(57)【要約】【課題】  左折時及び右折時に、運転者の意思をできるだけ早く知ることができるようにする。【解決手段】  右折時において、運転者が操作レバーを中立位置から右折指示位置側へ回動操作すると、可動コンタクト３７は矢印Ａ１方向へ移動し、まず、可動コンタクト３７の第３の接点部３７ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲに接触して右折予備情報用スイッチ４３がオン操作され、この後、第２の接点部３７ｂが右折指示用固定接点ＴＲに接触して右折用ターンスイッチ４１がオン操作される。左折時においては、操作レバーを中立位置から左折指示位置側へ回動操作すると、可動コンタクト３７は矢印Ａ２方向へ移動し、可動コンタクト３７の第２の接点部３７ｂが左折予備情報用固定接点ＦＬに接触して左折予備情報用スイッチ４４がオン操作され、この後、第３の接点部３７ｃが左折指示用固定接点ＴＬに接触して左折用ターンスイッチ４２がオン操作される。【選択図】  図１
2005138647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動操作される操作レバーを備え、この操作レバーを前記左折指示位置へ回動操作することに基づき左折用ターンスイッチを操作すると共に、前記右折指示位置へ回動操作することに基づき右折用ターンスイッチを操作する構成としたものにおいて、
前記操作レバーを前記中立位置と前記左折指示位置との間に位置させることに基づき操作される左折予備情報用スイッチと、前記操作レバーを前記中立位置と前記右折指示位置との間に位置させることに基づき操作される右折予備情報用スイッチとを備えたことを特徴とする車両用方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの回動操作に基づき左折用及び右折用ターンスイッチを操作する構成の車両用方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用方向指示装置においては、中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動操作される操作レバーを備え、この操作レバーを左折指示位置へ回動操作することに基づき左折用ターンスイッチをオン操作すると共に、右折指示位置へ回動操作することに基づき右折用ターンスイッチをオン操作する構成となっている（例えば特許文献１参照）。そして、左折用ターンスイッチがオン操作されることに基づき左折用のターンシグナルランプが点滅動作され、また、右折用ターンスイッチがオン操作されることに基づき右折用のターンシグナルランプが点滅動作されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２５９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した従来構成のものでは、左折時或いは右折時において、運転者が操作レバーを中立位置から左折指示位置或いは右折指示位置まで回動操作し、左折用ターンスイッチ或いは右折用ターンスイッチがオン操作されるまでは、運転者の意思が周りにはわからないものであった。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、左折時及び右折時に、運転者の意思をできるだけ早く知ることができる車両用方向指示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明による車両用方向指示装置は、中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動操作される操作レバーを備え、この操作レバーを前記左折指示位置へ回動操作することに基づき左折用ターンスイッチを操作すると共に、前記右折指示位置へ回動操作することに基づき右折用ターンスイッチを操作する構成としたものにおいて、前記操作レバーを前記中立位置と前記左折指示位置との間に位置させることに基づき操作される左折予備情報用スイッチと、前記操作レバーを前記中立位置と前記右折指示位置との間に位置させることに基づき操作される右折予備情報用スイッチとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、例えば左折時において、運転者が操作レバーを中立位置から左折指示位置へ回動操作する際に、操作レバーが左折指示位置に至る手前で左折予備情報用スイッチが操作される。