(57)【要約】【課題】  球噛状態が発生してもスライド部材を開閉するための機構に対して負荷を低減してそれらが損傷するおそれのない遊技機を提供する。【解決手段】  スライド部材６２ｂが開成状態から閉成状態に移行する際に遊技球を挟持した球噛状態となった場合、押上杆９８がスプリング１００の付勢力に抗して摺動するため、スライド部材６２ｂ、リンク機構を構成する複数のリンク部材８１，９５，９８、モータ８０に負荷される荷重は、スプリング１００の付勢力に相当する力だけであり、それら各機構が損傷することはない。【選択図】      図７
2005278859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域を流下する遊技球を受け止めて開成状態と閉成状態とで異なる流路に誘導するスライド部材と、該スライド部材を開閉駆動する電気的駆動源と、該電気的駆動源の駆動動作を前記スライド部材のスライド移動に変換する複数のリンク部材からなるリンク機構と、からなる球誘導装置を備えた遊技機において、
前記リンク機構のうち前記スライド部材の裏面に突設される連結ピンと係合する最終リンク部材を、摺動可能に設けると共に前記スライド部材が閉成状態となる位置で付勢部材によって当該スライド部材を閉成状態となる方向に付勢し、
前記スライド部材が開成状態から閉成状態に移行する際に遊技球を挟持した球噛状態となった場合、前記最終リンク部材が前記付勢部材の付勢力に抗して摺動することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球誘導装置は、前記スライド部材として一対の左・右スライド部材を有し、
前記リンク機構は、前記電気的駆動源に連結される主リンク部材と、該主リンク部材に連結され且つ前記左スライド部材の裏面に突設される連結ピンと係合する左最終リンク部材を含む複数の左リンク部材と、前記主リンク部材に連結され且つ前記右スライド部材の裏面に突設される連結ピンと係合する右最終リンク部材を含む複数の右リンク部材と、からなり、
前記左最終リンク部材と前記右最終リンク部材のいずれか一方又は両方を、摺動可能に設けると共に対応する前記スライド部材が閉成状態となる位置で付勢部材によって当該スライド部材を閉成状態となる方向に付勢されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の遊技領域を流下する遊技球を受け止めて開成状態と閉成状態とで異なる流路に誘導するスライド部材と、該スライド部材を開閉駆動する電気的駆動源と、該電気的駆動源の駆動動作を前記スライド部材のスライド移動に変換する複数のリンク部材からなるリンク機構と、からなる球誘導装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機等の遊技機において、遊技盤の遊技領域を流下する遊技球を受け止めて左右開閉若しくはスライド開閉する開閉部材を有する入賞球装置等において、開閉部材の開閉動作に伴って遊技球を挟持する球噛状態を防止するために、多数の技術が提案されている。しかし、これらの球噛防止技術の多くは、予め球噛状態が発生し難いような構造としているため、実際に球噛状態が発生したときには、開閉部材やその開閉部材をリンク機構を介して駆動するための電気的駆動源に大きな負荷がかかるというものであった。例えば、特開２００３−２７５４１１号公報に開示される球噛状態防止技術は、開閉部材であるスライド部材の球噛みを、スライド部材の先端部分とこれに対向する部分とを段差状に設け、あるいはスライド部材が球噛状態となったときに揺動することにより、球噛状態の発生を低減するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２７５４１１号公報（図６、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のように球噛状態の発生を低減する構造としても、球噛状態の発生頻度が低くなるだけであり、稀に球噛状態が発生したときには、球噛による荷重がスライド部材、リンク機構、電気的駆動源等にかかり、それらが損傷するおそれがあった。