(57)【要約】【課題】  移動体通信装置、情報受信方法及び情報提供システムに関し、例えば道路脇等に設置された固定側通信装置から車両等の移動体に設けられた情報提供装置に対して光通信により店舗又は施設に係る情報を送受する場合に適用して、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができるようにする。【解決手段】  本発明は、固定側通信装置２から光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を情報提供装置３０により受信し、当該受信した情報を当該情報に係る店舗又は施設の位置情報と共に蓄積することにより、車々間通信装置３０に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる。【選択図】図１
2005134500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を受信してユーザーに提供する情報提供装置であって、
受光手段と、
前記受光手段の受光結果に基づいて前記情報をデコードするデコード手段と、
前記デコードされた情報に係る前記店舗又は施設の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記デコードされた情報及び前記位置情報を蓄積する蓄積手段と
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
現在位置を測定する現在位置測定手段を備え、
前記位置情報取得手段は、
前記店舗又は施設に係る情報を受信した際の前記現在位置測定手段の測定結果を前記位置情報として取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記デコードされた店舗又は施設に係る情報を解析する解析手段を備え、
前記位置情報取得手段は、
前記解析手段の解析結果に基づいて、前記店舗又は施設に係る情報から前記店舗又は施設の位置を表す位置情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記ユーザーの嗜好を表す情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された前記嗜好を表す情報に基づいて、前記デコードされた情報の中から前記嗜好に合致する情報を選択する選択手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記ユーザーの嗜好を表す情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された前記嗜好を表す情報に基づいて、前記デコードされた情報が前記嗜好に合致するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて前記デコードされた情報の発信源に返信を行う情報送信手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項６】
所定の表示手段に地図を表示し、該地図上に前記選択された情報に係るアイコンを表示する表示制御手段を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項７】
光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を受信してユーザーに提供する情報提供方法であって、
前記情報を受信する受信のステップと、
前記受信された情報をデコードするデコードのステップと、
前記デコードされた情報に係る前記店舗又は施設の位置情報を取得する位置情報取得のステップと、
前記デコードされた情報及び前記位置情報を蓄積する情報蓄積のステップと、
前記蓄積された情報を、前記蓄積された位置情報に基づいて提供する情報提供のステップと
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項８】
移動体に設けられた情報提供装置に対して光通信により店舗又は施設に係る情報を送信すると共に前記情報提供装置から光通信により送信された情報を受信する固定側通信装置と、
前記固定側通信装置から光通信により送信された前記店舗又は施設に係る情報を受信すると共に前記固定側通信装置に対して光通信により前記情報提供装置に係るアドレス情報を送信する前記情報提供装置と、
前記固定側通信装置により受信された前記アドレス情報に基づいて、前記店舗又は施設に係る更なる情報をネットワークを介して前記情報提供装置に配信するネットワーク端末装置と
を備え、
前記情報提供装置は、
前記固定側通信装置から送信された情報に係る前記店舗又は施設の位置情報を取得して前記情報とともに蓄積し、前記蓄積された情報を前記蓄積された位置情報に基づいて提供する
ことを特徴とする情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供システムに関し、例えば車両等の移動体に設けられた情報提供装置と道路脇等に設置された固定側通信装置との間で光通信により情報を送受する際に適用することができる。本発明は、固定側通信装置から光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を情報提供装置により受信し、この受信した情報を店舗又は施設の位置情報と共に蓄積することにより、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができるようにする。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両においては、種々の情報機器が搭載されるようになされており、このような情報機器においては、ユーザーに対して店舗等の最新の情報を提供する機能が盛り込まれるようになされている。
