(57)【要約】【課題】合成画像を生成するための複数の画像の管理を容易にする。【解決手段】同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した、広ダイナミックレンジ画像、立体視用画像、仮想視点画像、パノラマ画像、動画像等の合成画像を生成するための複数の画像をグループ化して管理する。生成された合成画像を複数の画像と同一のグループとして管理してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成画像を生成するために同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像をグループ化して管理することを特徴とするファイル管理方法。
【請求項２】
前記複数の画像に基づいて合成画像を生成し、
前記生成された合成画像を前記複数の画像と同一のグループとして管理することを特徴とする請求項１に記載のファイル管理方法。
【請求項３】
前記複数の画像は、撮影時の露出条件又は照明条件を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、広ダイナミックレンジ画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のファイル管理方法。
【請求項４】
前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、立体視用画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のファイル管理方法。
【請求項５】
前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、仮想視点画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のファイル管理方法。
【請求項６】
前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、パノラマ画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のファイル管理方法。
【請求項７】
前記複数の画像は、撮影時刻を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、動画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のファイル管理方法。
【請求項８】
同一グループに属する複数の画像を同一のフォルダに格納することにより、グループ化することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項９】
同一グループに属する複数の画像を１つのファイルに連結することにより、グループ化することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１０】
同一グループに属する複数の画像を特定するための情報を示すインデックスファイルを作成することにより、グループ化することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１１】
同一グループに属する複数の画像のタグ情報に前記複数の画像を特定するための情報を記録することにより、グループ化することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１２】
同一グループに属する複数の画像のファイル名に当該グループを特定するための情報を記録することにより、グループ化することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１３】
前記グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を禁止することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１４】
前記グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を行う際に、警告を発することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【請求項１５】
前記グループ化された複数の画像から生成される合成画像の生成情報を記録することを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載のファイル管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ファイルを管理するファイル管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴い、デジタル画像を扱う機会が増えてきている。デジタル画像の検索や管理を容易にすることを目的として、画像をグループ化する技術が種々開示されている。
【０００３】
例えば、デジタルカメラにおいて連写撮影モードで撮影された複数の画像を連写撮影毎にグループ化して記憶し、選択された画像グループに属する複数の画像を連続的に再生する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、複数の画像がマトリクス状に配置されたインデックス画像を作成する際に、指定された分類項目に従って、画像の付加情報を参照してグループ化し、グループ化された画像群をグループ毎にまとめて配列する画像作成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。分類項目として、フォルダの種類、撮影日、カメラの種類、画像サイズ、撮影モード等が挙げられている。
【０００５】
また、撮影前に、撮影される画像データが属するグループを、複数のグループの中から選択可能としたデジタルカメラが提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−３４１４２１号公報
【特許文献２】特開２００１−１０９０８０号公報
【特許文献３】特開２００２−１９１０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像に基づいて、ダイナミックレンジの広い画像（以下、広ダイナミックレンジ画像という。）、立体視用画像、動画等の合成画像を生成する場合があるが、上記従来技術においては、これらの合成画像を生成するための一連の画像をグループ化するという記載はなかった。
【０００７】
