(57)【要約】【目的】飲料水を冷却して供給するディスペンサに関し、機器製造コストの低減、および信頼性の向上を図った飲料水のディスペンサを提供することを目的とする。【構成】圧縮機３１、凝縮器３２、減圧器３４、および蒸発器３５と蒸発器３７とを直列接続して冷凍サイクルを構成し、蒸発器３５の温度ＴＥを検出する蒸発器温度センサ３６と、冷水タンク５に貯留している飲料水Ｗの温度ＴＷを検出する水温センサ２４と、蒸発器温度センサ３６および水温センサ２４によって検出された温度ＴＥ、ＴＷに基づいて圧縮機３１を駆動するように制御して、冷蔵庫１内が蒸発器３５により、また、冷水タンク５に流入した飲料水Ｗが蒸発器３７で冷却されるので、飲料水Ｗの雑菌の増殖を抑制して安全に保存できるとともに、冷水注出バルブ１０のレバーを押し下げて開操作すると適度に冷やされた冷水を供給する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫に収容された飲料水容器から供給される飲料水を冷却して貯留する冷水タンクを介して飲用に供するディスペンサであって、ガス冷媒を圧縮して高温高圧のガスにする圧縮機と、前記高温高圧のガス冷媒を冷却して液冷媒にする凝縮器と、該高温高圧の液冷媒の圧力を下げる減圧器と、前記液冷媒が周囲から熱を奪って蒸発してガス冷媒となり前記冷蔵庫を冷却する第１の蒸発器と、前記冷水タンクを冷却する第２の蒸発器とを備えた飲料水のディスペンサにおいて、
前記圧縮機と凝縮器と減圧器と第１の蒸発器と第２の蒸発器とを直列接続して冷凍サイクルを構成したことを特徴とする飲料水のディスペンサ。
【請求項２】
前記第１の蒸発器の温度を検出する蒸発器温度検出手段と、前記冷水タンクに貯留している飲料水の温度を検出する飲料水温度検出手段と、前記蒸発器温度検出手段および飲料水温度検出手段によって検出された温度に基づいて前記圧縮機を駆動する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の飲料水のディスペンサ。
【請求項３】
前記第１の蒸発器で冷却された空気を循環させる送風機を前記冷蔵庫に備え、前記制御手段は前記蒸発器温度検出手段によって検出された温度に基づいて前記送風機を駆動するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の飲料水のディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水を冷却して供給するディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料水を供給するディスペンサは、水道水を供給する場合、水道水に殺菌のために添加されている塩素により水道水自身が殺菌性を有するため、水道水中での微生物の増殖は抑制され、問題となることは少ない。しかし、ミネラルウオーターなどの飲料水の場合は、飲料水に殺菌のための塩素などは添加されておらず、飲料水中での微生物の増殖が重要な問題である。
そこで飲料水が詰められた容器を収容する冷蔵庫と、飲料水を一時貯留するタンクとに蒸発器（冷却器）を備え、飲料水を冷却して雑菌の増殖を抑制して安全に保存して供給するようにした飲料水のディスペンサもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９０５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、圧縮機で圧縮したガス冷媒を凝縮器で液冷媒とし、冷媒管の途中に設けた冷媒循環路切替電磁弁で冷媒の流路を切替えて、冷蔵庫に設けた蒸発器とタンクに設けた蒸発器の何れか一方に冷媒を循環させて冷却を行うようにしているが、この方法は冷媒循環路切替電磁弁を付設した構成としているので、機器製造コストの上昇を招くとともに、信頼性を低下させる虞がある。
