(57)【要約】【課題】 即時番組を簡易かつ確実に検索することができ、前記即時番組の録画を行なう録画装置等に好適な番組検索装置を得る。【解決手段】 即時番組に対応する第１の番組情報を予め設定する。そして、入力信号に複数含まれる第２の番組情報と前記第１の番組情報とを比較する。当該比較の結果、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報において、前記第１の番組情報を含む前記第２の番組情報がある場合には、当該第２の番組情報を出力する。【選択図】 図１
2005278047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
即時番組に対応する第１の番組情報が予め設定され、入力信号に複数含まれる第２の番組情報と前記第１の番組情報とを比較して、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報のうち、前記第１の番組情報を含む前記第２の番組情報を出力する番組情報比較手段を備える番組検索装置。
【請求項２】
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報の各々に対応する番組の放送時間である第１の放送時間と予め設定される所定の放送時間とを比較して、前記第１の放送時間が前記所定の放送時間以下である場合に、当該第１の放送時間に対応する前記第２の番組情報を出力する放送時間比較手段を備える請求項１に記載の番組検索装置。
【請求項３】
前記所定の放送時間は１５分であることを特徴とする請求項２に記載の番組検索装置。
【請求項４】
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報の各々に対応する第１の外字と、予め設定された前記即時番組に対応する第２の外字とを比較して、前記第１の外字と前記第２の外字とが同一である場合に当該第１の外字に対応する前記第２の番組情報を出力する外字比較手段を備える請求項１に記載の番組検索装置。
【請求項５】
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報の各々に対応する番組の放送時刻である第１の放送時刻が、予め設定された所定の放送時間帯に含まれる場合に、当該第１の放送時刻に対応する前記第２の番組情報を出力する放送時間帯比較手段を備える請求項１に記載の番組検索装置。
【請求項６】
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報の各々に対応する番組が放送される放送局の情報である第１の放送局情報が、予め設定された第２の放送局情報と一致する場合に、当該第１の放送局情報に対応する前記第２の番組情報を出力する放送局情報比較手段を備える請求項１に記載の番組検索装置。
【請求項７】
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報の各々に対応する第１のジャンルコードと、予め設定された前記即時番組に対応する第２のジャンルコードとを比較して、前記第１のジャンルコードと前記第２のジャンルコードとが同一である場合に当該第１のジャンルコードに対応する前記第２の番組情報を出力するジャンルコード比較手段を備える請求項１に記載の番組検索装置。
【請求項８】
前記即時番組に対応する検索文字が予め記憶された第１の記憶手段を更に備え、
番組情報比較手段は、前記入力信号に複数含まれる第２の番組情報に前記検索文字とを比較して、当該第２の番組情報に前記検索文字と一致する文字があるか否かを判断する一致検索処理手段を備える請求項１ないし７のいずれかに記載の番組検索装置。
【請求項９】
前記入力信号は、放送局から送出される信号、インターネット回線を介して入力される信号、または前記第２の番組情報が予め記録された記録媒体から前記第２の番組情報を読み出して得られる信号のうちの、いずれか１つの信号を含むことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の番組検索装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載の番組検索装置と、
該番組検索装置から出力された前記第２の番組情報に対応する番組を記録する記録手段とを備える録画装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の録画装置と、
該録画装置に記録された番組に対応する信号に基づいて前記番組を再生する再生装置とを備える録画再生装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の録画再生装置と、
該録画再生装置において再生された番組を表示する表示手段とを備える表示装置。
【請求項１３】
番組情報比較手段は、当該表示装置の動作状態がスタンバイ状態であるときに、前記第２の番組情報を出力するように構成されてなる請求項１２に記載の表示装置。
【請求項１４】
番組情報比較手段は、当該表示装置の電源が遮断または投入された時刻に対応する信号を出力する電源情報出力手段をさらに備え、
該電源情報出力手段から出力された前記信号に基づいて、前記電源が遮断された時刻から前記電源が投入される時刻までの間に前記第２の番組情報を出力するように構成されてなる請求項１２に記載の表示装置。
【請求項１５】
番組情報比較手段は、所定の期間においてユーザーが当該表示装置に電源を投入した時刻を記憶する電源投入時刻記憶手段をさらに備え、
当該表示装置の電源が遮断された場合、当該電源が遮断された時刻から前記電源投入時刻記憶手段に記憶された時刻のうちの最先の時刻までの間において前記第２の番組情報を出力するように構成されてなる請求項１２に記載の表示装置。
【請求項１６】
番組情報比較手段は、所定の期間においてユーザーが当該番組検索装置に電源を投入した時刻を記憶する電源投入時刻記憶手段、
および、該電源投入時刻記憶手段に記憶された時刻に基づいて平均時刻を演算する平均時刻演算手段をさらに備え、
当該表示装置の電源が遮断された場合、当該電源が遮断された時刻から前記平均時刻までの間において前記第２の番組情報を出力するように構成されてなる請求項１２に記載の表示装置。
【請求項１７】
予め設定された即時番組に対応する第１の番組情報と、入力信号に複数含まれる第２の番組情報とを比較して、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報のうち、前記第１の番組情報を含む前記第２の番組情報を出力することを含む番組検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組情報を含む入力信号に基づいて番組の検索を行なう番組検索装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の、番組情報に基づいて番組の検索を行なう番組検索装置を適用した録画装置は、まず、番組の視聴者（以下、ユーザーともいう。）の操作履歴を保持し、放送番組の内容を表す付加情報を含んだ番組情報を受信して保持する。また、ユーザーの操作履歴および操作対象である番組情報から利用者の履歴を抽出して利用者の嗜好を把握する。そして、当該録画装置は今後放送される予定の番組に対応する番組情報からユーザーの嗜好にあった番組を検索して、その番組を記録している（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、従来の他の録画装置においては、内容が適宜変更され、かつ、一日に何回も放送される番組を録画するに際して、既に放送された番組に含まれる画像の一部を記録しておき、この記録した画像（第１の画像）と、テレビジョン信号を受信して得られた番組に含まれる画像（第２の画像）とを比較して、第２の画像において前記第１の画像と一致する画像がある場合には、当該第２の画像に対応する番組がユーザーの視聴したい番組であると判断してその番組を録画している（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１-８６４２０（第１頁〜第９頁、図１、図２等）
【特許文献２】特開平１０−４２２４７（第１頁〜第５頁、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載の録画装置によれば、ユーザーの嗜好性に応じて録画を行なうことはできるが、ユーザーの嗜好性が得られないような番組を対象とした録画を行なうことができない。例えば、ユーザーにおいて見たいとき（必要なとき）にすぐ見たいという要望が強く、また、ユーザーの生活において必要性の高い情報を含む番組（例えば、ニュースや天気予報。以下、即時番組という。）は、個々の番組において内容的な差が少ない。したがって、ユーザーはその時に放送されている番組を見れば十分に情報を得られるため、ユーザーが特定の即時番組にこだわっていない限り、即時番組についてユーザーの嗜好性を得ることは困難である。
【０００６】
また、前記特許文献２に記載の録画装置は、既に放送された番組の画像を記録する必要があるが、ユーザーが記録したい番組に含まれる画像のうち、当該ユーザーによって指定された画像が後に放送される番組の画像に含まれる可能性は必ずしも高いとはいえない。その点で、ユーザーにおいて指定する画像をいずれの画像にするかという判断は非常に難しい。また、放送される番組において表示される画像や当該画像のレイアウトは、新番組になった場合には通常変更され、また、同じ番組であっても季節等に応じて定期的に変更されることもある。そして、上記のような画像の変更等が行なわれた場合にはその都度ユーザーが画像の指定をしなければならず、ユーザーの便宜に欠ける。
【０００７】
一方、ユーザーにおいては、前記即時番組に対して、「必要なときにすぐ見たい」という要望がある。しかし、このような要望がありながらも、ユーザーが当該即時番組の録画を行なうことはほとんどない。これは、前記即時番組が、１日のうちに頻繁に更新され何度も放送されるという特質を有することから、ドラマ、バラエティまたはアニメのようにユーザーが番組の内容や放送時間を予めチェックするような番組ではないためであると考えられる。
【０００８】
しかしながら、そもそも番組は各放送局で決められた時間にしか放送されないものであり、したがって、即時番組が放送された後に、当該即時番組をユーザーが必要としても、ユーザーは次回の放送を待つしか見る方法はない。また、前記即時番組は、朝のようにユーザーが多忙な時間帯や、ある番組とある番組との間の短時間に放送されることが多いため、ユーザーが当該即時番組を落ちついて見ることは非常に難しい。
【０００９】
そこで、本発明は上述のような課題を解決するためになされたものであって、前記即時番組を簡易かつ確実に検索することができ、前記即時番組の録画を行なう録画装置に好適な番組検索装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明における番組検索装置は、即時番組に対応する第１の番組情報が予め設定され、入力信号に複数含まれる第２の番組情報と前記第１の番組情報とを比較して、前記入力信号に複数含まれる前記第２の番組情報のうち、前記第１の番組情報を含む前記第２の番組情報を出力する番組情報比較手段を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、即時番組を簡易かつ確実に検索することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における番組検索装置を適用した表示装置の構成を示すブロック図である。当該表示装置は、例えば地上波テレビジョン放送、衛星テレビジョン放送などのテレビジョン番組をリアルタイムで表示するだけでなく、ユーザーの操作に従って前記テレビジョン番組を録画し、当該録画を行なった番組を再生することもできるように構成されている。
