(57)【要約】  【課題】  貯留容器などの遊技者が使用する物体を安定に設置できる上、貯留容器からのメダルの供給動作を容易にすることができる遊技機を提供すること。  【解決手段】  ロックが解除された場合、化粧パネル１１０は、ヒンジ部材を回転中心として下側へ回動される。これに伴い、化粧パネル１１０の裏面プレート１１１に固着された支持金具１０５の一端が、化粧パネル１１０の移動に応じて前方へ牽引されるので、２つ折りの状態に折り畳まれた支持金具１０５を伸長しつつ、化粧パネル１１０は回動する（図３（ｂ））。支持金具１０５の他端は、前面扉３に固定されているので、支持金具１０５が最大に伸長された状態にて化粧パネル１１０の下側方向への回動は規制され、前面扉３に対して９０°の角度で保持される。かかる状態において上面側となる裏面プレート１１１上へ物体を載置できる載置状態となる（図３（ｃ））。  【選択図】    図３
2005237413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価物品の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられる装飾パネルとを備えた遊技機において、
前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、
その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面を覆う状態で駐止する駐止手段と、
その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、
その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段とを備えており、
その保持手段に保持された前記装飾パネルに物品を載置した状態で遊技を実行し得ることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メダルを投入することによって遊技を行うことのできるスロットマシンには、払い出されたメダルを貯留する貯留皿が備えられている。この貯留皿が満杯になると、貯留皿に貯留されたメダルは、遊技者などによって、一般に「ドル箱」と称される貯留容器に移し替えられる。遊技場においては、この貯留容器を設置するための棚が、スロットマシンの上方に島設備として設けられている。遊技中の遊技者は、この棚にメダルを貯留した貯留容器を置いて、遊技を行っている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３１９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、貯留皿に貯留されるメダルがなくなると、遊技者は、貯留容器のメダルを使用して遊技を行うこととなる。このため、遊技者はわざわざ棚から貯留容器をおろして、貯留容器から貯留皿にメダルを導入する（戻す）供給動作を実行しなくてはならない。メダルの貯留された貯留容器は重量物であるので、棚から貯留容器をおろす動作は遊技者への負担が大きいという問題点があった。また、棚から貯留容器をおろす動作は不安定な動作であるので、貯留容器を落としたり、貯留されるメダルをこぼしてしまうといった不測の事態を招きかねないという問題点があった。
【０００４】
また、遊技者の中には、かかる棚から貯留容器をおろす動作や貯留容器から貯留皿へメダルを戻す煩雑さを嫌って、自身の膝に貯留容器を置き、その貯留容器から直接スロットマシンの投入口へメダルを投入して遊技を継続する者がいる。しかし、貯留容器を膝に置いて遊技を行う場合には、貯留容器の重量により遊技者の体に負荷がかかってしまうという問題点があった。また、膝の上に設置された貯留容器は不安定であるので、遊技者は、常に貯留容器を気にしつつ遊技を行わなくてはならず、その結果遊技への集中力を低下させるという問題点があった。
【０００５】
また、貯留容器だけでなく、飲料やタバコ（タバコケース）など、遊技者が遊技を行いつつ摂取する品物や、遊技者の見回り品などの物品を安定して載置する場所の確保が難しいという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、貯留容器などの遊技者が使用する物品を安定に設置できる上、貯留容器からのメダルの供給動作を容易にすることができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１記載の遊技機は、有価物品の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられる装飾パネルとを備え、前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面を覆う状態で駐止する駐止手段と、その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段とを備えており、その保持手段に保持された前記装飾パネルに物品を載置した状態で遊技を実行し得る。
【０００８】
この請求項１記載の遊技機によれば、有価物体の投入に起因して遊技が実行され、実行される遊技は制御手段により制御される。本体の前面には、制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域および操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域が設けられている。また、かかる遊技領域と操作領域とを除く他の領域には、装飾パネルが設けられている。装飾パネルは、支持手段により本体に対し可動可能に支持され、駐止手段にて本体の前面を覆う状態で駐止される。駐止手段による装飾パネルの駐止が駐止解除手段により解除されると、装飾パネルは可動可能となる。可動可能となった装飾パネルは、保持手段により、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態で保持される。このため、保持手段により保持された装飾パネルに、物品を載置することができ、かかる物品を載置した状態で遊技を実行することができる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の遊技機によれば、有価物体の投入に起因して遊技が実行され、実行される遊技は制御手段により制御される。本体の前面には、制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域および操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域が設けられている。また、かかる遊技領域および操作領域除く他の領域には、装飾パネルが設けられている。装飾パネルは、支持手段により本体に対し可動可能に支持され、駐止手段にて本体の前面を覆う状態で駐止される。駐止手段による装飾パネルの駐止が駐止解除手段により解除されると、装飾パネルは可動可能となる。可動可能となった装飾パネルは、保持手段により、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態で保持される。このため、保持手段により保持された装飾パネルに、物品を載置することができ、かかる物品を載置した状態で遊技を実行することができる。
【００１０】
