(57)【要約】【課題】  流体流通管路の連通状態と連通解除状態とを機械的操作手段によって切り換えることが可能な内視鏡において、流体流通管路の洗浄作業性を向上させる。【解決手段】  流体流通管路の途中にガイドシリンダを設け、該ガイドシリンダ内に進退可能に支持された押しボタンの進退位置に応じて、流体流通管路のうちガイドシリンダを挟んで位置する一対の分割管部を連通状態と連通解除状態とに切り換える内視鏡において、押しボタンをガイドシリンダに対して着脱可能とさせ、押しボタンを取り外した状態でガイドシリンダに着脱可能で、装着状態では常に一対の分割管部を連通状態にさせる連通管路を有する洗浄用アダプタを備えたことを特徴とする内視鏡の管路洗浄装置。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体流通管路の途中にガイドシリンダを設け、該ガイドシリンダ内に進退可能に支持された押しボタンの進退位置に応じて、前記流体流通管路のうちガイドシリンダを挟んで位置する一対の分割管部を連通状態と連通解除状態とに切り換える内視鏡において、
前記押しボタンをガイドシリンダに対して着脱可能とさせ、
押しボタンを取り外した状態で前記ガイドシリンダに着脱可能で、装着状態では常に前記一対の分割管部を連通状態にさせる連通管路を有する洗浄用アダプタを備えたことを特徴とする内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項２】
前記押しボタンをガイドシリンダに対して抜け止めさせるボタン抜止リングを備え、ガイドシリンダが、該ボタン抜止リングと洗浄用アダプタのそれぞれを係着させることが可能な共用係着部を有している、請求項１記載の内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄用アダプタの連通管路は、直線状部を持たない湾曲管路である、請求項１または２記載の内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項４】
前記流体流通管路が吸引チャンネルである、請求項１ないし３のいずれか１項記載の内視鏡の管路洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の管路洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡には内蔵物として各種の管路が設けられる。管路のうち、吸引用、送気用、あるいは送水用のように流体が通される各種チャンネルは、その途中に機械的に開閉して流体の流れを制御する操作手段が設けられており、該操作手段を挟んで管路が分断されているのが一般的である。この種の操作手段は、例えば、管路の途中に位置するガイドシリンダと、該ガイドシリンダ内を移動可能なピストン状の押しボタンによって構成される。内視鏡の使用時には、押しボタンを操作することによって、ガイドシリンダで分断された一対の管路を連通状態と連通解除状態とに切り換えることができる。一方、内視鏡を洗浄する際には、押しボタンをガイドシリンダから取り外し、ガイドシリンダを挟む一対の分割管部のそれぞれに対して個別にブラッシングを行っていた。しかし、別々にブラッシングを行う分、手間がかかっていた。
【０００３】
内視鏡管路の洗浄作業性を考慮した発明として特開平１０-２３４６５７号が知られている。この公開発明では、吸引、送水、送気用の管路がそれぞれ内視鏡操作部に開口された二股状に形成されており、使用状態ではアタッチメントにより各開口が塞がれる。管路の洗浄時にはアタッチメントを外し、各管路に対して開口からブラシを挿入していく。しかし、この構造では、各管路はブラシ挿入開口に対して二股状になっているので、前述の場合と同じく少なくとも２ステップのブラッシング作業が必要とされ、手間がかかる。また、この公開発明では、機械的な開閉弁ではなく、電気的スイッチにより動作する電磁弁で管路の開閉を行うことを前提としており、機械的な操作部材を取り外した場合の洗浄作業性については考慮されていない。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０-２３４６５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、流体流通管路の連通状態と連通解除状態とを機械的操作手段によって切り換えることが可能な内視鏡において、流体流通管路の洗浄作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、流体流通管路の途中にガイドシリンダを設け、該ガイドシリンダ内に進退可能に支持された押しボタンの進退位置に応じて、流体流通管路のうちガイドシリンダを挟んで位置する一対の分割管部を連通状態と連通解除状態とに切り換える内視鏡において、押しボタンをガイドシリンダに対して着脱可能とさせた上で、この押しボタンを取り外した状態でガイドシリンダに着脱可能で、装着状態では常に一対の分割管部を連通状態にさせる連通管路が形成された洗浄用アダプタを備えたことを特徴としている。
【０００７】
