(57)【要約】【課題】  軽量化を図ることのできるチェンジリンクロッド、及びこれを採用した自動二輪車の提供。【解決手段】  チェンジリンクロッド１２は、変速装置を作動させるチェンジ機構（１５）とチェンジペダル（Ｐ）との間にて該チェンジペダル（Ｐ）の操作量を前記チェンジ機構（１５）へ伝達すべく設けられ、中空の管材から成り、その一端に前記チェンジ機構側との接続手段たるネジ部１２Ｂが一体成形され、且つ、他端に前記チェンジペダル側との接続手段たる別のネジ部１２Ａが一体成形されている。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速装置を作動させるチェンジ機構とチェンジペダルとの間にて該チェンジペダルの操作量を前記チェンジ機構へ伝達すべく設けられ、中空の管材から成り、その一端に前記チェンジ機構側との接続用のネジ部が一体成形され、且つ、他端に前記チェンジペダル側との接続用の別のネジ部が一体成形されていることを特徴とするチェンジリンクロッド。
【請求項２】
少なくとも一方の前記ネジ部の基部は、該ネジ部と同軸芯状を成して横断面の外形が六角形状を成していることを特徴とする請求項１に記載のチェンジリンクロッド。
【請求項３】
前記管材は、曲げ応力を規定する断面係数を同じくする中実の棒状部材に比べて断面積が小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載のチェンジリンクロッド。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載のチェンジリンクロッドを備えることを特徴とするクルーザータイプの自動二輪車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動二輪車においてチェンジペダルの操作量をチェンジ機構へ伝達するチェンジリンクロッド、及びこれを備えた自動二輪車に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動二輪車の変速装置は、足踏み式のチェンジペダルの操作に連動するチェンジ機構を介し、ミッションギアの組み合わせを変更することにより変速を行うようになっている。チェンジペダルは、自動二輪車を運転するライダーが足先で操作できるようにフットステップの近傍に配置され、チェンジ機構は、エンジン後方の変速装置の近傍に配置されている。そして、チェンジペダルとチェンジ機構とは、長寸であって中実の金属棒（例えば鋼棒）から成り略前後方向に沿って配置されたチェンジリンクロッドにより連結されており、チェンジペダルの操作量が該チェンジリンクロッドを介してチェンジ機構へ伝達されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６１−１００６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したチェンジリンクロッドにあっては、中実の金属棒から成るため比較的重く、自動二輪車の軽量化を阻む要因になっている。特に、クルーザータイプの自動二輪車の場合、一般にフットステップはエンジンの前寄りに配置されることが多いため、チェンジリンクロッドは非常に長寸となって重量がかさみがちである。
【０００４】
そこで本発明は、軽量化に貢献することができるチェンジリンクロッドを提供することを目的とし、また、該チェンジリンクロッドを採用した自動二輪車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係るチェンジリンクロッドは、変速装置を作動させるチェンジ機構とチェンジペダルとの間にて該チェンジペダルの操作量を前記チェンジ機構へ伝達すべく設けられ、中空の管材から成り、その一端に前記チェンジ機構側との接続用のネジ部が一体成形され、且つ、他端に前記チェンジペダル側との接続用の別のネジ部が一体成形されている。
【０００６】
このような構成とすることにより、チェンジリンクロッドを中空の管材により形成するため、チェンジリンクロッドの軽量化を図ることができる。また、例えば管材の端部を絞った後に該端部の外周に雄ネジを旋盤形成し、管材に接続手段たるネジ部を一体成形することにより、チェンジ機構側及びチェンジペダル側との接続手段を、必要な強度を確保しつつチェンジリンクロッドの端部に設けることができる。
【０００７】
