(57)【要約】【課題】  情報提供対象物の利用回数に応じて当該情報提供対象物の買い換えを促すことが可能な情報提供システム等を提供すること。【解決手段】  端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報等を送信する送受信部１９０と、撮像情報と、判定用データ１２４に基づき、撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識する画像認識部１１４と、認識結果に基づき、判定用データ１２４を更新する更新部１１６と、判定用データ１２４に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定部１１８と、認識結果と、情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を生成する情報生成部１１２とを含んでサーバー１００を構成する。【選択図】      図２
2005278831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段と、
を含み、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記判定用データは、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎の利用回数を示す配置毎利用回数データを含み、
前記画像認識手段は、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の配置を認識し、
前記更新手段は、前記画像認識手段による認識結果に基づき、前記配置毎利用回数データを更新し、
前記判定手段は、前記配置毎利用回数データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、前記買い換え促進情報を生成することを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
請求項１、２のいずれかにおいて、
前記判定用データは、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎の利用回数を示す方向毎利用回数データを含み、
前記画像認識手段は、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の方向を認識し、
前記更新手段は、前記画像認識手段による認識結果に基づき、前記方向毎利用回数データを更新し、
前記判定手段は、前記方向毎利用回数データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、前記買い換え促進情報を生成することを特徴とする情報提供システム。
【請求項４】
請求項２、請求項２に従属する請求項３のいずれかにおいて、
前記情報提供対象物は、占い用カードであって、
前記情報生成手段は、前記処理結果情報として、前記画像認識手段によって認識された各占い用カードの種別と配置に基づく占い結果情報を生成することを特徴とする情報提供システム。
【請求項５】
通信機能を有する端末装置から少なくとも１枚のカードの撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の前記カードの利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる前記カードを認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、前記カードの利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段と、
を含み、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する全部または一部の前記カードの買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする情報提供システム。
【請求項６】
コンピュータにより読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータを、
通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段として機能させ、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とするプログラム。
【請求項７】
コンピュータにより読み取り可能なプログラムを記憶した情報記憶媒体であって、
請求項６に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項８】
通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、
前記撮像情報と、判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識し、
当該認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信し、
