(57)【要約】【課題】  印字機能以外の機能を備える複合型プリンタであって、従来よりも容易に小型化することができるプリンタおよび液滴吐出方法を提供することを目的とする。【解決手段】  液状体を液滴として吐出する吐出部２１と、光を検出するスキャナ部２２と、吐出部２１及びスキャナ部２２の共通の搬送路をなすガイド３１，３２とを有することを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状体を液滴として吐出する吐出部と、
光を検出するスキャナ部と、
前記吐出部及びスキャナ部の共通の搬送路をなすガイドとを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記吐出部とスキャナ部とは一体に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記吐出部の側面には、液滴を吐出する吐出口が配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記吐出部は、液滴を水平方向に吐出するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記スキャナ部における受光部は、前記吐出部における吐出口の上方に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記吐出部は、液滴を吐出する吐出口を複数備え、
前記複数の吐出口は、列状に配置されてノズル列を構成しており、
前記ノズル列は、該ノズル列の方向と前記ガイドの長手方向とがほぼ垂直に交わるように、配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記スキャナ部は、複数の受光素子が直線上に配置されたリニア受光部を有してなることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項８】
前記スキャナ部は、前記リニア受光部と、該リニア受光部の近傍に配置されたマイクロレンズアレイと、検出対象に光を照射する光源とが一体に構成された構造を有してなることを特徴とする請求項７に記載のプリンタ。
【請求項９】
前記ノズル列の方向と前記リニア受光部の直線方向とは、ほぼ同一方向となっているように、該ノズル列及び該リニア受光部が配置されていることを特徴とする請求項７又は８に記載のプリンタ。
【請求項１０】
前記ノズル列の方向及びリニア受光部の直線方向と前記ガイドの長手方向とが交わってなす角度を変更するヘッド向き変更手段を有することを特徴とする請求項７から９のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項１１】
前記吐出部に供給される液状体を蓄えるインク容器を有し、
前記インク容器は、前記吐出部の吐出口よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項１２】
前記吐出部における少なくとも吐出口の近傍の付着物を除去する吐出部クリーニング手段と、
前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング手段とを有することを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項１３】
前記吐出部クリーニング手段と前記スキャナ部クリーニング手段とは一体に構成されていることを特徴とする請求項１２に記載のプリンタ。
【請求項１４】
前記吐出部クリーニング手段は、前記吐出部における少なくとも吐出口の近傍に接触可能に配置されている長手形状部材からなる吐出部用ワイパを有し、
前記スキャナ部クリーニング手段は、前記スキャナ部に接触可能に配置されている長手形状部材からなるスキャナ用ワイパを有することを特徴とする請求項１２又は１３に記載のプリンタ。
【請求項１５】
前記吐出部用ワイパと前記スキャナ用ワイパとは、同一直線上に配置されていることを特徴とする請求項１４に記載のプリンタ。
【請求項１６】
前記吐出部クリーニング手段は、前記吐出部における少なくとも吐出口を封止する封止部を有し、
前記封止部は、前記吐出部用ワイパの近傍に配置されていることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のプリンタ。
【請求項１７】
前記封止部は、前記吐出部における少なくとも吐出口を封止したときに、該封止された空間を負圧にするポンプ部を有し、
前記吐出部クリーニング手段は、前記吐出部における少なくとも吐出口又は該吐出口の近傍から除去された液状体が入れられる廃液用タンク部を有することを特徴とする請求項１６に記載のプリンタ。
【請求項１８】
前記スキャナ部が所定の光検出動作をする前に、前記スキャナ部クリーニング手段を用いて前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング制御手段を有することを特徴とする請求項１２から１７のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項１９】
前記吐出部による所定の液滴吐出動作が終了した後に、前記スキャナ部クリーニング手段を用いて前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング制御手段を有することを特徴とする請求項１２から１７のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項２０】
液状体を液滴として吐出する吐出部と、
複数の機能における任意の少なくとも１つの機能を他の機能と交換可能に搭載する機能交換手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２１】
前記複数の機能は、それぞれカード又はチップに搭載されており、
前記機能交換手段は、前記カード又はチップの少なくとも１つについてのインターフェースをなすことを特徴とする請求項２０に記載のプリンタ。
【請求項２２】
前記複数の機能は、音声がもつ情報を認識する音声認識機能と、光がもつ情報を認識する画像認識機能と、音声信号を出力する音声合成機能とのうちの少なくとも１つの機能を含んでいることを特徴とする請求項２０又は２１に記載のプリンタ。
【請求項２３】
光を検出するスキャナ部と、音を検出するマイク部とを有し、
前記画像認識機能は、前記スキャナ部が検出した光がもつ情報に基づいて文字を認識する文字認識する機能を有し、
前記音声認識機能は、前記マイク部が検出した音がもつ情報に基づいて音声を識別する機能を有することを特徴とする請求項２２に記載のプリンタ。
【請求項２４】
前記音声認識機能は、音声を発した個人を識別する個人識別機能を有することを特徴とする請求項２２又は２３に記載のプリンタ。
【請求項２５】
前記個人識別機能は、識別した個人毎に音声データを記憶、プリントアウト又は表示させる音声データ選別機能を有することを特徴とする請求項２４に記載のプリンタ。
【請求項２６】
前記音声認識機能は、前記個人識別機能によって特定の個人を識別した場合のみ、本プリンタの機能の制限事項を解除する個人認証機能を有する請求項２４又は２５に記載のプリンタ。
