(57)【要約】  【目的】長さの異なる複数の吐出口列が配置されている記録ヘッドの吐出口面を複数のワイパーでワイピングする場合でも、簡単な機構で、吐出口におけるブラックインクとカラーインクの混色を生じることなく、効果的にワイピングすることができるインクジェット記録装置を提供する  【構成】互いに平行に配置されたブラック吐出口列３ｄ及びカラー吐出口列３ｃを、それぞれに対応するブラックワイパー９及びカラーワイパー８により、各吐出口列と交差する方向にワイピングするに際し、ワイピング方向に対して、ブラック吐出口列及びカラー吐出口列の配置順序と対応するように、ブラックワイパー及びカラーワイパーを配置し、ブラックワイパー及びカラーワイパーによりそれぞれ対応する吐出口列をワイピングすると、これらのワイパーをインクジェット記録ヘッド３から離間させる。【選択図】                図１０
2005138304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラック吐出口列と、該ブラック吐出口列と平行に配されかつ該ブラック吐出口列と交差する方向に対して少なくとも一部で重なり合う位置に配されたカラー吐出口列と、を有するインクジェット記録ヘッドにより記録を行うインクジェット記録装置において、
前記インクジェット記録ヘッドを搭載して往復移動するためのキャリッジと、前記ブラック吐出口列をワイピングするためのブラックワイパーと前記カラー吐出口列をワイピングするためのカラーワイパーとを有し、各吐出口列と交差する方向にワイピングするワイパー部材と、を備え、
前記ワイパー部材は、該ワイパー部材のワイピング方向に対して、前記ブラック吐出口列及び前記カラー吐出口列の配置順序と対応するように、前記ブラックワイパー及び前記カラーワイパーが配置され、前記ブラックワイパー及び前記カラーワイパーにより、それぞれ対応する吐出口列をワイピングするとインクジェット記録ヘッドから離間することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記ワイパー部材をカム面に沿って移動可能なスライダに取り付け、該スライダを前記カム面に沿って前記インクジェット記録ヘッドから遠ざかった位置に移動させることにより、前記ワイパー部材を前記インクジェット記録ヘッドから離間させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記スライダの移動は、前記キャリッジの移動を利用して該スライダのロックを解除し、戻しばねの付勢力によって行うことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関し、詳しくは、当該インクジェット記録装置における回復装置の新規な構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置は、記録情報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録材（記録媒体）に画像（文字や記号等を含む）を記録していくように構成されている。被記録材の搬送方向と交叉する方向に主走査しながら記録するシリアルタイプの記録装置においては、被記録材に沿って移動するキャリッジに搭載した記録ヘッド（記録手段）によって画像を記録し、１行分の記録を終了した後に所定ピッチの紙送りを行い、その後に再び停止した被記録材に対して次の行の画像を記録するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記記録装置のうち、記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置においては、微細な吐出口からインクを吐出して記録を行うことから、吐出口近傍におけるインクの蒸発（溶剤の蒸発）によるインクの増粘や固着、吐出口面へのインクや紙粉等のごみの付着、さらには吐出口内のインク中の気泡発生や気泡混入などに起因して、吐出インクのヨレやインク不吐出などの吐出不良が発生することがある。
【０００４】
そこで、従来のインクジェット記録装置においては、記録ヘッドのインク吐出性能を良好な状態に維持、回復するための回復装置が設けられている。この回復装置には異なる方法で回復処理を行ういくつかの回復手段が設けられている。この回復手段（又は回復処理）としては、例えば、吐出口からインクを吸引することにより吐出口の目詰まりを解消する吸引回復手段、ワイパーによって吐出口面をワイピングすることで吐出口面をクリーニングするワイピング手段、さらには、記録ヘッドから予備吐出受け部へ向けて記録以外のインクを吐出することにより吐出口内のインクをリフレッシュする予備吐出処理などが一般的に実施されている。
【０００５】
前記吸引回復手段は、吸引ポンプに接続されたキャップで記録ヘッドの吐出口列（複数の吐出口を所定ピッチで配列して成る吐出口群）を覆うとともに該吸引ポンプを作動させてキャップ内に負圧を発生させ、この負圧によって吐出口からインクと共に増粘インクや気泡等の異物を吸引排出させることにより、吐出口内に新しいインクを導入し、それによって記録ヘッドのインク吐出性能を維持回復するものである。前記ワイピング手段は、記録ヘッドの吐出口面と回復装置に設けられたワイパーとを接触させて相対移動（摺擦）させることにより、該吐出口面に付着したインクや埃等の異物を拭き取り除去（拭掃、ワイピング）するものである。
【０００６】
このワイピング手段においては、前記ワイパーは記録ヘッドの吐出口面に対して進退可能に装着されており、ワイパーを突出させた状態で記録ヘッドと該ワイパーとを相対移動させることにより、該ワイパーの先端で吐出口面に付着した廃インクや塵埃等を掻き取り、それによって、吐出口面を清浄化することによりインクの吐出不良や吐出ヨレ等を解消し、吐出口のインク吐出性能を良好な状態に維持回復するような処理が行われる。
