(57)【要約】【課題】検査対象であるケーブル自体を通信ラインとして使用することで別途、通信ラインを敷設する必要のないケーブルチェッカを提供する。【解決手段】少なくとも１本の被検査ケーブルの導通チェックのため、被検査ケーブル１の一端から導通チェック用信号を送信する送信器２、他端で導通チェック用信号を検出し被検査ケーブルの導通をチェックする受信器３を備え、送信器２および受信器３が、受信する信号に基づいて同期をとって半二重通信方式で被検査ケーブルを介して通信用信号を互いに送受信する送信手段７ａ，７ｂ及び受信手段８ａ，８ｂ、被検査ケーブルの両端を通常、接地しておき、送受信に同期して送信する場合に被検査ケーブルの自らの側の接地を切り離し送信手段からの送信が行えるようにする接地切換え手段１０ａ，１０ｂ、通信内容の判定、制御を行う判定・制御手段９ａ，９ｂ，１２ａ，１２ｂを備えた。【選択図】        図１
2005024402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１本の被検査ケーブルの導通をチェックするため、被検査ケーブルの一端に設けられ前記被検査ケーブルに導通チェック用信号を送信する送信器と、前記被検査ケーブルの他端に設けられ導通チェック用信号を検出することで前記被検査ケーブルの導通をチェックする受信器と、を備えたケーブルチェッカにおいて、
前記送信器および受信器が、受信する信号に基づいて同期をとって半二重通信方式で前記被検査ケーブルを介して通信用信号を互いに送受信する送信手段および受信手段、前記被検査ケーブルの両端を通常、接地しておき、前記送受信に同期して送信する場合に前記被検査ケーブルの自らの側の接地を切り離し送信手段からの送信が行えるようにする接地切換え手段、および通信内容の判定、制御を行う判定・制御手段を備えたことを特徴とする通信機能付きケーブルチェッカ。
【請求項２】
複数の被検査ケーブルの導通チェックにおいて、前記送信器および受信器が接続する被検査ケーブルを切り換えるケーブル切換え手段をそれぞれ備え、前記通信用信号の通信を行う際に前記送信器側および受信器側において前記ケーブル切換え手段により前記複数の被検査ケーブルがまとめてそれぞれ前記送信器および受信器に接続されることを特徴とする請求項１に記載の通信機能付きケーブルチェッカ。
【請求項３】
複数の被検査ケーブルの導通チェックにおいて、前記送信器および受信器が接続する被検査ケーブルを切り換えるケーブル切換え手段をそれぞれ備え、前記通信用信号の通信を行う際に前記受信器側では前記ケーブル切換え手段により前記複数の被検査ケーブルがまとめて受信器に接続され、前記送信器側では所定期間毎に送信器に接続する被検査ケーブルを切換えることを特徴とする請求項１に記載の通信機能付きケーブルチェッカ。
【請求項４】
前記ケーブル切換え手段により、前記複数の被検査ケーブルのうちの前記通信用信号または導通チェック用信号により導通が確認された被検査ケーブルが通信に使用されることを特徴とする請求項２または３に記載の通信機能付きケーブルチェッカ。
【請求項５】
前記送信器が前記被検査ケーブルに導通チェック用信号を送信する導通チェック用信号送信手段を備え、前記受信器が前記被検査ケーブルの導通チェック用信号を検出する導通チェック用信号受信手段および検出される前記導通チェック用信号から導通に関する判定を行う導通判定手段を備え、さらに前記送信器および受信器が接続する被検査ケーブルを切り換えるケーブル切換え手段をそれぞれ備え、前記接地切換え手段が前記送受信および前記導通チェック用信号の送信に同期して送信する場合に前記被検査ケーブルの自らの側の接地を切り離し送信が行えるように接地切換えを行い、
複数の被検査ケーブルの導通チェックにおいて、送信器側の前記ケーブル切換え手段により複数の被検査ケーブルの１本に前記導通チェック用信号送信手段により導通チェック用信号を送信し、受信器側の前記ケーブル切換え手段により受信器と接続される被検査ケーブルを切換え、前記導通チェック用信号受信手段により導通チェック用信号を受信して前記導通判定手段により導通判定およびケーブルの誤接続の判定を行い、前記判定・制御手段が導通チェックの結果を前記送信手段により通信用信号として送信し、この通信用信号を送信器側の前記受信手段にて受信することで前記判定・制御手段で導通判定結果を確認し、この結果を受けて送信器側の前記ケーブル切換え手段により検査対象の被検査ケーブルを切換え、受信器側の前記ケーブル切換え手段とで複数の被検査ケーブルの導通チェックを行うことを特徴とする請求項１に記載の通信機能付きケーブルチェッカ。
【請求項６】
前記送信器および受信器のそれぞれが、送信する信号をスペクトル拡散させる信号拡散手段と、受信した拡散された信号をもとの信号に復元させる信号復元手段と、を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の通信機能付きケーブルチェッカ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はケーブルの導通チェック等を行うケーブルチェッカ、特に通信機能付きケーブルチェッカに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のケーブルチェッカでは、導通チェックの結果等の通信（通話）を行うために、被検査ケーブルの他に通信用ケーブルを用いており、また作業者は導通チェックの結果を音声にて確認している（特許文献１参照）。
