(57)【要約】【課題】画質補正技術に乏しいオペレータであっても、容易な操作でプリントの商品アイテムに応じた適切な補正を行うことを可能とする。【解決手段】プリント生産システム１００では、画質判定端末５０において、プリントの商品アイテム毎にその商品アイテムのプリント画質の補正に適した操作キーのキー構成の設定情報が記憶部５６の操作設定テーブル５６１に記憶され、受付端末２０においてプリントの商品アイテムが指定入力されると、画質補正時には、画質判定端末５０において指定された商品アイテムに応じたキー構成の設定情報が制御部５１により読み出されて、当該設定情報に基づいて、キーボード５２１のキー構成が設定される。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント対象の画像の画質を補正するための操作キーを有する操作手段を備えた画質判定端末を含んで構成されるプリント生産システムにおいて、
プリントの商品項目毎に、その商品項目に適した操作キーのキー構成の設定情報を記憶する記憶手段と、
プリント対象の画像の商品項目を指定する指定手段と、
前記記憶手段から前記指定された商品項目に対応するキー構成の設定情報を取得し、当該キー構成の設定情報に基づいて、前記画質判定端末の操作手段における操作キーのキー構成を設定する設定手段と、を備えることを特徴とするプリント生産システム。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記操作キーのキー構成として、キー数の設定情報を記憶し、
前記設定手段は、前記指定手段により指定された商品項目に対応する操作キーのキー数の設定情報を前記記憶手段から取得し、当該設定情報に基づいて前記操作手段の操作キーのキー数を設定することを特徴とする請求項１に記載のプリント生産システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、前記操作キーのキー構成として、キー操作により補正される補正率の設定情報を記憶し、
前記設定手段は、前記指定手段により指定された商品項目に対応する補正率の設定情報を前記記憶手段から取得し、当該設定情報に基づいて前記操作手段の操作キーの補正率を設定することを特徴とする請求項１に記載のプリント生産システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント対象の画像の画質補正を行うための画質判定端末を含んで構成されるプリント生産システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
写真のプリント注文を受け付けてプリント生産を行うプリント生産システムでは、図１０に示すように、複数の工程を経てプリント生産が行われる。まず、オーダエントリ工程においてプリント店舗から持ち込まれたＤＰ袋に基づいてプリント注文が受け付けられると、文字入力工程において写真の画像とともにプリントする日付やタイトル等の文字入力が行われる。そして、画像取込工程では、各種スキャナによりプリント対象の画像が取り込まれ、サーバのデータベース内に保存される。保存された画像は、トリミング工程においてトリミング加工された後、画質判定工程において画質判定端末の表示手段に表示され、オペレータにより、画像の色調や濃度等の画質が判定されて必要があれば画質補正が行われる。次いで、合成工程では文字入力工程で入力された文字と、トリミング加工され画質調整された画像との合成が行われ、プリント工程においてプリンタによりプリント出力される。
【０００３】
画像がプリントされると、検品工程では、オペレータがプリントの画質や枚数等を確認し、注文内容と一致しているかどうかをチェックする。ここで、プリント画質やプリント条件に問題があればプリントをやり直し、問題がなければプリントをＤＰ袋に梱包して値付け工程に移行する。値付け工程では、プリント条件を入力すると自動的にプリント代金が算出される精算端末により、プリント条件やプリント代金が記載された精算票が発行される。次いで、出荷工程では、発行された精算票がＤＰ袋に貼付され、プリント店舗へ出荷される。
【０００４】
プリント生産の各工程では、プリント生産効率の向上を図るために、その工程における処理を行う同一の端末装置が複数台設置されることが一般的である。
【０００５】
