(57)【要約】【課題】一つのカートリッジ４５から２つの記録ヘッド４４又は２つのノズル列にインクを供給する。【解決手段】表面に、複数の第１の突条１１１が長手方向の一端から他端に亘って併設され、裏面に、第２の突条１１２が長手方向の一端から途中まで併設された基材１１０と、第１の突条１１１の端面を覆いつつ基材１１０の表面に接合される、可撓性を有する表面用平板状長尺材１２０と、第２の突条１１２の端面を覆いつつ基材１１０の裏面に接合される、可撓性を有する裏面用平板状長尺材１２０と、第１の突条１１１の間隙及び表面用平板状長尺材１２０により形成された液体の第１の流路部と、第２の突条１１２の間隙及び裏面用平板状長尺材１２０により、液体導通材の長手方向の一端から途中まで形成された、液体の第２の流路部と、を備え、長手方向の途中に、第１の流路部と第２の流路部とを接続すべく、基材を表裏方向に貫通する貫通孔１４３を有する。【選択図】  図６
2005040972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に使用され、前記液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部から、前記液体を噴射する液体噴射部に前記液体を供給する、液体導通材であって、
可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に、複数の第１の突条が長手方向の一端から他端に亘って互いに間隔をあけて併設されるとともに、裏面に複数の第２の突条が長手方向の前記一端から途中まで互いに間隔をあけて併設された基材と、
前記第１の突条の端面を覆いつつ前記基材の幅方向に亘って前記基材の前記表面に接合される、可撓性を有する表面用平板状長尺材と、
前記第２の突条の端面を覆いつつ前記基材の幅方向に亘って前記基材の前記裏面に接合される、可撓性を有する裏面用平板状長尺材と、
前記第１の突条の間隙及び前記表面用平板状長尺材により、前記基材の前記表面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記他端に亘って形成された前記液体の第１の流路部と、
前記第２の突条の間隙及び前記裏面用平板状長尺材により、前記基材の前記裏面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記途中まで形成された、前記液体の第２の流路部と
を備え、
更に前記基材は、長手方向の前記途中に、前記第１の流路部と前記第２の流路部とを接続すべく、前記基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体導通材。
【請求項２】
液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に使用され、前記液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部から、前記液体を噴射する液体噴射部に前記液体を供給する、液体導通材であって、
可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に第１の溝部を長手方向の一端から他端に亘って有し、裏面に第２の溝部を長手方向の前記一端から途中まで有する基材と、
前記第１の溝部の開口面を覆いつつ前記基材の表面に接合される可撓性を有した表面用平板状長尺材と、
前記第２の溝部の開口面を覆いつつ前記基材の裏面に接合される可撓性を有した裏面用平板状長尺材と、
前記第１の溝部及び前記表面用平板状長尺材により、前記基材の前記表面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記他端に亘って形成された前記液体の第１の流路部と、
前記第２の溝部及び前記裏面用平板状長尺材により、前記基材の前記裏面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記途中まで形成された、前記液体の第２の流路部と
を備え、
更に前記基材は、長手方向の前記途中に、前記第１の流路部と前記第２の流路部とを接続すべく、前記基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体導通材。
【請求項３】
前記液体噴射装置は前記液体噴射部を少なくとも２つ有しており、
前記液体導通材は、前記一端と前記貫通孔との間で、前記第１の流路部を有する第１の枝導通部と、前記第２の流路部を有する第２の枝導通部に分岐し、
