(57)【要約】【課題】画像形成装置に搭載させる不揮発性メモリに，各々の画像形成装置に対する仕向け先の設定情報等といった属性情報を記憶させる際に，該当する画像形成装置に必要な属性情報のみを記憶させることで，不揮発性メモリの容量を少なくできるシステムを提供する。更に，属性情報を選択する際に必要とされる各々の画像形成装置を識別する情報が記憶される媒体に，半永久的に使用が可能である非接触メモリを採用することで，製造工程におけるコストダウンに繋がるシステムも提供する。【解決手段】非接触メモリから各々の画像形成装置を識別する情報（個別的情報）が取得され（Ｓ１１），該個別的情報に基づいて不揮発性メモリに記憶させる仕向け先の設定情報等といった属性情報が選択された後（Ｓ１３），該不揮発性メモリに属性情報が記憶される（Ｓ１４）。その後，非接触メモリから上記個別的情報が消去される。【選択図】図６
2005014553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，
上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，
上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，
上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムにおいて，
上記情報記録装置の上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記所定のセンサにより取得することを特徴とする個別情報記録システム。
【請求項２】
上記所定のセンサが，上記情報記録部材に記録された情報を非接触で取得するものである請求項１に記載の個別情報記録システム。
【請求項３】
上記個別的情報記憶手段に書込まれた個別的情報に関する情報を上記情報記録部材に書込む情報記録部材書込み手段を具備してなる請求項１または２に記載の個別情報記録システム。
【請求項４】
上記情報記録部材に上記画像形成装置の各製造工程の処理の履歴に関する情報を書込む工程情報書込み手段を具備してなる請求項１〜３のいずれかに記載の個別情報記録システム。
【請求項５】
上記履歴が，工程の終了及び／若しくは未終了に関する情報である請求項４に記載の個別情報記録システム。
【請求項６】
上記工程情報書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報と，上記情報記録部材書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報とに基づいて，上記画像形成装置の製造工程についての評価を行う工程評価手段を具備してなる請求項１〜５のいずれかに記載の個別情報記録システム。
【請求項７】
上記評価が，工程の適・不適に関する評価である請求項６に記載の個別情報記録システム。
【請求項８】
上記情報記録部材が上記運搬装置に着脱自在に装着されるものである請求項１〜７のいずれかに記載の個別情報記録システム。
【請求項９】
画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，
上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムに設けられる情報記録装置において，
上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記所定のセンサにより取得することを特徴とする情報記録装置。
【請求項１０】
上記所定のセンサが，上記情報記録部材に記録された情報を非接触で取得するものである請求項９に記載の情報記録装置。
【請求項１１】
上記個別的情報記憶手段に書込まれた個別的情報に関する情報を上記情報記録部材に書込む情報記録部材書込み手段を具備してなる請求項９または１０に記載の情報記録装置。
【請求項１２】
上記情報記録部材に上記画像形成装置の各製造工程の処理の履歴に関する情報を書込む工程情報書込み手段を具備してなる請求項９〜１１のいずれかに記載の情報記録装置。
【請求項１３】
上記履歴が，工程の終了及び／若しくは（注；関連部分修正）未終了に関する情報である請求項１２に記載の情報記録装置。
【請求項１４】
上記工程情報書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報と，上記情報記録部材書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報とに基づいて，上記画像形成装置の製造工程についての評価を行う工程評価手段を具備してなる請求項９〜１３のいずれかに記載の情報記録装置。
