(57)【要約】【課題】  潤滑油によってトルク性能を向上し、また、このトルク性能を長期に渡り維持することができる転がり軸受を提供する。【解決手段】  本発明にかかる転がり軸受１は、内輪２並びに外輪３の軌道面、冠型保持器１０及び転動体４に、潤滑油膜が塗布され、冠型保持器１０の突起部１３に、円周方向に貫通する少なくとも１つのスリット１４が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に介挿された複数の転動体と、円環状の本体を有し、前記転動体を突起部によって転動自在に保持するポケット部が円周方向等間隔に複数設けられた合成樹脂製の冠型保持器とを有する転がり軸受において、
前記内輪と前記外輪の軌道面、前記冠型保持器及び前記転動体に、潤滑油膜が塗布され、前記突起部に、前記冠型保持器の円周方向に貫通する少なくとも１つのスリットが形成されていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項２】
ハードディスクドライブに備えられたアクチュエータを支持することを特徴とする請求項１に記載のハードディスクドライブアクチュエータ用転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受に関し、特に、ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと称する。）の構成部品の一部であるアクチュエータ（特にスイングアーム）の揺動運動部分に組み込まれた軸受及びユニットとして用いられる転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ関連産業は、他の産業分野に比較すると歴史の浅い分野であるにも関わらず技術革新のスピードが速い。特に、ＨＤＤは一つの機種の存在期間が短く、新技術を導入した新機種（省電力化、高応答性、高精度化、コンパクト化等）が次々に開発されている。ここで、ＨＤＤ用のアクチュエータとして往復揺動運動を支承する転がり軸受を長期信頼性、低トルク化等が要求されている。
【０００３】
従来、ＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受では潤滑性を確保するためにグリースを充填した潤滑方式や軸受軌道面などに防錆潤滑油を塗布してグリースを封入する方式が採られている。
【０００４】
また、このＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受を構成する保持器としては波型プレス保持器や冠型保持器などが使用されている。
ここで、冠型保持器は、合成樹脂などにより成形された円環状の本体を有し、保持器の円周面上複数箇所に転動体を転動自在に保持するため、径方向に見て半円形状のポケット部を有している。ポケット部は転動体の数に応じ、かつ、互いに一定の間隔を空けて配置されている。さらに、ポケット部の円周方向両端には、転動体を保持するため、保持器の軸方向に突起した突起部が設けられている。この突起部は、ポケット部を介して一対となる。この一対の突起部はその先端部を互いに近接させ、ポケット部に抱き込むようにして転動体を保持している。
【０００５】
冠型保持器へ転動体を組み込む際は、ポケット部の一部を構成する一対の突起部の各先端部の間隔を弾性的に押し広げ、そのポケット部に転動体を挿入する。このため、保持器のポケット部に形成された一対の弾性片に各転動体が抱き込まれ、内輪軌道と外輪軌道との間に、全ての転動体を転動自在に保持される構成となっている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００６】
転がり軸受の回転時には、上記複数個の転動体の転動に伴って、内輪と外輪とが相対回転する。この際、上記複数個の転動体は自転しつつ、内輪軌道周囲を公転する。また、この保持器は、上記複数個の転動体の公転速度と同じ速度で、内輪軌道周囲を回転する。このとき、上記従来の冠型保持器は、ポケット部に形成された突起部が転動体を等間隔に保持する機能のみを有するものであった。
【０００７】
【特許文献１】実開昭５４−１１１５４６号公報
【特許文献２】実開昭５４−１４３９４８号公報
【特許文献３】実開昭５４−２７２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ＨＤＤの構成部品の一部であるアクチュエータ（特にスイングアーム）の揺動運動部分に組み込まれた転がり軸受及び軸受ユニットは内輪と外輪が所定の角度（約２６°以下）範囲内で繰り返し往復運動する。
ここで、上記従来のＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受には、グリースを充填した潤滑方式や軌道面などに防錆潤滑油を塗布し、さらに、グリースを封入するという方法が採られている。
【０００９】
すると、ＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受において、上述のように微小角度の揺動運動が繰り返されるため、従来主流となっているグリース潤滑では、グリースの攪拌抵抗による、微小角度の回転トルクが増大する。
また、充填されているグリースとの引掛かり現象によるトルク変動を生じる恐れがある。
高精度の読み書き動作や高応答性、省電力化が望まれているＨＤＤにとって、低トルク化、低トルク変動が転がり軸受に要求されているものの、上述のように従来の転がり軸受ではこの要求を満たすことが困難であった。
