(57)【要約】【課題】  車載されたバッテリを充電できる電動車両および電動車両用充電システムにおいて、電動車両に設けられている車載コネクタ内に塵芥などが入り込むことを防止する。【解決手段】  車載されたバッテリに充電するための車載コネクタ１２を備え、車外の電動車両用充電器における供給コネクタ１３と車載コネクタ１２とが接続される電動自転車１０であって、車載コネクタ１２における供給コネクタ１３との接続口１２ａに、供給コネクタ１３が接続されないときに接続口１２ａを閉口状態に維持し、供給コネクタ１３が接続されるときに接続口１２ａを開口するシャッタ１６が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載されたバッテリに充電するための車載コネクタを備え、車外の電動車両用充電器における供給コネクタと前記車載コネクタとが接続される電動車両であって、前記車載コネクタにおける前記供給コネクタとの接続口に、前記供給コネクタが接続されないときに前記接続口を閉口状態に維持し、前記供給コネクタが接続されるときに前記接続口を開口する開閉体が設けられていることを特徴とする電動車両。
【請求項２】
車両を供給コネクタ側に相対的に移動させることで車載コネクタと供給コネクタとが接続され、接続口に設けられている開閉体が、供給コネクタが接続されるときに前記供給コネクタにより押圧されて前記接続口を開口することを特徴とする請求項１記載の電動車両。
【請求項３】
車載コネクタにおける接続口よりも奥側に、供給コネクタの接続時に前記供給コネクタを収容する供給コネクタ収容部が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の電動車両。
【請求項４】
開閉体は回動可能とされ、前記開閉体を回動可能に軸支する支持軸が供給コネクタ収容部の下方に設けられていることを特徴とする請求項３項記載の電動車両。
【請求項５】
供給コネクタを供給コネクタ収容部内に導入させるときに、前記供給コネクタにより回動される開閉体を退避させる開口部が、前記供給コネクタ収容部の下面部に設けられていることを特徴とする請求項４項記載の電動車両。
【請求項６】
車載コネクタにおける接続口に、供給コネクタを供給コネクタ収容部に案内する末広がり状の車載コネクタ側案内部が設けられていることを特徴とする請求項３〜５の何れか１項記載の電動車両。
【請求項７】
車載コネクタと供給コネクタとが接続されるときに前記供給コネクタから前記車載コネクタに作用する押圧力を受けるストッパが、前記車載コネクタに設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項記載の電動車両。
【請求項８】
車載されたバッテリに充電するための車載コネクタを有する電動車両と、前記電動車両とは別に設けられているとともに、前記車載コネクタと接続自在とされて前記車載コネクタを介して前記バッテリに電気供給をする供給コネクタを有する電動車両用充電器とを備えた電動車両用充電システムであって、車載コネクタにおける前記供給コネクタとの前記接続口に、前記供給コネクタが接続されないときには前記接続口を閉口状態に維持し、前記供給コネクタが接続されるときには前記接続口を開口する開閉体が設けられていることを特徴とする電動車両用充電システム。
【請求項９】
車両を供給コネクタ側に相対的に移動させることで車載コネクタと供給コネクタとが接続され、接続口に設けられている開閉体が、供給コネクタが接続されるときに前記供給コネクタにより押圧されて前記接続口を開口することを特徴とする請求項８記載の電動車両用充電システム。
【請求項１０】
供給コネクタは、車載コネクタ側に突出する突出部を有し、前記供給コネクタと前記車載コネクタとが接続されるときに、前記突出部により前記車載コネクタにおける開閉体を押圧して前記車載コネクタにおける接続口を開口させることを特徴とする請求項８または９記載の電動車両用充電システム。
【請求項１１】
供給コネクタに、車載コネクタと接触して前記供給コネクタを前記車載コネクタにおける前記供給コネクタを収容する箇所に案内する先細り状の供給コネクタ側案内面が形成されていることを特徴とする請求項８〜１０の何れか１項記載の電動車両用充電システム。
【請求項１２】
