(57)【要約】【課題】車両用フロントスライドドアにおいて、小型且つ簡単に構成することで、インパネ部のスペースを阻害することなく、更に、ドア開口部とフロントドアとの間のシール構造も簡単にしたスライド機構を提供する。【解決手段】ドア開口部２の車体軸２７に対し水平方向に回動可能な第１アーム２８を設け、第１アーム２８の先端部に設けた第１ローラ３１を、フロントドア３のドアガイドレール１２に支持させる。またフロントドア３の第２軸３７を支点として第２アーム３６を水平方向に回動可能に支持する。第１アーム２８の中間部には、アームガイドレール３３が設けられており、第２アーム３６の先端に設けた第２ローラ３４を、アームガイドレール３３に支持させる。第１アーム２８の回動により車体ガイドレール１１とアームガイドレール３３とは接続可能となる。この接続部分よりも車両内方側にシール部３９を設ける。【選択図】  図６
2005014801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内のフロント座席に対応する車幅方向外方側の車体側面に形成されるドア開口部と、該ドア開口部を開閉するフロントドアとから成り、該フロントドアを該ドア開口部よりも車両前後方向の前方側にスライドさせて該ドア開口部を開状態とするよう構成された車両用フロントスライドドアにおいて、
上記フロントドアの車両内方部において、車両前後方向に略沿って延設されるドアガイドレールと、
上記ドア開口部の前端部を支点として、略車幅方向に回動可能となるよう設けられる第１回動アームと、
該第１回動アームに支持されて、上記ドアガイドレールに沿って回転する第１ローラと、
上記ドア開口部よりも前方側の上記車体側面において、略車両前後方向に略沿って延設される車体ガイドレールと、
上記フロントドアの車両内方側の前部を支点として、略車幅方向に回動可能となるよう設けられる第２回動アームと、
該第２回動アームに支持されるとともに、上記第１回動アームに設けられたアームガイドレールに沿って回転可能となるよう設けられる第２ローラとを備え、
上記フロントドアの閉状態から開状態への移行時において、上記第２ローラが、該車体ガイドレールに沿って回転できるように、上記第１回動アーム及び上記第２回動アームの回動により、上記アームガイドレールと上記車体ガイドレールとが接続可能となるよう構成されるとともに、上記アームガイドレールと上記車体ガイドレールとの接続位置よりも車両内方側に、上記フロントドアの前端部と、該フロントドアの前端部に対応するドア開口部との間に沿って、該間をシールするシール部が連続的に設置されることを特徴とする車両用フロントスライドドア。
【請求項２】
上記アームガイドレールは、上記ドア開口部が上記フロントドアにより閉じられている状態から、該アームガイドレールと上記車体ガイドレールとが接続する状態に移行するに従って、該アームガイドレールの長手方向が徐々に車両の前後方向と略水平となるように、上記第１回動アームに固定されるとともに、該アームガイドレールにおける上記第１回動アームの支点側に、壁部を形成したことを特徴とする請求項１記載の車両用フロントスライドドア。
【請求項３】
上記ドア開口部が上記フロントドアにより閉じられている時、上記第１ローラと上記ドアガイドレールとは、該第１ローラが略車両前後方向に回転可能となるよう指向して配置されることを特徴とする請求項１、あるいは請求項２記載の車両用フロントスライドドア。
【請求項４】
更に、上記ドア開口部の下部に、上記フロントドアの下部を支持するロアースライド機構が設けられることを特徴とする請求項１記載の車両用フロントスライドドア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用フロントスライドドアに関し、特に、車体側面に形成されたドア開口部に対し、フロントドアを該ドア開口部よりも車両前後方向の前方側にスライドさせることで、該ドア開口部を開成する技術に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、特許文献１に記載される技術のように、フロント座席に座った乗員の車両への昇降用に車体側面にドア開口部を形成し、このドア開口部を開閉可能とするフロントドアを設けるとともに、このフロントドアを、ドア開口部よりも車両前後方向の前方側にスライド可能とする、フロントスライドドアは知られている。これにより、車両へ昇降する際の昇降スペースが狭い場合であっても昇降が容易となる。この場合、フロントドアをドア開口部よりも前方側にスライドさせるのは、例えばリアドアがある４ドア車等において、フロントドアを後方側にスライドさせると、リアドアからの乗員の昇降が実質不可能になるためである。