本発明は、上記した事情に鑑み、球噛状態が発生してもスライド部材を開閉するための機構に対して負荷を低減してそれらが損傷するおそれのない遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記した目的を達成するために、請求項１が採用した手段について図面を参照して説明すると、図１、図５乃至図７に示すように、遊技盤１０の遊技領域１５を流下する遊技球を受け止めて開成状態と閉成状態とで異なる流路に誘導するスライド部材６２ｂと、該スライド部材６２ｂを開閉駆動する電気的駆動源８０（例えば、モータ）と、該電気的駆動源８０の駆動動作を前記スライド部材６２ｂのスライド移動に変換する複数のリンク部材８１，９５，９８からなるリンク機構と、からなる球誘導装置を備えた遊技機において、前記リンク機構のうち前記スライド部材６２ｂの裏面に突設される連結ピン１０１と係合する最終リンク部材９８を、摺動可能に設けると共に前記スライド部材６２ｂが閉成状態となる位置で付勢部材１００（例えば、スプリング）によって当該スライド部材６２ｂを閉成状態となる方向に付勢し、前記スライド部材６２ｂが開成状態から閉成状態に移行する際に遊技球を挟持した球噛状態となった場合、前記最終リンク部材９８が前記付勢部材１００の付勢力に抗して摺動することを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２が採用した手段について図面を参照して説明すると、図１、図５乃至図７に示すように、請求項１に係る発明において、前記球誘導装置は、前記スライド部材として一対の左・右スライド部材６２ａ，６２ｂを有し、前記リンク機構は、前記電気的駆動源８０に連結される主リンク部材８１と、該主リンク部材８１に連結され且つ前記左スライド部材６２ａの裏面に突設される連結ピン９３と係合する左最終リンク部材８９を含む複数の左リンク部材８６，８９と、前記主リンク部材８１に連結され且つ前記右スライド部材６２ｂの裏面に突設される連結ピン１０１と係合する右最終リンク部材９８を含む複数の右リンク部材９５，９８と、からなり、前記左最終リンク部材８９と前記右最終リンク部材９８のいずれか一方又は両方を、摺動可能に設けると共に対応する前記スライド部材６２ａ，６２ｂが閉成状態となる位置で付勢部材１００によって当該スライド部材６２ａ，６２ｂを閉成状態となる方向に付勢されるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に係る発明においては、スライド部材６２ｂが開成状態から閉成状態に移行する際に遊技球を挟持した球噛状態となった場合、最終リンク部材９８が付勢部材１００の付勢力に抗して摺動するため、スライド部材６２ｂ、リンク機構を構成する複数のリンク部材８１，９５，９８、電気的駆動源８０に負荷される荷重は、付勢部材１００の付勢力に相当する力だけであり、それら各機構が損傷することはない。
【０００７】
また、請求項２に係る発明においては、球誘導装置として一対の左・右スライド部材６２ａ，６２ｂを有する場合においても、いずれか一方又は両方の最終リンク部材８９，９８に付勢部材１００を設けるだけで、請求項１に係る発明と同様に、スライド部材６２ａ，６２ｂ、リンク機構を構成する複数のリンク部材８１，８６，８９，９５，９８、電気的駆動源８０に負荷される荷重は、付勢部材１００の付勢力に相当する力だけであり、それら各機構が損傷することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。図１は、実施形態に係る球誘導装置が適用される遊技機（パチンコ機）の遊技盤１０の正面概略図であり、図２は、実施形態に係る球誘導装置が設けられる図柄表示装置５０の前面装飾板５２の正面から見た斜視図である。
【０００９】
