(57)【要約】【課題】  カートを使用する顧客が買い物かごをレジカウンタ上に載せ換える手間が不要となり、しかも、カートを円滑な移動軌跡で移動できるレジカウンタ装置を提供する。【解決手段】  ショッピングカート６が移動可能な顧客通路Ｒに沿ってレジカウンタ２０を配置し、このレジカウンタ２０を挟んで反対側の側方の作業空間Ｓに入ったキャッシャ−Ｑが略顧客通路Ｒ側を向いて所定の作業を行うレジカウンタ装置２（３）において、前記レジカウンタ２０の上流側部２０Ａを前記客通路Ｒ側へ屈曲させるとともに、該レジカウンタ２０の上流側端面２０ａにレジＡに来た顧客Ｐのショッピングカート６を略横付け可能に構成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショッピングカートが移動可能な顧客通路に沿ってレジカウンタを配置し、このレジカウンタを挟んで反対側の側方の作業空間に入ったキャッシャ−が略通路側を向いて所定の作業を行うレジカウンタ装置において、
前記レジカウンタの上流側部を前記客通路側へ屈曲させるとともに、該レジカウンタの上流側端面にレジに来た顧客のショッピングカートを略横付け可能に構成したことを特徴とするレジカウンタ装置。
【請求項２】
前記ショッピングカートの上部荷台と下部荷台との空間に入り込む高さレベルに位置して前記レジカウンタの上流側端面に、ショッピングカートを使用しない顧客の買い物かごを載置するための補助テーブルを突設した請求項１に記載のレジカウンタ装置。
【請求項３】
顧客通路に沿った方向において複数段に前記レジカウンタを配置してなる請求項１または２に記載のレジカウンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スーパーマーケットやホームセンターなどの比較的大きな規模の店舗に好適に設置されるレジカウンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットなどにおけるレジカウンタ装置においては、ショッピングカートが移動可能な顧客通路に沿って平面形状が略長方形のレジカウンタを配置してあり、このレジカウンタを挟んで反対側の側方の作業空間に入ったキャッシャ−が略通路側を向いて所定の作業を行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来一般のレジカウンタ装置の近辺の概要を示す平面図である。
【０００４】
図４において、レジ入り口近辺にある商品棚１００の側方から矢印ｂ方向へ延びる顧客通路Ｒに沿って長方形のレジカウンタ１０１を配置し、このレジカウンタ１０１の主面（荷受け面）にバーコード読み取り装置のようなスキャナ装置１０２を設置するとともに、このスキャナ装置１０２よりも上流側部１０１Ａを顧客の商品が収容されている買い物かごを置く搬入面部とし、下流側部１０１Ｂを搬出面部としてあり、さらに、前記搬出面部１０１Ｂの近傍に、読み取った商品Ｍの会計を行うキャッシュレジスタ１０３を設置し、また、前記レジカウンタ１０１を挟んで反対側の側方の空間が顧客通路Ｒ側を向いて作業を行うキャッシャーＱの作業領域Ｓとなっている。
【０００５】
このような構成において、顧客Ｐが商品Ｍを入れた買い物かご１０４を前記レジカウンタ１０１における搬入面部１０１Ａに置くと、キャッシャーＱがその買い物かご１０４の中から商品Ｍを取り出し、スキャナ装置１０２に対して商品Ｍのバーコードを読み取り操作してから搬出面部１０１Ｂに置いた別の買い物かご（図示せず）に投入する。この時、読み取られたバーコード情報が前記キャッシュレジスタ１０３に伝送されて登録処理される。こような登録処理が買い物かご１０４内の全ての商品Ｍに対して終了すれば、キャッシャーＱは、キャッシュレジスタ１０３を見ながら会計処理を行い、当該顧客Ｐの支払いが完了する。次に顧客Ｐについても同じような作業が行われる。