また、車両前後方向にドアをスライドさせて車両用のドアを開閉するために、平行リンク機構を用いることは知られている。
平行リンク機構とは、例えば、特許文献２（但し、本特許文献２には、リアドアを平行リンク機構によるスライド可能とする技術について開示されている）に記載される技術のように、車体のドア開口部とドアとを連結する２本のアームを車両前後方向に並んで設けるとともに、各アームをドア開口部及びドアに対してそれぞれ車幅方向に回動可能とした機構を、基本的な構造とするもので、各アームとドアとの連結部分をスライド構造とすることで、ドアの開閉をスライドで行うことが可能となる。
【０００３】
また、特許文献３には、ドア開口部よりも車両前方側にフロントドアをスライドすることにより、ドア開口部を開成させるものにおいて、フロントドアのスライドを可能とするためのガイドレールを、車体のフロントフェンダー及びドア開口部の上部や下部とに設け、それぞれのガイドレールに対応するフロントドアの高さ方向中間部及びフロントドアの上部や下部において、フロントドアを支持する構造が、開示される。
また、この特許文献３では、フロントフェンダーのガイドレールを、ドア開口部の前端部で車室内方向に湾曲させており、このようなガイドレールに沿ってフロントドアがローラを介してスライドすることでフロントドアが開閉される構造についても開示している。
【０００４】
【特許文献１】
実公平５−１２１１３号公報
【特許文献２】
特開２００２−２６６５５４号公報
【特許文献３】
特開２０００−３０１９４７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に開示されるようなフロントスライドドアのスライド機構として、特許文献２に開示されるような平行リンク機構を適用するすることが考えられる。この場合、平行リンク機構は、乗員の昇降性の観点から、ドア開口部の車両前後方向前端部に設けられが、このような構成では、平行リンク機構は常にこの位置で、重量物であるフロントドアを支持しなければならず、従ってフロントドアを全開した時においても、フロントドアの支持が確実に行えるように、支持構造の剛性を増大させる必要がある。このため、例えば、このリンク機構を大型にしてリンク機構の強度を増強させたり、あるいは、ドア開口部近傍に位置するフレームやパネル等の車体構造の強度を増強させなければならない。一方で、ドア開口部には従来からインパネ部が配置されており、平行リンク機構の適用に伴うこのようなリンク機構の大型化や車体構造の強化により、インパネ部のスペースが阻害される虞がある。これにより、操作スイッチなどのレイアウトの自由度が制限されるなどして、運転者等乗員のインパネ部に対する操作性が悪化したり、あるいは、乗員の昇降の際に必要なスペースが十分確保できないといった問題が生じる。
【０００６】
また、上述の特許文献３においては、ドア開口部からフロントフェンダーにかけて、ドア開口部側で車室内に湾曲するガイドレールを設け、フロントドアの高さ方向略中間部が、このガイドレールに対応してフロントドアをスライドさせる構造を開示する。これによれば、例えばフロントドアの全開時では、フロントドアをフロントフェンダーで支持するため、ドア開口部近傍の車体構造における強度を大きく増大させる必要がなく、大型のリンク機構も不要である。
一方、通常、ドア開口部とフロントドアとの隙間に沿ってシール部を設け、これにより雨水などの車室内への侵入を防いでいるが、この特許文献３のような構造では、ガイドレールはドア開口部付近で車室内側に湾曲されているため、シール部を、このガイドレールの湾曲部付近で一旦切断し、ガイドレールを避けて設けることが考えられる。しかしながら、この構成では、ガイドレールの後端部付近から車両内方側に侵入する雨水に対する対策は施されていないため、雨水がガイドレールを介して車室内に侵入する虞があるだけでなく、特に上述の構造では、ガイドレールは車両前方から後方にかけて湾曲しており、車両走行中、車室内に侵入する雨水の量が多量となる虞もある。