前記第１及び第２の枝導通部は互いに異なる前記液体噴射部に連結する、請求項１又は２に記載の液体導通材。
【請求項４】
前記第１の流路部と、前記第２の流路部はそれぞれ複数設けられている、請求項１又は２に記載の液体導通材。
【請求項５】
前記液体噴射部は、同一の前記液体を噴射する複数の液体噴射ノズル列を有し、
前記第１の流路部及び前記第２の流路部は、互いに異なる前記液体噴射ノズル列に連結する、請求項１又は２に記載の液体導通材。
【請求項６】
液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置であって、
前記液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部と、
前記液体を噴射する液体噴射部と、
前記液体保持部と前記液体噴射部とを連結する液体導通材と
を備え、
前記液体導通材は、
可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に、複数の第１の突条が長手方向の一端から他端に亘って互いに間隔をあけて併設されるとともに、裏面に複数の第２の突条が長手方向の前記一端から途中まで互いに間隔をあけて併設された基材と、
前記第１の突条の端面を覆いつつ前記基材の幅方向に亘って前記基材の前記表面に接合される、可撓性を有する表面用平板状長尺材と、
前記第２の突条の端面を覆いつつ前記基材の幅方向に亘って前記基材の前記裏面に接合される、可撓性を有する裏面用平板状長尺材と、
前記第１の突条の間隙及び前記表面用平板状長尺材により、前記基材の前記表面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記他端に亘って形成された前記液体の第１の流路部と、
前記第２の突条の間隙及び前記裏面用平板状長尺材により、前記基材の前記裏面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記途中まで形成された、前記液体の第２の流路部と
を備え、
更に前記基材は、長手方向の前記途中に、前記第１の流路部と前記第２の流路部とを接続すべく、前記基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体噴射装置。
【請求項７】
液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置であって、
前記液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部と、
前記液体を噴射する液体噴射部と、
前記液体保持部と前記液体噴射部とを連結する液体導通材と
を備え、
前記液体導通材は、
可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に第１の溝部を長手方向の一端から他端に亘って有し、裏面に第２の溝部を長手方向の前記一端から途中まで有する基材と、
前記第１の溝部の開口面を覆いつつ前記基材の表面に接合される可撓性を有した表面用平板状長尺材と、
前記第２の溝部の開口面を覆いつつ前記基材の裏面に接合される可撓性を有した裏面用平板状長尺材と、
前記第１の溝部及び前記表面用平板状長尺材により、前記基材の前記表面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記他端に亘って形成された前記液体の第１の流路部と、
前記第２の溝部及び前記裏面用平板状長尺材により、前記基材の前記裏面に、前記液体導通材の長手方向の前記一端から前記途中まで形成された、前記液体の第２の流路部と
を備え、
更に前記基材は、長手方向の前記途中に、前記第１の流路部と前記第２の流路部とを接続すべく、前記基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体導通材及び液体噴射装置に関する。特に本発明は、ターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に使用され、液体供給部の液体を液体噴射部に供給する液体導通材及びこの液体導通材を使用した液体噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばインクジェット式記録装置等の液体噴射装置は、液体噴射部を往復移動させつつ液体を記録用紙などのターゲットに対して噴射し、記録などを行う。ターゲットに噴射される液体（例えばインク）は、液体供給部（例えばカートリッジ）から、液体噴射部（例えば記録ヘッド）に供給される。液体噴射装置には、キャリッジに液体噴射部を搭載し、液体供給部を液体噴射装置の本体に設けるタイプがある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２１２９７４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
