(57)【要約】【課題】  メイヤーバーで掻き落とされた余剰塗料が再び被塗布材に付着しないように余剰塗料を効果的に排出することができ、これによって塗工品質を向上させることができるメイヤーバー塗工装置を提供する。【解決手段】  被塗布材Ｗに塗布された塗料のうちの余剰塗料を掻き落とすメイヤーバー３を、メイヤーバー支持ブロック１０の保持溝１４で受けて回転自在に支持し、この保持溝１４の底部に供給口３０から洗浄液を供給して、余剰塗料を洗浄液で洗い流し、排出する。余剰塗料を保持溝１４から排出することにより、被塗布材Ｗに余剰塗料が再び付着することを防ぐ。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料が供給された被塗布材に圧接されるメイヤーバーと、
このメイヤーバーを受けて支持するメイヤーバー支持部材とを備えるメイヤーバー塗工装置であって、
前記メイヤーバー支持部材には、溝状に形成されて前記メイヤーバーを保持するメイヤーバー保持溝が形成されているとともに、このメイヤーバー保持溝の底部から外部に連通し、該保持溝に洗浄液を供給するための洗浄液供給口が設けられていることを特徴とするメイヤーバー塗工装置。
【請求項２】
前記メイヤーバー支持部材には、前記メイヤーバー保持溝の底部から外部に連通し、該保持溝に供給された前記洗浄液を外部に排出するための洗浄液排出口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のメイヤーバー塗工装置。
【請求項３】
前記メイヤーバー保持溝の底部には、メイヤーバーによって掻き落とされた余剰塗料を受ける空所が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のメイヤーバー塗工装置。
【請求項４】
前記空所は、前記メイヤーバー支持部材の少なくとも一端部に開放していることを特徴とする請求項３に記載のメイヤーバー塗工装置。
【請求項５】
前記メイヤーバー支持部材には、前記空所から外部に連通し、該空所内に洗浄液を供給するための洗浄液供給口が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のメイヤーバー塗工装置。
【請求項６】
前記メイヤーバー支持部材には、前記空所から外部に連通し、該空所内に供給された前記洗浄液を外部に排出するための洗浄液排出口が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のメイヤーバー塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗料が供給された被塗布材の表面に付着する余剰塗料をメイヤーバーで掻き落とすことにより、塗布表面の塗料分布を均一化させる形式のメイヤーバー塗工装置に係り、特に、メイヤーバーで掻き落とした余剰塗料が再び被塗布材に付着しないように余剰塗料を排出して塗工品質を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種塗料を紙やフィルム等の被塗布材に塗布する塗工装置としては、例えばグラビアロール式のものが一般的であるが、メイヤーバー塗工装置も普及している。このメイヤーバー塗工装置は、被塗布材に塗料を供給した後に、回転するロッド（本発明で言うメイヤーバー）を被塗布材の塗布面に圧接させて余剰塗料を掻き落として除去し、これによって塗布表面の塗料分布を均一化させるといったものであり、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２２８４１６号（図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
メイヤーバーは、そのほぼ全長にわたってメイヤーバー支持部材で受ける形で水平に支持されており、駆動装置により被塗布材の搬送方向に対向する逆方向、あるいは搬送方向に沿った順方向に回転させられる。メイヤーバー支持部材は、メイヤーバーを受ける溝に置かれ、この溝から突出するメイヤーバーの上部の周面が、被塗布材の表面に圧接させられるようになされている。ここで、メイヤーバーで掻き落とされた余剰塗料は、溝に貯留されるが、その貯留する余剰塗料がメイヤーバーに付着して再び被塗布材に塗布されてしまうといった不具合が生じていた。すなわち、一旦は除去された余剰塗料が被塗布材に戻ってしまうわけであり、これは塗布面の塗料分布が不均一となって塗工品質の低下を招くものであった。
【０００５】
