(57)【要約】【課題】  現像処理液を現像処理槽に補充するに際し、現像処理液を適性な液位で維持させることができ、質の高い現像処理を行うことのできる現像処理装置を提供する。【解決手段】  現像処理液を貯留した現像処理液槽と、現像処理液中で感光材料を搬送すべく搬送系が組み込まれた液中ラックと、現像処理液の液面近傍から現像処理液を補充する補充手段とを備え、現像処理液槽の壁部には、余分な現像処理液を流出させる逃口が形成されてなる現像処理装置において、現像処理液槽内の現像処理液の液面を跨ぐように上下方向に延び、且つ所定間隔を有して壁体の逃口を含んだ領域と対向する防波体が補充手段からの現像処理液の補充位置よりも逃口側に設けられると共に、防波体と前記逃口の形成された壁部との間に現像処理液槽内の現像処理液を流入させる流通部が少なくとも現像処理液中に形成されてなることを特徴とする。【選択図】図１
2005352108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理液を貯留した現像処理液槽と、現像処理液中で感光材料を搬送すべく搬送系が組み込まれると共に現像処理液槽に装填可能に構成された液中ラックと、現像処理液槽内の現像処理液の循環又は補充を行うべく、現像処理液槽内の現像処理液の液面近傍から該現像処理液槽に現像処理液を吐出させる吐出手段とを備え、前記現像処理液槽の壁部には、現像処理液槽内の現像処理液を所定の液位に保つべく、余分な現像処理液を流出させる逃口が形成されてなる現像処理装置において、現像処理液槽内の現像処理液の液面を跨ぐように上下方向に延び、且つ前記壁部と所定間隔を有して該壁体の逃口を含んだ領域と対向する防波体が吐出手段からの現像処理液の吐出位置よりも逃口側に設けられると共に、該防波体と前記逃口の形成された壁部との間に現像処理液槽内の現像処理液を流入させる流通部が少なくとも現像処理液中に形成されてなることを特徴とする現像処理装置。
【請求項２】
前記液中ラックは、逃口と対向するように現像処理液槽内に装填可能に構成されると共に、吐出手段は、逃口と対向する液中ラックの対向面とは反対側で現像処理液を吐出するように構成されてなり、逃口の形成された壁部及び該壁部と対向する液中ラックの対向面の少なくとも何れか一方には、現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙を閉塞する上下方向に延びた縦凸条が凸設され、前記防波体が液中ラックの対向面と縦凸条とで構成されてなる請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記液中ラックの対向面は、縦凸条を境にして、逃口を含んだ壁部と対向した第一領域と、壁部のみに対向した第二領域とに画定されており、該第二領域には、当該液中ラックの対向面と壁部との間に介在する現像処理液と、液中ラックを境にして壁部とは反対側の領域内の現像処理液とを流通させるための流通穴が設けられてなる請求項２記載の現像処理装置。
【請求項４】
前記防波体は、現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙を閉塞するように、前記縦凸条の下端部に一端部が接続されて該縦凸条と交差する方向に延びる横凸条を更に備え、該横凸条の他端側における現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙で前記流通部が形成されてなる請求項２又は３記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光処理された感光材料に対して現像処理を行う現像処理装置に関する。より詳しくは、現像処理液を貯留した現像処理液槽内に感光材料を搬送する搬送系を装備した液中ラックが装填され、現像処理液槽内の現像処理液の循環又は補充を行い、該現像処理液を感光材料に対する現像処理に最適な状態で保つように構成された現像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、露光処理された感光材料を現像処理する現像処理装置が周知である。かかる現像処理装置として、現像処理液を貯留した現像処理液槽と、現像処理液中で感光材料を搬送する搬送系を装備した液中ラックとを備えたものがある。
【０００３】
前記現像処理液槽は、複数の液槽が横並びに配置されることで構成されており、各液槽には、感光材料に対して現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理を行うための種類の異なる現像処理液が貯留されている。また、該現像処理装置は、液槽内の現像処理液を循環させる循環手段と、各液槽に現像処理液或いは希釈液（例えば、水）を補充する補充手段とを備えており、壁部の所定位置（所定の液位に対応した位置）には、補充手段による現像処理液の補充時において余分な現像処理液を排出して液位を一定に保つための逃口（開口）が形成されている。
【０００４】
前記循環手段は、液槽に連通したサブタンクと、該サブタンク内の現像処理液の温度調整を行う温度調整手段と、サブタンク内の現像処理液を液槽に向けて送り出すポンプ（例えば、渦巻きポンプ）と、該ポンプを介してサブタンクから送られてくる現像処理液を液槽内の現像処理液の液面近傍（液面近傍における上方位置、又は液面近傍における液中）に吐出する吐出手段とを備えており、各構成は、配管接続されて配管系を構成している。これにより、該現像処理装置は、感光材料を現像処理する際、及び感光材料を処理しないとき（待機状態）において、循環手段によって現像処理液を循環させることで、液槽内の現像処理液の温度を一定に保つと共に、濃度の均一化を図ることができるようになっている。
【０００５】
前記補充手段は、現像処理液、或いは希釈液等を貯留する貯留タンクと、該貯留タンク内の現像処理液等を液槽に送り出すための定量ポンプ（例えば、ベローズポンプ）とを備えている。該補充手段は、定量ポンプを介して貯留タンクから送られてくる現像処理液を液槽内の現像処理液の液面近傍（液面近傍における上方位置、又は液面近傍における液中）から補充するようになっており、例えば、定量ポンプを介して貯留タンクが前記循環手段のサブタンクに流体的に接続されており、循環手段の温度調整手段で温度調整した上で、貯留タンクから供給された現像処理液を液槽に補充できるようになっている。該補充手段は、蒸発や感光材料の処理によって液槽内の現像処理液の液位が所定の液位よりも低くなったときに、現像処理液（補充液）や水を補充するように構成されており、現像処理に必要な現像処理液の液量に回復させると共に、疲労した現像処理液を感光材料の現像処理に必要とされる濃度等に回復できるようになっている。
【０００６】
このように、上記構成の現像処理装置は、循環手段による現像処理液の循環により、液槽内の現像処理液の温度及び濃度を安定化させ、補充手段によって、感光材料に対する現像処理中における現像処理液の液量を一定に保つようにすることで、感光材料に対する現像処理（発色処理）の品質を一定に保つようにしている。
【０００７】
前記液中ラックは、搬送系のメンテナンス等を考慮して液槽に対して装脱可能に構成されており、搬送系（例えば、ローラ）を支持すべく所定間隔を有して形成された一対のフレーム部と、該一対のフレーム部の両端部同士を連結する一対の連結部とで構成されており、各フレーム部の両端が上下に位置すると共に、フレーム部が逃口の形成された前記壁部と対向するように液槽に装填されるようになっている。なお、かかる液中ラックは、液槽に対する装脱性を高めるべく、液槽に装填した状態で、液槽の壁部と液中ラック（フレーム部）との間に隙間が形成されるように寸法設定されている。かかる液中ラックには、フレーム部を筒状に構成すると共に、フレーム部の一端部（上端部）を連結する一方の連結部をフレーム部の内部と連通した筒状に形成し、該連結部に現像処理液を吐出させる吐出手段としての吐出口を形成することにより、フレーム部及び一方の連結部によって前記循環手段及び補充手段の配管系の一部を構成したものがある。
【０００８】