【請求項１５】
上記評価が，工程の適・不適に関する評価である請求項１４に記載の情報記録装置。
【請求項１６】
上記情報記録部材が上記運搬装置に着脱自在に装着されるものである請求項９〜１５のいずれかに記載の情報記録装置。
【請求項１７】
画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムを制御するプログラムであり，
上記情報記録装置の上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記センサにより取得する機能を実現させるための個別情報記憶制御プログラム。
【請求項１８】
上記情報記録部材が上記運搬装置に着脱自在に装着されるものである請求項１７に記載の個別情報記憶制御プログラム。
【請求項１９】
画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，
上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムに設けられる情報記録装置を制御するプログラムであり，上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記センサにより取得する機能を実現させるための情報記録装置制御プログラム。
【請求項２０】
上記情報記録部材が上記運搬装置に着脱自在に装着されるものである請求項１９に記載の情報記録装置制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置あるいはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システム，および該個別情報記録システムに設けられる画像形成装置，情報記録装置およびその制御プログラムに関し，特に上記運搬装置に装着される非接触メモリから，個々の画像形成装置に関する設定情報を取得することで，装置の簡略化を図った上記システム等に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に，複写機，プリンタ，ファクシミリあるいはその複合機として構成される画像形成装置に対する，例えば起動画面やフォントのデータ等の設定情報は，図１のように，画像形成装置の制御部に内蔵された基板が備えるＲＯＭ等の不揮発性メモリに記憶されている。尚，図１では理解を容易にするためにデータをテーブル化しているが，実際は任意配列のデータ構造を取ることも有りうる。
【０００３】
また，画像形成装置の製造工程において，製造される画像形成装置がＯＥＭ（Ｏｒｉｇｉｎａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒ；輸出国等の仕向け先が異なる製品の製造）対応が必要とされる機種である場合，画像形成装置の設定情報を，各仕向け先に応じたものにしなくてはならない。即ち，上述した不揮発性メモリに仕向け先に合致した設定情報を記憶させる必要がある。
【０００４】
このような，ＯＥＭ対応が必要とされる画像形成装置の製造工程においては，従来，上述した不揮発性メモリに対し，例えば画像形成装置が使用される国や企業といった，仕向け先に関する設定情報を，ライタを用いて全て記憶させた後，ジャンパスイッチやジャンパブロック等を使用することで，対象となる仕向け先に合致する設定情報に切り替えていた。
【０００５】
また，上述した方法の他に，画像形成装置に関する機種情報が記録されたバーコードシールを，不揮発性メモリを備える基板を運搬するトレイ等に貼付し，バーコードリーダ等を用いて非接触でバーコードシールに記録された情報を読み取ることで，不揮発性メモリに記憶される情報が選択される方法がある。つまり，各々の画像形成装置の仕向け先を識別するための情報が記録されたバーコードシールをそれぞれ作成し，対象となる不揮発性メモリを備える基板を運搬するトレイ等に貼付する。そして，画像形成装置の製造工程において，そのバーコードシールに記録された情報をバーコードリーダ等で読み取ることにより仕向け先が判別され，その結果を基に，予め全仕向け先の設定情報が記憶されている管理装置側のデータベース等から，仕向け先に合致した設定情報が検索された後，ライタを用いて上記不揮発性メモリに記憶させる方法がそれにあたる。
【０００６】
