(57)【要約】【課題】例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送受信するコンテンツ送受信技術を提供する。【解決手段】コンテンツ送信装置４は、種々のコンテンツを登録するコンテンツ登録手段８と、所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手段１０とを備え、コンテンツ受信装置６は、所定の使用目的に応じてコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求手段２０と、コンテンツを受信するコンテンツ受信手段２２と、受信したコンテンツを表示するコンテンツ表示手段２４とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種ネットワークを通してコンテンツをパッケージ化して送信するためのコンテンツ送信装置であって、
種々のコンテンツを登録するコンテンツ登録手段と、
所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手段とを備えていることを特徴とするコンテンツ送信装置。
【請求項２】
コンテンツ送信手段には、所定の使用目的に応じてコンテンツ登録手段からコンテンツを抽出するコンテンツ抽出部と、抽出したコンテンツをパッケージ化するパッケージ化部と、コンテンツに変調処理を施す変調処理部と、変調処理が施されたコンテンツを送信するコンテンツ送信部とが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項３】
所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項４】
各種ネットワークを通してパッケージ化されたコンテンツを受信するためのコンテンツ受信装置であって、
所定の使用目的に応じてコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求手段と、
コンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
受信したコンテンツを表示するコンテンツ表示手段と、を備えていることを特徴とするコンテンツ受信装置。
【請求項５】
コンテンツ受信手段には、コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、受信したコンテンツに復調処理を施す復調処理部とが設けられていることを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項６】
所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれることを特徴とする請求項４又は５に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項７】
所定の手順に従ってコンテンツ送信装置に、各種ネットワークを通してコンテンツをパッケージ化して送信させるためのコンテンツ送信プログラムであって、
複数のコンテンツを登録するコンテンツ登録手順と、
所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手順とをコンテンツ送信装置に実行させるためのコンテンツ送信プログラム。
【請求項８】
コンテンツ送信手順には、所定の使用目的に応じてコンテンツ登録手順によりコンテンツを抽出するコンテンツ抽出ステップと、抽出したコンテンツをパッケージ化するパッケージ化ステップと、コンテンツに変調処理を施す変調処理ステップと、変調処理が施されたコンテンツを送信するコンテンツ送信ステップとが含まれることを特徴とする請求項７に記載のコンテンツ送信プログラム。
【請求項９】
所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれることを特徴とする請求項７又は８に記載のコンテンツ送信プログラム。
【請求項１０】
所定の手順に従ってコンテンツ受信装置に、各種ネットワークを通してパッケージ化されたコンテンツを受信させるためのコンテンツ受信プログラムであって、
各種ネットワークを通してコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求手順と、
コンテンツを受信するコンテンツ受信手順と、
受信したコンテンツを表示するコンテンツ表示手順とをコンテンツ受信装置に実行させるためのコンテンツ受信プログラム。
【請求項１１】
コンテンツ受信手順には、コンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、受信したコンテンツに復調処理を施す復調処理ステップとが含まれることを特徴とする請求項１０に記載のコンテンツ受信プログラム。
【請求項１２】