上記プリント生産システムでは、スタジオでプロのカメラマンにより撮影されたプロスタジオ写真、ブライダル写真、証明写真、学校行事で撮影されたスクールスナップ、オンラインでプリント注文が受け付けられたオンラインプリント等、様々な商品項目（以下、商品アイテムという。）のプリント生産が行われる。
【０００６】
そのため、画質判定工程では、プリントの商品アイテムに応じて画質補正が行われることが多い。例えば、プロスタジオ写真やブライダル写真の場合、プロのカメラマンにより撮影された画像であるので、あまり大きく画質を変えずになるべくカメラマンから指定された色調に合わせなければならず、細かな補正が必要とされる。一方、証明写真やスクールスナップ、オンラインプリント等の場合は、画質は高画質でなくてもよいが、大量のプリントをこなさなければならないため、大まかな補正で画質補正に要する処理時間の短縮化が図られている。
【０００７】
このように、プリントの商品アイテムに応じてその補正の方法を切り換えなければならないため、画質の補正に不慣れなオペレータの場合、色調や濃度をどれだけ補正したらよいのか判断が難しく、補正技術に精通している技術者でなければ画質補正操作が困難であった。
【０００８】
そこで、補正操作を容易とするために、実際にプリント時に補正した濃度や色の補正データの組み合わせをコードと対応付けて記憶しておき、再プリント時にはこのコードを用いてコードに対応する補正データを読み出すことができる技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開平７−６４２１４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、補正技術が乏しいオペレータにとっては、どの商品アイテムに対してどのコードの補正データを適用すれば一番適切なのかが判別しがたく、やはり補正操作が困難である。
【００１１】
また、画質判定端末には、色調や濃度を補正するための操作キーを有するキーボードが備えられており、オペレータはこのキーボード操作により、画質の補正を行っているが、この操作キーは、有効なキー数やキー操作により補正される補正率等がそのメーカ元によって異なるため、操作する画質判定端末が変わると、補正に精通している技術者であっても、補正操作が困難になる。
【００１２】
本発明の課題は、画質補正技術に乏しいオペレータであっても、容易な操作で商品アイテムに応じた適切な補正を行うことができるプリント生産システムを提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、
プリント対象の画像の画質を補正するための操作キーを有する操作手段を備えた画質判定端末を含んで構成されるプリント生産システムにおいて、
プリントの商品項目毎に、その商品項目に適した操作キーのキー構成の設定情報を記憶する記憶手段と、
プリント対象の画像の商品項目を指定する指定手段と、
前記記憶手段から前記指定された商品項目に対応するキー構成の設定情報を取得し、当該キー構成の設定情報に基づいて、前記画質判定端末の操作手段における操作キーのキー構成を設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、プリントの商品項目を指定することにより、操作キーのキー構成が商品項目に適したキー構成に設定されるので、画質補正に不慣れなオペレータであっても、商品アイテムに応じた適切な画質補正操作を容易に行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、
前記記憶手段は、前記操作キーのキー構成として、キー数の設定情報を記憶し、
前記設定手段は、前記指定手段により指定された商品項目に対応する操作キーのキー数の設定情報を前記記憶手段から取得し、当該設定情報に基づいて前記操作手段の操作キーのキー数を設定することを特徴とする請求項１に記載のプリント生産システム。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、操作キーのキー数が商品プリントに適したキー数に設定されるので、高度な補正精度が要求される商品項目の場合にはキー数を多く設定することにより、細やかな補正を実現することできる。一方、すばやい補正が要求される商品項目の場合にはキー数を少なく設定することにより、補正に要する時間の短縮化を図ることができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、
