(57)【要約】【課題】  レバーブラケットの歯面とセレクトリンクの歯面との噛み合い状態におけるバックラッシュを抑制し、操作レバーの操作性を向上させることができる車両用自動変速操作装置を提供する。【解決手段】  車両に固定されるブラケット１ａ、１ｂと、該ブラケットに回動自在に支持された操作レバー２と、該操作レバー２の基端側に設けられ、歯面３ａが形成されたレバーブラケット３と、該レバーブラケット３の歯面３ａと噛み合う歯面４ａが形成されてギアを構成するとともに、操作レバー２の回動動作が伝達されて回動可能とされ、変速機との間に介在するワイヤにより当該変速機を操作するセレクトリンク４とを具備した車両用自動変速操作装置において、ディテントスプリング７及びボール８にて、セレクトリンク４の歯面４ａをレバーブラケット３の歯面３ａに押圧し、バックラッシュを抑制するものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に固定されるブラケットと、
該ブラケットに回動自在に支持された操作レバーと、
該操作レバーの基端側に設けられ、歯面が形成されたレバーブラケットと、
該レバーブラケットの歯面と噛み合う歯面が形成されてギアを構成するとともに、前記操作レバーの回動動作が伝達されて回動可能とされ、車両が具備する変速機との間に介在するワイヤにより当該変速機を操作するセレクトリンクと、
を具備した車両用自動変速操作装置において、
前記セレクトリンクの歯面を前記レバーブラケットの歯面に押圧する方向に当該セレクトリンクを付勢する付勢手段を具備したことを特徴とする車両用自動変速操作装置。
【請求項２】
前記セレクトリンクにおける前記付勢手段との当接面には、前記操作レバーの各ポジションに応じた凹凸形状が形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用自動変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの回動動作をギアを介してセレクトリンクに伝達し変速操作を行い得る車両用自動変速操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動変速機（オートマチック  トランスミッション）を具備した車両においては、運転者がその操作を行うための操作レバーを有した自動変速操作装置が配設されており、該操作レバーは、例えばパーキング位置（Ｐ）、リバース位置（Ｒ）、ニュートラル位置（Ｎ）及びドライブ位置（Ｄ）等の間で回動自在とされている。また、操作レバーの基端には、自動変速機とプッシュプルワイヤ等を介して接続されるレバーブラケットが固着されており、このレバーブラケットに操作レバーの回動軸が形成されている。
【０００３】
然るに、近時におけるユーザーの嗜好の多様化により車内のレイアウトの制約等が厳しくなりつつあり、自動変速操作装置の構造や配設位置等においても種々の構造のものが求められるようになっているのが実情である。そこで、従来より、例えば特許文献１で開示されているように、操作レバーの揺動方向と自動変速機まで延びるプッシュプルワイヤの動作方向とを同一とすべく、ギアを介在させた構成のものが提案されるに至っている。
【０００４】
かかる従来の自動変速操作装置は、そのレバーブラケットに歯面を形成するとともに、該歯面と噛み合う歯面を有してギアを形成するセレクトリンクを具備して構成されている。このセレクトリンクは、操作レバーと同様、ブラケットに対して回動自在に支持されているとともに、自動変速機まで延びるプッシュプルワイヤが接続されている。そして、操作レバーを操作すると、その回動動作がギアを介してセレクトリンクに伝達され回動し、自動変速機を操作可能とされていた。
【特許文献１】特開平７−３１５０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用自動変速操作装置においては、レバーブラケットの歯面とセレクトリンクの歯面との噛み合いにおいて、バックラッシが生じてしまい、操作レバーの操作性が悪化してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、レバーブラケットの歯面とセレクトリンクの歯面との噛み合い状態におけるバックラッシを抑制し、操作レバーの操作性を向上させることができる車両用自動変速操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両に固定されるブラケットと、該ブラケットに回動自在に支持された操作レバーと、該操作レバーの基端側に設けられ、歯面が形成されたレバーブラケットと、該レバーブラケットの歯面と噛み合う歯面が形成されてギアを構成するとともに、前記操作レバーの回動動作が伝達されて回動可能とされ、車両が具備する変速機との間に介在するワイヤにより当該変速機を操作するセレクトリンクとを具備した車両用自動変速操作装置において、前記セレクトリンクの歯面を前記レバーブラケットの歯面に押圧する方向に当該セレクトリンクを付勢する付勢手段を具備したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用自動変速操作装置において、前記セレクトリンクにおける前記付勢手段との当接面には、前記操作レバーの各ポジションに応じた凹凸形状が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、付勢手段によりセレクトリンクの歯面をレバーブラケットの歯面に常時押圧するので、両歯面の噛み合い状態におけるバックラッシを抑制し、操作レバーの操作性を向上させることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、セレクトリンクにおける付勢手段との当接面に凹凸形状が形成されているので、操作レバーの回動操作の際の節度を付与させることができる。