よって、遊技者は、必要な物品、例えば、飲食物や、有価物体の貯留された貯留容器を、遊技機に設けられた装飾パネルを台にして載置することができるので、かかる物品の置き場所に困ることがなく、載置した物品を必要時に容易に利用することができるという効果がある。遊技場においては、遊技機の上方に貯留容器などを載置する棚を設けている場合もある。貯留容器を遊技機に設けられた装飾パネル上に載置した場合にはかかる棚への貯留容器の載置を不要とできるので、棚から貯留容器を下ろすという遊技者に負担のかかる不安定な動作を不要として遊技者への負担を軽減できる上、貯留容器を落としたり、貯留される有価物体をこぼしてしまうといった事態の発生を回避できるという効果がある。
【００１１】
更に、遊技者は、自身の膝の上に貯留容器を載置して遊技を行わずとも、装飾パネル上に載置した貯留容器から有価物体を取り出すことにより、効率的に貯留容器から遊技機へと有価物体を供給することができる。また、膝の上に貯留容器を載置するといった不安定な状態で遊技を行わずとも良く、集中して遊技を行うことができる上、貯留容器の重量により遊技者の体に負荷がかかってしまうという事態を回避できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、スロットマシン遊技機（以下、単に「スロットマシン」という）の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は、スロットマシン１０の前面扉３が閉じた状態を示した斜視図であり、図２は、そのスロットマシン１０の前面扉３が開いた状態を示した斜視図である。図１及び図２を参照して、スロットマシン１０の全体構成について説明する。スロットマシン１０は、図１に示すように、本体２（本体基部）と前面扉３（本体開閉部）とから正面視略矩形状の箱状体に構成されている。本体２は、図２に示すように、スロットマシン１０の骨格をなす部材であり、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等を収納するために、前面側が開放した中空状の箱状体に形成されている。
【００１３】
本体２の内部には、図２に示すように、各種の図柄等が表示され回転可能に構成された回胴Ｌ，Ｍ，Ｒと、スロットマシン１０の遊技を制御する制御装置４０、電源スイッチ４１とリセットスイッチ４２と設定キー挿入孔４３とを備える電源ボックス４４、メダルを貯留する補助タンク４５とこの補助タンク４５内のメダルを（制御装置４０からのコマンドに基づいて）払出用通路６１に通じる開口６２を介してメダル払出口３２へ払い出す払出装置４６とを備えるホッパ４７等が収納されている。
【００１４】
補助タンク４５の筐体の前面内側には、右下がりに傾斜する金属製の傾斜部材４５ｂが取着されている。傾斜部材４５ｂの長手方向の左端は、補助タンク４５の上面から所定距離下がった位置に配置されている。この傾斜部材４５ｂの幅（前面側から背面側へ向かう長さ）は、補助タンク４５の上面の奥行きの半分以下であり、且つ、メダルの直径よりも広く形成されている。
【００１５】
補助タンク４５の筐体の右側側面には、傾斜部材４５ｂの左端よりも低い位置に過剰メダル排出口４５ｃが穿設されている。上記の傾斜部材４５ｂの右端は、この過剰メダル排出口４５ｃに当接されている。
【００１６】
補助タンク４５に貯留されるメダルが多量になると、傾斜部材４５ｂより上方にもメダルが蓄積され、傾斜部材４５ｂの上面にも積載されることとなる。傾斜部材４５ｂに積載されたメダルは、傾斜部材４５ｂ上を滑動し、過剰メダル排出口４５ｃから放出されて下方に落下する。落下したメダルは、過剰メダル排出口４５ｃの右側下方の本体２の底面に蓄積される。
【００１７】
払出用通路６１の上方には、メダル投入口３０と連通するメダル識別装置６３から流入するメダルを、補助タンク４５に導入するガイド６４が備えられている。ここで、メダル識別装置６３は、使用できるメダルと否であるメダルとをメダル直径に応じて選別する周知の振分機構を有する一般的な装置である。メダル投入口３０から投入されたメダルが本スロットマシン１０に不適合のメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別され、メダル識別装置６３の底部の開口から、その下方に位置する払出用通路６１へ排出される。
【００１８】
一方、メダル投入口３２から投入されたメダルが本スロットマシン１０に適合するメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別されたメダルは、ガイド６４側へと排出される。このガイド６４は、前面扉３から奥方（本体２の背面側）にむかって延出されており、前面扉３が閉状態となると、補助タンク４５の上方にその先端部が位置するように構成されている。これにより、本スロットマシン１０に適合するメダルは、メダル識別装置６３とガイド６４とにより導かれて、補助タンク４５へと貯留される。
【００１９】
また、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの内周部には、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの裏面側から前面扉３側へ向けて発光して各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒに表示される図柄をそれぞれライトアップする９つの回胴バックランプ７０が設けられている。
【００２０】
前面扉３は、上述した本体２の前面側開放部分に覆設される部材であり、図２に示すように、その前面扉３の裏面側辺部に取着されたヒンジ部材９０により本体２に開閉可能に連結されている。よって、前面扉３を閉じることにより本体２の前面側開放部分を閉封することができ、図１に示すように、本体２内に収納される回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等をその本体２と共に被包することができる。一方、前面扉３を開くことにより本体２の前面側を開放することができ、メダル詰まりの解消やバックランプ７０の交換作業など、スロットマシン１０の保守点検操作を行うことができる。なお、前面扉３には、図１に示すように、施錠装置９が配設されており、かかる施錠装置９により本体２と前面扉３とを図１に示す状態で施錠することができる。
【００２１】
前面扉３は前面枠４によりその外形が形成されており、前面枠４は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４ｃとに３分割されて構成されている。前面扉３の上段部（前面枠４の枠部材視認部４ａ）には、図１に示すように、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ１１及びサイドランプ８０、遊技の進行に伴って種々の効果音等を発生するスピーカ１２，１２、各種の内容を表示する液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と略す）１３、左回胴Ｌと中回胴Ｍと右回胴Ｒとをそれぞれ透視可能な露出窓１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒ、メダルのベット数（賭け数）に応じて点灯する５つのベットランプ１５，１６，１６，１７，１７、クレジット数表示部１８、ゲーム数表示部１９、払出枚数表示部２０などが設けられている。
【００２２】
また、前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、図１に示すように、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３４などが設けられている。
【００２３】