【特許文献１】特開平１１−３４６８８５号公報（第２頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、自家用車で来店する顧客が多くなった現今では、各種の商品を大量に持ち帰ることができることから、多くの顧客は、店内に用意されているショッピングカート（以下、カートという）１０５に買い物かご１０４を載せて店内を回っている。
【０００７】
しかしながら、顧客がこのようなカート１０５を利用している場合であっても、従来のレジカウンタ装置では、顧客通路ＲとキャッシャーＱとの間にレジカウンタ１０１が介在しているため、キャッシャーＱが顧客通路Ｒに進入してきたカート１０５から直接商品Ｍを取り出すことは困難である。このため、レジカウンタ１０１の処に来た各顧客Ｐが、多数の商品Ｍを入れた買い物かご１０４を、カート１０５からレジカウンタ１０１の前記搬入面部１０１Ａに載せ換える作業を行う必要があった。
【０００８】
また、このようなカート１０５の下部荷台には、ジュースや飲料水等の入ったケースなどの重い商品が載置される場合があるが、ハンドスキャナ等（図示せず）を利用するとしても、従来のレジカウンタ装置では、カート１０５の下部荷台に載置された商品からレジカウンタ１０１越しにキャッシャーＱがバーコード等を読み取ることは非常に困難であるため、このような商品もレジカウンタ１０１の前記搬入面部１０１Ａに載せ換えなければならなかった。
【０００９】
一方、レジカウンタ１０１におけるスキャナ装置１０２のすぐ側にカート１０５を横付けして、キャッシャーＱがカート１０４から商品Ｍを直接取り出して読み取りを行えるように、レジカウンタ１０１における搬入面部１０１Ａを切り欠いたり、あるいは図５に示すように、搬入面部１０１Ａをなくしてその上流側端面１０１ａにカート１０５を横付けできるように構成することが考えられる。
【００１０】
ところが、このようにすると、レジカウンタ１０１の処に来た顧客Ｐは、カート１０５を９０°方向転換してレジカウンタ１０１の上流側端面１０１ａに横付けさせなければならず、しかも、キャッシャーＱによる読み取り作業後に、その位置からカート１０５を一旦後退させてから再び顧客通路Ｒに向けて９０°方向転換するのを余儀なくされ、カート１０５の移動軌跡（顧客Ｐの動線）が複雑になってしまう。また、その後退時には、次のレジ待ちの顧客Ｐのカート１０５を多少後退して貰わなくてならず、実用的ではない。
【００１１】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、カートを使用する顧客が買い物かごをレジカウンタ上に載せ換える手間が不要となり、しかも、カートを円滑な移動軌跡で移動させることができるレジカウンタ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は以下の手段を提供する。すなわち、
［１］ショッピングカートが移動可能な顧客通路に沿ってレジカウンタを配置し、このレジカウンタを挟んで反対側の側方の作業空間に入ったキャッシャ−が略通路側を向いて所定の作業を行うレジカウンタ装置において、
前記レジカウンタの上流側部を前記客通路側へ屈曲させるとともに、該レジカウンタの上流側端面にレジに来た顧客のショッピングカートを略横付け可能に構成したことを特徴とするレジカウンタ装置。
【００１３】
［２］前記ショッピングカートの上部荷台と下部荷台との空間に入り込む高さレベルに位置して前記レジカウンタの上流側端面に、ショッピングカートを使用しない顧客の買い物かごを載置するための補助テーブルを突設した前項１に記載のレジカウンタ装置。
【００１４】
［３］顧客通路に沿った方向において複数段に前記レジカウンタを配置してなる前項１または２に記載のレジカウンタ装置。
【発明の効果】
【００１５】