かかる液中ラックは、軽量化や現像処理液に対する耐食性等を考慮して、射出成形により得られた樹脂成形品が採用されるのが一般的であるが、上述の如く、フレーム部を筒状に形成して上下端部同士を連結部で連結した複雑な形状となっているため、上記構成の全てを射出成形で一体的に成型するのに限界がある。そのため、前記フレーム部の周壁の一部（例えば、逃口の形成された前記壁部と対向する部分）を別体として形成し、これを他の部分に組み合わせて筒状のフレーム部を形成するようにしたものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前述の如く、上記構成の現像処理装置は、循環手段（補充手段）の吐出手段が液槽内の現像処理液の液面近傍（液面よりも上方位置、又は液面近傍における液中）から現像処理液を吐出するように構成されているため、現像処理液を循環させたり補充したりするに際し、現像処理液の液面を波立たせてしまう。そのため、逃口から必要以上の現像処理液が流出してしまい、現像処理液の吐出を停止して液面が平衡状態になると、液槽内の現像処理液の液位が所定の液位よりも低くなってしまうことがあり、液槽内の現像処理液を所定の液位に常に一定に保つことができず、現像処理液の濃度管理等に支障をきたすといった問題があった。即ち、上記構成の現像処理装置は、現像処理液の循環又は補充を行うことで、現像処理液の液位が所定の液位よりも低くなってしまい、運転を再開するに際し、液位の低下が起因して現像処理液の濃度が感光材料を現像処理するのに最適な濃度で維持することができないといった問題があった。
【００１０】
また、現像処理液を循環又は補充するに際し、配管系にはポンプ圧が作用してしまうため、上述の如く、フレーム部の周壁を組み合わせ構造にした場合、その組み合わせによって形成される周壁部の間隙から現像処理液が吐出してしまい、これによっても液槽内の現像処理液を波立たせてしまうことがある。そのため、逃口から必要以上の現像処理液が流れ出てしまい、所定の液位に保つことができず、現像処理液の濃度管理等に支障をきたすといった問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、現像処理液を現像処理槽に吐出するに際し、現像処理液を適性な液位で維持させることができ、質の高い現像処理を行うことのできる現像処理装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る現像処理装置は、現像処理液を貯留した現像処理液槽と、現像処理液中で感光材料を搬送すべく搬送系が組み込まれると共に現像処理液槽に装填可能に構成された液中ラックと、現像処理液槽内の現像処理液の循環又は補充を行うべく、現像処理液槽内の現像処理液の液面近傍から該現像処理液槽に現像処理液を吐出させる吐出手段とを備え、前記現像処理液槽の壁部には、現像処理液槽内の現像処理液を所定の液位に保つべく、余分な現像処理液を流出させる逃口が形成されてなる現像処理装置において、現像処理液槽内の現像処理液の液面を跨ぐように上下方向に延び、且つ前記壁部と所定間隔を有して該壁体の逃口を含んだ領域と対向する防波体が吐出手段からの現像処理液の吐出位置よりも逃口側に設けられると共に、該防波体と前記逃口の形成された壁部との間に現像処理液槽内の現像処理液を流入させる流通部が少なくとも現像処理液中に形成されてなることを特徴とする。
【００１３】
なお、ここで現像処理液槽に吐出される「現像処理液」とは、現像処理液槽内で循環される現像処理液（現像処理液槽に貯留された現像処理液（母液）と同一のもの）は勿論のこと、現像処理液槽中の現像処理液を希釈するために補充する希釈液（例えば、水）、現像処理液の原液等の現像処理液槽に補充される種々の液体を含む概念である。
【００１４】
上記構成の現像処理装置によれば、吐出手段が現像処理液槽内に貯留された現像処理液の液面近傍から現像処理液を吐出するように構成されているため、吐出手段から現像処理液を吐出させると、該吐出された現像処理液の流れによって現像処理液の液面が波立つことになるが、現像処理液の吐出位置よりも逃口側に、液面を跨いで上下方向に延び且つ前記壁部と所定間隔を有して該壁体の逃口を含んだ領域と対向する防波体が設けられると共に、現像処理液中に当該現像処理液を流通させるための流通部が形成されているので、現像処理液の波立ちが防波体によって逃口に到達するのが阻止される一方で、現像処理液が流通部から防波体よりも逃口側に流入することになる。
【００１５】
即ち、現像処理液の吐出位置よりも逃口側に防波体を設けることで、現像処理液の吐出位置側からの波浪を防ぎ、防波体よりも逃口側における液面を静穏状態に保つことができる。これにより、吐出手段から現像処理液を吐出するに際し、従来のように液面の波立ちによって必要以上の現像処理液が逃口から流出してしまうのを防止することができる。これにより、現像処理液の吐出を停止した際において、現像処理液槽内における現像処理液の液位が所定の液位で維持されることになり、現像処理液槽内における現像処理液の貯留量の管理や、濃度管理、温度管理を正確に行うことができ、感光材料に対して質の高い現像処理を行うことができる。
【００１６】
本発明の一態様として、前記液中ラックは、逃口と対向するように現像処理液槽内に装填可能に構成されると共に、吐出手段は、逃口と対向する液中ラックの対向面とは反対側で現像処理液を吐出するように構成されてなり、逃口の形成された壁部及び該壁部と対向する液中ラックの対向面の少なくとも何れか一方には、現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙を閉塞する上下方向に延びた縦凸条が凸設され、前記防波体が液中ラックの対向面と縦凸条とで構成されてもよい。このように液中ラックと縦凸条とで防波体を構成すれば、現像処理液の吐出に伴って波立つ液面を跨いだ状態で逃口の殆どを包囲した態様となるので、現像処理液の吐出による波浪の余波が不特定な方向から来ても、その余波が逃口に到達するのを防止することができる。これにより、防波体よりも逃口側の液面をよりいっそう静穏状態に保つことができ、さらに精度よく現像処理液の液位を所定の液位で維持させることができる。また、現像処理液槽と液中ラックとは別に防波体を用意する必要がなく、簡易な構成で現像処理液の液位を所定の液位に保つことができる。
【００１７】
この場合、前記液中ラックの対向面は、縦凸条を境にして、逃口を含んだ壁部と対向した第一領域と、壁部のみに対向した第二領域とに画定されており、該第二領域には、当該液中ラックの対向面と壁部との間に介在する現像処理液と、液中ラックを境にして壁部とは反対側の領域内の現像処理液とを流通させるための流通穴が設けられてなることが好ましい。このようにすれば、液中ラックの対向面（第二領域）と現像処理液槽の壁部との間に存在する現像処理液が同一箇所で滞留するのを防止することができ、現像処理液槽内の現像処理液全体を循環させて濃度や温度の均一化を図ることができる。すなわち、防波体の存在によって逃口への流通が阻害された現像処理液を流通穴を介して循環させることができ、当該現像処理液の変質や腐敗等の発生を防止することができる。
【００１８】
また、前記防波体は、現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙を閉塞するように、前記縦凸条の下端部に一端部が接続されて該縦凸条と交差する方向に延びる横凸条を更に備え、該横凸条の他端側における現像処理液槽の壁部と液中ラックとの間の間隙で前記流通部が形成されてなることが好ましい。このようにすれば、流通部が液面を跨ぐように上下方向に形成された状態で、防波体を境にして形成された現像処理液が吐出される側の領域と逃口側の領域とを連通させた態様となり、例えば、現像処理液を吐出される側の領域内でゴミ等の不純物が浮遊していたとしても、流通部を介して逃口側の領域に流れ込ませることができ、その結果、不純物を逃口から排出することができる。従って、現像処理液の吐出（循環又は補充）と共に不純物の除去までも行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の現像処理装置によれば、現像処理液を現像処理槽に吐出するに際し、現像処理液を適性な液位で維持させることができ、質の高い現像処理を行うことができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る現像処理装置について、添付図面を参照して説明する。なお、本実施形態に係る現像処理装置は、感光材料（以下、印画紙という）に対して露光処理から現像処理、乾燥処理、仕分処理まで一貫して自動的に行う写真処理装置に組み込まれたものであるので、以下において写真処理装置全体を通じて説明することとする。