【請求項２７】
前記複数の機能におけるいずれかが出力した情報を表示するディスプレイを有することを特徴とする請求項２０から２６のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項２８】
前記ディスプレイで表示された情報を修正する修正機能を有することを特徴とする請求項２７に記載のプリンタ。
【請求項２９】
前記複数の機能におけるいずれかが出力した情報と、前記修正機能で修正された情報とのうちの少なくとも一方を、文書ファイル又は画像ファイルとして保存する記憶手段を有することを特徴とする請求項２０から２８のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項３０】
印字しながら、認識対象を光学的に検出することを特徴とする印字方法。
【請求項３１】
前記印字の対象物と前記光学的な検出の対象物とが同一であり、
該印字の領域の移動に伴って、該光学的な検出の領域を移動させることを特徴とする請求項３０に記載の印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタおよび液滴吐出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタは、インクシステム機構、紙送り機構など、高画質印字を実現させるために様々な機能を盛り込み、さらにコストの問題もあるため、一定以上の大きさを必要としており、さらなる小型化が困難な状態となっている。また、最近では印字以外の機能をもつ複合型プリンタも開発されている。複合型プリンタは、印字機能とスキャナ機能とを併せ持つものがあり、形状としてはオフィス用のプリンタの上にスキャナを載せたタイプが多い。
【０００３】
例えば、プリンタに着脱式のスキャナを備えた複合型プリンタが考え出されている（例えば、特許文献１参照）。また、サーマルヘッドを搭載した小型プリンタであって、紙の給排機構と印字部とが分離できるものも考え出されている（例えば、特許文献２参照）。また、音声データおよび画像データをレシーバ上に記録する認識機能とプリンタ機能とを備えたものも考え出されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平７−８７２５３号公報
【特許文献２】特開平７−１０１１２８号公報
【特許文献３】特開平１１−２６１９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている従来のプリンタは、スキャナが着脱式であるので、携帯に不便が生じる場合がある。すなわち、この従来のプリンタは、スキャナをプリンタに着脱するための機構が必要であり、プリンタが大型化していた。さらに、この従来のプリンタは、紙の幅と同じ大きさの読み取り部（スキャナ部）を備えているため、さらに外形が大きくなってしまうという問題点がある。また、上記特許文献２に記載されている従来のプリンタでは、紙の給排機構と印字部とが分離可能な構成としている。これにより、この従来のプリンタも、紙の給排機構と印字部とを分離可能とする機構が必要となり、装置自体が大きくなってしまうという問題点が生じていた。また、上記特許文献３に記載されている従来のプリンタでは、機能が音声認識および画像認識に限定されており、汎用性がないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、印字機能以外の機能を備える複合型プリンタであって、従来よりも容易に小型化することができるプリンタおよび液滴吐出方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、印字機能以外の機能を備える複合型プリンタであって、備える機能が交換可能であり、従来よりも容易に小型化することができるプリンタおよび液滴吐出方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、印字機能以外の機能を備える複合型プリンタであって、備える機能が交換可能であり、ラインスキャン方式のスキャナを搭載したプリンタおよび液滴吐出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のプリンタは、液状体を液滴として吐出する吐出部と、光を検出するスキャナ部と、前記吐出部及びスキャナ部の共通の搬送路をなすガイドとを有することを特徴とする。
本発明によれば、吐出部とスキャナ部とが共通のガイドに沿って移動することができるので、スキャナ部を備えたコンパクトなプリンタを容易に構成することができる。すなわち、従来のプリンタでは、吐出部（印字ヘッド）を移動させるガイドと、スキャナ部（受光手段）を移動させる機構とが別々に設けられていたので、外形が大きくなる。本発明では、印字部と画像などの検出部とが共通のガイドで移動するので、スキャナ部を従来よりも大幅に省スペース化でき、小型で軽量の複合型プリンタを簡便に構成できる。したがって、本発明は、持ち運び便利な複合型プリンタを安価に提供することができる。
【０００７】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部とスキャナ部とが一体に構成されていることが好ましい。
本発明によれば、吐出部とスキャナ部とを一体に構成したので、１つの駆動機構で吐出部とスキャナ部の両方を移動させることができる。そこで、吐出部（印字ヘッド）とスキャナ部とのそれぞれに駆動機構を設けた従来のプリンタと比較して、本発明のプリンタは容易に小型化することができる。
【０００８】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部の側面に、液滴を吐出する吐出口が配置されていることが好ましい。前記吐出部は、液滴を水平方向に吐出するものであることが好ましい。
本発明によれば、例えば、垂直状態にした紙に印字することができる。これにより、印字対象の紙の給排機構について設計自由度などを向上させることができる。したがって、本発明は、プリンタを容易に小型化することができる。
【０００９】
また、本発明のプリンタは、前記スキャナ部における受光部が前記吐出部における吐出口の上方に配置されていることが好ましい。
本発明によれば、吐出部から吐出された液滴がスキャナ部の受光部に付着することを回避でき、その受光部が光学的に汚れることを簡便に防ぐことができる。例えば、液滴が吐出部から水平方向に吐出されて紙に直弾するとき、その液滴は重力により常に下方に引っ張られる。そこで、かかる液滴が吐出部の上方に配置された受光部に到達することが回避される。
【００１０】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部が液滴を吐出する吐出口を複数備え、前記複数の吐出口は、列状に配置されてノズル列を構成しており、前記ノズル列は、該ノズル列の方向と前記ガイドの長手方向とがほぼ垂直に交わるように、配置されていることが好ましい。