【特許文献１】特開２０００−１５８３２号公報
【特許文献２】特開２００３−２０５６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のインクジェット記録装置においては、平行に配置されたブラックインクの吐出口列及びカラーインクの吐出口列を、ブラックインク用のワイパー及びカラーインク用のワイパーによって、各吐出口列に交差する方向から拭掃（ワイピング）する場合、ブラックインクの吐出口列（ブラック吐出口列）をブラックインク用のワイパー（ブラックワイパー）でワイピング（拭掃）した後、カラーインク用のワイパー（カラーワイパー）がブラックインクの吐出口部を通過するように動作させていた。そのため、カラーワイパーのエッジ部に付着したカラーインクなどが、すでにブラックワイパーでワイピングしたブラック吐出口列に残ってしまい、カラーワイパーの両端エッジ部に位置するブラック吐出口にインクが残留し、記録の際にはインクが残留したブラック吐出口からインクが吐出されなかったり、ブラックインクとカラーインクとの混色が発生したり、吐出口からのインク吐出方向が不安定になるなど、十分なワイピング効果を上げることができない場合があり、そのため、記録画像の品位低下を招いてしまうという解決すべき技術的課題があった。
【０００８】
また、異なる長さのブラック吐出口列とカラー吐出口列が配置された吐出口面を、吐出口列に交差する方向から、各吐出口列に対応する異なる長さのワイパーでワイピングする場合、従来のワイピング手段では、それぞれの吐出口列にワイパーを２度通過させる必要があった。そのため、ゴム状弾性材から成るワイパーの耐久性と記録ヘッドの吐出口部の撥水性維持とを両立させることが難しくなり、十分なワイピング性能を維持しながらワイパーの耐久性を保つことが難しいという技術的課題があった。さらに、記録ヘッドの吐出口面の各吐出口列の端部に、製造方法や内部構造によって避けることのできない凸部（盛り上がり部）や凹部が形成される場合には、ワイピング動作の際にワイパーが前記凸部に乗り上げたり、前記凹部に引っ掛かるなどするため、吐出口面（特に吐出口列の部位）を適正かつ十分に拭掃することができないという技術的課題もあった。
【０００９】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、長さの異なる複数の吐出口列が配置されている記録ヘッドの吐出口面を複数のワイパーでワイピングする場合でも、簡単な機構で、吐出口におけるブラックインクとカラーインクの混色を生じることなく、効果的にワイピングすることができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、ブラック吐出口列と、該ブラック吐出口列と平行に配されかつ該ブラック吐出口列と交差する方向に対して少なくとも一部で重なり合う位置に配されたカラー吐出口列と、を有するインクジェット記録ヘッドにより記録を行うインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録ヘッドを搭載して往復移動するためのキャリッジと、前記ブラック吐出口列をワイピングするためのブラックワイパーと前記カラー吐出口列をワイピングするためのカラーワイパーとを有し、各吐出口列と交差する方向にワイピングするワイパー部材と、を備え、前記ワイパー部材は、該ワイパー部材のワイピング方向に対して、前記ブラック吐出口列及び前記カラー吐出口列の配置順序と対応するように、前記ブラックワイパー及び前記カラーワイパーが配置され、前記ブラックワイパー及び前記カラーワイパーにより、それぞれ対応する吐出口列をワイピングするとインクジェット記録ヘッドから離間することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、長さの異なる複数の吐出口列が配置されている記録ヘッドの吐出口面を複数のワイパーでワイピングする場合でも、簡単な機構で、吐出口におけるブラックインクとカラーインクの混色を生じることなく、効果的にワイピングすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置を示す模式的斜視図である。図１において、インクジェット記録装置１０１は、給紙部１０２、送紙部１０３、排紙部１０４、キャリッジ部（主走査機構部）１０５、及び回復装置（クリーニング機構部）２０４などから構成されている。このインクジェット記録装置は、キャリッジ部１０５のキャリッジ６に搭載された記録ヘッド３から記録紙等のシート状の被記録材（記録媒体）Ｐへインクを吐出して記録を行うプリンタ、ファクシミリ、複写機等の記録装置（インクジェット記録装置）である。
【００１３】
給紙部１０２は、複数枚の未記録の記録紙（被記録材）Ｐを積載し、給紙ローラ（不図示）によって記録紙Ｐを１枚ずつ分離して送紙部１０３に供給する。送紙部１０３は、送紙ローラ（搬送ローラ）１０３１、ピンチローラ１０３２及びプラテン１０３３などから構成され、不図示の駆動系により回転駆動される送紙ローラ１０３１と該送紙ローラ１０３１に押圧されて従動回転するピンチローラ１０３２との協働によって、給紙部１０２より送り込まれた記録紙Ｐを挟持してプラテン１０３３上に送紙する。プラテン１０３３上に記録紙が保持された状態で、キャリッジ６の主走査移動と記録情報に基づく記録ヘッド３からのインク吐出との同期駆動によって記録紙Ｐに画像を形成し、これを記録紙の所定のピッチ送り毎に繰り返すことにより該記録紙の全体に対する記録が行われる。記録された記録紙は送紙ローラ１０３１と同期駆動される排紙部１０４（排紙ローラ１０４１及び拍車）を通して装置本体外へ排紙される。
【００１４】
