(57)【要約】【課題】  挿入部の外径を小さくして、患者に与える負担を軽減することのできる超音波内視鏡を提供する。【解決手段】  被検部に対して超音波パルス信号を発振する超音波プローブと、超音波プローブを内包するバルーンと、を先端に備える挿入部を有し、挿入部には、バルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、バルーンから水を吸引する吸引チューブと、に２分割してなるマルチルーメンチューブが内挿されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部内に挿通される超音波内視鏡用マルチルーメンチューブであって、その内部を、
前記挿入部の先端に配置されたバルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、
前記バルーンから水を吸引する吸引チューブと、
に２分割してなることを特徴とする超音波内視鏡用マルチルーメンチューブ。
【請求項２】
挿入部内に挿通される超音波内視鏡用マルチルーメンチューブであって、その内部を、
前記挿入部の先端に配置されたバルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、
前記バルーンから水を吸引する吸引チューブと、
その先端から空気を噴出する送気チューブと、
その先端から水を噴出する送水チューブと、
に４分割してなることを特徴とする超音波内視鏡用マルチルーメンチューブ。
【請求項３】
前記超音波内視鏡用マルチルーメンチューブはポリテトラフルオロエチレンの押し出し成形により形成されている請求項１又は請求項２記載の超音波内視鏡用マルチルーメンチューブ。
【請求項４】
被検部に対して超音波パルス信号を発振する超音波プローブと、
前記超音波プローブを内包するバルーンと、
を先端に備える挿入部を有し、
前記挿入部には、内部を
前記バルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、
前記バルーンから水を吸引する吸引チューブと、
に２分割してなるマルチルーメンチューブが内挿されていることを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項５】
被検部に対して超音波パルス信号を発振する超音波プローブと、
前記超音波プローブを内包するバルーンと、
を先端に備える挿入部を有し、
前記挿入部には、内部を
前記バルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、
前記バルーンから水を吸引する吸引チューブと、
その先端から空気を噴出する送気チューブと、
その先端から水を噴出する送水チューブと、
に４分割してなるマルチルーメンチューブが内挿されていることを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項６】
前記マルチルーメンチューブはポリテトラフルオロエチレンの押し出し成形により形成されている請求項４又は請求項５記載の超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波内視鏡及び超音波内視鏡に用いられる流体通過用のマルチルーメンチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡においては、バルーンへのバルーン送水チューブ、及びバルーンからの吸水を行うための吸引チューブ、超音波プローブに接続されたＵＳケーブル、ＣＣＤケーブル、照明のためのライトガイドが挿通されている。
【特許文献１】特開２００３−２１０３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の超音波内視鏡では、挿入部に、上述のような複数のチューブ、複数のケーブル及びライトガイドが内挿されているため、挿入部の外径が大きくならざるを得ず、このような挿入部が導入される患者に大きな負担を強いることになっていた。また、チューブ等の多数の部材を内視鏡の内部に挿入しなければならないため、内視鏡の組み立てが容易でなく、かつ、作業時間を要していた。さらに、このように多数の部材が内挿された状態で作業を行うと、挿入部の内部でこれらの部材が絡まってしまうことも少なくなく、絡まった状態で作業をつづけると強度の低い部材が破損するおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の超音波内視鏡用マルチルーメンチューブにおいては、挿入部内に挿通される超音波内視鏡用チューブであって、その内部を、挿入部の先端に配置されたバルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、バルーンから水を吸引する吸引チューブと、に２分割してなることを特徴としている。
【０００５】
また、本発明の超音波内視鏡用マルチルーメンチューブは、挿入部内に挿通される超音波内視鏡用チューブであって、その内部を、挿入部の先端に配置されたバルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、バルーンから水を吸引する吸引チューブと、その先端から空気を噴出する送気チューブと、その先端から水を噴出する送水チューブと、に４分割してなることを特徴としている。