所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のコンテンツ受信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じて複数のコンテンツをパッケージ化して送受信するコンテンツ送受信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば特許文献１に示すように、各種ネットワーク(例えば、インターネット、ＬＡＮ(Local Area Network))に接続された端末間においてコンテンツを送受信するためのコンテンツ送受信技術が提案されている。この場合、端末としては、例えば、携帯電話、ＰＨＳ(Personal Handyphone System)、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)、コンピュータ(サーバを含む)などを想定することができる。また、コンテンツとしては、例えば、画像(動画、静止画)、音声、文字などのマルチメディア情報を想定することができる。
【０００３】
しかし、従来のコンテンツ送受信技術では、複数のコンテンツを端末間で送受信する場合、コンテンツ毎に個別に送受信されているため、コンテンツの送受信が頻繁に行われると、送受信経路(有線、無線)を通るコンテンツ量(トラフィック)が増大し、例えばオーバーヘッドなどコンテンツ送受信を管理するサーバに対する負荷が大きくなってしまう場合がある。そうなると、送受信時間の遅延や送受信エラーなどが発生する可能性があり、コンテンツの管理が煩雑になってしまうと共に手間もかかる。
このような問題を解決するためには、例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じて複数のコンテンツをパッケージ化して送受信することが有効であるが、現在そのようなコンテンツ送受信技術は知られていない。
【特許文献１】特開２００４−４８５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送受信するコンテンツ送受信技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような目的を達成するために、本発明のコンテンツ送信装置４は、種々のコンテンツを登録するコンテンツ登録手段８と、所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手段１０とを備えている。
また、本発明のコンテンツ送信プログラムは、複数のコンテンツを登録するコンテンツ登録手順と、所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手順とをコンテンツ送信装置に実行させる。
この場合、コンテンツ送信手段(手順)は、所定の使用目的に応じてコンテンツ登録手段(手順)からコンテンツを抽出するコンテンツ抽出部１２(ステップ)と、抽出したコンテンツをパッケージ化するパッケージ化部１４(ステップ)と、コンテンツに変調処理を施す変調処理部１６(ステップ)と、変調処理が施されたコンテンツを送信するコンテンツ送信部１８(ステップ)と有する。
このようなコンテンツ送信技術によれば、各種ネットワーク２を通してコンテンツをパッケージ化して送信することが可能となる。なお、所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれる。
これに対して、本発明のコンテンツ受信装置６は、所定の使用目的に応じてコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求手段２０と、コンテンツを受信するコンテンツ受信手段２２と、受信したコンテンツを表示するコンテンツ表示手段２４とを備えている。
また、本発明のコンテンツ受信プログラムは、複数のコンテンツを登録するコンテンツ登録手順と、所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手順とをコンテンツ送信装置に実行させる。
この場合、コンテンツ受信手段(手順)は、コンテンツを受信するコンテンツ受信部２６(ステップ)と、受信したコンテンツに復調処理を施す復調処理部２８(ステップ)とを有する。
このようなコンテンツ受信技術によれば、各種ネットワークを通してパッケージ化されたコンテンツを受信することが可能となる。なお、所定の使用目的には、コンテンツをその種類、内容、用途、履歴に分ける場合が含まれる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のコンテンツ送受信技術によれば、例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送受信することにより、送受信経路(有線、無線)上でのコンテンツ量(トラフィック)を減少させ、例えばオーバーヘッドなどコンテンツ送受信を管理するサーバに対する負荷を少なくすることができる。これにより、送受信時間の遅延や送受信エラーなどの発生を防止することができるため、コンテンツの管理を容易に且つ効率的に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態に係るコンテンツ送受信技術について、添付図面を参照して説明する。なお、コンテンツ送受信技術には、コンテンツ送信装置及びコンテンツ送信プログラム、コンテンツ受信装置及びコンテンツ受信プログラムが含まれる。
