(57)【要約】【課題】  容器それ自体を保護するだけでなく、容器の外部表面に提供されるいかなる情報も保護すること。【解決手段】  圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）であって、その外部表面に提供された情報と、その情報がコーティングを通して見えるよう十分透明である外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）とを有する入れ物（１２）を含んで成る、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）によって上記課題を解決する。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）であって、その外部表面に提供された情報と、その情報がコーティングを通して見えるよう十分透明である外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）とを有する入れ物（１２）を含んで成る、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）。
【請求項２】
前記情報のうち少なくともいくつかが、少なくとも１つのラベル（１６、１８、２０）上に提供され、前記コーティングが、その又はそれぞれのラベル（１６、１８、２０）への損傷を防ぐ、請求項１に記載の容器（１０）。
【請求項３】
前記コーティング（１４）がポリウレタン材料を含んで成る、請求項１又は請求項２に記載の容器（１０）。
【請求項４】
前記ポリウレタン材料が脂肪族ポリウレタンである、請求項３に記載の容器（１０）。
【請求項５】
前記ポリウレタン材料が、触媒を用いて脂肪族イソシアネート及びポリエステルポリオールから作製された、請求項３又は請求項４に記載の容器（１０）。
【請求項６】
前記ポリウレタン材料が、ＰＵ１８２２（脂肪族ポリイソシアネート）、ＫＥ９８０６（ポリオール）及びＫＥ９８０７（触媒ブレンド混合物）から作製された、請求項３〜５の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項７】
前記コーティングが耐薬品性である、請求項１〜６の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項８】
前記コーティングが、前記入れ物の外部表面への適用に関して透明かつ無色である、請求項１〜７の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項９】
前記コーティングの（ＡＳＴＭ Ｄ１９２５に従って測定された）黄色度が、ｔ＝０時間で２０以下である、請求項１〜８の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１０】
前記コーティングの黄色度が、ＵＶ放射線へのｔ＝１０００時間の露光で６０以下である、請求項１〜９の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１１】
前記コーティングの黄色度が、コーティング寿命の間に５０％を超えて増加しない、請求項１〜１０の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１２】
前記コーティング（１４）が、約１ｍｍ〜約１０ｍｍの厚さを有する、請求項１〜１１の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１３】
前記入れ物（１２）からの前記コーティングの取り外しを容易にするようコーティング剥離手段（２４）をさらに含んで成る、請求項１〜１２の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１４】
前記コーティング剥離手段が、前記コーティング（１４）の下に提供され、かつ前記入れ物（１２）の長さに実質的に沿って少なくとも該コーティング（１４）の１つの端部から延びるコーティング用カッターワイヤー（２４）を含んで成る、請求項１３に記載の容器（１０）。
【請求項１５】
前記コーティング用カッターワイヤー（２４）の少なくとも一部が、前記入れ物（１２）の縦軸に平行に延びる、請求項１４に記載の容器（１０）。
【請求項１６】