【０００６】
上記超音波内視鏡用マルチルーメンチューブはポリテトラフルオロエチレンの押し出し成形により形成されていることが好ましい。
【０００７】
さらに、本発明の超音波内視鏡では、被検部に対して超音波パルス信号を発振する超音波プローブと、超音波プローブを内包するバルーンと、を先端に備える挿入部を有し、挿入部には、内部に、バルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、バルーンから水を吸引する吸引チューブと、に２分割してなるマルチルーメンチューブが内挿されていることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の超音波内視鏡においては、被検部に対して超音波パルス信号を発振する超音波プローブと、超音波プローブを内包するバルーンと、を先端に備える挿入部を有し、挿入部には、内部に、バルーン内に水を供給するバルーン送水チューブと、バルーンから水を吸引する吸引チューブと、その先端から空気を噴出する送気チューブと、その先端から水を噴出する送水チューブと、に４分割してなるマルチルーメンチューブが内挿されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、送気チューブ、送水チューブ、バルーンへのバルーン送水チューブ、及びバルーンからの吸水を行うための吸引チューブの一部又はすべてを、マルチルーメンチューブに内蔵させたため、挿入部の外径を小さくすることができ、患者に与える負担を軽減することができる。また、このような構成により、内視鏡の組み立てが容易となり、かつ、作業時間の短縮を実現できる。さらに、挿入部の内部でチューブ、ケーブル、及びライトガイドが絡まってしまうことが少なくなり、これらチューブが破損するおそれが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜第１実施形態＞
以下、本発明に係る第１実施形態を図面を参照しつつ詳しく説明する。第１実施形態に係る超音波内視鏡１０は、可撓性を有する挿入部１１と、操作者が把持する操作部１２と、操作部１２から延設されたユニバーサルチューブ（ＣＣＤ用可撓管）１３及びＵＳ用可撓管１４と、を有している。
【００１１】
挿入部１１は、操作部１２から延設され、先端硬性部１１ａ、湾曲部１１ｂ及び挿入部可撓管１１ｃから構成されている。先端硬性部１１ａには、超音波プローブ１５ａ、対物レンズ（不図示）及びこの対物レンズ後方に配置されたＣＣＤ１６等が備えられている。超音波プローブ１５ａはバルーン１５ｂに内包されている。このバルーン１５ｂは、内部に水を送入して膨張させることができ、かつ、この水を排出することにより収縮させることのできる超音波プローブ１５ａは、バルーン１５ｂ内に水を満たした状態で超音波診断装置（不図示）から駆動信号が与えられると、患者体内の被検部（例えば病変部）に向けて超音波パルス信号を発振し、被検部で反射した超音波パルス信号を受信して電気的なエコー信号に変換する。変換されたエコー信号は、超音波診断装置内で信号処理されて画像情報（エコー画像）として記憶される。この記憶されたエコー画像は、超音波画像用モニタ（不図示）上で観察することができる。一方、対物レンズによって結像された観察像は、ＣＣＤ１６によって電子画像化され、ビデオプロセッサ（不図示）を介して内視鏡画像用モニタ（不図示）上で観察することができる。
【００１２】
操作部１２には、挿入部１１内に形成された管状の鉗子チャネル２３（図２）に連通する鉗子挿入口１７が設けられている。この鉗子挿入口１７から鉗子チャネル２３を介して鉗子などの処置具を挿入し、先端硬性部１１ａから延出させて病変部などの処置を行う。
【００１３】
ユニバーサルチューブ１３には、ビデオプロセッサに着脱自在なＣＣＤ用コネクタ１３ａ及びライトガイド用コネクタ１３ｂが先端部に設けられている。このユニバーサルチューブ１３から、操作部１２及び挿入部１１を通じて、ＣＣＤ用コネクタ１３ａとＣＣＤ１６とを電気的に接続するＣＣＤケーブル２１（図２）と、ライトガイド用コネクタ１３ｂから延設されたライトガイド２０（図２）と、が内挿されている。
【００１４】
ＵＳ用可撓管１４には、超音波診断装置に着脱自在なＵＳ用コネクタ１４ａが先端部に設けられている。このＵＳ用可撓管１４から、操作部１２及び挿入部１１を通じて、ＵＳ用コネクタ１４ａと超音波プローブ１５ａとを電気的に接続するＵＳケーブル２２（図２）が内挿されている。
【００１５】
挿入部１１及び操作部１２には、さらに、断面円形の管状のチューブ３０が内挿されている。このチューブ３０は、いわゆるダブルルーメンチューブ（マルチルーメンチューブ）であって、その断面の円の中心を通って径方向に延びかつ３０を貫通する板状の仕切部３１によって、バルーン１５ｂへ送水するためのバルーン送水チューブ３２とバルーン１５ｂからの吸水を行うための吸引チューブ３３とに二分されている。チューブ３０の先端は上述のバルーン１５ｂ内へ連通している。チューブ３０は、例えば、ポリテトラフルオロエチレンを用いて押し出し成形で形成することができる。