車載コネクタまたは供給コネクタの少なくとも一方に、車載コネクタと供給コネクタとが接続されたときに前記車載コネクタと前記供給コネクタとの間に作用する押圧力を受けるストッパが設けられていることを特徴とする請求項８〜１１の何れか１項記載の電動車両用充電システム。
【請求項１３】
車載コネクタと供給コネクタとが接続されることで電動車両の上下方向および左右方向の動きを規制して、前記電動車両の接続状態の姿勢を維持する供給コネクタ支持手段を有することを特徴とする請求項８〜１２の何れか１項記載の電動車両用充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両および電動車両用充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電動車両としての電動自転車には、補助駆動力を発生させるモータと、このモータに電気供給をするバッテリとが搭載されている。通常、このようなバッテリの充電は、電動自転車を使用しないときに行われる。バッテリには、車体から着脱自在に構成されて車外の充電器にバッテリを運んで充電するタイプと、車体に搭載されたままの状態で充電するタイプとがある。
【０００３】
充電に際して、例えば、バッテリが電動自転車から着脱自在であるタイプのものについては、バッテリを電動自転車の車体から取り外し、これを車外の充電器に接続している。また、バッテリが電動自転車に固定されているタイプのものについては、バッテリにつながれたコネクタに、車外の充電器の充電コードを接続している。
【０００４】
しかしながら、前者のような充電方法では、充電のたびに電動自転車からバッテリを取り外し、また、充電が終わればバッテリを電動自転車に搭載しなければならず、バッテリの着脱作業は人手で行われるため、手間がかかるという問題点がある。また、後者のような充電方法でも、バッテリのコネクタに充電コードを接続する作業は人手で行われるため、この場合にも、作業に手間がかかるという問題点がある。
【０００５】
このような問題に対し、例えば、特許文献１および特許文献２には、車載された状態のバッテリを、充電コードを接続するなどの手間をかけることなく充電できる電動自転車が記載されている。
【０００６】
詳細には、特許文献１には、図１３に示すように、電動自転車１における前輪２のハブ軸３に、接続口４を前方に開口させた状態で車載コネクタ５を設け、駐輪場等に設置した充電器６における前記車載コネクタ５に対向する位置に、前記車載コネクタ５と接続する供給コネクタ７を設けた構成が記載されている。この構成により、使用者が電動自転車１を駐輪する際に、電動自転車１を前進させて車載コネクタ５を供給コネクタ７に接続することで、充電コードを人手により取り扱わなくても、電動自転車１に車載されたバッテリ８を、手間なく充電できるようになっている。
【０００７】
また、特許文献２には、図１４に示すように、電動自転車１における一方の前ホーク９の中央位置に、接続口４を前方に開口させた状態で車載コネクタ５を設け、駐輪場等に設置した充電器６における車載コネクタ５に対向する位置に、車載コネクタ５と接続する供給コネクタ７を設けた構成が記載されている。この構成により、使用者が電動自転車１を駐輪する際に、電動自転車１を前進させて車載コネクタ５を供給コネクタ７に接続することで、充電コードを人手により取り扱わなくても、電動自転車１に車載されたバッテリ８を、手間なく充電できるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−７５５３５号公報
【特許文献２】特開２００３−６１２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１および特許文献２に開示されている技術のうちのいずれもが、上記したような充電コードの取り扱いなどの手間を省くことができるが、いずれの技術においても電動自転車１における車載コネクタ５の接続口４が、電動自転車１の前方に対して開口している状態で設けられている。このため、電動自転車１を走行させている際などに車載コネクタ５の内部に雨などの水滴や塵芥が入り込みやすく、その結果、車載コネクタ５と供給コネクタ７とに接続不良が発生するおそれがある。
【０００９】
このように、車載コネクタ５と供給コネクタ７とに接続不良が発生してしまうと、電動自転車１に搭載されているバッテリ８に十分に充電できていない場合が発生し、場合によっては、補助駆動力を発生させるモータをバッテリ８の電力不足により駆動させることができなくなるおそれがあった。
