(57)【要約】【課題】長時間表示を可能とするために、電力を節約できるコレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置を提供すること。【解決手段】コレステリック液晶表示部を有する携帯式装置１に関し、作動電圧を出力するための電力供給ユニット１１と、複数の画像データを記憶するための記憶ユニット１２と、表示機能を有するコレステリック液晶表示部１３と、コレステリック液晶表示部の表示動作を制御するための表示制御ユニット１４と、電力供給ユニット１１とコレステリック液晶表示部１３との間に接続された電力制御スイッチ１６とからなり、上記携帯式装置の制御スイッチがオフ状態の場合、つまり電力供給ユニットからコレステリック液晶表示部へ電力が供給されない状態では、コレステリック液晶表示部は制御スイッチがオフ状態になる前に表示されていた画像データの画像を表示し、長時間にわたる表示動作が可能となり、以って省電力効果が得られる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置において、
作動電圧を出力可能な電力源である電力供給ユニットと、
複数の画像データを記憶するための記憶ユニットと、
二つのガラス基板と前記ガラス基板との間に充填されたコレステリック液晶層を具備するコレステリック液晶表示部と、
電力供給ユニットとコレステリック液晶表示部との間に接続され、オンまたはオフ状態をとる電力制御スイッチと、
電力供給ユニットと、記憶ユニットと、コレステリック液晶表示部とに電気的に接続され、前記記憶ユニット内に記憶された異なる画像データにより、連続表示する前記コレステリック液晶表示部を制御するために使用される表示制御ユニットからなり、前記電力制御スイッチがオン状態では、前記コレステリック液晶表示部は前記電力供給ユニットから作動電圧を受取り、前記表示制御ユニットは前記コレステリック液晶表示部上での表示を制御して異なる画像データに対応する画像を表示し、他方、前記制御スイッチがオフ状態では、前記電力供給ユニットは作動電圧を前記コレステリック液晶表示部に供給せず、前記表示制御ユニットは前記コレステリック液晶表示部を制御せず、以って前記コレステリック液晶表示部は、前記制御スイッチがオフ状態になる前の画像データの画像を表示するように制御する表示制御ユニットとで構成される携帯式装置であって、
前記コレステリック液晶表示部に電力が供給されない場合は、前記制御スイッチがオフ状態になる前に表示されていた画像データの画像を前記コレステリック液晶表示部が表示できることを利用して、省電力機能を設け、長時間にわたって固定画像を連続的に表示することができることを特徴とする携帯式装置。
【請求項２】
上記コレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置において、さらに前記電力供給ユニットに接続されるタイミング機能を有するタイミングユニットを有することを特徴とする請求項１に記載の携帯式装置。
【請求項３】
上記コレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置において、さらに前記回路ユニットと記憶ユニットとに接続される画像捕捉ユニットを有し、前記画像捕捉ユニットは、外部画像から光信号を取得し、光電気変換により前記光信号を電気信号に変換するために使用されることを特徴とする請求項１に記載の携帯式装置。
【請求項４】
上記コレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置において、さらに伝送インターフェースユニットを有し、前記伝送インターフェースユニットは前記記憶ユニットに接続され、前記伝送インターフェースユニットの接続を介して他の装置への画像の伝送を行い、また、前記他の装置はコンピュータ、個人用携帯情報端末機器（ＰＤＡ）等を含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯式装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯式装置に関し、特に、長時間にわたって表示する場合に電力消費を少なくするものであり、詳しくは、電力が供給されなくなると電源制御スイッチが切られる直前に表示された画像データの画像を表示することができるコレステリック液晶表示部を有する携帯式装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日の市場において、消費者は、いつでもどのような場所でも便利に使用できる機器を必要とし、これに応えるために、製造業者は持運びが容易で、実際に使用できるように電子製品を小型化する傾向にある。携帯性の向上を実現するために、個人用携帯型情報端末機器（ＰＤＡ）、デジタルカメラ、携帯電話などの製品においては、軽量化、薄型化、短尺化、小型化と共に省電力化が図られ、頻繁にバッテリ交換や充電をすることなく長時間使用できるような携帯装置の開発が種々進められている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような携帯式装置を実現するにあたって、現在の携帯式装置には、表示装置として単色グレースケール・ツイスト・ネマティック液晶ディスプレイ（ＴＮ−ＬＣＤ）または薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ（ＴＦＴ−ＬＣＤ）が採用されている。表示装置においては上記のようなディスプレイが最も小型化を実現することができ、一般的に使用されている。しかしながら、上記の表示装置においては画像を維持するためにリフレッシュ回路を設けて、画像が変動していないか連続的に画像を走査する必要があり、そのため、電力を供給して連続的に画像を表示する必要がある。この表示方法においては電力消費が増加するので、現在の携帯式装置では、長時間の使用の場合に電力消費が多くなり過ぎるのを防止するために、固定画像の長時間表示用には上記の表示方法は採用されていない。その結果、電力消費の軽減という観点から、上記の携帯式装置においては、画像表示による種々の色彩を使用した液晶表示機能を使用することができない。
