(57)【要約】  【課題】  加熱効率の向上および加熱時間の短縮化を図ることができるとともに、良好な加熱を実現することができる加熱装置を提供すること。  【解決手段】  加熱対象を収容した容器１を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される前記容器１の下方に空間を隔てて配置される複数の加熱バーナ６とを備えた加熱装置であって、前記加熱バーナ６は、燃焼用ガスが内部に供給され、水平かつ容器１の搬送方向に垂直な方向に延びる管部７を有するとともに、前記管部７に燃焼用ガス噴出用の開口８が複数設けられ、少なくとも一部の開口８がスリット状になっている。  【選択図】  図１
2005273919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱対象を収容した容器を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される前記容器の下方に空間を隔てて配置される複数の加熱バーナとを備えた加熱装置であって、前記加熱バーナは、燃焼用ガスが内部に供給され、水平かつ容器の搬送方向に垂直な方向に延びる管部を有するとともに、前記管部に燃焼用ガス噴出用の開口が複数設けられ、少なくとも一部の開口がスリット状になっていることを特徴とする加熱装置。
【請求項２】
前記スリット状の開口が、容器の搬送方向にほぼ平行に延びており、各加熱バーナの同一位置に形成されている請求項１に記載の加熱装置。
【請求項３】
前記管部が上下方向に移動可能である請求項１または２に記載の加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、炊飯、煮炊きなどの加熱調理に用いられ、特に連続的かつ大量に加熱調理を行う業務用とするのに適した加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続して大量の炊飯等の加熱調理を行うための加熱装置として、例えば、特許文献１に記載された炊飯装置がある。すなわち、この炊飯装置は、炊飯容器を搬送するチェーンコンベアと、このチェーンコンベアにより搬送される前記炊飯容器の下方に空間を隔てて配置される加熱バーナとを備え、前記加熱バーナによって炊飯容器を加熱し、炊飯容器内に水とともに収容された米を炊き上げるように構成されている。
【０００３】
そして、上記炊飯装置に用いられていた従来の加熱バーナは、図１２〜図１４に示すように、燃焼用ガスが内部に供給され、水平かつ容器５０の搬送方向に垂直な方向に延びる二つの管部５１を備え、各管部５１の上部には、上方に膨れ出した縦断面ほぼ山形状の膨出部分５２が形成されている。そして、膨出部分５２の頂点を避けた位置に、燃焼用ガス噴出用の小孔よりなる開口５３が２列設けられている。
【特許文献１】特開平６−１９７８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の加熱バーナでは、同一形状・サイズの開口５３が密に設けられていたので、各開口５３から噴出されたガスによって形成される炎により、炊飯容器５０の底部全面が均一に加熱され、容器５０内に対流が生じにくくなっていた。その結果、容器５０の内容物の上部と下部との温度差が大きくなり、例えば、前記内容物の一部が水である場合、上下で３０〜５０℃の差が生まれ、沸騰点に達するまでの時間も約３０秒下側が遅れていた。従って、上記従来の加熱バーナでは、加熱時間が長くなる上、内容物を全体が同一温度となるように均一に、すなわち良好に加熱することが困難であるという問題があった。
【０００５】
また、小孔よりなる開口５３から噴出されたガスによって形成される炎は上下に細長くなる。そして、その炎の最も高温となる上端部を容器５０の底部にあてるためには、容器５０の底部と加熱バーナとの距離を長くとる必要があるが、この場合、容器５０の底部における炎が接する総面積が小さくなる。反対に、容器５０の底部に加熱バーナを近づけても、炎の低温部が容器５０の底部にあたることになり、いずれにしても容器５０の加熱効率の向上を図ることができず、この点で改善の余地があった。
【０００６】