また、これを防止するために、車両内方側に湾曲したガイドレールの後端部より車室内側にシール部を設けることが考えられるが、この場合には、シール構造が複雑で大掛かりになってしまい、また、車室内において、通常であればインパネ部が位置する部分に、このような大掛かりなシール部が形成されることになるので、やはり、インパネ部のスペースを阻害してしまう。
【０００７】
本発明は、以上のような課題に勘案してなされたもので、その目的は、車両用のフロントスライドドアにおいて、最適なスライド機構を設けることで、フロントドアの高い支持剛性を確保しつつ、インパネ部のスペースが阻害されることを抑制するとともに、同時に、雨水などの車室内への侵入を確実に防止することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明の請求項１記載の発明においては、車室内のフロント座席に対応する車幅方向外方側の車体側面に形成されるドア開口部と、該ドア開口部を開閉するフロントドアとから成り、該フロントドアを該ドア開口部よりも車両前後方向の前方側にスライドさせて該ドア開口部を開状態とするよう構成された車両用フロントスライドドアにおいて、上記フロントドアの車両内方部で、車両前後方向に略沿って延設されるドアガイドレールと、上記ドア開口部の前端部を支点として、略車幅方向に回動可能となるよう設けられる第１回動アームと、該第１回動アームに支持されて、上記ドアガイドレールに沿って回転する第１ローラと、上記ドア開口部よりも前方側の上記車体側面において、略車両前後方向に略沿って延設される車体ガイドレールと、上記フロントドアの車両内方側の前部を支点として、略車幅方向に回動可能となるよう設けられる第２回動アームと、該第２回動アームに支持されるとともに、上記第１回動アームに設けられたアームガイドレールに沿って回転可能となるよう設けられる第２ローラとを備え、上記フロントドアの閉状態から開状態への移行時において、上記第２ローラが、該車体ガイドレールに沿って回転できるように、上記第１回動アーム及び第２回動アームの回動により、上記アームガイドレールと上記車体ガイドレールとが接続可能に構成されるとともに、上記アームガイドレールと上記車体ガイドレールとの接続位置よりも車両内方側に、上記フロントドアの前端部と、該フロントドアの前端部に対応するドア開口部との間に沿って、該間をシールするシール部が連続的に設置されることを特徴としている。
【０００９】
このような構成により、フロントドアは、ドア開口部よりも前方側の車体外形に形成された車体ガイドレールとドア開口部の前端部とによりスライド可能に支持されるため、例えばフロントドアの全開時等、フロントドアが開成している状態において、ドア開口部前端部だけで、重量物であるフロントドアの前部を支持することがない。従って、ドア開口部に大型のリンク機構を設けたり、あるいはドア開口部近傍の車体構造を大幅に強化する必要がなく、インパネ部のスペースに対する阻害が抑制される。
また、スライド機構のガイドレールを、車室内に大きく入り込ませて設置することがないため、簡単にシール部を設置することができ、これによってもインパネ部の十分なスペース確保が可能となるだけでなく、雨水などの車室内への侵入を確実に防止できる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１において、上記アームガイドレールは、上記ドア開口部が上記フロントドアにより閉じられている状態から、該アームガイドレールと上記車体ガイドレールとが接続する状態に移行するに従って、該アームガイドレールの長手方向が徐々に車両の前後方向と略水平となるように、上記第１回動アームに固定されるとともに、該アームガイドレールにおける上記第１回動アームの支点側に、壁部を形成したことを特徴としている。
フロントドアが全閉となる状態から、アームガイドレールと車体ガイドレールとが接続する状態までの間においては、アームガイドレールの長手方向が、略車両前後方向に一致していないが、この間においては、フロントドアの開成に伴って、第２ローラに略車両前方への力が作用しており、これにより第２ローラがアームガイドレール上を車両前方に滑ってしまい、アームガイドレールから脱落するといった問題がある。
