(57)【要約】【課題】テレスコピック調整時等にユーザーに違和感を与えることを抑制できるステアリング装置を提供する。【解決手段】ブラケット部１２ａに両端を係止された巻きばね３０の付勢力により、インナーコラム１１は常時上方に付勢されているので、かかる付勢力によって、インナーコラム１１の外周上面がアウタージャケット２１の内周下面に押しつけられ、それによりガタ排除を行えるようになっているため、操作者に違和感を与えることを回避できる。【選択図】  図１
2005014699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
前記インナーコラムの外周面を、軸線方向変位調節不能に保持する第１の状態と、軸線方向変位調節可能に保持する第２の状態のいずれかをとるアウタージャケットと、
前記アウタージャケットを車体に固定するブラケット部と、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材とを有し、
少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
前記テンション部材と前記固定部材との間に配設され、操作レバーの動作に連動して前記ブラケット部と前記固定部材との間に相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有し、
前記付与部材により付与された変位により、前記一対のブラケット部が接近し、それにより前記アウタージャケットの押圧部を介して前記インナーコラムに対して押圧力が付与され、且つ前記インナーコラムが前記アウタージャケットを介して前記ブラケット部に対して、その軸方向位置を保持されるようになっており、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材が設けられ、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
前記インナーコラムの外周面を保持するアウタージャケットと、
前記アウタージャケットを車体に固定するためのブラケット部と、
前記インナーコラムの径方向外側に配置され、前記アウタージャケットを、締め付けることで前記インナーコラムを軸線方向変位調節不能に保持する第１の状態にし、又は緩めることで前記インナーコラムを軸線方向変位調節可能に保持する第２の状態にする締め付けボルトと、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材とを有し、
少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
前記インナーコラムと前記付与部材との間に低摺動部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運転者の運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度及びその軸線方向位置を調整できるチルト・テレスコピック式のステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用のステアリング装置として、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度を調整できると共に、ステアリングホイールの軸線方向位置を調整できるチルト・テレスコピック式のステアリング装置が知られている。特許文献１に記載のステアリング装置は、締め付け手段である操作レバーを締め付けることで、アウターコラム内周面をインナーコラムの外周面に密着させて、軸線方向への相対変位を阻止するようにし、一方、操作レバーを緩めることで、アウターコラムの内周面とインナーコラムの外周面とをルーズフィットさせて、軸線方向変位調節即ちテレスコピック調整を可能としている。
【特許文献１】
特開２００１−３４７９５３号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、アウターコラムの内周面とインナーコラムの外周面とをルーズフィットさせた場合、両者間にスキマが存在することになるので、テレスコピック調整においてインナーコラムのガタが生じ、ユーザーに違和感を与える恐れがある。
【０００４】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、テレスコピック調整時等にユーザーに違和感を与えることを抑制できるステアリング装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
第１の本発明のステアリング装置は、ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
前記インナーコラムの外周面を、軸線方向変位調節不能に保持する第１の状態と、軸線方向変位調節可能に保持する第２の状態のいずれかをとるアウタージャケットと、
