(57)【要約】【課題】冷却水はオーバーフローパイプ内にその開孔端部から流入して外部に流出することで、水槽内の冷却水の量が減少して、冷却水としての冷却効率の低下する。この防止策として、水槽内にその開口部近傍にて露呈するオーバーフローパイプの開孔端部の下方において水槽内の冷却水の流動を邪魔するようにした飲料冷却装置を提供する。【解決手段】邪魔部材２３を、オーバーフローパイプ３１の開孔端部３１ａの直下にて、水槽１０ｃ内の底壁付近に底壁と並行して設置する。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に向けて開口するように設けられて冷却水を蓄える水槽と、
この水槽内に立設されるコイル状蒸発器と、
前記水槽内にて前記蒸発器の内側に立設される飲料冷却管と、
前記水槽の開口部近傍部位を通し前記水槽内に露呈する開孔端部を有し、この開孔端部から前記水槽の外部へ延出するオーバーフローパイプと、
前記冷却水を前記飲料冷却管内にて下方に向け流動させて前記飲料冷却管及び蒸発器の各軸方向周りに撹拌する撹拌手段とを備える飲料冷却装置において、
前記オーバーフローパイプの前記開孔端部の下方にて前記水槽の内壁から内方へ延出するように設けられて前記冷却水の撹拌による流れを邪魔する邪魔部材を備えていることを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項２】
前記邪魔部材は、前記オーバーフローパイプの開孔端部の直下にて、前記水槽の内壁の下部から内方へ延出する邪魔板であることを特徴とする請求項１に記載の飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料注出システムに採用される飲料冷却装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の飲料冷却装置においては、下記特許文献１に開示された飲料供給装置がある。この飲料供給装置では、コイル状蒸発パイプが水槽内に立設されるとともにコイル状飲料冷却管が水槽内にて蒸発パイプの内側に立設されている。また、オーバーフローパイプが、その開孔端部にて、水槽内にその開口部近傍にて開口している。さらに、撹拌機が、水槽内において冷却水を撹拌するため、当該冷却水をコイル状飲料冷却管の内側から下方に向け流動させるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２２０９３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記飲料供給装置において、上述のように冷却水が飲料冷却管の内側にて下方へ向けて流動されると、当該冷却水は飲料冷却管や蒸発パイプを通り外側へ流動して上方へ流れる。このような冷却水の流動による撹拌でもって、冷却水の液面が水槽内において上下に波立つ。
【０００５】
従って、冷却水の液面がオーバーフローパイプの開孔端部に近いと、当該冷却水はオーバーフローパイプ内にその開孔端部から流入して外部に流出することになる。その結果、水槽内の冷却水の量が減少して、冷却水としての冷却効率の低下を招く。
【０００６】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、水槽内にその開口部近傍にて露呈するオーバーフローパイプの開孔端部の下方において水槽内の冷却水の流動を邪魔するようにした飲料冷却装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、本発明に係る飲料冷却装置は、請求項１の記載によれば、上方に向けて開口するように設けられて冷却水を蓄える水槽と（１０ｃ）、この水槽内に立設されるコイル状蒸発器（１８ｂ）と、水槽内にて蒸発器の内側に立設される飲料冷却管（２１）と、水槽の開口部近傍部位を通し水槽内に露呈する開孔端部（３１ａ）を有し、この開孔端部から水槽の外部へ延出するオーバーフローパイプ（３１）と、冷却水を飲料冷却管内にて下方に向け流動させて飲料冷却管及び蒸発器の各軸方向周りに撹拌する撹拌手段（２２）とを備える。
【０００８】
当該飲料冷却装置において、オーバーフローパイプの開孔端部の下方にて水槽の内壁から内方へ延出するように設けられて冷却水の撹拌による流れを邪魔する邪魔部材（２３）を備えていることを特徴とする。
【０００９】