よって本発明は、メイヤーバーで掻き落とされた余剰塗料が再び被塗布材に付着しないように余剰塗料を効果的に排出することができ、これによって塗工品質を向上させることができるメイヤーバー塗工装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、塗料が供給された被塗布材に圧接されるメイヤーバーと、このメイヤーバーを受けて支持するメイヤーバー支持部材とを備えるメイヤーバー塗工装置であって、メイヤーバー支持部材には、溝状に形成されてメイヤーバーを保持するメイヤーバー保持溝が形成されているとともに、このメイヤーバー保持溝の底部から外部に連通し、該保持溝に洗浄液を供給するための洗浄液供給口が設けられていることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、洗浄液供給口からメイヤーバー保持溝の底部に洗浄液を供給することにより、メイヤーバー保持溝に溜まろうとする余剰塗料を洗い流すようにして排出させることができる。したがって、メイヤーバーで掻き落とされた余剰塗料が再びメイヤーバーに付着して被塗布材に付着することが防止され、これに伴って、常にメイヤーバーによる塗料分布の均一化が達成され、その結果、塗工品質の向上が図られる。なお、洗浄液は、塗料の種類に応じた適切なものが選択され、例えば塗料が水性であれば水が好適であり、塗料が樹脂系であればそれに見合った溶剤が好適である。適性な溶剤を選択することにより、塗料が比較的粘性の高いものであっても、円滑かつ確実に余剰塗料を排出させることができる。
【０００８】
本発明では、洗浄液をより円滑に排出するために、メイヤーバー保持溝から外部に連通する洗浄液排出口を設けることを好ましい形態としている。ここで、洗浄液供給口は複数設けることができるが、その場合には、メイヤーバー保持溝における隣り合う洗浄液供給口の間の部分に洗浄液が滞留するおそれがあるので、その滞留洗浄液を外部に排出するために、隣り合う洗浄液供給口の間に少なくとも１つの洗浄液排出口を配するとよい。
【０００９】
また、本発明では、メイヤーバー保持溝の底部に、メイヤーバーによって掻き落とされた余剰塗料を受ける空所が形成されている形態を含む。メイヤーバーで掻き落とされた余剰塗料は空所で受けられ、この空所内の余剰塗料は、上記洗浄液供給口から供給される洗浄液で洗い流され、適宜な排出手段で空所から排出させることができる。例えば、空所をメイヤーバー支持部材の少なくとも一端部に開放させて、その開放する空所の端部から空所内の余剰塗料を排出する。なお、本発明の空所としては、メイヤーバーに沿って延びる長尺な穴や溝、あるいは外部に通じるスリット等が挙げられる。
【００１０】
上記空所をメイヤーバー保持溝の底部に設ける形態では、空所から外部に連通し、該空所内に洗浄液を供給するための洗浄液供給口を設けると好ましく、この場合には、空所内に供給された洗浄液を外部に排出するための洗浄液排出口を設けるとよい。なお、洗浄液供給口を複数設ける場合には、上記滞留を防止する観点から、洗浄液供給口の間に洗浄液排出口を配すればよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のメイヤーバー塗工装置によれば、メイヤーバーにより掻き落とされてメイヤーバー保持溝に溜まろうとする余剰塗料を、洗浄液供給口から供給した洗浄液によって排出させることができるので、余剰塗料が再び被塗布材に付着することを防止することができ、これによって塗工品質を向上させることができるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
（１）第１実施形態：図１、図２
図１は、第１実施形態に係るメイヤーバー塗工装置を示しており、この塗工装置によれば、紙やフィルム等のウェブ状の被塗布材Ｗが図示せぬ供給ロールから繰り出されて図中矢印Ｆ方向に搬送され、まず、この被塗布材Ｗの下側の表面に、塗料貯留槽１内の塗料Ｐが塗布ロール２で転写され、次いで、メイヤーバー３により、転写された塗料の余剰塗料が掻き落とされて除去され塗料分布が均一化される。このようにして片面に塗料が塗布された被塗布材Ｗは、さらに図中右方に搬送されて、乾燥等の所定の後工程処理がなされた後、ロール状に巻かれて蓄積される。図中４，５，６は、被塗布材Ｗに所定のテンションを与えるテンションローラであり、テンションローラ４，５によって塗布ロール２が、またテンションローラ５，６によってメイヤーバー３が、それぞれ被塗布材Ｗに圧接させられる。塗布ロール２およびメイヤーバー３は、軸線方向が被塗布材Ｗの搬送方向に直交して水平に延びており、いずれも、図示せぬ駆動装置により所定方向の軸回りに回転させられる。
