(57)【要約】【課題】反応性インクと被反応性インクとが装置内で混ざることにより凝集するのを回避し、ノズルの目詰まりやインクの吸引不良などのないメンテナンス装置及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｃに密着してインクを吸引する反応性インク用の吸引キャップ１４と、被反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｍ，４２Ｙに密着してインクを吸引する被反応性インク用の吸引キャップ１２とを設ける。吸引キャップ１４には突起部１５が設けられ、記録ヘッド４２Ｃに設けられた凹状部４６と係合することで吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｃに密着する。一方、吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｍと対向しても突起部１５が記録ヘッド４２Ｍの底面と接触し、吸引キャップ１４はバネ部材２２のバネ力に抗して後退し、ノズル面と当接しない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応性インクを吐出する反応性ノズルと、色違いの被反応性インクをそれぞれ吐出する複数の被反応性ノズルとからインクを吸引するメンテナンス装置であって、
移動して前記反応性ノズルに密着しインクを吸引する反応性用キャップと、
移動して前記被反応性ノズルに密着しインクを吸引する被反応性用キャップと、
を有することを特徴とするメンテナンス装置。
【請求項２】
前記被反応性ノズルと反応性用キャップの密着を阻止し、
前記反応性ノズルと反応性用キャップの密着を許容する選択手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のメンテナンス装置。
【請求項３】
前記選択手段が、前記反応性用キャップの周面から突設され前記反応性ノズルの周面に形成された凹部に係合する突部であって、該反応性用キャップの移動によって前記凹部と係合して該反応性ノズルと反応性用キャップの密着を許容することを特徴とする請求項２に記載のメンテナンス装置。
【請求項４】
反応性用キャップと被反応性用キャップをスライド可能に収納するケーシングと、
前記ケーシングの中に配置され、反応性用キャップと被反応性用キャップをそれぞれ弾性的に支持するばね材と、
前記ケーシングを昇降させ、反応性用キャップを反応性ノズルに密着させ、被反応性用キャップを被反応性用キャップに密着させる昇降手段と、
を有する請求項１〜請求項３の何れかに記載のメンテナンス装置。
【請求項５】
前記ケーシングには、吸引機能を持たない保湿用キャップを複数の被反応性ノズルと対向して収納したことを特徴とする請求項４に記載のメンテナンス装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れかに記載のメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置であって、
前記被反応性ノズルから被反応性インクを吐出する記録ヘッドが複数設けられ、
前記被反応性用キャップの少なくとも１つが、前記記録ヘッドが走査される印字領域に近い位置に設けられていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク滴を吐出する記録ヘッドのノズルからインクを吸引するメンテナンス装置、及びこのメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置は、画像情報に基づいてインクジェット記録ヘッドのノズルからインク滴を吐き出し、記録紙等の記録媒体に画像を記録する。
【０００３】
また、インク滴の吐出特性が悪化したり、不吐出が発生したりした場合に、メンテナンス装置でインクジェット記録ヘッドをメンテナンスし、インク滴の吐出特性を回復させる。
【０００４】
このメンテナンスには、例えば吸引回復動作があり、インクジェット記録ヘッドのノズル面に吸引キャップを密着させ、ノズルからインクやゴミなどを吸引除去することで吐出特性の回復を行っている。
【０００５】
このようなインクジェット記録装置では、吸引ポンプに接続されインクの吸引を行う吸引キャップの他に、吸引ポンプに接続されておらず、ノズル面の被覆のみを行う保存キャップを備えている。そして、選択的に吸引キャップを記録ヘッドのノズル面に密着させ、吸引回復動作を行っている（例えば特許文献１を参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２７０００６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
さて、インクジェット記録装置においては、画質の向上等の目的からインクの改善が進められており、現在では特に黒色の濃度を向上したり、滲みを防止するために黒色以外の色と記録媒体上で混ぜ合わせて画像を形成する方式があり、記録媒体上でインク同士が反応を起こすことにより、インクを凝集させるようにしている。例えば、特許第３１７７１２８号公報には、被反応性インクと、この被反応性インクと混ぜ合わせることで凝集する反応性インクとを使用したものが開示されている。
