(57)【要約】【課題】  機器に対する数値の入力をより少ない回数のキーの押下によって行うことができる入力装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  入力装置２又は画像形成装置１に、グループが割り当てられたワンタッチキーとテンキーとを備えるユーザインターフェイス部２１と、部数を記憶する部数記憶部２２と、キー入力の状態を検出するキー入力履歴管理部３５と、グループの人数を記憶するグループ情報記憶部３１と、ワンタッチキーが押下された場合にはそのワンタッチキーに割り当てられたグループの人数を部数として部数記憶部２２に上書きし、ワンタッチキーが押下された後にテンキーが押下された場合には、ワンタッチキーのグループの人数にテンキーの数値を加算した値を部数として部数記憶部２２に書き込む部数設定部３４とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、
０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、
前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、
前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、
前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されたことを受け付けた場合に、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去して、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段と、
前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチキー入力手段による入力が検出されたときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、この押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させるテンキー数値設定手段とを備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記テンキー数値設定手段は、数値記憶手段の値がワンタッチ入力手段、テンキー入力手段の順の入力によりなされたことが入力履歴検出手段により検出されているときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下されると、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、今回押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、
０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、
前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、
前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、
前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されると、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループが、前記最後に押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループに包含されるものであるか否かを検出するグループ関係検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後に前記テンキー入力手段による入力が検出されているか、前記ワンタッチ入力手段及び前記テンキー入力手段のいずれでもないことが検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下された場合、又は、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下され、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものでないと検出された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去し、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段とを備えることを特徴とする入力装置。
【請求項４】
前記ワンタッチ数値設定手段は、前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されて、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものであると検出され、且つ数値記憶手段に記憶されている数値が、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数が既に減算されたものでない場合には、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、その数値を前記数値記憶手段に既に記憶されている数値から減算した数値を前記数値記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、
０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、
前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、
前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、
前記数値記憶手段に記憶された数値に基づいて、所定の動作を実行する動作手段と、
前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されたことを受け付けた場合に、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去して、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段と、
前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチキー入力手段による入力が検出されたときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、この押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させるテンキー数値設定手段とを備えることを特徴とする機器システム。
【請求項６】
所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、
０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、