本発明によれば、複数の吐出口からほぼ同時に液滴（インクなど）を吐出して紙などに印字することができ、高速に印字することができる。また、各吐出口の間隔を簡便に狭めることができ、高解像度な画像又は文字などを高速に印字できるコンパクトなプリンタを容易に提供することができる。
【００１１】
また、本発明のプリンタは、前記スキャナ部が複数の受光素子が直線上に配置されたリニア受光部を有してなることが好ましい。ここで、受光素子としては、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）などを適用することができる。
本発明によれば、複数の受光素子によって同時に複数の部位の反射光を検出することができる。したがって、所定領域の画像又は文字などについて、高速に検出することができる。
【００１２】
また、本発明のプリンタは、前記スキャナ部が、前記リニア受光部と、該リニア受光部の近傍に配置されたマイクロレンズアレイと、検出対象に光を照射する光源とが一体に構成された構造を有してなることが好ましい。
本発明によれば、複数の受光部及び光源を有するスキャナ部を、コンパクトに構成することができる。したがって、スキャナ部を備えたプリンタを簡便に小型化することができる。
【００１３】
また、本発明のプリンタは、前記ノズル列の方向と前記リニア受光部の直線方向とが、ほぼ同一方向となっているように、該ノズル列及び該リニア受光部が配置されていることが好ましい。
本発明によれば、ノズル列およびリニア受光部についての位置決め機構を共通化することができ、その位置決めについて高精度化することができる。そこで、本発明は、コンパクトでありながら高精度な印字機能およびスキャン機能を備えたプリンタを提供することができる。
【００１４】
また、本発明のプリンタは、前記ノズル列の方向及びリニア受光部の直線方向と前記ガイドの長手方向とが交わってなす角度を変更するヘッド向き変更手段を有することが好ましい。
本発明によれば、ノズル列の方向とガイドの長手方向（すなわちノズル列の移動方向）とがなす角度を変更することができる。これにより、ノズル列をなす各吐出口の間隔について、見かけ上、任意に変更することができる。すなわち、吐出部の走査時において、ノズル列はガイドに沿って移動するが、この走査時に各吐出口がなす軌跡の間隔は前記角度の変更により任意に変更される。前記角度が９０度のときに前記間隔が最大となり、該角度を小さくするほど該間隔が小さくなる。例えば前記角度をθとして各吐出口の間隔をｘとすると、各吐出口がなす軌跡の間隔ｙはｘＳｉｎθとなる。したがって、前記角度を変更することにより、印字分解能を簡便に変更することができる。
また、本発明によれば、リニア受光部の直線方向と前記ガイドの長手方向とがなす角度を変更することができる。これにより、リニア受光部における各受光素子の間隔について、見かけ上、任意に変更することができる。すなわち、リニア受光部はガイドに沿って移動するが、このときに各受光素子がなす軌跡の間隔は前記角度の変更により任意に変更される。前記角度が９０度のときに前記間隔が最大となり、該角度を小さくするほど該間隔が小さくなる。例えば前記角度をθ’として各受光素子の間隔をｘ’とすると、各吐出口がなす軌跡の間隔ｙ’はｘ’Ｓｉｎθ’となる。したがって、前記角度を変更することにより、リニア受光部がなすスキャナの分解能を簡便に変更することができる。
本発明においては、前記ノズル列の方向及びリニア受光部の直線方向と前記ガイドの長手方向とが交わってなす角度は、所定の一定値としてもよい。例えば、かかる角度を０度に近い値とすることで、極めて高い分解能の印字手段及びスキャナ手段を、コンパクトに構成することができる。
【００１５】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部に供給される液状体を蓄えるインク容器を有し、前記インク容器は前記吐出部の吐出口よりも下方に配置されていることが好ましい。
本発明によれば、吐出部における液状体の供給圧力が過大となることを重力により低減することができる。したがって、液状体の供給圧力をコンパクトな構成により制御することができる。
【００１６】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部における少なくとも吐出口の近傍の付着物を除去する吐出部クリーニング手段と、前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング手段とを有することが好ましい。
本発明によれば、吐出部クリーニング手段によって吐出口をクリーニングすることができ、その吐出口からの液滴吐出を常に良好に行うことができる。すなわち、吐出口の近傍にインクなどの付着することによる直弾位置のズレ又は吐出量の変動などを回避することができる。また、本発明によれば、スキャナ部クリーニング手段によってスキャナ部をクリーニングすることができ、光学的に常に良好な状態にすることができる。
【００１７】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部クリーニング手段と前記スキャナ部クリーニング手段とは一体に構成されていることが好ましい。
本発明によれば、コンパクトな構成としながら、長期間にわたって液滴を良好に吐出できるとともに、スキャナ部の精度を維持できるプリンタを提供することができる。
【００１８】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部クリーニング手段が、前記吐出部における少なくとも吐出口の近傍に接触可能に配置されている長手形状部材からなる吐出部用ワイパを有し、前記スキャナ部クリーニング手段は、前記スキャナ部に接触可能に配置されている長手形状部材からなるスキャナ用ワイパを有することが好ましい。
本発明によれば、例えば吐出口を含むその吐出口の近傍領域に吐出部用ワイパを接触させることにより、かかる領域をクリーニングすることができる。また、スキャナ部にスキャナ用ワイパを接触させることにより、スキャナ部をクリーニングすることができる。
【００１９】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部用ワイパと前記スキャナ用ワイパとが同一直線上に配置されていることが好ましい。
本発明によれば、簡便で製造し易い構成であり、且つ小型化し易い構成としながら、長期間に渡って印字性能及びスキャナ性能を維持できるプリンタを提供することができる。
【００２０】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部クリーニング手段が前記吐出部における少なくとも吐出口を封止する封止部（キャップ部）を有し、前記封止部は、前記吐出部用ワイパの近傍に配置されていることが好ましい。
本発明によれば、吐出部が印字動作をしていないとき、かかる吐出部の吐出口を封止部で封止することにより、吐出部内の液状体（インク）が乾燥してしまうこと、又は粘度が高くなってしまうことを回避することができる。また、吐出部用ワイパで吐出部をクリーニングした直後に、その吐出部の吐出口を封止することができる。したがって、本発明によれば、吐出部内の液状体を常に所望の良好な状態にすることができる。
【００２１】