【０００３】
すなわちこのような車載装置の１つであるカーナビゲーション装置においては、ユーザーの操作に応動して目的地まで道案内するようになされており、このような機能に加えて、ユーザーの操作により例えば目的地近傍における有名レストラン、行楽地等を案内するようになされ、このようなユーザーに提供する情報をネットワークに接続して取得できるようになされている。
【０００４】
これに対して同様の車載装置に係るＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）においては、交通情報等を提供するようになされており、例えば特開平１１−１６７６９５号公報においては、このような交通情報に加えて、店舗等の最新の情報を提供する方法が提案されるようになされている。
【０００５】
これに対して同様の車載装置である車々間通信装置においては、光通信により走行する車両間で種々のメッセージ等を送受できるようになされている。
【０００６】
しかしてこのような車々間通信装置によっても、店舗等の情報を提供することができれば、便利であると考えられる。
【特許文献１】特開平１１−１６７６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる情報提供装置、情報提供方法及び情報提供システムを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため請求項１の発明においては、光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を受信してユーザーに提供する情報提供装置に適用して、受光手段と、受光手段の受光結果に基づいて情報をデコードするデコード手段と、デコードされた情報に係る店舗又は施設の位置情報を取得する位置情報取得手段と、デコードされた情報及び位置情報を蓄積する蓄積手段とを備えるようにする。
【０００９】
また請求項７の発明においては、光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を受信してユーザーに提供する情報提供方法に適用して、情報を受信する受信のステップと、受信された情報をデコードするデコードのステップと、デコードされた情報に係る店舗又は施設の位置情報を取得する位置情報取得のステップと、デコードされた情報及び位置情報を蓄積する情報蓄積のステップと、蓄積された情報を、蓄積された位置情報に基づいて提供する情報提供のステップとを備えるようにする。
【００１０】
また請求項８の発明においては、移動体に設けられた情報提供装置を介してユーザーに店舗又は施設に係る情報を提供する情報提供システムに適用して、移動体に設けられた情報提供装置に対して光通信により店舗又は施設に係る情報を送信すると共に情報提供装置から光通信により送信された情報を受信する固定側通信装置と、固定側通信装置から光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を受信すると共に固定側通信装置に対して光通信により情報提供装置に係るアドレス情報を送信する情報提供装置と、固定側通信装置により受信されたアドレス情報に基づいて、店舗又は施設に係る更なる情報をネットワークを介して情報提供装置に配信するネットワーク端末装置とを備え、情報提供装置は、固定側通信装置から送信された情報に係る店舗又は施設の位置情報を取得して情報とともに蓄積し、蓄積された情報を蓄積された位置情報に基づいて提供するようにする。
【００１１】
請求項１の構成によれば、移動体の移動に伴って移動経路周辺の店舗又は施設に係る情報を光通信により収拾して蓄積すると共に、当該情報に係る店舗又は施設の位置を表す位置情報を取得して蓄積することにより、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる。
【００１２】
これにより請求項７の構成によれば、ユーザーに対して確実に情報を提供することができる情報提供方法を車々間通信装置に係るシステムを利用して提供することができる。
【００１３】
また請求項８の構成によれば、移動体の移動に伴って移動経路周辺の店舗又は施設に係る情報を光通信により収拾して蓄積すると共に、当該情報に係る店舗又は施設の位置を表す位置情報を取得して蓄積することにより、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる。また移動体に設けられた情報提供装置から当該情報提供装置に係るアドレス情報を送信し、当該アドレス情報を受信した固定側通信装置において更なる提供情報をネットワーク端末装置を介して情報提供装置に配信することにより、光通信により一旦蓄積された情報に係る店舗又は施設の更なる情報を移動体の位置に関わらずネットワークを介して提供することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、固定側通信装置から光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を移動体の情報提供装置により受信し、この受信した情報を店舗又は施設の位置を表す位置情報と共に蓄積することにより、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。
【実施例１】
【００１６】
（１）実施例１の構成
