(57)【要約】【課題】メッキ液循環に伴う泥状物質の流動化及びメッキ液への混入を確実に抑制して所期のメッキ液循環を効果的に行えるバレルメッキ装置を提供する。【解決手段】２つのスクリーン５によってメッキ槽１内が１つのメッキ室６と２つのアノード室７とに区画されているので、バレル８の回転によってメッキ室６内のメッキ液ＰＬに対流が生じてもその影響が２つのアノード室７内のメッキ液ＰＬには及び難い。また、２つの給液パイプ１５の給液口１５ａからメッキ室６内に供給されたメッキ液ＰＬはメッキ室６から各スクリーン５のメッシュ部５ａを通じて２つのアノード室７に流れ込むようになっているので、メッキ液ＰＬの流れによる泥状物質の流動化及び拡散を極力防止できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カソードを有する回転可能なバレルが出し入れされるメッキ槽を備えたバレルメッキ装置であって、
メッキ液の通過を許容するメッシュ部を有し、且つ、メッキ槽内をバレル配置用のメッキ室とアノード配置用のアノード室とに区画するようにメッキ槽内に着脱自在に配置された少なくとも１つのスクリーンを備えると共に、
メッキ室内にメッキ液を供給するための給液パイプと、アノード室を構成するメッキ槽の壁面上部に設けられアノード室内のメッキ液を排出するための排液口とを備える、
ことを特徴とするバレルメッキ装置。
【請求項２】
スクリーンの数は２つで、２つのスクリーンによって挟まれる領域がメッキ室となっていて、２つのスクリーンのメッキ室とは反対側の領域がアノード室となっている、
ことを特徴とする請求項１に記載のバレルメッキ装置。
【請求項３】
排液口が設けられたメッキ槽の壁面外側には、各アノード室の排液口から流れ出たメッキ液を排液パイプに送り込むための合流ケースが設けられている、
ことを特徴とする請求項２に記載のバレルメッキ装置。
【請求項４】
メッキ槽内に配置されたスクリーンの上端高さは、排液口の下端高さよりも高く、且つ、メッキ槽の上端高さ及び排液口の上端高さよりも低く設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項５】
スクリーンはメッシュ部とその周囲を保持する外枠部とを有し、メッキ槽には該スクリーンの外枠部を差し込んで取り付けるための取付枠が設けられている、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項６】
給液パイプは１乃至複数用意され、該給液パイプはメッキ室内に配置されたバレルから離れ、且つ、メッキ室を構成するメッキ槽の壁面の近傍位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜５に記載のバレルメッキ装置。
【請求項７】
給液パイプはメッキ槽に収容されたメッキ液に浸漬され該浸漬部分に少なくとも１つの給液口を有し、該給液口から供給されるメッキ液の向きはバレルに直接メッキ液が当たらない向きに設定されている、
ことを特徴とする請求項６に記載のバレルメッキ装置。
【請求項８】
給液パイプとバレルとの間には、給液パイプから供給されたメッキ液を拡散させる多孔プレートが設けられている、
ことを特徴とする請求項６または７に記載のバレルメッキ装置。
【請求項９】
排液口は給液パイプが近接するメッキ槽の壁面と同じ壁面に設けられている、
ことを特徴とする請求項６〜８の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１０】
バレルは周面にメッシュ部を有する多角筒状を成していてその回転軸線がスクリーンと平行となるようにメッキ室内に配置される、
ことを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１１】
バレルの周面にはバレルの回転に伴ってバレル内からのメッキ液の流出を促進するための羽根部が少なくとも１つ設けられている、
ことを特徴とする請求項１０に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１２】
バレルは端面にもメッシュ部を有し、該端面にはバレルの回転に伴ってバレル内へのメッキ液の流入を促進するための導入ケースが少なくとも１つ設けられている、
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１３】
アノードはメッシュ部を有するケース状を成していてそのメッシュ部がスクリーンと平行となるようにアノード室内に配置される、
ことを特徴とする請求項１〜１２の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１４】
ケース状のアノードは１つのアノード室当たり２以上用意され、２以上のアノードは導電性取手に直列状態で結合されており、導電性取手に給電コードが接続されている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１５】
