(57)【要約】【課題】磁性粒子とトナーを使用する２成分現像装置において、帯電手段で強制的にトナーに電荷を与えることにより、トナーの帯電量のバラツキが大きくなることを防止し、トナーの再配置を速やかにしてトナーの帯電量を安定させ、現像領域には安定した帯電量を持つ現像剤中のトナーのみが供給され、カブリ、トナー飛散などが低減され、画像の高画質とトナー飛散低減の両立させ、補給トナーが画像に影響を及ぼさず、機内及びカートリッジ内の汚染、画像の地肌汚れが防止できる現像装置・画像形成方法を提供する。【解決手段】帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う画像形成方法において、露光工程と現像工程の中間に現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う画像形成方法において、露光工程と現像工程の中間段階において帯電手段により現像剤を帯電することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う前記画像形成方法において、現像剤の搬送領域に現像剤を帯電させる帯電手段を設け、該帯電手段をトナー補給時に動作させることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記画像形成方法において、現像剤担持体により現像剤を汲み上げる領域から、現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材に至る区間で、帯電手段により現像剤を帯電することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成方法。
【請求項４】
前記画像形成方法において、前記現像剤規制部材から像担持体上の画像の現像領域に至る区間で、帯電手段により現像剤を帯電することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記画像形成方法において、現像後、トナー消費後のキャリアを含む現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記画像形成方法において、現像剤への帯電手段が、コロナ放電による帯電手段であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記画像形成方法において、現像装置において使用するトナーの円形度が、＞０．９６を満たすトナーを使用することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項８】
像担持体と、帯電手段、現像手段、クリ−ニング手段から選ばれる少なくとも一つの手段を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、該画像形成装置は、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法を使用することを特徴とするプロセスカ−トリッジ。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法により画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真式の画像形成方法、及びプリンタ、ファックス、複写機等の画像形成装置に関し、さらに詳しくは、ホッパ内のトナーを磁性粒子で構成されるキャリアと混合して帯電させて、現像領域まで搬送して、対向する感光体上にトナー顕像を形成する画像形成方法及び画像形成装置のトナー帯電に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の現像方法としては、１成分現像方式で、帯電したトナーを補給するというものはあるが、２成分方式では該当するものは無かった。（例えば、特許文献１参照）
また、ホッパ内のトナーを磁性粒子で構成されるキャリアと混合して帯電させて現像領域まで搬送して、対向する感光体上にトナー顕像を形成する画像形成方法及び装置に関して、２成分現像装置で、現像剤の帯電量分布の規定により目的を達成しようという開示がある（例えば、特許文献２参照）。
当該文献に係る発明は、トナーの小粒径化によりトナーとキャリアの電荷交換性が低下するため、帯電の立ち上がりが低下し、結果として電荷分布が広くなり、カブリなどの画質欠陥が発生すること、更にトナーを小粒径化することにより、高温高湿下での帯電性の低下や、低温低湿下での帯電の立ち上がりが遅くなる現象が顕著になるという状況を改善しようとしたものである。
目的とするところは、細線再現性、階調性が良好で、カブリのない画像形成が可能で、転写効率が高く、耐久性に優れた静電潜像用トナー、静電潜像用現像剤及びそれに使用する画像形成方法を提供することにあり、特にデジタル潜像を現像するための静電潜像現像用トナー、静電潜像現像剤及び画像形成方法を提供することにある。そのためにｑ／ｄ値の度数分布におけるピーク値が１．０以下であり、且つ、ボトム値が０．００５以上である事を特徴とする静電潜像現像用トナーを提案している。しかし、この方法はトナー帯電に関して具体的手段の記載に乏しい。
他の画像補正方法および画像形成装置として、感光体に現像された後に補正するための方法が開示されているが、非画像部に付着してしまったトナーに対しては効果がない（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平６−３０１２９０号公報
【特許文献２】特開平１１−２３７７６１号公報