前記判定結果が偽である場合、前記認識結果に基づく処理結果情報を生成して前記端末装置へ向け送信することを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
請求項８において、
前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の配置を認識し、
前記認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、前記買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１０】
請求項８、９のいずれかにおいて、
前記撮像画像を認識する際に、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の方向を認識し、
当該認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、前記買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１１】
請求項９、請求項９に従属する請求項１０において、
前記情報提供対象物は、占い用カードであって、
前記処理結果情報として、前記撮像画像の認識によって認識した各占い用カードの種別と配置に基づく占い結果情報を生成することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像情報に基づいて情報を提供する情報提供システム、プログラム、情報記憶媒体および情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タロットカード等の占い用カードを用いた情報提供システムが提案されている。しかし、ほとんどの情報提供システムは、ＣＰＵが勝手にゲーム空間内の占い用カードをシャッフルし、ユーザーは、占い結果を見るだけであり、実際の占いとは異なるものとなっている。
【０００３】
このような問題点に鑑み、より現実の占いに近づけるため、例えば、特許文献１には、ユーザーが自分でシャッフルしたタロットカードを撮像して占い結果を表示する業務用ゲーム装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３００１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の構成を用いて、タロット占いサービスを提供する場合、以下の問題が発生する。
【０００５】
まず、特許文献１のように、カードを用いた従来のゲームでは、ユーザーにカードを買い換えることを促す構成は採用されていなかった。
【０００６】
すなわち、実際の占いでは、ユーザーによるタロットカードの使用回数が多くなると、タロットカードの効力が落ちてしまう。このため、実際の占いでは、ユーザーは、一定の使用回数ごとにタロットカードを買い換える必要がある。しかし、ユーザーにとっては使用回数を数えるのは煩わしい作業である。
【０００７】
また、クレジットカード等の認証システムでは、クレジットカードの認証可能回数に制限があり、例えば、３回認証に失敗したら認証処理を強制終了する手法も採用されている。また、例えば、会員カードや当該会員カードの認証システムに利用回数や有効期限を記録する方式も採用されている。
【０００８】
このような手法の場合、認証システムに入力される情報は、カード番号やパスワード等の文字情報であり、システム等は、カード番号ごとに利用回数を数える処理を実行する。
【０００９】
しかし、例えば、タロットカードを用いた占いの場合、文字情報を認証システムに入力する従来の手法をそのまま用いることはできない。まず、タロットカードには、複数の種別があるため、ユーザーが、種別ごとにカードの識別情報を入力するのは煩わしい作業となる。また、占いに使用するタロットカードをカードリーダーで読み取る方式も考えられるが、このような方式は実際の占いとは異なり、占いの信憑性を低下させることになる。さらに、占いの場合、同時に複数のカードを使用し、各カードの配置や方向も占いにとっては重要な要素となる。以上の理由から従来の手法をそのまま用いることはできない。
【００１０】
また、占い用カード以外の情報提供対象物であっても、情報提供対象物全体の平均的な使用回数は少ない状況であっても、１つの情報提供対象物の使用回数が極端に多い場合、当該情報提供対象物だけが劣化することになる。このような場合であっても適切に買い換えを促す必要がある。
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、その目的は、占い用カード等の情報提供対象物の撮像情報に基づいて情報を提供する場合に、当該情報提供対象物の利用回数に応じて当該情報提供対象物の買い換えを促すことが可能な情報提供システム、プログラム、情報記憶媒体および情報提供方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明に係る情報提供システムは、通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段と、