前記コーティング用カッターワイヤー（２４）が、約０．１ｍｍ〜約０．５ｍｍの直径を有する鋼線である、請求項１４又は請求項１５に記載の容器（１０）。
【請求項１７】
前記コーティング剥離手段が、前記コーティング（１４）の少なくとも一部の下に提供された剥離剤を含んで成り、前記入れ物（１２）の外面に該コーティングの該一部が付着するのを防ぐ、請求項１３〜１６の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１８】
前記入れ物（１２）が加圧ガスボンベである、請求項１〜１７の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項１９】
前記容器が圧縮ガスを含有する、請求項１〜１８の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項２０】
前記入れ物が加圧液化ガス容器である、請求項１〜１７の何れか１項に記載の容器（１０）。
【請求項２１】
前記容器が加圧液化ガスを含有する、請求項２０に記載の容器（１０）。
【請求項２２】
貯蔵ガスの圧力が少なくとも約０．３ＭＰａである、請求項１９又は請求項２１に記載の容器（１０）。
【請求項２３】
その外部表面に提供された情報と、その情報がコーティング（１４）を通して見えるよう十分透明である外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）とを有する加圧ガスボンベ（１２）を含んで成る、被覆された加圧ガスボンベ（１０）。
【請求項２４】
入れ物（１２）から離して及びその長さに沿ってコーティング用カッターワイヤー（２４）を引っ張り、該コーティング（１４）をカットすること、次いで、結果として得られるカットされたコーティングを該入れ物（１２）から引き離すことを含んで成る、請求項１４の容器（１０）から保護コーティング（１４）を取り外す方法。
【請求項２５】
耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）を、加圧ガスを貯蔵及び供給する入れ物（１２）の上に形成するための透明なポリウレタン材料の使用。
【請求項２６】
耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）を、圧力下でガスを貯蔵及び供給する入れ物（１２）から取り外すためのカッターワイヤー（２４）の使用。
【請求項２７】
圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）であって、入れ物（１２）と、該入れ物（１２）の外面に提供される耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング（１４）と、該入れ物（１２）からの該コーティング（１４）の取り外しを容易にするコーティング剥離手段（２４）とを含んで成る、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器（１０）。
【請求項２８】
前記入れ物（１２）がその外面に提供された情報を有し、その情報が前記コーティング（１４）を通して見えるよう該コーティング（１４）が十分透明である、請求項２７に記載の容器（１０）。
【請求項２９】
前記容器（１０）が、請求項１〜２８の何れかに規定される特徴の何れか１つ、そのうちのいくつか、又はそのすべてをさらに含んで成る、請求項２８に記載の容器。
【請求項３０】
コーティングがポリウレタン材料を含んで成ることを特徴とする、入れ物と、外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングとを含んで成る圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器。
【請求項３１】
前記ポリウレタン材料が透明かつ無色である、請求項３０に記載の容器。
【請求項３２】
前記ポリウレタン材料が、透明でかつ着色しているか、又は不透明でかつ着色している、請求項３０に記載の容器。
【請求項３３】