また、右折時においては、運転者が操作レバーを中立位置から右折指示位置へ回動操作する際に、操作レバーが右折指示位置に至る手前で右折予備情報用スイッチが操作される。従って、左折時及び右折時に、操作レバーが左折指示位置または右折指示位置に至る手前で、運転者の意思を知ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の第１の実施形態について図１ないし図６を参照して説明する。まず、図２及び図３において、ケース１は、自動車（車両）の図示しないステアリングコラム部分に設置されるものであり、上ケース２と、ミドルケース３とを結合して構成されている。このケース１の内部には、ブラケット４が、第１の軸５を中心として図２に示す矢印Ａ１，Ａ２方向へ回動可能に設けられている。ブラケット４にはレバー収容部４ａが形成されていて、このレバー収容部４ａに、ターン方向指示用の操作レバー６の一端部が挿入されている。この操作レバー６は、ブラケット４に、上記第１の軸５と交差する第２の軸７を中心として、図３に示す矢印Ｂ１，Ｂ２方向へ回動可能に設けられていて、他端部がケース１から外側方へ突出している。また、この操作レバー６は、ブラケット４と共に、ターンの指示方向である上記矢印Ａ１，Ａ２方向へも回動されるようになっている。
【０００７】
上記ミドルケース３の上面側には、図４にも示すように、ターン用の節度面を構成する第１の節度面８を有する節度面部材９が設けられている。この節度面部材９は、上記ブラケット４の先端部と対向する部位に配置されている。この節度面部材９には、第1及び第２の山部１０，１１と、これら第１及び第２の山部１０，１１間に挟まれた中立位置用谷部１２が形成されている。このうち、第１の山部１０において、中立位置用谷部１２側の斜面には第１のクリック部１０ａと第２のクリック部１０ｂとが形成され、また、中立位置用谷部１２とは反対側の頂部部分は右折指示位置用保持部１０ｃとされている。また、第２の山部１１において、中立位置用谷部１２側の斜面にも第１のクリック部１１ａと第２のクリック部１１ｂとが形成され、また、中立位置用谷部１２とは反対側の頂部部分は右折指示位置用保持部１１ｃとされている。
【０００８】
ブラケット４の先端部には、図３に示すように、先端部が開口した節度ピース収容部１４が形成されていて、この節度ピース収容部１４に、節度ピース１５、及びこの節度ピース１５を第１の節度面８側へ付勢する圧縮コイルばねからなるばね１６が収容されている。節度ピース１５の先端部は、第１の節度面８に圧接するようになっている。
この場合、ブラケット４ひいては操作レバー６は、節度ピース１５が中立位置用谷部１２、右折指示位置用保持部１０ｃ及び左折指示位置用保持部１１ｃに選択的に保持されることにより、図２に示す中立位置Ｎ、右折指示位置Ｒ、及び左折指示位置Ｌに選択的に保持されるようになる。なお、ブラケット４ひいては操作レバー６の矢印Ａ１方向及びＡ２方向への回動は、ミドルケース３に設けられたストッパ３ａ，３ｂ（図２参照）によって規制されている。ここで、第１の節度面８と、節度ピース１５と、ばね１６とにより、ターン用の節度機構を構成している。
【０００９】
ブラケット４の上記レバー収容部４ａの内面には、ディマ／パッシング用の第２の節度面２０が形成されている。この第２の節度面２０には、ロービーム用谷部２１と、パッシング用斜面２２と、ハイビーム用谷部２３とが形成されている。これに対して、レバー収容部４ａに収容された操作レバー６の端部には、節度ピース収容部２４が形成されていて、この節度ピース収容部２４に、節度ピース２５、及びこの節度ピース２５を第２の節度面２０側へ付勢する圧縮コイルばねからなるばね２６が収容されている。節度ピース２５の先端部は、第２の節度面２０に圧接するようになっている。