前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、
前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、
前記数値記憶手段に記憶された数値に基づいて、所定の動作を実行する動作手段と、
前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されると、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループが、前記最後に押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループに包含されるものであるか否かを検出するグループ関係検出手段と、
前記入力履歴検出手段により最後に前記テンキー入力手段による入力が検出されているか、前記ワンタッチ入力手段及び前記テンキー入力手段のいずれでもないことが検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下された場合、又は、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下され、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものでないと検出された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去し、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段とを備えることを特徴とする機器システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器に対する数値の入力を行うための入力装置、及びその機器と入力装置からなる機器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば画像形成装置に対して、例えば複写部数等の数値を入力する場合には、画像形成装置に備えられたテンキーを押下することにより数値を入力する。この場合、デフォルト値（通常は「１」）が設定されている状態では、このデフォルト値が押下されたテンキーに対応した数値に置き換えられる。テンキーで入力された数値が設定されている状態では、設定されている数値が一桁上位にシフトされて、押下されたテンキーに対応した数値が１桁目に記入される。例えば「１」がテンキーにより入力されている場合に「１」をテンキーにより入力すると、「１１」が設定されることとなる。また、キャンセルキー等を押下することにより設定値をデフォルト値に戻すことができる。
【０００３】
また、例えば下記特許文献１には、画像形成装置に学校モードと学校のクラスや学年等に対応付けられたキーを設け、学校モードが選択された場合には、そのキーを押下するとキーに対応付けられたクラス等の人数が出力部数として設定される画像形成装置について記載されている。また、この画像形成装置においては、連続して上記のキーを押下した場合、それらのクラス等の人数が加算されて出力部数として設定される。従来の画像形成装置においては、上記のように出力部数の設定が行われている。
【特許文献１】特開平９−１６９１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の数値入力方法においては、（３桁まで設定可能な場合に）既に３桁の数値が設定されている場合に新たに１桁の数値を設定しようとすると、キャンセルキーを押下してからテンキーにより数値を入力するか、先頭に「００」を含めた３桁の数値を入力する必要があり、少なくとも２回のキー操作（押下）が必要となる。また、クラス等のグループの人数を部数として設定する場合には、モードを切り替える必要があった。また、キーに割当られたクラス等の人数を加算する以外には、キーに割り当てられたクラス等の人数を部数として設定した後にこの部数を編集することはできなかった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みて成されたもので、グループの要素数を１回のキー操作で設定可能とすると共に、その後にテンキーにより数値を加算することを可能とする入力装置及び機器システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る入力装置は、所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されたことを受け付けた場合に、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去して、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段と、前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチキー入力手段による入力が検出されたときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、この押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させるテンキー数値設定手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る入力装置は、請求項１に記載の入力装置であって、前記テンキー数値設定手段は、数値記憶手段の値がワンタッチ入力手段、テンキー入力手段の順の入力によりなされたことが入力履歴検出手段により検出されているときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下されると、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、今回押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る入力装置は、所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、前記数値記憶手段に記憶された数値の部数分の画像を記録紙に形成する画像形成手段と、前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されると、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループが、前記最後に押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループに包含されるものであるか否かを検出するグループ関係検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後に前記テンキー入力手段による入力が検出されているか、前記ワンタッチ入力手段及び前記テンキー入力手段のいずれでもないことが検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下された場合、又は、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下され、