(57)【要約】【課題】  利用者に対する釣銭の受け渡し不可という状況を回避して適切な商品販売を行うことができる自動販売機を提供する。【解決手段】  コインメカニズム４等を用いて投入された現金の金額が選択商品の価格よりも大きい場合には、釣銭に相当する電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金するよう非接触ＩＣカードリーダライタ９を制御し、この入金処理が正常に処理できなかった場合には、投入された現金を排出するようコインメカニズム４等を制御し、入金処理が正常に処理できた場合には、選択商品を搬出するよう商品搬出装置２０を制御する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入硬貨の識別及び収納並びに釣銭の排出を行うコインメカニズムと、販売商品を選択する商品選択手段と、収納商品を搬出する商品搬出装置と備えたを自動販売機において、
電子財布として機能する非接触ＩＣチップに対してデータの読み書きを行う非接触ＩＣチップインタフェイスと、
コインメカニズム等を用いて投入された現金の金額が商品選択手段で選択された販売商品の価格よりも大きい場合には、投入金額と商品価格との差額分である釣銭に相当する電子マネーを非接触ＩＣチップに入金するよう非接触ＩＣチップインタフェイスを制御し、この入金処理が正常に処理できなかった場合には、投入された現金を排出するようコインメカニズム等を制御し、入金処理が正常に処理できた場合には、選択商品を搬出するよう商品搬出装置を制御する制御装置とを備えた
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記制御装置は、前記商品排出処理が正常に処理できなかった場合には、当該商品価格に相当する電子マネーを非接触ＩＣチップインタフェイスを用いて非接触ＩＣチップに入金する処理を行う
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
非接触ＩＣチップへの入金額を含む入金情報と商品販売金額を含む販売情報とを互いに独立して所定の記憶手段に記憶する
ことを特徴とする請求項１乃至２何れか１項記載の自動販売機。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶されている入金情報及び販売情報を出力する出力手段を備えた
ことを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子マネーによる商品の販売が可能な自動販売機に関し、特に商品販売時の釣銭の取り扱い処理に関する
【背景技術】
【０００２】
従来の自動販売機は、投入硬貨の識別及び収納並びに釣銭の排出を行うコインメカニズムと、各商品毎に設けられ販売商品を選択するための商品選択ボタンと、該商品選択ボタンにより選択された商品を搬出する商品搬出装置と、各種機器を制御する制御装置とを備えている。また、商品選択ボタンには、該商品選択ボタンに対応した商品が販売可能であることを表示する販売可能ランプが付設されている。この自動販売機では、利用者により硬貨が投入されると、投入金額以下の商品金額を有する商品の販売可能ランプを点灯させる。そして、販売可能ランプが点灯している商品選択ボタンが押下されると、該ボタンに対応する商品を搬出する。ここで、投入金額が商品金額を超える場合には、商品搬出後に投入金額と商品金額の差額を釣銭として排出する。
【０００３】
ところで近年、電子財布として機能するＩＣカードを用いて現金だけでなく電子マネーで商品販売が可能な自動販売機が登場してきている。このような自動販売機の一機能として、現金で商品を販売した際に、釣銭を電子マネーとしてＩＣカードに充填する方法が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−１７０１５１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ＩＣカードへのデータ読み書き処理では何らかの理由でエラーが生じて書き込みや読み込みに失敗する場合があるが、上記特許文献１に記載の自動販売機では、このようなエラーに対処する処理が何らなされておらず、利用者が釣銭を受け取ることができない場合があるという問題がある。もっとも、特許文献１に記載の自動販売機では接触部を介して自動販売機側のＩＣカードＲ／Ｗ部と接続するいわゆる接触型のＩＣカードを使用しているため、このような問題の発生率は比較的小さいといえる。しかしながら、近年普及が進んでいる電子財布として機能する非接触型のＩＣカードの場合には、エラーの発生率が接触型のＩＣカードよりも比較的高いと考えられるので、この問題は重要な課題となる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、利用者に対する釣銭の受け渡し不可という状況を回避して適切な商品販売を行うことができる自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願では、投入硬貨の識別及び収納並びに釣銭の排出を行うコインメカニズムと、販売商品を選択する商品選択手段と、収納商品を搬出する商品搬出装置とを備えた自動販売機において、電子財布として機能する非接触ＩＣチップに対してデータの読み書きを行う非接触ＩＣチップインタフェイスと、コインメカニズム等を用いて投入された現金の金額が商品選択手段で選択された販売商品の価格よりも大きい場合には、投入金額と商品価格との差額分である釣銭に相当する電子マネーを非接触ＩＣチップに入金するよう非接触ＩＣチップインタフェイスを制御し、この入金処理が正常に処理できなかった場合には、投入された現金を排出するようコインメカニズム等を制御し、入金処理が正常に処理できた場合には、選択商品を搬出するよう商品搬出装置を制御する制御装置とを備えたことを特徴とするものを提案する。