【００２１】
本実施形態に係る写真処理装置は、図１に示す如く、該写真処理装置の操作を行う操作部１と、印画紙に露光処理を施す露光処理部（露光処理装置）２と、該露光処理部２で露光処理された印画紙を現像処理する現像処理部（現像処理装置）３と、該現像処理部３で現像処理された印画紙を乾燥処理する乾燥処理部（乾燥装置）４と、該乾燥処理部４で乾燥した印画紙をオーダー、及びサイズ毎に仕分けて回収する回収部（回収装置）５とで構成されている。
【００２２】
前記操作部１は、図２に示す如く、各処理の処理状況や操作案内等を表示するモニター１０と、該モニター１０の表示に基づいて入力操作を行うための入力装置１１と、ＣＤ−Ｒ／ＲＷやメモリーカード等のメディアＭ（図１参照）から画像データを読み込む読込装置１２と、写真フィルムに形成された駒画像を読み込むスキャナー装置１３と、入力装置１１からの入力データ、読込装置１２やスキャナー装置１３で読み込んだ画像データ等を適宜演算処理し、露光処理部２の動作等を制御する演算処理装置（ＣＰＵ１４０、ＲＯＭ１４１、ＲＡＭ１４２等）がマウントされた制御基板を内装したコンピュータ本体１４とを備えている。
【００２３】
前記モニター１０には、ブラウン管モニター或いは液晶モニターが採用され、本実施形態においてはブラウン管モニターが採用されている。前記入力装置１１には、キーボード１１０、及びマウス１１１が採用されている。本実施形態において、前記モニター１０、入力装置１１（キーボード１１０、マウス１１１）、読込装置１２、及びスキャナー装置１３は、Ｉ／Ｏインターフェイス１４３を介して前記コンピュータ本体１４（ＣＰＵ１４０）に接続されている。
【００２４】
前記露光処理部２は、ロール状にされた長尺な印画紙Ｅを収納する一対のマガジン２０ａ，２０ｂと、該マガジン２０ａ，２０ｂから引き出された印画紙Ｅを所定の長さで切断する切断装置２１と、該切断装置２１により切断された印画紙Ｅを下流に向けて搬送する搬送装置２２と、該搬送装置２２により搬送されてきた印画紙Ｅを露光処理する露光装置２３とで構成されている。なお、マガジン２０ａ，２０ｂから引き出された印画紙Ｅを下流側（前記現像処理部３）に搬送すべく、各構成間には印画紙Ｅを圧着搬送するローラ対２４が配設されている。
【００２５】
前記一対のマガジン２０ａ，２０ｂは、露光処理部２内の下部で横方向に併設されており、一方のマガジン２０ａには、一方の面を内側（乳剤面を外側）に位置させるようにロール状にされた幅の狭い長尺な印画紙Ｅが軸回りに回転可能に収納され、他方のマガジン２０ｂには、一方の面を内側（乳剤面を外側）に位置させるようにロール状にされた幅の広い（例えば、幅の狭い印画紙Ｅの略二倍、又は略三倍の幅の）印画紙Ｅが軸回りに回転可能の収納されている。
【００２６】
前記切断装置２１は、露光処理部２内の下部に配置された前記一対のマガジン２０ａ，２０ｂ間に位置して、前記一対のマガジン２０ａ，２０ｂのそれぞれの下流側に設けられている。該切断装置２１は、マガジン２０ａ，２０ｂから引き出された印画紙Ｅを切断すべく、互いに接離する一対のカッター２１０ａ，２１０ｂを備えている。
【００２７】
前記搬送装置２２は、前記切断装置２１の下流側（上方）に設けられている。該搬送装置２２は、搬送方向に対して直交方向に所定間隔を有し、上下方向に（切断装置２１から露光装置２３に向けて）配された一対のレール２２０と、該レール２２０に沿って移動する一対の搬送体２２１とで構成されている。
【００２８】
前記一対の搬送体２２１のそれぞれは、各レール２２０に摺動可能に設けられており、前記レール２２０の長手（上下）方向に対して直交方向で移動する横方向移動体（図示しない）を備えている。該横方向移動体は、印画紙Ｅを把持可能に構成されており、幅の狭い印画紙Ｅ（一方のマガジン２０ａから引き出され、切断装置２１で切断されて小判になった印画紙Ｅ：以下、小判印画紙Ｅｓという）を搬送する場合に、横方向に移動して先行する小判印画紙Ｅｓと、後続の小判印画紙Ｅｓの搬送系路を振り分け、これらの小判印画紙Ｅｓを搬送方向に対して直交する方向で並列状態にして搬送するようになっている。一方、幅の広い印画紙Ｅ（他方のマガジン２０ｂから引き出され、切断装置２１で切断されて大判になった印画紙Ｅ：以下、大判印画紙Ｅｂという）を搬送する際には、一対の搬送体２２１のそれぞれの横方向移動体で大判印画紙Ｅｂを把持して下流側に搬送するようになっている。なお、以下の説明において、小判印画紙Ｅｓ及び大判印画紙Ｅｂの両者を表現する場合には、総称して単に印画紙Ｅということとする。
【００２９】
前記露光装置２３は、露光処理部２内の上部に設けられており、搬送中の印画紙Ｅの乳剤面を露光する露光ヘッド２３０と、該露光ヘッド２３０が印画紙Ｅの乳剤面を露光する露光領域を挟んで印画紙Ｅの搬送方向の上流側及び下流側（上下方向）のそれぞれに設けられた露光用搬送ローラ対２３１（一対の露光用搬送ローラ）とで構成されている。
【００３０】
前記露光ヘッド２３０は、ハロゲンランプ等からなる光源２３２と、該光源２３２に光ファイバー束２３３を介して接続された光シャッター２３４とで構成されており、該光シャッター２３４は、印画紙Ｅの搬送方向と直交したライン状をなし、搬送される印画紙Ｅ（小判印画紙Ｅｓ，大判印画紙Ｅｂ）の乳剤面と対向するように設けられている。
【００３１】
前記光シャッター２３４は、チタン酸ジルコン酸鉛にランタンを添加することにより得られる透光性電圧セラミックス、いわゆるＰＬＺＴで構成されており、該ＰＬＺＴは、所定レベルの電圧が印加されると光を透過させ得る状態となる一方、電圧の印加が停止されると光を遮断する性質を有している。つまり、光シャッター２３４は、読み込まれた画像データに基づいて、操作部１のＣＰＵ１４０から電圧の印加、及び印加の停止が指示され、光源２３２からの光の透過及び遮断が制御されて印画紙ＥにＲＧＢ各色の光を照射して露光し得るように構成されている。
【００３２】
前記露光用搬送ローラ対２３１のそれぞれは、露光中の印画紙Ｅを圧着した状態で下流側（現像処理部３）に向けて搬送するように構成されている。
【００３３】
前記現像処理部３は、図２及び図３（図２におけるＩ−Ｉ断面図）に示す如く、現像処理液が貯留される現像処理液槽３０と、該現像処理液槽３０内の現像処理液に対して印画紙Ｅを浸漬して引き上げる動作を繰り返すように、印画紙Ｅ（小判印画紙Ｅｓ、大判印画紙Ｅｂ）を搬送する現像処理部搬送系（搬送系）３１と、現像処理液槽３０内に現像処理液を循環させる循環手段３５と、現像処理液槽３０に現像処理液を補充する補充手段３２とを備えている。
【００３４】
具体的に説明すると、現像処理液槽３０は、複数の液槽３００ａ，３００ｂ…が横並びに配置されることで構成されている。各液槽３００ａ，３００ｂ…には、印画紙Ｅに対して現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理を行うための現像処理液が貯留されており、上流側から順に現像処理液（ＣＤ）、漂白・定着液（ＢＦ）、安定液（ＳＴ）、洗浄液が貯留されている。
【００３５】
前記液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…には、余分な現像処理液（所定量以上の現像処理液）を排出するための逃口３０２が形成されており、該逃口３０２から流れ出た現像処理液を排液としてをタンク３０３で受けるようになっている。なお、該タンク３０３には、バルブ等の排液手段が設けられており、該タンク３０３内に溜まった排液を排出できるようになっている。本実施形態において、前記逃口３０２は、液槽３００ａ，３００ｂ…に装填された後述する液中ラック３３のフレーム部３３０と対向し、液槽３００ａ，３００ｂ…内に貯留する現像処理液の所定の液位に対応した位置に穿設されている。本実施形態に係る逃口３０２は、円形の開口で構成されており、現像処理に必要且つ最適な貯留量で液槽３００ａ，３００ｂ…内に現像処理液を貯留した際に、該現像処理液の液位と一致する箇所に逃口３０２の下方側の開口端縁が位置するように形成されており、これによって現像処理液の液位を所定の液位で維持させるようになっている。また、各液槽３００ａ，３００ｂ…には、現像処理液が所定の液位よりも低下したとき、即ち、液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液の液位が逃口３０２よりも低くなったときに、補充手段３２（後述する定量ポンプＰ２）の駆動及びその停止を切り換えるためのフロートスイッチ（図示しない）が設けられている。
