(57)【要約】【課題】製氷装置が長期停止した場合でも水の腐敗や水垢の発生、ゴミの堆積をなくすことができる自動製氷装置を提供する。【解決手段】主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカ２の二次側に配置された手動スイッチ３と、自動製氷装置１を制御する制御手段４と、冷却手段を備え製氷を行う製氷部１１と製氷用水を溜めておく貯水タンク２１内の水を製氷部１１に送る循環ポンプ２３とからなる循環給水経路と、製氷部１１の温度検知するセル温度検知サーミスタ２０と、外気温を検知する外気温検知サーミスタ１８からなる自動製氷装置において、手動スイッチ３を切り替えることにより製氷運転の運転・停止を選択できるものであり、製氷運転のみを停止することができるので、ブレーカ２がＯＮの状態で製氷運転を停止することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカと、ブレーカの二次側に配置された手動スイッチと、自動製氷装置を制御する制御手段と、冷却手段を備え製氷を行う製氷部と製氷用水を溜めておく貯水タンクと前記貯水タンク内の水を前記製氷部に送る循環ポンプとからなる循環給水経路と、前記製氷部の温度検知するセル温度検知サーミスタと、外気温を検知する外気温検知サーミスタからなり、給水動作と製氷動作と離氷動作からなる製氷運転を繰り返す自動製氷装置において、前記手動スイッチを切り替えることにより製氷運転の運転・停止を選択できることを特徴とする自動製氷装置。
【請求項２】
手動スイッチの切り替えにより製氷運転の停止を選択した待機モード時には、少なくとも循環ポンプを定期的に稼働させ、循環給水経路内に流水する流水動作と停止動作からなる洗浄動作を定期的に繰り返す定期洗浄運転を行うことを特徴とする請求項１に記載の自動製氷装置。
【請求項３】
定期洗浄運転開始時に、流水動作を行うことを特徴とした請求項１または２に記載の自動製氷装置。
【請求項４】
定期洗浄運転中、セル温度検知サーミスタもしくは外気温度サーミスタの検知温度により流水停止時間を制御することを特徴とした請求項１から３のいずれか一項に記載の自動製氷装置。
【請求項５】
流水動作は一週間に一回以上行うことを特徴とした請求項２に記載の自動製氷装置。
【請求項６】
待機モードから製氷運転を行う製氷モードに切り替え時は、製氷開始前に循環給水経路内を流水することを特徴とした請求項１に記載の自動製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷部と循環ポンプと貯水タンクとからなる循環給水経路を備えた自動製氷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、飲食店舗では、飲食用の透明氷が短時間で大量にできる業務用自動製氷機が普及している。
【０００３】
従来の洗浄機能を備えた自動製氷装置としては、通電された初回製氷工程時のみ自動的に洗浄を行うものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
以下、図面を参照しながら上記従来の自動製氷装置を説明する。
【０００５】
図６は、従来の自動製氷装置の一部を破断した側面図である。図７は、従来の自動製氷装置の運転に係わる制御工程のタイムチャート図である。
【０００６】
図６に示すように、従来の自動製氷装置は、下向きに開口した多数のセルを配置した製氷室５１と、製氷室５１の上壁面に配置された冷却パイプ５２と、製氷室下方に間隔を開けて配置され、製氷室１の各セルに水を噴出する吐出口５３と未凍結の水が回収される戻り口５４を形成した水皿５５と、水皿５５下部に固定され戻り口５４と連通している貯水タンク５６と、貯水タンク５６内の製氷用水を吐出口５３に供給する循環ポンプ５７と、水皿５５を傾動及び復動させる駆動装置５８と、水道と直結しており吐出部が水皿５５の上方に配置された給水弁５９とから構成されている。
【０００７】
なお、図示しないが、製氷室５１を冷却するためのコンプレッサと、凝縮器の熱を奪う送風手段と、脱氷時に冷却パイプ５２を温めるホットガスの供給・停止を行うホットガス弁がある。