【００１０】
この場合、操作レバー６は、節度ピース２５がロービーム用谷部２１に保持されることにより、図３に示すロービーム位置に保持されている。操作レバー６が矢印Ｂ１方向へ回動操作されると、節度ピース２５がパッシング用斜面２２を上り、操作レバー６はパッシング位置に位置され、そして矢印Ｂ１方向への操作力が解除されると、節度ピース２５がもとのロービーム用谷部２１に戻ると共に、操作レバー６もロービーム位置へ戻るようになる。また、操作レバー６が矢印Ｂ２方向へ回動操作され、節度ピース２５がハイビーム用谷部２３に保持されると、操作レバー６はハイビーム位置に保持されるようになる。ここで、第２の節度面２０と、節度ピース２５と、ばね２６とにより、ディマ／パッシング用の節度機構を構成している。
【００１１】
ブラケット４の上面部には、キャンセル機構３０の各部品が配設されている。このキャンセル機構３０は、操作レバー６がブラケット４と共に矢印Ａ１方向或いはＡ２方向へ回動操作されて右折指示位置Ｒ或いは左折指示位置Ｌに保持された状態で、図示しないステアリングホイールがその指示方向と反対方向へ回転操作（戻し操作）されることに伴い、操作レバー６及びブラケット４を中立位置Ｎ方向へ戻すためのものであり、その部品には、周知のようにラチェット３１や、このラチェット３１を、ステアリングホイールと共に回転される図示しないキャンセルカム側に付勢するスプリング３２、戻し時にラチェット３１が係合するバックプレート３３、このバックプレート３３を弾性保持するスプリング３４などがある。
【００１２】
上記ミドルケース３の裏側には配線基板３５が配設されていて、これらミドルケース３と配線基板３５との間にコンタクトホルダ３６が配設されている。このコンタクトホルダ３６には、図１に示すように十字状をなす可動コンタクト３７が取り付けられている。このコンタクトホルダ３６は、この場合、第１の軸５を中心としてブラケット３６の移動方向と同じ矢印Ａ１，Ａ２方向へ移動が可能であると共に、それと直交する矢印Ｃ１，Ｃ２方向へも移動が可能となっている。可動コンタクト３７は第１〜第４の接点部３７ａ〜３７ｄを有していて、コンタクトホルダ３６の移動に伴い、これら第１〜第４の接点部３７ａ〜３７ｄが配線基板３５上を摺動するようになっている。
【００１３】
コンタクトホルダ３６の上面には、一対のアーム部３６ａ（図３に一方のみ示す）が突設されていて、これら両アーム部３６ａが、ミドルケース３に形成された開口部３ｃからブラケット４側に挿入されている。両アーム部３６ａは、上記第２の節度面２０を挟むように位置されている。また、操作レバー６の先端部には、両アーム部３６ａ間に位置し、かつ第２の節度面２０を挟むようにして一対の突出片６ａ（これも図３に一方のみ示す）が突設されている。これら両突出片６ａの外側の側面には、詳細には示されてはいないが、突起３８が突設されていて、これら両突起３８が、両アーム部３６ａの内面部に形成された斜状のガイド溝３９に摺動可能に挿入されている。従って、このコンタクトホルダ３６は、ブラケット４と共に矢印Ａ１，Ａ２方向へ移動されると共に、操作レバー６が矢印Ｂ１，Ｂ２方向へ回動されることに伴い、上記突起３８とガイド溝３９の作用により矢印Ｃ１，Ｃ２方向へ移動されるようになっている。
【００１４】
上記配線基板３５の上面には、図１に示すように、７個の固定接点が設けられている。このうち、図１において、右端には共通固定接点ＥＤが配置され、この共通固定接点ＥＤの左上部に右折指示用固定接点ＴＲが配置され、この右折指示用固定接点ＴＲの下方側に左折指示用固定接点ＴＬが配置されている。また、これら右折指示用及び左折指示用固定接点ＴＲ，ＴＬ間に位置させて、右折指示用固定接点ＴＲ側に左折予備情報用固定接点ＦＬが配置されていると共に、左折指示用固定接点ＴＬ側に右折予備情報用固定接点ＦＲが配置されている。さらに、左側には、ハイビーム用固定接点ＨＵとパッシング用固定接点ＨＦが左右に配置されている。
【００１５】