【０００７】
本発明によれば、釣銭相当額の電子マネーを非接触ＩＣチップに入金する処理が失敗した場合には、商品を搬出処理を行うことなく投入現金を返却する処理を行っている。すなわち、非接触ＩＣチップへの入金処理ができない場合には、商品販売自体をキャンセルすることにより、釣銭の発生という状況自体を回避している。これにより、釣銭の受け渡し不可という状況が回避され、適切な商品販売が可能となる。
【０００８】
また、本願では、前記制御装置は、前記商品排出処理が正常に処理できなかった場合には、当該商品価格に相当する電子マネーを非接触ＩＣチップインタフェイスを用いて非接触ＩＣチップに入金する処理を行うことを特徴とするものを提案する。
【０００９】
本発明では、商品搬出に失敗した場合には商品代金を利用者に対して電子マネーとして返却することができるので、現金を受理したにもかかわらず商品を提供していないという状況の発生を防止できる。
【００１０】
さらに、本願では、非接触ＩＣチップへの入金額を含む入金情報と商品販売金額を含む販売情報とを互いに独立して所定の記憶手段に記憶することを特徴とするものを提案する。
【００１１】
この種の自動販売機では、自動販売機を用いて商品販売を行う者と、電子マネーの決済業務を行う者が異なる場合が多い。本願によれば、非接触ＩＣチップへの入金情報を商品販売情報とは別に記憶しているので、各業者に応じて情報を分類する必要がなく利便性の高いものとなる。また、前記記憶手段に記憶されている入金情報及び販売情報を出力する出力手段を備えると、各情報の確認が容易であるので利便性が更に向上する。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、非接触ＩＣチップへの釣銭相当額の電子マネーの入金処理ができない場合には、商品販売自体をキャンセルすることにより、釣銭の発生という状況自体が回避される。これにより、釣銭の受け渡し不可という状況が回避され、適切な商品販売が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施の形態に係る自動販売機について図面を参照して説明する。図１は自動販売機の正面図、図２は自動販売機の制御ブロック図、図３は自動販売機の動作を説明するフローチャートである。
【００１４】
この自動販売機１の前面には、図１に示すように、商品サンプル２と、各商品サンプル２の近傍に併設された商品選択ボタンユニット３の組が複数並んで設置されている。また、自動販売機１の前面には、コインメカニズム４と、ビルバリ５と、販売個数や商品の合計金額等を表示する７セグメントＬＥＤ等からなる表示器６と、非接触ＩＣカード１００との通信用のアンテナ７とを備えており、前面下部には商品取出口８が形成されている。
【００１５】
ボタンユニット３は、商品選択ボタンと、商品が販売可能であることを示しＬＥＤ等で構成される販売可能ランプと、商品が売り切れであることを示しＬＥＤ等で構成される売り切れランプとを一体に形成したものである。
【００１６】
コインメカニズム４は、投入口から投入された硬貨（コイン）の種別を識別して後述する制御装置１０に通知するとともに該投入硬貨を投入硬貨収容部に収容する。コインメカニズム４は、投入硬貨を購入収納部に搬送する際には、まずコインメカニズム内の一時保持位置において硬貨を保持しておく。そして、制御装置１０から収容指示があると前記投入硬貨収容部に硬貨を収容する。一方、制御装置１０から排出指示があると硬貨返却口に硬貨を排出する。また、コインメカニズム４は、釣銭用の硬貨を釣銭収容部に収容しており、制御装置１０からの指示に基づき所定額の釣銭を排出する。
【００１７】
ビルバリ５は、投入口から投入された紙幣（ビル）の種別を識別して後述する制御装置１０に通知するとともに該投入紙幣を紙幣収容部に収容する。ビルバリ５は、投入紙幣を紙幣収納部に搬送する際には、まずビルバリ内の一時保持位置において紙幣を保持しておく。そして、制御装置１０から収容指示があると前記紙幣収容部に紙幣を収容する。一方、制御装置１０から排出指示があると投入口から紙幣を排出する。
【００１８】
アンテナ７は、非接触ＩＣカード１００との間で非接触でデータの読み取り及び書き込みを行う非接触ＩＣカードリーダライタ９の一部を構成するものである。この非接触ＩＣカードリードライタ９は、後述する制御装置１０の制御により通信可能状態になるとアンテナ７より電波を発し、非接触ＩＣカード１００からの応答を待つ。非接触ＩＣカード１００は、非接触ＩＣカードリードライタ９からの電波の供給により動作する。したがって、非接触ＩＣカードリードライタ９と非接触ＩＣカード１００との間の通信は、非接触ＩＣカードリードライタ９が通信可能な状態のときに利用者が非接触ＩＣカード１００をアンテナ７の近傍に配した時に行われる。この利用者の動作を「かざす」と呼ぶ。
【００１９】
本実施の形態に係る自動販売機１の制御系の概略ブロック図を図２に示す。図２に示すように、制御装置１０には、コインメカニズム４と、ビルバリ５と、非接触カードリーダライタ９と、複数（図では説明の簡単のため１つのみを記載している）のボタンユニット３と、表示器６と、収納商品を商品取出口８に搬出する商品搬出装置２０と、各種帳票を出力可能なプリンタ３０が接続されている。なお、図２では説明の簡単のため本発明の主旨と関連する装置類のみを記載し、例えば圧縮器等の冷却系統などについては省略した。
【００２０】
