(57)【要約】【課題】リボンガイドを印字ヘッド又は該印字ヘッドを搭載するキャリッジに着脱可能に係合することができるようにして、インクリボンの交換時等に容易に交換することができ、リボンガイドの媒体に当接する面の摩耗量が大きくなって媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化してしまうことを防止し、印字品質が低下することがなく、インクリボンの巻き取りに支障が生じることもないようにする。【解決手段】媒体の搬送方向と直交する方向に移動するキャリッジ２３と、該キャリッジ２３に搭載され、前記媒体上に印字を行う印字ヘッド１５と、該印字ヘッド１５の先端面にインクリボンをガイドするリボンガイド１６とを有するプリンタであって、前記リボンガイド１６は、前記媒体に当接する媒体ガイド面を備え、前記キャリッジ２３又は印字ヘッド１５に着脱可能に係合される。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体の搬送方向と直交する方向に移動するキャリッジと、
（ｂ）該キャリッジに搭載され、前記媒体上に印字を行う印字ヘッドと、
（ｃ）該印字ヘッドの先端面にインクリボンをガイドするリボンガイドとを有するプリンタであって、
（ｄ）前記リボンガイドは、前記媒体に当接する媒体ガイド面を備え、前記キャリッジ又は印字ヘッドに着脱可能に係合されることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記リボンガイドは、弾性変形可能な係合部材を備え、該係合部材の係合部が前記キャリッジ又は印字ヘッドの被係合部と係合する請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記リボンガイドは、前記インクリボンをガイドするリボンガイド溝を備える本体部材、及び、該本体部材に取り付けられて前記リボンガイド溝の少なくとも一部を覆う補助部材を備える請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記リボンガイドは、前記印字ヘッドの先端面が挿入される開口を備え、前記媒体ガイド面は前記開口の側に位置する請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記リボンガイドは、前記インクリボンの交換時に交換される請求項１〜４のいずれか１項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、銀行、郵便局、信用金庫等の金融機関においては、預金通帳等の通帳に記帳するために通帳記帳機等のプリンタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。該プリンタにおいては、通帳や単票のような媒体の所定位置に印字して記帳するために、挿入口から通帳記帳機に挿入された媒体を搬送路に配設された搬送ローラ等のローラによって印字部まで搬送する。
【０００３】
ここで、前記印字部は、印字ヘッド、搬送路を挟んで前記印字ヘッドに対向するプラテン、及び、前記印字ヘッドの先端面に沿って走行するインクリボンをガイドするリボンガイドを有する。なお、該リボンガイドは印字ヘッドに取り付けられている。そして、媒体が印字部に到達すると、プラテンが上昇して媒体の下面を支持し、媒体の上面をリボンガイドに押し付けるようになっている。続いて、印字ヘッドが媒体の搬送方向と直交する方向に移動しながら印字を行う。これにより、媒体はリボンガイドとプラテンとに挟まれた状態となり、媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が所定の距離に保持されるので、印字ヘッドによる媒体への印字が安定して行われる。
【０００４】
【特許文献１】
実公平６−５０２１５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、リボンガイドの媒体に当接する面が摩耗してしまい、媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化してしまうことがあった。特に、長期間に亘（わた）ってリボンガイドを使用する場合には、リボンガイドの媒体に当接する面の摩耗量が大きくなり、媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が大きく変化してしまう。このように、媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化すると、媒体への印字が不安定となり、印字が薄くなったりして、印字品質が低下してしまう。さらに、インクリボンがスムーズに走行することができず、インクリボンの巻き取りに支障が生じることもある。