前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、図１に示すように、メダルを貯球するか否かを切り替えるクレジットボタン２１と、左中右の各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの停止を指示する左・中・右回胴用ストップボタン２２〜２４と、メダルの詰まりを解消するメダル詰まり解消ボタン２５と、貯球されたメダルから１枚のメダルを賭けるための１枚ベットボタン２６と、２枚のメダルを賭ける２枚ベットボタン２７と、最大である３枚のメダルを賭けるマックスベットボタン２８と、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転を開始させるスタートレバー２９と、メダル投入口３０等とが設けられている。
【００２４】
また、前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、前面扉３を装飾する化粧パネル１１０が連設されている。化粧パネル１１０は、機種名や遊技に関わるキャラクタ等（目視にて視認することのできる視覚情報）が表示された表示プレート３１と、該表示プレート３１の周縁に周設された枠体１００とを備えている。枠体１００の上方側の表面は、枠部材操作部４ｂと面一となるように形成されている。枠部材操作部４ｂの前面側は、前面側の周縁部から奥方に向かって凹となる矩形状に形成されており、化粧パネル１１０は、枠部材操作部４ｂの矩形状の内側に嵌め込まれている。
【００２５】
化粧パネル１１０の裏面には、表示プレート３１に所定の間隔をあけて対向する裏面プレート１１１が配設されており、この裏面プレート１１１は、枠体１００の裏面側の周縁よりも手前側（表示プレート３１側）となる位置において枠体１００に組み付けられている。このため、化粧パネル１１０の裏面側は、枠体１００の周縁と裏面プレート１１１との間に段差を有する矩形形状となっている。この裏面プレート１１１の詳細は、図４の説明において後述する。
【００２６】
化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１が前面扉３に対向する閉状態において前面扉３を被覆する。詳細には、枠部材操作部４ｂの矩形状の基底部分４ｂ１は平面に形成されており、かかる基底部分４ｂ１が、化粧パネル１１０にて被覆される。基底部分４ｂ１は化粧パネル１１０にて被覆される被覆領域となる（図４参照）。この閉状態では、表示プレート３１が前面側（遊技者側）に配置されて、表示プレート３１に表示された機種名や遊技に関わるキャラクタ等（目視にて視認することのできる視覚情報）が遊技者によって視認し得る状態となる。
【００２７】
この化粧パネル１１０の外形寸法は、枠部材操作部４ｂの矩形状の基底部分４ｂ１を被覆する大きさに規定されており、その幅方向（長辺方向）においては、スロットマシン１０の幅と略同寸となる略４７０ｍｍで形成され、幅方向に直交する短辺方向は、略２２０ｍｍに形成されている。
【００２８】
一方で、化粧パネル１１０は、前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に対し揺動可能に取着されている。化粧パネル１１０は、枠体１００の裏面側下側端部において左右２カ所にそれぞれ配置され前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に固定された２つのヒンジ部材１０１，１０２に軸支されている。化粧パネル１１０は、該ヒンジ部材１０１，１０２にて前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に対して揺動（回動）可能に取着されており、該ヒンジ部材１０１，１０２を支点（スロットマシン１０の正面からみて左右に延びる開閉軸線を軸心）として、前方側へ開放できるようになっている。尚、化粧パネル１１０（表示プレート３１，裏面プレート１１１，枠体１００）の「上側」および「下側」とは、化粧パネル１１０が閉状態にある場合における上側および下側をそれぞれ示すものとする。
【００２９】
更に、化粧パネル１１０の裏面プレート１１１の左右両端部には、ヒンジ部材１０１，１０２を支点として前面扉３に対して開放された化粧パネル１１０を前面扉３に対して９０°の開放状態に支持するための支持金具１０５（１０５ａ，１０５ｂ）の一端が、それぞれ取着されている。
【００３０】
裏面プレート１１１に一端が取着された支持金具１０５は、その他端が化粧パネル１１０にて被覆される前面扉３の所定位置（基底部分４ｂ１の上方側）に取着されている。かかる支持金具１０５の両端部は、その幅方向を軸心として、裏面プレート１１１または基底部分４ｂ１にそれぞれ回動可能に取着されている。この支持金具１０５は、例えばステンレス鋼や炭素鋼などを素材とする２の金属部材を連結して形成されている。金属部材において裏面プレート１１１または前面扉３への取着側とは反対側の端部には、他方の金属部材と互いに連結するための連結口１０５ｃが設けられている。２の金属部材のそれぞれの連結口１０５ｃは同軸上に配置され、１の連結ピンが挿嵌されている。この連結ピンの挿嵌された連結口１０５ｃを支点として２の金属部材は可動可能に連結されており、支持金具１０５は連結口１０５ｃを中心に屈伸される折り畳み構造となっている。
【００３１】
上記のように、枠部材操作部４ｂの前面側は奥方に向かって凹となる矩形状に形成され、また、化粧パネル１１０の裏面側についても矩形形状となっている。故に、化粧パネル１１０を閉状態とした場合には、枠部材操作部４ｂの基底部分４ｂ１と裏面プレート１１１との対向面には、間隙が形成されることとなり、かかる閉状態において、支持金具１０５は、折り畳まれた状態で該間隙（裏面プレート１１１と基底部分４ｂ１との間）に収容される。
【００３２】
枠体１００の上方には、揺動可能に形成された化粧パネル１１０を、表示プレート３１を前面に配置した状態（裏面プレート１１１が前面扉３に対向する閉状態）でロックするロック部材１０６が設けられている。ロック部材１０６は、枠体１００に凸設された枠体１００上を摺動する操作レバー１０６ａを備えており、操作レバー１０６ａの長手方向の中心部には、裏面プレート１１１の方向に延出された円柱状の軸１０６ｂの端部が固着されている。軸１０６ｂは、化粧パネル１１０に内包されており、枠体１００の上側側面に設けられた非図示の固定部材にて、軸１０６ｂの長さ方向を軸心として回転可能に固定されている（図３、図４参照）。
【００３３】
軸１０６の後端（操作レバー１０６ａと反対側の端部）には、軸心に直交する方向に沿って延出された掛止部材１０６ｃが固設されている。掛止部材１０６ｃは、その延出方向が、操作レバー１０６ａの長手方向と直交するように配設されており、また、その延出先端側においてＵ字型に屈曲されている。軸心に直交する方向に延出された掛止部材１０６ｃは、軸１０６ｂよりも大きな回転半径を有する。このため、化粧パネル１１０の枠体１００の上側側面には、回転する掛止部材１０６ｃが貫入される２の貫通口１０９（１０９ａ、１０９ｂ）が、掛止部材１０６ｃの回転軌道上に貫通形成されて並設されている（図３、図４参照）。
【００３４】
また、図示を省略しているが、前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、化粧パネル１１０を閉状態とした場合に、枠体１００の上側側面に対向する部分であって掛止部材１０６ｃの回転軌道に対応する位置には、軸１０６ｂから上側に起立した状態の掛止部材１０６ｃを収容するための溝が、前面扉３の上方に向かって凹設されている。かかる溝の幅（スロットマシン１０の前面側から奥方へ向かう方向に沿った長さ）は、収容する掛止部材１０６ｃの厚みより僅かに（例えば略１ｍｍなど）広幅に形成されている。
