(57)【要約】      （修正有）【課題】形状や寸法の異なる被梱包体を、簡略な構造で、過酷な条件下で安定的に輸送できる緩衝材を提供する。【解決手段】２枚合わせにした同一の素材からなる方形の合成樹脂フィルムの、上下並びに左右の外枠の端部を形成する側縁部２を熱溶着すると共に、側縁部２間において、その中間部を被梱包体１０の寸法形状に対応して任意に熱溶着することにより、複数に区切った辺縁部が設けられ、該辺縁部の側縁部２近傍の任意箇所に被梱包体１０の寸法形状に対応して左右対称に少なくとも一対の切欠き部４を設け、さらに該辺縁部には少なくとも１つの空気流通口を設けて相互に連通した複数の空気室５を形成し、空気室５と被梱包体１０若しくは搬送容器（コンテナー等）内壁との接触面積を、任意に変更することを可能とし、空気注入口６より空気を注入して空気室５全体を膨張させ、その内側を被梱包体１０に、その外側を搬送容器の内壁に圧接せしめてなる。【選択図】図２
2005138863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
梱包する被梱包体と搬送容器の内壁との間に介在して、衝撃などの外力から該被梱包体を保護するための空気緩衝材において、２枚合わせにした同一の素材からなる方形の合成樹脂フィルムの、上下並びに左右の外枠の端部を形成する側縁部を熱溶着すると共に、該側縁部間において、その中間部を被梱包体の寸法形状に対応して任意に熱溶着することにより、複数に区切った辺縁部が設けられ、該辺縁部の側縁部近傍の任意箇所に被梱包体の寸法形状に対応して左右対称に少なくとも一対の切欠き部を設け、さらに該辺縁部には少なくとも１つの空気流通口を設けて相互に連通した複数の空気室を形成し、該空気室と被梱包体若しくは搬送容器内壁との接触面積を、任意に変更することを可能とし、且つ、該空気室の少なくとも一つに空気注入口を設け、該空気注入口より空気を注入して空気室全体を膨張させ、その内側を被梱包体に、その外側を搬送容器の内壁に圧接せしめることを特徴とする万能型空気緩衝材。
【請求項２】
前記万能型空気緩衝材において、前記側縁部及び切欠き部の切欠き残部の任意箇所を、梱包する被梱包体の寸法形状に合わせて、それぞれ熱溶着することを特徴とする請求項１に記載の万能型空気緩衝材。
【請求項３】
前記万能型空気緩衝材において、前記切欠き部の切欠き残部のいずれか一方を熱溶着し、上下の側縁部を熱溶着若しくは縫合することを特徴とすることを特徴とする請求項１に記載の万能型空気緩衝材。
【請求項４】
前記万能型空気緩衝材を形成する合成樹脂フィルムが、ＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ若しくはＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰ製フィルムであることを特徴とする請求項１に記載の万能型空気緩衝材。
【請求項５】
前記万能型空気緩衝材において、空気室の少なくとも一つに設けられる空気注入口に、逆止弁を用いることを特徴とする請求項１に記載の万能型空気緩衝材。
【請求項６】
前記万能型空気緩衝材において、素材を構成する前記合成樹脂フィルムに、帯電防止剤を混入させてなることを特徴とする請求項１に記載の万能型空気緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機器、各種精密機械部品、半導体製品、ガラス製品等からなる、様々な形状を有する被梱包体を搬送する際の梱包用部材に係り、詳しくは搬送する被梱包体と収納する搬送容器間に介在して、衝撃等の外力から被梱包体を保護するための緩衝材であって、とりわけその形状や寸法が定まらない各種製品や部品等からなる被梱包体を梱包して、異なる環境の中を長期間に亘って搬送する際に、好適に用いられる万能型空気緩衝材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定形の量販製品の梱包には、発泡スチロールの成形品が使用されているが、幅広い用途に向けたパッキング材または緩衝材としては新聞紙や布、チップ状の発泡スチロール、バブルフィルムなどが梱包品の形状に関係なく使用できるために重宝されていた。
【０００３】