【０００３】
また、検査する対象のラベル（ピン番号）をシリアルデータとして単純に送信し、これを受信することで通信を行っている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１１３５６８号公報（段落番号００１８、００２７、００３９）
【特許文献２】
特開２０００−３３８１６５号公報（段落番号００２５、００２７）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のようなケーブルチェッカにあっては、
被検査ケーブル検査対象のケーブルが１本であった場合、通信する方法がなく、別途通信ケーブルを準備する必要がある、
通信用に使用している被検査ケーブルも検査対象であるため、初期段階で通信に使用できる配線であると判断することはできない、
また、導通チェックの結果を、音声信号にて通信しているため全自動で複数の被検査ケーブルの検査を行うことができない、
さらに通信信号に単純な信号配列（シリアルデータ）を送信しているため、周辺機器によるノイズによって、導通チェックおよび通信の精度が低下する、
等の問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような課題を解消するためになされたもので、検査対象であるケーブル自体を通信ラインとして使用することで別途、通信ラインを敷設する必要のない通信機能付きケーブルチェッカを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的に鑑み、本発明は、少なくとも１本の被検査ケーブルの導通をチェックするため、被検査ケーブルの一端に設けられ前記被検査ケーブルに導通チェック用信号を送信する送信器と、前記被検査ケーブルの他端に設けられ導通チェック用信号を検出することで前記被検査ケーブルの導通をチェックする受信器と、を備えたケーブルチェッカにおいて、前記送信器および受信器が、受信する信号に基づいて同期をとって半二重通信方式で前記被検査ケーブルを介して通信用信号を互いに送受信する送信手段および受信手段、前記被検査ケーブルの両端を通常、接地しておき、前記送受信に同期して送信する場合に前記被検査ケーブルの自らの側の接地を切り離し送信手段からの送信が行えるようにする接地切換え手段、および通信内容の判定、制御を行う判定・制御手段を備えたことを特徴とする通信機能付きケーブルチェッカにある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１による通信機能付きケーブルチェッカの構成を示す図である。被検査ケーブル１は導通をチェックするためケーブルであり、送信器２は被検査ケーブル１の一端に設けられてこれに導通チェック用信号や通信用信号を送信するもの、受信器３は被検査ケーブル１の他端に設けられて導通チェック用信号や通信用信号を検出するものである。送信器２および受信器３の端子台２０ａ、３０ａは全ての被検査ケーブル１を送信器本体２ａと接地切換え装置１０ａ、また受信器本体３ａと接地切換え装置１０ｂへそれぞれ接続する。そして端子台２０ａ、３０ａには後述する各送信機能部４、７ａ、７ｂが接続された送信プローブ２１ａ、３１ａが取り付けられる。また後述する各受信機能部８ａ、５、８ｂが接続されている受信プローブ１１ａ、１１ｂは取り付けられた被検査ケーブル１での信号を検出する。
【０００９】
また、送信器本体２ａ、受信器本体３ａにおいて、導通チェック用信号送信機能部４は導通チェック用の電圧信号を被検査ケーブル１に送信し、導通チェック用信号受信機能部５は受信器３側に取り付けられた受信プローブ１１ｂにて検出したこの導通チェック用の電圧信号を受信する。この受信結果を受け、導通判定機能部６は被検査ケーブル１の導通を判断する。通信用信号送信機能部７ａ、７ｂおよび通信用信号受信機能部８ａ、８ｂは、通信用信号送信機能部７ａ（７ｂ）から通信用信号を被検査ケーブル１に送信して通信用信号受信機能部８ｂ（８ａ）で受信する。通信判定機能部１２ａ、１２ｂは通信用信号受信機能部８ｂ、８ａの受信結果により通信の判定を行う。制御機能部９ａ、９ｂは、通信および導通チェックの状態に応じて、送信器２および受信器３とグランド間にそれぞれ接続された接地切換え装置１０ａ、１０ｂを操作してそれぞれのグランド接続を制御する。
【００１０】
被検査ケーブル１の一端に送信器２の端子台２０ａ、他端に受信器３の端子台３０ａが接続され、さらにこれらにプログラム制御されるコンピュータを含むようにして構成可能な送信器本体２ａ、受信器本体３ａがそれぞれ接続されている。被検査ケーブル１の導通チェックでは、送信器本体２ａの導通チェック用信号送信機能部４からは導通チェック用の電圧信号を被検査ケーブル１に送信し、この導通チェック用信号を受信器３側に取り付けられた受信プローブ１１ｂにて検出し、導通チェック用信号受信機能部５にて受信する。この受信結果を受け、導通判定機能部６にて被検査ケーブル１の導通を判断する。
【００１１】