図１は、本発明の実施例による情報提供システムを示すブロック図である。この情報提供システム１では、道路脇に設置された路車間通信装置２より車々間通信に係る光通信を利用して店舗、施設に関する情報（以下、店舗情報と呼ぶ）を走行する車両３Ａ、３Ｂに提供する。またこのようにして走行する車両３Ａ、３Ｂに店舗情報を提供して、車々間通信システムに係る光通信により車両３Ａ、３Ｂからの応答を路車間通信装置２で受信し、これによりネットワーク５により車両３Ａ、３Ｂへの接続に必要な接続情報を取得する。またこの接続情報によりネットワーク５を介してこの応答を返した車両に店舗、施設に係る更なる情報（以下、更なる店舗情報と呼ぶ）を通知する。
【００１７】
なおここでこのような店舗情報にあっては、店舗、施設を紹介する情報であり、立て看板に代えてユーザーの呼び込みに供する情報が割り当てられ、店舗にあっては、例えば店舗名、電話番号、定休日、品揃え、在庫等の商品情報等を割り当てることが考えられる。これに対して更なる店舗情報にあっては、例えば品揃えの変更、店舗の改装の情報等を割り当てることが考えられる。これによりこの情報提供システム１では、光通信システムを利用して店舗等の情報を車両３Ａ、３Ｂに提供するようになされている。
【００１８】
ここでこのネットワーク５は、例えばインターネットにより構成される。サーバー６は、ネットワーク５に接続可能なコンピュータであり、車両３Ａ、３Ｂに提供する更なる店舗情報がネットワーク５を介してコンピュータ７からアップロードされ、このアップロードされたデータを内蔵のハードディスク装置に記録して保持する。またこのコンピュータ７から車両３Ａ、３Ｂの接続情報を取得して保持し、コンピュータ７からの指示により、さらにはオペレータの指示により、このようにして記録して保持した接続情報によりネットワーク５を介して更なる店舗情報を車両３Ａ、３Ｂに通知する。なおここでこのような接続情報にあっては、車両３Ａ、３Ｂに搭載の機器に設定されたメールアドレスを適用することができ、サーバー６からの更なる店舗情報の車両３Ａ、３Ｂへの提供にあっては、例えばメールマガジンにより、さらにはこのサーバー６により提供されるホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の通知により実行することができる。
【００１９】
コンピュータ７は、店舗情報に係る店舗、施設に係るコンピュータであり、ユーザーによる操作により店舗情報の入力を受け、この店舗情報を路車間通信装置２に通知する。また路車間通信装置２で取得された接続情報を取得して保持し、この接続情報をサーバー６に通知する。またユーザーによる操作によりサーバー６より提供する更なる店舗情報の入力を受け付け、この更なる店舗情報をサーバー６にアップロードする。
【００２０】
路車間通信装置２は、このようにしてコンピュータ７より入力される店舗情報を記録して保持し、一定の時間間隔で、車々間通信システムに係る光通信によりこの店舗情報を送信する。またこの店舗情報の送信の間に設けられる送信停止期間により、この店舗情報に対する応答を受信して接続情報を取得し、この接続情報をコンピュータ７に通知する。
【００２１】
ここで路車間通信装置２は、店舗情報の内容を表示した看板２Ａの裏面に設けられ、これにより目視によっても走行する車両３Ａ、３Ｂから店舗情報の内容を確認できるようになされている。なおこの実施例においては、看板２Ａは店舗又は施設の近傍に設置されているものとする。
【００２２】
図２は、この路車間通信装置２の構成を詳細に示すブロック図である。路車間通信装置２は、道路を走行する車両３Ａ、３Ｂから見て取ることができるように、この看板２Ａの周囲に、複数の発光部１１Ａ〜１１Ｃが設けられる。発光部１１Ａ〜１１Ｃは、光学素子の１つである発光ダイオードによる発光素子で構成され、エンコーダ１５から出力される変調出力に応じて点滅するようになされている。エンコーダ１５は、内蔵の中央処理ユニット（ＣＰＵ）１６の制御により中央処理ユニット（ＣＰＵ）１７から出力される店舗情報を変調してガイドパルス等を付加し、その結果得られる変調出力により発光部１１Ａ〜１１Ｃを駆動する。
【００２３】
これにより図３おいて符号Ａによりに示すように、路車間通信装置２では、各発光部１１Ａ〜１１ＣからガイドパルスＰ１Ａ、データパルスＰ２Ａ、実データＰ３Ａの連続により店舗情報を送出し、車々間通信システムによる光通信により店舗情報を送信するようになされている。なおここでガイドパルスＰ１Ａは、この光通信に係る同期用の基準信号であり、データパルスＰ２Ａは、この光通信に供する情報の属性情報が割り当てられ、この実施例では、この属性情報の設定により車々間通信に係るデータ通信と、店舗情報の提供に係るデータ通信とを識別できるようになされ、これにより車々間通信システムを利用して店舗情報を提供できるようになされている。なおこの場合、実データには、店舗情報が割り当てられる。
【００２４】
しかしてこれによりこの実施例においては、図３において、符号Ｂにより示すように、車両３Ａ、３Ｂからの応答にあっても、ガイドパルスＰ１Ｂ、データパルスＰ２Ｂ、実データＰ３Ｂの連続により車両３Ａ、３Ｂから送信され、このデータパルスＰ２Ｂに応答に係るデータ通信であることを示す属性情報が割り当てられ、また実データＰ３Ｂに接続情報が割り当てられるようになされている。
【００２５】
路車間通信装置２において、受光部１２Ａ〜１２Ｃは、このようにして車両３Ａ、３Ｂから送出される応答に係る通信光を受光する受光素子であり、受光結果をデコーダ１８に出力し、デコーダ１８は、内蔵の中央処理ユニット（ＣＰＵ）１９の制御によりこの受光結果を処理することにより応答に係るデータを復号して中央処理ユニット１７に出力する。
【００２６】