ここで、共通固定接点ＥＤと右折指示用固定接点ＴＲと可動コンタクト３７とにより右折用ターンスイッチ４１を構成し、共通固定接点ＥＤと左折指示用固定接点ＴＬと可動コンタクト３７とにより左折用ターンスイッチ４２を構成している。また、共通固定接点ＥＤと右折予備情報用固定接点ＦＲと可動コンタクト３７とにより右折予備情報用スイッチ４３を構成し、共通固定接点ＥＤと左折予備情報用固定接点ＦＬと可動コンタクト３７とにより、左折予備情報用スイッチ４４を構成している。さらに、共通固定接点ＥＤとハイビーム用固定接点ＨＵと可動コンタクト３７とによりハイビーム用スイッチ４５を構成し、共通固定接点ＥＤとパッシング用固定接点ＨＦと可動コンタクト３７とによりパッシング用スイッチ４６を構成している。
【００１６】
次に上記構成の作用を説明する。
いま、操作レバー６が、図２及び図３に示すように、中立位置Ｎで、かつロービーム位置に位置された状態では、ブラケット４先端の節度ピース１５が第１の節度面８における中立位置用谷部１２に入り込むと共に、操作レバー６先端の節度ピース２５が第２の節度面２０におけるロービーム用谷部２１に入り込んでいる。このとき、可動コンタクト３７は図１に示す位置に位置されており、この状態では、右側の第１の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触しているが、上側の第２の接点部３７ｂは右折指示用固定接点ＴＲと左折予備情報用固定接点ＦＬとの間に位置し、下側の第３の接点部３７ｃは左折指示用固定接点ＴＬと右折予備情報用固定接点ＦＲとの間に位置し、左側の第４の接点部３７ｄはハイビーム用固定接点ＨＵとパッシング用固定接点ＨＦとの間に位置している。この状態では、右折用及び左折用ターンスイッチ４１，４２、右折予備情報用及び左折予備情報用スイッチ４３，４４、ハイビーム用及びパッシング用スイッチ４５，４６は、それぞれオフ状態を呈している。このとき、第３の接点部３７ｃと右折予備情報用固定接点ＦＲとの間の間隔は、第２の接点部３７ｂと右折指示用固定接点ＴＲとの間の間隔よりも小さく設定され、また、第２の接点部３７ｂと左折予備情報用固定接点ＦＬとの間の間隔は、第３の接点部３７ｃと左折指示用固定接点ＴＬとの間の間隔より小さく設定されている。
【００１７】
この状態で、操作レバー６を例えば図２の矢印Ａ１方向（右折方向）へ回動操作すると、当該操作レバー６は、ブラケット４と共に第１の軸５を中心に同方向へ回動され、また、コンタクトホルダ３６も同方向へ回動される。このとき、ブラケット４先端の節度ピース１５は、第１の節度面８における第１の山部１０の斜面を移動する。節度ピース１５が第１のクリック部１０ａに達すると、操作レバー６は右折初期位置ＦＲ（図２参照）まで回動する。このとき、可動コンタクト３７は、第１の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第３の接点部３７ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲに接触するようになり（図６参照）、これにより右折予備情報用スイッチ４３がオン操作される。すると、この信号は自動車の図示しない制御装置に出力され、制御装置は、その信号に基づき例えば自動車における右折方向の障害物センサを起動させる。
【００１８】
そして、節度ピース１５が第２のクリック部１０ｂに達すると、操作レバー６は右折指示前位置Ｒ’（図２参照）まで回動する。このとき、可動コンタクト３７は、第１の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触すると共に、第３の接点部３７ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲに接触したままで、第２の接点部３７ｂが右折指示用固定接点ＴＲに接触するようになり（図６参照）、これにより右折用ターンスイッチ４１がオン操作される。これに基づき、右折用のターンシグナルランプが点滅動作するようになる。
【００１９】
