(57)【要約】【課題】  電子機器の装着が容易な充電装置を提供する。【解決手段】  リング形状のフレーム１２を有したリング状機器１に内蔵の二次電源たる電源１３へ電力を供給する充電装置６０において、前記リング形状のフレーム１２が載置される受け部６１Ｂと、前記受け部に載置された前記リング形状のフレーム１２が係止する肩部６１Ｃとを有する筐体６１を備え、前記リング形状のフレーム１２に内蔵された被充電用のコイル１９に電磁誘導を生じさせる充電用コイル６７が前記筐体６１の肩部６１Ｃに配設される構成とした。【選択図】      図１２
2005278318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング形状のフレームを有した電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置において、
充電装置本外が、前記リング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有し、
前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設された
ことを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記肩部は、前記リング形状のフレームを有した電子機器が載置される方向にかけて、なだらかに拡径した形状を有することを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記充電装置本体は、互いに異なる内径の前記リング形状のフレームが係止する複数の前記肩部を有すると共に、これらの肩部の各々に前記充電用コイルが配設されたことを特徴とする請求項１または２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記充電装置本体は、錐体形状をなすことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の充電装置。
【請求項５】
前記受け部は、ほぼ同一内径を有する複数の前記リング形状のフレームが載置可能な柱状部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の充電装置。
【請求項６】
前記柱状部の上端には、上方にかけて縮径する縮径部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の充電装置。
【請求項７】
前記充電用コイルは、前記充電装置本体の高さ方向に対して略垂直をなす方向に磁界を発生させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の充電装置。
【請求項８】
前記充電用コイルは、前記充電装置本体の高さ方向を中心として導線が巻き回されてなり、当該高さ方向の磁界を発生することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の充電装置。
【請求項９】
前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を開始する制御手段とを更に備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の充電装置。
【請求項１０】
ユーザによって操作される操作部を更に備え、
前記検出手段は、前記操作部の操作に基づいて、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出することを特徴とする請求項９に記載の充電装置。
【請求項１１】
前記検出手段は、前記充電装置本体の底面に設けられ、前記受け部に載置される電子機器の重量を検知する重量検知手段を備え、当該重量検知手段の検知結果に基づいて、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出することを特徴とする請求項９に記載の充電装置。
【請求項１２】
前記重量検知手段は、前記受け部に載置される電子機器の個数に応じて多段階にオン／オフする多段階スイッチであることを特徴とする請求項１１に記載の充電装置。
【請求項１３】
前記受け部に載置された電子機器の識別情報を取得する識別情報取得手段を更に備え、
前記制御手段は、
前記受け部に載置される電子機器ごとの識別情報と充電条件とを予め記憶し、前記識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて前記二次電源への給電を行う
ことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれかに記載の充電装置。
【請求項１４】
前記検出手段は、前記電子機器と無線通信する無線通信手段を備え、前記無線通信手段が前記電子機器から通信を受信することで、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出することを特徴とする請求項９に記載の充電装置。
【請求項１５】
前記無線通信手段は、前記受け部に載置された電子機器の識別情報を取得可能に構成されると共に、前記制御手段は、前記受け部に載置される電子機器ごとの識別情報と充電条件とを予め記憶し、前記識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて前記二次電源への給電を行う
ことを特徴とする請求項１４に記載の充電装置。
【請求項１６】
標準時刻を取得する標準時刻取得手段と、
前記時刻取得手段により取得された標準時刻に基づいて、前記受け部に載置された電子機器が計時する時刻を修正する時刻修正手段とを
更に具備することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の充電装置。
【請求項１７】
外部機器との間でデータを送受する通信手段を更に備え、
前記通信手段は、前記受け部に載置された電子機器と前記外部機器との間で送受される通信データを中継することを特徴とする請求項１乃至１６に記載の充電装置。
【請求項１８】