本発明は、上記実情に鑑みて、飲料水を冷却して供給するディスペンサに関し、機器製造コストの低減、および信頼性の向上を図った飲料水のディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料水のディスペンサは、冷蔵庫に収容された飲料水容器から供給される飲料水を冷却して貯留する冷水タンクを介して飲用に供するディスペンサであって、ガス冷媒を圧縮して高温高圧のガスにする圧縮機と、前記高温高圧のガス冷媒を冷却して液冷媒にする凝縮器と、該高温高圧の液冷媒の圧力を下げる減圧器と、前記液冷媒が周囲から熱を奪って蒸発してガス冷媒となり前記冷蔵庫を冷却する第１の蒸発器と、前記冷水タンクを冷却する第２の蒸発器とを備えた飲料水のディスペンサにおいて、
前記圧縮機と凝縮器と減圧器と第１の蒸発器と第２の蒸発器とを直列接続して冷凍サイクルを構成したことを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係る飲料水のディスペンサは、上述した請求項１において、前記第１の蒸発器の温度を検出する蒸発器温度検出手段と、前記冷水タンクに貯留している飲料水の温度を検出する飲料水温度検出手段と、前記蒸発器温度検出手段および飲料水温度検出手段によって検出された温度に基づいて前記圧縮機を駆動する制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００５】
また、本発明の請求項３に係る飲料水のディスペンサは、上述した請求項１または２において、前記第１の蒸発器で冷却された空気を循環させる送風機を前記冷蔵庫に備え、前記制御手段は前記蒸発器温度検出手段によって検出された温度に基づいて前記送風機を駆動するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、冷蔵庫に収容された飲料水容器から供給される飲料水を冷却して貯留する冷水タンクを介して飲用に供するディスペンサの圧縮機と凝縮器と減圧器と第１の蒸発器と第２の蒸発器とを直列接続して冷凍サイクルを構成したので、飲料水のディスペンサの製造コストの低減、および信頼性の向上を図ることが可能になる。
請求項２の発明によれば、第１の蒸発器温度を検出する蒸発器温度検出手段と、冷水タンクに貯留している飲料水の温度を検出する飲料水温度検出手段と、蒸発器温度検出手段および飲料水温度検出手段によって検出された温度に基づいて圧縮機を駆動する制御手段を設けたので、冷蔵庫内が第１の蒸発器により、また、冷水タンクに流入した飲料水は第２の蒸発器で冷却されるので、飲料水の雑菌の増殖を抑制して安全に保存できるとともに、冷水注出バルブのレバーを押し下げて開操作すると適度に冷やされた冷水を供給することができる。
【０００７】
請求項３の発明によれば、第１の蒸発器で冷却された空気を循環させる送風機を冷蔵庫に備え、制御手段は蒸発器温度検出手段によって検出された温度に基づいて送風機を駆動するようにしたので、冷蔵庫に収容された飲料水容器の飲料水を効率よく冷却することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料水のディスペンサの好適な実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明を飲料水のディスペンサに適用した場合の概略構成を示し、冷蔵庫１に収納したＢＩＢ（バッグインボックス型容器）などの飲料水容器２の下方に冷水タンク５と温水タンク８とを配置し、飲料水容器２の下部から三方コネクタ３を介して冷水タンク５の上部に配管４を、温水タンク８の上部に電磁弁７を介在させた配管６で連通し、冷水タンク５と温水タンク８とを配管９で連通している。飲料水容器２に詰められた飲料水Ｗをその自重で冷水タンク５、温水タンク８へと導き、冷水タンク５に付設した蒸発器（第２の蒸発器）３７で飲料水Ｗを冷却して冷水（例えば、４℃〜７℃）とし、温水タンク８に付設したヒータ２１で飲料水Ｗを加熱して温水（例えば、８０℃）とする。そして、冷水は冷水タンク５の下部に連通している冷水注出バルブ１０のレバーを押し下げて開操作すると飲料水Wの自重で注がれ、また、温水は温水タンク８の上部に連通された温水注出バルブ１１のレバーを押し下げて開操作すると飲料水Wの自重で注がれる。さらに、冷水タンク５の下部から冷水注出バルブ１０に連通している配管の冷水注出バルブ１０近傍から分岐した配管１２に電磁弁１３を介在させて温水タンク８の下部に設けたドレン配管１４に連通させている。
