(57)【要約】【課題】  簡単な構成にて、撮影者が動きながらでも眼前に表示された撮影情報を視認して撮影が行えるカメラ装置を提供する。【解決手段】  レンズ１５が嵌着されるハウジング１６と、ハウジング１６の内側上部に固着される撮像ユニット１７と、レンズ１５の内側であって撮影者の眼前となる部分に固着された透過型フィルム状ＬＣＤ１８とが設けられたゴーグル１１、並びに、該ゴーグル１１に連結棒１２ａを介して連結され、撮影者の発する音声に応じて操作信号を撮像ユニット１７に入力する操作信号入力装置１２とを設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像する撮像ユニットと、
撮影者の頭部に装着された際に前記撮影レンズが撮影者の前方に向くように前記撮像ユニットが組み付けられたゴーグルと、
前記ゴーグルのレンズ部に設けられて、前記撮像ユニットの撮影情報を撮影者の眼前にて表示する透過型のフィルム状ＬＣＤと、
前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力する操作信号入力手段とからなることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記操作信号入力手段は、撮影者が発する音声に応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力することを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記操作信号入力手段は、撮影者が舌または歯を用いて操作する操作部を備え、前記操作部が操作されたことに応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力することを特徴とする請求項１または請求項２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記撮像ユニットに対して電源を供給するバッテリーが、前記撮像ユニットとは別体に、前記ゴーグルに配設されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のカメラ装置。
【請求項５】
前記撮像ユットが撮像して得た画像のデータを記憶する記憶メディアが、前記撮像ユニットとは別体に、前記ゴーグルに配設されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のカメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラ装置に関し、さらに詳しくは、撮影者が動きながら撮像する際に好適なカメラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するデジタルカメラやビデオカメラなどのカメラが広く普及している。これらのカメラは、様々なシーンでの撮影が想定されるので、各々のシーンに応じて適切な撮影が行えるように機能の多様化が求められている。
【０００３】
このような機能の１つとして、頭部など撮影者の体の一部にカメラを固定できるようにして、撮影者が動きながらでも撮影が行えるようにしたカメラ装置が知られている。また、下記特許文献１には、撮影者の瞬きを検知して、この瞬きに応じてシャッタレリーズを行えるようにした、頭部装着型のファインダ装置が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−５８３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載の装置は、瞬きを検知するための装置を設けなければならず、また、被写体像や各種撮影情報を撮影者の眼前から離れた位置で表示し、これを自由曲面レンズなどを介して撮影者が視認できるようにしているため、機器の大型化やコストアップを招いてしまう。