【００１０】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、潤滑油によってトルク性能を向上し、また、このトルク性能を長期に渡り維持することができる転がり軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の上記目的は、内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に介挿された複数の転動体と、円環状の本体を有し、転動体を突起部によって転動自在に保持するポケット部が円周方向等間隔に複数設けられた合成樹脂製の冠型保持器とを有する転がり軸受において、内輪と外輪の軌道面、冠型保持器及び転動体に、潤滑油膜が塗布され、突起部に、冠型保持器の円周方向に貫通する少なくとも１つのスリットが形成されたことを特徴とする転がり軸受により達成される。
【００１２】
この構成によれば、予め軸受内輪・外輪、転動体及び冠型保持器に潤滑油が成膜されているため、転がり軸受の回転時に、スリットに保持された潤滑油が予め成膜された潤滑油膜を介して、転がり軸受の内部を循環しやすくなる。このため、潤滑油の流動性が向上する。また、従来のグリース潤滑の場合に見られる、回転トルクやトルク変動が大きくなる等の問題を解消できる。さらに、潤滑油は、冠型保持器のポケット部内周面と転動体及び内外輪の軌道面と転動体の間隙にだけでなく、各ポケット部のスリットにも毛細管現象によって保持され、潤滑油が転動体の回転によって循環されるため、長期に渡りポケット部内周面や軌道面などの他の転がり軸受構成部材に潤滑油を供給することができる。
したがって、上記構成によれば、潤滑油によってトルク性能を向上し、また、このトルク性能を長期に渡り維持することができる転がり軸受を提供できる。
【００１３】
上記転がり軸受は、ＨＤＤに備えられたアクチュエータを支持するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）アクチュエータ用転がり軸受であることが好ましい。
このＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受は、従来のグリース潤滑に比して転がり軸受の回転トルクを小さくすることができ、転がり軸受においてグリースとの引掛かり現象によるトルク変動が生じることがない。また、冠型保持器のスリットに保持された潤滑油によってこれらのトルク特性をより一層長く維持することができ、長期的に潤滑油を供給することが可能となる。このため、スイングアーム軸受及び軸受ユニットの揺動回数の増加に伴うトルク変動比の増大に対する耐久性を大幅に向上させることができる。
したがって、本発明にかかる転がり軸受は、回転トルク及びトルク変動を低減することができるため、該転がり軸受をＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受に適用することで、ＨＤＤにおける高精度の読み書き動作や高応答性がより一層向上し、ＨＤＤの省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、潤滑油によってトルク性能を向上し、また、このトルク性能を長期に渡り維持することができる転がり軸受を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明にかかる転がり軸受の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明にかかる転がり軸受の第１の実施形態を示す断面図である。図２は、図１に示す転がり軸受の冠型保持器を示す全体斜視図である。図３は、図２に示す冠型保持器の拡大斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の転がり軸受１は、外周面に軌道面を有する円環形状の内輪２と、内周面に軌道面を有する円環形状の外輪３と、内輪２と外輪３との間に介挿された複数の転動体（玉）４とを備えている。また、転がり軸受１は、各転動体４を円周方向等間隔に転動自在に保持する合成樹脂製の冠型保持器（以下、保持器ともいう。）１０とを備えている。
また、外輪３の軸方向の両端部内周面には、環状のシール板５が嵌合されている。シール板５は、内周側の縁部が内輪の外周面に接触する、いわゆる接触型のシール部材である。具体的には、シール板５は円輪状の芯金にゴム等からなるシール材を接着等により一体に成形したものを用いている。
【００１７】
図１、図２及び図３に示すように、保持器１０は、いわゆる冠型保持器であって、環状の保持器本体１１と、保持器本体１１における軸方向端面のうちの一方に周方向等間隔で形成された対向する一対の突起部１３と、この一対の突起部１３の間に形成されたポケット部１２とを有する。一対の突起部１３は、先端部同士を互いに近接させ、ポケット部１２に転動体４を抱き込むように保持する構成であり、このポケット部１２に転動体４が回転自在に収容保持される。
【００１８】
図３に示すように、本実施形態の保持器１０において、ポケット部１２の各突起部１３にはそれぞれ、円周方向に貫通する１つのスリット１４が形成されている。スリット１４は、ポケット部１２の底部と略同じ深さまで達するように形成され、且つ、毛細管現象によって潤滑油を保持することができるように形成されている。
【００１９】
本実施形態の転がり軸受１は、予め内輪２並びに外輪３の軌道面、保持器１０及び転動体４には潤滑油膜が塗布されており、これにより油潤滑される構成である。
【００２０】