また、本発明のプリンタは、前記封止部が、前記吐出部における少なくとも吐出口を封止したときに、該封止された空間を負圧にするポンプ部を有し、前記吐出部クリーニング手段は、前記吐出部における少なくとも吐出口又は該吐出口の近傍から除去された液状体が入れられる廃液用タンク部を有することが好ましい。
本発明によれば、吐出口を封止したときに、ポンプ部によって吐出口の近傍（吐出部の内部を含む）の液状体を吸い取ることができる。したがって、本発明は、吐出口の周辺に液状体が付着すること、及び、吐出部内で液状体の粘度が変動することなどを、より厳密に回避でき、長期間に渡ってより高精度な印字をすることができる。
【００２２】
また、本発明のプリンタは、前記スキャナ部が所定の光検出動作（スキャニング）をする前に、前記スキャナ部クリーニング手段を用いて前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング制御手段を有することが好ましい。
本発明によれば、スキャナ部が画像などを検出する動作をする直前に、そのスキャナ部の汚れを除去することができる。したがって、長期間にわたってスキャナ部の性能を維持することができる。
【００２３】
また、本発明のプリンタは、前記吐出部による所定の液滴吐出動作が終了した後に、前記スキャナ部クリーニング手段を用いて前記スキャナ部の付着物を除去するスキャナ部クリーニング制御手段を有することが好ましい。
本発明によれば、吐出部の液滴吐出動作（印字動作）によって液滴の一部がスキャナ部に付着した場合でも、その付着した液滴について時間をおかずに除去することができる。したがって本発明のプリンタは、効率よくスキャナ部をクリーニングすることができる。
【００２４】
上記目的を達成するために、本発明のプリンタは、液状体を液滴として吐出する吐出部と、複数の機能における任意の少なくとも１つの機能を他の機能と交換可能に搭載する機能交換手段（インターフェース部）とを有することを特徴とする。
本発明のプリンタによれば、複数の認識機能におけるいずれかを搭載できるので、多様な用途に使用することができる。そして、本発明のプリンタは、搭載する機能が交換可能であるので、プリンタ単体で使用できるとともに、用途に応じたシステム構成とすることも簡便にできる。
【００２５】
また、本発明のプリンタは、前記複数の機能がそれぞれカード又はチップに搭載されており、前記機能交換手段は、前記カード又はチップの少なくとも１つについてのインターフェースをなすことが好ましい。
本発明によれば、カード又はチップを交換可能にプリンタに搭載することにより、必要な認識機能のみを選択できるので、各ユーザにとってコストパフォーマンスの高いプリンタを提供することができる。
【００２６】
また、本発明のプリンタは、前記複数の機能が、音声がもつ情報を認識する音声認識機能と、光がもつ情報を認識する画像認識機能と、音声信号を出力する音声合成機能とのうちの少なくとも１つの機能を含んでいることが好ましい。そこで、本発明のプリンタは、光を検出するスキャナ部と、音を検出するマイク部とを有し、前記画像認識機能は、前記スキャナ部が検出した光がもつ情報に基づいて文字を認識する文字認識する機能を有し、前記音声認識機能は、前記マイク部が検出した音がもつ情報に基づいて音声を識別する機能を有することが好ましい。
本発明によれば、例えば、会議における発言内容（音声情報）をプリンタが取り込み、その発言内容を該プリンタがプリントアウトすることができる。また、本発明のプリンタは、発言内容などの音声情報を音声合成機能が音声として出力することができる。また、文字認識機能が認識した文字を音声合成機能が音声として出力することができる。
【００２７】
また、本発明のプリンタは、前記音声認識機能が音声を発した個人を識別する個人識別機能を有することが好ましい。また、本発明のプリンタは、前記個人識別機能が、識別した個人毎に音声データを記憶、プリントアウト又は表示させる音声データ選別機能を有することが好ましい。
本発明によれば、例えば、会議における複数人の発言内容を、各人ごとに分類して記憶し、各人ごとにプリントアウトすることができる。また、本発明によれば、会議における特定人の発言内容のみを、記憶し、プリントアウトすることもできる。
【００２８】
また、本発明のプリンタは、前記音声認識機能が、前記個人識別機能によって特定の個人を識別した場合のみ、本プリンタの機能の制限事項を解除する個人認証機能を有することが好ましい。
本発明によれば、例えばプリンタの持ち主の音声を認識した場合のみ、印字機能などの特定の機能が動作可能となるなど、セキュリティ機能を備えたプリンタを構成することができる。
【００２９】
また、本発明のプリンタは、前記複数の機能におけるいずれかが出力した情報を表示するディスプレイを有することが好ましい。
本発明によれば、例えば音声認識機能が認識した情報をディスプレイに表示させることができる。そして、ディスプレイに表示された情報をユーザが確認した後、その表示内容を選択的にプリントアウトさせることもできる。
【００３０】
また、本発明のプリンタは、前記ディスプレイで表示された情報を修正する修正機能を有することが好ましい。
本発明によれば、例えば音声認識機能が認識した情報をディスプレイに表示させ、その情報を修正してプリントアウト及び記憶させることができる。したがって、会議などで不明瞭な音声が入力された場合、その不明瞭部分を修正などしてプリントアウトすることができる。
【００３１】
また、本発明のプリンタは、前記複数の機能におけるいずれかが出力した情報と、前記修正機能で修正された情報とのうちの少なくとも一方を、文書ファイル又は画像ファイルとして保存する記憶手段を有することが好ましい。
本発明のプリンタによれば、例えば会議における音声情報又はスキャナが入力した画像情報などを文書ファイル又は画像ファイルとして簡便に保存することができる。
【００３２】
上記目的を達成するために、本発明の印字方法は、印字しながら、認識対象を光学的に検出することを特徴とする。
本発明によれば、例えば印字対象の紙の状態を検出しながらその紙に印字することができる。また、例えば印字対象の紙に予め設けられたマークなどに光学的に検出しながら、そのマークに対応した位置に印字をすることもできる。罫線が書かれた紙に印字する場合、その罫線に対応する位置に印字することもできる。
【００３３】
また、本発明の印字方法は、前記印字の対象物と前記光学的な検出の対象物とが同一であり、該印字の領域の移動に伴って、該光学的な検出の領域を移動させることが好ましい。
本発明の印字方法によれば、例えば印字しながらその印字結果を検出して、適当な印字状態にフィードバック制御することができる。ここで、吐出部とスキャナ部とを一体に構成したヘッドを用いると、コンパクトな構成としながら、吐出部で印字された直後にその印字結果をスキャナ部で検出できる。したがって、本発明によれば、印字状態のフィードバック制御を極めて高速に実行することができ、高精度な印字をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態に係るプリンタおよび液滴吐出方法について、図面を参照して説明する。
（プリンタの外観）