【０００８】
このようなインクを採用した場合、上記キャップ機構では、凝集するインク同士がノズルやキャップの内部及びインク流路に流入するため、ノズルでのインクの固着が発生したり、吸引回復動作を妨げるなどの問題を引き起こす。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、反応性インクと被反応性インクとを使用した場合に、ノズルの目詰まりや回復動作不良などの発生を防止することができるメンテナンス装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係るメンテナンス装置は、反応性インクを吐出する反応性ノズルと、色違いの被反応性インクをそれぞれ吐出する複数の被反応性ノズルとからインクを吸引するメンテナンス装置であって、移動して前記反応性ノズルに密着しインクを吸引する反応性用キャップと、移動して前記被反応性ノズルに密着しインクを吸引する被反応性用キャップと、を有することを特徴としている。
【００１１】
ここで、反応性インクとは、被反応性インクと混ざることで反応を起こし凝集可能なインクをいい、被反応性インク同士を混ぜても反応は起こらず凝集しない性質を持っている。
【００１２】
請求項１に記載のメンテナンス装置によれば、反応性インクを吐出する反応性ノズルに反応性用キャップを密着させてインク吸引を行うことができるとともに、被反応性インクを吐出する被反応性ノズルに被反応性用キャップを密着させてインク吸引を行うことができる。このため、メンテナンス時に反応性インクと被反応性インクとが装置内で混ざるのを防止でき、ノズルの目詰まりやインクの固着による吸引動作不良などの発生を防止することが可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明に係るメンテナンス装置は、請求項１に記載の構成において、前記被反応性ノズルと反応性用キャップの密着を阻止し、前記反応性ノズルと反応性用キャップの密着を許容する選択手段を設けたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載のメンテナンス装置によれば、選択手段によって反応性ノズルに反応性用キャップを密着させることができるので、反応性ノズルから反応性用キャップのみを用いてインクを吸引することができる。また、選択手段によって被反応性ノズルと反応性用キャップの密着が阻止されるので、反応性インクと被反応性インクとが装置内で混ざるのを回避することが可能となる。これにより、ノズルの目詰まりやインクの固着による吸引動作不良などの発生を防止できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明に係るメンテナンス装置は、請求項２に記載の構成において、前記選択手段が、前記反応性用キャップの周面から突設され前記反応性ノズルの周面に形成された凹部に係合する突部であって、該反応性用キャップの移動によって前記凹部と係合して該反応性ノズルと反応性用キャップの密着を許容することを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載のメンテナンス装置によれば、反応性用キャップの周面から突設された突部が、反応性ノズルの周面に形成された凹部に係合されるので、反応性用キャップを反応性ノズルに密着させてインク吸引を行うことができる。また、被反応性ノズルの周面には、突部に係合される凹部を設けないことにより、反応性用キャップが被反応性ノズルに密着するのを阻止することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係るメンテナンス装置は、請求項１乃至請求項３に記載の構成において、反応性用キャップと被反応性用キャップをスライド可能に収納するケーシングと、前記ケーシングの中に配置され、反応性用キャップと被反応性用キャップをそれぞれ弾性的に支持するばね材と、前記ケーシングを昇降させ、反応性用キャップを反応性ノズルに密着させ、被反応性用キャップを被反応性用キャップに密着させる昇降手段と、を有することを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載のメンテナンス装置によれば、反応性用キャップと被反応性用キャップとがケーシングの中でスライドするとともに、ばね材により弾性的に支持されているので、ケーシングを上昇させることで、反応性用キャップを反応性ノズルに密着させ、被反応性用キャップを被反応性用キャップに密着させることができる。また、請求項２又は請求項３に記載の選択手段と組み合わせることで、反応性用キャップが被反応性ノズルに対向したときに、ばね材によってケーシング内をスライドさせてノズル面と当接しない位置に退避させることが可能となる。これにより、反応性用キャップが被反応性ノズルに当接するのを回避できる。このため、反応性インクと被反応性インクが混ざるのを防止でき、ノズルの目詰まりなどの発生を防止できる。
【００１９】