前記記憶手段は、前記操作キーのキー構成として、キー操作により補正される補正率の設定情報を記憶し、
前記設定手段は、前記指定手段により指定された商品項目に対応する補正率の設定情報を前記記憶手段から取得し、当該設定情報に基づいて前記操作手段の操作キーの補正率を設定することを特徴とする請求項１に記載のプリント生産システム。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、操作キーの補正率が商品項目に適した補正率に設定されるので、高度な補正精度が要求される商品項目の場合には補正率を小さく設定することにより、細やかな補正を実現することができる。一方、すばやい補正が要求される商品項目の場合には補正率を大きく設定することにより、補正に要する時間の短縮化を図ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本実施の形態では、プリントの商品アイテム毎にその商品アイテムのプリント画質の補正に適した操作キーのキー構成の設定情報を記憶しておき、補正時には指定された商品アイテムに応じたキー構成の設定情報を読み出して、当該キー構成を操作キーに設定する例を説明する。
【００２０】
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態におけるプリント生産システム１００のシステム構成を示す。
図１に示すように、プリント生産システム１００は、受付端末２０、画像取込装置３０、トリミング端末４０、画質判定端末５０、合成端末６０、プリンタ７０、精算端末８０から構成され、サーバ１０と、プリント生産工程に係る各端末装置２０〜８０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１を介して情報の送受信が可能に接続されている。なお、図１には、各装置が１台づつ接続されていることとしたが、その設置台数は特に限定せず同一機器が複数台接続されていることとしてもよい。
【００２１】
以下、各装置について説明する。
サーバ１０は、プリント対象の画像データを管理するためのデータベース（以下、ＤＢ：Ｄａｔａ  Ｂａｓｅという。）１０ａを備えて画像管理を行うとともに、プリント生産工程における各端末装置４０〜８０のプリント生産処理動作を統括的に制御する。
【００２２】
受付端末２０は、プリント注文を受け付けるための端末装置であり、オペレータによりプリント対象の画像コマ、プリント枚数、プリントサイズ等のプリント注文情報を入力するためのキーボード、マウス等の入力手段を備えて、当該キーボードを介して入力されたプリント注文情報をサーバ１０に送信する。また、画像とともにプリントする文字の入力を受け付ける。
【００２３】
また、受付端末２０では、プリント注文情報の入力時に、上記キーボード、マウス等の入力手段を介してプリントの商品アイテムの指定入力が行われ、指定された商品アイテムの情報はサーバ１０に送信される。すなわち、受付端末２０においてプリントの商品アイテム種を指定入力することにより、指定手段を実現することができる。
【００２４】
画像取込装置３０は、プリント対象の画像を取り込むためのものであり、写真画像がプリントされたプリント、ポストカード等から画像を取り込むフラッドベットスキャナ、ネガフィルムから画像を取り込むフィルムスキャナや、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、カード型、スティック型の小型メモリ等の各種メディアに記録された画像データを読み出すメディアドライブ等が適用可能である。
【００２５】
スキャナにより画像を取り込む場合には、プリントやフィルムを露光走査してその反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）により光電変換し、アナログ画像信号を得る。そして、このアナログ画像信号に対してアナログ処理等の各種画像処理を施してＡ／Ｄ変換することによりデジタル画像データを得る。
画像取込装置３０により取り込まれた画像データは、サーバ１０に送信される。
【００２６】
トリミング端末４０は、プリント対象の画像に対し、画像の拡大／縮小、画像位置の移動、特定領域の画像切り出し等のトリミング処理を施す端末装置であり、トリミング対象の画像データを表示する表示手段や、ユーザがトリミング操作するための操作手段を備える。
