(57)【要約】【課題】  一つの操作指示を意味する複数の表現を広範囲に認識して、スムーズな音声操作が可能な局部洗浄装置を提供することにある。【解決手段】  局部洗浄装置本体１、便座５、洗浄装置６、本体制御回路１０、及び、使用者の音声を受音して電気信号に変換する受音部２１と、この受音部２１より出力された電気信号から使用者が入力した音声を認識する音声認識部２４と外部から入力される音声データを記憶する音声データ記憶部２６と、前記音声識別部２４で識別した音声と音声データ記憶部２６で記憶される音声データと比較することにより使用者が指示した操作内容を特定する操作特定部２５と、操作特定部２５で特定した操作内容に基づいて、本体制御回路１０へ操作を伝える音声操作制御部２７とからなる音声操作手段２とを備えた局部洗浄装置であって、前記音声データ記憶部２６は、一つの操作指示を意味する複数の表現を音声データとして記憶したものである。【選択図】  図１
2005097944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の後方上面に載置した局部洗浄装置本体、局部洗浄装置本体から連設される便座、局部洗浄装置本体に設置した洗浄装置、局部洗浄装置本体に備わった各機能を操作するための本体操作回路、及び、使用者の音声を受音して電気信号に変換する受音部と、前記受音部より出力された電気信号から使用者が入力した音声を認識する音声認識部と、外部から入力される音声データを記憶する音声データ記憶部と、前記音声識別部で識別した音声と音声データ記憶部で記憶される音声データと比較することにより使用者が指示した操作内容を特定する操作特定部と、操作特定部で特定した操作内容に基づいて、本体制御回路へ操作を伝える音声操作制御部と、からなる音声操作手段を備えた局部洗浄装置であって、
前記音声データ記憶部は、一つの操作指示を意味する複数の表現を音声データとして記憶したものであることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記音声データ記憶部は、使用者が受音部に入力した音声を、操作指示に対応する音声データとして記録可能なものであることを特徴とする請求項１に記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置に関し、具体的には、使用者の音声を認識することにより動作を制御する局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の音声操作手段を有する局部洗浄装置としては、図４に示すように、使用者の音声によって操作を判定するとともに、音声認識装置３０でその操作内容を理解し、その操作内容をコントローラ制御回路３１から、本体制御回路３２に伝える構成が知られている。このような構成では、使用者がコントローラ３３のマイクロホン３６に向かって、ノズルの位置や洗浄の強さ、洗浄時間等の操作の指示を音声で行ない、コントローラ３３は、その音声を、音声認識装置３４によって判断し、操作の指示が何であるかを識別する。音声認識装置３４は、あらかじめ記憶装置３５に記憶された音声データと比較することによって操作の指示を識別し、コントローラ制御回路３１から本体制御回路３２へ操作を伝えて音声で指示された操作が動作するものである。このように音声で操作を指示することによって、操作性の簡素化を図ることができ、また、視力が弱ったり、細かい作業が不可能になった高齢者や体調が悪く細かい操作の不可能な使用者にとっても使い勝手のよいものとなる。さらに、記憶装置３５に個人別の音声データを記憶させれば、使用者をも認識して、使用者に適した運転制御を行なうことができる。（特許文献１）
しかし、記憶装置３５に記憶された、操作に関する音声データは、通常、下記の表１に示すように、指示する一つの操作に関しては一つの音声データしか対応しておらず、使用者によってはその表現ができずに、結局スイッチ等で直接入力しなければならなくなって、音声による操作がスムーズにできない場合が生じ得るという問題点を有していた。
【０００３】
【表１】
2005097944.tif 000003
【特許文献１】特開平７−２１６９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、一つの操作指示を意味する複数の表現を広範囲に認識して、スムーズな音声操作が可能な局部洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明の請求項１に係る局部洗浄装置は、便器の後方上面に載置した局部洗浄装置本体、局部洗浄装置本体から連設される便座、局部洗浄装置本体に設置した洗浄装置、局部洗浄装置本体に備わった各機能を操作するための本体操作回路、及び、使用者の音声を受音して電気信号に変換する受音部と、前記受音部より出力された電気信号から使用者が入力した音声を認識する音声認識部と、外部から入力される音声データを記憶する音声データ記憶部と、前記音声識別部で識別した音声と音声