【００３６】
前記現像処理部搬送系３１は、現像処理液槽３０（各液槽３００ａ，３００ｂ…）の現像処理液（現像処理液、漂白・定着液、安定液、洗浄液）中で印画紙Ｅを搬送する液中搬送系３１０（搬送系）と、各液槽３００ａ，３００ｂ…から引き上げられた印画紙Ｅを下流側で隣接する液槽３００ａ，３００ｂ…内に導きつつ搬送する外部搬送系３１１とで構成されている。
【００３７】
前記液中搬送系３１０は、図４に示す如く、印画紙Ｅを案内するガイド体３１２と、該ガイド体３１２側に印画紙Ｅを押し付ける複数のローラ３１３，３１３…とで構成されており、各ローラ３１３，３１３…が回転駆動することで、印画紙Ｅがガイド体３１２に案内されつつ搬送されるように構成されている。該液中搬送系３１０（ガイド体３１２及び複数のローラ３１３，３１３…）は、Ｕ字状の搬送経路を形成しており、印画紙Ｅを現像処理液に浸漬して引き上げる挙動で搬送できるようになっている。
【００３８】
本実施形態に係る液中搬送系３１０は、メンテナンス等を考慮して、液槽３００ａ，３００ｂ…に装脱可能（着脱可能）に構成された液中ラック３３に装備されており、現像処理液に浸漬して液槽３００ａ，３００ｂ…に装填状態にある液中ラック３３を該液槽３００ａ，３００ｂ…から引き出す（引き上げる）ことで取り出せるようになっている。
【００３９】
液中ラック３３について具体的に説明すると、前記液中ラック３３は、液中搬送系３１０の各ローラ３１３，３１３…の両端を支持すべく、所定間隔を有して設けられた一対にフレーム部３３０，３３０と、該一対のフレーム部３３０，３３０の両端同士（一端部同士、及び他端部同士）を連結する一対の連結部３３１ａ，３３１ｂとで構成されている。即ち、該液中ラック３３は、一対のフレーム部３３０，３３０と一対の連結部３３１ａ，３３１ｂとで枠状に形成されている。本実施形態に係る液中ラック３３は、フレーム部３３０及びフレーム部３３０の一端部同士を連結する一方の連結部３３１ａが筒状（角筒状）に形成されており、フレーム部３３０及び該連結部３３１ａの内部同士が連通するように形成されている。
【００４０】
一対のフレーム部３３０，３３０のそれぞれには、ローラ３１３，３１３…を取り付けるための取り付け穴Ｈ，Ｈ…がフレーム部３３０，３３０の軸心方向に所定の間隔を有して設けられている。該一対のフレーム部３３０，３３０は、図５に示す如く、断面コの字状に形成されたフレーム本体３３２と、該フレーム本体３３２の開放した一面を塞ぐ閉鎖用壁体３３３とで構成されており、該閉鎖用壁体３３３をフレーム本体３３２に嵌め込むことで角筒状に形成されている。各フレーム部３３０，３３０には、各ローラ３１３，３１３…を同期を取って回転駆動させる伝達機構（図示しない）が内装されており、上述の如く筒状に形成されることで前記循環手段３５（補充手段３２）の後述する配管系３５２の一部を構成するようになっている。
【００４１】
さらに、前記一対のフレーム本体３３２，３３２（フレーム部３３０，３３０）間には、液中搬送系３１０の前記ガイド体３１２が配設されている。具体的に説明すると、本実施形態に係るガイド体３１２は、複数に分割された分割ガイド部３１２ａ，３１２ｂ…で構成されており、各分割ガイド部３１２ａ，３１２ｂ…がフレーム部３３０の軸心方向に所定の間隔を有して配設されて両端がフレーム本体３３２に接続されている。
【００４２】
前記一対の連結部３３１ａ，３３１ｂのうち、一対のフレーム部３３０，３３０の上端部同士を連結した一方の連結部３３１ａは、上述の如く、フレーム部３３０と共に配管系３５２の一部を構成しており、該一方の連結部３３１ａには、小径な穴（図示しない）からなる循環手段３５（補充手段３２）の吐出手段としての吐出口が複数穿設されており、液槽３００ａ，３００ｂ…に内装した状態で、フレーム部３３０を介して流通してくる現像処理液を液面ＷＬ近傍に吐出できるようになっている。
【００４３】
上記構成の液中ラック３３は、閉鎖用壁体３３３のみが別体で射出成形より成形され、フレーム本体３３２，３３２、連結部３３１ａ，３３１ｂ及びガイド体３１２（分割ガイド部３１２ａ，３１２ｂ…）が、射出成形により一体的に成形されている。なお、フレーム部３３０，３３０をフレーム本体３３２，３３２と閉鎖用壁体３３３とに分割したのは、現在における射出成形技術で成形できる形態やサイズに限界があるため、上述の如く複雑な形状をなす液中ラック３３の全てを一体的に成形することができないからであり、射出成形技術の向上により、液中ラック３３の全体（フレーム部３３０，３３０等）を一体的に射出成形できるのであれば、フレーム部３３０，３３０をフレーム本体３３２，３３２及び閉鎖用壁体３３３，３３３とに分割する必要はない。
【００４４】
図３に戻り、上記構成の液中ラック３３は、フレーム部３３０（閉鎖用壁体３３３）が前記逃口３０２の形成された液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…と対向するように液槽３００ａ，３００ｂ…に対して装填できるようになっており、液槽３００ａ，３００ｂ…に対する装脱性を考慮して、液槽３００ａ、３００ｂ…に装填した状態で、逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂ…と、これに対向する液中ラック３３（フレーム部３３０，３３０）の一面（閉鎖用壁体３３３）との間に間隙が形成されるように寸法設定されている。なお、該液中ラック３３は、液槽３００ａ，３００ｂ…に内装した状態で、伝達機構が現像処理部３に設けられた駆動系に接続されるようになっている。
【００４５】
また、本実施形態にかかる現像処理部３は、現像処理液を循環又は補充する際の液面ＷＬの波立ちにより、必要以上の現像処理液が液槽３００ａ，３００ｂ…の逃口３０２から流出しないようにするための防波体４０を備えている。本実施形態に係る防波体４０は、液中ラック３３に設けられており、該液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で機能するようになっている。
【００４６】
該防波体４０は、図６（逃口３０２近傍の拡大図）及び図７（図３におけるＩＩ−ＩＩ断面図）に示す如く、液槽３００ａ，３００ｂ…に対する現像処理液の吐出位置（一方の連結部３３１ａ）よりも逃口３０２側で、現像処理液の液面ＷＬを跨いで上下方向に延び、且つ逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂと所定の間隔を有して該壁部３０１ａ，３０１ｂの逃口３０２を含んだ領域と対向するように設けられている。また、該現像処理部３は、前記防波体４０を境にして前記吐出位置側の現像処理液と逃口３０２側の現像処理液とが流通できる（補充位置側の現像処理液が逃口３０２側に流れ込む）ようにするための流通部４０３が形成されている。
【００４７】
防波体４０及び流通部４０３についてより具体的に説明すると、本実施形態に係る防波体４０は、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で、現像処理液の液面ＷＬを跨いで逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂ…と対向する液中ラック３３の外面（フレーム部３３０の外面：閉鎖用壁体３３３）と、液面ＷＬを跨いで上下方向に延びるように液中ラック３３の外面（閉鎖用壁体３３３）に凸設された縦凸条４００とで構成されている。
【００４８】
