(57)【要約】【課題】  印刷開始時の画像形成において、加熱ロール表面の円周方向の温度ムラによる影響を無くして安定した定着画像を得ることである。【解決手段】  ウェブに転写されたトナー像をウェブに溶融定着するための回転可能な加熱ロールと、前記加熱ロールを加熱するためのヒータと、前記加熱ロールの表面温度を計測する温度センサとを有する電子写真式印刷装置の定着装置において、前記加熱ロールの回転周期中に該加熱ロールの表面温度を複数回計測し、検出した複数の温度情報から最低の温度情報を抽出し、この最低の温度情報を設定温度と比較することでヒータのオン／オフ制御を実施する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブに転写されたトナー像をウェブに溶融定着するための回転可能な加熱ロールと、前記加熱ロールを加熱するためのヒータと、前記加熱ロールの表面温度を計測する温度センサとを有する電子写真式印刷装置の定着装置において、前記加熱ロールの回転周期中に該加熱ロールの表面温度を複数回計測し、検出した複数の温度情報から最低の温度情報を抽出し、この最低の温度情報を設定温度と比較することでヒータのオン／オフ制御を実施することを特徴とする電子写真式印刷装置の定着制御方法。
【請求項２】
加熱ロールを加熱するためにヒータをオンしている時間は、加熱ロールの回転周期を最小単位とし、その整数倍オンすることを特徴とする請求項１記載の電子写真式印刷装置の定着制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式印刷装置の定着制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真式印刷装置では、ウェブに転写されたトナー像を定着させるために加熱式定着装置が設けられている。この種の定着装置は、加熱ロールにウェブを巻きつけて走行させることにより、転写されたトナー像を溶融定着するものがある。このような定着装置においては、通常定着温度が一定になるように加熱ロールを加熱するためのヒータをオン／オフ制御し、加熱ロールの表面温度を均一に保つようにする手法が採用されている。
【０００３】
例えば、図２及び図３のような構成のものがある。図２において、ヒータランプ２ａ〜２ｄは、加熱ロール１を加熱する。温度センサ３は、加熱ロール１と一定の隙間をおいて配置され、加熱ロール１の表面温度を計測する。計測した加熱ロール１の表面温度を監視することにより、ヒータランプ２ａ〜２ｄはオン/オフ制御され、加熱ロール１の表面をある一定温度（設定温度）に保とうとする。また、ウェブ４に転写されたトナー像５は、加熱ロール１に巻き付けられ通過することにより溶融定着し、定着されたトナー像６となる。
【０００４】
図３は、ヒータランプの構成を表す。ヒータランプ２ａ、２ｂ、２ｃは、加熱ロール１の幅方向への長さを三分割し、それぞれの部分を加熱する電熱線を有する。ヒータランプ２ｄは、加熱ロール１全体を加熱する電熱線を有する。ヒータランプ２ａ〜２ｄは、加熱ロール１立ち上げ時にある一定の割合でオン／オフ制御される。この時、加熱ロール１は回転していないため、加熱ロール１表面の円周方向に温度ムラができるという問題がある。
また、印刷時は、ウェブ４に転写されたトナー像５を溶融定着するのに適した温度に加熱ロール１の表面温度を保つため、温度センサ３の温度情報をもとにヒータランプ２ａ〜２ｄが、それぞれオン／オフ制御される。
【０００５】
従来この種の定着装置の温度制御装置においては、定着装置立ち上げ直後の画像形成において、温度ムラの影響を無くして安定した定着画像を得るようにしたものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１４９０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする課題は、加熱ロール表面の円周方向に温度ムラが発生し、溶融定着に適した表面温度でないところができ、安定した定着画像を得ることができないことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、印刷開始時に回転し始めた加熱ロールの表面温度を回転周期中に複数回計測し、抽出した最低温度と設定温度を比較しヒータランプをオン／オフ制御することを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明における電子写真式印刷装置の定着制御方法は、加熱ロール表面の円周方向の温度ムラによる低温部分の温度情報をもとにヒータランプのオン／オフ制御を実施するため、加熱ロール表面の円周方向の温度ムラによる影響を受けることなく安定した定着画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
