(57)【要約】【課題】  フェーディング補正装置において、フェーディングの補正をより正確に行う。【解決手段】  待機時間取得手段１５が、所定の基準時から、蓄積性蛍光体シート１が励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間を取得し、温度取得手段２０が、待機時間中における蓄積性蛍光体シート１の温度を取得する。その後、発光光量変化率取得手段２５が、記憶手段１０に記憶させたフェーディング特性データを用いて、上記待機時間および上記温度に応じた発光光量変化率βを求め、補正手段３０が、画像データに生じた上記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、上記発光光量変化率βに基づいて補正する。【選択図】          図１
2005352126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正方法であって、
予め、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過と該時間経過中における該蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを用意し、
前記フェーディング特性データを用いて、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時から該蓄積性蛍光体シートが前記励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間と該待機時間中における前記蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた前記輝尽発光光の発光光量変化率を求め、
前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正することを特徴とするフェーディング補正方法。
【請求項２】
励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正装置であって、
前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過と該時間経過中における該蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを記憶する記憶手段と、
前記蓄積性蛍光体シートに前記放射線像が記録された後の所定の基準時から該蓄積性蛍光体シートが前記励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間を取得する待機時間取得手段と、
前記待機時間中における前記蓄積性蛍光体シートの温度を取得する温度取得手段と、
前記記憶手段に記憶させたフェーディング特性データから、前記待機時間および前記温度に応じた前記輝尽発光光の発光光量変化率を求める発光光量変化率取得手段と、
前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正する補正手段とを備えたことを特徴とするフェーディング補正装置。
【請求項３】
励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正プログラムであって、
予め用意した、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過と該時間経過中における該蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを参照して、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時から該蓄積性蛍光体シートが前記励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間と該待機時間中における前記蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた前記輝尽発光光の発光光量変化率を求める手順と、