を含み、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る情報提供システムは、通信機能を有する端末装置から少なくとも１枚のカードの撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の前記カードの利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる前記カードを認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、前記カードの利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段と、
を含み、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する全部または一部の前記カードの買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータにより読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータを、
通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段として機能させ、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータにより読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータを、
通信機能を有する端末装置から少なくとも１枚のカードの撮像画像を示す撮像情報を受信し、前記端末装置へ向け当該撮像情報に基づく処理結果情報を送信する送受信手段と、
ユーザー毎の前記カードの利用回数を判定するための判定用データと、前記処理結果情報を生成するための処理用データとを記憶する記憶手段と、
前記撮像情報と、前記判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる前記カードを認識する画像認識手段と、
当該画像認識手段による認識結果に基づき、前記判定用データを更新する更新手段と、
前記判定用データに基づき、前記カードの利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定手段と、
前記画像認識手段による認識結果と、前記処理用データとに基づき、前記処理結果情報を生成する情報生成手段として機能させ、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する全部または一部の前記カードの買い換えを促す買い換え促進情報を生成し、
前記送受信手段は、前記端末装置へ向け前記買い換え促進情報を送信することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、コンピュータにより読み取り可能なプログラムを記憶した情報記憶媒体であって、
上記プログラムのいずれかを記憶したことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る情報提供方法は、通信機能を有する端末装置から複数の情報提供対象物の撮像画像を示す撮像情報を受信し、
前記撮像情報と、判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識し、
当該認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記情報提供対象物の全部または一部の買い換えを促す買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信し、
前記判定結果が偽である場合、前記認識結果に基づく処理結果情報を生成して前記端末装置へ向け送信することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明に係る情報提供方法は、通信機能を有する端末装置から少なくとも１枚のカードの撮像画像を示す撮像情報を受信し、
前記撮像情報と、判定用データとに基づき、前記撮像画像に含まれる前記カードを認識し、
当該認識結果に基づき、ユーザー毎の各カードの利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、当該ユーザーに当該ユーザーが有する前記カードの買い換えを促す買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信し、
前記判定結果が偽である場合、前記認識結果に基づく処理結果情報を生成して前記端末装置へ向け送信することを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、情報提供システム等は、占い用カード等の情報提供対象物の撮像情報に基づいて画像認識を行うことにより、各情報提供対象物の利用回数を把握することができる。これにより、情報提供システム等は、当該利用回数が利用可能回数を超えている場合には、当該情報提供対象物の買い換えを促すことができる。
【００２０】
また、本発明によれば、情報提供システム等は、撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物を認識し、それぞれの情報提供対象物の利用回数を把握することができるため、１つの情報提供対象物が極端に多く利用されているような場合であっても、適切に買い換えを促すことができる。これにより、情報提供システム等は、常に情報提供対象物が劣化していない状態でユーザーに処理結果情報を継続的に提供することができる。
