(57)【要約】【課題】  食品収容バケットを用いることで、洗浄対象食品の投入作業や取り出し作業等の取り扱いを容易にさせ、空気を洗浄槽の底から上向きに噴出させることで、洗浄対象食品を煽って、かき解すように上下に浮沈させ、十分な洗浄効果が得られる食品洗浄装置の提供。【解決手段】  洗浄室２０が内部に形成されると共に、オーバーフローさせた洗浄水を回収する回収部２３が形成された洗浄水槽２と、洗浄室の内部に出し入れ可能に装着される食品収容バケット５と、洗浄室の背面部に排水管３０を介して接続されると共に、洗浄室の前部に給水管３４で接続され、回収部に回収管３８を介して接続された濾過水槽３と、洗浄室の底部に配設され、空気を洗浄室内で上向きに噴出させる空気噴出管７を備え、濾過水槽内に開口した排水管の導出口及び回収管の回収出口に濾過用袋状メッシュ４０が着脱可能に取り付けられている。【選択図】  図１
2005253303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を収容する洗浄室が内部に形成されると共に、この洗浄室の上縁からオーバーフローさせた洗浄水を回収する回収部が形成された洗浄水槽と、
前記洗浄室の内部に出し入れ可能に装着される食品収容バケットと、
前記洗浄室の背面部に排水管を介して接続されると共に、洗浄室の前部に給水管で接続され、かつ前記回収部に回収管を介して接続された濾過水槽と、
前記洗浄室の底部に配設され、送風機からの空気を洗浄室内で上向きに噴出させる空気噴出管を備え、
前記濾過水槽内に開口した排水管の導出口及び回収管の回収出口に濾過用袋状メッシュが着脱可能に取り付けられていることを特徴とした食品洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載の食品洗浄装置において、前記洗浄室内に開口した給水管の給水口が、洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成され、
かつ前記洗浄室内に開口した排水管の導入口が洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成されている食品洗浄装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の食品洗浄装置において、前記空気噴出管には、洗浄室内に装着された食品収容バケットの前面網部及び背面網部に沿って気泡を上昇させるように空気を噴出させるエアノズルを備えている食品洗浄装置。
【請求項４】
請求項１又は２又は３記載の食品洗浄装置において、食品収容バケットの背面網部の外面に水流ガイド板が設けられ、この水流ガイド板は、背面網部を通過してバケット内部からバケット外部に流出した水流の一部を上昇させた後、再びバケット内部に戻すように、下端側が背面網部から離反し、上端側が背面網部に近接するように傾斜して形成されている食品洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜や海藻等の食品を洗浄するために用いられる食品洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、野菜等の洗浄対象食品を洗浄水槽内で洗浄させるようにした食品洗浄装置が提案されている（特許文献１参照）。
この食品洗浄装置は、野菜に付着した虫や異物汚れを洗い落とすことを目的としたもので、給水管によって洗浄槽内に洗浄水を給水し、給水した洗浄水を上方開放口からオーバーフローさせると共に、噴射ノズルによって洗浄槽内へ空気と水を同時に噴射し、洗浄水に回転水流を与える一方、洗浄時に発生した比重の重いものを洗浄槽の底部排水口に設けたストレーナで集め、中間のものを捕集ネットで集め、比重の軽いものを上方開放口からオーバーフローさせるように形成されていた。
【０００３】
しかしながら、かかる従来の食品洗浄装置では、洗浄対象食品である野菜を洗浄槽内に直接に投入するため、洗浄後の野菜の取り出しに手間がかかるなど、洗浄対象食品の取り扱いに手間がかかるという問題があった。
又、噴射ノズルによって洗浄槽内へ空気と水を同時に噴射して、洗浄槽内で洗浄水に回転水流を与える洗浄方法になるため、水流が単に渦流になって流動するだけになる。
このため、特に、カット野菜やキザミ野菜のように細断されたものについては、個々の野菜が分散せずに渦状に回転するだけになり、これでは十分な洗浄効果が得られないという問題があった。