【０００４】
上記のような問題点に鑑み、本発明者は、長時間の表示を可能とし、かつその間の電力を節約できるような携帯式装置を種々検討した結果、液晶表示部にコレステリック液晶表示部を備えることにより、長時間の表示に関する電力消費を減らす方法を見出し、本発明に至ったものである。
【０００５】
すなわち、本発明の目的は、長時間表示を可能とするために、電力を節約できるコレステリック液晶表示部を具備する携帯式装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電力供給ユニット、記憶ユニット、コレステリック液晶表示部、表示制御ユニットおよび電力制御スイッチを含むコレステリック液晶装置を具備する携帯式装置を提供する。電力供給ユニットは、作動電圧を出力することができる電力源である。記憶ユニットは、複数の画像データを記憶するために使用することができる。コレステリック液晶表示部は、二つのガラス基板と、そのガラス基板間に充填されたコレステリック液晶層を具備している。表示制御ユニットは、電力供給ユニットと記憶ユニットとコレステリック液晶表示部とに電気的に接続されていて、記憶ユニット内に記憶された異なる画像データにしたがって、コレステリック液晶表示部の表示を制御するために使用され、連続的に表示を行う。電力制御スイッチは、電力供給ユニットとコレステリック液晶表示部との間に接続されていて、オンまたはオフ状態をとる。
【０００７】
電力制御スイッチがオン状態では、コレステリック液晶表示部には電力供給ユニットから作動電圧が供給され、表示制御ユニットはコレステリック液晶表示部の表示を制御し、異なった画像データに対応する画像を表示する。電力制御スイッチがオフの状態では、電力制御ユニットはコレステリック液晶表示部に作動電圧を供給されなくなり、表示制御ユニットはコレステリック液晶表示部の制御を行うことができず、この場合には、コレステリック液晶表示部は、電力制御スイッチがオフ状態になる前の画像データの画像を表示する。このようにコレステリック液晶表示部に電力が供給されていない場合には、電力制御スイッチをオフ状態にする直前に表示された画像データの画像をコレステリック液晶表示部が表示できることを利用すると、省電力機能を提供することができる。また、固定画像の長時間連続表示も可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の第一の実施例に係る携帯式装置の作動を示すブロック線図である。この携帯式装置１は、電力供給ユニット１１、記憶ユニット１２、コレステリック液晶表示部１３、電力供給ユニット１１と記憶ユニット１２とコレステリック液晶表示部１３とに電気的に接続された表示制御ユニット１４、電力供給ユニット１１に接続されたタイミングユニット１５、電力供給ユニット１１とコレステリック液晶表示部１３との間に接続された電力制御スイッチ１６とで構成される。
【０００９】
電力供給ユニット１１は、作動電圧を出力するための直流の電力源となるバッテリであり、記憶ユニット１２は、その内部に複数の画像データを記憶する内蔵メモリである。
コレステリック液晶表示部１３は、二つのガラス基板を具備し、さらに前記ガラス基板間に充填されたコレステリック液晶層を具備している。コレステリック液晶層は、複数のネマティック液晶層が積層形成されている。各コレステリック液晶層の分子は、平面上に不斉炭素を基準として螺旋構造を有して並んでいる。この平面は互いに平行であるが、異なる平面上の分子の長軸は、異なった方向へ指向していて、互いの軸間に角度を形成している。同方向に指向している分子の長軸を有する二つの平行な平面間の距離は、「ピッチ」と定義されている。異なる強度の電場を使用してピッチの長さを変化させると、異なった波長の光を選択的に反射して、種々の色を表示することができる。従って、コンパクトサイズのコレステリック液晶表示部１３上に表示する場合には、バックライト光源ではなく、周囲自然光源や人工光源による反射が必要である。コレステリック液晶表示部１３は、既存の技術によって製造できるので、添付図面において詳細な説明は省略し、単にブロック線図内のボックスによってのみ示す。
【００１０】
表示制御ユニット１４は、コレステリック液晶表示部１３の二つのガラス基板間の電場強度を変化させることにより、コレステリック液晶層で異なる波長の光を反射させ、表示を行なう。
タイミングユニット１５は、電力供給ユニット１１から出力された作動電圧を受取り、デジタル時計の通常のタイミングモードを実行する。その詳細な説明はここでは省略する。
【００１１】