前記アウタージャケットを車体に固定するブラケット部と、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材とを有し、
少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とする。
【０００６】
第２の本発明のステアリング装置は、ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
前記テンション部材と前記固定部材との間に配設され、操作レバーの動作に連動して前記ブラケット部と前記固定部材との間に相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有し、
前記付与部材により付与された変位により、前記一対のブラケット部が接近し、それにより前記アウタージャケットの押圧部を介して前記インナーコラムに対して押圧力が付与され、且つ前記インナーコラムが前記アウタージャケットを介して前記ブラケット部に対して、その軸方向位置を保持されるようになっており、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材が設けられ、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とする。
【０００７】
第３の本発明のステアリング装置は、ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
前記ステアリングシャフトを回転自在に支持するインナーコラムと、
前記インナーコラムの外周面を保持するアウタージャケットと、
前記アウタージャケットを車体に固定するためのブラケット部と、
前記インナーコラムの径方向外側に配置され、前記アウタージャケットを、締め付けることで前記インナーコラムを軸線方向変位調節不能に保持する第１の状態にし、又は緩めることで前記インナーコラムを軸線方向変位調節可能に保持する第２の状態にする締め付けボルトと、
前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材とを有し、
少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されることを特徴とする。
【０００８】
【作用】
第１の本発明によれば、少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。
【０００９】
第２の本発明によれば、前記アウタージャケット又は前記ブラケット部と、前記インナーコラムとを連結する付勢部材が設けられ、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。
【００１０】
更に、本発明によれば、前記付与部材により付与された変位により、前記一対のブラケット部が互いに接近してその間の距離が減少し、それにより前記アウタージャケットが前記テンション部材と前記ブラケット部との間で保持される。又、変位した前記ブラケット部が前記アウタージャケットの押圧部を介して、前記インナーコラムに対して押圧力を付与し、それにより前記インナーコラムが前記アウタージャケットを介して、車体に連結された前記ブラケット部により保持されるので、ステアリングシャフトをテレスコ方向に固定することができる。更に、前記一対のブラケット部が前記テンション部材と連結されているので、両ブラケット部がステアリングシャフトを挟んで略対称的な形状であれば、各ブラケット部の変位量も等しくなるため、それにより前記インナーコラムの中心位置を略一定に維持することができるため、ステアリングシャフトの心ズレを効果的に抑制できる。
【００１１】
第３の本発明によれば、少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。又、前記締め付けボルトが前記インナーコラムの径方向外側に配置されているので、例えば前記第１の状態と前記第２の状態との間における前記アウタージャケットの変形をより小さな力で行うことができる。
【００１２】
更に、前記インナーコラムと前記付与部材との間に低摺動部材を設けると、調整時の摺動摩擦を軽減できるので好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置を、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置１０の側面図である。図２は、図１に示したステアリング装置１０の下面図である。図３は、図１の構成をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断して矢印方向に見た図である。
【００１４】