図１は、本発明の実施形態に係るプリンタの外観を示す模式斜視図である。本実施形態のプリンタ１は、接続端子１１と、ディスプレイ１２と、操作スイッチ１３と、給紙／排紙口１４と、排紙口１５とを有して構成されている。プリンタ１は、持ち運びが容易なように小型軽量となっていることが好ましい。そして、プリンタ１の外形はいわゆるノート型又はブック型として、そのノート型形状又はブック型形状の広面積部が垂直となるように置かれる構造とすることが好ましい。
【００３５】
接続端子１１は、所定の機能を備えるカード１００のインターフェースとなるものである。接続端子１１としては、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格の接続端子を適用する。なお、ＵＳＢは、キーボード、マウス、モデム、ジョイスティックなどの周辺機器とパソコンなどとを結ぶデータ伝送路の規格である。カード１００の詳細については後述する。
【００３６】
ディスプレイ１２は例えば有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルで構成する。そして、プリントアウトの対象とする情報（画像情報）を印刷プレビューとしてディスプレイ１２に表示することができる。また、ディスプレイ１２は、タッチパネルで構成してもよい。この場合は、ディスプレイ１２から各種情報を入力することができる。操作スイッチ１３は、プリンタ１の動作を制御する信号などの入力手段となるものである。たとえば操作スイッチ１３は、印字開始ボタン、印字中止ボタン、給紙／排紙ボタン、ヘッドクリーニングボタン、印刷部数設定ボタンなどで構成される。
【００３７】
給紙／排紙口１４は、印字対象とする用紙１６の給紙口及び排紙口となる部位である。排紙口１５も用紙１６の排紙口となる部位であるが、比較的薄い紙は給紙／排紙口１４で排紙され、比較的厚い紙（はがきなど）は排紙口１５で排紙される構造となっている。
【００３８】
（ヘッド構造）
図２は、プリンタ１のヘッド部周辺を前面から見た部分斜視図である。図３は、プリンタ１のヘッド部周辺を後面から見た部分斜視図である。プリンタ１は、ヘッド部周辺構造として、ヘッド部２０と、ガイド３１，３２と、ヘッド駆動モータ３３と、クリーニングユニット４０と、回路基板５１と、インクカートリッジ５２と、排紙ユニット５３とを有している。
【００３９】
プリンタ１のヘッド部２０は、吐出部２１と、スキャナ部２２とを有して構成されている。吐出部２１は、液状体（例えばインク）を液滴として吐出するものであり、いわゆるインクジェットヘッドをなすものである。スキャナ部２２は、光を検出する受光素子を有してなるものであり、文字などの画像情報を入力する手段をなす。そして、吐出部２１とスキャナ部２２とは、一体に構成されてヘッド部２０をなしている。
【００４０】
また、ヘッド部２０は、２本の棒状部材からなるガイド３１，３２で移動可能に支持されている。したがって、ガイド３１，３２は、吐出部２１及びスキャナ部２２の共通の搬送路をなしている。ここでガイド３１，３２の長手方向が水平となるようにそのガイド３１，３２が配置されているので、ヘッド部２０は水平方向に移動可能となっている。印字対象の用紙１６は、排紙ユニット５３などにより垂直方向に移動可能となっている。これらの機構により、ヘッド部２０は用紙１６における任意の位置に移動可能となっている。
【００４１】
ヘッド駆動モータ３３は、ヘッド部２０を移動させる動力源となるものである。クリーニングユニット４０は、ヘッド部２０における吐出部２１及びスキャナ部２２をクリーニングするものである。回路基板５１は、プリンタ１の各種動作を制御する電子回路などを構成している。インクカートリッジ５２は、吐出部２１から吐出される液状体（インクなど）が充填されたカートリッジである。換言すれば、インクカートリッジ５２は、吐出部２１に供給される液状体（インクなど）を蓄えるインク容器である。そして、インクカートリッジ５２は、新たなインクカートリッジ５２に交換可能に設置されている。
【００４２】
これらにより、本実施形態によれば、吐出部２１とスキャナ部２２とを一体に構成して共通のガイド３１，３２で移動可能に支持する構成としているので、スキャナ部２２を備えながらプリンタ１の小型軽量化を容易に図ることができる。また本実施形態によれば、１個のヘッド駆動モータ３３によって吐出部２１及びスキャナ部２２を移動させることができ、より小型軽量化を図ることができる。
【００４３】
また、本実施形態のプリンタ１では、吐出部２１よりも下方にインクカートリッジ５２を配置しているので、水頭値差により吐出部２１における液状体の供給圧力が過大となることを低減することができる。したがって、本実施形態のプリンタ１は、液状体の供給圧力をコンパクトな構成により制御することができる。インクカートリッジ５２とヘッド部２０とは、液状体の供給路をなす耐インク性のチューブで連結されている。
【００４４】
なお、吐出部２１とスキャナ部２２とを分離して構成して、その吐出部２１とスキャナ部２２とを共通のガイド３１，３２で移動可能に支持する構成としてもよい。この構成であっても、従来のプリンタのように吐出部の駆動機構（ガイド、モータなど）とスキャナ部の駆動機構（ガイドなど）とを別々に設けた構成よりも、大幅に小型軽量化を図ることができる。
【００４５】
（ヘッド部の詳細構造）
図４はプリンタ１におけるヘッド部２０の詳細構造を示す図であり、図４（ａ）は正面の斜視図であり、図４（ｂ）は背面の斜視図であり、図４（ｃ）は液滴の吐出方向を示す模式図である。ヘッド部２０における吐出部２１は、液滴を吐出する吐出口２１ａを複数有している。各吐出口２１ａは、ヘッド部２０の側面（すなわち吐出部２１の側面）に配置されている。そして、図４（ｃ）に示すように、液滴２１ｂは吐出口２１ａから水平方向に吐出される。従来のインクジェット方式のプリンタでは液滴を重力方向すなわち下向きに吐出している。
【００４６】
このような構成とすることにより本実施形態のプリンタ１は、例えば垂直状態とした用紙１６の印字領域に印字することができる。したがって、本実施形態のプリンタ１は、用紙１６の給排機構及びヘッド部２０の駆動機構などについて設計自由度を向上させることができ、容易に小型軽量化することができる。
【００４７】
また、図４（ａ）に示すように、ヘッド部２０において、吐出部２１とスキャナ部２２とは並列に配置されている。スキャナ部２２は、複数の受光素子が直線上に配置されたリニアＣＣＤ２２ａと、マイクロレンズアレイ２２ｂと、光源２２ｃとを有してなることが好ましい。マイクロレンズアレイ２２ｂは、リニアＣＣＤ２２ａの近傍に配置された複数のマイクロレンズからなる。各マイクロレンズの焦点は、それぞれリニアＣＣＤ２２ａの各受光素子に合わせられている。光源２２ｃは、用紙１６におけるスキャナ部２２の検出領域に光を照射するものである。光源２２ｃとしては、例えば白色ＬＥＤを用いる。このような構成により、スキャナ部２２の薄型化及びコンパクト化を図ることができる。
【００４８】
