(57)【要約】【課題】  電力消費を低減し、発熱量を減少させ、駆動回路のチップ面積を縮小することができるディスプレイの駆動回路とフラットパネルディスプレイを提供する。【解決手段】  多数個の第１ガンマ電圧を提供するガンマ電圧発生器と、第１表示データを検知するとともに、水平同期信号のタイミングにより第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、多数個の第１バッファであって、任意の第１バッファが、多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、多数個の第２ガンマ電圧、水平同期信号および第１表示データを受信して、水平同期信号のタイミングにより第１表示データによって対応する多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、画像駆動信号を出力するドライバとを含むものから構成される。【選択図】    図３
2005134853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平同期信号のタイミングにより第１表示データを画像駆動信号に変換してディスプレイに画像を提供するディスプレイの駆動回路において、
多数個の第１ガンマ電圧を提供するガンマ電圧発生器と、
前記第１表示データを検知するとともに、前記水平同期信号のタイミングにより前記第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、
多数個の第１バッファであって、任意の前記第１バッファが、前記多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、前記ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、
前記多数個の第２ガンマ電圧、前記水平同期信号および前記第１表示データを受信して、前記水平同期信号のタイミングにより前記第１表示データによって対応する前記多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、前記画像駆動信号を出力するドライバと、
を含むことを特徴とするディスプレイの駆動回路。
【請求項２】
多数個の画素を有する表示パネルと、
走査信号および水平同期信号を出力するタイミングコントローラと、
多数個のゲートドライバを有し、前記走査信号を受信するゲート駆動回路と、
多数個のソースドライバを有し、前記多数個のソースドライバがそれぞれ水平同期信号のタイミングにより第１表示データを画像駆動信号に変換して画像として提供するソース駆動回路とを含み、
前記ソース駆動回路が、
多数個の第１ガンマ電圧を提供するガンマ（Gamma）電圧発生器と、
前記第１表示データを検知するとともに、前記水平同期信号のタイミングにより前記第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、
多数個の第１バッファであって、任意の前記第１バッファが、前記多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、前記ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、
前記多数個の第２ガンマ電圧、前記水平同期信号および前記第１表示データを受信して、前記水平同期信号のタイミングにより前記第１表示データによって対応する前記多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、前記画像駆動信号を出力するドライバと、
を含むことを特徴とするフラットパネルディスプレイ。
【請求項３】
前記ガンマ電圧発生器が、さらに、多数個のガンマ調整電圧を受信するとともに、前記多数個のガンマ調整電圧により対応する前記多数個の第１ガンマ電圧を発生させることを特徴とする請求項１または２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項４】
前記第１表示データが、シリアル形式のデータであることを特徴とする請求項１または２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項５】
前記ドライバが、
前記第１表示データを受信するとともに、第２表示データを発生させるシフトレジスタと、
前記第２表示データおよび前記水平同期信号を受信して、前記水平同期信号のタイミングにより前記第２表示データをラッチするとともに、第３表示データを出力する第２バッファと、
第３表示データおよび前記多数個の第２ガンマ電圧を受信して、第３表示データにより対応する前記多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、前記画像駆動信号として出力するコンバータと、
を含むことを特徴とする請求項１または２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項６】