加熱ロールの表面温度を加熱ロールの回転周期中に、円周方向の温度ムラを十分に認識できる回数だけ計測することで、円周方向の温度ムラによらず安定した定着画像を得ることを実現した。
【実施例１】
【００１１】
以下実施例図面を参照して本発明を説明する。
【００１２】
図１は、本発明が適用された加熱ロール制御部の概略構成を示す。ヒータランプ２ａ〜２ｄが内蔵される回転可能な加熱ロール１は、ヒータランプ２ａ〜２ｄにより加熱される。温度センサ３は、加熱された加熱ロール１の表面温度を計測する。温度情報抽出手段７は、温度センサ３で計測した回転周期中の温度情報から最低の温度情報を抽出し、メイン制御部８に温度情報を伝える。ここで抽出する温度情報は、回転周期中の任意の点での温度情報を用いることも可能であるが、安定した定着画像を得るためには、円周方向の温度ムラにより最も定着強度の弱くなる最低温度を温度情報として用いることが望ましい。メイン制御部８は、温度情報抽出手段７より受けた温度情報をもとに、設定温度との比較を行い、ヒータ制御部９へヒータランプ２ａ〜２ｄのオン／オフ情報を送信する。ヒータ制御部９は、メイン制御部８からの情報をもとにヒータランプ２ａ〜２ｄのオン／オフ制御を実施する。
【００１３】
例えば、図１、図２及び図３に示す構成を有する電子写真式印刷装置の定着制御装置において、本発明を具体的に述べると、電子写真式印刷装置の電源を投入すると定着制御装置の立ち上げが始まる。このとき、加熱ロール１は回転停止状態で、設定温度（目標温度）を目指し適当な割合でヒータランプ２ａ〜２ｄがオン／オフ制御される。ここで、加熱ロール１立ち上げ時は、表面温度の温度ムラを抑えるため、ある程度の時間をかけて立ち上げを実施するのが望ましい。しかし、図３に示すようにヒータランプ２ａ〜２ｄの電熱線部分が一様でないこと、また、加熱ロール１に内蔵されるヒータランプ２ａ〜２ｄが加熱ロール１の中心にないことから、加熱ロール表面には温度ムラが発生する。加熱ロール１の表面温度が設定温度に到達したことを温度センサ３が検出すると、印刷可能状態となる。そして、印刷が開始され加熱ロール１に巻き付けられたウェブ４が送られると、加熱ロール１はウェブ４の走行速度で従動回転する。
【００１４】
ここで、ウェブ４の速度をｖ、加熱ロール１の外径φをＲとすると、加熱ロール１の回転周期Ｔは、下式で表される。
【００１５】
Ｔ＝πＲ／ｖ
本実施の形態における印刷開始時の処理フロー例を図４に示す。印刷が開始されると、ステップ４ａでは、加熱ロール１の回転周期Ｔを経過したかを判断する。経過していない場合は、ステップ４ｂで、温度センサ３により加熱ロール表面温度の計測が実施される。このとき、温度センサ３で計測する温度検出周期は、加熱ロール１の回転周期中に複数回の温度計測が可能な周期とし、加熱ロール表面の円周方向の温度ムラを十分認識できる温度検出周期が安定した定着画像を得るうえで望ましい。回転周期Ｔを経過した場合は、ステップ４ｃで回転周期中に検出された表面温度の最低温度を抽出し、ステップ４ｄで印刷時の加熱ロール１の設定温度との比較を実施する。設定温度より回転周期毎の検出温度が低い場合は、ステップ４ｅでヒータランプをオンする。また、設定温度より回転周期毎の検出温度が高い場合は、ステップ４ｆでヒータランプをオフする。ここで、ヒータランプをオン／オフしている時間は、任意の時間とすることも可能であるが、加熱ロール１の回転周期時間にすることで、加熱ロール１の円周方向に加える熱量が一定となり印刷中の加熱ロール表面の温度ムラを抑えることが可能となる。
【００１６】
このような制御を実施することにより、加熱ロール表面の円周方向の温度ムラによる影響を受けず安定した定着画像を得ることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
回転運動または往復運動が可能な熱源を有する加熱体の温度制御に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】定着制御装置の概要を示した説明図である。（実施例１）
【図２】定着制御装置を示した説明図である。（実施例１）
【図３】定着制御装置のヒータランプを示した説明図である。（実施例１）
【図４】定着制御装置の処理内容を示すフローチャートである。（実施例１）
【符号の説明】
【００１９】
１…加熱ロール、２ａ〜２ｄ…ヒータランプ、３…温度センサ、４…ウェブ、５…転写されたトナー像、６…定着されたトナー像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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