【００２１】
特に、本発明を占いサービスに適用することにより、ユーザーは、占いの効力を劣化させないで占いサービスの情報提供を受けることができる。
【００２２】
また、前記情報提供システム、前記プログラムおよび前記情報記憶媒体において、前記判定用データは、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎の利用回数を示す配置毎利用回数データを含み、
前記画像認識手段は、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の配置を認識し、
前記更新手段は、前記画像認識手段による認識結果に基づき、前記配置毎利用回数データを更新し、
前記判定手段は、前記配置毎利用回数データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、前記買い換え促進情報を生成してもよい。
【００２３】
また、本発明に係る情報提供方法は、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の配置を認識し、
前記認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の配置毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、前記買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信してもよい。
【００２４】
これによれば、情報提供システム等は、情報提供対象物の撮像情報に基づいて複数の情報提供対象物の配置を把握し、各情報提供対象物の配置毎の利用回数を把握することができる。これにより、情報提供システム等は、当該利用回数が利用可能回数を超えている場合には、当該情報提供対象物の買い換えを促すことができる。
【００２５】
また、前記情報提供システム、前記プログラムおよび前記情報記憶媒体において、前記判定用データは、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎の利用回数を示す方向毎利用回数データを含み、
前記画像認識手段は、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の方向を認識し、
前記更新手段は、前記画像認識手段による認識結果に基づき、前記方向毎利用回数データを更新し、
前記判定手段は、前記方向毎利用回数データに基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
前記情報生成手段は、前記判定手段によって前記方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えていると判定された場合、前記買い換え促進情報を生成してもよい。
【００２６】
また、本発明に係る情報提供方法は、前記撮像画像を認識する際に、前記撮像画像に含まれる複数の情報提供対象物と、当該情報提供対象物の方向を認識し、
当該認識結果に基づき、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎利用回数が前記利用可能回数を超えているかどうかを判定し、
当該判定結果が真である場合、前記買い換え促進情報を前記端末装置へ向け送信してもよい。
【００２７】
これによれば、情報提供システム等は、情報提供対象物の撮像情報に基づいて情報提供対象物の方向を把握し、各情報提供対象物の方向毎の利用回数を把握することができる。これにより、情報提供システム等は、当該利用回数が利用可能回数を超えている場合には、当該情報提供対象物の買い換えを促すことができる。
【００２８】
また、前記情報提供システム、前記プログラムおよび前記情報記憶媒体において、前記情報提供対象物は、占い用カードであって、
前記情報生成手段は、前記処理結果情報として、前記画像認識手段によって認識された各占い用カードの種別と配置に基づく占い結果情報を生成してもよい。
【００２９】
また、本発明に係る情報提供方法において、前記情報提供対象物は、占い用カードであって、
前記処理結果情報として、前記撮像画像の認識によって認識した各占い用カードの種別と配置に基づく占い結果情報を生成してもよい。
【００３０】
これによれば、情報提供システム等は、占い用カードの撮像情報に基づいて各占い用カードの種別と配置を把握し、各占い用カードの種別と配置に基づく占い結果情報を生成することができる。これにより、情報提供システム等は、占い用カードの買い換えを促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明を、タロット占い用の情報提供システムに適用した場合を例に採り、図面を参照しつつ説明する。なお、以下に示す実施形態は、特許請求の範囲に記載された発明の内容を何ら限定するものではない。また、以下の実施形態に示す構成の全てが、特許請求の範囲に記載された発明の解決手段として必須であるとは限らない。
【００３２】
（情報提供システム全体の説明）