回転注型法を使用して、外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングで以って入れ物をコーティングすることを含んで成る、請求項１に規定の容器を製造するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加圧ガスを貯蔵及び供給するための、しかし特に加圧ガスボンベに必ずしも限定されない被覆された容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加圧ガス容器は、通常、従来の“湿性”塗料、例えば、ブラシ若しくはエアスプレーを用いて適用されるもの、又は粉末塗料、例えば、帯電され、次いで容器上に硬化されてエナメル仕上げを形成するもの何れかの保護コーティングで以って塗装される。
【０００３】
典型的に使用される塗料の色は、容器内に貯蔵されるガスの組成を示す。使用される塗料の色に加え、ラベルが塗装された容器に通常適用され、容器内のガスに関する情報、例えば、その組成に関する情報並びに／又は健康及び安全の情報を提供する。他のラベルを容器に適用して、充填及び船積みに関する指示を提供することができる。情報は、例えば、普通の文書、バーコード、製品コード、又は電子タグの形態であることができる。いずれにしても、ラベルは、ガス容器の安全な操作のために、判読可能でかつ良好な状態に保たれなければならない。
【０００４】
例えば、使用場所と補充場所との間を頻繁に移動する間、輸送され及び取り扱われる際に、ガス容器は多くの衝撃を受け、その結果、容器上に提供されたペイント及び／又は任意のラベルが摩耗する。このような衝撃によって、ペイントの剥離及び／又はチッピング、並びにラベルに対するカッティング、裂け、摩耗又は他の損傷が生じる。
【０００５】
すべてのタイプの容器に関して、このような摩耗により、ペイント色の外観が傷つけられ、汚れ及びほこりが引き寄せられて、それによって、清浄かつ衛生的な外観を有する容器を維持することが困難になる場合がある。これらの考慮すべき問題は、とりわけ容器の識別色が白である医療及び食品産業において特に重要である。軟鋼のボンベについては、ペイントへのこのような摩耗は、ボンベの外部表面に達する場合があり、腐食に関する開始点を与える。複合繊維でラップされた軽量の高圧ボンベについては、複合繊維に対するカット又は他の損傷が、ボンベの気密性に影響を及ぼす場合がある。現在、製造業者は、このような容器の外側に薄いゲルコーティングを適用している。しかしながら、このようなコーティングは脆く、使用場所と補充場所との間で循環する間、ルーチンのハンドリング操作を受ける場合には、ヘアラインクラックの影響を受けやすい。
【０００６】
これらの欠点に加えて、損傷を受けたラベルは読み取ることがしばしば困難であり、容器の操作が安全でなくなる。この考慮すべき問題は、特別なラベル表示要件がある医療、実験及び食品産業において特に重要である。ラベルが判読可能であることは法的要件である。それゆえ、損傷を受けたラベルを有するボンベは、関連する法的要件を満たすことができない。
【０００７】
これらの問題に対する１つの解決策は、容器を頻繁に塗り直すこと、及び改装所で塗り直された容器に新しいラベルを貼ることである。しかしながら、この解決策は時間がかかり、労働集約的で、関連した運用コストを有する。さらには、間違って違うラベルを容器に貼る可能性があり、とりわけ医療、実験及び食品産業においては非常に重大な結果を招く。
【０００８】
米国特許第３９１２１００号明細書、及びヨーロッパ特許第０９４５８４２号明細書の両方では、プラスチック材料で被覆したガラスボトルを開示している。ボトル上に提供された情報は、コーティングを通して見ることができる。しかしながら、このボトルは、圧力下でガスを貯蔵及び供給するには好適でない。
【特許文献１】米国特許第３９１２１００号明細書
【特許文献２】ヨーロッパ特許第０９４５８４２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
プラスチックコーティングは、ガス容器の外面を保護するのに使用されている。例えば、ＰＶＣのスリーブは、複合繊維でラップされた軽量高圧ボンベの繊維を保護するのに使用されている。さらに、スキューバダイビング用のボンベは、腐食からボンベを保護するためにポリウレタン材料で被覆されている。スキューバダイビング用ボンベ上のこのようなポリウレタンコーティングの色は、ボンベの識別に対して付帯的である。これまで、識別用ラベルは、このようなコーティングの外側に適用されてきた。それゆえ、ボンベは、例えば、その腐食又は気密性における低下をもたらす衝撃摩耗から保護されるが、ラベルはそのようには保護されなかった。