本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、合成画像を生成するための複数の画像の管理を容易にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、ファイル管理方法において、合成画像を生成するために同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像をグループ化して管理することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像に基づいて合成画像を生成し、前記生成された合成画像を前記複数の画像と同一のグループとして管理することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像は、撮影時の露出条件又は照明条件を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、広ダイナミックレンジ画像であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、立体視用画像であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、仮想視点画像であることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１又は２に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、パノラマ画像であることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１又は２に記載のファイル管理方法において、前記複数の画像は、撮影時刻を変化させて撮影した画像であって、前記合成画像は、動画像であることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、同一グループに属する複数の画像を同一のフォルダに格納することにより、グループ化することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、同一グループに属する複数の画像を１つのファイルに連結することにより、グループ化することを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、同一グループに属する複数の画像を特定するための情報を示すインデックスファイルを作成することにより、グループ化することを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、同一グループに属する複数の画像のタグ情報に前記複数の画像を特定するための情報を記録することにより、グループ化することを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、同一グループに属する複数の画像のファイル名に当該グループを特定するための情報を記録することにより、グループ化することを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、前記グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を禁止することを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、前記グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を行う際に、警告を発することを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のファイル管理方法において、前記グループ化された複数の画像から生成される合成画像の生成情報を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像をグループ化するので、合成画像を生成するための元画像をまとめて管理することができ、管理が容易になる。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、複数の画像に基づいて合成画像を生成し、生成された合成画像を複数の画像と同一のグループとするので、合成画像を元画像とともに管理することができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明によれば、広ダイナミックレンジ画像を生成するための露出条件又は照明条件を変化させて撮影した複数の画像をグループ化することができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明によれば、立体視用画像を生成するための撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した複数の画像をグループ化することができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、仮想視点画像を生成するための撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した複数の画像をグループ化することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、パノラマ画像を生成するための撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した複数の画像をグループ化することができる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によれば、動画像を生成するための撮影時刻を変化させて撮影した複数の画像をグループ化することができる。
【００３０】
請求項８に記載の発明によれば、同一グループに属する複数の画像を同一のフォルダに格納することにより、グループ化することができる。
【００３１】
請求項９に記載の発明によれば、同一グループに属する複数の画像を１つのファイルに連結することにより、グループ化することができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明によれば、同一グループに属する複数の画像を特定するための情報を示すインデックスファイルを作成することにより、グループ化することができる。
【００３３】
請求項１１に記載の発明によれば、同一グループに属する複数の画像のタグ情報に複数の画像を特定するための情報を記録することにより、グループ化することができる。
【００３４】
請求項１２に記載の発明によれば、同一グループに属する複数の画像のファイル名にグループを特定するための情報を記録することにより、グループ化することができる。
【００３５】
請求項１３に記載の発明によれば、グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を禁止するので、グループ化された画像の一部が欠けることを防止することができる。
【００３６】
請求項１４に記載の発明によれば、グループ化された複数の画像に対して、個々の画像に対する操作を行う際に、警告を発するので、グループ化された画像の一部が欠けることを防止することができる。
【００３７】
請求項１５に記載の発明によれば、グループ化された複数の画像から生成される合成画像の生成情報を記録するので、複数の画像の関係をより明確にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１に、本発明の実施の形態におけるデジタルカメラ１の機能的構成を示す。