液体供給部が液体噴射装置の本体に設けられた場合、液体供給部から液体噴射部に液体を導通させる液体導通材を設ける必要がある。従来は、ポリエチレンチューブを液体導通材として用いていた。液体噴射装置が液体噴射部を複数有する場合、複数のポリエチレンチューブを用いる必要があった。このため液体噴射装置にポリエチレンチューブを取り付けるときの工数が多くなっていた。また、液体の流路を分岐させる部材を設ける必要があった。このため部品数が増えていた。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる液体導通材及び液体噴射装置を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の第１の形態は、液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に使用され、液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部から、液体を噴射する液体噴射部に液体を供給する、液体導通材であって、可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に、複数の第１の突条が長手方向の一端から他端に亘って互いに間隔をあけて併設されるとともに、裏面に複数の第２の突条が長手方向の一端から途中まで互いに間隔をあけて併設された基材と、第１の突条の端面を覆いつつ基材の幅方向に亘って当該基材の表面に接合される、可撓性を有する表面用平板状長尺材と、第２の突条の端面を覆いつつ基材の幅方向に亘って当該基材の裏面に接合される、可撓性を有する裏面用平板状長尺材と、第１の突条の間隙及び表面用平板状長尺材により、基材の表面に、液体導通材の長手方向の一端から他端に亘って形成された液体の第１の流路部と、第２の突条の間隙及び裏面用平板状長尺材により、基材の裏面に、液体導通材の長手方向の一端から途中まで形成された、液体の第２の流路部とを備え、更に基材は、長手方向の途中に、第１の流路部と第２の流路部とを接続すべく、基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体導通材を提供する。
本発明の第２の形態は、液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に使用され、液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部から、液体を噴射する液体噴射部に液体を供給する、液体導通材であって、可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に第１の溝部を長手方向の一端から他端に亘って有し、裏面に第２の溝部を長手方向の一端から途中まで有する基材と、第１の溝部の開口面を覆いつつ基材の表面に接合される可撓性を有した表面用平板状長尺材と、第２の溝部の開口面を覆いつつ基材の裏面に接合される可撓性を有した裏面用平板状長尺材と、第１の溝部及び表面用平板状長尺材により、基材の表面に、液体導通材の長手方向の一端から他端に亘って形成された液体の第１の流路部と、第２の溝部及び裏面用平板状長尺材により、基材の裏面に、液体導通材の長手方向の一端から途中まで形成された、液体の第２の流路部とを備え、更に基材は、長手方向の途中に、第１の流路部と第２の流路部とを接続すべく、基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体導通材を提供する。
第１及び第２の形態によれば、液体導通材の中で液体の流路部を複数に分岐することができる。
【０００７】
液体噴射装置は液体噴射部を少なくとも２つ有している場合、液体導通材は、一端と貫通孔との間で、第１の流路部を有する第１の枝導通部と、第２の流路部を有する第２の枝導通部に分岐し、第１及び第２の枝導通部は互いに異なる前記液体噴射部に連結してもよい。この場合、一つの液体供給部から２つの液体噴射部に液体を供給することができる。