なお、プラテン１０３３は、記録紙等の被記録材Ｐを案内支持して平面状に保ち、キャリッジ６に搭載された記録ヘッド３の吐出口面に対して被記録材Ｐを所定の隙間（紙間）をもって対面させる機能を有する。以上の構成においては、キャリッジ部１０５による主走査と送紙部１０４による紙送り（副走査）とを繰り返しながら、記録情報に基づいて記録ヘッド３から適切なタイミングでインクを吐出することにより、被記録材Ｐの所定領域に画像が形成される。
【００１５】
図１において、回復装置２０４は、記録ヘッド３の吐出口やその周辺から埃や増粘インク（又は固着インク）等の異物を排除したり、吐出口列内の気泡を排出することにより、記録ヘッド３のインク吐出性能を良好な状態に維持、回復するためのものである。この回復装置２０４は、通常、記録ヘッド３の吐出口面に当接されて吐出口を覆うためのキャッピング手段、記録ヘッド３の吐出口面を拭掃するためのワイピング手段、前記キャッピング手段のキャップに接続された負圧発生源としての吸引手段（吸引ポンプ）などの回復手段を備えている。
【００１６】
図２は本発明を適用したインクジェット記録装置の記録ヘッド３を吐出口面側から見た斜視図であり、図３は図２の記録ヘッド３を吐出口面側から見た正面図である。本実施の形態における記録ヘッド３の吐出口面８１には、図２及び図３に示すように、カラー（例えばシアン、マゼンタ、イエロー）インクを吐出するカラー吐出口列３ｃとブラックインクを吐出するブラック吐出口列３ｄが形成されている。図示の例では、カラー吐出口列３ｃは、例えばシアン、マゼンタ、イエローの３色のインクを吐出する３本の吐出口列で構成されている。吐出口列３ｃ、３ｄのそれぞれは、複数の吐出口を所定ピッチで１列に配列して構成されている。記録ヘッド３は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものであり、該電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録（プリント）を行うものである。
【００１７】
そして、記録時には、記録ヘッド３の吐出口面８１を記録紙等の被記録材Ｐと所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度) をおいて対面させた状態で吐出口からインクを吐出して記録が行われる。各吐出口は、それぞれの液路を通して共通液室に連通され、共通液室と各吐出口とを連通する各液路の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）が配設されている。また、記録ヘッド３は、各吐出口列３ｃ、３ｄの長さ方向が主走査方向（記録ヘッド３の移動方向）と交差する方向となるような位置関係で、キャリッジ６に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体を駆動（通電）して、液路内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口からインクを吐出させる記録ヘッド（記録手段）３が構成されている。
【００１８】
図２及び図３において、インクジェット記録ヘッドは、一般に吐出口密度が高密度であり、吐出口径が小さく吐出口の数が多いほど高性能である。その反面、インク吐出部はこれらの性能を実現するために半導体プロセスと同様に、シリコンウエーハにより製作されるため、チップサイズが大きくなればなるほど、生産コストが高くなる。また、チップ内に設ける吐出口列は、インクジェット記録装置の仕様に基づいて決定される。記録ヘッド３の吐出口面８１はほぼ単一の平面であり、この平面内には、それぞれに吐出口列３ｃ、３ｄが形成された複数の長方形のチップ面３ｊ、３ｋと、各吐出口列３ｃ、３ｄからインクを吐出するための電力や信号を供給する電気回路を有する基板面３ｎとがある。前記長方形のチップ面３ｊ、３ｋのそれぞれの周囲は前記基板面３ｎによって囲まれている。
【００１９】
記録ヘッド３のチップ面３ｊ、３ｋと基板面３ｎはワイヤボンディングによって電気的に接続されており、該ワイヤボンディング部を含むチップ面３ｊ、３ｋと基板面３ｎの継ぎ目は封止材３ｅによって封止されている。前記ワイヤボンディング部は各チップ面３ｊ、３ｋの吐出口列両端部近傍の２辺に設けられている。そして、前記ワイヤボンディング部の封止材３ｅは、やや盛り上がった形状になっており、従って、図３及び図４に示す記録ヘッド３においては、第１の吐出口列（ブラック吐出口列）を有する第１のチップ面３ｋの該吐出口列３ｄの両端部近傍２辺には凸部（盛り上がり部）３ｅが形成され、第２の吐出口列（カラー吐出口列）３ｃを有する第２のチップ面３ｊの該吐出口列両端部近傍の２辺にも凸部（盛り上がり部）３ｅが形成されている。
【００２０】
図４は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置を示す模式的斜視図であり、図５は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置のスライダ上の構成を示す模式的斜視図である。図６は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置においてキャリッジ及び記録ヘッドが回復装置に接近しスライダの待機位置に到達したときの状態を示す模式的正面図であり、図７はキャリッジがキャッピング位置から更に回復装置側へ進入しロックレバーを作用位置（ロック位置）に保持するとともに密着状態のキャップの一端を開放したときの状態を示す模式的正面図である。図８はキャリッジが図７の位置から回復装置から退避する方向へ反転移動することでロックレバーが固定されることによりスライダが固定された状態を示す模式的正面図であり、図９はキャリッジが図８の状態から回復装置より退避する方向へさらに移動することでワイピング動作を行ったときの状態を示す模式的正面図である。