押しボタンは、ボタン抜止リングを介してガイドシリンダに対して抜け止めさせることが好ましく、ガイドシリンダには、このボタン抜止リングと洗浄用アダプタのそれぞれを係着させることが可能な共用係着部を設けることが好ましい。
【０００８】
洗浄用アダプタの連通管路は、直線状部を持たない湾曲管路として形成すると、ブラシをスムーズに挿通させることができる。
【０００９】
本発明は、内視鏡における様々な流体流通管路の洗浄装置として適用することが可能であり、例えば吸引チャンネルに好適である。
【発明の効果】
【００１０】
以上の本発明によれば、洗浄用アダプタをガイドシリンダに装着することによって一対の分割管部を一度にブラッシングすることができるので、洗浄作業の効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に示す内視鏡１０は、挿入部１１、操作部１２、ユニバーサルチューブ１３、コネクタ１４を有している。内視鏡１０内にはコネクタ１４から挿入部１１の先端部にかけて、画像信号伝送用のケーブル、照明光を送るためのライドガイドファイババンドル、送気、送水、吸引及び処置具挿通用の各種チャンネル（管路）などが配設されている。本実施形態は、このうち吸引チャンネル１５に本発明を適用したものである。
【００１２】
吸引チャンネル１５は、コネクタ１４に設けた吸引ポンプ接続口１６から操作部１２内に設けたガイドシリンダ１７までを接続する第１管路（分割管部）１５ａと、ガイドシリンダ１７から延設され処置具挿入口１８付近に接続する第２管路（分割管部）１５ｂと、処置具挿入口１８から挿入部１１の先端開口まで延設される第３管路１５ｃとからなっている。吸引ポンプ接続口１６は吸引ポンプ１９から延びるチューブに接続され、該吸引ポンプ１９によって吸引チャンネル１５の第１管路１５ａに陰圧（吸引力）をかけることができる。処置具挿入口１８には鉗子などの処置具を挿入することができ、第３管路１５ｃは、吸引用と処置具挿通用の両方を兼ねる管路として機能する。
【００１３】
ガイドシリンダ１７は、第１管路１５ａと第２管路１５ｂを連通状態と非連通状態に切り換えさせる手段を構成するものであり、図２から図４に示すように、シリンダ内空間Ｓを有する中空の筒状をなしている。ガイドシリンダ１７の一端部には係着フランジ（共用係着部）２０が設けられ、ガイドシリンダ１７は、該係着フランジ２０を外方に突出させるようにして操作部１２に固定されている。ガイドシリンダ１７の周面には第１管路１５ａに接続する第１接続口２１が設けられ、ガイドシリンダ１７のうち係着フランジ２０と反対側を向く端部には、第２管路１５ｂに接続する第２接続口２２が設けられている。第１接続口２１と第２接続口２２はそれぞれガイドシリンダ１７のシリンダ内空間Ｓに連通しており、該シリンダ内空間Ｓは、操作部１２の外方に向けて開口されている。また、ガイドシリンダ１７の内周面には、該開口から軸線方向に向けて回転規制溝２３が形成されている。
【００１４】
ガイドシリンダ１７に対してはボタン抜止リング２５が着脱可能である。ボタン抜止リング２５は係着爪２６を有し、図２及び図３のように係着爪２６を係着フランジ２０に係合させることによってボタン抜止リング２５が操作部１２に固定され、係着フランジ２０に対する係着爪２６の係合を解除することでボタン抜止リング２５を取り外すことができる。ボタン抜止リング２５は吸引ボタン３０を支持している。吸引ボタン３０は、圧縮コイルばね３１によって操作部１２から突出する方向に付勢されており、抜止部３０ａをボタン抜止リング２５に係合させることによってガイドシリンダ１７からの脱落が防止されている。吸引ボタン３０は、ガイドシリンダ１７内に摺動可能に挿入されるピストン部３２を有し、該ピストン部３２内にＬ字状の連通管路３３が形成されている。連通管路３３は、ピストン部３２の外周面に臨む側面開口３３ａと、ピストン部３２の先端側に臨む先端開口３３ｂとを有している。ピストン部３２の外周面には、側面開口３３ａを囲むシール部材３４と、先端開口３３ｂを囲むシール部材３５が設けられ、シール部材３４とシール部材３５に挟まれる位置に環状凹部３６が形成されている。環状凹部３６はピストン部３２の上方に位置するリーク孔３７に連通している。また、ピストン部３２の外面には回転規制突起３８が設けられており、該回転規制突起３８を回転規制溝２３に係合させることによって、ガイドシリンダ１７内での吸引ボタン３０の回転が規制される。
【００１５】
吸引ボタン３０は、押圧しないときには圧縮コイルばね３１の付勢力によって図２に示す位置に保持される。この状態では、第１接続口２１が環状凹部３６に対向し、該環状凹部３６がリーク孔３７を介して外気と連通されているので、吸引ポンプ１９を作動させたときには第１管路１５ａ側に外気が流入する。このとき、連通管路３３の側面開口３３ａは第１接続口２１と対向しない位置にあってその周囲がシール部材３４によって気密に塞がれており、かつ先端開口３３ｂと第２接続口２２の間はシール部材３５によって気密に塞がれているので、連通管路３３と第２接続口２２（第２管路１５ｂ）側には吸引力が作用しない。
【００１６】
