(57)【要約】【課題】  景品キャッチャーの可動範囲を無段階に短時間で容易に調整可能なように構成したクレーンゲーム機を提供する。【解決手段】  横方向ガイドレール（２ａ）の端部（２ａ−１）に、移動体を検知し得る移動体センサー（６ａ，６ｂ，６ｃ）を、複数個、左右方向に適宜の間隔を介して配置し; 前後方向ガイドレール（３）の、上記移動体センサーが設けられている上記一方の横方向ガイドレール側の端部に、上記移動体センサーをトリガし得る位置に、［１］前後方向ガイドレールの軸直角平面内で、左右方向にスライド自在に支持されたトリガ用スライドプレート（７１）と、［２］トリガ用スライドプレートを左右方向にスライドさせ、所望の位置に停止させるスライド駆動機構（７２）と、［３］スライド駆動機構の作動を制御する制御装置（７３）と、から成る移動体装置（７）を設けたことを特徴とする。【選択図】図３
2005080941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１）の天井に近接して、手前側および奥側にそれぞれ左右方向に向けて設けた一対の横方向ガイドレール（２ａ，２ｂ）と、当該一対の横方向ガイドレール（２ａ，２ｂ）上に左右方向に移動自在に、前後方向に向けて架け渡される前後方向ガイドレール（３）と、当該前後方向ガイドレールに沿って移動自在に設けられた景品キャッチャー移動装置（４）と、当該景品キャッチャー移動装置により昇降自在に支持された景品キャッチャー（５）と、を具備するクレーンゲーム機において; 
一方の横方向ガイドレール（２ａ）の少なくとも一方の端部（２ａ−１）に、移動体を検知し得る移動体センサー（６ａ，６ｂ，６ｃ）を、複数個、左右方向に適宜の間隔を介して配置し、
前後方向ガイドレール（３）の、上記移動体センサーが設けられている上記一方の横方向ガイドレール側の端部に、上記移動体センサーをトリガし得る位置に、下記の構成要素、即ち、
１．前後方向ガイドレールの軸直角平面内で、左右方向にスライド自在に支持されたトリガ用スライドプレート（７１）。
２．トリガ用スライドプレートを左右方向にスライドさせ、所望の位置に停止させるスライド駆動機構（７２）。
３．スライド駆動機構の作動を制御する制御装置（７３）。
から成る移動体装置（７）を設けたことを特徴とする上記のクレーンゲーム機。
【請求項２】
トリガ用スライドプレート（７１）が、前後方向ガイドレール（３）の一端に設けた取付けプレート（３１）を介して取り付けられ、
取付けプレートは左右方向に適宜の間隔を介して設けられた一対の案内ピン（３２ａ，３２ｂ）を有し、
トリガ用スライドプレート（７１）は、上記取付けプレートの案内ピン（３２ａ，３２ｂ）が挿通される左右方向に長い案内孔（７１０）を有し、
トリガ用スライドプレート（７１）は、案内ピン（３２ａ，３２ｂ）に導かれて左右方向にスライド可能に支持されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のクレーンゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレーンゲーム機に関し、特にその景品キャッチャーの可動範囲を無段階に短時間で容易に調整可能なように構成したクレーンゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クレーンゲーム機は、そのケーシング内のゲームフィールド上にプレイヤーから見えるように積み上げられた景品を、プレイヤーが操作可能な景品キャッチャーにより掴み取って、景品排出口へ投下するように構成されたゲーム機であり、ゲームセンターその他の娯楽施設において広く楽しまれている。
そのようなクレーンゲーム機としては、例えば下記の特許文献１〜３に記載のもののほか、各種各様のものが多数知られている。
【特許文献１】特開平０６−２２５９７３号公報
【特許文献２】特開２００３−０５３０２０号公報
【特許文献３】特開２００３−０６２３２３号公報
【０００３】
かかるクレーンゲーム機において、例えば、ゲームフィールド上の景品を別種のものと交換する場合には、景品の大きさに対応して景品キャッチャーも大・中・小のサイズのうち最適のものに交換する必要がある。景品キャッチャーの大きさが変わると、景品キャッチャーが左右方向（横方向）に移動する際、ゲームフィールドの横の内壁面と接触する位置も若干変化するため、景品キャッチャーの移動機構のストップセンサーを微小距離ずらすことができるようになっている。しかしながら、これは景品キャッチャーの届く範囲を微調整する程度のものであり、景品キャッチャーの可動範囲を大幅に変更するためのものではない。