図２に示すように、取り付けブラケット１２は、不図示の車体に対してボルトにより取り付けるための一対の車体取り付け孔１２ｃを有し、且つ互いに平行に延在すると共に鉛直上下方向に延在する板状のブラケット部１２ａ、１２ａを有している。各ブラケット部１２ａの板厚は同一であり、形状は垂直線に対して線対称となっている。
【００１５】
図３に示すように、ブラケット部１２ａ、１２ａの間には、テンション部材１３が配置されている。テンション部材１３は、下部が開放してなる断面がコ字状の本体１３ａと、本体１３ａの両側壁下端間に架橋され、且つ内挿されたボルト１４で本体１３ａに固定されるチューブ１３ｂとからなり、アウタージャケット２１の端部外周を挟むように取り付けられている。即ち、テンション部材１３は、本体１３ａとチューブ１３ｂとに分割可能であり実車搭載時における組付性に優れ、一方、ボルト１４により固定された状態では、周方向に連続した環状となり剛性が高くなる。このような構成であれば部品点数が少なくて済み、又、ボルト１４は標準品を用いることができ、更に、チューブ１３ｂは、円管を所定長さに切断するだけで製造できるため、より低コスト化が図れる。尚、チューブ１３ｂは、板材を丸めて溶接したものでも良い。
【００１６】
図１，２に示すように、アウタージャケット２１は、円筒部２１ａと、円筒部２１ａの端部外周において、軸線方向にテンション部材１３を挟んで隔置配置された一対の板状のフランジ部２１ｃ、２１ｄとを有している。アウタージャケット２１の下面で、フランジ部２１ｃ、２１ｄよりも車両前方側にテーパ状の切欠２１ｆを有する円筒部２１ａは、インナーコラム１１を内包保持しており、枢動点Ｏを介して、不図示の車体に対して（図１で上下方向に）枢動可能に支持されている。押圧部としてのフランジ部２１ｃ、２１ｄの間には、テンション部材１３が配置される。尚、円筒部２１ａの最下部には、図１に示すように、その端部から、少なくともフランジ部２１ｃ、２１ｄにかけて軸線方向に延在するようにして、スリット２１ｅ（実際より誇張されている）が形成されている。これに代えて、或いはこれに加えて、円筒部２１ａの最上部にスリットを形成しても良い。
【００１７】
アウタージャケット２１に内包される円筒状のインナーコラム１１の中には、ステアリングシャフトＳが挿通され、軸受２９（図１）を介してインナーコラム１１に対して回転自在に支承されている。尚、インナーコラム１１に、ステアリングシャフトＳの軸線と平行に、テレスコストッパとしての長孔を形成し、これにアウタージャケット２１に植設したボルト等を係合させても良いが、これは必須の構成ではない。
【００１８】
各ブラケット部１２ａには、枢動点Ｏを中心とした円弧の一部となるチルト溝１２ｂが形成されている。チルト溝１２ｂは、取り付けブラケット１２の車体取り付け孔１２ｃに対して、インナーコラム１１の軸線方向にずれている（図１，２参照）。チルト溝１２ｂを貫通するようにして、図３の左側からは固定部材１６が挿通され、図３の右側からは固定部材１７が挿通されている。
【００１９】
固定部材１６は、図３で左側のチルト溝１２ｂの幅よりも大径で工具係合孔を有する円盤状の頭部１６ａと、チルト溝１２ｂに係合して案内される円筒状のチルト案内部１６ｂと、テンション部材１３の本体１３ａに形成されたネジ孔１３ｃに螺合し、固着される雄ネジ部１６ｃとを有している。
【００２０】
これに対し、固定部材１７は、工具を係合させる六角頭部１７ａと、第１ねじ部１７ｂと、円筒状の軸部１７ｃと、小フランジ１７ｄと、第２ねじ部１７ｅとを有している。第２ねじ部１７ｅは、テンション部材１３の本体１３ａに形成されたネジ孔１３ｄに螺合することで、テンション部材１３に固着されており、このとき小フランジ１７ｄが本体１３ａの表面に当接するようになっている。軸部１７ｃの周囲には、チルト溝１２ｂの幅に係合するような略小判型断面のチルト案内部１８ａ及びそれより大径の固定カム部１８ｂを備えた固定カム１８と、固定カム部１８ｂに係合するカム面を有する可動カム１９と、可動カム１９と一体的に回動する操作レバー２０と、スラストベアリング（転がり軸受でも滑り軸受でも良い）２２が配置され、第１ねじ部１７ｂに螺合するナット２３により取り付けられている。尚、固定カム１８と，可動カム１９とが請求項の付与部材を構成し、固定部材１７とナット２３、及び固定部材１６が請求項の固定部材を構成する。
【００２１】
インナーコラム１１を取り巻き、且つ各ブラケット部１２ａに端部３０ａをそれぞれ係止するようにして、巻きばね３０が配置されている。付勢部材である巻きばね３０は、両側に一対のコイル部３０ｂを有し、中央の当接部３０ｃを、アウタージャケット２１の切欠２１ｆから露出したインナーコラム１１の下面に当接させている。従って、インナーコラム１１の下面は、巻きばね３０の付勢力により、常に上方に付勢されていることとなる。尚、切欠２１ｆの最下部に突起２１ｅを設けて、巻きばね３０の脱落防止機能を持たせても良い。
【００２２】