【００２７】
トリミング工程では、サーバ１０から送信された画像データをその画像コマ毎に表示手段に表示し、ユーザからの操作指示に応じて指定された画像データにトリミング処理を施して再度表示手段に表示する。処理の終了が指示されると、そのトリミング条件の情報がサーバ１０に送信される。
【００２８】
画質判定端末５０は、プリント対象の画像画質をオペレータがモニタ上で判定するための端末装置であり、オペレータからの指示に応じて画像の色、濃度等の画質の補正を行う。
【００２９】
図２に、画質判定端末５０の内部構成を示す。
図２に示すように、画質判定端末５０は、制御部５１、操作部５２、表示部５３、通信部５４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５５、記憶部５６を備えて構成される。
【００３０】
制御部５１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成され、記憶部１６に記憶されるプリント生産処理プログラムの他、画質補正処理プログラム（図７参照）をＲＡＭ１５に展開し、当該プログラムとの協働により、処理動作を統括的に制御する。
【００３１】
制御部５１は、画質補正処理において、指定された商品アイテムに応じたキーボード５２１のキー構成の設定情報を操作設定テーブル５６１から読み出し、当該設定情報に基づいて商品アイテムに応じたキー構成をキーボード５２１の補正キーに設定する。すなわち、画質補正処理プログラムに従って制御部５１においてキー構成の設定を行うことにより、設定手段を実現することができる。
【００３２】
そして、キーボード５２１を介して入力される操作信号に応じて画像データに対して画像処理を施し、画質を補正する。画質補正が終了すると、その補正条件の情報を通信部５４を介してサーバ１０に送信させる。
【００３３】
操作部５２は、図３に示すようにプリント対象の画像の画質を補正するための操作キー群を有する操作手段としてのキーボード５２１を備え、操作されたキーに対応する操作信号を制御部５１に出力する。図３に示すように、キーボード５２１には、Ｙ（イエロー）の色調補正を指示するためのＹキー１ｙ、Ｍ（マジェンタ）の色調補正を指示するためのＭキー１ｍ、Ｃ（シアン）の色調補正を指示するためのＣキーｃ、濃度の補正を指示するためのＤキー１ｄが設けられている。また、画質補正の終了指示を入力するためのＯＫキー２が設けられる。
【００３４】
また、補正の程度を指定するための操作キーである補正キー群３が設けられている。補正キー群３のうち、「Ｎ」と表示されたＮキー３ｎは、画像を未補正の状態に戻すことを指示するためのキーである。「＋１」〜「＋５」の補正キー群３ａは、未補正の状態から色調を強める、或いは濃度を大きくするよう補正指示するためのキーであり、数字が大きくなるほど補正の程度は大きくなる。逆に「−１」〜「−５」の補正キー群３ｂは、未補正の状態から色調を弱める、或いは濃度を小さくするよう補正指示するためのキーであり、その数字が大きくなるほど補正の程度は大きくなる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、操作手段として画質補正専用のキーボード５２１を備える構成としたが、これに限らず、表示部５３と一体に構成されたタッチパネルを備え、このタッチパネル上に図４に示すような操作画面を表示し、その画面上に上述したキーボード５２１に備えられている画質補正用の操作キー群を表示することとしてもよい。
【００３６】
表示部５３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）等から構成され、操作部５２からの入力情報や制御部５１による処理結果等の各種表示情報を表示する。
【００３７】
通信部５４は、ネットワークインターフェイスカード、モデム等の通信用インターフェイスから構成され、ＬＡＮ１上の各外部装置と情報の送受信を行う。例えば、サーバ１０から画質判定対象の画像データを受信するとともに、画像データに対して画質補正されたその補正条件の情報をサーバ１０に送信する。
【００３８】
ＲＡＭ５５は、制御部５１によって実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００３９】