【０００８】
以上のように構成された自動製氷装置について、以下その動作を図７のタイムチャートを参照して説明する。
【０００９】
製氷を行う場合、コンプレッサと送風手段運転が開始されることにより低温冷媒が冷却パイプ５２を流れ、製氷室５１を冷却しはじめる。このとき、給水弁５９が開き、水皿５５の表面に水道水が流れ、戻り口５４を通り、貯水タンク５６へ供給される。水位が所定位置になると給水弁５９が閉じ給水が完了する。給水後、循環ポンプ５７が運転しはじめ、貯水タンク５６に貯えられた水道水は加圧され水皿５５を通り、吐出口５３より噴出する。吐出した水は製氷室５１のセル内側上面に衝突し、壁面に沿うように流れる。
【００１０】
セルは低温冷媒によって冷却されているため、セル内側壁面より凍結しはじめ、未凍結の水は水皿５５表面に落下し、戻り口５４を通過し、貯水タンク５６に戻る。製氷が完了すると、ホットガス弁が開き、冷却パイプ５２にホットガスが流れ、製氷室５１壁面より氷が融解させることによってセルと氷の付着力を弱め、自重により氷を落下させることにより離氷を行う。
【００１１】
ホットガス弁の開きにあわせて、駆動装置５８により水皿５５が傾動し、貯水タンク５６内の水を排出すると同時に、給水弁５９を開き一定時間水皿５５に流水させ水皿５５表面の残氷を融解させる。離氷が完了すると、駆動装置５８により水皿５５が復動し水平位置に戻り、再び製氷しはじめる。
【００１２】
ここで、全停止している状態から、電源をＯＮした直後の場合には、循環ポンプ５７の運転を氷が成長しない短い時間運転とし離氷動作を行うことによって、自動製氷装置内を流水洗浄し製氷を始める。また、製氷運転を停止するには電源をＯＦＦにしなければならない。
【００１３】
【特許文献１】
特許第２７５５７２８号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成は、流路内の洗浄が電源ＯＮした初回のみであり、製氷運転を停止するには電源をＯＦＦにして自動製氷装置を全停止しているため、長期製氷運転停止時には水循環経路内で水の腐敗や水垢が発生し、製氷運転再開時に、流水洗浄のみでは水垢や水の腐敗臭を完全に取り去ることが困難になり、不衛生な氷ができるという欠点があった。
【００１５】
本発明では、従来の課題を解決するもので、製氷装置が長期停止した場合でも水の腐敗や水垢の発生、ゴミの堆積をなくすことができる自動製氷装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカと、ブレーカの二次側に配置された手動スイッチと、自動製氷装置を制御する制御手段と、冷却手段を備え製氷を行う製氷部と製氷用水を溜めておく貯水タンクと前記貯水タンク内の水を製氷部に送る循環ポンプとからなる循環給水経路と、製氷部の温度検知するセル温度検知サーミスタと、外気温を検知する外気温検知サーミスタからなり、給水動作と製氷動作と離氷動作からなる製氷運転を繰り返す自動製氷装置において、手動スイッチを切り替えることにより製氷運転の運転・停止を選択できるものであり、製氷運転のみを停止できるという作用を有する。
【００１７】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、手動スイッチの切り替えにより製氷運転の停止を選択した待機モード時には、少なくとも循環ポンプを定期的に稼働させ循環給水経路内に流水する流水動作と停止動作からなる洗浄動作を定期的に繰り返す定期洗浄運転を行うものであり、製氷運転を停止した状態で定期的に循環給水経路内に流水するという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明に、さらに、定期洗浄運転開始時に、流水動作を行うものであり、製氷動作もしくは離氷動作後の不純物の多い貯水タンク内の残水を排出するという作用を有する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項にに記載の発明に、さらに、定期洗浄運転中、セル温度検知サーミスタもしくは外気温度サーミスタの検知温度により流水停止時間を変化するものであり、水の腐敗や水垢の発生に影響を与える周辺温度によって流水回数が変化するという作用を有する。