次に、本実施の形態のステアリング装置の調整動作について説明する。操作者が操作レバー２０を締付方向に回動させると、固定部材１７における固定カム１８の固定カム部１８ｂの凸部と、可動カム１９の凸部同士が係合しあい、互いに離隔する方向に力を発生する。このとき、固定カム１８により押圧された図３で右側のブラケット部１２ａは、左方へ変位する。一方、可動カム１９により右方に押圧された固定部材１７は、テンション部材１３を右方へと変位させる。それに伴って、固定部材１６も右方へ移動するので、アウタージャケット２１のフランジ部２１ｃ、２１ｄの側部に、ブラケット部１２ａのチルト溝１２ｂの両側を押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット部１２ａに対してアウタージャケット２１は固定され、それによりインナーコラム１１のチルト方向の変位も阻止されることとなる（第１の状態になる）。
【００２３】
一方、操作レバー２０の締め付け方向への回動に基づき、固定カム１８により押圧された図３で右側のブラケット部１２ａは、左方へ変位することで、フランジ部２１ｃ、２１ｄの右半部に当接して、これらを同様に左方に変位させる。更に、テンション部材１３に付与された力は、反対側の固定部材１６に伝達され、それにより押圧された図３で左側のブラケット部１２ａは、右方へ変位する。左側のブラケット部１２ａが右方へ変位すると、フランジ部２１ｃ、２１ｄの左半部に当接して、これらを同様に右方に変位させ、アウタージャケット２１の外周面に押圧力を付与する。アウタージャケット２１が両側から押圧されることで、スリット２１ｅが閉じるように変形するため、アウタージャケット２１の内径は縮径し、インナーコラム１１を適切な力で保持することができる（第１の状態を継続している）。
【００２４】
本実施の形態によれば、２つのブラケット部１２ａの形状・板厚が略等しく、すなわち曲げ弾性係数（従って剛性）が略等しくなっていることから、操作レバー２０の締め付け操作によって、ブラケット部１２ａが互いに近接する方向に力を受け、略等しい量で変位するため、インナーコラム１１は、フランジ部２１ｃ、２１ｄにより、図３で左右両側から押圧力を受けて、ブラケット部１２ａ間距離を２分する位置にその中心が一致するように固定され、それによりテレスコ方向の変位を阻止しながらも、ステアリングシャフトＳの心ズレを抑制できることとなる。
【００２５】
図４は、本実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置を組み付けた状態で図１の矢印ＩＶ方向に見た図である。本実施の形態においては、固定部材１６，１７の中心が、インナーコラム１１の軸線Ｘと離隔している。より具体的には、固定部材１６，１７により与えられるインナーコラム１１の保持に必要な押圧力をＦ１とした場合、固定部材１６，１７の中心を結ぶ線Ｒが、インナーコラム１１の軸線Ｘより、図４で下方に距離Δだけシフトした本実施の形態における、固定部材１６，１７により与えられるインナーコラム１１の保持に必要な押圧力Ｆ２は、
Ｆ２＝（Ｌ１／（Ｌ１＋Δ））・Ｆ１
｛但しＬ１は、点Ｐ３からインナーコラム１１の軸線Ｘまでの距離｝
で表せる。ここで、Ｌ１＜Ｌ１＋Δであるから、本実施の形態によれば、てこの原理により、より小さな押圧力Ｆ２でインナーコラム１１を保持することが可能となる。
【００２６】
尚、スリット２１ｅを上部のみに設けても良く、かかる場合には線Ｒが線Ｑの上方に位置するように、固定部材１６，１７を配置するのがよい。又、本実施の形態にこだわらず、固定部材１６，１７の中心が、インナーコラム１１の軸線と交差するようにしても良い。かかる場合、スリット２１ｅを上下に設けてもよい。
【００２７】
操作者が操作レバー２０を緩め方向に回動すると、図３において、固定カム１８と可動カム１９の凸部同士が係脱し、両者は近接可能となるため、両ブラケット部１２ａは互いに離隔し、それによりアウタージャケット２１は両ブラケット部１２ａに対してフリーな状態となるため、固定部材１６のチルト案内部１６ｂ及び固定カム１８のチルト案内部１８ａを、ブラケット部１２ａのチルト溝１２ｂに沿って案内されつつ変位させることができ、更にアウタージャケット２１の締め付け力低下によりインナーコラム１１の軸線方向変位が可能となる（軸線方向変位可能状態、即ち第２の状態になる）ため、チルト方向及びテレスコ方向の調整を任意に行えるようになっている。
【００２８】
このとき、テレスコピック調整を行うためには、アウタージャケット２１の内周面と、インナーコラム１１の外周面との間にある程度のスキマが必要になる。ところが、このスキマの存在が、操作レバー２０を緩め方向に回動したときに、ステアリングホイールのガタとなって操作者に伝わるので、操作者に違和感を与える恐れがある。これに対し本実施の形態によれば、ブラケット部１２ａに両端を係止された巻きばね３０の付勢力により、インナーコラム１１は常時上方に付勢されているので、かかる付勢力によって、インナーコラム１１の外周上面がアウタージャケット２１の内周上面に押しつけられ、それによりガタ排除を行えるようになっているため、操作者に違和感を与えることを回避できる。尚、巻きばね３０は、その付勢力を利用して、チルト調整時にステアリングホイール（不図示）の自重でステアリングシャフトＳが下方に揺動しないよう釣り合わせる機能も有する。