図１に示すように、デジタルカメラ１は、制御部２、撮影部３、操作部４、表示部５、外部Ｉ／Ｆ６、画像メモリ７、画像処理部８、記憶部９を備えて構成され、各部はバス１０により接続されている。
【００３９】
制御部２は、記憶部９に格納された制御プログラムに従って、デジタルカメラ１の各部を統括的に制御する。
【００４０】
撮影部３は、レンズ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子により構成され、レンズを介して入力される画像を撮像素子で電気信号に変換し、画像データを生成する。
【００４１】
操作部４は、レリーズボタン、再生ボタン、カーソルボタン等により構成され、ボタンの押下による操作信号を制御部２に出力する。
【００４２】
表示部５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ（Electro Luminescent）ディスプレイ等を備え、制御部２から入力される表示制御信号に従って、所要の表示処理を行う。また、表示部５は、レンズを介して入力された撮影画像を連続的に表示するファインダとしての機能も有する。
【００４３】
外部Ｉ／Ｆ６は、外部機器と通信を行うためのインターフェースである。
【００４４】
画像メモリ７は、半導体メモリ等から構成され、撮影部３により撮影された画像ファイルや、同一シーンを撮影対象として撮影した複数の画像ファイルに基づいて画像処理部８により生成された合成画像ファイルを記憶する。
【００４５】
画像処理部８は、図２に示すように、画像メモリ７に記憶されている同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像ファイルに基づいて、合成画像を生成する。同一シーンとは、同一対象であってもよいし、遠景として視野に入る景色全体であってもよい。ここで、合成画像とは、広ダイナミックレンジ画像、立体視用画像、仮想視点画像、パノラマ画像、動画像等をいい、元画像からこれらの画像を生成することにより、付加価値性が高められる画像をいう。同一シーンを撮影した複数の画像ファイルと、生成された合成画像とは、同じグループにグループ化されて管理される。
【００４６】
記憶部９は、制御部２により実行される各種制御プログラムや、当該制御プログラムの実行時に必要なデータ、撮影条件等を記憶する。
【００４７】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図３は、撮影処理を示すフローチャートである。
まず、撮影条件が設定され（ステップＳ１）、撮影が行われる（ステップＳ２）。ここで、合成画像を生成するために同一シーンを撮影対象として撮影する場合には、それぞれの目的に応じた撮影条件で複数の画像の撮影が行われる。例えば、広ダイナミックレンジ画像を生成する場合には、撮影時の露出条件又は照明条件を変化させて同一シーンを撮影する。立体視用画像、仮想視点画像、パノラマ画像を生成する場合には、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて同一シーンを撮影する。動画像を生成する場合には、撮影時刻を変化させて同一シーンを撮影する。
【００４８】
撮影された画像は、画像メモリ７に保存される（ステップＳ３）。
撮影された画像が合成画像を生成するための複数の画像である場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、これら複数の画像はグループ化される（ステップＳ５）。なお、グループ化の判断方法の例としては、ユーザーが設定した撮影モード（例えば、連写機能のあるカメラでの連写モード）に基づいて自動的に判断してもよいし、撮影後の画像に対してユーザーの指示に基づいて判断してもよい。
【００４９】
グループ化の例として、図４に示すように、同一グループに属する画像１、画像２、画像３を同一のフォルダに格納することとしてもよい。また、図５に示すように、同一グループに属する画像１、画像２、画像３を１つのファイルに連結することとしてもよい。また、図６に示すように、同一グループに属する画像を特定するための情報（ファイル名等）を示すインデックスファイルを作成することとしてもよい。また、図７に示すように、１つのインデックスファイルに、複数のグループについて、それぞれのグループに属する画像を特定するための情報を記録してもよい。また、図８に示すように、同一グループに属する複数の画像のタグ情報に複数の画像を特定するための情報を記録することとしてもよい。また、同一グループに属する複数の画像のファイル名それぞれに、同一文字列を入れる等、グループを特定するための情報を記録することとしてもよい。
【００５０】
また、画像メモリ７内に、グループ化された複数の画像から生成される合成画像の生成情報が記録されていてもよい。合成画像の生成情報とは、合成画像の種類を示す情報（広ダイナミックレンジ画像を生成するためのグループであること、立体視用画像を生成するためのグループであること等）や合成画像の生成に係る関連情報（合成条件等）をいう。例えば、図４に示すように同一グループに属する画像が同一のグループフォルダに格納されている場合には、グループフォルダ内に合成画像の生成情報が記録されていてもよいし、グループフォルダの外に合成画像の生成情報が記録されていてもよい。また、図５に示すように同一グループに属する画像が１つのファイルに連結されている場合には、この連結ファイルに合成画像の生成情報を付加することとしてもよい。また、図６に示すように同一グループに属する画像を特定するための情報を示すインデックスファイルが作成されている場合には、このインデックスファイルに合成画像の生成情報を付加することとしてもよい。また、図８に示すように同一グループに属する複数の画像のタグ情報に複数の画像を特定するための情報が記録されている場合には、タグ情報に合成画像の生成情報を付加することとしてもよい。このように、合成画像の生成情報が記録されていることにより、複数の画像の関係をより明確にすることができる。
以上で、撮影処理が終了する。
【００５１】
次に、合成処理について説明する。
まず、図９に示すように、合成画像を生成するためにグループ化された複数の画像が取得され（ステップＳ１１）、必要に応じて個別にコントラスト調整処理、階調調整処理、位置調整処理等の前処理が行われる（ステップＳ１２）。
【００５２】
次に、グループ化された複数の画像に基づいて、合成画像が生成される（ステップＳ１３）。例えば、撮影時の露出条件又は照明条件を変化させて撮影した画像から広ダイナミックレンジ画像が合成される。図１０に、アンダー露出で撮影された画像、オーバー露出で撮影された画像、合成された広ダイナミックレンジ画像、及び各画像に対するＲ・Ｇ・Ｂデータのヒストグラムを示す。アンダー露出画像では、画像全体が暗く、ヒストグラムにおいてシャドー部の情報が欠落している。また、オーバー露出画像では、画像全体が明るく、ヒストグラムにおいてハイライト部の情報が欠落している。これらの画像を合成することにより、シャドー部からハイライト部までの情報を有する広ダイナミックレンジ画像が得られる。