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の発明に、さらに、流水動作は一週間に一回以上行うものであり、循環給水経路内への流水の長期停止を防ぐことができるという作用を有する。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、さらに、待機モードから製氷運転を行う製氷モードに切り替え時は、製氷開始前に循環給水経路内に流水するものであり、循環経路内の残水と製氷用水の混合水による製氷を防ぐという作用を有する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による自動製氷装置の実施の形態について、図面を参照にしながら説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による自動製氷装置のシステム構成図である。図２は自動製氷装置の要部断面図である。図３は自動製氷装置の製氷動作に係わる制御工程のタイムチャート図である。図４は、自動製氷装置の定期洗浄運転に係わる制御工程のタイムチャート図である。図５は、自動製氷装置の制御工程の動作フロー図である。
【００２４】
図１において、自動製氷装置１には、主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカー２と、ブレーカ２の二次側に設けられた手動スイッチ３と自動製氷装置１の運転を制御する制御手段４が設けられている。コンプレッサ５の吐出口には吐出配管６が接続されており、吐出配管６出口には冷媒を冷却する凝縮器７が接続されている。
【００２５】
凝縮器７出口には液配管８が、液配管８出口にはゴミや水分を吸着させるドライア９が接続されている。ドライア９出口には、キャピラリーチューブ１０が接続されておりキャピラリーチューブ１０出口には製氷を行う製氷部１１と接合された冷却パイプ１２が接続されている。冷却パイプ１２出口には、液体を分離するアキュームレータ１３が接続されている。
【００２６】
アキュームレータ１３出口は、コンプレッサ５吸入口と接続した吸入配管１４で接続されており、冷媒循環経路を形成する。吐出配管６には、バイパス配管１５が接続しており、バイパス配管１５にはバイパス配管の開閉を行うホットガス弁１６が配置されている。バイパス配管１１出口は、キャピラリ−チューブ１０出口で冷媒循環経路と合流しており、コンプレッサ５に戻るホットガス経路を形成している。
【００２７】
凝縮器７近傍には、凝縮器７の放熱を促進させるために送風手段１７と外気温検知サーミスタ１８が配置されている。製氷部１１には、下方に向かって開口し上面が冷却パイプ１２と接合されている複数のセル１９と、セル１９外周に接触したセル温度検知サーミスタ２０が取り付けられている。製氷部７の下方には少し間隔をおいて、セル１９へ製氷水を供給する貯水タンク２１と貯水タンク２１の傾動と復動を行う駆動装置２２と貯水タンク２１内の製氷水の加圧を行う循環ポンプ２３が配置されている。
【００２８】
給水タンク２１上方にはセル１９と少し間隔を置いて、水道と直結した給水弁２４が配置されている。貯水タンク２１は、上部の水皿部３１と下部の貯水部３２とから構成されており、循環ポンプ１７吸入口に貯水部３２、循環ポンプ１９吐出口に水皿部３１が連結されており、製氷部７と貯水タンク１７と循環ポンプ１９によって循環給水経路が形成されている。
【００２９】
水皿部３１は各セル１５内面に製氷用水を噴出するための噴出口３３と、噴出口３３近傍で未凍結水を貯水部３２に戻す戻り口３４が設けられている。
【００３０】
なお、本実施例では手動スイッチ２は、ブレーカ１と制御手段３の間に配置したが、制御手段３の基盤上に置いても良い。
【００３１】
以上のように構成された自動製氷装置について、以下その動作を図３、図４のタイムチャートと図５の動作フローを参照して説明する。