【００１３】
図１の表示装置において、入力信号は、同調回路、復調回路、および多重分離回路等（図示せず）を有して構成される受信手段１によって受信される。当該受信手段１は、制御手段１３から入力される選局信号に応じて、前記入力信号から当該選局信号に対応する番組の周波数に対応する信号を抽出して復調する。なお、前記選局信号は、リモコン１２または当該表示装置における入力手段（図示せず）によって、ユーザーが各放送局に対応するチャンネルを選択することにより、制御手段１３において生成され、前記受信手段１に出力される。
【００１４】
そして、前記受信手段１は、前記入力信号を復調して得られる信号（以下、復調信号という。）を番組情報取得手段２および制御手段１３に出力する。なお、前記復調信号には、後段の表示手段５において表示される映像に対応する信号（映像信号）が含まれる。
【００１５】
また、前記入力信号は、例えば、放送局から送出される信号、インターネット回線を介して入力される信号、または番組情報が予め記録された記録媒体から前記番組情報を読み出して得られる信号等である。なお、当該受信手段１においては、これらの信号のうち、いずれか１つの信号を受信するようにしてもよいし、複数の信号を受信するようにしてもよい。また、前記番組情報が予め記録された記録媒体は、例えば、雑誌等に付属して販売することにより、ユーザーに供給することができる。
【００１６】
前記番組情報取得手段２は、前記受信手段１から入力された前記復調信号から、当該復調信号に含まれる番組情報を抽出して、当該番組情報を番組情報蓄積手段６に出力し、また、前記復調信号を出力制御手段３に出力する。なお、前記番組情報としては、例えば、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ：電子プログラムガイド）において前記復調信号に重畳される、前記ＥＰＧに対応するデータ（ＥＰＧデータ）が挙げられる。図２は、前記番組情報の一例を説明するための説明図である。図２のように、番組情報には、各々の番組に対応する番組名（以下、タイトルともいう。）、ジャンル、当該番組の内容を簡単に説明するための情報である簡易番組情報、および当該番組の内容を詳細に説明するための情報である詳細番組情報等が含まれる。
【００１７】
前記番組情報蓄積手段６は、前記番組情報取得手段２から入力された前記番組情報を蓄積し、後述する番組情報比較手段８に前記番組情報を番組毎に出力する。すなわち、番組情報蓄積手段６からは、番組１つ分に対応する番組情報が順次出力される。なお、当該番組情報蓄積手段６は、例えば、半導体メモリ、ハードディスクまたは光ディスク等の記録装置によって構成することができる。
【００１８】
前記番組情報比較手段８は、前記番組情報蓄積手段６から出力される番組情報と第１の記憶手段９に記憶された検索文字とを比較し、前記番組情報に前記検索文字が含まれるか否かを判断することにより即時番組を検索する。
【００１９】
前記第１の記憶手段９は、即時番組に対応するカテゴリと、該カテゴリに対応する検索文字とが予め記憶されている。具体的には、図３に示すような番組検索用テーブルが記憶される。
【００２０】
図３を用いてより具体的に説明すると、例えば前記即時番組として天気予報を放送する番組（以下、天気番組ともいう。）を対象とする場合には、検索文字として、「天気予報」、「天気」、天気予報の頭文字である「天」等が記憶される。また、前記即時番組としてニュースを放送する番組（以下、ニュース番組ともいう。）を対象とする場合には、「ニュース」、「ＮＥＷＳ」、ＮＥＷＳの頭文字である「Ｎ」等が記憶される。すなわち、前記検索文字は、前記即時番組に対応する番組情報に含まれる可能性の高い言葉をキーワードとして設定したものである。そして、前記番組検索用テーブルには、前記検索文字を包括するような言葉が格納されるカテゴリの欄が設けられ、当該カテゴリに対応させて前記検索文字が格納される。
【００２１】
なお、当該第１の記憶手段９は、半導体メモリ、ハードディスクまたは光ディスク等の書換え可能な記録装置によって構成することができる。また、例えば、前記即時番組に対応するテーブルが当該番組検索装置の製造時において第１の記憶手段９に記憶され、その後、前記テーブルの書換えが行なわれないような場合にはＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）によって構成することもできる。
【００２２】
前記番組情報比較手段８は、前記第１の記憶手段９に記憶された検索文字に基づいて、前記番組情報が即時番組に対応する番組情報であると判断した場合、当該番組情報を第２の記憶手段１０に出力する。
【００２３】
ここで、図４により前記番組情報比較手段８の動作をより詳細に説明する。図４は、番組情報比較手段８の構成を示すブロック図である。前記番組情報蓄積手段６から出力された番組情報は、番組放送時間検出手段８１に入力される。当該番組放送時間検出手段８１では、前記番組情報蓄積手段６から順次出力される番組情報の各々から、当該番組情報に対応する番組の放送時間を検出する。
【００２４】
図５は、ある日のテレビ番組の放送スケジュールの一例を新聞や雑誌に掲載のテレビ欄に倣って示したものである。図５においてＮ１、Ｎ２、Ｎ３、・・・、Ｎｎは各放送局に対応するチャンネル、＊＊テレビ、○○テレビ等は放送局を示す。また、図５においては図中のｔ方向に沿って各放送局における番組の放送スケジュールの一例を示してある。すなわち、例えば、Ｎ１チャンネルの＊＊テレビにおいては、番組の内容が内容１１であるタイトル１１という番組名の番組が１７：００から１７：５４まで放送される。
【００２５】
したがって、図５の例の場合、前記番組情報蓄積手段６は、番組名がタイトル１１である番組に対応する番組情報を出力した後、次に番組名がタイトル１２である番組（Ｎ１チャンネルの＊＊テレビにおいて、１７：５４から１８：００まで放送され、内容が天気予報およびニュースである番組）に対応する番組情報を出力するというように、蓄積された番組情報を番組ごとに出力する。なお、以下の説明においては、番組名がタイトル１１である番組を番組１１、番組名がタイトル１２である番組を番組１２という。
【００２６】
前記番組放送時間検出手段８１は、図５における番組１１に対応する番組情報が入力された場合には、当該番組情報から前記番組１１の放送時間が１７：００から１７：５４までであることを示す信号を放送時間比較手段８２に出力する。
【００２７】
放送時間比較手段８２は、所定の放送時間が予め設定されており、前記放送時間検出手段８１から入力された信号に対応する放送時間が、当該所定の放送時間よりも短い場合に、その放送時間に対応する番組情報を一致検索処理手段８３に出力する。
【００２８】
なお、前記所定の時間は任意に設定することができる。しかしながら、前記即時番組が、例えば、番組と番組と間のような比較的短い時間に放送されているために放送時間が短いことや、当該番組情報比較手段８において検出される番組（即時番組）が、天気予報やニュースといった必要とする時にすぐに知りたい情報（以下、即時的な情報ともいう。）以外の情報をできるだけ含まないような番組であるようにすることを考慮すると前記所定の時間は５〜１５分、長くても２０分程度というように比較的短い時間に設定することが好ましい。なお、以下の説明においては、前記所定の時間を１５分とした場合を一例として説明する。
【００２９】
なお、番組制作現場などでは当該番組の放送時間の長さを「尺」（ｄｕｒａｔｉｏｎ）という言葉で表現することがあり、放送時間が３０分未満の比較的短い放送時間である番組を短尺（ｓｈｏｒｔ  ｄｕｒａｔｉｏｎ）番組といい、放送時間が３０分以上の番組を長尺（ｌｏｎｇ  ｄｕｒａｔｉｏｎ）番組ということもある。したがって、本実施の形態における番組検索装置においては、即時番組であって短尺番組である番組が検索される。
【００３０】
したがって、前記放送時間比較手段８２に前記番組１１に対応する放送時間が入力された場合、当該番組１１の放送時間は５４分であって所定の時間１５分よりも長いため、当該番組１１に対応する番組情報は一致検索処理手段８３には出力されない。一方、前記番組１２に対応する放送時間は６分であって前記所定の時間１５分よりも短いため当該番組１２に対応する番組情報は前記一致検索処理手段８３に出力される。
【００３１】
一致検索処理手段８３は、前記放送時間比較手段８２から出力された番組情報に含まれる情報と前記第１の記憶手段９に記憶された各検索文字との比較を、前記第１の記憶手段９に記憶された番組検索用テーブルにおけるカテゴリごとに行なう。具体的には、前記番組情報に含まれる番組の内容、タイトル等と、第１のカテゴリである天気に対応する検索文字（天気予報、天気、天・・・）とを比較し、次に前記番組の内容等と、第２のカテゴリであるニュースに対応する検索文字（ニュース、ＮＥＷＳ、Ｎ・・・）とを比較する。以上のような比較を行なうことにより前記番組情報において、前記検索文字と一致する文字を検索する。そして、前記番組情報に前記検索文字が含まれている場合には、当該番組情報を第２の記憶手段１０に出力する。
【００３２】
第２の記憶手段１０は、番組情報比較手段８から出力された番組情報に含まれる情報を予め設定された予約テーブルに格納する。具体的には、前記番組情報比較手段８から出力された番組情報に対応する番組のチャンネル番号、放送日、番組名、放送開始時刻、放送終了時刻および当該番組に対応するカテゴリを前記予約テーブルに格納して図６のようなテーブルを作成する。例えば、前記図５に示したテレビ欄の例では、放送時間が１５分以内の番組である番組１２、番組２５、番組３３に対応するチャンネル番号等が前記予約テーブルに格納される。
【００３３】
なお、前記第２の記憶手段１０は、前記予約テーブルに格納された内容を記憶することができる装置によって構成すれば、どのような装置を使用してもよいが、自由に内容を変更することができ、かつ当該表示装置の電源が遮断されても前記予約テーブルに格納した内容が消去されないような装置、例えば、ＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ  ＲＡＭ：不揮発性ＲＡＭ）、ハードディスク、光ディスク、磁気ディスクなどで構成するのが望ましい。
【００３４】
制御手段１３は、一定時間毎（例えば、１分毎）に、前記第２の記憶手段１０に格納された予約テーブルの内容を読み出し、当該予約テーブルに格納された番組の放送開始時刻になると、当該番組を放送する放送局のチャンネルに対応する信号（選局信号）を前記受信手段１に出力する。
【００３５】
また、制御手段１３は、前記選局信号を出力する際、出力制御手段３に対して、当該選局信号に対応する復調信号を番組記録手段７に出力させるように信号を出力する。さらに、前記制御手段１３は、番組記録手段７に対して、前記出力制御手段３から当該番組記録手段７に入力される復調信号に含まれる映像信号および音声信号等に基づいて番組（即時番組）を記録（録画）する旨の信号を出力する。
【００３６】