請求項５に記載の発明に係るメンテナンス装置は、請求項４に記載の構成において、前記ケーシングには、吸引機能を持たない保湿用キャップを複数の被反応性ノズルと対向して収納したことを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載のメンテナンス装置によれば、吸引機能を持たない保湿用キャップが複数の被反応性ノズルと対向して設けられているので、被反応性用キャップが密着されない被反応性ノズルを保湿用キャップで被覆することにより、インクの乾燥を防止できる。また、複数の被反応性ノズルと対向して保湿用キャップが設けられているので、反応性ノズルに保湿用キャップが当接することがなく、反応性インクと被反応性インクとが混ざるのを回避できる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５の何れかに記載のメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置であって、前記被反応性ノズルから被反応性インクを吐出する記録ヘッドが複数設けられ、前記被反応性用キャップの少なくとも１つが、前記記録ヘッドが走査される印字領域に近い位置に設けられていることを特徴としている。
【００２２】
請求項６に記載のインクジェット記録装置によれば、被反応性用キャップの少なくとも１つが印字領域に近い位置に設けられ、反応性用キャップが印字領域から遠い位置に設けられている。被反応性インクを吐出する記録ヘッドが複数設けられている場合、被反応性用キャップで各記録ヘッドの被反応性ノズルからインクの吸引を行うが、上記構成により、反応性用キャップが被反応性ノズルに対向するケースを少なくすることができる。これに対して反応性用キャップが印字領域に近い位置に設けられた場合は、各被反応性ノズルからインク吸引を行う際に、反応性用キャップが被反応性ノズルに対向するケースが上記構成に比べて多くなる。このように、反応性用キャップが被反応性ノズルに対向するケースを少なくすることにより、反応性インクと被反応性インクが混ざるのをより確実に回避することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置の一実施形態を図１から図７に基づき説明する。
【００２４】
図１、図２（Ａ）及び図７に示すように、インクジェット記録装置６０には、ＹＭＣＢｋ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の４色のインクをノズル４３から吐出する４つの記録ヘッド４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂが設けられている。これらの記録ヘッド４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂの上部には、各々の記録ヘッドに供給する各色のインクが貯留されるサブインクタンク４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｂが設けられている。この記録ヘッド４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂとサブインクタンク４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｂとは、ガイドシャフト６２に沿って主走査方向Ｍに移動可能なキャリッジ４０に搭載されている。
【００２５】
サブインクタンク４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｂのインクには、被反応性インクと、この被反応性インクと混ざることで反応を起こし凝集可能な反応性インクが収容されている。被反応性インク同士を混合しても凝集しない性質を持っている。本実施形態では、サブインクタンク４４Ｃに反応性インク（シアン）、サブインクタンク４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｂに被反応性インク（イエロー、マゼンタ、ブラック）が収容されている。
【００２６】
図７に示すように、メンテナンス装置１０は、インクジェット記録装置６０のキャリッジ４０の移動範囲で、かつ、記録媒体Ｐの搬送経路の外側（印字領域の外側）に設けられている。
【００２７】
図１及び図２（Ｂ）に示すように、このメンテナンス装置１０には、記録ヘッド４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂの待機位置と対向するように、ノズル４３からインクを吸引する被反応性インク用の吸引キャップ１２及び反応性インク用の吸引キャップ１４と、インクの吸引を行わずノズル面を被覆する被反応性インク用の保存キャップ１６，１８とが設けられている。
【００２８】
これらの吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８には、ノズル面と密着して閉塞空間を構成する凹部が形成されている。吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８は台座１７に固定されている。台座１７は、支持部材２０に設けられた４つの収納部２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙに収納され、上下に移動できるようになっている。収納部２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙの底部にはバネ部材２２が配置されており、台座１７を所定のバネ力で支持している。これにより、吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８は支持部材２０に対して個々に昇降できるようになっている。