上記［１］の発明によれば、前記レジカウンタの上流側部が顧客通路側へ屈曲してあるので、商品読み取り用のスキャナ装置をその上流側端面に近接配置しておけば、ショッピングカートが前記レジカウンタの上流側端面に略横付けされることで、キャッシャーは所定の作業姿勢のままで前記ショッピングカートから商品を無理なく取り出してスキャナ装置で読み取らせることができ、従って顧客がショッピングカート上の買い物かごをレジカウンタ上に載せ換える労力が不要となる。
【００１６】
また、ハンディスキャナを用意してあれば、ショッピングカートの下部荷台にある商品を、キャッシャが容易に読み取り操作することが可能となる。
【００１７】
そして、前記レジカウンタの上流側部が顧客通路側に向かって屈曲させてあるから、レジカウンタに向かって来た顧客がショッピングカートの向きを僅かに変えるのみで、前記上流側端面に略横付けさせることができるとともに、商品読み取り後に該横付け位置から出る時も、僅かに向きを変えるだけでそのまま顧客通路側に沿って移動でき、従ってショッピングカートの移動軌跡がシンプルとなる。
【００１８】
さらにまた、ショッピングカートを前記横付け位置から出す際に次のレジ待ちの顧客のショッピングカートと干渉することもなく、従って、レジの顧客の流れが順調に維持される。
【００１９】
上記［２］の発明によれば、ショッピングカートを使用しない顧客が前記補助テーブルに買い物をかごを置けば、キャッシャーによる商品の読み取りが通常通りに行えることは勿論のこと、補助テーブルがショッピングカートの上部荷台と下部荷台との間に入り込む高さレベル位置に設けてあるから、この補助テーブルがショッピングカートの横付けに何ら支障を及ぼすこともない。
【００２０】
上記［３］の発明によれば、レジカウンタの上流側部が顧客通路側に屈曲しているため、複数段に配置されたレジカウンタのうち、顧客通路の下流側に位置するレジカウンタを使用すべき顧客であっても、それぞれが使用すべきレジカウンタを容易に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、この発明の実施形態にかかるレジカウンタ装置が配置されている大規模店舗におけるレジのレイアウト図である。
【００２３】
図１において、この大規模店舗のレジＡの入り口側領域には、複数の商品棚１が左右方向（矢印ａ方向）で一定間隔を存して一列状に並設されている。
【００２４】
前記各列の商品棚１に対応して、前後方向（矢印ｂ方向）へ複数段、例えば前段のレジカウンタ装置２および後段のレジカウンタ装置３が配置されており、さらに、後段のレジカウンタ装置３の後方には、顧客が会計済の商品を袋に入れる包装台４が配置されている。
【００２５】
前段のレジカウンタ装置２は、商品棚１の左側から進入した顧客Ｐが使用するものであり、また、後段のレジカウンタ装置３は、商品棚１の右側から進入した顧客Ｐが使用するものとされており、両レジカウンタ装置２，３はそれぞれレジカウンタ２０の向きが違うものの、基本的構成は、同じであるので、以下においては、前段のレジカウンタ装置２を代表して説明する。
【００２６】
なお、この大規模店舗には、顧客Ｐのために、買い物かご（図２）５の他に、この買い物かご５が載置可能なカート６が用意されている。通常、この種のカート６は、図２に示すように、上部荷台６Ａと下部荷台６Ｂを有し、側面形状が略コ字形となっている。
【００２７】
図２は、レジカウンタ装置２（３）を示す斜視図である。
【００２８】
図２において、レジカウンタ装置２は、前後方向（キャッシャーＱから見て左右方向）で細長いレジカウンタ２０と、レジカウンタ２０に設置されたスキャナ装置３０と、キャッシュレジスタ４０とを備えている。
【００２９】
前記レジカウンタ２０の左右方向の一方の側部は、カート６が移動可能な顧客通路Ｒになっており、また、そのレジカウンタ２０を挟んで反対側の側方は、キャッシャーＱの作業領域Ｓとなっている。
【００３０】
このレジカウンタ２０における顧客流れ方向の上流側部２０Ａは、顧客通路Ｒ側へ向けて所定角度θだけ屈曲されている。この屈曲角度θは、前記通路方向（矢印ｂ方向）に対して９０度を越えない範囲であり、その上流側端面２０ａにレジに来た顧客のカート５を略横付けできるようになっている。