ゲームセンター等の運営者側で、上記ストップセンサーの微調整に関する取扱い説明書の記載等を無視し、景品キャッチャーの大きさも考慮外にして、上記ストップセンサーをずらすことにより、景品キャッチャーの可動範囲を２〜３段階に可変にすることも不可能ではないが、適切な調整は困難であり、運営者側が想定する景品払出しバランスと、プレイヤーが楽しむことのできる景品払出し確率との均衡が崩れてしまうという問題があった。
また、上記ストップセンサーをずらす作業のために、メンテナンスドアを開け、狭いゲームフィールド内の装飾物を外したり、景品を取り出したり、ストップセンサーやその付属品の取付けネジを外したり、等々、作業量が多く、時間を要するため、当該ゲーム機の運営を長時間停止する必要があった。更にまた、そのように取り外したネジを紛失したり、センサーを破損させたり、作業中に怪我をしたりするなど、二次的事故の発生も稀ではなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、景品キャッチャーの可動範囲の変更、調整作業を、調整用ソフトウェアの設定変更だけで短時間で容易に実行でき、そのため、ゲーム機の運営を長時間停止する必要がなく、部品紛失等の事故の発生もなく、また、景品キャッチャーの可動範囲を無段階にきめ細かく調整可能とすることにより、景品払出しバランスを損なうことなく、プレイヤーがゲームに夢中になることのできるギリギリのゲーム設定が可能になる、等々、多くの利点を備えたクレーンゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の上記の目的は、
筐体の天井に近接して、手前側および奥側にそれぞれ左右方向に向けて設けた一対の横方向ガイドレールと、当該一対の横方向ガイドレール上に左右方向に移動自在に、前後方向に向けて架け渡される前後方向ガイドレールと、当該前後方向ガイドレールに沿って移動自在に設けられた景品キャッチャー移動装置と、当該景品キャッチャー移動装置により昇降自在に支持された景品キャッチャーと、を具備するクレーンゲーム機において; 
一方の横方向ガイドレールの少なくとも一方の端部に、移動体を検知し得る移動体センサーを、複数個、左右方向に適宜の間隔を介して配置し、
前後方向ガイドレールの、上記移動体センサーが設けられている上記一方の横方向ガイドレール側の端部に、上記移動体センサーをトリガし得る位置に、下記の構成要素、即ち、
１．前後方向ガイドレールの軸直角平面内で、左右方向にスライド自在に支持されたトリガ用スライドプレート。
２．トリガ用スライドプレートを左右方向にスライドさせ、所望の位置に停止させるスライド駆動機構。
３．スライド駆動機構の作動を制御する制御装置。
から成る移動体装置を設けたことを特徴とする上記のクレーンゲーム機によって達成できる。
【０００６】
その場合において、
トリガ用スライドプレートが、前後方向ガイドレールの一端に設けた取付けプレートを介して取り付けられ、
取付けプレートは左右方向に適宜の間隔を介して設けられた一対の案内ピンを有し、
トリガ用スライドプレートは、上記取付けプレートの案内ピンが挿通される左右方向に長い案内孔を有し、
トリガ用スライドプレートは、案内ピンに導かれて左右方向にスライド可能に支持される、
ように構成することが推奨される。
【０００７】
なお、上記スライド駆動機構の作動を制御する制御装置は、その主要な構成要素が小型のコンピューターから成り、上記トリガ用スライドプレートの上記の如きスライド運動の制御は、当該制御装置のハードウェアに組み込まれた所定のコンピュータープログラムを当該ハードウェアを用いて実行することにより実現されるものである。
【発明の効果】
【０００８】
上記の如き構成であると、調整用ソフトウェアの設定変更だけで景品キャッチャーの可動範囲の変更、調整作業を行い得るものであるから、短時間で容易に調整でき、そのため、ゲーム機の運営を長時間停止する必要がなく、ゲーム中でもプレイヤーの技量に合わせた調整を行ってゲームを盛り上げることが可能で、部品紛失等の事故の発生も防止できる。また、景品キャッチャーの可動範囲を無段階にきめ細かく調整できるので、景品払出しバランスを損なうことなく、プレイヤーがゲームに夢中になることのできるギリギリのゲーム設定が可能になり、その点でもゲームの興趣を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例を示す外観斜視図、
図２は、移動体センサーの配置と景品キャッチャーの可動範囲との関係を示す説明図、