なお、前記制御手段１３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、演算処理などを行うＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）および制御用プログラムなどが格納されているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等から構成される。そして、ＲＯＭに格納されている制御用プログラムに基づいて、表示装置を構成する各要素に対して上述のような制御を行なう。
【００３７】
番組記録手段７は、前記制御手段１３から入力された信号に応じて、前記第２の記憶手段１０に格納された情報に対応する即時番組を前記出力制御手段１３から入力される復調信号に基づいて記録（録画）する。
【００３８】
なお、番組記録手段７は、前記録画を行なうことができる記録装置、例えばハードディスクや、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等の光ディスク等を用いた記録装置で構成することができる。なお、当該番組記録手段７によって記録される番組が即時番組のみである場合、１日あたりの即時番組の放送回数および当該即時番組の放送時間を考慮すると、前記記録装置の記録容量は数ＧＢ（ギガバイト）で対応することができる。また、当該番組記録手段７によって、即時番組のほかにドラマやスポーツといった通常の番組も記録する場合、複数の番組をより多く記録するため、当該記録装置の記録容量は数百ＧＢ（ギガバイト）といった比較的大きな記録容量とすることが望ましい。また、録画した番組を録画した順番に関わらず好きな順序で再生ができるようにするのであれば、ランダムアクセスが可能なハードディスクで構成することが望ましい。
【００３９】
通常、番組の録画を高画質モードで１時間録画する場合には約５ＧＢの記録容量が必要とされる。また、標準モード（録画した番組の画質が前記高画質モードよりも落ちるが、前記番組の記録に要する記録容量を当該高画質モードほど必要とせず、前記番組の録画をより長い時間行なうことができる場合）で１時間記録する場合には約２．５ＧＢ、長時間モード（録画した番組の画質が前記標準モードよりも落ちるが、前記番組の記録に要する記録容量を当該標準モードほど必要とせず、前記番組の録画をさらに長い時間行なうことができる場合）で１時間録画する場合には約１．３ＧＢの記録容量が必要とされる。よって、当該番組記録手段７に必要な記録容量についてより具体的に説明すれば、例えば、前記標準モードにおいて、即時番組を１時間録画するようには当該記録容量が約２．５ＧＢあれば十分に対応することができ、また、即時番組のほかにドラマやスポーツ番組を１００時間録画するのであれば、当該記録容量が約２５０ＧＢあれば十分に対応することができる。なお、前記即時番組またはドラマ等の番組を圧縮して録画する場合は、前記記憶容量を小さくも対応することができる。さらに、番組記録手段７は、当該番組記録手段７における記録媒体が着脱可能な光ディスクレコーダ等によって構成することもできる。
【００４０】
前記制御手段１３は、前記第２の記憶手段１０における予約テーブルに格納された情報に対応する番組の放送終了時刻になると、前記番組記録手段７に対して録画を終了する旨の信号を出力し、録画を終了させる。
【００４１】
上述のようにして、前記番組記録手段７により前記第２の記憶手段１０における予約テーブルに格納された情報に対応する番組の録画が行なわれると、前記第２の記憶手段１０は予約テーブルの内容を再生リストとして記憶し、録画済みの番組に対応する情報を前記予約テーブルから削除する。ここで再生リストとは、ユーザーが当該表示装置によって記録された番組を選択・視聴する際、表示手段５に表示され、ユーザーがいずれの番組を見るかの選択を行なうのに使用するリストであって、具体的には、前記図６に示した予約テーブルがそのまま再生リストとして表示される。したがって、前記第２の記憶手段１０は、録画を行なう際に用いた録画テーブルをそのまま再生リストとして記憶する。
【００４２】
図７は、当該表示装置における番組検索装置の動作を説明するためのフローチャートである。前記番組検索装置は、まず、番組情報蓄積手段６から番組情報を読み出す（Ｓ１）。次に、前記番組情報に対応する番組の放送時間（Ｄｕｒａｔｉｏｎ）を抽出する（Ｓ２）。
【００４３】
そして、前記放送時間が所定の時間以下であるか否かを判断する（Ｓ３）。前記Ｓ３において前記放送時間が所定の時間以下でないと判断された場合（Ｓ３：ＮＯ）、当該番組検索装置はＳ１に戻り、次の番組に対応する番組情報を前記番組情報蓄積手段６から読み出す。
【００４４】
一方、前記Ｓ３において前記放送時間が所定の時間以下であると判断された場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、当該番組検索装置は、第１の記憶手段９に記憶された第１のカテゴリ（実施の形態１においては天気。）に対応する検索文字が前記番組情報に含まれるか否かを判断する（Ｓ４）。
【００４５】
前記Ｓ４において番組情報に前記第１のカテゴリに対応する検索文字が含まれていると判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、当該番組検索装置は、前記番組情報に対応する番組を録画するため、当該番組に対応する情報を前記予約テーブルに格納する（Ｓ５）。
【００４６】
一方、前記Ｓ４において前記番組情報に前記第１のカテゴリに対応する検索文字が含まれていないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、当該番組検索装置は前記第１の記憶手段９に記憶されたカテゴリ全てについて前記Ｓ４までの処理を行なったか否かについて判断する（Ｓ６）。すなわち、現在、番組の検索に用いられているカテゴリ（現在のカテゴリ）が前記第１の記憶手段９に記憶されたカテゴリのうち最後のカテゴリであるか否かについて判断する。
【００４７】
前記Ｓ６において現在のカテゴリが最後のカテゴリでないと判断された場合（Ｓ６：ＮＯ）、当該番組検索装置は、前記第１の記憶手段９において、現在のカテゴリの次に格納されているカテゴリ（次のカテゴリ（実施の形態１においてはニュース。））を選択し（Ｓ７）、第２のカテゴリに対応する検索文字について、再度Ｓ４からの処理を行なう。
【００４８】
一方、前記Ｓ６において現在のカテゴリが前記第１の記憶手段９に記憶されたカテゴリの最後のカテゴリであると判断された場合、または前記Ｓ５において予約テーブルへの情報の格納を行なった場合、当該番組検索装置は、当該番組情報に対応する番組が、前記番組情報蓄積手段６に蓄積された番組情報のうちの最後の番組情報であるか否かを判断する（Ｓ８）。
【００４９】
そして、前記Ｓ８において、当該番組情報に対応する番組が最後の番組でないと判断された場合（Ｓ８：ＮＯ）には、次の番組に対応する番組情報について前記Ｓ１からの処理を再度実行する。一方、前記Ｓ８において、当該番組情報に対応する番組が最後の番組であると判断された場合（Ｓ８：ＹＥＳ）には、番組検索処理を終了する。
【００５０】
なお、上述の説明においては、放送時間比較手段８２において各番組に対応する放送時間が所定時間以下の放送時間であるか否かの判断を行なった後に、一致検索処理手段８３において前記番組情報に前記検索文字が含まれるか否かの判断を行なっているが、上記の判断の順序は逆であっても良い。すなわち、一致検索処理手段８３において前記番組情報に前記検索文字が含まれるか否かの判断を行なった後、当該検索文字が含まれる番組情報に対応する番組の放送時間を抽出し、当該放送時間が所定の時間以下であるかの判断を行なってもよい。
【００５１】
しかしながら、本実施の形態１において説明したように、放送時間比較手段８２において各番組に対応する放送時間が所定時間以下の放送時間であるか否かの判断を行なった後に、一致検索処理手段８３において前記番組情報に検索文字が含まれるか否かの判断を行なう場合には、制御手段１３を構成するＣＰＵの演算負荷の低減や、当該ＣＰＵの演算に必要なメモリの削減を行なうことができる。
【００５２】
以下、具体的に説明する。発明者らは２００４年２月２０日の滋賀県版のＥＰＧデータに基づいて実験を行なった。前記滋賀県版の場合、地上波のアナログ放送のみで１日の総番組数が３００番組であった。すなわち、前記ＥＰＧデータは約３００個であった。そして、前記３００個のＥＰＧデータのうち前記即時番組に対応するＥＰＧデータは７０個であった。また、１日の総番組数３００番組のうち、１０３番組の放送時間が１５分以内であった。さらにまた、番組の検索・録画をするにあたり最低限必要な番組情報（具体的には、前記図２に示した番組名、ジャンル等）は、全部で１万４０００バイトであった。以上の条件に基づいて、前記引用文献１に記載の録画装置のように個人の嗜好性を抽出しようとした場合、当該嗜好性の抽出にＣＰＵが要する演算のみ（メモリとのやり取りの命令を除く。）で約１億６０００千万回の演算処理が必要であった。
【００５３】
しかしながら、本実施の形態１における番組検索装置のように、放送時間が所定の時間（１５分）である番組を先に抽出してから演算を行なった場合には５７万回の演算処理で前記即時番組の検索が可能であった。すなわち、本実施の形態１における番組検索装置によれば、ＣＰＵの演算負荷を３００分の１にすることができる。
【００５４】
また、前記引用文献１に記載の録画装置のように嗜好性を抽出するには、番組情報の文法解析を行い、固有名詞などの辞書を格納させる必要があるため、最低でも辞書のみで１０００万語程度に対応するメモリが必要となる。しかしながら、本実施の形態１における番組検索装置においては、単語の記憶に使用するメモリの他、演算処理の過程において使用するメモリを含めても１万５千語程度に対応するメモリがあれば十分である。これは、前記引用文献１に記載の録画装置の約６７０分の１である。
【００５５】
以上の説明のように、本実施の形態１における番組検索装置によれば、即時番組を迅速かつ確実に検索することができる。
【００５６】
また、番組の検索にともなうＣＰＵの演算負荷やメモリの削減を大幅に行なうことができる。したがって、装置を大幅に小型化することができる。
【００５７】
さらにまた、本実施の形態１における番組検索装置を適用して録画を行なえば、ユーザーが録画設定を行なわなくても前記即時番組を自動的に録画することができる。したがって、ユーザーは即時番組を必要なときにすぐ見ることができる。
【００５８】
また、入力信号として放送局から送出される信号（放送信号）を使用した場合であって、当該放送信号に含まれる番組情報がリアルタイムで更新される場合には、放送時間の変更や番組編成の変更などに対して即座に対応することができる。
【００５９】
また、本実施の形態１における番組検索装置は、前記即時番組が、例えば、番組と番組と間のような比較的短い時間に放送されていることや、当該番組情報比較手段８において検出される番組（即時番組）が、即時的な情報以外の情報をできるだけ含まないような番組であるようにすることを考慮して前記所定の時間を５〜１５分、長くても２０分程度というように比較的短い時間に設定することから、前記即時的な情報以外の情報を含んでいる番組の録画を回避することができる。したがって、本実施の形態１における番組検索装置を録画装置に適用することにより、前記即時的な情報以外の情報を録画してしまうことに起因する、前記番組録画手段７における記録容量の無駄な消費を回避することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態１においては制御手段１３が一定時間毎に予約テーブルの内容を読み出す場合について説明したが、当該制御手段１３が前記予約テーブルの内容を読み出すタイミングは、任意に設定することができる。