ケース状のアノードの上部にはアノード材の投入を案内するガイド部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１３または１４に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１６】
ケース状のアノードの底面には縮小化したアノード材を落下させるための落下口が設けられている、
ことを特徴とする請求項１３〜１５の何れか１項に記載のバレルメッキ装置。
【請求項１７】
請求項１〜１６の何れか１項に記載されたバレルメッキ装置の複数と、
循環用メッキ液を収容するための第１の槽と、
複数のバレルメッキ装置の排液口と第１の槽とを結ぶ排液管路と、
複数のバレルメッキ装置の給液パイプに対応した給液バルブを有し各給液パイプと第１の槽とを結ぶ給液管路と、
第１ポンプ及び第１濾過器とを有し第１の槽内のメッキ液を濾過して複数のバレルメッキ装置の給液パイプに供給する第１給液手段と、
第２ポンプ及び第２濾過器とを有し第１手段に並列接続された第２給液手段と、
補充用メッキ液を収容するための第２の槽と、
第３ポンプ及び排液バルブとを有し第１の槽と第２の槽とを結ぶ回収管路と、
給液バルブを有し第２の槽と第１の槽とを結ぶ補給管路とを備える、
ことを特徴とするバレルメッキシステム。
【請求項１８】
第１の槽には、メッキ液の温度を検出するための温度検出手段と、メッキ液の温度調整を行うための冷却手段及び加温手段が設けられている、
ことを特徴とする請求項１７に記載のバレルメッキシステム。
【請求項１９】
第２の槽には、撹拌手段が設けられている、
ことを特徴とする請求項１７または１８に記載のバレルメッキシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バレルメッキ装置とこれを用いたバレルメッキシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
バレルメッキ装置に係り、特開２０００−１９２２９９号公報には、メッキ槽内のメッキ液の浄化を効率的に行うための手法が開示されている。具体的には、アノード及びアノード材を収容した濾過袋の内側に排液パイプを配置し、濾過袋の内側からメッキ液を吸引して排出することで、スライムやスラッジと称される泥状物質を積極的に外部に排出するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１９２２９９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
排液パイプを通じてメッキ槽内から排出されたメッキ液は濾過器で濾過した後に再びメッキ槽に戻されて利用されるものであるが、前記の如き手法では濾過器で回収される泥状物質が過剰となって短時間で目詰まりを生じてしまい、所期のメッキ液浄化及びメッキ液循環が行えなくなってしまうと共に、濾過器の濾過材洗浄や交換に伴うコストが高くついてしまう。また、排液パイプによって濾過袋の内側からメッキ液を吸引するときのメッキ液の流れによって沈滞していた泥状物質が流動し、この流動によって泥状物質が濾過袋から漏れだしてメッキ液に混入してしまう恐れもある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、メッキ液循環に伴う泥状物質の流動化及びメッキ液への混入を確実に抑制して所期のメッキ液循環を効果的に行えるバレルメッキ装置と、このバレルメッキ装置を複数使用して構成されたバレルメッキシステムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係るバレルメッキ装置は、カソードを有する回転可能なバレルが出し入れされるメッキ槽を備えたバレルメッキ装置であって、メッキ液の通過を許容するメッシュ部を有し、且つ、メッキ槽内をバレル配置用のメッキ室とアノード配置用のアノード室とに区画するようにメッキ槽内に着脱自在に配置された少なくとも１つのスクリーンを備えると共に、メッキ室内にメッキ液を供給するための給液パイプと、アノード室を構成するメッキ槽の壁面上部に設けられアノード室内のメッキ液を排出するための排液口とを備える、ことをその主たる特徴とする。
【０００７】
このバレルメッキ装置によれば、スクリーンによってメッキ槽内がメッキ室とアノード室とに区画されていて、バレル回転によってメッキ室内のメッキ液に対流が生じてもその影響がアノード室内のメッキ液には及び難くなっている。要するに、メッキ処理時にはアノード室内に配置されたアノードの下側にスライムやスラッジと称される泥状物質が溜まるものの、この泥状物質が前記バレル回転に伴う対流の影響で流動化することを防止して静止状態を極力維持することができる。依って、アノード室に設けた排液口から排出される余剰のメッキ液には殆ど泥状物質が混入することはなく、この余剰のメッキ液を濾過器によって浄化する場合でも濾過器に目詰まりを生じるまでの時間を極力長くすることができ、所期のメッキ液浄化及びメッキ液循環を効果的に行うことができると共に、濾過器の濾過材洗浄や交換に伴うコストを極力低減することができる。