図１は、本実施形態の一例に係るシステム全体の概略図である。
【００３３】
本システムは、情報提供システムとして機能するサーバー１００と、サーバー１００とネットワーク３００を介して接続されている端末装置の一種である携帯電話２００と、販売装置６００とを含んで構成されている。
【００３４】
ユーザーは、タロット占いを行うための複数のタロットカードを入手する。各タロットカードには、市販のタロットカードとは異なるカード認証情報が付与されている。
【００３５】
タロット占いを行う場合、ユーザーは、机等に６枚のタロットカードを配置し、携帯電話２００の撮像部を用いてタロットカードを撮像し、携帯電話２００は、当該撮像情報をサーバー１００へ向け送信する。
【００３６】
サーバー１００は、当該撮像情報に基づき、タロット占いを行い、タロット占い結果を示す処理結果情報の一種である占い結果情報を携帯電話２００へ向け送信する。携帯電話２００は、表示部を用いて占い結果画像を表示する。
【００３７】
このように、タロット占いを自動的に実行することにより、ユーザーは、タロット占いに関する知識を有していない場合でも、タロット占いを適切に行うことができる。
【００３８】
また、ＣＰＵが勝手にシャッフルするのではなく、ユーザーが自分でシャッフルした複数（１枚でもよい。）のタロットカードに基づく占いであるため、占いの信憑性をより高めることができる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、サーバー１００は、ユーザー毎、カード毎、撮像時のカードの配置毎にタロットカードの利用回数を数え、当該利用回数が利用可能回数を超えた場合、ユーザーに対してタロットカードセットの買い換えを促す買い換え促進情報を携帯電話２００へ向け送信する。
【００４０】
携帯電話２００は、当該買い換え促進情報に基づき、販売装置６００の提供するＷＥＢサイトにアクセスし、タロットカードのセットを新たに購入する。なお、販売装置６００は、自動販売機であってもよいし、ＷＥＢサイト等のいわゆるネット販売機であってもよい。
【００４１】
これにより、ユーザーは、タロットカードによる占いの効力を低下させることなく、継続的にタロット占いを行うことができる。
【００４２】
（機能ブロックの説明）
次に、このような機能をコンピュータに実装するための情報提供システムの機能ブロックについて説明する。
【００４３】
図２は、本実施形態の一例に係るサーバー１００の機能ブロック図である。
【００４４】
サーバー１００は、所定の処理を行う処理部１１０と、所定のデータを記憶する記憶部１２０と、日時を示す日時情報を出力するタイマー部１３０と、携帯電話２００と情報を送受信する送受信部１９０とを含んで構成されている。
【００４５】
また、記憶部１２０は、各タロットカードを識別するための占いデータ１２２と、ユーザー毎の各占い用カードの利用回数を判定するための判定用データ１２４と、占いを行うためのゲームプログラム１２６とを記憶している。なお、占いデータ１２２およびゲームプログラム１２６は、占い結果情報を生成するための処理用データの一種である。
【００４６】
また、処理部１１０は、タロットカードの認識結果とゲームプログラム１２６に基づき、占い結果情報を生成する情報生成部１１２と、判定用データ１２４等を更新する更新部１１６と、判定用データ１２４に基づき、ユーザー毎の各占い用カードの利用回数が利用可能回数を超えているかどうかを判定する判定部１１８と、撮像情報に基づいて各タロットカードの種別と配置を認識する画像認識部１１４とを含んで構成されている。
【００４７】
ここで、判定用データ１２４のデータ構造について説明する。
【００４８】
図３は、本実施形態の一例に係る判定用データ１２４のデータ構造を示す模式図である。
【００４９】
判定用データ１２４の項目としては、例えば、「ユーザーＩＤ」、ユーザー毎の占いサービスの利用回数を示す「ユーザー毎利用回数」、ユーザーが所有しているカードを識別するための「カードＩＤ」、各ユーザーが所有するカード毎の利用回数を示す「カード毎利用回数」、各カードの撮像時の配置を示す「配置」、各カードの配置毎の利用回数を示す「配置毎利用回数」等が該当する。なお、判定用データ１２４は、これらのデータ以外にも例えば、ユーザー毎の各情報提供対象物の方向毎の利用回数を示す方向毎利用回数データを含んでもよい。
【００５０】
例えば、図３に示す例では、ユーザーＩＤが「Ｕ００１」のユーザーは、占いサービスの利用回数が「２００」回であり、カードＩＤが「Ｃ００１」のカードを「５１」回利用し、当該カードを「左上」で「１０」回利用したことを示している。
【００５１】
なお、上述したサーバー１００の各部の機能は、送受信部１９０としては例えばルーター等、処理部１１０としては例えばＣＰＵや画像処理回路等、記憶部１２０としては例えばＲＡＭ等を用いてコンピュータに実装することが可能である。また、画像認識部１１４による画像認識処理としては、例えば、エッジ検出、特徴点抽出等の一般的な画像認識処理を採用してもよく、特開２００１−３００１３６号に記載された画像認識処理を採用してもよい。
【００５２】
また、コンピュータを上述した判定部１１８等として機能させるためのプログラムが記憶された情報記憶媒体１８０から当該コンピュータがプログラムを読み取って上述した判定部１１８等を実装することも可能である。