しかしながら、請求項２に係る本発明の構成により、アームガイドレールの第１回動アームの支点側に壁部を形成したため、極めて簡単な構成で、このような第２ローラの滑りが規制され第２ローラの脱落を防止できる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１及び請求項２において、上記ドア開口部が上記フロントドアにより閉じられている時、上記第１ローラと上記ドアガイドレールとは、第１ローラが略車両前後方向に回転可能となるよう指向して配置されることを特徴としている。
このような構成により、フロントドアを閉じた状態における、フロントドアの車幅方向の固定が確実となる。従って、車両の走行中等に、フロントドアが車幅方向の振動等を受けても、それに対して、フロントドアが車幅方向に振動することが抑制でき、このような振動による異音を防止できる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１において、更に、上記ドア開口部の下部に、上記フロントドアの下部を支持するロアースライド機構が設けられることを特徴としている。
このような構成により、フロントドアをフロントドアの前部だけでなく、下部でも支持するため、フロントドアの支持剛性を増大できる。
また、この場合、例えばフロントドアが全開の状態では、フロントドアの略全体がドア開口部よりも前方側に位置することになり、この時、フロントドアは、ドア開口部よりも前方側の車体形状、及びドア開口部とで支持されることになる。これによりフロントドアを車両前後方向において広い間隔で支持できる。従って、フロントドア全開時等におけるドア全体の支持剛性を増大でき、これに伴い、ドア開口部に大型のリンク機構を設けたり、あるいは、ドア開口部近傍の車体剛性を大幅に強化する必要がなく、インパネ部のスペースに対する阻害を抑制できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、車両全体を車幅方向から見た車両側面図であり、１は車両（つまり、車体）であり、車両１のフロントシート１５（図１では図示せず）から車幅方向外方側にドア開口部２が形成され、ドア開口部２を覆うようにフロントドア３が設けられる。また、フロントドア３の車両前後方向（図１において、右側が前側であり、左側が後側。）の後側にはリアドア４が設けられ、これらフロントドア３とリアドア４とは、車両前後方向で車両中心を通る中心線（図示せず）に対して左右対称に設けられている。フロントドア３には、乗員がフロントドア３の開閉を車両外方から行うドアノブ５と、板ガラスが上下方向に昇降可能となるよう設けられたサイドウインド６が設置されている。
【００１６】
また、サイドウインド６から前側の車体１には、フロントピラー７が形成され、左右のフロントピラー７（図１では、一方のフロントピラーのみ開示する）に挟まれるようにフロントガラス８が固定されている。
フロントガラス８より前方には、略水平なフード９が形成されており、フード９から車幅方向外側で、フロントドア３より前方側の側面には、フロントドア３の外形面に沿ってフロントフェンダー１０が形成されている。
また、フロントフェンダー１０には、ドア開口部２より車両前側にかけて、車両前後方向と略平行に（つまり、略水平に）、車体ガイドレール１１が延設されており、フロントドア２の車室内側の部分には、車体ガイドレール１１よりも若干下側で略水平に、フロントドア３の前部から後方側にかけてドアガイドレール１２が延設されている。
また、フロントドア３の後方下側の部分に対応するドア開口部２近傍には、ロアガイドレール１３が延設されている。
【００１７】
図２は、車室１４内を後側から斜め前方を見た概略図面である。
フロントドア３よりも車両内方側の車室１４内には、フロントシート１５が設けられ、車両１が右ハンドル車の場合、車両後側から前方を見て右側のフロントシート１５は運転席になり、左側のフロントシート（図示せず）は助手席となる。尚、車両１が左ハンドル車の場合、運転席と助手席とが反対となる。
フロントシート１５より前方側には、運転手等の乗員が車両１の走行を操作したり、あるいは車室１４内の空調、オーディオ等の各種装置を操作可能なインパネ部１６が配置されており、インパネ部１６の車幅方向端部からはフロントピラー７が斜め上方で且つ後方に延設されている。
【００１８】
