(57)【要約】【課題】景品キャッチャーが景品を掴み取る動作をする直前まで、景品キャッチャーの移動を制御可能なクレーンゲーム機を提供する。【解決手段】  上下方向移動制御ボタン（７ｚ）が押されたとき、景品キャッチャー移動機構（４）を作動せしめて、景品キャッチャー（３）をその下降終端のＺ位置まで降下させると共に、その下降運動期間中、水平位置制御回路（５１）を再度起動し、横方向移動制御ボタン（７ｘ）及び前後方向移動制御ボタン（７ｙ）を、各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、景品キャッチャーの降下中に、ＸＹ方向にも再度移動させる得る着地位置制御回路（５２）を備えたことを特徴とする。【選択図】図２
2005080940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体（１）内に設けられ、多数の景品が載置されると共に、床面に景品払出口（２ａ）が形成されたゲームフィールド（２）を備え、
開閉自在な複数の景品把持爪（３ａ）を具えた景品キャッチャー（３）と、当該景品キャッチャーを、横方向、前後方向及び上下方向のＸＹＺ３軸方向にそれぞれ移動せしめる景品キャッチャー移動機構（４）とから成り、上記ゲームフィールドの上部に設けられるクレーン装置（３，４）を有し、
筐体の前面には、ゲーム料金徴収装置（６）と、景品キャッチャーの横方向移動制御ボタン（７ｘ）、前後方向移動制御ボタン（７ｙ）及び上下方向移動制御ボタン（７ｚ）を有し、かつ、
ゲーム料金徴収装置に正規の料金が投入されたとき起動して、プレイヤーの制御ボタン操作に応じて、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーを所定の待機位置からＸＹＺ３軸方向に移動させ、景品キャッチャーが景品台上に積み上げられた景品の上面まで降下したときは、景品把持爪を閉じて、可能であれば景品の一つを把持させ、景品の把持の成否に拘らず、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移動して、景品把持爪を開き、次いで所定の待機位置に移動させる制御装置（５）を有するクレーンゲーム機において; 
上記制御装置（５）が、
横方向移動制御ボタン及び前後方向移動制御ボタンを、１プレイ中各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーを対応する制御ボタンの操作が終了したＸＹ位置まで移動させる水平位置制御回路（５１）と、
上下方向移動制御ボタンが押されたとき、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーをその下降終端のＺ位置まで降下させると共に、その下降運動期間中、上記水平位置制御回路を再度起動し、横方向移動制御ボタン及び前後方向移動制御ボタンを、各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、景品キャッチャーをＸＹ方向にも移動させる着地位置制御回路（５２）と、
景品キャッチャーがその下降終端に達した後、景品把持爪を閉じて、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移送し、景品把持爪を開いて景品を落下させ、次いで所定の待機位置まで景品キャッチャーを復帰させる景品払出制御回路（５３）と、
を備えたことを特徴とする上記のクレーンゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレーンゲーム機に関し、特にその景品キャッチャーの動作の制御に特徴を有するクレーンゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレーンゲーム機は、そのケーシング内のゲームフィールド上にプレイヤーから見えるように積み上げられた景品を、プレイヤーが操作可能な景品キャッチャーにより掴み取って、景品排出口へ投下するように構成されたゲーム機であり、ゲームセンターその他の娯楽施設において広く楽しまれている。
【０００３】
そのようなクレーンゲーム機は、基本的に、筺体内に設けられ、多数の景品が載置されると共に、床面に景品払出口が形成されたゲームフィールドと; 開閉自在な複数の景品把持爪を具えた景品キャッチャーと、当該景品キャッチャーを、横方向、前後方向及び上下方向のＸＹＺ３軸方向にそれぞれ移動せしめる景品キャッチャー移動機構とから成り、上記ゲームフィールドの上部に設けられるクレーン装置と; ゲーム料金徴収装置と; 景品キャッチャーの横方向移動制御ボタン、前後方向移動制御ボタン及び上下方向移動制御ボタンと; ゲーム料金徴収装置に正規の料金が投入されたとき起動して、プレイヤーの制御ボタン操作に応じて、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーを所定の待機位置からＸＹＺ３軸方向に移動させ、景品キャッチャーが景品台上に積み上げられた景品の上面まで降下したときは、景品把持爪を閉じて、可能であれば景品の一つを把持させ、景品の把持の成否に拘らず、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移動して、景品把持爪を開き、次いで所定の待機位置に移動させる制御装置と; を有している。
