(57)【要約】【課題】  各バランススプリングの張力を調整することなく容易にハンドルバーの上下揺動操作力を最適値に調整することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】  注入口１１Ａからハンドルバー１１の内部に封入する重量調整用の水Ｗの封入量を増加させると、結果的に各バランススプリングの張力が弱められたこととなり、反対に封入量を減少させると、結果的に各バランススプリングの張力が強められたこととなる。従って、ハンドルバー１１の内部に封入する重量調整用の水Ｗの封入量を増減することで、ハンドルバー１１の上下揺動操作力が最適値に容易に調整される。【選択図】  図４
2005040523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バランススプリングにリンク構成された横向きのハンドルバーの上下揺動操作に応じて洗浄室が開閉されるように構成された食器洗浄機であって、
前記ハンドルバーは、開閉口を有する中空状に形成されて内部に重量調整用の液体を封入可能に構成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記開閉口としてハンドルバーの上面側には注入口が形成され、ハンドルバーの下面側には排出口が形成されており、前記注入口の開口面は、ハンドルバーの内面の最上位置より下方位置に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器類を洗浄室に収容して洗浄する食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器類を洗浄室に収容して洗浄する食器洗浄機が一般に知られている。そして、この種の食器洗浄機として、複数本のバランススプリングにリンク構成された横向きのハンドルバーの上下揺動操作に応じて洗浄室を開閉するように構成されたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この食器洗浄機においては、ハンドルバーを軽い力で上下揺動操作できるように各バランススプリングの張力が調整される。そのため、一部のバランススプリングは、端部のフックの取付け位置を変更することで張力を段階的に調整できるように構成され、他のバランススプリングは、端部に連結されたターンバックルを操作することで張力を微調整できるように構成されている。
【特許文献１】特開平１１−２８５４６４号公報（段落番号００２４〜００２５、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述した特許文献１に記載の食器洗浄機においては、工場出荷時にハンドルバーの上下揺動操作力が最適値となるように各バランススプリングの張力を調整する必要がある。そして、長期使用により各バランススプリングの張力が低下した場合には、メンテナンス作業として各バランススプリングの張力を再調整する必要がある。しかしながら、その調整作業は、一部のバランススプリングの端部のフック取付け位置を変更し、他のバランススプリングの端部に連結されたターンバックルを操作するという面倒な作業を伴なうため、作業性が悪く、作業に長時間を要するという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、各バランススプリングの張力を調整することなく容易にハンドルバーの上下揺動操作力を最適値に調整することができる食器洗浄機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る食器洗浄機は、バランススプリングにリンク構成された横向きのハンドルバーの上下揺動操作に応じて洗浄室が開閉されるように構成された食器洗浄機であって、ハンドルバーは、開閉口を有する中空状に形成されて内部に重量調整用の液体を封入可能に構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る食器洗浄機では、開閉口からハンドルバーの内部に封入する重量調整用の液体の封入量を増加させると、結果的に各バランススプリングの張力が弱められたこととなり、反対に封入量を減少させると、結果的に各バランススプリングの張力が強められたこととなる。従って、ハンドルバーの内部に封入する重量調整用の液体の封入量を増減することで、ハンドルバーの上下揺動操作力が最適値に容易に調整される。
【０００８】
本発明の食器洗浄機において、ハンドルバーの上面側に開閉口としての注入口が形成され、ハンドルバーの下面側に開閉口としての排出口が形成されていると、ハンドルバーの内部に封入する重量調整用の液体の注入作業および排出作業が容易にでき、その液体の封入量の増減が容易にできるので好ましい。
【０００９】
また、この場合、注入口の開口面がハンドルバーの内面の最上位置より下方位置に設定されていると、ハンドルバーの内部に封入される重量調整用の液体の液面位置がハンドルバーの内面の最上位置より下方に規制され、その液面の上方に空間が形成される。このため、重量調整用の液体は、横向きのハンドルバーの長手方向に均一に流動してその液面が略水平となり、各バランススプリングの張力を均一に調整する結果となるので好ましい。
【００１０】