そして、節度ピース１５が第１の山部１０の頂部を超えて右折指示位置用保持部１０ｃに達すると、操作レバー６は右折指示位置Ｒ（図２参照）まで回動されてそこに保持される。操作レバー６が右折指示位置Ｒまで回動されると、図５に示すように、キャンセル機構３０のラチェット３１の先端部が、図示しないキャンセルカムの回転軌跡内に進入した状態となる。またこのとき、可動コンタクト３７の第３の接点部３７ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲから離間し、右折予備情報用スイッチ４３はオフになるが、第１の接点部３７ａと第２の接点部３７ｂは、共通固定接点ＥＤと右折指示用固定接点ＴＲに接触した状態が維持され、右折用ターンスイッチ４１はオンのままで、右折用のターンシグナルランプの点滅動作が維持される。このとき、右前方のコーナリングランプも点灯させる。
【００２０】
操作レバー６が右折指示位置Ｒに位置された状態で、ステアリングホイールがその指示方向と反対方向である左方向へ回転操作（戻し操作）されると、ステアリングホイールと同方向に回転されたキャンセルカムにより、ラチェット３１が図５中矢印Ｄ１方向へ回動され、このラチェット３１の後端部がバックプレート３３を矢印Ａ２方向へ押圧し、これに伴いブラケット４及び操作レバー６が矢印Ａ２方向へ回動される。
【００２１】
すると、ブラケット４先端の節度ピース１５は、第１の山部１０の頂部を乗り越えて斜面を下るように移動し、中立位置用谷部１２に入り込むようになり、これに伴いブラケット４及び操作レバー６は中立位置Ｎに復帰される。なお、操作レバー６が中立位置Nに復帰すると、コンタクトホルダ３６も同様に移動し、可動コンタクト３７も図１の中立状態に戻る。
【００２２】
また、操作レバー６が中立位置Ｎにある状態から、操作レバー６が上記矢印Ａ１とは反対の矢印Ａ２方向（左折方向）へ回動操作された場合には、上記した矢印Ａ１方向へ回動操作した場合と同様な動作となる。すなわち、操作レバー６が矢印Ａ２方向へ回動されて節度ピース１５が第２の山部１１における第１のクリック部１１ａに達すると、操作レバー６は左折初期位置ＦＬ（図２参照）まで回動する。このとき、可動コンタクト３７は、第１の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第２の接点部３７ｂが左折予備情報用固定接点ＦＲに接触するようになり（図６参照）、これにより左折予備情報用スイッチ４４がオン操作される。すると、この信号は自動車の制御装置に出力され、制御装置は、その信号に基づき自動車における左折方向の障害物センサを起動させる。
【００２３】
そして、節度ピース１５が第２のクリック部１１ｂに達すると、操作レバー６は左折指示前位置Ｌ’（図２参照）まで回動する。このとき、可動コンタクト３７は、第１の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触すると共に、第２の接点部３７ｂが左折予備情報用固定接点ＦLに接触したままで、第３の接点部３７ｃが左折指示用固定接点ＴＬに接触するようになり（図６参照）、これにより左折用ターンスイッチ４２がオン操作される。これに基づき、左折用のターンシグナルランプが点滅動作するようになる。
【００２４】
そして、節度ピース１５が第２の山部１１の頂部を超えて左折指示位置用保持部１１ｃに達すると、操作レバー６は左折指示位置Ｌ（図２参照）まで回動されてそこに保持される。すると、キャンセル機構３０のラチェット３１の先端部が、図示しないキャンセルカムの回転軌跡内に進入した状態となる。またこのとき、可動コンタクト３７の第２の接点部３７ｂが左折予備情報用固定接点ＦＬから離間し、左折予備情報用スイッチ４４はオフになるが、左折用ターンスイッチ４２はオンのままで、左折用のターンシグナルランプの点滅動作が維持される。このとき、左前方のコーナリングランプも点灯させる。
【００２５】
操作レバー６が左折指示位置Ｌに位置された状態で、ステアリングホイールがその指示方向と反対方向である右方向へ回転操作（戻し操作）されると、ステアリングホイールと同方向に回転されたキャンセルカムにより、ラチェット３１が矢印Ｄ１とは反対方向へ回動され、このラチェット３１の後端部がバックプレート３３を矢印Ａ１方向へ押圧し、これに伴いブラケット４及び操作レバー６が矢印Ａ１方向へ回動される。