【００１０】
そこで本発明はこのような問題を解決するもので、車載されたバッテリを充電できる電動車両および電動車両用充電システムにおいて、電動車両に設けられている車載コネクタ内に塵芥などが入り込むことを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明は、車載されたバッテリに充電するための車載コネクタを備え、車外の電動車両用充電器における供給コネクタと前記車載コネクタとが接続される電動車両であって、前記車載コネクタにおける前記供給コネクタとの接続口に、前記供給コネクタが接続されないときに前記接続口を閉口状態に維持し、前記供給コネクタが接続されるときに前記接続口を開口する開閉体が設けられているものである。
【００１２】
この構成によれば、走行時など、車載コネクタに供給コネクタが接続されていないときには、接続口が開閉体により閉口状態に維持されているので、この開閉体により、車載コネクタにおける前記開閉体よりも奥側に、水滴や塵芥などが入り込むことを防止することができる。また、前記車載コネクタに前記供給コネクタが接続されるときには、前記接続口を開口するので、前記車載コネクタと前記供給コネクタとを接続することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車載コネクタにおける供給コネクタとの接続口に開閉体を設けたことにより、前記車載コネクタと前記供給コネクタとが接続されないときには、前記接続口が前記開閉体により閉口状態に維持されるので、例えば、電動車両の走行時において、前記車載コネクタにおける前記接続口よりも奥側に、雨などの水滴や塵芥が入り込むことを前記開閉体により防止することができる。これにより、前記車載コネクタ内に水滴や塵芥が入り込むことによって生じる前記車載コネクタと前記供給コネクタとの接続不良を防止することができ、これらのコネクタどうしの接続性および信頼性を向上させることができる。また、前記車載コネクタに前記供給コネクタが接続されるときには、前記接続口を開口するので、前記車載コネクタと前記供給コネクタとを接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態の電動車両としての電動自転車１０および電動車両用充電システム１１を、図１〜図１２を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態の電動自転車１０および電動車両用充電システム１１の右側面図、図２は、電動自転車１０における車載コネクタ１２の取り付けを表す分解斜視図、図３は、電動自転車１０における車載コネクタ１２および図外の電動車両用充電器（以下、充電器と記す）から延設された供給コネクタ１３の側面図、図４は、車載コネクタ１２および供給コネクタ１３の平面図、図５は、車載コネクタ１２および供給コネクタ１３の底面図、図６は、車載コネクタ１２における車載コネクタ側端子１４、および供給コネクタ１３における供給コネクタ側端子１５の斜視図である。また、図７は、供給コネクタ１３が上下方向に案内されている状態を示す側面図、図８は、供給コネクタ１３が左右方向に案内されている状態を示す底面図、図９は、供給コネクタ１３における突出部１３ｂにより開閉体であるシャッタ１６を回動させている状態を示す側面図、図１０は、供給コネクタ１３における供給コネクタ側ストッパ１３ｃによりシャッタ１６を回動させている状態を示す側面図、図１１は、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とが接続されている状態を示す側面図、図１２は、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とが接続されている状態を示す底面図である。
【００１５】
本発明の実施の形態の電動車両用充電システム１１は、本発明の実施の形態の電動自転車１０と、電動自転車１０を駐輪させる駐輪装置２０と、電動自転車１０におけるバッテリに充電する図外の充電器とから構成されている。
【００１６】