前記縦凸条４００は、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で先端が液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…に略接触して壁部３０１ａ，３０１ｂ…と液中ラック３３（フレーム部３３０）との間の間隙を塞ぐ（閉塞する）ように構成されいる。該縦凸条４００は、前記液中ラック３３の外面（閉鎖用壁体３３３）を逃口３０２（逃口３０２を含んだ壁部３０１ａ，３０１ｂ…）と対向する第一領域Ａと、壁部３０１ａ，３０１ｂ…のみに対向する第二領域Ｂとに画定している。
【００４９】
さらに、本実施形態に係る防波体４０は、縦凸条４００の下端部に一端部が接続されて該縦凸条４００と交差する方向（直交方向）に延びるように閉鎖用壁体３３３に凸設された横凸条４０１を備えている。該横凸条４０１についても、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で先端が液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…に略接触して壁部３０１ａ，３０１ｂ…と液中ラック３３（フレーム部３３０）との間の間隙を塞ぐように構成されている。
【００５０】
即ち、本実施形態に係る防波体４０は、逃口３０２（逃口３０２を含んだ壁部３０１ａ，３０１ｂ…）に対する液中ラック３３の対向面である閉鎖用壁体３３３と、該閉鎖用壁体３３３に凸設されたＬ字条の凸条（縦凸条４００、横凸条４０１）とで構成されており、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で、閉鎖用壁体３３３及びＬ字状をなす凸条４００，４０１で逃口３０２を包囲している。
【００５１】
また、該防波体４０を上記構成とすることで、当該現像処理部３（液槽３００ａ，３００ｂ…内）には、横凸条４０１の他端側における壁部３０１ａ，３０１ｂ…と閉鎖用壁体３３３との間の間隙によって現像処理液の液面ＷＬを跨いで上下に延びる流通部４０３が形成されている。なお、本実施形態においては、壁部３０１ａ，３０１ｂ…と閉鎖用壁体３３３との間の間隙によって流通部４０３を形成するようにしているので、該流入部４０３へ現像処理液を流入させるべく、逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂ…と隣接する別の壁部３０１ａ’３０１ｂ’と、ラック３３（フレーム部３３０）との間に間隙が形成されるように形状設定されている。
【００５２】
これにより、液槽３００ａ，３００ｂ…の現像処理液の液面ＷＬは、当該防波体４０を境にして逃口３０２側に防波領域が形成されると共に、該防波領域とは反対側に非防波領域が形成されている。
【００５３】
また、該現像処理部３（現像処理装置）は、上述の如く、防波体４０を構成する縦凸条４００が液中ラック３３（フレーム部３３０）と液槽３００ａ，３００ｂ…との間を閉鎖するように設けられていることで、閉鎖用壁体３３３における第二領域Ｂと壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間に介在する現像処理液が直接逃口３０２を介して排出させることができないため、当該領域内の現像処理液の変質や腐敗等を防止すべく、フレーム部３３０（閉鎖用壁体３３３及びフレーム本体３３２）を貫通した流通穴４０２が穿設されている。これにより、壁部３０１ａ，３０１ｂ…と第二領域Ｂとの間に介在する現像処理液を液中ラック３３側（液中ラック３３に接続されたガイド体３１２側）に流通させ、液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液を性状を均一化させるようになっている。
【００５４】
図２に戻り、前記外部搬送系３１１は、液槽３００ａ，３００ｂ…内の液面ＷＬよりも上方で、且つ各液槽３００ａ，３００ｂ…間に配設されており、上述の如く、液中搬送系３１０によって引き上げられてくる印画紙Ｅを受け取り、該印画紙Ｅを下流側で隣接する液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液に向けて送り込むように構成されている。
【００５５】
該外部搬送系３１１は、前記液中搬送系３１０の組み込まれた前記液中ラック３３とは別のラック（クラウンラック：図示しない）に組み込まれている。このクラウンラックは、液中ラック３３と同様に液槽３００ａ，３００ｂに装脱可能に構成されており、前記液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態（液中ラック３３を現像処理液中に浸漬した状態）で、液面ＷＬより上方で且つ各液槽３００ａ，３００ｂに内装された前記液中ラック３３，３３…間に装着できるようになっている。該外部搬送系３１１は、当該クラウンラックを液槽３００ａ，３００ｂ…に装着した状態で、前記液中ラック３３に内装された伝達機構を介して、当該現像処理部に設けられた駆動系からの駆動を外部搬送系３１１に伝達できるように構成されている。
【００５６】
本実施形態に係る外部搬送系３１１は、複数組（本実施形態においては二組）の搬送ローラ対（採番しない）が、液槽３００ａ，３００ｂ…間を境界にして対称的に配置され、逆Ｕ字状の搬送経路を形成しており、前記クラウンラックを液槽３００ａ，３００ｂに装着した状態で、液中搬送系３１０と共に連続したＳ字状の搬送経路を形成するようになっている。
【００５７】
以上の構成により、露光処理部２で露光処理された印画紙Ｅは、現像処理部搬送系３１で搬送されることで、各液槽３００ａ，３００ｂ…の現像処理液への浸漬と現像処理液からの引き上げが繰り返されるようになっている。即ち、該現像処理部３は、外部搬送系３１１、及び液中搬送系３１０によって、印画紙Ｅを連続したＳ字状の搬送経路に沿って搬送することで、該印画紙Ｅにおける現像処理液への浸漬と現像処理液からの引き上げがなされ、該印画紙Ｅの現像を行えるようになっている。
【００５８】
前記循環手段３５は、図３に示す如く、各液槽３００ａ，３００ｂ…に対応して設けられており、現像処理液を貯留するサブタンク３５０と、該サブタンク３５０内の現像処理液の温度調整を行う温度調整手段３５１と、サブタンク３５０内の現像処理液を液槽３００ａ，３００ｂ…に送り出すポンプＰ１と、該ポンプＰ１の駆動で送られてきた現像処理液を液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液の液面近傍で吐出させる吐出手段（前記吐出口）とで構成されており、各構成が配管接続されることで配管系３５２を構成している。
【００５９】
前記サブタンク３５０は、各液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液の液面（所定の液位）よりも下方で壁面（図においては排液を貯めるタンク３０３の連設された壁面３０１ａと対向する壁面）と連通しており、液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液が流れ込んでくるように構成されている。前記温度調整手段３５１には、電気ヒータが採用されており、サブタンク３５０内の現像処理液（液槽３００ａ，３００ｂから流れ込んだ現像処理液、或いは補充手段３２から供給された補充液（現像処理液や水））を加熱できるように設けられている。
【００６０】
前記ポンプＰ１には、例えば、渦巻きポンプが採用され、サブタンク３５０内の現像処理液を吐出手段に向けて送り出すようになっている。本実施形態に係る吐出手段は、上述の如く、液中ラック３３の連結部３３１ａに穿設された小径な穴（吐出口）で構成されている。該循環手段３５は、印画紙Ｅを現像処理している処理状態、及び次の現像処理を行うのを持っている待機状態の何れの状態においても駆動しており、液槽３００ａ，３００ｂからサブタンク３５０に流れ込んだ現像処理液を温度調整手段３５１で加熱した上で、ポンプＰ１、配管を介して吐出口から吐出させることで、液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液を循環させ、該現像処理液の温度を印画紙Ｅの現像処理に最適な温度で一定に保つと共に濃度を均一化させるようになっている。
【００６１】