また、少なくとも一方の前記ネジ部の基部は、該ネジ部と同軸芯状を成して横断面の外形が六角形状、即ち、外形が六角ボルトの頭部外形状を成していてもよい。この場合には、チェンジリンクロッドと、チェンジ機構又はチェンジペダルとの間に介装され、ネジ手段に螺合するジョイント部材への螺設に際し、六角レンチ等の工具を用いることができて作業性がよい。なお、六角ボルトの頭部外形状に形成する替わりに、ローレットを形成し、あるいは、二面削りを施してもよい。
【０００８】
なお、管材にネジ部の基礎を形成する際、あるいは、ネジ部の基部を六角形状に成形する際は、金型を用いたプレス加工によって機械的に行うことが可能である。従って、例えば管材に別体の接続手段を溶接する場合のように、人手によって溶接作業をする手間を省くことができ、加えて溶接精度が作業員により左右されるようなこともない。特に、アルミニウム合金に対する溶接にあっては、熟練を要する比較的高度の溶接技術を必要とするため、管材としてアルミニウム合金を用いる場合は上述したような溶接不要の構成が好適である。
【０００９】
また、前記管材は、曲げ応力を規定する断面係数を同じくする中実の棒状部材に比べて断面積が小さくしてあってもよい。チェンジリンクロッドには、チェンジペダルの操作によって曲げモーメントが生ずるが、上述したような構成の場合、中空の管材を用いて軽量化を図りつつ、従来の中実棒状のチェンジリンクロッドと同等の曲げ応力を確保することができる。
【００１０】
また、上述したようなチェンジリンクロッドは、クルーザータイプの自動二輪車にとって好適である。即ち、既に述べたようにクルーザータイプの自動二輪車においては、他のタイプの自動二輪車に比べてチェンジリンクロッドが長寸になって重量化しがちなため、中空の管材を用いることによりチェンジリンクロッドの大幅な軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るチェンジリンクロッドによれば、強度を確保しつつ軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るチェンジリンクロッドについて、大型クルーザータイプの自動二輪車を例にして添付図面を参照しながら具体的に説明する。なお、本実施の形態において用いる方向の概念は、自動二輪車に跨ったライダーから見た方向を基準にしており、特別な場合はその旨記述してある。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る自動二輪車の左側面図である。図１に示すように、本実施の形態の自動二輪車１は、パイプ材から成る車体フレーム２の中央部にＶ型２気筒４サイクルのエンジンＥが搭載され、フレーム２の上部に燃料タンクＦが配置され、また、フレーム２の前部には、略上下方向へ延びるステアリングコラム（図示せず）が比較的大きなキャスター角をもって軸支されている。
【００１４】
このステアリングコラムの上部には、操舵用のバーハンドル３が固定されている一方、下部は、左右一対のフロントフォーク４（図１においては左側フロントフォークのみを示す）を介し、これらの間に配設された操向用の前輪５に連結されている。これにより、フレーム２の後側上部（燃料タンクＦの後方）に取り付けられたシートＳ上にライダーが跨ってハンドル３を握り、該ハンドル３を前記ステアリングコラム回りに回動させることにより、前輪５を左右に操向することができるようになっている。
【００１５】
また、フレーム２の後部には、リアサスペンション６（一部のみを図示）を介して後輪７が連結されており、この後輪７は、変速装置及びベルト式駆動装置等を介してエンジンＥによって駆動されるようになっている。また、エンジンＥの下方には、後述するチェンジペダルＰとチェンジシャフト１６とを連結するリンク機構が配されている。
【００１６】
図２は、図１に示した自動二輪車１のチェンジペダルＰとチェンジシャフト１６との間のリンク機構を示す拡大図であり、図３は、図２に示したリンク機構の分解斜視図である。図２に示すように、車体の左側であってエンジンＥの前寄りの位置（図１では燃料タンクＦの前寄り下方位置）には、左側のフットステップ８がステップホルダ９を介してフレーム２の下部に支持されている。なお、右側のフットステップ（図示せず）についてもこれと同様の構成であるため、ここではその説明は省略する。
【００１７】
