(57)【要約】【課題】睡眠時無呼吸症候群における無呼吸検知を更により簡便なものにした上で、睡眠時無呼吸症候群感知器を使用した予防法並びに治療法を提供することを課題とするものである。【解決手段】一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサー作動型バイブレーション１と連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させること又は一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサー２と作動して、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知８することにより、及び／又は鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状感知器７を取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することによる。また、覚醒時の睡眠時無呼吸症候群治療方法は、前記センサー作動型バイブレーション１と連動して、覚醒時に頸部舌根の筋群の低周波バイブレーション１により筋力刺激訓練による筋群増強させることによる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、睡眠時無呼吸症候群予防方法。
【請求項２】
前記請求項１に記載のセンサー作動型バイブレーションと連動して、覚醒時に頸部舌根の筋群の低周波バイブレーションにより筋力刺激訓練による筋群増強させることを特徴とする、睡眠時無呼吸症候群治療方法。
【請求項３】
前記請求項１に記載のセンサーは、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器であり、これにより一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、請求項１項に記載の睡眠時無呼吸症候群予防方法。
【請求項４】
前記請求項１に記載のセンサーは、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状の感知器を取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器であり、一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、請求項１項に記載の睡眠時無呼吸症候群予防方法。
【請求項５】
前記請求項１に記載のセンサーは、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器及び鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状のものを取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器であり、一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、請求項１項に記載の睡眠時無呼吸症候群予防方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠時無呼吸症候群における無呼吸感知器により無呼吸状態を感知した後に、それと連動した睡眠時無呼吸症候群予防方法並びに覚醒時におけるその治療方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近似、所謂睡眠時無呼吸症候群と自認する人は極めて多く、診療所、病院などで診断されている患者数は、現在全国で約２００万人が罹っていると云われており、その予備軍を含めるとこの症状に悩まされている人は極めて多く、現代病の代表的なものとして大いに懸念されているところである。
一般に、舌根沈下が起きやすい人、すなわち顎が小さい人、頸部舌根の筋群が弱い人、首が短くて太い人、夜間いびきがひどい人などは就寝時仰臥位により気道閉塞する。また、「睡眠時呼吸障害」を引き起しやすい。また、眠気が強い人は、「睡眠時呼吸障害」を引き起こしている可能性があり、この睡眠時呼吸障害は、就寝時に異常な呼吸が現れ、知らない内に身体に様々な障害を及ぼす病気と云われている。近似、多くの人々が懸念している、睡眠時無呼吸症候群もこの睡眠時呼吸障害の一種であるとされている。この睡眠時呼吸障害の特徴としては、昼間の眠気、いびき、呼吸停止（無呼吸）などがある。また、在宅酸素療法中の人も、睡眠時呼吸障害を伴っている可能性があるとされている。
【０００３】
現在、睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ：Ｓｌｅｅｐ  Ａｐｎｅａ  Ｓｙｎｄｒｏｍｅ）は、脳卒中、心筋梗塞との有意な関与が証明されている。また、この睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）の高血圧との関与は約５０％とされている。すなわち、ＳＡＳの治療改善により、高血圧患者の約５割は改善され、投薬は不要となり、突然死、脳卒中、心筋梗塞などの種々の関連疾患への触発が予防され、医療の削減に多大な貢献が可能であることが予測され、またさらに糖尿病の原因になっていることが解明されつつあり、睡眠時無呼吸症候群を改善させることによって、上記疾患が改善し、服薬を中止することが可能になり、医療費の高騰を抑制する一助になり得る。
【０００４】
従来、睡眠時無呼吸症候群における無呼吸検知には、病院などにおける大掛かりなものとしては、睡眠ポリグラフィー（ポリソムノグラフィ）などが知られており、またより簡便なものとしては、パルスオキシメータ、イヤオキシメータによるものやマクロフォンからの呼吸音に基づくものなどが知られている。前者のものは、短期入院が必要であるが、比較的正確なデータ入手が可能となる。一方後者のものは、極めて簡便にデータを入手することができるが、入手データの正確性に欠けるきらいがある。
【０００５】
さらにまた、睡眠時無呼吸症候群の治療方法の主なものとしては、鼻マスクを介して閉塞した気道に接続陽圧を付加する装置（ＣＰＡＰなど）を用いたもの、睡眠中に口腔内装具を装着する方法、手術により狭くなった気道を広げてしまう方法などがある。
【０００６】
前述のＣＰＡＰはその使用において、息苦しいと訴える人が多いのが実情であり、その為無意識の場合も含めてその装置を外してしまう人が多く、言うまでもなく装置を外せば睡眠時無呼吸症候群の治療や予防の意味がなくなり、その使用に慣れるまで時間がかかっていた。
また、マウスピースは比較的高額であり、違和感が生ずる他に口内乾燥を招いたり、義歯の人には使用できない、などの不具合が見られた。
【０００７】
後述する特許文献によるものは、携帯可能で、被験者に電極類の装着が全く
なく、安全で、取扱いが容易な睡眠時無呼吸検出器を提供するもので、圧力感知型の呼吸・体動センサと、音センサと、前記呼吸・体動センサ及び前記音センサから得られるデータを記録する記録器とを備えている。