データ記憶部で記憶される音声データと比較することにより使用者が指示した操作内容を特定する操作特定部と、操作特定部で特定した操作内容に基づいて、本体制御回路へ操作を伝える音声操作制御部と、からなる音声操作手段を備えた局部洗浄装置であって、前記音声データ記憶部は、一つの操作指示を意味する複数の表現を音声データとして記憶したものであることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る局部洗浄装置は、前記音声データ記憶部が、使用者が受音部に入力した音声を、操作指示に対応する音声データとして記録可能なものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１に係る局部洗浄装置によると、音声操作手段は、音声データ記憶部に一つの動作に対応する複数の音声データを記憶しているので、一つの操作指示を意味する複数の表現を認識することができる。そのため、音声操作手段は、使用者が音声で指示する操作を広範囲に認識し、よりスムーズな音声操作を行なうことができる。
【０００８】
この請求項２に係る局部洗浄装置によると、音声データ記憶部は、使用者が受音部に入力した音声を、操作に対応した音声データとして記憶可能なものであるので、使用者が操作を指示するに際して、使いやすい言葉を音声データとして記憶することができる。そのため、使用者にとってはよりスムーズな音声操作を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
本発明の実施形態における局部洗浄装置を図１乃至図３に基いて説明する。図１において、１は局部洗浄装置本体、２は音声操作手段、５は便座、６は洗浄装置、７は本体操作部、８は乾燥装置、２０は遠隔操作部、２１は受音部、２８は表示部である。
【００１１】
図１は本実施形態における局部洗浄装置の概略を示す斜視図である。同図に示すように、局部洗浄装置は、図示しない腰掛便器の上に設置された局部洗浄装置本体１および局部洗浄装置本体１に連設した便座５と、局部洗浄装置本体１に設置され、使用者のお尻部をノズルからの水またはお湯で洗浄する洗浄装置６および洗浄後のお尻を乾かす乾燥装置８と、局部洗浄装置本体１の側部に設けた本体操作部７と、音声操作手段２、局部洗浄装置本体１に軸支されて便座５を覆う便蓋で構成される。また、局部洗浄装置本体１は、使用者が便座５に着座したことを検知する着座センサやその他の公知のオプション機能を適宜設置したものであってもよい。また、本体操作部１８と同様な各機能を遠隔で操作する遠隔操作部２０をトイレ室壁面に固定もしくは着脱可能に設置してもよい。
【００１２】
音声操作装置２は、トイレ室壁面に設置されており、使用者が音声を指示するための受音部２１と、認識した操作指示の表示等をする表示部２８が備わっている。この音声操作装置２の詳細に関しては後述する。
【００１３】
図２は、本体操作部７の概略図であり、図３は、本実施形態に係る局部洗浄装置１の構成ブロック図を示したものである。図２および図３において、ＳＷ１は便座スイッチ、ＳＷ２はおしり入／切スイッチ、ＳＷ３はビデ入／切スイッチ、ＳＷ４は温水スイッチ、ＳＷ５はノズル洗浄スイッチであり、図３において、２は音声操作手段、７は本体操作部、１０は本体制御回路、２１は受音部、２２は増幅部、２３はデータ入力部、２４は音声識別部、２５は操作特定部、２６は音声データ記憶部、２７は音声操作制御部、２８は表示部である。
【００１４】
図２に示すように、本体操作部７には、便座５の温度を調節するための便座スイッチＳＷ１，お尻洗浄の開始・終了を操作するおしり入／切スイッチＳＷ２、ビデ洗浄の開始・終了を操作するビデ入／切スイッチＳＷ３、洗浄に用いる水または温水の温度を調節するための温水スイッチＳＷ４および洗浄装置６のノズルを定期的に手入れするためのノズル洗浄スイッチＳＷ５が配置されている。
【００１５】
局部洗浄装置本体１には、これらのスイッチＳＷ１〜ＳＷ５の各々と電気的に接続されて各機能を制御する本体制御回路１０が内蔵されている。本体制御回路１０は、便座５に内蔵される電気ヒータ、洗浄装置６に設けたおしりノズルおよびビデノズルのポンプや切替弁および温水タンクに内蔵される温水ヒータの各々と電気的に接続してこれらの各機能が制御可能な構成となっている。従って、便座スイッチＳＷ１を操作することにより、便座５をより適温に暖めることができ、おしり入／切スイッチＳＷ２およびビデ入／切スイッチＳＷ３を操作することにより、本体制御装置１０はお尻部洗浄およびビデ洗浄の開始および終了を操作することができる。また、これらの洗浄に用いる水または温水の水温は、温水スイッチＳＷ４を操作することにより調節する。また、ノズル９を定期的に手入れするためのノズル洗浄は、温水スイッチＳＷ５で行なう。
【００１６】