【００２９】
支持部材２０の下方には駆動モータ３６によって回転可能なカム３４が設けられており、カム３４の回転により図示しないガイド部材に沿って支持部材２０が上下方向に昇降するようになっている。図４に示すように、カム３４の回転により支持部材２０が押し上げられると、吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８は一体に上昇して記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｍ，４２Ｙのノズル面に密着し、キャッピングする。
【００３０】
また、吸引キャップ１２には被反応性インク用の吸引チューブ２４が接続され凹部と連通し、また吸引キャップ１４には反応性インク用の吸引チューブ２６が接続され凹部と連通している。なお、保存キャップ１６，１８には吸引チューブは接続されていない。
【００３１】
吸引チューブ２４，２６はロータリーポンプ２８に巻き掛けられている。このロータリーポンプ２８は、図示しない駆動源によって押圧部材が回転し、吸引チューブ２４，２６の管内の空気を排出して吸引キャップ１２，１４とノズル面との間に形成された閉塞空間を負圧とし、ノズル４３からインクを吸引する。
【００３２】
吸引チューブ２４，２６の下流側には、被反応性インクが排出される排タンク３２と、反応性インクが排出される排タンク３０とがそれぞれ設けられている。
【００３３】
また、図３に示すように、反応性インク用の台座１７Ａの長手方向両端部には、凸状の突起部１５が設けられている。図２（Ａ）に示すように、反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｃのキャリッジ４０には、２つの突起部１５と対向する位置に突起部１５と係合される２つの凹状部４６が設けられている。そして、図４に示すように、突起部１５が凹状部４６と係合されることで、吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｃに密着し、反応性インクの吸引が可能となる。このキャリッジ４０の凹状部４６は、反応性インクの記録ヘッド４２Ｃに対応した部分のみに形成されており、被反応性インクの記録ヘッド４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂに対応した部分には形成されていない。
【００３４】
次に、本実施形態のメンテナンス装置１０を備えたインクジェット記録装置の作用を説明する。
【００３５】
図１に示すように、メンテナンスを行う際には、キャリッジ４０が待機位置に移動し、記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｍ，４２Ｙがメンテナンス装置１０の吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８と対向する。そして、図４に示すようにメンテナンス装置１０内では、駆動モータ３６によってカム３４が回転し、支持部材２０を上方へ移動させ、吸引キャップ１２，１４及び保存キャップ１６，１８を記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｍ，４２Ｙのノズル面に当接させる。
【００３６】
このとき、反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｃと反応性インク用の吸引キャップ１４とが対向しているので、突起部１５がキャリッジ４０の凹状部４６と係合し、吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｃに密着して反応性インクの吸引が可能となる。また、被反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｂと被反応性インク用の吸引キャップ１２とが対向しているので、吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｂに密着して被反応性インクの吸引が可能となる。また、被反応性インク用の保存キャップ１６，１８は、被反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｍ，４２Ｙに密着し、ノズル面のインクの乾燥を防止する。
【００３７】
そして、記録ヘッド４２Ｂのメンテナンス時には、ロータリーポンプ２８を駆動することで、吸引チューブ２４の管内の空気が排出され吸引キャップ１２とノズル面で形成された空間が負圧となり、記録ヘッド４２Ｂのノズル４３から被反応性インクが吸引され、排タンク３２内に排出される。
【００３８】
また、記録ヘッド４２Ｃのメンテナンス時には、ロータリーポンプ２８を駆動することで、吸引チューブ２６の管内の空気が排出され吸引キャップ１４とノズル面で形成された空間が負圧となり、記録ヘッド４２Ｃのノズル４３から反応性インクが吸引され、排タンク３０内に排出される。
【００３９】