図１に示すように、電動自転車１０は、補助駆動力を発生させる図外のモータと、このモータに電気供給をする図外のバッテリと、後述する供給コネクタ１３に接続自在とされている車載コネクタ１２と、この車載コネクタ１２を車体１０ａに支持させる支持フレーム１７とを有する。上記バッテリと車載コネクタ１２とは車体１０ａに沿って配設されている接続コード１８により互いに接続されており、これにより、バッテリは、車載コネクタ１２を介して充電器からの電気供給を受けることができる。
【００１７】
２０は、電動自転車１０を駐輪させる駐輪装置であり、この駐輪装置２０は、電動自転車１０を所定の位置まで案内させ、かつ、電動自転車１０の前輪２１および後輪の左右方向の動きを規制してこれらの車輪の向きを進行方向に合わせるガイドレール２０ａと、このガイドレール２０ａの一端部に垂直に設けられ、案内された電動自転車１０の前輪２１が当接することで電動自転車１０の進行方向の動きを規制する位置規制体２０ｂと、この位置規制体２０ｂから電動自転車１０側に向けて突出して設けられ、前輪２１を左右から挟み込むことでこの前輪２１を左右方向に対して支持し、電動自転車１０を立ち姿勢に保持する一対の自転車保持部２０ｃと、位置規制体２０ｂの上部に配置され、かつ、供給コネクタ１３が取り付けられている供給コネクタ支持手段２２とを有する。
【００１８】
供給コネクタ１３は、電動自転車１０における車載コネクタ１２とほぼ同じ高さに、アーム部２２ａを介して供給コネクタ支持手段２２に取り付けられており、これにより、供給コネクタ１３と車載コネクタ１２とが接続自在とされている。供給コネクタ１３は、供給コネクタ支持手段２２に通された接続コード３１（図３、図４参照）を介して図外の充電器に接続されている。
【００１９】
アーム部２２ａは、供給コネクタ支持手段２２に対して上下、左右方向に所定の範囲だけ動くことができるように支持されており、これにより、供給コネクタ１３もアーム部２２ａを介して、供給コネクタ支持手段２２に対し上下、左右方向に所定の範囲だけ動けるように構成されている。
【００２０】
電動自転車１０における車載コネクタ１２は、前輪２１の泥よけ２３の前端部２３ａよりも上方の位置で、かつ、バスケット２５の下方となる位置に設けられている。なお、車載コネクタ１２における供給コネクタ１３との接続口１２ａは、電動自転車１０の進行方向に向いた状態とされている。
【００２１】
図２〜図５に示すように、車載コネクタ１２は、最も外側に位置する中空状の外フレーム２６と、この外フレーム２６内に収容されている中空状の内フレーム２７と、この内フレーム２７内の奥側に収容されている車載コネクタ側端子１４とを有する構成とされている。この外フレーム２６の前面と、内フレーム２７の前面とは開口されており、これにより、内フレーム２７内に、上記の接続口１２ａが設けられている。また、図６に示すように、車載コネクタ１２内に収容されている車載コネクタ側端子１４は、後述する供給コネクタ側端子１５ような、いわゆる挿し込み部１５ａを有する挿し込み側の端子ではなく、挿し込み部１５ａが挿し込まれる、いわゆる被挿し込み側の端子である。しかし、車載コネクタ側端子１４として上記のような挿し込み側の端子を配置して、供給コネクタ側端子１５として被挿し込み側の端子を配置しても良い。
【００２２】
内フレーム２７は、図２〜図５に示すように、四角錐の頂部が切除され、前方に向かって広がる末広がり状とされてその内側の傾斜面によって供給コネクタ１３を車載コネクタ１２の所定の位置に案内する車載コネクタ側案内部としての案内部２７ａと、案内部２７ａによって案内された供給コネクタ１３が入り込む箱型の箱型部２７ｂと、内フレーム２７を支持フレーム１７に取り付けるために上部の四箇所に設けられている内フレーム取付部２７ｃとを有している。この内フレーム２７における箱型部２７ｂには、接続口１２ａを開閉させるシャッタ１６が取り付けられている。
【００２３】
箱型部２７ｂの下面のほぼ中央には矩形状の開口部２７ｄが設けられており、箱型部２７ｂの下方における前記開口部２７ｄに対応する箇所には、シャッタ１６を軸支するシャッタ支持部２７ｅが設けられている。
【００２４】