これによれば、邪魔部材は、オーバーフローパイプ直下部の撹拌された冷却水の流れを妨げるように邪魔するため、オーバーフローパイプの開孔端部付近の冷却水の液面が、水槽内において上下に波立つことはない。従って、水槽内の冷却水がオーバーフローパイプを通り無駄に流出することはない。
【００１０】
また、本発明は、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の飲料冷却装置において、邪魔部材は、オーバーフローパイプの開孔端部の直下にて、水槽の内壁の下部から内方へ延出する邪魔板であることを特徴とする。
【００１１】
このように、邪魔部材として、水槽の内壁の下部から内方へ水平状に延出する邪魔板を採用することで、請求項１に記載の発明の作用効果をより一層向上できる。
【００１２】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面により説明すると、図１は、本発明が適用される飲料注出システムの一実施形態を示している。この飲料注出システムは、その本体である飲料冷却装置Ｂと、ガスボンベＧと、飲料樽Ｔと、飲料注出機Ｄとにより構成されている。
【００１４】
飲料冷却装置Ｂは、図１にて示すごとく、設置面上に設置した機械室１０と、この機械室１０上に載置固定した飲料冷却室２０とを備えており、これら機械室１０及び飲料冷却室２０は、略直方体形状に形成されている。
【００１５】
機械室１０内には、冷凍ユニット１０ａが、図２に示すように、コイル状蒸発器１８ｂを除き、給水ポンプ１０ｂと共に収容されている。冷凍ユニット１０ａは、上記四角コイル状蒸発器１８ｂ（図３参照）の他に、圧縮機（図示しない）等を備えている。当該冷凍ユニット１０ａにおいては、圧縮機１５ａがその作動のもとに冷媒を圧縮して圧縮冷媒を吐出すると、この吐出冷媒は上記凝縮器により凝縮された後、上記蒸発器１８ｂを通り圧縮機１５ａに還流する。このような過程において、上記蒸発器１８ｂはその流入冷媒に基づき冷却機能を発揮する。
【００１６】
給水ポンプ１０ｂは、図２にて示すごとく、ポンプ部１６ａをモータ１６ｂにより駆動するように構成されている。しかして、給水ポンプ１０ｂにおいては、ポンプ部１６ａが、モータ１６ｂによる駆動のもと、飲料冷却室２０内の水槽１０ｃから冷却水を汲み出して、冷却水循環ホース１７内に圧送する。なお、冷却水循環ホース１７は、図２にて示すごとく、ポンプ部１６ａの吐出口部から延出し、飲料冷却室２０の右側後部を上方へ通り空所２０ｃ（図２参照）内に延出する。このように延出した冷却水循環ホース１７は、空所２０ｃ内にて、断熱ホースＨ内の冷却ホースｈ１に接続されている。
【００１７】
飲料冷却室２０は、図３にて示すごとく、直方体形状のハウジング２０ａと、このハウジング２０ａ内に収容した略四角筒状断熱層２０ｂとを備えており、断熱層２０ｂ内には、冷却水を蓄える上記水槽１０ｃと、この水槽１０ｃ内に設けた上記蒸発器１８ｂと、この蒸発器１８ｂ内に設けたコイル状飲料冷却管２１とが収容されている。
【００１８】
ここで、飲料冷却管２１は、その内部に後述のように供給される飲料にて、水槽１０ｃ内の冷却水により冷却される。当該飲料冷却管２１は、その流出端部でもって、空所２０ｃ内にて、断熱ホースＨ内の飲料ホースｈ２の流入端部に接続されている。当該飲料ホースｈ２は、冷却ホースｈ１と抱き合わせでもって、断熱ホースＨにより並行に被覆されている。
【００１９】
また、撹拌装置２２は、図３にて示すごとく、水槽１０ｃの開口部に支持板２６を介し支持されている。この撹拌装置２２は、撹拌用モータ２２ａを有しており、この撹拌用モータ２２ａは支持板２６上に固定されて、その出力軸２２ｂにて、支持板２６の貫通穴（図示しない）を通り、水槽１０ｃ内の飲料冷却管２１内に延出している。また、撹拌装置２２は撹拌用プロペラ２２ｃを有しており、このプロペラ２２ｃは、モータ２２ａの出力２２ｂの延出先端部に同軸的に支持されて、水槽１０ｃ内の冷却水を飲料冷却管２１内にて下方へ向けて流動させるる。
【００２０】
また、オーバーフローパイプ３１は、その開孔端部３１ａにて、図２及び図３にて示すごとく、水槽１０ｃの開口部近傍にて当該水槽１０ｃの周壁の一部に嵌着されて水槽１０ｃ内に露呈している。ここで、当該開孔端部３１ａは、水槽１０ｃ内の冷却水の液面よりも幾分高い位置にある。
【００２１】