前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正する手順とをコンピュータに実行させるためのフェーディング補正プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフェーディング補正方法および装置に関し、詳しくは、蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正方法および装置ならびに上記フェーディング補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線を照射するとこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線像を一旦蓄積性蛍光体シートに記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号から作成した放射線画像に基づいて診断を行う放射線撮影システムがすでによく知られている。
【０００３】
上記蓄積性蛍光体シートは、放射線の照射を受けて放射線エネルギを蓄積した後、時間の経過とともに上記蓄積した放射線エネルギが自然に放出される。そのため、励起光を走査して上記放射線像を読み取る際に、この励起光の照射を受けて蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光の光量の上記時間経過に応じた減少、いわゆるフェーディングが生じる。
【０００４】
上記フェーディングは、放射線像を読み取る際の励起光の走査開始から走査終了までの時間の経過においても進行するので、上記記録された放射線エネルギが蓄積性蛍光体シートの全領域において一定であったとしても走査開始時点で発生した輝尽発光光の発光光量と走査終了時点で発生した輝尽発光光の発光光量とに差が生じ、取得される画像データの値にも差が生じることがある。
【０００５】
このようなフェーディングにより生じる画像データの値の誤差を補正する手法としては、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を読取開始から読取終了までの時間差で生じるフェーディングを補正する手法（特許文献１参照）や、蓄積性蛍光体シートに放射線像を記録した後の輝尽発光光の発光光量の減衰特性を予め測定しておき、この減衰特性を用いてフェーディングを補正する手法（特許文献２参照）等が知られている。
【特許文献１】特開昭６１−２３８０４６号公報
【特許文献２】特開平４−７３９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記蓄積性蛍光体シートに蓄積された放射線エネルギの自然放出量は、時間経過のみならず、この蓄積性蛍光体シートの温度にも依存するので、温度をも考慮して蓄積性蛍光体シートから読み取った放射線像を示す画像データを補正したいという要請がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、フェーディングの補正をより正確に行うことができるフェーディング補正方法および装置ならびに上記フェーディング補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のフェーディング補正方法は、励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、この蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正方法であって、予め、蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過とこの時間経過中における蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを用意し、このフェーディング特性データを用いて、蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時からこの蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間と、この待機時間中における前記蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた輝尽発光光の発光光量変化率を求め、前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のフェーディング補正装置は、励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、この蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正装置であって、蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