【００２１】
図４〜図９において、回復装置２０４は、記録ヘッド３のインク吐出性能を良好な状態に維持回復するものである。この回復装置２０４に設けられる回復処理手段としては、吐出口からインクを吸引することで目詰まりを解消する吸引回復手段や、ワイパーと吐出口面を摺擦させて該吐出口面をワイピング（拭掃）するワイピング手段などが一般的に使用されている。前記吸引回復手段は、吸引ポンプに接続されたキャップ１で記録ヘッド３の吐出口列３ｃ、３ｄを覆うとともに該吸引ポンプを作動させてキャップ１内に負圧を発生させ、この負圧によって吐出口からインクと共に増粘インクも気泡等の異物を排出させることにより、吐出口内に新しいインクを導入し、それによって、記録ヘッド３のインク吐出性能を維持回復するものである。
【００２２】
前記ワイピング手段は、記録ヘッド３の吐出口面８１と回復装置２０４のワイパーとを相対移動させて摺接させることにより、該吐出口面に付着したインクや埃等の異物を拭き取り除去（ワイピング）するものである。このワイピング手段においては、前記ワイパーは記録ヘッドの吐出口面の移動経路上に進退（突出、退避）可能に装着されており、ワイパーを突出させた状態で記録ヘッド３とワイパーとを相対移動させることにより、該ワイパーの先端で吐出口面に付着した廃インクや塵埃等を掻き取り、それによって、吐出口面を清浄化することでインクの吐出不良を解消し、吐出口のインク吐出性能を良好な状態に維持、回復することが行われる。
【００２３】
ここで、図２〜図９を用いて、前記ワイピング手段の構成及び動作を詳細に説明する。図２において、カラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄが平行に横並びで配置され、ブラック吐出口列３ｄはカラー吐出口列３ｃよりも全長が長く、カラー吐出口列３ｃは吐出口列方向でブラック吐出口列３ｄ内に完全に又は少なくとも一部が重なり合う位置関係になっている。記録ヘッド３を搭載したキャリッジ６が回復装置２０４側へ移動してくると、先ず図６に示すように、キャリッジ６が回復装置２０４のスライダ７の突き当て部７ａに当接し、スライダばね１５で付勢されたスライダ７はキャリッジ６の動きに追従して移動する。キャリッジ６が図７の位置まで移動すると、スライダ７に係合されたロックレバー１２がカム嵌合部１２ｄにてロックされるとともに、ロックレバーばね１４に抗して該ロックレバー１２のカム面１２ｂがロックレバー用カム部１３ｄを乗り越えた位置にくる。
【００２４】
次いで、キャリッジ６が反転移動を開始すると、図８に示すようにスライダ７が所定量反転移動したところでロックレバー１２のカム面１２ｂがロックレバー用カム部１３ｄと係合してロック（固定）され、スライダ７の突出部７ｂがロックレバー１２のカム嵌合部１２ｄと係合してロックされる。そのため、キャリッジ６とスライダ７の追従移動が解消される。なお、装置本体側のカム面１３ｂとスライダ７の突出部７ｂとの作用によってスライダ７及びその上のキャップ１は上下方向に昇降可能（吐出口のキャッピング、アンキャッピング）となっており、図６の状態では、スライダ７が下降位置にあるため、キャリッジ６のレバー解除部６ａとロックレバー１２の先端部１２ｃとは上下方向に干渉しない位置関係にあり、図７〜図９の状態では、スライダ７が上昇位置にあるため、キャリッジ６のレバー解除部６ａとロックレバー１２の先端部１２ｃとは上下方向に干渉する（当接する）位置関係にある。
【００２５】
スライダ７の記録領域側（図８中の左側）には、吐出口面８１をワイピングするためのゴム状弾性材から成る板状のワイパー８、９が配設されている。キャリッジ６とスライダ７の追従が解消されると、キャリッジ６が図８中の左方向（反転方向）へ移動することにより、キャリッジ６に搭載されている記録ヘッド３の吐出口面８１がワイパー８、９と摺動（摺擦）することになり、これによって記録ヘッド３のワイピング動作が行われる。キャリッジ６が反転方向に更に移動すると、図９に示すように、吐出口面８１のワイピングが終了したところで、キャリッジ６のレバー解除部６ａがロックレバー１２の先端部１２ｃに当接し、これによって、該ロックレバー１２が図９中で反時計回りに回動させられる。これによって、ロックレバー１２のロックが解除され、スライダ７はばね１５により元の待機位置へ戻される。
【００２６】
以上説明したように、カラー記録用や階調記録用のインクジェット記録装置などのように異なる種類のインクを吐出する複数の吐出口列を有する記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置においては、ワイピング手段により記録ヘッドをワイピングするに際し、これら複数の吐出口列に対応する複数のワイパーを使用し、各吐出口列を対応するワイパーで拭掃（ワイピング）することが行われている。
【００２７】
そして、本発明においては、ブラック吐出口列と、該ブラック吐出口列と平行に配されかつ該ブラック吐出口列と交差する方向に対して少なくとも一部で重なり合う位置に配されたカラー吐出口列と、を有するインクジェット記録ヘッドにより記録を行うインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録ヘッド３を搭載して往復移動するためのキャリッジ６と、前記ブラック吐出口列３ｄをワイピングするためのブラックワイパー９と、前記カラー吐出口列３ｃをワイピングするためのカラーワイパー８と、を有し、各吐出口列と交差する方向にワイピングするワイパー部材と、を備え、前記ワイパー部材は、該ワイパー部材のワイピング方向に対して、前記ブラック吐出口列３ｄ及び前記カラー吐出口列３ｃの配置順序と対応するように、前記ブラックワイパー９及び前記カラーワイパー８が配置され、前記ブラックワイパー及び前記カラーワイパーにより、それぞれ対応する吐出口列をワイピングするとインクジェット記録ヘッド３から離間するように構成される。以下、実施例に基づいて具体的に説明する。
