(57)【要約】【課題】  重量の増大を抑制しつつ、筒形ブッシュにおける外筒部材と軸部材の中心線の交差角度を任意に設定することの出来る構造を提供すること。【解決手段】  外筒金具１２と内筒金具１４とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体１８にて、弾性的に連結してなる構造の筒形斜めブッシュ３０において、内側筒壁部１６ａと外側筒壁部１６ｂとからなる、Ｕ字の断面形状の二重筒壁部にて構成される中間筒金具１６を用い、中間筒金具１６の外側筒壁部１６ｂとその径方向外方に位置せしめた外筒部材１２との間に、ゴム弾性体１８を配設すると共に、外側筒壁部１６ｂを内側筒壁部１６ａに対してそれらの中心線が交差するように塑性変形せしめる一方、中間筒金具１６の内側筒壁部１６ａに対して、軸部材を圧入、固定せしめた。【選択図】        図３
2005273742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外筒部材とそれを軸方向に挿通する軸部材とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体にて、弾性的に連結してなる構造の筒形ブッシュにして、
内側筒壁部と外側筒壁部とが軸方向の一端側において一体的に連結されて、Ｕ字の断面形状において周方向に延びる二重筒壁部が構成されてなる中間筒金具を用い、該中間筒金具の外側筒壁部とその径方向外方に位置せしめた前記外筒部材との間に、前記ゴム弾性体を配設する一方、該中間筒金具の内側筒壁部に対して、前記軸部材を圧入、固定せしめたことを特徴とする筒形ブッシュ。
【請求項２】
前記中間筒金具の外側筒壁部の軸方向長さが、該中間筒金具の内側筒壁部の軸方向長さよりも大とされていると共に、該外側筒壁部の自由端側の端部が、前記ゴム弾性体よりも軸方向外方に突出せしめられている請求項１に記載の筒形ブッシュ。
【請求項３】
前記中間筒金具の二重筒壁部を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において塑性変形せしめて、該中間筒金具の外側筒壁部を内側筒壁部に対して相対的に傾斜させ、該内側筒壁部に固定された前記軸部材の中心線に対して、前記外筒部材の中心線が傾斜して位置するように、構成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の筒形ブッシュ。
【請求項４】
外筒部材とそれを軸方向に挿通する軸部材とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体にて、弾性的に連結してなる構造の筒形ブッシュを製造する方法にして、
内側筒壁部と外側筒壁部とが軸方向の一端側において一体的に連結されて、Ｕ字の断面形状において周方向に延びる二重筒壁部が構成されてなる中間筒金具を用い、該中間筒金具の外側筒壁部とその径方向外方に位置せしめられた前記外筒部材との間に、前記ゴム弾性体を一体的に加硫成形してなる一体加硫成形品を準備する工程と、
該一体加硫成形品における前記中間筒金具の内側筒壁部に対して、前記軸部材を圧入、固定せしめる工程と、
前記中間筒金具の二重筒壁部を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において塑性変形せしめて、該中間筒金具の外側筒壁部を内側筒壁部に対して相対的に傾斜させ、該内側筒壁部に固定された前記軸部材の中心線に対して、前記外筒部材の中心線が傾斜して位置するようにする工程とを、
含むことを特徴とする筒形ブッシュの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒形ブッシュとその製造方法に係り、特に、外筒部材とそれを軸方向に挿通する軸部材との中心線が相互に傾斜して、交差するような構造の筒形斜めブッシュと、それを有利に製造する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、二つの部材間における振動の伝達を抑制乃至は阻止する防振部材（ゴム）として、それら二つの部材の一方に取り付けられる外筒部材と、他方に取り付けられる、該外筒部材を軸方向に挿通する軸部材とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体にて、弾性的に連結してなる構造の筒形ブッシュが、自動車等の車両を始めとして、各種の用途において、用いられてきている。