そのような基本構成を有するクレーンゲーム機としては、例えば下記の特許文献１〜３に記載のもののほか、各種各様のものが多数知られている。
【特許文献１】特開平０６−２２５９７３号公報
【特許文献２】特開２００３−０５３０２０号公報
【特許文献３】特開２００３−０６２３２３号公報
【０００４】
然しながら、上記の如き従来公知のクレーンゲーム機では、プレイヤーが、景品キャッチャーの横方向（Ｘ軸方向）移動制御ボタン及び前後方向（Ｙ軸方向）移動制御ボタンを押して、景品キャッチャーをＸＹ座標上で希望する景品の真上と思われる位置に移動させ、次に上下方向（Ｚ軸方向）移動制御ボタンを押してしまうと、もはやＸＹ方向の位置の修正は一切不可能であった。従って、景品キャッチャーが降下してゆく途中で狙いが外れていることが判っても、軌道修正することはできず、景品キャッチャーが景品を掴む動作をするまで待たなくても結果は明らかであるため、ゲームの途中で興味を喪失してしまうという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、ゲームの途中でプレイヤーが興味を失うことなく、景品キャッチャーが景品を掴み取る動作をする直前まで、景品獲得のための挑戦を行うことが可能なクレーンゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記の目的は、
筺体内に設けられ、多数の景品が載置されると共に、床面に景品払出口が形成されたゲームフィールドを備え、
開閉自在な複数の景品把持爪を具えた景品キャッチャーと、当該景品キャッチャーを、横方向、前後方向及び上下方向のＸＹＺ３軸方向にそれぞれ移動せしめる景品キャッチャー移動機構とから成り、上記ゲームフィールドの上部に設けられるクレーン装置を有し、
筐体の前面には、ゲーム料金徴収装置と、景品キャッチャーの横方向移動制御ボタン、前後方向移動制御ボタン及び上下方向移動制御ボタンを有し、かつ、
ゲーム料金徴収装置に正規の料金が投入されたとき起動して、プレイヤーの制御ボタン操作に応じて、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーを所定の待機位置からＸＹＺ３軸方向に移動させ、景品キャッチャーが景品台上に積み上げられた景品の上面まで降下したときは、景品把持爪を閉じて、可能であれば景品の一つを把持させ、景品の把持の成否に拘らず、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移動して、景品把持爪を開き、次いで所定の待機位置に移動させる制御装置を有するクレーンゲーム機において; 
上記制御装置が、
横方向移動制御ボタン及び前後方向移動制御ボタンを、１プレイ中各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーを対応する制御ボタンの操作が終了したＸＹ位置まで移動させる水平位置制御回路と、
上下方向移動制御ボタンが押されたとき、上記景品キャッチャー移動機構を作動せしめて、景品キャッチャーをその下降終端のＺ位置まで降下させると共に、その下降運動期間中、水平位置制御回路を再度起動し、横方向移動制御ボタン及び前後方向移動制御ボタンを、各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、景品キャッチャーをＸＹ方向にも移動させる着地位置制御回路と、
景品キャッチャーがその下降終端に達した後、景品把持爪を閉じて、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移送し、景品把持爪を開いて景品を落下させ、次いで所定の待機位置まで景品キャッチャーを復帰させる景品払出制御回路と、
を備えたことを特徴とする上記のクレーンゲーム機によって達成できる。
【発明の効果】
【０００７】
上記の如き構成であると、景品キャッチャーの降下過程においても、横方向移動制御ボタン及び前後方向移動制御ボタンを押して、景品キャッチャーをＸＹ方向にも移動させることができるので、景品キャッチャーの軌道修正が可能となり、景品を掴み取る動作をする直前まで景品獲得のための挑戦を行うことが可能なクレーンゲーム機を提供し得るものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【０００９】