【特許文献１】特許公開２００１−１３７７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明では、野菜等の洗浄対象食品を食品収容バケットに収容した状態で洗浄することで、洗浄対象食品の投入作業や取り出し作業等の取り扱いを容易にさせ、また、送風機からの空気を洗浄槽の底から上向きに噴出させることで、洗浄対象食品を煽って、かき解すように上下に浮沈させ、十分な洗浄効果を得ることができる食品洗浄装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の食品洗浄装置（請求項１）は、
洗浄水を収容する洗浄室が内部に形成されると共に、この洗浄室の上縁からオーバーフローさせた洗浄水を回収する回収部が形成された洗浄水槽と、
前記洗浄室の内部に出し入れ可能に装着される食品収容バケットと、
前記洗浄室の背面部に排水管を介して接続されると共に、洗浄室の前部に給水管で接続され、かつ前記回収部に回収管を介して接続された濾過水槽と、
前記洗浄室の底部に配設され、送風機からの空気を洗浄室内で上向きに噴出させる空気噴出管を備え、
前記濾過水槽内に開口した排水管の導出口及び回収管の回収出口に濾過用袋状メッシュが着脱可能に取り付けられている構成とした。
【０００６】
又、本発明の食品洗浄装置（請求項２）は、前記請求項１記載の食品洗浄装置において、前記洗浄室内に開口した給水管の給水口が、洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成され、
かつ前記洗浄室内に開口した排水管の導入口が、洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成されている。
【０００７】
又、本発明の食品洗浄装置（請求項３）は、前記請求項１又は２記載の食品洗浄装置において、前記空気噴出管には、洗浄室内に装着された食品収容バケットの前面網部及び背面網部に沿って気泡を上昇させるように空気を噴出させるエアノズルを備えている。
【０００８】
又、本発明の食品洗浄装置（請求項４）は、前記請求項１又は２又は３記載の食品洗浄装置において、食品収容バケットの背面網部の外面に水流ガイド板が設けられ、この水流ガイド板は、背面網部を通過してバケット内部からバケット外部に流出した水流の一部を上昇させた後、再びバケット内部に戻すように、下端側が背面網部から離反し、上端側が背面網部に近接するように傾斜して形成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食品洗浄装置（請求項１）では、野菜等の洗浄対象食品を食品収容バケットに収容した状態で洗浄することができるため、洗浄対象食品の投入作業や取り出し作業等の取り扱いを容易にさせることができる。
また、送風機からの空気を洗浄槽の底から上向きに噴出させるため、洗浄対象食品を煽って、かき解すように上下に浮沈させることができ、また、洗浄によって生じた浮きゴミ（特に虫、毛髪、ワラクズ、食品クズ）を排水管の導出口及び回収管の回収出口に取り付けた濾過用袋状メッシュによって除去することができるため、きれいになった洗浄水が洗浄室と濾過水槽の間で循環し、洗浄効果が向上する。
【００１０】
本発明の食品洗浄装置（請求項２）では、給水管の給水口を、洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成すると共に、排水管の導入口を、洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成しているため、洗浄室内の流動に左右方向の流動が加わり、洗浄効果を向上させることができる。
【００１１】
本発明の食品洗浄装置（請求項３）では、空気噴出管のエアノズルを、室内に装着された食品収容バケットの前面網部及び背面網部に沿って気泡を上昇させるように略垂直に立設させているため、食品収容バケットの前面網部及び背面網部に貼り付く状態で滞留したカット野菜に対して下から気泡を浴びせることができ、貼り付いたカット野菜を剥がすことができる。
【００１２】
本発明の食品洗浄装置（請求項４）では、食品収容バケットの背面網部の外面に水流ガイド板が設けられているので、バケット外部からバケット内部に戻る水流を生じさせることができ、背面網部に貼り付いたカット野菜を剥がすことができ、カット野菜の流動を促して洗浄効果を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。図１は本発明の実施例にかかる食品洗浄装置の全体断面図、図２はこの食品洗浄装置の平面図、図３は食品収容バケットの斜視図、図４は給水管の給水口の左右分岐構造の斜視図、図５は排水管の導入口の左右分岐構造の斜視図である。