それゆえ、ガスボンベそれ自体を保護するだけでなく、容器の外部表面に提供されるいかなる情報も保護する保護コーティングが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１態様によれば、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器であって、その外部表面に提供された情報と、その情報がコーティングを通して見えるよう十分透明である外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングとを有する入れ物を含んで成る容器が提供される。その情報は、例えば、目、レーザーバーコードスキャナなどのイメージスキャナ、又は電子タグリーダーによって見ることができる。容器は、透明かつ無色であることが好ましい。しかしながら、透明かつ着色されたコーティングを使用することもできる。
【００１１】
このようなコーティングは、腐食又は他の損傷から入れ物自体を保護するだけでなく、入れ物の上に提供される情報も同様に保護する。結果として、入れ物上の情報は、通常の入れ物ほどには取り替える必要がなく、それにより、一新又は再検査のために容器が不使用である時間を低減し、その結果、一新するのに必要とされる労力を低減し、かつ運用コストを下げる。
【００１２】
入れ物は、圧力下でガスを貯蔵及び供給するのに好適であり、したがって、好適なバルブ手段を含んで成る。本発明は、加圧ガスボンベ及び他の加圧ガス容器、とりわけ、移動可能な圧力装置に関するＥｕｒｏｐｅａｎ Ｕｎｉｏｎ Ｃｏｕｎｃｉｌ Ｄｉｒｅｃｔｉｖｅ １９９９／３６／ＥＣの要件を満たすボンベ及び他の容器を保護するのに特に有用である。それゆえ、本態様の範囲内では、本発明は、好ましくはその外部表面に提供された情報と、その情報がコーティングを通して見えるよう十分透明である外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングとを有する加圧ガスボンベを含んで成る、被覆された加圧ガスボンベを含んで成る。本発明はまた、ドラム及びＩＳＯ容器などの加圧液化ガス容器を保護するのに有用でもある。本発明はまた、圧縮ガス用チューブトレーラーに適用することもできる。
【００１３】
容器は、圧縮ガス又は加圧液化ガスを含有することができる。このような実施態様においては、容器は、圧力下でガス又は液化ガスを収容するように作られる。貯蔵ガスの圧力は、（例えば、残圧バルブによって与えられる）少なくとも約０．３ＭＰａ、通常は少なくとも約０．６ＭＰａ、及び典型的には少なくとも約１．０ＭＰａからであることができる。貯蔵ガスの圧力は、好ましくは少なくとも約５ＭＰａ、より好ましくは少なくとも約１０ＭＰａである。貯蔵ガスの圧力は、（例えば、噴流切断機のための複合強化ベッセルの場合には）約４００ＭＰａまでであることができるが、通常は（例えば、圧縮水素を貯蔵する場合には）約１５０ＭＰａまで、又は約３０ＭＰａまでである。貯蔵ガスの好ましい圧力範囲は、（例えば、加圧空気容器の標準的な使用圧力の場合には）約０．３ＭＰａ〜約２０ＭＰａ、約６ＭＰａ〜約１０ＭＰａ、及び（例えば、最も標準的な圧縮ガスボンベに関しては）約１０ＭＰａ〜約３０ＭＰａである。
【００１４】
本発明は、例えば、医用、実験用エレクトロニクス、並びにスペシャリスト用のガス及び呼吸用途で使用するための、鋼、アルミニウムすべてのフープラップ及び完全ラップされたガスボンベ又はタンクに適用可能である。加えて、本発明は、外部表面が、清浄で、衛生的でかつ洗浄可能でなければならないこのようなボンベ又はタンクすべてを保護する使用に適用可能である。本発明は、使用者にとって使いやすく、ガス容器の安全な操作及び貯蔵を可能にする。コーティングは、耐熱性及び耐火性であることができ、化学的攻撃からの保護を提供する。コーティングはまた、例えば、少なくとも１つの抗菌剤及び／又は少なくとも１つの抗微生物剤を含んで成ることから得られる抗菌性及び／又は抗微生物性の特徴を有することもできる。
【００１５】
本発明の１つの利点は、コーティングが、未処理のガス容器、塗装したガス容器、及び保護樹脂層を備えた複合繊維容器に適用できることである。コーティングは、存在するのであれば半球状のベースを含めて入れ物全体を封入することができるか、又は容器本体を囲んでスリーブの形態であることができる。コーティングはまた、スペシャリストの容器を識別するためのカラー及び／若しくはカラーラベルの組み合せを提供するスリーブ、又はポリウレタンコーティングをガス容器上のいかなる複合樹脂からも分離して化学反応を防ぐスリーブを有する容器に関して提供できる。