このような各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ５による操作に代えて、音声操作手段２によっても、上述の各機能を操作することができ、以下、図３に基づいて詳述する。図３に示すように、音声操作手段２は、受音部２１、増幅部２２、データ入力部２３、音声識別部２４、操作特定部２５、音声データ記憶部２６、音声操作制御部２７および表示部２８から構成される。
【００１７】
使用者が受音部２１であるマイクロホンに対して音声にて操作の指示を行なうと、受音部２１は音声を電器信号として検出し、この電器信号が増幅部２２により増幅されて音声データとしてデータ入力部２３に入力される。入力された音声データは、音声識別部２４でその音声を識別し、操作特定部２５において、音声認識部２４で識別した音声と音声データ記憶部２６で記憶される音声データと比較することにより、使用者が指示した操作内容を特定する。音声操作制御部２７は、操作特定部２５で特定した操作内容に基づいて、本体制御回路１０へ操作を伝え、本体制御回路１０が各機能を制御して、使用者が音声で指示した操作が動作される。音声による操作指示は、各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ５に対応する各種操作についておこなうことができる。また、表示部では、音声認識部２４で認識したことばや、操作特定部２５で特定した操作内容を表示することができる。
【００１８】
使用者が、音声にて操作指示を行なう際、音声データ記憶部には、下記の表２に示すような１つの操作指示を認識させるための複数の音声データ記憶されている。例えばお尻洗浄の場合、従来までは、上記した表１に示すように、認識する音声が「おしり」の１つのみであったが、本実施形態では、「おしり」のほか、「尻」、「局部」、「お尻を洗う」等にも対応するので、使用者が、指示する操作に対応することばのひとつが思い浮かばなくても、その操作に対応する他のことばによって音声指示ができるため、よりスムーズな音声操作を行うことができる。
【００１９】
【表２】
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【００２０】
この音声操作手段２は、使用者の顔の高さと略等しい高さに設置する等、トイレ室壁面の使用者が音声操作しやすい位置に設置するのが好ましい。また、使用者に応じて高さを可変できるようなスライド式の設置具に設置してもよい。さらに、トイレ室壁面に着脱可能に設置してもよく、この場合は、使用者がマイクロホンの近くで操作指示できるので、大きな声を出さずに音声操作することができる上に、音声識別部２４での識別の精度が向上し、よりスムーズな音声操作を行なうことができる。このような音声操作手段２を、図１に示すように、上述したような遠隔操作部２０と一体化してもよい。この場合は、音声操作によるものと、スイッチ操作によるものの２通りの操作指示が可能となるため、いずれか一方の操作指示がうまく行かない場合でも、他方の操作指示で指示した操作を動作させることができる。
【００２１】
また、音声データ記憶部２６には、上記の表２に示すような音声データを予め記憶しておく以外に、使用者がその操作を音声で指示するために最も発しやすいことばを音声データとして追加することができる。例えば、音声データ追加スイッチを音声操作手段２に設けて、音声データ記憶部２６が新たな音声データを記憶可能な状態にした上で、各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ５を押していずれかで操作を特定し（この間は各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ５のいずれかを押しても、本体制御回路１０は制御を開始しないように設定されている。）、それに対応することばを、使用者自身が音声で入力できるような「音声データ追加モード」を音声操作手段に設けておくことができる。このようにすれば、使用者が操作を指示するに際して、最も使いやすい言葉を音声データとして記憶することができるので、使用者にとって、よりスムーズな音声操作を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態における局部洗浄装置の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態における局部洗浄装置の本体操作部の概略図である。
【図３】本発明の実施形態における局部洗浄装置の構成ブロック図である。
【図４】従来例を示す構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    局部洗浄装置本体
２    音声操作手段
５    便座
６    洗浄装置
７    本体操作部
１０  本体制御回路
２０  遠隔操作部
２１  受音部
２４  音声識別部
２５  操作特定部
２６  音声データ記憶部
２７  音声操作制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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