(57)【要約】【課題】  遊技操作における手の疲労を抑制する等の回胴式遊技機を提供する。【解決手段】  リールを複数有する回胴式遊技機であって、リールを回転させるためのフットスイッチ５１と、ペダル５２１が可動的に取り付けられ各リールの回転を停止させるためのフットスイッチ５２とを備える。遊技者は足でペダル５２１を移動させ操作すべきスイッチを選択する。足を使ってリール回転動作を操作する新しい操作機能により、遊技者の手への負担を軽減し、また遊技の楽しさの範囲が拡大する。【選択図】  図２
2005237548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者による操作に応じて周面に描かれた図柄を変動表示するリールを複数有する回胴式遊技機であって、
前記各リールに対応して基体に配列され、オン動作することで対応するリールの回転を停止させるスイッチと、
前記基体に対し可動的に取り付けられ、配列された前記スイッチの上を移動自在であり、前記遊技者の足により傾倒操作されることで前記スイッチの一つを選択的にオン動作させるペダルとを備えることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
前記ペダルは、前記基体に対し可動的に取り付けられている支持部材の一端に、前記支持部材の可動方向に直交する方向に沿って起伏可能に軸着され、前記スイッチの配列と平行して前記基体に設置されている直線状の案内部材により前記支持部材が前記配列方向に沿って案内されて前記支持部材と連動しながら前記スイッチの上を移動自在となっていることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【請求項３】
前記ペダルは、前記基体に対し鉛直軸周りに揺動自在に取り付けられている支持部材の一端に起伏可能に軸着され、前記支持部材とともに揺動して前記スイッチの上を移動自在となっていることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【請求項４】
前記スイッチは、前記ペダルが傾倒操作されると当該ペダルの裏面で押圧操作されオン動作する押圧スイッチであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機。
【請求項５】
前記スイッチは、前記ペダルが傾倒操作されると当該ペダルの裏面と近接してオン動作する非接触型の近接スイッチであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回胴装置を備えるスロットマシン等の回胴式遊技機に関し、特に遊技操作における手の疲労を抑制する等の回胴式遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシン等の回胴式遊技機においては、遊技者に面するフロントパネルに遊技操作をするためのスイッチまたはレバー等の操作入力手段が設けられ、これら操作入力手段を遊技者が手で直接的に操作することでゲームが進行するように構成されている。
【０００３】
一般的なスロットマシンは、例えば図１に示されるように、３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃから形成された回胴装置と、メダル投入部２４１と、スタートレバー２４５と、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃ等を備え、これらがフロントパネル２の適宜の位置に配置されている。
【０００４】
円筒状の各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの周面には図示しない複数種類の図柄が描かれており、これらの図柄がパネル面２２１に形成されている透明な表示窓２２２を通して目視されるようになっている。スタートレバー２４５は、傾倒操作されることでオン動作するレバースイッチであり、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃは、押圧操作されることでオン操作する押しボタン式のスイッチである。
【０００５】
従来のスロットマシンは、遊技者によってメダル投入部２４１に遊技メダルが投入されるとゲームの開始が有効となり、遊技者側に若干突き出た操作卓２４に配置されているスタートレバー２４５が傾倒操作されると、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが一斉に回転する。そして、遊技者が何れか任意のストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを押圧操作すると、そのストップボタンに対応するリールが制動されて停止する。そして、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが停止操作され、それらが表示する図柄が所定の組合せで揃うと入賞となり、入賞の種類に応じた数の遊技メダルが排出口２３２から払い出されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した従来のスロットマシンにおいては、遊技者は１回のゲームにつき少なくとも３度ストップボタン３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを押圧操作しなければならず、長時間にわたってゲームを続けると遊技者の手に疲労がたまるという問題があった。
【０００７】
また、手が不自由な障害者、または左利きの遊技者であって、上述のスタートレバー２４５と同じ側の手でストップボタン３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃも操作する等の遊技者にとっては、ゲーム操作における手への負担が大きくなり、数回のゲームであっても著しく手が疲労してしまうという問題もあった。
【０００８】