本発明の食器洗浄機において、ハンドルバーの内部に封入される重量調整用の液体としては、入手が容易であって安全に取り扱うことが出来る点で水道水などの「水」が好ましいが、ハンドルバーの上下揺動操作力をより広範囲に調整できる点では、「水」より比重の大きい「グリセリン」、「水ガラス」、「テトラブロエタン」などが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る食器洗浄機によれば、ハンドルバーの内部に封入する重量調整用の液体の封入量を増減することにより、各バランススプリングの張力を調整することなく容易にハンドルバーの上下揺動操作力を最適値に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明に係る食器洗浄機の実施の形態を説明する。参照する図面において、図１は一実施形態に係る食器洗浄機の洗浄室が開放された状態を示す斜視図、図２は一実施形態の食器洗浄機に付設されたリンク機構を食器洗浄機の一部を破断して示す部分正面図、図３は図２に示したリンク機構の一部を示す側面図、図４は図１に示したハンドルバーの一部を断面としてその内部構造を示す正面図である。
【００１３】
一実施形態に係る食器洗浄機は、図１に示すように、食器類１をラック２に収容して洗浄する食器洗浄機であり、ラック２を載置する複数本の支持パイプ３が上部の開口部に設置され、下部に支持脚４が固定されたボックス状の本体５と、この本体５の上部を覆ってラック２に収容された食器類１の周囲に洗浄室６を形成するボックス状の蓋体７とを備えている。
【００１４】
本体５内には、図示しない洗浄槽が形成されると共に、洗浄槽の下方には洗浄ポンプ、排水ポンプ、すすぎポンプなどが配設され、洗浄槽の上方には洗浄ノズル、すすぎノズルなどが配設されている。そして、洗浄槽内の洗浄水が洗浄ポンプにより洗浄ノズルに圧送されて洗浄室６内に噴射されると共に、すすぎポンプにより圧送されるすすぎ水がすすぎノズルから洗浄室６内に噴射されるように構成されている。
【００１５】
本体５の背面には蓋体７を昇降自在に案内する左右一対のガイドレール８，８が上方に突出して付設されており、ガイドレール８，８間にはリヤパネル９が張設されている。このリヤパネル９の左右の上端部には、蓋体７の左右の側面に沿って延びる一対の支持アーム１０，１０の基端部が横軸廻りに回動自在に支持されている。そして、蓋体７の前面側に配置された横向きのハンドルバー１１の左右の端部が支持アーム１０，１０の先端部にそれぞれ固定されることで、ハンドルバー１１が支持アーム１０，１０を介してリヤパネル９に上下揺動自在に支持されている。
【００１６】
ここで、ハンドルバー１１の上下揺動操作により蓋体７をガイドレール８，８に沿って昇降させることで洗浄室６を開閉できるように、左右一対の支持アーム１０，１０の中間部には左右一対の連結アーム１２（一方のみ図示）の上端部が回動自在に連結され、この連結アーム１２，１２の下端部が蓋体７の左右の側壁７Ａ（一方のみ図示）の下部に回動自在に連結されている。また、ハンドルバー１１の上下揺動操作による蓋体７の昇降動作を軽い力で行えるようにするため、蓋体７とリヤパネル９との間には、複数のバランススプリングを有するリンク機構１３が構成されている（図２、図３参照）。
【００１７】
リンク機構１３は、図２および図３に示すように、例えば５本のフック付きコイルスプリングからなるバランススプリング１４Ａ〜１４Ｅと、各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの上端部のフックを係止するようにコ字状に屈曲して形成されたレバー部材１５と、レバー部材１５の左右のアーム部１５Ａ（一方のみ図示）の先端部に長孔を介して一端部が連結された左右一対の連結リンク１６（一方のみ図示）と、この連結リンク１６の中間部とレバー部材１５のアーム部１５Ａの中間部との間に張設された左右一対のトグルスプリング１７（一方のみ図示）などを備えて構成されている。
【００１８】
各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅは、それぞれ下端部のフックがリヤパネル９の下部内面に固定された係止部材１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃにそれぞれ係止される。このうち、３本のバランススプリング１４Ａ，１４Ｃ，１４Ｄは、それぞれ張力を段階的に調整できるように、係止部材１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃに上下方向に配列して形成された任意の係止孔に対しＣ字形のフック部材１９を介して下端部のフックが係止される。また、残りの２本のバランススプリング１４Ｂ，１４Ｅは、それぞれ張力を微調整できるように、係止部材１８Ａ，１８Ｃに上下方向に配列して形成された任意の係止孔に対しそれぞれターンバックル２０を介して下端部のフックが係止される。
【００１９】
レバー部材１５は、蓋体７の内側に配置されており、左右のアーム部１５Ａ（一方のみ図示）を連結する回動軸部１５Ｂがリヤパネル９の上部内面に固定された軸支部材２１に回動自在に支持されている。この回動軸部１５Ｂには、複数の係止ピン１５Ｃを先端部間に支持した複数の支持突片１５Ｄが固定されており、各係止ピン１５Ｃに各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの上端部のフックがそれぞれＣ字形のフック部材１９を介して係止されている。
【００２０】
レバー部材１５の左右のアーム部１５Ａは蓋体７の側壁７Ａの内面に沿って延びており、その先端部に長孔を介して摺動および回動自在に一端部がそれぞれ連結された左右の連結リンク１６の他端部は、蓋体７の側壁７Ａの内面に固定された左右の補強板２２の一端部に回動自在に連結されている。そして、この補強板２２の他端部に左右の連結アーム１２（図１参照）の下端部がそれぞれ回動自在に連結されている。
【００２１】
ここで、図１に示したハンドルバー１１は、図４に示すように、ステンレスパイプ等によって中空状に形成されている。そして、このハンドルバー１１の内部に重量調整用の液体を封入できるように、ハンドルバー１１の一端部の上面側には、開閉ねじ２３によって開閉される開閉口としての注入口１１Ａが形成されている。また、ハンドルバー１１の一端部の下面側には、同様の開閉ねじ２３によって開閉される開閉口としての排出口１１Ｂが形成されている。