また、マゼンタインクの記録ヘッド４２Ｍのメンテナンス時には、図５に示すように、キャリッジ４０をガイドシャフト６２に沿って矢印Ｍ方向（印字領域側）に移動させ、被反応性インク用の吸引キャップ１２を記録ヘッド４２Ｍと対向させる。そして、駆動モータ３６によってカム３４を回転させ、支持部材２０を上方に移動させることで吸引キャップ１２が記録ヘッド４２Ｍに密着する。
【００４０】
このとき、被反応性インクを吐出する記録ヘッド４２Ｙと反応性インク用の吸引キャップ１４とが対向しているが、突起部１５がキャリッジ４０の底面（図２中の凹状部４６がない部分）と当接し干渉することで、吸引キャップ１４はバネ部材２２のバネ力に抗して押し下げられ、記録ヘッド４２Ｙのノズル面から後退する。これにより、反応性インク用の吸引キャップ１４が記録ヘッド４２Ｙに密着しない状態となる。
【００４１】
そして、ロータリーポンプ２８を駆動することで、吸引チューブ２４の管内の空気が排出され吸引キャップ１２とノズル面で形成された空間が負圧となり、記録ヘッド４２Ｍのノズル４３から被反応性のマゼンタインクが吸引され、排タンク３２内に排出される。
【００４２】
さらに、イエローインクの記録ヘッド４２Ｙのメンテナンス時には、図６に示すように、キャリッジ４０をガイドシャフト６２に沿って矢印Ｍ方向（印字領域側）に移動させ、被反応性インク用の吸引キャップ１２を記録ヘッド４２Ｙと対向させる。そして、駆動モータ３６によってカム３４を回転させ、支持部材２０を上方に移動させることで吸引キャップ１２が記録ヘッド４２Ｙに密着する。このとき、反応性インク用の吸引キャップ１４は他の記録ヘッド４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂとは対向しない。
【００４３】
そして、ロータリーポンプ２８を駆動することで、吸引チューブ２４の管内の空気が排出され吸引キャップ１２とノズル面で形成された空間が負圧となり、記録ヘッド４２Ｙのノズル４３から被反応性のイエローインクが吸引され、排タンク３２内に排出される。
【００４４】
このようなメンテナンス装置１０では、被反応性インク用の吸引キャップ１２と反応性インク用の吸引キャップ１４とが別々に設けられており、吸引したインクがそれぞれ吸引チューブ２４，２６を通って被反応性インク用の排タンク３２と反応性インク用の排タンク３０に排出される。また、反応性インク用の吸引キャップ１２は、突起部１５が凹状部４６に係合することで反応性インク用の記録ヘッド４２Ｃと密着されるが、被反応性インク用の記録ヘッド４２Ｍ，４２Ｙ，４２Ｂとは干渉され、ノズル面に当接することがない。このため、反応性インクと被反応性インクとがメンテナンス装置１０内で混ざることがなく、インク同士が凝集してノズル４３の目詰まりを発生させたり、吸引チューブ２４，２６等に固着してインク吸引を妨げたりすることがない。
【００４５】
また、上記メンテナンス装置１０は、被反応性インク用の吸引キャップ１２が、記録ヘッドが走査される印字領域に近い側（主走査方向Ｍ側）に設けられている。このとき、被反応性インク用の吸引キャップ１２で被反応性インクの記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｍ，４２Ｙからのインク吸引を行うが、反応性インク用の吸引キャップ１４が被反応性インクの記録ヘッド４２Ｍに対向するのは、図５の場合のみとなる。
【００４６】
一方、図８に示すように、反応性インク用の吸引キャップ１１４を記録ヘッドの印字領域に近い側に設けた場合には、印字領域に遠い側の被反応性インク用の吸引キャップ１１２で記録ヘッド１４２Ｂ，１４２Ｍ，１４２Ｙからのインク吸引を行うことになる。また、反応性インク用の吸引キャップ１１４では、印字領域に近い側の反応性インク用の記録ヘッド１４２Ｃからのインク吸引を行う。このとき、図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、反応性インク用の吸引キャップ１１４が被反応性インクの記録ヘッド１４２Ｍ，１４２Ｙに２回対向することになり、図５の場合に比べて対向する回数が多くなる。
【００４７】
したがって、本実施形態のメンテナンス装置１０によれば、図４〜図６に示すように、反応性インク用の吸引キャップ１４が被反応性インクの記録ヘッド４２Ｍに対向する回数を少なくすることができ、反応性インクと被反応性インクが混ざるのをより確実に防止することができる。
【００４８】
次に、以上のようなメンテナンス装置１０を備えたインクジェット記録装置の全体構成について説明する。
【００４９】
図７に示すようにインクジェット記録装置６０は、記録ヘッド４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｍ，４２Ｙ（図１参照）とサブインクタンク４４Ｂ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｙ（図１参照）とを搭載するキャリッジ４０と、キャリッジ４０を主走査方向Ｍにガイドシャフト６２に沿って走査する搬送装置６３と、記録媒体Ｐを副走査方向Ｓに搬送する搬送ローラ６６と、走査により発生するインクミストを回収するインクミスト処理装置６８とを備えている。
【００５０】