【００１６】
操作部１２に設けられたバルーン送水ボタン１８を押すと、操作部１２に接続された送水吸水ユニット（不図示）の動作により、バルーン送水チューブ３２からバルーン１５ｂ内へ水が噴出し、バルーン送水ボタン１８を押し続けることにより被検部に接するまでバルーン１５ｂを膨張させることができる。一方、操作部１２に設けられた吸水ボタン１９を押すと、送水吸水ユニットの動作により、バルーン１５ｂ内の水は吸引チューブ３３内へ吸引されてバルーン１５ｂが収縮するため、処置後の挿入部１１の回収が容易になる。
【００１７】
このように、従来は別個の管として挿入部１１及び操作部１２に内挿されていたバルーン送水チューブと吸引チューブを一本のチューブ３０で構成したことにより、挿入部１１の外径を小さくすることができ、挿入部１１が導入される患者に与える負担を軽減することができる。また、挿入部１１及び操作部１２に内視鏡の組み立てが容易となり、かつ、作業時間の短縮を実現できる。さらに、挿入部の内部でバルーン送水チューブと吸引チューブ、又は、これらのチューブとケーブル又はライトガイドが絡まってしまうことがなくなり、これらが破損するおそれが少なくなる。
【００１８】
＜第２実施形態＞
つづいて、図３を参照しつつ本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態においては、チューブ３０に代えてチューブ４０も用いている点が第１実施形態と異なる。その他の構成は第１実施形態と同様であって、同じ部材については同じ参照符号を使用する。
【００１９】
第２実施形態においては、挿入部１１及び操作部１２に断面円形の管状のチューブ４０が内挿されている。このチューブ４０は、いわゆるマルチルーメンチューブであって、その断面の円の中心において互いに直交し径方向に延びかつ４０を貫通する２枚の板状の仕切部４１、４２によって、バルーン１５ｂへ送水するためのバルーン送水チューブ４３、バルーン１５ｂからの吸水を行うための吸引チューブ４４、送気チューブ４５、及び送水チューブ４６に四分割されている。バルーン送水チューブ４３及び吸引チューブ４４の先端は上述のバルーン１５ｂ内へ連通し、送気チューブ４５及び送水チューブ４６の先端は先端硬性部１１ａから露出している。チューブ４０は、第１実施形態のチューブ３０と同様に形成でき、例えば、ポリテトラフルオロエチレンを用いて押し出し成形で形成することができる。
【００２０】
操作部１２に設けられたバルーン送水ボタン１８を押すと、操作部１２に接続された送水吸水ユニット（不図示）の動作により、バルーン送水チューブ４３からバルーン１５ｂ内へ水が噴出し、バルーン送水ボタン１８を押し続けることにより被検部に接するまでバルーン１５ｂを膨張させることができる。一方、操作部１２に設けられた吸水ボタン１９を押すと、操作部１２に接続された送水吸水ユニットの動作により、バルーン１５ｂ内の水は吸引チューブ４４内へ吸引されてバルーン１５ｂが収縮するため、処置後の挿入部１１の回収が容易になる。また、送気送水ボタン（不図示）の上部の穴を塞ぐと、送気チューブ４５の先端から空気が噴出し、対物レンズ（不図示）の表面の曇りの除去や患者体内への送気が行われる。送気送水ボタンを押し込むと送水チューブ４６の先端から水が噴出し、対物レンズの表面の洗浄が行われる。送気送水ボタンの操作により噴出する水や空気は、操作部１２に接続された送気送水ユニット（不図示）から供給される。
なお、その他の作用、効果、変形例は第１実施形態と同様である。
【００２１】
本発明について上記実施形態を参照しつつ説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、改良の目的または本発明の思想の範囲内において改良または変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る超音波内視鏡の構成を示す外観図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る挿入部内の構成を示す図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る挿入部内の構成を示す挿入部の中心軸に直交する断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０    超音波内視鏡
１１    挿入部
１５ａ  超音波プローブ
１５ｂ  バルーン
３０    チューブ（マルチルーメンチューブ）
３２    バルーン送水チューブ
３３    吸引チューブ
４０    チューブ（マルチルーメンチューブ）
４３    バルーン送水チューブ
４４    吸引チューブ
４５    送気チューブ
４６    送水チューブ
【図１】
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【図２】
2005253483.tif 000004
【図３】
2005253483.tif 000005