【００１３】
メイヤーバー３は、被塗布材Ｗの幅を超える長さを有する金属製のロッドの周囲に、ピアノ線等の細い金属線を密に巻いてなるもので、金属線は、少なくとも塗料を掻き落とす部分に巻かれる。このメイヤーバー３は、メイヤーバー支持ブロック（メイヤーバー支持部材）１０で受けられ、かつ、軸回りに回転自在に支持されている。
【００１４】
図２に示すように、メイヤーバー支持ブロック１０は、全体的には細長い直方体状であって、その上部には、上面から、長手方向両端の各側面１１ａ，１１ａおよび幅方向両端の正面１１ｂおよび背面１１ｃに向かって傾斜面１２ａ，１２ａ，１２ｂ，１２ｃが形成されており、これら傾斜面１２ａ〜１２ｃによって形成された長手方向に延びる頂部１３には、その全長にわたって、同方向に沿った断面Ｖ字状のメイヤーバー保持溝（以下、保持溝と略称）１４が形成されている。メイヤーバー支持ブロック１０は、保持溝１４を上にし、かつ、長手方向が被塗布材Ｗの搬送方向に直交して水平な状態で所定位置に配され、保持溝１４にメイヤーバー３が置かれる。メイヤーバー３はこの保持溝１４で回転自在に受けられ、その状態では、メイヤーバー３の上部半分程度が頂部１３から突出し、突出する周面が、被塗布材Ｗに圧接させられる。
【００１５】
図２に示すように、メイヤーバー支持ブロック１０には、正面１１ｂ側の外部から保持溝１４の底部に直接達する複数の洗浄液の供給口３０が形成されている。これら供給口３０は、図２（ｃ）に示すように、正面１１ｂに直交してメイヤーバー支持ブロック１０内に水平方向に延びる横孔部３０ａと、この横孔部３０ａの奥端部から保持溝１４の底部に開口する鉛直方向に延びる縦孔部３０ｂとからなるＬ字状に形成されたもので、互いに等間隔をおいてメイヤーバー支持ブロック１０の長手方向に配列されている。これら供給口３０には、保持溝１４に洗浄液を供給するためのパイプあるいはホース等の図示せぬ洗浄液供給手段が接続される。
【００１６】
この第１実施形態では、例えば定期的に、あるいは常に、供給口３０からメイヤーバー支持ブロック１０内に洗浄液を供給する。その洗浄液は供給口３０から保持溝１４に流入し、これによって、メイヤーバー３で掻き落とされて保持溝１４に溜まる余剰塗料が洗い流され、洗浄液とともに保持溝１４の両端の開放端から排出される。余剰塗料は、洗浄液とともに適宜な回収容器に回収することができる。洗浄液は塗料の種類に応じた適切なものが選択され、例えば塗料が水性であれば水が好適であり、塗料が樹脂系であればそれに見合った溶剤が好適である。
【００１７】
上記第１実施形態によれば、保持溝１４に溜まる余剰塗料が再びメイヤーバー３に付着して被塗布材Ｗに付着することが防止され、その結果、常にメイヤーバー３による塗料分布の均一化が達成され、もって塗工品質の向上が図られる。また、保持溝１４に供給された洗浄液がメイヤーバー３に付着することにより、メイヤーバー３も洗浄することができる。
【００１８】
（２）第２実施形態：図３
次に、上記第１実施形態のメイヤーバー支持ブロック１０に、さらに複数の洗浄液の排出口を設けた第２実施形態を説明する。
その排出口３１は、図３（ｃ）に示すように、供給口３０と同一の形態、すなわち横孔部３１ａおよび縦孔部３１ｂを有するＬ字状のもので、この場合、図３（ａ），（ｂ）に示すように、隣り合う供給口３０の間と、両端側の供給口３０のさらに端部側とに、それぞれ配置されている。すなわち、供給口３０および排出口３１は、メイヤーバー支持ブロック１０の長手方向に沿って、交互に、かつ等間隔をおいて配列されている。排出口３１には、洗浄液を排出するためのパイプやホース等が接続される。
【００１９】
この第２実施形態では、供給口３０から保持溝１４に供給した洗浄液が余剰塗料と混合し、余剰塗料は排出口３１から洗浄液とともに外部に排出される。図３での矢印は、供給口３０から排出口３１に流れる洗浄液の流通状態を示している。この場合、供給口３０の間に排出口３１が配されているので、保持溝１４における隣り合う供給口３０の間の部分に洗浄液が滞留することが防止され、洗浄液を円滑に外部に排出することができる。なお、排出口３１から排出される洗浄液は適宜な回収容器に落下させて回収することができるが、排出口３１にパイプ等を介して真空ポンプを接続し、真空ポンプで洗浄液を吸引するように構成してもよい。
【００２０】
（３）第３実施形態：図４