【０００３】
そして、そのような筒形ブッシュは、一般に、外筒部材と軸部材とが、それらの中心線が互いに平行となるように、又は一致するように（同軸的に）、配置されてなる構造とされているのであるが、また、振動の伝達される二つの部材の配設形態によっては、軸部材の中心線が外筒部材の中心線に対して傾斜して位置し、それらが交差するような構造の筒形斜めブッシュが必要とされる場合がある。例えば、特開平１０−４７４３３号公報（特許文献１）や、特開２０００−３２６７１４号公報（特許文献２）等においては、自動車のサスペンション装置において用いられるサスペンションブッシュとして、取付軸となる軸部材の中心線が外筒部材の中心線に対して傾斜せしめられて、交差する構造のものが明らかにされている。
【０００４】
ところで、そのような防振されるべき二つの部材間において、それらの取付軸が傾斜して交差するような構造に対して、前述の如き外筒部材と軸部材とが同軸的に配されてなる構造の筒形ブッシュを適用するに際しては、一般に、外筒部材に特別なブラケットを取り付け、このブラケットにて、外筒部材の軸心と、それに取り付けられる前記二つの部材の一方の取付軸とを一致させることにより、そのような筒形ブッシュの利用が可能となるのであるが、その場合にあっては、特別な構造のブラケットが必要となるのであり、そのために、部品点数が増加するという問題を内在することとなる。
【０００５】
また、前記した特許文献１や特許文献２にあっては、外筒部材を軸方向に挿通する軸部材としての内筒部材に対して、軸方向に所定の角度傾斜して、それらの中心線が相互に交差するようにした内孔を有する厚肉筒体を外挿、固定せしめてなる構造のサスペンションブッシュが、明らかにされている。しかしながら、そのような厚肉筒体を内筒部材に外挿せしめて、内筒部材と外筒部材との中心線の傾斜を実現する方式にあっては、内筒部材の中心線に対して、厚肉筒体の内孔の中心線の為す角度（傾斜角度）が大きくなればなる程、厚肉筒体の直径を大きくせざるを得なくなり、そのために、厚肉筒体の重量、ひいてはブッシュ全体の重量の増大を招くという問題が内在していることに加えて、内筒部材と外筒部材の中心線の為す角度が、厚肉筒体における内孔の形成角度（中心線の傾斜角度）に固定されることとなり、そのために、内筒部材と外筒部材の中心線の為す角度が変わる毎に、異なる厚肉筒体を準備する必要がある等という問題を内在する。
【０００６】
さらに、内筒部材と外筒部材の中心線を交差させた状態において、ゴム弾性体を一体加硫成形して、目的とする内外筒部材の中心線が交差した形態の筒形斜めブッシュを製造する場合にあっては、加硫成形金型の型構造が複雑となったり、外筒部材の軸方向の端部内側にアンダーカット部が生じて、型割りが出来なくなる等の問題を生じ、かかる筒形斜めブッシュの製作性や量産性にも問題を内在している。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−４７４３３号公報
【特許文献２】特開２０００−３２６７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここにおいて、本発明は、かかる事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、重量の増大を抑制しつつ、筒形ブッシュにおける外筒部材と軸部材の中心線の交差角度を任意に設定することの出来る構造を提供することにあり、また、他の課題とするところは、製作性や量産性に優れた筒形ブッシュ構造を提供することにあり、更に、本発明の異なる課題とするところは、外筒部材と軸部材の中心線の交差角度を任意に設定した筒形ブッシュを有利に製造し得る方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、本発明にあっては、かくの如き課題を解決するために、外筒部材とそれを軸方向に挿通する軸部材とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体にて、弾性的に連結してなる構造の筒形ブッシュにして、内側筒壁部と外側筒壁部とが軸方向の一端側において一体的に連結されて、Ｕ字の断面形状において周方向に延びる二重筒壁部が構成されてなる中間筒金具を用い、該中間筒金具の外側筒壁部とその径方向外方に位置せしめた前記外筒部材との間に、前記ゴム弾性体を配設する一方、該中間筒金具の内側筒壁部に対して、前記軸部材を圧入、固定せしめたことを特徴とする筒形ブッシュを、その要旨とするものである。