図１(ａ)に示すように、本実施の形態のコンテンツ送受信技術は、各種ネットワーク２(例えば、インターネット、ＬＡＮ)を通してコンテンツ送信装置４とコンテンツ受信装置６との間でコンテンツを送受信する際に、例えば種類や内容及び用途や履歴などの使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送受信することができるようになっている。
【０００８】
この場合、コンテンツ送信装置４は、各種ネットワーク２に接続されたサーバ(コンテンツ送信を管理するコンピュータ)として位置付けられ、コンテンツ送信装置４とコンテンツ受信装置６との間におけるコンテンツの送受信方法としては、例えば有線又は無線のいずれの方法でも良い。この場合、コンテンツ受信装置６としては、例えば、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ、コンピュータなどを想定することができるが、以下の説明では、コンテンツ受信装置６の一例として携帯電話６を想定する。
【０００９】
上述したような各種ネットワーク２を通してコンテンツをパッケージ化して送信するために、図１(ｂ),(ｃ)に示すように、コンテンツ送信装置４は、各種ネットワーク２を通してコンテンツをパッケージ化して送信するための種々のコンテンツを登録するコンテンツ登録手段８と、所定の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送信するコンテンツ送信手段１０とを備えている。
【００１０】
コンテンツ登録手段８は、例えば、コンテンツを効率良く管理するためのソフトウェアであるデータベースや、登録したコンテンツを電気的に消去及び書換可能で且つバックアップ電源が不要な不揮発性メモリ(フラッシュメモリ)などを適用すれば良い。この場合、コンテンツは、電気的に処理できるようなデジタル信号化又はアナログ信号化されてコンテンツ登録手段８に登録されることになる。なお、コンテンツとは、例えば、動画、静止画、文字、音声などの種々のマルチメディア情報を意味しており、以下の説明では、マルチメディア情報の一例として、将棋、囲碁、カードゲーム、マージャン、パチスロ、パチンコなどの各種遊技に関する情報を想定する。遊技に関する情報の一例としては、囲碁や将棋の対局(例えば、流派毎の対局、名人戦、自己の戦歴など)を月毎にまとめた情報(月刊将棋対局)や、カードゲーム、マージャン、パチスロ、パチンコなどの遊技状態を数字や符号で表したゲーム記録などを想定することができる。
【００１１】
コンテンツ送信手段１０には、所定の使用目的に応じてコンテンツ登録手段８からコンテンツを抽出するコンテンツ抽出部１２と、抽出したコンテンツをパッケージ化するパッケージ化部１４と、コンテンツに変調処理を施す変調処理部１６と、変調処理が施されたコンテンツを送信するコンテンツ送信部１８とが設けられている。
コンテンツ抽出部１２による抽出方法としては、例えば、予め設定した使用目的に応じてコンテンツを抽出する設定抽出方法と、携帯電話６の利用者から要求された使用目的に応じてコンテンツを抽出する要求抽出方法とを想定することができる。
【００１２】
設定抽出方法では、例えば契約時(コンテンツ送信装置４へのアクセス時)に、コンテンツ送信を予約すると、その履歴が利用者毎に登録(更新)され、かかる登録(更新)内容に基づいてコンテンツ抽出部１２が該当するコンテンツを抽出する。
このような履歴は、コンテンツ送信装置４のデータベース(ＤＢ)３０に記録されるようになっている(図１(ｂ))。図３には、将棋に関する履歴の記録例が示されており、かかるＤＢ３０には、利用者(Ａ、Ｂ)毎の将棋の棋力や流派が登録されていると共に、携帯電話のＩＰアドレスと契約している通信事業者とが利用者に対応付けて登録されている。これにより携帯電話を使用する利用者を特定することができ、コンテンツ送信の信頼性が確保されている。
【００１３】
ここで、例えば月刊将棋対局のコンテンツ送信の予約を行った場合を想定すると、コンテンツ抽出部１２は、ＤＢ３０の履歴に基づいて、該当する月刊将棋対局を抽出する。例えば図３において、利用者Ａは、１〜８月分の月刊将棋対局は送信済みであるから、９月分のコンテンツが抽出される。これに対して、利用者Ｂは、１〜４及び６〜８月分は送付済みであるが５月分は送付されていないことから、５月分及び９月分の２つのコンテンツが抽出される。
【００１４】
これに対して、要求抽出方法では、例えば図１(ｆ)に示すように、携帯電話６の表示画面６ａに表示されたコンテンツ要求項目を後述するコンテンツ要求手段２０で選択することにより、コンテンツ抽出部１２がその選択項目に応じたコンテンツを抽出する。同図では、上述の設定抽出方法と同様に、月刊将棋対局のコンテンツを要求する場合が例示されている。