【特許文献１】特開平１０ー２９５６９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、上述の従来技術の不具合を改善したものであり、筋
群の増強による舌根沈下を改善することを目的としたものであり、刺激による筋群の収縮が随時に気道閉塞を解除させるようにしたものである。前述のＣＰＡＰやマウスピースよりも簡便であり、その使用において違和感がなく、睡眠妨害にならない方法を提供せんとするものである。すなわち、睡眠時無呼吸症候群における従来の無呼吸検知を利用し更により簡便なものにし、正確なデータ入手を可能にした上で、当該感知器と睡眠時無呼吸症候群の予防法に焦点を当てた従来見られない、この感知器と連動した睡眠時無呼吸症候群予防法並びに覚醒時におけるその治療方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的、課題は、本発明によれば、一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、睡眠時無呼吸症候群予防方法により達成される。
この発明においては、睡眠時無呼吸症候群の人が、睡眠時に例えば１０秒以上などの一定秒数以上無呼吸であった場合に、これ感知するセンサー作動型バイブレーションに連動して自動的にその睡眠時無呼吸を感知し、更にこれと連動して睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防するものである。
【００１０】
さらに上記の目的、課題は、本発明によれば、前記請求項１に記載のセンサ
ー作動型バイブレーションと連動して、覚醒時に頸部舌根の筋群の低周波バイブレーションにより筋力刺激訓練による筋群増強させることを特徴とする、睡眠時無呼吸症候群治療方法により達成される。
この発明においては、睡眠時無呼吸症候群の人が、覚醒時には頸部舌根の筋群の低周波バイブレーションにより、筋力刺激訓練による筋群を増強させ、睡眠時無呼吸症候群の治療方法となるものである。
【００１１】
さらに上記の目的、課題は、本発明によれば、前記請求項１に記載のセンサ
ーは、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器であり、これにより、一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、請求項１項に記載の睡眠時無呼吸症候群予防方法より達成される。
この発明においては、睡眠時無呼吸症候群の人が、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知するセンサーを用い、睡眠時無呼吸をより確実に感知し、さらにこれに連動して自動的に、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防するものである。
【００１２】
さらに上記の目的、課題は、本発明によれば、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽
毛状のものを取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器により、一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、睡眠時無呼吸症候群予防方法により達成される。
この発明においては、睡眠時無呼吸症候群の人が、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状の感知器を取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器により、鼻孔より鼻息がない時間が一定秒数、例えば１０秒以上感じなかったり、反応しない時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防するものである。
【００１３】
さらに上記の目的、課題は、本発明によれば、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器及び鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状のものを取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知することを特徴とする睡眠時無呼吸症候群感知器により、一定秒数以上の無呼吸を感知した時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させることを特徴とする、請求項１項に記載の睡眠時無呼吸症候群予防方法により達成される。
この発明においては、前記の２種類のセンサーを同時に併用して、睡眠時無呼吸をより正確に感知し、一定秒数、例えば１０秒以上感じなかったり、反応しない時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防するものである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明においては、一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサー作動型バイブレーションと連動して自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防できる効果がある。
【００１５】
またこの発明においては、睡眠時無呼吸症候群の人が、覚醒時には頸部舌根の筋群の低周波バイブレーションにより、筋力刺激訓練による筋群を増強させ、睡眠時無呼吸症候群の治療が出来る効果がある。
【００１６】
また、この発明においては、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知するセンサーを用い、睡眠時無呼吸をより確実に感知でき、さらにこれと連動して自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防できる効果がある。
【００１７】
また、この発明においては、この発明においては、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状のものを取り付け、一定秒数以上無呼吸の場合を感知するので、鼻孔より鼻息がない時間が一定秒数、例えば１０秒以上感じなかったり、反応しない時に、前記のセンサー作動型バイブレーションと連動して、自動的に睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させ、これにより睡眠時無呼吸症候群を予防出来る効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面を参照にしながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。 