【００２９】
図５は、本実施の形態の変形例にかかる巻きばねの当接部周辺を示す拡大図である。巻きばね３０は、比較的硬度の高いバネ鋼から形成されているため、インナーコラム１１に直接当接させると、早期摩耗や振動に起因する異音などが生じる恐れがある。そこで、図５（ａ）に示す変形例では、巻きばね３０の当接部３０ｃに、樹脂製の緩衝材３１を取り付け、この緩衝材３１を介して当接部３０ｃからインナーコラム１１に付勢力を伝達し、それにより早期摩耗や異音等の発生を抑制できる。
【００３０】
一方、図５（ｂ）に示す変形例では、巻きばね３０の周囲に樹脂膜Ｒを被覆することで、樹脂膜Ｒを介して当接部３０ｃからインナーコラム１１に付勢力を伝達し、それにより早期摩耗や異音等の発生を抑制している。
【００３１】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係るステアリング装置を含む電動式ステアリング系全体を示す図であり、図７は、本実施の形態のステアリング装置を示す図であり、図８は、図７の構成をＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断して矢印方向に見た図である。図６において、ステアリングホイールＨが取り付けられたステアリング装置１００のステアリングシャフトＳは、中間シャフトＵに、第１ユニバーサルジョイントＪ１を介して連結されており、中間シャフトＵは、第２ユニバーサルジョイントＪ２を介して不図示のラックアンドピニオン機構に連結されている。ステアリング装置１００のアウタージャケット１２１は、車両の前方側（図６で左側）において枢動点Ｏで支持され、車両の後方側は、ブラケット１１２を介して支持されている。アウタージャケット１２１には、補助操舵力発生用のモータＭと、ステアリングシャフトＳの舵角を検出する舵角センサＳＳと、舵角センサＳＳからの出力信号に基づいてモータＭを制御する制御装置ＥＣＵが配置されている。
【００３２】
図７、８において、ブラケット１１２は、不図示の車体に取り付けられる車体取り付け部１１２ａと、車体取り付け部１１２ａに対して固定された断面がコ字状の形状を有し、その対向する側面１１２ｄ、１１２ｄでアウタージャケット１２１を締め付ける部材１１２ｃと、枢動点Ｏを中心とした円弧の一部となるように側面１１２ｄ、１１２ｄに形成されたチルト溝１１２ｂ、１１２ｂとを有している。チルト溝１１２ｂには、固定部材である締め付けタイロッド１１６が、アウタージャケット１２１の肉厚部を貫通するようにして挿通され、先端をナット１１７に螺合させている。締め付けタイロッド（ボルト）１１６には、操作レバーＬが一体で回転するように取り付けられている。インナーコラム１１１を軸線方向変位自在に内包保持しているアウタージャケット１２１は、ステアリングホイールＨ側端部の上部において、軸線方向に延在するスリット１２１ｅが形成された肉厚部を有している。アウタージャケット１２１の底部には、ボルト１３２が螺合されている。ボルト１３２は、インナーコラム１１１の軸線方向に形成されたテレスコ溝（不図示）に係合しており、インナーコラム１１１のテレスコ調整時に、かかるテレスコ溝の末端に当接することでテレスコストッパとして機能する。
【００３３】
インナーコラム１１１を取り巻き、且つブラケット１１２の車体取り付け部１１２ａに両端部１３０ａをそれぞれ係止するようにして、ばね部材１３０が配置されている。付勢部材であるばね部材１３０は、両側に一対のコイル部１３０ｂを有し、中央の当接部１３０ｃを、アウタージャケット１２１よりも車体後方に露出したインナーコラム１１１の下面に、ホルダ１３１を介して当接させている。斜視図である図９に示すように、ホルダ１３１は、円筒面の一部となる板状の部材であり、当接部１３０を保持する凹部１３１ａを備えている。ホルダ１３１とアウタジャケット１２１とは相対移動しないように取り付けられている。ホルダ１３１は、インナーコラム１１１とバネ部材１３０との間に介在することで、それらが直接摺動することを回避し、又、バネ部材１３０の姿勢を安定化させる（アウタージャケット１２１に対してバネ部材１３０が相対移動しないようにする）機能を有する。従って、ホルダ１３１は、摺動性に優れた樹脂素材から形成されると好ましいが、鉄、非鉄などの金属素材から形成されてもよい。以上の構成により、インナーコラム１１１の下面は、ばね部材１３０の付勢力により、安定して常に上方に付勢されることとなる。
【００３４】