電子機器のリング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有する充電装置本体を備え、前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設され、電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置を制御する制御方法において、
前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する第１ステップと、
前記第１ステップにおける検出結果に基づいて、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を開始する第２ステップとを
具備することを特徴とする充電装置の制御方法。
【請求項１９】
電子機器のリング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有する充電装置本体を備え、前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設され、電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置を制御するための制御プログラムにおいて、
前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する手段、
前記電子機器が前記受け部に載置されたことが検出された場合に、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を行う手段
として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項２０】
請求項１９に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を内蔵する電子機器を充電する技術に係り、特に、リング状機器の充電に用いて好適な充電装置、この充電装置の制御方法、制御プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用電源等から得た電力を用いて、二次電池を内蔵する電子機器へ充電を行う充電装置が知られている。このような充電装置にあっては、電子機器を充電装置の基体に位置決めし装着位置を規制するための複数の位置決め部と、電子機器の充電端子が当接する給電用接片とを備えて構成されるのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−５７７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の充電装置においては、ユーザが電子機器を多少乱雑に充電装置に装着すると、電子機器が正確に位置決めされず、電子機器の充電端子と給電用接片との間で接触不良が生じる場合がある。従って、ユーザは、充電端子と給電用接片とが密着するように、電子機器を充電装置に装着せねばならず、装着作業が非常に煩雑である。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、電子機器の装着が容易な充電装置、当該充電装置の制御方法、制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、リング形状のフレームを有した電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置において、充電装置本体が、前記リング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有し、前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設されたことを特徴とする。
この充電装置によれば、電子機器のフレームが受け部に載置されれば、この電子機器は、自重によって充電用コイルが設けられた肩部まで移動して、当該肩部に係止する。従って、ユーザが電子機器を無造作に充電装置の受け部に載置されたとしても、電子機器は、充電装置の充電可能な位置に正確に位置決めされるため、充電装置への当該電子機器の装着を容易とすることができる。
【０００６】
ここで、前記肩部は、前記リング形状のフレームを有した電子機器が載置される方向にかけて、なだらかに拡径した形状を有する構成が望ましい。
この構成によれば、電子機器が肩部に係止する際に、当該電子機器に加わる衝撃を和らげることが可能となる。なお、肩部の外側面上に衝撃吸収材を貼着した構成とし、当該肩部に電子機器が係止する際の衝撃をより一層和らげることも可能である。
【０００７】
また、前記充電装置本体は、互いに内径の異なる前記リング形状のフレームが係止する複数の前記肩部を有すると共に、これらの肩部の各々に前記充電用コイルが配設された構成とすることが望ましい。この構成によれば、互いに内径の異なる前記リング形状のフレームを有する複数の電子機器に対して充電を行うことが可能となる。
なお、前記充電装置本体は、錐体形状をなす形状とするのが好ましい。
【０００８】
また、前記受け部は、ほぼ同一内径を有する複数の前記リング形状のフレームが載置可能な柱状部を有する構成も望ましい。
この望ましい構成において、前記柱状部の上端には、上方にかけて縮径する縮径部が設けられている構成が好ましい。
かかる構成によれば、同一内径を有する複数の前記リング形状のフレームを有する電子機器に対して充電を行うことが可能となる。また、受け部の上方を縮径させることで、受け部へのフレームの載置を容易とすることが可能となる。
【０００９】
ここで、前記充電用コイルは、前記充電装置本体の高さ方向に対して略垂直をなす方向に磁界を発生させる構成が望ましい。この構成によれば、複数の電子機器を上記受け部に載置し充電を行う際に、複数の充電用コイルに発生した磁界が互いに干渉するのが防止される。
なお、受け部に載置される電子機器が１つである場合、或いは、各電子機器が離間した状態で係止される場合には、前記充電用コイルは、前記充電装置本体の高さ方向を中心として導線が巻き回されてなり、当該高さ方向の磁界を発生する構成でも良い。
【００１０】
また、前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を開始する制御手段とを更に備える構成が好ましい。
この好ましい構成において、ユーザによって操作される操作部を更に備え、前記検出手段は、前記操作部の操作に基づいて、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出する構成が好ましい。