【実施例１】
【００２８】
図１０は本発明を適用したインクジェット記録装置の実施例１におけるワイピング処理の状態を、参考例とともに示す説明図である。なお、図１１は本発明を適用したインクジェット記録装置における図１０の（ａ）に示す配置構成によるワイピング処理においてカラーワイパーをブラック吐出口列の前で当接解除させる理由を説明するための模式図であり、図１２は図１０の（ｂ）の配置構成によるワイピング処理の不都合な状態を説明するための模式図である。図１３は本発明を適用したインクジェット記録装置における図１０の（ａ）の配置構成によるワイピング処理の状態を示す説明図であり、図１４は各吐出口列の長さの違いによりブラックワイパーがカラー吐出口列の封止部（盛り上がり部）に乗り上げる状態を模式的に示す部分断面図である。
【００２９】
図１０において、ブラック吐出口列３ｄを構成するチップ３ｋと複数のカラー吐出口列３ｃを構成するチップ３ｊをそれぞれ別体にし、かつ、カラーの各色の吐出口列３ｃの長さよりもブラック吐出口列３ｄの長さが大きい場合の記録ヘッド３の構成が示されている。カラーインクジェット記録装置で４色カラー記録を行う場合には、記録装置の上流側（給紙側）寄りにブラック吐出口列を設け、下流側（排紙側）にずらした位置にカラー吐出口を設ける場合がある。これは、記録紙に対するブラックインクの定着性がカラーインクよりも劣り、色濃度もブラックインクの方が高いため、ブラックインクとカラーインクを同じ位置で同時に吐出してしまうと、カラー記録部が滲んだり、定着性が劣化してしまうなどの不都合が生じる場合があり、このような不都合を防止することを目的とするものである。
【００３０】
具体的な動作としては、４色記録の場合には上流側のブラック吐出口から先に記録を行い、記録紙が次の記録ラインまで搬送された後にカラーインクの吐出を実施することで、カラーとブラックのインク吐出に時間差を設けるような制御が行われる。また、ブラック吐出口列の方を長くしておくことにより、ブラックインクのみを使用して記録する際に、ブラック吐出口の全てを使用して高速記録を実現することができる。図１０に示す吐出口列の配置では、カラー吐出口列３ｃの位置が、吐出口列の長さ方向においてブラック吐出口列３ｄに完全に交差している。こうした吐出口の配置構成によれば、ブラックとカラーのインク吐出に時間差を設けることができる。
【００３１】
次に、図１０に示す構成においてワイピング動作を行う場合について具体的に説明する。記録ヘッド３のカラー吐出口列３ｃ及びブラック吐出口列３ｄをワイピング（拭掃）するために、それぞれの吐出口列に対応させてカラーワイパー８及びブラックワイパー９の２枚のワイパーが設けられている。図１０の（ａ）〜（ｈ）は、記録ヘッド３の各吐出口列３ｃ、３ｄ及びワイピング手段の各ワイパー８、９の配列とワイピング（拭掃）方向との組み合わせの一覧を示す図である。また、記録ヘッド３の各吐出口列３ｃ、３ｄに対してワイパー８、９を交差させる方向は、図１０中の左右方向の２方向のどちらかになるため、全ての組み合わせは実質的には図１０の（ａ）〜（ｄ）に示す４通りである。なお、本図では、キャリッジ６すなわち記録ヘッド３が移動する場合を例示するが、これは相対移動する構成であれば同様であり、ワイパーの方を移動させたり、両方を移動させる場合も同様である。
【００３２】
図１０の（ａ）の配置構成によるワイピング動作は、図１３に示す通りである。すなわち、キャリッジ６に搭載されたワイパー８、９がワイパー８、９に向けて移動してくると、先ずブラックワイパー（ブラックインク用のワイパー）９が吐出口面８１と当接を開始し、このブラックワイパー９は最初にカラー吐出口列３ｃをワイピングした後でブラック吐出口列３ｄをワイピングする。一方、後続のカラーワイパー（カラーインク用のワイパー）８は、先ずカラー吐出口列３ｃをワイピングする。本実施例においては、続いて、このカラーワイパー８は、ブラック吐出口列３ｄを通過する前、すなわちカラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄとの間の中間位置で、記録ヘッド３の吐出口面８１との当接を解除（離間）される。
【００３３】
このようにカラーワイパー８をブラック吐出口列３ｄの前で離間（当接解除）させる理由は次の通りである。すなわち、図１１に示すように、カラーワイパー８の端部がブラック吐出口列３ｄの内部を通過するため、カラーワイパー８がカラー吐出口列３ｃをワイピングした後にブラック吐出口列３ｄをワイピングしてしまうと、吐出口でブラックインクとカラーインクの混色が生じたり、カラーワイパー８の端部に対応するブラック吐出口列３ｄの図１１中の×印の箇所に、カラーワイパー８に付着したインク（主としてカラーインク）が溢れて転移して残留することがあり、このような不都合を回避するためである。さらに、前記ブラック吐出口列３ｄの図１１中の×印の箇所をワイパーエッジが通過するために、最初にブラックワイパー９でブラック吐出口列３ｄを拭掃（ワイピング）したにもかかわらず、後からカラーワイパー８がブラック吐出口列３ｄを二度拭きしてしまい、記録品位を低下させることがあり、このような不都合を回避するためである。
【００３４】