なお、設定抽出方法及び要求抽出方法では、ＤＢ３０に登録された利用者の棋力に沿った将棋のコンテンツを抽出するようにしても良い。利用者の棋力に比べて余りに上級レベルのコンテンツを送信した場合、コンテンツを理解できないためにコンテンツに対する利用者の興趣を維持向上させることが困難になってしまう。この場合、例えば図４(ａ)の将棋の例に示すように、送信したコンテンツの表示画面上で棋力レベルに応じたコンテンツの再選択(例えば、再選択ボタン３２による再選択)ができるようにしても良い。
【００１５】
また、パッケージ化部１４は、コンテンツ抽出手段１２により複数のコンテンツが抽出されたときに作動し、複数のコンテンツが個別に送信されないように一つのデータとしてパッケージングする。なお、パッケージする方法としては、現在知られている既存の方法をそのまま利用することができるため、ここでは特に説明しない。
変調処理部１６では、動画、静止画、文字、音声などの種々のマルチメディア情報を搬送波に載せる処理が行われる。このような処理が行われることにより、コンテンツを各種ネットワーク２を通してコンテンツ送信部１８からコンテンツ受信装置６(携帯電話６)に送信することが可能となる。なお、変調方法としては、現在知られている既存の変調方式をそのまま利用することができるため、ここでは特に説明しない。
【００１６】
図１(ｄ),(ｅ)に示すように、コンテンツ受信装置６(携帯電話６)は、所定の使用目的に応じてコンテンツの送信を要求するコンテンツ要求手段２０と、コンテンツを受信するコンテンツ受信手段２２と、受信したコンテンツを表示するコンテンツ表示手段２４とを備えており、コンテンツ受信手段２２には、コンテンツを受信するコンテンツ受信部２６と、受信したコンテンツに復調処理を施す復調処理部２８とが設けられている。
【００１７】
コンテンツ要求手段２０は、例えば図１(ｆ)に示すように、携帯電話６の表示画面６ａにコンテンツ要求項目を表示させるようになっており、カーソルキー６ｂを操作することにより希望のコンテンツを選択することができる。ここでは、将棋のコンテンツ(月刊将棋対局)を要求する場合が例示されている。
コンテンツ受信手段２２は、上述の設定抽出方法で抽出されたコンテンツを受信すると共に、コンテンツ要求手段２０による要求抽出方法で抽出されたコンテンツを受信する。具体的には、設定抽出方法及び要求抽出方法で抽出されてコンテンツ送信装置４から送信されたコンテンツは、コンテンツ受信手段２２において、コンテンツ受信部２６で受信された後、復調処理部２８により搬送波からマルチメディア情報が取り出される。
【００１８】
そして、コンテンツ表示手段２４は、復調処理部２８で取り出されたマルチメディア情報を携帯電話６の表示画面６ａに表示させる。この場合の表示方法は、利用者の使用目的に応じて任意に設定することができる。例えば図２(ａ)には、マルチメディア情報として複数のコンテンツがパッケージ化されてコンテンツ送信装置４から送信され、それを復調処理部２８で復調して表示画面６ａに表示した例が示されている。ここでは、１月分から９月分までの月刊将棋対局が一度に表示されている。利用者は、カーソルキー６ｂを操作して希望の項目(例えば、９月分)を選択するだけで、当該９月分の月刊将棋対局の無いようを確認することができる。
【００１９】
以上、本実施の形態によれば、複数のコンテンツをパッケージ化して送信することにより、コンテンツ送信装置４とコンテンツ受信装置６との間の送受信が１回で済むため、個別に送信した場合に比べて、送受信経路(有線、無線)上でのコンテンツ量(トラフィック)を大幅に減少させ、オーバーヘッドを少なくすることができる。これにより、送受信時間の遅延や送受信エラーなどの発生を防止することが可能となる。
【００２０】
更に、本実施の形態によれば、利用者の使用目的に応じてコンテンツをパッケージ化して送受信することができるため、コンテンツの管理を容易に且つ効率的に行うことが可能となる。例えば利用者が９月に、月刊将棋対局の年間送信の新規契約した場合において、携帯電話６のカーソルキー６ｂを操作して、表示画面６ａに表示されたコンテンツ要求項目(例えば、月刊将棋対局)を選択すると(図１(ｆ))、コンテンツ送信装置４から該当するコンテンツがパッケージ化されて送信され、その内容(１月分から９月分までの全ての内容)が表示画面６ａに表示される(図２(ａ))。
【００２１】
従来のコンテンツ送信技術では、９月に新規契約をした場合、９月分の月刊将棋対局は同時に送信されるが、それ以前のもの(１月分から８月分)は個別に送信要求を出さなければならず、これら１月分から８月分の月刊将棋対局は個別に送信される。この場合、コンテンツの送信が煩雑で面倒になり、その結果、コンテンツの管理を効率的に行うことができなかった。