【００３２】
通常、製氷運転は給水動作と製氷動作と離氷動作から成り立っており、まず給水動作では、コンプレッサ５と送風手段１７を稼働させることで、吐出配管６に冷媒が流れ、凝縮器７と送風手段１７により冷却された冷媒は、キャピラリーチューブ６の水分・ゴミの詰まりを防ぐため、ドライア９を通過させた後、キャピラリーチューブ１０へ流入する。
【００３３】
キャピラリーチューブ１０を通過することにより、冷却パイプ１２では圧力が低下するため冷媒が低温蒸発して冷却パイプ１２を冷却する。冷却パイプ１２を通過した冷媒は、アキュームレータ１３によって液分離され、気化した冷媒のみコンプレッサ５へ戻る。ここで、冷却パイプ１２は低温冷媒によって冷却されるため、接合されているセル１９上部より冷却される。
【００３４】
コンプレッサ５と送風手段１７の稼働と同時に、貯水タンク２１は駆動装置２２により上昇しはじめ、給水弁２４が開き、水皿部３１の戻り口３４より貯水部３２に水が供給される。ここで給水動作が終了する。
【００３５】
次に製氷動作では、貯水タンク２１が水平になると上昇を停止し、給水弁２４を閉じ、循環ポンプ２３が駆動しはじめる。循環ポンプ２３によって貯水部３２の水は加圧され、吐出口３３より各セル１９内側に吐出される。吐出された水は、セル１９内側上面に衝突し、セル１９側面を沿って流れる。セル１９に衝突した水は、冷却パイプ１２を流れる低温冷媒によって壁面より凍結しはじめ、未凍結水は水皿部３１表面に落下し、戻り口３４を通過し貯水部３２に戻る。この未凍結水には、氷が水中の不純物を排出しながら成長するため、不純物が濃縮されている。製氷完了温度をセル温度検知サーミスタ２０が検知すると、製氷動作が終了する。
【００３６】
次に離氷動作では、送風手段１７と循環ポンプ２３が停止し、貯水タンク２１は下降しはじめ、貯水部３２の残水を排出する。同時にホットガス弁１６が開き、バイパス配管１５にホットガスが流れ、冷却パイプ１２が温められる。冷却パイプによりセル１９壁面が温められることにより氷が融解しはじめる。
【００３７】
貯水タンク２１が所定角度まで下降し停止すると、給水弁２４が開き、水皿部３１表面の残氷の融解と洗浄を行い、所定時間洗浄を経過すると、給水弁２４を閉じる。セル１９と氷の付着力が小さくなり、自重により氷が落下したことで、セル１９温度の急激な上昇をセル温度検知サーミスタ２０により検知すると、ホットガス弁１６を閉じ、ここで離氷動作が終了する。
【００３８】
以上の給水動作と製氷動作と離氷動作を繰り返すことで製氷運転が行なわれる。
【００３９】
従来、製氷運転を停止させる場合、ブレーカを操作して製氷機を全停止していた。本実施例においては、ブレーカ２とは別に手動スイッチ２０を設けたことで製氷運転のみをＯＮ−ＯＦＦできることとした。以下、手動スイッチ２０をＯＦＦした場合の動作について説明する。
【００４０】
まず、製氷動作中に手動スイッチをＯＦＦにして待機モードに切り替わると、製氷動作を停止して、離氷動作を行い、離氷動作が終了すると、コンプレッサ５を停止させる。コンプレッサ５を停止させることにより、給水タンク２１が下降停止した状態で全停止する。全停止後すぐに、定期洗浄運転を行う。
【００４１】
定期洗浄運転は、ブレーカ２がＯＮした時に行われる流水動作と給水タンク２１が下降を停止した状態での全停止から成り立っており、まず、流水動作では、貯水タンク２１を上昇させると同時に給水弁２４を開き、水道水を水皿部３１の戻り口３４を通過させることで貯水部３２に供給する。
【００４２】
次に、貯水タンク２１が水平になると上昇を停止し、給水弁２４を閉じ、循環ポンプ２３を駆動させる。循環ポンプ２３によって貯水部３２の水は加圧され水皿部３１内部を通過し、吐出口３３より各セル１９内側に吐出される。吐出された水はセル１９内側上面に衝突後、セル１９内側面を沿って流れ、水皿部３１の戻り口３４より貯水部３２に戻る。
【００４３】
次に一定時間循環ポンプ２３を駆動させることで循環給水経路が流水洗浄され、洗浄が終了すると循環ポンプ２３を停止し、貯水タンク２１を駆動装置２２によって下降させて水を排出する。貯水タンク２１が所定角度になると下降を停止し、貯水タンク内の不純物が濃縮された残水が貯水タンク２１外へ排出され、流水動作が終了する。