【００１６】
コーティングは、モノリシック、シームレス、及び不透過性であることが好ましい。ある適用については、コーティングは耐薬品性であることができる。例えば、複合繊維容器の繊維は樹脂で結合されている。この樹脂が化学的攻撃を受けやすい場合、その時には、容器の完全性は、樹脂が化学的に攻撃される場合に影響を受けるであろう。ある実施態様においては、本発明のコーティングは耐薬品性であり、したがって、化学的攻撃から複合繊維の樹脂を保護する。
【００１７】
情報は、上述のように多くの方法で入れ物の外部表面に提供することができる。例えば、入れ物を塗装するのに用いられる塗料の色は、入れ物の内容物を表すことができる。情報が少なくとも１つのラベルに提供される場合、コーティングは、同様にその又はそれぞれのラベルに対する損傷を防ぐことができる。この保護の１つの利点は、ラベルが容器の外面に適用される場合に、その又はそれぞれのラベルが、清浄で、無傷なままであり、それゆえより長期間判読可能なままであるよう必要とされるほどにはラベルを取り替える必要がないということである。
【００１８】
コーティングは、ポリウレタン材料を含んで成ることができる。好ましい実施態様においては、ポリウレタン材料は無溶媒であり、即ち、基本材料を溶解させるのに使用される溶媒がなく、反応後に蒸気は存在しない。
【００１９】
本発明のこの態様においては、ポリウレタン材料は、入れ物の外部表面にある情報が、この材料を通して見えるよう十分透明でなければならない。ポリウレタン材料は、容器表面の色又はコーティング下のラベルの明瞭性に影響を及ぼすことなく、コーティングの寿命を通してその透明性を維持することが好ましい。
【００２０】
例えば、ＵＶ放射線にさらすことによりコーティングが変色して、ボンベ表面の見かけの色、又はコーティング下のラベル等の明瞭性が変化する場合がある。本発明のこの態様においては、ポリウレタン材料は、コーティングの透明性が、コーティング寿命の間影響を受けないよう十分ＵＶ抵抗性であることが好ましい。
【００２１】
光学標準によれば、色は３つの基本成分、赤、緑、及び青（“ＲＧＢ”）を有する。例えば、黒は０％ＲＧＢであり、白は最大ＲＧＢである。“黄色度”は、色を黄変させる個々の基本色の比である。黄色は赤５０％と青５０％である。白色から青色を取ると、残りの色はより黄色くなる。
【００２２】
本発明に従ったコーティングの黄色度は、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｓｏｃｉｅｔｙ Ｆｏｒ Ｔｅｓｔｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ’ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｅｓｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｙｅｌｌｏｗｎｅｓｓ Ｉｎｄｅｘ ｏｆ Ｐｌａｓｔｉｃｓ（ＡＳＴＭ Ｄ１９２５）に従って測定した。例えば、（コーティングとして適用する前の）以下に記載される好ましいポリウレタン材料の黄色度は約７である。一般には、ガス容器の外面に適用する直前のコーティングの黄色度は、好ましくは２０以下、より好ましくは１５以下である。ＵＶ放射線に１０００時間さらした後のコーティングの黄色度は、好ましくは６０以下、より好ましくは３０以下、さらにより好ましくは２０以下である。好ましい実施態様においては、黄色度は、コーティング寿命にわたって５０％を超えて増加しない。
【００２３】
典型的には、ガス容器、例えばボンベは、その外部表面に提供された少なくとも１つの色を有する。ＵＶ放射線によって、それぞれの色の成分が±５％を超えて変化するようにコーティングが変色しないことが好ましい。例えば、容器の外部表面に提供された赤１０％、緑７０％、及び青２０％（合計１００％）を有する色は、（コーティングのＵＶ変色によって）赤１０±５％、緑７０±５％、及び青２０±５％（合計１００％）を超えては変化しないようである。より好ましくはこの変化は±１％以下であり、さらにより好ましくは実質的に全く変化がない。
【００２４】