【００３５】
更に、化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１と表示プレート３１との隙間に２本の蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）を内包している。該蛍光灯１０３は、蛍光灯１０３の長手方向の両端部に取着された治具１０４（１０４ａ，１０４ｂ）にて、表示プレート３１の裏側に固定されている。各蛍光灯１０３ａ，１０３ｂの左方の端部には、電流を供給するケーブル１０８がそれぞれ接続されている。かかるケーブル１０８により各蛍光灯１０３ａ，１０３ｂに設けられた電極に電流が供給され、蛍光灯１０３ａ，１０３ｂは発光する。
【００３６】
また、表示プレート３１は、光透過性を有する樹脂材料、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニール系樹脂、ポリカーボネイト系樹脂、ポリスチレン系樹脂や、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＡＢＳ樹脂などを用いて形成されている。光透過性が小さい材料が用いられる場合には、透光性を増加させるために微少な貫通口が形成される。この表示プレート３１の前面には、上記したように、機種名や遊技に関わるキャラクタ等（視覚情報）が表示されている。
【００３７】
この表示プレート３１に表示される視覚情報は、この表示プレート３１を透過する蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）からの光にて照らし出される。視覚情報の内容を読取る（遊技者に視認させる）場合にはある程度の光量が必要となるが、遊技場では、演出効果を高めるために、往々にして場内の照明を暗くしている。かかる場合には、遊技場内の照明設備によっては、視覚情報の視認性が低下してしまう。そこで、スロットマシン１０に蛍光灯１０３を設け、かかる蛍光灯１０３からの光を表示プレート３１に照射することにより、表示プレート３１の視覚情報の視認性を向上させているのである。
【００３８】
図３は、側面視にて化粧パネル１１０の開閉動作を示したスロットマシン１０の部分拡大図である。図３（ａ）においては、操作レバー１０６ａの長手方向は水平方向に位置しており、操作レバー１０６ａの長手方向と直交する方向に延出される掛止部材１０６ｃは、枠体１００の上側側面から上方に突出されている。具体的には、図３（ａ）の拡大図Ｘに示すように、掛止部材１０６ｃは、一方の貫通口１０９ａから上方に突出されると共に、Ｕ字型に屈曲した先端側が他方の貫通口１０９ｂから下方に向かって挿嵌されている。つまり、枠体１００の上側から突出した掛止部材１０６ｃの部分によってアーチが形成されており、かかるアーチ部分が前面扉３側に設けられた溝に収容されている。溝に収容された掛止部材１０６ｃは、前方側への可動が規制される。このため、化粧パネル１１０は、掛止部材１０６ｃにて前面扉３に掛止されて前方側への可動（回動）が規制され、ロックされた状態で保持される。
【００３９】
図３（ｂ）、図３（ｃ）は、図３（ａ）の状態から、操作レバー１０６ａを１８０°回転させた状態を示しており、掛止部材１０６ｃは、軸１０６ｂから鉛直方向下側に向かって下垂されており、ロックが解除された状態を示している。ロックが解除された場合、化粧パネル１１０は、ヒンジ部材１０１，１０２を回転中心として下側へ回動される。これに伴い、化粧パネル１１０の裏面プレート１１１に取着された支持金具１０５の一端が、化粧パネル１１０の移動に応じて前方へ牽引されることとなり、２つ折りの状態に折り畳まれた支持金具１０５を伸長しつつ、化粧パネル１１０は回動する（図３（ｂ））。
【００４０】
支持金具１０５の他端は、前面扉３に固定されているので、支持金具１０５が最大に（支持金具１０５の長さ分）伸長された状態となると、化粧パネル１１０の下側方向への回動は規制され、化粧パネル１１０の移動は停止される。支持金具１０５の長さは、前面扉３に対して化粧パネル１１０の裏面プレート１１１が９０°となる長さに形成されているので、開放された化粧パネル１１０は、前面扉３に対して９０°の角度で保持されることとなり、かかる状態において上面側となる裏面プレート１１１上へ物品を載置できる載置状態となる（図３（ｃ））。この載置状態において、化粧パネル１１０の下側の側面、即ちヒンジ部材１０１，１０２が設けられた側の側面は、基底部分４ｂ１に当接する。このため、化粧パネル１１０は、前面扉３（本体２）の側から反回動方向へ作用する力（化粧パネル１１０を押し上げる力）を受けることとなる。その結果、化粧パネル１１０は、本体側から支えられることとなる。図３（ｃ）の状態に開放された（載置状態にある）化粧パネル１１０は、上側方向へ持ち上げられると、図３（ｂ）の状態を経過して、図３（ａ）の状態、つまり、化粧パネル１１０にて前面扉３を被覆する閉状態に復帰する。
【００４１】
図４は、載置状態にある化粧パネル１１０を示したスロットマシン１０の部分拡大図である。化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１が上面側に配置され、下面側即ち裏面プレート１１１の反対側に表示プレート３１が配置され、支持金具１０５によって前面扉３に保持されている。
【００４２】
裏面プレート１１１の左方には、プレート表面から下方に向かって凹設された飲料受皿１１２とタバコ受皿１１３とが設けられている。飲料受皿１１２は、ジュース缶やビール缶、或いはコップなど、飲料が収容された飲料容器を保持することを目的に設けられた凹部である。飲料容器は、一般に底面が円形に形成されたものが多いので、飲料受皿１１２の底面は円形形状に形成されている。また、その内径は、一般的な３５０ｍｌ缶の飲料容器を収容できるように７０ｍｍとなっている。かかる飲料受皿１１２に飲料容器を設置することにより、飲料容器の移動を規制することができ、化粧パネル１１０（裏面プレート１１１上）に安定に飲料容器を載置することができる。
【００４３】
また、タバコ受皿１１３は、タバコ（タバコケース）を保持することを目的に設けられた凹部である。タバコ受皿１１３は、一般的なタバコケースを収容し得るように、上面視長方形形状に形成されており、その内寸は、縦１２０ｍｍ、横８０ｍｍとなっている。かかるタバコ受皿１１３にタバコケースを設置することにより、その移動を規制することができ、化粧パネル１１０（裏面プレート１１１上）に安定にタバコケースを載置することができる。
【００４４】
飲料受皿１１２およびタバコ受皿１１３の右方のスペースは、平面上に形成されており、メダルを貯留するための貯留容器（一般的に「ドル箱」と称されるもの）を載置できる広さが確保されている。スロットマシン１０から払い出されたメダルがメダル受け皿３３に満杯になると、遊技者は、メダル受け皿３３から貯留容器にメダルを移し替える。本実施の形態においては、この貯留容器を化粧パネル１１０に載置した状態で、遊技者は遊技を実行することができる。このため、遊技場側は、貯留容器を載置するための棚を島設備としてスロットマシン１０の上方に設ける必要がなく、島設備のコストを低減できる。更に、遊技者は、貯留容器に貯留されるメダルを使用して遊技を行う場合に、いちいちスロットマシンの上方に設けられる棚から貯留容器を上げ下ろすという不安定な動作を行う必要がなく、使い勝手がよい。また、貯留容器を膝の上に置いて遊技を実行する場合に比べ、安定に貯留容器を保持することができる。
【００４５】