しかしてこのようにして受信される通信光にあっては、送信元である車両３Ａ、３Ｂから同時に送信される場合も考えられ、また車両３Ａ、３Ｂにあっては走行中であることが多い。これによりこの実施例において、受光部１２Ａ〜１２Ｃは、２次元の受光素子であって、かつフレーム周波数が高速度に設定されたＣＣＤ個体撮像素子が適用され、またデコーダ１８においては、このＣＣＤ個体撮像素子で検出される２次元の受光結果を物体追跡の手法により処理することにより、このように送信元が移動中であっても、また複数の送信元から同時に応答が送出された場合でも、これらの応答を確実に受信して各車両３Ａ、３Ｂに係る接続情報を取得できるようになされている。
【００２７】
メモリ２１は、中央処理ユニット１７のワークエリアを構成すると共に、店舗情報、接続情報を記録して保持する。電池２２は、この路車間通信装置２の動作用電源を供給する。インターフェース（Ｉ／Ｆ）２３は、中央処理ユニット１７の制御により、コンピュータ７から店舗情報をオンラインで取得して中央処理ユニット１７に出力し、また中央処理ユニット１７から出力される接続情報をオンラインでコンピュータ７に出力する。
【００２８】
中央処理ユニット１７は、この路車間通信装置２の動作を制御するコンピュータの一部を構成し、メモリ２１にワークエリアを確保して、図示しないリードオンリメモリに記録された処理手順を実行することにより、メモリ２１に記録された店舗情報をエンコーダ１５に通知してこの店舗情報による発光部１１Ａ〜１１Ｃの駆動を指示し、またデコーダ１８で受信される接続情報を取得してメモリ２１に記録する。またインターフェース２３を介して、コンピュータ７からの要求によりこのメモリ２１に保持した店舗情報をコンピュータ７から出力される店舗情報により更新し、またメモリ２１に保持した接続情報をコンピュータ７に出力する。
【００２９】
これらにより路車間通信装置２では、コンピュータ７より提供される店舗情報を車々間通信システムに係る光通信により車両３Ａ、３Ｂに送信し、またこれら車両３Ａ、３Ｂから得られる応答による接続情報を受信してコンピュータ７に通知するようになされている。
【００３０】
車両３Ａ、３Ｂにおいては、このような路車間通信装置２の構成に対応して車々間通信装置３０が設けられ、また店舗情報を利用するカーナビゲーション装置４０が設けられるようになされている。なお車両３Ｂにおいて、これら車々間通信装置、カーナビゲーション装置においては、車両３Ａの車々間通信装置３０、カーナビゲーション装置４０とほぼ同一に構成されることにより、以下の説明においては、車両３Ａに係る構成についてのみ説明し、重複した説明は省略する。
【００３１】
車々間通信装置３０において、受光部３１Ａ、３１Ｂは、それぞれ前方及び後方からの光通信に係る通信光を受光する受光手段であり、他の車両のヘッドライト、テールライトの点滅による通信光、路車間通信装置２からの通信光を受光し、受光結果をデコーダ３２に出力する。デコーダ３２は、この受光結果を処理して受信したデータを中央処理ユニット（ＣＰＵ）３４に通知する。受光部３１Ａ、３１Ｂは、路車間通信装置２における受光部と同様に、ＣＣＤ個体撮像素子による撮像装置が適用され、またデコーダ３２においては、内蔵の中央処理ユニット（ＣＰＵ）３３の制御により物体追跡の手法を適用して受光結果を処理し、これにより自車の動きに応じて受光位置が変化した場合等でも確実にデータ通信できるようになされている。
【００３２】
車々間通信装置３０において、エンコーダ３５は、内蔵の中央処理ユニット（ＣＰＵ）３６の制御により、中央処理ユニット３４の出力データを変調し、その結果得られる変調出力に応じてヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂを点滅させ、これにより前後を走行する車両、路車間通信装置２に対して光通信により種々の情報を送出する。
【００３３】
しかしてこの車両３Ａにおいて、ヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂは、光通信により情報伝達可能に、高輝度の発光ダイオードにより構成され、またエンコーダ３５は、情報伝達に係る点滅を肉眼によっては知覚することが困難に、高速度でヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂを点滅させる。またエンコーダ３５は、ヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂを常時点灯させる夜間にあっても、またこれとは逆にヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂを常時消灯させる昼間にあっても、メッセージを送出していない期間、肉眼によっては知覚することが困難に、高速度でヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂを点滅させ、これにより他の車両において、この光通信に係るヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂによる光源を常時監視できるようになされている。
【００３４】
キー操作部３８は、この車々間通信装置３０の操作パネルに配置された操作子、リモートコマンダーにより構成され、ユーザーによる各種の操作を中央処理ユニット３４に通知する。メモリ３９は、中央処理ユニット３４のワークエリアを構成するとともに、受信データを記録して保持する。中央処理ユニット３４は、この車々間通信装置３０全体の動作を制御するコンピュータの一部であり、メモリ３９にワークエリアを確保して図示しないリードオンリメモリに記録された処理プログラムを実行することにより、他の車両３Ｂの車々間通信装置との間で情報を送受し、また路車間通信装置２との間で種々の情報を送受する。
【００３５】