このようなバーコードシールに物品を識別する情報を記録し，その識別情報を基に物品の管理が行われる装置としては，例えば特許文献１に挙げられるような装置が提案されている。上記特許文献１では，画像形成装置に固定されたバーコードシールに記録されている個々の画像形成装置に固有の個別情報としての仕向け先情報をバーコードリーダで読み取り，その情報を用いて，管理に必要な前記フォントや起動画面情報（属性情報）を管理装置側のデータベースから検索して取得し，その属性情報をＲＦタグ（非接触ＩＣチップを使った記憶媒体とアンテナを埋め込んだプレート）にライタを使用して書込み，その記憶した情報を用いて物品の管理（フォント管理や起動画面管理など）が行われている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２４０９１３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上述したような，画像形成装置の全仕向け先に関する設定情報を，画像形成装置に搭載される不揮発性メモリに全て記憶させた後，対象となる仕向け先に合致した情報に設定しなおす方法であると，不要な仕向け先に関する設定情報まで不揮発性メモリに記憶させる必要があるため，いたずらにメモリ容量の増大を招き，それに伴って，生産コストも高くなる。また，バーコードシールを使用した方法であると，仕向け先毎にバーコードシールを用意しなくてはならない上に，生産頻度の低い仕向け先のバーコードシールであっても在庫管理を行わなければならない。その上，一度使用されたバーコードシールは再利用ができないので，使用済みのバーコードシールは全て捨てることになり，資源の無駄が生じる問題がある。
更に，上述したこれらの問題は，ＯＥＭ対応である画像形成装置の仕向け先に関する情報について述べているが，仕向け先情報以外の個々の画像形成装置に固有の設定情報についても，同様の問題が起こりうる。
従って，本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，画像形成装置の製造工程において，画像形成装置に搭載される不揮発性メモリ等の個別的情報記憶手段に，各々の画像形成装置に必要な属性情報（例えば個々の仕向け先に合致する設定情報）を記憶させる際に，対象となる画像形成装置を識別する個別的情報（例えば仕向け先の識別情報）が予め記憶されている非接触メモリ等の情報記録部材から上記個別的情報を読込むことで，該個別的情報を基に対応する属性情報が選択され，その選択された属性情報のみを不揮発性メモリ等の個別的情報記憶手段に記憶させるシステムを提供することにある。その結果，必要な属性情報のみが個別的情報記憶手段に記憶されるので，個別的情報記憶手段の容量は少なくて済む。
更に，非接触メモリ等の情報記録部材については，画像形成装置の製造工程中に基板を運搬する運搬装置に着脱可能に装着されているため，基板に対して処理を施す工程が終了した際に，上記情報記録部材を上記運搬装置から取り外し，未処理の基板を運搬する運搬装置に，上記情報記録部材を再度取り付けることで再利用が可能になる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために，本発明は，画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムにおいて，上記情報記録装置の上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記所定のセンサにより取得することを特徴とする個別情報記録システムとして構成されている。
本発明により，上記情報記録部材を取り替えて何度も使うことが出来るので，上記情報記録部材がバーコードシートのようなものでも，使い捨てにすることなく，経済的である。また，上記個別情報記憶手段には，当該画像形成装置に関する個別情報と属性情報だけが書込まれるので，使用しない不要な属性情報を記憶する必要が無く，上記個別情報記憶手段の記憶容量を小さくすることが出来る。この場合，上記所定のセンサが，上記情報記録部材に記録された情報を非接触で取得するものであることが望ましい。これにより接触によるセンサの老朽化が問題とならず，また接触時のショックなどによる読取ミスも完全に無くなる。また，上記運搬装置に装着される上記情報記録部材については，着脱自在に装着されるものであっても問題ない。
【００１０】
更に，上記個別情報記録システムは，上記個別的情報記憶手段に書込まれた個別的情報に関する情報を上記情報記録部材に書込む情報記録部材書込み手段を具備することが望ましい。