【０００９】
また、１ａは冷蔵庫１の扉、１ｂは飲料水容器２を載置する棚板。９ａは飲料水Ｗが無くなり温水タンク８の水位が下がった場合に発生する蒸気抜き穴、１４ａはドレン配管１４の栓、１５は蒸気抜きパイプで、飲料水Ｗが溢れ出さないように飲料水容器２より高い位置でＵ字状に折り返し、その先端には飲料水Wの沸騰を検出した時にはヒータ２１の加熱を停止する沸騰防止サーモ１６を設けている。また、温水タンク８の空だきを検出した時にはヒータ２１の加熱を停止して空だきを防止する空だき防止サーモ２２と、温水の温度を検出して温度信号を出力する温度センサ２３を温水タンク８に設け、冷水（飲料水Ｗ）の温度を検出して温度信号を出力する水温センサ２４を冷水タンク５に設けている。
図２は、本発明を飲料水のディスペンサに適用した場合の冷凍サイクルの構成を示し、ガス冷媒を圧縮して高温高圧のガスにする圧縮機３１と、高温高圧のガス冷媒を冷却して液冷媒にする凝縮器３２と、液冷媒中の塵埃や水分を除去して浄化するドライヤ３３と、高温高圧の液冷媒の圧力を下げるキャピラリチューブ（減圧器）３４と、液冷媒が周囲から熱を奪って蒸発してガス冷媒となり冷蔵庫１内を冷却（例えば、約５℃）する蒸発器（第１の蒸発器）３５と、同じく液冷媒が周囲から熱を奪って蒸発してガス冷媒となり冷水タンク５内の飲料水Ｗを冷却（例えば、４℃〜７℃）する蒸発器（第２の蒸発器）３７と、液冷媒とガス冷媒とを分離してガス冷媒のみを圧縮機３１に吸入させるヘッダ３８と、冷媒を循環させるための冷媒管３９と、蒸発器３５で冷却された冷蔵庫１内の空気を循環するための送風機４０をそれぞれ示している。この圧縮機３１、凝縮器３２、ドライヤ３３、キャピラリチューブ３４、蒸発器３５、３７、ヘッダ３８を冷媒管３９で直列に接続した閉回路を成して冷凍サイクルを構成している。
【００１０】
そして、冷媒は図中矢印で示す方向に流れて、圧縮機３１で圧縮、凝縮器３２で冷却、液化され、ドライヤ３３で浄化され、キャピラリチューブ３４で減圧され、蒸発器３５で一部の冷媒が蒸発して冷蔵庫１を、蒸発器３７で残りの冷媒が蒸発して冷水タンク５の冷水（飲料水Ｗ）を冷却して、ヘッダ３８を通過したガス状態の冷媒は圧縮機３１に吸入される。このように、冷凍サイクルは圧縮機３１が駆動されるに従って繰り返される。また、送風機４０の強制送風により冷蔵庫１内の空気が蒸発器３５の熱交換を効率よく行い、冷やされる。
図３は、本発明を飲料水のディスペンサに適用した場合の制御ブロック図を示し、飲料水のディスペンサの設定温度を入力する温度設定装置６０、冷水タンク５の冷水（飲料水Ｗ）の温度を検出して温度信号を出力する水温センサ（飲料水温度検出手段）２４、蒸発器３５の温度を検出して温度信号を出力する蒸発器温度センサ（蒸発器温度検出手段）３６、飲料水Ｗの冷却、加熱制御を行う制御部１００（制御手段）と、制御部１００が出力する信号で、冷凍サイクルを構成する圧縮機３１、蒸発器３５で冷やされた冷蔵庫１内の冷気を送風する送風機４０に電圧を印可する電源部１２０と、飲料水のディスペンサの制御データを記憶するメモリ１０２と、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして時間（例えば、１０分間）を計測して圧縮機３１を停止させるためのタイマー１０３を有している。
【００１１】
