(57)【要約】【課題】洗浄と排水とを同時に行うことができ、しかも、排水時には洗浄タンク内部の水を完全に排水できるようにすることを課題とする。【解決手段】本件の食器洗い機１は、洗浄水を貯留可能な洗浄タンク３に、洗浄水を食器を洗浄する洗浄室２に送水する送水管４と、洗浄後の洗浄水を食器洗い機の外部に排水する排水管７とが接続されている食器洗い機であって、排水管７の外部に排水する端部側に、送水管４の送水用ポンプ６よりも高い位置まで上昇するように曲げられて洗浄タンク３内の水位を維持する水位維持部１０を形成したものであり、水位維持部１０に、水位維持部１０を水平方向と垂直方向とに向きを変更しうるように回動させる回動機構としてのベアリング部１１を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を貯留可能な洗浄タンクと、食器を洗浄する洗浄室と、前記洗浄タンクと前記洗浄室とを連通する送水管と、洗浄後の洗浄水を食器洗い機の外部に排水する排水管と、前記排水管から突出して設けられると共に、管よりなる水位維持部と、該水位維持部を前記排水管が軸となるように回動させる回動機構とを備え、前記水位維持部は、少なくとも前記水位維持部内の水位が前記洗浄タンク内の最高水位よりも高くなる位置まで回動可能であることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
請求項１の食器洗い機において、前記回動機構はモータを備えていることを特徴とする食器洗い機。
【請求項３】
請求項１、請求項２のいずれかの食器洗い機において、前記モータは前記水位維持部の端部間に設けられていることを特徴とする食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機としては、図７に示すものがある。この食器洗い機１は、食器を格納する洗浄室２の下方に洗浄水を貯める洗浄タンク３を設置し、洗浄タンク３と洗浄室２とを送水管４と循環管５で接続し、送水管４に洗浄用ポンプ６を設置したものである。洗浄タンク３内に洗浄水が溜まった状態で、洗浄用ポンプ６を駆動すると、洗浄室２内において送水管４から洗浄水が散水され、洗浄した洗浄水を循環管５で回収して洗浄タンク３に戻すようにしている。また、洗浄タンク３には洗浄水を下水に排水するための排水管７が設けられており、排水管７には排水ポンプ８が設置されている。
【０００３】
このような食器洗い機１の場合、洗浄用タンク３内に水が入っていないと、洗浄開始ボタンを押した後に、洗浄用ポンプ６が動作しないので、送水管４内の水位を洗浄に必要な高さに維持する必要がある。
【０００４】
また、排水管７を洗浄用ポンプ６より低い位置に設置しつつ、排水と洗浄と同時に行うように、洗浄用ポンプ６と排水ポンプ８とを同時に駆動すると、洗浄タンク３内の洗浄やすすぎの水が排水されてしまい、継続して洗浄ができない。
【０００５】
そのため、排水管７の端末部９は、洗浄タンク３内の洗浄用の水位より高くなるように上に曲げられている。
【特許文献１】特開２００２−３３６１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このような従来の食器洗い機では、排水管７内部において洗浄水の水位を一定の高さまで維持すると、排水されない水が残留して、臭いが発生したり、残った水で再度洗浄するという不具合がある。
【０００７】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、洗浄と排水とを同時に行うことができ、しかも、排水時には洗浄タンク内部の水を完全に排水できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願の食器洗い機は、洗浄水を貯留可能な洗浄タンクと、食器を洗浄する洗浄室と、前記洗浄タンクと前記洗浄室とを連通する送水管と、洗浄後の洗浄水を食器洗い機の外部に排水する排水管と、前記排水管から突出して設けられると共に、管よりなる水位維持部と、該水位維持部を前記排水管が軸となるように回動させる回動機構とを備え、前記水位維持部は、少なくとも前記水位維持部内の水位が前記洗浄タンク内の最高水位よりも高くなる位置まで回動可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
送水管の送水用ポンプを駆動して食器の洗浄を行っているときには、水位維持部を垂直方向に向けることによって洗浄タンクの水と水位維持部の水が連通状態となり、洗浄タンクの水位が維持されるので、洗浄状態を継続できる。食器の洗浄の終了した場合には、水位維持部を水平方向に向けることにより、洗浄タンクの連通状態が解消されるため、洗浄タンク内の洗浄水が完全に排水される。再び、新しい水で洗浄を行う場合には、再度、水位維持部を垂直方向に向け、洗浄タンク内に水道等から洗浄水を供給するようにすると、再度食器の洗浄を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、本発明の実施例にかかる食器洗い機１の主要部を示す。本実施例の食器洗い機１は、図７に示した食器洗い機１と排水管７の端部の構成を除いて同様な構成であるので、その説明を援用する。
【００１２】
この実施例において、排水管７の端部には逆さまにした「Ｕ」字形状に曲げられた水位維持部１０が形成されている。この水位維持部１０の根元部と排水管７の端部とは、回動機構を構成するベアリング部１１によって接続されている。実施例の水位維持部１０は逆「Ｕ」字形状に曲げられているが、曲げる形状は矩形や山形状或いは半円状であっても良い。
【００１３】
図３はこのベアリング部１１の接続状態を示す。図３に示すように、ベアリング部１１の外部ケーシング１１Ａは排水管７の端部に包み込まれるように接続され、ベアリング部１１の内部ケーシング１１Ｂに水位維持部１０の根元部が保持されるように接続されている。
【００１４】