しかしながら上記の各緩衝部材において、例えば発泡スチロールの成形品は個々の製品に対応して専用のものが使用されるため、使用後は廃棄処分する以外、他に用途変換が望めず、また、汎用性において優れるチップ状の発泡スチロール、バブルシート（エアーキャップ）および新聞紙や布等においても、最終的に廃棄物として処理する際には相当の物量になり、近年の地球環境保護や省エネルギーの観点からは、安易に看過できない問題となっている。
【０００４】
そこで最近になって、２枚合わせにした合成樹脂フィルムの外縁部を熱シールして袋状とし、その一端に特殊な逆止弁機能を有する空気注入口を設けた袋状空気緩衝材（例えば、特許文献１参照）や、前記袋状緩衝材の内側に線状若しくは点状の溶着線を設け、複数の小気室からなるエアーマット状緩衝材（例えば、特許文献２参照）が開発され、３Ｋｐa／ｃｍ２〜５Ｋｐa／ｃｍ２の空気圧力を封入した薄膜合成樹脂製の袋状空気緩衝材として、既に広く用いられている。この袋状空気緩衝材は梱包材としての汎用性を維持しつつ各種部品や製品の保護包装用、雑貨品の隙間充填材や資材の緩衝材として優れた特性を有し、また、その使用法が簡単であると共に、不使用時にはシート状に折り畳まれ、収納スペースもコンパクトとなり、廃棄処理も容易で簡便性にも優れている。
【０００５】
ところが上記合成樹脂製袋状空気緩衝材は、様々な形状を有する多品種の部品や製品からなる貨物に対応する、チップ状の発泡スチロールやバブルシートの代用としては、上記のように優れた特性を有するが、外形が方形若しくは多角形で特定の厚みを有する精密部品、衝撃に弱いガラス製品、或いは傷つき易い円筒状若しくは円柱状貨物等を安定的に梱包し、搬送容器等に収納して過酷な条件下で輸送する際には、その信頼性に若干の不安が残り、それを払拭するために必要以上に多量の袋状空気緩衝材を用いることとなり、それに起因して搬送容器の大型化を招いたり、また、該袋状空気緩衝材は搬送する製品などと包装容器間の様々の間隙を補うために、個々にはコンパクトであることが望ましく、且つ封入するエアーも比較的低い圧力であることが要求されていた。従って気温の変化が激しい地域、例えば寒冷地における長時間の輸送や保管に際しては、該袋状空気緩衝材の空気圧が減少したり、逆に高温地帯においては該袋状空気緩衝材が破裂して、緩衝材として機能をしなくなったりするなど、新たな問題が生じていた。
【０００６】
そこで近時、精密部品等の貨物を空気緩衝材でそっくり包み込むようにして、搬送容器との間に介在し、安定的な緩衝機能を発揮する空気緩衝材も多々提案されている。
一例をあげると横方向に連なる複数の長尺状空気室を有する合成樹脂製空気緩衝材の、該長尺状空気室を筒状に折り曲げると共に、その部分溶着部を折り曲げることにより、終局的には被梱包体全体を該空気室で覆う空気緩衝材（例えば、特許文献３参照）や、左右方向に連続した小胞という空気室が設けられ、空気が充填された際に該空気室の中間部分と両端部部との境目に段差が形成される巻き付け型の空気緩衝材（例えば、特許文献４参照）が提案され、前者においては被梱包物を当該緩衝材によってそっくり包み込み、後者においてはその段差部によって被梱包物の周辺を支えながら包みこんだり、場合によっては左右から挟持する方式の空気緩衝材が提案されている。
【特許文献１】特公平７−１１７１７１号公報（第１〜３頁、図２）
【特許文献２】実開平６−３７１４９号公報（第１〜５頁、図４）
【特許文献３】特開２００３−１３７３５２号公報（第１〜８頁、図１〜１５図）
【特許文献４】特開２００３−６３５６７号公報（第１〜７頁、図１〜７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
通常、各種製品等を船舶や飛行機によって長時間輸送する際は、コンテナーによって運搬されるが、このコンテナー内における荷崩れは、外見上では発見されないために大きな事故を惹起する惧れも懸念されるところから、その梱包には充分な配慮が求められ、とりわけその信頼性が重視される。そこで空気緩衝材としての上記の改良に止まらず、荷崩れ防止用の空気緩衝材は、外袋と内袋とからなる２重構造のものが用いられ、例えば外袋に未晒しのクラフト紙、内袋にＰＥ袋を用いたものや、外袋に未晒しのクラフト紙を３重にして用い、内袋をＰＥ袋としたり、或いはＰＡ／ＰＥ／ＰＡのラミネートを施したものを用い、いずれの場合もピロー状に形成した空気緩衝材広くが用いられている。