図３は、本発明に係るクレーンゲーム機の前後方向ガイドレールの一端（図２中、矢符III で示す箇所）に設けられる移動体装置の一実施例を示す説明図である。
【００１１】
図１〜図３中、１はゲーム機の筐体、１ａは筐体１内のゲームフィールド、１ｂは景品投下口、１ｃはプレイヤーがゲームのため使用する操作ボタン、２ａ，２ｂは、筐体１の天井に近接して、手前側および奥側にそれぞれ左右方向に向けて設けた一対の横方向ガイドレール、３は、上記一対の横方向ガイドレール２ａ，２ｂ上に左右方向に移動自在に、前後方向に向けて架け渡された前後方向ガイドレール、４は、上記前後方向ガイドレール３に沿って移動自在に設けられた景品キャッチャー移動装置、５は、上記景品キャッチャー移動装置４により昇降自在に支持された景品キャッチャーである。
【００１２】
本発明に係るクレーンゲーム機においては、上記一対の横方向ガイドレール２ａ，２ｂのうちの一方の横方向ガイドレール２ａの少なくとも一方の端部（図１中、矢符２ａ−１で示す箇所）近くに、図２に示す如く、移動体を検知し得る３個の移動体センサー６ａ，６ｂ，６ｃが、左右方向に適宜の間隔を介して配置されている。これらの移動体センサー６ａ，６ｂ，６ｃは、光学式、電磁式、機械式、等々任意のものが利用できるが、図示した実施例においては光学式のもので、奥側のもう一方の横方向ガイドレール２ｂ上に設けた光源からの光を検知する光センサーが用いられている。
【００１３】
前後方向ガイドレール３の手前側端部（上記移動体センサーが設けられている横方向ガイドレール２ａ側の端部。図２中、矢符III で示す箇所。）で、上記移動体センサー６ａ，６ｂ，６ｃをトリガし得る位置には、図３に示すような移動体装置７が取り付けられている。
即ち、当該移動体装置７は、前後方向ガイドレール３の軸直角平面内で、左右方向にスライド自在に支持されたトリガ用スライドプレート７１と、当該トリガ用スライドプレート７１を左右方向にスライドさせ、所望の位置に停止させるスライド駆動機構７２と、スライド駆動機構の作動を制御する制御装置７３と、から構成されている。
【００１４】
図示した実施例において、トリガ用スライドプレート７１は、前後方向ガイドレール３の手前側端部に設けた取付けプレート３１上に左右方向にスライド自在なように取り付けられている。即ち、取付けプレート３１には、左右方向に適宜の間隔を介して一対の案内ピン３２ａ，３２ｂが取り付けられ、トリガ用スライドプレート７１には、左右方向に長い案内孔７１０が明けられ、この案内孔７１０に上記案内ピン３２ａ，３２ｂが挿通されることにより、トリガ用スライドプレート７１は、案内ピン３２ａ，３２ｂに導かれて左右方向にスライド可能に支持されるようになっている。
【００１５】
図示した実施例において、スライド駆動機構７２は、図では省略したモーターにより正逆回転せしめられる回転ギア７２によって構成され、制御装置７３からの制御信号に基づいて上記モーターが所定量正転又は逆転せしめられ、これによって、トリガ用スライドプレート７１が図３（ｂ）に示すように左方向又は右方向に所定量移動せしめられるようになっている。
制御装置７３は、前記の如く、その主要な構成要素は小型コンピューターであり、当該制御装置のハードウェアに組み込まれた所定のコンピュータープログラムを当該ハードウェアを用いて実行することにより、上記モーターを所定量正転又は逆転せしめる制御信号が発せられるものである。
【００１６】
移動体センサー６ａ，６ｂ，６ｃが、前記の如く、奥側の横方向ガイドレール２ｂ上に設けた光源からの光を検知する光センサーである場合には、上記トリガ用スライドプレート７１としては、上記光源からの光を遮る遮光板が用いられる。
【００１７】
以下、図２及び図３を参照しつつ、本発明のクレーンゲーム機における景品キャッチャーの可動範囲の調整機能について説明する。
まず、図３（ａ）に示すように、遮光板（トリガ用スライドプレート）７１が前後方向ガイドレール３の左側側面から殆ど突出していない状態においては、前後方向ガイドレール３を前記一対の横方向ガイドレール２ａ，２ｂに沿って左側に移動させると、図２（ａ）に示す如く、前後方向ガイドレール３の左側側面が光センサー６ｃの位置に達して光が遮られた時に、光センサー６ｃによりそのことが検知（トリガ）され、その検知信号に基づいて前後方向ガイドレール３の左方向への移動が停止される。この場合の景品キャッチャー５の可動範囲は、図２（ａ）に示す如く、横方向ガイドレール２ａの右端から光センサー６ｃの位置までであり、図示した例においては最小可動範囲である。