【００１４】
この食品洗浄装置１は、台車１０上に組み付けられており、台車１０の前側に洗浄水槽２が設けられ、台車１０の後側に濾過水槽３が設けられている。
前記洗浄水槽２は、方形容器に形成され、その内部には洗浄水を収容するための洗浄室２０が形成されている。
又、この洗浄水槽２の左壁内面から背壁内面にかけては、洗浄室の左側壁上縁２１及び背壁上縁２２からオーバーフローさせた洗浄水を回収するための回収部２３が形成されている。
【００１５】
前記濾過水槽３は、方形容器に形成され、前記洗浄室２０の背面部に排水管３０を介して接続されると共に、洗浄室２０の前面部に給水管３４で接続され、かつ前記回収部２３に回収管３８を介して接続されている。なお、図中、符号３ａはオーバーフロー口、３ｂはドレン口を示している。
【００１６】
前記排水管３０は、洗浄室２０内に開口した導入口３１，３１が洗浄室の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成され、又、濾過水槽内に開口した導出口３２に濾過用袋状メッシュ４０が着脱可能に取り付けられている。
前記排水管３０の導入口３１，３１の左右分岐構造は、図５に示すように、側面視で略三角形状の導入口金３３が排水管端口３０ａに取り付けられ、この導入口金３３は、内部が空間に形成されると共に、左右両側面の上部に導入口３１，３１が形成され、かつ背面下部に排水管端口３０ａが接続されて、前記導入口３１，３１と排水管端口３０ａとに上下方向のレベル差を設けている。
【００１７】
前記給水管３４は、洗浄室２０内に開口した給水口３５，３５が洗浄室２０の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成され、又、濾過水槽３内に開口した取水口３６が、濾過水槽３内の隅部にスクリーン４１によって区画された取水部４２内に臨むように開口されている。
前記給水管３４の給水口３５，３５の左右分岐構造は、図４に示すように、側面視で縦長扁平方形状の給水口金３７が給水管端口３４ａに取り付けられ、この給水口金３７は、内部が空間に形成されると共に、左右両側面に給水口３５，３５が形成され、かつ背面に給水管端口３４ａが接続されている。
又、給水管３４の途中には、循環ポンプＰが取り付けられ、この循環ポンプＰの作動によって、濾過水槽３内の洗浄水を給水管３４を介して洗浄室２０内に流入させるようにしている。
【００１８】
前記回収管３８は、その回収出口３９が前記濾過水槽３内の上方に開口するように設けられ、その回収出口３９に濾過用袋状メッシュ４０が着脱可能に取り付けられている。
なお、回収出口３９を前記濾過水槽３内の上方に開口させて、高低差によって回収部２３から濾過水槽３内に流入させるようにしているため、回収管３８にポンプを設ける必要がなくなり、コストの軽減を図ることができる。
【００１９】
前記濾過用袋状メッシュ４０は、綿、麻、合成樹脂材によるメッシュで形成され、その口部には緩み止め用の締め紐４４が設けられ、又、濾過用袋状メッシュ４０の取り付け対象となる導出口３２及び回収出口３９の外周にはフランジ４５が形成されている。
従って、濾過用袋状メッシュ４０の口部でフランジ４５を包み込んだ状態で、締め紐４４で縛ることにより、濾過用袋状メッシュ４０の外れを防止して、確実に取り付けることができる。
【００２０】
前記洗浄室２０の内部には、食品収容バケット５が出し入れ可能に装着される。
この食品収容バケット５は、洗浄室２０の方形形状に対応して方形容器状に形成され、図３に示すように、前面網部５０、背面網部５１、底面網部５２（図１で示す）は、その全面が網体により形成され、又、右側面の全面は側板材５３により形成され、又、左側面はオーバーフロー部となる洗浄室２０の左側壁上縁２１に対向する上側部が網体５４ａにより形成されると共に、その下側部が側板材５４ｂにより形成されている。
又、食品収容バケット５の上縁周囲には取っ手枠５５が設けられ、この取っ手枠５５を手で持てるようにして、作業性の向上を図っている。
【００２１】
又、食品収容バケット５の前面上部の左右には、前向腕５６が設けられ、この前向腕５６に突設した支持ピン５７を、洗浄水槽２の前壁上端に立設したブラケット２４の係止孔２５に着脱可能に嵌合させるようになっている。