この発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、加熱効率の向上および加熱時間の短縮化を図ることができるとともに、良好な加熱を実現することができる加熱装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の加熱装置は、加熱対象を収容した容器を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される前記容器の下方に空間を隔てて配置される複数の加熱バーナとを備えた加熱装置であって、前記加熱バーナは、燃焼用ガスが内部に供給され、水平かつ容器の搬送方向に垂直な方向に延びる管部を有するとともに、前記管部に燃焼用ガス噴出用の開口が複数設けられ、少なくとも一部の開口がスリット状になっている（請求項１）。
【０００８】
そして、前記スリット状の開口が、容器の搬送方向にほぼ平行に延びており、各加熱バーナの同一位置に形成されていることが好ましい（請求項２）。
【０００９】
また、前記管部が上下方向に移動可能であってもよい（請求項３）。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明では、燃焼用ガス噴出用の開口の少なくとも一部をスリット状としてあるので、容器における前記各スリット状の開口の上方を通過する部分は、他の部分に比べて高温に加熱され、これによって、容器内の水などの内容物中に大きい対流が複数発生することとなる。従って、容器内における上下方向の温度差（温度のばらつき）が無くなり、加熱時間が短縮化されるとともに、加熱対象を全体的に満遍なく良好に加熱することができる。
【００１１】
また、スリット状の開口を設けたことにより、このスリット状の開口から噴出されたガスによって形成される炎だけでなく、その他の開口から噴出されたガスによって形成される炎も、管部内に供給するガスの量を同じとした場合には、従来の加熱装置によって形成される炎より背が低くなり、従って従来の炎と比べて相対的に太く短い炎となる。これは、従来の加熱装置は前記開口が全て小孔であったので、各開口から燃焼用ガスが勢いよく噴出していたのに対し、この発明では、少なくとも一部の開口をスリット状として、開口から噴出する燃焼用ガスの勢いを意図的に弱めているためである。従って、この発明では、炎の最も高温となる上端部を容器の底部にあてたときに、容器の底部に接する炎の総面積が大きくなるので、容器の加熱効率が大いに向上する。具体的には、従来の加熱装置では、加熱バーナ１本当たり１２８００ｋｃａｌ必要であった燃焼エネルギーを１０５００ｋｃａｌにまで抑えることができるようになった。
【００１２】
また、請求項２に係る発明では、容器の搬送方向に延びるスリットを各加熱バーナの管部におけるほぼ同一の位置に設けてあるので、容器における各スリットの上方を通過する部分は、他の部分に比べて連続的に高温に加熱されることになり、複数の大きい対流がより好ましい状態で発生することとなる。従って、上述した加熱時間の短縮化および良好な加熱の実現という効果を高めることができる。
【００１３】
さらに、請求項３に係る発明では、管部を上下方向に移動させることにより、容器の加熱温度を容易に調整することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜図１１は、この発明の一実施例を示す。図１および図２は、この発明の一実施例に係る加熱装置の構成を概略的に示す正面図および平面図であり、図１において、１は例えば６〜７ｋｇの米の炊飯に適した金属製の容器で、そのおおよその大きさは、縦６００ｍｍ、横４００ｍｍ、高さ３００ｍｍ、肉厚５〜９ｍｍとなっており、容器本体２と蓋体３とで構成されている。なお、図１に示す容器１は、容器本体２内に加熱対象としての米と水とが投入され、蓋体３が閉じた状態となっている。
【００１５】
そして、容器１には、図３に示すように、その側方に突出するように係止部（この実施例では容器本体２に設けられた把手）４が設けられており、係止部４は並行配設された一対の移送用チェーン５上に載置される。すなわち、容器１は、前記移送用チェーン５を有する無端回動式のチェーンコンベアからなる搬送手段により、吊り上げられた（持ち上げられた）状態で搬送される。
【００１６】
一方、図１，図２および図４に示すように、前記搬送手段により搬送される容器１の下方に空間を隔てて複数の加熱バーナ６が一列に配置されている。各加熱バーナ６は、燃焼用ガスが内部に供給され、ほぼ水平かつ容器１の搬送方向にほぼ垂直な方向に延びる管部７を二つ有するとともに、各管部７にはその長手方向に燃焼用ガス噴出用の開口８が複数設けられている。
【００１７】
