(57)【要約】  【課題】  冷蔵庫の周囲温度が低い場合は、冷却器内の液冷媒は蒸発しきれずに一部分が液冷媒として残り、除霜用加熱ヒータに通電した場合、液冷媒が残っている部分の負荷が大きく、液冷媒が残っていない部分の負荷が小さくなるため、除霜用加熱ヒータの熱の伝わり方が不均一になり、液冷媒が残っている部分の霜の融解が遅れ、必ずしも除霜終了温度感知部の取り付け部の霜が最後に解けるとは限らず、やがて冷却器に多くの霜が残り付着した霜が冷却効果を低減させ、多くの霜残りが除霜水の排出不良の原因ともなる。  【解決手段】  冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンを複数の直線部が横方向に貫通して直線部の端部相互を連絡した一連の蛇行形状の冷媒パイプを備え、直線部が冷蔵庫本体の水平設置レベルに対して一方側に傾斜設置され、この傾斜した低い部分に除霜終了温度感知部を取り付けたこと。【選択図】  図７
2005076919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状の冷媒パイプが配置され、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体の水平レベルに対して一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状の冷媒パイプが配置され、この冷媒パイプは前記冷却器の上部に冷媒の入口部と出口部が配置され、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体に対して左右方向の一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状をなす冷媒パイプが前記冷却器の前面側と後面側に並列に蛇行配置され、前記冷却器の前面側冷媒パイプの下辺部と前記冷却器の後面側冷媒パイプの下辺部とが連続して一連の冷媒通路を形成し、前記前面側冷媒パイプの上辺部と前記後面側冷媒パイプの上辺部の一方に冷媒の入口部を他方に冷媒の出口部を構成し、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体に対して左右方向の一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
通電によって前記冷却器の霜を溶かす除霜用電気ヒータが設けられ、前記冷却器の傾斜した高い側に所定の高温を感知して前記除霜用電気ヒータの通電回路を遮断する温度ヒューズを設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された蒸発器（冷却器）で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記蒸発器（冷却器）はフィンに切り欠きを設け、蒸発器出入口に接続される一本のパイプをこの切り欠きの中に埋設し、蒸発器の冷媒入口パイプと冷媒出口パイプが蒸発器の上部に近接して配設されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この蒸発器（冷却器）の冷媒パイプは、フィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで上下方向に一連の蛇行形状をなしており、この蒸発器（冷却器）が冷蔵庫内に設置されたときは、冷媒パイプの直線部が水平状態になるように設置されるのが一般的である。