図１において、遊技盤１０には、外側の外レール１２と内側の内レール１３とからなる案内レール１１が取付けられて、該案内レール１１によって囲まれる領域が遊技領域１５となっている。また、外レール１２と内レール１３とが内外で重なり合って球発射通路１４を形成しており、図示しない球発射装置から発射された遊技球は、前記球発射通路１４を通って前記遊技領域１５に到達して流下するようになっている。
【００１０】
また、前記遊技領域１５の略中央部には、図柄表示装置５０が配設されている。この図柄表示装置５０は、複数の特別図柄が変動表示される方形状の図柄表示器５１（図示の場合、液晶表示器で構成されている。）が前記遊技盤１０の表面に取り付けられる前面装飾板５２の表示窓５５に臨むようになっている。また、図柄表示装置５０のほぼ中央下方に、一対の開閉翼２１を有する電動始動入賞口２０が配設されている。この電動始動入賞口２０は、前記図柄表示器５１の一部の表示領域に表示される普通図柄表示部の表示結果が「当り」となったときに、開閉翼２１が所定時間（例えば、通常時０．５秒又は確率向上時３秒）開放されるように制御される。また、前記電動始動入賞口２０の直下には、横長長方形状の大入賞口３２を開閉する開閉板３１を有する大入賞口装置３０が配設されている。また、大入賞口装置３０の下方の遊技領域１５の最下部には、遊技領域１５を流下していずれの入賞口や入賞装置にも入賞しなかった遊技球が取り込まれるアウト口４０が設けられ、更に、アウト口４０の側方から遊技盤１０の側方中央部までにサイド飾り４１ａ，４１ｂが配設されている。なお、サイド飾り４１ａ，４１ｂの任意の位置に遊技球が入賞する入賞口を設けても良い。
【００１１】
遊技盤１０に設けられる各種の入賞装置等によって実現される遊技について説明すると、図示しない球発射装置によって打ち出されて球発射通路１４から遊技領域１５に放出された遊技球は、遊技領域１５を図示しない障害釘等に衝突しながらアウト口４０に向かって流下する。遊技領域１５を流下する遊技球が図示省略した通過検出器（例えば、後述するワープ通路５３，５４の途中に設けられる。）によって検出されると、図柄表示器５１の一部の表示領域に表示される普通図柄表示器の普通図柄が変動表示され、その表示結果が「当り」であるときに電動始動入賞口２０の開閉翼２１が所定時間（例えば、０．５秒）開放される。もちろん、普通図柄表示器の表示結果が「外れ」の場合、開閉翼２１が開放されることはないが、開閉翼２１が開放しなくても遊技球は、電動始動入賞口２０に入賞し得るようになっている。
【００１２】
そして、電動始動入賞口２０に遊技球が入賞すると、図柄表示器５１に表示される特別図柄が変動を開始して、所定時間経過した後に停止する。そして、その停止した時の複数の図柄が特定の表示態様（組み合せ）になると、「大当り遊技状態（特定遊技状態）」となって、大入賞口装置３０の開閉板３１が手前側に倒れて大入賞口３２を開放し、所定時間（例えば、３０秒）、或いは所定個数（例えば、１０個）の入賞があるまで大入賞口３２を開放した状態に維持する。その後、開閉板３１の起立により大入賞口３２が閉じられた後においても、大入賞口３２を通って受け止められた遊技球（入賞球）が、内部のＶ入賞口（図示せず）を通過すると、再度、開閉板３１が手前側に倒れることにより、前記大入賞口３２が開放される開閉サイクルを最高１６回繰り返すようになっている。なお、特別図柄の変動中に電動始動入賞口２０に入賞した遊技球は、所定個数（例えば、４個）記憶される。
【００１３】
次に、本発明に係る球誘導装置が適用される図柄表示装置５０の前面装飾板５２について図１及び図２を参照して説明する。前述したように遊技盤１０の表面に取り付けられる前面装飾板５２には、そのほぼ中央に方形状の表示窓５５が開設され、その表示窓５５に液晶表示器からなる図柄表示器５１が臨むように設置されている。なお、表示窓５５の後端部は、遊技盤１０の表面よりも後方の位置となっているので、図柄表示器５１の表示面は、奥まった位置となっている。
【００１４】