このような構成により，上記情報記録部材に個別情報の書込みに関するデータが残るので，後続する工程において上記書込みデータを参照して工程の妥当性，適正等を判断することが出来る。
【００１１】
また，上記個別情報記録システムは，上記画像形成装置の各製造工程における，処理の履歴に関する情報を上記情報記録部材に書込む工程情報書込み手段を具備することが望ましい。ここで上記履歴とは，工程の終了および／若しくは未終了に関する情報であっても問題ない。
この処理により後続する工程において，各画像形成装置あるいはその部品に関する処理工程の適否等の評価が可能となる。
【００１２】
更に，上記個別情報記録システムは，上記工程情報書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報と，上記情報記録部材書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報とに基づいて，上記画像形成装置の製造工程についての評価を行う工程評価手段を具備すると，なお詳細な評価が可能となろう。
ここで，上記評価とは，工程の適・不適に関する評価を含むことが望ましい。
【００１３】
また，本発明は，画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムに設けられる情報記録装置において，上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記所定のセンサにより取得することを特徴とする情報記録装置により構成されることもあり得る。この場合，上記所定のセンサが，上記情報記録部材に記録された情報を非接触で取得するものであることが望ましい。尚，上記運搬装置に装着される上記情報記録部材については，着脱自在に装着されるものであっても問題ない。
【００１４】
この場合，上記情報記録装置は，上記個別的情報記憶手段に書込まれた個別的情報に関する情報を上記情報記録部材に書込む情報記録部材書込み手段を具備することが望ましい。
【００１５】
また，上記情報記録装置は，上記画像形成装置の各製造工程における，処理の履歴に関する情報を上記情報記録部材に書込む工程情報書込み手段を具備することが望ましい。ここで上記履歴とは，工程の終了及び／若しくは未終了に関する情報であっても問題ない。
【００１６】
更に，上記情報記録装置は，上記工程情報書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報と，上記情報記録部材書込み手段により上記情報記録部材に書込まれた情報とに基づいて，上記画像形成装置の製造工程についての評価を行う工程評価手段を具備するとなお良い。ここで，上記評価とは，工程の適・不適に関する評価であっても問題ない。
【００１７】
尚，本発明は，画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムを制御するプログラムであり，上記情報記録装置の上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記センサにより取得する機能を実現させるための個別情報記憶制御プログラムとして捉えることができる。
ここで，上記運搬装置に装着される上記情報記録部材については，着脱自在に装着されるものであっても問題ない。
【００１８】
また，画像形成装置と，画像形成装置に関する情報の記録処理を行う情報記録装置と，製造工程中にて画像形成装置或いはその部品を運搬する運搬装置とを具備してなる個別情報記録システムであって，上記情報記録装置に設けられ，上記画像形成装置に関する一般的情報が予め記憶された一般的情報記憶手段と，上記画像形成装置に設けられ，上記一般的情報の中の個別の画像形成装置に関する個別的情報およびその属性情報を記憶する個別的情報記憶手段と，上記情報記録装置に設けられ，所定のセンサにより取得した個別的情報に基づいて上記一般的情報記憶手段から上記個別的情報に対応する属性情報を取得し上記個別的情報記憶手段に書込む情報書込み手段と，を備えた個別情報記録システムに設けられる情報記録装置を制御するプログラムであり，上記情報書込み手段が，上記運搬装置に装着される情報記録部材から個別の画像形成装置に関する上記個別的情報を上記センサにより取得する機能を実現させるための情報記録装置制御プログラムとして捉えることもできる。