図５および図６は、前記加熱バーナ６の構成を概略的に示す平面図および側面図、図７（Ａ）および（Ｂ）は、図６のＡ−Ａ’線断面図およびＢ−Ｂ’線断面図である。図５および図６に示すように、加熱バーナ６の管部７の上部には、上方に膨れ出した縦断面ほぼ山形状の膨出部分９が形成されている。そして、図４および図５に示すように、各膨出部分９に前記開口８が列状に形成・配置されている一方、開口８として、容器１の搬送方向とほぼ平行に延びるスリット状のもの（以下、スリット８ａという）と、小孔であるもの（以下、小孔８ｂという）とが設けられている。
【００１８】
ここで、前記スリット８ａは、平面視において、膨出部分９の一辺９ａから他辺９ｂにかけて直線状に形成されており（図８参照）、かつ、その縦断面はほぼ山形状（図７（Ａ）参照）となっている。一方、小孔８ｂは、縦断面がほぼ山形状の膨出部分９の頂点部分９ｃに１列かつ等間隔に設けられている。
【００１９】
この実施例では、図５に示すように、各膨出部分９に、連続して配置された３つのスリット８ａからなるスリット群１０が等間隔に４つ設けられているとともに、各スリット群１０の間に複数（例えば、６〜１０個程度）の小孔８ｂが等間隔に設けられている。ここで、各スリット群１０における隣り合うスリット８ａどうしの間隔（ピッチ）ｄは、１８〜２５ｍｍの範囲としてあり、隣り合うスリット群１０どうしの間隔Ｄは、５０〜１２０ｍｍの範囲としてある。
【００２０】
また、図７（Ｂ）に示すように、各加熱バーナ６の二つの管部７は、それぞれの中央部が連通部Ｓを介して連通しており、この連通部Ｓには、図６に示すように、燃焼用ガスを管部７内に供給するための供給管１１が連設されている。そして、供給管１１には、図４に示すように、前記燃焼用ガスを供給するガス供給管１２が着脱自在に接続されている。
【００２１】
上記の構成からなる加熱装置では、内部に米と水とを収容した容器１が、前記搬送手段により、図１中（図２中）左から右方向に適宜の速度で連続的または間欠的に移動する。そして、容器１がこのように移動する間に、容器１内の米が良好に炊きあがるように加熱バーナ６の燃焼エネルギー量が個々に調整されている。具体的には、最初の約１０分間に容器１が通過する加熱バーナ６は、１本当たり約１１０００ｋｃａｌの強火で容器１を加熱するように構成され、次の約９分間に容器１が通過する加熱バーナ６は、１本当たり約３０００ｋｃａｌの弱火で容器１を加熱するように構成され、その次の約１分間に容器１が通過する加熱バーナ６は、１本当たり約５０００〜６０００ｋｃａｌの火力で容器１を加熱するように構成されている。
【００２２】
図８、図９および図１０は、加熱バーナ６により加熱されている状態の容器１の構成を概略的に示す部分透視平面図、部分透視側面図および部分透視正面図である。
上記の構成からなる加熱装置では、スリット群１０において形成される炎が小孔８ｂにおいて形成される炎よりも大きくなり、スリット群１０の上方の空間の温度が他の部分に比べて高温となる。また、上記加熱装置では、図２に示すように、容器１の搬送方向に延びるスリット８ａを各加熱バーナ６の管部７に一様に設け、各加熱バーナ６の各スリット８ａが、他の各加熱バーナ６のそれぞれいずれかのスリット８ａとほぼ同一直線上に位置するように構成してある。
【００２３】
従って、図１１に示すように、容器１における各スリット群１０の上方を通過する部分は、連続的に他の部分に比べて高温に加熱され、これによって、図９および図１０に示すように、大きい対流が複数発生することとなる。その結果、容器１内における上下方向の温度差（温度のばらつき）が無くなり、加熱時間が短縮化される。なお、上記対流は、スリット群１０間の距離Ｄを上述した５０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲としたときに好適に発生したことを本発明者らは確認している。
【００２４】
ここで、各スリット群１０におけるスリット間のピッチｄは、上述した１８ｍｍ〜２５ｍｍの範囲が最適であり、このとき、二次空気が開口８全体に供給され、燃焼効率が向上する。なお、特にピッチｄを１８ｍｍ未満にすると隣り合うスリット８ａからの炎が互いに干渉しあうというデメリットが生じる。
【００２５】
また、図１２〜図１４に示した従来の加熱装置では、各膨出部分５２に開口５３が２列ずつ設けられていたので、図１４に示すように、開口５３から噴出されたガスによって断面がほぼＶ字形状の炎の壁が形成され、この炎によって囲まれた部分への空気の流通が妨げられ、燃焼効率が低下し、ひいては不完全燃焼の起きるおそれがあった。しかし、上記加熱装置では、膨出部分９に開口８を１列ずつ設けているので、二次空気を全ての開口８に良好に供給することができる。
【００２６】