前記コンバータが、デジタル／アナログ変換器であることを特徴とする請求項５記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項７】
前記第２バッファが、ラインバッファであることを特徴とする請求項５記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項８】
前記第３表示データが、パラレル形式のデータであることを特徴とする請求項５記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項９】
前記コントローラが、少なくとも、
グレイスケールデータを内設して、前記第１表示データを受信するとともに、前記グレイスケールデータと比較して、もしも比較結果が同一である場合、アクティブ信号を出力するグレイスケール信号比較回路と、
前記アクティブ信号および前記水平同期信号を受信して、前記アクティブ信号をラッチするとともに、前記水平同期信号のタイミングにより前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するガンマ電圧制御回路とを含み、
前記グレイスケール信号比較回路および前記ガンマ電圧制御回路のそれぞれの個数が、前記多数個のガンマ電圧制御信号の総数と同一であることを特徴とする請求項１または２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１０】
前記ガンマ電圧制御回路が、
第１オアゲート入力端と、第２オアゲート入力端と、オアゲート出力端とを有し、前記第１オアゲート入力端が、前記アクティブ信号を受信するオアゲートと、
第１入力端と、第１出力端と、第１リセット端とを有し、前記第１入力端が前記オアゲート出力端に接続され、前記第１出力端が第２オア入力端に接続され、前記第１リセット端が前記水平同期信号に接続されている第１ラッチと、
第２入力端と、第２出力端と、クロックアクティブ端とを有し、前記第２入力端が前記第１ラッチの前記第１出力端に接続され、前記クロックアクティブ端が前記水平同期信号に接続され、前記第２出力端が前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するよう接続されている第２ラッチと、
を含むことを特徴とするものである請求項９記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１１】
前記コントローラが、その中に、少なくとも、
前記第１表示データを受信するとともに、前記第１表示データに対するグレイスケールをデコーディングして、デコーディングで得られた前記グレイスケールにつきアクティブ信号を対応して出力するデマルチプレクサと、
前記アクティブ信号および前記水平同期信号を受信して、前記アクティブ信号をラッチするとともに、前記水平同期信号のタイミングにより前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するガンマ電圧制御回路とを含み、
前記ガンマ電圧制御回路の個数が、前記多数個のガンマ電圧制御信号の総数と同一であることを特徴とする請求項１または２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１２】
前記ガンマ電圧制御回路が、
第１オアゲート入力端と、第２オアゲート入力端と、オアゲート出力端とを有し、前記第１オアゲート入力端が前記アクティブ信号を受信するオアゲートと、
第１入力端と、第１出力端と、第１リセット端とを有し、前記第１入力端が前記オアゲート出力端に接続され、前記第１出力端が第２オア入力端に接続され、前記第１リセット端が前記水平同期信号に接続されている第１ラッチと、
第２入力端と、第２出力端と、クロックアクティブ端とを有し、前記第２入力端が前記第１ラッチの前記第１出力端に接続され、前記クロックアクティブ端が前記水平同期信号に接続され、前記第２出力端が前記多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するよう接続されている第２ラッチと、
を含むことを特徴とする請求項１１記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１３】
前記フラットパネルディスプレイが、液晶ディスプレイを含むことを特徴とする請求項２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１４】
前記フラットパネルディスプレイが、アモルファスシリコン液晶ディスプレイを含むことを特徴とする請求項２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１５】
前記フラットパネルディスプレイが、低温ポリシリコン液晶ディスプレイを含むことを特徴とする請求項２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１６】