ここで，上記運搬装置に装着される上記情報記録部材については，着脱自在に装着されるものであっても問題ない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下，添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１はライタを使用して不揮発性メモリに書込む設定情報のリストを示す図表，図２は本発明の一実施形態（以下，実施形態例と言う）に係る画像形成装置の製造過程における，運搬トレイに装着された非接触メモリへの工程履歴書込み処理（以下，工程１という）の構成図，図３は上記実施形態例に係る不揮発性メモリへの個別的情報書込み処理（以下，工程２という）の構成図，図４は上記実施形態例に係る製造工程チェックが行われる最終工程処理（以下，工程３という）の構成図，図５は上記工程１での処理を示すフローチャート，図６は上記工程２での処理を示すフローチャート，図７は上記工程３での処理を示すフローチャートである。
尚，上記本実施形態例に係る，画像形成装置の製造工程である工程１，工程２，工程３は１つの製造ラインで繋がっており，工程１，工程２，工程３の順で各々独立した処理が製造工程本体側の制御部にて実施されている。
また，本実施形態例では，画像形成装置はＯＥＭ対応の機種であり，不揮発性メモリへ記憶される，個々の画像形成装置に関する個別的情報に対応する属性情報の一例として，個々の画像形成装置の仕向け先に関する属性情報（フォントや起動画面等についての情報）を挙げている。しかし，このことは，あくまで一実施形態であり，ＯＥＭ対応の画像形成装置であるか否かに関わらず，また仕向け先に関する属性情報以外にも，給紙カセットの種類や段数，あるいは後処理装置といったオプションユニット等に関する設定情報等でもよい。
【００２０】
まず，図２を用いて上記工程１が実施されるための構成について説明する。
上記工程１は，工程ライン開始地点付近に設けられ，上記非接触メモリ４に対して，実施される製造工程の種番（履歴）や仕向け先を識別するための情報つまり，個別的情報を記憶させる工程である。
【００２１】
上記工程１は，画像形成装置の制御部に内蔵されるＣＰＵ等を備える基板３を搬送しつつ所定の処理を施す工程であり，上記基板３に備えられ個々の画像形成装置の仕向け先に関する属性情報等が記憶されるＲＯＭ等の不揮発性メモリ５，該不揮発性メモリ５へ情報が書込まれる際のインターフェース部である書込み用コネクタ２，上記基板３を運搬する運搬装置であるトレイ１，該トレイ１に着脱可能に装着される，例えばＲＦＩＤタグ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｔａｇ；対環境性に優れた数ｃｍ程度の大きさのタグ。データを記憶し，電波や電磁波で読み取り器と交信が可能である）等の情報記録部材である非接触メモリ４，該非接触メモリ４に対して非接触で通信が可能なトランシーバ６で構成される。
【００２２】
上記トランシーバ６は，単独で処理を行うことが出来るか，あるいは情報記録装置の主要構成部材である制御部Ｃに接続されている。上記トランシーバ６は，該制御部Ｃからの処理の指示を受ける，あるいは上記工程１で働く操作員により操作されることで，上記工程１を通過する上記基板１の仕向け先に関する属性情報を上記非接触メモリ４に送信して記憶させるためのものである。
【００２３】
このように上記非接触メモリ４には，上記工程１において，仕向け先を識別するための例えば仕向け先コード等といった個別的情報が記憶される。ここで，上記非接触メモリ４は，磁石状等のカード，もしくはそれに類似した物に封入された状態で上記トレイ１に，例えば両面テープ，面ファスナー等により装着されている。また，製造工程中における，上記非接触メモリ４への例えば工程の終了や未終了といった履歴や，工程途中におけるチェック箇所等の書込みについても，製造工程に関与している上記制御部Ｃから（あるいは上記トランシーバ６単独で）送信される上記の諸情報を，上記トランシーバ６が上記非接触メモリ４に対して，非接触で通信することにより行われている。
尚，上記非接触メモリ４が本発明における情報記録部材の一例であり，上記不揮発性メモリ５が本発明における個別的情報記憶手段の一例であり，更に，工程履歴やチェック箇所を上記非接触メモリ４に対して書込みを行う上記トランシーバ６が本発明における工程情報書込み手段の一例である。
【００２４】
次に，図３を用いて上記工程２が実施されるための構成について説明する。