また、前記検出手段は、前記充電装置本体の底面に設けられ、前記受け部に載置される電子機器の重量を検知する重量検知手段を備え、当該重量検知手段の検知結果に基づいて、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出する構成も好ましい。
ここで、前記受け部に複数の電子機器が載置可能である場合には、前記重量検出手段は、前記受け部に載置される電子機器の個数に応じて多段階にオン／オフする多段階スイッチである構成が好ましい。
【００１１】
また、前記受け部に載置された電子機器の識別情報を取得する識別情報取得手段を更に備え、前記制御手段は、前記受け部に載置される電子機器ごとの識別情報と充電条件とを予め記憶し、前記識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて前記二次電源への給電を行う構成が好ましい。
また、前記検出手段は、前記電子機器と無線通信する無線通信手段を備え、前記無線通信手段が前記電子機器から通信を受信することで、前記受け部に前記電子機器が載置されたことを検出する構成も好ましい。
さらにまた、前記無線通信手段は、前記受け部に載置された電子機器の識別情報を取得可能に構成されると共に、前記制御手段は、前記受け部に載置される電子機器ごとの識別情報と充電条件とを予め記憶し、前記識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて前記二次電源への給電を行う構成も好ましい。
【００１２】
さらに、標準時刻を取得する標準時刻取得手段と、前記時刻取得手段により取得された標準時刻に基づいて、前記受け部に載置された電子機器が計時する時刻を修正する時刻修正手段とを更に具備する構成も好ましい。
また、外部機器との間でデータを送受する通信手段を更に備え、前記通信手段は、前記受け部に載置された電子機器と前記外部機器との間で送受される通信データを中継する構成も好ましい。
【００１３】
また本発明は、上記目的を達成するために、電子機器のリング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有する充電装置本体を備え、前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設され、電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置を制御する制御方法において、前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する第１ステップと、前記第１ステップにおける検出結果に基づいて、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を開始する第２ステップとを具備することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、上記目的を達成するために、電子機器のリング形状のフレームが載置される受け部と、前記受け部に載置された前記リング形状のフレームが係止する肩部とを有する充電装置本体を備え、前記リング形状のフレームに内蔵された被充電用コイルに電磁誘導を生じさせる充電用コイルが前記充電装置本体の肩部に配設され、電子機器に内蔵の二次電源へ電力を供給する充電装置を制御するための制御プログラムにおいて、前記受け部に前記リング状のフレームを有する電子機器が載置されたことを検出する手段、前記電子機器が前記受け部に載置されたことが検出された場合に、前記充電用コイルに磁界を発生させて前記二次電源への給電を行う手段として機能させることを特徴とする。
かかる制御プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてユーザ等に配布されるといったいった態様でも実施され得る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、充電装置への電子機器の装着が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照して本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るリング状機器の一例としての表示装置の外観斜視図であり、図２は、当該表示装置の外観側面図である。図１に示すように、本表示装置１０は、ユーザの腕や手首に装着可能なブレスレット型に構成され、フレーム１２と、表示ユニット１１とを備えている。フレーム１２は、円筒状のフレーム本体１２ａと、このフレーム本体１２ａの両縁の各々に設けられた突条１２ｂとを有している。上記表示ユニット１１は、フレーム本体１２ａの外周面上に略全周に亘って設けられる表示画面を有し、この表示画面は、上記突条１２ｂにより保護及び位置決めされる。上記フレーム１２の内径φ（半径ｒ）は、本表示装置１０がブレスレット型であることを考慮し、大凡５０〜７０ｍｍ（半径ｒ：２５〜３５ｍｍ）となっている。
【００１７】
図３は、表示装置１０の機能的構成を示すブロック図である。この図に示すように、表示装置１０は、上述した表示ユニット１１（構成の詳細については後述）と、表示装置１０の各部に電力を供給する電源１３と、表示装置１０全体を制御するコントローラ１４と、基準発振信号を生成し出力する発振部１５と、各種情報を記憶する外部メモリ１６と、情報入力を行うためのセンサ部１７と、外部から表示データを受信する無線部１８と、電源１３を充電するためのコイル１９とを備えている。
【００１８】
上記電源１３は、フレーム１２の外周面に沿って配置されるものであり、例えば、二次電池であるリチウムポリマー電池といった、フレキシブルで形状変化に構成されている。なお、電源１３は、フレキシブルな材質のものに限らず、フレーム１２の外周面に沿った形状とすることができれば、任意の材質を用いることができる。なお、当該電源１３への充電は、コイル１９への電磁誘導を用いて無線で電源１３に電力を供給することで行われるが、この詳細については後述することとする。
【００１９】