【特許文献１】特開２００２−１３０９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の冷蔵庫は、冷蔵庫内の温度によって圧縮機と冷気強制循環用ファンがＯＮ，ＯＦＦ制御されて冷却運転を行い、冷蔵庫内の温度を所定温度に制御するが、蒸発器（冷却器）に付着した霜を溶かす除霜運転においては、圧縮機をＯＦＦ（停止）して加熱ヒータによってこの霜を融解し、蒸発器（冷却器）の一部分に取り付けた除霜終了温度感知部が霜の融解によって上昇した除霜終了温度、例えば８℃になったことを感知して除霜運転を終了し、再び圧縮機と冷気強制循環用ファンをＯＮして、冷却運転を行うようになっている。冷却運転において、冷媒入口パイプから流入した液冷媒は、蒸発器（冷却器）の冷媒パイプ内を冷媒出口パイプへ向けて移動する間に周囲の熱を奪って蒸発して周囲の空気を冷却するが、冷蔵庫の周囲温度が低い場合等では、冷媒パイプ内の液冷媒は蒸発しきれずに一部分が液冷媒として残り、冷媒パイプ内には液冷媒と蒸発した冷媒との混在領域が存在する状態となる。
【０００５】
除霜終了温度感知部は、蒸発器（冷却器）の着霜量が多くなるであろう部分に取り付けられるのが一般的であるが、冷媒パイプ内に残っている液冷媒はこの冷媒パイプ内のどの部分に残っているかが定かでない。しかも、蒸発器（冷却器）の取り付け状態や冷媒パイプの撓み具合等によっても、蒸発器（冷却器）のどの部分に液冷媒が残るか定かでない。除霜運転において除霜用加熱ヒータに通電した場合、液冷媒が残っている冷媒パイプ部分の負荷が大きく、一方、液冷媒が残っていない冷媒パイプ部分の負荷が小さくなるため、除霜用加熱ヒータの熱の伝わり方が不均一になる。このため、液冷媒が残っている冷媒パイプ部分の霜の融解が遅れ、必ずしも除霜終了温度感知部の取り付け部の霜が最後に解けるとは限らない状態となり、液冷媒が残っている冷媒パイプ部分の霜は残った状態であるにも拘わらず、除霜終了温度感知部が除霜終了温度を感知して除霜運転を終了し、再び冷却運転に切り換わることとなる。このため、蒸発器（冷却器）に多くの霜が残った状態での冷却運転となり、付着した霜が蒸発器（冷却器）の冷却効果を低減させて冷蔵庫の冷却不良を来たす。
【０００６】
また、一般に、除霜用電気ヒータに通電して冷却器の霜を溶かす方式において、除霜終了温度感知部が除霜終了温度を感知すると除霜用電気ヒータへの通電をＯＦＦして除霜運転を終了するが、何らかの原因で除霜用電気ヒータへの通電がＯＦＦしない場合は冷却器やその周辺の温度が上昇しすぎて危険であるため、それを防止するために、冷却器又はその周辺の所定の高温を感知したとき除霜用電気ヒータへの通電回路を遮断する温度ヒューズが設けられている。しかし、上記のように冷媒パイプ内のどの部分に液冷媒が残っているかが定かでない状態では、除霜用加熱ヒータの熱の伝わり方が不均一になり、どの部分が高温になり易いかが定まらない。そのため、温度ヒューズの取り付け位置も定まらないため、危険防止の回避上からすれば温度ヒューズを冷却器の複数箇所に取り付けてその一つが作動した場合に除霜用電気ヒータへの通電回路を遮断するようにする必要が生じる。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みて、この液冷媒が残っている冷媒パイプ部分の温度を除霜終了温度感知部が感知して霜残りのない状態で除霜運転を終了するようにするものであり、また、冷却器又はその周辺の所定の高温を感知したとき除霜用電気ヒータへの通電回路を遮断する温度ヒューズの取り付け位置も限定し易くなる技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、冷蔵庫本体に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状の冷媒パイプが配置され、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体の水平レベルに対して一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状の冷媒パイプが配置され、この冷媒パイプは前記冷却器の上部に冷媒の入口部と出口部