本発明はこうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、遊技操作における手の疲労を抑制し、遊技の操作性又は利便性等を高める等の回胴式遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、遊技者による操作に応じて周面に描かれた図柄を変動表示するリールを複数有する回胴式遊技機であって、前記各リールに対応して基体に配列され、オン動作することで対応するリールの回転を停止させるスイッチと、前記基体に対し可動的に取り付けられ、配列された前記スイッチの上を移動自在であり、前記遊技者の足により傾倒操作されることで前記スイッチの一つを選択的にオン動作させるペダルとを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の回胴式遊技機によれば、回転しているリールを停止させる遊技操作において、遊技者が足でペダルを移動させ、配列された一つのスイッチの上からペダルを傾倒操作すると、当該スイッチがオン動作し、当該スイッチに対応するリールを停止させる。これにより、遊技者は、任意のリールの回転を停止させる操作を足で行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記ペダルは、前記基体に対し可動的に取り付けられている支持部材の一端に、前記支持部材の可動方向に直交する方向に沿って起伏可能に軸着され、前記スイッチの配列と平行して前記基体に設置されている直線状の案内部材により前記支持部材が前記配列方向に沿って案内されて前記支持部材と連動しながら前記スイッチの上を移動自在となっていることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【００１２】
請求項２に記載の回胴式遊技機によれば、支持部材が案内部材によりスイッチの配列と平行する方向に沿って案内され、これにより当該支持部材に軸着されているペダルが同方向に沿って移動自在となっている。遊技者が足でペダルを移動させ、オン動作すべきスイッチの位置でペダルを傾倒操作すると当該スイッチがオン動作し、これに対応するリールの回転が停止する。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の回胴式遊技機であって、前記ペダルは、前記基体に対し鉛直軸周りに揺動自在に取り付けられている支持部材の一端に起伏可能に軸着され、前記支持部材を揺動させることで、前記支持部材と連動しながら前記スイッチの上を移動自在となっていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の回胴式遊技機によれば、支持部材に起伏可能に軸着されているペダルが、支持部材とともに基体に対して揺動自在となっており、遊技者が足でペダルを揺動操作して、オン動作すべきスイッチの位置でペダルを傾倒操作すると当該スイッチがオン動作し、これに対応するリールの回転が停止する。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機であって、前記スイッチは、前記ペダルが傾倒操作されると当該ペダルの裏面で押圧操作されオン動作する押圧スイッチであることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の回胴式遊技機によれば、遊技者が足でペダルを傾倒操作すると、当該ペダルの位置にある押圧スイッチに当該ペダルの裏面が当接し、当該押圧スイッチが押圧操作されてオン動作する。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機であって、前記スイッチは、前記ペダルが傾倒操作されると当該ペダルの裏面と近接してオン動作する非接触型の近接スイッチであることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の回胴式遊技機によれば、遊技者が足でペダルを傾倒操作すると、当該ペダルの位置にある近接スイッチに当該ペダルの裏面が近接し、当該近接スイッチがオン動作する。ペダルが直接的に接触せずにオン動作する近接スイッチを採用することで、操作入力手段の信頼性が向上し寿命が延びる。
【発明の効果】
【００１９】
本願請求項に係る発明によれば、遊技者は、リールの回転動作を制御するための操作を足で行うことができるので、遊技操作における手の負担が軽減する。これにより、手が不自由等の遊技者であっても遊技を楽しむことができ、また長時間続けて遊技を行ったとしても手の疲労が抑制される。
【００２０】
また、足でペダルを操作してリールを選択的に停止させる操作機能が追加されたことで、回胴式遊技機の操作において、従来にはなかった新しい遊技感覚の操作方法を提供し、遊技の楽しさの範囲を拡大することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明による好適な一実施形態としてスロットマシン１を説明する。ここで、図２は、本スロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図３は本スロットマシン１の側面図である。図２において、スロットマシン１は、箱状の筐体３と、筐体３と蝶番機構により開閉可能に取り付けられたフロントドアとを備えている。また、本スロットマシン１は、略箱状の遊技台４に載置された状態で、通常、ゲームが行われる。
【００２２】
フロントドアの遊技者に面する側は、化粧板としてデザインされたフロントパネル２が硬質プラスチックにより一体的に形成されている。フロントパネル２の略中央には、本スロットマシン１を手操作するための後述のスイッチ類が配置されている操作卓２４が前方に若干突き出して一体的に形成されている。
【００２３】
フロントパネル２の上部には、ゲームを演出する映像を表示するための液晶表示装置２１１が配置され、透明な硬質プラスチック板で形成された表示窓２１２を通して液晶表示装置２１１の映像が目視されるようになっている。
【００２４】
表示窓２１２の両側には、複数のスリット孔からなる放音部２１４ａ，２１４ｂが形成され、ゲームを演出する効果音を発するための図示しないスピーカ（２５１ａ，２５１ｂ）が放音部２１４ａ，２１４ｂの裏面に取り付けられている。