前記配管系３５２は、各液槽３００ａ，３００ｂ…内に導かれた主配管（図示しない）と、該主配管に接続される副配管とで構成されている。本実施形態に係る副配管は、前記フレーム部３３０、及び、フレーム部３３０，３３０の上端部同士を接続する一方の連結部３３１ａによって構成されている。即ち、配管系３５２は、各液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で、主配管の下流端とフレーム部３３０の下端部とが接続され、ポンプＰ１が駆動した際に、サブタンク３５０内の現像処理液が主配管及びフレーム部３３０，３３０…を介して連結部３３１ａに送られ、該連結部３３１ａに設けられた吐出口（吐出手段）から現像処理液を液槽３００ａ，３００ｂ…内に向けて（液面ＷＬ近傍に）吐出されるように構成されている。
【００６２】
補充手段３２は、各液槽３００ａ，３００ｂに対応して設けられており、各液槽３００ａ，３００ｂ内に補充する補充液（現像処理液や水等）を貯留する貯留タンク３２０と、該貯留タンク３２０内の補充液を液槽３００ａ，３００ｂに送り出す定量ポンプＰ２と、該定量ポンプＰ２の駆動で送られてくる補充液を液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液の液面近傍に吐出する吐出手段とを備えている。
【００６３】
本実施形態に係る補充手段３２は、循環手段３５の配管系３５２を用いて補充液を液槽３００ａ，３００ｂに補充できるように構成されている。具体的に説明すると、前記貯留タンク３２０が定量ポンプＰ２を介して循環手段３５のサブタンク３５０に接続されており、貯留タンク３２０から補充液が供給された現像処理液をサブタンク３５０の温度調整手段３５１で温度調節した上で、循環手段３５のポンプＰ１を介して吐出口から補充できるように構成されている。前記定量ポンプＰ２には、例えば、ベローズポンプが採用され、各液槽３００ａ，３００ｂ…に設けられた前記フロートスイッチのＯＮ／ＯＦＦの切り替わりに対応して駆動と停止とが切り替わるようになっており、各液槽３００ａ，３００ｂ…の液面ＷＬが所定の液位よりも低くなったときに、サブタンク３５０（液槽３００ａ，３００ｂ）内に補充液を供給するようになっている。
【００６４】
図１及び図２に戻り、前記乾燥処理部４は、現像処理部３から送られてきた印画紙Ｅを乾燥させる乾燥室５０と、該乾燥室５０内に熱風を送り出す熱風発生装置５１を収容した熱風発生装置収容部５２とに区画されている。前記乾燥室５０には、現像処理部３から送られてくる印画紙Ｅを受け取って下流側（回収部５）に向けて搬送する搬送系５３を備えたラックが着脱可能に内装されており、内部に印画紙Ｅが詰まった場合等にメンテナンス（詰まった印画紙Ｅの除去や清掃等）を行えるようになっている。
【００６５】
前記回収部５は、前記乾燥処理部４で乾燥処理された印画紙Ｅをサイズ毎に振り分ける前記振分装置６０と、該振分装置６０で振り分けた印画紙Ｅをオーダー毎に仕分ける仕分装置６１とで構成されている。
【００６６】
前記振分装置６０は、乾燥処理部４から搬送されてくる印画紙Ｅを振り分ける傾動可能な振分板６２を備えている。具体的には、搬送経路（乾燥処理部４）を通過した印画紙Ｅが小判印画紙Ｅｓであるか、大判印画紙Ｅｂであるかを上流側に配置されたセンサー（図示しない）が検知し、該検知結果に基づいて振分板６２の姿勢を変更させるようになっている。
【００６７】
センサーが小判印画紙Ｅｓを検知した場合には、振分板６２が略水平を維持し、小判印画紙Ｅｓの一方の面（ベース面）が振分板６２の上面を摺動した状態で下流側の前記仕分装置６１の後述するコンベア６４に向けて搬送される。
【００６８】
一方、センサーが大判印画紙Ｅｂを検知した場合には、振分板６２が傾動する。このように振分板６２の姿勢を変更させると、上流側（乾燥処理部４）から搬送されてきた大判印画紙Ｅｂの他方の面（乳剤面）が、傾動した振分板６２の下面に摺接し、大判印画紙Ｅｂの搬送経路が小判印画紙Ｅｓの搬送経路に比して下方に向けて切り替えられ、該大判印画紙Ｅｂが下流側に配置されたトレー６３に回収されるようになっている。
【００６９】
前記仕分装置６１は、小判印画紙Ｅｓの搬送方向に対して直交方向に移動する前記コンベア６４と、該コンベア６４によって運ばれてくる印画紙Ｅをオーダー毎に仕分ける仕分機構（図示しない）とで構成されている。
【００７０】
前記仕分機構は、上下方向に移動可能に配設された複数の受皿６５…を備えており、該受皿６５…が上下方向に移動することで、コンベア６４によって搬送されてくる小判印画紙Ｅｓを各受皿６５…にオーダー毎に振り分けるように構成されている。
【００７１】
本実施形態に係る写真処理装置は以上の構成からなり、次に本実施形態にかかる写真処理装置の作動を説明する。該写真処理装置は、まずマガジン２０ａ，２０ｂに収容された印画紙Ｅが下流側に引き出され、切断装置２１（カッター２１０ａ，２１０ｂ）で所定サイズにカットされる。そして、カットされた印画紙が小判印画紙Ｅｓである場合には、搬送装置２２によって搬送経路が振り分けられ、各小判印画紙Ｅｓが並列状態で露光装置２３の露光領域に送り込まれて露光処理される。その一方で、カットされた印画紙Ｅが大判印画紙Ｅｂである場合には、搬送軌道（搬送中心）を変えることなくそのまま引き出し方向を維持しつつ露光装置２３の露光領域に送り込まれて露光処理される。
【００７２】
その後、露光処理された印画紙Ｅ（小判印画紙Ｅｓ又は大判印画紙Ｅｂ）は、現像処理部３に送られ、各液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液に対する浸漬と引き上げとが繰り返されて現像処理が施され下流側の乾燥処理部４に送られることになる。そして、現像処理部３から乾燥処理部４に送り込まれた印画紙Ｅは、乾燥温度（所定の温度雰囲気）に保った乾燥室５０内を搬送系５３によって下流側に搬送されつつ乾燥処理が施される。そして、露光・現像・乾燥処理が施された印画紙Ｅは、回収部５においてサイズ毎、或いはオーダー毎に仕分けられ、単一の印画紙Ｅに対する一連の処理が完了する。
【００７３】
このように露光処理を施した印画紙Ｅを現像処理するに際し、循環手段３５は、サブタンク３５０、ポンプＰ１を介して液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液を循環させており、液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液の温度及び濃度を安定化させており、各液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液に対して浸漬、及び引き上げが繰り返される印画紙Ｅに対する現像処理が安定して行われることになる。
【００７４】
そして、この感光材料の現像処理液に対する浸漬、及び引き上げにより、液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液が印画紙Ｅに付着して下流側へと運ばれていくため、各液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液を所定の液位で維持させることができなくなるが、現像処理液の液位が所定の液位よりも低くなると各液槽３００ａ，３００ｂ…のフロートスイッチがＯＮになって補充手段３２の定量ポンプＰ２が駆動することになる。そうすると貯留タンク３２０内の補充液がサブタンク３５０内の現像処理液に供給され、この現像処理液が主配管を介して副配管（フレーム部３３０及び連結部３３１ａ）に送られ、連結部３３１ａに設けられた吐出口から吐出されることになる。
【００７５】
そして、感光材料に対する現像処理が一旦終了し、循環手段３５によって各液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液が循環された状態で、次の現像処理が開始されるまで、当該現像処理装置は待機状態となり、液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液が所定の温度状態で維持されることになるが、長期に亘って運転が停止されると、各液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液が蒸発して液槽３００ａ，３００ｂ内の液位が低下してしまうため、フロートスイッチがＯＮ状態となり、補充手段３２からサブタンク３５０に補充液が補充（供給）され、循環手段３５によって引き続き現像処理液が循環されることになる。