転がり軸受１に成膜される潤滑油膜は、潤滑油を転がり軸受１の内部のみに直接注入することで成膜することが好ましい。こうすれば、転がり軸受１の外部のべとつきを防ぎ、ＨＤＤのスイングアームユニットに組み込む際に、転がり軸受１の外輪３を接着するための拭き取り作業を省略できる。したがって、転がり軸受の製造工程出の作業効率を改善することができる。
【００２１】
また、転がり軸受１の内部に潤滑油を直接注入する方法は、転がり軸受１を潤滑油に浸漬する方法と比較し、より多くの潤滑油を封入することができ、より膜厚の厚い潤滑油膜を形成することができる。このため、長期に渡り潤滑性能を適正に維持することが可能である。このとき、転がり軸受１の外部は絶えず乾いた状態（絶乾）であるのでＨＤＤ内部の記録媒体を潤滑油で汚染する恐れはない。
【００２２】
転がり軸受１の内部への潤滑油の注入方法は、特に制限されないが、注入量の制御可能な方法を採用する必要がある。例えば、転がり軸受１の軸方向における一方のシール板５を予めはめ込み、他方より保持器１０のポケット部１２の数だけ均等にノズルを出し、上部から潤滑油を軸受内部に均一に規定量注入し成膜することができる。
【００２３】
本実施形態によれば、転がり軸受１を駆動させた際に、保持器１０における突起部１３のスリット１４から潤滑油がしみだし、予めポケット部１２内周面と転動体４との間隙、及び、内輪２と外輪３の各軌道面と転動体４との間隙に保持された潤滑油とともに循環し、転がり軸受の各構成部材に供給される。このため、転がり軸受１は、従来における、スリットが形成されていない保持器を備えた転がり軸受に比して、より一層長期にわたって潤滑性を維持することができる。
【００２４】
また、上記転がり軸受１をＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受として適用すると、従来のグリース潤滑に見られる回転トルクの増大やトルク変動の増大する現象が生じない。このため、転がり軸受１は、回転トルク及びトルク変動を減少させることができる。また、保持器１０のスリット１４に保持された潤滑油によって、これらトルク特性をより一層長い間維持させることができる。
したがって、転がり軸受１の回転トルク及びトルク変動を低減することができるため、ＨＤＤにおける高精度の読み書き動作や高応答性がより一層向上し、ＨＤＤの省電力化を図ることができる。
【００２５】
以下、本発明にかかる転がり軸受の保持器の変形例として、第２の実施形態から第４の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態において、すでに説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
図４は、本発明にかかる転がり軸受の第２の実施形態を示す保持器の拡大斜視図である。図４に示すように、保持器２０の各突起部２２にはそれぞれ、円周方向に貫通する２つのスリット２３が、保持器２０の幅方向に所定の間隔をあけて形成されている。その他の構成及び作用については、上記第１の実施形態と同様である。
なお、スリット２３は、２つに限定されず、保持器の強度を確保できる範囲において３つ以上形成されていてもよい。
【００２６】
本実施形態の構成によれば、保持器２０の２つのスリット２３によって潤滑油をより一層多くの量を保持できるようになる。
このため、従来のグリース潤滑に比して転がり軸受の回転トルク及びトルク変動を低減することができ、また潤滑性をより一層長く維持することができる。また、この転がり軸受をＨＤＤアクチュエータ用軸受に適用することで、ＨＤＤにおける高精度の読み書き動作や高応答性がより一層向上する。
【００２７】
図５は、本発明にかかる転がり軸受の第３の実施形態を示す保持器の拡大斜視図である。
図５に示すように、保持器３０におけるポケット部３１の各突起部３２にはそれぞれ、円周方向に貫通する１つのスリット３３が形成されるとともに、ポケット部３１の底部には、貫通孔３４が形成されている。貫通孔３４は、保持器３０の上面視（図５中上面視）において保持器周方向に沿った長尺形状であり、また、毛細管現象によって内部に潤滑油を保持可能に形成されている。貫通孔３４に保持された潤滑油は、転動体４が転動する際に転動体表面に接触することによって転動体とポケット部３１内周面との間隙に流動する。その他の構成については、上記第１の実施形態及び第２の実施形態と同様である。
【００２８】
本実施形態の構成によれば、保持器３０のスリット３３及びポケット部３１内周面に形成された貫通孔３４によって潤滑油をより一層多くの量を保持できる。
このため、転がり軸受１の回転トルク及びトルク変動を低減することができ、また潤滑性をより一層長く維持することができる。また、この転がり軸受１をＨＤＤアクチュエータ用軸受に適用することで、ＨＤＤにおける高精度の読み書き動作や高応答性がより一層向上する。
なお、本実施形態において貫通孔３４の数を増やすことで潤滑油の保持量をより増加させることができる。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明にかかる転がり軸受の効果を確かめるため、下記のような試験を行った。実施例１として、図１、図２及び図３に示す本発明にかかる転がり軸受１を用意した。また、実施例２として、転がり軸受１と同様の構成を有し、図４に示す上記第２の実施形態の保持器２０を備えた転がり軸受と、実施例３として、転がり軸受１と同様の構成を有し、図５に示す上記第３の実施形態の保持器３０を備えた転がり軸受とを用意した。また、比較例として、保持器にスリット部が形成されていない従来の転がり軸受を用意した。そして、これら転がり軸受を、同一の構成を有するＨＤＤに、ＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受として組み付け、ＨＤＤを駆動させた際の潤滑油漏洩評価試験を実施した。