【特許文献３】特開２０００−２０６７４１公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術のいずれも、２成分現像法についての記述がない、トナー帯電に関して具体的手段の記載に乏しい、非画像部に付着してしまったトナーに対しては効果がないという問題がある。
トナー補給時に、経時で現像剤が劣化している場合、あるいは、環境変動により現像剤の帯電量が著しく高くなっている場合に補給されたトナーが十分に攪拌され帯電する前に現像領域に達してしまい、カブリ、トナー飛散などの不具合が発生する。特に、新しいトナーが補給されたときには、現像剤の表層に浮遊した補給トナーはキャリアと接することができず帯電しない。
また、補給するトナーとして、リサイクルトナーを用いる場合に、トナーの帯電が不充分であることが多く、カブリ、トナー飛散などの不具合が顕著に発生するという問題もある。
そこで本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、磁性粒子とトナーを使用する２成分現像装置において、帯電手段で強制的にトナーに電荷を与えることにより、トナーが離脱した後のキャリアに残ったチャージを緩和し、キャリア間のトナーの移動が阻害され、トナーの帯電量のバラツキが大きくなることを防止し、トナーの再配置を速やかにしてトナーの帯電量を安定させ、トナーを十分に帯電させ、現像領域には安定した帯電量を持つ現像剤中のトナーのみが供給され、カブリ、トナー飛散などが低減され、画像の高画質とトナー飛散低減を両立させ、補給トナーが画像に影響を及ぼさず、機内及びカートリッジ内の汚染、画像の地肌汚れが防止できる画像形成方法及び装置を提案することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う画像形成方法において、露光工程と現像工程の中間に現像剤に帯電手段による帯電を行う画像形成方法を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う前記画像形成方法において、現像剤の搬送領域に現像剤帯電手段を設け、該現像剤帯電手段をトナー補給時に動作させる請求項１記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記画像形成方法において、現像工程の現像剤担持体により現像剤を汲み上げる領域から、現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材に至る区間で、現像剤に帯電手段による帯電を行う請求項１又は２記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項４記載の発明では、前記画像形成方法において、前記現像剤規制部材から像担持体上の画像の現像領域に至る区間で、現像剤に帯電手段による帯電を行う請求項１又は２記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記画像形成方法において、現像後、トナー消費後のキャリアを含む現像剤に帯電手段による帯電を行う請求項１記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、前記画像形成方法において、現像剤への帯電手段が、コロナ放電による帯電手段である請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明では、前記画像形成方法において、現像装置において使用するトナーの円形度＞０．９６を満たすトナーを使用することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成方法を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、像担持体と、帯電手段、現像手段、クリ−ニング手段から選ばれる少なくとも一つの手段を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、該画像形成装置は、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法を使用するプロセスカ−トリッジを主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法により画像を形成する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明で使用する画像形成装置の画像形成部の構成を模式的に表したもので、感光体である像坦持体を１、ドクタである規制部材を２、現像スリーブである現像剤坦持体を３、スクリュ４及び５、ケース６、現像剤７、磁石８、補給トナー９、トナー帯電手段１０として説明する。
現像スリーブ３は非磁性の回転可能ないわゆるスリーブ状の形状を持ち、その内部には複数の磁石８を固定配設している。磁石は固定されているために現像剤が所定の場所を通過するときに磁力を作用させられるようになっている。本実施例ではスリーブの直径を１８φとし、表面はサンドブラスト処理を行い１０〜２０μｍＲＺの範囲に入るような粗さである。また、１〜数ｍｍの深さを有する複数の溝を形成することもある。現像スリーブ３は現像剤７の磁気ブラシを形成し、磁石８のＳ側の領域に、現像スリーブ３上の現像剤７の磁気ブラシと接触するようにして、トナー坦持体として感光体１に対向して配設される。
