を実質的に低下させることなく、泥濘地走行性能を一層向上させたオフロード走行用の空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、先に中東砂漠地帯などの砂地を走行するオフロード用に適した空気入りタイヤとして、オフロード走行性能及びハイドロプレーニング性能を確保しながら車外騒音を低減させ、砂地走行性能を改善したタイヤを特許文献１として提案した。この特許文献１のタイヤは、トレッド面のセンター領域に、タイヤ周方向に対して２０〜４０°の角度で傾斜する直線溝を屈曲角度９０〜１４０°でジグザグ状に屈曲させた主溝をタイヤ周方向に２本配列し、その主溝幅をトレッド展開幅の３〜７％にすると共に、陸部の接地面積比率を７２％以上にしたものであった。
【０００３】
このタイヤは、上記のようなジグザグ状の主溝を設けることにより、一応初期の目的は達成するものであったが、市場からは更に砂地走行性能を低下することなく、泥濘地での走行性能（特にトラクション性能）を向上するようにすることが要請されるようになった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１２００７号公報（第１−４頁、図１、２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記のような要請を満たすため、騒音性能及び砂地走行性能を低下させることなく、泥濘地走行性能を更に向上させるようにしたオフロード走行用の空気入りタイヤを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に、タイヤセンター域に周方向に平行に延びる２本のジグザグ状の主溝と、該主溝の屈曲部からそれぞれ両ショルダー側に平行に延びる複数本の傾斜したラグ溝とを配置したトレッドパターンを有する空気入りタイヤにおいて、前記主溝のなす屈曲角を７５〜１４０°、前記ラグ溝のタイヤ周方向に対する傾斜角を４５〜６０°、前記主溝の溝幅をトレッド展開幅の２〜４％とすると共に、タイヤを正規リムに組込んで正規内圧を充填し正規荷重の７５％の荷重を負荷した状態における前記トレッド面の接地面積比率を６０〜７０％としたことを特徴とする。
【０００７】
このように、ジグザグ状の主溝の屈曲部からショルダー部に連通するように設けたラグ溝のタイヤ周方向に対する傾きを、従来タイヤよりも大きい４５〜６０°の範囲にし、かつトレッド面の接地面積比率を６０〜７０％の範囲に小さくする変更を施したことにより、泥濘地でのトラクションを増大することができる。しかも、主溝のジグザグの屈曲角は７５〜１４０°とほぼ同水準にした上で、主溝幅をトレッド展開幅の２〜４％と小さい範囲に規定したことにより、騒音性能及び砂地走行性能を実質的に低下させることなく、従来タイヤの水準に維持することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成につき添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一部を展開して示す平面図である。空気入りタイヤのトレッド面１には、タイヤセンターラインＬを挟んで周方向に平行に延びる２本のジグザグ状の主溝２、３と、該主溝２、３の屈曲部からそれぞれ両ショルダーＳ、Ｓの端部に通り抜ける複数本の傾斜したラグ溝４、４、・・とを配置して、非方向性のトレッドパターンが形成されている。本実施例では２本のジグザグ状の主溝２と主溝３の頂部２ａ、３ａが、それぞれタイヤセンターラインＬ上に位置するようにしているが、この位置は任意に設定される。
【００１０】
上記のトレッドパターンにおいて、ジグザグ状の主溝２、３は、その屈曲角θがそれぞれ７５〜１４０°の範囲に設定され、各ラグ溝４はタイヤ周方向に対する傾斜角βがそれぞれ４５〜６０°の範囲に設定されている。また、主溝２、３の溝幅Ｗはそれぞれトレッド展開幅ＴＷの２〜４％に設定され、かつトレッド接地面の接地面積に対する陸部の接地面積比率が６０〜７０％に設定されている。ここで、接地面積比率は、タイヤを正規リムに組込んで正規内圧を充填し、正規荷重の７５％の荷重を負荷した状態におけるときのものをいう。また、正規リム、正規内圧及び正規荷重とは、それぞれ２００２年版のＪＡＴＭＡに規定されたリム、内圧及び荷重をいう。
【００１１】