これに対して、本実施の形態によれば、９月に新規契約をした場合であっても、コンテンツ送信装置４のコンテンツ抽出部１２により１月分から９月分までの全ての月刊将棋対局が抽出され、これらをパッケージ化してコンテンツ送信部１８から携帯電話６に送信される。このため、コンテンツの送信が１回で済むことになり、コンテンツの管理を効率的に行うことができる。そして、表示画面６ａ上において、希望月(例えば、９月分)を選択した後、“内容確認”欄を選択することにより、該当月(９月分)の月刊将棋対局の内容を確認することができる。
【００２２】
また、本実施の形態によれば、例えば図２(ａ)に示すように、全てのコンテンツが表示画面６ａに表示された状態において、更に、他の使用目的に応じたコンテンツを絞り込んで表示させることもできる。図２(ａ)の表示画面６ａにおいて“他の使用目的”欄を選択すると、続いて“他の使用目的”が表示画面６ａに表示される(図２(ｂ))。このとき“流派毎の一手”欄を選択すると、例えば図４(ａ)に示すように、１月分から９月分までの月刊将棋対局に関する“流派毎の一手”がパッケージ化されて送信され、その内容を確認することが可能となる。この場合、用途に応じて１月分のみの“流派毎の一手”を確認したい場合には、前の画面(図２(ａ))で“１月分”を選択した後に、他の使用目的”欄を選択すれば良い。また、複数月に亘る“流派毎の一手”を確認したい場合には、前の画面(図２(ａ))で希望月(例えば、１〜６月分)を選択した後に、他の使用目的”欄を選択すれば良い。
【００２３】
“流派毎の一手”の内容を確認する場合には、表示画面６ａに表示され流派選択ボタン34,36,38(図４(ａ))を選択することにより、例えば図４(ｂ)〜(ｄ)に示すように、各流派(例えば、×流、△流、○流)毎の一手を具体的に表示させることができる。
この場合、表示画面６ａ上の再選択ボタン３２を選択することにより、棋力(段級位)に応じた“流派毎の一手”を確認することもできる。なお、図４(ａ)では、２段レベルの“流派毎の一手”を確認する場合を想定している。
【００２４】
また、図２(ａ)の表示画面６ａにおいて“他の使用目的”欄を選択して、“他の使用目的”を表示画面６ａに表示した状態において(図２(ｂ))、例えば“名人戦”の欄を選択すれば、例えば図２(ｃ)に示すように、１月分から９月分までの各月毎に行われた名人戦を確認することもできる。
なお、このような使用目的によるコンテンツの送信例はあくまで一例であり、コンテンツの種類や内容に応じて任意の送信方法を設定することができる。例えばコンテンツ送信装置４に対して契約が継続中の利用者に対しては、次月送信されるコンテンツ(例えば、月刊将棋対局)は、何ヶ月か分がパッケージ化されて送信されるのでは無く、月毎に個別に送信されることは言うまでも無い。
【００２５】
また、図１(ａ)に示すような各種ネットワーク２には、独自の通信プロトコルで情報を通信する通信事業者が多数存在しており、携帯電話６にコンテンツを送信する場合には、当該携帯電話が契約した通信事業者のサーバを経由して行われる。このとき、通信プロトコルの違いによりコンテンツを携帯電話６に送信できない場合が想定される。
そこで、コンテンツ送信手段１０(コンテンツ送信部１８)には、プロトコル自動変換機能が付加されており、通信事業者毎の通信プロトコルに従ってコンテンツを送信できるようになっている。これにより、通信事業者毎の通信プロトコルの違いに影響されること無く、コンテンツを確実に携帯電話６に配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】(ａ)は、コンテンツ送信装置とコンテンツ受信装置とが構築されたネットワークの構成例を示す図、(ｂ)は、コンテンツ送信装置の構成例を示す図、(ｃ)は、コンテンツ送信手段の構成例を示す図、(ｄ)は、コンテンツ受信装置の構成例を示す図、(ｅ)は、コンテンツ受信手段の構成例を示す図、(ｆ)は、携帯電話の表示画面上でコンテンツの送信要求を行っている状態を示す図。
【図２】(ａ)は、携帯電話の表示画面上に複数のコンテンツが表示された表示例を示す図、(ｂ)は、同図(ａ)に表示された複数のコンテンツから更に他の使用目的を絞り込んでいる状態を示す図、(ｃ)は、同図(ｂ)のプロセスを経て表示された名人戦に関するコンテンツの表示例を示す図。
【図３】データベースの記録例を示す図。
【図４】(ａ)は、図２(ｂ)のプロセスを経て表示された流派毎の一手に関するコンテンツの表示例を示す図、(ｂ)〜(ｄ)は、同図(ａ)の選択ボタンで選択した各流派毎の一手の表示例を示す図。
【符号の説明】
【００２７】
２  ネットワーク
４  コンテンツ送信装置
６  コンテンツ受信装置
８  コンテンツ登録手段
１０  コンテンツ送信手段
１２  コンテンツ抽出部
１４  パッケージ化部
１６  変調処理部
１８  コンテンツ送信部
２０  コンテンツ要求手段
２２  コンテンツ受信手段
２４  コンテンツ表示手段
２６  コンテンツ受信部
２８  復調処理部
３０  データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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