過とこの時間経過中における蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを記憶する記憶手段と、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時からこの蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間を取得する待機時間取得手段と、前記待機時間中における蓄積性蛍光体シートの温度を取得する温度取得手段と、記憶手段に記憶させたフェーディング特性データから、前記待機時間および前記温度に応じた輝尽発光光の発光光量変化率を求める発光光量変化率取得手段と、前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正する補正手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明のフェーディング補正プログラムは、励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出して得た、この蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するフェーディング補正プログラムであって、予め用意した、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過とこの時間経過中における前記蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを参照して、前記蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時からこの蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間とこの待機時間中における前記蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた前記輝尽発光光の発光光量変化率を求める手順と、前記画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を、前記発光光量変化率に基づいて補正する手順とをコンピュータに実行させるためのものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のフェーディング補正方法および装置ならびに上記フェーディング補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムによれば、蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の時間経過とこの時間経過中における蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた、この蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを用いて、蓄積性蛍光体シートに放射線像が記録された後の所定の基準時からこの蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けて輝尽発光光を発生するまでの待機時間と、この待機時間中における蓄積性蛍光体シートの温度とに応じた輝尽発光光の発光光量変化率を求め、この発光光量変化率に基づいて画像データに生じた前記所定の基準時からのフェーディングによる誤差を補正するようにしたので、温度をも考慮したより正確なフェーディングの補正を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態のフェーディング補正方法を実施するフェーディング補正装置の概略構成を示す図、図２はフェーディング特性を示す図、図３はカセッテを用いた放射線撮影システムにフェーディング補正装置を適用した場合の概略構成を示す図、図４は放射線治療用の放射線撮影の１例を示す図である。
【００１３】
図１に示す本発明の実施の形態によるフェーディング補正装置１００は、励起光Ｌｅの照射を受けた蓄積性蛍光体シート１から発生した輝尽発光光を検出して得られた、この蓄積性蛍光体シート１に記録された放射線像を示す画像データに生じたフェーディングによる誤差を補正するものである。
【００１４】