シャッタ１６は、開口部２７ｄを通って箱型部２７ｂの外側から内側に回動して接続口１２ａを開閉させるように、支持軸２８によってシャッタ支持部２７ｅに軸支されている。このシャッタ１６は、付勢ばね３０によって接続口１２ａを閉口させる方向に付勢されているとともに、内フレーム２７の下面における開口部２７ｄの前側の縁２７ｎ、もしくはシャッタ支持部２７ｅにおける前側の壁体部２７ｆにより、閉口状態の位置からさらに回動することを防止されている。これにより、シャッタ１６は、車載コネクタ１２における接続口１２ａを閉口状態に維持している。なお、箱型部２７ｂにおける、シャッタ１６よりも奥側の部分２７ｇは、供給コネクタ１３を収容する供給コネクタ収容部とされている。
【００２５】
このように、車載コネクタ１２内に供給コネクタ１３が挿入されないときには、シャッタ１６が付勢ばね３０により付勢されて、接続口１２ａを閉口状態に維持しており、電動自転車１０の走行時や非走行時において、車載コネクタ側端子１４が収容されている供給コネクタ収容部２７ｇ内に、雨などの水滴や塵芥が入り込むことを、このシャッタ１６が防止している。
【００２６】
箱型部２７ｂの下面部における開口部２７ｄよりも奥側には、車載コネクタ側端子１４を取り付ける一対の切起し部２７ｈが設けられている。供給コネクタ収容部２７ｇ内に配置された車載コネクタ側端子１４は、一対の切起し部２７ｈと箱型部２７ｂの後面２７ｋとに挟持されて前後方向に対してぶれないように取り付けられている。
【００２７】
さらに、箱型部２７ｂにおける後面２７ｋには、この後面２７ｋの一部を、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との接続方向、すなわち供給コネクタ１３側に突き出した状態の一対の車載コネクタ側ストッパ２７ｍが、車載コネクタ側端子１４の両側方となる位置に設けられている。
【００２８】
また、図２に示すように、車載コネクタ１２を車体１０ａに対して支持させる支持フレーム１７は、バスケット２５の背面および底面の形状に沿って屈曲して形成されている屈曲部１７ａと、それぞれの上端部が屈曲部１７ａの下端部にねじ接合され、かつ、それぞれの下端部がそれぞれの前ホーク２４のほぼ中央に形成されている取付片２４ａに取り付けられている一対の取付部１７ｂとから構成されている。
【００２９】
屈曲部１７ａの水平部分における車体１０ａの幅方向の一方側から他方側にかけて、車載コネクタ１２を取り付けるための二枚のコネクタ取付プレート２９が溶着されており、外フレーム２６内に内フレーム２７が配置された状態で、このコネクタ取付プレート２９と、外フレーム２６と、内フレーム２７における内フレーム取付部２７ｃとが共締めされている。これにより、車載コネクタ１２が支持フレーム１７に取り付けられている。
【００３０】
屈曲部１７ａの上端部分には、平板部１７ｃが設けられており、この平板部１７ｃと、車体１０ａのヘッドパイプ３２から前方に突出して設けられているバスケット取付部３３と、このバスケット取付部３３よりも前方に配置されているバスケット取付片３４とが共締めされることで、支持フレーム１７の上部がヘッドパイプ３２に取り付けられている。
【００３１】
また、バスケット２５の背面に設けられている、平面視してＣ字形状の嵌合部２５ａが、バスケット取付片３４に嵌合されることで、バスケット２５はヘッドパイプ３２に係止されている。
【００３２】
さらに、図３〜図５に示すように、車載コネクタ１２と接続する供給コネクタ１３は、金属製で箱型状の本体部１３ａと、この本体部１３ａの上部の先端側から車載コネクタ１２側に突出している板状の突出部１３ｂと、この本体部１３ａの両側部の先端側から車載コネクタ１２側に突出している板状の供給コネクタ側ストッパ１３ｃと、本体部１３ａの先端側で、かつ、突出部１３ｂの下方に配置されている供給コネクタ側端子１５とを有している。
【００３３】
供給コネクタ側端子１５はその両端が、本体部１３ａの内側の両側部から供給コネクタ側端子１５の幅方向に突出して設けられている一対の端子取付片１３ｅにねじ止めされて取り付けられている。また、本体部１３ａには上面から下側に向けて切起し部１３ｄが形成されており、この切起し部１３ｄが供給コネクタ側端子１５の背面に接触していることで、一対の端子取付片１３ｅによってその両端が支持されている供給コネクタ側端子１５の中央部を支持している。なお、この供給コネクタ側端子１５は、本体部１３ａにおける下部先端面１３ｆが供給コネクタ側端子１５の背面に接触していることで、この下部先端面１３ｆによっても受けられている。
【００３４】