【００６１】
例えば、前記予約テーブルに前記放送チャンネル等の情報が１つの番組分格納された時に前記第２の記憶手段１０から前記制御手段１３に信号を出力させ、当該制御手段１３が当該信号を受信したときを前記タイミングとしてもよい。また、前記番組情報蓄積手段５に蓄積された前記番組情報の全てについて前記番組情報比較手段８による即時番組の検索が行なわれた後、または、前記放送チャンネル等が１つの番組分格納されたときから、前記番組情報蓄積手段５に蓄積された前記番組情報の全てについて前記番組情報比較手段８による即時番組の検索が行なわれるまでの間のいずれかの時点において、前記第２の記憶手段１０から前記制御手段１３に信号を出力させ、前記制御手段１３が当該信号を受信したときを前記タイミングとしてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態１においては即時番組の一例として、天気予報およびニュースを対象として番組の検索を行う場合について説明したが、例えば、花粉情報を放送する番組、交通情報を放送する番組、地震情報を放送する番組またはイベント情報を放送する番組等も前記即時番組として考えることも可能である。
【００６３】
さらにまた、本実施の形態１においては、検索文字として図３に示した場合を一例とし、前記図３に示した検索文字の少なくともいずれか１つを含む番組情報に対応する番組を即時番組として検索する場合（ＯＲ条件）について説明したが、たとえば、前記カテゴリの各々に対してＡＮＤ条件で付加できる単語を格納しておき、ユーザーが当該ＡＮＤ条件で付加できる単語を選択することができるようにしてもよい。
【００６４】
たとえば、前記図３のような番組検索用テーブルにおけるカテゴリの各々に対し、前記ＡＮＤ条件で付加できる単語として「花粉」という単語を用意しておけば、天気予報を放送する番組であって、かつ花粉情報も放送する番組、またはニュースを放送する番組であって、かつ花粉情報も放送する番組のみを検索することができる。この例の場合であれば、花粉症を患うユーザーが外出するときなどには非常に便利である。
【００６５】
実施の形態２．
図８は、実施の形態２の番組検索装置における番組情報比較手段８ａの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態２における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置等に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ａについてのみ説明する。また、図８においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【００６６】
図８において、外字検出手段８ａ１は、番組情報蓄積手段５から番組情報を読み出し、当該番組情報から各番組に対応する外字を抽出する。
【００６７】
ここで、外字とは、ＪＩＳ等の規格で定められた文字（以下、標準文字ともいう。）以外の文字であって、当該標準文字が割り当てられていない領域（コード）に放送局等が独自に割り当てた特殊な文字をいい、放送業界においては放送される番組毎に、その番組の内容やジャンルに対応した外字を割り当てる場合がある。
【００６８】
例えば、前記図５に示した放送スケジュールにおいては、番組１１の放送時刻である１７：００の後に「字」という文字を四角で囲ったもの、および「２」という文字を四角で囲ったものが記載されている。これらが外字である。
【００６９】
図９は、現在、日本のテレビ放送業界で使用されている外字の一例を説明するための説明図である。図９に示した外字において、前記即時番組に対応するものとしては「Ｎ」という字を四角で囲ってなるニュース番組に対応する外字、「天」という文字を四角で囲ってなる天気番組に対応する外字がある。例えば、ＡＳＣＩＩ（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｃｏｄｅ  ｆｏｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ）コードにおいては、０Ｘ２Ｃ５Ａ〜０Ｘ２Ｃ６５までのＡＳＣＩＩコードに、標準文字が割り当てられていない。したがって、例えば、ＡＳＣＩＩにおいては０Ｘ２Ｃ５Ａに対してニュース番組に対応した外字を登録し、０Ｘ２Ｃ５Ｂに対して天気番組に対応した外字を登録するというように前記図９に示した外字を登録することができる。
【００７０】
そこで、前記外字検出手段８ａ１は、前記外字を前記番組情報から検出して外字比較手段８ａ２に出力する。なお、以下の説明においては、外字検出手段８ａ１から出力される外字を第１の外字という。
【００７１】
外字比較手段８ａ２は、前記即時番組に対応する外字（以下、第２の外字という。）が予め記憶されており、前記第１の外字と当該第２の外字とを比較する。そして、第１の外字と第２の外字とが同一の外字である場合には、当該第１の外字に対応する番組情報を一致検索処理手段８３に出力する。なお、前記一致検索処理手段８３以降の動作については前記実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００７２】
したがって、前記図５に記載の放送スケジュールの例においては、本実施の形態２の番組検索装置によって、番組１２、番組２５、番組３３、番組ｎ２および◎◎テレビにおいて２０：５４から放送される天気番組が検出され、当該番組検索装置を録画装置に適用した場合には、これらの番組が録画される。
【００７３】
以上のようにして、外字を使用して即時番組の検索を行なった場合、発明者らが前記滋賀県版の例に基づいて行なった演算によれば、ＣＰＵの演算回数は約３５万回であり、前記引用文献１に記載の嗜好性に基づく番組検索に比べると、演算負荷を約４５０分の１にすることができる。これは、嗜好性に基づく番組検索の場合は多くの文字を使用した一致検索をしなければならないのに対し、外字に基づく番組検索の場合はたった１文字について一致検索を行なうことによって番組の検索を行なうことができるためである。なお、前記外字は、上述のように標準文字が割り当てられていない領域に予め登録されている必要があるところ、番組情報を放送する放送局等が当該領域に外字を登録して使用している必要があるが、当該放送局等が外字を使用している場合、本実施の形態２に記載の番組検索装置によれば非常に効率良く即時番組の検索を行なうことができる。
【００７４】
以上の説明のように、実施の形態２における番組検索装置によれば、即時番組を迅速かつ確実に検索することができる。
【００７５】
また、番組の検索にともなうＣＰＵの演算負荷やメモリの削減を大幅に行なうことができる。したがって、装置を大幅に小型化することができる。
【００７６】
また、本実施の形態２における番組検索装置を適用して録画を行なえば、ユーザーが録画設定を行なわなくても前記即時番組を自動的に録画することができる。したがって、ユーザーは即時番組を必要なときにすぐ見ることができる。
【００７７】
また、入力信号として放送局から送出される信号（放送信号）を使用した場合であって、当該放送信号に含まれる番組情報がリアルタイムで更新される場合には、放送時間の変更や番組編成の変更などに対して即座に対応することができる。
【００７８】
実施の形態３．
図１０は、実施の形態３の番組検索装置における番組情報比較手段８ｂの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態３における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ｂについてのみ説明する。また、図１０においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【００７９】
図１０において、番組放送時刻検出手段８ｂ１は、番組情報蓄積手段６から番組情報を読み出し、当該番組情報から各番組に対応する放送開始時刻を抽出して、当該放送開始時刻に対応する信号を番組時間帯比較手段８ｂ２に出力する。なお、本実施の形態３においては、当該番組放送時刻検出手段８ｂ１において放送開始時刻を抽出する場合について説明するが、放送終了時刻を抽出するようにしてもよい。
【００８０】
前記即時番組は、例えば６：００〜９：００の間や１８：００〜２１：００の間などに多く放送されており、昼間や深夜といった時間帯においてはそれほど多く放送されていない。そこで、番組時間帯比較手段８ｂ２には、前記即時番組が頻繁に放送されている時間帯が設定され、前記番組放送時刻検出手段８ｂ１から出力された信号に対応する放送開始時刻が、前記設定された時間帯に含まれるか否かの判断を行なう。
【００８１】
そして、前記放送開始時刻が当該番組時間帯比較手段８ｂ２に設定された時間帯に含まれる場合には前記放送開始時刻に対応する番組情報を一致検索処理手段８３に出力する。なお、一致検索処理手段８３以降の動作は前記実施の形態１において説明した動作と同様であるので説明を省略する。
【００８２】
以上のようにして、放送時間帯を限定して即時番組の検索を行なった場合、ＣＰＵにおける演算は前記番組時間帯比較手段８ｂ２に設定された時間帯にのみ行われる。したがって、ＣＰＵの演算負荷を低減することができる。例えば、１：００〜５：００までの放送休止時間を考慮しても通常は１日に２０時間にわたって番組の検索をしなければならないが、前記番組時間帯比較手段８ｂ２において前記放送時間帯を６：００〜１１：００および１８：００〜２１：００と設定した場合には、１日に８時間だけ番組の検索を行なえばよい。よって、ＣＰＵの演算負荷を約６０％低減することができる。
【００８３】
以上の説明のように、実施の形態３における番組検索装置によれば、即時番組を迅速かつ確実に検索することができる。
【００８４】
また、番組の検索にともなうＣＰＵの演算負荷を大幅に行なうことができる。したがって、メモリの削減を大幅に行なうことができ、また、装置を大幅に小型化することができる。
【００８５】
さらにまた、本実施の形態３における番組検索装置を適用して録画を行なえば、ユーザーが録画設定を行なわなくても前記即時番組を自動的に録画することができる。したがって、ユーザーは即時番組を必要なときにすぐ見ることができる。
【００８６】
実施の形態４．
図１１は、実施の形態４の番組検索装置における番組情報比較手段８ｃの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態４における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ｃについてのみ説明する。また、図１１においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【００８７】
図１１において、放送局情報抽出手段８ｃ１は、番組情報蓄積手段６から番組情報を読み出し、前記番組情報に含まれる情報のうち、当該番組情報に対応する番組が放送される放送局に対応する情報（例えば、放送局に対応するチャンネル等。以下、放送局情報ともいう。）を検出して、当該放送局情報に対応する信号を放送局情報比較手段８ｃ２に出力する。
【００８８】