また、送信器本体２ａおよび受信器本体３ａは、別途、通信用信号送信機能部７ａ、７ｂおよび通信用信号受信機能部８ａ、８ｂをそれぞれ持ち、一方の通信用信号送信機能部７ａ（７ｂ）から所定の法則に基づいた通信用信号を被検査ケーブル１に送信し、他方の通信用信号受信機能部８ｂ（８ａ）で受信する。送信器２と受信器３の間で通信用信号を送受信することで、諸処の情報通信を行うことができる。このために受信プローブ１１ａが送信器２側にも設けられる。そして制御機能部９ａ、９ｂは、これらの通信および導通チェックの状態に応じて、送信器２および受信器３（実際にはこれらの端子台２０ａ、３０ａ）とグランド間にそれぞれ接続された接地切換え装置１０ａ、１０ｂを操作し、それぞれのグランド接続を制御する。また通信判定機能部１２ａ、１２ｂは通信の判定を行う。なお、制御機能部９ａ、９ｂ、通信判定機能部１２ａ、１２ｂが判定・制御手段を構成する。制御機能部９ａ、９ｂは後述する本発明による通信機能を使用した導通チェックを各機能部を制御して行う。また実際には信号を受信する側では例えば、受信プローブ１１ａ、１１ｂを図示のように装着して信号の受信を行う。
【００１２】
本実施の形態で記載の装置を用いた場合、導通チェック用信号および通信用信号を送信する側は常にグランドから切り離され、受信する側は常にグランドに接地される。より詳しく言えば、送信時のみグランドから切り離され、他の時間はグランドに接地された受信状態となっている。そして信号を受信するとこれに応答するようにしてグランドを切り離して送信状態に切り換えて送信を行う。このようにグランド状態を切換えることで導通チェック用信号および通信用信号の送受信を行う。
【００１３】
図２に本発明による通信機能により導通チェックを行うケーブルチェッカの動作フローチャートを示し、これに従って動作の流れを説明する。本発明によるケーブルチェッカでは半二重方式で送受信を行う。まず、送信器２および受信器３の送信プローブ２１ａ、３１ａ、受信プローブ１１ａ、１１ｂを被検査ケーブル１の両端や端子台２０ａ、３０ａにそれぞれ取り付ける（Ｓ１、Ｓ６）。また本発明においては送信器２および受信器３（実際には送信器２側、受信器３側の端子台２０ａ、３０ａ上の被検査ケーブル１の端）は通常、接地切換え装置１０ａ、１０ｂによりグランドに接地されており、送信時にグランドを切り離す。ここではまず導通チェック用信号を送信するために送信器２の制御機能部９ａは接地切換え装置１０ａを操作して、送信器２のグランドを切り離す（Ｓ１）。
【００１４】
次に送信器２の導通チェック用信号送信機能部４より導通チェック用信号を送信する（Ｓ２）。この導通チェック用信号は、受信器３にて検出した信号が送信器２より送信された信号であることが判別できるならば、どのような信号でも良い。例えば、実施の形態５で説明するようにスペクトル拡散方式を用いて信号のＳ／Ｎ比を向上させること等が考えられる。
【００１５】
そして送信器２の導通チェック用信号送信機能部４が信号の送信を終了すると、送信器２の制御機能部９ａは接地切換え装置１０ａを操作し、送信器２をグランドに接地する（Ｓ３）。受信器３は導通チェック用信号受信機能部５にて導通チェック用信号を受信後、導通判定機能部６にて送信器２より送信された予め定められた信号であることを確認、判定し、被検査ケーブル１の導通を確認する（Ｓ７）。導通が確認できなかった場合の対処方法については後述の実施の形態にて記載する。被検査ケーブル１の導通確認を受け、受信器３の制御機能部９ｂは接地切換え装置１０ｂを操作して、受信器３のグランドを切り離す（Ｓ８）。そして受信器３の通信用信号送信機能部７ｂは通信用信号を被検査ケーブル１に送信する（Ｓ９）。
【００１６】
通信用信号送信後、受信器３の制御機能部９ｂは接地切換え装置１０ｂを操作して、受信器３をグランドに接地する（Ｓ１０）。そして送信器２の通信用信号受信機能部８ａが、通信用信号（アンサーバック）を受信すると通信判定機能部１２ａにて通信結果を判定し、被検査ケーブル１が導通したことを確認する（Ｓ４）。これにより送信器２は、被検査ケーブル１の導通チェックが終了したことを確認できる。その後再び、送信器２は導通チェック用信号を送信するために制御機能部９ａが接地切換え装置１０ａを操作して、送信器２のグランドを切り離す（Ｓ５）。
【００１７】
なお、本実施の形態では、導通チェック用の機能（導通チェック用信号送信機能部４、導通チェック用信号受信機能部５、導通判定機能部６）と通信用の機能（通信用信号送信機能部７ａ、７ｂ、通信用信号受信機能部８ａ、８ｂ、および通信判定機能部１２ａ、１２ｂ）を別々に記載しているが、同一の手段で両方の機能を兼ねることが可能である。また、送信器２側から所定の通信用信号を送信することで送信器２より受信器３へ情報を伝達することが可能である。
【００１８】
また、上記説明では送信器２および受信器３間の通信が確立するところまでのみ記載しているが、これを作業者に伝達する手段としては、モニタに表示する、音声信号を発する等々が考えられる。
【００１９】
また、本発明では受信側では被検査ケーブル１をグランドに接続しているため、受信器３側では図３の（ａ）に示すようにグランドを経た信号ループが形成され、現在検査を行っている被検査ケーブル１を経た信号すなわち図３の（ａ）の導通チェック用信号Ａと、他のケーブルから回り込んできた信号すなわち端子台３０ａに接続された他の機器を経て回り込んできた信号Ｂでは、図３の（ｂ）に示すようにグランドで信号が反転するために電波波形が異なる。このため特に導通チェック用信号に関しては、電流波形を観測することで、被検査ケーブル１を端子台２０ａ、３０ａから解線せずに被検査ケーブル１の導通チェックを行うことが可能となる。