前記フラットパネルディスプレイが、有機発光ダイオードディスプレイを含むことを特徴とする請求項２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１７】
前記フラットパネルディスプレイが、反射式液晶ディスプレイを含むことを特徴とする請求項２記載のフラットパネルディスプレイ。
【請求項１８】
前記反射式液晶ディスプレイが、シリコン上液晶を含むことを特徴とする請求項１７記載のフラットパネルディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイの駆動回路とフラットパネルディスプレイに係り、特に、フラットパネルディスプレイとそのソース駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
我々の周囲を見つめると、難なく各種各様の電子機器を見つけることができる。科学技術は、我々の生活をより便利なものとし、生活のあちこちで各種の電子機器を必要とし、頼りにしている。例えば、現金自動支払預入機（ＡＴＭ）、パーソナルコンピューター（パソコン）、携帯電話、テレビジョンなどがそうである。これらの電子機器には、表示装置が設けられて、使用する者が電子機器の状態を確認したり、重要な情報を得たりしている。
【０００３】
現在、各種の異なる技術ならびに原理を利用して、各種各様のディスプレイを製作することができるが、その性質および用途は、それぞれに異なっている。おおまかに、フラットパネルディスプレイ（flat panel display = FPD）と陰極線管（cathode ray  tube = CRT）表示器とに分けることができ、フラットパネルディスプレイが次第に従来の陰極線管表示器に取って代わろうとしている。フラットパネルディスプレイは、表示パネル形状の総称であり、液晶ディスプレイ（liquid crystal display = LCD）、プラズマディスプレイ（plasma display panel = PDP）、有機発光ディスプレイ（organic light emitting display = OLED）、電界放射ディスプレイ（field emission display = FED）などが含まれている。各種の異なる種類のフラットパネルディスプレイにおいて、多くが多数の走査（ゲート）信号にデータ（ソース）信号を組み合わせてパネルに画像を表示している。ここで、液晶ディスプレイを例に、従来技術にかかるソース駆動回路を図１において説明する。
【０００４】
図１は、公知である液晶ディスプレイの駆動回路構成とソース駆動回路のブロック図を示す。図中、液晶パネル１１０は、多数の縦横に交差したゲートチャネル１３１およびソースチャネル１４１を分布させており、各ゲートチャネル１３１およびソースチャネル１４１が交差する位置に１画素（pixel）を有している。画素は、ゲート信号の起動期間においてソース信号により、その画素の表示状態が決定される。タイミングコントローラ１２０は、多くの異なるタイミングの走査信号１２５をゲートコントローラ１３０に提供するものであり、各ゲートコントローラ１３０は、それぞれ走査信号１２５を受信するとともに、ゲートチャネル１３１が必要とする駆動信号を発生させる。タイミングコントローラ１２０は、別に、表示データ１２１および水平同期信号１２３を提供する。ソースドライバ１００は、表示データ１２１、水平同期信号１２３およびガンマ調整電圧１５２を受信してから、各ソースチャネル１４１が必要とする駆動信号を発生させる。
【０００５】
図２において、従来技術にかかるソース駆動回路を詳しく説明するために、図１中のソースドライバ１００の回路ブロック図を示すが、１つのチャネルドライバ１４０内部の回路構成を説明することで、各チャネルドライバの説明に替えるものである。ガンマ電圧発生器１５０は、通常、多数のガンマ調整電圧１５２を受信するとともに、それによりガンマ電圧１５１を発生させる。シフトレジスタ（shift register）１４２は、シリアル形式の表示データ１２１を受信するとともに、タイミングにより捕捉した後、パラレル形式の表示データ１４３に変換して出力する。ラインバッファ（line buffer）１４４は、水平同期信号１２３のタイミングにより表示データ１４３をラッチ（latch）して、表示データ１４５を発生させる。デジタル／アナログ変換器（D/A converter）１４６は、表示データ１４５および多数のガンマ電圧１５１を受信し、表示データ１４５により対応するガンマ電圧を選択して駆動信号１４７を出力する。駆動信号の駆動能力を増大させるために、各チャネルドライバの出力端にそれぞれ出力バッファ（output buffer）１４８が配置されている。従って、出力バッファ１４８は、駆動信号１４７を受信して駆動信号１６０を出力する。この駆動信号１６０がソースチャネル１４１（図１を参照）へ伝送される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したような従来技術にかかるソースドライバは、出力バッファ１４８が信号の駆動能力（例えば電流値）を増強させ、その信号特性（例えば電圧値）を変更しないように用いられていた。