放送局情報比較手段８ｃ２は、前記放送局情報検出手段８ｃ１から出力された信号に対応する放送局情報が、予め設定された放送局に対応するものであるか否かの判断を行なう。なお、前記予め設定された放送局は、例えば、ユーザーが気に入っている放送局がある場合に、ユーザーがリモコン１２や当該番組検索装置に設ける入力手段（図示せず）によって設定してもよいし、また、当該番組検索装置を製造等する際に他の放送局に比べて即時番組が比較的多く放送される放送局を設定しておいてもよい。
【００８９】
放送局情報比較手段８ｃ２は、前記判断において、前記放送局情報が予め設定された放送局に対応するものである場合には、当該放送局情報に対応する番組情報を一致検索処理手段８３に出力する。なお、一致検索処理手段８３以降の動作は前記実施の形態１において説明した動作と同様であるので説明を省略する。
【００９０】
以上のようにして、放送局を限定して即時番組の検索を行なった場合、限定した放送局の数に応じてＣＰＵの演算負荷を低減することができる。例えば、前記受信手段１において受信することができるチャンネル数が１００チャンネルである場合、そのうち２つのチャンネルを対象として番組の検索を行なうようにすれば前記演算負荷を５０分の１にすることができる。
【００９１】
以上の説明のように、実施の形態４における番組検索装置によれば、即時番組を迅速かつ確実に検索することができる。
【００９２】
また、番組の検索にともなうＣＰＵの演算負荷を大幅に行なうことができる。したがって、メモリの削減を大幅に行なうことができ、また、装置を大幅に小型化することができる。
【００９３】
さらにまた、本実施の形態４における番組検索装置を適用して録画を行なえば、ユーザーが録画設定を行なわなくても前記即時番組を自動的に録画することができる。したがって、ユーザーは即時番組を必要なときにすぐ見ることができる。
【００９４】
また、本実施の形態４における番組検索装置においては、入力信号として放送局から送出される信号（放送信号）を使用しているが、当該放送信号に含まれる番組情報がリアルタイムで更新される場合には、放送時間の変更や番組編成の変更などに対して即座に対応することができる。
【００９５】
実施の形態５．
図１２は、実施の形態５における番組検索装置を適用した表示装置の構成を示すブロック図である。なお、図１２において前記実施の形態１で説明した表示装置と同様の構成については同様の符号を付記し、説明を省略する。
【００９６】
図１２において、番組情報蓄積手段６に蓄積された番組情報は、番組毎に、番組情報比較手段８ｄにおけるジャンルコード抽出手段８ｄ１によって読み出される。
【００９７】
ジャンルコード抽出手段８ｄ１は、前記番組情報から、当該番組情報に対応するジャンルコードを抽出してジャンルコード比較手段８ｄ２に出力する。ここで、ジャンルコードとは、各放送局において放送される番組を所定のジャンルごとに分類した際、当該ジャンルに対応して付されたコードであり、例えば日本における地上波デジタル放送では図１３のようにジャンルに対応したジャンルコードが規定されている。なお、以下の説明においては、ジャンルコード検出手段８ｄ１から出力されるジャンルコードを第１のジャンルコードという。
【００９８】
前記ジャンルコード比較手段８ｄ２は、即時番組に対応するジャンルコード（以下、第２のジャンルコードという。）が予め設定されており、当該第２のジャンルコードと第１のジャンルコードとを比較する。そして、比較の結果、前記第１のジャンルコードが即時番組に対応するジャンルコードである場合には、当該第１のジャンルコードに対応する番組情報を第２の記憶手段１０に出力する。
【００９９】
したがって、例えば、前記図１３に示した地上波デジタル放送の場合であれば、ニュースに対応するジャンルコードが第２のジャンルコードとしてジャンルコード比較手段８ｄ２に設定され、第１のジャンルコードと第２のジャンルコードとの比較が行なわれる。そして、比較の結果、第１のジャンルコードと第２のジャンルコードとが一致した場合には、当該第１のジャンルコードに対応する番組情報を第２の記憶手段１０に出力する。なお、当該番組情報比較手段８ｄから番組情報が出力された後の動作は前記実施の形態１における表示装置の動作と同様であるので説明を省略する。
【０１００】
前記実施の形態１ないし４において説明した番組検索装置においては、前記第１の記憶手段９に検索文字を予め設定し、当該検索文字を用いて即時番組の検索を行なった。しかしながら、番組によっては即時番組でありながらも対応する番組情報に前記検索文字を含まない場合もある。また、即時番組でないにも関わらず検索文字を含んでいる番組もある。そうすると、即時番組であるにも関わらず、当該番組検索装置において、その番組は即時番組ではないものとして扱われてしまう。しかしながら、本実施の形態における番組検索装置のようにジャンルコードを使用して即時番組の検索を行なった場合には、検索文字が含まれているか否かに関わらず、ジャンルコードのみで即時番組を検索することができる。そのため、図１における第１の記憶手段９を必要としない。
【０１０１】
より具体的に説明すると、例えば、ジャンルが「アニメ」である番組の番組名が「天◎◎×××」であるとすると当該番組に対応する番組情報においては「天」という文字が含まれている。そうすると、前記第１の記憶手段９に基づいて番組の検索を行なった場合、前記番組がアニメであって天気予報が放送されないにもかかわらず、当該番組検索装置を録画装置に適用した場合には、その番組の録画が行なわれてしまう。しかしながら、本実施の形態５における番組検索装置によれば、番組情報に前記検索文字が含まれるか否かに関わらず即時番組を確実に検出することができ、即時番組でないドラマやアニメを検出してしまうことを回避することができる。
【０１０２】
以上のようにして、ジャンルコードを使用して即時番組の検索を行なった場合、発明者らが前記滋賀県版の例に基づいて行なった演算によれば、総番組数である３００番組を対象にジャンルコードによって即時番組の検索を行なった場合、ＣＰＵの演算回数は約１４万回であった。したがって、本実施の形態５における番組検索装置によれば、前記引用文献１に記載の嗜好性に基づく番組検索に比べて、即時番組の検索に要するＣＰＵの演算負荷を約１１５０分の１にすることができる。
【０１０３】
以上の説明のように、本実施の形態５における番組検索装置によれば、即時番組を迅速かつ確実に検索することができる等、前記実施の形態１ないし４に記載の番組検索装置と同様の効果を得ることができる。
【０１０４】
なお、以上の説明においては、ジャンルコードのみを用いて即時番組を検索する場合について説明したが前記実施の形態１ないし４のいずれかに記載の番組情報比較手段８、８ａ、８ｂ、８ｃに前記ジャンルコード検出手段８ｄ１およびジャンルコード比較手段８ｄ２を組み込むことでより確実かつ正確に即時番組の検索をすることができる。
【０１０５】
以下、前記実施の形態１における番組情報比較手段８に前記ジャンルコード検出手段８ｄ１およびジャンルコード比較手段８ｄ２を組み込んだ場合を一例として説明する。図１４は、当該一例を説明するための説明図である。
【０１０６】
当該番組情報比較手段８ｄａにおける番組放送時間検出手段８１および放送時間比較手段８２の動作については前記実施の形態１において説明した動作と同様の動作であるので説明を省略する。
【０１０７】
一致検索処理手段８３は、番組放送時間比較手段８２から出力された番組情報に第１の記憶手段９に記憶された検索文字が含まれるか否かを判断し、含まれている場合にはジャンルコード抽出手段８ｄ１に前記番組情報を出力する。
【０１０８】
ジャンルコード抽出手段８ｄ１は、前記一致検索処理手段８３から出力された番組情報からジャンルコードを抽出して、ジャンルコード比較手段８ｄ２に出力する。そして、ジャンルコード比較手段８ｄ２は、前記ジャンルコード比較手段８ｄ２から出力された第１のジャンルコードと第２のジャンルコードとが一致した場合には、当該第１のジャンルコードに対応する番組情報を第２の記憶手段９に出力する。
【０１０９】
以上のように番組情報比較手段８ｄａを構成した場合、前記一致検索処理手段８３から出力された番組情報に対応する番組は、放送時間が１５分以内であって番組情報に第１の記憶手段９に記憶された検索文字を含んだ番組である。そうすると、例えば、タイトルが「天△△△▽▽」であって放送時間が１５分である短編ドラマ（ジャンルがドラマ）があったとすれば、当該短編ドラマに対応する番組情報も前記一致検索処理手段８３から出力されうる。しかしながら、このような前記一致検索手段８３の出力に対してジャンルコードの比較を行なうことにより、前記短編ドラマのように即時番組でない番組を排除することができる。したがって、より確実に即時番組を検索することができる。
【０１１０】
実施の形態６．
図１５は、実施の形態６の番組検索装置における番組情報比較手段８ｅの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態６における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ｅについてのみ説明する。また、図１５においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【０１１１】
図１５における番組情報比較手段８ｅは、前記実施の形態１における番組情報比較手段８に動作状態監視手段８ｅ１を組み込んだものである。当該動作状態監視手段８ｅ１は、当該表示装置の動作状態に対応する動作信号が入力される。ここで、前記動作状態とは、表示装置における表示手段５において、前記復号信号に対応する番組の画像を表示している状態や、スタンバイ状態等の当該表示装置が現在行なっている動作の状態をいい、前記動作信号は各状態に応じて前記動作状態監視手段８ｅ１に入力される。
【０１１２】
動作状態監視手段８ｅ１は、前記動作信号に基づいて当該表示装置の動作状態を判別し、当該動作状態がスタンバイ状態である場合、番組放送時間検出手段８１に対して各番組情報に対応する番組の放送時間を検出させる旨の信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を開始させる。なお、前記番組放送検出手段８１以降の動作は前記実施の形態１において説明した動作と同様であるので、説明を省略する。
【０１１３】
テレビ等の表示装置においては省電力の観点から、所定の時間においてユーザーが何も操作を行なわなかった場合にスタンバイ状態に移行し、番組を表示しないようにする場合がある。また、ユーザーによっては外出する際にスタンバイ状態に切替えることによって節電を行なう場合もある。また、例えば、ユーザーがある時間に即時番組が放送されることを知っており、その時間になったときにはチャンネルを切替えて当該即時番組を視聴しようとしていたにも関わらず、突然の来客や電話があったとき、場合によってはユーザーが長時間にわたって表示装置から離れなければならず、表示装置がスタンバイ状態になってしまうこともある。これらの場合、当然のことながらユーザーは番組の視聴をすることができない。したがって、ユーザーは次の即時番組の放送まで待たなければならない。
【０１１４】
しかしながら、例えば、本実施の形態における番組検索装置を録画装置に適用した場合には、上述のような場合に即時番組を見逃してもユーザーは次の即時番組の放送を待つことなく必要なときにすぐに即時番組を見ることができる。
【０１１５】
以上の説明のように、本実施の形態６における番組検索装置を録画装置や録画再生装置に適用すれば、当該表示装置がスタンバイ状態のような番組の表示を行なわない状態にあった場合においても自動的に番組の検索・録画を行なうことができる。したがって、ユーザーは前記即時番組を見たいときに見ることができる。
【０１１６】
実施の形態７．