また、正面から見て前面装飾板５２の上部中央から右側下部側方にかけてワープ通路５３が形成され、該ワープ通路５３の上流端のワープ入口５３ａから入った遊技球を前面装飾板５２の右側下部に設けられた風車５３ｄに衝突させ、その衝突によって跳ね返った遊技球が風車５３ｄの後面上部に形成される飛び込み口５３ｃに入った場合に、ワープ出口５３ｂを経て表示窓５５の下辺右側の前方に形成される出口通路５３ｅから後述する上部ステージ部材５６の上段ステージ５７の右側端部に誘導するようになっている。なお、前記風車５３ｄに衝突して飛び込み口５３ｃに飛び込まなかった遊技球は、下方に落下して再度遊技領域１５に放出される。一方、正面から見て前面装飾板５２の左側方から表示窓５５の下辺左側にかけてもワープ通路５４が形成され、該ワープ通路５４の上流端のワープ入口５４ａから入った遊技球を表示窓５５の下辺左側のワープ出口５４ｂを経て後述する上部ステージ部材５６の上段ステージ５７の左側端部に誘導するようになっている。
【００１５】
また、表示窓５５の下辺に沿って上部ステージ部材５６が取り付けられている。この上部ステージ部材５６は、その後方に図３に示す機構取付ボックス６６が取り付けられ、その機構取付ボックス６６の下部に突設される一対の下部ステージ取付ボス６７ａ，６７ｂに下部ステージ部材６８（図２参照）が取り付けられている。したがって、上部ステージ部材５６と下部ステージ部材６８とによって、前述したワープ通路５３，５４によって誘導された遊技球を前記電動始動入賞口２０に向けて誘導し易くするためのステージ部材を構成している。そこで、以下、図２及び図３を参照しながらステージ部材について説明する。図３は、上部ステージ部材５６の正面から見た斜視図である。
【００１６】
図３において、上部ステージ部材５６には、その最上部に水平方向の上段ステージ５７が形成されている。上段ステージ５７は、左右両端から中央に向かって下り傾斜状に形成され、中央部でやや山形状になっており、その山形状中央部の中央に後方に向かって開放する誘導凹部５８が形成されている。誘導凹部５８の後方には、落下通路６０の上部入口５９が形成されている。落下通路６０は、垂直方向に伸びてその下端が機構取付ボックス６６の下端で前方に向かう下部出口６５となっている。また、上段ステージ５７の山形状中央部の両側に前方に向かって開放する誘導凹部６１ａ，６１ｂが形成されている。この誘導凹部６１ａ，６１ｂの下方にスライド部材６２ａ，６２ｂがスライド移動可能に設けられている。しかして、前記ワープ通路５３，５４によって誘導された遊技球は、上段ステージ５７の左右両端からそれぞれ中央部に向かって転動し、中央の誘導凹部５８によって上部入口５９に誘導されたり、あるいは左右の誘導凹部６１ａ，６１ｂから下方に落下してスライド部材６２ａ，６２ｂに受け止められたりする。上部入口５９に入った遊技球は、下部出口６５に導かれて後述する放出口７３から放出されて前記電動始動入賞口２０に入賞し易くなっている。なお、上段ステージ５７の前端片には、前記誘導凹部６１ａ，６１ｂを除いて落下防止壁が立設されているので、遊技球が誘導凹部６１ａ，６１ｂを除いて前方に向かって落下することはほとんどない。
【００１７】
上記した上段ステージ５７の下方に設けられるスライド部材６２ａ，６２ｂは、機構取付ボックス６６に穿設される横長のスライド穴６３ａ，６３ｂに沿ってスライド移動可能に構成されている。そして、スライド部材６２ａ，６２ｂの後面側に一体的に固着される挟持板に後述する連結ピン９３，１０１が突設され、この連結ピン９３，１０１に機構取付ボックス６６の裏側内部に組付け構成される機構によってスライド部材６２ａ，６２ｂがスライド開閉可能に駆動されるものである。そして、スライド部材６２ａ，６２ｂが開放した開成状態にあっては、スライド部材６２ａ，６２ｂの内側先端同士の間隔が遊技球の直径よりも大きくなって遊技球が下方に落下し、閉じた閉成状態にあっては、その内側先端部がほぼ当接するような状態となって遊技球を次に説明する取込口６４に導く。なお、スライド開閉可能に駆動するための機構については後に詳述する。
【００１８】