上記画像データは、ビルトインタイプの放射線撮影装置２００で取得されたものであり、ビルトインタイプの放射線撮影装置２００は、放射線撮影を行う撮影部およびこの撮影部の放射線撮影により蓄積性蛍光体シート１に記録された放射線像を読み取る読取部とを有し、撮影部により蓄積性蛍光体シート１に被写体の放射線像を記録し、読取部により、蓄積性蛍光体シート１に励起光Ｌｅを照射してこの蓄積性蛍光体シート１から発生した輝尽発光光を検出し上記放射線像を示す画像データを得るものである。
【００１５】
フェーディング補正装置１００は、蓄積性蛍光体シート１に放射線像が記録された後の時間経過とこの時間経過中における蓄積性蛍光体シート１の温度とに応じた、上記蓄積性蛍光体シート１が励起光Ｌｅの照射を受けて発生する輝尽発光光Ｋｅの発光光量の減衰を示すフェーディング特性データを記憶する記憶手段１０と、蓄積性蛍光体シート１に放射線像が記録された後の所定の基準時から、この蓄積性蛍光体シート１が励起光Ｌｅの照射を受けて輝尽発光光Ｋｅを発生するまでの待機時間を取得する待機時間取得手段１５と、上記待機時間中における蓄積性蛍光体シート１の温度を取得する温度取得手段２０と、記憶手段１０に記憶させたフェーディング特性データから、上記待機時間および温度に応じた輝尽発光光の発光光量変化率を求める発光光量変化率取得手段２５と、上記所定の基準時からのこの画像データに生じたフェーディングによる誤差を、上記発光光量変化率に基づいて補正する補正手段３０とを備えている。
【００１６】
蓄積性蛍光体シート１を構成する蓄積性蛍光体としては、ＭｅＦＸ：Ｅｕ２＋（ＭｅはＢａ、Ｓｒ、Ｃａのうちの少なくとも１種、ＸはＢｒ、Ｉのうちの少なくとも１種）などを用いることができるが、一般に知られている蓄積性蛍光体を用いることもできる。蓄積性蛍光体は、特開昭６０−９０２８６号公報に開示されたＢａＦ(Ｂｒ１-ｘＩｘ):ｙＥｕ２＋（ただし１×１０−３≦ｘ≦１.０）を用いることが好ましく、このような蓄積性蛍光体としては、例えば、ＢａＦ(Ｂｒ０．５Ｉ０．５):Ｅｕ２＋、あるいはＢａＦ(Ｂｒ０．８５Ｉ０．１５):Ｅｕ２＋等がある。
【００１７】
上記記憶手段１０に記憶させるフェーディング特性を示す情報Ｆは、測定によって予め取得されたものであり、このフェーディング特性を示す情報Ｆは外部から記憶手段１０に入力する。
【００１８】
図２は、ＢａＦ（Ｂｒ０．８５Ｉ０．１５）：0.001Ｅｕ２＋を蓄積性蛍光体として用いた蓄積性蛍光体シートに関する記憶手段１０に記憶させるフェーディング特性を示すものであり、縦軸に蓄積性蛍光体シート１から発生する輝尽発光光の発光光量変化率β、横軸に蓄積性蛍光体シート１に放射線像が記録された後の所定の基準時からの待機時間ｔを示す座標上に、蓄積性蛍光体シート１の各温度、ここでは１０℃、２５℃、４０℃それぞれにおける待機時間に応じた発光光量の変化を示したものである。所定の基準時である時間ｔ＝０のときの発光光量変化率は１であり、図から解るように、時間ｔの経過とともに発光光量変化率βの値は小さくなる。また、同じ待機時間においては蓄積性蛍光体シート１の温度が高くなるほど発光光量変化率βの値は小さくなる。
【００１９】
なお、上記発光光量変化率βは、例えば、２５℃の温度にせしめた状態の蓄積性蛍光体シート１に対して所定の放射線エネルギが蓄積されるように放射線撮影を行い、その後、上記２５℃の温度にせしめた状態のままの蓄積性蛍光体シート１に所定の励起光を照射し、この励起光の照射により蓄積性蛍光体シート１から発生した輝尽発光光を所定の感度で検出して得た画像信号に基づいて得たものである。例えば、放射線撮影を実施してから、蓄積性蛍光体シート１が所定の励起光の照射を受けるまでの時間を５００時間とすることにより、待機時間５００時間における発光光量変化率βが得られ、例えば、放射線撮影を実施してから、蓄積性蛍光体シート１に所定の励起光を照射するまでの時間を１０００時間とすることにより、待機時間１０００時間における発光光量変化率βが得られる。
【００２０】
なお、待機時間は、放射線撮影を実施してから、蓄積性蛍光体シート１が所定の励起光の照射を受ける時間とする場合に限定するものではなく、例えば、放射線撮影を実施してから、所定の励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シート１から発生した輝尽発光光を所定の感度で検出するまでの時間、あるいは上記画像信号を取得するまでの時間等としてもよい。
【００２１】