【０００６】
もっとも、定期的に、又は、媒体に当接する面の摩耗量が大きくなった場合に、リボンガイドを交換するようにすれば、媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化することを防止することができる。しかし、リボンガイドは印字ヘッドにボルト、ビス等の固着手段によって固着されているので、リボンガイドを交換するためには時間と手間がかかってしまう。そのため、リボンガイドを交換するためには、プリンタを長時間に亘って停止させなければならず、プリンタのスループットが低下してしまう。
【０００７】
また、リボンガイド全体を、又は、少なくとも媒体に当接する面を耐摩耗性の高い材質で構成することによって、媒体に当接する面の摩耗を防止することも考えられる。しかし、耐摩耗性の高い材質は、高価であり、しかも、加工が困難である。そのため、リボンガイドのコストが高くなり、それによってプリンタのコストも高くなってしまう。
【０００８】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、リボンガイドを印字ヘッド又は該印字ヘッドを搭載するキャリッジに着脱可能に係合することができるようにして、インクリボンの交換時等に容易に交換することができ、リボンガイドの媒体に当接する面の摩耗量が大きくなって媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化してしまうことを防止し、印字品質が低下することがなく、インクリボンの巻き取りに支障が生じることもないプリンタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明のプリンタにおいては、媒体の搬送方向と直交する方向に移動するキャリッジと、該キャリッジに搭載され、前記媒体上に印字を行う印字ヘッドと、該印字ヘッドの先端面にインクリボンをガイドするリボンガイドとを有するプリンタであって、前記リボンガイドは、前記媒体に当接する媒体ガイド面を備え、前記キャリッジ又は印字ヘッドに着脱可能に係合される。
【００１０】
本発明の他のプリンタにおいては、さらに、前記リボンガイドは、弾性変形可能な係合部材を備え、該係合部材の係合部が前記キャリッジ又は印字ヘッドの被係合部と係合する。
【００１１】
本発明の更に他のプリンタにおいては、さらに、前記リボンガイドは、前記インクリボンをガイドするリボンガイド溝を備える本体部材、及び、該本体部材に取り付けられて前記リボンガイド溝の少なくとも一部を覆う補助部材を備える。
【００１２】
本発明の更に他のプリンタにおいては、さらに、前記リボンガイドは、前記印字ヘッドの先端面が挿入される開口を備え、前記媒体ガイド面は前記開口の側に位置する。
【００１３】
本発明の更に他のプリンタにおいては、さらに、前記リボンガイドは、前記インクリボンの交換時に交換される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１６】
図において、１０はプリンタであり、媒体１８を挿入する媒体挿入口１１、媒体１８が搬送される媒体搬送路１２、該媒体搬送路１２に沿って複数個配設された搬送ローラ１３及びプレッシャローラ１４、前記媒体搬送路１２の途中の印字部２０に配設された印字ヘッド１５、後述されるキャリッジ２３に取り付けられたリボンガイド１６、並びに、印字部２０に配設されたプラテン１７を有する。ここで、前記プリンタ１０は、銀行、郵便局、信用金庫等の金融機関において、預金通帳等の通帳に記帳するために通帳記帳機等である。なお、前記プリンタ１０は、通帳記帳機として独立に構成されたものであってもよいし、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｅｌｌｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅ：現金自動預払機）、ＣＤ（Ｃａｓｈ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ：現金自動支払機）等の自動取引装置のような他の装置の一部として構成されたものであってもよい。
【００１７】
本実施の形態において、媒体１８はプリンタ１０によって印字される対象である。また、媒体１８の種別には、預金通帳等の通帳、及び、金融取引の明細が記入された顧客用の取引明細票として使用されたり、金融機関内部での業務用に使用されたり、プリンタ１０の保守等のために使用される単票がある。ここでは、多数枚の紙等を重ねた冊子状になっている媒体１８を通帳と呼び、一枚の紙等からなる媒体１８を単票と呼ぶ。なお、通常、単票には通帳を閉じたサイズの閉じサイズ単票と通帳を開いたサイズの開きサイズ単票とがある。