また、スライド部材６２ａ，６２ｂが開放した開成状態のあるときの内側先端部の間隔のほぼ中央後面には、取込口６４が開設され、該取込口６４が前記落下通路６０のほぼ中間位置に連通している。このため、取込口６４に取り込まれた遊技球は、落下通路６０から下部出口６５を経て放出口７３から再度遊技領域１５に放出されて電動始動入賞口２０に入賞し易くなっている。しかして、取込口６４に遊技球を取り込むためには、スライド部材６２ａ，６２ｂが閉成状態となっていることが必要である。このようにスライド部材６２ａ，６２ｂは、受け止めた遊技球を下方に導く流路と取込口６４に導く流路とに変更できるようになっている。
【００１９】
上記したスライド部材６２ａ，６２ｂの下方には、図２に示すように、下部ステージ部材６８が取り付けられている。この下部ステージ部材６８は、前述したように機構取付ボックス６６の下方部に突設される下部ステージ取付ボス６７ａ，６７ｂ（図３参照）に取り付けられるものである。そこで、図２を参照して下部ステージ部材６８について説明すると、下部ステージ部材６８は、前記一対のスライド部材６２ａ，６２ｂの下方に位置して遊技球が転動する中段ステージ６９と、該中段ステージ６９の前方の下方に位置して遊技球が転動する下段ステージ７１と、下段ステージ７１の前端片のほぼ中央の垂直面に開口された放出口７３とを有して構成されている。中段ステージ６９は、そのほぼ中央がやや高く左右が下り傾斜となっており、その下り傾斜の最下点から両端に向かって急激に上り傾斜となっている。そして、最下点の位置には、前方に向かって開放する誘導凹部７０ａ，７０ｂが形成されている。下段ステージ７１は、両端から中央に向かって下り傾斜となるように湾曲して形成され、そのほぼ中央であって前記放出口７３の上方に前方に向かって開放する誘導凹部７２が形成されている。なお、中段ステージ６９及び下段ステージ７１の前端縁に沿っては、遊技球の前方への落下を防止するための落下防止壁が立設されていない又は極めて低く形成されているので、どの位置からでも前方に落ちるようになっているし、僅かに誘導凹部７０ａ，７０ｂ、７２から落下する率が高くなっている程度である。
【００２０】
しかして、上記のように構成される下部ステージ部材６８においては、前記スライド部材６２ａ，６２ｂの開成時における間隔から落下した遊技球が中段ステージ６９の中央から左右に向かって転動し、その転動した遊技球が誘導凹部７０ａ，７０ｂ又は中段ステージ６９の任意の前端辺から下段ステージ７１に落下する。下段ステージ７１に落下した遊技球は、同様に下段ステージ７１の左右から中央に向かって転動し、その転動した遊技球が誘導凹部７２又は下段ステージ７１の任意の前端辺から遊技領域１５に放出される。遊技球が誘導凹部７２から放出された場合には、放出口７３とほぼ同じ位置から放出されることになるので、電動始動入賞口２０に入賞し易くなっている。ただし、誘導凹部７２から放出される割合はそれほど高くはない。なお、下部ステージ部材６８の中段ステージ６９及び下段ステージ７１に導かれる遊技球としては、前記ワープ通路５３，５４及び上段ステージ５７から導かれた遊技球だけではなく、前面装飾板５２の左右側方の遊技領域１５から内側に向かって飛び跳ねて進入する遊技球もある。
【００２１】
次に、上述のスライド部材６２ａ，６２ｂを駆動するための機構について図４を参照して説明する。図４は、スライド部材６２ａ，６２ｂを開閉駆動するための機構を示す斜視図である。図４において、スライド部材６２ａ，６２ｂを開閉駆動するための機構は、電気的駆動源としてのモータ８０と、該モータ８０の駆動動作（回転運動）をスライド部材６２ａ，６２ｂのスライド移動に変換する複数のリンク部材８１，８６，８９，９５，９８からなるリンク機構と、から構成されるものである。そして、上記したスライド部材６２ａ，６２ｂとモータ８０とリンク部材８１，８６，８９，９５，９８からなるリンク機構とは、球誘導装置を構成するものである。以下、これらの機構について詳細に説明する。
【００２２】