待機時間取得手段１５は、放射線撮影装置２００から、上記撮影部により撮影が実施されたことを示す信号Ｕｐ、読取部による読取りが始まり蓄積性蛍光体シート１への励起光Ｌｅの照射が開始されたことを示す信号Ｕｒ１、読取部による読取りが終り蓄積性蛍光体シート１への励起光Ｌｅの照射が終了したことを示す信号Ｕｒｅを入力する。そして、放射線像が記録された後の所定の基準時を上記撮影部に放射線像が記録された時点として、この時点から蓄積性蛍光体シート１が励起光Ｌｅの照射を受けて輝尽発光光Ｌｋを発生するまでの待機時間、すなわち、上記蓄積性蛍光体シート１に記録された放射線像の各画素Ｘ１、Ｘ２、・・・Ｘｅを示す画像データＤ（ｘ１）、Ｄ（ｘ２）、・・・Ｄ（ｘｅ）毎の待機時間を取得する。
【００２２】
読取部により読取りが開始され輝尽発光光Ｌｋを検出して最初に得た画像データＤ（ｘ１）に対応する待機時間は、待機時間取得手段１５が上記信号Ｕｐを入力してから信号Ｕｒ１を入力するまでの時間ｔ（ｘ１）であり、読取部による読取りが終了するときに輝尽発光光Ｌｋを検出して得た最後の画像データＤ（ｘｅ）に対応する待機時間は、信号Ｕｐを入力してから信号Ｕｒｅを入力するまでの時間ｔ（ｘｅ）となる。また、上記画像データＤ（ｘ１）と画像データＤ（ｘｅ）との間に得られた各画像データＤ（ｘ２）、Ｄ（ｘ３）、・・・Ｄ（ｘｅ−１）に対応する各待機時間ｔ（ｘ２）、ｔ（ｘ３）、・・・ｔ（ｘｅ−１）は、信号Ｕｒ１を入力した時刻と信号Ｕｒｅを入力した時刻との間を内挿する等のことにより求める。
【００２３】
温度取得手段２０は、放射線撮影装置２００内の蓄積性蛍光体シート１が位置する領域の近傍に配置した温度センサ２０１で測定した上記待機時間中の温度を示す信号Ｈを入力し上記待機時間中の蓄積性蛍光体シート１の温度の平均値Ｈｍを求める。
【００２４】
なお、温度取得手段２０で測定する蓄積性蛍光体シート１の温度は、蓄積性蛍光体シート１自身の温度を直接測定したものに限らず、蓄積性蛍光体シート１の近傍の温度を測定したもの、あるいは、温度の変動が少ない場合には蓄積性蛍光体シート１が配置されている室内の温度等を採用することもできる。また、この蓄積性蛍光体シート１の温度は待機時間中の温度の平均値とする場合に限らず、温度変動が少ない場合には、待機時間中に１回測定した温度等とすることもできる。
【００２５】
上記待機時間取得手段は、フェーディング補正装置１００とは異なる他の装置によって測定した上記待機時間を示す情報を入力して待機時間を取得するものとしてもよい。また、温度取得手段２０は、フェーディング補正装置１００とは異なる他の装置によって測定した上記待機時間中における蓄積性蛍光体シート１の温度を示す情報を入力して上記温度を取得するものとしてもよい。
【００２６】
次に、上記フェーディング補正装置１００によりフェーディングを補正する作用について説明する。
【００２７】
放射線撮影装置２００の撮影部により蓄積性蛍光体シート１を使用した放射線撮影が実施され、放射線撮影装置２００からの上記撮影実施を示す信号Ｕｐを待機時間取得手段１５が入力し待機時間の測定を開始する。
【００２８】
次に、放射線撮影装置２００の読取部により上記放射線撮影が施された蓄積性蛍光体シート１の読取りが始まると、放射線撮影装置２００からの上記励起光の照射開始を示す信号Ｕｒ１を待機時間取得手段１５が入力する。その後、上記読取部による蓄積性蛍光体シート１の読取りが終わると、放射線撮影装置２００からの上記励起光の照射終了を示す信号Ｕｒｅを待機時間取得手段１５が入力する。そして、待機時間取得手段１５が、上記のようにして画像データＤ（ｘ１）、Ｄ（ｘ２）、・・・Ｄ（ｘｅ）それぞれに対応する各待機時間ｔ（ｘ１）、ｔ（ｘ２）、・・・ｔ（ｘｅ）を取得する。
【００２９】
一方、温度取得手段２０は、上記放射線撮影装置２００からの撮影実施を示す信号Ｕｐを入力すると上記温度センサ２１が測定した温度を示す信号Ｈの入力を開始する。そして、撮影実施を示す信号Ｕｐを入力してから励起光の照射終了を示す信号Ｕｒｅを入力するまでの間の蓄積性蛍光体シート１の温度の平均値Ｈｍを求める。
【００３０】
つづいて、発光光量変化率取得手段２５が、上記平均値Ｈｍと各待機時間ｔ（ｘ１）、ｔ（ｘ２）、・・・ｔ（ｘｅ）とを用い、記憶手段１０に記憶させたフェーディング特性データを参照して、各画像データＤ（ｘ１）、Ｄ（ｘ２）、・・・Ｄ（ｘｅ）それぞれに対応する発光光量変化率を取得する。
【００３１】
ここで、温度の平均値Ｈｍが２５℃であるとすると、図２に示すように、画像データＤ（ｘ１）に対応する待機時間ｔ（ｘ１）＝１００分での発光光量変化率β１は０．７となり、画像データＤ（ｘｅ）に対応する時間経過ｔ（ｘｅ）＝１１０分での発光光量変化率βｅは０．６５となる。このようにして、各画像データＤ（ｘ１）、Ｄ（ｘ２）、・・・Ｄ（ｘｅ）それぞれに対応する各発光光量変化率β１、β２、・・・βｅを取得する。