また、当該オーバーフローパイプ３１は、その開孔端部３１ａから水槽１０ｃの外方へ延出し、当該水槽１０ｃの外周面に沿い機械室１０内にその上壁を通り延出して、当該機械室１０の底壁１２に設けたドレインパイプ３２の流入口に接続されている。当該ドレインパイプ３２は、その流出口にて、図２にて示すごとく、機械室１０の底壁１２を通り下方へ突出し、当該底壁１２の下側に設けた受皿３３（後述する）内に開口している（図６参照）。
【００２２】
また、邪魔部材２３は、図３乃至図５にて示すごとく、オーバーフローパイプ３１の開孔端部３１ａの直下にて、蒸発器１８ｂを水槽１０ｃ内に保持する保持具１９とともに固定される。この邪魔部材２３は、図３乃至図５にて示すごとく、邪魔板２３ａと、この邪魔板２３ａ上にて立ち上がっている立ち上がり板２３ｂとを備えている。
【００２３】
邪魔板２３ａは、その基端部２３ｃにて、水槽１０ｃの周壁のうち当該水槽１０ｃの底壁近傍部位に嵌着されており、当該邪魔板２３ａは、その基端部２３ｃにて蒸発器１８ｂの最下部から水平状に延出している。また、立ち上がり板２３ｂは、その下端部にて、邪魔板２３ａの基端部側部位に取り付けられており、この立ち上がり板２３ｂは、その下端部から上方へ立ち上がっている。ここで、立ち上がり板２３ｂは、その板面にて、蒸発器１８ｂの隅角部に対向している。
【００２４】
上述した受皿３３は、受皿用両略Ｌ字状レール３４（図６にて図示実線参照）により、引き出し可能に支持されている。ここで、両レール３４は、その各上端部にて、ねじ（図示しない）の締着により、機械室１０の底壁１２の下面に取り付けられている。これにより、両レール３４は、底壁１２の下側にて前後方向に向け互いに平行となるように位置しており、当該両レール３４は、その各水平状受け部にて互いに対向している。しかして、受け皿３３は、その環状フランジ部にて、両レール３４の各受け部により下方から受承されており、当該受け皿３３は、その開口部にて、底壁１２の下面に対向している。
【００２５】
また、排水ホース３５は、その流入口にて、水槽１０ｃの底壁に嵌着されて、当該水槽１０ｃ内に露呈しており、この排水ホース３５は、図７にて示すごとく、飲料冷却室２０の前壁（図示しなし）を通り飲料冷却装置Ｂの前側ドア４０のルーバー用開口部４１の内側に延出し、エアフィルタ４２の前面に沿い下方へＬ字状に延出して、当該エアフィルタ４２の前面下部とルーバー用開口部４１下部との間に配置されている。この排水ホース３５の先端排出口部３５ａには、キャップ３６が栓として着脱可能に取り付けられている。なお、ルーバー４３は、図１にて示すごとく、ルーバー用開口部４１に着脱可能にはめ込まれている。また、エアフィルタ４２は、ルーバー４３と機械室１０内の圧縮機との間に位置している。
【００２６】
飲料樽Ｔは、ガスボンベＧから圧送されるガスに基づき飲料を飲料供給ホースＴ１を通して飲料冷却室２０内の飲料冷却管２１内に供給する。飲料注出機Ｄは、その流入ホースにて、断熱ホースＨ内の飲料ホースｈ２を介し飲料冷却管２１から飲料を流入される。なお、飲料注出機Ｄは、図１にて示すごとくカウンタに設けられている。
【００２７】
以上のように構成した本実施形態において、冷凍ユニット１０ａが圧縮機１５ａの作動のもとに蒸発器１８ｂを通り循環させると、蒸発器１８ｂは、その冷却機能により、水槽１０ｃ内の冷却水を冷却する。この冷却に伴い、蒸発器１８ｂの外周部には氷が着氷する。
【００２８】
また、撹拌装置２２においては、プロペラ２２ｃがモータ２２ａにより駆動されて水槽１０ｃ内にて飲料冷却管２１の内側の冷却水を下方へ向けて流動させる。これに伴い、水槽１０ｃ内にて、冷却水が飲料冷却管２１や蒸発器１８ｂの下部を通り外側へ流動し、さらに飲料冷却管２１や蒸発器１８ｂの外周面に沿い上方へ流動する。このようにして、冷却水は、水槽１０ｃ内にて、飲料冷却管２１や蒸発器１８ｂの軸方向周りに循環するように撹拌される。
【００２９】
また、給水ポンプ１０ｂでは、ポンプ部１６ａがモータ１６ｂにより駆動されて上記水槽内の冷却水をくみ出して冷却水循環ホース１７内に吐出する。当該冷却水循環ホース１７内に吐出された冷却水は冷却ホースｈ１に圧送される。このような過程において、飲料ホースｈ２内の飲料は、冷却ホースｈ１を流れる冷却水により冷やされる。このため、飲料注出機Ｄから飲料が注出される飲料は飲み頃の温度に維持される。
【００３０】