図中にあるトレイ１，書込み用コネクタ２，基板３，非接触メモリ４，不揮発性メモリ５については，上記工程１で説明したものと同様である。ここで，上記非接触メモリ４には，上記工程１にて上記トランシーバ６により書込まれた仕向け先等の個別的情報が記憶されている。また，上述した構成に加えて上記工程２には，上記非接触メモリ４に対して非接触で通信するためのトランシーバ１０，上記不揮発性メモリ５に情報を書込むライタ７，該ライタ７と上記トランシーバ１０とが通信するケーブル８，上記ライタ７と上記不揮発性メモリ８とが通信するケーブル９が設けられ，以下に述べる工程が実行される。
【００２５】
即ち上記工程２では，上記トランシーバ１０により上記非接触メモリ４に記憶された上記個別的情報が非接触で取得され，該個別的情報は上記ケーブル８を介して上記ライタ７に送信される。該ライタ７あるいは該ライタ７に接続された上記制御部Ｃに設けられたメモリには，全仕向け先情報に関する全パターンの設定情報，即ち全ての画像形成装置に関する上記個別的情報及びその属性情報を対とする情報（以下，一般的情報という）が予め記憶されており，該一般的情報と，取得された上記非接触メモリ４に記憶されている上記個別的情報とを照合することで，該個別的情報に対応する仕向け先の設定情報，即ち属性情報が選択される。選択された該属性情報は，上記ケーブル９と上記書込み用コネクタ２とを経て，上記不揮発性メモリ５に記憶される。
尚，上述したような上記不揮発性メモリ５が本発明における個別的情報記憶手段であり，上記ライタ７が本発明における情報書込み手段である。また，上記ライタ７あるいは上記制御部Ｃが有する，全仕向け先情報に関する全パターンの設定情報が予め記憶されているメモリ（図示せず）が本発明における一般的情報記憶手段である。
【００２６】
ここで，上記工程２の実行の際に，上記不揮発性メモリ５に記憶された上記属性情報が，どの仕向け先の属性情報であるかを，上記トランシーバ１０によって上記非接触メモリ４へ書込んでおくことがのぞましい。該非接触メモリ４に書込まれた情報は，後述する工程３において製造工程のチェックに使用される。
尚，上記のような，どの仕向け先の情報であるかを上記非接触メモリ４へ書込む処理を実行する手段が，本発明における情報記録部材書込み手段の一例である。
【００２７】
次に，工程３が実施される構成について図４を用いて説明する。
ここで用いられるトレイ１，書込み用コネクタ２，基板３，非接触メモリ４，不揮発性メモリ５については，上記工程１および上記工程２で説明したものと同様である。ここで，上記非接触メモリ４については，上記工程１および上記工程２で，上記トランシーバ６および上記トランシーバ１０によって書込まれた，上記個別的情報，および上記不揮発性メモリ５に記憶された属性情報がどの仕向け先であるかの情報が記憶されている。また，上述した構成に加えて，上記非接触メモリ４に記憶されている情報を非接触で通信するトランシーバ１１により上記工程３が構成されている。
【００２８】
上記工程３では、上記工程１および上記工程２において，上記非接触メモリ４に記憶された各々の情報が，上記トランシーバ１１によって取得され，その各情報をそれぞれ照合することで，製造工程が正しく行われたか否かの確認がなされる。つまり，上記工程１で記憶された上記個別的情報と，同じく上記工程１で記憶された工程の履歴およびチェック箇所に関する情報と，上記工程２で記憶された，上記不揮発性メモリ５に記憶させた属性情報がどの仕向け先の属性情報であるかに関する情報とが上記トランシーバ１１により取得される。そして，各々取得された情報は，上記制御部Ｃにより制御される製造工程が正常に行われたか否かを確認する装置（図示しない）に送信され，製造工程が正常に行われたか否かの確認がなされるのである。ここで，製造工程が正常に行われたか否かを確認する上記装置で行われる確認処理については，上記トランシーバ１１で行われてもよい。
尚，製造工程が正常に行われたか否かを確認する上述した装置，あるいは上記トランシーバ１１が，本発明における工程評価手段である。
【００２９】
具体的に本実施形態例に係る，製造工程本体側の情報記録装置の制御部Ｃ（以下，製造工程側制御部Ｃ１という）が実施する，上記工程１〜工程３の処理について各々フローチャートを用いて説明する。
まず，上記工程１の処理について図５を用いて説明する。また，図５における符号Ｓ１，Ｓ２，…  はそれぞれステップ（処理手順）の番号を示している。
Ｓ１：トレイ１が到着したことが図外の位置センサにより検出されると，上記基板３を運搬する上記トレイ１に上記非接触メモリ４が装着されているか否かを，上記製造工程側制御部Ｃ１に接続された図外のセンサ等を用いて判別する。上記非接触メモリ４が装着されていない場合はステップＳ３へ進み，装着されている場合はステップＳ２に進む。