コントローラ１４は、いわゆるマイクロコンピュータとして構成されており、図示しないＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムに基づいてＭＰＵが処理を行って表示装置１０全体を制御するものである。ＲＡＭは、各種データが一時的に格納するものであり、ＣＰＵのワークエリアとして用いられる。発振部１５は、水晶発振器を内蔵しており、コントローラ１４が各種基準クロック等として用いるための基準発振信号を生成し、コントローラ１４に出力するものである。外部メモリ１６は、主として、表示データを記憶するものであり、必要に応じてその一部又は全部を不揮発性メモリとされる。センサ部１７は、いわゆる操作部として機能し、例えば、加速度センサ、ジャイロセンサなどを備え、ユーザの腕の振りの状態などを検出して、表示画像選択、表示開始／停止などの各種操作を行うものである。無線部１８は、近距離無線通信を行って外部のパーソナルコンピュータ、専用画像転送装置、画像管理システム等から表示データを受信し、コントローラ１４の制御下で外部メモリ１６に転送するものである。
【００２０】
次いで、表示ユニット１１の構成について詳述する。
図４は、上記フレーム１２に取り付けられる前の状態にある表示ユニット１１の外観構成を示す平面図である。この図に示すように、表示ユニット１１は、その基体として、樹脂（プラスチック）などの可撓性部材が帯状に形成されたフレキシブル基板２１を備えている。このフレキシブル基板２１上には、表示パネル２２と、この表示パネル２２を駆動するためのドライバ回路２３とが配置されている。表示パネル２２は、例えば（反射型）液晶ディスプレイパネル、或いは、有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイパネル、電気泳動ディスプレイパネルにより構成され、上記フレキシブル基板２１の面内に収まる程度の大きさの帯形状を有している。上記ドライバ回路２３は、この表示パネル２２の一端側に配置される。更に、フレキシブル基板２１の一端には、コントローラ１４と電気的に接続されるコネクタ部２４が接続されている。なお、上記ドライバ回路２３は、例えば、超低温プロセスのＬＴＰＳ−ＴＦＴ（Low Temperature Poly Silicon-Thin Film Transistor）を樹脂製のフレキシブル基板２１上に形成したり、或いは、表面実装部品で形成するようにすることも可能である。
【００２１】
図５は表示装置１０の内部構成の概略を示す図、図６は図２に示す表示装置１０のＡ−Ａ断端面図であり、図７は図６に示す表示装置１０のＢ−Ｂ断面図である。なお、図５において上記表示ユニット１１の図示を省略すると共に、図６において、各部材を支持する支持部材については図示を省略している。
図５に示すように、表示装置１０の高さ方向（図中矢印Ａで示す）の上側には、フレーム本体１２ａの周方向に沿って上記コイル１９が配置され、高さ方向下側には、上記電源１３等の電気的素子が配置されている。具体的には、図６に示すように、上記フレーム本体１２ａの高さ方向下側の周面上には、その周方向に、電源１３、当該電源１３からの電力供給ラインである電源コネクタ部３３と、当該電源コネク部３３に接続されるフレキシブル基板３２とが配置されている。
【００２２】
また、図６及び図７に示すように、上記コイル１９、電源１３、電源コネクタ部３３及びフレキシブル基板３２を上側から覆うように、上記フレーム本体１２ａのほぼ全周にわたって表示ユニット１１（表示パネル２２）が配置され、さらに、表示ユニット１１の上側には、円筒状のカバー３０が配置されている。このカバー３０は、透明樹脂若しくは透明ガラスで形成され、視認性を維持しつつ表示ユニット１１を保護するためのものである。
上記フレキシブル基板３２上には、各種電子部品３１が配置され、この各種電子部品３１およびフレキシブル基板３２により、上述したコントローラ１４、発振部１５、外部メモリ１６、センサ部１７及び無線部１８が構成されている。このフレキシブル基板３２と表示ユニット１１とはコネクタ部２４を介して電気的に接続されており、これによりフレキシブル基板３２上のコントローラ１４と表示ユニット１１とが電気的に接続される。また、このフレキシブル基板３２とコイル１９とは、コイルコネクタ部５１（図５参照）を介して電気的に接続され、電磁誘導によりコイル１９に生じた電力は、フレキシブル基板３２を介して電源１３に充電される。上記のように、本実施形態では、電源１３とフレキシブル基板３２とが、積層されるのではなく、フレーム本体１２ａの外周面に沿って配置されているため、表示装置１０厚みが抑えられることとなる。
【００２３】
かかる構成の下、図８に示すように、外部機器であるパーソナルコンピュータ４０の通信アンテナ４１を介して表示データが送信（転送）されると、表示装置１０の無線部１８は、近距離無線通信を行って表示データを受信し、コントローラ１４の制御下で外部メモリ１６に転送する。次いで、コントローラ１４は、発振部１５が生成した基準発振信号に基づくタイミングでＲＯＭに予め格納された制御プログラムに基づいてＭＰＵが処理を行って、表示ユニット１１にコネクタ部２４を介して表示データを転送する。そして、表示ユニット１１のドライバ回路２３が、表示パネル２２を駆動し、これにより、表示パネル２２上に表示データに対応する画像（図８では、文字列「今日の長野地方のお天気は晴れです。」）が表示される。
【００２４】
本実施形態の表示態様においては、電光掲示板のように、文字列が表示パネル２２内において一方向に流れるように、すなわち、表示装置１０の外周面を周回するように、上記文字列が表示される。また、文字列表示が天地逆になっている場合には、腕を３回強く振る動作など所定の動作を行うことにより、センサ部１７を介してコントローラ１４に上下反転指示が入力され、正常な表示がなされる。また、所定の動作により、文字の流れ表示を停止させたり、再開させたりするように構成することも可能である。
なお、上記外部機器からの表示データの転送は、手動で行うようにすることも、自動で行うように構成することも可能である。自動で行うように構成した場合には、外部機器に表示装置１０が近づいて通信可能範囲内に至ったことにより、表示データの更新を行うように構成することも可能である。このように、表示装置１０においては、ほぼ表示装置１０の略全周にわたって表示が行われるため、一度に表示可能な情報量を増加させることが可能となる。さらに、３６０°パノラマ景色等も表示装置１０のほぼ全周にわたって表示させることが可能となる。