更に、裏面プレート１１１および、前面扉３において化粧パネル１１０により被覆される被覆領域には、図形や文字などの視覚情報が表示されている。図４において、かかる視覚情報は、「×」の記号にて表示している。ここで、裏面プレート１１１は、光透過性を有する樹脂材料、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニール系樹脂、ポリカーボネイト系樹脂、ポリスチレン系樹脂や、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＡＢＳ樹脂などを用いて形成されている。光透過性が小さい材料が用いられる場合には、透光性を増加させるために微少な貫通口が裏面プレート１１１には形成される。蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）からの光はこの裏面プレート１１１を透過する。故に、遊技者は、裏面プレート１１１に表示された視覚情報および前面扉３の上記の被覆領域に表示された視覚情報を、かかる蛍光灯１０３からの照射光にて良好に視認できる。
【００４６】
尚、裏面プレート１１１および上記の表示プレート３１は、樹脂単体で形成されていても良く、強度を向上させるための各種フィラーを添加した樹脂にて形成されたものであっても良い。また、部分的に異なる材料を用いて裏面プレート１１１を形成しても良い。
【００４７】
スロットマシン１０には、機種や遊技内容に関する情報など様々な情報が表示されているが、遊技場が、演出効果の向上を図るべく、スロットマシン周辺の場内照明を暗くしている場合、かかる情報が読取り不能となってしまうことも多い。蛍光灯１０３には、化粧パネル１１０内に内包されるコンパクトな大きさのものであって、裏面プレート１１１及び上記の被覆領域（更には表示プレート３１）に表示される視覚情報の読取りに十分な明るさを提供でき、且つ、場内全体の明るさに大きな影響を与えない光度のものが用いられている。
【００４８】
従来のスロットマシン１０においては、表示プレート３１以外には、僅かなスペースしか視覚情報を表示するためのスペースが確保できなかったが、本実施の形態のスロットマシン１０においては、裏面プレート１１１および被覆領域に視覚情報を表示するスペースを確保することができる。このため、視覚情報の表示スペースを従来よりも拡大でき、多くの視覚情報を表示することができる。
【００４９】
また、化粧パネル１１０が載置状態となった場合、表示プレート３１に表示されたキャラクタなどは正面視において視認不能となるが、裏面プレート１１１および被覆領域に表示された視覚情報を遊技者の視界に現出させることができ、スロットマシン１０の装飾性が低下することを抑制することができる。
【００５０】
このように、本実施の形態のスロットマシン１０によれば、化粧パネル１１０を利用して、スロットマシン１０の前面下方側に、貯留容器などの物品を載置する台を設けることができる。このため、遊技者は、貯留容器からメダルを取り出すための一連の動作を効率的に行うことができ、必要時に容易に貯留容器のメダルを利用することができる。更に、遊技者は、自身の膝の上に貯留容器を載置するといった不安定な状態で遊技を行わずとも良く、集中して遊技を行うことができる。
【００５１】
次に図５と図６とを参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態では、メダルの取り出し口や吸い殻の投入口としての穿設口２１０ａを有する化粧パネル２１０が、化粧パネル１１０に代えて用いられている。また、第１の実施の形態においては、スロットマシン１０は、前面扉３に対して開放された化粧パネル１１０を、支持金具１０５にて前面扉３に対し９０°の角度で保持するように構成されたが、第２の実施の形態においては、支持金具１０５のみならず、スロットマシンの筐体を利用して化粧パネル２１０を支持することができるように構成されている。尚、上記した第１の実施の形態と同じ部分には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５２】
図５は、第２の実施の形態において、スロットマシン２００の化粧パネル２１０の開閉動作を側面視にて示した部分拡大図である。第２の実施の形態のスロットマシン２００は、第１の実施の形態のスロットマシン１０の化粧パネル１１０に代えて化粧パネル２１０を備え、また、メダル受け皿３３に代えてメダル受け皿２３３、灰皿３４に代えて灰皿２３４を備えたものである。
【００５３】
第２の実施の形態においては、第１の実施の形態と同様に、ロック部材１０６によるロックが解除されると、化粧パネル２１０は、ヒンジ部材１０１，１０２を回転中心として下側へ回動される。支持金具１０５が最大に伸長された状態となるとかかる回動が規制され、前面扉３に対して開放された化粧パネル２１０は、前面扉３に対して９０°の角度で保持された載置状態となる（図５（ａ）〜図５（ｃ））。
【００５４】
ここで、第２の実施の形態のスロットマシン２００においても、第１の実施の形態のスロットマシン１０と同様に前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿２３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿２３４が設けられている。
【００５５】
メダル受け皿２３３および灰皿２３４は、立設された壁部と開放された上面とを有しており、その内部にメダルまたは吸い殻等を収容できるように、凹状に形成されている。そして、メダル受け皿２３３および灰皿２３４は、化粧パネル２１０が前面扉３に対し９０°に開放された場合に、メダル受け皿２３３および灰皿２３４それぞれの壁部の上面（開口の周縁）が、化粧パネル２１０に当接する高さに形成されている。このため、開放された化粧パネル１１０は、支持金具１０５のみならず、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の上面にても支持されることとなる。
【００５６】
図６は、載置状態にある第２の実施の形態のスロットマシン２００の化粧パネル２１０を示した部分拡大図である。図６に示すように、第２の実施の形態においては、表示プレート３１および裏面プレート１１１は、化粧パネル２１０の全面に設けられておらず、化粧パネル２１０の奥方側であって、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の開口に対向する部分には、化粧パネル２１０の厚さ方向に（表示プレート３１から裏面プレート１１１に向かって）貫通する穿設口２１０ａが設けられている。この穿設口２１０ａは、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の開口に対応する位置において、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の開口にそれぞれ応じた大きさで穿設されている。
【００５７】
また、穿設口２１０ａの穿設範囲は、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の壁部上面の外壁側の縁よりも内側とされており、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の壁部上面には、穿設口２１０ａは非形成となっている。更に、飲料受皿１１２とタバコ受皿１１３とは、この穿設口２１０ａを避けて設けられており、飲料受皿１１２は裏面プレート１１１の左側に配設され、タバコ受皿１１３は裏面プレート１１１の右側に配設されている。
【００５８】