が配置され、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体に対して左右方向の一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、冷蔵庫本体の背面部に縦方向に配置された冷却器で冷却された冷気を送風機で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器は、縦方向に長い多数の薄板フィンが横方向に配列され、これらのフィンを横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部とこれら直線部の端部相互に渡る連絡部とで一連の蛇行形状をなす冷媒パイプが前記冷却器の前面側と後面側に並列に蛇行配置され、前記冷却器の前面側冷媒パイプの下辺部と前記冷却器の後面側冷媒パイプの下辺部とが連続して一連の冷媒通路を形成し、前記前面側冷媒パイプの上辺部と前記後面側冷媒パイプの上辺部の一方が冷媒の入口部を他方が冷媒の出口部を構成し、前記冷却器は、前記直線部が冷蔵庫本体に対して左右方向の一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、通電によって前記冷却器の霜を溶かす除霜用電気ヒータが設けられ、前記冷却器の傾斜した高い側に所定の高温を感知して前記除霜用電気ヒータの通電回路を遮断する温度ヒューズを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１または２の発明により、冷媒パイプ内の液冷媒は傾斜した低い側に溜まることとなり、この部分の温度を除霜終了温度感知部によって感知するようにすれば、冷媒パイプ内に残った液冷媒が作用して霜の溶け難い状態が生じても、除霜終了温度感知部が除霜状態を正確に検出できることとなり、従来のような霜残りによる冷蔵庫の冷却不良や、除霜水の排出不良の問題は解決される。
【００１３】
請求項３の発明は、冷却器の前面側と後面側に一連の蛇行形状をなす冷媒パイプが配列され、前面側冷媒パイプの下辺部と後面側冷媒パイプの下辺部とが連続して一連の冷媒通路を形成することにより、良好な冷却効果を得る冷却器構成となり、その傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を設けた構成によって、冷媒パイプ内の液冷媒は傾斜した低い側に溜まることとなる。このため、この低い部分の温度を除霜終了温度感知部によって感知するようにすれば、冷媒パイプ内に残った液冷媒が作用して霜の溶け難い状態が生じても、除霜終了温度感知部が除霜状態を正確に検出できることとなり、従来のような霜残りによる冷蔵庫の冷却不良や、除霜水の排出不良の問題は解決される。
【００１４】
請求項４の発明により、温度ヒューズの取り付け位置も定めやすくなり、温度ヒューズを冷却器の複数箇所に取り付けることなく安全性が確保できるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、冷却器の傾斜設置によって、冷媒パイプ内に残る液冷媒の溜まる場所を定めて、この部分の温度を感知するように除霜終了温度感知部を設けることにより、冷媒パイプ内に残った液冷媒が作用して霜の溶け難い状態が生じても、除霜終了温度感知部が除霜状態を正確に検出できるようにする。
【実施例１】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明冷蔵庫の正面図、図２は本発明冷蔵庫の縦断側面図、図３は本発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図、図４は本発明冷蔵庫の冷凍サイクル図、図５は本発明冷蔵庫の冷却器の斜視図、図６は図５のＡ−Ａ断面図、図７は本発明冷蔵庫の冷却器の傾斜設置状態を示す正面図である。