フロントドア３の車室内側の内面３ａには、乗員が車室内側からフロントドア３を開成させるためのドアノブ１７が設けられており、フロントドア３が閉じた時は、フロントドア３の前部の内面３ａが、インパネ部１６の車幅方向端部により覆われた状態となっている。この前部及びこれに対応するドア開口部２の付近に、後述するスライドドア機構の一部が設けられている。また、フロントドア３の内面３ａには、ドアガイドレール１２が、車室１４内に臨むように設けられている。
また、フロントドア３においてフロントピラー７付近の前端部から車両外方側に向かってサイドミラー１８が形成されている。
フロントドア３の後方下側の部分には、ロアガイドアーム１９が車両内方側を指向して延設されており、ロアガイドアーム１９の先端部は、車両前方側に進むに従い車両外方側に位置するようレイアウトされた（つまり、斜め前方方向に指向する）ロアガイドレール１３によりスライド可能に支持される。
【００１９】
このロアスライド機構について、図３を参照して詳細に説明する。
図３は、図２のＸ−Ｘ断面を示す図である。
車室１４の床面を形成するフロア２０の下面には、ロアガイドレール１３が固定されおり、フロア２０の下面よりも下側には、フロアパネル２１が位置している。また、フロアパネル２１の車両外方側で、フロア２０の下面に対面する部分には、水平な、スライド面２２が形成されている。
フロントドア３の後方下部に固定され、当該部分から車両内方側に指向して延設されたロアガイドアーム１９の先端部には、第１ロアローラ２３と、第２ロアローラ２４とが設けられている。第２ロアローラ２４は、車両前後方向から見て、略コの字状でその開放部が下側に位置しているロアガイドレール１３内に、ロアガイドレール１３を中心とする車幅方向の動きが規制されるよう配置されており、また、第１ロアローラ２３は、スライド面２２を略車両前後方向に回転するよう構成されている。
【００２０】
このような構成により、フロントドア３が、全閉状態からスライドして全開状態に移行するときには、ロアガイドアーム１９の先端部は、ロアガイドレール１３に沿って、斜め前方に向かって徐々に車両外方側に位置するよう移行するとともに、これに伴って、フロントドア３の後方下部も、斜め前方に向かって徐々に車両外方側に位置するようスライドすることになる。
【００２１】
次に、ドア開口部２の前端部と、フロントドア３の前部とにより設けられたスライドドア機構について、図４から図８を参照して説明する。
図４は、フロントドア３の全閉状態におけるスライドドア機構を説明する概略斜視図であり、また、図５は、同様にフロントドア３が全閉状態における、フロントドア３の前部付近を上方から見た概略説明図である。
図４によれば、インパネ部１６の車幅方向端部付近に位置する車体１のパネル２５からブラケット２６を介して車体軸２７が固定されており、この車体軸２７を支点として車幅方向（略水平方向）に回動可能となるよう、第１アーム２８（請求項１の第１回動アームに相当）が設けられている。第１アーム２８の先端には、第１軸２９により水平方向に回動可能となるよう第１ローラ支持部３０が設けられており、第１ローラ支持部３０の先端部に、第１ローラ３１が回転可能に設けられている。この第１ローラ３１は、略コの字状でその開放部が上方に位置しているフロントドア３のドアガイドレール１２内に配置されており、これにより、第１ローラ３１は車幅方向の動きを規制されつつ、車両前後方向に回転可能となる。
【００２２】
また、第１アーム２８の車体軸２７と第１軸２９との中間部分には、ブラケット３２を介して、第１アーム２８の上方にアームガイドレール３３が位置している。
このアームガイドレール３３は、水平方向において、第１アーム２８が延設される方向に対して垂直な方向から見て、略コの字状で開放部が上方に位置するよう配置されており、そのレールの長さは、ドアガイドレール１２や、車体ガイドレール１１に比べ極めて短い。
このアームガイドレール３３には、第２ローラ３４が、アームガイドレール３３に沿った方向で回転可能となるよう設けられる。また、図４に示すように、フロントドア３の全閉状態において、アームガイドレール３３の車両内方側のレール面には、第２ローラ３４がアームガイドレール３３から脱落しないようこれを防止するためのストッパー３５が形成されているが、これとは反対側のアームガイドレール３３の車両外方側におけるレール面には、このようなストッパーは設けられていない。また、アームガイドレール３３の長手方向における車体軸２７側の縁には、第２ローラ３４の脱落防止用の壁部３３ａが形成されている。