第１の流路部と、第２の流路部はそれぞれ複数設けられていてもよい。この場合、液体導通材の中で複数の流路部をそれぞれ複数に分岐することができる。
液体噴射部が、同一の液体を噴射する複数の液体噴射ノズル列を有する場合、第１の流路部及び第２の流路部は、互いに異なる液体噴射ノズル列に連結してもよい。この場合、一つの液体導通材を用いて複数の液体噴射ノズル列に同一の液体を供給することができる。
【０００８】
本発明の第３の形態は、液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置であって、液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部と、液体を噴射する液体噴射部と、液体保持部と液体噴射部とを連結する液体導通材とを備え、液体導通材は、可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に、複数の第１の突条が長手方向の一端から他端に亘って互いに間隔をあけて併設されるとともに、裏面に、表面と同数の第２の突条が長手方向の一端から途中まで互いに間隔をあけて併設された基材と、第１の突条の端面を覆いつつ基材の幅方向に亘って当該基材の表面に接合される、可撓性を有する表面用平板状長尺材と、第２の突条の端面を覆いつつ基材の幅方向に亘って当該基材の裏面に接合される、可撓性を有する裏面用平板状長尺材と、第１の突条の間隙及び表面用平板状長尺材により、基材の表面に、液体導通材の長手方向の一端から他端に亘って形成された液体の第１の流路部と、第２の突条の間隙及び裏面用平板状長尺材により、基材の裏面に、液体導通材の長手方向の一端から途中まで形成された、液体の第２の流路部とを備え、更に基材は、長手方向の途中に、第１の流路部と第２の流路部とを接続すべく、基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体噴射装置を提供する。
【０００９】
本発明の第４の形態は、液体噴射領域にあるターゲットに液体を噴射する液体噴射装置であって、液体噴射装置の本体に設けられた液体保持部と、液体を噴射する液体噴射部と、液体保持部と液体噴射部とを連結する液体導通材とを備え、液体導通材は、可塑性材料で形成された長尺状の基材であって、表面に第１の溝部を長手方向の一端から他端に亘って有し、裏面に第２の溝部を長手方向の一端から途中まで有する基材と、第１の溝部の開口面を覆いつつ基材の表面に接合される可撓性を有した表面用平板状長尺材と、第２の溝部の開口面を覆いつつ基材の裏面に接合される可撓性を有した裏面用平板状長尺材と、第１の溝部及び表面用平板状長尺材により、基材の表面に、液体導通材の長手方向の一端から他端に亘って形成された液体の第１の流路部と、第２の溝部及び裏面用平板状長尺材により、基材の裏面に、液体導通材の長手方向の一端から途中まで形成された、液体の第２の流路部とを備え、更に基材は、長手方向の途中に、第１の流路部と第２の流路部とを接続すべく、基材を表裏方向に貫通する貫通孔を有する、液体噴射装置を提供する。
【００１０】
第３及び第４の形態によれば、第１及び第２の形態と同様の効果を得ることができる。
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態であるインクジェット式記録装置１０を、カバーを外した状態で示す斜視図であり、図２はインクジェット式記録装置１０が有するインク供給系の斜視図である。図１及び図２に示すように、インクジェット式記録装置１０は、ターゲットの一例である被記録物１１の上を主走査方向に往復移動するキャリッジ４２、キャリッジ４２に載置されている２つの記録ヘッド４４、インクジェット式記録装置１０の本体に脱着可能に固定されている複数のカートリッジ４５、及び２つの記録ヘッド４４をそれぞれ複数のカートリッジ４５に連結する液体導通材１００を備える。複数のカートリッジ４５は、互いに異なる色のインクを保持する。キャリッジ４２は図示しないモータにより駆動され、ガイドシャフト４８に沿って往復移動する。２つの記録ヘッド４４は、キャリッジ４２とともに往復移動しつつ、それぞれ、液体導通材１００を介して複数のカートリッジ４５から供給された複数色のインクを被記録物１１に噴射して記録を行う。
【００１３】