ドクタ２は現像スリーブ３に対して、現像スリーブ３上に形成された現像剤７の磁気ブラシに接触するよう配置される。感光体１、現像スリーブ３それぞれの回転方法は、図１の矢印に示した通りである。現像スリーブ３上の現像剤は、感光体１に当接して感光体１上の潜像を現像するものである。感光体１はアルミ等の素管に感光性を有する有機感光体を塗布し、感光層を形成したドラムタイプのものを示した。
ケース６に収容された現像剤７はトナーと磁性粒子が混合されたもので攪拌・搬送部材や現像スリーブ３の回転力、磁石８の磁力によって攪拌され、トナーには磁性粒子との摩擦帯電により電荷が付与される。
一方、現像スリーブ３上に坦持された現像剤７はドクタ２によって規制され現像剤７の一定量が現像スリーブ３に坦持され、残りはケース６内に戻される。
【０００７】
本実施例ではドクタ２と現像スリーブ３の間の最近接部に於ける間隔は０．６ｍｍに設定され、またドクタ２に対向した磁石８の磁極はドクタ２よりも現像スリーブ３の回転方向上流側に数度傾斜して位置している。これにより、現像剤７のドクタ２から戻るような循環流を容易に形成することが出来る。
ところが、経時で現像剤が劣化している場合、あるいは、環境変動により現像剤の帯電量が著しく高くなっている場合に補給トナー９は十分に攪拌され帯電する前に現像領域に達してしまいカブリ、トナー飛散などの不具合が発生する。
トナーが補給されたときには、現像剤の表層に浮遊した補給トナーはキャリアと接することができず帯電しないが、本実施例は補給直後にトナー帯電手段１０で強制的にトナーに電荷を与える事ができるため、トナーは十分に帯電し、経時で安定した画像を得ることができる。
トナー帯電手段１０は、コロトロン帯電器を用い、｜３０００Ｖ｜から｜６０００Ｖ｜のバイアスをかけ放電させ、トナーを帯電させることができる。また、トナー帯電器１０は、トナーを補給したときだけ使用する。そのときのトナーのＥ−ＳＰＡＲＴアナライザー（ホソカワミクロン製）で計測された帯電量分布を図２に示す。
また、ケース内の形状が図３のような形式であっても帯電手段１０を設けることによりトナーに帯電することができる。
【０００８】
更に本発明を詳細に説明する。トナーは、トナー粒子内に磁性体を含有させ、磁性トナーとして使用することも出来る。具体的な磁性体としては、マグネタイト、ヘマタイト、フェライト等の酸化鉄、コバルト、ニッケルのような金属あるいはこれら金属とアルミニウム、銅、鉛、マグネシウム、スズ、亜鉛、アンチモン、ベリリウム、ビスマス、カドミウム、カルシウム、マンガン、セレン、チタン、タングステン、バナジウムのような金属との合金及びその混合物等が挙げられる。
これらの磁性体は平均粒径が０．１〜２μｍ程度のものが望ましく、このときの磁性体の含有量は、結着樹脂１００重量部に対して２０〜２００重量部、特に好ましくは結着樹脂１００重量部に対して４０〜１５０重量部である。
トナーに、外添剤として用いられる添加剤としては、従来公知のものが使用できるが、具体的には、Ｓｉ、Ｔｉ、Ａｌ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｉｎ、Ｇａ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｗ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｚｎ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｃｕ、Ａｇ、Ｖ、Ｚｒ等の酸化物や複合酸化物等が挙げられ、特にＳｉ、Ｔｉ、Ａｌの酸化物であるシリカ、チタニア、アルミナが好適に用いられる。
また、このときの添加剤の添加量は、母体粒子１００重量部に対して０．５〜１．８重量部であることが好ましく、特に好ましくは、０．７〜１．５重量部である。
【０００９】
添加剤の添加量が、０．５重量部未満であると、トナーの流動性が低下するため、十分な帯電性が得られず、また、転写性や耐熱保存性も不十分となり、また、地汚れやトナー飛散の原因にもなりやすい。１．８重量部より多いと、流動性は向上するものの、ビビリ、ブレードめくれ等の感光体クリーニング不良や、トナーから遊離した添加剤による感光体等へのフィルミングが生じやすくなり、クリーニングブレードや感光体等の耐久性が低下し、定着性も悪化する。さらに、細線部におけるトナーのチリが発生しやすくなり、特に、フルカラー画像における細線の出力の場合には、少なくとも２色以上のトナーを重ねる必要があり、付着量が増えるため、特にその傾向が顕著である。
さらに、カラートナーとして用いる場合には、添加剤が多く含有されていると、透明シートに形成されたトナー画像をオーバーヘッドプロジェクターで投影した場合に投影像にかげりが生じ、鮮明な投影像が得られにくくなる。ここで、添加剤の含有量の測定には種々の方法があるが、蛍光Ｘ線分析法で求めるのが一般的である。すなわち、添加剤の含有量既知のトナーについて、蛍光Ｘ線分析法で検量線を作成し、この検量線を用いて、添加剤の含有量を求めることができる。
さらに、本発明に用いられる添加剤は、必要に応じ、疎水化、流動性向上、帯電性制御等の目的で、表面処理を施されていることが好ましい。
ここで、表面処理に用いる処理剤としては、有機系シラン化合物等が好ましく、例えば、メチルトリクロロシラン、オクチルトリクロロシラン、ジメチルジクロロシラン等のアルキルクロロシラン類、ジメチルジメトキシシラン、オクチルトリメトキシシラン等のアルキルメトキシシラン類、ヘキサメチルジシラザン、シリコーンオイル等が挙げられる。又、処理方法としては、有機シラン化合物を含有する溶液中に添加剤を漬積し乾燥させる方法、添加剤に有機シラン化合物を含有する溶液を噴霧し乾燥させる方法等があるが、本発明においては、いずれの方法も好適に用いることができる。