供給コネクタ１３における突出部１３ｂの先端側には、図３に示すような、側面視して先細り状の供給コネクタ側案内面としての上側傾斜面１３ｇと、図４および図５に示すような、平面視して先細り状の側面傾斜面１３ｈとが形成されている。また、本体部１３ａにおける供給コネクタ側ストッパ１３ｃの下側には、図３に示すような、側面視して先細り状の下側傾斜面１３ｉが形成されている。
【００３５】
上記の構成において、使用者が、電動自転車１０を駐輪させるべく駐輪位置まで前進させると、車載コネクタ１２の接続口１２ａに供給コネクタ１３が挿し込まれる。
電動自転車１０を接続方向、すなわち供給コネクタ１３側に前進させているとき、電動自転車１０における前輪２１の空気圧が下がっていたりなどして、図７の実線にて示すように、車載コネクタ１２の高さが供給コネクタ１３の高さよりも低くなっていても、内フレーム２７における案内部２７ａが前方に向かって広がる末広がり状に形成されていることで、供給コネクタ１３の突出部１３ｂがこの案内部２７ａの内面に接触する。これにより、供給コネクタ１３は案内部２７ａの内面に沿って下降し、供給コネクタ収容部２７ｇに案内される。このとき、供給コネクタ１３の突出部１３ｂにおける上側傾斜面１３ｇが、案内部２７ａの内面の上側に接触することで、この供給コネクタ１３を円滑に案内することができる。
【００３６】
また、逆に、図７の仮想線にて示すように、車載コネクタ１２の高さが供給コネクタ１３の高さよりも高くなっていても、内フレーム２７における案内部２７ａが前方に向かって広がる末広がり状に形成されていることで、供給コネクタ１３の供給コネクタ側ストッパ１３ｃにおける下側傾斜面１３ｉがこの案内部２７ａの内面の下側に接触する。これにより、供給コネクタ１３は案内部２７ａの内面に沿って上昇し、供給コネクタ収容部２７ｇに案内される。
【００３７】
また、電動自転車１０をガイドレール２０ａに沿って接続方向に前進させているとき、図８に示すように、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との左右方向の位置がずれている場合であっても、内フレーム２７における案内部２７ａが末広がり状に形成されていることで、供給コネクタ１３における側面傾斜面１３ｈが案内部２７ａの内面の側方側に接触する。これにより、この供給コネクタ１３を案内部２７ａの内面に沿って移動させて車載コネクタ１２における供給コネクタ収容部２７ｇに案内することができる。
【００３８】
このとき、供給コネクタ１３の突出部１３ｂに、図８の仮想線Ａに示すように側面傾斜面１３ｈが形成されていない場合であれば、図示のように、突出部１３ｂの先端面が車載コネクタ１２の案内部２７ａの端面に当接し、供給コネクタ１３が車載コネクタ１２内に入り込むことができなくなるが、突出部１３ｂに側面傾斜面１３ｈが形成されていることで、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との左右方向の位置が大きくずれていても、側面傾斜面１３ｈが形成されていない場合に比べ、より確実に車載コネクタ１２内に供給コネクタ１３を入り込ませることができる。
【００３９】
図９に示すように、車載コネクタ１２に供給コネクタ１３が差し込まれると、供給コネクタ１３における突出部１３ｂの先端部が、この接続口１２ａに設けられているシャッタ１６に当接し、接続部１２ａを閉口している状態のシャッタ１６を車載コネクタ１２の奥側に向けて回動させる。この時点で接続口１２ａが開口される。
【００４０】
そして、電動自転車１をさらに前進させて、図１０に示すように、供給コネクタ１３がさらに奥側に入り込んだ際には、突出部１３ｂにかわって供給コネクタ側ストッパ１３ｃがシャッタ１６を回動する。
【００４１】
なお、このとき、内フレーム２７における箱型部２７ｂの下面部に矩形状の開口部２７ｄが設けられていることによって、シャッタ１６がこの開口部２７ｄに入り込み、供給コネクタ１３は支障なく、供給コネクタ収容部２７ｇ内に導入される。
【００４２】
そして、電動自転車１をさらに前進させて、図１０に示す状態からさらに車載コネクタ１２の奥側に供給コネクタ１３を入り込ませ、車載コネクタ１２における車載コネクタ側端子１４と供給コネクタ１３における供給コネクタ側端子１５とを、図１１および図１２に示すように接続させる。
【００４３】
