(57)【要約】【課題】  ヒータランプの両端部の発熱量を従来よりも抑えながら、ウオームアップ時間の遅延が防止された画像形成装置、および、このような画像形成装置に好適な定着装置を提供する。【解決手段】  封入管が、封入管の延在方向の位置によって管壁の厚みが異なるものであり、最大記録媒体が加熱体と加圧体との間を通過する際に最大記録媒体が封入管に重なる封入管上の領域から、最小記録媒体が加熱体と加圧体との間を通過する際に最小記録媒体が封入管に重なる封入管上の領域を除いた領域内に、管壁が最も薄い部分を有する。【選択図】        図２
2005352194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着トナー像を担持した記録媒体が送り込まれるものであって、対向して配備された、加熱体と加圧体とからなる１対の部材を備え、未定着トナー像を担持した記録媒体を該加熱体と該加圧体との間を通過させることで該記録媒体に担持された未定着トナー像を該記録媒体に定着させる定着装置において、
該定着装置は、幅方向の長さが相対的に最も長い所定の最大幅を有する最大記録媒体と、幅方向の長さが相対的に最も短い所定の最小幅を有する最小記録媒体とを含む幅方向の長さが異なる複数種類の記録媒体が送り込まれるものであって、
前記加熱体は、送り込まれる記録媒体の幅方向に前記最大幅を超えて延在した封入管に、発熱するフィラメントが封入された発熱管を有するものであり、
前記封入管は、該封入管の延在方向の位置によって管壁の厚みが異なるものであり、前記最大記録媒体が前記加熱体と前記加圧体との間を通過する際に該最大記録媒体が該封入管に重なる該封入管上の領域から、前記最小記録媒体が該加熱体と該加圧体との間を通過する際に該最小記録媒体が該封入管に重なる該封入管上の領域を除いた領域内に、管壁が最も薄い部分を有するものであることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記１対の部材が、回転自在なロール状の加圧体と、該加圧体に対向して配置され該加圧体との間にニップ部を形成した回転自在なロール状の加熱体とからなるものであることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記加熱体が、送り込まれる記録媒体の幅方向に前記最大幅を超えて延在したロール体の内部に前記発熱管を有するものであり、
前記封入管は、前記ロール体に対して回動不能に配備され、前記加圧体が配備された側を向いた内向面と、該加圧体が配備された側とは反対側を向いた外向面とを有するものであって、該内向面における管壁の厚さが、該外向面における管壁の厚さより薄いものであることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記封入管は、前記最大記録媒体が前記加熱体と前記加圧体との間を通過する際に該最大記録媒体が該封入管に重なる該封入管上の所定領域における厚さが、該封入管上の、該所定領域を該封入管の軸心方向両側から挟み込む領域における管壁の厚さより薄いものであることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項５】
像担持体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写することで記録媒体に未定着トナー像を担持させ、該記録媒体に担持させた未定着トナー像を該記録媒体に定着させることで定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
幅方向の長さが相対的に最も長い所定の最大幅を有する最大記録媒体と幅方向の長さが相対的に最も短い所定の最小幅を有する最小記録媒体とを含む幅方向の長さが異なる複数種類の、未定着トナー像を担持した記録媒体が送り込まれるものであって、対向して配備された、加熱体と加圧体とからなる１対の部材を備え、未定着トナー像を担持した記録媒体を該加熱体と該加圧体との間を通過させることで該記録媒体に担持された未定着トナー像を該記録媒体に定着させる定着装置を備え、
前記加熱体は、送り込まれる記録媒体の幅方向に前記最大幅を超えて延在した封入管に、発熱するフィラメントが封入された発熱管を有するものであり、