本発明のこの態様においては、ポリウレタン材料は、耐衝撃性及び耐摩耗性である。好適なポリウレタン材料は、６０Ａ（軟質ゴム状エラストマー）から７５Ｄ（硬質剛体）のショア硬度を有する。特定の実施態様においては、ポリウレタン材料の硬度は、ショア約９２Ａ又は同等のショア４３Ｄである。
【００２５】
芳香族ポリウレタン材料を使用することができるが、脂肪族ポリウレタン材料が、ＵＶ放射線にさらした後の変色に対するその向上した耐性により好ましい。好ましくは、脂肪族ポリウレタンは、脂肪族イソシアネート（例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート（又は“ＨＤＩ”）及びイソホロンジイソシアネート（又は“ＩＰＤＩ”））、ポリエステルポリオール、並びに触媒ブレンド混合物に基づいた非熱可塑性エラストマーである。１つの好ましい実施態様においては、ポリウレタン材料は、ＰＵ１８２２（Ｂａｙｅｒ ＡＧ Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ Ｇｒｏｕｐ ｏｆ Ｇｅｂａｕｄｅ，Ｄ−５１３６８ Ｌｅｖｅｒｋｕｓｅｎ，Ｇｅｒｍａｎｙからの脂肪族イソシアネート）、ＫＥ９８０６及びＫＥ９８０７（それぞれＲｈｅｉｎ Ｃｈｅｍｉｎｅ Ｒｈｅｉｎａｕ ＧｍｂＨ ｏｆ Ｄｕｓｓｅｌｄｏｒｆ ｓｔｒａｓｓｅ ２３−２７、Ｄ−６８２１９ Ｍａｎｎｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙからのポリオール及び触媒ブレンド混合物）から作製される。
【００２６】
ポリウレタンコーティングは、例えば、清浄剤、殺菌剤、化学洗浄剤、及び／又は好適な溶媒を用いてきれいに拭くか又は洗浄することにより、清浄に保つことが容易であるという点で更なる利点を有する。この利点は、衛生が重要である医療及び食品産業においてとりわけ有意である。さらには、ポリウレタンコーティングは、コーティングを介した光の屈折により、及び例えば、ガスボンベのように容器が湾曲している場合には、容器表面の湾曲により、ラベル上に提供された情報が拡大されるため、コーティングの下に提供されたその又はそれぞれのラベルの明瞭性を高めることができる。加えて、このようなコーティングは、滑らかな表面仕上げと、手袋を介してでさえ安全な取り扱いの接触を提供する。
【００２７】
ポリウレタン材料は、これまで印刷産業において印刷ローラー上に使用され、及び化学産業においてパイプコーティングとして使用されてきた。このような従来のコーティングの厚さは１ｃｍよりも通常大きい。例えば、コーティングが摩耗し始めた場合、通常の解決策は、コーティング厚さを増加させる更なる層を単に適用することである。本発明のコーティングは、通常は約１ｍｍ〜約１０ｍｍ、好ましくは約２ｍｍ〜約３ｍｍの厚さを有し、回転注型法などの従来技術を用いて適用できる。
【００２８】
耐衝撃性及び耐摩耗性コーティングは、時々、例えば、コーティング寿命の最後に取り外す必要がある。時には、コーティングは、入れ物の気密性を再検査するために取り外す場合がある。従来技術を用いてポリウレタンコーティングを取り外すことは技術的に可能であるが、それは非常に困難でかつ労働集約的であるので、通常はそのようにすることを考えないであろう。その代わりに、ポリウレタン材料の新しい層が、通常、既存のコーティングに適用される。不利には、これは層の厚さを増加させる結果となる。
【００２９】
コーティングをカットするのに鋭いナイフを使用することが可能であるが、特にコーティングを複合繊維の容器から取り外すべき場合には、最大の注意を払わなければならない。このような容器の気密性は、少しの繊維でさえ損傷した場合には、相当に影響を受けることがある。
【００３０】
この問題に取り組むために、容器は、入れ物からのコーティングの取り外しを容易にするようコーティング剥離手段をさらに含んで成ることが好ましい。このようなコーティング剥離手段は、コーティングの少なくとも一部の下に提供された剥離剤を含んで成り、入れ物の外面にコーティングの該一部が付着するのを防ぐことができる。任意の好適なグリース化学物質を剥離剤として使用できる。付加的に又は代わりとして、コーティング剥離手段は、コーティングの下に提供され、かつ入れ物の長さに実質的に沿って少なくともコーティングの１つの端部から延びるコーティング用カッターワイヤーを含んで成ることができる。このようなコーティング用カッターワイヤーの少なくとも一部は、好ましくはこの配置によってコーティングが入れ物の長さに沿ってカットできるように、入れ物の縦軸に実質的に平行に延び、それによりコーティングの取り外しをさらに容易にする。コーティング用カッターワイヤーは、好ましくは約０．１ｍｍ〜約０．５ｍｍの直径を有する鋼線である。粘着テープがワイヤーと入れ物の外部表面との間に提供され、入れ物にコーティングを適用する際に、ワイヤーが適所にとどまることを確実にすることができる。コーティング用カッターワイヤーは、コーティングの内表面から外表面へカットするので、複合繊維容器上の繊維に損傷を与えるリスクが低減される。