締め付けタイロッド１１６には、第１の実施の形態で用いたような固定カムと可動カムとが設けられているので、操作者が操作レバーＬを締め付け方向に回転させると、固定カムと可動カムとの作用により、ブラケット１１２とアウタージャケット１２１とが押し付け合うことにより、チルト方向の固定ができ、且つアウタージャケット１２１の肉厚部が幅方向から押されてスリット１２１ｅの幅が狭まり、アウタージャケット１２１の内周が縮径するので、インナーコラム１１１の外周面を締め付けることで、テレスコ方向に固定する（第１の状態とする）ことができる。
【００３５】
一方、操作レバーＬを緩め方向に回転させると、締め付けタイロッド１１６が緩められてスリット１２１ｅの幅が広がり、アウタージャケット１２１が拡径するので、インナーコラム１１１の外周面との間にスキマが生じ、アウタージャケット１２１に対してインナーコラム１１１を、軸線方向に変位させることができ即ちテレスコ調整が可能となり（第２の状態となり）、且つチルト方向にも調整可能となる。尚、ばね部材１３０の付勢力は、チルト調整時に、ステアリングホイールＨの自重でステアリングシャフトＳが下方に揺動しないよう釣り合い力を発生させる機能も有する。
【００３６】
本実施の形態によれば、ブラケット１１２に両端を係止されたばね部材１３０の付勢力により、インナーコラム１１１は常時上方に付勢されているので、操作レバーＬを緩め方向に回転させたときに、バネ部材１３０の付勢力によって、インナーコラム１１１の外周上面がアウタージャケット１２１の内周下面に押しつけられ、それによりガタ排除を行えることができるため、操作者に違和感を与えることを回避できる。
【００３７】
尚、本実施の形態では、操作レバーＬの回転により、締め付けタイロッド１１６が締め込んだり緩ませたりしてスリット１２１ｅの幅を変えているが、第１の実施の形態のように、固定カムと可動カムとに代えて（或いはこれを加えて）同様の動作を行わせても良い。ばね部材１３０は、トーションスプリングでも良い。
【００３８】
以上、実施の形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきでなく、その趣旨を損ねない範囲で適宜変更、改良可能であることはもちろんである。例えば付勢部材は、ブラケットでなく、アウタージャケット又は車体に取り付けられていても良い。
【００３９】
【発明の効果】
第１の本発明によれば、少なくともアウタージャケットが第２の状態になったときに、付勢部材の付勢力により、インナーコラムはアウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。
【００４０】
第２の本発明によれば、アウタージャケット又はブラケット部と、インナーコラムとを連結する付勢部材が設けられ、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。
【００４１】
第３の本発明によれば、少なくとも前記アウタージャケットが第２の状態になったときに、前記付勢部材の付勢力により、前記インナーコラムは前記アウタージャケットに向かって押圧されるので、例えばテレスコピック調整時など前記アウタージャケットに対して前記インナーコラムを軸線方向変位調節自在としたときには、前記付勢部材の押圧で前記インナーコラムが前記アウタージャケットに押しつけられてガタが除去され、ユーザーに違和感を与えることが抑制される。又、前記締め付けボルトが前記インナーコラムの径方向外側に配置されているので、例えば前記第１の状態と前記第２の状態との間における前記アウタージャケットの変形をより小さな力で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置１０の側面図である。
【図２】図１に示したステアリング装置１０の下面図である。
【図３】図１の構成をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断して矢印方向に見た図である。
【図４】図１の構成をＩＶ−ＩＶ線で切断して矢印方向に見た図である。
【図５】本実施の形態の変形例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るステアリング装置を含む電動式ステアリング系全体を示す図である。
【図７】本実施の形態のステアリング装置を示す図である。
【図８】図７の構成をＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断して矢印方向に見た図である。
【図９】ホルダの斜視図である。
【符号の説明】
１１、１１１  インナーコラム
１２、１１２  ブラケット
１３  テンション部材
１６，１７  固定部材
２１、１２１  アウターコラム
３０  巻きばね
１３０  ばね部材
１１６  締め付けタイロッド
Ｓ  ステアリングシャフト
Ｌ  操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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