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものでないと検出された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去し、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る入力装置は、請求項３に記載の入力装置であって、前記ワンタッチ数値設定手段は、前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されて、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものであると検出され、且つ数値記憶手段に記憶されている数値が、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数が既に減算されたものでない場合には、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、その数値を前記数値記憶手段に既に記憶されている数値から減算した数値を前記数値記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る機器システムは、所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、前記数値記憶手段に記憶された数値に基づいて、所定の動作を実行する動作手段と、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されたことを受け付けた場合に、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去して、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して、前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段と、前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後にワンタッチキー入力手段による入力が検出されたときに、前記テンキー入力手段の入力キーが押下された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値に、この押下された入力キーに対応付けられた数値を加算した数値を前記数値記憶手段に記憶させるテンキー数値設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る機器システムは、所定数の要素からなるグループにそれぞれ対応付けられた入力キーを１つ以上備えるワンタッチ入力手段と、０〜９の数値にそれぞれ対応付けられた１０個の入力キーを備えるテンキー入力手段と、前記グループの要素数を記憶するグループ情報記憶手段と、前記ワンタッチ入力手段又は／及び前記テンキー入力手段により入力された数値を記憶する数値記憶手段と、前記数値記憶手段に記憶された数値に基づいて、所定の動作を実行する動作手段と、前記数値記憶手段に記憶されている数値が最後にワンタッチ入力手段又はテンキー入力手段のいずれにより入力されたかを検出する入力履歴検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下されると、前記押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループが、前記最後に押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループに包含されるものであるか否かを検出するグループ関係検出手段と、前記入力履歴検出手段により最後に前記テンキー入力手段による入力が検出されているか、前記ワンタッチ入力手段及び前記テンキー入力手段のいずれでもないことが検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下された場合、又は、前記入力履歴検出手段により最後に前記ワンタッチ入力手段による入力が検出されているときに、前記ワンタッチ入力手段の入力キーが押下され、前記グループ関係検出手段によりグループが包含されるものでないと検出された場合には、前記数値記憶手段に既に記憶されている数値を消去し、押下されたワンタッチ入力手段の入力キーに対応付けられたグループの要素数をグループ情報記憶手段から取得して前記数値記憶手段に記憶させるワンタッチ数値設定手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１又は５に記載の発明によれば、ワンタッチキー（ワンタッチ入力手段の備える入力キー）によりグループの数値が設定された後にテンキー（テンキー入力手段の備える入力キー）を押下した場合には、そのテンキーの数値をワンタッチキーで設定された数値に加算して設定することができ、これによりワンタッチキーによって容易に数値を入力したあと、その数値を自在に編集できるので、操作性を向上させることができる。また、目的のグループに対応付けられたワンタッチキーを押下することのみにより、操作者がグループの要素数を知ることなくそのグループの要素数を設定することができ、操作性を向上させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ワンタッチキーにより数値記憶手段に数値が設定されて１回以上テンキーが押下された後に再度テンキーが押下された場合には、（最後に）押下されたテンキーに対応付けられた数値が数値記憶手段に記憶されている数値に加算されて数値記憶手段に記憶されるので、より自在な入力数値の編集が可能になるので操作性を更に向上させることができる。
【００１４】
請求項３又は６に記載の発明によれば、それ以前に入力された数値にかかわりなく、新たにワンタッチキーで入力した値を設定することができ、操作性を向上させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、ワンタッチキーによりグループの要素数が設定された後に、そのグループに包含されるグループのワンタッチキーを押下した場合には、先のグループの数値から後のグループの数値が減算された数値を設定することができるので、実際に入力する数値を計算により求めなくても、計算により求めることが必要な数値をワンタッチキーの操作だけで設定でき、操作性を更に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態における入力装置を備えた画像形成装置（機器システム）について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る入力装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の内部構成を概略的に示す側面図である。画像形成装置１は、本体部１ａと、本体部１ａの左方に配設されたスタックトレイ１ｂと、本体部１ａの上部に配設された原稿読取部１ｃと、原稿読取部１ｃの上方に配設された原稿給送部１ｄとを有している。
【００１７】