【００１７】
ここで、１は本発明に係る冷蔵庫であり、全面開口の本体２内を区画して複数の貯蔵室を形成し、これら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は外箱（外壁板）２Ａと内箱（内壁板）２Ｂとの間に発泡断熱材２Ｃを充填した断熱構造をなし、縦長の直方形状の箱体である。冷蔵庫本体２内には、上から冷蔵室３、野菜室４、上冷凍室５、下冷凍室６、及び製氷室７が区画されて設けられている。製氷室７は冷凍室の一種であり製氷用の冷凍室と称することもできる。上冷凍室５は冷気量調節装置を手動操作して冷蔵室とすることもできるので、切り換え室と称する。冷蔵室３内底部にはその上方の冷蔵室３と区画板（区画壁）８にて区画された特定低温室９が設けられている。
【００１８】
冷蔵室３の前面開口は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動する回動式の冷蔵室扉１０にて開閉される。野菜室４の前面開口は、野菜室４内に設けた左右のレールとローラによる支持装置２１によって前後方向へ引き出し可能に支持した野菜容器１５と共に前方へ引き出される引き出し式扉１１にて閉塞されている。上冷凍室５と下冷凍室６はそれぞれ野菜室４と同様に、冷凍室内に設けた左右のレールに対して、それぞれ前後方向へ引き出し可能に支持した容器１６、１７と共に前方へ引き出される引き出し式扉１２、１３にて閉塞されている。
【００１９】
製氷室７内には、上部に自動製氷機１８を設け、その下部に貯氷容器１９を配置している。貯氷容器１９は、野菜室４と同様に、製氷室７内の左右壁に設けた左右のレールに対してそれぞれ前後方向へ引き出し可能に支持されており、製氷室７の前面開口を開閉する引き出し式扉１４と共に前方へ引き出される仕組みである。２０は自動製氷機１８へ供給する製氷用水を貯める給水容器であり、冷蔵室３内において特定低温室９の横に形成した小室に配置されており、冷蔵室３の前面扉１０を開いて前方へ取り出し自在である。給水容器２０は冷蔵室３内の温度で冷却され、給水容器２０内の製氷用水はポンプ７１によって吸い上げられて給水パイプ７２を介して自動製氷機１８の製氷皿２２へ供給される。
【００２０】
２４は冷凍サイクルの冷媒の圧縮機、２５は冷凍サイクルの冷媒の凝縮器である。２６は凝縮器２５の熱によって後述の除霜水を蒸発させるための蒸発皿であり、凝縮器２５上に載置して冷蔵庫本体２の前面下部から引き出し自在である。圧縮機２４、凝縮器２５、蒸発皿２６は、冷蔵庫本体２の下部に設けた機械室２８に設置されている。２９、３０は冷凍サイクルの冷媒の蒸発器（冷却器）であり、冷蔵庫本体２の背面部に縦方向に配置された構成である。３１は冷却器室２９Ａに設置した第１蒸発器（冷却器）２９で冷却した冷気を上冷凍室５、下冷凍室６及び製氷室７へ循環する第１送風機、３２は冷却器室３０Ａに設置した第２蒸発器（冷却器）３０で冷却した冷気を冷蔵室３、野菜室４及び特定低温室９へ循環する第２送風機である。３３は第１蒸発器（冷却器）２９の除霜用ガラス管ヒータ、３４は第２蒸発器（冷却器）３０の除霜用ガラス管ヒータである。第１蒸発器（冷却器）２９の除霜水と第２蒸発器（冷却器）３０の除霜水は、それぞれ排水管を通って蒸発皿２６へ導かれてそこで蒸発する。３５は第２蒸発器（冷却器）３０で冷却された冷気が第２送風機３２から導かれる冷気ダクトであり、冷蔵室３の上壁に幅広く配置されその前端は冷蔵室３の前面開口部の上面に形成した冷気吹き出し口３６へ連通している。この冷気吹き出し口３６から吹き出す冷気は、冷蔵室３の前面開口部を矢印のように上から下へ流れる冷気カーテン３７を形成する。第１蒸発器（冷却器）２９で冷却した冷気と第２蒸発器（冷却器）３０で冷却した冷気は、夫々第１送風機３１及び第２送風機３２によって矢印のように循環して各室を所定温度に冷却する。
【００２１】