記憶部５６は、磁気的又は光学的記録媒体、若しくは半導体メモリから構成され、プリント生産処理プログラムの他、画質補正処理プログラム及び各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。
【００４０】
また、記憶部５６は、操作設定テーブル５６１を備え、この操作設定テーブル５６１に、プリントの商品アイテム毎にその商品アイテムの画像の画質補正に最適なキーボード５２１における各操作キーのキー構成の設定情報を格納する記憶手段である。
【００４１】
操作設定テーブル５６１は、図５に示すように、プリントの商品アイテム毎に、その商品アイテムのプリント画像の画質補正操作に適したキーボード５２１のキー構成として、操作に有効な補正キー３ａ、３ｂのキー数の設定情報及び補正キー３ａ、３ｂのキー操作による補正率、つまり各キー間における補正の程度差の設定情報が格納されている。
【００４２】
例えば、プロスタジオ写真の場合は“「−５」〜「＋５」”の全１１キーが有効に設定され、Ｙ、Ｍ、Ｃの色調又は濃度を補正する場合は、各キー間の補正率が“５％”に設定される。つまり、「＋１」キーは未補正の状態から５％、「＋２」キーは未補正の状態から１０％色調又は濃度が大きくなるよう補正される。
【００４３】
このキー数を多く設定すると、操作が煩雑になるが細かな補正を行うことができ、逆に少なく設定すると操作は容易になるが粗い補正となる。また、各キー間の補正率を大きく設定すると、操作が容易になるが粗い補正となり、補正率を小さく設定すると、操作が煩雑になるが細かな補正を行うことができる。
【００４４】
従って、細かな補正が求められるプロスタジオ写真やブライダル写真の場合は、キー数を多く設定し、補正率も小さく設定することにより、細やかな補正を実現することができる。また、スクールスナップやオンラインプリント等のように高画質は求められず大量処理しなければならないような商品アイテムの場合は、キー数を少なく設定し、補正率を大きく設定することにより少ない補正操作で補正に要する時間を短縮化することができる。このように、各商品アイテムに合わせて最適なキー数及び補正率を設定しておくことにより、補正技術に乏しいオペレータであっても、商品アイテムに合わせてその補正方法を切り換えることができる。
【００４５】
合成端末６０は、プリント注文情報に基づき、文字入力、画像取込、トリミング、画質判定の全ての工程が完了したオーダについて、プリント用の合成画像データを作成する端末装置である。
【００４６】
合成工程では、サーバ１０から合成対象の画像データ及びその画像データに対するトリミング条件及び画質補正条件の情報が送信されると、当該画像データに対し、トリミング条件、画質補正条件に従って画像処理を施す。そして、サーバ１０から送信されたプリント注文情報に基づいて、画像処理済みの画像データにタイトル、日付等の文字を組み込んだり、指定されたプリントサイズになるよう画像合成を行う。合成された画像データは、サーバ１０に送信される。
【００４７】
プリンタ７０は、合成端末６０で合成された画像データに基づいてプリントを行う。プリンタ７０は、銀塩写真をプリントするプリンタ、ポストカードに画像をプリントするプリンタ等、用途に応じて各種プリンタを接続することとしてもよい。プリンタ７０は、例えば銀塩写真をプリントするのであれば、給紙部、露光部、現像処理部等を備え、プリント工程では、サーバ１０から送信されたプリント対象の画像データに基づいて、感光材料からなるペーパー上に露光を行い、露光されたペーパーを現像処理部により発色現像する。
【００４８】
精算端末８０は、プリント注文情報に基づいて、プリント料金を算出する端末装置である。精算工程では、サーバ１０から送信されるプリント注文情報に基づいて、プリント枚数、プリントサイズ、プリント方法等に応じたプリント料金を算出し、プリント条件及びプリント料金の内訳を記載した精算票を精算端末８０に接続されたプリンタ（プリンタ７０とは異なる図示しないプリンタ。）により印刷出力させる。
【００４９】
次に、本実施の形態における動作を説明する。
まず、図６を参照してプリント生産システム１００におけるプリント生産の流れを説明する。