前記封入管は、該封入管の延在方向の位置によって管壁の厚みが異なるものであり、前記最大記録媒体が前記加熱体と前記加圧体との間を通過する際に該最大記録媒体が該封入管に重なる該封入管上の領域から、前記最小記録媒体が該加熱体と該加圧体との間を通過する際に該最小記録媒体が該封入管に重なる該封入管上の領域を除いた領域内に、管壁が最も薄い部分を有するものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に転写された未定着トナー像を加熱および加圧して前記未定着トナーを前記記録媒体に定着する定着装置、および、このような定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等といった画像形成装置において、記録紙上に転写された未定着トナー像を記録紙に定着する定着装置として、未定着トナー像を溶融する加熱ロールと、この加熱ロールとの間にニップ部を形成すると共に、未定着トナー像が転写された記録紙がニップ部を通過する際に未定着トナー像を記録紙に圧着する加圧ロールとを備えた定着装置が広く用いられている。
【０００３】
上記の加熱ロールには、電力が供給されて発熱するヒータランプが内蔵され、そのヒータランプで加熱ロールの表面を加熱することによって記録紙上の未定着トナー像を溶融するタイプのものがある。このヒータランプには、タングステン線等といったフィラメントが、ガラス管の中に所定の封入ガスとともに封入されたものが広く用いられている。
【０００４】
ところで、プリンタなどの画像形成装置においては、電源オンから画像形成が可能となるまでの時間、いわゆるウオームアップ時間の長短はその装置の性能を表す１つの尺度である。このウオームアップ時間を短縮するには、フィラメントの熱エネルギーを効率よく加熱ロールに伝える必要があり、そのためには以下のようなエネルギーロス要因を少しでも取り除く必要がある。
（１）封入ガスへの熱伝導により、フィラメントの温度上昇が遅くなること。
（２）フィラメントとガラス間の間の熱授受により、フィラメント温度上昇が遅くなること。
（３）フィラメントからの輻射を、ガラス管が吸収してしまうことにより、輻射エネルギーが減ること。
【０００５】
そこで、ウオームアップ時間短縮のために、フィラメントからの熱が効率よく加熱ロールの温度上昇に利用されるように、封入ガスの成分を見直す提案がなされている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００６】
また、加熱ロールの両端部では、加熱ロールを両端で支持する支持部材等にヒータランプからの熱が奪われることなどを見越して、フィラメントの、ヒータランプ内の両端部に位置する両端部分からの発熱量が中央部分の発熱量よりも大きくなるようにされている。これは、ヒータランプの両端部での温度上昇が上記原因によって遅れることで、加熱ロールの端部の温度上昇が遅れ、ウオーミングアップ時間が長引いたり、定着不良に陥ることを防止するためである。
【特許文献１】特開２００１−１７６６４１号公報
【特許文献２】特開２００２−１３９９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１、特許文献２では、ヒータランプの構成要素のうち、ほんの１％の熱容量しか持たない封入ガスにのみ注目しているに過ぎず、ウオーミングアップ時間短縮に対する改善効果は小さい。
【０００８】
また、ヒータランプの両端部の発熱量が中央部に比べ大きくされていると、ウオーミングアップが終了した後の通常時において、例えばヒータランプの端部にまで及ぶ範囲に相当する幅に満たない記録紙に対する画像形成が連続した場合、即ち、ヒータランプの端部から熱を奪う機会が極端に少ない場合には、加熱ロールの端部の温度が過度に上昇して加熱ロール表面の溶融等が引き起こされてしまうことが報告されているが、特許文献１、特許文献２の発明は、このような現象に対する解決には至っていない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、ヒータランプの両端部の発熱量を従来よりも抑えながら、ウオームアップ時間の遅延が抑えられた画像形成装置、および、このような画像形成装置に好適な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明の定着装置は、