そして、吐出部２１の上方にスキャナ部２２の受光素子２２ａが配置されている。このような構成により、吐出部２１の吐出口２１ａから吐出された液滴２１ｂがスキャナ部２２のリニアＣＣＤ２２ａ，マイクロレンズアレイ２２ｂ及び光源２２ｃに付着することを回避することができる。すなわち、吐出口から水平方向に吐出された液滴２１ｂは重力により常に下方に引っ張られるので、その液滴２１ｂが吐出口２１ａの上方に配置されたスキャナ部２２に到達することが回避される。これらにより、本実施形態のプリンタ１は、スキャナ部２２のリニアＣＣＤ２２ａ，マイクロレンズアレイ２２ｂ及び光源２２ｃが液滴２１ｂによって光学的に汚れることを回避でき、コンパクトでありながら長期間に渡って高性能にスキャナ機能を維持することができる。
【００４９】
また、図４（ａ）に示すように、吐出部２１は複数の吐出口２１ａを備えている。各吐出口２１ａは、直線上に一定間隔で配置されてノズル列を構成している。例えば、吐出部２１において、ノズル列を４列設け、ノズル列ごとに吐出する液滴の色を違えることとしてもよい。各ノズル列は、例えば１インチに３６０個の吐出口２１ａを配置した構成とする。そして、ノズル列の列方向（垂直方向）とガイド３１，３２（図３参照）の長手方向とがほぼ垂直に交わるように、配置されていることが好ましい。
【００５０】
このようにすると、複数の吐出口２１ａからほぼ同時に液滴２１ｂを吐出して用紙１６に印字でき、高速に印字することができる。また、各吐出口２１ａの間隔を簡便に狭めることができ、高解像度な画像又は文字などを高速に印字できるコンパクトなプリンタ１を容易に構成することができる。
【００５１】
また、本実施形態のヘッド部２０では、吐出部２１におけるノズル列の方向とスキャナ部２２におけるリニアＣＣＤ２２ａの各受光素子の配置方向とが、ほぼ同一方向となるように配置されている。これにより、ノズル列およびリニアＣＣＤ２２ａについての位置決め機構を共通化することができ、その位置決めについて高精度化することができる。そこで、本実施形態のプリンタ１は、コンパクトでありながら高精度な印字機能およびスキャン機能を備えることができる。
【００５２】
本実施形態のプリンタ１は、ヘッド部２０の向きを変更するヘッド向き変更手段（図示せず）を備えることとしてもよい。すなわち、ヘッド向き変更手段は、吐出部２１におけるノズル列の方向及びリニアＣＣＤ２２ａの直線方向とガイド３１，３２の長手方向とが交わってなす角度を変更するものである。このようにすると、ノズル列の列方向とノズル列の移動方向とがなす角度を変更することができる。これにより、ノズル列をなす各吐出口２１ａの間隔について、見かけ上、任意に変更することができる。すなわち、ヘッド部２０の走査時において、ノズル列はガイド３１，３２に沿って移動するが、この走査時に各吐出口２１ａがなす軌跡の間隔は前記角度の変更により任意に変更される。したがって、前記角度を変更することにより、任意の印字分解能に簡便に変更することができる。
【００５３】
また、ヘッド向き変更手段により、リニアＣＣＤ２２ａの直線方向とガイド３１，３２の長手方向とがなす角度を変更することができる。これにより、リニアＣＣＤ２２ａにおける各受光素子の間隔について、見かけ上、任意に変更することができる。すなわち、リニアＣＣＤ２２ａはガイド３１，３２に沿って移動するが、このときに各受光素子がなす軌跡の間隔は前記角度の変更により任意に変更される。したがって、前記角度を変更することにより、リニアＣＣＤ２２ａがなすスキャナの分解能を任意の分解能に簡便に変更することができる。
【００５４】
また、図４（ｂ）に示すように、ヘッド部２０の背面にはダンパー部２４が設けられている。ダンパー部２４は、インクカートリッジ５２からヘッド部２０の吐出部２１へ供給される液状体の圧力を調整するものである。インクカートリッジ５２は吐出部２１よりも下方に配置されているが、インクカートリッジ５２内では液状体に所定の圧力がかけられている。そこで、インクカートリッジ５２と吐出部２１の吐出口２１ａとを直結すると、その吐出口２１ａから液状体が漏れ出すおそれが生じる。この不都合を回避するために、ダンパー部２４は、インクカートリッジ５２から供給されてきた液状体の圧力を所定の値に減らす。この所定圧力の液状体は、ダンパー部２４から吐出部２１へ送られ、その後、吐出部２１の吐出口２１ａから吐出される。本実施形態のプリンタ１は、このようなダンパー部２４をヘッド２０に設けたので、コンパクトでありながら良好な印字をすることができる。なお、ダンパー部２４は、インクカートリッジ５２内において液状体の圧力が変動した場合でも、その液状体を所定の一定圧力で吐出部２１へ供給する機能を有してもよい。
【００５５】
（クリーニングユニット）
図５はプリンタ１におけるクリーニングユニット４０の詳細構造を示す斜視図である。クリーニングユニット４０は、ヘッド部２０における吐出部２１及びスキャナ部２２をクリーニングするものである。そして、クリーニングユニット４０は、スキャナ用ワイパ４１と、吐出部用ワイパ４２と、キャップ部（封止部）４３と、吸引口４４と、ポンプ部４５と、廃液用タンク部４６とを有して構成されている。
【００５６】
スキャナ用ワイパ４１は、スキャナ部２２の付着物を除去するスキャナ部クリーニング手段をなすものである。吐出部用ワイパ４２、キャップ部４３、吸引口４４、ポンプ部４５及び廃液用タンク部４６は、吐出部２１における少なくとも吐出口２１ａの近傍の付着物を除去する吐出部クリーニング手段をなすものである。これらのスキャナ部クリーニング手段及び吐出部クリーニング手段は、クリーニングユニット４０として一体に構成されている。
【００５７】
そして、スキャナ用ワイパ４１は、スキャナ部２２に接触可能に配置されている長手形状部材からなり、例えば円柱形状のゴムで構成する。吐出部用ワイパ４２は、吐出部２１における少なくとも吐出口の近傍に接触可能に配置されている長手形状部材からなり、例えば円柱形状のゴムで構成する。そして、スキャナ用ワイパ４１と吐出部用ワイパ４２とは、図５に示すように、同一直線上に配置することが好ましい。
【００５８】
このような構成により、ヘッド部２０をガイド３１，３２に沿って移動させてクリーニングユニット４０の位置に持ってくることだけで、クリーニングユニット４０はヘッド部２０をクリーニングすることができる。すなわち、ヘッド部２０をクリーニングユニット４０の位置に持ってくるだけで、スキャナ用ワイパ４１はリニアＣＣＤ２２ａ，マイクロレンズアレイ２２ｂ及び光源２２ｃに接触してこれら表面をクリーニングでき、同時に、吐出部用ワイパ４２は吐出部２１における吐出口２１ａの近傍の表面をクリーニングすることができる。したがって、本実施形態によれば、コンパクトな構成としながら、長期間に渡って印字性能及びスキャナ性能を維持できるプリンタを提供することができる。
【００５９】
キャップ部４３は、吐出部２１における少なくとも吐出口２１ａを封止する封止部をなすものである。すなわち、ヘッド部２０をガイド３１，３２に沿って移動させてクリーニングユニット４０の所定位置に位置づけると、吐出部２１の吐出口２１ａの周辺がキャップ部４３で密閉される。これにより、長期間に渡って印字しない状態としても、吐出部２１内の液状体（インク）が乾燥してしまうこと、又は粘度が高くなってしまうことを回避することができる。また、吐出部用ワイパ４２で吐出部２１をクリーニングした直後に、その吐出部２１の吐出口２１ａを封止することができる。したがって、本実施形態によれば、吐出部２１内の液状体を常に所望の良好な状態にすることができる。