次に、本発明の第３実施形態を説明する。
第３実施形態のメイヤーバー支持ブロック１０においては、図４に示すように、上記保持溝１４の底部に、保持溝１４に沿って延びる余剰塗料排出溝（空所：以下、排出溝と略称）１５が形成されている。この排出溝１５は、保持溝１４の幅方向中央に位置し、かつ、メイヤーバー支持ブロック１０の長手方向両端間にわたっており、すなわち排出溝１５の両端は、メイヤーバー３の両端に開放している。排出溝１５は、この場合、保持溝１４の最大幅の半分程度の幅と、メイヤーバー支持ブロック１０の高さの半分をやや超える程度の深さを有しているが、寸法的にはこれに限定されるものではない。
【００２１】
メイヤーバー支持ブロック１０には、正面１１ｂ側の外部から上記排出溝１５の底部に連通する複数の洗浄液供給口（以下、単に供給口と略称）２０が形成されている。これら供給口２０は正面１１ｂに直交する方向に延びて排出溝１５の底部に達する孔で、互いに等間隔をおいてメイヤーバー支持ブロック１０の長手方向に配列されている。これら供給口２０には、排出溝１５に洗浄液を供給するためのパイプあるいはホース等の図示せぬ洗浄液供給手段が接続される。なお、洗浄液としては、上述したように塗料の種類に応じたものが選択される。
【００２２】
この第３実施形態では、定期的に、あるいは常に、供給口２０から排出溝１５に洗浄液を供給する。この洗浄液により、メイヤーバー３で掻き落とされて排出溝１５に落下した余剰塗料が排出溝１５の両端に流され、排出溝１５の開放端から洗浄液とともに排出される。このように洗浄液を排出溝１５に供給することにより、排出溝１５内に溜まる余剰塗料が洗い流される。
【００２３】
（４）第４実施形態：図５
次に、上記第３実施形態のメイヤーバー支持ブロック１０に、さらに複数の洗浄液排出口を設けた第４実施形態を説明する。
その洗浄液排出口（以下、単に排出口と略称）２１は、図５に示すように、メイヤーバー支持ブロック１０の正面１１ｂ側の外部から上記排出溝１５の底部に連通するもので、この場合、隣り合う供給口２０の間と、両端側の供給口２０のさらに端部側とに、それぞれ配置されている。すなわち、これら供給口２０および排出口２１は、メイヤーバー支持ブロック１０の長手方向に沿って、交互に、かつ等間隔をおいて配列されている。排出口２１は、供給口２０と同一の形態（形状および寸法）であるが、これらには、排出溝１５内に供給され、洗浄液を排出するためのパイプあるいはホース等の図示せぬ洗浄液排出手段が接続される。
【００２４】
この第４実施形態では、供給口２０から排出溝１５に供給した洗浄液が余剰塗料と混合し、余剰塗料は排出口２１から洗浄液とともに外部に排出される。図５での矢印は、供給口２０から排出口２１に流れる洗浄液の流通状態を示している。この第４実施形態によれば、供給口２０の間に排出口２１が配されているので、排出溝１５における隣り合う供給口２０の間の部分に洗浄液が滞留することが防止され、余剰塗料を含む洗浄液を円滑に外部に排出させることができる。なお、排出口２１から排出される洗浄液は適宜な回収容器に落下させて回収することができるが、排出口２１にパイプ等を介して真空ポンプを接続し、真空ポンプで洗浄液を吸引するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るメイヤーバー塗工装置の概略側面図である。
【図２】第１実施形態に係るメイヤーバー支持ブロックの（ａ）上面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るメイヤーバー支持ブロックの（ａ）上面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るメイヤーバー支持ブロックの（ａ）上面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係るメイヤーバー支持ブロックの（ａ）上面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図である。
【符号の説明】
【００２６】
３…メイヤーバー、１０…メイヤーバー支持ブロック（メイヤーバー支持部材）、
１４…メイヤーバー保持溝、１５…排出溝（空所）、２０，３０…洗浄液供給口、
２１，３１…洗浄液排出口、Ｗ…被塗布材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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