液体導通材１００は、長尺状であり、主要部は可撓性材料（例えば熱可塑性エラストマ）で形成されている。液体導通材１００は、インクが流れる流路部を複数有しており、複数のカートリッジ４５のそれぞれから２つの記録ヘッド４４にインクを供給する。液体導通材１００において、カートリッジ４５と接続するカートリッジ側端部１００ｂは一体であるが、記録ヘッド４４と接続するヘッド側端部１００ａは枝導通部１５１及び枝導通部１５２に分岐している。枝導通部１５１及び枝導通部１５２は、互いに異なる記録ヘッド４４に連結している。液体導通材１００が有する複数の流路部は、ヘッド側端部１００ａにおいて、それぞれ２つに分岐して枝導通部１５１の端及び枝導通部１５２の端まで延伸している。
このため、一つの液体導通材１００を用いるのみで、複数のカートリッジ４５がそれぞれ保持する複数色のインクを、２つの記録ヘッド４４に供給することができる。従って複数の液体導通材をインクジェット式記録装置１０に取り付ける必要はなく、工数は少なくなる。またインクの流路を分岐させる部材を別に設ける必要はない。従って部品数は少なくなる。
【００１４】
また液体導通材１００の主要部を形成する可撓性材料として、ＳＥＰＳ（ポリスチレン−ポリエチレン−ポリプロピレン−ポリスチレン）重合体を主材料とするエラストマを用いると、液体導通材１００はポリエチレンチューブと比べて撓みやすくなる。この場合、液体導通材１００を小さい曲率で湾曲させることができるため、インクジェット式記録装置１０を小型化することができる。またキャリッジ４２を駆動するモータに加わる負荷を小さくすることができる。
【００１５】
図３は、液体導通材１００の平面図である。本図は液体導通材１００をインクジェット式記録装置１０に取り付ける前の液体導通材１００の平面形状を示す。液体導通材１００は、平面形状において一部が曲がっており、ヘッド側端部１００ａ及びカートリッジ側端部１００ｂのそれぞれが、液体導通材１００の長手方向中央近傍で互いに対向している。詳細にはヘッド側端部１００ａから液体導通材１００の長さの略１／４ほど離れた部分、及びカートリッジ側端部１００ｂから液体導通材１００の長さの略１／４ほど離れた部分が、それぞれ略Ｕ字状に曲がっている。
【００１６】
図４（Ａ）は、図３における液体導通材１００のＡ−Ａ断面形状を示す断面図である。液体導通材１００は、可撓性材料で形成される基材１１０、及び基材１１０の表面に接合されている平板状長尺材１２０を有する。本実施形態において平板状長尺材１２０は、例えば溶着により、又は接着剤を用いた接着により、基材１１０の表面に接合されている。平板状長尺材１２０は、基材１１０に接合されていない状態において可撓性を有する。このため液体導通材１００は平板状長尺材１２０を有していても可撓性を有する。
【００１７】
基材１１０は、断面形状が略長方形であり、ヘッド側端部１００ａを除き、表面に、長手方向に延伸する第１の溝部１４１を、幅方向に複数（本図においては４つ）互いに離間して有する。本図において第１の溝部１４１は、断面形状が略長方形であり、基材１１０の幅方向に複数離間して形成された複数の第１の突条１１１（本図においては５つ）の間隙として形成されている。そして平板状長尺材１２０は、第１の溝部１４１の開口面を覆いつつ、第１の溝部１４１（又は複数の第１の突条１１１）とともにインクの第１の流路部を形成している。具体的には、平板状長尺材１２０は、複数の第１の突条１１１の端面を覆いつつ基材１１０の幅方向に亘って接合されることで、第１の溝部１４１の開口面を覆っている。
【００１８】
幅方向の２つの端にそれぞれ形成されている２つの第１の突条１１１は、他の第１の突条１１１より幅広である。このようにすると、インクの溶媒（例えば水）が基材１１０の側面を透過して蒸発する量、及び外気が基材１１０の側面を透過してインクに溶解する量を、それぞれ少なくすることができる。
【００１９】
基材１１０は、例えば金型に熱可塑性エラストマなどの可撓性材料を流し込んで射出成形される。この場合、基材１１０を予め湾曲した形状に成形にすることができる。また基材１１０の製造コストを低く押さえることができる。なお基材１１０を形成する可撓性材料は、ＳＥＰＳ重合体の他に、柔軟材としてパラフィンオイルを含むのが好ましい。
【００２０】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）において鎖線で囲まれた領域を拡大した図である。平板状長尺材１２０は、基材１１０と接する側から順に、溶着層１２１、補強層１２２、金属層１２３及び保護層１２４を有する。