【００２５】
また、フロントパネル２の上端部分には、高輝度の発光ダイオードを内蔵しこれらを点灯または点滅させることで光による演出を行うための演出用ランプ２１３が配設されている。
【００２６】
フロントパネル２のほぼ中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面２２１が設けられている。パネル面２２１には略長方形の透明な表示窓２２２が形成され、表示窓２２２を通して筐体３内に設けられている回胴装置３１の３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを目視できるようになっている。
【００２７】
ここで、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは、それぞれ直径が同一の円筒形状を有しており、回転軸に沿って３個並べて配列されている。そして、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄（図示略）が描かれており、遊技者は表示窓２２２を通して一のリールに描かれた上下方向３個の図柄と、横方向に配列されたリール３列の図柄を目視することができるようになっている。また、遊技者の操作に応じて、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは回転及び停止の動作が行われ、これにより、表示されるリールの図柄の種類が変更されるようになっている。
【００２８】
また、パネル面２２１には、例えば入賞役への内部当選など遊技状態に関する情報をランプ等で点灯表示する遊技情報表示装置２２３と、複数の発光ダイオードがマトリクス状に配列され各発光ダイオードを選択的に発光させることでドット画像を演出表示するドット表示装置２２４が設けられている。また、表示窓２２２の下側には、スロットマシン１にクレジット（貯留）されている遊技メダル（以下、単に「メダル」）数や、入賞によって獲得したメダル数、入賞役への当選回数等の数値情報を表示する７セグメントＬＥＤからなる数値情報表示装置２２５が設けられている。
【００２９】
更に、パネル面２２１の両側には、高輝度発光ダイオードを内蔵する演出用ランプ２２６ａ，２２６ｂが配設されている。
【００３０】
パネル面２２１の下側に形成されている操作卓２４は、遊技者側（前方）に向かって若干下がりながら傾斜した平面を有している。そして、操作卓２４の当該平面の右側にはメダルを投入するためのメダル投入部２４１が設けられ、当該平面の左側には押しボタンスイッチである３個のベットボタン２４２，２４３，２４４が設けられている。
【００３１】
なお、図示はしていないが、メダル投入部２４１には投入されたメダルが正規のものかどうか判別するセレクト機構が筐体３内に連設されており、正規のメダルが投入された場合にこれを検出し検出信号を後述の主制御基板（３００）へ送出するメダル投入センサ（２４８）がセレクト機構に組み込まれている。
【００３２】
ベットボタン２４２，２４３，２４４は、スロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン２４２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン２４３または２４４が押圧操作されることで、２枚または３枚のメダルが賭けられる。なお、ベットボタン２４４は、１回のゲームに賭けることができる最多枚数のメダルを提示するために設けられていることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００３３】
操作卓２４の前面左側には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー２４５が設けられている。スタートレバー２４５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００３４】
操作卓２４の前面ほぼ中央には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転停止を指示するための押しボタンスイッチである３個のストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃに対応して設けられている。ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃは、押圧操作することで回転中のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃをそれぞれ独立して停止させるためのスイッチである。また、各ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃは、青色及び赤色を発光表示する２個の発光ダイオードをそれぞれ内蔵している。
【００３５】
フロントパネル２の下方部分には、スロットマシン１のゲーム内容または登場キャラクタなどを紹介するためのパネル２３１が設けられている。パネル２３１の下側には、メダルを排出するための排出口２３２と、排出されたメダルを受ける受皿２３３とが設けられている。また排出口２３２の両側に隣接して、多数の孔から形成された放音部２３４ａ，２３４ｂがそれぞれ設けられ、演出効果音を発する図示しないスピーカ（２５２ａ，２５２ｂ）が放音部２３４ａ，２３４ｂの裏面に配置されている。
【００３６】