第２蒸発器（冷却器）３０で冷却した冷気を第２送風機３２によって冷蔵室３と野菜室４とに循環させる冷気循環経路の形成に関し、冷蔵室３の背面部にはダクト構成部材によって冷気通路が成形され、冷蔵室３の背面板４０の裏側に左右に位置する冷気通路４３Ａ、４３Ｂが形成される。第２蒸発器（冷却器）３０で冷却した冷気は、第２送風機３２によって冷蔵室３と野菜室４とに循環される。その経路は、第２送風機３２を通過した冷気は、一部が前方の冷気ダクト３５を通って冷気吹き出し口３６から吹き出す。また第２送風機３２を通過した冷気の他の部分は、冷蔵室３の背面板４０の裏側左右の冷気通路４３Ａ、４３Ｂを通って、冷蔵室３の背面板４０に形成した冷気吹き出し口３９から冷蔵室３へ吹き出し、冷気通路４３Ａ、４３Ｂを更に下方へ流れつつ一部分の冷気が冷気吹き出し口３９Ａから特定低温室９へ吹き出す。
【００２２】
左右の冷気通路４３Ａ、４３Ｂを更に下方へ流れた冷気は、冷気出口５０から冷蔵室３と野菜室４との間に形成した冷気通路５１へ供給される。冷気通路５１は、冷蔵室３と野菜室４との間の仕切り板５２と野菜室４の天井板５３との間に形成される。仕切り板５２は冷蔵室３の底壁を構成している。野菜室４の天井板５３は、野菜容器１５の上面開口を略塞ぐ位置に配置されており、野菜室４の前方へ取り外し可能に野菜室４の左右壁等に支持している。また、冷蔵室３の冷気は、仕切り板５２に形成した冷気出口５６から冷気通路５１へ流れる。冷気通路５１へ供給された冷気は、冷気通路５１の前端の出口５４から野菜室４へ流下し、野菜容器１５と扉１１との間に形成された空間から野菜容器１５の周囲に形成された空間を通って、野菜室４の背面に形成した冷気吸い込み口５５から吸い込まれる。
【００２３】
冷蔵室３の裏側の左右冷気通路４３Ａ、４３Ｂの間には、背面板４０と本体２との間に冷気帰還の冷気通路５７が形成されている。冷気吸い込み口５５から吸い込まれた冷気は、冷気通路５７へ流れて第２蒸発器（冷却器）３０の下側へ流入し、再び第２蒸発器（冷却器）３０によって冷却されて上記の循環を行う。６０は冷気通路５７の帰還冷気が通過するハニカム状又はコルゲート状に成形されて複数の通過孔を形成したフィルタであり、光触媒の酸化チタンが塗布されている。６３はフィルタ６０へ紫外線を照射するランプであり、フィルタ６０と対向配置されるように冷蔵室３の背面板４０を貫通した状態に取り付けられている。フィルタ６０の酸化チタンにランプ６３からの紫外線を照射して冷気通路５７を流れる帰還冷気中のメチルメルカプタンを分解して消臭する構成である。
【００２４】
このような構成において、各室の温度は、冷蔵室３が約３〜４℃、野菜室４が約２〜６℃に保たれ、上冷凍室５と下冷凍室６と更に製氷室７は、通常冷却モードでは約−１８℃〜−２０℃に保たれる。また、冷蔵室扉１０の内側に設けた貯蔵棚３８上は５〜８℃である。特定低温室９は、０℃よりも高い約１℃のチルド室であったり、０℃よりも低く食品の凍結温度よりも高い約０〜−１℃の氷温室であったり、また、食品の表面に薄い氷の層が形成される程度の約−３℃の部分凍結室であったりする。このように特定低温室９は食品を特定の温度領域内で冷却保存するためのものであり、他の室に比して厳しい温度制御が要求される。
【００２５】
７６は第１蒸発器（冷却器）２９流入する冷媒の減圧装置としてのキャピラリチューブ、７７は第２蒸発器（冷却器）３０へ流入する冷媒の減圧装置としてのキャピラリチューブである。７８は冷媒の流れを第１蒸発器（冷却器）２９側と第２蒸発器（冷却器）３０側とに切り換える冷媒流路切換手段としての冷媒流路切換弁であり、通電によって弁部材が作動して冷媒通路が第１蒸発器（冷却器）２９側と第２蒸発器（冷却器）３０側とに切り替わる動作の三方弁である。この切換弁の形態は電磁弁タイプ、電動機で作動する電動弁タイプの何れであってもよい。
【００２６】