図１０の（ｂ）の配置構成によるワイピング動作は、図１２に示す通りである。すなわち、図１２において、キャリッジ６に搭載されたワイパー８、９がワイパー８、９に向けて移動してくると、最初にカラーワイパー８が吐出口面８１と当接を開始し、このカラーワイパー８はカラー吐出口列３ｃをワイピングした後でブラック吐出口列３ｄをワイピングする。同様に、ブラックワイパー９は、カラー吐出口列３ｃをワイピングした後でブラック吐出口列３ｄをワイピングする。このように、ワイパー８、９の配置方向と吐出口列３ｃ  、３ｄの配置方向が逆配置になっていると、ブラック吐出口列３ｄをブラックワイパー３ｄでワイピングする場合には、必然的に、カラーワイパー８を通過させた後、ブラックワイパー９でワイピングする必要がある。一方、カラー吐出口列３ｃについても、カラーワイパー８が通過した後、不要なブラックワイパー９までもカラー吐出口列３ｃを通過させる必要がある。つまり、２つの吐出口列を拭掃（ワイピング）するために、各々のワイパーが各吐出口列を二度通過しなくてはならず、ワイパーの耐久性向上や記録品位の低下防止にとって好ましくないことになる。
【００３５】
さらに、カラー吐出口列３ｃに着目すると、図１４に示すように、後からワイピングを行うブラックワイパー９がカラー吐出口列３ｃに位置するとき、吐出口列の長さの違いによりブラックワイパー９の一部が吐出口面８１の封止部（盛り上がり部）３ｅに乗り上げる状態となり、ブラックワイパー９と吐出口列３ｃ（チップ面３ｊ）の当接状態が水平（平行）ではなくなり、吐出口面８１を安定した条件でワイピングすることができず、記録品位を低下させてしまうことになる。このように、図１０の（ｂ）に示すようなワイパー８、９の配置構成は不適格（不可）なものである。なお、本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置においては、図１３に示すように、各ワイパー８、９には、対応する吐出口列３ｃ、３ｄの長さに対応する主拭掃部と、対応する吐出口列の両端近傍の凹部又は凸部（封止部）３ｅを回避するための切欠き部と、対応する吐出口列並びにその両端近傍の凹部又は凸部を除いた他の領域に対応する副拭掃部と、が設けられている。
【００３６】
図１０の（ｃ）及び（ｄ）は、記録ヘッド３（キャリッジ６）が図１０の（ａ）及び（ｂ）とは逆の方向からワイパー８、９の領域へ移動してくる場合の配置構成を示すが、この場合も、図１０の（ａ）及び（ｂ）で説明してきた内容からも明らかなように、ワイパー配置と吐出口列は同順序で配置されている必要がある。つまり、図１０の（ｃ）は、図１０の（ａ）及び図１３で説明した動作と同様のワイピング処理が行われるものであり、本発明の一実施例を構成するものである。ただし、図１０の（ｃ）の場合には、ブラックワイパー９がカラー吐出口列３ｃに到達する前に各ワイパー８、９を吐出口面８１から離間させるように制御する。一方、図１０の（ｄ）は、図１０の（ｂ）及び図１２で説明した動作の場合と同様の不都合を有する不適格な配置構成（参考例）である。
【００３７】
さらに、図１０の（ｅ）は図１０の（ｄ）と実質的に同じ配置構成であり、図１０の（ｇ）は図１０の（ｂ）と実質的に同じ配置構成である。従って、図１０の（ｅ）及び図１０の（ｇ）は前述と同様の不都合を有する不適格な配置構成である。一方、図１０の（ｆ）は図１０の（ｃ）と実質的に同じ配置構成であり、図１０の（ｈ）は図１０の（ａ）と実質的に同じ配置構成である。従って図１０の（ｆ）及び図１０の（ｈ）の配置構成は本発明に含まれる実施例を示すものである。
【００３８】
図１５はキャリッジ６が回復装置２０４から退避する方向へ移動を開始する際に、スライダ７が固定されてキャリッジとの追従が無くなりキャリッジ６のみが退避方向に移動可能となる時の状態を示す模式的正面図であり、図１６は図１５の状態からキャリッジ６が退避方向に移動しながら実行されるワイピング動作においてカラーワイパー８が２つの吐出口列３ｃ、３ｄの間にきた時にワイパー３ｃ、３ｄと記録ヘッド３が離間する直前の状態を示す模式的正面図である。
【００３９】
本発明を適用したインクジェット記録装置においては、前述のように、ワイピング動作に際して、後続するワイパーが２つの吐出口列３ｃ、３ｄの間にきた時、すなわち、ブラックワイパー９及びカラーワイパー８により、それぞれ対応する吐出口列（ブラック吐出口列３ｄ及びカラー吐出口列３ｃ）をワイピングすると（ワイピングを終えた時）、ブラックワイパー９及びカラーワイパー８から成るワイパー部材を記録ヘッド３から離間させるように構成される。そこで、図１５及び図１６を参照して、ブラックワイパー９及びカラーワイパー８から成るワイパー部材を記録ヘッド３から離間させるための構成及び動作の一例を以下に説明する。図１５及び図１６に示す回復装置の構成は、以下に説明する点で、図４〜図９で説明した回復装置の場合と一部で若干相違するものの、それ以外の部分では実質上同じ構成を有し、同様の動作をするものである。
【００４０】
図１５及び図１６に示すスライダ７においても、該スライダ７の端部にワイピング手段（ワイパー部材）であるカラーワイパー８及びブラックワイパー９が設けられており、これらのワイパー８、９の間にはキャリッジ移動方向に所定の間隔が設けられている。キャリッジ６が回復装置２０４へ移動してきた後、移動方向を反転して所定位置まで移動することでロックレバー１２がストッパ部１２ｂにより固定され、この状態からキャリッジ６がさらに退避方向（図示左向き方向の反転方向）に移動するとき、キャリッジ６とスライダ７との追従が無くなり、キャリッジ６のみが退避方向へ移動可能となる。キャリッジ６が更に退避方向へ移動を継続すると、図１７に示すように、記録ヘッド３の吐出口面８１と２枚の各ワイパー８、９との当接（摺動）が開始され、ワイピング動作が行われる。
【００４１】
このワイピング動作においては、カラーワイパー８が図１７に示すようにカラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄとの間の位置へ到達した状態で、キャリッジ６のレバー解除部６ａがロックレバー１２の先端部１２ｃに当接し、該ロックレバー１２が図示反時計回りに回動することでそのロック部（カム面、ストッパ部）１２ｂがロックレバー用カム部１３ｄから解除（開放）される。これによって、スライダ７がスライダばね１５の付勢力によって図示左方向へ移動し、スライダ７がカム面１３ｂに沿って下降することでワイパー８、９が下降し（記録ヘッド３から離間し）、それによって記録ヘッド３とワイパー８、９との当接が解除される。