すなわち中央処理ユニット３４は、ユーザーによるキー操作部３８の操作によりユーザーが車々間通信に係るメッセージを入力すると、このメッセージを実データに割り当てた通信光の送出をエンコーダ３５に指示する。またこのときこの通信光の送出に係るデータ通信が車々間通信に係るデータ通信であることを示すように、データ列に係る属性情報の設定をエンコーダ３５に指示する。これによりこの車々間通信装置では、ユーザーにより指示されたメッセージを他の車両等に光通信により送出するようになされている。
【００３６】
またデコーダ３２で光通信に係るデータの受信が検出されると、この受信したデータをデコーダから取得し、この取得したデータを解析する。この解析結果によりデータ列に設定された属性情報が車々間通信に係るテータ通信を示すものである場合、この受信したデータの実データに設定されてなるメッセージを取得し、このメッセージのユーザーへの通知をカーナビゲーション装置４０に指示する。これにより車々間通信装置３０では、他の車両３Ｂから光通信により送出されたメッセージを受信してユーザーに通知できるようになされている。
【００３７】
これに対してこの受信したデータが店舗情報に係るデータ通信によるものの場合、中央処理ユニット３４は、受信したデータが店舗情報である旨、カーナビゲーション装置４０に通知し、またこの通知によるカーナビゲーション装置４０からの応答によりこの受信したデータにかかる実データをカーナビゲーション装置４０に通知する。これによりこの車両３Ａにおいては、車々間通信システムを利用して取得された店舗情報をカーナビゲーション装置４０により処理して有効に利用するようになされている。
【００３８】
しかしてこのような店舗情報の通知により、カーナビゲーション装置４０から応答に係る実データ、応答の指示が入力されると、中央処理ユニット３４は、これらの情報により図３について上述したフォーマットにより応答に係る通信光の送出をエンコーダ３５に指示する。これによりこの車両３Ａでは、カーナビゲーション装置４０の指示により店舗情報に対応してなる応答を路車間通信装置２に返し、更なる店舗情報を取得できるようになされている。
【００３９】
しかしてカーナビゲーション装置４０においては、通常のナビゲーションの機能に加えて、ナビゲーションに関連する地図表示機能との関係により店舗情報を処理する機能が設けられるようになされている。
【００４０】
すなわちカーナビゲーション装置４０において、ＧＰＳ（Global Positioning System）部４１は、ＧＰＳの衛星から得られる電波を受信して処理することにより現在位置の位置情報を検出し、この位置情報を出力する。
【００４１】
光ディスク装置４２は、画像処理部４３からの要求に応じて光ディスクをアクセスすることにより、目的地近傍、現在位置近傍等の地図データ、店舗、施設の詳細な情報を光ディスクより読み出して出力する。
【００４２】
画像処理部４３は、この光ディスク装置４２から出力される地図データ等により表示に供する画像を生成する。また画像処理部４３は、ユーザーによる指示により道案内に供する音声データ等を生成し、この音声データによりスピーカ４４を駆動し、これによりこのカーナビゲーション装置４０では、音声によっても道案内できるようになされている。
【００４３】
表示部４６は、液晶表示パネルにより構成され、地図、店舗の情報等を表示する。グラフィック部４７は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）４８の制御により表示部４６を駆動する駆動回路により構成される。キー操作部５１は、このカーナビゲーション装置４０の操作パネルに配置された操作子、リモートコマンダーにより構成され、ユーザーによる各種の操作を中央処理ユニット４８に通知する。メモリ５２は、中央処理ユニット４８のワークエリアを構成する。
【００４４】
ハードディスク装置（ＨＤＤ）５３は、中央処理ユニット４８の処理プログラム、ユーザーにより設定された各種の項目のデータ、傾向データベース５３Ａ、店舗データベース５３Ｂ、車々間通信装置３０で受信した店舗情報等を記録して保持する。ここで店舗データベース５３Ｂは、ユーザーがお気に入りに登録した店舗、施設に関する情報により構成され、この店舗データベース５３Ｂの記録により、このカーナビゲーション装置４０では、ユーザーによりお気に入りの表示が指示されると、ユーザーがお気に入りに登録した店舗、施設等を対応するアイコンにより地図上に表示することができるようになされている。
【００４５】
傾向データベース５３Ａは、図５に示すように、このようにして店舗データベース５３Ｂに登録されてなるユーザーによるお気に入りに登録された店舗、施設を集計して形成され、これによりユーザーの嗜好を示すようになされている。しかしてこの図５に示す例では、お気に入りに登録された店舗、施設をジャンル毎に集計して形成され、このカーナビゲーション装置４０に係るユーザーにおいては、６０店のラーメン店をお気に入りに登録し、またそれぞれレストラン、ホテル、友達、観光名所については、２０店、１０箇所、６箇所、４箇所をお気に入りとして登録していることが示され、これによりこのユーザーの嗜好がラーメンであることを判断できるようになされている。
【００４６】
またさらにこの実施例において、傾向データベース５３Ａは、図６に示すように、このようにして検出されるユーザーの嗜好に係るジャンルについて、店舗データベース５３Ｂによりお気に入りに登録された店舗、施設の詳細な情報が光ディスク装置４２、ハードディスク装置５３から取得されて集計され、この集計結果によりユーザーが重きを置く項目が示されるようになされている。しかして図６に示す例では、「味噌ラーメン」、「醤油」、「塩」に係るラーメンの種類については、プライオリティーに１つの星印が設けられ、またダシに関する「和風煮干しだし」、「とんこつこってり」については３つの星印が設けられていることにより、このユーザーにおいては、ラーメンの種類よりダシに重きを置くことが示されるようになされている。また「和歌山」、「喜多方」、「尾道」、「九州」のようなラーメンの産地について、２つの星印が設けられ、「量多目」、「少な目」のようなラーメンの量については４つの星印が設けられ、これらによりこのユーザーにおいては、ラーメンに関してラーメンの量に最も重きを置くことが示されるようになされている。