【０００８】
このピロー状空気緩衝材によって例えば段ボール箱に包装された製品やオートバイを梱包して輸送する場合、空気緩衝材の中央部に応力が集中して凸状となることがある。空気緩衝材が凸状に変形することによって、製品などの貨物に損傷を招くことが懸念されるため、コンテナーの内壁と貨物との間にさらに強化ダンボールなどを介在させ、それによって貨物とコンテナーとの接触による損傷を未然に防止するよう配慮されているが、用いられる強化ダンボールは高価なものであり、それを含む所謂シュワリングコストの高騰を招き、早急に解決を望まれる課題であった。その上、使用済み包装容器などはゴミ問題として世界的に注目を集めているが、多品種の素材を組み合わせて用いる前記空気緩衝材は、リサイクルや焼却処分の上からも望ましくなく、単一素材によって形成される空気緩衝材が斯界の強い要望であった。
【０００９】
本発明は斯かる従来技術に残された課題を解決するため、上記従来技術に更なる改良を加え、コンパクトな構造であるにも拘らず多様な被梱包体に対応可能な空気緩衝材、具体的には単一の素材を用いて空気緩衝材を形成することによって、様々な寸法や形状を有する製品や部品からなる貨物を梱包してコンテナー内に収納し、過酷な条件の中でも安定的に輸送することが可能な万能型の空気緩衝部材を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明による空気緩衝部材は、梱包する被梱包体と搬送容器の内壁との間に介在して、衝撃などの外力から該被梱包体を保護するための空気緩衝材において、２枚合わせにした同一の素材からなる方形の合成樹脂フィルムの、上下並びに左右の外枠の端部を形成する側縁部を熱溶着すると共に、該側縁部間において、その中間部を被梱包体の寸法形状に対応して任意に熱溶着することにより、複数に区切った辺縁部が設けられ、該辺縁部の側縁部近傍の任意箇所に、被梱包体の寸法形状に対応して左右対称に少なくとも一対の切欠き部を設け、さらに該辺縁部には少なくとも１つの空気流通口を設けて相互に連通した複数の空気室を形成し、該空気室と被梱包体若しくは搬送容器内壁との接触面積を、任意に変更することを可能とし、且つ、該空気室の少なくとも一つに空気注入口を設け、該空気注入口より空気を注入して空気室全体を膨張させ、その内側を被梱包体に、その外側を搬送容器の内壁に圧接せしめることを特徴的構成要件とする万能型空気緩衝材を要旨とするものである。
【００１１】
本発明はまた、前記万能型空気緩衝材において、前記側縁部及び切欠き部の切欠き残部の任意箇所を、梱包する被梱包体の寸法形状に合せて、それぞれ熱溶着することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明は更に、前記万能型空気緩衝材において、前記切欠き部の切欠き残部のいずれか一方を熱溶着し、上下の側縁部を熱溶着若しくは縫合することを特徴とすることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明による前記万能型空気緩衝材は、該緩衝材を形成する合成樹脂フィルムが、ＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ若しくはＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰ製フィルムであることを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明による前記万能型空気緩衝材において、空気室の少なくとも一つに設けられる空気注入口に、逆止弁を用いることを特徴とするものである。
【００１５】