ステップホルダ９は、エンジンＥ下部のクランクケースＣから所定の間隙を有して側方位置にフットステップ８を固定しており、この間隙にて、前側上方へ延びる前側レバー１０を揺動自在に軸支している。より詳しくは、図３に示すように、前側レバー１０は左右方向に沿った軸１０Ａを有して該軸１０Ａから前側上方へ延びており、また、該軸１０Ａがステップホルダ９の筒状部分９Ａにより枢支されて揺動自在になっている。該筒状部分９Ａにはグリースが充填され、両側の開口の夫々がリップシール９Ｂ，９Ｃによって封止されている。また、前側レバー１０は、前側上方に延びるその先端部から、略水平方向左側に延びた棒状のペダル部１０Ｂを有し、このペダル部１０Ｂには、ゴムを含む樹脂製から成る筒状のペダルカバー１０Ｃが被せられている。
【００１８】
また、筒状部分９Ａを貫通してステップホルダ９の左側へ突出する前側レバー１０の軸１０Ａの先端部には、後側上方へ延びる後側レバー１１の基端部が外嵌され、この後側レバー１１の基端部に螺合される取付ボルト１１Ａにより、前側レバー１０と一体的に回転するように連結されている。この後側レバー１１も同様に、後側上方に延びるその先端部から、略水平方向左側へ延びた棒状のペダル部１１Ｂを有し、このペダル部１１Ｂには、ゴムを含む樹脂製から成る筒状のペダルカバー１１Ｃが被せられている。
【００１９】
更に、前側レバー１０において軸１０Ａから略下方へ延設された部分１０Ｄの先端部には、左右方向の開孔１０Ｅが穿設され、該開孔１０Ｅには、前後方向に延びるチェンジリンクロッド１２の前端部がジョイント１３Ａを介して略水平軸回りに回動自在にして枢支されている。一方、このチェンジリンクロッド１２の後端部にも同様のジョイント１３Ｂが取り付けられており、チェンジリンクロッド１２は、このジョイント１３Ｂを介し、略上下方向に延びるカンチレバー１４の下端部に穿設された左右方向の開孔１４Ａにて、略水平方向軸回りに回動自在にして枢支されている。
【００２０】
カンチレバー１４の基端部である上端部は、変速装置１５のケース１５Ａ（図４参照）から略水平方向左側へ突出するチェンジシャフト１６の左端部に外嵌し、このカンチレバー１４の基端部に螺合される取付ボルト１４Ｂにより、チェンジシャフト１６と一体的に回転するように連結されている。該チェンジシャフト１６は、図１に示すように、シートＳの下方位置に配されている。
【００２１】
図４の平面断面図に示すように、チェンジシャフト１６は、変速装置ケース１５Ａに軸受１５Ｂを介して回動自在にして支持されており、左側端部と同様に右側端部も変速装置ケース１５Ａから右側へ突出している。この突出するチェンジシャフト１６の右側端部には、チェンジレバー（チェンジ機構）１７が設けられ、チェンジシャフト１６と一体的に回転するようになっている。
【００２２】
以上の如き構成により、例えば高速ギアに入れるべくライダーが、前側レバー１０を蹴り上げ操作又は後側レバー１１を踏み込み操作するのに応じて、チェンジリンクロッド１２が前方へ引かれ、その後端に連結されたカンチレバー１４を前方（車体左側から見て時計回り）へ揺動させる。一方、例えばライダーが、前側レバー１０を踏み込み操作するのに応じて、チェンジリンクロッド１２が後方へ押され、その後端に連結されたカンチレバー１４を後方（車体左側から見て反時計回り）へ揺動させる。このようなカンチレバー１４の揺動により、チェンジシャフト１６が何れかの方向へ回転され、同時に、チェンジレバー１７も同じ方向に回転される。
【００２３】
このチェンジレバー１７の間欠的な回転は、変速装置ケース１５Ａの右側部にて回動自在に支持されたシフトカム１８を、対応する方向へ所定角度だけ回転させ、続いて、このシフトカム１８に対して同軸芯状に連結されたシフトドラム１９を同じ方向に同じ角度だけ回転させる。図４のV-V断面図である図５に示すように、このシフトドラム１９の回転により、該シフトドラム１９の外周面に形成された複数条の螺旋状カム溝１９Ａには、シフトフォーク２０に形成された係合ピン２０Ａが係合される。その結果、シフトフォーク２０はシフトドラム１９の軸芯方向に沿って摺動され、周知のように変速装置１５のギア２１の組み合わせが変更されて変速される。
【００２４】