【００７６】
そうすると、この状態において、感光材料を現像処理しているときのように、現像処理液が印画紙Ｅに付着して液槽３００ａ，３００ｂから持ち出されることはないが、このように連結部３３１ａの吐出口から現像処理液の液面ＷＬ近傍に現像処理液を吐出するようにすると、従来と同様に、この現像処理液の吐出に伴い、液槽３００ａ，３００ｂ…の液面ＷＬは上昇しつつ波立つことになる。しかしながら、本実施形態においては、図６及び図７に示す如く、防波体４０が現像処理液の吐出位置（連結部３３１ａにおける吐出口の形成位置）よりも逃口３０２側に設けられ、逃口３０２を包囲するように現像処理液の液面ＷＬを跨いで上下方向に延びるように形成されているので、現像処理液の循環、補充による液面ＷＬの波立ちが、防波体４０よりも逃口３０２にまで到達するのが防止されることになる。すなわち、防波体４０を境にして逃口３０２側に液面ＷＬの波立ちが防止された防波領域が形成され、現像処理液の吐出位置側に液面ＷＬが波立つのを許容する非防波領域とが形成されており、現像処理液の吐出によって非防波領域の液面ＷＬが波立っても、該波立ちが逃口３０２まで到達することがなく、逃口３０２から不用意に液槽３００ａ，３００ｂ…に貯留された現像処理液が流出するのが防止されることになる。
【００７７】
また、防波体４０は、防波領域に非防波領域の現像処理液が流入する流通部４０３を形成するように設けられているので、補充手段３２から現像処理液等が補充されると、その現像処理液の増加に伴って防波領域内の液面ＷＬが平衡状態を保って上昇することになる。これにより、逃口３０２から不用意に必要以上の現像処理液を流出させることなく、必要以上に補充された余分な現像処理液のみを流出させて現像処理液の液位が所定の液位に維持させれることになる。従って、液槽３００ａ，３００ｂ…での現像処理液の濃度管理、温度管理等を正確に行うことができ、印画紙Ｅに対して質の高い現像処理（発色処理）を行うことができる。
【００７８】
また、本実施形態に係るフレーム部３３０は、フレーム本体３３２に対して閉鎖用壁体３３３を組み合わせることにより角筒状に形成されているため、フレーム本体３３２と閉鎖用壁体３３３との組み合わせ精度によっては、液槽３００ａ，３００ｂに現像処理液を循環（補充）する際のポンプ圧の作用でフレーム本体３３２と閉鎖用壁体３３３との間（隙間）から現像処理液が漏れ出てしまい、液面ＷＬを波立たせる場合があるが、この場合においても、防波体４０（縦凸条４００，閉鎖用壁体３３３）の存在によって液槽３００ａ，３００ｂ内における現像処理液の波立ちが逃口３０２にまで到達することが防止され、現像処理液を所定の液位で維持させることができる。
【００７９】
また、フレーム部３３０に流通穴４０２が穿設されているので、縦凸条４００の存在によって逃口３０２側への流通が阻止された現像処理液を流通穴４０２を介して液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…とは反対側、即ち、印画紙Ｅが通過する一対のフレーム部３３０，３３０間側に流通させることができ、液中ラック３３と壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間で現像処理液が変質したり腐敗したりするのを防止することができ、液槽３００ａ，３００ｂ…内における現像処理液の全てを一定の濃度や性状にすることができる。
【００８０】
さらに、本実施形態においては、横凸条４０１の他端側における閉鎖用壁体３３３と液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間の間隙によって、液面ＷＬを跨いだ流通部４０３を構成するようにしたので、仮に現像処理液の液面ＷＬにゴミ等が浮遊していても、該ゴミ等を流通部４０３を介して逃口３０２からタンク３０３内に排出することができる。即ち、流通部４０３を液面ＷＬを跨いで上下方向に延びる間隙で構成すれば、ゴミ等の浮遊物が現像処理液の流れにのって浮遊してきても、該浮遊物の流通を阻害するものがないため、該浮遊物を円滑に防波領域へと導いて逃口３０２から排出することができる。
【００８１】
尚、本発明の現像処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００８２】
上記実施形態において、現像処理装置を露光処理〜現像処理〜乾燥処理まで自動的に一貫処理する写真処理装置の一構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば、上記構成の現像処理部３のみを独立させた単体機器（現像処理装置部）とするようにしても勿論よい。
【００８３】
上記実施形態において、循環手段３５のサブタンク３５０に補充液を補充（供給）し、該補充した現像処理液を循環手段３５で循環させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、補充手段３２によって直接液槽３００ａ，３００ｂ…に補充液を補充するようにしてもよい。即ち、補充手段３２についても、液槽３００ａ，３００ｂの液面近傍に現像処理液を吐出させて補充する吐出手段を循環手段３５の吐出手段と別個に設けるようにしてもよい。但し、防波体４０は、現像処理液の吐出位置よりも逃口３０２側で、現像処理液の液面ＷＬを跨いで上下方向に延び、且つ逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂと所定の間隔を有して該壁部３０１ａ，３０１ｂの逃口３０２を含んだ領域と対向するように設けられることは勿論である。また、液槽３００ａ，３００ｂ内の現像処理液の温度を安定化させるには、補充手段３２についても補充液を温度調整する温度調整手段を別途設けるようにすることが好ましく、装置の構成を簡易にするには、上記実施形態のように補充手段３２を循環手段３５に合流させ、該循環手段３５の温度調整手段３５１を活用することが好ましい。
【００８４】
上記実施形態において、感光材料に印画紙Ｅを採用したが、これに限定されるものではなく、例えば、感光材料にネガフィルムやポジフィルム等の写真フィルムを採用するようにしてもよい。この場合、上記実施形態の如く、露光処理部２は必要がないため、現像処理部３を単体の現像処理装置として構成したり、現像処理部３及び乾燥処理部４で単体装置を構成するようにしてもよい。
【００８５】
上記実施形態において、フレーム部３３０の外面（閉鎖用壁体３３３）、縦凸条４００、及び横凸条４０１で防波体４０を構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で、一方のフレーム部３３０が逃口３０２を完全に含むように壁部３０１ａ，３０１ｂと対向するようにラック３３を構成すると共に、循環手段３５による現像処理液の循環を一方のフレーム部３３０を境にして他方のフレーム部３３０側で行うようにし、当該ラック３３の一方のフレーム部３３０（閉鎖用壁体３３３）自体を防波体４０として機能させるようにしてもよい。
【００８６】
上記実施形態において、防波体４０の一構成として横凸条４０１を設けたが、これに限定されるものではなく、横凸条４０１は必要に応じて設けるようにすればく、例えば、フレーム部３３０と縦凸条４００とで防波体４０を構成するようにしてもよい。このようにフレーム部３３０と縦凸条４００とで防波体４０を構成するようにした場合、縦凸条４００の下端側における壁部３０１ａ，３０１ｂ…とフレーム部３３０との間の間隙も開放されることになり、非防波領域に位置する現像処理液を縦凸条４００の下端側からも流入させることができる。即ち、流通部４０３が上記実施形態の如く液面ＷＬを介して上下方向に延びる間隙と、縦凸条４００の下端側に形成された間隙とで構成されることになり、現像処理液の流通を円滑にさせることができる。
【００８７】