図６に示すように、プリント生産システム１００では、オペレータにより受付端末２０において、ＤＰ袋に添付されたプリント注文票に記載されたプリント注文情報の入力が行われる（ステップＳ１）。次いで、プリントの商品アイテムの指定が行われる（ステップＳ２）。例えば、プロスタジオからプリント注文されているのであれば、オペレータは“プロスタジオ写真”の商品アイテムを指定入力し、教育機関からプリント注文された学校行事のプリントであれば“スクールスナップ”の商品アイテムを指定入力する。
【００５０】
次いで、日付、団体名、タイトル等の文字入れが必要な場合は、受付端末２０において文字入力が行われる（ステップＳ３）。入力されたプリント注文情報、指定された商品アイテムの情報及び文字情報はサーバ１０に送信される。
【００５１】
文字入力が終了すると、画像取込装置３０によりプリント対象の画像取込が行われる（ステップＳ４）。画像取込装置３０では、ネガフィルム、プリント写真、各種メディア等から画像読取が行われ、その画像データがサーバ１０に送信される。
【００５２】
サーバ１０に画像データ及びスキャナＩＤの付帯情報が送信されると、サーバ１０では、送信された画像データに新規の画像ＩＤが付与されて画像データがＤＢ１０ａに格納される。
【００５３】
取り込まれた画像データがサーバ１０に保存されると、当該画像データがトリミング端末４０に送信され、トリミング端末４０においてトリミング処理が行われる（ステップＳ５）。トリミング処理では、まずサーバ１０から受信された画像データが表示手段に表示される。そして、オペレータにより入力される指示に応じて画像領域の切り出し、画像の拡大、縮小等の画像処理が即時に画像データに施されて、画像処理された画像データが表示手段に表示される。トリミング処理が終了すると、そのトリミング処理で決定されたトリミング条件の情報がサーバ１０に送信される。
【００５４】
サーバ１０においてトリミング条件の情報が受信されると、画質判定端末５０に画像データ及びその画像データに対して指定されたプリントの商品アイテムの情報が送信される。そして、画質判定端末５０において、オペレータにより画質が判定され、必要に応じて画質補正処理が行われる（ステップＳ６）。画質補正が終了すると、その画質補正条件の情報が画質判定端末５０からサーバ１０に送信される。
【００５５】
サーバ１０では、画質判定端末５０から画質補正条件の情報が受信されると、合成対象の画像データ、トリミング条件及び画質補正条件の情報が合成端末６０に送信される。また、受付端末２０において入力されたプリント注文情報もともに合成端末６０に送信され、合成端末６０では、受信された画像データに対し、指示されたトリミング条件及び画質補正条件で画像処理が施される。そして、プリント注文情報に基づいて、画像処理済みの画像データと文字入れする文字情報とが合成され、プリント用の画像データが作成される（ステップＳ７）。作成されたプリント用画像データは合成端末６０からサーバ１０に送信される。
【００５６】
サーバ１０では、プリント用画像データが受信されると、プリント注文情報により指定されたプリントサイズ、プリント方法に応じて、プリント出力を行うプリンタが決定され、当該決定されたプリンタにプリント用画像データが送信される。
【００５７】
プリンタ７０では、サーバ１０から送信されたプリント用画像データに基づき、プリント処理が行われる（ステップＳ８）。プリント終了後、オペレータによりプリント生産物がプリント注文情報に応じたものであるか否かが確認（検品）され、承認されれば、プリント生産物がＤＰ袋に収容される。そして、精算端末８０においてプリント料金が算出され、精算票が発行される（ステップＳ９）。精算票はＤＰ袋に貼付され、出荷される。
【００５８】
次に、図７を参照して、画質判定時に画質判定端末５０において実行される画質補正処理について説明する。説明の前提として、サーバ１０からオペレータにより指定された商品アイテムの情報とともに画質判定対象の画像データ群がオーダ毎に受信され、画質補正処理が開始されたこととする。
【００５９】
図７に示す画質補正処理では、まず操作設定テーブル５６１が参照され、指定された商品アイテムに応じたキー構成の設定情報が読み出され、当該読み出された設定情報に基づいて、キーボード５２１のキー構成が設定される（ステップＳ１０１）。
【００６０】
図５に示す例で説明すると、指定された商品アイテムが「スクールスナップ」である場合、キーボード５２１のキー構成は、キー数が「−３」〜「＋３」の７キーが有効に設定され、各キー間の補正率は、ＹＭＣの色調、濃度ともに１０％に設定される。