第２の実施の形態においては、化粧パネル２１０が載置状態にある場合、化粧パネル２１０はメダル受け皿２３３および灰皿２３４の上面に当接する。このため、化粧パネル２１０の全面に表示プレート３１および裏面プレート１１１を設けてしまうと、メダル受け皿２３３からメダルを出し入れする場合や、灰皿２３４に吸い殻等を投入する場合に、いちいち化粧パネル２１０の上げ下げを行わなくてはならない。しかし、第２の実施の形態においては、化粧パネル２１０には、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の開口に応じた穿設口２１０ａが設けられているので、遊技者は該穿設口２１０ａからメダル受け皿２３３および灰皿２３４への物品（メダルや吸い殻など）の出し入れを行うことができる。このため、メダル受け皿２３３や灰皿２３４の利用に際して、いちいち化粧パネル２１０の上げ下げを行うような不具合が生じることはなく、使い勝手がよい。その上、メダル受け皿２３３および灰皿２３４の壁部上面には、穿設口２１０ａは非形成であるので、穿設口２１０ａが設けられていても、かかるメダル受け皿２３３および灰皿２３４による化粧パネル２１０の支持力が低下することはない。
【００５９】
このように、第２の実施の形態によれば、載置状態にある（前面扉３に対して９０°の角度で保持された）化粧パネル２１０を支える支点を増加させることができ、その安定性を向上させることができる。また、化粧パネル２１０上に物品が載置された場合に、局所への応力集中（偏在）を緩和でき、化粧パネル２１０に撓みが発生することを抑制できる。更に、支持金具１０５のみにて化粧パネル２１０を支持する場合に比べて、支持金具１０５に要求される強度は小さくて良いので、支持金具１０５を安価な素材で形成することや、支持金具１０５の外形を薄くすることができる。加えて、穿設口２１０ａを利用して、遊技者は、メダル受け皿２３３からのメダルの出し入れを行うことができるので、裏面プレート１１１上に貯留容器を載置して遊技を行うことにより、メダル受け皿２３３と貯留容器との間のメダルの移し替えを簡便に行うことができる。
【００６０】
尚、上記各実施の形態において、請求項１および後述する遊技機１記載の「本体」としては、本体基部である本体２と本体開閉部である前面扉３とが該当する。
【００６１】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６２】
例えば、上記各実施の形態では、化粧パネル１１０，２１０全体を可動（回動）させて、化粧パネル１１０，２１０全体にて、物品を載置できるように構成した。これに代えて、化粧パネル１１０，２１０を部分的に分割して形成し、その一部分のみが回動して載置状態を形成するように構成しても良い。
【００６３】
また、上記各実施の形態においては、ヒンジ部材１０１，１０２は、裏面プレート１１１の下側端部に設けられ、下側方向に化粧パネル１１０，２１０を回動させることにより、化粧パネル１１０，２１０を前面扉３に対して開放した。これに変えて、ヒンジ部材１０１，１０２を、裏面プレート１１１の上側端部に設け、上側方向に化粧パネル１１０，２１０を回動させることにより、化粧パネル１１０，２１０を前面扉３に対して開放するように構成しても良い。
【００６４】
更に、化粧パネル１１０，２１０は、前面扉３に取着された状態にて、前面扉３に対する閉状態と開放状態とに遷移するように構成された。これに代えて、化粧パネル１１０，２１０を前面扉３に対し着脱可能に構成すると共に、脱着した化粧パネル１１０，２１０を保持する保持部を設け、かかる保持部に化粧パネル１１０，２１０を装着することにより、化粧パネル１１０，２１０を載置状態にセットするように構成しても良い。これによれば、保持部を複数箇所に設けることにより、高さの異なる複数の載置状態に化粧パネル１１０，２１０をセットすることができ、遊技者の体型に応じた高さに、貯留容器などを載置することができる。故に、載置する物品の取り扱い性を向上させることができる。
【００６５】
本発明を上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。
【００６６】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００６７】
一般的なスロットマシンでは、その内部に遊技媒体（メダル）を貯留するための貯留部（補助タンク）が設けられており、該貯留部の上方に識別情報を変動表示するための回胴が設けられている。ここで、貯留部と回胴とを上下に配置して１の装置を形成すると、貯留部の前面に該貯留部を覆う装飾パネル（化粧パネル）が配設されることとなる。貯留部は、多量の遊技媒体を貯留し得るように大型化されており、故に、装飾パネルも大型のものが組み付けられる。従って、該装飾パネルを用いることにより、十分に物品を載置可能な台を容易に形成することができるのである。
【００６８】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
【００６９】
以下に本発明の遊技機及びその変形例を示す。
【００７０】
有価物品の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられる装飾パネルとを備えた遊技機において、前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面を覆う状態で駐止する駐止手段と、その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段とを備えており、その保持手段に保持された前記装飾パネルに物品を載置した状態で遊技を実行し得ることを特徴とする遊技機１。
【００７１】
尚、「上下に配置された状態」における「上下」とは、遊技機の設置状態において、該遊技機の上方側を上、下方側を下として規定される上下方向に対する上下であり、「上下に配置された状態」は装飾パネルの一方の面が他方の面に対して上方側に配置された状態を意味している。また、「上下に配置された状態」は、装飾パネルが水平に保持されるのみならず、傾斜した状態をも含む概念である。
【００７２】
遊技機１において、前記支持手段は、前記装飾パネルを前記本体に対し回動可能に軸支する軸支部を備えており、前記保持手段は、前記駐止解除手段により駐止が解除された場合に前記軸支部を回転中心として回動されて前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された前記装飾パネルを保持するものであることを特徴とする遊技機２。
【００７３】
装飾パネルは、駐止解除手段により駐止が解除された場合には、軸支部を回転中心として、装飾パネルの前面と裏面とが上下方向に配置される方向に回動される。回動された装飾パネルは、保持手段により、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態で保持されることとなる。
【００７４】
一般に、遊技者は、飲食や喫煙を行いつつ遊技を実行する。また、遊技機から払い出された有価物体を遊技機とは別体の貯留容器に移し替え、その貯留容器から有価物体を取り出して遊技に使用する。このため、装飾パネルはかかる物品を載置するために十分な大きさで形成されることとなる。
【００７５】
遊技機２においては、軸支部に支持された状態で装飾パネルを回動により移動させることができるので、装飾パネルをその前面と裏面とが上下に配置される状態にセットする場合の動線が簡素になる。これによれば、装飾パネルをその前面と裏面とが上下に配置された状態にセットする場合の動線が複雑な場合や、装飾パネルを一旦本体から脱着することによって装飾パネルを移動させる場合などに比して、単純な機構にて装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にセットすることが出来る上、その装飾パネルの取り扱いを容易とすることができる。特に、装飾パネルが大きな外形を有している場合には、装飾パネルを移動させるための労力を大きく軽減することが出来る。