さらに本発明は、前記万能型空気緩衝材において、素材を構成する前記合成樹脂フィルムに、帯電防止剤を混入させてなることを好ましい態様とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による万能型型空気緩衝材は、被梱包体である各種製品や部品等の貨物（以下単に「貨物」と言うことがある。）の形状や寸法を重視して、それに合せて緩衝材そのものを形成することが最大の特徴である。即ち、２枚合わせにした同一の素材からなる方形の合成樹脂フィルムの、上下並びに左右の外枠の端部を形成する側縁部を熱溶着すると共に、該側縁部間において、その中間部を被梱包体の寸法形状に対応して任意に熱溶着することにより、複数に区切った辺縁部が設けられ、該辺縁部の側縁部近傍の任意箇所に、被梱包体の寸法形状に対応して左右対称に少なくとも一対の切欠き部を設け、さらに該辺縁部には少なくとも１つの空気流通口を設けて相互に連通した複数の空気室を形成し、該空気室と被梱包体若しくは搬送容器内壁との接触面積を、任意に変更することを可能とし、且つ、該空気室の少なくとも一つに空気注入口を設け、該空気注入口より空気を注入して空気室全体を膨張させ、その内側を被梱包体に、その外側を搬送容器の内壁に圧接せしめることを必須の構成要件とする万能型空気緩衝材が提供される。
【００１７】
本発明による万能型空気緩衝材は、上記の如くして空気室が設けられることによって、梱包する貨物や搬送容器（コンテナー等）内壁と、該空気室との接触面積を任意にコントロールすることが可能となる。従って該空気室の少なくとも１つに設けられた空気の注入口より空気を注入して、該空気室を膨張させて、その内側を貨物に、その外側を搬送容器の内壁に圧接して緩衝材として機能する際、相互に広い接触面積を得ることが可能となるため、応力の集中が未然に回避され、安定的な緩衝機能が確保される。従って、気温や気圧の変化にも柔軟に対応することが可能なまでに、内圧を高めて置くことが可能となり、過酷な条件下における緩衝材としての機能を長時間に亘って維持することが可能となった。
【００１８】
また、本発明による上記緩衝材は、梱包する貨物の形状に即して、例えばその側面の任意箇所に左右対称に少なくとも一対の切欠き部を設けることにより、該切欠き部の切欠き残部同士をそれぞれ熱溶着することによって、略コの字型の緩衝材を形成して角型の貨物のコーナーを、前記従来技術における二つの空気緩衝材を用いて単に挟持するに止どまらず、強固に把持するようにして保護したり、加えて上下対象の側縁部を熱溶着することによって有底の円筒状緩衝材を形成して、例えばビン類を収納したり、該切欠き残部の熱溶着をせず、単に上下対象の側縁部を熱溶着若しくは縫合することによって円筒状緩衝材を形成して、円筒状や円柱状若しくは円形の貨物などを保護することも可能である。
【００１９】
このように本発明による空気緩衝材は基本的には簡略な構造であるにも拘らず、合成樹脂フィルムの大きさを任意に変更したり、辺縁部や切欠き部を任意に増減させることにより、熱溶着（若しくは縫合）する部分や位置を梱包する貨物の形態や寸法に応じて任意に変更し得るため、文字通り多様な被梱包体に容易に対応し得る万能型の空気緩衝材が提供される。また、該空気緩衝材は梱包容器との間においてそれぞれの要部を側面や上下から把持するようにしてパッキングし、該貨物と梱包容器間に一定の空隙を設けるように介在するため、気温や気圧の変化により空気室の圧力が減少してその緩衝効果が僅かな状態となっても、依然として貨物を衝撃から保護することができる。
【００２０】
本発明による上記万能型緩衝材はさらに、同一の素材、具体的にはＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ若しくはＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰからなるフィルムを２枚合わせとして用いることにより、その任意箇所を自由に熱溶着ができるために、上記のような加工を可能としたものであり、また、同一の素材であるが故に補修などのメンテナンスが容易で、使用後はリサイクルして有効に活用することが期待されると共に、被梱包体をそっくり包み込むような従来型の空気緩衝材と異なり、要部のみを保護する本発明の万能型空気緩衝材は、その本体そのものが極めてコンパクトであるために、未使用時の保管や輸送に係るコストも低減され、止むを得ず焼却処分する際においても有害物質の発生する惧れも無く、資源の有効利用は勿論のこと、環境保護の面においてもが充分な配慮がなされている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下本発明を添付した図面に基づき更に詳細に説明するが、本発明はこれにより拘束されるものではなく、本発明の主旨の範囲内において自由に設計変更が可能である。