図３のように圧縮コイルばね３１に抗して吸引ボタン３０を押圧すると、側面開口３３ａが第１接続口２１に対向して位置されるとともに、先端開口３３ｂが第２接続口２２に隣接し、連通管路３３を介して第１管路１５ａと第２管路１５ｂが連通される。この状態では、シール部材３４とシール部材３５によって連通管路３３に対する外気の進入が防止されるので、第１接続口２１側からの吸引力が第２接続口２２に及ぶようになる。すなわち第２管路１５ｂ側に吸引力を作用させることができる。回転規制突起３８と回転規制溝２３の相対的な位置関係は、吸引ボタン３０を押圧したときに側面開口３３ａが第１接続口２１に確実に対向するように設定されている。吸引ボタン３０の押圧を解除すると、圧縮コイルばね３１の付勢力によって再び図２に示す状態となって吸引状態が解除される。
【００１７】
吸引チャンネル１５を洗浄するときには、ボタン抜止リング２５と吸引ボタン３０の結合体をガイドシリンダ１７から取り外し、代わりに図４に示す洗浄用アダプタ４０を装着する。洗浄用アダプタ４０は、係着フランジ２０に対して係合可能な係着爪４１と、ガイドシリンダ１７のシリンダ内空間Ｓに挿入可能なアダプタ軸部４２とを有し、係着爪４１を係着フランジ２０に係合させた状態でアダプタ軸部４２がガイドシリンダ１７内に挿入される。アダプタ軸部４２の外周面には、回転規制溝２３に係合可能な回転規制突起４３が設けられている。
【００１８】
アダプタ軸部４２には、側面開口４４ａと先端開口４４ｂを有する連通管路４４が形成されている。洗浄用アダプタ４０は、吸引ボタン３０と異なり、係着爪４１を係着フランジ２０に係合させるとアダプタ軸部４２の先端部がシリンダ内空間Ｓの底部に当接し、この状態で洗浄用アダプタ４０を押圧してもアダプタ軸部４２の軸線方向に移動させることはできない。アダプタ軸部４２の先端部がシリンダ内空間Ｓの底部に当接する図４の状態では、側面開口４４ａが第１接続口２１に対向し、かつ先端開口４４ｂが第２接続口２２に対向し、第１管路１５ａから第２管路１５ｂまでが連通管路４４を介して一本の管路として連通される。回転規制突起４３は、側面開口４４ａ及び先端開口４４ｂの位置をそれぞれ第１接続口２１及び第２接続口２２に対向させるための周方向の位置決め手段である。
【００１９】
図４のように洗浄用アダプタ４０を取り付けることによって、第１管路１５ａ側から挿入したブラシ５０は、ガイドシリンダ１７において外方へ引き抜くことなく連通管路４４を経由して第２管路１５ｂ内へと挿通させることができ、第１管路１５ａと第２管路１５ｂを一度にブラッシングすることができる。従来の管路洗浄作業では、ガイドシリンダ１７に相当する箇所で一度ブラシを抜き、挿入方向を変えて再度ブラシを挿入するという手間がかかっていたので、これに比べて作業性が向上している。ブラシ５０を挿通させやすくするために、連通管路４４は、直線状部を持たずにＳ字状に湾曲した管路形状を有している。なお、ブラシ５０に十分な長さがあれば、第２管路１５ｂに引き続いて第３管路１５ｃのブラッシングも行うことができる。
【００２０】
図４には示していないが、連通管路４４の側面開口４４ａと先端開口４４ｂの周囲に、吸引ボタン３０のシール部材３４、３５と同様のシール部材を設けて密封性を高めることも可能である。
【００２１】
以上、図示実施形態に基づき説明したが、本発明は実施形態に限定されるものではなく、発明の目的に応じて、様々な変更を行うことが可能である。
【００２２】
例えば、実施形態は吸引チャンネルへの適用例であるが、送気チャンネル、送水チャンネル、副送水チャンネルなど、他の流体流通管路の洗浄装置にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】吸引チャンネルを透視して示した内視鏡の全体図である。
【図２】図１の内視鏡において吸引ボタンを押圧していない状態のガイドシリンダ付近の断面図である。
【図３】吸引ボタンを押圧した状態のガイドシリンダ付近の断面図である。
【図４】吸引ボタンを取り外して洗浄用アダプタを取り付けた状態のガイドシリンダ付近の断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
Ｓ  シリンダ内空間
１０  内視鏡
１１  挿入部
１２  操作部
１４  コネクタ
１５  吸引チャンネル
１５ａ  第１管路（分割管部）
１５ｂ  第２管路（分割管部）
１５ｃ  第３管路
１６  吸引ポンプ接続口
１７  ガイドシリンダ
１８  処置具挿入口
１９  吸引ポンプ
２０  係着フランジ（共用係着部）
２１  第１接続口
２２  第２接続口
２３  回転規制溝
２５  ボタン抜止リング
２６  係着爪
３０  吸引ボタン
３１  圧縮コイルばね
３２  ピストン部
３３  連通管路
３３ａ  側面開口
３３ｂ  先端開口
３４  ３５  シール部材
３６  環状凹部
３７  リーク孔
３８  回転規制突起
４０  洗浄用アダプタ
４１  係着爪
４２  アダプタ軸部
４３  回転規制突起
４４  連通管路
４４ａ  側面開口
４４ｂ  先端開口
５０  ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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