【００２３】
第２ローラ３４は、第１アーム２８の上方で、アームガイドレール３３から第１軸２９側に延設する第２アーム３６に回転可能に支持されており、第２アーム３６は、第１アーム２８の第１軸２９と同軸となる位置で、且つ、第１軸２９の上方側に位置する第２軸３７に支持されている。この第２軸３７は、フロントドア３の車室内側の部分に固定されたブラケット３８に固定されており、このように第１軸２９と第２軸３７とが鉛直方向において同軸となる状態で、第２アーム３６は、ブラケット３８に対し車幅方向（水平方向）に揺動可能となる。
【００２４】
また、ドア開口部２の前端部には、ドア開口部２とフロントドア３との略鉛直な間隙をシールするためのシール部３９が間隙に沿って連続的に設けられている。    これにより、図５に示すように、シール部３９は、フロントドア３の車室内側の内面３ａにおける前端部と、車体１側のパネル２５との間隙を、比較的車両外方側で簡単且つ確実にシールでき、雨水が車体ガイドレール１１を介してドア開口部２に侵入したとしても、車体ガイドレール１１の後端部より車両内方側に設置したシール部３９により、雨水が車室１４内にすることを防止できる。また、本実施形態におけるシール部３９は、従来の車両において、シール部が設けられる部分と実質同じであり、フロントスライドドアを採用した車両とのシール構造の共有化が図れる。
また、シール部３９は、スライドドア機構の第１アーム２８や第２アーム３６などのリンク機構部分よりも車両外方側で設置できるので、車両走行中に侵入する走行風も比較的車両外方側に設置したシール部３９により遮断できる。これにより、走行風が車両内方側まで大きく侵入することがないので、車室１４内での風切り音などノイズが増大されるのを防止できる。
【００２５】
次に、フロントドア３が車両外方側に一旦シフトされた状態となるシフト状態について説明する。
図６は、フロントドア３が車両外方側にシフトされた状態におけるスライドドア機構を説明する概略斜視図であり、また、図７は、同様の状態におけるフロントドア３の前部付近を上方から見た概略説明図である。
車室内の乗員が、ドアノブ１７を操作してフロントドア３を車両外方に押出した時、あるいは車外の乗員が、ドアノブ５を操作してフロントドア３を車両外方に引き出した時は、フロントドア３はシフト状態となり、この状態からフロントドアを前方にスライドさせると後述するスライド状態に移行する。
フロントドア３が全閉状態にある時からシフト状態に移行する時には、第１アーム２８及び第２アーム３６は、その延設方向が、図４や図５に示すように前後方向と略平行な方向から、徐々に車幅方向に略平行な方向に近づいていく。この時、第１ローラ３１は、第１軸２９により水平方向に回動可能となっているため、常にドアガイドレール１２に対して沿った方向を回転可能に指向している。一方、このような第１アーム２８の延設方向の変更に追従してアームガイドレール３３の延設方向は、図４、図５のような車幅方向から徐々に、車両前後方向に近づくため、第２ローラ３４も、車幅方向から徐々に、車両前後方向に近づいていく。
【００２６】
この時、アームガイドレール３３においてストッパー３５の反対側のレール部は、水平面上で車体軸２７を支点として、車体ガイドレール１１に向かって円弧を描くように進み、図６、図７に示すように、アームガイドレール３３と車体ガイドレール１１とが、略直線的に接続した状態で、第１アーム２８及び第２アーム３６は回動を停止する。この場合、このように車体ガイドレール１１とアームガイドレール３３とが接続した状態を固定するとともに簡単な操作でこの固定を解除するロック機構を設けても良い。
尚、本実施形態では、このようなフロントドア３の全閉状態とシフト状態との移行の際に、第１アーム２８を、車体軸２７を支点として略９０°回動させているが、本発明はこれに限定されず、アームガイドレール３３の向きを予め調整して、更に広い角度や、狭い角度とすることも可能である。
【００２７】
以上のように、フロントドア３の全閉状態とシフト状態との移行中においては、アームガイドレール３３と車体ガイドレール１１とが実質的に直線状に接続されないかぎり、第２ローラ３４のアームガイドレール３３に沿った方向の移動は規制される。これは、この移行中においては、第１ローラ３１の回転可能な方向と第２ローラ３４の回転可能な方向、つまり、ドアガイドレール１２とアームガイドレール３３とが平行あるいは略平行にならないためである。