冷却運転サイクルについて記載する。冷凍室（冷凍室５、６又は製氷室７）と冷蔵室３は所定の下限温度まで冷却されていない状態では、圧縮機２４、送風機３１及び送風機３２が運転（ＯＮ）され、冷媒流路切換装置７８によって冷媒通路７９Ｂが閉じ冷媒通路７９Ａが開いて、冷媒はキャピラリチューブ７７で減圧されて冷却器３０から冷却器２９に流れて圧縮機２４へ帰還する。この運転によって冷蔵室３が所定の下限温度に低下すると、冷蔵室用温度感知装置の温度感知に基づいて冷媒流路切換装置７８が動作して冷媒通路７９Ａを閉じて冷却器３０への冷媒の供給を停止し、冷媒は冷却器３０をバイパスして冷媒通路７９Ｂからキャピラリチューブ７６で減圧されて冷却器２９へ流れて圧縮機２４へ帰還する循環となる。そして、冷凍室（冷凍室５、６又は製氷室７）が所定の下限温度に冷却されると、冷凍室用温度感知装置の温度感知に基づいて冷媒流路切換装置７８が動作して冷媒通路７９Ｂを閉じて圧縮機２４と送風機３１を停止（ＯＦＦ）する。
【００２７】
圧縮機２４と送風機３１が再び運転（ＯＮ）するのは、前記冷凍室用温度感知装置と冷蔵室用温度感知装置の何れか又は双方が所定の上限温度を感知したときである。冷凍室用温度感知装置が先に所定の上限温度を感知すると、冷媒流路切換装置７８が動作して冷媒通路７９Ｂを開き、冷媒は冷却器３０をバイパスして冷却器２９へ冷媒を流して冷凍室（冷凍室５、６、製氷室７）の冷却が促進される。また冷蔵室用温度感知装置が先に所定の上限温度を感知すると、冷媒流路切換装置７８が動作して冷媒通路７９Ａを開いて冷却器２９から冷却器３０へ冷媒を流して製氷室７と冷蔵室３の冷却が促進される。
【００２８】
このような制御によって、製氷室７の温度範囲は、例えば平均温度が―２０℃になるように下限温度−１８℃〜上限温度−２２℃に制御され、冷蔵室３は例えば、平均温度が３℃になるように下限温度１．８℃〜上限温度４．２℃に制御される。このような運転において、野菜室４は冷気通路５１を通って流入する冷気によって４℃〜６℃の範囲に冷却される。冷蔵室３、野菜室４、冷凍室（冷凍室５、６又は製氷室７）及び特定低温室９の温度は、それぞれに分配供給される冷気量によって所定の温度範囲に冷却される。
【００２９】
本発明に係る冷却器（蒸発器）２９、３０について説明する。本発明は冷却器（蒸発器）２９、３０のいずれか又は双方に適用可能である。図において、冷却器（蒸発器）２９、３０は、間隔を保って並列状に配置した多数の薄板フィン８０と、この薄板フィン８０のパイプ装着部８１に装着される冷媒を通す冷媒パイプ８２とを備える。薄板フィン８０はアルミニウム製であり、前後方向の短辺に対して上下方向の長辺がかなり長い形状である。一つの形態として、短辺が３．５ｍｍ、長辺が１２．５ｍｍである。薄板フィン８０はアルミニウム製以外に、熱伝導の良好な材料で構成することもできる。
【００３０】
多数の薄板フィン８０が横方向に配列され、冷媒パイプ８２は、これらのフィン８０を横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部８２Ａと、これら直線部８２Ａの端部相互に渡るＵ字状連絡部８２Ｂとで一連の蛇行形状の冷媒パイプが配置され、この冷媒パイプ８２は冷却器２９、３０の上部に冷媒の入口部８３と出口部８４が配置され、出口部８４にはアキュムレータ８５が接続されて圧縮機２４の吸入側へ接続されている。
【００３１】
このように冷媒パイプ８２は、冷却器２９、３０の前面側と後面側に並列に蛇行配置され、冷却器２９、３０の前面側冷媒パイプ８６の下辺部８６Ａと冷却器２９、３０の後面側冷媒パイプ８７の下辺部８７ＡとがＵ字状連絡部８８で連続して一連の冷媒通路を形成する。前面側冷媒パイプ８６の上辺部と後面側冷媒パイプ８７の上辺部の一方に冷媒の入口部８３を他方に冷媒の出口部８４を構成している。図示のものは、冷却器２９、３０の後面側冷媒パイプ８７の上辺部に冷媒の入口部８３を形成し、冷却器２９、３０の前面側冷媒パイプ８６の上辺部に冷媒の出口部８４を形成している。