本スロットマシン１は、遊技者がメダル投入部２４１よりメダルを投下し、何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４を押圧操作するとゲームの開始が有効となる。通常の手操作においては、遊技者によりスタートレバー２４５が傾倒操作されると、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが一斉に回転する。全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが所定の回転数に達し、遊技者が任意の順序でストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを押圧操作することにより、対応するリールの回転が停止する。そして、全て停止した３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃにより表示される図柄が所定の組合せで揃うと入賞となり、その入賞の種類に応じた枚数のメダルが遊技者に配当されるようになっている。
【００３７】
また、本スロットマシン１おいては、上述のストップボタン３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ等を押圧操作することで行われる、すなわち遊技者の手による操作機能に加え、図３に示すように、床に置かれているフットスイッチ５１，５２を遊技者が足で操作することで、上述のリールの回転動作を制御する操作機能も有している。
【００３８】
ここで、フットスイッチ５１は、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転を開始させるためのものであり、遊技台４の前方で遊技者からみて左側に置かれている。また、遊技台４の前方右側に置かれているフットスイッチ５２は、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転を停止させるためのスイッチである。
【００３９】
図４（ａ）は、フットスイッチ５１の構成を表す平面図、同図（ｂ）は、その側面図である。
【００４０】
これらの図において、フットスイッチ５１は、高さが比較的低い箱体である基体５１２の上面に略半円状の板部材である支持板５１４が固定され、支持板５１４の一端に支軸部５１５を介して略平板状のペダル５１１が起伏可能に軸着されている。また、ペダル５１１の先端部分に対応する基体５１２内の位置にスイッチ５１３が取り付けられている。
【００４１】
ペダル５１１は、支軸部５１５に設けられている不図示のねじりコイルバネまたは板バネ等の付勢手段により起立される方向に付勢され、傾倒操作されない状態のときには約２０度の傾斜角の位置に静止している。
【００４２】
スイッチ５１３は、ペダル５１１の裏面が当接し押圧されることでオン動作する押圧スイッチである。また、スイッチ５１３は、ペダル５１１の裏面が近接すると、これを検出してオン動作する非接触型の近接スイッチでもよい。
【００４３】
係る構成のフットスイッチユニット５１は、ペダル５１１が遊技者の足で踏まれ、付勢手段の付勢力に抗しながら傾倒操作されると、ペダル５１１の裏面がスイッチ５１３に当接（または近接）して当該スイッチ５１３がオン動作し、ペダル５１１が起立する方向へ戻されると、スイッチ５１３がオフ動作するようになっている。
【００４４】
次に、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転を停止させるフットスイッチを説明する。図５（ａ）は、第１の実施例であるフットスイッチ５２の構成を表す平面図、同図（ｂ）は、その側面図である。
【００４５】
これらの図において、フットスイッチ５２は、高さが比較的低い箱体である基体５２２と、当該基体５２２に対して横方向（リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの配列方向）に沿って移動自在に取り付けられている略半円状の板部材である支持板５２４と、支持板５２４の一端に支軸部５２５を介して起伏可能に軸着され、支持板５２４と連動して横方向に移動する略平板状のペダル５２１と、上記横方向への移動するペダル５２１の裏面（基体側）部分と対向し、基体５２２内の当該裏面部分の移動軌跡上にほぼ等間隔で配列されている３個のスイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃとを備えている。
【００４６】
ここで、支持板５２４の裏面には、案内溝を有する摺動部材５２６が固着されている。摺動部材５２６の案内溝は、基体５２２に設けられ上記横方向に沿ってレール状の案内５２７と勘合し摺動するように形成されている。これにより、フットスイッチ５２は、ペダル５２１及び支持板５２４が基体５２２上を自在に移動できるように構成されている。
【００４７】
ペダル５２１は、上述のフットスイッチ５１と同様に支軸部５２５に設けられている付勢手段により起立される方向に付勢されている。
【００４８】
スイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃは、ペダル５２１の裏面が当接し押圧されることでオン動作する押圧スイッチである。また、スイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃは、ペダル５２１の裏面が近接すると、これを検出してオン動作する非接触型の近接スイッチでもよい。なお、スイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃは、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃと対応して設けられるものであり、各スイッチがオン動作するとそれに対応するリールの回転が停止するようになっている。
【００４９】
係る構成のフットスイッチ５２は、支持板５２４に遊技者の踵（かかと）が載せられ、この状態で踵を左右に振ることで支持板５２４及びペダル５２１が遊技者の意思に従って案内５２７に沿って移動する。遊技者は、何れかのスイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｂの位置にペダル５２１を移動させることで、オンすべきスイッチを選択する。遊技者の足でペダル５２１が傾倒操作されると、ペダル５２１の裏面が選択された当該スイッチに当接（または近接）して当該スイッチがオン動作し、ペダル５２１が起立する方向へ戻されると、当該スイッチがオフ動作するようになっている。