また、フロントドア３が全閉状態からシフト状態に移行するまでの間は、第２ローラ３４には車両前方への力が作用しているが、アームガイドレール３３の車体軸２７側には壁部３３ａが形成されており、これにより、移行動作中、第２ローラ３４がアームガイドレール３３から脱落することが防止できる。
また、このようなフロントドア３の全閉状態とシフト状態との移行中においては、第１ローラ３１及び第２ローラ３４とも、常に、これらのローラの回転方向と、それぞれに対応するドアガイドレール１２及びアームガイドレール３３のレールの長手方向とは一致している。従って、第１ローラ３１及び第２ローラ３４とも、それぞれドアガイドレール１２及びアームガイドレール３３のレール上を自転動作しないため、フロントドア３の全閉状態とシフト状態との移行がスムーズであり、異音などの発生も抑制される。
【００２８】
次に、フロントドア３が、車両前後方向にスライドするスライド状態について説明する。
図８は、フロントドア３のスライド状態におけるフロントドア３の前部付近を上方から見た概略説明図である。
図８によれば、シフト状態において、アームガイドレール３３と車体ガイドレール１１とが実質的に直線状に接続されると、第２ローラ３４は、アームガイドレール３３から前方に回転して車体ガイドレールを回転する。このような回転と同時に、第１ローラ３１は、ドアガイドレール１２を回転することになり、これにより、フロントドア３は、ドア開口部２よりも車両前方側にスライド可能となる。
この時、フロントドア３は、スライド動作によってフロントドア３が車両前方側に移動するに従って、第２アーム３６と第１アーム２８との間隔が大きくなるため、重量物であるフロントドア３の支持剛性を高めることができる。
【００２９】
尚、フロントドア３が全開状態となっている状態から全閉状態に移行するためには、上述にて説明した動作とは逆の動作を行うことになる。つまり、フロントフェンダー１０の車幅方向外方側に位置するフロントドア３を、車両後方側にスライドさせ、その後、第２ローラ３４がアームガイドレール３３のストッパー３５に当接してシフト状態となると、第２ローラ３４がストッパー３５に当接した勢いにより、車体ガイドレール１１とアームガイドレール３３とをロックするロック機構が解除される。その後、シフト状態から、第１アーム２８の延設方向が略車両前後方向となるように、第１アーム２８及び第２アーム３６が回動し、フロントドア３が全閉状態となり、この状態でロックされる。
【００３０】
以上のような本実施形態により、主に、以下のような効果を持つ車両用フロントスライドドアを提供できる。
先ず、フロントドア３は、車体ガイドレール１１に対してスライドする第２アーム３６と、ドア開口部２の前端部近傍に常に位置し、ドアガイドレール１２に対してスライドする第１アーム３８とにより支持されるため、ドア開口部２の前端部の支持剛性を増大させることなく、ドアのスライド開閉機構を小型で且つ簡単に構成できる。従って、インパネ部１６のスペースを大きく阻害することがなく、乗員のインパネ部１６に対する操作性や、乗員の車両１への昇降性の悪化を抑制できる。
また、上述のシフト状態においては、車体ガイドレール１１とアームガイドレール３３とが接続して連結される部分、つまり、フロントドア３の全閉状態においては、車体ガイドレール１１の後端部において、これよりも車両内方側で、シール部３９を、ドア開口部２の前端部でドア開口部２とフロントドア３との縦方向に延びる間隙に亘って、連続的に設置することができる。これにより、簡単で且つシール性が高いシール構造を提供できる。
【００３１】
また、フロントドア３の後方下部では、ロアスライド機構Ｌにより、フロントドア３が支持されるので、フロントドア３が上述のシフト状態においては、フロントドア３は、このロアスライド機構Ｌによる後方下部と、第１アーム２８及び第２アーム３６によるフロントドア３の前部とによって支持されることになる。従って、フロントドア３の前部と後方下部といった車両前後方向において広い間隔で、フロントドア３を支持できるので、高い支持剛性を維持できる。