上記の構成からなる加熱装置では、複数の容器１を前記搬送手段により連続的に搬送させることにより、連続的に加熱作業（加熱調理等）を行うことができ、特に、次作業（加熱作業後の作業）への連続性の面で優れた効果が発揮される。
【００２７】
また、各加熱バーナ６では、一定の温度（燃焼エネルギー）のみを実現するように構成してあるので、複雑な温度制御が必要な加熱装置に比べて設備コストがかからないのに加え、配列された複数の加熱バーナ６の温度設定を個々に行うことにより、多種多様な加熱パターンを容易に実現することができる。
【００２８】
なお、この発明は上記の実施の形態に限られず、種々に変形して実施することができる。例えば、前記管部７を上下方向に移動可能に構成してもよい。このように構成すれば、例えば、容器１に古米が収容されている場合には、管部７を上方に移動させ、古米の炊き上げに適した強火で容器１を加熱し、容器１に新米が収容されている場合には、管部７を下方に移動させ、新米の炊き上げに適した弱火で容器１を加熱するというようなことができるようになる。ここで、管部７を上下方向に移動可能とするための具体的な構成としては、例えば、本出願人のこの出願に先立つ特願２００２−２３５７５２の願書に添付した明細書および図面に記載された移動機構１６またはその原理を応用した構成などを採用することができる。また、管部７を上下方向に移動させるに際しては、管部７のみを上下方向に移動させてもよいし、加熱バーナ６ごと上下方向に移動させてもよい。
【００２９】
上記の実施の形態には、加熱装置を用いて炊飯を行うことについて説明しているが、この実施の形態の加熱装置は、炊飯に限らず、スープなどの加熱調理にも容易に適用させることができ、この場合、加熱調理の内容に合わせて加熱バーナ６の加熱温度を個々に設定すればよい。なお、容器１に収容する加熱対象には、液状のものが必ず含まれていることが好ましい。
【００３０】
また、移送用チェーン５に載置する係止部４は、容器本体２に設けられた把手に限られず、例えば、容器本体２の上縁部に連設されたフランジ部分（図示していない）などであってもよい。
【００３１】
さらに、上記の実施の形態には、連続して並ぶ三つのスリット８ａからなるスリット群１０を設けてあるが、連続して並ぶ二つのスリット８ａまたは四つ以上のスリット８ａによってスリット群１０を形成してもよい。
【００３２】
また、開口８として、小孔８ｂを設けず、スリット８ａのみを設けてもよい。
【００３３】
また、図２には、等間隔に配置された加熱バーナ６を示しているが、例えば、上流側にある加熱バーナ６を比較的小さい間隔で配置し、下流側にある加熱バーナ６を比較的大きい間隔で配置するなど、加熱バーナ６を設ける間隔は自在に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施例に係る加熱装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２】前記加熱装置の構成を概略的に示す平面図である。
【図３】前記加熱装置の構成を概略的に示す側面図である。
【図４】加熱バーナの構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】前記加熱バーナの構成を概略的に示す平面図である。
【図６】前記加熱バーナの構成を概略的に示す側面図である。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）は、図６のＡ−Ａ’線断面図およびＢ−Ｂ’線断面図である。
【図８】前記加熱装置の構成を概略的に示す部分透視平面図である。
【図９】前記加熱装置の構成を概略的に示す部分透視側面図である。
【図１０】前記加熱装置の構成を概略的に示す部分透視正面図である。
【図１１】上記実施例における容器の加熱状態を概略的に示す説明図である。
【図１２】従来の加熱装置の構成を概略的に示す部分透視平面図である。
【図１３】上記従来の加熱装置の構成を概略的に示す部分透視側面図である。
【図１４】上記従来の加熱装置の構成を概略的に示す部分透視正面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  容器
６  加熱バーナ
７  管部
８  開口
【図１】
2005273919.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005273919.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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