【００２０】
本実施の形態記載の装置を採用することで、検査対象であるケーブルを通信ラインとして使用することが可能であり、検査対象である被検査ケーブルの他、別途通信用のケーブルの敷設等、通信用の設備を必要とせず、送信器側と受信器側で通信を行うことが可能となる。また、送信器が受信器からの導通チェック終了を示す通信信号を受信することで、被検査ケーブルの導通チェックが終了したことを確認することが可能となる。
【００２１】
実施の形態２．
本実施の形態は、実施の形態１記載のケーブルチェッカと同様な方式のケーブルチェッカにおいて、通信ラインを確保する通信方式について記載する。
【００２２】
図４は本発明の実施の形態２による通信機能付きケーブルチェッカの構成を示す図である。複数の被検査ケーブル１の両端には送信器２側、受信器３側の、各被検査ケーブル１の端が別々に接続されるそれぞれ端子台２０ａ、３０ａが接続される。端子台２０ａ、３０ａの外側には、送信器２の送信器本体２ａおよび受信器３の受信器本体３ａと接続する被検査ケーブル１を切り換えるケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂが接続されている。ケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂと送信器本体２ａ、受信器本体３ａの間にはグランドの接地状態を切換える接地切換え装置１０ａ、１０ｂが設置されている。接地切換え装置１０ａ、１０ｂには信号の送信の際に使用する信号送信用端子１４とグランドへ接地するためのグランド接地用端子１５がそれぞれあり、被検査ケーブル１をこれらに切り換えて接続する。通信用信号および導通チェック用信号を検出するための受信プローブ１１ａ、１１ｂは、ケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂと接地切換え装置１０ａ、１０ｂの間にそれぞれ取り付ける。
【００２３】
なお送信器本体２ａおよび受信器本体３ａ内の構成は基本的に上記実施の形態のものとほぼ同様であり、送信器本体２ａ内には、導通チェック用信号送信機能部４、通信用信号送信機能部７ａ、通信用信号受信機能部８ａ、制御機能部９０ａおよび通信判定機能部１２ａが、受信器本体３ａ内には、導通チェック用信号受信機能部５、導通判定機能部６、通信用信号送信機能部７ｂ、通信用信号受信機能部８ｂ、制御機能部９０ｂおよび通信判定機能部１２ｂが備えられている。なお、ケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂと接地切換え装置１０ａ、１０ｂは送信器本体２ａおよび受信器本体３ａ内の制御機能部９０ａ、９０ｂにより制御される。制御機能部９０ａ、９０ｂは後述する本発明による通信機能を使用した導通チェックを各機能部を制御して行う。
【００２４】
送信器本体２ａの導通チェック用信号送信機能部４からは導通チェック用の電圧信号を被検査ケーブル１に送信し、この導通チェック用信号を受信部３側に取り付けられた受信プローブ１１ｂにて検出し、導通チェック用信号受信機能部５にて受信する。この受信結果を受けて導通判定機能部６にて例えば受信した信号と予め定められた導通チェック用信号との波形比較等から被検査ケーブル１の導通を判断する。
【００２５】
また、送信器本体２ａおよび受信器本体３ａは、通信用信号送信機能部７ａ、７ｂおよび通信用信号受信機能部８ａ、８ｂをそれぞれ持ち、一方の通信用信号送信機能部７ａ（７ｂ）から所定の法則に基づいた通信用信号を被検査ケーブル１に送信し、他方の通信用信号受信機能部８ｂ（８ａ）で受信する。送信器２と受信器３の間で通信用信号を送受信することで、諸処の情報通信を行うことができる。このために受信プローブ１１ａが送信器２側にも設けられる。そして制御機能部９０ａ、９０ｂは、これらの通信および導通チェックの状態に応じて、送信器２および受信器３とグランド間にそれぞれ接続された接地切換え装置１０ａ、１０ｂを操作し、それぞれのグランド接続を制御する。すなわち、導通チェック用信号および通信用信号の送信時の送信側のみ被検査ケーブル１を送信器本体２ａあるいは受信器本体３ａ側に接続し、それ以外の場合はグランド接続する。また通信判定機能部１２ａ、１２ｂは通信の判定を行う。信号を受信する側では受信プローブ１１ａ、１１ｂにより信号の受信を行う。
【００２６】
本実施の形態で記載の装置を用いた場合においても、導通チェック用信号および通信用信号を送信する側は常にグランドから切り離され、受信する側は常にグランドに接地される。より詳しく言えば、送信時のみグランドから切り離され、他の時間はグランドに接地された受信状態となっている。そして信号を受信するとこれに応答するようにしてグランドを切り離して送信状態に切り換えて送信を行う。このようにグランド状態を切換えることで導通チェック用信号および通信用信号の送受信を行う。
【００２７】