溶着層１２１は、平板状長尺材１２０を、溶着により基材１１０に接合させる。基材１１０がポリプロピレンを含んでいる場合、溶着層１２１は、ポリエチレンまたはポリプロピレンで形成されている。
補強層１２２は、平板状長尺材１２０を補強する。また補強層１２２は平板状長尺材１２０の耐熱性を向上させる。具体的には、補強層１２２はポリアミドで形成されている。
金属層１２３は、平板状長尺材１２０は、インクの溶媒が蒸発することを防ぐ。また金属層１２３は、外気が平板状長尺材１２０を透過してインクに溶解することも防ぐ。金属層１２３は、例えばアルミニウム層である。
保護層１２４は、金属層１２３を保護し、かつ平板状長尺材１２０を補強する。保護層１２４は、例えばポリエチレンテレフタレートで形成されている。
【００２１】
平板状長尺材１２０は、基材１１０と比べて縦弾性係数が大きい。このため、液体導通材１００は、平板状長尺材１２０が基材１１０に接合する方向に湾曲する場合、基材１１０が縮む方向に湾曲するのが好ましい。この場合、平板状長尺材１２０は折れ目が入りにくくなる。更に、平板状長尺材１２０は基材１１０から剥がれにくくなる。
【００２２】
次に、図５〜図８を用いてヘッド側端部１００ａの構成について説明する。図５は、ヘッド側端部１００ａの表面図であり、図６はヘッド側端部１００ａの裏面図である。図７は、図５のＢ−Ｂ断面の形状を示す断面図であり、図８は図５のＣ−Ｃ断面の形状を示す断面図である。図５及び図６において平板状長尺材１２０は、基材１１０の構成を示すために一部が破断されている。
上記したように、ヘッド側端部１００ａにおいて液体導通材１００は、枝導通部１５１及び枝導通部１５２に幅方向に分岐している。
【００２３】
図５及び図８に示すように、枝導通部１５１は、第１の突条１１１、第１の溝部１４１、及び平板状長尺材１２０を有する。第１の突条１１１及び第１の溝部１４１は、カートリッジ側端部１００ｂからヘッド側端部１００ａまで形成されている。平板状長尺材１２０は、基材１１０の表面に接合しつつ、カートリッジ側端部１００ｂからヘッド側端部１００ａまで設けられている。このように、第１の溝部１４１（又は第１の突条１１１）及び平板状長尺材１２０で形成されている複数の第１の流路部は、カートリッジ側端部１００ｂからヘッド側端部１００ａまで形成されている。このため、複数のカートリッジ４５が保持している複数のインクを、枝導通部１５１が連結している記録ヘッド４４に供給することができる。
【００２４】
図６及び図８に示すように、枝導通部１５２は、基材１１０の裏面に、複数の第２の突条１１２及び複数の第２の溝部１４２を、枝導通部１５１と枝導通部１５２の結合部からヘッド側端部１００ａの端まで有する。第２の突条１１２及び第２の溝部１４２は、第１の突条１１１および第１の溝部１４１と同数設けられており、また略同じ構造を有する。複数の第２の溝部１４２は、平面配置において、枝導通部１５１と枝導通部１５２の結合部で、それぞれ第１の溝部１４１と重なっている。
基材１１０の裏面には、平板状長尺材１２０が接合されている。この平板状長尺材１２０は、複数の第２の突条１１２の端面を覆いつつ基材１１０の幅方向に亘って接合されており、第２の溝部１４２の開口面を覆っている。このようにして、第２の溝部１４２（又は複数の第２の突条１１２）及び平板状長尺材１２０は、インクの第２の流路部を複数形成している。
【００２５】
基材１１０は、図５、図６及び図７に示すように、枝導通部１５１と枝導通部１５２の結合部に、貫通孔１４３を有する。貫通孔１４３は、第１の溝部１４１の底部から第２の溝部１４２の底部の間まで、基材１１０を表裏方向に貫通し、第１の流路部と第２の流路部とを繋いでいる。このため複数の第１の流路部を流れてきた複数のインクは、貫通孔１４３及び第２の流路部を介して、枝導通部１５２が連結している記録ヘッド４４にも供給される。
【００２６】
このように、本実施形態の液体導通材１００を用いると、複数のカートリッジ４５がそれぞれ保持している複数色のインクを、２つの記録ヘッド４４に供給することができる。このため複数の液体導通材１００をインクジェット式記録装置１０に取り付ける必要はなくなる。
【００２７】
また本実施形態とは逆に、液体導通材１００のヘッド側端部１００ａを一本にまとめ、カートリッジ側端部１００ｂを２つの枝導通部に分岐してもよい。この場合、同種類のインクを保持する２つのカートリッジ４５から、一つの記録ヘッド４４にインクを供給することができる。このため記録中にインク切れになる可能性は低くなる。
【００２８】