【００１０】
また、このような本発明に従う筒形ブッシュの好ましい態様によれば、前記中間筒金具の外側筒壁部の軸方向長さが、該中間筒金具の内側筒壁部の軸方向長さよりも大とされていると共に、該外側筒壁部の自由端側の端部が、前記ゴム弾性体よりも軸方向外方に突出せしめられている。
【００１１】
さらに、本発明に係る筒形ブッシュの更に好ましい態様によれば、前記中間筒金具の二重筒壁部を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において塑性変形せしめて、該中間筒金具の外側筒壁部を内側筒壁部に対して相対的に傾斜させ、該内側筒壁部に固定された前記軸部材の中心線に対して、前記外筒部材の中心線が傾斜して位置するように構成されることとなる。
【００１２】
そして、本発明にあっては、また、上述の如き筒形ブッシュを有利に得るべく、外筒部材とそれを軸方向に挿通する軸部材とを、それらの間に配した筒状のゴム弾性体にて、弾性的に連結してなる構造の筒形ブッシュを製造する方法にして、（ａ）内側筒壁部と外側筒壁部とが軸方向の一端側において一体的に連結されて、Ｕ字の断面形状において周方向に延びる二重筒壁部が構成されてなる中間筒金具を用い、該中間筒金具の外側筒壁部とその径方向外方に位置せしめられた前記外筒部材との間に、前記ゴム弾性体を一体的に加硫成形してなる一体加硫成形品を準備する工程と、（ｂ）該一体加硫成形品における前記中間筒金具の内側筒壁部に対して、前記軸部材を圧入、固定せしめる工程と、（ｃ）前記中間筒金具の二重筒壁部を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において塑性変形せしめて、該中間筒金具の外側筒壁部を内側筒壁部に対して相対的に傾斜させ、該内側筒壁部に固定された前記軸部材の中心線に対して、前記外筒部材の中心線が傾斜して位置するようにする工程とを、含むことを特徴とする筒形ブッシュの製造方法をも、その要旨としている。
【発明の効果】
【００１３】
このような本発明に従う筒形ブッシュ構造によれば、中間筒金具がＵ字の断面形状の二重筒壁部にて構成されているところから、そのような二重筒壁部を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において塑性変形せしめて、中間筒金具の外側筒壁部を内側筒壁部に対して任意の角度にて傾斜させることが出来るのであり、以て、外筒部材の中心線が、内側筒壁部に固定された軸部材の中心線に対して、任意の角度で傾斜して交差するように、構成することが出来ることとなり、これによって、外筒部材と軸部材の中心線の交差角度が異なる各種の筒形ブッシュを、有利に得ることが出来るのである。
【００１４】
また、かかる本発明に従う筒形ブッシュは、従来からの厚肉筒体を内筒金具に外挿せしめた構造の筒形斜めブッシュとは異なり、中心線の傾斜を実現すべく、Ｕ字の断面形状を有する二重筒壁部にて構成される中間筒金具を用いているところから、重量の軽減が効果的になされ得ると共に、外筒部材と軸部材の中心線の交差角度が大きくなっても、中間筒金具の重量が増大することもないために、ブッシュ重量の増大を効果的に抑制することも可能となっている。
【００１５】
しかも、かくの如き本発明に従う筒形ブッシュにあっては、外筒部材とその内側で軸方向に配置された中間筒金具の外側筒壁部との間において、ゴム弾性体を一体加硫成形して得られる一体加硫成形品を用い、その中間筒金具の内側筒壁部に対して、軸部材を圧入、固定するようにすれば、筒形ブッシュを得ることが出来るところから、かかる一体加硫成形品は、従来の外筒部材と軸部材とが同軸的な筒形ブッシュと同様な構造となるのであり、そしてそのために、従来の一体加硫成形技術をそのまま適用して製造することが出来るのであって、それ故に、用いられる加硫成形金型の構造も複雑とはならず、製作性においても優れたものとなるのであり、更には、量産性にも優れたものとなるのである。
【００１６】
そして、このようにして、中間筒金具の二重筒壁部を塑性変形して得られる筒形斜めブッシュにあっては、外筒部材と軸部材との中心線の交差角度（傾斜角度）を種々異ならしめたものとなるのであって、これにより、取付軸の交差角度が種々異なる二つの部材間の防振に際して、有利に適用することが可能となるのであり、従来の厚肉筒体を用いた筒形斜めブッシュ構造の如く、内孔の形成角度が異なる多数の厚肉筒体を予め準備しておく等の煩雑さも、全く解消され得るのである。