【００５０】
次に、図６のブロック図を参照して、本スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
【００５１】
主制御基板３００は、演算装置としてのＣＰＵと半導体メモリであるＲＯＭ、及びＲＡＭ等の電子部品が搭載されており、ＲＯＭに予め記憶されているシステムプログラムとスロットマシンゲーム用のプログラムに従ってＣＰＵが演算処理を行う。そして、主制御基板３００は、サブ制御基板２００及び回胴装置基板３１０等の各制御基板に所定の指令内容を含む制御信号を送出することで分散制御を行わせ、これによりスロットマシン１全体を統括して制御する。
【００５２】
また、主制御基板３００には、中央表示基板２４０が接続されている。中央表示基板２４０には、メダル投入センサ２４８と、ベットボタン２４２，２４３，２４４と、スタートレバー２４５と、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃと、フットスイッチ５１，５２に設けられているスイッチ５１３，５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃ等のスイッチ類が接続され、これらスイッチ類から出力される出力信号を主制御基板３００へ転送する中継基板として機能する。
【００５３】
サブ制御基板２００は、主に演出を制御実行するための制御基板である。サブ制御基板２００には、演出用ランプ２１３，２２６ａ，２２６ｂ等の発光源である高輝度の発光ダイオードに対し点灯・点滅させる制御を行うための照明制御部２０１と、演出効果音を出力するスピーカ２５１ａ，２５１ｂ，２５２ａ，２５２ｂを鳴動制御するための音響制御部２０２と、ＶＤＰ（Video Display Processor）やフレームメモリまたはビデオＲＡＭ等を搭載し液晶表示装置２１１に演出映像を表示させる制御を行うための表示装置制御部２０３と、ドット表示装置２２４や遊技情報表示装置２２３等に遊技情報を表示させる制御を行う遊技情報表示制御部２０４とを備えている。
【００５４】
サブ制御基板２００は、主制御基板３００から演出開始を示唆する制御信号が供給されると、これら演出用ランプ２１３，２２６ａ，２２６ｂ及びスピーカ２５１ａ，２５１ｂ，２５２ａ，２５２ｂ等を駆動し、また液晶表示装置２１１に演出映像を表示することによって、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００５５】
回胴装置基板３１０には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転駆動するためのステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃが接続され、主制御基板３００からリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転または停止させるべき旨の制御信号が供給されると、回胴装置基板３１０はステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃへの駆動パルス信号の周期またはパルス幅を制御してリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転動作を制御する。
【００５６】
主制御基板３００に接続されている電源装置基板３３０は、主電源装置３３１で発生される各種電源電圧をホッパ装置３２１その他の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、電源装置基板３３０は、主制御基板３００からメダルの払い出しをすべき旨の指令を受けると、ホッパ装置３２１を制御して排出口２３２からのメダルの払い出しを行わせる。
【００５７】
次に、本スロットマシン１の動作例を図７のフローチャートを参照して説明する。本スロットマシン１は、遊技者によってメダル投入部２４１にメダルが投入され主制御基板３００がメダル投入センサ２４８からのメダル投入の検出信号を受けたとき、または何れかのベットボタン２４２，２４３，２４４が押圧操作されクレジット（貯留）されているメダルからゲームに賭けるメダルの枚数が提示されたとき、図７に示される当該ゲームが開始される。
【００５８】
まず、ステップＳ１０１において、遊技者が足でフットスイッチ５１を傾倒操作し、主制御基板３００がこれを検出すると、ステップＳ１０２において、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転を開始する。
【００５９】
リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転速度が一定（例えば８０rpm）になると、各リールに対する停止操作が準備状態となり、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃに内蔵されている青の発光ダイオードを点灯する。そして、遊技者は、回転しているリールに対し、図柄が揃うようにタイミングを見計らいながら各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを停止させる操作を行う。
【００６０】
すなわち、ステップＳ１０３において、遊技者がフットスイッチ５２の位置を操作して、回転を停止させたいリールに対応する何れかのスイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃを選択し、選択したペダル５２１の位置で傾倒操作されてスイッチがオン動作すると、主制御基板３００がこれを検出して、ステップＳ１０４に移行する。
【００６１】
ステップＳ１０４において、ステップＳ１０３で操作されたスイッチに対応するリールを停止させる制動制御を行う。同時に、制動制御される当該リールに対応するストップボタンに内蔵されている発光ダイオードの発光色を青から赤に変更して、当該操作が有効であることを遊技者に報知してもよい。