【００４４】
流水動作後、貯水タンク２１は下降した状態で所定期間全停止し、再び流水動作を行う。このように流水動作と全停止を繰り返すことで定期洗浄運転を行う。ここで、全停止期間は、セル温度検知サーミスタ２０もしくは外気温検知サ−ミスタ１８で検知した温度によって変化し、温度が高い場合、水の腐敗や残水の蒸発による水垢の発生が早くなるため、停止時間を短くする。
【００４５】
ただし、全停止期間はゴミの堆積や低温での水の腐敗の発生を考え、最低一週間に１回洗浄を行う。
【００４６】
また、切り替えが離氷動作中の場合には、離氷動作を継続し、離氷動作が終了すると、コンプレッサ５を停止させ、給水タンク２１が下降停止した状態で全停止し、定期洗浄運転を行う。
【００４７】
また、切り替えが給水動作中の場合には、コンプレッサ５と送風手段１７を停止させ、給水弁２４を閉じ、貯水タンク２１を下降させる。所定角度貯水タンク２１が下降すると停止し、貯水タンク２１が下降した状態で全停止する。全停止後は定期洗浄運転を行う。
【００４８】
また、切り替えが流水動作中の場合には、循環ポンプ２３を停止させ、給水弁２４を閉じ、貯水タンク２１を下降させる。所定角度貯水タンク２１が下降すると停止し、貯水タンク２１が下降した状態で全停止する。全停止後は定期洗浄動作を行う。
【００４９】
以上のように本実施の形態の自動製氷装置は、主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカ２と、ブレーカの二次側に配置された手動スイッチ３と、自動製氷装置１を制御する制御手段４と、冷却手段を備え製氷を行う製氷部１１と製氷用水を溜めておく貯水タンク２１と前記貯水タンク２１内の水を製氷部１１に送る循環ポンプ２３とからなる循環給水経路と、製氷部１１の温度検知するセル温度検知サーミスタ２０と、外気温を検知する外気温検知サーミスタ１８からなり、給水動作と製氷動作と離氷動作からなる製氷運転を繰り返す自動製氷装置において、手動スイッチ３を切り替えることにより製氷運転の運転・停止を選択できるものであり、製氷運転のみを停止することができる。
【００５０】
また、本実施の形態の自動製氷装置は、手動スイッチ３の切り替えにより製氷運転の停止を選択した待機モード時には、少なくとも循環ポンプ２３を定期的に稼働させ循環給水経路内に流水する流水動作と停止動作からなる洗浄動作を定期的に繰り返す定期洗浄運転を行うものであり、製氷運転を停止した状態で定期的に循環給水経路内に流水するので、製氷運転停止時の水の腐敗、水垢の発生とゴミの堆積を防ぐことができ、製氷再開時に衛生的な氷を提供することができる。
【００５１】
また、本実施の形態の自動製氷装置は、定期洗浄運転開始時に、流水動作を行うものであり、製氷動作もしくは離氷動作後の不純物の多い貯水タンク２１内の残水を排出するので、水の腐敗や水垢の発生しやすい不純物の多い水を循環給水経路内から排出することができる。
【００５２】
また、本実施の形態の自動製氷装置は、定期洗浄運転中、セル温度検知サーミスタ２０もしくは外気温度サーミスタ１８の検知温度により流水停止時間を変化するものであり、水の腐敗や水垢の発生に影響を与える温度によって流水回数が変化するので、温度変化しても流路内の残水が腐敗せず、循環給水経路内を清潔に保つことができる。
【００５３】
また、本実施の形態の自動製氷装置は、流水動作は一週間に一回以上行うものであり、循環給水経路内への流水の長期停止を防ぐことができるので、流水回数の減少する低温時の水垢の発生やゴミの堆積を防ぎ、循環給水経路内を清潔に保つことができる。
【００５４】