【００３１】
コーティングは、通常、容器の応力構造の一部を形成しない。加えて、通常、コーティングと入れ物の外壁との間には、入れ物にコーティングをしっかり固定するための接着剤はない。
【００３２】
本発明の第２態様によれば、コーティング用カッターワイヤーをさらに含んで成る第１態様の容器から保護コーティングを取り外す方法であって、入れ物から離して及びその長さに沿って該コーティング用カッターワイヤーを引っ張り、該コーティングをカットすること、次いで、結果として得られるカットされたコーティングを該入れ物から引き離すことを含んで成る方法が提供される。
【００３３】
本発明の第３態様によれば、耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングを、加圧ガスを貯蔵及び供給する入れ物の上に形成するための透明なポリウレタン材料の使用が提供される。
【００３４】
本発明の第４態様によれば、耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングを、圧力下でガスを貯蔵及び供給する入れ物から取り外すためのカッターワイヤーの使用が提供される。
【００３５】
本発明の第５態様によれば、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器であって、入れ物と、該入れ物の外面に提供される耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングと、該入れ物からの該コーティングの取り外しを容易にするコーティング剥離手段とを含んで成る、圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器が提供される。このような入れ物は、典型的にはその外部表面に提供された情報を有する。このような実施態様においては、コーティングは、その情報がコーティングを通して見えるよう十分透明であることが好ましい。このような容器は、上記特徴の何れか又はそのすべてをあらゆる組み合せで含んで成ることができる。
【００３６】
本発明の第６態様によれば、コーティングがポリウレタン材料を含んで成ることを特徴とする、入れ物と、外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングとを含んで成る圧力下でガスを貯蔵及び供給するための容器が提供される。着色されたポリウレタン材料は、透明及び不透明の両方が可能であるが、好ましくは、ポリウレタン材料は透明かつ無色である。このポリウレタン樹脂は、上記特徴の何れか又はそのすべてをあらゆる組み合せで有することができる。
【００３７】
本発明の第７態様によれば、回転注型法を使用して、外面の耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティングで以って入れ物をコーティングすることを含んで成る、本発明の第１態様に従った容器を製造するための方法が提供される。このコーティングは、容器の周りに連続バンドとして適用でき、例えば、ステップ、幅、及び糸の丸い材料断面によって画定される容器の周りに巻きついたシート又はスパイラルバンドとして、破損がなく、滑らかでかつ密閉された表面を作り出す。
【００３８】
本発明は、次に、単なる例として添付図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