【００３２】
なお、待機時間ｔが、例えば１０００時間を越えるような場合には、読取部による読取りの開始から終了までの発光光量変化率βの値の変動が少ないので、各画像データに対応する発光光量変化率を一定の値としてもよい。このときに採用する一定の発光光量変化率としては、例えば上記励起光の照射開始を示す信号Ｕｒ１を入力するまでの待機時間、あるいは上記励起光の照射終了を示す信号Ｕｒｅを入力するまでの待機時間に対応する発光光量変化率を採用してもよい。
【００３３】
その後、補正手段３０が、各画像データＤ（ｘ１）、Ｄ（ｘ２）、・・・Ｄ（ｘｅ）それぞれの値を、上記発光光量変化率取得手段２５で求めた発光光量変化率β１、β２、・・・βｅを用いて補正する。
【００３４】
すなわち、画像データの値は１桁当り１０２４レベルで検出されたアナログ画像信号をログアンプおよびＡ／Ｄ変換器に通してデジタル値にしたものなので、以下の演算により上記補正を行うことができる。
【００３５】
ＱＬcorrect＝ＱＬ―１０２４×Ｌｏｇ１０β
ここで、
β：発光光量変化率
ＱＬ：読み取られた補正前の画像データＤ（ｘ）の値
ＱＬcorrect：上記画像データの値を補正して得た補正画像データＤＤ（ｘ）の値
である。
【００３６】
なお、上記測定した平均温度Ｈｍが、記憶手段１０に記憶させたフェーディング特性データを示すための温度（図中の１０℃、２５℃、４０℃）に対応しない場合には、フェーディング特性データが示す値を内挿、あるいは外挿する手法により平均温度Ｈｍにおける発光光量変化率βを求める。
【００３７】
また、上記基準時は、必ずしも蓄積性蛍光体シート１に放射線像が記録された時点でなくともよい。待機時間取得手段１５の、撮影実施を示す信号Ｕｐの入力以降、励起光の照射開始を示す信号Ｕｒ１の入力以前であれば、どの時点を基準時としてもよい。例えば、励起光の照射開始を示す信号Ｕｒ１の入力時点を基準時とすることにより、蓄積性蛍光体シートが励起光の照射を受けている間に生じるフェーディングの影響のみを補正することができる。
【００３８】
上記のように本発明によれば、温度の影響を加味した、より正確なフェーディングの補正を行うことができる。
【００３９】
上記実施の形態では、ビルトインタイプの放射線撮影装置に組み込まれて使用される蓄積性蛍光体シートから読み取った画像データの補正について説明したが、複数の撮影装置、複数の読取装置等から構成される放射線撮影システムで使用されるカセッテに収容された蓄積性蛍光体シートについても、上記と同様の補正を行うことができる。
【００４０】
このような場合には、放射線撮影システム内で複数の蓄積性蛍光体シートが使用され、さらに同一の蓄積性蛍光体シートが異なる撮影装置あるいは読取装置で使用されるので、図３に示すように、各蓄積性蛍光体シート２Ａ、２Ｂ・・・を収容したそれぞれのカセッテ３Ａ，３Ｂ・・・に各蓄積性蛍光体シートを区別するためのＩＤ情報を示すバーコード４Ａ，４Ｂ・・・を添付し、かつ、各蓄積性蛍光体シート２Ａ，２Ｂ・・・のフェーディング特性データをフェーディング補正装置１００の記憶手段１０に記憶させておく。
【００４１】
そして、特定の蓄積性蛍光体シート２Ａを収容したカセッテ３Ａ使用して、放射線撮影システム３００内の撮影装置６で撮影し、この蓄積性蛍光体シート２Ａを放射線撮影システム３００内の読取装置７で読み取って取得した画像データの補正を実行する場合には、フェーディング補正装置１００は以下のようにして画像データに生じたフェーディングによる誤差の補正を行う
撮影装置６によりカセッテ３Ａを用いた放射線撮影を実施したときに、撮影装置６が、カセッテ２Ａのバーコード４Ａを読み取り、バーコード４Ａが示すＩＤ情報を伴った撮影時刻を示す情報Ｊ１を大容量記憶装置５に出力し記憶させる。
【００４２】
次に、上記放射線撮影が実施されたカセッテ３Ａの読取装置７での読取りを実施したときに、読取装置７が、上記カセッテ３Ａのバーコード４Ａを読み取って、バーコード４Ａが示すＩＤ情報を伴った読取開始時刻を示す情報Ｊ２、読取終了時刻を示す情報Ｊ３、および読み取った画像データＤｋ（ｘ）を大容量記憶装置５に出力し記憶させる。
【００４３】
また、蓄積性蛍光体シート２の温度は、カセッテ３Ａの内部に配置された温度センサ８Ａによって測定し、測定された温度を示す情報Ｊ４はカセッテ３Ａに配置されたメモリ９Ａに逐次記憶する。より詳しくは、撮影装置６でカセッテ３Ａを用いた撮影を実施したとき(上記撮影時刻）に、温度センサ８Ａで測定した温度を示す情報Ｊ４のメモリ９Ａへの蓄積を始め、このカセッテ２Ａを用いた読取装置７での読取りが終了したとき（上記読取終了時刻）に温度センサ８Ａで測定した温度のメモリ９Ａへの蓄積を終了する。そして、上記メモリ９Ａに記憶した上記情報Ｊ４が、読取装置７で読み取られてこの情報がバーコード４Ａの示すＩＤ情報を伴って大容量記憶装置５に出力され記憶される。