【００２６】
すると、ブラケット４先端の節度ピース１５は、第２の山部１１の頂部を乗り越えて斜面を下るように移動し、中立位置用谷部１２に入り込むようになり、これに伴いブラケット４及び操作レバー６は中立位置Ｎに復帰される。なお、操作レバー６が中立位置Nに復帰すると、コンタクトホルダ３６も同様に移動し、可動コンタクト３７も図１の中立状態に戻る。
【００２７】
一方、操作レバー６が、図２及び図３に示すようにロービーム位置に位置された状態で、図示しないライトスイッチがオン操作されると、ヘッドライトはロービーム状態で点灯される。
そして、ロービーム位置にある操作レバー６を矢印Ｂ１方向へ操作した場合には、当該操作レバー６は、ブラケット４に対して第２の軸７を中心に同方向へ回動される。このとき、操作レバー６先端の節度ピース２５は、第２の節度面２０におけるパッシング用斜面２２を移動するようになる。また、操作レバー６の矢印Ｂ１方向への回動に伴い、操作レバー６の突起３８とコンタクトホルダ３６のガイド溝３９の作用により、コンタクトホルダ３６が矢印Ｃ１方向へ移動される。操作レバー６がパッシング位置へ移動されると、可動コンタクト３７の第1の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第４の接点部３７ｄがパッシング用固定接点ＨＦに接触するようになり、パッシング用スイッチ４６がオン状態となり、ライトスイッチがオン状態でもオフ状態でもヘッドライトは一時的にパッシング状態となる。
【００２８】
そして、操作レバー６に対する矢印Ｂ１方向への操作力を解除すると、節度ピース２５がパッシング用斜面２２を下るように移動することに伴い、操作レバー６はもとのロービーム位置へ戻され、可動コンタクト３７も図４の位置へ戻される。
また、操作レバー６がロービーム位置に位置された状態で、操作レバー６を矢印Ｂ１とは反対の矢印Ｂ２方向へ操作した場合には、当該操作レバー６は、ブラケット４に対して第２の軸７を中心に同方向へ回動される。このとき、操作レバー６先端の節度ピース２５は、第２の節度面２０におけるロービーム用谷部２１を抜けてハイビーム用谷部２３側へ移動するようになる。また、操作レバー６の矢印Ｂ２方向への回動に伴い、操作レバー６の突起３８とコンタクトホルダ３６のガイド溝３９の作用により、コンタクトホルダ３６が矢印Ｃ２方向へ移動される。
【００２９】
操作レバー６がハイビーム位置まで操作されると、操作レバー６先端の節度ピース２５は、第２の節度面２０におけるハイビーム用谷部２３に保持されるようになり、また、可動コンタクト３７の第1の接点部３７ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第４の接点部３７ｄがハイビーム用固定接点ＨＵに接触するようになり、ハイビーム用スイッチ４５がオン状態となり、ヘッドライトはハイビーム状態となる。
【００３０】
そして、ハイビーム位置にある操作レバー６を矢印Ｂ１方向へ戻し操作すると、節度ピース２５がハイビーム用谷部２３を抜けてロービーム用谷部２１側へ移動し、これに伴い、操作レバー６はもとのロービーム位置へ戻され、可動コンタクト３７も図１の位置へ戻される。
上記した第１の実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。すなわち、操作レバー６を中立位置Ｎと左折指示位置Ｌとの間の左折初期位置ＦＬまで回動させることでオン操作される左折予備情報用スイッチ４４を設けると共に、操作レバー６を中立位置Ｎと右折指示位置Ｒとの間の右折初期位置ＦＲまで回動させることでオン操作される右折予備情報用スイッチ４３を設ける構成とした。このため、左折時及び右折時に、操作レバー６が左折指示位置Ｌまたは右折指示位置Ｒに至る手前で、運転者の意思を知ることが可能になり、左折予備情報用スイッチ４４、右折予備情報用スイッチ４３がオンすることに基づき指示方向の障害物センサを起動させることで、障害物を早く検知することが可能になる。
【００３１】