【００６１】
キー構成が設定されると、商品アイテムに応じた表示形式で画質判定対象の画像データが表示部５３に表示される（ステップＳ１０２）。例えば、商品アイテムがプロスタジオ写真やブライダル写真等、精度が高い補正が必要とされる商品アイテムである場合、図８に示すように１コマの画像が拡大表示された補正画面５３１が表示部５３に表示される。一方、スクールスナップやオンラインプリント等、高い補正精度は必要ではなく、大量プリントですばやい補正が必要とされる商品アイテムである場合、図９に示すように複数コマの画像が縮小表示された補正画面５３２が表示部５３に表示される。
【００６２】
図８及び図９に示す補正画面５３１、５３２では、指定された商品アイテム名が表示され、画像コマｐ１毎に、その画像に現在設定されている色調（ＹＭＣで示す）の値ｐ２、濃度（Ｄで示す）の値ｐ３が表示されている。また、画面下部には、次のオーダ分の画像データ群を表示するよう指示するためのオーダ呼出キーｐ４、補正作業の終了を指示するための作業終了キーｐ５等の各種キーが表示されている。また、補正画面５３１では、プロスタジオ写真等の高度な補正精度が要求される商品アイテムの場合は、画像に隣接して補正のための見本色パターンｐ６が表示される。
【００６３】
なお、補正画面５３１、５３２において、“現在、「−３」〜「＋３」のキーが有効です。補正率は、ＹＭＣの色調については１０％、濃度については１０％が設定されています”等のように、適用されているキー構成の設定内容を表示して、オペレータが有効なキー範囲と各キーに設定されている補正率を把握できるようにしてもよい。
【００６４】
オペレータは、この補正画面５３１又は補正画面５３２において、表示された画像の画質を判定し、画質の補正を行う場合はキーボード５２１を操作して補正条件を決定する。例えば、未補正の状態からＹの色調を強調したい場合は、キーボード５２１のＹキー１ｙを押下後、「＋１」〜「＋３」の何れかの補正キー３ａを押下する。このとき、設定した補正条件を取り消す、つまり画像を未補正の状態に戻したい場合は、「Ｎ」の補正キー３ｎを押下することにより、色調、濃度の全ての値が初期値「０」に設定される。
【００６５】
画質判定端末５０では、キーボード５２１の操作キーが押下されたか否かが判別され（ステップＳ１０３）、各キー１ｙ、１ｍ、１ｃ、１ｄにより補正対象が指定された後、補正キー群３のうち何れかのキーが押下されると（ステップＳ１０３；Ｙ）、押下された補正キーに応じた補正率で画像データに画像処理が施され、画質補正が行われる（ステップＳ１０４）。
【００６６】
画質が補正された画像データは補正画面５３１又は補正画面５３２に再表示される（ステップＳ１０５）。このとき、補正画面５３１又は補正画面５３２では、色調及び濃度の値の表示領域ｐ２、ｐ３に、補正後の値が表示される。
オペレータは、画質補正された画像の画質を確認してさらに補正を行う場合は、補正キー群３を操作し、補正内容に満足した場合はキーボード５２１のＯＫキー２を押下する。
【００６７】
画質判定端末５０では、補正された画像を表示後、ＯＫキー２が押下されたか否かが判別される（ステップＳ１０６）。ＯＫキー２が押下されていない場合は（ステップＳ１０６；Ｎ）、ステップＳ１０３に戻って画質の補正を繰り返し、ＯＫキー２が押下された場合は（ステップＳ１０６；Ｙ）、現在設定されている色調及び濃度の値が画像に適用される色調及び濃度の値として決定され、元画像から補正されたその補正条件の情報がサーバ１０に送信されて（ステップＳ１０７）、本処理を終了する。
【００６８】
以上のように、予め商品アイテム毎にその商品アイテムの画像の補正操作に最適なキー構成の設定情報を記憶しておき、画質の補正時には、指定された商品アイテムに応じたキー構成の設定情報を読み出してキーボード５２１にそのキー構成を設定するので、画質補正に不慣れなオペレータであっても、プリントの商品アイテムに最適なキー構成となっているので、容易にかつ適切な補正操作を行うことができる。
【００６９】