【００４２】
すなわち、本実施例においては、ブラックワイパー９及びカラーワイパー８から成るワイパー部材をカム面１３ｂに沿って移動可能なスライダ７に取り付け、該スライダ７をカム面１３ｂに沿ってインクジェット記録ヘッド３から遠ざかった位置（カム面１３ｂの図示左端位置）に移動させることにより、前記ワイパー部材をインクジェット記録ヘッド３から離間させるように構成されている。この場合、スライダ７の移動は、キャリッジ６の移動（図示左向き移動）を利用してスライダ７のロック（ロック部１２ｂに係止されたロックレバー１２によるロック）を解除し、戻しばね１５の付勢力によって行うように構成されている。
【００４３】
この時、２枚のワイパー８、９の配置間隔は、図１７のように最初にカラー吐出口列３ｃ側からワイピング動作を行う場合には、ブラック吐出口列３ｄよりも広い間隔であれば良く、他方、ブラック吐出口列３ｄ側からワイピング動作を行う場合には、複数のカラー吐出口列３ｃを跨がる（跨ぐ）間隔（又はそれ以上の間隔）に設定することで、ブラック吐出口列３ｄとカラー吐出口列３ｃのワイピング性能を満足したワイピング手段（回復装置）を提供することができる。
【００４４】
以上説明した実施例１によれば、ブラック吐出口列３ｄをワイピングするためのブラックワイパー９とカラー吐出口列３ｃをワイピングするためのカラーワイパー８とを有し、各吐出口列３ｄ、３ｃと交差する方向にワイピングするワイパー部材を備え、該ワイパー部材は、ワイピング方向に対して、ブラック吐出口列３ｄ及びカラー吐出口列３ｃの配置順序と対応するように、ブラックワイパー９及びカラーワイパー８が配置され、ブラックワイパー及びカラーワイパーにより、それぞれ対応する吐出口列をワイピングするとインクジェット記録ヘッド３（その吐出口列３ｄ、３ｃ）から離間するように構成されている。このような構成によれば、長さの異なる複数の吐出口列が配置されている記録ヘッドの吐出口面を複数のワイパーでワイピングする場合でも、簡単な機構で、吐出口におけるブラックインクとカラーインクの混色を生じることなく、効果的にワイピングすることができる。
【実施例２】
【００４５】
図１７は本発明を適用したインクジェット記録装置の実施例２におけるワイピング処理の状態を、参考例とともに示す説明図である。図１７の実施例２においても、記録ヘッド３の吐出口面８１には、横並びに平行に配置されたカラー吐出口列３ｃとブラック吐出口列３ｄが設けられており、カラーの各色の吐出口列３ｃの長さよりもブラック吐出口列３ｄの長さが大きい構成となっている。そこで、前述の実施例１では、吐出口列の長手方向においてカラー吐出口列３ｃがブラック吐出口列３ｄに完全に交差する配置構成になっていたが、本実施例では、吐出口面８１上の吐出口列３ｃ、３ｄは、吐出口列の長手方向で、各吐出口列の一端（一部）がお互いの吐出口位置と横並び方向で重なり合うように配置されている。つまり、本実施例では、各吐出口列３ｃ、３ｄの一部が交差する構成が採られており、本実施例は、前述の実施例１に比べてこの点で相違しているが、その他の点では実質的に同じ構成を有している。従って、本実施例（実施例２）によっても、前述の実施例１の場合と実質的に同様の作用効果を奏することができる。
【００４６】
図１７の（ａ）〜（ｈ）は、各吐出口列３ｃ、３ｄ及び各ワイパー８、９の配列とワイピング（拭掃）方向との組み合わせの一覧を示す図であり、本実施例においても、各吐出口列３ｃ、３ｄに対してワイパー８、９を交差させる方向は、図１７中の左右方向の２方向のどちらかになるため、全ての組み合わせは実質的には図１７の（ａ）〜（ｄ）に示す４通りである。図１７における吐出口列３ｃ、３ｄの配置構成の場合も、カラーワイパー８及びブラックワイパー９が対応するカラー吐出口列３ｃ及びブラック吐出口列３ｄと同じ順序の配置されている場合には、図１０の同様の配置構成の場合のように、吐出口におけるブラックインクとカラーインクの混色を生じることなく、各吐出口列周辺を効果的に拭掃（ワイピング）することができる。
【００４７】
すなわち、ワイピング動作を行う場合には、後続のワイパーが後続の先行の吐出口列を通過して後続の吐出口列に到達する前に（両吐出口列の間で）、ワイパーを吐出口面８１から離間させることにより、最適なワイピング動作を行うことができる。一方、各吐出口列３ｃ、３ｄの配置順序と各ワイパー８、９の配置順序が逆である参考例の場合には、図１０の同様の配置構成の場合のように、各々のワイパーで２つの吐出口列をワイピングするため、各々のワイパーが吐出口列を必ず２度通過しなくてはならず、ワイパーの耐久性向上や記録品位の低下防止が困難になる。
【００４８】
なお、以上説明した実施例１及２では、図１０及び図１７に示すような吐出口列を用いる場合を例に挙げてワイピング手段の構成及び動作を説明したが、本発明は、このような吐出口列の数、吐出口列の長さ、吐出口列の種類などに限定されるものではなく、記録ヘッドの吐出口面に異なる長さの複数の吐出口列が平行に配置されており、吐出口列と交差する方向からワイピング（拭掃）する複数のワイパーを備えたインクジェット記録装置であれば、同様に適用可能なものであり、当然のことながら、これらもその範囲内に含むものである。
【００４９】