【００１７】
なお、本発明に従う筒形ブッシュの好ましい態様によれば、中間筒金具において、その軸方向長さが長くされた外側筒壁部を、それのゴム弾性体よりも軸方向外方に突出する部分を利用して、直径方向の一方向に押圧せしめることにより、その塑性変形操作を容易に行なうことが出来ることとなる。
【００１８】
また、本発明に従う筒形ブッシュの製造方法によれば、中間筒金具を、その二重筒壁部におけるＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部において、塑性変形せしめて、かかる中間筒金具の内側筒壁部の中心線に対して、外側筒壁部の中心線を相対的に傾斜させ、目的とする外筒部材の中心線と軸部材の中心線との交差角度とすることにより、目的とする筒形斜めブッシュが、一体加硫成形操作において不都合なく、また量産性よく、有利に製造され得ることとなるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００２０】
先ず、図１の（ａ）及び（ｂ）には、本発明の一実施形態としての筒形ブッシュ１０が示されている。それらの図において、筒形ブッシュ１０は、外筒部材としての金属製の薄肉短筒形状の外筒金具１２と、それを軸方向に挿通する軸部材としての金属製の厚肉長筒形状の内筒金具１４とを同軸的に有しており、そして、その内筒金具１４の外周面に嵌着固定された、Ｕ字の断面形状を呈する二重筒壁部にて構成される金属製の中間筒金具１６が、配設されており、更に、中間筒金具１６と外筒金具１２との間には、円筒形状を呈するゴム弾性体１８が配設されて、それら外筒金具１２と中間筒金具１６とを弾性的に連結している。
【００２１】
具体的には、外筒金具１２と中間筒金具１６とゴム弾性体１８とは、図２の（ａ）及び（ｂ）に示されるように、一体加硫成形品２０として、一体的に形成されているのである。そこにおいて、中間筒金具１６は、内側筒壁部１６ａと、その径方向外方に所定距離を隔てて位置する、該内側筒壁部１６ａよりも軸方向長さの長い外側筒壁部１６ｂとが、軸方向の一端側において、湾曲した連結部１６ｃにて一体的に連結されて、Ｕ字の断面形状において、周方向に延びる二重筒壁部が構成されてなる形態とされている。そして、この中間筒金具１６の外側筒壁部１６ｂの外周面と、外筒金具１２の内周面との間において、ゴム弾性体１８が一体加硫成形されて、一体加硫成形品２０が形成されているのである。また、このようにして得られる一体加硫成形品２０においては、中間筒金具１６の内側筒壁部１６ａよりも軸方向長さの長い外側筒壁部１６ｂが、その自由端側の端部において、ゴム弾性体１８よりも軸方向外方に、所定長さ突出せしめられてなる形態とされている。
【００２２】
なお、このような一体加硫成形品２０は、その軸方向に開閉される通常の加硫成形金型を用い、外筒金具１２と中間筒金具１６とを成形キャビティ内に配置して、ゴム弾性体材料を供給し、加硫成形することにより、容易に製造することが出来るために、金型自体の構造も大きく変える必要がなく、また、多数個取りの金型構造において、加硫成形し得るものであるところから、その量産性にも優れたものとなっている。
【００２３】
そして、かかる図２（ａ）及び（ｂ）に示される一体加硫成形品２０を用い、その中間筒金具１６の内側筒壁部１６ａに対して、内筒金具１４を圧入固定せしめることにより、図１（ａ）及び（ｂ）に示される如き筒形ブッシュ１０を得ることが出来るのである。
【００２４】
ところで、このようにして得られた筒形ブッシュ１０は、その中間筒金具１６の外側筒壁部１６ｂの軸方向突出部を利用して、その部分を、図１（ｂ）において白抜き矢印にて示される如く、押圧することにより、中間筒金具１６を、そのＵ字形状の底部屈曲乃至は湾曲部である連結部１６ｃにおいて塑性変形せしめることにより、中間筒金具１６における外側筒壁部１６ｂを、内側筒壁部１６ａに対して相対的に傾斜させ、それら内側筒壁部１６ａと外側筒壁部１６ｂの中心線が、所定の角度にて交差するようにすれば、図３（ａ）及び（ｂ）に示されるように、外筒金具１２の中心線に対して内筒金具１４の中心線が、所定の角度：θをもって、交差されてなる構造の筒形斜めブッシュ３０を容易に得ることが出来る。
【００２５】