機構取付ボックス６６の裏面内部の一側にモータ８０が固着され、該モータ８０の回転運動が図示しない変換機構によってスライド運動に変換されてその変換されたスライド運動が伝達される主リンク部材としてのスライド杆８１がスライド可能に設けられている。このスライド杆８１は、スライド杆８１に穿設される案内長孔８２ａ，８２ｂに機構取付ボックス６６の裏面に止着される案内ピン８３ａ，８３ｂが差し込まれることにより、図示の左右方向にスライド移動可能に取り付けられるものである。また、モータ８０と反対側のスライド杆８１の先端に第２係合ピン８４が固着されると共に、スライド杆８１の基部から枝分かれするように一体的に形成される枝杆８１ａの先端にも第１係合ピン８５が固着されている。２つの係合ピン８４，８５は所定間隔離れて突設されている。
【００２３】
第１係合ピン８５には、一方のスライド部材６２ａをスライドさせるための左リンク部材である第１回動杆８６と第２回動杆８９とが関連して設けられている。即ち、第１回動杆８６は、スライド杆８１と枝杆８１ａとの間の機構取付ボックス６６に固着される軸ピン８７に軸着されて回動可能に支持され、軸ピン８７の両側に形成された係合長孔８８ａ，８８ｂのうち、一方の係合長孔８８ｂに前記第１係合ピン８５を貫通させ、他方の係合長孔８８ａに第２回動杆８９の下端に固着される係合ピン９１を貫通させている。また、第２回動杆８９は、スライド杆８１と前記スライド穴６３ａとの間の機構取付ボックス６６に固着される軸ピン９０に軸着されて回動可能に支持され、軸ピン９０の上方に形成された係合長孔９２にスライド部材６２ａの裏面側に固着されている連結ピン９３を貫通させている。
【００２４】
一方、第２係合ピン８４には、他方のスライド部材６２ｂをスライドさせるための右リンク部材である第１回動杆９５と摺動杆９８とが関連して設けられている。即ち、第１回動杆９５は、スライド杆８１と前記スライド穴６３ｂとの間の機構取付ボックス６６に固着される軸ピン９６に軸着されて回動可能に支持され、軸ピン９６の下方に形成された係合長孔１０２にスライド部材６２ｂの裏面側に固着されている連結ピン１０１を貫通させている。また、この第１回動杆９５は、その上部から斜め下方に摺動杆取付片部９７が一体的に形成されており、この摺動杆取付片部９７の下端に形成される摺動穴形成部９７ａに摺動杆９８が摺動可能に取り付けられている。この摺動杆９８の上端には、スライド部材６２ｂの裏面側に固着されている連結ピン１０１と係合するＵ字状の係合受部９９が一体的に形成されていると共に、付勢部材としてのスプリング１００が巻き付けられている。スプリング１００は、スライド部材６２ｂが閉成状態となる位置でスライド部材６２ｂを閉成状態となる方向に付勢するようになっている。なお、摺動杆９８は、最終リンク部材を構成するものである。
【００２５】
しかして、上記のように構成されるスライド部材６２ａ，６２ｂを駆動するための機構の作用について図５乃至図７を参照して説明する。図５は、スライド部材６２ａ，６２ｂの開成状態におけるリンク機構の状態を示す背面図であり、図６は、スライド部材６２ａ，６２ｂの閉成状態におけるリンク機構の状態を示す背面図であり、図７は、スライド部材６２ａ，６２ｂの球噛状態におけるリンク機構の状態を示す背面図である。
【００２６】
モータ８０の回転駆動によりスライド杆８１が図５に示すように右側に最も移動した状態において、まず、左スライド部材６２ａ（図５は背面図であるので左右逆となっている。以下同じ。）に対応する左リンク部材の作用について説明する。第１係合ピン８５と係合する第１回動杆８６は、その下端部が軸ピン８７よりも右側に位置しその上端部が軸ピン８７よりも左側に位置している。このため、第１回動杆８６と係合ピン９１で係合されている第２回動杆８９は、その下端部が軸ピン９０よりも左側に位置しその上端部が軸ピン９０よりも右側に位置している。そして、第２回動杆８９の上端部が軸ピン９０よりも右側に位置しているため、連結ピン９３も右側にあることになって左スライド部材６２ａは開成状態となっている。