【００１８】
そして、前記搬送ローラ１３は、媒体搬送路１２の上側ガイド１２ａに形成された孔（あな）部から媒体搬送路１２内に外周部が突出するように配設され、図示されないステッピングモータ等の搬送用駆動源からの駆動力が、ギヤ、歯付きベルト等を介して伝達されることによって回転させられる。また、前記プレッシャローラ１４は、媒体搬送路１２の下側ガイド１２ｂに形成された孔部から媒体搬送路１２内に外周部が突出するように配設され、前記搬送ローラ１３に押し付けられている。そして、前記媒体１８は、搬送ローラ１３とプレッシャローラ１４とによって上下から挟持されることにより搬送される。この場合、前記搬送ローラ１３は、同心度、外形寸法等が厳密に管理されて製造されたものであり、例えば、単位ステップ当たり１／１８０〔インチ〕の送り量で媒体１８をステップ搬送することができるようになっている。さらに、少なくとも搬送ローラ１３の表面は高摩擦部材で形成され、媒体１８に摩擦力を加えることができる。
【００１９】
また、前記印字ヘッド１５は、感熱方式、ワイヤドット方式、熱転写方式等の記録方式を採用するものであり、インクリボンを使用するものであればいかなる記録方式であってもよいが、ここでは、ワイヤドット方式のものである場合について説明する。この場合、印字ヘッド１５内に配設された図示されないワイヤ駆動装置が印字データに基づいて動作して所定の印字ワイヤを駆動させる。そして、該印字ワイヤの先端が後述されるインクリボン２１を介して媒体１８を打撃することによって、媒体１８上に印字を行うようになっている。
【００２０】
そして、本実施の形態におけるプリンタ１０は、印字ヘッド１５が媒体１８の搬送方向（図における左右方向）と直交する方向（図における図面に垂直な方向）に移動する、すなわち、走査することによって、前記媒体１８上に印字を行うシリアルタイプのものである。この場合、前記印字ヘッド１５は、後述されるように走査方向に延在するガイドシャフト２４にスライド可能に取り付けられたキャリッジ２３に搭載されている。なお、前記ガイドシャフト２４は、プリンタ１０のフレーム２２に固定されている。そして、媒体１８が所定位置にセットされると、前記キャリッジ２３が媒体１８に沿って走査方向に移動し、印字ヘッド１５が前記媒体１８上に印字を行う。これにより、一行分の印字が終了すると、搬送ローラ１３とプレッシャローラ１４とが前記媒体１８を所定距離だけ搬送し、所定位置にセットして改行を行う。続いて、再び、前記キャリッジ２３が媒体１８に沿って走査方向に移動し、印字ヘッド１５が前記媒体１８上に印字を行う。以降、同様の動作を繰り返すことによって、前記媒体１８上に所定行の印字を行う。
【００２１】
そして、本実施の形態におけるプリンタ１０は、通帳や単票のように、厚さの異なる媒体１８に印字を行うようになっている。特に、媒体１８が通帳である場合、開いたページによって厚さが異なったり、部分的に厚さが変わったりしてしまう。例えば、最初のページを開いた状態で通帳記帳機に挿入された通帳の場合、搬送方向に関する前半分は厚さが薄いが、折り目以降、すなわち、後半分は厚さが厚くなる。一方、最終のページを開いた状態で通帳記帳機に挿入された通帳の場合、搬送方向に関する前半分は厚さが厚いが、折り目以降、すなわち、後半分は厚さが薄くなる。
【００２２】
そこで、印字ヘッド１５が媒体１８に沿って走査方向に移動する際に、前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔を一定に保つ必要がある。そのために、前記キャリッジ２３に媒体１８の上面を案内するリボンガイド１６が取り付けられている。なお、該リボンガイド１６は印字ヘッド１５に取り付けられていてもよい。
【００２３】
また、前記媒体１８の裏面の位置を規制するためにプラテン１７が印字ヘッド１５に対向するように配設されている。前記プラテン１７は、図示されないプラテン上下動装置によって印字ヘッド１５に対して上下動させられ、媒体１８が印字部２０に到達すると、上方向に移動させられるようになっている。そして、前記プラテン１７は媒体１８を下方からリボンガイド１６に押し付ける。このように、プラテン１７とリボンガイド１６との間に媒体１８を挟み込むことによって、前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔を印字に適した所定距離に保つようになっている。
【００２４】