図１は、本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例を示す外観斜視図、
図２は、本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例において、景品キャッチャーの降下中にプレイヤーがＸＹ方向への軌道修正を行い得るように構成した制御機構の要部を示す説明図、
図３は、景品キャッチャーの降下中にその停止位置をプレイヤーが決定可能にする構成を示す説明図、
図４は、景品キャッチャーが景品を掴む時のタイミングをゲーム機の運営者側が調整可能にする構成を示す説明図、
図５は、景品キャッチャーが景品を掴んで持ち上げる時のタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示す説明図、
図６は、景品キャッチャーが景品を掴んで上昇したのち景品排出口へ向けて横向きの移動を開始するタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示す説明図、
図７は、景品キャッチャーの主軸を中心とする回転角度をゲーム機の運営側が所望の向きに調整し固定可能にする構成を示す説明図、
図８は、景品キャッチャーのメンテナンスを容易にするため、そのカバーをスライド回転可能なように構成した例を示す説明図、
図９は、景品キャッチャーの動作の制御の一例を示すフローチャート、
図１０は、図９のフローチャートの続きである。
【００１０】
図１及び図２中、１は筐体、２はゲームフィールド、３は景品キャッチャー、３ａはその景品把持爪、４は景品キャッチャー移動機構、５は制御装置、５１はその水平位置制御回路、５２は着地位置制御回路、５３は景品払出制御回路、６はゲーム料金徴収装置、７ｘは横方向移動制御ボタン、７ｙは前後方向移動制御ボタン、７ｚは上下方向移動制御ボタン、８は景品取出口、９は景品である。
【００１１】
本発明に係るクレーンゲーム機の基本構成は、図１に示す如く、筺体１内にゲームフィールド２が設けられ、その上に多数の景品が載置されると共に、ゲームフィールドの床面には景品払出口（２ａ）が形成されている。
筐体１の天井部には、クレーン装置が設けられ、当該クレーン装置は、開閉自在な複数の景品把持爪（３ａ）を具えた景品キャッチャー（３）と、当該景品キャッチャーを、横方向、前後方向及び上下方向のＸＹＺ３軸方向にそれぞれ移動せしめる景品キャッチャー移動機構（４）とから構成されている。
筐体の前面には、ゲーム料金徴収装置６、景品キャッチャーの横方向移動制御ボタン７ｘ、前後方向移動制御ボタン７ｙ、上下方向移動制御ボタン７ｚ、景品取出口８、等々が設けられている。
【００１２】
上記景品キャッチャー３及びその移動機構４は、制御装置５からの制御信号により作動せしめられるようになっている。即ち、制御装置５は、ゲーム料金徴収装置６に正規の料金が投入されたとき起動して、プレイヤーによる制御ボタン７ｘ，７ｙ，７ｚの操作に応じて、景品キャッチャー移動機構４を作動せしめて、景品キャッチャー３を所定の待機位置からＸＹＺ３軸方向に移動させる。景品キャッチャー３が景品台上に積み上げられた景品の上面まで降下したときは、景品把持爪３ａ，３ａを閉じて、プレイヤーが狙った景品を把持させるようにする。次いで、景品の把持に成功した場合若しくは失敗した場合のいずれであっても、景品キャッチャーを引き上げ、景品払出口の上方に移動して、景品把持爪を開き、景品を恥していたときはこれを景品払出口へ投下し、次いで所定の待機位置に復帰させるようになっている。
【００１３】
而して、本発明においては、景品キャッチャー３が降下する過程において、プレイヤーが景品キャッチャーをＸＹ方向にも移動させて、景品を掴む直前まで景品キャッチャーの移動方向を調整できるようにするために、図２に示す如く、水平位置制御回路５１、着地位置制御回路５２及び景品払出制御回路５３から構成される制御装置５は、次のように作動する。
【００１４】
即ち、ゲーム料金徴収装置６に正規の料金が投入されると、先ず水平位置制御回路５１が起動して、横方向移動制御ボタン７ｘ及び前後方向移動制御ボタン７ｙを、１プレイ中各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化する。プレイヤーがこれらのボタンを操作すると、水平位置制御回路５１は景品キャッチャー移動機構４を作動させ、景品キャッチャー３を対応する制御ボタンの操作が終了したＸＹ位置（プレイヤーが景品の真上と思った位置）まで移動させる。
【００１５】
次いで、上下方向移動制御ボタン７ｚが押されると、着地位置制御回路５２が起動し、景品キャッチャー移動機構４を作動させて、景品キャッチャー３をその下降終端のＺ位置へ向けて徐々に降下させる。この下降運動期間中、着地位置制御回路５２は上記水平位置制御回路５１を再度起動し、横方向移動制御ボタン７ｘ及び前後方向移動制御ボタン７ｙを、各１回だけ個別に又は同時に操作し得るよう活性化し、これらのボタン７ｘ及び７ｙをプレイヤーが操作することにより、降下中における景品キャッチャー３をＸＹ方向にも移動させる得るように作動する。このような移動制御は、従来のクレーンゲーム機では全く不可能であったところである。