【００５３】
また、コンピュータは、情報記憶媒体１８０からではなく、例えば、ネットワークを介して所定のホスト端末等からプログラムを読み取って上述したサーバー１００の各部の機能を実装することも可能である。
【００５４】
なお、情報記憶媒体１８０としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＩＣカード、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカード、ＨＤＤ等のレーザーや磁気等を用いた記憶媒体を適用できる。また、情報記憶媒体１８０からのプログラムの読み取り方式は、接触式でも非接触式でもよい。
【００５５】
次に、販売装置６００の機能ブロックについて説明する。
【００５６】
図４は、本実施形態の一例に係る販売装置６００の機能ブロック図である。
【００５７】
販売装置６００は、サーバー１００や携帯電話２００と情報を送受信する通信部６１０と、携帯電話２００からの購入要求の受け付け、代金の支払い確認等を行う販売処理部６２０と、複数のタロットカード１０を蓄積するカード蓄積部６３０と、カード蓄積部６３０からユーザーが購入したタロットカード１０を取り出して販売装置６００の外部に出力するカード出力部６４０とを含んで構成されている。
【００５８】
なお、携帯電話２００は、サーバー１００と情報を送受信する通信機能、タロットカードを撮像して撮像情報を生成する撮像機能等を有する。また、これらの機能は、一般的な携帯電話２００が有する機能である。
【００５９】
（処理の流れの説明）
次に、これらの各部を用いた処理の流れについて説明する。
【００６０】
図５は、本実施形態の一例に係るユーザー認証から買い換え促進情報送信までの処理の流れを示すフローチャートである。
【００６１】
まず、ユーザーは、会員登録を行い、７８枚のタロットカードのセットを入手する。なお、セットの枚数は任意である。そして、ユーザーは、携帯電話２００を用いてサーバー１００にアクセスし、有料の占いサービスに加入する。
【００６２】
そして、ユーザーは、携帯電話２００を用いてサーバー１００にアクセスし、占いサービスを開始する。判定部１１８は、携帯電話２００からの配信要求情報に基づき、一般的なユーザー認証を行う（ステップＳ１）。
【００６３】
また、タロット占いを行うユーザーは、タロット占いのルールに従って７８枚のタロットカードのセットから選択した６枚のタロットカードを机上に配置する。
【００６４】
図６は、本実施形態の一例に係るタロットカード１０の正面図である。また、図７は、本実施形態の一例に係る６枚のタロットカード１０−１〜１０−６が整列された状態での撮像画像４００を示す図である。
【００６５】
タロットカード１０は、絵柄１４を有している。
【００６６】
カードの配置後、ユーザーは、携帯電話２００を用いて、６枚のタロットカード１０を撮像し、例えば、図７の撮像画像４００を示す撮像情報をサーバー１００へ向け送信する。
【００６７】
サーバー１００の送受信部１９０は、当該撮像情報を受信する（ステップＳ２）。画像認識部１１４は、当該撮像情報に基づき、撮像画像４００に含まれる複数のタロットカード１０−１〜１０−６を認識する。
【００６８】
画像認識部１１４は、例えば、占いに必要なタロットカード１０が撮像画像４００内に含まれているという条件、占いに必要なタロットカード１０の配置が適切であるという条件を満たしているかどうかを判定する（ステップＳ３）。なお、これらの条件を満たしていない場合、情報生成部１１２は、ユーザーに再撮像を促す再撮像指示情報を生成し、送受信部１９０は、当該再撮像指示情報を携帯電話２００へ向け送信してもよい。
【００６９】
より具体的には、例えば、１枚のタロットカード１０が撮像画像４００からはみ出している場合、撮像範囲を拡大して再撮像するように携帯電話２００に画角を広くする制御信号を送信したり、撮像範囲からはみ出している方向に携帯電話２００の撮像部の光軸を向けて再撮像させるための制御信号を送信したりしてもよい。なお、このような制御信号としては、例えば、ボタン操作によって画角等を変更する場合の制御信号と同様の制御信号を適用すればよい。
【００７０】
更新部１１６は、画像認識部１１４による認識結果等に基づき、判定用データ１２４を更新する（ステップＳ４）。より具体的には、更新部１１６は、ユーザー認証情報に基づき「ユーザーＩＤ」を特定し、当該ユーザーＩＤの「ユーザー毎利用回数」を１増加させる。また、更新部１１６は、画像認識部１１４による認識結果に基づき、６枚のタロットカード１０の「カード毎利用回数」と「配置毎利用回数」を１ずつ増加させる。
【００７１】
判定部１１８は、判定用データ１２４に基づき、ユーザー毎利用回数、カード毎利用回数、配置毎利用回数がそれぞれの利用可能回数以内かどうかを判定する（ステップＳ５）。本実施例では、ユーザー毎利用回数の利用可能回数が３００回、カード毎利用回数の利用可能回数が５０回、配置毎利用回数の利用可能回数が３０回であるものと仮定する。なお、利用可能回数は任意であり、ユーザー毎利用回数、カード毎利用回数、配置毎利用回数はそれぞれ異なる値であってもよいし、同じ値であってもよい。
【００７２】