【００６２】
遊技者がフットスイッチ５２を傾倒操作して各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを停止させるステップＳ１０３とステップＳ１０４の処理は、全てのリールに対して行われ、ステップＳ１０５において、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが停止したと判定すると、ステップＳ１０６へ移行する。
【００６３】
ステップＳ１０６では、主制御基板３００は、停止した各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが表示する図柄を調べ、図柄が揃っていなければゲーム終了となり、図柄が入賞に係る組合せに揃ったと判定すると、ステップＳ１０７へ進み、当該入賞の種類に応じた枚数のメダルを遊技者へ払い出す。
【００６４】
かかる構成の本スロットマシン１によれば、ペダル式のフットスイッチ５１，５２を足で傾倒操作して、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転開始、及び停止の操作を行うことができる。これにより、ゲームの操作における遊技者の手への負担を軽減することができる。したがって、長時間にわたってゲームを行ったとしても遊技者の手に疲労が蓄積することはなくなる。
【００６５】
また、遊技者が足でペダル５２１を移動させて、停止させたいリールのスイッチを選択し傾倒操作するような、従来にはなかった新しい感覚の操作方法を提供し、ゲームの楽しさの範囲を広げることができる。
【００６６】
なお、上述したリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを停止させるフットスイッチは、以下説明するものでもよい。図８（ａ）は、第２の実施例であるフットスイッチ５３の構成を表す平面図、同図（ｂ）は、その側面図である。
【００６７】
これらの図において、フットスイッチ５３は、箱体である基体５３２と、当該基体５３２に対し、揺動軸部５３６を介して鉛直軸周りに揺動自在に軸着されている略半円状の支持板５３４と、支持板５３４の一端に支軸部５３５を介して起伏可能に軸着され、支持板５２４と連動して揺動する略平板状のペダル５３１と、上記揺動するペダル５３１の裏面（基体側）部分と対向し、基体５３２内の当該裏面部分の揺動軌跡上にほぼ等角度間隔で配列されている３個のスイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃとを備えている。
【００６８】
ペダル５３１は、第１実施例のフットスイッチ５２と同様、支軸部５３５に設けられている付勢手段により起立される方向に付勢されている。また、スイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃは、第１実施例のフットスイッチ５２と同一のもので形成される。
【００６９】
係る構成のフットスイッチ５３は、支持板５３４に遊技者の踵（かかと）を載せ、何れかのスイッチ５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｂの位置にペダル５３１を揺動させることで、オンすべきスイッチを選択する。遊技者の足でペダル５３１が傾倒操作されると、ペダル５３１の裏面が選択された当該スイッチに当接（または近接）して当該スイッチがオン動作し、ペダル５２１が起立する方向へ戻されると、当該スイッチがオフ動作するようになっている。
【００７０】
したがって、遊技者は、足でペダル５３１を揺動させスイッチを選択して任意のリールの回転を停止させる操作をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】従来技術による、スロットマシンの外観構造を表した正面図である。
【図２】本発明の一実施態様による、スロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図３】本発明の一実施態様による、スロットマシンの側面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の一実施態様による、リールの回転を開始させるためのフットスイッチの構成を表す平面図、図４（ｂ）は、その側面図である。
【図５】図５（ａ）は、本発明に係る第１の実施例による、リールの回転を停止させるためのフットスイッチの構成を表す平面図、図５（ｂ）は、その側面図である。
【図６】本発明の一実施態様による、スロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図７】本発明の一実施態様による、スロットマシンの動作を表したフローチャートである。
【図８】図８（ａ）は、本発明に係る第２の実施例による、リールの回転を停止させるためのフットスイッチの構成を表す平面図、図８（ｂ）は、その側面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１…スロットマシン、  ２…フロントパネル、
３…筐体、  ４…遊技台、
２００…サブ制御基板、  ２４０…中央表示基板、  ３００…主制御基板、
２２５…数値情報表示装置、
２３２…排出口、  ２３３…受皿、
２４…操作卓、  ２４１…メダル投入部、
２４２，２４３，２４４…ベットボタン、
２４５…スタートレバー、
２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃ…ストップボタン、
３１…回胴装置、  ３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ…リール、
５１，５２，５３…フットスイッチ、
５１１，５２１，５３１…ペダル、
５１３，５２３ａ，５２３ｂ，５２３ｃ…スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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