画素に対して十分な信号駆動能力を提供できるようにするために、従来技術において、液晶表示パネル１１０の各ソースチャネルに全てバッファ１４８を配置していた。例えば、もしも液晶表示パネル１１０に４００個のソースチャネルがあれば、４００個の出力バッファ１４８を配置する必要があるので、電力消費量が大きいという欠点をもたらす結果となっていた。また、ガンマ電圧発生器１５０の提供する多くの異なったグレイスケールのガンマ電圧１５１が同時に各チャネルドライバ１４０のデジタル／アナログ変換器１４６を駆動するものとなっていた。ディスプレイが少数のグレイスケールの表示データを表示するだけの場合、つまりそれぞれの異なるグレイスケールのガンマ電圧１５１を同時に使用しなくても良い場合、使用されないガンマ電圧１５１が電力の浪費という結果をもたらしていた。
【０００７】
そこで、本発明の第１の目的は、使用しないガンマ電圧を適時にオフとして電力消費を低減させると同時に、従来技術で必要とされていた出力バッファの数量を減少させて、より電力消費を節約し、発熱量を減少させるとともに駆動回路のチップ面積を縮小することができる、ディスプレイの駆動回路を提供することにある。また、本発明の第２の目的は、使用しないガンマ電圧を適時にオフとして電力消費を低減させると同時に、従来技術で必要とされていた出力バッファの数量を減少させて、より電力消費を節約し、発熱量を減少させるとともに駆動回路のチップ面積を縮小することができる、フラットパネルディスプレイを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、所望の目的を達成するために、本発明にかかるディスプレイの駆動回路は、水平同期信号のタイミングにより第１表示データを画像駆動信号に変換してディスプレイに画像を提供するディスプレイの駆動回路において、多数個の第１ガンマ（Gamma）電圧を提供するガンマ電圧発生器と、第１表示データを検知するとともに、水平同期信号のタイミングにより前記第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、多数個の第１バッファ（buffer）であって、任意の第１バッファが、多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、多数個の第２ガンマ電圧、水平同期信号および第１表示データを受信して、水平同期信号のタイミングにより第１表示データによって対応する多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、画像駆動信号を出力するドライバとを含むものから構成される。
【０００９】
本発明にかかるフラットパネルディスプレイは、多数個の画素を有する表示パネルと、走査信号および水平同期信号を出力するタイミングコントローラと、多数個のゲートドライバを有し、走査信号を受信するゲート駆動回路と、多数個のソースドライバを有し、多数個のソースドライバがそれぞれ水平同期信号のタイミングにより第１表示データを画像駆動信号に変換して画像として提供するソース駆動回路とを含み、ソース駆動回路が、多数個の第１ガンマ電圧を提供するガンマ（Gamma）電圧発生器と、第１表示データを検知するとともに、水平同期信号のタイミングにより第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、多数個の第１バッファであって、任意の第１バッファが、多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、多数個の第２ガンマ電圧、水平同期信号および第１表示データを受信して、水平同期信号のタイミングにより第１表示データによって対応する多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、画像駆動信号を出力するドライバ（driver）とを含むものから構成される。
【００１０】
前記ガンマ（Gamma）電圧発生器が、さらに、多数個のガンマ調整電圧を受信するとともに、多数個のガンマ調整電圧により対応する多数個の第１ガンマ電圧を発生させるものである。前記ドライバが、第１表示データを受信するとともに、第２表示データを発生させるシフトレジスタ（shift register）と、第２表示データおよび水平同期信号を受信して、水平同期信号のタイミングにより第２表示データをラッチするとともに、第３表示データを出力する第２バッファと、第３表示データおよび多数個の第２ガンマ電圧を受信して、第３表示データにより対応する多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、画像駆動信号として出力するコンバータとを含むものである。前記コンバータが、デジタル／アナログ変換器（D/A converter）であり、前記第２バッファが、ラインバッファ（line buffer）である。
【００１１】