【００７６】
遊技機２において、前記軸支部は、前記装飾パネルの下方側の端部に配設されており、前記装飾パネルは、前記軸支部を回転中心にして下方に回動されると共に、その前面と裏面とが上下に配置された場合に前記本体に当接する当接部を、前記軸支部の設けられた側の側面に備えていることを特徴とする遊技機３。
【００７７】
装飾パネルは、装飾パネルの下方側の端部に配設された軸支部を回転中心にして下方に回動される。回動された装飾パネルは、保持手段により、その前面と裏面とが上下に配置された状態に保持される。かかる状態に保持された装飾パネルは、軸支部の設けられた側の側面に備えられた当接部にて本体に当接される。
【００７８】
下方側へ回動された装飾パネルは、当接部にて本体に当接すると本体側から反回動方向へ作用する力（装飾パネルを押し上げる力）を受けることとなり、その結果、当接部（本体）にて支えられることとなる。一方で、装飾パネルを上方側へ回動する機構とした場合には、当接部が本体に当接することにより本体側から反回動方向へ作用する力を受けると、装飾パネルを押し下げる方向に力が作用してしまう。更に、上方側へ回動させた装飾パネルを保持する保持手段が、装飾パネルを下支えする機構である場合には、その保持を解除する機能を付加せねばならず、保持手段そのものが複雑化してしまう。
【００７９】
遊技機３においては、装飾パネルを上方側に回動させるのでなく、下方側へ回動させるように構成されているので、装飾パネルに設けられた当接部にても装飾パネルを支えることができる上、保持手段の構成を簡素にできる。また、重力に逆らって装飾パネルを移動させる必要がないので、上方側へ装飾パネルを回動させる場合に比べて、操作者は、軽微な労力で装飾パネルを移動させて保持手段に保持させることが出来る。
【００８０】
遊技機１から３のいずれかにおいて、前記制御手段から送信されるコマンドに基づいて前記有価物体を払い出す払出実行手段と、前記払出実行手段にて払い出された前記有価物体を貯留するものであって前記本体の前面側の下方部分において外方へ向かって凸設されると共に立設された壁部と開放された上面とを有し凹状に形成された貯留皿とを備えており、前記操作領域は前記遊技領域の下方に設けられ、前記装飾パネルは前記操作領域と前記貯留皿との間に配設され、前記保持手段は前記操作領域と前記貯留皿との間に前記装飾パネルを保持するものであることを特徴とする遊技機４。
【００８１】
制御手段から送信されるコマンドに基づいて払出実行手段にて有価物体は払い出され、払い出された有価物体は貯留皿に貯留される。貯留皿は、立設された壁部と開放された上面とを有する凹状に形成されると共に本体の前面側の下方部分において外方へ向かって凸設されている。操作領域は遊技領域の下方に設けられ、操作領域と貯留皿との間に装飾パネルは配設されている。このため、遊技領域を遊技機の前面側において（椅子に座した）遊技者が視認しやすい位置に配設すると共に、有価物体が貯留されて大きな重量が負荷されても安定性が保たれる位置に貯留皿を配設することができる。また、操作領域および装飾パネルを遊技領域と貯留皿との間に配設することにより、遊技者（操作者）にとって最も取り扱い性の良好な位置にこれらを設けることができ、その使い勝手を向上させることができる。また、装飾パネルは、保持手段にて操作領域と貯留皿との間に保持されるので、装飾パネルに載置した物品の使い勝手が良好な上、遊技領域の視認や操作領域での操作に対する阻害を抑制することができる。
【００８２】
遊技機４において、前記保持手段にて前記装飾パネルが保持された場合に、前記装飾パネルと前記貯留皿の上面とは当接するように構成されていることを特徴とする遊技機５。
【００８３】
装飾パネルが保持手段に保持された場合には、装飾パネルは貯留皿の上面に当接されるので、装飾パネルを貯留皿にて支持することができる。その結果、装飾パネルを支持する支点を増加させることができ、有価物体が貯留された貯留容器などの重量物が装飾パネルに載置されても、装飾パネルを安定に保持することができる上、保持手段への負荷を軽減することができる。
【００８４】
遊技機４または５において、前記装飾パネルは、前記保持手段に保持された場合に前記貯留皿に対向する位置に、前記貯留皿の開口の大きさに応じて穿設された第１穿設口を備えていることを特徴とする遊技機６。このため、保持手段に保持された装飾パネルが貯留皿の上方に配置されても、貯留皿の上面が、装飾パネルにて覆われてしまうことがない。遊技者は、装飾パネルが保持手段に保持された状態においても、穿設口を介して貯留皿から有価物体を出し入れでき、有価物体を貯留皿から出し入れするためにいちいち装飾パネルを移動させる必要がない。
【００８５】
遊技機１から６のいずれかにおいて、立設された壁部と開放された上面とを有する凹状に形成されると共に前記本体の前面側において外方へ向かって凸設され前記有価物体以外の物品を収容する収容部を備えており、前記装飾パネルが前記保持手段により保持された場合に、前記装飾パネルと前記収容部の上面とは当接するように構成されていることを特徴とする遊技機７。
【００８６】
装飾パネルが保持手段にて保持された場合には、装飾パネルは収容部の上面とは当接されるので、収容部にて装飾パネルを支持することができ、保持手段の負荷を軽減することができる。一般に、遊技機には、その前面側、即ち遊技者に対向する側に、吸い殻を投入するための灰皿（収容部）が設けられていることが多い。このため、装飾パネルをかかる収容部を利用して支持することにより、大きな仕様変更を行うことなく低コストで、装飾パネルを支える機構を設けることができる。
【００８７】
また、特に、遊技機５に従属する遊技機７においては、貯留皿と収容部とにより、広範囲に渡って装飾パネルを支持することができる。装飾パネルに当接する箇所（面積）が大きいほど、支持される装飾パネルの安定性を向上させ、撓みや歪みを軽減（応力集中を緩和）できる。その結果、保持手段に保持された装飾パネルに物品を搭載する場合において、装飾パネルの撓みに対する耐力や強度を向上させることができる。
【００８８】
遊技機７において、前記装飾パネルは、前記保持手段にて保持された場合に前記収容部に対向する位置に、前記収容部の開口の大きさに応じて穿設された第２穿設口を備えていることを特徴とする遊技機８。このため、収容部の上面に装飾パネルが当接していても、収容部に物品を投入する或いは収容部から物品を取り出すために、いちいち装飾パネルを移動させる必要がない。
【００８９】
遊技機１から８のいずれかにおいて、前記装飾パネルは、前記装飾パネルの前面と裏面との間に内設された光源を備えており、前記駐止手段にて駐止される前記装飾パネルの前面は、その光源から照射される光を透過させる光透過性部材にて形成されていることを特徴とする遊技機９。
【００９０】
装飾パネルの前面は、装飾パネルが駐止手段にて駐止されている場合には、遊技機の前面側（正面側）に配設される。このため、装飾パネルに内設される光源からの光により遊技機の前面側周辺を照らすことができる。従って、演出効果を高めるために遊技場側が遊技機周辺の照明を暗くしていても、遊技者は、光源からの照射光により諸処の用事を問題なく行うことができる。
【００９１】
更に、遊技機の前面側は、遊技者にて視認し得る領域であるので、通常、装飾パネルの前面には、文字や図柄などの視覚情報により機種名やゲーム内容などが表示されていることが多い。遊技機９においては、遊技場の照明が暗くとも、遊技機の光源からの光にて遊技機に表示された視覚情報を遊技者に読取らせることができ、遊技者に的確に機種の情報を伝達することができる。