図１は本発明の一実施例に係る万能型空気緩衝材を形成するＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥからなる表裏２枚の合成樹脂フィルムの、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態を示す平面図、図２は同実施例において空気を注入して角型緩衝材を形成した後、被梱包体としての略長方形の平箱を左右から把持する状態を模式的に示す斜視図、図３は他の実施例における万能型空気緩衝材の、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態を示す平面図、図４は同実施例において空気を注入して有底有蓋円筒状緩衝材を形成した後、ワイン容器を収納した状態を模式的に示す斜視図である。
【実施例１】
【００２２】
本発明に係る第１の実施例に基づく万能型空気緩衝材１は、被梱包体１０として横幅が８００ｍｍ、長さ１２００ｍｍ、高さが４２０ｍｍの長方形の段ボール箱に収納された精密電気部品を、複数個重ね合わせて搬送用コンテナーに積み込むための緩衝材を提供するためのものであり、素材としてＰＥ８０／ＰＥ１４×ＰＥ１４／ＰＥ８０のポリエチレン製フィルムを採用し、図１に示すように複数の該フィルムを、横幅１６００ｍｍ、縦１０００ｍｍに裁断してそれぞれ２枚に重ね合わせ、その外枠を形成する側縁部２と、該側縁部２の内側にあってその横方向を８等分すると共に、縦方向を５区画とした辺縁部３を形成し、更にその横方向に第３段目と６段目を縦方向の側縁部２−３、２−４から内側に等分に切欠き部４を形成し、その側縁部２と辺縁部３をそれぞれ熱溶着すると共に、前記切欠き部４の切欠き残部４−２と４−３及び４−４と４−５とをそれぞれ熱溶着して、左右両サイドに等分にそれぞれ２つの切欠き部４と、それぞれ連通した８つの空気室５からなる万能型空気緩衝材１を形成した。該万能型空気緩衝材には側縁部２の任意の位置に少なくとも１つの逆止弁機能を有する空気注入口６が設けられ、該空気注入口６より内圧が５Ｋｐａ／ｍ２になるよう空気を注入して略コの字型に膨張した本例による万能型空気緩衝材１を得た。次いで本例による万能型空気緩衝材を２個用意し、図２に示すように被梱包体１０の両サイドを程よく把持してコンテナ−内に収納した。なお、本例とほぼ同様にして得たポリエチレン樹脂製空気緩衝材をサンプルとして、隙間３００ｍｍにおける荷重テストに供した結果、荷重１９．５３７ＫＮに耐えることが確認され、本例による万能型空気緩衝材１が、充分な強度を持って梱包体１０を保護していることが確認された。
【実施例２】
【００２３】
本発明に係る第２の実施例による万能型空気緩衝材１ａは、通常市販されているガラス製のワイン容器を被梱包体１０ａとして、外装を木箱として包装する際の有底有蓋空気緩衝材を提供するものであり、図３に示すように実質的に実施例１と同様のポリエチレン製フィルムを用い、辺縁部３ａによって長手方向に８等分された空気室５ａの両サイドを、１区画ごとに左右対称にそれぞれ４個の切欠き部４ａを形成し、その切欠き残部４ａ−６と４ａ−８（若しくは４ａ−７と４ａ−９）とを熱溶着すると共に、側縁部２ａ−１と２ａ−２とを熱溶着した後、実施例１と同様にして空気を注入し、有底の略円筒状の空気緩衝材１ａを得た。次いで該円筒上空気緩衝材１ａに被梱包体１０ａとしてのワイン容器を挿入後、切欠き残部４ａ−２と４ａ−４（若しくは４ａ−３と４ａ−５）とを重ね合わせてシールし、木箱に収納して本例による梱包を完了した。本例による空気緩衝材１ａは、ワイン容器の底を熱溶着した切欠き残部４ａ−６と４ａ−８（若しくは４ａ−７と４ａ−９）、その王冠部分をシールした切欠き残部４ａ−２と４ａ−４（若しくは４ａ−３と４ａ−５）とによってそれぞれ支え、該底と王冠部分と木箱との間を側縁部２ａ−４と２ａ−３に該当する空気室５ａで補い、その側面は内側の空気室５ａによって包むようにして収納され、安定的な耐緩衝機能によって保護されていることが確認された。