トナーの体積平均粒径の範囲は３〜７μｍが好適であるが、本実施例では５μｍであり、１２００ｄｐｉ以上の高解像度の画像にも十分対応する事が可能である。
【００１０】
キャリアは、フェライト等の磁性材料、又は磁性材料を含有した金属もしくは樹脂をコアとして、表層はシリコーン樹脂等で被覆したものである。現像剤中のキャリアとトナーの含有比は、キャリア１００重量部に対してトナー１〜１０重量部が好ましい。磁性キャリアとしては、粒子径２０〜２００μｍ程度の鉄粉、フェライト粉、マグネタイト粉、磁性樹脂キャリアなど従来から公知のものが使用できる。また、被覆材料としては、アミノ系樹脂、例えば尿素−ホルムアルデヒド樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、ユリア樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂等があげられる。またポリビニルおよびポリビニリデン系樹脂、例えばアクリル樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリスチレン樹脂およびスチレンアクリル共重合樹脂等のポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル等のハロゲン化オレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂およびポリブチレンテレフタレート樹脂等のポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリ弗化ビニル樹脂、ポリ弗化ビニリデン樹脂、ポリトリフルオロエチレン樹脂、ポリヘキサフルオロプロピレン樹脂、弗化ビニリデンとアクリル単量体との共重合体、弗化ビニリデンと弗化ビニルとの共重合体、テトラフルオロエチレンと弗化ビニリデンと非弗化単量体とのターポリマー等のフルオロターポリマー、およびシリコーン樹脂等が使用できる。また必要に応じて、導電粉等を被覆樹脂中に含有させてもよい。導電粉としては、金属粉、カーボンブラック、酸化チタン、酸化錫、酸化亜鉛等が使用できる。これらの導電粉は、平均粒子径１μｍ以下のものが好ましい。平均粒子径が１μｍよりも大きくなると、電気抵抗の制御が困難になる。
【００１１】
図４は、トナー帯電手段であるコロトロン帯電器を、現像スリーブの現像剤を汲み上げる領域から現像剤規制部材に至る間に帯電手段１０として設けたものである。その他の構成、作用は図１と同様であるので説明を割愛する。
この様な配置にすることによって、現像剤量の変動や画像形成装置が傾いた場合でも、現像スリーブが当該領域で保持する現像剤の量が、攪拌部の現像剤の表面（現像剤液面）に比べ変動が小さいので、帯電手段に与えるバイアスの変動を小さくでき、トナーを安定して帯電させることができる。
図５は、トナー帯電手段であるコロトロン帯電器を、現像剤規制部材から現像に至る間に帯電手段１０として設けたものである。その他の構成、作用は図１と同様であるので説明を割愛する。
帯電手段１０の配置位置は、現像剤規制部材（ドクタ）通過後であるので磁気ブラシが一定の高さで形成されており、現像領域のトナーの帯電を一定にすることが可能になる。特に、現像に寄与の大きい磁気ブラシ先端のトナーに対して直接作用するので、トナーの帯電量を安定化できるため、カブリなどの画像不良や、トナー飛散の防止だけでなく、微細な画像の再現性も向上する。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、感光体が所定の周速度で回転駆動され、感光体の回転過程において、帯電手段によりその周面に正または負の所定電位の均一帯電を受け、次いで、スリット露光やレ−ザ−ビ−ム走査露光等の像露光手段からの画像露光光を受け、感光体の周面に静電潜像が順次形成され、形成された静電潜像は、次いで現像手段によりトナ−現像され、現像されたトナ−像は、給紙部から感光体と転写手段との間に感光体の回転と同期されて給送された転写材に、転写手段により順次転写される。像転写を受けた転写材は感光体面から分離されて像定着手段へ導入されて像定着され、複写物（コピ−）として装置外へプリントアウトされる。像転写後の感光体の表面は、クリ−ニング手段によって転写残りトナ−の除去を受けて清浄面化され、更除電された後、繰り返し画像形成に使用される。
本発明においては、上述の感光体、帯電装置手段、クリ−ニング手段及び現像手段、搬送基板等の構成要素のうち、複数のものをプロセスカ−トリッジとして一体に結合して構成し、このプロセスカ−トリッジを複写機やプリンタ−等の画像形成装置本体に対して着脱可能に構成する。これによって帯電手段の整備の必要がなくなり安定した画像が形成できる。また、プロセスカ−トリッジにより、飛散しやすいトナーの総量を減少させることができ、機内及びカートリッジ内の汚染、画像の地肌汚れが防止できる。
図６に、このプロセスカ−トリッジ１１の概略図の１例を示す。ここでは、プロセスカ−トリッジ１１は、現像手段１２、感光体１３、クリーニング手段１４、帯電手段１５を一体化したものである。
ここにおいて、使用するトナーはフロー式粒子像測定器で計測した円形度が＞０．９６を満たすトナーが望ましい。使用するトナーの円形度が＞０．９６になると、帯電が安定しカブリ、トナー飛散のない画像形装置が得られる。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う画像形成方法において、露光工程と現像工程の中間に現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする画像形成方法により、経時変化、環境変動などによる現像領域のトナーの帯電量の変動を減少させ、現像領域のトナーの帯電量が安定し、画像を安定させることができる。