すなわち、前記プリンタ１０は、印字ヘッド１５又はリボンガイド１６の位置を基準にして、前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔を印字に適した所定距離に保つために、プラテン１７を移動させて、媒体１８の位置を規制する。前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔が印字に適した所定距離に保持されるので、印字ヘッド１５による媒体１８への印字が安定して行われる。
【００２５】
次に、前記プラテン１７の動作について説明する。
【００２６】
図３は本発明の実施の形態におけるプラテンの動作を示す第１の図、図４は本発明の実施の形態におけるプラテンの動作を示す第２の図である。
【００２７】
まず、媒体１８が媒体挿入口１１に挿入されると、搬送用駆動源からの駆動力が搬送ローラ１３に伝達され、該搬送ローラ１３が回転させられる。そして、前記媒体１８は、図３に示されるように、搬送ローラ１３とプレッシャローラ１４とによって上下から挟持されることにより、媒体搬送路１２内を印字部２０に向けて搬送される。
【００２８】
この場合、印字ヘッド１５は、媒体１８の幅方向における外側の位置における媒体迎え位置にある。そして、プラテン上下動装置は、印字ヘッド１５と連動し、該印字ヘッド１５が媒体１８の幅方向における外側の位置にあるときは、プラテン１７を下方向に移動させる、すなわち、プラテン１７を下降させるようになっている。そのため、図３に示されるように、プラテン１７とリボンガイド１６との間が広くなり、媒体１８がスムーズに通過することができる。
【００２９】
そして、媒体１８が所定位置に到達すると、搬送ローラ１３が回転を停止する。これにより、媒体１８の搬送方向に関する位置がセットされる。続いて、前記キャリッジ２３が媒体１８に沿って該媒体１８の幅方向、すなわち、走査方向に移動し、印字ヘッド１５が前記媒体１８上の印字位置に到達する。そして、印字ヘッド１５が前記媒体１８上に移動すると、プラテン上下動装置は、印字ヘッド１５と連動し、プラテン１７を上方向に移動させる、すなわち、プラテン１７を上昇させるようになっている。そのため、図４に示されるように、媒体１８はプラテン１７とリボンガイド１６との間に挟み込まれ、前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔が印字に適した所定距離に保たれるようになっている。そして、印字ワイヤの先端がインクリボン２１を介して媒体１８を打撃することによって、該媒体１８上に印字を行うようになっている。この場合、印字ヘッド１５と媒体１８との間隔が所定距離に保たれているので、前記印字ワイヤの先端が適切な距離だけ突出した状態で媒体１８を打撃することができ、高品質の印字を行うことができる。
【００３０】
なお、前記インクリボン２１は、図示されないインクリボンカセットから供給されるようになっている。この場合、インクリボン２１は、カセットケース内に収納され、印字ヘッド１５が移動すると図示されない巻き取り装置によって自動的に巻き取られるようになっている。これにより、インクリボン２１の全長を万遍なく使用して印字を行うことができる。そして、長期間使用した後にインクリボン２１の濃度が低下した場合には、インクリボンカセットを交換することによって、インクリボン２１を交換することができるようになっている。
【００３１】
また、前記プラテン１７は、図示されないばね部材を介して支持されている。そのため、前記プラテン１７はばね部材の弾性力によって上方向に付勢されて媒体１８の下面に押し付けられることになる。そして、ばね部材によって押し上げられるプラテン１７と、リボンガイド１６との間に媒体１８を挟み込むことによって、前記印字ヘッド１５と媒体１８との間隔を印字に適した所定距離に保つようになっている。これにより、媒体１８の厚さが変化しても前記プラテン１７が上下動することによって、媒体１８の厚さの変化を吸収することができる。
【００３２】
次に、走査方向に移動可能な印字ヘッド１５の支持構造について説明する。
【００３３】
図５は本発明の実施の形態における印字ヘッドの支持構造を示す図であり図３のＡ矢視図である。
【００３４】
図５に示されるように、ガイドシャフト２４は両端がプリンタ１０のフレーム２２に固定され、プラテン１７と平行して配設されている。そして、前記ガイドシャフト２４には、キャリッジ２３がスライド可能に取り付けられ、矢印Ｂで示されるように、媒体１８の搬送方向と直交する方向（図における左右方向）に往復することができるようになっている。なお、前記キャリッジ２３は、図示されないステッピングモータ等の移動用駆動源からの駆動力が、フィードスクリュ、ギヤ、歯付きベルト等を介して伝達されることによってガイドシャフト２４に沿って往復させられる。この場合、前記キャリッジ２３は、例えば、単位ステップ当たり１／１８０〔インチ〕の送り量でガイドシャフト２４に沿って移動することができるようになっている。