【００４７】
インターフェイス（Ｉ／Ｆ）５４は、携帯電話回線を介してインターネット５（図１）に接続する通信手段、この通信手段と中央処理ユニット４８との間で各種の情報を入出力する入出力回路により構成され、中央処理ユニット４８の制御により動作を切り換える。
【００４８】
中央処理ユニット４８は、このカーナビゲーション装置４０全体の動作を制御するコンピュータであり、メモリ５２にワークエリアを確保してハードディスク装置５３に記録された処理プログラムを実行することにより、表示部４６を介して地図を表示し、道案内等の処理を実行する。なおこの処理プログラムにおいては、事前にハードディスク装置５３にインストールされて提供され、又はインターネット５等のネットワークを介してダウンロードしたプログラムのインストールにより、さらには各種の記録媒体により提供されるプログラムのインストールにより、提供されるようになされている。因みにこのような記録媒体としては、磁気ディスク、光ディスク、磁気テープ等の記録媒体を適用することができる。
【００４９】
これらの処理において、ユーザーによりお気に入りの表示が指示されると、ユーザーにより登録されたお気に入りに係る店舗、施設等が対応するアイコンにより地図上に表示される。またこのようなお気に入りに代えて、例えば駐車場、レストラン等のジャンルを指定してユーザーが店舗、施設の表示を指示すると、光ディスクに記録された店舗、施設に係る詳細な情報、ハードディスク装置５３に記録された店舗情報に基づいて、ユーザーの指示したジャンルについての店舗、施設のアイコンを地図上に表示する。またこのようにして各種のアイコンを表示して、ユーザーがアイコンを選択すると、このアイコンに対応する店舗、施設について、これら詳細な情報、店舗情報に基づいて、店舗名、休業日、営業時間、お勧め品等の詳細な情報を表示する。これによりこのカーナビゲーション装置４０においては、ユーザーによるレストラン等の選択の手助けを提供し、ユーザーによる使い勝手を向上するようになされている。
【００５０】
これに対してユーザーがお気に入りへの登録を指示すると、中央処理ユニット４８は、対応する店舗、施設をお気に入りに登録し、この店舗、施設を店舗データベース５３Ｂに登録する。またこのようにして登録した店舗データベース５３Ｂを一定期間毎に解析し、この解析結果により傾向データベース５３Ａの記録を更新する。
【００５１】
これに対して車々間通信装置３０から店舗情報の受信が通知されると、この店舗情報をハードディスク装置５３に記録する。またこの店舗情報の解析により、ユーザーの嗜好に合致してなる店舗、施設に係る店舗情報か否か判断し、ユーザーの嗜好に合致してなる店舗情報の場合、車々間通信装置３０に応答を指示する。
【００５２】
図７は、この店舗情報の処理に係る一連の処理手順を示すフローチャートである。中央処理ユニット４８は、電源が投入されるとステップＳＰ１からステップＳＰ２に移り、車々間通信装置３０において店舗情報が受信されたか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ２に戻る。なおこの店舗情報が受信されたか否かの判断は、車々間通信装置３０の中央処理ユニット３４からの通知に基づいて判断される。これにより中央処理ユニット４８は、車々間通信装置３０で店舗情報が受信されるのを待機し、店舗情報が受信されると、ステップＳＰ２で肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ２からステップＳＰ３に移り、車々間通信装置３０の中央処理ユニット３４から店舗情報をロードする。
【００５３】
また続くステップＳＰ４において、この店舗情報の解析により、この店舗情報に係る店舗、施設をジャンル分けし、ハードディスク装置５３に記録する。これによりこの車両３Ａにおいては、車々間通信に係るデータを受信した場合には、即座に内容をユーザーに紹介するのに対し、この車々間通信に係るシステムを利用した店舗情報にあっては、受信したデータを即座にユーザーに提供することなく、ハードディスク装置５３に記録して光ディスク装置４２から得られる店舗に係る詳細な情報と同様に処理できるようになされ、これにより車々間通信システムを利用して店舗に係る情報を適切にユーザーに提供できるようになされている。
【００５４】
中央処理ユニット４８は、このようにして店舗情報を記録する際に、店舗情報を受信した現在位置の位置情報をＧＰＳ部４１から取得し、この現在位置の位置情報、店舗情報を受信した受信日時、時刻を併せてハードディスク装置５３に記録する。これによりこの実施例では、この位置情報により地図上でこの店舗情報に係る店舗、施設を表示できるようになされている。また上述したジャンルにより、このように地図上で表示する際のアイコンを設定できるようになされている。
【００５５】
なお通勤等で同じ経路を繰り返し通る場合にあっては、同一店舗情報を繰り返し受信することになる。また同一の店舗情報に係る路車間通信装置２が道路沿いに複数台設置されている場合にも、同一店舗情報を繰り返し受信することになる。このため中央処理ユニット４８は、過去に受信してハードディスク装置５３に記録された店舗情報との比較により、重複した店舗情報については、ハードディスク装置５３への記録を防止して最新の店舗情報を収集するようにし、これによりハードディスク装置５３の容量の無駄な消費を回避すると共に、最新の店舗情報を保持するようになされている。