【００２５】
また、リング状の表示装置１０としては、フレーム１２の外周面のほぼ全周に表示パネル２２が設けられる構成に限らず、図９に示すように、フレーム１２の外周面の一部に表示パネル２２が設けられた構成でも良い。また、リング状機器１としては、リング状のフレーム１２を有すると共に、各種情報を表示する表示部を有するものであれば、図１０に示すように、リング状のフレーム１２と、当該フレーム１２に設けられ、時刻を表示する時刻表示部２２ａとを備えたリング型時計であっても良い。さらに、リング状機器１のフレーム１２としては、図１１に示すように、螺旋状に巻かれたフレームを用いることも可能である。この螺旋状に巻かれたリング型のフレーム１２においては、上記のように、フレーム１２に内蔵されたコイル１９の両端をフレキシブル基板３２等に接続するために、フレーム１２の両端部１２０、１２１がブリッジ部１２２により接続される。
【００２６】
ところで、本実施形態では、リング状機器１としての表示装置１０の電源１３に二次電池が用いられ、コイル１９に電磁誘導を生じさせることで、無線で電源１３に電力を供給して充電する構成としている。以下、コイル１９に電磁誘導を生じさせる充電装置６０について詳述する。
図１２は本実施形態に係る充電装置６０の外観構成を、その内部構成と共に示す図である。この図に示すように、充電装置６０は、充電装置本体たる筐体６１を備えている。この筐体６１は、基板６６等の電気回路や各種電気機器を収納するベース部６１Ａと、当該ベース部６１Ａの上方に設けられ、上記表示装置１０のリング状のフレーム１２が載置される受け部６１Ｂと、ベース部６１Ａと受け部６１Ｂとの間に設けられた肩部６１Ｃとを有し、これらが、全体としてほぼ円錐体形状に一体成形されている。
【００２７】
受け部６１Ｂは、その頂点付近がリング状の表示装置１０の内径よりも小さく形成され、下方（表示装置１０の載置方向）に行くにつれて拡径して、肩部６１Ｃに接続される。この肩部６１Ｃは、上記受け部６１Ｂとの接続端の横断面における内径が表示装置１０のフレーム１２の内径（半径ｒ）とほぼ等しく形成され、また、ベース部６１Ａとの接続端に向けてなだらかに拡径する形状をなしている。従って、表示装置１０が、そのフレーム１２の内側が受け部６１Ｂの上端に通されるように筐体６１に載置された場合、表示装置１２が自重によって受け部６１Ｂの下方に向けて移動し、図１３に示すように、フレーム１２の内周面が肩部６１Ｃの外周面と係合し、当該肩部６１Ｃにて係止されることになる。
【００２８】
また、筐体６１のベース部６１Ａの側面には、操作スイッチ６２が設けられると共に、引出穴６３が形成され、この引出穴６３から電源コード６４が引き出されている。この電源コード６４の先端には家庭用コンセント（付図示）に挿入される差込プラグ６５が接続されている。また、ベース部６１Ａの内部には基板６６が図示せぬ支持機構により支持されており、この基板６６に上記電源コード６４及びスイッチ６２が電気的に接続されている。
ここで、図１２に示すように、筐体６１のうち、上記肩部６１Ｃに位置する箇所には、充電用コイル６７が肩部６１Ｃの内周面に沿って内設されている。この充電用コイル６７は、上記表示装置１０に内蔵されたコイル１９に電磁誘導を生じさせる電磁コイルであり、筐体６１の高さ方向を中心として導線が巻き回されて形成されている。この充電用コイル６７の両端部は基板６６に接続され、その両端部に電圧が印加されて、筐体６１の高さ方向に磁界を発生する。
以上の構成の下、表示装置１０が受け部６１Ｂに載置されれば、この表示装置１０は自重によって、充電用コイル６７が設けられた肩部６１Ｃまで移動して、当該肩部６１Ｃに係止することになる。
【００２９】
次いで、充電装置６０の機能的構成について説明する。図１５は、充電装置６０の機能的構成を示すブロック図である。この図に示すように、充電装置６０は、上述した操作スイッチ６２、電源コード６４、差込プラグ６５及び充電用コイル６７の他に、コントローラ７０と、発振部７２と、無線部７１とを備えている。コントローラ７０は、いわゆるマイクロコンピュータとして構成されており、図示しないＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムに基づいてＭＰＵが処理を行って表示装置１０全体を制御するものである。ＲＡＭは、各種データが一時的に格納するものであり、ＣＰＵのワークエリアとして用いられる。発振部７２は、水晶発振器を内蔵しており、コントローラ１４が各種基準クロック等として用いるための基準発振信号を生成し、コントローラ１４に出力するものである。無線部７１は、上記リング状の表示装置１０と無線通信するものである。この無線通信には、例えば近距離無線通信の一例としてのBluetooth（登録商標）を用いることができる。
【００３０】
かかる構成の下、充電装置６０は、リング状の表示装置１０が筐体６１に載置され、操作スイッチ６２が操作された場合に、コントローラ７０が次に示す充電処理を実行して、表示装置１０への充電を行う。
図１６は、上記充電処理のフローチャートである。この図に示すように、コントローラ７０は、操作スイッチ６２が操作されてＯＮになるまで待機する（ステップＳ１０１：いいえ）。そして、操作スイッチ６２がＯＮになった場合には（ステップＳ１０１：はい）、コントローラ７０は、表示装置１０に対して、充電開始に際して返答を求める充電スタート信号の送信といった通信処理を実行し（ステップＳ１０２）、表示装置１０からの返答が有るまで待機する（ステップＳ１０３：いいえ）。ここで、充電装置６０が充電を開始する前に表示装置１０からの応答を要求するのは、充電装置６０の筐体６１に表示装置１０が載置されているかを確認するためである。従って、表示装置１０が充電装置６０に載置されていないにもかかわらず、ユーザが誤って操作スイッチ６２を操作してしまった場合には、充電動作が行われないことになる。すなわち、コントローラ７０は、表示装置１０からの返答が有った場合に限り（ステップＳ１０３：はい）、充電用コイル６７に通電し、表示装置１０のコイル１９に電磁誘導を発生させて、表示装置１０の充電を開始する（ステップＳ１０４）。そして、コントローラ７０は、表示装置１０の充電が終了すれば（ステップＳ１０５：はい）、本処理を終了する。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、表示装置１０が受け部６１Ｂに載置されれば、この表示装置１０は自重によって、充電用コイル６７が設けられた肩部６１Ｃまで移動して、当該肩部６１Ｃに係止するため、ユーザは、表示装置１０を無造作に充電装置６０の受け部６１Ｂに載置されたとしても、表示装置１０は、充電装置６０における充電可能な位置に正確に位置決めされた状態となる。この状態において、上記操作スイッチ６２を操作すれば、表示装置１０の電源１３への給電が行われ、表示装置１０への充電を簡単に行うことができる。