【００３５】
また、前記キャリッジ２３には印字ヘッド１５及びリボンガイド１６が取り付けられている。そして、前記移動用駆動源が印字データに基づいて動作して所定の移動量だけキャリッジ２３を移動させることによって、印字ヘッド１５が媒体１８上に印字を行うことができる。なお、前記キャリッジ２３には、媒体１８の側端を検出するためのセンサを取り付けることもできる。
【００３６】
次に、前記リボンガイド１６の構成について説明する。
【００３７】
図１は本発明の実施の形態におけるリボンガイドが取り付けられたキャリッジの構成を示す斜視図、図６は本発明の実施の形態におけるリボンガイドの構成を示す分解立体図、図７は本発明の実施の形態におけるリボンガイドの構成を示す分解立体図であり、インクリボンを装着する状態を示す図である。
【００３８】
図６に示されるように、本実施の形態におけるリボンガイド１６は、本体部材３１と補助部材４４とを有する。なお、前記リボンガイド１６は、いかなる材質のものであってもよいが、ある程度の弾力性を備えた合成樹脂から成るものであることが望ましい。また、本体部材３１と補助部材４４とは、同一の材質から成るものであることが望ましい。そして、前記本体部材３１と補助部材４４とは、それぞれ、一体的に成形されたものである。
【００３９】
ここで、前記本体部材３１は、概略直方体のような形状を有する印字ヘッド１５の前面及び該前面の両側面を覆うように、前面部３１ａと該前面部３１ａの両側に接続されたそれぞれの側面部３１ｂとから成る。なお、前記印字ヘッド１５の前面とは、図１に示されるような印字ワイヤが突出する先端面１５ａを備える面である。
【００４０】
そして、前記本体部材３１のそれぞれの側面部３１ｂには、係合部材３２が一体的に形成されている。該係合部材３２の図６における下側の端部には、内側中心部を向いて突出するような形状の係合突起部３２ａが係合部として形成されている。また、前記係合部材３２は、中心付近に形成された連結部３２ｂによって前記側面部３１ｂに連結されている。ここで、前記連結部３２ｂは、比較的肉薄に形成されているので、弾性変形し易くなっている。そのため、係合部材３２の図６における上側の端部における操作部３２ｃをオペレータが手の指で前記側面部３１ｂに向けて押圧することによって、連結部３２ｂが弾性変形し、係合突起部３２ａが操作部３２ｃと反対の方向に、すなわち、外側に向けて移動する。そして、操作部３２ｃの押圧を解除すると、弾性により元の状態に復帰し、図６に示されるようになる。
【００４１】
これにより、図１に示されるように、キャリッジ２３の側面に形成された被係合部としての係合凹部２６に前記係合部材３２の係合突起部３２ａを係合させて、リボンガイド１６をキャリッジ２３に取り付けることができる。そして、オペレータが手の指で前記係合部材３２の操作部３２ｃを前記側面部３１ｂに向けて押圧することによって、係合突起部３２ａが移動して、該係合突起部３２ａと係合凹部２６との係合が解除されるので、リボンガイド１６をキャリッジ２３から取り外すことができる。
【００４２】
このように、本実施の形態におけるリボンガイド１６は、キャリッジ２３に容易に着脱することができる。なお、図１において、２５はキャリッジ２３に形成されたガイドシャフト挿入孔（こう）であり、該ガイドシャフト挿入孔２５にガイドシャフト２４が挿入されるようになっている。また、前記係合凹部２６と同様の係合凹部を印字ヘッド１５に形成して、リボンガイド１６を印字ヘッド１５に取り付けるようにしてもよい。
【００４３】
また、前記本体部材３１の前面部３１ａには、下側突出部３４が形成され、該下側突出部３４の中心に印字ヘッド１５の先端面１５ａが挿入される開口としての先端面挿入開口３５が形成されている。そして、該先端面挿入開口３５の両側には、インクリボン２１をガイドするリボンガイド溝３６が形成されている。該リボンガイド溝３６は、下側突出部３４の中心に近付くほど浅くなるようになっている。すなわち、リボンガイド溝３６の底面は、下側突出部３４の中心に近付くほど前進し、印字ヘッド１５の先端面１５ａとほぼ同じ位置になるように形成されている。これにより、図７に示されるように、インクリボン２１はスムーズにガイドされて、印字ヘッド１５の先端面１５ａの位置に到達する。
【００４４】