【００５３】
また、図１１に示すように、立体視用画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した左目用画像と右目用画像から合成される。立体視用画像には、左目で左側に配置された画像を、右目で右側に配置された画像を見る平行法による裸眼立体視用画像、左目で右側に配置された画像を、右目で左側に配置された画像を見る交差法による裸眼立体視用画像、左右の目それぞれに青、赤のフィルタをかけて見るための青と赤の画像を重ねて描いたアナグリフ等がある。
【００５４】
また、図１２に示すように、仮想視点画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像から合成される。仮想視点画像とは、元画像とは異なる方向から撮影された画像と同等の画像をいい、異なる方向から撮影された２以上の画像に基づいて補間合成を行うことにより得られる。
【００５５】
また、図１３に示すように、パノラマ画像は、撮影時の撮影位置又は撮影方向を変化させて撮影した画像から合成される。
【００５６】
また、図１４に示すような、撮影時刻を変化させて撮影した画像（連写画像）に基づいて、画像間の補間を行い、動画像ファイルを生成することも可能である。
【００５７】
次に、図９に示すように、生成された合成画像が表示部５に表示される（ステップＳ１４）。
【００５８】
そして、生成された合成画像も、合成画像を生成するためにグループ化されていたグループと同一のグループに加えて管理される（ステップＳ１５）。例えば、図４に示すように同一グループに属する画像が同一のグループフォルダに格納されている場合には、合成画像もこのグループフォルダに格納される。また、図５に示すように同一グループに属する画像が１つのファイルに連結されている場合には、合成画像もこの連結ファイルに連結される。また、図６に示すように同一グループに属する画像を特定するための情報を示すインデックスファイルが作成されている場合には、このインデックスファイルに合成画像を特定するための情報が加えられる。
以上で、合成処理が終了する。
【００５９】
次に、画像ファイルに対する操作処理について説明する。
まず、図１５に示すように、操作部４から、指定されたファイルに対して操作を行うよう指示される（ステップＳ２１）。ここで、操作とは、ファイルのコピー、転送、削除、移動等をいう。
【００６０】
操作の対象となっているファイルがグループ化されている場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、表示部５に、対象ファイルがグループ化されていることを示す警告が表示される（ステップＳ２３）。画像ファイルがグループ化されている場合、個々の画像ファイルに対する操作を禁止することとしてもよいし、警告を表示して確認した後、操作を許可することとしてもよい。
【００６１】
操作の対象となっているファイルがグループ化されていない場合には（ステップＳ２２；ＮＯ）、指示された操作処理が実行される（ステップＳ２４）。
以上で、画像ファイルに対する操作処理が終了する。
【００６２】
以上説明したように、デジタルカメラ１によれば、同一シーンを撮影対象として異なる撮影条件で撮影した複数の画像をグループ化するので、合成画像を生成するための元画像をまとめて管理することができる。また、生成された合成画像を複数の画像と同一のグループとすることにより、合成画像も元画像とともに管理することができる。
【００６３】
また、グループ化された複数の画像に対して、個々の画像ファイルに対してコピー、転送、削除、移動等の操作を行おうとする際に、警告を発したり、操作を禁止したりすることにより、グループ化された画像の一部が欠けることを防止することができる。ただし、グループ化されている画像ファイル全体に対する操作については、コピー、転送、削除、移動を許可することとしてもよい。
【００６４】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る好適なファイル管理方法の例であり、これに限定されるものではない。デジタルカメラ１を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００６５】
また、本発明におけるファイル管理方法は、デジタルカメラのように撮影機能を有する装置でなくても、デジタルカメラから記録媒体を介して、又はデジタルカメラからデータを受信することによりデジタル画像を取得可能な装置により実行されることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態におけるデジタルカメラ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】合成画像の生成及びグループ化を説明するための図である。
【図３】撮影処理を示すフローチャートである。
【図４】同一グループに属する画像を同一のフォルダに格納してグループ化する例を示す図である。
【図５】同一グループに属する画像を１つのファイルに連結してグループ化する例を示す図である。
【図６】同一グループに属する画像を特定するための情報を示すインデックスファイルを作成してグループ化する例を示す図である。
【図７】複数のグループについて、それぞれのグループに属する画像を特定するための情報を示すインデックスファイルを作成してグループ化する例を示す図である。
【図８】同一グループに属する複数の画像のタグ情報に複数の画像を特定するための情報を記録してグループ化する例を示す図である。
【図９】合成処理を示すフローチャートである。
【図１０】広ダイナミックレンジ画像の生成方法を示す図である。
【図１１】立体視用画像の生成方法を示す図である。
【図１２】仮想視点画像の生成方法を示す図である。
【図１３】パノラマ画像の生成方法を示す図である。
【図１４】動画像ファイルの生成方法を示す図である。
【図１５】画像ファイルに対する操作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１  デジタルカメラ
２  制御部
３  撮影部
４  操作部
５  表示部
６  外部Ｉ／Ｆ
７  画像メモリ
８  画像処理部
９  記憶部
１０  バス
【図１】
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【図２】
2005217874.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
2005217874.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
2005217874.tif 000015
【図１５】
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【図１０】
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