また、キー構成としては、プリントの商品アイテムに合わせて最適なキー数及び補正率が設定され、例えばプロスタジオ写真等の高度な補正精度が要求される商品アイテムでは、キー数を多く、かつ補正率を小さく設定することにより、細かな補正を行うことが可能となる。一方、スクールスナップ写真等のように高画質は要求されないが、大量に補正をこなさなければならない商品アイテムでは、キー数を少なく、かつ補正率を大きく設定することにより、補正処理に要する時間の短縮化を図ることができる。従って、補正技術に乏しいオペレータであっても、商品アイテムに応じて自動的にその補正方法を切り換えることができ、適切な画質補正を行うことができる。
【００７０】
なお、本実施の形態における記述内容は、本発明を適用したプリント生産システム１００の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００７１】
例えば、上述した説明では、画質判定端末５０に入力される商品アイテムの情報は、受付端末２０においてプリント注文情報とともに入力され、サーバ１０から画質判定端末５０に送信されることとしたが、商品アイテムの情報を指定入力するタイミング及び指定入力する端末装置は特に限定しない。例えば、画質判定端末５０においてプロスタジオ写真、ブライダル写真等の各種商品アイテムを選択可能に表示部５３に表示して、所望の商品アイテムを指定可能な構成としてもよい。
【００７２】
また、操作設定テーブル５６１をサーバ１０が格納し、画質判定時には、画質判定対象の画像データ及び指定された商品アイテムに応じたキー構成の設定情報をサーバ１０から画質判定端末５０に送信する構成としてもよい。
【００７３】
その他、本実施の形態におけるプリント生産システム１００の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００７４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、プリントの商品項目を指定することにより、操作キーのキー構成が商品項目に適したキー構成に設定されるので、画質補正に不慣れなオペレータであっても、商品アイテムに応じた適切な画質補正操作を容易に行うことができる。
【００７５】
請求項２に記載の発明によれば、操作キーのキー数が商品プリントに適したキー数に設定されるので、高度な補正精度が要求される商品項目の場合にはキー数を多く設定することにより、細やかな補正を実現することできる。一方、すばやい補正が要求される商品項目の場合にはキー数を少なく設定することにより、補正に要する時間の短縮化を図ることができる。
【００７６】
請求項３に記載の発明によれば、操作キーの補正率が商品項目に適した補正率に設定されるので、高度な補正精度が要求される商品項目の場合には補正率を小さく設定することにより、細やかな補正を実現することができる。一方、すばやい補正が要求される商品項目の場合には補正率を大きく設定することにより、補正に要する時間の短縮化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した実施の形態におけるプリント生産システム１００のシステム構成を示す図である。
【図２】画質判定端末５０の内部構成を示す図である。
【図３】キーボード５２１の外観図である。
【図４】タッチパネル上に表示された補正キー例を示す図である。
【図５】操作設定テーブル５６１のデータ構成例を示す図である。
【図６】プリント生産システム１００におけるプリント生産の流れを説明するフローチャートである。
【図７】画質判定端末５０により実行される画質補正処理を説明するフローチャートである。
【図８】画質判定時に表示部５３に表示される補正画面５３１を示す図である。
【図９】画質判定時に表示部５３に表示される補正画面５３２を示す図である。
【図１０】従来のプリント生産システムにおけるプリント生産工程を説明する図である。
【符号の説明】
１００    プリント生産システム
１０    サーバ
１０ａ    ＤＢ
２０    受付端末
３０    画像取込装置
４０    トリミング端末
５０    画質判定端末
５１    制御部
５２    操作部
５２１    キーボード
５３    表示部
５４    通信部
５５    ＲＡＭ
５６    記憶部
５６１    操作設定テーブル
６０    合成端末
７０    プリンタ
８０    精算端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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