制御装置１０は、各種情報を記憶する記憶部１１を備えている。この記憶部１１には、後述するように釣銭相当額の電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金した際の少なくとも入金額を含む入金情報と、商品販売した際の当該商品価格を含む販売情報とが互いに独立して記憶されている。
【００２１】
次に、本実施の形態に係る自動販売機の動作について図３のフローチャートを参照して説明する。ここでは、コインメカニズム４が釣銭切れとなっている場合の動作を説明する。
【００２２】
制御装置１０は、コインメカニズム４やビルバリ５への現金投入を検出すると（ステップＳ１）、投入金額で購入可能な商品に対応する販売可能ランプを点灯させる（ステップＳ２）。次いで、販売可能ランプが点灯している商品選択ボタンの何れかが押下されたことを検出すると（ステップＳ３）、該商品選択ボタンに対応する商品の販売により釣銭が生じるか、すなわち、投入金額が商品価格よりも大きいか否かを評価する（ステップＳ４）。
【００２３】
制御装置１０は、釣銭が生じた場合には、釣銭相当額の電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金するよう非接触ＩＣカードリードライタ９を制御する（ステップＳ５）。この入金処理が正常終了しなかった場合には、投入された現金を返却するようコインメカニズム４やビルバリ５を制御する（ステップＳ６，Ｓ７）。なお、入金処理が正常終了しなかった場合には、例えば所定時間内に非接触ＩＣカード１００を検出できなかった場合、所定時間内に非接触ＩＣカード１００を検出できたが通信エラーが生じた場合、例えば限度額を超えるために入金ができない場合などが挙げられる。
【００２４】
前記ステップＳ４で釣銭が生じなかった場合、及び、前記ステップＳ６で入金処理が正常終了した場合、制御装置１０は、入金額を含む入金情報を記憶部１１に記憶するとともに、商品を搬出するよう商品搬出装置２０を制御する（ステップＳ８）。この搬出処理が正常に終了した場合には、販売金額を含む販売情報を記憶部１１に記憶して処理を終了する（ステップＳ９）。一方、搬出処理が正常に終了しなかった場合には、当該商品価格相当の電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金するよう非接触ＩＣカードリードライタ９を制御する（ステップＳ１０）。このとき、入金額を含む入金情報を記憶部１１に記憶しておく。
【００２５】
以上の処理により、コインメカニズム４に釣銭がない場合であっても、釣銭相当額の電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金できるので、「釣銭切れにより紙幣での販売ができない」などの販売機会の逸失を防止できる。特に、釣銭相当額の電子マネーの非接触ＩＣカード１００に対する入金処理が失敗した場合には、商品搬出が行われずに投入現金が返却されるので、利用者に対して「商品は販売したが釣銭は提供しなかった（できなかった）」という事態を回避することができる。また、商品の搬出処理に失敗した場合であっても、商品価格相当額の電子マネーを非接触ＩＣカード１００に入金できるので、利用者に対して「商品を販売していないのに現金を返却しなかった（できなかった）」という事態を回避することができる。
【００２６】
また、非接触ＩＣカード１００に対する入金情報を商品販売情報とは独立して記憶部１１に記憶しているので、これら分類する処理を行う必要がなく利便性の高いものとなる。例えば、記憶部１１に記憶されている入金情報及び商品販売情報をそれぞれ別個にプリンタ３０から出力することができる。また、記憶部１１に記憶されている入金情報及び商品販売情報をそれぞれネットワークを介して管理コンピュータに送信することができる。ここで入金情報は電子マネーの管理会社の管理コンピュータに送信し、商品販売情報は自動販売機の管理会社の管理コンピュータに送信すればよい。
【００２７】
なお、上記実施の形態では、コインメカニズム４が釣銭切れとなっている場合の動作を説明したが、釣銭切れとなっていない場合には、コインメカニズム４から釣銭を排出するか、或いは、コインメカニズム４からの釣銭の排出又は非接触ＩＣカード１００への入金を利用者に選択させればよい。
【００２８】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、現金の投入の後に商品を選択する商品後選択方式について説明したが、商品を先に選択した後に現金を投入する商品先選択方式であっても本発明を実施できる。
【００２９】
さらに、上記各実施の形態では、電子マネーの記録媒体として非接触ＩＣチップを埋設したカードを例示したが、該非接触ＩＣチップを他のものに埋め込んだものであってもよい。例えば、携帯電話、腕時計、ＰＤＡ、ブレスレット、指輪などに非接触ＩＣチップを埋め込む形態が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】自動販売機の正面図
【図２】自動販売機の制御ブロック図
【図３】自動販売機の動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００３１】
１…自動販売機、２…商品サンプル、３…商品選択ボタンユニット、４…コインメカニズム、５…ビルバリ、６…表示器、７…アンテナ、８…商品取出口、９…非接触ＩＣカードリーダ、１０…制御装置、１１…記憶部、２０…商品搬出装置、３０…プリンタ、１００…非接触ＩＣカード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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