図１６は、実施の形態７の番組検索装置における番組情報比較手段８ｆの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態７における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ｆについてのみ説明する。また、図１６においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【０１１７】
図１６における番組情報比較手段８ｆは、前記実施の形態１における番組情報比較手段８に電源情報出力手段８ｆ１を組み合わせたものである。以下、当該電源情報出力手段８ｆ１について説明する。当該表示装置の電源が遮断された場合、電源情報出力手段８ｆ１には前記電源が遮断されたことを示す電源信号が入力される。この電源信号は、前記リモコン１２における電源ボタン（後述する図２２に示したリモコン１２における電源ボタン１２１）、または当該表示装置の入力手段における電源ボタン（図示せず）をユーザーが押すことによって電源が遮断された場合に前記制御手段１３が生成して出力する。なお、以下の説明において「電源を遮断する」とは、当該表示装置における画像の表示を終了することをいい、番組情報比較手段８ｆには電源の供給がされている状態をいう。また、「電源を投入する」とは当該表示装置において画像の表示を開始することをいう。
【０１１８】
そして、電源情報出力手段８ｆ１は、前記電源信号が入力された場合、番組放送時間検出手段８１に対して、番組情報に対応する番組の放送時間を検出させるように信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を開始させる。なお、前記番組放送時間検出手段８１以降の動作は前記実施の形態１において説明した動作と同様であるので、説明を省略する。
【０１１９】
一方、上述のように表示装置の電源が遮断された後に再度電源が投入された場合、電源情報出力手段８ｆ１には前記電源が投入されたことを示す電源信号が入力される。そうすると、当該電源情報出力手段８ｆ１は前記番組放送時間検出手段８１に対して、番組情報に対応する放送時間の検出を終了させるように信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を終了させる。なお、電源が投入された場合に電源情報出力手段８ｆ１に対して入力される電源信号もまた、前記リモコン１２における電源ボタン、または当該表示装置の入力手段における電源ボタン（図示せず）による入力に応じて前記制御手段１３が生成して出力する。
【０１２０】
通常、就寝時や外出時というような、ユーザーが番組の視聴をしないときには電源が遮断される。しかしながら、その間にも前記即時番組は放送されている。一方、ユーザーが起床時や帰宅時に電源を再度投入したときに、前記即時番組が放送されているとは限らない。そうすると、帰宅時に外出先で聞いたニュースを知りたい場合や、起床して外出するときにその日の空模様が気になった場合には、前記即時番組を必要としているにも関わらずユーザーは当該即時番組を即座に見ることができない。
【０１２１】
しかしながら、以上の説明のように、本実施の形態６における番組検索装置を録画装置や録画再生装置に適用すれば、上述のようにユーザーが表示装置の電源を遮断した後に即時番組を自動的に検索・録画を行なうことができる。したがって、ユーザーが即時番組を必要としている場合、即座に当該即時番組を見ることができる。
【０１２２】
実施の形態８．
図１７は、実施の形態８の番組検索装置における番組情報比較手段８ｇの構成を示すブロック図である。なお、実施の形態８における番組検索装置も前記実施の形態１における番組検索装置と同様に録画装置、表示装置に適用することが可能であるが、適用した場合には前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成になる。したがって、以下の説明においては前記番組情報比較手段８ｇについてのみ説明する。また、図１７においては、前記実施の形態１において説明した構成と同様の構成が記載されているが、これらの構成については前記実施の形態１において説明した図１等と同様の符号を付記し、説明を省略する。
【０１２３】
図１７における番組情報比較手段８ｇは、前記実施の形態１における番組情報比較手段８に電源投入時刻記憶手段８ｇ１を組み合わせたものである。以下、当該電源投入時刻記憶手段８ｇ１について説明する。電源投入時刻記憶手段８ｇ１は、当該表示装置の電源が遮断されたことを示す電源信号が入力された場合、前記番実施の形態１の組情報比較手段８における番組放送時間検出手段８１に対して番組情報に対応する番組の放送時間を検出させるように信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を開始させる。なお、前記番組放送時間検出手段８１以降の動作は前記実施の形態１において説明した動作と同様であるので、説明を省略する。
【０１２４】
電源投入時刻記憶手段８ｇは図１８のように、計時手段８ｇ１１および記憶手段８ｇ１２を有して構成される。図１８において、計時手段８ｇ１１は時計を有して構成され、当該表示装置の電源が遮断された後、再度電源が投入されたことを示す電源信号が入力されると、当該電源信号が入力された時刻に対応する信号を記憶手段８ｇ１２に出力する。なお、前記電源信号は、前記実施の形態７と同様に、制御手段１３において生成される。
【０１２５】
記憶手段８ｇ１２は、所定の期間に電源が投入された時刻を記憶するように設定されている。したがって、例えば、前記所定の期間を１週間と設定した場合、当該記憶手段８ｇ１２は、過去１週間の間に表示装置に電源が投入された時刻を記憶する。より具体的に説明すると、例えば、あるユーザーが図１９のように過去１週間（すなわち、本実施の形態の説明における「今日」は図１９に示した週の翌週の月曜日である。）、表示装置の電源を投入したとすると、当該記憶手段８ｇ１２は図１９に示した時刻の全てを記憶する。
【０１２６】
そして、前記記憶手段８ｇ１２は、前記所定の期間における最先の時刻になると番組放送時間検出手段８１に対して、番組情報に対応する放送時間の検出を終了させるように信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を終了させる。したがって、図１９の例では、本実施の形態８における今日（月曜日）の７：００になると前記番組情報比較手段８における即時番組の検索が終了する。
【０１２７】
通常、テレビ等の表示装置に電源が投入される時刻は、ユーザーの生活習慣に左右される場合が多い。例えば、起床時に必ず表示装置の電源を投入するユーザーもいれば、起床時は非常に忙しいために表示装置の電源を投入せず、帰宅時にのみ表示装置の電源を投入するユーザーもいると考えられる。したがって、ユーザーが即時番組を視聴する時間も当該ユーザーの生活習慣に左右される。そうすると、ユーザーの生活習慣において、番組を視聴する時間帯にない即時番組をユーザーが視聴することは難しい。
【０１２８】
しかしながら、以上の説明のように、本実施の形態８における番組検索装置を録画装置や録画再生装置に適用すれば、上述のようにユーザーの生活習慣において番組を視聴する時間帯にない即時番組についても視聴することが可能となる。
【０１２９】
また、上述のように、本実施の形態８における番組検索装置はユーザーが視聴することができない、または視聴しない時間に即時番組の検索を行なえばよいので、常に即時番組の検索を行なう場合に比べて大幅にＣＰＵの演算負荷を軽減することができ、また、メモリの削減も行なうことができる。したがって、装置も大幅に小型化することができる。
【０１３０】
なお、以上の説明では、所定の期間内における電源投入時刻のうち、最先の時刻になると番組情報比較手段８ｇにおいて即時番組の検索を終了する場合について説明したが、以下のように構成することもできる。図２０は、本実施の形態８の番組検索装置における他の番組情報比較手段８ｈの構成を示すブロック図である。図２０において電源投入時刻記憶手段８ｇ１は、前記電源信号に基づいて、所定の期間内の各々の日における最先の電源投入時刻を平均時刻演算手段８ｈ１に出力する。したがって、前記図１９における例の場合、電源投入時刻記憶手段８ｇ１は、月曜日、火曜日および金曜日には７時に、水曜日には８時に、木曜日には９時に、土曜日には１２時にそれぞれ電源が投入された旨の信号を出力する。
【０１３１】
そして、前記平均時刻演算手段８ｈ１は、前記電源投入時刻記憶手段８ｇ１から出力された信号に基づいて、過去の電源投入時刻の平均時刻を演算し、今日において前記平均時刻になると前記番組放送時間検出手段８１に対して番組情報に対応する放送時間の検出を終了させるように信号を出力し、番組情報比較手段８における即時番組の検索を終了させる。したがって、前記図１９の例においては、前記平均時刻が、
（７時＋７時＋８時＋９時＋７時＋１２時）／６日＝８時２０分
であると演算され、今日（本実施の形態においては図１９に示した週の翌週の月曜日。）の８時２０分になると前記番組情報比較手段８における即時番組の検索が終了する。
【０１３２】
なお、以上の説明においては平均時刻を演算する際、表示装置に電源が投入されなかった日（図１９においては日曜日）を考慮していないが、当該電源が投入されなかった日を考慮して前記平均時刻の演算を行なってもよい。その場合、前記図１９の例においては前記平均時刻が、
（７時＋７時＋８時＋９時＋７時＋１２時）／７日≒７時０６分
であると演算される。
【０１３３】
また、図１９においては、所定の期間を１週間として説明したが、当該所定の期間は任意に設定することができる。したがって、所定の期間は１週間でも１ヶ月でもよいし、期間を決めず、最初に表示装置に電源が投入されたときから現在までにおける電源投入時間を対象として最先の時刻または平均時刻を決定してもよい。また、前記所定の期間は、当該番組検索装置の製造時に設定してもよいし、ユーザーによって設定できるようにしてもよい。
【０１３４】
さらにまた、図１９においては土曜日および日曜日も含めて説明したが、通常、土曜日や日曜日はユーザーの生活習慣が一定でない場合が多いことを考慮して、当該土曜日および日曜日を除外した月曜日から金曜日までの間において、上述のような動作を本実施の形態における番組情報比較手段８ｇ、８ｈに行なわせてもよい。
【０１３５】
また、以上の説明においては、平均時刻を演算して当該平均時刻に前記番組情報比較手段８ｈにおける番組の検索を終了させる場合について説明したが、例えば、前記平均時刻を演算した後、当該平均時刻よりも後の時刻において当該平均時刻に最も近い区切りの時刻に番組の検索を開始するようにしてもよい。この場合、上述の例によれば、平均時刻が８時２０分である場合には８時３０分に、７時０６分である場合には７時３０分に番組の検索を開始する。なお、上記時間の区切りは３０分毎でもよいし、１時間毎でもよく、任意に設定することができる。
【０１３６】
また、前記番組の検索を終了する時刻は多数決方式によって決定してもよい。この場合、前記図１９に示した例によれば、ユーザーは７時に当該表示装置の電源を投入することが最も多いため、前記番組の検索は７時に終了する。
【０１３７】
また、前記平均時刻を演算するに際し、前記多数決に基づいて前記所定の期間内における電源投入時刻に重み付けをしてもよい。
【０１３８】
実施の形態９．