ユーザー毎利用回数、カード毎利用回数、配置毎利用回数がそれぞれの利用可能回数以内である場合、情報生成部１１２は、画像認識部１１４によって認識されたタロットカード１０の種別と配置、占いデータ１２２、ゲームプログラム１２６に基づき、占い結果情報を生成する（ステップＳ６）。
【００７３】
そして、送受信部１９０は、占い結果情報を携帯電話２００へ向け送信する（ステップＳ７）。なお、占い結果情報としては、例えば、占いを行った日時、占いの結果、占いの対象となった複数のタロットカード１０等の画像を携帯電話２００が表示するための画像情報等を採用してもよい。
【００７４】
また、ユーザー毎利用回数、カード毎利用回数、配置毎利用回数のいずれかがそれぞれの利用可能回数を超えている場合、例えば、判定用データ１２４が図３に示す状態の場合、「カード毎利用回数」がカード毎の利用可能回数である５０回を超えているため、情報生成部１１２は、買い換え促進情報を生成し、送受信部１９０は、買い換え促進情報を携帯電話２００へ向け送信する（ステップＳ８）。
【００７５】
なお、買い換え促進情報としては、具体的には、例えば、販売装置６００のＷＥＢサイトへのリンクを含む電子メール等を採用してもよい。
【００７６】
ユーザーは、携帯電話２００を用いて販売装置６００のＷＥＢサイトにアクセスし、タロットカード１０の買い換えを申し込み、新しいタロットカード１０の購入要求を行う。申し込み後、ユーザーは、自分が所有しているタロットカード１０のセットを販売装置６００に送付し、販売装置６００は、当該タロットカードのセットと交換に新たなタロットカード１０を送付する。
【００７７】
また、タロットカード１０の送付後、更新部１１６は、利用可能回数を増加させたり、利用回数データ１２４の利用回数をリセットしたりしてもよい。
【００７８】
以上のように、本実施形態によれば、サーバー１００は、タロットカード１０−１〜１０−６の撮像情報に基づいて画像認識を行うことにより、各タロットカード１０の利用回数を把握することができる。これにより、サーバー１００は、当該利用回数が利用可能回数を超えている場合には、当該タロットカード１０の買い換えを促すことができる。
【００７９】
また、本実施形態によれば、サーバー１００は、撮像画像４００に含まれる複数のタロットカード１０−１〜１０−６を認識し、それぞれのタロットカード１０の利用回数を把握することができるため、１つのタロットカード１０が極端に多く利用されているような場合であっても、適切にタロットカード１０の買い換えを促すことができる。これにより、サーバー１００は、タロットカード１０が常に劣化していない状態でユーザーに継続的に占いサービスを提供することができる。
【００８０】
特に、本発明を占いサービスに適用することにより、ユーザーは、占いの効力を劣化させないで占いサービスの情報提供を受けることができる。
【００８１】
また、本実施形態によれば、サーバー１００は、タロットカード１０の撮像情報に基づいて複数のタロットカード１０−１〜１０−６の配置を把握し、各タロットカード１０の配置毎の利用回数を把握することができる。これにより、サーバー１００は、当該利用回数が利用可能回数を超えている場合には、当該タロットカード１０の買い換えを促すことができる。これにより、サーバー１００は、例えば、同じ配置場所で何度も使用されたタロットカード１０のみをユーザーに買い換えさせることも可能となる。
【００８２】
また、本実施形態によれば、サーバー１００は、タロットカード１０の撮像情報に基づいてタロットカード１０の種別と配置を把握し、各タロットカード１０の種別と配置に基づく占い結果情報を生成することができる。これにより、ユーザーは、より実際の占いに近いタロット占いを行うことができる。
【００８３】
例えば、タロットカード１０をカードリーダーで１枚ずつ読み取る方式の場合、複数のタロットカード１０を配置するわけではないので、直感的ではなく手間もかかる。また、複数のタロットカード１０をフラットベッドスキャナー上に配置して読み取って占い処理を行うことも可能である。しかし、この場合、本来表向きに配置すべきタロットカード１０を、スキャナーの読み取り面に合わせるために裏向きに配置しなければならず、実際の占いにおける配置とは異なるものとなる。したがって、これらの方式は実際の占いとは大きく異なっており、ユーザーは、違和感を覚えてしまう。
【００８４】
これに対し、本実施形態では、ユーザーが、自分で複数のタロットカード１０を配置し、配置したままの状態を携帯電話２００で撮像して占いの結果を得ることができるため、実際の占いと類似しており、ユーザーは、違和感なく占いを行うことができる。
【００８５】
また、本実施形態によれば、サーバー１００は、専用のタロットカード１０であるかどうかをカード認証情報によって判定することにより、専用のタロットカード１０以外のタロットカードを用いた場合に情報提供する事態の発生を防止することができる。
【００８６】
特に、本実施形態によれば、タロットカード１０の販売と連動した形で占いサービスを提供することができるため、販売促進効果を高めることができる。
【００８７】
また、本実施形態によれば、サーバー１００は、携帯電話２００の撮像部の画角設定が適切でない場合には画角を調整するように撮像部を制御することにより、適切な撮像情報を用いて画像認識を行うことができる。
【００８８】