また、右スライド部材６２ｂに対応する右リンク部材の作用において、第２係合ピン８４と係合する第１回動杆９５の下端部が軸ピン９６よりも右側に位置しているため、この第１回動杆９５と一体的に形成される摺動杆取付片部９７に摺動可能に取り付けられている摺動杆９８の係合受部９９が軸ピン９６より左側に位置している。そして、摺動杆９８の係合受部９９が軸ピン９６より左側に位置しているため、連結ピン１０１も左側にあることになって右スライド部材６２ｂは開成状態となっている。左右のスライド部材６２ａ，６２ｂが開成状態にあるとき、スライド部材６２ａ，６２ｂの内側間隔を遊技球が通過するようになっている。
【００２７】
次いで、モータ８０の回転駆動によりスライド杆８１が図６に示すように左側に最も移動した状態において、左リンク部材である第１回動杆８６及び第２回動杆８９のそれぞれの上端部及び下端部は図５と逆の方向に移動せしめられるので、左スライド部材６２ａが閉成状態となり、同様に、右リンク部材である第１回動杆９５及び摺動杆９８のそれぞれの上端部及び下端部は図５と逆の方向に移動せしめられるので、右スライド部材６２ｂが閉成状態となる。なお、右リンク部材の摺動杆９８は、閉成状態においてほぼ水平状態となり、スプリング１００により連結ピン１０１を閉成方向に付勢している。そして、左右のスライド部材６２ａ，６２ｂが閉成状態にあるとき、スライド部材６２ａ，６２ｂの内側先端部同士がほぼ当接した状態となっているため、スライド部材６２ａ，６２ｂに受け止められた遊技球は、取込口６４に取り込まれることになる。
【００２８】
ところで、図５に示す開成状態から図６に示す閉成状態に移行する際に、たまたま遊技球がスライド部材６２ａ，６２ｂに挟持されて球噛状態となった場合には、図７に示すように、左スライド部材６２ａに対応する左リンク部材である第１回動杆８６及び第２回動杆８９と、右スライド部材６２ｂに対応する右リンク部材である第１回動杆９５及び摺動杆９８は、それぞれ図６に示す閉成状態と同じ状態となる。このとき、右スライド部材６２ｂに対応する摺動杆９８は、連結ピン１０１を閉成方向に付勢するものの、遊技球の挟持によって右スライド部材６２ｂが閉成方向に移動しないため、スプリング１００の付勢力に抗して摺動穴形成部９７ａに案内されて左方向に摺動する。つまり、開成状態から閉成状態に移行する際に球噛状態となっても、摺動杆９８がスプリング１００の付勢力に抗して摺動するため、スライド部材６２ｂ、左リンク部材を構成するスライド杆８１と第１回動杆９５と摺動杆９８、モータ８０に負荷される荷重は、スプリング１００の付勢力に相当する力だけであり、それら各機構が損傷することはない。もちろん、この場合、右リンク部材を構成する第１回動杆８６と第２回動杆８９に対する荷重も極めて弱いものである。
【００２９】
なお、以上の説明では、スライド部材６２ａ，６２ｂが遊技の中でどのように動作制御されるのか説明しなかったが、本実施形態においては、電源投入後、モータ８０が一定周期で回転しているため、常時スライド部材６２ａ，６２ｂが開成状態と閉成状態とを繰り返すように制御されている。もちろん、このような制御に限られるものではなく、例えば、通常遊技状態時では所定の周期で開成状態と閉成状態を繰り返すように制御され、当業者に良く知られている確変や時短等の特別遊技状態となったときに、閉成状態の時間を開成状態の時間よりも長くした開成状態と閉成状態との繰り返しを行うように駆動制御しても良い。
【００３０】
以上、本発明に係る実施形態について説明してきたが、上記実施形態では、左右のリンク部材のうち、一方のリンク部材（右リンク部材）にだけ付勢部材によって球噛状態を吸収する構造としたが、左右のリンク部材に付勢部材による吸収構造を採用しても良い。例えば、図示の実施例で左リンク部材の第２回動杆８９を右リンク部材の第１回動杆９５と同じ構造の「摺動杆を有する回動杆」に置換することにより、左右のリンク部材に付勢部材による吸収構造とすることができる。また、上記実施形態では、表示窓５５に臨む図柄表示装置として、液晶表示器からなる図柄表示器としたが、これに限らず、他の電気的・機械的図柄表示装置であっても良い。また、始動入賞口として電動始動入賞口２０を示したが、通常のチャッカー形式の入賞口であっても良い。さらに、電気的駆動源としてモータ８０を、付勢部材としてスプリング１００を、それぞれ示したが、ソレノイドや他の弾性部材であっても良い。