前記コントローラが、少なくとも、グレイスケールデータを内設して、第１表示データを受信するとともに、グレイスケールデータと比較して、もしも比較結果が同一である場合、アクティブ信号を出力するグレイスケール信号比較回路と、アクティブ信号および水平同期信号を受信して、アクティブ信号をラッチするとともに、水平同期信号のタイミングにより多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するガンマ電圧制御回路とを含み、グレイスケール信号比較回路およびガンマ電圧制御回路のそれぞれ個数が、多数個のガンマ電圧制御信号の総数と同一である。
【００１２】
前記ガンマ電圧制御回路が、第１オアゲート入力端と、第２オアゲート入力端と、オアゲート出力端とを有し、第１オアゲート入力端が、アクティブ信号を受信するものであるオアゲートと、第１入力端と、第１出力端と、第１リセット端とを有し、第１入力端がオアゲート出力端に接続され、第１出力端が第２オア入力端に接続され、第１リセット端が水平同期信号に接続されている第１ラッチと、第２入力端と、第２出力端と、クロックアクティブ端とを有し、第２入力端が第１ラッチの第１出力端に接続され、クロックアクティブ端が水平同期信号に接続され、第２出力端が多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するよう接続されている第２ラッチとを含むものである。
【００１３】
前記コントローラが、その中に、少なくとも、第１表示データを受信するとともに、第１表示データに対するグレイスケールをデコーディングして、デコーディングで得られたグレイスケールにつきアクティブ信号を対応して出力するデマルチプレクサと、アクティブ信号および水平同期信号を受信して、アクティブ信号をラッチするとともに、水平同期信号のタイミングにより多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するガンマ電圧制御回路とを含み、ガンマ電圧制御回路の個数が、多数個のガンマ電圧制御信号の総数と同一である。
【００１４】
前記ガンマ電圧制御回路が、第１オアゲート入力端と、第２オアゲート入力端と、オアゲート出力端とを有し、第１オアゲート入力端がアクティブ信号を受信するオアゲートと、第１入力端と、第１出力端と、第１リセット端とを有し、第１入力端がオアゲート出力端に接続され、第１出力端が第２オア入力端に接続され、第１リセット端が水平同期信号に接続されている第１ラッチと、第２入力端と、第２出力端と、クロックアクティブ端とを有し、第２入力端が第１ラッチの第１出力端に接続され、クロックアクティブ端が水平同期信号に接続され、第２出力端が多数個のガンマ電圧制御信号の１つを出力するよう接続されている第２ラッチとを含むものである。
【００１５】
従来技術にかかるディスプレイの駆動回路において、異なるグレイスケールを代表する必要のあるガンマ（Gamma）電圧は、デジタル信号をアナログ信号に変換するものである。例えば、R, G, B（赤、緑、青）をそれぞれ６ビット（bits）とするデータ構成を例にあげれば、６４グレイスケール数のガンマ電圧が必要となり、この６ビット信号の各種組み合わせにより、いずれにも対応するアナログ電圧に変換することができる。実際の応用において、この６４個のガンマ電圧が、同時に使用されるものではないことはしばしば見かけられる。例えば、ディスプレイに一行の単一色彩（グレイスケール）の図形（甚だしくは全画面が単一色彩を示す）がある場合、この時には、単一のガンマ電圧を必要とするだけである。従って、本発明にかかるディスプレイの駆動回路は、コントローラを利用して各水平線表示データの入力期間中に各表示データを検知して必要とするガンマ電圧を統計してから、各水平線表示期間中に統計結果により各種の必要とするガンマ電圧を提供し、残りのガンマ電圧は、この期間において一時的にオフとして不必要な電力消費をなくするものである。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成により、本発明にかかるディスプレイの駆動回路とフラットパネルディスプレイとは、ガンマ電圧発生器の各ガンマ電圧出力端にそれぞれ１つのゲート制御できるバッファを配置するとともに、コントローラを組み合わせて制御するものである。このような構成によって、不必要なガンマ電圧を一時的にオフとすることで、不必要な電力消費をなくすものである。同時に、各ガンマ電圧は、バッファにより信号の駆動能力が増大されているので、従来技術における各チャネルドライバの出力端のバッファを省略することができるため、さらに電力消費ならびに発熱量を減らすことができる。また、ソースドライバのチップ面積を縮小することができるので、今後、フラットパネルディスプレイの画素数がますます増加し、ソースチャネル数量が増大していく時、本発明のもたらす電力消費および発熱量の低減、ならびにソースドライバのチップ面積縮減という効果がますます顕著なものとなる。従って、産業上の利用価値が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる好適な実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明の応用範囲を制限するものではない。