【００６０】
ポンプ部４５は、キャップ部４３が吐出部２１における少なくとも吐出口２１ａを封止したときに、その封止された空間を負圧にするポンプである。すなわち、ポンプ部４５とキャップ部４３とは吸引口４４を介して接続されている。廃液用タンク部４６は、吐出部２１における少なくとも吐出口２１ａ又は吐出口２１ａの近傍から除去された液状体が入れられるタンクである。すなわち、ポンプ部４５の駆動により、吐出部２１の表面から吸入口４４に入れられた液状体は廃液用タンク４６に集められる。廃液用タンク４６内には液状体を吸収して処理する吸収材が配置されていることが好ましい。
【００６１】
これらにより本実施形態によれば、吐出口２１ａを封止したときに、ポンプ部４５によって吐出口２１ａの近傍（吐出部２１の内部を含む）の液状体を吸い取ることができる。したがって、本実施形態のプリンタ１は、吐出口２１ａ周辺に液状体が付着すること、及び、吐出部２１内で液状体の粘度が変動することなどを、より厳密に回避でき、長期間に渡ってより高精度な印字をすることができる。
【００６２】
また、クリーニングユニット４０は、スキャナ部２２が所定のスキャニングをする前にスキャナ用ワイパ４１を用いてスキャナ部２２の付着物を除去するスキャナ部クリーニング制御手段を有することが好ましい。このようにすれば、スキャナ部２２がスキャニング動作をする直前に、そのスキャナ部２２の汚れを除去することができる。
【００６３】
また、スキャナ部クリーニング制御手段は、吐出部２１による所定の液滴吐出動作すなわち印字動作が終了した後に、スキャナ用ワイパ４１を用いてスキャナ部２２の付着物を除去する制御をすることが好ましい。このようにすれば、吐出部２１の印字動作によって液滴の一部がスキャナ部２２に付着した場合でも、その付着した液滴について時間をおかずに除去することができる。したがって本実施形態のプリンタ１は、効率よく且つ精密にスキャナ部２２をクリーニングすることができる。
【００６４】
（機能交換手段）
図６は、本発明の実施形態に係るプリンタ１における接続端子１１などを示す模式斜視図である。接続端子１１は、インターフェースをなすものであり、複数の機能における任意の少なくとも１つの機能を他の機能と交換可能に搭載する機能交換手段をなすものである。接続端子１１は、例えばＵＳＢ規格のポート１１ａを有し、そのポート１１ａでカード１００と接続可能な構成となっている。カード１００は、カード本体部１０１と、機能チップ１０２と、ＵＳＢ規格の接続端子１０３とを有している。
【００６５】
機能チップ１０２は、カード本体部１０１に内蔵されている。機能チップ１０２は、中央演算処理装置であるＣＰＵ、データ処理用メモリであるＲＡＭ、プログラム用メモリであるＲＯＭ、データ用メモリであるＥＥＰＲＯＭなどを有している。そして、機能チップ１０２は、前記複数の機能における少なくとも１つを備えている。ここで、複数の機能としては、例えば、音声がもつ情報を認識する音声認識機能、光がもつ情報を認識する画像認識機能、音声信号を出力する音声合成機能などが挙げられる。
【００６６】
画像認識機能は、スキャナ部２２が入力した画像情報について認識する機能である。例えば用紙１６に記載された文字（活字又は手書き文字）画像をスキャナ部２２が読み取って電気信号に変換し、その電気信号を画像認識機能が特定の文字に識別する（文字認識機能）。また、プリンタ１にはマイクが設けられていることとして、マイクが電気信号に変換した音声信号を音声認識機能が特定の音（例えば日本語）に識別する。音声合成機能は、例えばスキャナ部２２が読み取って画像認識機能が識別した文字を音声として出力することができる。
【００６７】
これらにより、本実施形態のプリンタ１は、複数の機能におけるいずれかを搭載できるので、多様な用途に使用することができる。そして、本実施形態のプリンタ１は、搭載する機能が交換可能であるので、プリンタ単体で使用できるとともに、用途に応じたシステム構成とすることも簡便にできる。したがって、ユーザは必要な認識機能のみを選択してプリンタ１に搭載できるので、各ユーザにとってコストパフォーマンスの高いプリンタを提供することができる。
【００６８】
また、本実施形態のプリンタ１によれば、例えば、会議における発言内容（音声情報）をプリンタ１が取り込み、その発言内容をプリンタ１がプリントアウトすることができる。また、プリンタ１は、発言内容などの音声情報を一旦記憶し、その後に音声情報を音声合成機能が音声として出力することができる。また、プリンタ１は、文字認識機能が認識した文字を音声合成機能が音声として出力することができる。
【００６９】
図７は、プリンタ１の接続端子１１に接続されたカード１００がもつ機能の処理手順例を示すフローチャートである。図７では、一例として、カード１００が音声認識機能を有する場合を示している。そして、カード１００の機能チップ１０２は、制御処理部１１１と音声認識部１１２とを有している。制御処理部１１１は、カード１００全体の動作を制御するものである。音声認識部１１２は、上述の音声認識機能を有するものである。
【００７０】
プリンタ１は、音声データ入力部６１と、制御処理部６２と、ＵＳＢインターフェース６３と、音声表示部６４とを有していることとする。音声データ入力部６１は、プリンタ１に設けられたマイクなどからなり、音声を電気信号に変換するものである。制御処理部６２は、プリンタ１全体の動作を制御するものである。ＵＳＢインターフェース６３は、接続端子１１のポート１１ａに相当する。音声表示部６４は、音声データをモニタに表示させる制御をするものである。
【００７１】
先ず、プリンタ１の近傍で発せられた音声は、プリンタ１側の音声データ入力部６１に入力される（ステップＳ１）。その音声は、音声データ入力部６１で電気信号（アナログ信号）に変換されて制御処理部６２へ出力される（ステップＳ２）。制御処理部６２は、送られてきたアナログの音声信号をデジタルの音声信号に変換してＵＳＢインターフェース６３へ出力する（ステップＳ３）。
【００７２】
ＵＳＢインターフェース６３は、送られてきたデジタルの音声信号をカード１００側の制御処理部１１１へ出力する（ステップＳ４）。制御処理部１１１は、かかる音声信号について所定の処理を施して音声認識部１１２へ出力する（ステップＳ５）。音声認識部１１２は、送られてきた音声信号について、例えば「ひらがな」及び「漢字」などからなるテキスト情報に変換する音声認識処理を行い、そのテキスト情報を制御処理部１１１へ出力する（ステップＳ６）。
【００７３】
制御処理部１１１は、送られてきたテキスト情報をＵＳＢインターフェース６３へ出力する（ステップＳ７）。ＵＳＢインターフェース６３は、送られてきたテキスト情報をプリンタ１側の制御処理部６２へ出力する（ステップＳ８）。制御処理部６２は、送られてきたテキスト情報について所定の処理を施して音声表示部６４へ出力する（ステップＳ９）。音声表示部６４は、送られてきたテキスト情報をモニタであるディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ１０）。