また、肩部６１Ｃが、受け部６１Ｂ側からベース部６１Ａ側にかけて、なだらかに拡径する形状を有する構成としたため、表示装置１０が肩部６１Ｃに係止する際に、当該表示装置１０に加わる衝撃を和らげることが可能となる。
なお、肩部６１Ｃの側面上に衝撃吸収材を貼着することで、当該肩部６１Ｃに表示装置１０が係止する際の衝撃をより一層和らげることが可能となる。
また、充電装置６０の筐体６１に意匠を設けることで、表示装置１０の台座として用いることもできる。
【００３２】
なお、上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、任意に変形が可能である。そこで以下に、各種の変形例について説明する。
（変形例１）
上述した実施形態において、充電装置６０の筐体６１として、錐体形状のものを例示したがこれに限らない。ずなわち、図１７に示すように、受け部６１Ｂを円柱状に形成し、肩部６１にて収容部６１Ａになだらかに接続した形状とした構成としても良い。この構成において、受け部６１Ｂの内径は、リング状機器１が当該受け部６１Ｂに引っ掛かることなく肩部６１Ｃまで導ける程度であれば良い。従って、この図に示すように、受け部６１Ｂの内径を、表示装置１０の内径よりも小さく構成しても良く、また、図１８に示すように、リング状機器１の内径より僅かに小さい程度に構成しても良い。なお、この図１８に示すように、受け部６１Ｂに柱状部６１Ｂａと、柱状部６１Ｂａの上端に設けられ、上方にかけて縮径する縮径部６１Ｂｂとを備える構成とすることで、表示装置１０のフレーム１２を受け部６１Ｂの上端に通し易くできる。
【００３３】
（変形例２）
上述した実施形態において、操作スイッチ６２が操作された場合に充電装置６０が充電を開始する構成について例示したが、これに限らず、充電装置６０が、筐体６１にリング状機器１が載置されたことを検出したときに、当該リング状機器１への充電を自動で開始する構成としても良い。
具体的には、図１９に示すように、充電装置６０には、操作スイッチ６２の代わりに、表示装置１０がセットされた場合の重量変化に応じてオンとなる重量スイッチ７３が設けられる。この重量スイッチ７３は、例えば、図２０に示すように、筐体６１の底面に重量スイッチ部７４として構成可能である。具体的には、図２１に示すように、筐体６１の底面に凹部７７を形成すると共に、この凹部７７の底面に重量スイッチ７３を配設すると共に、凹部７７の底面を、土台７６に立設された複数本のバネ７５により支持する構成とする。この構成の下、筐体６１にリング状機器１がセットされると、リング状機器１の重さにより、筐体６１がバネ７５に抗して沈み、重量スイッチ７３が土台７６と当接して、ＯＮとなることで、リング状機器１がセットされたことが検出される。
【００３４】
また、操作スイッチ６２を用いる代わりに、充電装置６０が無線通信により、リング状機器１が筐体６１に載置されたことを検出して、ユーザの操作にかかわらず自動で充電処理を開始する構成としても良い。具体的には、図２２に示すように、充電装置６０のコントローラ７０は、所定のサンプリングタイムが到来するごとに（ステップＳ２０１：はい）、上記充電スタート信号を送信する（ステップＳ２０２）。そして、リング状機器１からの返答が有った場合には（ステップＳ２０３：はい）、充電装置６０の筐体６１にリング状機器１が載置されたことを示すため、コントローラ７０は、リング状機器１への充電を開始し（ステップＳ２０４）、リング状機器１の充電が終了したときに（ステップＳ２０５）、本処理を終了する。
このように、本変形例によれば、ユーザは、充電装置６０にリング状機器１を載置するだけで、操作スイッチ６２を操作せずとも、充電が自動で開始され、充電操作の手間を省くことが可能となる。
【００３５】
（変形例３）
上述した実施形態において、充電装置６０に充電用コイル６７を１つだけ内蔵した構成について例示したが、これに限らない。すなわち、図２３及び図２４に示すように、内径の互いに異なる複数のリング状機器１に対して充電可能とすべく、充電装置６０の筐体６１に、内径の異なる複数の肩部６１Ｃを設け、各々の肩部６１Ｃに充電用コイル６７を内設する構成としても良い。これにより、例えば、指輪型やブレスレット型といった内径の異なる複数の充電装置６０に同時に充電することが可能となる。
【００３６】
ここで、同一内径を有する複数のリング状機器１に対して、同時に充電可能な構成とする場合には、充電装置６０を次のように構成するのが望ましい。すなわち、図２５に示すように、受け部６１Ｂを錐体形状ではなく、複数のリング状機器１が載置可能な柱体形状とすると共に、その内部に内蔵される充電用コイル６７として、図２７に示す、渦巻き状コイル６７ａを複数連接してなる電磁コイルを用い、受け部６１Ｂ（筐体６１）の中心方向に対してほぼ垂直をなす方向に（すなわち放射状に）磁界が発生するように充電用コイル６７を配置した構成とする。なお、本変形例では、図２６に示すように、リング状機器１として、フレーム１２が円環状ではなく多角形状を有するリング状機器１に対して充電を行うに好適な充電装置６０について例示し、このリング状機器１においても、フレーム１２に内蔵されるコイル１９として、渦巻き状コイルを連接してなるコイルが用いられている。
【００３７】
ここで、互いに同一形状を有する３つのリング状機器１Ａ〜１Ｃを、この順で、充電装置６０の受け部６１Ｂに載置した場合、図２７に示すように、リング状機器１Ａが肩部６１Ｃに係止し、その上に、リング状機器１Ｂ、１Ｃが順に、受け部６１Ｂの高さ方向に沿って密接しながら重なった状態となる。
このように、複数のリング状機器１Ａ〜１Ｃが密接した状態において、充電用コイル６７として、仮に、図２４に示すような、筐体６１側面の周方向に沿って巻かれたコイルを用いると、複数の充電用コイル６７が受け部６１Ｂの高さ方向に近接配置されることとなるため、これらの充電用コイル６７の各々が発生する磁界に干渉が生じ、リング状機器１への充電効率が悪くなる。