これにより、サーバー１００は、撮像情報に基づくタロット占い用のタロットカード１０の画像認識率を向上させることができる。
【００８９】
（変形例）
以上、本発明を適用した好適な実施例について説明したが、本発明は上述した実施例に限定されず、種々の変形が可能である。
【００９０】
例えば、画像認識部１１４は、撮像画像４００に含まれるタロットカード１０の方向（例えば、正方向、逆方向等）を認識し、更新部１１６は、当該認識結果に基づいて上述した方向毎利用回数を更新してもよい。
【００９１】
これによっても、サーバー１００は、上述した配置毎利用回数の場合と同様に、方向毎の利用回数に応じて買い換え促進情報をユーザーに提供することができる。もちろん、判定部１１８は、方向毎利用回数と、配置毎利用回数の両方に基づいて判定を行ってもよい。
【００９２】
また、占い結果情報は、上述した電子メールのように電子的な情報であってもよいし、印刷物のように物理的な情報であってもよい。
【００９３】
さらに、カード認証情報は、タロットカード１０単位の異なるＩＤ番号等を付与したものであってもよく、タロットカード１０の販売単位（例えば、タロットカード１０のセット単位）に異なるＩＤ番号等を付与したものであってもよい。また、この場合、販売処理部６２０等が、カード蓄積部６３０のタロットカード１０またはタロットカード１０のセットのＩＤ番号等を読み取ることにより、タロットカード１０のセットを特定して販売してもよい。
【００９４】
また、本発明は、占いに限定されず、種々の画像認識処理に適用可能である。例えば、将棋、囲碁、麻雀、リバーシ等の種々の対戦型ボードゲームやカードゲームに本発明を適用してもよい。例えば、麻雀ゲームにおいて、非常に珍しい役で上がった場合、当該ゲームで使用した麻雀牌をお祓いのために焼いて処分することがある。このような場合、本発明を適用することにより、ユーザーに対して麻雀牌を処分することや新しい麻雀牌を購入することをお勧めする画像情報や音声情報を携帯電話２００が出力してもよい。
【００９５】
また、配置や方向以外にも、ゲームの勝ち数、負け数等に基づいて処理結果情報を生成するように情報生成部１１２を構成してもよい。また、利用回数が所定値に達した場合に、カードで特定されるキャラクター等の能力を増やすために、パラメータデータを更新するように更新部１１６を構成してもよい。
【００９６】
また、上述した実施例では、更新部１１６は、利用回数を増加させたが、変形例として、利用可能回数を減少させてもよい。そして、判定部１１８は、利用可能回数が０になったかどうかで利用可能かどうかを判定してもよい。
【００９７】
また、タイマー部１３０の日時情報と、判定用データ１２４に基づき、所定期間内の占いサービスの利用回数が少ない場合、占いサービスの利用を促す利用促進情報を生成するように情報生成部１１２を構成してもよい。これによれば、ユーザーに、占いサービスの利用を促すことができる。
【００９８】
また、上述した実施例では、タロットカード１０を用いたタロット占いについて説明したが、本発明を、占い用カードとして、例えば、トランプカード等を用いたトランプ占い等に適用してもよい。
【００９９】
さらに、情報提供システムは、上述したサーバー１００と携帯電話２００を用いたクライアントサーバー方式ではなく、複数の携帯電話２００を用いたブルートゥース等の無線通信技術を用いたピアトゥーピア方式でもよく、サーバー１００と携帯電話２００の機能を備えた単体のゲーム装置として形成してもよい。
【０１００】
また、上述した実施例では、端末装置として携帯電話２００を用いた場合を例に採り説明したが、端末装置として、例えば、ＰＣ、ＰＤＡ、携帯型ゲーム装置、家庭用ゲーム装置、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の通信機能と撮像機能を有する端末装置を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本実施形態の一例に係るシステム全体の概略図である。
【図２】本実施形態の一例に係るサーバーの機能ブロック図である。
【図３】本実施形態の一例に係る判定用データのデータ構造を示す模式図である。
【図４】本実施形態の一例に係る販売装置の機能ブロック図である。
【図５】本実施形態の一例に係るユーザー認証から買い換え促進情報送信までの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態の一例に係るタロットカードの正面図である。
【図７】本実施形態の一例に係る６枚のタロットカードが配置された状態での撮像画像を示す図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１１２  情報生成部
１１４  画像認識部
１１６  更新部
１２０  記憶部
１２２  占いデータ（処理用データ）
１２４  判定用データ
１２６  ゲームプログラム
１３０  タイマー部
１８０  情報記憶媒体
１９０  送受信部
２００  携帯電話（端末装置）
６００  販売装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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