【０００８】
一方、本発明に係るバレルメッキシステムは、前記バレルメッキ装置の複数と、循環用メッキ液を収容するための第１の槽と、複数のバレルメッキ装置の排液口と第１の槽とを結ぶ排液管路と、複数のバレルメッキ装置の給液パイプに対応した給液バルブを有し各給液パイプと第１の槽とを結ぶ給液管路と、第１ポンプ及び第１濾過器とを有し第１の槽内のメッキ液を濾過して複数のバレルメッキ装置の給液パイプに供給する第１給液手段と、第２ポンプ及び第２濾過器とを有し第１手段に並列接続された第２給液手段と、補充用メッキ液を収容するための第２の槽と、第３ポンプ及び排液バルブとを有し第１の槽と第２の槽とを結ぶ回収管路と、給液バルブを有し第２の槽と第１の槽とを結ぶ補給管路とを備える、ことをその主たる特徴とする。
【０００９】
このバレルメッキシステムによれば、第１給液手段と第２給液手段の一方を使用してメッキ液循環を行うことができ、使用側の給液手段の濾過器の濾過材洗浄や交換を行う必要が生じた場合には非使用側の給液手段に切り換えることができる。つまり、第１給液手段を第２給液手段を交互に使用すれば通常のメッキ液循環を停止させずに、換言すれば生産性を低下させずに濾過材洗浄や交換の他にポンプのメンテナンスを行うことができる。
【００１０】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１〜図９は本発明を適用したバレルメッキ装置の一実施形態を示す。
【００１２】
図１はメッキ槽の上面図、図２は図１のａ１−ａ１線矢視図、図３は図１のａ２−ａ２線断面図、図４は図１のａ３−ａ３線断面図、図５はバレルの変形例を示す図、図６（Ａ）はスクリーンの斜視図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の分解斜視図、図７（Ａ）はスクリーンの部分省略の縦断面図、図７（Ｂ）は図７（Ａ）の分解図、図８はアノードケース及び導電性取手の斜視図とアノードケース取付板の斜視図、図９（Ａ）はアノードケースの縦断面図、図９（Ｂ）はアノードケースへのアノード材の補充の様子を示す図である。
【００１３】
メッキ槽１は上面を開口した矩形容器状を成し、メッキ液ＰＬに対して耐性を有するポリ塩化ビニル等の硬質プラスチックやプラスチックコーティングが施された金属材等から形成され絶縁性を有している。また、メッキ槽１の図１下側の壁面の上部両側には、後述するアノード室７内のメッキ液ＰＬを排出するための略矩形状の排液口１ａがそれぞれ設けられている。
【００１４】
さらに、メッキ槽１の排液口１ａが設けられた壁面の外側には、２つの排液口１ａから流れ出たメッキ液ＰＬを排液パイプ２に送り込むための合流ケース３が設けられている。この合流ケース３及び排液パイプ２はメッキ液ＰＬに対して耐性を有するポリ塩化ビニル等の硬質プラスチックやプラスチックコーティングが施された金属材等から形成され絶縁性を有している。合流ケース３の底面は中央に向かって下向きに傾斜していて、排液パイプ２の上端はこの底面中央の孔に接続されている。
【００１５】
さらに、メッキ槽１の内側には後述するスクリーン５の外枠部５ｂを差し込んで取り付けるための断面コ字形の取付枠４が図１上側の壁面と底面と図１下側の壁面に及んで形成されている。取付枠４はメッキ液ＰＬに対して耐性を有するポリ塩化ビニル等の硬質プラスチックやプラスチックコーティングが施された金属材等から形成され絶縁性を有している。
【００１６】
スクリーン５は全体が矩形板状を成していて、図６（Ａ）にも示すように、メッシュ部５ａとその周囲を保持する外枠部５ｂとを備える。このスクリーン５は、図６（Ｂ），図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、矩形環状溝５−１ａを一面に有する第１枠材５−１と、矩形環状溝５−１ａに嵌合可能な矩形環状突起５−２ａを一面に有する第２枠材５−２と、メッシュ材５−３と、矩形状のパッキン５−４とから構成されており、メッシュ材５−３を第１枠材５−１の一面に押し当ててその上からパッキン５−４を矩形環状溝５−１ａに押し込み、次いで第２枠材５−２の矩形環状突起５−２ａを第１枠材５−１の矩形環状溝５−１ａに嵌め込むことで組み立てられる。第１枠材５−１及び第２枠材５−２はメッキ液ＰＬに対して耐性を有するポリ塩化ビニル等の硬質プラスチックから形成され絶縁性を有している。また、メッシュ材５−３はポリエステルやポリエチレン等のプラスチックから形成され絶縁性を有し、パッキン５−４はシリコーンゴム等の合成ゴムから形成され絶縁性を有している。
【００１７】
組み立て後のスクリーン５は同じものが２つ用意され、各スクリーン５はその外枠部５ｂをメッキ槽１内に設けられた取付枠４それぞれに差し込むことでメッキ槽１内に取り付けられている。各スクリーン５は取付枠４から抜き出すことでメッキ槽１から取り外すことができ、取出後に分解してメッシュ部５ａ（メッシュ材５−５）を交換することもできる。