そこで、本変形例では、上記のように、充電用コイル６７として、渦巻き状コイル６７ａを連接してなるコイルを用い、充電用コイル６７が受け部６１Ｂの中心から外側に放射状（図２５中、矢印Ｂで示す）に磁界を発生させる構成とし、受け部６１Ｂの高さ方向における磁界の干渉を抑制するようにしている。これにより、充電効率を維持しつつ、複数のリング状機器１Ａ〜１Ｃに同時に充電を行うことが可能となる。
また、リング状機器１のフレーム１２を多角形状とすることで、当該リング状機器１に内蔵されたコイル１９と、充電装置１９に内蔵された充電用コイル６７との、受け部６１Ｂの周方向における位置決めが簡単になる。
【００３８】
次いで、充電装置６０が複数のリング状機器１Ａ〜１Ｃに対する充電処理を説明する。この充電処理においては、コントローラ７０は、操作スイッチ６２が操作された場合に、受け部６１Ｂに載置されているリング状機器１の個数を判断し、それらのリング状機器１に対して充電を開始する。具体的には、図２９に示すように、コントローラ７０は、操作スイッチ６２が操作されてＯＮになるまで待機する（ステップＳ３０１：いいえ）。そして、操作スイッチ６２がＯＮになった場合には（ステップＳ３０１：はい）、コントローラ７０は、リング状機器１に対して、充電開始に際して返答を求める充電スタート信号の送信といった通信処理を実行し（ステップＳ３０２）、受け部６１Ｂに最初に載置され、受け部６１の下端に位置するリング状機器１Ａからの返答が有るまで待機する（ステップＳ３０３：いいえ）。コントローラ７０は、リング状機器１Ａからの返答が有った場合には（ステップＳ３０３：はい）、続く、ステップＳ３０４及びＳ３０５において、何個のリング状機器１が受け部６１Ｂに載置されているかを特定すべく、リング状機器１Ａの上に積み重なるリング状機器１Ｂ、１Ｃからの返答が有るかを判断する。なお、充電装置６０が３つ以上のリング状機器１に対して同時に充電可能である場合には、コントローラ７０は、それら各々のリング状機器１からの返答を確認する構成とすれば良い。
【００３９】
リング状機器１Ａの上に重なるリング状機器１Ｂからの応答が無い場合には（ステップＳ３０４：いいえ）、リング状機器１Ａのみが受け部６１Ｂに載置されていることを示す。そこで、コントローラ７０は、リング状機器１Ａとの無線通信等により、当該リング状機器１ＡのＩＤ（識別情報）を確認し（ステップＳ３０６）、そのＩＤによって特定される充電条件（充電時間や充電用コイル６７に発生させる磁界強度等）に従って、受け部６１Ｂの下端に位置する充電用コイル６７に磁界を発生させ、リング状機器１Ａへの充電を開始する（ステップＳ３０７）。そして、コントローラ７０は、リング状機器１Ａの充電が終了した場合に（ステップＳ３０８：はい）、本処理を終了する。なお、上記ＩＤ、充電条件、及び、これらの対応関係は、充電装置６０のコントローラ７０に予め記憶されており、互いに異なる充電条件を持つ複数のリング状機器１に対して、同時、或いは、個別に充電可能となっている。
【００４０】
一方、リング状機器１Ａ、１Ｂからの応答が有るものの、リング状機器１Ｂの上に重なるリング状機器１Ｃからの応答が無ければ（ステップＳ３０５：いいえ）、リング状機器１Ａ、１Ｂの２つのリング状機器１が受け部６１Ｂに載置されていることを示す。そこで、コントローラ７０は、リング状機器１Ａ、１ＢのＩＤ（識別情報）を確認し（ステップＳ３０９）、各リング状機器１Ａ、１Ｂごとの充電条件に従って、受け部６１Ｂの下端から一番目及び二番目の充電用コイル６７に磁界を発生させ、これらのリング状機器１Ａ、１Ｂへの充電を開始する（ステップＳ３１０）。そして、コントローラ７０は、リング状機器１Ａおよび１Ｂの充電が終了した場合に（ステップＳ３１１：はい）、本処理を終了する。
【００４１】
また、リング状機器１Ａ〜１Ｃの全てから応答が有れば（ステップＳ３０５：はい）、リング状機器１Ａ〜１Ｃの全てが受け部６１Ｂに載置されていることを示す。そこで、コントローラ７０は、リング状機器１Ａ〜１ＢのＩＤ（識別情報）を確認し（ステップＳ３１２）、リング状機器１Ａ〜１Ｃごとの充電条件に従って、受け部６１Ｂの全ての充電用コイル６７に磁界を発生させ、これらのリング状機器１Ａ〜１Ｃへの充電を開始する（ステップＳ３１３）。そして、コントローラ７０は、リング状機器１Ａ〜１Ｃの充電が終了した場合に（ステップＳ３１４：はい）、本処理を終了する。
【００４２】
なお、充電装置６０の底面部等に多段階重量スイッチを設け、この多段階重量スイッチのＯＮ／ＯＦＦに基づいて充電を開始するようにしても良い。具体的には、複数個のリング状機器１に同時或いは個別に充電可能に構成された充電装置６０においては、受け部６１Ｂに例えば最大３個のリング状機器１が載置可能な場合、充電装置６０の底面部に、リング状機器１の個数に応じて段階的にＯＮとなる三段階重量スイッチを設けた構成とする。この構成において、図３０に示すように、三段階重量スイッチがＯＮとなった場合（ステップＳ４０１：はい）、コントローラ７０は、ステップＳ４０２〜Ｓ４０４において、何個のリング状機器１が受け部６１Ｂに載置されたかを判断すべく、三段階重量スイッチが何段階ＯＮとなったかを判断する。すなわち、三段階重量スイッチが三段階ＯＮとなった場合には（ステップＳ４０２：はい）、３個のリング状機器１Ａ〜１Ｃが受け部６１Ｂに載置されたことを示し、二段階ＯＮとなった場合には（ステップＳ４０３：はい）、２個のリング状機器１Ａ〜１Ｂが受け部６１Ｂに載置されたことを示し、また、一段階のみＯＮであれば（ステップＳ４０４）、リング状機器１Ａが１個だけ受け部６１Ｂに載置されたことを示す。そこで、コントローラ７０は、続く、ステップＳ４０５〜Ｓ４１６において、上述したステップＳ３０６〜Ｓ３１２と同様にして、受け部６１Ｂに載置されたリング状機器１の個数、及び、各リング状機器１のＩＤに応じて、当該リング状機器１への充電を行い、充電終了後に、本処理を終了する。
【００４３】
また、操作スイッチ６２を用いる代わりに、図３１に示すように、充電装置６０のコントローラ７０が所定のサンプリングタイムが到来するごとに（ステップＳ５０１：はい）、充電スタート信号を送信する（ステップＳ５０２）して、１個或いは複数個のリング状機器１が受け部６１Ｂに載置されたことを検出する構成とし、ユーザの操作にかかわらず自動で充電処理を開始する構成としても良い。なお、図３１におけるステップＳ５０３〜Ｓ５１４における処理は、上述した図２９に示すステップＳ３０３〜３１４と同様であるため、その説明を省略する。