このとき、図１１および図１２に示すように、供給コネクタ側端子１５における挿し込み部１５ａが車載コネクタ側端子１４に対して所定の位置、すなわち供給コネクタ側端子１５と車載コネクタ側端子１４との間に隙間３５が空いている位置で、車載コネクタ１２における車載コネクタ側ストッパ２７ｍと、供給コネクタ１３における供給コネクタ側ストッパ１３ｃとが当接する。
【００４４】
これにより、供給コネクタ側端子１５と車載コネクタ側端子１４とが隙間３５が詰まるまで深く接続されることを防止するとともに、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との間に作用する接続時の押圧力を受けることができる。したがって、車載コネクタ側端子１４および供給コネクタ側端子１５に上記の押圧力による過負荷が作用することを防止し、これらの車載コネクタ側端子１４および供給コネクタ側端子１５を保護することができる。
【００４５】
このように、電動自転車１を前進させるだけで、車載コネクタ１２の接続口１２ａにおけるシャッタ１６が供給コネクタ１３における突出部１３ｂにより回動され、車載コネクタ１２における供給コネクタ収容部２７ｇ内に供給コネクタ１３が挿入され、車載コネクタ側端子１４と供給コネクタ側端子１５とが接続される。このように、電動自転車１０に搭載されているバッテリに、充電コードを用いる場合のような手間をかけることなく充電をすることができる。
【００４６】
上記のように、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とが接続される直前までは、接続口１２ａはシャッタ１６によって閉口状態に維持されていることから、この供給コネクタ収容部２７ｇ内に水滴や塵芥が入り込むことを防止することができる。
【００４７】
これにより、車載コネクタ１２内に水滴や塵芥が入り込むことによって生じる車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との接続不良を防止することができ、これらのコネクタどうしの接続性および信頼性を向上させることができる。また、車載コネクタ１２に供給コネクタ１３が接続されるときには、供給コネクタ１３によってシャッタ１６が押圧されて接続口１２ａを開口するので、手作業で接続口１２ａを開口するような手間を省きつつ、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とを円滑に接続することができる。
【００４８】
また、上記のように、突出部１３ｂおよび供給コネクタ側ストッパ１３ｃによりシャッタ１６を回動させる、すなわち、供給コネクタ１３における供給コネクタ側端子１５をシャッタ１６に直接的に当接させないので、この供給コネクタ側端子１５における挿し込み部１５ａを保護することができる。また、突出部１３ｂの下方に供給コネクタ側端子１５が配置されていることにより、供給コネクタ側端子１５を塵芥などから保護することができる。
【００４９】
さらに、開口部２７ｄが内フレーム２７の上面部ではなく下面部に形成されていることで、この開口部２７ｄから雨などの水滴が供給コネクタ収容部２７ｇ内に入り込むことを確実に防止することができる。また、仮に供給コネクタ収容部２７ｇ内に水滴や塵芥が入り込んでしまうことがあっても、開口部２７ｄが内フレーム２７の上面部ではなく下面部に形成されていることで、この水滴や塵芥をこの開口部２７ｇを通して内フレーム２７の内部から外部に、容易に排出することができる。
【００５０】
また、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とが接続された状態の電動自転車１０は、供給コネクタ支持手段２２に固定されている供給コネクタ１３が車載コネクタ１２に接続されることで前輪２１の動きが規制されることや、ガイドレール２０ａおよび一対の自転車保持部２０ｃにより前輪２１および後輪の幅方向の動きが規制されることからこの接続状態の姿勢、すなわち駐輪姿勢に保持される。したがって、電動自転車１０を前進させて車載コネクタ１２と供給コネクタ１３とを接続することで、車載されたバッテリに充電できるとともに、この充電時の姿勢を維持することができる。
【００５１】