【００３２】
冷蔵庫本体２は、前面開口の縦長直方形状の箱体であり、一般的に、内部の各貯蔵室に食品を安定に収納でき、前面の各扉の開閉が安定して行え、冷蔵庫１の安定した設置状態を維持するために、水平状態の台所等の床に垂直状態に設置される。冷却器２９、３０は、冷媒パイプ８６の直線部８２Ａの直線レベルＬ２が冷蔵庫本体２の水平設置レベルＬ１に対して左右方向の一方側に所定角度（Ｔ度）傾斜するように設置されている。冷蔵庫本体２の水平設置レベルＬ１は、冷蔵庫本体２が所期の垂直状態に設置されたときの水平レベルである。この冷却器２９、３０の傾斜した低い側に除霜終了温度感知部９０を取り付けている。冷却器２９、３０で冷却される空気は、矢印Ｙ方向のように下方から侵入して薄板フィン８０相互間の通路を通って上方へ通過して冷気流となるが、この空気中の水分が冷却器２９、３０に霜を形成する。この霜は冷却器２９、３０の空気入口側である冷却器２９、３０の下部に多くの霜が付着する傾向がある。
【００３３】
また、このように冷却器２９、３０が、冷媒パイプ８６の直線部８２Ａの一端側が低くなるように傾斜設置されることにより、冷媒パイプ８２内の液冷媒はこの冷却器２９、３０の低い部分に溜まり易くなる。このため、除霜終了温度感知部９０の取り付け位置は、多くの霜が付着する部分であって、しかも液冷媒が溜まり易くなる部分が望ましい。本発明では、液冷媒が溜まり易くなる冷却器２９、３０の冷媒パイプ８２の出口側に相当する下流側冷媒パイプ８６の低い側に除霜終了温度感知部９０を取り付けている。図示の形態では、冷却器２９、３０の冷媒パイプ８２の出口側に相当する下流側冷媒パイプ８６の一部である冷媒の出口部８４に近い上辺部８６Ｂの傾斜状態の低い側に除霜終了温度感知部９０を取り付けている。除霜終了温度感知部９０の位置は、これに限らず、除霜終了が最後になる部分が９０Ａの部分であれば、その部分に取り付けてもよい。
【００３４】
冷却器２９、３０には通電によって冷却器の霜を溶かす除霜用電気ヒータとして、除霜用ガラス管ヒータ３３、３４がそれぞれ設けられている。除霜用電気ヒータ３３、３４に通電して冷却器２９、３０の霜を溶かす方式であるが、除霜終了温度感知部９０が除霜終了温度（例えば８℃）を感知すると、制御回路部によって除霜用電気ヒータ３３、３４への通電をＯＦＦして除霜運転を終了するが、何らかの原因で除霜用電気ヒータ３３、３４への通電がＯＦＦしない場合は、冷却器２９、３０やその周辺の温度が上昇しすぎて危険である。それを防止するために、冷却器２９、３０又はその周辺の所定の高温を感知したとき除霜用電気ヒータ３３、３４への通電回路を遮断する温度ヒューズが必要である。
【００３５】
温度ヒューズの取り付け箇所は、除霜運転によって温度が速く上昇し易い箇所に定めるのが望ましく、本発明では、この温度ヒューズ９１を冷却器２９、３０の傾斜した高い側に取り付けている。この部分は、液冷媒が溜まりにくい部分であるため、霜の融解が速く温度が速く上昇し易い箇所である。温度ヒューズの取り付けは、冷却器２９、３０の前面側冷媒パイプ８６もしくは後面側冷媒パイプ８７の一部分、又は冷却器２９、３０に近接して冷却器室２９Ａ、３０Ａの壁に取り付けられる。除霜終了温度感知部９０と温度ヒューズ９１の取り付け位置は、テストで見極めることができる。図示の形態では、冷却器２９、３０の傾斜した高い側の上下中間部の前面側冷媒パイプ８６もしくは後面側冷媒パイプ８７の一部分に取り付けている。
【００３６】
上記実施例では、冷却器２９、３０の前面側と後面側に並列に蛇行配置された前面側冷媒パイプ８６と後面側冷媒パイプ８７が一連の冷媒通路を形成しているが、冷却器２９、３０の前面側又は後面側のいずれかにフィン８０を横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部８２Ａと、これら直線部８２Ａの端部相互に渡るＵ字状連絡部８２Ｂとで一連の蛇行形状の冷媒通路を形成するタイプでもよい。この場合、この冷媒パイプ８２は冷却器２９、３０の上部に冷媒の入口部８３とアキュムレータ８５が接続された出口部８４とが配置される形態を採ればよい。