前記実施の形態１ないし８においては、前記即時番組の検索、または検索した番組の録画を行なう場合について説明したが、以下の説明においては、検索または録画された即時番組をユーザーに選択・視聴させるための方法について説明する。なお、前記実施の形態１においては、前記第２の記憶手段１０に記憶された予約リストに基づいて再生リストを作成し、当該再生リストを表示手段５に表示することによりユーザーが所望の即時番組を選択・視聴する場合について説明したが、以下のようにしてユーザーに即時番組の選択・視聴をさせることもできる。
【０１３９】
図２１は、検索・録画を行なった即時番組をユーザーに選択・視聴させるために、前記表示手段５の画面において表示する表（テーブル）の一例を説明するための説明図である。なお、図２１の各テーブルにおける番組のタイトル、チャンネル時間等は図５に示した番組の放送スケジュールの一例に対応させて示してある。
【０１４０】
図２１において（ａ）は、番組のタイトルのみを示したものである。例えば、ユーザーが即時番組のタイトルを覚えており、タイトルを見れば即時番組の選択を行なうことができるような場合には、タイトル以外の情報を表示せずに（ａ）ように表示することにより、タイトルを見やすく表示することができ、ユーザーは即座に即時番組の選択を行なうことができる。
【０１４１】
なお、（ａ）においてはタイトルが不明もしくはタイトルが無い番組を、（ａ）のテーブルにおける最下段のように当該番組のジャンル、チャンネルおよび放送開始時刻によって示してある。また、図２１（ａ）〜（ｆ）の全てにおいて、番組に対応するタイトルが無いまたは不明である等の理由により当該番組のタイトルを表示することができない場合については当該番組のジャンルを前記タイトルの代わりに示してある。
【０１４２】
図２１において（ｂ）は、番組タイトル、チャンネルおよび各番組の放送開始時刻を示したものである。このように表示した場合には、ユーザーが、タイトルによって番組を選択する場合、チャンネルによって番組を選択する場合、または放送開始時刻によって番組を選択する場合のいずれの場合にも対応することができる。
【０１４３】
図２１において（ｃ）は、前記（ｂ）のテーブルに加えて各番組の内容を外字によって表示したものである。外字は、番組の内容を示すアイコンとして使用することができる。したがって、（ｃ）のように各番組に対応する外字によって番組の内容を表示することによりユーザーは番組の内容を簡単に把握することができ、番組の内容に基づいて番組の選択を行なうことができる。例えば、ユーザーがニュースおよび天気予報のいずれをも見たい場合には、（ｃ）において番組１２または番組３３を選択すればよいし、ニュースだけ見ることができればいいのであれば番組ｎ２を選択すればよい。
【０１４４】
図２１において（ｄ）は、即時番組の内容ごとにテーブルを分け、各テーブルに番組の内容を示す外字をあわせて表示したものである。このように表示した場合、ユーザーは外字をもとに所望の内容を有する番組を即座に選択することができる。
【０１４５】
図２１において（ｅ）は、番組が放送される放送局に対応したチャンネルのみからなるテーブルが最初に表示されており（ｅ−１）、ユーザーが図２２に示すリモコン１２におけるチャンネルボタン１２４によってテーブルに示されたチャンネルを選択すると選択されたチャンネルに対応した即時番組が表示される（ｅ−２）ようにしたものである。このように表示した場合には、ユーザーが選択した放送局に対応する即時番組のみを表示することができる。したがって、ユーザーが気に入っている放送局の即時番組を即座に選択することが可能となる。また、例えば、現在放送されている番組（以下、現在の番組という。）をユーザーが視聴している際に、（ｅ）に示したテーブルを現在の番組と重ねて表示しても、ユーザーが現在の番組を視聴するのを当該テーブルによって妨げることが少ない。
【０１４６】
図２１において（ｆ）は、１つのテーブル（左側のテーブル）に、ニュース番組のタイトル、チャンネルおよび放送開始時刻を表示し、他のテーブル（右側のテーブル）に最新の天気予報を表示したものである。ユーザーのなかには、天気予報は最新のものが見ることができればいいというユーザーもいる。そのような場合には、既に検索・録画された天気予報の中から選択するまでもなく、最新の天気予報が表示されればユーザーにとって非常に便利である。なお、（ｆ）のように最新の天気予報のみを表示するには、例えば、各天気番組に対応する各々の番組情報から当該天気番組の放送終了時刻に対応する情報を抽出し、当該放送終了時刻に対応する情報に基づいて、過去に放送された天気番組を最新の天気番組に更新すればよい。
【０１４７】
なお、上記図２１における（ａ）〜（ｆ）のようにテーブルの表示を行なう場合には、例えば、図２３の（ａ）ないし（ｄ）のように表示手段５の画面上に表示することができる。すなわち、（ａ）のように画面全体にわたって表示してもよいし、（ｂ）のように画面の半分を使用して表示してもよい。また、（ｃ）のように画面の約１／４を使用して表示してもよいし、（ｄ）のように当該テーブルを透かして現在画面に表示されている画像が見えるように表示してもよい。
【０１４８】
図２３の（ａ）のように表示した場合には、テーブルを非常に見やすく表示することができるし、（ｂ）のように表示した場合には、テーブルの見易さを損なうことなく、現在画面に表示されている画像の半分を見ることができる。また、（ｃ）のように表示した場合には、現在表示されている画像を（ｂ）の場合より更に見やすくできるし、（ｄ）のように表示した場合には、テーブルを見ながらも現在表示されている画像の全体をも見ることが可能になる。なお、（ｃ）においては画面を１／４に分割した領域のうち左下部分に当該テーブルを表示するように示してあるが、他の領域に表示してもよい。また、（ｄ）においては（ｃ）のように画面を１／４に分割した領域のうち左上の部分にテーブルを表示するように示してあるが、（ａ）または（ｂ）のように画面の全体ないし半分にテーブルを表示した場合にも、当該テーブルが透けるようにしてもよい。
【０１４９】
実施の形態１０．
前記実施の形態９においては、前記実施の形態１ないし８において検索・録画された番組をユーザーに選択・視聴させるためのテーブルの表示方法について説明したが、本実施の形態では、検索・録画した番組のうちの最新の番組をユーザーがより簡単に視聴することを可能とする方法について説明する。
【０１５０】
本実施の形態においてもユーザーが番組の選択を行なう際には、前記図２２に示したリモコン１２を使用する。前記リモコン１２において、ユーザーが天気ボタン１２２を押した場合、前記出力制御手段３は、前記番組記録手段７に記録された天気番組のうち、最新の天気番組を読み出し、再生手段４に出力する。そして再生手段４は前記最新の天気番組を再生し、前記表示手段５の画面上に当該最新の天気番組を表示する。
【０１５１】
一方、ユーザーがニュースボタン１２３を押した場合、前記出力制御手段３は、前記番組記録手段７に記録されたニュース番組のうち、最新のニュース番組を読み出し、再生手段４に出力する。そして再生手段４は前記最新のニュース番組の再生し、前記表示手段５の画面上に当該最新のニュース番組を表示する。
【０１５２】
図２４は、最新の天気番組または最新のニュース番組を検索して出力する際の前記制御手段１３の動作を説明するためのフローチャートである。以下、制御手段１３の動作について具体的に説明する。
【０１５３】
前記天気ボタン１２２またはニュースボタン１２３がユーザーによって押され、リモコン１２から天気ボタン１２２またはニュースボタン１２３に対応する信号が出力されると、当該信号は受光手段１１によって受信され、制御手段１３に入力される。
【０１５４】
当該制御手段１３は、前記信号を受信すると、第２の記憶手段１０の再生リストに即時番組に対応する情報が格納されているか否かについて判断する（Ｓ２００）。そして、当該再生リストに即時番組に対応する情報が格納されていない場合（Ｓ２００：ＮＯ）には、番組記録手段７には即時番組が記録されていない旨の信号（不記録信号）を出力制御手段３に出力し（Ｓ２０１）、処理を終了する。なお、前記不記録信号を入力された出力制御手段３は、当該不記録信号に基づいて、番組記録手段７に即時番組が記録されていない旨のメッセージを表示手段５に表示させるように再生手段４に対して信号を出力する。
【０１５５】
一方、前記再生リストに即時番組に対応する情報が格納されている場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、制御手段１３は、ユーザーが押したボタンが、天気ボタン１２２またはニュースボタン１２３のいずれのボタンであるかを判断する（Ｓ２０２）。
【０１５６】
ユーザーが押したボタンが天気ボタン１２２である場合（Ｓ２０２：１２２）、制御手段１３は第２の記憶手段１０に記憶された再生リストから番組記録手段７に記録された番組に対応する情報を１つ読み出し（Ｓ２０３）、当該情報が天気番組に対応するか否かの判断を行なう（Ｓ２０４）。
【０１５７】
前記情報が天気番組に対応する情報である場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、制御手段１３は当該情報を記憶する（Ｓ２０５）。一方、前記情報が天気番組に対応する情報でない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、制御手段１３は前記第２の記憶手段１０から読み出した情報が当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報（前記再生リストにおける最下段の情報）であるかの判断を行なう（Ｓ２０６）。
【０１５８】
第２の記憶手段１０から読み出した情報が当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報でなかった場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、制御手段１３は、前記第２の記憶手段１０に記憶された他の情報を検索して（Ｓ２０７）、前記Ｓ２０３の処理に戻る。
【０１５９】
一方、第２の記憶手段１０から読み出した情報が当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報であった場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御手段１３は、当該制御手段１３に前記天気番組に対応する情報が記憶されているか否かの判断を行なう（Ｓ２１３）。
【０１６０】
前記判断の結果、前記天気番組に対応する情報が制御手段１３に記憶されていないと判断した場合（Ｓ２１３：ＮＯ）、当該制御手段１３は、不記録信号を出力制御手段３に出力する（Ｓ２０１）。一方、前記天気番組に対応する情報が制御手段１３に記憶されていると判断した場合（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、制御手段１３は、当該制御手段１３に記憶されている天気番組に対応する情報のうち、最新の天気番組に対応する情報を検索する（Ｓ２１４）。そして、当該最新の天気番組に対応する情報に対応する最新番組信号を出力制御手段３に出力して（Ｓ２１５）、処理を終了する。
【０１６１】
次に、ユーザーが押したボタンがニュースボタン１２３である場合（Ｓ２０２：１２３）、制御手段１３は第２の記憶手段１０に記憶された再生リストから番組記録手段７に記録された番組に対応する情報を１つ読み出し（Ｓ２０８）、当該情報がニュース番組に対応するか否かの判断を行なう（Ｓ２０９）。
【０１６２】