【００１８】
メッキ槽１内に２つのスクリーン５を取り付けた状態ではメッキ槽１内は３つの領域に仕切られ、２つのスクリーン５によって挟まれる領域はメッキ室６となり、２つのスクリーン５のメッキ室６とは反対側の領域は２つのアノード室７となる。また、図３に示すように、各スクリーン５の上端高さは、排液口１ａの下端高さよりも高く、且つ、メッキ槽１の上端高さ及び排液口１ａの上端高さよりも低く設定されている、
バレル８は断面６角形の筒状を成し、図４にも示すように、６つの側面に矩形状開口を有する枠部８ａと、各開口に設けられたメッシュ部８ｂと、その両端を枠部８ａの両端面に支持されたクランク状のカソード８ｃとを備える。枠部８ａ及びメッシュ部８ｂはメッキ液ＰＬに対して耐性を有するポリ塩化ビニル等の硬質プラスチックから形成され絶縁性を有しており、カソード８ｃはチタン（Ｔｉ）等の導電性金属材から形成されている。
【００１９】
このバレル８は、上下移動及び水平移動を可能としたバレルハンガー（図示省略）にその両端面を回転自在に支持されており、バレルハンガーの下降によってメッキ室６内にその回転軸線がスクリーン５と平行な向きとなるように挿入され、且つ、バレルハンガーに設けられたモータ及び歯車機構によって所定方向に回転する。
【００２０】
尚、バレル８の一部には、被メッキ物Ｗのバレル８内への投入及びバレル８からの取り出しを行うための開閉窓（図示省略）が設けられている。また、図面には枠部８ａの両端面にメッシュ付き窓穴を有しないものを示してあるが、図５に示すように、長手方向の両端面に複数のメッシュ付き窓穴８ｄを有するものをバレル８として用いても構わない。
【００２１】
アノードケース９はメッキ液ＰＬに対して耐性を有するチタン（Ｔｉ）等の導電性金属材から成り、図８及び図９（Ａ）にも示すように、上面を開口した扁平矩形容器状を成すケース部９ａと、上端に断面コ字形の掛合部９ｂ１を有しケース部９ａの上端両側に連設された２つのフック部９ｂと、２つのフック部９ｂの下部とケース部９ａの上端とで囲まれる空隙部分を覆う平板状のガイド部９ｃとを備える。ケース部９ａは所定形状のアノード材ＡＭを収容するためのものであり、ガイド部９ｃはアノード材ＡＭをケース部９ａ内に投入する際の案内及び落下防止を行うためのものである。また、ケース部９ａの最も大きな２つの面にはケース部９ａの上端から下部に延びる矩形状のメッシュ部９ａ１が設けられ、また、ケース部９ａの底面には縮小化したアノード材ＡＭ’を落下させるための落下口９ａ２が複数設けられている。
【００２２】
前記のアノードケース９は１つのアノード室７に対して２つ用意されており、２つのアノードケース９は、メッキ液ＰＬに対して耐性を有するチタン（Ｔｉ）等の導電性金属材から成る角柱状の導電性取手１０に直列状態で結合されている。詳しくは、各アノードケース９のフック部９ｂの上端を、導電性取手１０下面に設けたブラケット１０ａにロッド１０ｂを介して或いは介さずして電気的に結合されている。また、導電性取手１０のブラケット１０ａまたは取手自体にはボルト及びナットから成る接続端子１１が設けられていて、この接続端子１１にはアノード用の給電コード１２が接続されている。
【００２３】
導電性取手１０が結合された２つのアノードケース９は、２つのアノードケース９のフック部９ｂを、各アノード室７に対応してメッキ槽１の上端に架設された吊り下げバー１３に引っかけることによって各アノード室７内に配置される。図１からも分かるように、配置後の各アノードケース９は各々のメッシュ部９ａ１がスクリーン５と平行な向きとなる。
【００２４】
吊り下げバー１３はチタン（Ｔｉ）等の導電性金属材から成り、メッキ槽１の上端面にネジ止めされた金具１４にその両端部を支持されている。また、吊り下げバー１３には、２つのアノードケース９のフック部９ｂを引っかけたときに位置決めを行うための切り欠き１３ａをその上端縁に有している。因みに、メッキ槽１がプラスチックコーティングされた金属材から成り、金具１４を止め付けるネジがメッキ槽１と電気的に導通するような場合には、吊り下げバー１３の両端支持部分に絶縁材を設ける等の処理をしてメッキ槽１と吊り下げバー１３との間に絶縁性が確保できるようにする。
【００２５】
給液パイプ１５はメッキ室６内にメッキ液ＰＬを供給するためのもので、ここでは同じものが２つ用意されていて、各給液パイプ１５はメッキ室６内に配置されたバレル８から離れ、且つ、メッキ室６を構成するメッキ槽１の壁面の近傍位置に配置されている。また、各給液パイプ１５は下端が閉じられていると共にメッキ槽１に収容されたメッキ液ＰＬに浸漬された部分に複数（図中は５つ）の給液口１５ａを等間隔で有しており、各給液口１５ａから供給されるメッキ液ＰＬの向きはバレル８に直接メッキ液が当たらない向き、具体的にはスクリーン５と平行な向きに設定されている。
【００２６】