【実施例３】
【００２４】
本発明に係る第３の実施例による万能型空気緩衝材１ｂは、側縁部２ｂ−１と２ｂ−２とをＰＥ製ミシン糸を用いて縫合した以外は、実施例２と同様にして得た有底円筒状緩衝材を２個用意し、円筒状のガラス管の両端部に被せて搬送容器の木箱に収納した。ガラス管の両端部はそれぞれ実施例２のワイン容器の底部若しくは王冠部と同様にして保護され、該ガラス管の外周部は該緩衝材１ｂによって木箱との間に充分な間隙が生じ、衝撃などによる外力から安定的に保護されていることが確認された。
【００２５】
本発明に係る他の実施例によれば、空気緩衝材を形成する合成樹脂フィルムの素材構成をＰＥ３０μ／ＰＥ３０μクロス／ＰＥ１３０μとし、内側にＰＥ１３０μをラミネートした、幅７５０ｍｍ、長さ１０００ｍｍのフィルムによって円筒状空気緩衝材を形成し、この際側縁部を同系素材であるＰＥ製ミシン糸によって縫合した。本例による前記緩衝材は上記実施例２及び実施例３と同様にして用いられるが、当初より円筒状に形成することにより、その耐圧強度は改善され、隙間２００ｍｍ、外気温度２６〜７０℃、空気注入圧５Ｋｐ／ｍ２（２８℃）における耐圧は３０Ｋｎで、空気緩衝材としての対圧縮強度は１９００Ｋｎであった。また、コンテナー輸送時における耐温度は７０℃をクリアすることが確認され、側縁部の熱溶着による弱点を円筒状とすることによって解消し、その耐圧強度が向上した。
【００２６】
上記各実施例における本発明による万能型空気緩衝材は、素材としてＰＥ８０／ＰＥ１４×ＰＥ１４／ＰＥ８０を２枚合わせにして用いられているが、本発明によれば重ね合わせの合成樹脂が同一の素材であることを必須の要件とするものであり、上記実施例に順ずる性質を有するものであれば特に限定するものではなく、ＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥやＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰはメンテナンスや焼却処分する際の環境保護の問題等を考慮した場合、最も好ましい素材として推奨しているものである。
【００２７】
本発明における万能型空気緩衝材は、上記実施例における空気室の形状がほぼ方形となっているが、実用に即してはこれに限定されるものではなく、梱包される物体の形状に即して対応するものであり、辺縁部の形状を円形や半円形としたり、多角形とすることも任意であり、自由に選択が可能である。このように本発明においては、被梱包体の形状や寸法に応じて、緩衝材の形を自由に形成するところに第１の特色があり、これによって優れた緩衝機能を発揮して、省資源、省エネルギーひいては環境保護の域にまでその効果を及ぼすことが出来る。
【００２８】
本発明における他の実施例として緩衝材を形成する上記合成樹脂フィルム、具体的には的にはＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ、ＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰ等に、予め帯電防止剤を混入させたものを用いて万能型空気緩衝材を形成し、梱包する製品等への帯電を防止すると共に、それに起因する塵埃の付着を防止することも好ましい態様として提案される。帯電防止剤として用いられる成分は、本発明の目的を達成し得る範囲内において得に制限はないが、本発明の角型空気緩衝材の原料素材を構成する合成樹脂である、上記高分子ポリエチレン樹脂等に容易に混入可能であると共に、本発明の目的を損なうことのない高分子帯電防止剤、より具体的には有機酸、スルホン酸、有機アンモニウム塩などを有するポリマーが好ましく選択される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上の各実施例からも明らかなように本発明による万能型空気緩衝材は、空気を注入するだけで内包装の形態が完成するため、梱包作業が極めて簡便となる。その上本発明による該万能型空気緩衝材は、梱包体の形状や寸法に合わせて緩衝材そのものを形成することを必須の要件とするため、特に角型や丸型の製品や部品等を問わず、コンテナー等の外装容器との間に上下左右のズレを生ずる恐れもなく、空気による緩衝効果と相俟って医療機器や半導体製品その他精密機器の保管や輸送においても、優れた安全性が保障される。