左折予備情報用スイッチ４４及び右折予備情報用スイッチ４３は、左折用ターンスイッチ４２及び右折用ターンスイッチ４１の共通固定接点ＥＤと可動コンタクト３７を共用しているので、構成が複雑化することを抑えることができる。
図７及び図８は本発明の第２の実施形態を示したものであり、この第２の実施形態は上記した第１の実施形態とは次の点が異なっている。すなわち、操作レバー５０は、図示しないステアリングシャフトに対して左側に配置されていて、ケース５１内の第１の軸５２を中心に、図示しないブラケットと共に矢印Ｅ１方向及び矢印Ｅ２方向への回動操作が可能となっている。操作レバー５０に節度を与える節度機構の節度面には、図示はしないが、第１の実施形態と同様に第１及び第２のクリック部が形成されていて、操作レバー５０としては、中立位置Ｎと右折指示位置Ｒとの間に、右折初期位置ＦＲと、右折前指示位置Ｒ’とが設定され、また、中立位置Ｎと左折指示位置Ｌとの間に、左折初期位置ＦＬと、左折前指示位置Ｌ’とが設定されている。
【００３２】
操作レバー５０の矢印Ｅ１方向及び矢印Ｅ２方向への移動に伴い移動される可動コンタクト５５は、図８に示すように、第１ないし第３の接点部５５ａ，５５ｂ，５５ｃを有している。また、この可動コンタクト５５の接点部５５ａ〜５５ｃが摺動する配線基板５６の上面には、図８の右側に共通固定接点ＥＤが配置され、その左側の上側に左折指示用固定接点ＴＬが配置され、その下側に右折指示用固定接点ＴＲが配置され、左側に左折予備情報用固定接点ＦＬと右折予備情報用固定接点ＦＲとが配置されている。左折予備情報用固定接点ＦＬと右折予備情報用固定接点ＦＲとの間の間隔は、左折指示用固定接点ＴＬと右折指示用固定接点ＴＲとの間の間隔より小さく設定されている。
【００３３】
この場合、共通固定接点ＥＤと右折指示用固定接点ＴＲと可動コンタクト５５とにより右折用ターンスイッチ５７を構成し、共通固定接点ＥＤと左折指示用固定接点ＴＬと可動コンタクト５５とにより左折用ターンスイッチ５８を構成している。また、共通固定接点ＥＤと右折予備情報用固定接点ＦＲと可動コンタクト５５とにより右折予備情報用スイッチ５９を構成し、共通固定接点ＥＤと左折予備情報用固定接点ＦＬと可動コンタクト５６とにより左折予備情報用スイッチ６０を構成している。
【００３４】
上記構成において、操作レバー５０が中立位置Ｎに位置された状態では、可動コンタクト５５は、図８に示す位置に位置されている。この状態では、可動コンタクト５５の右側の第１の接点部５５ａが共通固定接点ＥＤに接触しているが、中央部の第２の接点部５５ｂは左折指示用固定接点ＴＬと右折指示用固定接点ＴＲとの間に位置し、左側の第３の接点部５５ｃが左折予備情報用固定接点ＦＬと右折予備情報用固定接点ＦＲとの間に位置している。この状態では、右折用及び左折用ターンスイッチ５７，５８、右折予備情報用及び左折予備情報用スイッチ５９，６０はそれぞれオフ状態を呈している。
【００３５】
この状態で、操作レバー５０を例えば矢印Ｅ１方向（右折方向）へ回動操作し、操作レバー５０が右折初期位置ＦＲ（図７参照）まで回動すると、可動コンタクト５５は、第１の接点部５５ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第３の接点部５５ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲに接触するようになり、これにより右折予備情報用スイッチ５９がオン操作される。すると、この信号は自動車の制御装置に出力され、制御装置は、その信号に基づき自動車における右折方向の障害物センサを起動させる。
【００３６】
そして、操作レバー５０が右折指示前位置Ｒ’まで回動すると、可動コンタクト５５は、第１の接点部５５ａが共通固定接点ＥＤに接触すると共に、第３の接点部５５ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲに接触したままで、第２の接点部５５ｂが右折指示用固定接点ＴＲに接触するようになり、これにより右折用ターンスイッチ５７がオン操作される。これに基づき、右折用のターンシグナルランプが点滅動作するようになる。
【００３７】