【００５６】
このようにして店舗情報を記録すると、中央処理ユニット４８は、続くステップＳＰ５において、個人情報を応答により提示するか否か判断する。ここで中央処理ユニット４８は、この店舗情報を傾向データベース５３Ａの記録により判定することにより、受信した店舗情報がユーザーの嗜好に合致してなる店舗、施設に係るものか否か判断し、ユーザーの嗜好に合致していると判断される場合、個人情報を提示すると判断する。
【００５７】
これにより中央処理ユニット４８は、ステップＳＰ５からステップＳＰ６に移り、メールアドレスを実データに設定して応答を返すように、カーナビゲーション装置４０に指示した後、ステップＳＰ２に戻る。これに対して個人情報を提示しないと判断した場合、ステップＳＰ５から直接ステップＳＰ２に戻る。
【００５８】
これにより中央処理ユニット４８は、ユーザーの嗜好に合致してなる店舗、施設に関して、店舗情報を受信した場合には、応答によるメールアドレスの通知により、インターフェース５４を介して更なる店舗情報が提供され、ハードディスク装置５３に記録された対応する店舗情報をこのようにして提供される更なる店舗情報により更新するようになされている。
【００５９】
（２）実施例１の動作
以上の構成において、この情報提供システム１では（図１、図４）、例えば前後を走行する車両３Ａ、３Ｂ間でメッセージを送受する場合、例えば車両３Ａに搭乗するユーザーによるキー操作部３８の操作によりメッセージが入力され、このメッセージに応じてエンコーダ３５によりヘッドライト３７Ａ、テールライト３７Ｂが点滅されて光通信に係る通信光が送出される。この通信光においては、車両３Ｂに搭載された車々間通信装置３０の受光部３１Ａ又は３１Ｂで受光されて受光結果が処理されることにより、車両３Ａから送出されたメッセージが車両３Ｂ側で受信され、この受信したメッセージがカーナビゲーション装置４０により車両３Ｂのユーザーに提供される。またこのようにして受信したメッセージに対して返答を返す場合にあっては、返答に係るメッセージが車両３Ｂのユーザーにより車々間通信装置３０に入力され、このメッセージが同様の光通信により車両３Ｂから送出される。またこの返答の光通信に係る通信光が車両３Ａ側で受信されて返答に係るメッセージが受信され、この返答に係るメッセージがカーナビゲーション装置４０によりユーザーに提供される。これによりこの情報提供システム１では、光通信に係る車々間通信により車両３Ａ、３Ｂ間で種々のメッセージを送受することができる。
【００６０】
この情報提供システム１では、店舗、施設に設けられたコンピュータ７によりこのような車両３Ａ、３Ｂに係るユーザーに店舗、施設を紹介する店舗情報が生成され、この店舗情報が車両３Ａ、３Ｂが走行してなる道路脇に設置された路車間通信装置２に供給され（図２）、この路車間通信装置２により車々間通信に係る光通信により送出される。これによりこの路車間通信装置２が設置されている道路を走行する車両３Ａ、３Ｂにおいては、他の車両３Ｂ、３Ａから送出されたメッセージの場合と同様にして、この路車間通信装置２から送出された店舗情報を受信することになる。
【００６１】
しかして車々間通信により送受される情報にあっては、他の車両からのメッセージであることにより、受信した場合には即座にユーザーに提供することが必要なのに対し、このようにして提供される店舗情報にあっては、種々の店舗、施設から提供されるものであり、受信した情報を即座にユーザーに提供したのでは、却ってユーザーに煩わしさを与えることになる。しかしながらこのような店舗情報にあっては、ユーザーにとって貴重な情報も含まれることになる。
【００６２】
これによりこのようにして車々間通信装置３０により検出された店舗情報は、属性情報によりカーナビゲーション装置４０のハードディスク装置５３に、この店舗情報を受信してなる位置情報、この店舗情報に係る店舗、施設のジャンルと共に記録される。これにより店舗情報は、光ディスクにより提供される店舗、施設に係る詳細な情報と同様に、後日、有効に利用可能に記録されて保持され、必要に応じてユーザーに提供することが可能となる。これによりこの実施例に係る車々間通信装置３０においては、車々間通信に係るシステムを有効に利用して店舗、施設に係る情報を適切にユーザーに提供することができる。
【００６３】
しかしてこのようにして記録して保持された店舗情報にあっては、光ディスクに記録された店舗、施設の詳細な情報と同様に、ユーザーの指示によりカテゴリに対応するアイコンが割り当てられて対応する店舗、施設の所在地が地図上で表示され、またこのアイコンのユーザーによる選択により表示される。またユーザーによる指示によりお気に入りに登録され、これらによりユーザーにおいては、いちいちネットワークに接続して店舗、施設に係る詳細な情報を取得しなくても、例えば近在の店舗、施設に関して店舗情報を取得して有効に利用することができる。
【００６４】
このようにして店舗情報を取得して記録する車々間通信装置３０において、店舗情報は、ユーザーの嗜好を表す情報である嗜好データベース５３Ｂに記録された情報により、ユーザーの嗜好に合致する店舗、施設に係るものか否か判断され、ユーザーの嗜好に合致するものの場合、カーナビゲーション装置４０に設定されたメールアドレスが車々間通信に係る光通信により路車間通信装置２に通知される。さらにこのメールアドレスがコンピュータ７、ネットワーク５を介してサーバー６に通知され、このサーバー６において、このメールアドレスにより品揃えの変更等に係る更なる店舗情報が車々間通信装置３０に通知される。
【００６５】