以下に、前述のバレルメッキ装置によって、微小な被メッキ物Ｗ、例えば電子部品用チップに設けられた下地金属膜上にニッケル膜や錫膜や銅膜や半田膜等の金属膜を形成する方法について説明する。
【００２７】
被メッキ物Ｗに対してメッキ処理を行うときには、まず、メッキ槽１の２つの取付枠４それぞれにスクリーン５を取り付け、メッキ室６にメッキ処理に対応した所定量のメッキ液ＰＬを給液パイプ１５を通じて供給する。各スクリーン５のメッシュ部５ａがメッキ液５の通過を許容するものであるので、メッキ室６内に供給されたメッキ液ＰＬは各スクリーン５のメッシュ部５ａを通過してアノード室７内に流入し、結果的にメッキ室６とアノード室７の液位は同じになる。
【００２８】
次に、導電性取手１０に結合された２つのアノードケース９を２つのアノード室７内にそれぞれ挿入して各々のフック部９ｂを吊り下げバー１３の切り欠き１３ａに引っかけて位置決めを行うと共に、各アノードケース９をアノード室７内に挿入する前または後にはメッキ処理に対応した所定量のアノード材ＡＭを各アノードケース９内に投入する。
【００２９】
各アノードケース９には２つのフック部９ｂの下部とケース部９ａの上端とで囲まれる空隙部分を覆う平板状のガイド部９ｃが設けられていて、アノード材ＡＭを外部から各アノードケース９内に投入するときの案内をガイド部９ｃに担わせることができるので（図９（Ｂ）参照）、アノード材ＡＭの投入作業を容易、且つ、短時間で行えると共にアノード材ＡＭが投入時にこぼれ落ちることを防止できる。
【００３０】
次に、被メッキ物Ｗが所定量投入されたバレル８をバレルハンガーの下降によってメッキ室６内に挿入してメッキ液ＰＬに浸漬する。因みに、バレル８内の被メッキ物Ｗに対するメッキ処理が最初である場合やバレル８内の被メッキ物Ｗに対して別のメッキ処理が事前に行われている場合には水洗処理（メッキ後の被メッキ物Ｗを水洗いする処理）後のバレル８がメッキ室６内に挿入配置される。
【００３１】
次に、メッキ室６内に配置されたバレル８を図４に矢印で示す方向に所定速度、例えば約８回転／１分間の速度で回転させながら、各アノード室７内に配置されたアノードケース９それぞれとバレル８のカソード８ｂとの間に所定の電流及び電圧を印加して、バレル内８内の被メッキ物Ｗに対して所期のメッキ処理を行う。
【００３２】
このメッキ処理時には、給液パイプ１５を通じてメッキ室６内にメッキ液ＰＬを供給し、余剰のメッキ液ＰＬを各アノード室７に設けた排液口１ａから排出してメッキ槽１内の液位を一定に保つ。各排液口１ａから排出された余剰のメッキ液ＰＬは合流ケース３を通じて排液パイプ２に流れ込み、排液パイプ２に流れ込んだ余剰のメッキ液ＰＬは濾過器及びポンプ等を備えた循環路（図示省略）に送り込まれ浄化後に再び給液パイプ１５に戻される。
【００３３】
前述のバレルメッキ装置では２つのスクリーン５によってメッキ槽１内が１つのメッキ室６と２つのアノード室７とに区画されていて、バレル８の回転によってメッキ室６内のメッキ液ＰＬに対流が生じてもその影響が２つのアノード室７内のメッキ液ＰＬには及び難くなっている。要するに、メッキ処理時には２つのアノード室７内に配置されたアノードケース９それぞれの下側にスライムやスラッジと称される泥状物質が溜まるものの、この泥状物質が前記バレル回転に伴う対流の影響で流動化することを防止して静止状態を極力維持することができる。依って、各アノード室７に設けた排液口１ａから排出される余剰のメッキ液ＰＬには殆ど泥状物質が混入することはなく、この余剰のメッキ液ＰＬを濾過器によって浄化する場合でも濾過器に目詰まりを生じるまでの時間を極力長くすることができ、所期のメッキ液浄化及びメッキ液循環を効果的に行うことができると共に、濾過器の濾過材洗浄や交換に伴うコストを極力低減することができる。因みに、各アノード室７に沈殿した状態となる前記の泥状物質は装置全体を定期的に清掃する際等にまとめて除去される。
【００３４】
また、前述のバレルメッキ装置では排液口１ａが各アノード室７に設けられていて、２つの給液パイプ１５の給液口１５ａからメッキ室６内に供給されたメッキ液ＰＬはメッキ室６から各スクリーン５のメッシュ部５ａを通じて２つのアノード室７に流れ込むようになっているので、排液口１ａが給液パイプ１５が近接するメッキ槽１の壁面と同じ壁面に設けられていることも相俟って、メッキ液ＰＬの流れによる泥状物質の流動化及び拡散を極力防止して泥状物質の混入がより少ない余剰のメッキ液ＰＬを排液口１ａから排出することができる。勿論、前記のメッキ液ＰＬの流れによりメッキ処理が悪影響を受けることはない。
【００３５】
さらに、前述のバレルメッキ装置ではメッキ槽１内に配置されたスクリーン５の上端高さが、排液口１ａの下端高さよりも高く、且つ、メッキ槽１の上端高さ及び排液口１ａの上端高さよりも低く設定されているので、仮にスクリーン５のメッシュ部５ａにおける液通過量が低下してメッキ室６の液位がスクリーン５の上端高さを超えても越えた分のメッキ液ＰＬをアノード室７に導いて排液口１ａが排出することができるし、越えた分のメッキ液ＰＬがメッキ槽１から溢れ出てしまうことを確実に防止できる。