前記情報がニュース番組に対応する情報である場合（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、制御手段１３は当該情報を記憶する（Ｓ２１０）。一方、前記情報がニュース番組に対応する情報でない場合（Ｓ２０９：ＮＯ）、制御手段１３は前記第２の記憶手段１０から読み出した情報が当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報であるかの判断を行なう（Ｓ２１２）。
【０１６３】
第２の記憶手段１０から読み出した情報が、当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報でなかった場合（Ｓ２１２：ＮＯ）、制御手段１３は、前記第２の記憶手段１０に記憶された他の情報を検索して（Ｓ２１１）、前記Ｓ２０８の処理に戻る。
【０１６４】
一方、第２の記憶手段１０から読み出した情報が、当該第２の記憶手段１０に記憶された情報のうちの最後の情報であった場合（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、制御手段１３は、当該制御手段１３に前記ニュース番組に対応する情報が記憶されているか否かの判断を行なう（Ｓ２１３）。
【０１６５】
前記判断の結果、前記ニュース番組に対応する情報が制御手段１３に記憶されていないと判断した場合（Ｓ２１３：ＮＯ）、当該制御手段１３は、不記録信号を出力制御手段３に出力して（Ｓ２０１）、処理を終了する。一方、前記ニュース番組に対応する情報が制御手段１３に記憶されていると判断した場合（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、制御手段１３は、当該制御手段１３に記憶されているニュース番組に対応する情報のうち、最新のニュース番組に対応する情報を検索する（Ｓ２１４）。そして、当該最新のニュース番組の情報に対応する最新番組信号を出力制御手段３に出力して（Ｓ２１５）、処理を終了する。
【０１６６】
なお、前記Ｓ２１５において出力された最新番組信号を入力された出力制御手段３は、当該最新番組信号に対応する天気番組またはニュース番組を番組記録手段７から読み出して再生手段４に出力する。そして、再生手段４は前記天気番組を再生して表示手段５に表示させる。
【０１６７】
以上の説明のように、実施の形態１０における方法によれば、リモコン１２に設けられたボタンを押すだけで簡単かつ迅速に、録画した即時番組のうち最新の即時番組を視聴することができる。
【０１６８】
なお、以上の説明においては、各即時番組（本実施の形態においては天気番組およびニュース番組）の各々に対応するボタン（天気ボタン１２２およびニュースボタン１２３）をリモコン１２に設ける場合について説明したが、例えば、リモコン１２に設けるボタンを１つとし、そのボタンを押すごとに視聴する即時番組を変更するようにしてもよい。
【０１６９】
また、上記の説明では、即時番組の検索・視聴を指示する手段（以下、指示手段ともいう。）としてリモコン１２を用いる場合について説明したが、前記指示手段はリモコンに限られることはない。例えば、前記実施の形態１ないし８において説明した番組検索装置をテレビチューナー内蔵型のパソコンに適用して即時番組の録画を行なった場合には、前記指示手段としてマウス、キーボードまたはペンタブレット等を用いてもよい。
【０１７０】
また、以上の説明においては、番組記録手段７に記録された即時番組のうちの最新の番組を再生・表示する場合について説明したが、例えば、前記天気ボタン１２２または前記ニュースボタン１２３に対応する信号の入力に応じて、前記実施の形態９において説明したようなテーブルを各即時番組に対応するテーブルごとに表示させてもよい。
【０１７１】
この場合、制御手段１３は図２５に示したフローチャートのように動作する。なお、当該図２５においてＳ２１３までの動作は前記図２４において説明した動作と同様の動作であるので説明を省略する。
【０１７２】
前記Ｓ２１３において、制御手段１３は、前記天気番組に対応する情報が当該制御手段１３に記憶されていると判断した場合（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、記憶された情報に基づいてテーブルを作成する。すなわち、この時、制御手段１３は前記Ｓ２０２において、ユーザーが押したボタンが天気ボタン１２２である場合には、番組記録手段７に記憶された天気番組に対応する情報を表示するテーブルを作成し、一方、ユーザーが押したボタンがニュースボタン１２３である場合には、番組記録手段７に記憶されたニュース番組に対応する情報を表示するテーブルを作成し（Ｓ２１６）、当該テーブルに対応する信号を出力制御手段３に出力する（Ｓ２１７）。
【０１７３】
前記テーブルに対応する信号を入力された出力制御手段３は、当該信号を再生手段４に出力し、当該再生手段４は入力された信号に対応するテーブルを表示手段５に表示させる。
【０１７４】
なお、この場合において、表示されるテーブルの態様は前記図２３（ａ）に示したように番組タイトルのみを表示するテーブルでもよいし、（ｂ）のように番組タイトル、チャンネルおよび放送開始時刻を表示するテーブルでもよい。また、外字を利用してもよいし、（ｅ）のようにユーザーのチャンネルの選択に応じて各チャンネルに対応する番組を表示するようにしてもよい。
【０１７５】
また、前記実施の形態１ないし８に記載の番組情報比較手段８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ、８ｇ、または８ｈは必要に応じ、例えば図１４において説明した番組情報比較手段８ｄａのように、組み合わせて使用することができる。そして、組み合わせて使用した場合には、即時番組の検索をより確実に行なうことができる。すなわち、即時番組以外の番組の検出等を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７６】
【図１】実施の形態１における番組検索装置を適用した表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】番組情報の一例を説明するための説明図である。
【図３】番組検索用テーブルを説明するための説明図である。
【図４】実施の形態１における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図５】ある日のテレビ番組の放送スケジュールの一例を説明するための説明図である。
【図６】予約テーブルを説明するための説明図である。
【図７】実施の形態１における番組検索装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】実施の形態２の番組検索装置における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図９】外字の一例を説明するための説明図である。
【図１０】実施の形態３の番組検索装置における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図１１】実施の形態４の番組検索装置における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図１２】実施の形態５における番組検索装置を適用した表示装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】ジャンルコードを説明するための説明図である。
【図１４】実施の形態５における番組情報比較手段の他の例の構成を示すブロック図である。
【図１５】実施の形態６における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図１６】実施の形態７における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図１７】実施の形態８における番組情報比較手段の構成を示すブロック図である。
【図１８】電源投入時刻記憶手段の構成を示すブロック図である。
【図１９】ユーザーの電源投入時刻の一例を説明するための説明図である。
【図２０】本実施の形態８における番組情報比較手段の他の例の構成を示すブロック図である。
【図２１】検索・録画を行なった即時番組をユーザーに選択・視聴させるために、表示手段の画面において表示する表（テーブル）の一例を説明するための説明図である。
【図２２】リモコンの構成を説明するための説明図である。
【図２３】表示手段の画面においてテーブルを表示する態様を説明するための説明図である。
【図２４】最新の即時番組を表示する際における制御手段の動作を説明するためのフローチャートである。
【図２５】テーブルを表示する際における制御手段の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７７】
１  受信手段、２  番組情報取得手段、３  出力制御手段、４  再生手段、５  表示手段、６  番組情報蓄積手段、７  番組記録手段、８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｄａ、８ｅ、８ｆ  番組情報比較手段、９  第１の記憶手段、１０  第２の記憶手段、１１  受光手段、１２  リモコン、１３  制御手段、８１  番組放送時間検出手段、８２  放送時間比較手段、８３  一致検索処理手段、８ａ１  外字検出手段、８ａ２  外字比較手段、８ｂ１  番組時刻検出手段、８ｂ２  番組時間帯比較手段、８ｃ１  放送局情報検出手段、８ｃ２  放送局情報比較手段、８ｄ１  ジャンルコード検出手段、８ｄ２  ジャンルコード比較手段、８ｅ１  動作状態監視手段、８ｆ１  電源情報出力手段、８ｇ１  電源投入時刻記憶手段、８ｇ１１  計時手段、８ｇ１２  記憶手段、８ｈ１  平均時刻演算手段、１２１  電源ボタン、１２２  天気ボタン、１２３  ニュースボタン、１２４  チャンネルボタン。
【図１】
2005278047.tif 000003
【図２】
2005278047.tif 000004
【図３】
2005278047.tif 000005
【図４】
2005278047.tif 000006
【図５】
2005278047.tif 000007
【図６】
2005278047.tif 000008
【図７】
2005278047.tif 000009
【図８】
2005278047.tif 000010
【図９】
2005278047.tif 000011
【図１０】
2005278047.tif 000012
【図１１】
2005278047.tif 000013
【図１２】
2005278047.tif 000014
【図１３】
2005278047.tif 000015
【図１４】
2005278047.tif 000016
【図１５】
2005278047.tif 000017
【図１６】
2005278047.tif 000018
【図１７】
2005278047.tif 000019
【図１８】
2005278047.tif 000020
【図１９】
2005278047.tif 000021
【図２０】
2005278047.tif 000022
【図２１】
2005278047.tif 000023
【図２２】
2005278047.tif 000024
【図２３】
2005278047.tif 000025
【図２４】
2005278047.tif 000026
【図２５】
2005278047.tif 000027