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、簡単な構成にて、撮影者が動きながらでも眼前に表示された撮影情報を視認して撮影が行えるカメラ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラ装置は、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像する撮像ユニットと、撮影者の頭部に装着された際に前記撮影レンズが撮影者の前方に向くように前記撮像ユニットが組み付けられたゴーグルと、前記ゴーグルのレンズ部に設けられて、前記撮像ユニットの撮影情報を撮影者の眼前にて表示する透過型のフィルム状ＬＣＤと、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力する操作信号入力手段とからなることを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記操作信号入力手段は、撮影者が発する音声に応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力することが好適である。
【０００９】
また、前記操作信号入力手段は、撮影者が舌または歯を用いて操作する操作部を備え、前記操作部が操作されたことに応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力することが好適である。
【００１０】
また、前記撮像ユニットに対して電源を供給するバッテリーが、前記撮像ユニットとは別体に、前記ゴーグルに配設されることが好適である。
【００１１】
また、前記撮像ユニットが撮像して得た画像のデータを記憶する記憶メディアが、前記撮像ユニットとは別体に、前記ゴーグルに配設されることが好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカメラ装置は、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像する撮像ユニットと、撮影者の頭部に装着された際に前記撮影レンズが撮影者の前方に向くように前記撮像ユニットが組み付けられたゴーグルと、前記ゴーグルのレンズ部に設けられて、前記撮像ユニットの撮影情報を撮影者の眼前にて表示する透過型のフィルム状ＬＣＤと、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力する操作信号入力手段とからなるので、撮影者は、ゴーグルを頭部に装着した状態で動きながら、眼前に表示された撮影情報を視認しつつ撮影を行うことができる。
【００１３】
また、前記操作信号入力手段を、撮影者が発する音声に応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力するものとすると、撮影者は前記撮像ユニットの操作を手を用いなくとも行え、スポーツ等をしながら撮影を行うことができる。
【００１４】
また、撮影者が舌または歯を用いて操作する操作部を前記操作信号入力手段に設け、前記操作信号入力手段を、前記操作部が操作されたことに応じて、前記撮像ユニットを動作させる操作信号を前記撮像ユニットに入力するものとすると、撮影者は撮像ユニットの操作を手を用いなくとも行え、スポーツ等をしながら撮影を行うことができる。
【００１５】
また、前記撮像ユニットに対して電源を供給するバッテリーや、前記撮像ユニットが撮像して得た画像のデータを記憶する記憶メディアを、前記撮像ユニットとは別体に、前記ゴーグルに配設することで、前記撮像ユニットを小型化及び軽量化することができ、前記ゴーグルを装着することによって撮影者が感じる煩わしさを軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に本発明を用いたカメラ装置１０の全体の斜視図を示す。カメラ装置１０は、ゴーグル１１及び操作信号入力装置（操作信号入力手段）１２からなる。操作信号入力装置１２は、連結棒１２ａを介してゴーグル１１に連結されており、ゴーグル１１を撮影者が頭部に装着した際には撮影者の口元に配置される。
【００１７】
ゴーグル１１は、レンズ１５、ハウジング１６、撮像ユニット１７、透過型フィルム状ＬＣＤ１８、バンド連結部１９，２０、バンド２１、バッテリー２２及び記憶メディア２３からなる。なお、以下の説明では、ゴーグル１１を頭部に装着した際に撮影者の顔が向いている方向を前方とする。
【００１８】
レンズ１５は、光透過性を有する樹脂製の板で、ハウジング１６に嵌着される。ハウジング１６の左右に設けられたバンド連結部１９，２０には伸縮性を有するバンド２１の端部がそれぞれ連結されており、撮影者は、ハウジング１６の後部を顔面に密着させ、バンド２１を後頭部にあてがうことによってゴーグル１１を頭部に装着する。