【００３６】
さらに、前述のバレルメッキ装置ではバレル８内のメッキ液ＰＬはその回転に伴うポンプ作用によってその周囲のメッキ液ＰＬと液交換されるが、各給液パイプ１５がメッキ室６内に配置されたバレル８から離れ、且つ、メッキ室６を構成するメッキ槽１の壁面の近傍位置に配置されており、しかも、各給液口１５ａから供給されるメッキ液ＰＬの向きはバレル８に直接メッキ液が当たらない向きに設定されているので、各給液パイプ１５の給液口１５ａから供給されたメッキ液ＰＬは直接バレル８内に流れ込むことを抑制することができる。要するに、バレル８に直接メッキ液が流れ込むようにメッキ液ＰＬを供給すると供給箇所近傍の被メッキ物Ｗのメッキ処理が局部的に促進されて被メッキ物Ｗの相互癒着やメッキ状態にバラツキを生じる恐れがあるが、各給液パイプ１５の給液口１５ａから供給されたメッキ液ＰＬは直接バレル８内に流れ込むことを抑制できるので、バレル８内のメッキ液ＰＬとその周囲のメッキ液ＰＬとの液交換を適切に行って前記の相互癒着やバラツキの恐れを解消することができる。
【００３７】
さらに、前述のバレルメッキ装置では２つのアノードケース９を導電性取手１０に結合しこの導電性取手１０に給電コード１２を接続しているので、各アノードケース９を常に同一電位にすることができる。要するに、吊り下げバー１３に給電コードを接続する場合には吊り下げバー１３と２つのアノードケース９のフック部９ｂとの接触具合によって各アノードケース９の電位に差異が生じることがあるが、このような差異を生じることを確実に防止して金属イオン生成及びメッキ処理を良好に行うことができる。
【００３８】
さらに、前述のバレルメッキ装置では各アノードケース９の底面に落下口９ａ２を設けてあるので、図９（Ａ）に示すように、メッキ処理により縮小化したアノード材ＡＭ’を落下口９ａ２からアノード室７の底面に向かって自然落下させることが可能である。依って、各アノードケース９から縮小化したアノード材ＡＭ’の取り出す場合の手間を割愛できる。
【００３９】
さらに、前述のバレルメッキ装置では各アノードケース９にアノード材ＡＭの投入を案内するガイド部９ｃが設けられているので、アノード材ＡＭの投入作業を容易、且つ、短時間で行えると共にアノード材ＡＭが投入時にこぼれ落ちることを防止できる。
【００４０】
図１０は図１〜図９に示したバレルメッキ装置を複数用いたバレルメッキシステムの一実施形態を示す。
【００４１】
このシステムは、複数（図中は４台）のバレルメッキ装置２１と、循環用メッキ液を一時的に収容するための第１の槽２２と、複数のバレルメッキ装置２１の排液パイプ２１ａと第１の槽２２とを結ぶ排液管路２３と、複数のバレルメッキ装置２１の給液パイプ２１ｂに対応した給液バルブ２４を有し各給液パイプ２１ｂと第１の槽２２とを結ぶ給液管路２５と、第１ポンプ２６及び第１濾過器２７とを有し第１の槽２２内のメッキ液ＰＬを濾過して複数のバレルメッキ装置２１の給液パイプ２１ｂの供給する第１給液手段２８と、第２ポンプ２９及び第２濾過器３０とを有し第１手段に並列接続された第２給液手段３１と、補充用メッキ液ＰＬ’を収容するための第２の槽３２と、第３ポンプ３３及び排液バルブ３４とを有し第１の槽２２と第２の槽３２とを結ぶ回収管路３５と、給液バルブ３６を有し第２の槽３２と第１の槽２２とを結ぶ補給管路３７とを備える。
【００４２】
第１給液手段２８と第２給液手段３１は給液管路２５の単管部分に並列に設けられており、各給液手段２８，３１の入口側及び出口側には制御バルブ３８がそれぞれ設けられている。また、図示を省略してあるが、第１の槽２２には、第１の槽２２内のメッキ液ＰＬの温度を検出するための温度検出手段とその温度調整を行うための冷却手段及び加温手段が設けられている。
【００４３】
通常のメッキ液循環時には第１給液手段２８と第２給液手段３１の一方のポンプ、例えば第１給液手段２８の第１ポンプ２６が作動し、且つ、第１給液手段２８の入口側及び出口側の制御バルブ３８が開放していて、複数のバレルメッキ装置２１の排液パイプ２１ａに流れ込んだ余剰のメッキ液ＰＬは排液管路２３を通じて第１の槽２２に流れ込み、必要に応じて温度調整を受けた後に第１給液手段２８の第１濾過器２７で濾過されてから給液管路２５を通じて複数のバレルメッキ装置２１の各給液パイプ２１ｂに送り込まれる。
【００４４】
通常循環によって第１給液手段２８の第１濾過器２７の濾過材洗浄や交換を行う必要が生じた場合には、第１給液手段２８の第１ポンプ２６を停止させ、且つ、第１給液手段２８の入口側及び出口側の制御バルブ３８を閉塞して第１給液手段２８の使用を中断すると共に、第２給液手段３１の第２ポンプ２９を作動させ、且つ、第２給液手段３１の入口側及び出口側の制御バルブ３８を開放させて第２給液手段３１をその代わりに使用する。つまり、第１給液手段２８を第２給液手段３１を交互に使用すれば通常のメッキ液循環を停止させずに、換言すれば生産性を低下させずに濾過材洗浄や交換の他にポンプのメンテナンスを行うことができる。