なお、本発明は、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置、異なる色のインクで記録する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは、同一色彩で異なる濃度で記録する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせた形態のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。なお、本発明は、インクジェット記録装置が、例えばピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものである場合にも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中の記録ヘッドを吐出口面側から見た斜視図である。
【図３】図１中の記録ヘッドを吐出口面側から見た正面図である。
【図４】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置のスライダ上の構成を示す模式的斜視図である。
【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復装置においてキャリッジ及び記録ヘッドが回復装置に接近しスライダの待機位置に到達したときの状態を示す模式的正面図である。
【図７】キャリッジがキャッピング位置から更に回復装置側へ進入しロックレバーを作用位置（ロック位置）に保持するとともに密着状態のキャップの一端を開放したときの状態を示す模式的正面図である。
【図８】キャリッジが図７の位置から回復装置から退避する方向へ反転移動することでロックレバーが固定されることによりスライダが固定された状態を示す模式的正面図である。
【図９】キャリッジが図８の状態から回復装置より退避する方向へさらに移動することでワイピング動作を行ったときの状態を示す模式的正面図である。
【図１０】本発明を適用したインクジェット記録装置の実施例１におけるワイピング処理の状態を、参考例とともに示す模式図である。
【図１１】本発明を適用したインクジェット記録装置における図１０の（ａ）に示す配置構成によるワイピング処理においてカラーワイパーをブラック吐出口列の前で当接解除させる理由を説明するための模式図である。
【図１２】図１０の（ｂ）の配置構成によるワイピング処理の不都合な状態を説明するための模式図である。
【図１３】本発明を適用したインクジェット記録装置における図１０の（ａ）の配置構成によるワイピング処理の状態を示す説明図である。
【図１４】各吐出口列の長さの違いによりブラックワイパーがカラー吐出口列の封止部（盛り上がり部）に乗り上げる状態を模式的に示す部分断面図である。
【図１５】キャリッジが回復装置から退避する方向へ移動を開始する際に、スライダが固定されてキャリッジとの追従が無くなりキャリッジのみが退避方向に移動可能となる時の状態を示す模式的正面図である。
【図１６】図１５の状態からキャリッジが退避方向に移動しながら実行されるワイピング動作においてカラーワイパーが２つの吐出口列の間にきた時にワイパーと記録ヘッドが離間する直前の状態を示す模式的正面図である。
【図１７】本発明を適用したインクジェット記録装置の実施例２におけるワイピング処理の状態を、参考例とともに示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１          キャップ
２          キャップホルダ
３          記録ヘッド（記録手段）
３ｃ        カラー吐出口列
３ｄ        ブラック吐出口列
３ｅ        封止部（盛り上がり部、凸部、凹部）
３ｊ、３ｋ    チップ（面）
３ｎ        基板（面）
６          キャリッジ
６ａ        レバー解除部（突起部）
７          スライダ
７ａ        突き当て部
７ｂ        突出部
８          カラーワイパー
９          ブラックワイパー
１２        ロックレバー
１２ｂ      ロック部（カム面、ストッパ部）
１２ｃ      先端部
１２ｄ      カム嵌合部
１３ｂ      カム面
１３ｄ      ロックレバー用カム部
１４        ロックレバーばね
１５        スライダばね
２０        ワイパー
２１ａ、２１ｂ    主拭掃部
２２ａ、２２ｂ    副拭掃部
８１        吐出口面
１０１      インクジェット記録装置
１０２      給紙部
１０３      送紙部（搬送部）
１０４      排紙部
１０５      キャリッジ部（主走査機構部）
２０４      回復装置（クリーニング機構部）
１０３１    送紙ローラ（搬送ローラ）
１０３２    ピンチローラ
１０３３    プラテン
１０４１    排紙ローラ
Ｐ          被記録材（記録シート、記録紙）
【図１】
2005138304.tif 000003
【図２】
2005138304.tif 000004
【図３】
2005138304.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005138304.tif 000007
【図６】
2005138304.tif 000008
【図７】
2005138304.tif 000009
【図８】
2005138304.tif 000010
【図９】
2005138304.tif 000011
【図１０】
2005138304.tif 000012
【図１１】
2005138304.tif 000013
【図１２】
2005138304.tif 000014
【図１３】
2005138304.tif 000015
【図１４】
2005138304.tif 000016
【図１５】
2005138304.tif 000017
【図１６】
2005138304.tif 000018
【図１７】
2005138304.tif 000019