未定着トナー像を担持した記録媒体が送り込まれるものであって、対向して配備された、加熱体と加圧体とからなる１対の部材を備え、未定着トナー像を担持した記録媒体をこの加熱体とこの加圧体との間を通過させることでこの記録媒体に担持された未定着トナー像をこの記録媒体に定着させる定着装置において、
この定着装置は、幅方向の長さが相対的に最も長い所定の最大幅を有する最大記録媒体と、幅方向の長さが相対的に最も短い所定の最小幅を有する最小記録媒体とを含む幅方向の長さが異なる複数種類の記録媒体が送り込まれるものであって、
上記加熱体は、送り込まれる記録媒体の幅方向に上記最大幅を超えて延在した封入管に、発熱するフィラメントが封入された発熱管を有するものであり、
上記封入管は、この封入管の延在方向の位置によって管壁の厚みが異なるものであり、上記最大記録媒体が上記加熱体と上記加圧体との間を通過する際にこの最大記録媒体がこの封入管に重なるこの封入管上の領域から、上記最小記録媒体がこの加熱体とこの加圧体との間を通過する際にこの最小記録媒体がこの封入管に重なるこの封入管上の領域を除いた領域内に、管壁が最も薄い部分を有するものであることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、発熱管の熱容量において、封入管に封入されている封入ガスの占める割合はわずかであり、発熱管の熱容量のほとんどが封入管の熱容量によって占められている点に着目してなされたものであり、本発明の定着装置では、加熱体体上の、最大記録媒体が通過する領域から最小記録媒体が通過する領域を除いた領域に対応した封入管上の領域、即ち、加熱体を両端で支持する支持部材等にヒータランプからの熱が奪われるために暖まりにくい領域に管壁が最も薄い部分を有している。これにより、本発明の定着装置では、封入管自体の温度上昇のための熱供給を減らすことができ、かつ、管壁が薄い部分は暖まりやすくなる。したがって、本発明の定着装置によれば、この封入管の両端部での発熱量を抑えながら、ウオームアップ時間の遅延を防止することができる。
【００１２】
ここで、上記封入管は、上記最大記録媒体が上記加熱体と上記加圧体との間を通過する際にこの最大記録媒体がこの封入管に重なるこの封入管上の所定領域における厚さが、この封入管上の、この所定領域をこの封入管の軸心方向両側から挟み込む領域における管壁の厚さより薄いものであってもよい。
【００１３】
このように、最大記録媒体が封入管に重なる封入管上の所定領域を管壁が最も薄い領域とすることで、ウオーミングアップ時間の遅延をより一層防止することができる。
【００１４】
また、上記１対の部材が、回転自在なロール状の加圧体と、この加圧体に対向して配置されこの加圧体との間にニップ部を形成した回転自在なロール状の加熱体とからなるものであってもよい。
【００１５】
さらに、上記加熱体が、送り込まれる記録媒体の幅方向に上記最大幅を超えて延在したロール体の内部に上記発熱管を有するものであり、
上記封入管は、上記ロール体に対して回動不能に配備され、上記加圧体が配備された側を向いた内向面と、この加圧体が配備された側とは反対側を向いた外向面とを有するものであって、この内向面における管壁の厚さが、この外向面における管壁の厚さより薄いものであることが好ましい。
【００１６】
このようにすると、封入管の強度をより一層確保することができる。
【００１７】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
像担持体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写することで記録媒体に未定着トナー像を担持させ、この記録媒体に担持させた未定着トナー像をこの記録媒体に定着させることで定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