【００１６】
次いで、景品キャッチャー３がその下降終端に達した時点で景品払出制御回路５３が起動され、景品把持爪３ａ，３ａを閉じて景品９を掴むようにする。その後、景品が掴めたか否かとは無関係に、景品キャッチャー３を引き上げ、景品払出口２ａの上方に移送し、景品把持爪３ａ，３ａを開いて景品を落下させ、次いで所定の待機位置まで景品キャッチャー３を復帰させるように作動する。
【００１７】
以上の如き構成であると、景品キャッチャー３の降下過程においても、横方向移動制御ボタン７ｘ及び前後方向移動制御ボタン７ｙを押して、景品キャッチャー３をＸＹ方向にも移動させることができるので、景品キャッチャーの軌道修正が可能となり、景品９を掴み取る動作の直前まで景品獲得のための挑戦を行うことが可能となる。
【００１８】
なお、本発明に係るクレーンゲーム機の上記の如き各種動作の制御は、制御装置５のハードウェアに組み込まれた所定のコンピュータープログラムを当該ハードウェアを用いて実行する回路、即ち、水平位置制御回路５１、着地位置制御回路５２及び景品払出制御回路５３によって実現されるものである。
【００１９】
次に、本発明に係るクレーンゲーム機において、併用されることが望ましい景品キャッチャーの動作等の実施形態について、図３ないし図８を参照しつつ説明する。
図３は、景品キャッチャー３の降下中にその停止位置をプレイヤーが任意に決定可能にする構成を示している。即ち、プレイヤーが上下方向移動制御ボタン７ｚを押したことにより景品キャッチャー３が降下中に、景品９を最も掴み易いと考えられる位置に達した時に、プレイヤーがもう一度上下方向移動制御ボタン７ｚを押すと、制御装置５により景品キャッチャーの降下が直ちに停止され、その位置で景品把持爪３ａが閉じて、景品９を掴み取る動作を行うように構成するものである。上記の如く上下方向移動制御ボタン７をもう一度押してから景品キャッチャーが停止するまでのタイムラグの長短は、運営者側において設定可能なよに構成する。
【００２０】
図４は、景品キャッチャー３が景品９を掴むタイミングをゲーム機の運営者側が調整可能にする構成を示している。景品を掴むタイミングとは、景品キャッチャー３が降下してリミットスイッチが入り景品９を掴み始める時間を遅くしたり早くしたりすることを言い、景品の種類に対応してこのタイミングを運営者側が調整するものである。景品によっては、景品キャッチャーが景品を押し潰している間に掴み易い箇所を逃したり、把持爪３ａの先が意図しない方向にずれてしまったりして、掴む前のイメージと実際の掴み方に違いが生じるので、このタイミングを適切に設定することにより、そのような違いを防止することができる。また、運営者側から見れば、上記タイミングを調整することによって、運営上の景品払出しバランスを調整することができる。
【００２１】
図５は、景品キャッチャー３が景品９を掴んで持ち上げる時のタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示している。即ち、景品キャッチャーの把持爪３ａが景品を掴み始めた瞬間（把持爪３ａが閉じ始めた瞬間）から、景品キャッチャーの上昇開始までの時間を遅くしたり早くしたりすることを言い、景品の硬軟や重さに応じてこの時間の長短によって景品獲得の成否が決定されるため、景品に応じてこのタイミングを調整することによって、運営上の景品払出しバランスを調整することができる。
【００２２】
図６は、景品キャッチャー３が景品を掴んで上昇したのち景品排出口へ向けて横向きの移動を開始するタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示している。即ち、景品を持ち上げきった後に、景品排出口へ向けて横向きの移動を開始するまでの時間を遅くしたり早くしたりする設定を行うものである。景品に応じてこの時間が適切に設定されていないと、せっかく掴んだ景品がキャッチャーの振動等により途中で落ちてしまうことがあるので、このタイミングを調整することによって、運営上の景品払出しバランスを調整することができる。
【００２３】
これら図３〜図６に示す景品キャッチャーの各種動作の設定は、制御装置５に組み込まれるコンピュータープログラム上における設定変更だけで調整が可能であるので、機械部分の調節は不要であり、短時間で容易に調整可能であり、ゲーム機の運営を妨げることなく、また、プレイヤーのレベルに合わせてきめ細かく調整可能であるので、ゲームの盛り上がり具合を向上させることができる。
【００２４】