これによりユーザーにおいては、興味を引く店舗、施設に関する情報を適宜取得することができ、その分、ユーザーの使い勝手を向上することができる。
【００６６】
（３）実施例１の効果
以上の構成によれば、路車間通信装置２から光通信により送信された店舗又は施設に係る情報を車々間通信装置３０により受信し、店舗又は施設の位置情報と共に蓄積することにより、車々間通信装置に係るシステムを利用して店舗等の情報を提供することができる。
【００６７】
また受信した情報がユーザーの嗜好に合致している場合には、その情報の発信元である路車間通信装置２に対してユーザーの車両３Ａに搭載のカーナビゲーション装置４０に設定されたメールアドレス等を返信することにより、このメールアドレスを利用してユーザーの嗜好に合致した店舗又は施設からの更なる店舗情報等の種々の情報を受け取ることができる。
【実施例２】
【００６８】
なお上述の実施例においては、受信して蓄積した情報のうち、ユーザーの選択によりお気に入りへ登録した店舗をアイコンにより地図上に重ねて表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、受信した位置順に、又は店舗名を５０音順に一覧表示するようにしてもよい。
【００６９】
また上述の実施例においては、車々間通信装置３０を介して受信した店舗情報を全てハードディスク装置５３に蓄積する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、傾向データベース５３Ａに基づいてユーザーの嗜好に合致した店舗情報のみを選択して蓄積するようにしてもよい。
【００７０】
また上述の実施例においては、店舗又は施設の近傍に設置された看板２Ａに設けられた路車間通信装置２から情報を送信する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、店舗又は施設から離れた場所に設置された路車間通信装置から店舗情報を送信するようにしてもよい。この場合、送信する店舗情報にＧＰＳシステムに対応した店舗又は施設の位置情報を含めておき、この店舗情報を受信した車々間通信装置３０の中央処理ユニット３４によって店舗情報を解析することにより位置情報を検出し、この位置情報に基づいて店舗又は施設の位置を特定するようにすればよい。
【００７１】
また上述の実施例においては、道路脇の看板２Ａ等に路車間通信装置２を設けて車両３Ａとの間で情報を送受する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば街路灯に路車間通信装置２を設ける等、路車間通信装置２の設置場所については種々の場所を適用することができる。
【００７２】
また上述の実施例においては、車々間通信装置３０及びカーナビゲーション装置４０を別体とした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一体構成とするようにしてもよい。
【００７３】
また上述の実施例においては、固定側通信装置である路車間通信装置２から店舗又は施設等のコンピュータ７にオンラインで受信データを転送する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、メモリカード等の可搬型の記録手段に受信データを記録し、この記録手段をコンピュータ７に装填して受信データをコンピュータ７に受け渡すようにしてもよい。
【００７４】
また上述の実施例においては、他の車両との間で情報を送受する車々間通信装置３０を用いて路車間通信装置２との間で店舗又は施設に係る情報を送受する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、路車間通信装置２から送信されたデータのみを処理する路車間通信装置により店舗情報を受信してユーザーに提供するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は情報提供装置、情報提供方法及び情報提供システムに関し、例えば道路脇の看板等から車両に対して情報を送信する場合に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施例１に係る情報提供システムを示すブロック図である。
【図２】図１の看板に設けられた固定側通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１の固定側通信装置と情報提供装置との間で送受されるデータ列を示す信号波形図である。
【図４】図１の情報提供システムの車両に搭載された情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図１の情報提供装置の傾向データベースに登録された情報を示す図表である。
【図６】図１の情報提供装置の傾向データベースに登録された詳細情報を示す図表である。
【図７】図１の情報提供装置における店舗情報の処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１……情報提供システム、２……路車間通信装置、３Ａ、３Ｂ……車両、５……ネットワーク、６……サーバー、７……コンピュータ、１１Ａ〜１１Ｃ……発光部、１２Ａ〜１２Ｃ、３１Ａ、３１Ｂ……受光部、３０……車々間通信装置、３７Ａ……ヘッドライト、３７Ｂ……テールライト、４０……カーナビゲーション装置、４１……ＧＰＳ部、４６……表示部、５３……ハードディスク装置、５３Ａ……傾向データベース、５３Ｂ……店舗データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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