このように本変形例によれば、複数個のリング状機器１に対して、同時或いは個別に充電を行うことができる。更に、同一形状を有する複数のリング状機器１に対して充電可能とすべく、受け部６１Ｂを柱状に形成した場合には、上記充電用コイル６７として、渦巻き状コイルを連接させてなるコイルを用いると共に、磁界が受け部６１Ｂの中心部から外側に放射状に発生するように充電用コイル６７を配置したため、リング状機器１への充電効率が低下するのを防止可能となる。
なお、図２５に示すように、受け部６１Ｂの上端を、上方に向かって縮径させることで、当該受け部６１Ｂへリング状機器１を通し易くすることが可能となる。
【００４４】
（変形例４）
上述した実施形態及び各変形例において、リング状機器１が時刻を計時する機能を有した機器である場合、当該リング状機器１が充電装置６０に載置されたときに、リング状機器１が計時する時刻を修正可能に当該充電装置６０を構成しても良い。具体的には、図３２に示すように、充電装置６０に、標準時刻を取得する標準時刻取得手段として、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から送信されているＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信部８０を設ける構成とする。この構成の下、コントローラ７０は、受け部６１Ｂにリング状機器１が載置された場合、当該リング状機器１から無線通信によりＩＤを取得し、このＩＤに基づいて、当該リング状機器１が時刻を計時する機能を有するか否かを判断する。そして、リング状機器１が時刻計時機能を有している場合には、コントローラ７０は、ＧＰＳ受信部８０が受信したＧＰＳ信号に基づいて標準時刻を算出し、この標準時刻を無線通信によりリング状機器１に送信してリング状機器１の時刻を修正する。
このように、本変形例によれば、充電装置６０がリング状機器１の時刻を修正するため、ユーザがリング状機器１の時刻を手動で修正する必要がなく、時刻修正の手間を省略することが可能となる。なお、標準時刻取得手段として、ＧＰＳ受信部８０に代えて、標準時刻を示す標準電波を受信する標準電波受信器を用いる構成としても良い。この標準電波は、独立行政法人  通信総合研究所（ＣＲＬ）が所有する送信所から送信されているものであり、日本では、福島県のおおたかどや山と、佐賀県のはがね山とに送信所が設けられている。
【００４５】
（変形例５）
上述した実施形態及び各変形例において、図３３に示すように、充電装置６０に、外部機器（例えばパーソナルコンピュータ等）がデータを送受可能に接続される外部機器接続Ｉ／Ｆ（インターフェース）８１を設け、受け部６１Ｂに載置されたリング状機器１と外部機器との間で送受される通信データを、充電装置６０が中継する構成としても良い。なお、外部機器が無線部７１と通信可能であれば、外部機器接続Ｉ／Ｆ８１に代えて、当該無線部７１を、通信データの中継のために用いることも可能である。なお、この無線部７１の無線アンテナとして、上記充電用コイル６７を用いる構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】リング状機器の一例たる表示装置の外観斜視図である。
【図２】表示装置の外観側面図である。
【図３】表示装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】組込前の表示ユニットの平面図である。
【図５】表示装置の内部構成を示す透視図である。
【図６】図２に示した表示装置のＡ−Ａ断端面図である。
【図７】図６に示した表示装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】表示装置の動作の一例を説明するための図である。
【図９】表示装置の他の態様を示す図である。
【図１０】リング状機器の他の態様を示す図である。
【図１１】リング状のフレームの他の態様を示す図である。
【図１２】充電装置の外観構成を内部構成と共に示す図である。
【図１３】充電装置に表示装置を装着した状態を示す図である。
【図１４】充電装置に対する表示装置の位置決めを説明するための図である。
【図１５】充電装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図１６】充電装置の充電処理を示すフローチャートである。
【図１７】充電装置の他の態様を示す図である。
【図１８】充電装置のその他の態様を示す図である。
【図１９】重量スイッチを備えた充電装置の機能ブロック図である。
【図２０】重量スイッチを備えた充電装置の外観図である。
【図２１】重量スイッチを備えた充電装置の断面図である。
【図２２】重量スイッチを備えた充電装置の動作を示すフローチャートである。
【図２３】複数のリング状機器を充電装置に装着した状態を示す図である。
【図２４】充電装置に対する複数のリング状機器の位置決めを示す図である。
【図２５】複数のリング状機器に対して受電可能な充電装置を示す図である。
【図２６】リング状機器の外観構成を示す図である。
【図２７】複数のリング状機器を充電装置に装着した状態を示す図である。
【図２８】渦巻き状コイルを示す図である。
【図２９】複数のリング状機器への充電処理を示すフローチャートである。
【図３０】複数のリング状機器への充電処理を示すフローチャートである。
【図３１】複数のリング状機器への充電処理を示すフローチャートである。
【図３２】充電装置の他の態様を示す機能ブロック図である。
【図３３】充電装置の他の態様を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…リング状機器、１０…表示装置、１２…フレーム、１３…電源、６０…充電装置、６１…筐体（充電装置本体）、６１Ａ…ベース部、６１Ｂ…受け部、６１Ｃ…肩部、６２…操作スイッチ、６７…充電用コイル、７０…コントローラ、７１…無線部、７３…重量スイッチ、８０…ＧＰＳ受信部、８１…外部機器接続Ｉ／Ｆ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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