【００１９】
撮像ユニット１７は、ハウジング１６の内側上部に固着されている。撮像ユニット１７の前面には撮影レンズ２５及びマイク２６が設けられている。また、撮像ユニット１７には、撮影モード、再生モード、各種設定を行うメニューモードが設けられており、ユーザーは各モードを切り替えながら、撮影モードにおいて連続撮影を含む静止画や動画の撮影を行ったり、再生モードにおいて撮影済みの画像を確認したりする。撮像ユニット１７におけるこれらの動作は、操作信号入力装置１２から入力された操作信号に応じて行われる。また、撮像ユニット１７は、オートフォーカス（ＡＦ）機能や自動露出調整（ＡＥ）機能を有しており、撮影はフルオートで行われる。
【００２０】
撮像ユニット１７の背面には、撮像ユニット１７の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン１７ａが後方に向けて突設されている。電源ボタン１７ａは、前方に向けて押圧されると撮像ユニット１７の電源をＯＮに切り替えるスイッチであり、撮影者が頭部装着ユニット１１を頭部に装着したときには撮影者の額によって押圧されるようになっている。即ち、撮像ユニット１７は、撮影者が頭部装着ユニット１１を頭部に装着すると電源がＯＮとなり、また、撮影者が頭部装着ユニット１１を頭部から取り外すと電源がＯＦＦとなるので、撮影者が別途電源をＯＮ／ＯＦＦする必要がない。
【００２１】
レンズ１５の裏面には図中水平方向を長軸とする長方形の透過型フィルム状ＬＣＤ１８が固着されている。透過型フィルム状ＬＣＤ１８は、光透過性及び可撓性を有する樹脂製のプラスチック基板２枚の間に液晶層を挟んでフィルム状とした液晶表示装置（ＬＣＤ）であり、液晶層の画像素子毎に両側の透明電極に加える電圧を変化させ、画像素子のそれぞれを透過する光量を変化させることによって画像を表示するものである。透過型フィルム状ＬＣＤ１８は撮像ユニット１７と図示を省略した配線によって接続され、撮像ユニット１７が得た被写体像や、撮影範囲や、動作状況といった撮影情報を、枠や記号等で表示する。
【００２２】
ハウジング１６の図中左側後部に設けられたバンド連結部１９の内部には、バッテリー２２が着脱自在に配設されている。バッテリー２２は、図示を省略した配線によって撮像ユニット１７に電源を供給するものであり、例えば、ニッケル水素電池が用いられる。
【００２３】
ハウジング１６の図中右側後部に設けられたバンド連結部２０の内部には、記憶メディア２３が着脱自在に配設されている。記憶メディア２３は、図示を省略した配線によって撮像ユニット１７のデータバス４８（図２に図示）に接続されており、撮像ユニット１７が撮像して得た画像のデータが書き込まれる。
【００２４】
図２に示すように、操作信号入力装置１２の内部には、マイク３０、音声認識部３１、及び撮像ユニット１７と無線接続された操作信号送信部３２が設けられている。撮像ユニット１７の動作と対応付けられた操作コマンド（言葉）を撮影者が発声すると、マイク３０がこれをアナログ音声信号に変換する。音声認識部３１は、該アナログ音声信号に基づいて操作コマンドのいずれが発声されたかを認識する。音声認識部３１によって操作コマンドが発声されたことが認識されると、操作信号送信部３２は、認識された操作コマンドに応じた操作信号を撮像ユニット１７の操作信号受信部３３に対して送信して入力する。操作コマンドとしては、例えば、静止画撮影には「ポイント」、動画撮影開始には「スタート」、連続撮影開始には「レンシャ」、撮影停止には「ストップ」というように、適宜の言葉を対応付ければ良い。なお、音声認識部３１に撮影者の声を録音させるなどして撮影者の声の特徴をインプットできるようにし、音声認識部３１の認識率や認識精度を高めるようにしても良い。
【００２５】
図２に示すように、撮像ユニット１７の内部にはＣＰＵ３５が設けられている。ＣＰＵ３５は、操作信号受信部３３に入力される操作信号に応じて撮像ユニット１７の各部を制御する。
【００２６】
撮影レンズ２５は、レンズ駆動機構３６によって駆動されて、光学撮影倍率の変更と焦点調整が行われる。絞り３７は絞り駆動機構３９によって駆動されて、絞り径が切り替えられる。絞り３７の背後には、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）４０が配置されている。ＣＣＤ４０は、撮影レンズ２５や絞り３７を通過した被写体像を光電変換し、撮像信号として出力する。ＣＣＤ４０は、ＣＰＵ３５によって制御されるＣＣＤドライバ４１によって駆動される。また、各画素の電荷蓄積時間（露出時間）は、ＣＣＤドライバ４１から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決められている。