Ｓ２：上記製造工程側制御部Ｃ１から，実施される工程種番（工程履歴）や，仕向け先を識別するためのコード等といった個別的情報を上記非接触メモリ４に書込む旨の指示が上記トランシーバ６に出されることで，上記非接触メモリ４に対して非接触で各々の情報が書込まれる。ここで，上記製造工程側制御部Ｃ１から指示が出されなくとも上記トランシーバ６が単独で行っても良い。
尚，実施される工程種番や上記個別的情報については，上記製造工程側制御部Ｃ１が内蔵する本体側内部記憶部に予め記憶されている。
Ｓ３：上記ステップＳ１にて，上記トレイ１に上記非接触メモリ４が装着されていないと判別された場合は，上記非接触メモリ４が上記トレイ１に未装着である旨の情報を操作パネル等に表示等することで作業員に知らせる。
【００３０】
このように上記ステップＳ１〜ステップＳ３の一連の処理にて，実施される工程種番や上記個別的情報が，上記非接触メモリ４に記憶される。
【００３１】
次に，上記工程２の処理について図６を用いて説明する。また，図６における符号Ｓ１０，Ｓ１１，…  はそれぞれステップ（処理手順）の番号を示している。
Ｓ１０：上記トレイ１に装着されている上記非接触メモリ４に，上記個別的情報が記憶されているか否かを，上記製造工程側制御部Ｃ１が判別する。記憶されていない場合は本処理を終了し，記憶されている場合はステップＳ１１に進む。
Ｓ１１：上記非接触メモリ４から上記個別的情報を，上記トランシーバ１０を用いて取得し，取得した上記個別的情報を上記ケーブル８を介して上記ライタ７に送信する。ここで，上記個別的情報の取得については，上記製造工程側制御部Ｃ１から出された指示に従って上記トランシーバ１０が行っても良いし，上記トランシーバ１０が単独で行っても良い。
Ｓ１２：上記ライタ７が備える記憶部，あるいは上記ライタ７に接続された上記製造工程側制御部Ｃ１に設けられた記憶部（一般的情報記憶手段の一例である。以下，内部記憶部という）に予め記憶されている全仕向け先の設定情報（一般的情報の一例である。以下，一般的情報という）の中に，上記ステップＳ１１で取得された上記個別的情報に合致する仕向け先に関する属性情報があるか否かを上記製造工程側制御部Ｃ１が判別する。上記内部記憶部に記憶されていなければ本処理を終了し，記憶されていればステップＳ１３に進む。
Ｓ１３：上記内部記憶部に記憶されている上記一般的情報に，上記個別的情報に合致する上記属性情報が存在したので，上記個別的情報を基に，上記内部記憶部から該当する上記属性情報が上記製造工程側制御部Ｃ１によって選択される。
Ｓ１４：上記製造工程側制御部Ｃ１が，上記ステップＳ１３で選択された属性情報を，上記ライタ７から上記ケーブル９および上記書込み用コネクタ２を介して，上記不揮発性メモリ５に記憶させる。
Ｓ１５：上記ステップＳ１４にて上記不揮発性メモリ５に記憶された上記属性情報がどの仕向け先に関する属性情報であるかを，上記製造工程側制御部Ｃ１が，上記非接触メモリ４に書込むように上記トランシーバ１０へ指示を出し，本工程を終了させる。ここで，本ステップＳ１５の処理は上記トランシーバ１０が単独で行ってもよい。
【００３２】
このように上記ステップＳ１０〜ステップＳ１５の一連の処理にて，上記非接触メモリ４に予め記憶されている仕向け先を識別するための個別的情報を基に，上記内部記憶部に記憶されている，全仕向け先の設定情報である一般的情報から該当する仕向け先に関する属性情報が選択され，上記不揮発性メモリ５に記憶される。つまり，上記不揮発性メモリ５には必要な仕向け先に対してのみの属性情報が記憶され，不必要に不揮発性メモリの容量を必要としないのである。
【００３３】
次に，上記工程３の処理について図７を用いて説明する。尚，図７における符号Ｓ２０，Ｓ２１，…  はそれぞれステップ（処理手順）の番号を示している。
Ｓ２０：上記ステップＳ２（上記工程１）で記憶された個別的情報や工程履歴が，上記非接触メモリ４に記憶されているか否かを，上記製造工程側制御部Ｃ１が有するセンサ等を用いて判別する。上記仕向け先の個別的情報や工程履歴が記憶されていればステップＳ２１に進み，記憶されていなければステップＳ２６に進む。
Ｓ２１：上記ステップＳ１５（上記工程２）で記憶された，上記不揮発性メモリ５にどの仕向け先に関する属性情報を記憶させたかの情報が，上記非接触メモリ４に記憶されているか否かを，上記製造工程側制御部Ｃ１が有するセンサ等を用いて判別する。情報が記憶されていればステップＳ２２に進み，記憶されていなければステップＳ２６に進む。