上記実施形態において、防波体４０の一構成としての縦凸条４００を液中ラック３３と一体的に構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、液中ラック３３（フレーム部３３０）と対向する逃口３０２の形成された壁部３０１ａ，３０１ｂ…に縦凸条４００及び横凸条４０１を凸設し、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂ…に装填した状態で、縦凸条４００及び横凸条４０１の先端がフレーム部３３０（閉鎖用壁体３３３）に接触して、液中ラック３３と壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間の間隙を閉塞できるようにしてもよいし、或いは、壁部３０１ａ，３０１ｂ及び液中ラック３３（フレーム部３３０）の両方に縦凸条４００を凸設し、液中ラック３３を液槽３００ａ，３００ｂに装填した状態で、互いの縦凸条４００同士が接触して、液中ラック３３と壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間の間隙を閉塞できるようにしてもよい。
【００８８】
また、防波体４０は、液中ラック３３や壁体３０１ａ，３０１ｂと一体的に形成されるものに限定されず、例えば、液中ラック３３及び現像処理液槽３０（液槽３００ａ，３３０ｂ…）に対して別体で構成し、液中ラック３３と液槽３００ａ，３００ｂの壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間に介装するようにしてもよい。この場合においても、防波体４０は、液中ラック３３と壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間に介装した状態で、液槽３００ａ，３００ｂ…内の現像処理液の液面ＷＬを跨ぐように、上下方向に延びて逃口３０２を包囲可能に形状設定すると共に、少なくとも現像処理液中に流通部４０３を形成するようにすることは勿論のことである。
【００８９】
上記実施形態において、防波体４０を縦凸条４００及び液中ラック３３のフレーム部３３０で構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、逃口３０２を包囲するように液槽３００ａ，３００ｂ…の壁部３０１ａ，３０１ｂ…にＬ字状の防波体４０を延設するようにしてもよい。すなわち、図８に示す如く、防波体４０をＬ字状に屈曲させたプレート状のもので構成し、一方の片部４０５ａが壁部３０１ａ，３０１ｂ…における逃口３０２を含んだ領域に対して間隔を有して対向するように、他方の片部４０５ｂの先端を壁部３０１ａ，３０１ｂ…或いは液中ラック３３に接続させるようにしてもよい（図８においては壁部３０１ａに接続されている）。
【００９０】
このようにしても、現像処理液の液面ＷＬを一方の片部４０５ａによって防波領域と非防波領域とに画することができ、非防波領域からの波浪が防波領域に到達するのを防止することができ、防波領域の液面ＷＬを静穏状態で維持させることができる。また、一方の片部４０５ａにおける他方の片部４０５ｂに接続された端部（屈曲部分）及び壁部３０１ａ，３０１ｂに接続された端部以外の端部と、壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間に間隙が形成されるので、この間隙を流通部４０３とすることができ、非防波領域の現像処理液を防波領域内に流入させることができ、現像処理液の液位を所定の液位に維持させる逃口３０２の機能を発揮させることができる。但し、非防波領域での波浪の余波による影響を防ぐには、片部を両方の片部４０５ａ，４０５ｂの一端側における壁部３０１ａ，３０１ｂ…との間隙を閉塞する片部（上記実施形態の縦凸条４００に相当する片部）を両片部４０５ａ，４０５ｂに接続することが好ましい。
【００９１】
上記実施形態において、流通部４０３を現像処理液の液面ＷＬを跨いで上下方向に延びる間隙で構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、逃口３０２を挟んで上下方向に延びる一対の縦凸条４００を液中ラック３３又は壁部３０１ａ，３０１ｂの何れか一方に凸設し、該縦凸条４００の下端側における壁部３０１ａ，３０１ｂ…と液中ラック３３との間の間隙により流通部４０３を構成するようにしてもよい。即ち、流通部４０３を少なくとも現像処理液中（液面ＷＬよりも下方）に形成するようにしていれば、非防波領域の現像処理液が防波領域に流入させることができ、各領域の液面ＷＬ（液位）を同一にすることができる。但し、浮遊物の除去を考慮すれば、上記実施形態と同様に、流通部４０３を液面ＷＬを跨いで上下方向に形成された間隙、又は穴（例えば長穴）で構成することが好ましい。
【００９２】
上記実施形態において、防波体４０と壁部３０１ａ，３０１ｂとの間に現像処理液を流入させるべく、流通部４０３を防波体４０（液中ラック３３のフレーム部３３０）と壁部３０１ａ、３０１ｂ…との間の間隙で構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、防波体４０における現像処理液に浸漬される部位に開口（穴）を設け、当該開口で流通部４０３を構成するようにしてもよい。このようにしても防波体４０が、液面ＷＬを跨いで上下方向に延びて形成されているので、現像処理液の補充に伴って液面ＷＬが波立ったとしても、防波体４０の存在により、波立ちが逃口３０２にまで到達することがなく液面ＷＬを所定の液位で維持させることができることは勿論のこと、流通部４０３を介して現像処理液を防波体４０よりも逃口３０２側に流入させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真処理装置の全体斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係る写真処理装置の全体概念図を示す。
【図３】図２におけるＩ−Ｉ断面図であって、仮想線で示した液中ラックを含んだ液槽及び補充手段の断面図を示す。
【図４】同実施形態に係る液中ラックの全体斜視図を示す。
【図５】同実施形態に係る搬送系を含んだ液中ラックの分解斜視図を示す。
【図６】同実施形態に係る液中ラックを液槽に装填した状態の逃口近傍における部分拡大図を示す。
【図７】図３におけるＩＩ−ＩＩ断面図であって、液槽、液中ラック及びタンクの部分断面図を示す。
【図８】他実施形態に係る防波体を説明するための液槽、液中ラック及びタンクの部分断面図を示す。
【符号の説明】
【００９４】
１…操作部、２…露光処理部、３…現像処理部、４…乾燥処理部、５…回収部、１０…モニター、１１…入力装置、１２…読込装置、１３…スキャナー装置、１４…コンピュータ本体、２０ａ，２０ｂ…マガジン、２１…切断装置、２２…搬送装置、２３…露光装置、２４…ローラ対、３０…現像処理液槽、３１…現像処理部搬送系、３２…補充手段、３３…液中ラック、３５…循環手段、５０…乾燥室、４０…防波体、５０…乾燥室、５１…熱風発生装置、５２…熱風発生装置収容部、５３…搬送系、６０…振分装置、６１…仕分装置、６２…振分板、６３…トレー、６４…コンベア、６５…受皿、１１０…キーボード、１１１…マウス、１４０…ＣＰＵ、１４１…ＲＯＭ、１４２…ＲＡＭ、１４３…Ｉ／Ｏインターフェイス、２１０ａ，２１０ｂ…カッター、２２０…レール、２２１…搬送体、２３０…露光ヘッド、２３１…露光用搬送ローラ対、２３２…光源、２３３…光ファイバー束、２３４…光シャッター、３００ａ，３００ｂ…液槽、３０１ａ，３０１ｂ…壁部、３０２…逃口、３０３…タンク、３１０…液中搬送系、３１１…外部搬送系、３１２…ガイド体、３１２ａ，３１２ｂ…分割ガイド部、３１３…ローラ、３２０…貯留タンク、３３０…フレーム部、３５０…サブタンク、３５１…温度調整手段、３５２…配管系、３３１ａ，３３１ｂ…連結部、３３２…フレーム本体、３３３…閉鎖用壁体、４００…縦凸条（凸条）、４０１…横凸条（凸条）、４０２…流通穴、４０３…流通部、Ｈ…穴、Ｍ…メディア、Ｅ…印画紙（感光材料：Ｅｂ…大判印画紙、Ｅｓ…小判印画紙）、Ｐ１…ポンプ、Ｐ２…定量ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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