図３は、本発明にかかる液晶ディスプレイの駆動回路ブロック図を示す。タイミングコントローラ２１０が、一定のクロックにより表示データData、水平同期信号Hsyncおよびその他の必要なタイミング信号を提供する。コントローラ２２０は、各水平同期信号Hsyncサイクル中に表示データDataを検知して必要とするガンマ電圧を統計する。統計結果によりガンマ電圧制御信号GC1-GCnを出力するが、各出力バッファ２３０は、それぞれに対応するガンマ電圧制御信号GC1-GCnにより個別にその出力状態を決定する。その出力状態としては、例えば、その入力端の電気信号を増幅（駆動能力を増大）した後に出力端から出力、あるいは出力端を無信号出力とする。
【００１８】
ガンマ電圧発生器２４０は、チャネルドライバ２５０に表示データを変換するために必要な各種のガンマ電圧Vg1-Vgnを提供する。ガンマ電圧発生器２４０は、例えば、直列の多数の抵抗器（図示せず）において実施することができ、分圧原理によりガンマ電圧Vg1-Vgnを獲得することができる。ガンマ電圧発生器２４０は、さらに、多数のガンマ調整電圧VRG1-VRGmを受信できるとともに、ガンマ調整電圧VRG1-VRGmにより対応するガンマ電圧Vg1-Vgnを出力できるが、ｍは、ｎより小さいか、または同等である（ｍ≦ｎ）。前述した多数個の出力バッファ２３０は、それぞれガンマ電圧Vg1-Vgnを受信して、対応するガンマ電圧制御信号GC1-GCnにより制御されて、それぞれガンマ電圧Vg1-Vgnを出力、あるいは無信号出力となる。各チャネルドライバ２５０は、表示データDataを受信するとともに、水平同期信号Hsyncによって、表示データDataによりその対応するガンマ電圧（Vg1-Vgnのうち１つ）を選択した後に駆動信号２５１を出力する。
【００１９】
従来技術は、各ソースチャネルの入力端（つまりチャネルドライバ出力端）２５１にそれぞれ出力バッファを配置して信号の駆動力を増強していた。このような従来技術によって、出力バッファの数量がソースチャネルの数量（解析度）増大にともなって増大するものとなっていた。つまり、例えば、表示パネルに４００個のソースチャネルがあれば、従来技術では４００個の出力バッファが必要であった。本発明は、ガンマ電圧発生器２４０の各ガンマ電圧出力端にそれぞれ出力バッファを配置しているので、従来技術の出力バッファに替えることができる。本実施例では、例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ６ビット（bits）のデータ構造とすれば、６４グレイスケール数のガンマ電圧を必要とする、つまり６４個のバッファしか必要としないものとなる。本発明が使用するバッファ数量は、ソースチャネル数量（解析度）にともなって増大することはないので、従来技術と較べて更に電力消費を減らすことができる。また、ソースドライバのチップ面積を縮小することができるので、今後、フラットパネルディスプレイの画素数がますます増加し、ソースチャネル数量が増大していく時、本発明のもたらす電力消費および発熱量の低減、ならびにソースドライバのチップ面積縮減という効果がますます顕著なものとなる。
【００２０】
図３中、チャネルドライバ２５０は、本実施例により次のように構成することができる。すなわち、シフトレジスタ（shift register）２５２と、ラインバッファ（line buffer）２５４と、デジタル／アナログ変換器（digital to analog converter）２５６とを含むものである。シフトレジスタ２５２は、シリアル形式の表示データDataを受信するとともに、パラレル形式の表示データ２５３に変換する。ラインバッファ２５４は、水平同期信号Hsyncのタイミングにより表示データ２５３をラッチ（latch）するとともに、表示データ２５５を出力する。デジタル／アナログ変換器２５６は、対応するガンマ電圧（Vg1-Vgnのうち１つ）を選択した後に駆動信号２５１を出力する。
【００２１】
図４は、本発明の好適な実施例（図３を参照）にかかるコントローラ２２０の回路ブロック図を示す。コントローラ２２０は、グレイスケール信号比較回路COMP1-COMPnおよびガンマ電圧制御回路L1-Lnを含んでいる。グレイスケール信号比較回路COMP1-COMPn中には、それぞれ第１グレイスケールデータ〜第ｎグレイスケールデータが組み込まれている。グレイスケール信号比較回路COMP1-COMPnは、表示データDataを受信すると直ぐ内設のグレイスケールデータと比較して、もしも表示データData中にグレイスケールデータがあることを検知すると、アクティブ（active）信号を発信する。各ガンマ電圧制御回路L1-Lnは、対応するアクティブ信号を受信した後、アクティブ信号をラッチするとともに、水平同期信号Hsyncのタイミングによりガンマ電圧調整信号GC1-GCnを発生させる。ガンマ電圧調整信号GC1を発生させる当該回路を例にあげれば、グレイスケール信号比較回路COMP1が表示データDataを受信した後に直ぐ内蔵の第１グレイスケールデータと比較し、表示データData中に第１グレイスケールデータがあることを検知した時には、アクティブ信号S1を発信する。ガンマ電圧制御回路L1は、アクティブ信号S1を受信した後に直ぐアクティブ信号S1をラッチするとともに、水平同期信号Hsyncのタイミングによりガンマ電圧調整信号GC1を発生させる。