本発明による通信機能により導通チェックを行うケーブルチェッカの動作は基本的に図２に示した動作フローチャートのものと同様である。ただし、接地切換え装置１０ａ、１０ｂでの切り換えがグランド接地用端子１５と送信器本体２ａあるいは受信器本体３ａが接続された信号送信用端子１４との間で行われる。まず、送信器２および受信器３の端子台２０ａ、３０ａを被検査ケーブル１の両端にそれぞれ取り付ける（Ｓ１、Ｓ６）。受信プローブ１１ａ、１１ｂは常にそれぞれケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂと接地切換え装置１０ａ、１０ｂの間に取り付けられている。送信器２および受信器３（実際には送信器２側および受信器３側のそれぞれ被検査ケーブル１の端）は通常、接地切換え装置１０ａ、１０ｂによりグランドに接地されており、送信時にグランドを切り離す。ここではまず導通チェック用信号を送信するために送信器２の制御機能部９０ａは接地切換え装置１０ａを操作して、送信器２のグランドを切り離し、被検査ケーブル１を信号送信用端子１４側に接続する（Ｓ１）。
【００２８】
次に送信器２の導通チェック用信号送信機能部４より導通チェック用信号を送信する（Ｓ２）。この導通チェック用信号は、受信器３にて検出した信号が送信器２より送信された信号であることが判別できるならば、どのような信号でも良い。例えば、実施の形態５で説明するようにスペクトル拡散方式を用いて信号のＳ／Ｎ比を向上させること等が考えられる。
【００２９】
そして送信器２の導通チェック用信号送信機能部４が信号の送信を終了すると、送信器２の制御機能部９０ａは接地切換え装置１０ａを操作し、送信器２（実際には被検査ケーブル１）をグランドに接地する（Ｓ３）。受信器３は導通チェック用信号受信機能部５にて導通チェック用信号を受信後、導通判定機能部６にて送信器２より送信された予め定められた信号であることを確認、判定し、被検査ケーブル１の導通を確認する（Ｓ７）。被検査ケーブル１の導通確認を受け、受信器３の制御機能部９０ｂは接地切換え装置１０ｂを操作して、受信器３のグランドを切り離し、被検査ケーブル１を信号送信用端子１４側に接続する（Ｓ８）。そして受信器３の通信用信号送信機能部７ｂは通信用信号を被検査ケーブル１に送信する（Ｓ９）。
【００３０】
通信用信号送信後、受信器３の制御機能部９０ｂは接地切換え装置１０ｂを操作して、受信器３（実際には被検査ケーブル１）をグランドに接地する（Ｓ１０）。そして送信器２の通信用信号受信機能部８ａが、通信用信号（アンサーバック）を受信すると通信判定機能部１２ａにて通信結果を判定し、被検査ケーブル１が導通したことを確認する（Ｓ４）。これにより送信器２は、被検査ケーブル１の導通チェックが終了したことを確認できる。その後、送信器２は例えば再び導通チェック用信号あるいは通信用信号を送信するのであれば、制御機能部９０ａが接地切換え装置１０ａを操作して、送信器２のグランドを切り離し、被検査ケーブル１を信号送信用端子１４側に接続する（Ｓ５）。なお被検査ケーブル１の切り換えはケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂを制御して行う。
【００３１】
なお、本実施の形態でも、導通チェック用の機能（導通チェック用信号送信機能部４、導通チェック用信号受信機能部５、導通判定機能部６）と通信用の機能（通信用信号送信機能部７ａ、７ｂ、通信用信号受信機能部８ａ、８ｂ、および通信判定機能部１２ａ、１２ｂ）を別々に記載しているが、同一の手段で両方の機能を兼ねることが可能である。また、送信器２側から所定の通信用信号を送信することで送信器２より受信器３へ情報を伝達することが可能である。
【００３２】
以上の処理を行うことで、被検査ケーブル１の導通チェックおよび送信器２と受信器３間で通信を行うことが可能となる。ただし、送信器２と受信器３の間で、被検査ケーブル１を用いて通信を行う場合、通信ラインとして使用する被検査ケーブル１の導通が確認されておらず、そのため検査の初期段階では確実に通信を行える通信ライン（被検査ケーブル１）は存在しない。そこで検査対象の被検査ケーブル１が複数ある場合、全てあるいはより多くの被検査ケーブル１を通信に用いることで、通信ラインを確保する確率を高めることができる。
【００３３】
以下に通信を行う際の手順だけを抜き出して再度、具体的に説明する。検査を開始した段階（初期状態）では、送信器２より受信器３へ通信を行う。送信器２側の接地切換え装置１０ａを制御して、信号送信用端子１４と被検査ケーブル１（実際には、ケーブル切換え装置１３ａ）を接続する。同時に、受信器３側の接地切換え装置１０ｂを制御して、グランド接続用端子１５と被検査ケーブル１（実際には、ケーブル切換え装置１３ｂ）を接続する。更に、複数の被検査ケーブル１の両端に設置されたケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂを制御して、全ての被検査ケーブル１を送信器本体２ａおよび受信器本体３ａ（実際には接地切換え装置１０ａ、１０ｂ）に接続する。
【００３４】
上記の準備ができた段階で、送信器２は所定の通信用信号を送信し続ける。一方、受信器３は通信用信号を受信待ち状態とする。これにより送信器２と受信器３が離れた位置に設置されており、互いに通信手段がない状態でも、送信器２および受信器３の両方の準備ができた段階で通信が確立される。逆に、受信器３から送信器２へ通信を行う場合は、上記操作の送信器２と受信器３の操作を入れ替えればよい。
【００３５】