幅方向の長さが相対的に最も長い所定の最大幅を有する最大記録媒体と幅方向の長さが相対的に最も短い所定の最小幅を有する最小記録媒体とを含む幅方向の長さが異なる複数種類の、未定着トナー像を担持した記録媒体が送り込まれるものであって、対向して配備された、加熱体と加圧体とからなる１対の部材を備え、未定着トナー像を担持した記録媒体をこの加熱体とこの加圧体との間を通過させることでこの記録媒体に担持された未定着トナー像をこの記録媒体に定着させる定着装置を備え、
上記加熱体は、送り込まれる記録媒体の幅方向に上記最大幅を超えて延在した封入管に、発熱するフィラメントが封入された発熱管を有するものであり、
上記封入管は、この封入管の延在方向の位置によって管壁の厚みが異なるものであり、上記最大記録媒体が上記加熱体と上記加圧体との間を通過する際にこの最大記録媒体がこの封入管に重なるこの封入管上の領域から、上記最小記録媒体がこの加熱体とこの加圧体との間を通過する際にこの最小記録媒体がこの封入管に重なるこの封入管上の領域を除いた領域内に、管壁が最も薄い部分を有するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の定着装置を備えた、本発明の画像形成装置によれば、ウオームアップ時間の遅延を抑えながらヒータランプの両端部の発熱量を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態であるプリンタの主要部の概略構成図である。
【００２１】
図１に示す、本実施形態のプリンタ１には、４つの画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが備えられており、各画像形成部には、それぞれ、感光体ロール１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、帯電器１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ、露光器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、現像ロール１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ、および、一次転写ロール１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが備えられている。尚、このプリンタ１は、フルカラーの印刷が可能となっており、上記の各構成要素の末尾に付された符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、および黒の画像形成用の構成要素であることを示している。
【００２２】
また、このプリンタ１には、中間転写ベルト３０、二次転写ロール３２、定着器３３、および中央制御部３５も備えられている。
【００２３】
このプリンタ１における基本的な画像形成動作について説明する。
【００２４】
先ず、イエローの画像形成部１０Ｙによるトナー像形成が開始され、矢印ＡＭＰ方向に回転する感光体ロール１１Ｙ表面に、接触式の帯電器１２Ｙにより所定の電荷が付与される。次に、露光器１３Ｙにより感光体ロール１１Ｙの表面にイエロー画像に相当する露光光が照射され潜像が形成される。その潜像は現像ロール１４Ｙによりイエローのトナーで現像されて感光体ロール１１Ｙ上にイエローのトナー像が形成される。そのトナー像は一次転写ロール１５Ｙにより中間転写ベルト３０に転写される。
【００２５】
中間転写ベルト３０は矢印Ｂ方向に循環移動しており、中間転写ベルト３０上に転写されたイエローのトナー像が次の色の画像形成部１０Ｍの一次転写ロール１５Ｍに到達するタイミングに合わせて、次の色のマゼンタのトナー像が一次転写ロール１５Ｍに到達するように、マゼンタの画像形成部１０Ｍによるトナー像形成が行われる。こうして形成されたマゼンタのトナー像は、一次転写ロール１５Ｍにおいて中間転写ベルト３０上のイエローのトナー像の上に重ねて転写される。
【００２６】
続いて、シアンおよび黒の画像形成部１０Ｃ、１０Ｋによるトナー像形成が上記と同様のタイミングで行われ、一次転写ロール１５Ｃ、１５Ｋにおいて中間転写ベルト３０のイエローおよびマゼンタのトナー像の上に順次重ねて転写される。
【００２７】