次に本発明の冷凍サイクルの動作を図４のフローチャートを参照して説明する。先ずステップ１で制御部１００の制御が開始される。具体的には、蒸発器温度センサ３６が出力する温度信号から蒸発器３５温度TE、水温センサ２４が出力する温度信号から冷水タンク５の冷水（飲料水Ｗ）温度ＴＷを読み込み（ステップ２）、温度設定装置６０で予め設定してある温度、例えば、ＴＥ≧４℃（ステップ３）の場合には圧縮機３１、送風機４０を駆動し（ステップ４）、ＴＥ≦−１３℃（ステップ５）になるまで駆動する。そして、ＴＥ≦−１３℃になると、送風機４０を停止して（ステップ６）、冷水（飲料水Ｗ）温度ＴＷを確認して、ＴＷ≦４℃（ステップ１３）の場合にはその温度が１０分間継続（ステップ１４）されるまで圧縮機３１を駆動してから停止（ステップ１５）して、蒸発器３５温度TE、冷水（飲料水Ｗ）温度ＴＷを再度読み込む（ステップ２）制御を行う。
【００１２】
また、ステップ３でＴＥ≧４℃が異なり、ＴＷ≧７℃（ステップ１１）の場合には圧縮機３１を駆動し（ステップ１２）、ＴＷ≦４℃（ステップ１３）を１０分間継続（ステップ１４）するまで圧縮機３１を駆動してから停止（ステップ１５）して、蒸発器３５温度TE、冷水（飲料水Ｗ）温度ＴＷを再度読み込む（ステップ２）制御を行う。
さらに、ステップ３でＴＥ≧４℃、ステップ１１でＴＷ≧７℃のそれぞれが異なる場合には圧縮機３１、送風機４０を駆動せずに蒸発器３５温度TE、冷水（飲料水Ｗ）温度ＴＷを読み込む（ステップ２）制御を繰り返す。
このように圧縮機３１、凝縮器３２、減圧器３４、および蒸発器３５と蒸発器３７とを直列接続して冷凍サイクルを構成した飲料水のディスペンサで、蒸発器３５の温度ＴＥを検出する蒸発器温度センサ３６と、冷水タンク５に貯留している飲料水Ｗの温度ＴＷを検出する水温センサ２４と、蒸発器温度センサ３６および水温センサ２４によって検出された温度ＴＥ、ＴＷに基づいて圧縮機３１を駆動する制御部１００を設けたので、冷蔵庫１内が蒸発器３５により、また、図１における配管系統で矢示方向に流れて冷水タンク５に流入した飲料水Ｗが蒸発器３７で冷却されるので、飲料水Ｗの雑菌の増殖を抑制して安全に保存できるとともに、冷水注出バルブ１０のレバーを押し下げて開操作すると適度に冷やされた冷水を供給することができる。さらに、圧縮機３１、凝縮器３２、減圧器３４、および蒸発器３５と蒸発器３７とを直列に接続して冷凍サイクルを構成しているので、冷媒管３９の途中に冷媒循環路切替電磁弁を設ける必要がなくなり、機器製造コストの低減、および信頼性の向上を図った飲料水のディスペンサを提供することが可能になる。
【００１３】
また、蒸発器３５で冷却された空気を循環させる送風機４０を冷蔵庫１に備え、制御部１００は蒸発器温度センサ３６によって検出された温度ＴＥに基づいて送風機４０を駆動するようにしたので、冷蔵庫１に収容された飲料水容器２の飲料水Ｗを効率よく冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態である飲料水のディスペンサの概略構成を示す。
【図２】図１に示した飲料水のディスペンサの冷凍サイクルを示す。
【図３】図１に示した飲料水のディスペンサの制御ブロックを示す。
【図４】図１に示した飲料水のディスペンサの冷凍サイクルのフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００１５】
１      冷蔵庫
２      飲料水容器
３      三方コネクタ
４      配管
５      冷水タンク
８      温水タンク
９      配管
１０      冷水注出バルブ
１１      温水注出バルブ
１２      配管
２１      ヒータ
２３      温度センサ
２４      水温センサ
３１      圧縮機
３２      凝縮器
３３      ドライヤ
３４      キャピラリチューブ
３５      蒸発器
３６      蒸発器温度センサ
３７      蒸発器
３８      ヘッダ
３９      冷媒管
４０      送風機
６０      温度設定装置
１００      制御部
１０２      メモリ
１０３      タイマー
１２０      電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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