なお上記の装置構成では、接地切換え装置１０ａ、１０ｂを用いているが、図５に示すように（送信器２、受信器３共通で示す）、ケーブル切換え装置に接地切換え機能も持たせたケーブル／接地切換え装置１３０とすることで図４に示す接地切換え装置１０ａ、１０ｂを省略することも可能である。ケーブル／接地切換え装置１３０は例えば、被検査ケーブル１を送信器本体２ａ、受信器本体３ａ側すなわち信号送信用端子１４側に接続する信号送信用スイッチ１４０とグランド側すなわちグランド接続用端子１５側に接続するグランド接続用スイッチ１５０を設け（波線で示すグランド接続用スイッチ１５１については後述する）、それぞれに被検査ケーブル１と接続をとることで、ケーブル切換え装置１３ａ、１３ｂと接地切換え装置１０ａ、１０ｂを組み合わせて行っていた処理をケーブル／接地切換え装置１３０のみで行うことが可能となる。これらのスイッチ１４０、１５０はそれぞれ、同時に任意の１本または複数の被検査ケーブル１と接続可能なものとする。グランド接続用端子１５はグランドに常に接地されており、信号送信用端子１４は送信器本体２ａもしくは受信器本体３ａに常に接続されている。
【００３６】
本装置を用いることで、被検査ケーブルの導通が確認されていない段階でも、複数の被検査ケーブルの内、１本でも導通していれば通信を行うことが可能となる。導通チェック等によって、複数の被検査ケーブルの中で導通が確認された被検査ケーブルがあれば、以降、導通が確認された被検査ケーブル１を通信ラインとして使用することも可能である。
【００３７】
検査対象のケーブルを通信ラインとして転用する場合、導通が確立しているケーブルを選び出す手段がない。本装置を適用することで、通信ラインを確保する以前（検査の初期段階）においても、通信を行うことが可能となる。
【００３８】
実施の形態３．
本実施の形態は、実施の形態２記載のケーブルチェッカにおける通信ラインを確保する別の通信方式について記載する。
【００３９】
図６は本発明の実施の形態３による通信機能付きケーブルチェッカを説明するための図である。このケーブルチェッカは図４に示したものと同じである。送信器本体２ａおよび受信器本体３ａの内部構成は省略して示されているが、図４のものと同じである。
【００４０】
本実施の形態では、確実に通信ラインを確保することについてのみ記載し、導通チェック機能等については省略している。送信器２と受信器３の間で、通信ラインとして使用する被検査ケーブル１の導通が確認されていない状態で、検査対象の被検査ケーブル１が複数ある場合には、通信ラインとして使用できる被検査ケーブルを探し出し、通信を確立させる。
【００４１】
以下にこの実施の形態における通信ラインの確保について具体的に説明する。検査を開始した段階（初期状態）では、送信器２より受信器３へ通信を行う。送信器２側の接地切換え装置１０ａを制御して、信号送信用端子１４と被検査ケーブル１（実際には、ケーブル切換え装置１３ａ）を接続する。同時に、受信器３側の接地切換え装置１０ｂを制御して、グランド接続用端子１５と被検査ケーブル１（実際には、ケーブル切換え装置１３ｂ）を接続する。更に、複数の被検査ケーブルの受信器３側に設置されたケーブル切換え装置１３ｂを制御して、全ての被検査ケーブル１を受信器本体３ａ（実際には接地切換え装置１０ｂ）に接続する。他方、送信器２側では所定期間毎にケーブル切換え装置１３ａを制御して、接続する被検査ケーブル１を切換える。ケーブル切換え後、通信用信号を所定期間送信し（送信器本体２ａ内の例えばプログラムで構成したタイマ等で通信用信号の送信期間管理可能）、その後、接地切換え装置１０ａを制御して、グランドに接地する（受信状態にする）。
【００４２】
受信器３は、送信器２から送信された通信信号を受信すると、接地切換え装置１０ｂを制御してグランドから切り離し、その後、信号を受信したことを示す所定の通信用信号を送信器２へ送信する。送信器２では、受信状態にしてから所定期間内に受信器３からの通信信号を受信しない場合、前記のようにケーブル切換え装置１３ａを用いて、接続する被検査ケーブル１を切換える。所定期間内に受信器３からの通信用信号を受信した場合、その被検査ケーブル１の導通が確認されたとして、以降、この被検査ケーブルを通信ラインとして使用する。
【００４３】
本実施の形態記載の装置を適用することで、通信ラインが確立されていない状態から効率良く通信ラインを確立させることが可能となる。また、被検査ケーブル１の導通確認後、これを通信ラインとして使用することで、全ての被検査ケーブル１をまとめて受信器本体３ａもしくは送信器本体２ａに接続するための煩雑なケーブル切換え処理を簡略化することができる。
【００４４】
実施の形態４．
本実施の形態は、実施の形態２記載のケーブルチェッカにおいて、半二重の双方向通信を行うことで自動的に複数の被検査ケーブルの導通チェックを行うことについて記載する。
【００４５】
図７は本発明の実施の形態４による通信機能付きケーブルチェッカを説明するための図である。このケーブルチェッカは図４に示したものと同じである。送信器本体２ａおよび受信器本体３ａの内部構成は省略して示されているが、図４のものと同じである（１８、１９については実施の形態５で記載する）。
【００４６】
本実施の形態では、実施の形態２または実施の形態３記載のケーブルチェッカにおいて通信ラインを確保した後に導通をチェックする機能を実現する。
【００４７】