使用者は、電力制御スイッチ１６の操作により、オンまたはオフ状態とすることができる。電力制御スイッチ１６がオンの場合には、表示制御ユニット１４と電力供給ユニット１１に電源が入り、コレステリック液晶表示部１３は電力供給ユニット１１から作動電圧を受取り、記憶ユニット１２内に記憶された画像データを表示する。使用者が定常的に固定画像を表示したい場合には、画像データを選択した後で、電力制御スイッチ１６を切ればよい。この場合、電力供給ユニット１１はコレステリック液晶表示部１３へは電力を供給していないため、表示制御ユニット１４はコレステリック液晶表示部の二つのガラス基板間の電場強度を変化させることはできない。この場合、コレステリック液晶層は、継続して同じ波長の光を反射している。つまり、コレステリック液晶表示部１３は、制御スイッチ１６が切られる前に選択された画像データを表示することになる。このような場合、コレステリック液晶表示部１３は、電力が供給されていない状態で、長時間にわたって固定画像を表示することができる。電力が供給されない状態で、画像表示を行うことのできる携帯装置には、色彩、装飾性の観点から種々の機能を設けることが可能となる。
【００１２】
持運びが簡単で、時間や画像表示機能を具備する第一の実施形態の携帯式装置を具体的に詳述するために、図２を用いて、前記実施例により製造された製品をさらに説明する。ちなみに図２は本発明の第一の実施例に係る携帯式装置を示す概略図である。しかし、本発明は当該製品に限定されるものでなく、使用者の手首に着用するデジタル時計のような携帯装置について説明したものである。
【００１３】
携帯式装置１は、装置に取付けられたタイミングユニット１５、コレステリック液晶表示部１３および電力制御スイッチ１６を具備している。図１に示される電力供給ユニット１１、記憶ユニット１２、表示制御ユニット１４およびタイミングユニット１５内の回路部品などの構成部品は、パネル１７の内部に設けられており、図２では省略されている。タイミングユニット１５は、時間を表示するために使用される。使用者は選択キー１８を押して、コレステリック液晶表示部１３の記憶ユニット１２内に記憶された異なる画像データを表示させ、電力制御スイッチ１６を押すことにより、表示された画像のうちで所望する画像を選択することができる。すると、電力が供給されていない状態で、長時間にわたって固定画像を表示することができる。
【００１４】
図３は、本発明の第二の実施例に係る携帯式装置の作動を示すブロック線図であり、本発明の第一の実施例と同様に設けられた携帯式装置２において、電力供給ユニット２１、記憶ユニット２２、コレステリック液晶表示部２３、表示制御ユニット２４、タイミングユニット２８および電力制御スイッチ２６から構成されており、携帯式装置２には画像捕捉ユニット２５と伝送インターフェースユニット２７が設けられていて、各々が電力供給ユニット２１と記憶ユニット２２に接続されている点だけが第一の実施例と異なっている。画像捕捉ユニット２５は通常のデジタルカメラと同様に、外部画像から光信号を取得し、光電気変換を経て、光信号を電気信号に変換するために使用することができる。この信号はデジタル化およびコード化ステップで処理された後で、画像データに変換され、記憶ユニット２２に伝送され、記憶される。
【００１５】
表示制御ユニット２４はコレステリック液晶表示部２３を制御し、画像捕捉ユニット２５により捕捉された画像を表示するために使用される。画像捕捉ユニット２５により、携帯式装置２は外部から画像を捕捉することができ、記憶ユニット２２内に記憶される画像をさらに豊富にできる。すると、コレステリック液晶表示部２３は、さらに多くの画像から選択、表示ができるようになる。また、記憶ユニット２２内に記憶されている画像データは、伝送インターフェースユニット２７内で行なわれる復号化及び変換ステップを経て、コンピュータや個人用携帯型情報端末機器（ＰＤＡ）等の他の装置へ赤外線（ＩＲ）伝送することもできる。伝送インターフェースユニット２７内で使用されるデータ変換／伝送技術は、公知技術であるので、ここでは詳細に説明していない。また、コレステリック液晶表示部２３は第一の実施例と同じ省電力機能を具備している。即ち、コレステリック液晶表示部２３は電力が供給されていない状態で、長時間にわたって画像を表示することもできる。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べたとおり、本発明は、コレステリック液晶表示部を具備するコンパクトサイズの携帯式装置を提供するものであり、本装置は、制御スイッチを切った後でも連続的に一つの画像データを表示することのできるコレステリック液晶表示部を有することを特徴としている。加えて、使用者好みの画像を捕捉し、更に多くの画像を表示できる画像捕捉ユニットや、他の装置とのデータ交換が可能となる伝送インターフェースユニットを使用することにより、有用性、利便性が増し、本発明の目的を適切に達成することができる。
【００１７】
上記で説明した本発明の好適な実施例は、本発明を限定するものではなく、請求の範囲から逸脱することのない単なる等価的な変更や修正は、本発明の範囲に含まれるとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施例に係る携帯式装置の作動を示すブロック線図、
【図２】本発明の第一の実施例に係る携帯式装置を示す概略図、
【図３】本発明の第二の実施例に係る携帯式装置の作動を示すブロック線図、
【符号の説明】
１，２        携帯式装置
１１、２２    電力供給ユニット
１２、２２    記憶ユニット
１３、２３    コレステリック液晶表示部
１４、２４    表示制御ユニット
１５、２８    タイミングユニット
１６、２６    制御スイッチ
１７          パネル
１８          選択キー
２５          画像捕捉ユニット
２７          伝送インターフェースユニット
【図１】
2005024911.tif 000003
【図２】
2005024911.tif 000004
【図３】
2005024911.tif 000005