これにより、食品収容バケット５は、図１の実線で示す洗浄室２０内での装着状態から同図の仮想線で示す上方回動状態に支持ピン５７を中心として回動可能になっている。
なお、洗浄水槽２の前壁上端には、排出シュート２６が取り付けられている。この排出シュート２６は、前記したように、食品収容バケット５を上方回動状態に回動させて野菜等の洗浄対象食品を取り出す際の排出ガイドである。
なお、上記した食品収容バケット５の支持ピン５７による回転支持構造は必ずしも必要でなく、食品収容バケット５を手作業で持ち上げて、洗浄室から出し入れするようにしてもよい。
【００２２】
また、前記食品収容バケットの背面網部５１には、その外面に水流ガイド板５８が設けられている。
この水流ガイド板５８は、背面網部５１を通過してバケット内部からバケット外部に流出した水流の一部を上昇させた後、再びバケット内部に戻すように、下端側が背面網部５１から離反し、上端側が背面網部５１に近接するように傾斜して形成されている。
又、この水流ガイド板５８の上縁は、オーバーフロー水位となる背壁上縁２２よりも若干上方に位置して形成され、オーバーフローする水流の勢いを緩衝させている。
【００２３】
前記洗浄室２０の底部には、隔壁２７で区画された泥分収容部２８が形成され、この泥分収容部２８に送風機６からの空気を洗浄室２０内で上向きに噴出させる空気噴出管７が配管されている。
この空気噴出管７は、空気配管７０を介して送風機６に接続され、洗浄室２０の左右方向に延長した横配管７１，７２が前後に配置されると共に、この前後の横配管７１，７２が洗浄室２０の前後方向に延長した縦配管７３，７３で連結され、そして、前記隔壁２７に形成された貫通孔２９から洗浄室２０内に臨むように、横配管７１，７２及び縦配管７３，７３の上面に上向きに突設してエアノズル７ａ，７ｂが設けられている。貫通孔２９の径は、エアノズル７ａ，７ｂの径より大に形成されている。
この場合、横配管７１，７２に突設されたエアノズル７ａは、洗浄室２０内に装着された食品収容バケット５の前面網部５０及び背面網部５１に沿って気泡を上昇させるように略垂直に立設されている。
また、縦配管７３，７３に突設されたエアノズル７ｂは、水流の流動方向に対向するように、若干前向きに傾いて（垂直から前方５度〜１０度程度）突設されている。
【００２４】
本実施例の食品洗浄装置１を使用するには、まず、洗浄室２０内に洗浄水を満タン状態に収容せると共に、濾過水槽３内にはオーバフロー口３ａから洗浄水が溢れ出ない程度に収容しておく。
そして、食品収容バケット５の支持ピン５７をブラケット２４の係止孔２５に嵌合させた状態で、洗浄室２０内に装着させ、その内部に洗浄対象食品としてのカット野菜を投入して収容させる。
【００２５】
次に、循環ポンプＰ及び送風機６を作動させるもので、循環ポンプＰの作動によって、濾過水槽３内の洗浄水が給水管３４を通して洗浄室２０の内部に流入すると共に、洗浄室２０の洗浄水が排水管３０を通して濾過水槽３内に戻され、かつ洗浄室２０の左側壁上縁２１及び背壁上縁２２からオーバーフローした洗浄水が回収部２３で回収された後、回収管３８を通して濾過水槽３内に戻されるという洗浄水の循環が行なわれる。
同時に、送風機６の作動によって、空気噴出管７の各エアノズル７ａ，７ｂから洗浄室２０内に向けて上向きに気泡が噴射され、この上向きの気泡により、洗浄室２０内に上下方向の流動を生じさせて、食品収容バケット５内でカット野菜を煽って、かき解すように上下に浮沈させることができる。
【００２６】
このようにして、食品収容バケット５内でカット野菜が洗浄されている間において、洗浄室２０と濾過水槽３の間で洗浄水の循環が行われているため、洗浄によって生じた浮きゴミ（特に虫、毛髪、ワラクズ、食品クズ）は、排水管３０を通して洗浄水と共に濾過水槽３に流入すると共に、オーバーフローした洗浄水と共に回収部２３から回収管３８を通して濾過水槽３内に流入する。
このとき、排水管３０の導出口３２及び回収管３８の回収出口３９に濾過用袋状メッシュ４０，４０が取り付けられているため、虫や異物汚れは、この濾過用袋状メッシュ４０，４０内に溜まり、きれいになった洗浄水が洗浄室２０と濾過水槽３の間で循環し、この循環を繰り返すことで、虫や異物汚れをほぼ完全に除去することができる。
なお、洗浄によって生じた泥分等の比重の大きなゴミは、洗浄室２０内で沈み、隔壁２７の貫通孔２９を通して泥分収容部２８に入り、ここでは洗浄水の流動が生じないため、泥分が洗浄室２０で舞い上がることを防止できる。
【００２７】