以下に概略的に示した図８のフローチャートに従い具体的に動作を説明する。まず、実施の形態２または実施の形態３等を用いて、通信ラインを確立する（Ｓ１）。そしてこの通信ラインは送信器２側および受信器３側でそれぞれ認知されているものとする。また、以下で省略するが、上述のように導通チェック用信号および通信用信号を送信する側は常にグランドから切り離され被検査ケーブル１に接続されており、導通チェック用信号および通信用信号を受信する側は常にグランドに接地されている。
【００４８】
送信器２および受信器３、すなわち送信器本体２ａおよび受信器本体３ａは通信ラインとして確立された被検査ケーブル１（以下通信ラインとする）と接続され、送信器２より導通チェック用信号の送信開始を予告する所定の通信用信号（検査する被検査ケーブル順等含んでいてもよい）を送信する（Ｓ２）。そして送信器２側のケーブル切換え装置１３ａを制御して、通信ライン以外の被検査ケーブル１の１本が接続されているケーブル接続端子１７を送信器２（実際は接地切換え装置１０ａ）と接続する（Ｓ３）。そして導通チェック用信号を送信し（Ｓ４）、その後、再度、通信ラインに接続される（Ｓ５）。
【００４９】
受信器３は、通信ラインから前記所定の送信開始予告の通信用信号を受信後（Ｓ１１）、ケーブル切換え装置１３ｂを制御して、前記通信ライン以外の被検査ケーブル１の１本が接続されたケーブル接続端子１７と接続する（Ｓ１２）（実際は接地切換え装置１０ｂにケーブル接続端子１７を接続）。検査する被検査ケーブルの順番は、受信した前記所定の通信用信号が含む情報に従うものであっても、予め定められた順番でもよい。接続後、所定期間導通チェック用信号を受信できる状態で待機する（Ｓ１３）。
【００５０】
そして受信器３が導通チェック用信号を受信した場合は（Ｓ１４）、通信ラインに接続を切り換えて（Ｓ１５）、送信器２に導通チェック結果（ここでは導通確認したこと）を送信する（Ｓ１６）。また所定時間内に導通チェック用信号を受信できなかった場合（Ｓ１４）にも、通信ラインに接続を切り換えて（Ｓ１５）、送信器２に導通チェック結果（ここでは導通不可であったこと）を送信する（Ｓ１６）。これにより送信器２では現在接続されている被検査ケーブル１の導通チェック結果が確認できる（Ｓ６）。導通不可であった場合、送信器２側は接続する被検査ケーブル１は変更せず（Ｓ７）、受信器３側が接続する被検査ケーブル１を切り換えて（Ｓ１７、Ｓ１９）、導通チェックを行う。この処理を導通が確認できるか全ての組み合わせ（通信ライン以外の全ての被検査ケーブル１）のチェックが終了するまで行う（Ｓ７、Ｓ１７、Ｓ１９）。そして以上の繰り返し処理を、通信ライン以外の全ての被検査ケーブル１の導通がチェックされるまで、受信器３側で被検査ケーブル１を切り換えて各被検査ケーブル毎に行う（Ｓ８、Ｓ９、Ｓ１８）。以上の処理を施すことで、各被検査ケーブル１の導通状態と共に被検査ケーブル１が正確に端子に接続されていること（配線の正誤）も確認できる。
【００５１】
この場合、全ての被検査ケーブル１について、導通不可であることが確認された場合、送信器２に接続されている被検査ケーブル１は断線していると判断できる。またこの処理にて、検査済み（導通確認済み、若しくは断線確認済み）の被検査ケーブル１をスキップすることで、より効率良く被検査ケーブル１のチェックを行うことができる。
【００５２】
以上の処理を施すことで、複数の被検査ケーブル１における両端の対応付けが可能である。例えば、送信器２側の１番目のケーブル接続端子１７に接続されている被検査ケーブル１は、受信器３側の３番目のケーブル接続端子１７に接続されている等々（誤配線、断線等々）である。
【００５３】
以上、半二重の双方向通信を用いた被検査ケーブル１の導通チェック方式の一例を述べたが、送信器２と受信器３が、お互いに情報交換を行うことで、上記の通信順番に限らず確実に複数の被検査ケーブル１の導通を自動でチェックすることが可能である。
【００５４】
本実施の形態を適用することで、複数の被検査ケーブルの導通チェックおよび誤配線のチェックを自動的に効率良く行うことが可能となる。ケーブルの導通チェックおよび通信に人（作業者）が介在せず、全自動で複数のケーブルの検査を行うことが可能となる。
【００５５】
なお、上述のように複数の被検査ケーブルの通信チェックを順次行う場合に、図４〜７のケーブルチェッカに関し、図３について説明した正規の被検査ケーブルを通ってきた導通チェック用信号と、他のケーブルから回り込んできた信号すなわち端子台に接続された他の機器を経て回り込んできた信号との区別を容易にするためには、受信器３側のケーブル切換え装置１３ｂを例えば図９に示すように被検査ケーブル用スイッチ１５２とグランド接続用スイッチ１５３の２つのスイッチを備えたものとし、検出対象の被検査ケーブル１のみを受信プローブ１１ｂを経るように接続し、他の被検査ケーブル１は直接グランドに接続するように切り換えるようにすればよい。さらに図５に示すケーブル／接地切換え装置１３０については、検出対象以外の被検査ケーブル１をグランドに接続する図５に波線で示すグランド接続用スイッチ１５１を追加すればよい。これにより被検査ケーブル１を端子台２０ａ、３０ａから解線せずに被検査ケーブル１の導通チェックを行うことが可能となる。
【００５６】
実施の形態５．
本実施の形態は実施の形態１ないし実施の形態４のケーブルチェッカにおいて、通信および導通チェック用に用いる信号の耐ノイズ性を向上させる装置について記載する。
【００５７】