【００２２】
上述したガンマ電圧制御回路L1-Lnは、例えば、本実施例の図４に示すように、オアゲート（OR gate）３１０と、ラッチ３２０と、ラッチ３３０とを含むことができる。図中、ガンマ電圧制御回路L1のみ内部回路を示しているが、ガンマ電圧制御回路L2-Lnもガンマ電圧制御回路L1と同様に作製することができる。ガンマ電圧制御回路L1の内部信号のタイミング関係を明確に説明するために、図６を示す。図６は、図４中のガンマ電圧制御回路L1の信号タイミング関係図である。図４と図６とにおいて、オアゲート３１０の一入力端がアクティブ信号S1を受信し、他の入力端がラッチ３２０からフィードバックされた信号S4を受信するが、この信号S4は初期値であって、例えば０と仮定することができる。グレイスケール信号比較回路COMP1が表示データDataから第１グレイスケールを検知すれば、直ぐにアクティブ信号S1を発信する。
【００２３】
オアゲート３１０は、その入力端信の信号が０から１に変わるので、その出力端もまた出力信号S2（この時１）となる。ラッチ３２０は、クロック信号S3のタイミングに合わせて信号S2をラッチするとともに信号S4とする。水平同期信号Hsyncがやってくると、ラッチ３３０が水平同期信号Hsyncのタイミングにより信号S4をラッチするとともにガンマ電圧調整信号GC1を出力する。また、ラッチ３２０もまた水平同期信号Hsyncの出現によりその出力端をリセットする（つまり出力が０となる）が、この時、オアゲート３１０およびラッチ３２０で形成されるフィードバック構成により初期状態を回復して次のアクティブ信号S1を待つ。
【００２４】
もしも水平同期信号Hsyncサイクル期間中にグレイスケール信号比較回路COMP1が表示データDataから第１グレイスケールを検知することができなければ（すなわちアクティブ信号S1は、この期間において０に保持される）、この技術に習熟した者であれば、図から容易に推察されるように、ガンマ電圧調整信号GC1は０となる。従って、ガンマ電圧G1（図３を参照）の出力をオフとすることができ、不必要な電力消費をなくすことができる。
【００２５】
本実施例において、１本の水平走査線時間内に受信する表示データDataが完全に同一である時、本発明が最も省電力状態となる。例えば６４個のガンマ電圧の出力バッファ２３０のうち１個だけがオンとなり、残り６３個のガンマ電圧の出力バッファ２３０は、いずれもオフとなる。もしも１本の水平走査線時間内に受信する表示データDataが全てのグレイスケールデータを含むものである時、本発明が最も電力を消費するものとなる。即ち、６４個のガンマ電圧の出力バッファ２３０が全てオンとなる。従って、平均して言えば、本発明は、ディスプレイの消費電力を大幅に削減することができる。とりわけ、従来技術と比較した場合、各チャネルドライバの出力端の出力バッファの消費電力をさらに削減することができる。例えば、ディスプレイに４００個のソースチャネルがあれば、本発明により４００個の出力バッファの消費電力を節約することができる。
【００２６】
本発明の別な実施例において、上述したガンマ電圧制御回路L1-Lnは、例えば、図５に示した実施例により実施することができる。図５において、デマルチプレクサDEMUXと、ラッチ３２０と、ラッチ３３０とを含み、デマルチプレクサDEMUXは、表示データData中の各データをそのグレイスケールによりデコーディングしてから、デコーディング結果、つまりアクティブ信号S1等を出力する。図中、ガンマ電圧制御回路L1のみ内部回路を示しているが、ガンマ電圧制御回路L2-Lnもガンマ電圧制御回路L1と同様に作製することができる。ガンマ電圧制御回路L1の内部信号のタイミング関係を図６に示す。図６は、図５中のガンマ電圧制御回路L1の信号タイミング関係図である。図５と図６とにおいて、オアゲート３１０の一入力端がアクティブ信号S1を受信し、他の入力端がラッチ３２０からフィードバックされた信号S4を受信するが、この信号S4は初期値であって、例えば０と仮定することができる。デマルチプレクサDEMUXが表示データDataから第１グレイスケールを検知すれば、直ぐにアクティブ信号S1を発信する。
【００２７】
オアゲート３１０は、その入力端の信号が０から１に変わるので、その出力端もまた出力信号S2（この時１）となる。ラッチ３２０は、クロック信号S3のタイミングに合わせて信号S2をラッチするとともに信号S4とする。水平同期信号Hsyncがやってくると、ラッチ３３０が水平同期信号Hsyncのタイミングにより信号S4をラッチするとともにガンマ電圧調整信号GC1を出力する。また、ラッチ３２０もまた水平同期信号Hsyncの出現によりその出力端をリセットする（つまり出力が０となる）が、この時、オアゲート３１０およびラッチ３２０で形成されるフィードバック構造により初期状態を回復して次のアクティブ信号S1を待つ。