更に同一の素材からなる合成樹脂フィルムを２枚合わせにし、その外枠の端部を形成する側縁部と、該側縁部の縦横、若しくは上下の側縁部と側縁部との中間部を複数に区切る辺縁部とを、梱包する貨物の形状や寸法に対応して熱溶着することによって形成し、この際、該辺縁部に設けられた空気流通口によって、相互に連通した空気室が設けられ、梱包する貨物や搬送容器（コンテナー等）内壁と、該空気室との接触面積を任意にコントロールすることが可能となる。従って該空気室に空気を注入して膨張させ、その内側を貨物に、その外側を搬送容器の内壁に圧接して緩衝材として機能する際、相互に広い接触面積を得ることが可能となるため、応力の集中が未然に回避され、安定的な緩衝機能が確保される。従って、気温や気圧の変化にも柔軟に対することが可能なまでに、内圧を高めて置くことが可能となり、過酷な条件下における緩衝材としての機能を長時間に亘って維持することが可能となった。
また、本発明による万能型空気緩衝材はさらに、同一の素材、具体的にはＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ若しくはＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰからなるフィルムを２枚合せとして用いることにより、その任意箇所を自由に熱溶着ができるために、上記のような加工を可能としたものであり、また、同一の素材であるが故に補修などのメンテナンスが容易で、使用後はリサイクルして有効に活用することが期待されると共に、止むを得ず焼却処分する際においても有害物質の発生する惧れも無く、資源の有効利用は勿論のこと、環境保護の面においても充分な配慮がなされている。なお、本発明による上記万能空気緩衝材は、原料素材として同一の合成樹脂フィルムを用いることにより、紙や粉末等が用いられないため、保管や搬送途中での湿気に対しても十分に耐えることができる。
【００３０】
本発明における角型空気緩衝材は、原料素材となる合成樹脂フィルムに帯電防止剤を混入させることにより、精密電気部品や医療機器等で最も忌避される静電気等の帯電を未然に防止し、合わせてそれに起因する機器の誤作動や塵埃の付着をも効果的に排除する。本発明の効果について更に付言すると、被梱包体をそっくり包み込むか、若しくは両サイドから挟持するような従来型の空気緩衝材と異なり、要部のみを把持するようにして保護する本発明の万能型空気緩衝材は、本体そのものが極めて簡略な構造でコンパクトである上に、使用資材を極限にまで減少しており、且つ使用前の本緩衝材は薄いシート状であるため未使用時の保管や輸送に係る物流コストの低減され、省エネルギー効果において著しく寄与するところから、空気注入型の緩衝材として幅広い用途が期待される。  
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例に係る万能型空気緩衝材を形成するＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥからなる表裏２枚の合成樹脂フィルムの、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態を示す平面図である。
【図２】同実施例において空気を注入して万能型空気緩衝材を形成した後、被梱包体としての略長方形の平箱を左右から把持する状態を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明に基づく他の実施例に係る万能型空気緩衝材の、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態（図１に相当）を示す平面図である。
【図４】同実施例において空気を注入して有底有蓋円筒状緩衝材を形成した後、ワイン容器を収納した状態（図２に相当）を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１、１ａ                                      万能型空気緩衝材