本発明の実施の形態５によるケーブルチェッカは、上述した各実施の形態の図１、図４〜７のケーブルチェッカと同様の機器構成に加え、例えば図７に示すように送信器本体２ａおよび受信器本体３ａが信号拡散機能部１８および信号復元機能部１９を持つ。
【００５８】
具体的に、各機能の説明を行う。導通チェック用信号および通信用信号を送信する際に、送信器本体２ａおよび受信器本体３ａの信号拡散機能部１８によって、信号を拡散させる。図１０の（ａ）はスペクトル拡散させた信号列の作成方法の一例を示し、例えばスペクトル拡散の一種であるバーカーコード（Ｂａｒｋｅｒ  ｃｏｄｅ）に基づいて信号Ａに信号Ｂを組み合わせて信号列を作成し、これらの信号列を送信する。
【００５９】
前記のスペクトル拡散された信号列を受信する送信器本体２ａおよび受信器本体３ａでは、信号復元機能部１９にて信号を復元する。図１０の（ｂ）にはスペクトル拡散させた信号列の復元方法を示し、複数のスペクトル拡散させた信号列をたし合わせバーカーコード（Ｂａｒｋｅｒ  ｃｏｄｅ）に基づいて復元すると、信号ゲインが高くＳ／Ｎが高い信号Ａが得られ、周辺機器等によるノイズと弁別することが可能となる。
【００６０】
このようにスペクトル拡散法を適用することでＳ／Ｎが高くなり、送信器または受信器から送信された信号であることを判定する精度を大幅に向上させる効果がある。
【００６１】
一般にプラント等の配線チェックを行う場合、他の機器からのノイズの影響で、本当に非検査対象のケーブルを通過した信号であるか、判断することが困難である。本装置を適用することで、Ｓ／Ｎ比を向上させることが可能であり、導通チェックおよび通信の精度を向上させることが可能である。
【００６２】
【発明の効果】
上記のように本発明によれば、少なくとも１本の被検査ケーブルの導通をチェックするため、被検査ケーブルの一端に設けられ前記被検査ケーブルに導通チェック用信号を送信する送信器と、前記被検査ケーブルの他端に設けられ導通チェック用信号を検出することで前記被検査ケーブルの導通をチェックする受信器と、を備えたケーブルチェッカにおいて、前記送信器および受信器が、受信する信号に基づいて同期をとって半二重通信方式で前記被検査ケーブルを介して通信用信号を互いに送受信する送信手段および受信手段、前記被検査ケーブルの両端を通常、接地しておき、前記送受信に同期して送信する場合に前記被検査ケーブルの自らの側の接地を切り離し送信手段からの送信が行えるようにする接地切換え手段、および通信内容の判定、制御を行う判定・制御手段を備えたことを特徴とする通信機能付きケーブルチェッカとしたので、検査対象である被検査ケーブルの他は、別途通信用のケーブルの敷設等、通信用の設備を必要とせず、送信器側と受信器側で通信を行うことが可能となり、また、送信器が受信器からの導通チェック結果を示す通信信号を受信することで、被検査ケーブルの導通チェック結果を確認することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による通信機能付きケーブルチェッカの構成を示す図である。
【図２】本発明による通信機能に従って導通チェックを行うケーブルチェッカの動作フローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態１によるケーブルチェッカにおける導通チェックの精度向上について説明するための図である。
【図４】本発明の実施の形態２による通信機能付きケーブルチェッカの構成を示す図である。
【図５】本発明による通信機能付きケーブルチェッカの構成の変形例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態３による通信機能付きケーブルチェッカを説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態４による通信機能付きケーブルチェッカを説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態４による通信機能付きケーブルチェッカの動作を説明するためのフローチャート図である。
【図９】本発明による通信機能付きケーブルチェッカの構成の変形例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態５によるケーブルチェッカにおける信号の拡散と復元を説明するための図である。
【符号の説明】
１  被検査ゲーブル、２  送信器、２ａ  送信器本体、３  受信器、３ａ  受信器本体、４  導通チェック用信号送信機能部、５  導通チェック用信号受信機能部、６  導通判定機能部、７ａ，７ｂ  通信用信号送信機能部、８ａ，８ｂ  通信用信号受信機能部、１０ａ，１０ｂ  接地切換え装置、１１ａ，１１ｂ  受信プローブ、１２ａ，１２ｂ  通信判定機能部、１３ａ，１３ａ  ケーブル切換え装置、１４  信号送信用端子、１５  グランド接続用端子、１８  信号拡散機能部、１９  信号復元機能部、２０ａ，３０ａ  端子台、２１ａ，３１ａ  送信プローブ、１３０  ケーブル／接地切換え装置、１４０  信号送信用スイッチ、１５０，１５１，１５３  グランド接続用スイッチ、１５２  被検査ケーブル用スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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