図１について言えば、容器１０は、耐衝撃性及び耐摩耗性保護コーティング１４をその外部表面上に提供した加圧ガスボンベ１２を含んで成る。このコーティング１４は、ラベル１６、１８、２０が該コーティング１４を通して見えるよう十分透明である。ラベル２０は、レーザーバーコードスキャナ（図示せず）を用いてコーティング１４を介して読み取り可能なバーコード２２を有する。コーティング用カッターワイヤー２４が、ボンベ１２の縦軸の長さに沿ってかつそれに対して実質的に平行に、ボンベ１２のネックでコーティング１４の一方の端部から提供される。該コーティング用カッターワイヤー２４は、ボンベ１２の底を取り囲んで、そしてボンベ１２の反対側長さの一部まで及ぶ。
【００４０】
図１において円で示した容器１０の壁部分を、図２において鉛直断面として表す。ボンベ１２の壁２６は、ペイント層２８又は薄いプラスチックスリーブ２８で被覆されている。ラベル１６は、該層又はスリーブ２８の上に提供されている。情報がラベル１６上に提供されている。透明な耐衝撃性及び耐摩耗性ポリウレタンコーティング１４が、ラベル１６と該層又はスリーブ２８の上に提供されている。
【００４１】
図１において円で示した容器１０の壁部分を、図３において水平断面として表す。ボンベ１２の壁２６は、ペイント層２８又は薄いプラスチックスリーブ２８で被覆されており、通常、その上に情報が提供される。粘着テープを備えたコーティング用カッターワイヤー２４が、ボンベ１２の長さに沿って提供され、透明な耐衝撃性及び耐摩耗性ポリウレタンコーティング１４が、該層又はスリーブ２８と該ワイヤー２４の上に提供されている。
【００４２】
図１に示した容器１０のコーティング１４は、図４で示されるようにして取り外される。この図では、ラベル１６、１８、２０を有するボンベ１２からコーティング１４を２段階で取り外すことが示される。段階（ａ）において、コーティング用カッターワイヤーの自由端部２４ａを、コーティング１４に切り込みを入れるようボンベ１２のネックでコーティング１４の端部から離して引っ張る。段階（ｂ）において、コーティング用カッターワイヤーの自由端部２４ｂを、ボンベ１２の長さに部分的に沿って引っ張り、それをボンベ１２から離して引っ張るようにしてコーティング１４をカットする。コーティング１４のカットされた部分は、図示するようにボンベ１２から取り外すことができる。カッターワイヤー２４の残りの部分を、ボンベ１２から離して引っ張り（図示せず）、コーティング１４のカッティングを完了し、カットされたコーティングを容易にボンベ１２から離して抜き取る。次に、ラベルを取り除きかつ取り替えることができ、ボンベを一新して、及び／又は必要であれば再検査して再被覆することができる。
【実施例】
【００４３】
［例１］
ポリウレタン材料を、ＰＵ１８２２（脂肪族ポリイソシアネート）、ＫＥ９８０６（ポリオール）及びＫＥ９８０７（触媒ブレンド混合物）から調製した。この材料の黄色度を測定した（ＡＳＴＭ Ｄ１９２５参照）。次いで、この材料をコーティングとしてガスボンベに適用し、そのコーティングの黄色度を測定した。コーティングを１０００時間ＵＶ放射線にさらし、コーティングの黄色度を再度測定した。その結果を表１に示す。
【００４４】
【表１】
2005009679.tif 000002
【００４５】
本明細書を通して、機能を果たすための手段という意味での“手段”という語は、その機能を果たすよう適合及び／又は構成された少なくとも１つのデバイスについて言うものである。
【００４６】
本発明は、好ましい実施態様を参照して上で説明された詳細な記述に限定されないが、特許請求の範囲で規定される本発明の趣旨又は範囲を逸脱することなく、多数の改良及び変形を行うことができるということが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施態様の図解である。
【図２】図１に示した容器の壁の鉛直部分を貫く断面図である。
【図３】図１に示した容器の水平部分を貫く断面図である。
【図４】図１に示した容器からコーティングを２段階で取り外すことについての図解である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    容器
１２    ボンベ
１４    コーティング
１６、１８、２０    ラベル
２２    バーコード
２４    コーティング用カッターワイヤー
【図１】
2005009679.tif 000003
【図２】
2005009679.tif 000004
【図３】
2005009679.tif 000005
【図４】
2005009679.tif 000006
【外国語明細書】
2005009679000001.pdf