ここで、横方向ガイドレール２ａの動きを制御する制御装置（図では省略）の設定を、前後方向ガイドレール３の左側側面が光センサー６ｂの位置に達したときに停止するように変更すると、景品キャッチャー５の可動範囲は、図２（ｂ）に示す如く、横方向ガイドレール２ａの右端から光センサー６ｂの位置までとなり、図示した例においては中間可動範囲である。
更にまた、同様に横方向ガイドレール２ａの動きを制御する制御装置（図では省略）の設定を、前後方向ガイドレール３の左側側面が光センサー６ｃの位置に達したときに停止するように変更すると、景品キャッチャー５の可動範囲は、図２（ｃ）に示す如く、横方向ガイドレール２ａの右端から光センサー６ａの位置までとなり、図示した例においては最大可動範囲である。
【００１８】
次に、制御装置７３に組み込まれたコンピュータープログラムによる回転ギア７２の駆動制御を行い、図３（ｂ）に示すように、遮光板７１が前後方向ガイドレール３の左側側面から大きく突出（長さｓ）するような状態に変更し、その状態で前後方向ガイドレール３を前記一対の横方向ガイドレール２ａ，２ｂに沿って左側に移動させると、前後方向ガイドレール３が前記図２（ａ）に示した位置に達する以前に、遮光板７１の左端が光センサー６ｃの位置に達して光を遮るので、その時点で前後方向ガイドレール３の左方向への移動が停止される。従って、この場合の景品キャッチャー５の可動範囲は、図２（ａ）に示す最小可動範囲よりも、遮光板７１が図３（ｂ）に示すように突出している長さｓだけ短くなる。
同様に、光センサー６ｂや６ｃによる検知信号も、遮光板７１が前記図３（ａ）の状態の場合よりも図３（ｂ）の状態の場合の方が早く発せられるので、景品キャッチャー５の可動範囲は、図２（ｂ）に示す中間可動範囲や、図２（ｃ）に示す最大可動範囲よりも、遮光板７１が突出している長さｓだけそれぞれ短くなる。
【００１９】
而して、遮光板７１が突出する長さｓは、制御装置７３からの制御信号に基づく回転ギア７２の正逆回転量に応じて無段階に変更可能であるので、光センサー６ａ，６ｂ，６ｃより右側での停止距離も無段階に変更可能となる。ここで、遮光板７１の突出可能な長さを、各光センサー相互間の距離と同等程度は可能なようにしておけば、結果的に、光センサー６ｃより遮光板７１の最大突出長さだけ右側の位置から、光センサー６ａの位置までの範囲で、前後方向ガイドレール３の停止位置即ち景品キャッチャー３の停止位置を無段階で調整、変更できるものである。
【００２０】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は上記の如く構成されるから、本発明によるときは、調整用ソフトウェアの設定変更だけで景品キャッチャーの可動範囲の変更、調整作業を行い得るものであるから、短時間で容易に調整でき、そのため、ゲーム機の運営を長時間停止する必要がなく、ゲーム中でもプレイヤーの技量に合わせた調整を行ってゲームを盛り上げることが可能で、部品紛失等の事故の発生も防止でき、更にまた、景品キャッチャーの可動範囲を無段階にきめ細かく調整できるので、景品払出しバランスを損なうことなく、プレイヤーがゲームに夢中になれるギリギリのゲーム設定が可能になり、その点でもゲームの興趣を高めることが可能なクレーンゲーム機を提供し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るクレーンゲーム機の一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】移動体センサーの配置と景品キャッチャーの可動範囲との関係を示す説明図である。
【図３】本発明に係るクレーンゲーム機の前後方向ガイドレールの一端（図２中、矢符III で示す箇所）に設けられる移動体装置の一実施例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      筐体
１ａ    ゲームフィールド
１ｂ    景品投下口
１ｃ    操作ボタン
２ａ，２ｂ  横方向ガイドレール
３      前後方向ガイドレール
３１    取付けプレート
３２ａ，３２ｂ  案内ピン
４      景品キャッチャー移動装置
５      景品キャッチャー
６ａ〜６ｃ  移動体センサー
７      移動体装置
７１    トリガ用スライドプレート
７１０  案内孔
７２    スライド駆動機構
７３    制御装置
【図１】
2005080941.tif 000003
【図２】
2005080941.tif 000004
【図３】
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