【００２８】
本発明にかかる更に別な実施例において、フラットパネルディスプレイを示すと、図１において、ソースドライバ１００は、本発明にかかる図３のソースドライバ２００に置き換えることができる。本発明にかかるフラットパネルディスプレイは、多数個の画素を有する表示パネルと、走査信号および水平同期信号を出力するタイミングコントローラと、多数個のゲートドライバを有して、走査信号を受信するゲート駆動回路と、多数個のソースドライバを有するものであって、多数個のソースドライバがそれぞれ水平同期信号のタイミングにより第１表示データを画像駆動信号に変換して画像として提供するソース駆動回路とを含むものであって、ソース駆動回路が、多数個の第１ガンマ電圧を提供するガンマ（Gamma）電圧発生器と、第１表示データを検知するとともに、水平同期信号のタイミングにより第１表示データに対応する多数個のガンマ電圧制御信号を出力するコントローラと、多数個の第１バッファであって、任意の第１バッファが、多数個の第１ガンマ電圧の１つ、ならびに多数個のガンマ電圧制御信号の１つを受信するとともに、ガンマ電圧制御信号により第２ガンマ電圧を出力するか否かを決定し、多数個の第２ガンマ電圧、水平同期信号および第１表示データを受信して、水平同期信号のタイミングにより第１表示データによって対応する多数個の第２ガンマ電圧の１つを選択するとともに、画像駆動信号を出力するドライバとを含むものから構成される。このドライバは、本発明にかかるディスプレイの駆動回路につき各図面に基づき、すでに詳細に説明したので、ここでは繰り返さない。
【００２９】
上述したフラットパネルディスプレイにつき、比較的好ましいものは、液晶ディスプレイ（liquid crystal display = LCD）、アモルファスシリコン液晶ディスプレイ（amorphous silicon LCD）、低温ポリシリコン液晶ディスプレイ（low temperature poly-silicon LCD）、有機発光ダイオードディスプレイ（organic light emitting diode display）、反射式液晶ディスプレイのうちの１つを含むものである。また、反射式液晶ディスプレイとしては、シリコン上液晶（liquid crystal on silicon = LCOS）を含むものが好ましい。
【００３０】
以上のごとく、本発明を好適な実施例により開示したが、もとより、本発明を限定するためのものではなく、当業者であれば容易に理解できるように、この発明の技術思想の範囲内において、適当な変更ならびに修正が当然なされうるものであるから、その特許権保護の範囲は、特許請求の範囲および、それと均等な領域を基準として定めなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】液晶ディスプレイの駆動回路およびソース駆動回路を示すブロック図である。
【図２】図１のソースドライバ１００の回路構成を示すブロック図である。
【図３】本発明にかかる液晶ディスプレイの駆動回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の駆動回路（図３）のうちコントローラ２２０を示すブロック図である。
【図５】初発明にかかるコントローラ２２０の別な実施例をしめすブロック図である。
【図６】図４および図５のガンマ電圧制御回路L1の信号タイミング関係図である。
【符号の説明】
【００３２】
２００    ソースドライバ
１１０    液晶表示パネル
２１０    タイミングコントローラ
Data    第１表示データ
２５３    第２表示データ
２５５    第３表示データ
１２３    水平同期信号
１２５    走査信号
１３０    ゲートドライバ
２５０    チャネルドライバ
１４１    ソースチャネル
２５２    シフトレジスタ（shift register）
２５４    ラインバッファ（line buffer）
２５６    デジタル／アナログ変換器（D/A converter）
２５１    駆動信号
２３０    出力バッファ（output buffer）
２４０    ガンマ電圧発生器
１５１    ガンマ電圧
VRG1-VRGm    ガンマ調整電圧
２２０    コントローラ
３１０    オアゲート（OR gate）
３２０    ラッチ（latch）
３３０    ラッチ（latch）
COMP1-COMPn    グレイスケール信号比較回路
DEMUX    デマルチプレクサ
GC1-GCn    ガンマ電圧制御信号
L1-Ln    ガンマ電圧制御回路
S1    アクティブ信号
S2    信号
S3    クロック信号
S4    信号
Vg1-Vgn    第１ガンマ電圧
VG1-VGn    第２ガンマ電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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