さらに、下側突出部３４における先端面挿入開口３５の下側には、媒体１８に当接する媒体ガイド面３７が形成されている。該媒体ガイド面３７は、図１に示されるように、印字ヘッド１５が搭載されたキャリッジ２３にリボンガイド１６が取り付けられた状態において、印字ヘッド１５の先端面１５ａよりも前方に突出した位置にある。これにより、図４に示されるように、媒体１８がプラテン１７とリボンガイド１６との間に挟み込まれた場合、媒体ガイド面３７に当接する媒体１８の上面と前記先端面１５ａとの間隔を所定距離に保つことができる。該所定距離とは、印字ワイヤの先端が前記先端面１５ａから突出して媒体１８を打撃するために適した距離、すなわち、ピンストロークである。なお、前記媒体１８の上面と先端面１５ａとの間隔には、インクリボン２１が走行する。このように、前記媒体ガイド面３７は、先端面挿入開口３５の側に位置し、前記媒体１８の上面と先端面１５ａとの間にピンストロークを確保する機能を有する。
【００４５】
また、前記本体部材３１の前面部３１ａには、上側突出部４１が形成され、該上側突出部４１の中心には、媒体１８に当接する媒体ガイド面４２が形成されている。該媒体ガイド面４２は、先端面挿入開口３５の側に位置し、前記下側突出部３４に形成された媒体ガイド面３７と同じ位置にまで、前方に突出している。これにより、印字ヘッド１５の先端面１５ａの上側及び下側、すなわち、両側において、先端面挿入開口３５の側に位置する媒体ガイド面４２及び媒体ガイド面３７が媒体１８の上面に当接するので、媒体１８の上面と先端面１５ａとの間にピンストロークが確実に確保される。
【００４６】
一方、補助部材４４は、本体部材３１の前面部３１ａに形成されたリボンガイド溝３６の少なくとも一部を覆うような形状を有する。そして、前記補助部材４４の下向きの面には、嵌（かん）合突起４６及び嵌合突起４７が一体的に形成されている。そして、該嵌合突起４６及び嵌合突起４７を本体部材３１の上向きの面に形成された嵌合孔３８及び嵌合孔４３に嵌合させることによって、補助部材４４が本体部材３１に取り付けられるようになっている。この場合、嵌合突起４６及び嵌合突起４７は、嵌合孔３８及び嵌合孔４３に、それぞれ、嵌（は）まりばめされた状態となり、容易に外れないようになっている。そのため、本体部材３１に取り付けられた補助部材４４は、プリンタ１０の動作中に外れることがない。本体部材３１と補助部材４４との結合をより強固にする必要がある場合には、嵌合突起４６及び嵌合突起４７と嵌合孔３８及び嵌合孔４３とを加熱等の手段によって溶着したり、接着剤を使用して接着したりすることもできる。なお、前記嵌合突起４６及び嵌合突起４７並びに嵌合孔３８及び嵌合孔４３の数は、図に示される例において、それぞれ、二つずつであるが、いくつであってもよく、適宜決定することができる。また、前記嵌合突起４６及び嵌合突起４７並びに嵌合孔３８及び嵌合孔４３を形成する位置も適宜変更することができる。
【００４７】
そして、前記補助部材４４を本体部材３１に取り付ける前に、図７に示されるように、インクリボン２１をリボンガイド溝３６内にセットする必要がある。このようにして前記補助部材４４を本体部材３１に取り付けると、図１に示されるように、前記補助部材４４がリボンガイド溝３６の少なくとも一部を覆うので、インクリボン２１がリボンガイド溝３６から外れることがない。すなわち、前記補助部材４４は、インクリボン２１がリボンガイド１６から外れることを防止する機能を有する。そして、前記リボンガイド溝３６の底面と補助部材４４の図示されない内側の面との間の空間をインクリボン２１が走行する。なお、図１においては、インクリボン２１の図示が省略されている。
【００４８】
また、前記補助部材４４の前面の中心よりの部分には、左右に媒体ガイド面４５が形成されている。なお、左右の媒体ガイド面４５同士の間隔は、印字ヘッド１５の先端面１５ａの幅よりも大きくなっている。これにより、前記媒体ガイド面４５は、図１に示されるように、印字ヘッド１５が搭載されたキャリッジ２３にリボンガイド１６が取り付けられた状態において、印字ヘッド１５の先端面１５ａの左右に位置する。また、前記媒体ガイド面４５は、先端面挿入開口３５の側に位置し、前記本体部材３１に形成された媒体ガイド面４２及び媒体ガイド面３７と同じ位置にまで、前方に突出している。これにより、印字ヘッド１５の先端面１５ａの左右、すなわち、走査方向両側において、前記媒体ガイド面４５が媒体１８の上面に当接するので、キャリッジ２３が媒体１８に沿って走査方向に移動し、印字ヘッド１５が前記媒体１８上に印字を行う場合に、媒体１８の上面と先端面１５ａとの間にピンストロークが確実に確保される。
【００４９】