従って、このようにして得られる筒形斜めブッシュ３０にあっては、その内筒金具１４の中心線と、外筒金具１２の中心線とが為す角度：θは、中間筒金具１６の底部の連結部１６ｃの塑性変形の程度によって、任意に調整することが出来ることとなるのであり、これによって、防振連結されるべき二つの部材の取付軸が交差し、その交差角度が種々変化した形態の何れにも、有利に適用せしめることが出来るのであって、従来の如きブラケットを介して取り付ける必要もないところから、そのようなブラケットを準備する必要がなく、以て、部品点数の削減を有利に図り得ることに加えて、中間筒金具１６は、Ｕ字の断面形状の二重筒壁部にて構成されているところから、重量も軽く、また、従来の如き厚肉筒体を用いるものではないところから、交差角度：θの増大に伴う重量増加の問題も惹起されることはなく、交差角度：θの変化に対して、単に、中間筒金具１６の塑性変形の度合いにて対応することが出来るという特徴を発揮する。
【００２６】
以上、本発明に係る筒形ブッシュとその製造方法の代表的な実施態様について詳述してきたが、それは、文字通りの例示であって、本発明は、そのような実施形態のもののみに限定して解釈されるものでないことが、理解されるべきである。
【００２７】
例えば、外筒金具１２や内筒金具１４の軸方向長さや直径、ゴム弾性体１８の軸方向長さや径方向の厚さ等は、筒形ブッシュ１０、ひいては筒形斜めブッシュ３０の適用される用途に応じて、適宜に選定されることとなる。加えて、内筒金具１４の如き筒状体の他に、中実の棒状体も、本発明における軸部材として用いることも可能であることは、言うまでもないところである。
【００２８】
また、中間筒金具１６にあっても、そのＵ字の断面形状は、例示の如く、その底部の連結部１６ｃを湾曲形状において形成する他、角部をつけた屈曲形状において形成することも可能であり、更に、内側筒壁部１６ａや外側筒壁部１６ｂの軸方向長さにあっても、例示の如き形態の他、両者を同程度の長さとしたり、或いは、前者の長さを後者の長さよりも長くしたりすることも可能である。
【００２９】
さらに、本発明の対象とする筒形ブッシュの一つである筒形斜めブッシュ３０は、車両のサスペンション装置におけるサスペンションブッシュとして好適に用いられ、サスペンション装置の一方の部材に対して外筒金具１２が取り付けられる一方、内筒金具１４が、サスペンション装置の他方の部材に取り付けられて、それら二つの部材間の振動伝達の抑制乃至は阻止に有利に寄与せしめられることとなるが、勿論、その他の防振連結されるべき二つの部材であって、それら部材の取付軸が傾斜して、所定の角度（θ）をもって交差する構造の何れのものに対しても、適用することが可能である。
【００３０】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施の態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、何れも、本発明の範疇に属するものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に従う筒形ブッシュの一実施形態を示すものであって、（ａ）は、その平面形態を示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面説明図である。
【図２】図１の筒形ブッシュにおいて用いられる一体加硫成形品を示すものであって、（ａ）は、その平面形態を示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ断面説明図である。
【図３】本発明に従う筒形ブッシュの一実施形態に係る筒形斜めブッシュの一例を示すものであって、（ａ）は、図１に示される筒形ブッシュを用いて、その中間筒金具を塑性変形させて得られたものの平面形態を示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＣ−Ｃ断面の説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  筒形ブッシュ                      １２  外筒金具
１４  内筒金具                          １６  中間筒金具
１６ａ  内側筒壁部                      １６ｂ  外側筒壁部
１６ｃ  連結部                          １８  ゴム弾性体
２０  一体加硫成形品                    ３０  筒形斜めブッシュ
【図１】
2005273742.tif 000003
【図２】
2005273742.tif 000004
【図３】
2005273742.tif 000005