【００４５】
因みに、濾過材洗浄や交換等を行うタイミング報知は、第１濾過器２７と第２濾過器３０の上流側と下流側に液圧検知器を設けると共に両者の差圧を検出する手段を設け、使用側の差圧が所定値を越えた際に音や表示等によって警報に発するようにすればよい。
【００４６】
さらに、通常循環によってメッキ液ＰＬの濃度が低下した場合には、第３ポンプ３３を作動させ、且つ、排液バルブ３４を開放して第１の槽２２内のメッキ液ＰＬの一部を回収管路３５を通じて第２の槽３２内に取り込み、第２の槽３２内に取り込まれたメッキ液ＰＬに適当な粉材料や液材料等を投入して補充用メッキ液ＰＬ’を生成し、生成後に給液バルブ３６を開放して補充用メッキ液ＰＬ’を補給管路３７を通じて第１の槽２２内に送り込んで同槽２２内のメッキ液ＰＬに混合する。つまり、必要に応じて前記の作業を行えば通常循環を停止させずに、換言すれば生産性を低下させずにメッキ液補充等を行うことができる。尚、第２の槽３２に撹拌装置を常設しておけば補充用メッキ液ＰＬ’の生成を簡単に行えるし、第１の槽２２に同様の撹拌装置を設けて液混合用として使用しても構わない。
【００４７】
図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）は給液パイプ１５からのメッキ液ＰＬの供給向きの変形例を示す。
【００４８】
図１〜図９に示したバレルメッキ装置では２つの給液パイプ１５の給液口１５ａから供給されるメッキ液ＰＬの向きをスクリーン５と平行な向きに設定したが、同向きは基本的にはバレル８に直接供給メッキ液が当たらない向きであればよいので、図１１（Ａ）のように給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがスクリーン５と鋭角を成す向きとなるように給液口位置を設定したり、図１１（Ｂ）のように給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがスクリーン５と直角を成す向きとなるように給液口位置を設定したり、図１１（Ｃ）のように給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがバレル８とは反対方向でスクリーン５と鋭角を成す向きに設定するようにしても構わない。
【００４９】
図１２（Ａ）〜図１２（Ｆ）は給液パイプを１つとした例を示す。
【００５０】
図１〜図９に示したバレルメッキ装置では２つの給液パイプ１５を用いたが、給液パイプ１５は１つであっても所期のメッキ液供給を行うことができる。図１２（Ａ）は図１〜図９に示したバレルメッキ装置で使用していた２つの給液パイプ１５の一方を排除したものを示す。図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）の給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがスクリーン５と直角を成す向きとなるように給液口位置を設定したものを示す。図１２（Ｃ）は図１２（Ａ）の給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがスクリーン５と直角を成す向きとなるように給液口位置を設定したものを示す。図１２（Ｄ）は図１２（Ａ）の給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがバレル８とは反対方向でスクリーン５と鋭角を成す向きに設定したものを示す。また、図１２（Ｅ）は１つの給液パイプ１５をバレル８の端面とメッキ槽１の壁面との間に配置し、この給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きが２つのスクリーン５と直角を成す向きとなるように給液口位置を設定したものを示す。図１２（Ｆ）は図１２（Ｅ）の給液パイプ１５から供給されるメッキ液ＰＬの向きがバレル８とは反対方向で２つのスクリーン５と鋭角を成す向きに設定したものを示す。
【００５１】
図１３は給液パイプ１５とバレル８との間に供給メッキ液ＰＬを拡散させるための多孔プレート４１を設けた例を示す。
【００５２】
図１〜図９に示したバレルメッキ装置では２つの給液パイプ１５の給液口１５ａからメッキ室６内にメッキ液ＰＬを供給するようにしたが、図１３に示すように、多数の丸穴や多角形穴を有する多孔プレート４１を給液パイプ１５とバレル８との間に設ければ、各給液パイプ１５の給液口１５ａから供給されるメッキ液ＰＬの液流を多孔プレート４１によって分散し且つ緩和して供給メッキ液ＰＬが直接バレル８内に流れ込むことをより確実に抑制することができる。ここで示した多孔プレート４１は、図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）に示した供給向き変形の例や、図１２（Ａ）〜図１２（Ｆ）に示した単一給液パイプの各例にも適用することができる。
【００５３】