図７は、景品キャッチャーの主軸（Ｚ軸）を中心とする回転角度をゲーム機の運営側が所望の向きに調整し固定可能にする構成を示しており、図７中の各図は、景品キャッチャー３を上から見た状態を示している。通常は、（ｐ）図に示すように、景品キャッチャー３はその主軸（Ｚ軸）を中心に１８５度程度の範囲内で往復回転しながら降下して景品に近づき、降下を停止した時点で回転も停止して、その回転角度のままで景品の掴み動作を行うようになっている。しかしながら、景品の種類によっては、簡単に掴み過ぎて払出しバランスが崩れ、運営が困難になる場合があった。特に、正面側から見たときの景品の見栄えを良くするために、景品の向きを特定した場合などに、そのような傾向があった。そこで、運営者側において、図７の（ａ），（ｂ），（ｃ）図に示すような所定の回転角度に景品キャッチャーの向きを固定可能とすることによって、景品の払出しバランスを適正に保つことが可能となる。（ｐ）図に示すような回転方式と（ａ），（ｂ），（ｃ）図に示すような固定方式を選択可能なように構成することにより、景品に応じて払出しバランスを適正に保つことができる。
【００２５】
図８は、景品キャッチャーのメンテナンスを容易にするため、そのカバーをスライド回転可能なように構成した例を示している。
従来の景品キャッチャーの内部メンテナンスや交換は、キャッチャーのネジ止め式の保護カバーを取り外して行わなければならないため、作業効率が悪く、ネジの紛失や部品の破損等の二次的事故も生じ易かった。そこで、図８に示す如く、景品キャッチャー３の保護カバー３ｂをスライド回動方式とすることによって、メンテナンス作業等がワンタッチで行え、作業効率の向上と二次的事故の防止を図ることが可能になる。
【００２６】
図９及び図１０は、景品キャッチャーの動作の制御の一例をフローチャートで示している。
【００２７】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は上記の如く構成されるから、本発明によるときは、景品キャッチャーがゲームフィールドへ向けて降下を開始した後も、景品キャッチャーのＸＹ方向への軌道修正が可能となり、景品を掴み取る動作をする直前まで景品獲得のための挑戦を行うことが可能なクレーンゲーム機を提供し得るものである。また、景品キャッチャーの動作形態を様々に設定変更可能であるので、各種景品に応じて払出しバランスを適正に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例において、景品キャッチャーの降下中にプレイヤーがＸＹ方向への軌道修正を行い得るように構成した制御機構の要部を示す説明図である。
【図３】景品キャッチャーの降下中にその停止位置をプレイヤーが決定可能にする構成を示す説明図である。
【図４】景品キャッチャーが景品を掴む時のタイミングをゲーム機の運営者側が調整可能にする構成を示す説明図である。
【図５】景品キャッチャーが景品を掴んで持ち上げる時のタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示す説明図である。
【図６】景品キャッチャーが景品を掴んで上昇したのち景品排出口へ向けて横向きの移動を開始するタイミングをゲーム機の運営側が調整可能にする構成を示す説明図である。
【図７】景品キャッチャーの主軸を中心とする回転角度をゲーム機の運営側が所望の向きに調整し固定可能にする構成を示す説明図である。
【図８】景品キャッチャーのメンテナンスを容易にするため、そのカバーをスライド回転可能なように構成した例を示す説明図である。
【図９】景品キャッチャーの動作の制御の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図９のフローチャートの続きである。
【符号の説明】
【００３０】
１      筐体
２      ゲームフィールド
３      景品キャッチャー
３ａ    景品把持爪
４      景品キャッチャー移動機構
５      制御装置
５１    水平位置制御回路
５２    着地位置制御回路
５３    景品払出制御回路
６      ゲーム料金徴収装置
７ｘ    横方向移動制御ボタン
７ｙ    前後方向移動制御ボタン
７ｚ    上下方向移動制御ボタン
８      景品取出口
９      景品
【図１】
2005080940.tif 000003
【図２】
2005080940.tif 000004
【図３】
2005080940.tif 000005
【図４】
2005080940.tif 000006
【図５】
2005080940.tif 000007
【図６】
2005080940.tif 000008
【図７】
2005080940.tif 000009
【図８】
2005080940.tif 000010
【図９】
2005080940.tif 000011
【図１０】
2005080940.tif 000012