従って、他の部位における節度付与構成を不要とし、車両用自動変速操作装置の構成を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用自動変速操作装置は、操作レバーの回動動作をギアを介してセレクトリンクに伝達し変速操作を行い得るものであり、図１に示すように、車両に固定されるブラケット１ａ、１ｂと、組み付けられたブラケット１ａ、１ｂ内で回動自在に支持された操作レバー２と、該操作レバー２の基端側に設けられたレバーブラケット３（図２参照）と、セレクトリンク４とから主に構成されている。
【００１２】
ブラケット１ａは、金属製の板状部材から成り、操作レバー２の位置に応じた形状の誤操作防止窓部１ａａが形成されるとともに、操作レバー２或いはセレクトリンク４の回動軸Ｌ１、Ｌ２を挿通させる孔が形成されている。そして、当該ブラケット１ａがブラケット１ｂに組み付けられて、自動変速操作装置の筐体を構成し、車体に固定されるようになっている。
【００１３】
ブラケット１ｂは、回動軸Ｌ１、Ｌ２を有してレバーブラケット３及びセレクトリンク４を回動自在に保持し得るとともに、ブラケット１ａ側（装置の内側）に膨出した膨出部１ｂａ（図３参照）が形成されている。かかる膨出部１ｂａの突端近傍には、レバーブラケット３側に開口した収容穴１ｂｂが形成されており、この収容穴１ｂｂ内には付勢手段としてのディテントスプリング７及びボール８が収容されている。尚、回動軸Ｌ１の突端は雄ネジが形成されており、ブラケット１ｂにレバーブラケット３やセレクトリンク４等を組み付けた後、ブラケット１ａを介して当該雄ネジにナットＮを螺合させている一方、回動軸Ｌ２は、セレクトリンク４に一体化されて微小寸法の移動が許容されている。
【００１４】
操作レバー２は、変速操作時に運転者が把持して任意の位置まで回動可能とされたもので、図２に示すように、上端側にはプッシュノブ２ａが配設されるとともに下側はレバーパイプ（不図示）を介してレバーブラケット３に連結されている。かかるレバーパイプ内には、プッシュノブ２ａの押圧操作により下降するロッドロックピン（不図示）が配設されており、該ロッドロックピンには既述の誤操作防止窓部１ａａに挿通し得るロックピン２ｂが配設される。
【００１５】
然るに、操作レバー２がパーキング位置（Ｐ）にあるとき、ロックピン２ｂが誤操作防止窓部１ａａに係止されて、当該操作レバー２のリバース位置（Ｒ）側への回動操作が規制されている一方、プッシュノブ２ａを押圧操作すれば、ロッドロックピン７が下降してロックピン２ｂによる係止が解かれ、操作レバー２をパーキング位置（Ｐ）からリバース位置（Ｒ）へ回動可能としている。
【００１６】
かかる構成により、所定の変速操作時にはプッシュノブ２ａを押圧しながら操作レバー２を回動させる必要があり、誤操作の防止が図られている。尚、同様に、操作レバー２をリバース位置（Ｒ）からパーキング位置（Ｐ）、ニュートラル位置（Ｎ）からリバース位置（Ｒ）、及びドライブ位置（Ｄ）から２速位置（２）まで回動させる際にも、プッシュノブ２ａを押圧操作しないと操作レバー２が回動しないようになっている。
【００１７】
レバーブラケット３は、既述の如く操作レバー２の下端側（基端側）に形成されて当該操作レバー２と共に回動し得るもので、回動軸Ｌ１を中心に回動可能とされている。また、回動軸Ｌ１の配設位置より下側には、複数の歯を有した歯面３ａが形成されており、かかる歯面３ａも操作レバー２と共に回動されるよう構成されている。
【００１８】
セレクトリンク４は、回動軸Ｌ２を中心に回動可能とされたもので、上部にはレバーブラケット３の歯面３ａと噛み合う歯面４ａが形成されている。また、セレクトリンク４の下部にはエンドボルト５が配設されており、該エンドボルト５と車両の自動変速機との間にプッシュプルワイヤＷ（図２参照）が接続されるよう構成されている。
【００１９】
これにより、歯面３ａと４ａとでギアを構成しており、操作レバー２を操作すると、当該ギアにより、操作レバー２の回動動作がセレクトリンク４に伝達され、プッシュプルワイヤＷを介して自動変速機を操作し得るようになっている。即ち、操作レバー２の回動方向とプッシュプルワイヤＷの動作方向とが同一となるのである。尚、図１及び図２における符号６は操作レバーカバーを示しており、該操作レバーカバー６の略中央に形成された孔６ａ内にレバーパイプ３ｂが挿通され、操作レバー２の回動操作と共に操作レバーカバー６が動作するよう構成されている。
【００２０】
ここで、本実施形態に係る車両用自動変速操作装置は、セレクトリンク４の裏面側に凹部４ｂが形成されており、該凹部４ｂにブラケット１ｂから膨出した膨出部１ｂａが入り込むようになっている。また、凹部４ｂにおけるレバーブラケット３側の壁面には、図４に示すように、操作レバー２の各ポジションに応じた凹凸形状９が形成されており、該凹凸形状９にディテントスプリング７で付勢されたボール８が当接している。