図９は  液体導通材１００の変形例の平面図を、記録ヘッド４４の模式図とともに示す。本変形例の液体導通材１００は、記録ヘッド４４を一つ有するインクジェット式記録装置１０に用いられる。本変形例において第２の溝部１４２即ち第２の流路部の数は第１の溝部１４１すなわち第１の流路部の数より少ない。第２の溝部１４２及び貫通孔１４３は一部の第１の溝部１４１（例えば４本のうち３本）に対応して設けられている。
また記録ヘッド４４は、複数のインク噴射ノズル列４４ｂ（例えば８列）を有しており、同色のインクを複数のインク噴射ノズル列４４ｂから噴射する。記録ヘッド４４は、例えば４色のインクをそれぞれ２つのインク噴射ノズル列４４ｂから噴射する。ここで一部の色のインク（例えば３色）は、第１の流路部及び第２の流路部、並びに２つの接続針４４ａを介して２つのインク噴射ノズル列４４ｂに供給される。残りの色のインク（例えば１色）は記録ヘッド４４の中で２つに分岐し、２つのインク噴射ノズル列４４ｂに供給される。
【００２９】
このように、液体導通材１００を用いると、複数の液体導通材を用いることなく、複数（例えば２つ）のインク噴射ノズル列４４ｂに同一の色のインクを供給することができる。またカートリッジ４５側でインクの流路部を複数に分岐する必要はない。このためインクジェット式記録装置１０の設計を大きく変更する必要はない。
【００３０】
なおインクジェット式記録装置１０は、液体噴射装置の一例である。また、インクジェット式記録装置の記録ヘッド４４は、液体噴射装置の液体噴射部の一例であり、カートリッジ４５は液体供給部の一例であり、インク噴射ノズル列４４ｂは液体噴射ノズル列の一例である。
しかしながら、本発明はこれらに限られない。液体噴射装置の他の例は、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置である。この場合、カラーフィルタ製造装置の色材噴射ヘッドが液体噴射部の一例である。液体噴射装置のさらなる他の例は、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置である。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）噴射ヘッドが液体噴射部の一例である。液体噴射装置のさらなる他の例は、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置である。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッドおよび精密ピペットとしての試料噴射ヘッドが液体噴射部の一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。また被記録物１１は、液体が噴射されることにより記録が行われる物であるが、ターゲットはこれに限定されず、例えば記録用紙、ディスプレイの電極等の回路パターンが記録される回路基板、ラベルが印刷されるＣＤ−ＲＯＭ、ＤＮＡ回路が記録されるプレパラートが含まれる。
【００３１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット式記録装置１０の斜視図
【図２】インクジェット式記録装置１０のインク供給系の斜視図
【図３】液体導通材１００の平面図
【図４】（Ａ）は図３のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は（Ａ）において鎖線で囲まれた領域を拡大した図
【図５】ヘッド側端部１００ａの表面図
【図６】ヘッド側端部１００ａの裏面図
【図７】図５のＢ−Ｂ断面図
【図８】図５のＣ−Ｃ断面図
【図９】液体導通材１００の変形例を、記録ヘッド４４の模式図とともに示す平面図
【符号の説明】
１０…インクジェット式記録装置、４２…キャリッジ、４４…記録ヘッド、４４ａ…接続針、４４ｂ…インク噴射ノズル列、４５…カートリッジ、１００…液体導通材、１００ａ…ヘッド側端部、１００ｂ…カートリッジ側端部、１１０…基材、１１１…第１の突条、１１２…第２の突条、１２０…平板状長尺材、１２１…溶着層、１２２…補強層、１２３…金属層、１２４…保護層、１４１…第１の溝部、１４２…第２の溝部、１４３…貫通孔、１５１…枝導通部、１５２…枝導通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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