また、キャリッジ４０の待機位置には上述したメンテナンス装置１０、排タンク３０，３２（図１参照）を備えている。さらに、４つのサブインクタンク４４Ｂ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｙのそれぞれにインクを補給するインク補給装置５０と、サブインクタンク４４Ｂ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｙに補給する４色のインクをそれぞれ貯留するメインインクタンク５６と、メインインクタンク５６とインク補給装置５０とを接続する４本のチューブ５８とを備えている。
【００５１】
このようなインクジェット記録装置６０では、搬送ローラ６６により記録媒体Ｐが副走査方向Ｓに搬送され、記録ヘッド４２による主走査方向Ｍの走査で記録媒体Ｐにインク滴が吐出され、一定のバンド領域ＢＥに画像が書き込まれる。そして、搬送ローラ６６により記録媒体Ｐが副走査方向Ｓの所定位置に搬送され、記録ヘッド４２が再び主走査方向Ｍに走査され次のバンド領域ＢＥの画像が書き込まれる。このような動作が複数回繰り返し行われ、記録媒体Ｐ上にフルカラー画像が形成される。
【００５２】
このインクジェット記録装置６０では、図１に示すように、被反応性インク用の吸引キャップ１２と反応性インク用の吸引キャップ１４とが別々に設けられており、吸引キャップ１２は突起部１５が凹状部４６と係合することで反応性インク用の記録ヘッド４２Ｃに密着されるが、被反応性インク用の記録ヘッド４４Ｍ，４４Ｙ，４４Ｂとは干渉され、ノズル面と当接することがない。このため、反応性インクと被反応性インクとが装置内で混ざることがなく、インク同士が凝集してノズル４３の目詰まりを発生させたり、吸引チューブ２４，２６等を詰まらせてインク吸引を妨げたりすることがない。
【００５３】
なお、本実施形態では、反応性インクとしてシアンインクを用い、被反応性インクとしてブラック、マゼンタ、イエローインクを用いているが、これに限定するものではない。例えば、反応性インクとしてブラックインクを使用し、被反応性インクとして他のカラーインクを使用してもよい。
【００５４】
なお、本明細書におけるインクジェット記録とは、記録紙上への文字や画像の記録に限定されるものではない。すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを作成したりするなど、工業用に用いられる液滴噴射装置全般に対して本発明を利用することが可能である。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るメンテナンス装置及びインクジェット記録装置によれば、記録ヘッドのノズル面やインクの流路等での反応性インクと被反応性インクとの混合を防止でき、ノズルの目詰まりやインクの吸引不良の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置を示す部分構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置のノズル面と、メンテナンス装置のキャップ面を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置の反応性インク用の吸引キャップを示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置の動作を説明する図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置の動作を説明する図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置の動作を説明する図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置を示す全体構成図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るメンテナンス装置を備えたインクジェット記録装置を他の構成と比較した説明図である。
【符号の説明】
１０  メンテナンス装置
１２  被反応性インク用の吸引キャップ（被反応性用キャップ）
１４  反応性インク用の吸引キャップ（反応性用キャップ）
１５  突起部（突部）
１６，１８          保存キャップ（保湿用キャップ）
２０  支持部材
２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙ      収納部（ケーシング）
２２  バネ部材
２８  ロータリーポンプ
３４    カム（昇降手段）
３６    駆動モータ（昇降手段）
４２Ｂ        記録ヘッド
４２Ｃ        記録ヘッド
４２Ｍ        記録ヘッド
４２Ｙ        記録ヘッド
４３  ノズル
４６  凹状部（凹部）
６０  インクジェット記録装置
【図１】
2005014316.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005014316.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005014316.tif 000009
【図８】
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