次に、上記チェンジリンクロッド１２の構成について詳述する。図６（ａ）の一部断面側面図では、便宜上、中央部分を省略して示しているが、チェンジリンクロッド１２は比較的長寸であって中空の管材により構成されている。即ち、上述したように前側レバー１０及び後側レバー１１等から成るチェンジペダルＰは燃料タンクＦの前寄り下方に配置され、チェンジレバー１７に連結されたチェンジシャフト１６はシートＳの下方に配置されており、チェンジペダルＰとチェンジシャフト１６とを連結するチェンジリンクロッド１２は、エンジンＥの下部の略全長（前後方向寸法）に渡る長さを有している。
【００２５】
図６（ａ）に示すように、チェンジリンクロッド１２の両端部には、ジョイント１３Ａ，１３Ｂ（図３参照）が有する雌ネジ部（図示せず）に螺合すべく雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂの夫々が設けられている。この雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂは、接続作業の便宜から、一方が右ネジ、他方が左ネジに形成されている。また、雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂの基部には、これと同軸芯状を成して横断面の外形が六角形状（図６（ｂ）参照）を成す六角部１２Ｃ，１２Ｄが設けられている。
【００２６】
これら雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂと六角部１２Ｃ，１２Ｄとは、チェンジリンクロッド１２に対して一体的に形成されている。即ち、円筒形状の管材から成るチェンジリンクロッド１２は、例えば金型を用いて両端部近傍を押圧されて六角部１２Ｃ，１２Ｄが形成され、更に別の金型を用いて両端部を押圧されて所望の寸法に縮径され、これの外周面にネジを切ることにより雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂが形成されている。従って、チェンジリンクロッド１２は、両端に設けられる接続手段たる雄ネジ部１２Ａ，１２Ｂと六角部１２Ｃ，１２Ｄとを含めて一体的に成形されている。このような構成の場合、例えば、管材の端部に別体のネジ部材を溶接したものに比べ、溶接精度に左右されることがなく必要とされる強度を確保しやすい。
【００２７】
また、チェンジペダルＰの操作によってチェンジリンクロッド１２には曲げモーメントが生じる。従って、チェンジリンクロッド１２用の管材として、曲げ応力を規定する断面係数を同じくする中実の棒状部材に比べて断面積が小さくなるものを用いてもよい。この場合には、従来のチェンジリンクロッドとして用いられている中実の鋼棒と同等の曲げ応力を確保しつつ、軽量化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係るチェンジリンクロッドは、特にクルーザータイプの自動二輪車においてチェンジペダルとチェンジ機構とを連結するのに好適であり、また、必ずしもクルーザータイプの自動二輪車に限られず、他のタイプの自動二輪車及び四輪自動車等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】図１に示した自動二輪車のチェンジペダルとチェンジシャフトとの間のリンク機構を示す拡大図である。
【図３】図２に示したリンク機構の分解斜視図である。
【図４】図１に示した自動二輪車の、特に、チェンジシャフトとシフトドラムとを連動連結するチェンジ機構の構成を示す平面断面図である。
【図５】シフトドラムを具備した変速装置の内部構成を示す図４のV-V矢視断面図である。
【図６】チェンジリンクロッドの構成を示す図面であり、（ａ）は一部断面側面図、（ｂ）は（ａ）に示すチェンジリンクロッドのVIb-VIb矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  自動二輪車
２  フレーム
８  フットステップ
９  ステップホルダ
１０  前側レバー部
１１  後側レバー部
１２  チェンジリンクロッド
１２Ａ，１２Ｂ  雄ネジ部
１２Ｃ，１２Ｄ  六角部
１４  カンチレバー
１５  変速装置
１６  チェンジシャフト
１７  チェンジレバー（チェンジ機構）
Ｃ  クランクケース
Ｅ  エンジン
Ｆ  燃料タンク
Ｐ  チェンジペダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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