【００３７】
上記の実施形態では、冷却器は、冷凍室用冷却器２９と冷蔵室用冷却器３０を設けたタイプであるが、単一冷却器によって、例えば冷凍室用冷却器２９でもって冷凍室（冷凍室５、６又は製氷室７）と冷蔵室３及び野菜室４へ冷気を循環するようにし、冷蔵室３及び野菜室４への冷気循環は、冷蔵室用温度感知装置の温度感知に基づいて冷蔵室３への供給冷気通路を開閉するダンパ装置を設けた形態でもよい。
【００３８】
本発明は上記のように、冷蔵庫本体２に縦方向に配置された冷却器２９又は３０で冷却された冷気を送風機３１又は３２で庫内に循環する冷蔵庫において、前記冷却器２９又は３０は、縦方向に長い多数の薄板フィン８０が横方向に配列され、これらのフィン８０を横方向に直線状に貫通する上下配置の複数の直線部８２Ａとこれら直線部８２Ａの端部相互に渡る連絡部８２Ｂとで一連の蛇行形状の冷媒パイプ８２が配置され、前記冷却器２９又は３０は、直線部８２Ａが冷蔵庫本体２の水平設置レベルに対して一方側に傾斜するように設置されこの傾斜した低い側に除霜終了温度感知部９０を備えた構成である。
【００３９】
これによって、冷媒パイプ８２内に残った液冷媒が作用して霜の溶け難い状態が生じても、除霜終了温度感知部９０が除霜状態を正確に検出できるため、従来のような霜残りによる冷蔵庫の冷却不良や、除霜水の排出不良の問題は解決され、安定した除霜を行うことができる。また、除霜用電気ヒータの通電による異常過熱にて作動する温度ヒューズの取り付け位置も定め易くなる。
【００４０】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、冷却器の冷媒パイプの直線部が冷蔵庫本体に対して左右方向の一方側に傾斜するように設置され、この傾斜した低い側に除霜終了温度感知部を取り付けて、霜残りを解消するものであるため、冷蔵庫に限らず、冷凍庫においても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明冷蔵庫の正面図である。（実施例１）
【図２】本発明冷蔵庫の縦断側面図である。（実施例１）
【図３】本発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図である。（実施例１）
【図４】本発明冷蔵庫の冷凍サイクル図である。（実施例１）
【図５】本発明冷蔵庫の冷却器の斜視図である。（実施例１）
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。（実施例１）
【図７】本発明冷蔵庫の冷却器の設置状態を示す正面図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００４３】
１・・・・冷蔵庫
２・・・・冷蔵庫本体
３・・・・冷蔵室
４・・・・野菜室
５・・・・上冷凍室
６・・・・下冷凍室
７・・・・製氷室
２４・・・圧縮機
２９、３０・・冷却器
３１、３２・・送風機
８０・・・薄板フィン
８２・・・冷媒パイプ
８２Ａ・・冷媒パイプの直線部
８２Ｂ・・冷媒パイプの連絡部
８３・・・冷媒の入口部
８４・・・冷媒の出口部
８６・・・前面側冷媒
８６Ａ・・前面側冷媒パイプの下辺部
８７・・・後面側冷媒パイプ
８７Ａ・・後面側冷媒パイプの下辺部
８８・・・Ｕ字状連絡部
９０、９０Ａ・・・除霜終了温度感知部
９１・・・温度ヒューズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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