【００２７】
ＣＣＤ４０により取り込まれたアナログの撮像信号は、Ａ／Ｄコンバータ４２に出力される。Ａ／Ｄコンバータ４２は、アナログ撮像信号をデジタル変換して画像データを生成して、デジタル信号処理回路４３に出力する。また、動画録画時には、マイク２６によって得られるアナログ音声信号がＡ／Ｄコンバータ４２に出力される。アナログ音声信号は、Ａ／Ｄコンバータ４２によってデジタルの音声データに変換され、デジタル信号処理回路４３に出力される。
【００２８】
デジタル信号処理回路４３には、情報の送受信を行うためのデータバス４５を介してＣＰＵ３５、透過型フィルム状ＬＣＤ１８及び記憶メディア２３が接続されている。デジタル信号処理回路４３は、ＡＦ回路４６、ＡＥ回路４７、画像補正部４８、動画生成部４９とからなり、Ａ／Ｄコンバータ４２から出力されたデータに対して各種の信号処理を行った後に、被写体像を含む撮影情報を透過型フィルム状ＬＣＤ１８に表示し、また、処理された画像データを記憶メディア２３に書き込む。
【００２９】
ＡＦ回路４６は、入力された画像データに基づいて焦点位置を検出し、フォーカッシングを行う。ＡＥ回路４７は、入力された画像データに基づいて被写体照度を測定し、露出制御を行う。画像補正部４８は、撮像された画像にガンマ補正、ホワイトバランス補正、シャープネス補正、コントラスト補正、などの画質補正処理を行う。動画生成部４９は、画像データと音声データを対応付けすることによって動画データを生成する。
【００３０】
撮影モード中に静止画撮影を示す操作信号が操作信号受信部３３に入力されると、１画面分の画像データが静止画データとして記憶メディア２３に記録される。一方、撮影モード中に録画撮影開始を示す操作信号が操作信号受信部３３に入力されると、ＣＣＤ４０により画像が連続的に取り込まれるとともにマイク２６による録音が開始される。そして、撮影停止を示す操作信号が操作信号受信部３３に入力されるまで、得られた画像データと音声データから動画データが生成され、記憶メディア２３に記録される。
【００３１】
以下、本発明の作用について説明する。スキーなどのスポーツをしながら撮影を行いたい場合に、頭部装着ユニット１１を頭部に装着すると、電源スイッチ１７ａが撮影者の額によって押圧されてＯＮに切り替わり、撮像ユニット１７にバッテリー２２から電源が供給される。撮像ユニット１７が撮影レンズ２５を通して得た被写体像は、透過型フィルム状ＬＣＤ１８にリアルタイムで表示される。撮影者はレンズ１５を通して外界を視認するとともに、透過型フィルム状ＬＣＤ１８によって眼前に表示された画像で被写体像を視認する。
【００３２】
そして、スポーツの最中に静止画の撮影を行う場合には、「ポイント」と操作コマンドを発声すると、操作信号入力装置１２によって静止画撮影を示す操作信号が操作信号受信部３３に入力され、透過型フィルム状ＬＣＤ１８によって眼前に表示されていた被写体像が静止画の画像データとして記憶メディア２３に記憶される。動画撮影や連続撮影も同様に行う。このように、撮影者が動きながらでも眼前に表示された撮影情報を視認して、手を用いずとも撮影が行うことができる。
【００３３】
なお、上記実施形態では、操作信号入力装置１２は撮影者が発する音声に応じて撮像ユニット１７を動作させる操作信号を撮像ユニット１７に入力していたが、音声を発することが難しい状況であっても撮像ユニット１７で撮影することができるように、撮影者が舌または歯を用いて操作する操作部を設け、該操作部が操作されたことに応じて、撮像ユニット１７を動作させる操作信号を撮像ユニット１７に入力するとしても同様の効果が得られる。このような操作部を操作信号入力装置に設けた場合の実施形態を図３〜図５に示す。なお、上述した実施形態と同様の機能を持つものには同一の符合を付し、説明を省略する。
【００３４】
図３は、本発明を用いたカメラ装置５５の全体の斜視図を示す。カメラ装置５５は、ゴーグル５６及び該ゴーグル５６とは別体の操作信号入力装置５７からなる。ゴーグル５６は、気密性の高いハウジング５８とレンズ１５とが一体となって、スキューバダイビングなど、水中で用いることができるようになっている。操作信号入力装置５７は、レギュレータ５９に取り付けられたマウスピース６０の内側下部に配設されている。