こうして、中間転写ベルト３０上に転写された多色トナー像は、二次転写ロール３２により用紙２００上に二次転写され、図示は省略したが、図１に示す画像形成装置は、幅方向の長さが異なるＢ５サイズ、Ａ４サイズ、およびＡ３サイズの用紙それぞれを収容した３つの用紙トレイを備えており、ユーザの選択、あるいは原稿の大きさに応じた用紙が収容された用紙トレイから用紙が引き出される。多色トナー像は、用紙２００とともに矢印Ｃ方向に搬送され、本発明の定着装置の第１実施形態である定着器３３に送り込まれて用紙２００上に加熱および加圧されることで定着される。したがって、定着装置には、Ａ３用紙を最大幅用紙とし、Ｂ５用紙を最小幅用紙とする３種類の用紙が送り込まれる。
【００２８】
次に、本発明の定着装置の第１実施形態である定着装置３３について説明する。
【００２９】
この定着装置３３は、対向して配備されニップ部を形成した１対のロールである、加圧ロール３３ａおよび加熱ロール３３ｂで構成されており、これら加圧ロールおよび加熱ロールの接触部分に形成されたニップ部にトナー像を担持した用紙が送り込まれ、トナー像を担持した用紙がこのニップ部を通過する際にトナー像が溶融されて加圧されることで用紙に対しトナー像が定着されている。図１に示す定着装置３３の加熱ロール３３ｂの内部には、この加熱ロール３３ｂを加熱する熱源であるヒータランプ３３０ｂが備えられている様子が示されている。
【００３０】
このプリンタ１では、上述の３種類のいずれの用紙であっても、加圧ロール３３ａおよび加熱ロール３３ｂの軸心方向中央に用紙の幅方向の中心を一致させてニップ部を通過させる、いわゆるセンターレジと呼ばれる方式が採られている。
【００３１】
図２は、ヒータランプの正面図である。
【００３２】
図２（ａ）には、従来タイプの定着装置に備えられたヒータランプ３００が示されており、このヒータランプ３００は、フィラメント３０１、フィラメント３０１が封入されたガラス管３０２、および、フィラメント３０１の両端にそれぞれ接続された端子３０３で構成されている。
【００３３】
図２（ｂ）には、本実施形態の定着装置３３に備えられたヒータランプ３３０ｂが示されており、このヒータランプ３３０ｂも、フィラメント３３１ｂ、フィラメント３３１ｂが封入されたガラス管３３２ｂ、および、フィラメント３３１ｂの両端にそれぞれ接続された端子３３３ｂで構成されている。
【００３４】
また、図２には、このプリンタ１において使用される複数種類の用紙の、ニップ部における最大通紙幅および最小通紙幅がヒータランプ上のいずれの範囲に相当するかが示されている。
【００３５】
図２（ａ）に示す、従来のガラス管３０２の管壁の厚みは、いずれの部分においても同一であるのに対し、図２（ｂ）に示すガラス管３３１ｂでは、最大通紙幅に対応する領域から最小通紙幅に対応する領域を除く領域に管壁の厚みが最も薄くなっている部分を有している。
【００３６】
図３は、発熱が安定した状態におけるヒータランプの配熱分布を示す図である。
【００３７】
図３には、ヒータランプ上における軸方向の位置が横軸、相対配熱（％）が縦軸に示されており、縦軸の相対配熱は、ヒータランプ上における軸心方向中央部分における温度を規格中心（１００％）として規格化したものである。尚、図３（ａ）および図３（ｂ）それぞれの規格中心の温度は同じ温度である。
【００３８】
図３（ａ）には、図２（ａ）に示す従来のヒータランプ３００上の相対配熱（％）が示されており、図３（ｂ）には、図２（ｂ）に示す本実施形態の定着装置３３のヒータランプ３３０ｂ上の相対配熱（％）が示されている。図３（ａ）および図３（ｂ）からは、定着装置３３のヒータランプ３３０ｂでは、両端部の温度が従来よりも低く抑えられている、即ち、ヒータランプ３３０ｂの両端部における発熱量は、従来よりも抑えられていることが読みとれる。
【００３９】
次に、以上に説明したようなヒータランプ３３０ｂが内蔵された加熱ロール３３ｂの、ウオームアップ時の温度変化について説明する。
【００４０】
図４は、ウオームアップ時の加熱ロールの温度上昇を示すグラフである。
【００４１】
図４（ｂ）には、ウオームアップ時の、加熱ロール３３ｂ（図１参照）の中央部、左端部、および右端部の温度上昇の様子が示され、図４（ａ）には、図２（ａ）に示す従来のヒータランプを内蔵した加熱ロールの中央部、左端部、および右端部の温度上昇の様子が比較のために示されている。