【００９２】
遊技機９において、前記装飾パネルの前面または裏面のいずれかであって前記保持手段にて保持された場合に上側となる面は、前記光源から照射される光を透過させる光透過性部材にて形成されていることを特徴とする遊技機１０。
【００９３】
遊技機には遊技の内容や手順が表示されているが、かかる表示は、遊技中の遊技者の視認性を考慮して、操作領域や遊技領域の近辺になされることが一般的である。ところが、装飾パネルの前面のみが光透過性部材である場合には、装飾パネルの前面が下側に配置されると、光源からの光にて照らされるのは遊技者の足元の方向となり、暗い遊技場内でのかかる表示の視認性が低下する。
【００９４】
遊技機１０においては、装飾パネルがその前面を下側に配置した状態で保持手段に保持された場合であっても、装飾パネルの上面側を透過する光源からの照射光により、遊技領域や操作領域の近辺など、遊技の内容や手順の表示がなされた部分を明るく照らすことができ、かかる表示の読取りを遊技者に良好に行わせることができる。
【００９５】
尚、この遊技機１０に、「前記装飾パネルは、装飾パネルの前面または裏面のいずれかであって保持手段にて保持された場合に上側となる面に、文字や図形にて形成される視覚情報を有するものである」との構成を加えて、遊技機１０としても良い。視覚情報は、遊技の内容や手順の表示や装飾性を高めるための表示であっても良い。かかる遊技機１０によれば、光源からの光が直接的に照射される明るい領域であり、保持手段にて保持された場合に遊技者の視認性の良好な装飾パネルの上側の面に視覚情報を表示することができ、遊技者による視覚情報の識別性や読取り性を向上させることができる。
【００９６】
尚、遊技機９および１０において光透過性部材とは、単に透明、半透明の材料などのように材料特性において光透過性を有するもののみならず、穿設口が設けられたものなど形状により光が透過するように形成されたものを含む概念である。
【００９７】
遊技機１から１０のいずれかにおいて、前記本体は、前記駐止手段により駐止された前記装飾パネルにて被覆される被覆部分に、視覚情報が表示されているものであることを特徴とする遊技機１１。装飾パネルが駐止手段により駐止されている場合には、装飾パネルに対向する本体の前面は、装飾パネルにて被覆される。しかし、装飾パネルが、保持手段にて保持された状態にある場合には、かかる本体の被覆部分は露出する
一般的な遊技機の装飾パネルは、本体の前面を被覆した状態において前面側となる面（前面）に文字や図形など目視にて視認し得る視覚情報が表示されている。装飾パネルが保持手段に保持された場合には、かかる面、即ち前面と裏面とが上下に配置されるので、装飾パネルの前面に表示された視覚情報は正面からは見えにくくなり、遊技機の正面視の装飾性が低下してしまう。
【００９８】
遊技機１１においては、装飾パネルが保持手段にて保持されている場合、言い換えれば、装飾パネルにて本体が被覆されていない場合には、本体の被覆部分に表示されている視覚情報が露出するので、装飾パネルが保持手段にて保持されている場合であっても遊技機の正面視の装飾性が低下することを抑制できる。
【００９９】
遊技機１から１１のいずれかにおいて、前記装飾パネルの前面または裏面のいずれかであって前記保持手段にて保持された場合に上側となる面には、載置された物品の移動を規制する移動規制手段を備えていることを特徴とする遊技機１２。このため、載置された物品の安定性を向上させることができる。なお移動規制手段としては、載置面へのゴムなどの滑りの悪い材料の被覆、載置面のエンボス加工や、想定される物品（ジュースの缶、たばこケース、携帯電話など）の形状に応じて載置面から下方に向かって凹設された凹部、或いは載置面から上方に向かって立設される凸部の形成、更には、磁石の設置などが例示される。
【０１００】
遊技機１から１２のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機１３。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の出力時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれる情報等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０１０１】
遊技機１から１２のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機１４。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の出力に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０１０２】
遊技機１から１２のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機１５。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。一般的なスロットマシンでは、その内部に遊技媒体を貯留するための貯留部が設けられており、該貯留部の上方に識別情報を変動表示するための回胴が設けられている。ここで、貯留部と回胴とを上下に配置して１の装置を形成すると、貯留部の前面に該貯留部を覆う装飾パネルが配設されることとなる。貯留部は、多量の遊技媒体を貯留し得るように大型化されており、故に、装飾パネルも大型のものが組み付けられる。従って、該装飾パネルを用いることにより、十分に物品を載置可能な台を容易に形成することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】一実施の形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの前面扉が開いた状態を示した斜視図である。
【図３】側面視にて化粧パネルの開閉動作を示したスロットマシンの部分拡大図である。
【図４】載置状態にある化粧パネルを示したスロットマシンの部分拡大図である。
【図５】第２の実施の形態において、スロットマシンの化粧パネルの開閉動作を側面視にて示した部分拡大図である。
【図６】載置状態にある第２の実施の形態のスロットマシンの化粧パネルを示した部分拡大図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１０，２００                スロットマシン（遊技機）
２                          本体（本体の一部）
３                          前面扉（本体の一部）
４ａ                        枠部材視認部（遊技領域）
４ｂ                        枠部材操作部（操作領域）
４０                        制御装置（制御手段）
１０１，１０２              ヒンジ部材（支持手段）
１０５，１０５ａ，１０５ｂ  支持金具（保持手段）
１０６                      ロック部材（駐止手段）
１０６                      ロック部材（駐止解除手段）
１０９、１０９ａ、１０９ｂ  貫通口（駐止手段）
１１０，２１０              化粧パネル（装飾パネル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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