図１４（Ａ），図１４（Ｂ）及び図１５と、図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）は、バレル８の回転に伴うポンプ作用を促進させる例をそれぞれ示す。
【００５４】
図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）は、バレル８の各メッシュ部８ｂの回転側端縁に各メッシュ部８ｂと鋭角を成す羽根部５１を設けたもので、各メッシュ部８ｂからの羽根部５１の高さ寸法はバレル８の大きさや回転速度にもよるが１０ｍｍ以上であることが好ましい。図１５は、バレル８の各メッシュ部８ｂの回転側端縁に各メッシュ部８ｂと直角を成す羽根部５１’を設けたもので、この場合の羽根部５１’の高さ寸法も１０ｍｍ以上であることが好ましい。このような羽根部５１及び５１’を設けた場合には、バレル８が矢印方向に回転したときに各羽根部５１及び５１’の外側に生成される液流によってバレル８内のメッキ液流出を誘発してポンプ作用を促進させ、これにより液交換をスムースに行ってメッキ状態にバラツキが生じることを抑制することができる。
【００５５】
図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）は、バレル端面に複数のメッシュ付き窓穴８ｄを有するバレル８に有効なものであり、ここでは６つのメッシュ付き窓穴８ｄを２つ宛囲む導入ケース６１を各端面当たり３つ設けてある。各導入ケース６１はバレル８の回転側に傾斜した取込口６１ａを有しており、図中のθで示す傾斜角度は１５〜６０度の範囲内にある。このような導入ケース６１を設けた場合には、バレル８が矢印方向に回転したときに端面近傍のメッキ液ＰＬを取込口６１ａを通じて導入ケース６１内に取り込んでこれをメッシュ付き窓穴８ｄを通じてバレル８内に送り込むことでき、この送り込みよるポンプ作用の促進によって液交換をスムースに行ってメッキ状態にバラツキが生じることを抑制することができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、メッキ液循環に伴う泥状物質の流動化及びメッキ液への混入を確実に抑制して所期のメッキ液循環を効果的に行えるバレルメッキ装置と、このバレルメッキ装置を複数使用して構成されたバレルメッキシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したバレルメッキ装置の一実施形態を示すメッキ槽の上面図
【図２】図１のａ１−ａ１線矢視図
【図３】図１のａ２−ａ２線断面図
【図４】図１のａ３−ａ３線断面図
【図５】図１に示した変形例を示す図
【図６】図１に示したスクリーンの斜視図とその分解斜視図
【図７】図１に示したスクリーンの部分省略の縦断面図とその分解図
【図８】図１に示したアノードケース及び導電性取手の斜視図とアノードケース取付板の斜視図
【図９】図１に示したアノードケースの縦断面図とアノードケースへのアノード材の補充の様子を示す図
【図１０】図１〜図９に示したバレルメッキ装置を複数用いたバレルメッキシステムの一実施形態を示す図
【図１１】図１〜図９に示したバレルメッキ装置の給液パイプからのメッキ液供給向きの変形例を示す図
【図１２】図１〜図９に示したバレルメッキ装置の給液パイプを１つとした例を示す図
【図１３】図１〜図９に示したバレルメッキ装置の給液パイプとバレルとの間に供給メッキ液を拡散させるための多孔プレートを設けた例を示す図
【図１４】バレル回転に伴うポンプ作用を促進させる例を示す図
【図１５】バレル回転に伴うポンプ作用を促進させる他の例を示す図
【図１６】バレル回転に伴うポンプ作用を促進させるさらに他の例を示す図
【符号の説明】
１…メッキ槽、１ａ…排液口、ＰＬ…メッキ液、２…排液パイプ、３…合流ケース、４…取付枠、５…スクリーン、５ａ…メッシュ部、５ｂ…外枠部、６…メッキ室、７…アノード室、８…バレル、８ａ…枠部、８ｂ…メッシュ部、８ｃ…カソード、８ｄ…メッシュ付き窓穴、９…アノードケース、９ａ…ケース部、９ａ１…メッシュ部、９ａ２…落下口、９ｂ…フック部、９ｂ１…掛合部、９ｃ…ガイド部、ＡＭ，ＡＭ’…アノード材、１０…導電性取手、１１…接続端子、１２…給電コード、１３…吊り下げバー、１４…金具、１５…給液パイプ、１５ａ…給液口、２１…バレルメッキ装置、２１ａ…排液パイプ、２１ｂ…給液パイプ、２２…第１の槽、２３…排液管路、２４…給液バルブ、２５…給液管路、２６…第１ポンプ、２７…第１濾過器、２８…第１給液手段、２９…第２ポンプ、３０…第２濾過器、３１…第２給液手段、３２…第２の槽、３３…第３ポンプ、３４…排液バルブ、３５…回収管路、３６…給液バルブ、３７…補給管路、３８…制御バルブ、４１…多孔プレート、５１，５１’…羽根部、６１…導入ケース、６１ａ…取込口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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