【００３１】
このレジカウンタ２０における上流側端面２０ａには、カート６を使用しない顧客Ｐの買い物かご５を載置できる補助テーブル２１が突設されている。この補助テーブル２１は、カート６が横付けされた時に、カート６の上部荷台６Ａと下部荷台６Ｂとの空間に入り込める高さレベル位置に設けられている。これにより、カート６およびその上部荷台６Ａ若しくは下部荷台６Ｂに載置された買い物かご５が補助テーブル２１と干渉することが防止され、カート６をレジカウンタ２０の上流側端面２０ａに横付けすることができる。
【００３２】
また、この補助テーブル２１は半円形に構成され、その先端面２１ａは略円弧状に形成されている。このような形状により、横付けされたカート６の移動を円滑に行うことができるようになっている。
【００３３】
前記スキャナ装置３０は、キャシャーＱが前記カート６に載せられている商品Ｍの品名や値段などの情報を示すバーコードを読み取らせるためのものであり、その読み取り窓３０ａは、例えばレジカウンタ２０上に配備されている。
【００３４】
このスキャナ装置３０は、顧客Ｐのカート６から商品Ｍを取り出したキャッシャーＱが略そのままの姿勢でバーコードの読み取り操作が行えるように、前記レジカウンタ２０における上流側端面２０ａに可及的に近接して設けられている。
【００３５】
また、このスキャナ装置３０には、前記カート６の下部荷台６Ｂに載置されている商品Ｍのバーコードも読み取りできるように、コード３１を介してハンディスキャナ３２が接続されている。
【００３６】
前記キャッシュレジスタ４０は、読み取り済の商品Ｍの会計を行うために使用されるものであり、計算用のキー部４１の他に、合計金額などを表示する表示部４２を有しており、レジカウンタ２０におけるスキャナ装置３０の位置よりも下流側に位置して、例えばレジカウンタ２０に近接するサブカウンタ２２上に配置されている。
【００３７】
つぎに、上記構成のレジカウンタ装置２の使用状況を、図２の最も左側の顧客ＰがレジＡを使う場合を例にして図２および図３を参照して説明する。
【００３８】
商品Ｍをカート６上の買い物かご５に入れた顧客は、該カート６を押してレジＡに至ると、商品棚１の側から顧客通路Ｒを直進することになる。
【００３９】
顧客Ｐは、レジカウンタ２０の上流側端面２０ａに近づくと、カート６を顧客通路Ｒから離れる側へ僅かに向きを変えてから図２および図３の鎖線で示すように、該レジカウンタ２０の上流側端面２０ａに略沿うように横付けさせる。
【００４０】
前記レジカウンタ２０の上流側端面２０ａには、補助テーブル２１が突設されているが、この補助テーブル２１は、カート６の上部荷台６Ａの下部荷台６Ｂとの空間に入り込む高さレベルに設けられているので、この補助テーブル２１に妨げられることなく、前記カート６を上流側端面２０ａにスムースに略横付けできる。
【００４１】
カート６がレジカウンタ２０の上流側端面２０ａに略横付けされると、キャッシャーＱが該カート６上の買い物かご５から直接に商品Ｍを一個づつ取り出し、それに付されているバーコードをスキャナ装置３０の読み取り窓３０ａにかざして読み取らせ、レジカウンタ２０における搬出面部２０Ｂに置いてある別の買い物かご５Ａに入れる。この時、スキャナ装置３０による読み取りデータは、キャッシュレジスター４０に伝送される。
【００４２】
カート６の下部荷台６Ｂに載置されている比較的重い商品Ｍ、例えばビールないしはお米袋などについても、キャッシャーＱがハンドスキャナ３２を使って簡単にバーコードを読み取らせることができる。
【００４３】
このようにして、カート６上の全ての商品Ｍについて、キャッシャーＱがバーコードを読み取らせると、顧客Ｐは、レジカウンタ２０の上流側端面２０ａに略横付けされているカート６を前進させて顧客通路Ｒに戻してレジカウンタ２０の下流側の付近に移動させて待機する。
【００４４】