【００３０】
本試験で用いる転がり軸受としては、内径７．９４ｍｍ、外径１２．７ｍｍ、幅３．９７ｍｍの単列深溝玉軸受（非接触スチールシール（Ｚ形）、呼び番号Ｒ１８１０）を用いた。保持器の材質は、ナイロン  ４６、ガラス繊維２５％含有とした。
試験方法としては、潤滑油として直鎖ＰＦＰＥを内部空間容積の１０％封入された転がり軸受を、潤滑油封入側（開口側）を下にして７０℃の恒温槽中で磁気ディスク上に３００日間静置し、磁気ディスクへの潤滑油転写状態と、潤滑油の初期状態に対する（予め測定された保持器含有の水分量から、水分重量を差し引いた）減量比率を確認した。３００日後の減量比率が０．１％以下を合格とした。
結果を図６及び表１に示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
図６及び表１示すように、静置日数３００日経過後において、実施例１の転がり軸受では磁気ディスクへの潤滑油転写の痕跡は確認されず、実施例２及び実施例３の転がり軸受についても若干量の痕跡が認められる程度であり、実施例１〜３のいずれについても潤滑油漏洩率はほぼ０％であった。
一方、比較例のＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受では、静置日数６０日経過後に軸受外輪円周部に油分が確認され始め、静置日数１００日経過時で潤滑油漏洩率が０．１％となり、静置日数３００日経過時で潤滑油漏洩率は０．２８％となった。
本試験によって、本発明にかかる実施例１〜３の転がり軸受は潤滑油が外部へ漏洩することなく、転がり軸受内部に潤滑油を保持することができた。
【００３３】
また、上記実施例１、実施例２及び実施例３の転がり軸受と上記比較例の転がり軸受を用いて、下記のような耐久試験を行った。本試験において、上記試験と同様の寸法を有する転がり軸受を用いて実施した。
試験方法としては、エステル系潤滑油を内部空間容積の１０％封入された軸受を、８０℃の恒温槽中で周波数１００Ｈｚ、アキシャル荷重９．８Ｎ、揺動角度２６°の条件下で揺動させ、トルク変動が初期状態の５倍以上となった時点を寿命とした。結果を図７に示す。
【００３４】
図７に示すように、実施例１〜３の転がり軸受ではいずれも、比較例のＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受と比較して、揺動回数（回）に対するトルク変動比の上昇率が半分以下程度であった。
本試験によって、本発明にかかる上記実施例１〜３の転がり軸受は、従来である比較例の転がり軸受に比して、揺動回数が増えた場合もトルク変動比が上昇しにくく耐久性が高いことがわかった。
【００３５】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良などが可能である。
例えば、冠型保持器は合成樹脂材料に制限されず、保持器材自体に潤滑油を含浸させ、潤滑油の保持量をより増大させることも可能であり、こうすれば、潤滑油の供給性を更に向上させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明にかかる転がり軸受を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態であるＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受の保持器を示す全体斜視図である。
【図３】図１の保持器の要部斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施形態であるＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受の保持器を示す要部斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態であるＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受の保持器を示す要部斜視図である。
【図６】ＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受の潤滑油漏洩評価試験において、静置日数と潤滑油の漏洩率との関係を示すグラフである。
【図７】ＨＤＤアクチュエータ用転がり軸受の耐久試験において、揺動回数とトルク変動比との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３７】
１      （ハードディスクドライバアクチュエータ用）転がり軸受
２      内輪
３      外輪
４      転動体
１０、２０、３０      保持器
１１      本体
１２      ポケット部
１３      突起部
１４      スリット
【図１】
2005083554.tif 000004
【図２】
2005083554.tif 000005
【図３】
2005083554.tif 000006
【図４】
2005083554.tif 000007
【図５】
2005083554.tif 000008
【図６】
2005083554.tif 000009
【図７】
2005083554.tif 000010