本発明の空気入りタイヤは、上述のようにジグザグ状主溝２、３の屈曲部２ａ、３ａから両ショルダーＳ、Ｓ側に通り抜けるラグ溝４、４、・・・の傾斜角βを４５〜６０°と従来タイヤに比べて大きくすると共に、トレッドの接地面積比率を６０〜７０％と小さくしたことにより、泥濘地走行時のトラクションを従来タイヤよりも向上することができる。他方、センター部の２本のジグザグ状主溝２、３は、屈曲角θを７５〜１４０°の範囲として従来タイヤとほぼ同水準にする一方、主溝幅Ｗをトレッド展開幅ＴＷの２〜４％と小さく規定したため、砂地走行性能や騒音性能は従来タイヤの性能と略同等に維持することができる。
【００１２】
主溝２，３の屈曲角θが７５°未満では偏摩耗の問題を生じ、一方１４０°超になると砂地走行性能や泥濘地走行性能が低下することになる。また、ラグ溝４、４、・・・の傾きについては、傾斜角βが４５°未満では本発明が目的とするより高いレベルの泥濘地走行性能が低下し、６０°超では偏摩耗の問題が生ずる。また、主溝２、３の溝幅Ｗがトレッド展開幅ＴＷの２％未満では耐ハイドロプレーニング性能、泥濘地走行性能及び砂地走行性能が低下し、４％超では騒音性能が低下することになる。さらに、接地面積比率が６０％未満では騒音性能が低下することになり、７０％超では泥濘地走行性能が低下することになる。
【００１３】
本発明の空気入りタイヤにおいて、さらに泥濘地走行性能を向上させるためには、ラグ溝４の溝幅をタイヤセンターラインＬ側からショルダーＳ側に向かって徐々に拡張させて、ラグ溝４に入り込んだ泥濘を外部に排出しやすくすることが好ましい。また、上記する２本の主溝２，３間に、これら主溝２，３の直線の溝部間を連結するサブ溝５を配置するようにすれば、泥濘地走行性能の更なる向上を図ることができる。
【００１４】
【実験例】
タイヤサイズ（２７５／６５Ｒ１７）及びトレッドパターン（図１）  を共通にして、接地面積比率、主溝の屈曲角θ、ラグ溝のタイヤ周方向に対する傾斜角度β、及び主溝幅のタイヤ展開幅に対する比率を表１のように異ならせた従来タイヤ（従来例）、本発明タイヤ（実施例１〜４）、及び比較タイヤ（比較例１〜８）を製作した。
【００１５】
上記１３種類のタイヤをリム（１７×８ＪＪ）に装着し、空気圧（２００ｋＰａ）を充填して車両に装着し、以下の方法により泥濘地走行性能、騒音性能及び砂地走行性能との評価を行い、その結果を表１に記載した。
〔泥濘地走行性能評価方法〕
泥濘地において停止状態から所定の距離を走行する間に経過した時間を測定した。その結果を従来例を１００とする指数により評価した。数値が大きいほど優れていることを示す。
〔騒音性能評価方法〕
テストコースにおいて５０ｋｍ／ｈで車両を直進走行させた時の車外騒音を測定した。その結果を従来例を１００とする指数により評価した。数値が大きいほど優れていることを示す。
〔砂地走行性能評価方法〕
砂地において車両を走行させ、２人のパネラーによるフィーリング評価を行い、その結果を◎、○、△、×の４段階により表示した。なお、評価が分かれたものについては「〜」で結んで表示した。
【００１６】
【表１】
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表１より、実施例１〜４は、ラグ溝４の傾斜角βと接地面積比率を本発明の規定範囲にしたことにより、砂地走行性能（及び騒音性能）を従来例のレベルに実質的に維持した状態で、泥濘地走行性能が向上したことがわかる。
【００１７】
【発明の効果】
上述したように、本発明の空気入りタイヤは、ジグザグ状の主溝の屈曲部からショルダー部に連通するように設けたラグ溝のタイヤ周方向に対する傾きを４５〜６０°の範囲にし、かつトレッド面の接地面積比率を６０〜７０％の範囲にしたことにより、泥濘地でのトラクションを増大することができる。
【００１８】
しかも、主溝のジグザグの屈曲角を７５〜１４０°とした上で、主溝幅をトレッド展開幅の２〜４％にしたことにより、騒音性能及び砂地走行性能を実質的に低下させることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一部を展開して示す平面図である。
【符号の説明】
１  トレッド面
２、３  主溝
４  ラグ溝
５  サブ溝
Ｌ  タイヤセンターライン
Ｓ  ショルダー
【図１】
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