【００２１】
具体的には、操作レバー２が各ポジション（パーキング位置、リバース位置又はドライブ位置など）にあるときは、ボール８が凹凸形状９の何れかの凹部に嵌り込み、操作レバー２を固定させるとともに、そのポジションから隣接するポジションまで操作レバー２を回動操作する過程において、ボール８が凹凸形状９の凸部を乗り越えることとなり、節度が付与されるのである。
【００２２】
一方、ブラケット１ａ及び１ｂにおける回動軸Ｌ２を挿通する挿通孔１ａａ及び１ｂｃは、図５に示すように、長孔形状とされている。かかる挿通孔１ａａ及び１ｂｃの長孔形状は、その長軸が回動軸Ｌ１及びＬ２を結ぶ線上となるよう設定されており、セレクトリンク４がレバーブラケット３側（同図矢印方向）へ僅かに変位するのを許容するよう構成されている。
【００２３】
これにより、セレクトリンク４は常時レバーブラケット３側（図３及び図４における矢印ａ方向）に付勢され、セレクトリンク４の歯面４ａがレバーブラケット３の歯面３ａに押圧されるようになっている。即ち、セレクトリンク４は、ブラケット１ｂ側に配設されたディテントスプリング７によりボール８を介してａ方向へ付勢されているため、操作レバー２の回動操作により当該セレクトリンク４が回動しても、ボール８は凹凸形状９に倣って移動しつつ付勢力を常時付与し続けるのである。
【００２４】
従って、ディテントスプリング７及びボール８によりセレクトリンク４の歯面４ａをレバーブラケット３の歯面３ａに常時押圧するので、両歯面の噛み合い状態におけるバックラッシを抑制し、操作レバー２の操作性を向上させることができる。また、セレクトリンク４におけるボール８（付勢手段）との当接面に凹凸形状９が形成されているので、操作レバー２の回動操作の際の節度を付与させることができる。従って、他の部位における節度付与構成を不要とし、車両用自動変速操作装置の構成を簡素化することができる。
【００２５】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば操作レバー２の節度機構を従来の如く別途設け、付勢手段としてのディテントスプリング７で付勢されたボール８がセレクトリンク４における凹部４ｂの壁面（凹凸形状が形成されていない滑面）を押圧し、セレクトリンク４の歯面４ａをレバーブラケット３の歯面３ａに押圧させてバックラッシを抑制した構成のものであってもよい。
【００２６】
また、ディテントスプリング７及びボール８に代えて、他の付勢手段（弾力を有した樹脂、膨出部１ｂａから凹部４ｂの壁面まで延びるリブ、或いは板バネ等）としてもよい。尚、本実施形態におけるセレクトリンク４を付勢する付勢手段は、ブラケット１ｂ側に配設されているが、ブラケット１ａ側に配設し、凹部４ｂをブラケット１ｂ側に形成するようにしてもよい。
【００２７】
更に、凹部４ｂに代えて、セレクトリンク４側から凸部を設け、該凸部に対して付勢手段が付勢力を付与する構成としてもよい。付勢手段による付勢力を受ける位置は、セレクトリンク４の何れの位置であってもよいが、当該付勢力を有効的に歯面同士の押圧力とすることができることから、付勢力を受ける位置を本実施形態の如く歯面４ａ近傍に設定するのが好ましい。
【００２８】
また更に、本実施形態においては、セレクトリンク４を付勢方向に僅かに変位可能とする長孔（挿通孔１ａａ、１ｂｃ）が形成されているが、挿通孔１ａａ、１ｂｃを丸孔とし、該丸孔の内周壁と回動軸Ｌ２の外周面との間に生じた微小クリアランス（所謂ガタを積極的に生じさせる構成）によりセレクトリンク４を付勢方向に変位可能とするようにしてもよい。
【００２９】
尚、本発明は、本実施形態に係るブラケットとは形状が異なるもの、或いは操作レバー２の外観形状が異なるもの等にも適用することができる。勿論、自動変速操作装置においては一般的なパーキングロック機構等は如何なる形態のものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
セレクトリンクの歯面をレバーブラケットの歯面に押圧する方向に当該セレクトリンクを付勢する付勢手段を具備した車両用自動変速操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用自動変速操作装置を示す斜視図
【図２】同車両用自動変速操作装置の板状のブラケットを取り外した状態を示す側面図
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図
【図４】同車両用自動変速操作装置におけるレバーブラケット、セレクトリンク及び付勢手段の位置関係を示す模式図
【図５】同車両用自動変速操作装置における回動軸を挿通する挿通孔１ａａ、１ｂｃの形状を示す模式図
【符号の説明】
【００３２】
１ａ、１ｂ  ブラケット
２  操作レバー
３  レバーブラケット
３ａ  歯面
４  セレクトリンク
４ａ  歯面
５  エンドボルト
６  操作レバーカバー
７  ディテントスプリング（付勢手段）
８  ボール（付勢手段）
９  凹凸形状
Ｌ１、Ｌ２  回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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