【００３１】
なお、上記した実施形態から把握できる発明として下記のような発明がある。
（１）遊技盤１０の遊技領域１５のほぼ中央に配置される図柄表示器５１と、該図柄表示器５１の垂直方向中央の下方に該図柄表示器５１の図柄の変動を開始して表示結果を得るための始動入賞口２０と、を備えた遊技機において、
前記遊技盤１０の表面に取り付けるための前面装飾板５２の表示窓５５に前記図柄表示器５１が臨むように取り付けられ、その前面装飾板５２に上部の位置で受け入れた遊技球を前記表示窓５５の下辺に沿って設けられた上段ステージ５７に導くワープ通路５３，５４が形成され、
さらに前記前面装飾板５２には、前記遊技盤１０の遊技領域１５を流下する遊技球を受け止めて開成状態のときに前記上段ステージ５７から導かれた遊技球を下方のステージに誘導し閉成状態のときに前記始動入賞口２０の真上に位置する放出口７３に誘導するスライド部材６２ａ，６２ｂと、該スライド部材６２ａ，６２ｂを開閉駆動する電気的駆動源８０と、該電気的駆動源８０の駆動動作を前記スライド部材６２ａ，６２ｂのスライド移動に変換する複数のリンク部材８１，８６，８９，９５，９８からなるリンク機構と、からなる球誘導装置を備え、
前記リンク機構のうち前記スライド部材６２ｂの裏面に突設される連結ピン１０１と係合する最終リンク部材９８を、摺動可能に設けると共に前記スライド部材６２ｂが閉成状態となる位置で付勢部材１００によって当該スライド部材６２ｂを閉成状態となる方向に付勢し、前記スライド部材６２ｂが開成状態から閉成状態に移行する際に遊技球を挟持した球噛状態となった場合、前記最終リンク部材９８が前記付勢部材１００の付勢力に抗して摺動することを特徴とする遊技機。
【００３２】
上記のように実施形態から把握できる発明においては、ワープ通路５３，５４で誘導された遊技球を単なる転動だけで振り分けるのではなく、可動部材によって振り分けることができるので、遊技状態に応じた振り分けを行うことができるというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態に係る球誘導装置が適用される遊技機の遊技盤の正面概略図である。
【図２】実施形態に係る球誘導装置が設けられる図柄表示装置の前面装飾板の正面から見た斜視図である。
【図３】上部ステージ部材の正面から見た斜視図である。
【図４】スライド部材を開閉駆動するための機構を示す斜視図である。
【図５】スライド部材の開成状態におけるリンク機構の状態を示す背面図である。
【図６】スライド部材の閉成状態におけるリンク機構の状態を示す背面図である。
【図７】スライド部材の球噛状態におけるリンク機構の状態を示す背面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  遊技盤
１５  遊技領域
２０  電動始動入賞口
３０  大入賞口
５０  図柄表示装置
５１  図柄表示器
５２  前面装飾板
５３  ワープ通路
５４  ワープ通路
５７  上段ステージ
６２ａ，６２ｂ  スライド部材
６９  中段ステージ
７１  下段ステージ
８０  モータ（電気的駆動源）
８１  スライド杆（主リンク部材）
８６  第１回動杆（左リンク部材）
８９  第２回動杆（左リンク部材）
９３  連結ピン
９５  第１回動杆（右リンク部材）
９８  摺動杆（右リンク部材）
１００  スプリング（付勢部材）
１０１  連結ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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