【００４２】
図４からは、このプリンタ１では、図３に示すように、両端部における発熱量が従来よりも抑えられたヒータランプ３３０ｂを用いているにもかかわらず加熱ロール３３ｂの左端部および右端部の温度が従来と遜色なく立ち上がっている様子が読みとれる。
【００４３】
図５は、一連のプリントジョブの開始から終了までの加熱ロールの温度の推移を示すグラフ図である。
【００４４】
図５（ｂ）には、加熱ロール３３ｂ（図１参照）の中央部、左端部、および右端部の温度の推移が示され、図５（ａ）には、図２（ａ）に示す加熱ロールの中央部、左端部、および右端部の温度の推移が比較のために示されている。
【００４５】
図５からは、このプリンタ１では、図３に示すように、両端部における発熱量が従来よりも抑えられたヒータランプ３３０ｂを用いていることから、加熱ロール３３ｂの左端部および右端部の飽和温度が従来よりも低く抑えられていることが読みとれる。
【００４６】
図６は、最小幅の用紙に対するプリントを連続して行なった場合の加熱ロールの温度推移を示すグラフ図である。
【００４７】
図６（ｂ）には、最小幅の用紙に対するプリントを連続して行なった場合の、加熱ロール３３ｂ（図１参照）の中央部、左端部、および右端部の温度の推移が示され、図６（ａ）にも、図２（ａ）に示す加熱ロールの中央部、左端部、および右端部の温度の推移が比較のために示されている。
【００４８】
図６からは、このプリンタ１では、図３に示すように、両端部における発熱量が従来よりも抑えられたヒータランプ３３０ｂを用いていることから、最小幅の用紙に対するプリントが連続して行われた場合であっても、加熱ロール３３ｂの左端部および右端部の飽和温度が従来よりも低く抑えられていることが読みとれる。
【００４９】
以上に説明したように、本実施形態のプリンタ１では、定着装置３３のヒータランプ３３０ｂのガラス管３３２ｂの形状を、図２（ｂ）に示すような、最大通紙幅のうち最小通紙幅を除く範囲に対応する領域に管壁の厚みが最も薄くなっている部分を有していることで、ヒータランプ３３０ｂの両端部の発熱量を従来よりも抑えながらも、加熱ロールの、暖まり難い両端部付近の温度の立ち上がりの遅延が防止されている。したがって、このプリンタ１によれば、フィラメントの両端部の発熱量を抑えながらウオーミングアップ時間の遅延を防止することができる。さらには、このプリンタ１によれば、ウオーミングアップ時間の短縮も図ることができる。
【００５０】
次に、本発明の定着装置の第２実施形態について説明する。
【００５１】
図７は、本実施形態の定着装置のヒータランプの正面図である。
【００５２】
図７に示すヒータランプ３４０ｂは、フィラメント３４１ｂ、フィラメント３４１ｂが封入されたガラス管３４２ｂ、および、フィラメント３４１ｂの両端にそれぞれ接続された端子３４３ｂで構成されている。ここでも、このヒータランプ３４０ｂには、図３に示すような両端部における発熱量が従来よりも抑えられたフィラメント３４１ｂが用いられている。
【００５３】
図７に示すヒータランプ３４０ｂのガラス管３４２ｂは、図２（ｂ）に示すヒータランプ３３０ｂのガラス管３３２ｂでは、ニップ部における最大通紙幅から最小通紙幅を除く領域に対応する領域に管壁の厚みが最も薄くなっている部分を有しているのに対し、ニップ部における最大通紙幅に対応する領域の管壁の厚みが最も薄くなっている。
【００５４】
図８は、ウオームアップ時の加熱ロールの温度上昇を示すグラフである。
【００５５】
図８（ｂ）には、ウオームアップ時の、本実施形態の定着装置に備えられている加熱ロールの中央部、左端部、および右端部の温度上昇の様子が示され、図８（ａ）には、図４と同様に、図２（ａ）に示す加熱ロールの中央部、左端部、および右端部の温度上昇の様子が比較のために示されている。
【００５６】
図８からは、本実施形態の定着装置が備えられたプリンタでは、図３（ｂ）に示すのと同じ種類の、両端部における発熱量が従来よりも抑えられたヒータランプを用いているにもかかわらず、加熱ロールの左端部および右端部の温度の立ち上がりの遅延が防止され、さらには、図２（ｂ）に示すヒータランプ３３０ｂを内蔵する加熱ロールを備えるプリンタ１よりも、さらにウオーミングアップ時間の短縮が図られていることが読みとれる。