また、本実施の形態の自動製氷装置は、待機モードから製氷運転を行う製氷モードに切り替え時は、製氷開始前に循環給水経路内に流水するものであり、循環経路内の残水と製氷用水の混合水による製氷を防ぐので、衛生的な水で製氷を行うことができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、主電源をＯＮ−ＯＦＦするブレーカと、ブレーカの二次側に配置された手動スイッチと、自動製氷装置を制御する制御手段と、冷却手段を備え製氷を行う製氷部と製氷用水を溜めておく貯水タンクと前記貯水タンク内の水を製氷部に送る循環ポンプとからなる循環給水経路と製氷部の温度検知するセル温度検知サーミスタと、外気温を検知する外気温検知サーミスタからなり、給水動作と製氷動作と離氷動作からなる製氷運転を繰り返す自動製氷装置において、手動スイッチを切り替えることにより製氷運転の運転・停止を選択できるものであり、製氷運転のみ停止できるので、ブレーカＯＮの状態で製氷運転を停止することができる。
【００５６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に加えて、手動スイッチの切り替えにより製氷運転の停止を選択した待機モード時には、少なくとも循環ポンプを定期的に稼働させ循環給水経路内に流水する流水動作と停止動作からなる洗浄動作を定期的に繰り返す定期洗浄運転を行うものであり、製氷運転を停止した状態で定期的に循環給水経路内に流水するので、製氷運転停止時の水の腐敗、水垢の発生とゴミの堆積を防ぐことができ、製氷再開時に衛生的な氷を提供することができる。
【００５７】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明に加えて、定期洗浄運転開始時に、流水動作を行うものであり、製氷動作もしくは離氷動作後の不純物の多い貯水タンク内の残水を排出するので、水の腐敗や水垢の発生しやすい不純物の多い水を循環給水経路内から排出することができる。
【００５８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３に記載の発明に加えて、定期洗浄運転中、セル温度検知サーミスタもしくは外気温度サーミスタの検知温度により流水停止時間を変化するものであり、水の腐敗や水垢の発生に影響を与える温度によって流水回数が変化するので、温度変化しても流路内の残水が腐敗せず、循環給水経路内を清潔に保つことができる。
【００５９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明に加えて、流水動作は一週間に一回以上行うものであり、循環給水経路内への流水の長期停止を防ぐことができるので、流水回数の減少する低温時の水垢の発生やゴミの堆積を防ぎ、循環給水経路内を清潔に保つことができる。
【００６０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明に加えて、待機モードから製氷運転を行う製氷モードに切り替え時は、製氷開始前に循環給水経路内に流水するものであり、循環経路内の残水と製氷用水の混合水による製氷を防ぐので、衛生的な水で製氷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による自動製氷装置のシステム構成図
【図２】同実施の形態の自動製氷装置の要部断面図
【図３】同実施の形態の自動製氷装置の製氷動作のタイムチャート
【図４】同実施の形態の自動製氷装置の定期洗浄運転のタイムチャート
【図５】同実施の形態の自動製氷装置の動作フロー図
【図６】従来の自動製氷装置の一部を破断した側面図
【図７】従来の自動製氷装置の運転に係わる制御工程のタイムチャート
【符号の説明】
１  自動製氷装置
２  ブレーカ
３  手動スイッチ
４  制御手段
１１  製氷部
１８  外気温度検知サーミスタ
２０  セル温度検知サーミスタ
２１  貯水タンク
２３  循環ポンプ
【図１】
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【図２】
2005016878.tif 000004
【図３】
2005016878.tif 000005
【図４】
2005016878.tif 000006
【図５】
2005016878.tif 000007
【図６】
2005016878.tif 000008
【図７】
2005016878.tif 000009