２、２−１、２−２、２−３、２−４            側縁部
３、３ａ                                      辺縁部
４、４ａ                                      切欠き部
４−１、４ａ−１                              切欠き縁部
４−２、４−３、４−４、４−５                
４ａ−２、４ａ−３、４ａ−４、４ａ−５
４ａ−６、４ａ−７、４ａ−８、４ａ−９        切欠き残部
５、５ａ                                      空気室
６、６ａ                                      空気注入口
７、７ａ                                      側面部
１０、１０ａ                                  被梱包体
【図１】
2005138863.tif 000003
【図２】
2005138863.tif 000004
【図３】
2005138863.tif 000005
【図４】
2005138863.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成16年3月19日(2004.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
以下本発明を添付した図面に基づき更に詳細に説明するが、本発明はこれにより拘束されるものではなく、本発明の主旨の範囲内において自由に設計変更が可能である。
図１は本発明の一実施例に係る万能型空気緩衝材を形成するＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥからなる表裏２枚の合成樹脂フィルムの、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態を示す平面図、図２は同実施例において空気を注入して万能型緩衝材を形成した後、被梱包体としての略長方形の平箱を左右から把持する状態を模式的に示す斜視図、図３は他の実施例における万能型空気緩衝材の、空気を注入して緩衝材を形成する前の状態を示す平面図、図４は同実施例において空気を注入して有底有蓋円筒状緩衝材を形成した後、ワイン容器を収納した状態を模式的に示す斜視図である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明における他の実施例として緩衝材を形成する上記合成樹脂フィルム、具体的には的にはＰＥ／ＰＥクロス／ＰＥ、ＰＰ／ＰＰクロス／ＰＰ等に、予め帯電防止剤を混入させたものを用いて万能型空気緩衝材を形成し、梱包する製品等への帯電を防止すると共に、それに起因する塵埃の付着を防止することも好ましい態様として提案される。帯電防止剤として用いられる成分は、本発明の目的を達成し得る範囲内において得に制限はないが、本発明の万能型空気緩衝材の原料素材を構成する合成樹脂である、上記高分子ポリエチレン樹脂等に容易に混入可能であると共に、本発明の目的を損なうことのない高分子帯電防止剤、より具体的には有機酸、スルホン酸、有機アンモニウム塩などを有するポリマーが好ましく選択される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
本発明における万能型空気緩衝材は、原料素材となる合成樹脂フィルムに帯電防止剤を混入させることにより、精密電気部品や医療機器等で最も忌避される静電気等の帯電を未然に防止し、合わせてそれに起因する機器の誤作動や塵埃の付着をも効果的に排除する。本発明の効果について更に付言すると、被梱包体をそっくり包み込むか、若しくは両サイドから挟持するような従来型の空気緩衝材と異なり、要部のみを把持するようにして保護する本発明の万能型空気緩衝材は、本体そのものが極めて簡略な構造でコンパクトである上に、使用資材を極限にまで減少しており、且つ使用前の本緩衝材は薄いシート状であるため未使用時の保管や輸送に係る物流コストの低減され、省エネルギー効果において著しく寄与するところから、空気注入型の緩衝材として幅広い用途が期待される。