また、音声表示部６４は、送られてきたテキスト情報を用紙１６にプリントアウトさせる制御を行ってもよい。
【００７４】
図８は、プリンタ１及び上記カード１００がもつ音声認識機能の他の実施形態を示す説明図である。カード１００の音声認識部（音声認識機能）１１２は、音声を発した個人（話者Ａ，話者Ｂ，話者Ｃ，話者Ｄ）をそれぞれ識別する個人識別機能を有するものとする。そして、カード１００の制御処理部１１１又はプリンタ１の制御処理部６２は、音声認識部１１２の個人識別機能が、識別した個人毎に音声データを記憶、プリントアウトさせる音声データ選別機能を有することが好ましい。
【００７５】
例えば、図８に示すように、４人の話者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄで会議を行ったとき、各話者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの発言内容を、各人ごとに、文字として、ディスプレイ１２に表示させることができる。また、プリンタ１は、各話者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの発言内容を、各人ごとに分類して記憶し、各人ごとにプリントアウトすることもできる。
【００７６】
そして、ディスプレイ１２は、音声認識部１１２で認識された音声データなどを表示する確認／編集画面領域１２ａと、各種の文字及び記号がキーボード配列のように表示される第１入力領域１２ｂと、各種の機能が表示される第２入力領域１２ｃとを有している。確認／編集画面領域１２ａは、音声データに限らず、各種のカード１００に搭載された複数の機能におけるいずれかが出力した情報を表示する領域としてもよい。
【００７７】
第１入力領域１２ｂは、タッチパネルとなっており、各種の文字又は記号を入力する入力手段をなす。また、第１入力領域１２ｂは、各種の文字及び記号がキーボードのように配列されるキーボードモードの他に、印刷についてのパラメータを設定する印刷設定モード、各種データの呼出／保存を実行させるデータ保存モードなど、各種のモードに切替可能となっていることが好ましい。第２入力領域１２ｃは、タッチパネルとなっており、各種の機能のうちのいずれかを選択して実行させる機能選択実行手段をなす。また、第２入力領域１２ｃは、機能選択実行手段の他に、プリンタ１についての各種設定をする設定手段をなすものとしてもよい。
【００７８】
そして、プリンタ１又はカード１００は、確認／編集画面領域１２ａに表示された情報について、第１入力領域１２ａ又は第２入力領域１２ｂを操作することで修正する修正機能を有する。
【００７９】
これらにより、本実施形態のプリンタ１は、例えばカード１００の音声認識機能が認識した情報をディスプレイ１２に表示させ、その情報を修正してプリントアウト及び記憶することができる。したがって、会議などで不明瞭な音声が入力された場合、その不明瞭部分を修正などしてプリントアウト及び記憶することができる。また、プリンタ１は、各種のカード１００の搭載された複数の機能におけるいずれかが出力した情報と、修正機能で修正された情報とのうちの少なくとも一方を、文書ファイル又は画像ファイルとして保存する記憶手段を有することが好ましい。このようにすれば、例えば会議における音声情報又はスキャナが入力した画像情報などを文書ファイル又は画像ファイルとして簡便に保存することができる。
【００８０】
また、本実施形態のプリンタ１は、カード１００の音声認識機能が、前記個人識別機能によって特定の個人を識別した場合のみ、プリンタ１の機能の制限事項を解除する個人認証機能を有することが好ましい。このようにすると、例えばプリンタの持ち主の音声を認識した場合のみ、印字機能などの特定の機能が動作可能となるなど、セキュリティ機能を備えたプリンタを構成することができる。
【００８１】
（その他の実施形態）
本実施形態のプリンタ１は、吐出部２１による印字と、スキャナ部２２による画像検出とを、それぞれ別個独立に実行することができる。また、実施形態のプリンタ１は、吐出部２１による印字と、スキャナ部２２による画像検出とを、１つの用紙１６について、同時に実行することもできる。すなわち、吐出部２１で用紙１６に印字しながら、その用紙１６の所望領域の画像をスキャナ部２２で光学的に検出することができる。例えばプリンタ１は、用紙１６の状態を検出しながらその用紙１６に印字することができる。また、例えば用紙１６に予め設けられたマークなどを検出しながら、そのマークに対応した位置に印字することもできる。したがって、プリンタ１は、罫線が書かれた用紙１６に印字する場合、その罫線に対応する位置に印字することもできる。
【００８２】
また、本実施形態のプリンタ１によれば、吐出部２１とスキャナ部２２とを一体に構成しているので、吐出部２１で印字された直後にその印字結果をスキャナ部２２で検出できる。したがって、本実施形態のプリンタ１によれば、印字状態のフィードバック制御を極めて高速に実行することができ、高精度な印字をすることができる。
【００８３】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能であり、実施形態で挙げた具体的な構成や機能などはほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタの外観を示す模式斜視図である。
【図２】同上のプリンタにおけるヘッド部周辺を前面から見た部分斜視図である。
【図３】同上のプリンタにおけるヘッド部周辺を後面から見た部分斜視図である。
【図４】同上のプリンタにおけるヘッド部の詳細構造を示す図である。
【図５】同上のプリンタにおけるクリーニングユニットの構造を示す斜視図である。
【図６】同上のプリンタにおける接続端子などを示す模式斜視図である。
【図７】同上のプリンタに接続されるカード等がなす処理例のフローチャートである。
【図８】同上のカード等がもつ音声認識機能の実施形態例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…プリンタ、１１…接続端子、１１ａ…ポート、１２…ディスプレイ、１２ａ…確認／編集画面領域、１２ｂ…第１入力領域、１２ｃ…第２入力領域、１３…操作スイッチ、１４…給紙／排紙口、１５…排紙口、１６…用紙、２０…ヘッド部、２１…吐出部、２１ａ…吐出口、２２…スキャナ部、２２ａ…リニアＣＣＤ、２２ｂ…マイクロレンズアレイ、２２ｃ…光源、２４…ダンパー部、３１，３２…ガイド、３３…ヘッド駆動モータ、４０…クリーニングユニット、４１…スキャナ用ワイパ、４２…吐出部用ワイパ、４３…キャップ部（封止部）、４４…吸引口、４５…ポンプ部、４６…廃液用タンク部、５１…回路基板、５２…インクカートリッジ、５３…排紙ユニット、６１…音声データ入力部、６２…制御処理部、６３…ＵＳＢインターフェース、６４…音声表示部、１００…カード、１０１…カード本体部、１０２…機能チップ、１０３…接続端子、１１１…制御処理部、１１２…音声認識部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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