そして、操作レバー５０が右折指示位置Ｒまで回動されると、可動コンタクト５５の第３の接点部５５ｃが右折予備情報用固定接点ＦＲから離間し、右折予備情報用スイッチ５９はオフになるが、第１の接点部５５ａと第２の接点部５５ｂは、共通固定接点ＥＤと右折指示用固定接点ＴＲに接触した状態が維持され、右折用ターンスイッチ５７はオンのままで、右折用のターンシグナルランプの点滅動作が維持される。このとき、右前方のコーナリングランプも点灯させる。
【００３８】
一方、操作レバー５０が中立位置Ｎにある状態から、上記矢印Ｅ１とは反対の矢印Ｅ２方向（左折方向）へ回動操作された場合も、上記した矢印Ｅ１方向へ回動操作した場合と同様な動作となる。すなわち、操作レバー５０が左折初期位置ＦＬまで回動すると、可動コンタクト５５は、第１の接点部５５ａが共通固定接点ＥＤに接触したままで、第３の接点部５５ｃが左折予備情報用固定接点ＦＬに接触するようになり、これにより左折予備情報用スイッチ６０がオン操作される。すると、この信号は自動車の制御装置に出力され、制御装置は、その信号に基づき自動車における右折方向の障害物センサを起動させる。
【００３９】
そして、操作レバー５０が左折指示前位置Ｌ’まで回動すると、可動コンタクト５５は、第１の接点部５５ａが共通固定接点ＥＤに接触すると共に、第３の接点部５５ｃが左折予備情報用固定接点ＦＬに接触したままで、第２の接点部５５ｂが左折指示用固定接点ＴＬに接触するようになり、これにより左折用ターンスイッチ５８がオン操作される。これに基づき、左折用のターンシグナルランプが点滅動作するようになる。
【００４０】
そして、操作レバー５０が左折指示位置Ｌまで回動されると、可動コンタクト５５の第３の接点部５５ｃが左折予備情報用固定接点ＦＬから離間し、左折予備情報用スイッチ６０はオフになるが、第１の接点部５５ａと第２の接点部５５ｂは、共通固定接点ＥＤと左折指示用固定接点ＴＬに接触した状態が維持され、左折用ターンスイッチ５８はオンのままで、左折用のターンシグナルランプの点滅動作が維持される。このとき、左前方のコーナリングランプも点灯させる。
【００４１】
このような第２の実施形態においても、上記した第１の実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張できる。
右折予備情報用スイッチ４３，５９、左折予備情報用スイッチ４４，６０がオンしたときに、障害物センサを起動させることに限られず、例えば次のようにすることも可能である。例えば右折時の場合において、右側方または右後方のモニタを起動させたり、次の交差点の右折方向に対する情報（例えば停止車の有無や、一方通行など）の要求をしたりすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す要部の平面図
【図２】破断平面図
【図３】縦断側面図
【図４】要部の横断平面図
【図５】操作レバーを右折指示位置へ回動操作した状態での図２相当図
【図６】操作レバーの位置と固定接点の接続関係を示す図
【図７】本発明の第２の実施形態を示す平面図
【図８】要部の平面図
【符号の説明】
【００４３】
図面中、４はブラケット、５は第１の軸、６は操作レバー、８は第１の節度面、９は節度部材、１５は節度ピース、３５は配線基板、３７は可動コンタクト、３７ａ〜３７ｄは第１〜第４の接点部、４１は右折用ターンスイッチ、４２は左折用ターンスイッチ、４３は右折予備情報用スイッチ、４４は左折予備情報用スイッチ、５０は操作レバー、５２は第１の軸、５５は可動コンタクト、５５ａ〜５５ｃは第１〜第３の接点部、５６は配線基板、５７は右折用ターンスイッチ、５８は左折用ターンスイッチ、５９は右折予備情報用スイッチ、６０は左折予備情報用スイッチ、ＥＤは共通固定接点、ＴＬは左折指示用固定接点、ＴＲは右折指示用固定接点、ＦＬは左折予備情報用固定接点、ＦＲは右折予備情報用固定接点を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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