【００１９】
図１は、本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションを使用した、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる、睡眠時無呼吸症候群を予防する方法の説明チャート図である。図２は、本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの一実施形態の構成を示し、ＳｐＯ２センサーを使用し、上記無呼吸感知センサー作動型バイブレーションを使用した、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる説明図である。図３は、本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの他の実施形態の構成を示し、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状の感知器を使用し、上記無呼吸感知センサー作動型バイブレーションを使用した、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる説明図である。図４は、本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの他の実施形態の構成を示し、上記の２種の感知センサーを併用した、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる説明図である。
【００２０】
図１において、上記バイブレーション本体１により、１０秒以上の睡眠時無呼吸を感知した場合は、そのデータを伝達する伝達装置４により伝達され、バイブレーション１が作動する。次いで、そのデータを頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる誘発装置５に伝達させることにより、頸部舌根の筋群の収縮運動が誘発され、無呼吸が中止される。
また、１０秒以上の睡眠時無呼吸を感知した場合は、そのデータを記録すると共に、そのデータを分析できるようになっている。
なおまた、頸部舌根の筋群の収縮運動が誘発された場合にも、そのデータを記録すると共に、そのデータを分析できるようになっている。
【００２１】
図２〜図４において、１はバイブレーション本体であり低周波発生となっている。２は一定秒数以上の無呼吸を感知するセンサーを表し、３は前記センサー２に内蔵された電源（電池）を表し、４は前記センサー２内に設けられた無呼吸データ伝達する伝達装置を示し、５は頸部舌根の筋群の収縮運動が誘発する、誘発装置である。また、７は鼻孔付近に設けられた軽微な羽毛又は羽毛状の感知器であり、一定以上の無呼吸においては、このセンサー発信器が揺れ動かず、無呼吸感知センサー２に伝達・記録される。８は指で挟む形式の感知器（ＳｐＯ２感知器）で、同様に一定以上の無呼吸においては、このセンサーにより、無呼吸感知センサー２に伝達・記録される。上記の場合において、これらの記録は分析されると同時に、上記の頸部舌根の筋群の収縮運動が誘発する、誘発装置５にデータが伝達され、頸部舌根の筋群の収縮運動が誘発が開始され、無呼吸が停止される。
【００２２】
また、上記の一定秒数以上の無呼吸感知センサーとして、経皮Ｏ２（ＳｐＯ２）の測定により、ＳｐＯ２が９０％より下回ったまま一定秒数以上無呼吸の場合を感知することによっても可能である。
【実施例１】
【００２３】
指に付けたＳｐＯ２の感知器８が１０秒以上の睡眠時無呼吸を感知し、そのデータを集めて分析した。一方、粘着性の低周波発生器（粘着やカンテン様のテープを使用）を頸部に取り付けた。前記感知器８が感知すると同時に、自動的に連動する前記低周波発生器を作動させ、頸部筋群の収縮運動を誘発させることができた。
【実施例２】
【００２４】
鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状の感知器７を取り付け、１０秒以上無呼吸を感知し、そのデータを集めて分析した。一方、粘着性の低周波発生器（粘着やカンテン様のテープを使用）を頸部に取り付けた。前記感知器が感知すると同時に、自動的に連動する前記低周波発生器を作動させ、頸部筋群の収縮運動を誘発させることができた。
なお、時計として、脳波誘発音楽を使用する目覚まし時計を利用することができる。また、ＳｐＯ２の感知器は既存のものを利用することができる。
【実施例３】
【００２５】
指に付けたＳｐＯ２の感知器８が１０秒以上の睡眠時無呼吸を感知し、そのデータを集めて分析した。一方、粘着性の低周波発生器（粘着やカンテン様のテープを使用）を頸部に取り付けた。前記感知器が感知すると同時に、自動的に連動する前記低周波発生器を作動させ、頸部筋群の収縮運動を誘発させることができた。同時に、鼻孔付近に軽微な羽毛又は羽毛状の感知器７を取り付け、１０秒以上無呼吸を感知し、そのデータを集めて分析した。一方、粘着性の低周波発生器（粘着やカンテン様のテープを使用）を頸部に取り付けた。前記感知器が感知すると同時に、自動的に連動する前記低周波発生器を作動させ、頸部筋群の収縮運動を誘発させることができた。
この場合においては、２種のセンサーを併用したので、より正確に無呼吸を感知出来た。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
睡眠時無呼吸症候群における無呼吸検知として、病院などにおける補助装置的に、また家庭用・携帯用無呼吸検知及び睡眠時無呼吸症候群の予防法並びに覚醒時における睡眠時無呼吸症候群治療方法として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明における無呼吸感知センサー作動型バイブレーションを使用した、睡眠時無呼吸症候群における頸部舌根の筋群の収縮運動を誘発させる、睡眠時無呼吸症候群を予防する方法の説明チャート図である。
【図２】本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの一実施形態の構成を示す説明図である。
【図３】本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの他の実施形態の構成を示す説明図である。
【図４】本発明による無呼吸感知センサー作動型バイブレーションの他の実施形態の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・バイブレーション
２・・・センサー部
３・・・電源（電池）
４・・・データ伝達装置
５・・・誘発装置
７・・・羽毛状感知器
８・・・ＳｐＯ２感知器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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