【００５７】
このように、本発明の定着装置の第２実施形態に内蔵されたヒータランプ３４０ｂのガラス管３４２ｂでは、ニップ部上における最大通紙幅に対応する領域が全周に渡って従来よりも薄くされている。このため、このヒータランプ３４０ｂを備えたプリンタによれば、本発明の定着装置の第１実施形態に内蔵されたヒータランプ３３０ｂのガラス管３３２ｂを用いるプリンタ１に比べ、さらにウオームアップ時間が短縮されている。
【００５８】
尚、以上の実施形態では、ヒータランプの全周に渡って同様の厚み分布が確保されている場合を例に挙げて説明しているが、本発明ではこれに限るものではなく、回転する加熱ロールに対しヒータランプを固定的に備えるものであれば以下に示す様な形状を有するものであってもよい。
【００５９】
図９は、本発明の定着装置の第３実施形態の断面図である。
【００６０】
図９には、加圧ロール３５ａとの間に形成したニップ部に向いた側だけが、図７（ｂ）に示す厚み分布を有しているヒータランプ３５０ｂと、このヒータランプ３５０ｂが内蔵された加熱ロール３５ｂとの、その延在方向中央部における断面図が示されている。
【００６１】
図１０は、ニップ部に向いた側だけが図２（ｂ）および図７（ｂ）に示されている厚み分布を有しているヒータランプを示す図である。尚、図１０における下側がニップに対向する向きである。
【００６２】
図１０（ａ）には、図２（ｂ）に示すガラス管３３２ｂの厚み分布がニップ部に対向する部分のみに形成されているガラス管３６２ｂを有するヒータランプ３６０ｂが示され、図１０（ｂ）には、図７に示すガラス管３４２ｂの厚み分布がニップ部に対向する部分のみに形成されているガラス管３５２ｂを有するヒータランプ３５０ｂが示されている。
【００６３】
こ図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すようなヒートランプを有する定着装置が備えられたプリンタによっても、フィラメントの両端部の発熱量を抑えながらウオーミングアップ時間の遅延が防止されると共に、さらには、ウオーミングアップ時間の短縮が可能である。ガラス管の形状を図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示す形状とすると、ガラス管の強度をより一層確保することができる。
【００６４】
以上に説明した実施形態では、用紙を、加熱ロールの軸心方向中央に用紙の幅方向中央を一致させて定着を行なう、いわゆるセンタレジと呼ばれるタイプのものを例に挙げて説明したが、本発明はこのタイプに限るものではなく、加熱ロールの一方の端部に用紙の幅方向の一方の端部を一致させる、いわゆるサイドレジと呼ばれるタイプのものであっても本発明の効果が減却されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態であるプリンタの主要部の概略構成図である。
【図２】ヒータランプの正面図である。
【図３】発熱が安定した状態におけるヒータランプの配熱分布を示す図である。
【図４】ウオームアップ時の加熱ロールの温度上昇を示すグラフである。
【図５】一連のプリントジョブの開始から終了までの加熱ロールの温度の推移を示すグラフ図である。
【図６】最小幅の用紙に対するプリントを連続して行なった場合の加熱ロールの温度推移を示すグラフ図である。
【図７】本実施形態の定着装置のヒータランプの正面図である。
【図８】ウオームアップ時の加熱ロールの温度上昇を示すグラフである。
【図９】本発明の定着装置の第３実施形態の断面図である。
【図１０】ニップ部に向いた側だけが図２（ｂ）および図７（ｂ）に示されている厚み分布を有しているヒータランプを示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  プリンタ
３３  定着装置
３３ａ  加圧ロール
３３ｂ  加熱ロール
３３０ｂ、３４０ｂ、３５０ｂ  ヒータランプ
３３１ｂ  フィラメント
３３２ｂ  ガラス管
３３３ｂ  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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