なお、給水管３４の給水口３５，３５を、洗浄室２０の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成すると、給水口３５，３５からの水流（図４の矢印Ｍ）が洗浄室２０の左右両側面に衝突して内側に戻るという流動を生じさせることができる。
また、排水管３０の導入口３１，３１を、洗浄室２０の左右両側面に対向するように左右に分岐して形成すると、洗浄室２０の左右両側部分から排水管３０に洗浄水が流入するという水流（図５の矢印Ｎ）を生じさせることができる。
このような水流によって、洗浄室２０内の流動に左右方向の流動が加わり、洗浄効果を向上させることができる。
【００２８】
また、前記食品収容バケット５の背面網部５１の外面に水流ガイド板５８を設けると、背面網部５１を通過してバケット内部からバケット外部に流出した水流の一部を、この水流ガイド板５８の内面に当て、傾斜に沿って上昇させ、再びバケット内部に戻るように流動させることができる。
洗浄室２０内では、洗浄水は全体として前部（図１の左側）から背部（図１の右側）に流動するため、食品収容バケット５の背面網部５１にカット野菜が貼り付く状態に滞留することがある。
これに対し、前記のように水流ガイド板５８でバケット外部からバケット内部に戻る水流を生じさせると、背面網部５１に貼り付いたカット野菜を剥がすことができ、カット野菜の流動を促して洗浄効果を向上させることができる。
【００２９】
又、前記空気噴出管７において、エアノズル７ａを、洗浄室２０内に装着した食品収容バケット５の前面網部５０及び背面網部５１に沿って気泡を上昇させるように略垂直に立設しているため、食品収容バケット５の前面網部５０及び背面網部５１に貼り付く状態で滞留したカット野菜に対して下から気泡を浴びせることができ、貼り付いたカット野菜を剥がすことができる。
また、エアノズル７ｂを、水流の流動方向に対向するように、若干前向きに傾けて突設しているため、水流と気泡が衝突するような状態になり、洗浄室２０内の流動に前後方向の流動が加わり、洗浄効果を向上させることができる。
【００３０】
このように、本実施例の食品洗浄装置１では、洗浄水を洗浄室２０内において上下、左右、前後に攪拌させて、食品収容バケット５内の洗浄対象食品（カット野菜）をランダムに浮動させることができため、効果的な洗浄を行なうことができる。
【００３１】
なお、本発明において、食品収容バケットの網目サイズは、収容する洗浄対象食品（例えば、野菜のホール物とキザミ物の違い等）の大きさに対応させて、数種類を用意しておくのが好ましい。
また、本発明では、葉物野菜や根菜、海藻等のそのままの形状のもの、又、カット加工したり、キザミ加工したもの等を洗浄対象食品とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例にかかる食品洗浄装置の全体断面図である。
【図２】この食品洗浄装置の平面図である。
【図３】食品収容バケットの斜視図である。
【図４】給水管の給水口の左右分岐構造の斜視図である。
【図５】排水管の導入口の左右分岐構造の斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  食品洗浄装置
１０  台車
２  洗浄水槽
２０  洗浄室
２１  左側壁上縁
２２  背壁上縁
２３  回収部
２４  ブラケット
２５  係止孔
２６  排出シュート
２７  隔壁
２８  泥分収容部
２９  貫通孔
３  濾過水槽
３ａ  オーバフロー口
３ｂ  ドレン口
３０  排水管
３０ａ  排水管端口
３１  導入口
３２  導出口
３３  導入口金
３４  給水管
３４ａ  給水管端口
３５  給水口
３６  取水口
３７  給水口金
３８  回収管
３９  回収出口
４０  濾過用袋状メッシュ
４１  スクリーン
４２  取水部
４４  締め紐
４５  フランジ
５  食品収容バケット
５０  前面網部
５１  背面網部
５２  底面網部
５３  側板材
５４ｂ  側板材
５４ａ  網体
５５  取っ手枠
５６  前向腕
５７  支持ピン
５８  水流ガイド板
６  送風機
７  空気噴出管
７ａ  エアノズル
７ｂ  エアノズル
７０  空気配管
７１  横配管
７２  横配管
７３  縦配管
Ｐ  循環ポンプ
【図１】
2005253303.tif 000003
【図２】
2005253303.tif 000004
【図３】
2005253303.tif 000005
【図４】
2005253303.tif 000006
【図５】
2005253303.tif 000007