【００３５】
撮像ユニット１７は、ハウジング５８の内側上部に固着され、撮像ユニット１７の前面には、防水処理を施された撮影レンズ２５及びマイク２６が設けられている。また、撮像ユニット１７には、撮影モード、再生モード、各種設定を行うメニューモードが設けられており、ユーザーは各モードを切り替えながら、撮影モードにおいて連続撮影を含む静止画や動画の撮影を行ったり、再生モードにおいて撮影済みの画像を確認したりする。撮像ユニット１７におけるこれらの動作は、操作信号入力装置５７から入力された操作信号に応じて行われる。また、撮像ユニット１７は、オートフォーカス（ＡＦ）機能や自動露出調整（ＡＥ）機能を有しており、撮影はフルオートで行われる。
【００３６】
図４にレギュレータ５９及びマウスピース６０を図３における後側から見た斜視図を示す。操作信号入力装置５７の上部には、押下されることによってＯＮ／ＯＦＦが切り替わる操作部５７ａが設けられている。操作信号入力装置５７は、マウスピース６０の内側下部であって、撮影者がマウスピース６０を咥えたときに舌または歯を用いて操作部５７ａを押下することができる位置に配設されている。
【００３７】
図５に示すように、操作信号入力装置５７の内部に設けられた操作信号送信部６１は撮像ユニット１７と無線接続され、撮影者が操作部５７ａを押下した態様に応じた操作信号を撮像ユニット１７の操作信号受信部３３に対して送信して入力する。押下の態様とは、例えば、静止画撮影には短時間の押下、動画撮影開始には長時間の押下、連続撮影開始には２回連続で短時間の押下、撮影停止には長時間の押下というように、適宜の態様を対応付ければ良い。このような構成とすることで、撮影者がスキューバダイビングなどを行いながらでも、眼前に表示された撮影情報を視認して、手を用いずとも撮影が行うことができる。
【００３８】
なお、操作信号入力装置５７は、レギュレータ５９に取り付けられたマウスピース６０の内側に限られず、例えばシュノーケルに取り付けられたマウスピースの内側としても良い。また、操作部５７ａは押下されることによって機械的にＯＮ／ＯＦＦが切り替わるものであったが、例えば撮影者の舌または歯が光路を遮ったことを検知する光電スイッチや、撮影者の舌または歯が接触したことを電気的に検知する電気的スイッチなど、撮影者が操作できるものであれば操作部として適宜のものを用いて良い。
【００３９】
また、上記実施形態では、撮像ユニット１７はハウジング１６，５８の内側上部に固着されていたが、撮像ユニット１７が固着される位置はこれに限られず、例えばハウジング１６，５８の側部外側であっても良い。また、撮像ユニット１７が撮影レンズを通して得た被写体像を記録する方法は、ＣＣＤ４０によって電気信号に変換したのちデジタルデータとして記録する、いわゆるデジタルカメラと同様の構成であったが、被写体像をフィルムに感光させて記録する、いわゆるフィルムカメラと同様の構成であっても良い。
【００４０】
また、上記実施例では、操作信号入力装置１２，５７は、無線によって撮像ユニット１７に接続されていたが、接続形態は無線に限らず、配線によって接続する形態としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明を用いたカメラ装置の外観を示す斜視図である。
【図２】カメラ装置の構成図である。
【図３】図１とは別実施形態のカメラ装置の外観を示す斜視図である。
【図４】マウスピースに配設された操作信号入力装置の外観を示す斜視図である。
【図５】図１とは別実施形態のカメラ装置の構成図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０，５５  カメラ装置
１７  撮像ユニット
２５  撮影レンズ
１１，５６  ゴーグル
１２，５７  操作信号入力装置（操作信号入力手段）
２２  バッテリー
２３  記憶メディア
５７ａ  操作部
【図１】
2005217921.tif 000003
【図２】
2005217921.tif 000004
【図３】
2005217921.tif 000005
【図４】
2005217921.tif 000006
【図５】
2005217921.tif 000007