このように、本実施の形態においては、係合部材３２の操作部３２ｃを側面部３１ｂに向けて押圧することによって、連結部３２ｂが弾性変形し、係合突起部３２ａが外側に向けて移動し、操作部３２ｃの押圧を解除すると、弾性により元の状態に復帰するようになっている。これにより、オペレータが手の指で操作部３２ｃを操作することによって、キャリッジ２３の側面に形成された係合凹部２６に前記係合部材３２の係合突起部３２ａを係合させて、リボンガイド１６をキャリッジ２３に取り付けることができる。また、オペレータが手の指で前記係合部材３２の操作部３２ｃを前記側面部３１ｂに向けて押圧することによって、係合突起部３２ａが移動して、該係合突起部３２ａと係合凹部２６との係合が解除されるので、リボンガイド１６をキャリッジ２３から取り外すことができる。したがって、前記リボンガイド１６を印字ヘッド１５が搭載されるキャリッジ２３に容易に着脱することができる。なお、前記係合凹部２６と同様の係合凹部を印字ヘッド１５に形成して、リボンガイド１６を印字ヘッド１５に取り付けるようにしてもよい。
【００５０】
これにより、前記リボンガイド１６を容易に交換することができるので、長期間使用した後にインクリボン２１の濃度が低下してインクリボンの交換のためにインクリボンカセットを交換する時等に、リボンガイド１６も同時に交換することができる。そのため、リボンガイド１６の媒体ガイド面３７、媒体ガイド面４２、媒体ガイド面４５等の摩耗量が大きくなる前にリボンガイド１６を交換することができ、媒体ガイド面３７、媒体ガイド面４２、媒体ガイド面４５等の摩耗によって媒体１８の上面と印字ヘッド１５の先端面１５ａとの間隔が変化することがない。これにより、媒体１８の上面と先端面１５ａとの間にピンストロークが確実に確保されるので、印字品質が低下することがなく、インクリボン２１の巻き取りに支障が生じることもない。
【００５１】
また、媒体ガイド面３７、媒体ガイド面４２、媒体ガイド面４５等の摩耗によってリボンガイド１６が媒体１８に当接する位置が変化することがない。そのため、媒体１８が常に適切な力でリボンガイド１６に押し付けられるので、媒体１８のスキューが発生することがない。また、媒体１８が浮き上がり、いわゆる、空打現象が生じることがないので、空打音のような印字に伴う騒音が発生することもない。また、媒体１８が通帳であっても、該通帳の中紙の折れ曲がりや印字ピッチのずれが生じることもない。
【００５２】
さらに、リボンガイド１６は、本体部材３１と補助部材４４とを組み合わせるようになっている。そのため、リボンガイド１６の構成を簡素化することができ、該リボンガイド１６のコストを低くすることができる。したがって、プリンタ１０のコストが上昇することもない。
【００５３】
さらに、嵌合突起４６及び嵌合突起４７を嵌合孔３８及び嵌合孔４３に嵌合させることによって、容易に、かつ、短時間で本体部材３１と補助部材４４とを組み合わせることができる。そのため、リボンガイド１６の交換の際に、新しいリボンガイド１６を容易に、かつ、短時間でキャリッジ２３に取り付けることができる。
【００５４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、リボンガイドを印字ヘッド又は該印字ヘッドを搭載するキャリッジに着脱可能に係合することができるので、インクリボンの交換時等に容易に交換することができる。そのため、リボンガイドの媒体に当接する面の摩耗量が大きくなって媒体の上面と印字ヘッドとの間隔が変化してしまうことを防止することができ、印字品質が低下することがなく、インクリボンの巻き取りに支障が生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるリボンガイドが取り付けられたキャリッジの構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるプラテンの動作を示す第１の図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるプラテンの動作を示す第２の図である。
【図５】本発明の実施の形態における印字ヘッドの支持構造を示す図であり図３のＡ矢視図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるリボンガイドの構成を示す分解立体図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるリボンガイドの構成を示す分解立体図であり、インクリボンを装着する状態を示す図である。
【符号の説明】
１０    プリンタ
１５    印字ヘッド
１５ａ    先端面
１６    リボンガイド
１８    媒体
２１    インクリボン
２３    キャリッジ
２６    係合凹部
３１    本体部材
３２    係合部材
３２ａ    係合突起部
３５    先端面挿入開口
３６    リボンガイド溝
３７、４２、４５    媒体ガイド面
４４    補助部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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