これによって、逆「Ｕ」字形状に曲げられた水位維持部１０はベアリング部１１の回転中心を中心として回転可能とされている。図３の水位維持部１０は例えば手動により水平方向（図２参照）に倒したり、図１に示すように垂直方向に向けることが可能とされている。
【００１５】
水位維持部１０を垂直方向に向けた姿勢を維持するには、例えば、ベアリング部１１の回転抵抗を大きくしておくことによるが、垂直な姿勢を維持するためのストッパーや支持部材等を設けても良い。なお、水位維持部１０の水を排水するためには、水位維持部１０を水平方向に倒したときに、水位維持部１０の上流側が下流側より高い位置にあり、更に、その間に下流側より低い部分ができないように、水位維持部１０を支持して、排水時に水が溜まらないようにする。
【００１６】
このように水位維持部１０をベアリング部１１の回転中心の周りに回転可能とし、水平方向と垂直方向に姿勢変更可能に設け、洗浄室２内部で洗浄を行う場合には、水位維持部１０を垂直に立てておく。また、洗浄室２内部の洗浄を完了し、洗浄タンク３内部の洗浄水を完全に排水する場合には、水位維持部１０を図２に示すように倒す。そして、この状態で排水ポンプ８を駆動することで、排水管７は洗浄タンク３内部に洗浄液が残留することなく排水できる。従って、洗浄タンク３内部に洗浄液が残留したままになることが防止される。
【００１７】
なお、水位維持部１０を水平に保つには、食器洗い機１の底板等の水平なパネルに支持させるか、ベアリング部１１を支持するパネルやリブ等に、水位維持部１０を水平に保つための支持部を形成する。
【００１８】
また、図４に示すように、排水管７における水位維持部１０との接続部である上流側端部１２Ａを高くし、下流側端部１２Ｂを低くなるように形成し、上流側端部１２Ａをリブ１３等により支持して、水位維持部１０を垂直方向から直交方向に倒すことができるようにしても良い。勿論この場合には、水位維持部１０を倒した位置（一点鎖線参照）で支持するリブ等の突起１４を設けても良い。このようにすると、排水管７や水位維持部１０に残留する水が確実に排水されることとなる。
【００１９】
図５は、回動機構としてモーター１５及び減速ギア１６を設けたものであり、減速ギア１６の大径ギア１６Ａを水位維持部１０の根元の水平部１０Ａに取り付け、大径ギア１６Ａを駆動する小径ギア１６Ｂをモーター１５の出力軸に取り付け、モーター１５を水位維持部１０の曲げられた部分の内側に設置したものである。これによって、モーター１５が水位維持部１０の回動領域内に収納されるので、食器洗い機１の駆動部の小型化を図ることができる。
【００２０】
このモーター１５は、洗浄を行う通常時に水位維持部１０を垂直方向に立てる待機状態とし、洗浄完了後の排水ポンプ８の駆動時と同時に電源オンして水平に倒し、排水ポンプ８による排水完了後に、再度垂直方向に立てるようにタイミングを設定しても良い。このタイミング設定は、食器洗い機１に設けられている排水ポンプ８及び洗浄用ポンプ６を制御するマイクロコンピュータのプログラムの設定により行うことができる。
【００２１】
図６は、回動機構として手動レバー１７を設けたものである。この手動レバー１７は食器洗い機１のケースの外側から操作できるように設置され、使用者の手動操作により水位維持部１０を垂直に立てたり、水平に倒すことができるようになっている。
【００２２】
上記実施例は、図４のように、排水管７の末端部を傾斜した構成と組み合わせることもできる。
【００２３】
以上説明したように、本実施例の食器洗い機１は、洗浄水を貯留可能な洗浄タンク３に、洗浄水を食器を洗浄する洗浄室２に送水する送水管４と、洗浄後の洗浄水を食器洗い機の外部に排水する排水管７とが接続されている食器洗い機であって、排水管７の外部に排水する端部側に、送水管４の送水用ポンプ６よりも高い位置まで上昇するように曲げられて洗浄タンク３内の水位を維持する水位維持部１０を形成したものであり、水位維持部１０に、水位維持部１０を水平方向と垂直方向とに向きを変更しうるように回動させる回動機構としてのベアリング部１１を設けたものである。
【００２４】
この実施例の食器洗い機１によれば、送水管４の送水用ポンプ６を駆動して食器の洗浄を行っているときには、水位維持部１０を垂直方向に向けることによって洗浄タンク３の水と水位維持部１０の水が連通状態となり、洗浄タンク３の水位が維持されるので、洗浄状態を継続できる。食器の洗浄が終了した場合には、水位維持部１０を水平方向に向けることにより、洗浄タンク３の連通状態が解消されるため、洗浄タンク３内の洗浄水が完全に排水される。再び、新しい水で洗浄を行う場合には、再度、水位維持部１０を垂直方向に向け、洗浄タンク３内に水道等から洗浄水を供給するようにすると、再度食器の洗浄を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本願の実施例にかかる食器洗い機の洗浄水の配管系統を示す図であり、水位維持部を垂直に立てた状態を示す図。
【図２】図２は本願の実施例にかかる食器洗い機の洗浄水の配管系統を示す図であり、水位維持部を水平に倒した状態を示す図。
【図３】図３は図１，図２の水位維持部の取付状態を示す図。
【図４】図４は図１，図２の排水管の末端部を傾斜して水位維持部を取り付けた状態を示す図。
【図５】図５は回動機構としてモーター及び減速ギア機構を設けた状態を示す図。
【図６】図６は回動機構としてレバーを設けた状態を示す図。
【図７】図７は従来の食器洗い機の洗浄水の配管系統を示す図。
【符号の説明】
【００２６】
１  食器洗い機
２  洗浄室
３  洗浄タンク
４  送水管
５  循環管
６  洗浄用ポンプ
７  排水管
８  排水ポンプ
１０  水位維持部
１１  ベアリング部（回動機構）
１５  モーター（回動機構）
１６  減速ギア（回動機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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