また、フロントドア３が、上述のスライド状態となった場合には、フロントドア３は、フロントドア３の前部と連結され車体ガイドレール１１をスライドする第２アーム３６と、フロントドア３の略中間部分に連結されドア開口部２に支持される第１アーム２８と、フロントドア３の後方下部のロアスライド機構Ｌとにより支持される。この時でも、フロントドア３の前部と後方下部といった車両前後方向において広い間隔で、フロントドア３を支持できるので、同様に高い支持剛性を維持できる。
【００３２】
また、本実施形態では、ドア開口部２の上部とフロントドア３の上部とをスライド可能に連結するスライド構造を不要にもできる。
通常、フロントドア３を、車両前方にスライドして開成させる場合には、車両１を車幅方向から見てフロントピラー７は斜め後方に傾斜しており、このため、フロントドア３の全開時におけるフロントドア３の後端部の位置を、乗員の昇降性の要求からできるだけ前側にしようとすると、この上部でのスライド機構を複雑にしなければならない。
つまり、フロントピラー７が斜め後方に傾斜するために、ドア開口部２の上部における前端は、ドア開口部２の下部における前端よりも、車両後方側に位置することになる。この場合、ドア開口部２の上部に、通常のスライド機構を設けると、フロントドア３の上部における後端部は、車両前方側に向けて、ドア開口部２の上部における前端までしか移動せず、この時、ドア開口部２の下部はフロントドア３の後部により大きく覆われた状態となるので、乗員の良好な昇降性を確保できない。そこで、ドア開口部２の上部において、フロントドア３の上部の後端部が更に前方に位置できるようスライド機構を改良することが考えられるが、この場合、このようなスライド機構自体が複雑なものとなるといった問題がある。
しかしながら、上述のように第１アーム２８と第２アーム３６とによるスライドドア機構、あるいはこれに加えてロアスライド機構Ｌとにより、小型で且つ簡単にフロントドア３のスライド構造を提供できるので、ドア開口部２の上部やフロントドア３の上部に複雑なスライド機構を設ける必要がない。
【００３３】
尚、本実施形態においては、ロアスライド機構Ｌを設けたが、ロアガイド機構Ｌを取り除き、第１アーム２８と第２アーム３６とにより、スライド可能に支持しても良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明においては、フロントドアは、ドア開口部よりも前方側の車体外形に形成された車体ガイドレールと、ドア開口部の前端部とによりスライド可能に支持されるため、例えばフロントドアの全開時等、フロントドアが開成している状態において、ドア開口部前端部で、重量物のフロントドアを支持することがない。従って、ドア開口部に大型のリンク機構を設けたり、あるいは、ドア開口部近傍の車体構造を強化する等の必要がなく、インパネ部のスペースに対する阻害が抑制され、これにより、乗員のインパネ部における操作性の悪化や、乗員の車両への昇降性の悪化を防止できる。
また、車体ガイドレールは、その後端側で車室内に大きく入り込むような構造にならないため、簡単にシール部を配置することができ、これによってもインパネ部の十分なスペース確保が可能となるだけでなく、雨水などの車室内への侵入を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る車両１の側面図。
【図２】本発明の実施形態に係る車室１４内前方を見た概略斜視図。
【図３】図３のＸ−Ｘ断面図。
【図４】本発明のスライドドア機構の動作を説明する概略斜視図。
【図５】本発明のスライドドア機構の動作を説明する概略上面図。
【図６】本発明のスライドドア機構の動作を説明する概略斜視図。
【図７】本発明のスライドドア機構の動作を説明する概略上面図。
【図８】本発明のスライドドア機構の動作を説明する概略上面図。
【符号の説明】
２：ドア開口部
３：フロントドア
１１：車体ガイドレール
１２：ドアガイドレール
１６：インパネ部
２７：車体軸
２８：第１アーム（第１回動アーム）
２９：第１軸
３１：第１ローラ
３３：アームガイドレール
３４：第２ローラ
３６：第２アーム（第２回動アーム）
３７：第２軸
３９：シール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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