ところで、上述したように邪魔部材２３は、邪魔板２３ａ及び立ち上がり板２３ｂを備えて、水槽１０ｃ内の底壁近傍にて蒸発器１８ｂの最下部から水平状に延出するように設けられている。このため、上述のように水槽１０ｃ内にて撹拌される冷却水の流れは、当該邪魔部材２３により妨げられて邪魔される。
【００３１】
ここで、邪魔板２３ａは、上述のように水槽１０ｃの底壁近傍にて蒸発器１８ｂの最下部から水平状に延出しているため、邪魔板２３ａの近傍において蒸発器１８ｂの外周部に沿いその下部から上方へ流動する冷却水は、邪魔板２３ａにより邪魔されて、流れにくくなる。また、立ち上がり板２３ｂは、その板面にて、蒸発器の隅角部に対向するように、邪魔板２３ａから上方へ立ち上がっているため、上述のように邪魔板２３ａの近傍において蒸発器１８ｂの外周部に沿いその下部から上方へ流動する冷却水は立ち上がり板２３ｂの板面により内方へ押される。
【００３２】
このことは、上述のように邪魔板２３ａの近傍において蒸発器１８ｂの外周部に沿いその下部から上方へ流動する冷却水の流れが邪魔板２３ａ及び立ち上がり板２３ｂにより緩和されることを意味する。従って、オーバーフローパイプ３１の開孔端部３１ａ付近の冷却水の液面は、水槽内において上下に波立つことがない。これにより、水槽１０ｃ内の冷却水がオーバーフローパイプ３１から無駄に流出することがなく、当該水槽１０ｃ内の冷却水の量を適正に維持できる。その結果、水槽内の冷却水による冷却効率を良好に維持できる。
【００３３】
また、上述したごとく、受皿３３は、受皿用両レール３４の底壁１２の下面に対する取り付けを、図６にて図示二点鎖線で示すように変更することで、当該受け皿を、飲料冷却装置Ｂの側面方向に引き出せる。従って、飲料冷却装置Ｂがその側面にて壁に対向するように設置される場合には、上述のように受皿用両レール３４の取り付けを変更することで、受け皿３３の飲料冷却装置Ｂの側面方向への両レール３４から引き出しが可能となる。
【００３４】
よって、図６にて図示実線或いは図示二点鎖線で示すように両レール３４の底壁１２の下面に対する取り付け方向を変更することで、受け皿３３の機械室１０の下側への挿入やこの下側からの引き出しが可能となる。その結果、飲料冷却装置Ｂの設置場所の自由度が増す。
【００３５】
また、上述したごとく、水槽１０ｃの冷却水を排水する際の排水ホース３５の開口部３５ａは、飲料冷却装置本体Ｂの外部ではなく、ルーバー４３とエアフィルタ４２との間に延出している。これにより、開口部３５ａの栓であるキャップ３６が当該開口部３５ａから外力により外れてしまうことがなく、排水ホース３５内の冷却水が誤って床などにこぼれる心配がない。また、排水ホース３５は、樹脂でできているので、その開口部３５ａの高さを変えることで、様々な高さのバケツへの排水が可能となる。
【００３６】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）本発明は、飲料冷却装置に限ることなく、製氷機、冷水機、給茶機及びジュースディスペンサ等にも適用できる。
（２）邪魔部材２３の立ち上がり板２３ｂは、なくてもよい。
（３）邪魔部材２３は、オーバーフローパイプ３１の直下の水槽１０ｃの底壁付近に限ることなく、この底壁付近よりも上方で冷却水の液面よりも下方にあってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る飲料抽出システムの一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】図１の飲料冷却装置の部分破断斜視図である。
【図３】上記実施形態の冷却水槽内を示す概略断面図である。
【図４】上記実施形態の水槽上面から見た飲料冷却管を除く邪魔部材及び蒸発器の上面図である。
【図５】図４にて５−５線に沿う邪魔部材及び蒸発器の側面図である。
【図６】装置本体を下方から見た下面図である。
【図７】装置本体のルーバーを外した斜視図である。
【符号の説明】
１０ｃ…水槽、１８ｂ…蒸発器、２１…飲料冷却管、２２…撹拌装置、２３…邪魔部材、３１…オーバーフローパイプ、３１ａ…開孔端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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