この時、キャッシャーＱがキャッシュレジスタ４０による商品の合計代金を提示し、顧客Ｐがその代金を支払うことにより、レジ作業が完了する。顧客Ｐは、包装台４のところで、商品Ｍを袋に入れて持ち帰ることになる。
【００４５】
また、カート６を使用しないで、買い物かご５を持った顧客Ｐがレジに至ると、その買い物かご５を前記補助テーブル２１に載置すれば、前記と同様にキャッシャＱによる商品読み取り操作などのレジ作業が行われる。
【００４６】
上記のように、レジカウンタ２０の上流側部２０Ａを顧客通路Ｒ側に屈曲させたことから、スキャナ装置３０をその上流側端面２０ａに近接配置すれば、レジに来た顧客Ｐのカート６を前記レジカウンタ２０の上流側端面２０ａに略横付けでき、この横付け状態において、キャッシャＱは、前を向いた普通の姿勢でカート６から直接商品Ｍを取り出してスキャナ装置３０で読み取らせることができる。これにより、カート６を移動してレジカウンタ２０に至った顧客が該カート６上の買い物かご５をレジカウンタ２０上に載せ換える労力から解放される。
【００４７】
また、上記のように、レジカウンタ２０の上流側部２０Ａを顧客通路Ｒ側に屈曲させてあると、レジＡに至った顧客Ｐのカート６の向きを僅かに変えるのみでカート６をレジカウンタ２０の上流側端面２０ａに横付けすることができ、さらに、前記読み取り作業が済んで下流側に移動する時も、顧客Ｐが前記横付け位置からカート６を前進せながら顧客通路Ｒに向けて僅かに方向転換すればよく、カート６の移動軌跡（動線）が複雑になることがないうえ、方向転換時に次のレジ待ちの顧客Ｐのカート６に当たったりすることもなく、レジを通過する顧客Ｐの流れが順調に保たれる。
【００４８】
このレジカウンタ２０の上流側部２０Ａの屈曲角度θは任意に選択設定できるものであるが、屈曲角度θがあまり小さいと、カート６をレジカウンタ２０の上流側部２０ａに横付けするにあたってやや大きく方向転換させる必要があり、逆に屈曲角度θが４５°を超える程大きくなると、今度はキャシャーＱが商品Ｍを取り出すのにやや大きな動きが必要になる。これらを考慮して、屈曲角度θは３０°程度が好ましい。
【００４９】
ところで、前記商品棚１の右側の顧客Ｐは、図３に示すように、前段のレジカウンタ２側を通過して後段のレジカウンタ装置３を使用することになる。
【００５０】
カート６を押して後段のレジカウンタ装置３を使用する顧客Ｐが前記商品棚１の側から進んで来る場合、前記レジカウンタ３０全体が従来のように顧客通路Ｒに沿って直線状のままであれば、顧客Ｐは、自分が使用するレジカウンタ装置３を直ぐに把握できずに一瞬戸惑うこともある。
【００５１】
これに対して、上記のように、レジカウンタ２０の上流側部２０Ａを顧客通路Ｒ側に屈曲してあると、顧客Ｐが自分が行くべきレジカウンタ装置３を把握しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施形態にかかるレジカウンタ装置が配置された大規模店舗のレジのレイアウト図である。
【図２】同じくレジカウンタ装置をカートと共に示す斜視図である。
【図３】カートを使う顧客がレジカウンタ装置を使用する状況の説明図である。
【図４】従来のレジカウンタ装置の概略平面図である。
【図５】従来のレジカウンタ装置の改造案を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００５３】
２  前段のレジカウンタ装置
３  後段のレジカウンタ装置
５  買い物かご
６  ショピングカート
６Ａ  上部荷台
６Ｂ  下部荷台
２０  レジカウンタ
２０Ａ  レジカウンタの上流側部
２０ａ  レジカウンタの上流側端面
２１  補助テーブル
Ａ  レジ
Ｐ  顧客
Ｑ  キャッシャ
Ｒ  顧客通路
Ｓ  作業空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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