また、車載コネクタ１２を前輪２１の泥よけ２３における前端部２３ａの上方の位置に設けたことにより、車輪の側方に車載コネクタが設けられている構成の電動車両に比べて、車体の転倒時に車載コネクタと路面などとが当接して、車載コネクタが損傷することを抑制することができる。また、車載コネクタ１２を前輪２１の泥よけ２３における前端部２３ａの上方の位置に設けたことにより、走行時に車輪が巻き上げる塵芥が車載コネクタ１２側に飛散することをこの泥よけ２３により防止することができる。したがって、車載コネクタ１２に塵芥が付着することを防止できる。
【００５２】
さらに、この車載コネクタ１２がバスケット２５の下方の位置に設けられていることにより、バスケット２５がこの車載コネクタ１２全体を上方から覆う役割を果たすので、雨などの水滴が車載コネクタ１２内に進入することを、バスケット２５の下部に車載コネクタ１２が設けられていない場合に比べて効果的に抑制することができる。
【００５３】
なお、上記においては、車載コネクタ側ストッパ２７ｍおよび供給コネクタ側ストッパ１３ｃが設けられている場合を説明したが、これに限らず、車載コネクタ側ストッパ２７ｍまたは供給コネクタ側ストッパ１３ｃの少なくとも何れか一方が設けられ、かつ、この設けられたストッパが、車載コネクタ１２と供給コネクタ１３との接続時に、車載コネクタ１２または供給コネクタ１３に当接するように設けられていればよい。また、電動車両として電動自転車の説明をしたが、これに限らず、バイクなどにも適用することができる。
【００５４】
また、上記においては、使用者が、電動自転車１０を駐輪させるべく駐輪位置まで前進させることで、車載コネクタ１２の接続口１２ａに供給コネクタ１３が挿し込まれる場合を説明したが、これに限らず、例えば使用者が、電動自転車を所定の位置まで搬送する自動搬送装置に電動自転車を配置し、その後、この自動搬送装置により、前記配置された電動自転車を駐輪装置における所定の位置、すなわち電動自転車の前輪が位置規制体に接触する位置まで自動搬送させ、これにより、コネクタと供給部とを接続してもよい。このようにすれば、本発明の電動自転車およびその充電設備を自動駐輪設備などに適用することもできる。
【００５５】
さらに、上記においては、供給コネクタ１３における突出部１３ｂによりシャッタ１６を回動させる場合を説明したが、これに限らず、例えば、供給コネクタ１３とは異なる他の部材により押圧したり、人の手で直接にシャッタ１６を押圧したりして回動することができる。また、上記においては、駐輪装置２０が設けられ、この駐輪装置２０に供給コネクタ支持手段２２が設けられた構成の場合を説明したが、駐輪装置２０が備えられていない構成にも適用可能である。この場合には、充電器の供給コネクタ１３を、人の手により接続口１２ａに挿し込むようにすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の電動車両および電動車両用充電システムは、車載されたバッテリに充電するためのコネクタが備えられた電動自転車やバイクおよびその充電システムに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態の電動自転車および電動車両用充電システムの右側面図
【図２】電動自転車における車載コネクタの取り付けを表す分解斜視図
【図３】車載コネクタおよび供給コネクタの側面図
【図４】車載コネクタおよび供給コネクタの平面図
【図５】車載コネクタおよび供給コネクタの底面図
【図６】車載コネクタ側端子および供給コネクタ側端子の斜視図
【図７】供給コネクタが上下方向に案内されている状態を示す側面図
【図８】供給コネクタが左右方向に案内されている状態を示す底面図
【図９】突出部によりシャッタを回動させている状態を示す側面図
【図１０】供給コネクタ側ストッパによりシャッタを回動させている状態を示す側面図
【図１１】車載コネクタと供給コネクタとが接続されている状態を示す側面図
【図１２】車載コネクタと供給コネクタとが接続されている状態を示す底面図
【図１３】従来の電動自転車の充電方式の一例を示す図
【図１４】従来の電動自転車の充電方式の一例を示す図
【符号の説明】
【００５８】
１０    電動自転車
１２    車載コネクタ
１２ａ  接続口
１３    供給コネクタ
１６    シャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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