請求項２によれば、帯電、露光、現像、転写、定着各工程を経てトナーによる画像形成を行う前記画像形成方法において、現像剤の搬送領域に現像剤帯電手段を設け、該現像剤帯電手段をトナー補給時に動作させることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法により、経時変化、環境変動などにより現像領域のトナーの帯電量が変動し良好な画像が得られなくなることを防ぐことが可能となる。
請求項３によれば、前記画像形成方法において、現像工程の現像剤担持体により現像剤を汲み上げる領域から、現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材に至る区間で、現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成方法により、経時変化、環境変動などにより現像領域のトナーの帯電量が変動し良好な画像が得られなくなることを防ぎ、現像領域のトナーの帯電量が安定し画像の安定が可能となる。
【００１４】
請求項４によれば、前記画像形成方法において、前記現像剤規制部材から像担持体上の画像の現像領域に至る区間で、現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成方法により、経時変化、環境変動などによるトナーの帯電量の変動を減少させ、現像領域のトナーの帯電量が安定し画像の安定が可能となる。
請求項５によれば、前記画像形成方法において、現像後、トナー消費後のキャリアを含む現像剤に帯電手段による帯電を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成方法により、トナーが離脱した後のキャリアに残ったチャージによってキャリア間のトナーの移動が阻害され、トナーの帯電量のバラツキが大きくなることを防ぎ、トナーが離脱した後のキャリアに残ったチャージを緩和しトナーの再配置が速やかにしてトナーの帯電量を安定させることが可能となる。
請求項６によれば、前記画像形成方法において、現像剤への帯電手段が、コロナ放電による帯電手段であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成方法により、補給トナーは帯電していないため十分に攪拌されないと正常な帯電に至る前に現像領域まで達してしまい、非画像部にトナーが付着しカブリ（地汚れ）、トナー飛散などを引き起こすことに対して、現像領域に至る前に強制的に帯電させるため、カブリ（地汚れ）、トナー飛散などを引き起こす帯電量のトナーを正常なトナーにすることができる。
【００１５】
請求項７によれば、前記画像形成方法において、現像装置において使用するトナーの円形度＞０．９６を満たすトナーを使用することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成方法により、円形度＞０．９６を満たすトナーを使用することによって高画質が得られ、トナー飛散低減との両立が可能となる。
請求項８によれば、像担持体と、帯電手段、現像手段、クリ−ニング手段から選ばれる少なくとも一つの手段を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、該画像形成装置は、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法を使用することを特徴とするプロセスカ−トリッジにより、飛散しやすいトナーの総量が減少させることができ、機内及びカートリッジ内の汚染、画像の地肌汚れが防止できる。
請求項９によれば、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成方法により画像を形成することを特徴とする画像形成装置により、経時変化、環境変動などによる現像領域のトナーの帯電量の変動を減少させ、現像領域のトナーの帯電量が安定し、画像の安定した画像形成装置を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の現像関連部の構成を示した概略断面図。
【図２】本発明の方法によるトナーの帯電量分布を従来例と比較した説明図。
【図３】本発明のトナー帯電手段が現像剤ケース内にある場合の概略断面図。
【図４】本発明の帯電手段がスリーブの現像剤規制部材前にある場合の断面図。
【図５】本発明の帯電手段がスリーブの現像剤規制部材後にある場合の断面図。
【図６】本発明に使用できるプロセスカートリッジの例を示す概略断面図。
【符号の説明】
１  感光体
２  規制部材（ドクタ）
３  現像剤担持体（現像スリーブ）
４  スクリュ
５  スクリュ
６  ケース
７  現像剤
８  磁石
９  補給トナー
１０  トナー帯電手段
１１  プロセスカートリッジ
１２  現像手段
１３  感光体
１４  クリーニング手段
１５  帯電手段
【図１】
2005024907.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005024907.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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