Ｓ２２：上記トランシーバ１１に対して，上記ステップＳ２０およびステップＳ２１にて確認された各々の情報を取得する指示を上記製造工程側制御部Ｃ１が出す（上記トランシーバ１１が単独で行ってもよい）。その後，取得された各々の情報について相違があるか否かといった各々の情報についての照合が，上記製造工程側制御部Ｃ１により制御される装置，あるいは上記トランシーバ１１にて行われる。
Ｓ２３：上記ステップＳ２２で各々の情報の照合が行われた結果，各々の情報に相違がある場合はステップＳ２６に進み，相違がない場合はステップＳ２４に進む。
Ｓ２４：上記ステップＳ２３にて各々の情報に相違がないと上記製造工程側制御部Ｃ１により制御される装置，あるいは上記トランシーバ１１によって判別された場合は，製造工程に異常がないものとし，上記トレイ１から上記非接触メモリ４が作業員等によって取り外される。
Ｓ２５：取り外された上記非接触メモリ４に記憶されている全情報を上記製造工程側制御部Ｃ１が消去し，本処理を終了させる。
Ｓ２６：上記ステップＳ２０あるいは上記ステップＳ２１にて必要な情報が上記非接触メモリ４に記憶されていない場合，または上記ステップＳ２３にて情報に相違がある場合には，製造工程中に不具合が発生したとし，その旨の情報を上記製造工程側制御部Ｃ１が操作パネル等に表示等することで作業員に知らせる。
【００３４】
このように上記ステップＳ２０〜ステップＳ２６の一連の処理にて，上記工程２で上記不揮発性メモリ５に記憶させた仕向け先に関する属性情報が正しいものであるか否かが判断される。
【００３５】
また，上記ステップＳ１〜ステップＳ３，ステップＳ１０〜ステップＳ１５，ステップＳ２０〜ステップＳ２６の処理は，製造工程本体側の内部記憶部に記憶されたプログラム（個別情報記憶制御プログラム，情報記録装置制御プログラム）が，上記製造工程側制御部Ｃ１によって制御されることで，上記工程１，上記工程２，上記工程３が実施される。従って上述した一連の処理は，これらのプログラムにより実行される一連の機能であるということができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，画像形成装置の製造工程において，画像形成装置に搭載される不揮発性メモリ等の個別的情報記憶手段に，各々の画像形成装置に必要な属性情報を記憶させる際，対象となる画像形成装置を識別する個別的情報が予め記憶されている情報記録部材から，上記個別的情報を読込みこみ，読込んだ該個別的情報を基に対応する属性情報を選択し，該属性情報のみを上記個別的情報記憶手段に記憶させることで，上記個別的情報記憶手段を何度も，半永久的に使用することが可能になり，その結果，製品のコストダウンにつながる効果を奏している。
更に，本発明に使用されている非接触メモリ等の情報記録部材については，画像形成装置の製造工程中に上記基板を運搬するトレイ等の運搬装置に着脱可能に装着されていれば，画像形成装置の製造工程が終了した際に，上記情報記録部材を上記運搬装置から取り外し，未処理の基板を運搬する運搬装置に，上記情報記録部材を再度取り付けることで再利用できる。その結果，資源を無駄にすることなく，さらに製造工程におけるコストダウンにつながる効果を奏している。
【図面の簡単な説明】
【図１】ライタを使用して不揮発性メモリに書込む設定情報のリストを表す図表。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の製造過程における，運搬トレイに装着された非接触メモリへの工程履歴書込み処理（工程１）の構成図。
【図３】実施形態例に係る不揮発性メモリへの個別的情報書込み処理（工程２）の構成図。
【図４】実施形態例に係る製造工程チェックが行われる最終工程処理（工程３）の構成図。
【図５】上記工程１での処理を示すフローチャート。
【図６】上記工程２での処理を示すフローチャート。
【図７】上記工程３での処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…トレイ
２…書込み用コネクタ
３…基板
４…非接触メモリ
５…不揮発性メモリ
６，１０，１１…非接触メモリと非接触で通信が可能なトランシーバ
７…ライタ
８…ライタとトランシーバとが通信するケーブル
９…ライタと不揮発性メモリとが通信するケーブル
Ｃ…製造工程側制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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