【００２２】
なお、図示の例では、注入口１１Ａおよび排出口１１Ｂの止水機能を高めるように、各開閉ねじ２３がシールリング２４を介して注入口１１Ａおよび排出口１１Ｂにねじ込まれるように構成されているが、開閉ねじ２３として止水機能の高いテーパねじを採用すれば、シールリング２４は省略することができる。また、ハンドルバー１１の両端部の支持アーム１０，１０との接合部の内面には、例えばゴム製の止水プラグ２５が嵌合されているが、ハンドルバー１１の両端部と支持アーム１０，１０とが水密に接合されていれば、この止水プラグ２５は省略することができる。
【００２３】
ここで、ハンドルバー１１の上面側の注入口１１Ａは、ハンドルバー１１の一端部の上面に形成された凹部１１Ｃ内に開口されており、その注入口１１Ａの開口面は、ハンドルバー１１の内面の最上位置より低い位置に設定されている。
【００２４】
以上のように構成された一実施形態の食器洗浄機は、例えば製造工場から出荷される際に、ハンドルバー１１の上下揺動操作力が最適値となるようにリンク機構１３の各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの張力が調整される。その際、ハンドルバー１１の内部には、図４に示すように、注入口１１Ａから水道水などの水Ｗが重量調整用の液体として封入される。
【００２５】
ここで、ハンドルバー１１の内部に封入される水Ｗの封入量を増加させると、リンク機構１３の各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅに作用する荷重が増加して各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの張力が結果的に弱められたこととなる。反対にハンドルバー１１の内部に封入される水Ｗの封入量を減少させると、リンク機構１３の各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅに作用する荷重が減少して各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの張力が結果的に強められたこととなる。従って、ハンドルバー１１の内部に封入する水Ｗの量を増減させることにより、ハンドルバー１１の上下揺動操作力が最適値に容易に微調整される。
【００２６】
一実施形態の食器洗浄機において、ハンドルバー１１には開閉ねじ２３によって開閉される注入口１１Ａと排出口１１Ｂとが形成されているため、内部に封入される水Ｗの量を容易に増減することができ、ハンドルバー１１の上下揺動操作力の微調整を容易に行うことができる。
【００２７】
また、ハンドルバー１１の注入口１１Ａは、ハンドルバー１１の上面の凹部１１Ｃ内に開口されていてハンドルバー１１の内面の最上位置より低い位置となっているため、注入口１１Ａからハンドルバー１１の内部に注入された水Ｗの水面上には必ず空間が形成される。このため、重量調整用の水Ｗは、横向きのハンドルバー１１の内部を均一に流動してその水面が略水平となり、各バランススプリング１４Ａ〜１４Ｅの張力を均一に微調整できる。
【００２８】
一実施形態の食器洗浄機では、ハンドルバー１１の内部に封入する重量調整用の液体として水道水などの水Ｗを使用しているため、入手が容易であって安全に取り扱うことができる。
【００２９】
本発明に係る食器洗浄機は、一実施形態に限定されるものではない。例えば、ハンドルバー１１の内部に封入する重量調整用の液体としては、水Ｗより比重の大きい「グリセリン」、「水ガラス」、「テトラブロエタン」などを使用することができる。この場合、ハンドルバー１１の上下揺動操作力をより広範囲に調整することができる。
【００３０】
また、一実施形態の食器洗浄機では、複数本のバランススプリング１４Ａ〜１４Ｅがリヤパネル９の内面側に配置されているが、本発明は、複数または単一のバランススプリングが食器洗浄機のリヤパネル等の背面側に配置されている構造の食器洗浄機にも適用することができる。
【００３１】
このような構造の食器洗浄機では、バランススプリングの張力を調整する際、通常、バランススプリングが露出するように食器洗浄機を移動させる必要があるが、本発明を適用した場合には、食器洗浄機を移動させることなく、その前面側からハンドルバーの内部に封入する重量調整用の液体の量を増減させるという極めて簡単な作業により、バランススプリングの張力調整を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る食器洗浄機の洗浄室が開放された状態を示す斜視図である。
【図２】一実施形態の食器洗浄機に付設されたリンク機構を食器洗浄機の一部を破断して示す部分正面図である。
【図３】図２に示したリンク機構の一部を示す側面図である。
【図４】図１に示したハンドルバーの一部を断面としてその内部構造を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    食器類
２    ラック
５    本体
６    洗浄室
７    蓋体
８    ガイドレール
９    リヤパネル
１０    支持アーム
１１    ハンドルバー
１１Ａ  注入口
１１Ｂ  排出口
１２    連結アーム
１３    リンク機構
１４Ａ〜１４Ｅ  バランススプリング
１５    レバー部材
１６    連結リンク
１７    トグルスプリング
１８Ａ〜１８Ｃ  係止部材
１９    フック部材
２０    ターンバックル
２１    軸支部材
２２    補強板
２３    開閉ねじ
２４    シールリング
２５    止水プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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