【００４４】
その後、大容量記憶装置５に記憶された、上記撮影時刻を示す情報Ｊ１、読取開始時刻を示す情報Ｊ２、読取終了時刻を示す情報Ｊ３、画像データＤｋ（ｘ）、および測定温度を示す情報Ｊ４が、以下のようにフェーディングの補正に用いられる。
【００４５】
待機時間取得手段１５が、大容量記憶装置５に記憶された撮影時刻を示す情報Ｊ１、読取開始時刻を示す情報Ｊ２、読取終了時刻を示す情報Ｊ３を入力し、放射線像が記録された後の所定の基準時を上記撮影時刻として、読み取られた放射線像の各画素Ｘ１、Ｘ２・・・を示す画像データＤｋ（ｘ１）、Ｄｋ（ｘ２）・・・それぞれに対応する待機時間ｔｋ（ｘ１）、ｔｋ（ｘ２）・・・を上記と同様に取得する。
【００４６】
一方、温度取得手段２０は、大容量記憶装置５に記憶された撮影時刻を示す情報Ｊ１、読取終了時刻を示す情報Ｊ３、温度を示す情報Ｊ４を入力し、上記撮影時刻から読取終了時刻までの蓄積性蛍光体シート２Ａの温度の平均値Ｈｎを求める。
【００４７】
つづいて、発光光量変化率取得手段２５が、上記平均値Ｈｎおよび各画像データＤｋ（ｘ１）、Ｄｋ（ｘ２）・・・それぞれに対応する待機時間ｔｋ（ｘ１）、ｔｋ（ｘ２）・・・を用い、記憶手段１０に記憶させたフェーディング特性データから、各画像データＤｋ（ｘ１）、Ｄｋ（ｘ２）・・・それぞれに対応する発光光量変化率βｋ１、βｋ２・・・を取得する。その後、補正手段３０が、大容量記憶装置５に記憶された各画像データＤｋ（ｘ１）、Ｄｋ（ｘ２）・・・それぞれの値を、上記発光光量変化率取得手段２５で求めた発光光量変化率βｋ１、βｋ２・・・を用いて上記と同様に補正する。
【００４８】
なお、上記各蓄積性蛍光体シートを区別する手段としてバーコードの代わりに半導体メモリを使用することもできる。
【００４９】
また、上記実施の形態では、待機時間取得手段が放射線撮影装置から入力した信号に基づいて待機時間を取得する例を示したが、個別に測定した待機時間を手動で待機時間取得手段へ入力することにより、待機時間取得手段が上記待機時間を取得するようにしてもよい。また、上記実施の形態では、温度取得手段が、蓄積性蛍光体シートの温度を示す信号を放射線撮影装置から入力し、この信号に基づいて蓄積性蛍光体シートの温度の平均値を求める例を示したが、個別に測定した蓄積性蛍光体シートの温度を手動で温度取得手段へ入力するようにしてもよい。
【００５０】
なお、上記画像データに生じた所定の基準時からのフェーディングによる誤差を発光光量変化率に基づいて補正する手法を、病巣部に高エネルギ放射線を照射して治療を行なう放射線治療装置における病巣部の放射線像の記録、すなわち治療用の放射線撮影にも適用することもできる。
【００５１】
上記放射線治療用の放射線撮影においては、図４に示すように水あるいはアクリル等からなるファントム８０中に蓄積性蛍光体シート８１を埋没させ、この蓄積性蛍光体シート８１の厚さ方向が放射線源８２から照射される放射線Ｘｅの伝播方向と直交するように上記蓄積性蛍光体シート８１を配置して放射線撮影を実施することがあるが、このような場合であっても、上記と同様の補正を実行することができる。
【００５２】
なお、上記実施の形態のフェーディング補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムが本発明のフェーディング補正プログラムに該当する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態によるフェーディング補正装置の概略構成を示す図
【図２】フェーディング特性を示す図
【図３】カセッテを用いた放射線撮影システムにフェーディング補正装置を適用した場合の概略構成を示す図
【図４】放射線治療用の放射線撮影の１例を示す図
【符号の説明】
【００５４】
１    蓄積性蛍光体シート１
１０    記憶手段
１５    待機時間取得手段
２０    温度取得手段
２５    発光光量変化率取得手段
３０    補正手段
１００    フェーディング補正装置
【図１】
2005352126.tif 000003
【図２】
2005352126.tif 000004
【図３】
2005352126.tif 000005
【図４】
2005352126.tif 000006