また、画像形成装置１のフロント部には、画像形成装置１の備える入力装置のユーザインターフェイス部２１（図３参照）が設けられている。ユーザインターフェイス部２１の詳細については後述する。原稿読取部１ｃは、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを画像形成制御部（図示省略）へ出力する。また、原稿給送部１ｄにより給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部１ｄによる原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを画像形成制御部へ出力する。
【００１８】
原稿給送部１ｄは、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット５３を介してスキャナ部５１から読取可能にしている。
【００１９】
また、原稿給送部１ｄは、その前面側が上方に移動可能となるように本体部１ａに対して回動自在に設けられている。原稿給送部１ｄの前面側を上方に移動させて原稿台５２上面を開放することにより、原稿台５２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２０】
本体部１ａは、それぞれ用紙種（両面に印刷が可能な普通紙、片面のみに印刷が可能な再利用紙等）やサイズが異なる記録紙を収納する複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備える。なお、各給紙カセット４６１に収容されている用紙種及び用紙サイズは画像形成制御部に記憶されており、操作者が印刷に用いる用紙種を設定すると、その用紙種が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給紙されるようになっている。
【００２１】
記録部４０は、スキャナ部５１で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する現像部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部４５と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ１ｂ又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等とを備える。
【００２２】
図２は、本実施形態における入力装置２を備える画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、入力装置２及び画像形成部１１を備える。画像形成部１１は、例えば記録紙に対して画像形成動作を行うもので、画像形成装置１における入力装置２以外の全ての部分を含むものである。画像形成部１１は、例えば原稿から画像を読み取り、記録紙に印刷した後、記録紙を出力する複写動作を行う。画像形成部１１は、複写動作に対する設定（本実施形態においては、複写動作に対する設定として複写部数の設定のみを取り扱う。）及び複写開始の指示を入力装置２から受信した場合に、その設定内容（例えば複写部数）に基づき複写動作を行う。より正確には、画像形成部１１は、ユーザインターフェイス部２１から複写開始の指示を受信した場合に、部数記憶部２２から複写部数を読み出し、その複写部数分の複写を行う。
【００２３】
入力装置２は、画像形成装置１の操作部で、画像形成装置１に対する操作者の指示を受け付けるためのものである。入力装置２は、主に複写動作に対する各種設定（本実施形態においては、複写部数の設定のみを説明する。）及び複写開始の指示を受け付ける。入力装置２は、受け付けた設定を随時、記憶する。また、入力装置２は、複写開始の指示を受け付けた場合に、複写開始の指示及び記憶している設定内容を画像形成部１１に送信する。入力装置２は、ユーザインターフェイス部２１、部数記憶部２２及び制御部３を備える。
【００２４】
ユーザインターフェイス部２１は、例えば図３に示す外観を有するもので、入力装置２（或いは画像形成装置１）のユーザインターフェイスである。ユーザインターフェイス部２１は、各種入力キー２１１及びディスプレイ２１２を備える。入力キー２１１は例えばテンキー２１１１、リセットキー２１１２、クリアキー２１１３及びスタートキー２１１４である。テンキー２１１１は、０から９の数字にそれぞれ対応付けられた複数のキーの集合で、数値を入力するために用いられる。リセットキー２１１２は、操作者が画像形成装置１に対して設定可能な全設定項目をデフォルト値に戻すためのキーである。クリアキー２１１３は、操作者が現在設定中の１設定項目（例えば部数設定のみ）に対してのみの設定をデフォルト値に戻すためのキーでである。スタートキー２１１４は複写開始を複写機に指示するためのキーである。
【００２５】
ディスプレイ２１２は、例えばタッチパネル機能を有するタッチパネルディスプレイであって、メッセージ等を表示すると共に、入力キーを表示し、これが押下されることを検知することで入力キーとしても用いられる。以下にディスプレイに表示されている主なキーについての説明を行う。入力装置２は、複数の入力モード（例えば濃度設定モード、縮小／拡大モード、用紙設定モード及び部数設定モード）を有し、入力モードを切り替えるための各入力モードに対応したキー（例えば濃度設定キー２１２１、縮小／拡大キー２１２２、用紙設定キー２１２３及び部数設定キー２１２４）を備える。部数設定キー２１２４が押下され、入力モードが部数設定モードとなっている場合にテンキー２１１１が押下された場合には、テンキー２１１１で入力された数字が部数として設定される。現在設定されている部数は領域２１２５に表示される。
【００２６】
入力装置２の任意の入力モードにおいて、ワンタッチ部数キー２１２６のいずれかが押下された場合には、入力装置２の入力モードは部数設定モードとなり、押下されたワンタッチ部数キー２１２６に対応付けられたグループの構成員の人数が部数として、現在設定されている部数と置換されて設定される。この例外として、ワンタッチ部数キー２１２６のいずれかが押下された後（で他のキーが押下される前）に、このワンタッチ部数キー２１２６のグループに包含されるグループに対応付けられたワンタッチ部数キー２１２６が押下された場合には、前のグループの人数から後のグループの人数を減算した人数が、新たに本画像形成装置１の複写部数として設定される。本実施形態においては、この操作は１度のみを有効とする。つまり、グループが包含されるものであってもワンタッチ部数キー２１２６が連続して３回以上押下された場合には、２回目に押下されたグループが１回目に押下されたグループに包含されたかにかかわらず最後に押下されたワンタッチ部数キー２１２６のグループの人数が部数に設定される。
【００２７】
また、ワンタッチ部数キー２１２６により部数が設定された後（で他のキーが押下される前）に、１回以上（連続して）テンキー２１１１が押下された場合には、押下されたテンキー２１１１の数値は全て、ワンタッチ部数キー２１２６により設定された部数に加算されて設定される。
【００２８】
操作者はユーザインターフェイス部２１を操作することによりワンタッチ部数キー２１２６に設定するグループの情報を入力装置２に設定することができる。なお、グループ情報の設定操作は既知であるので説明を省略する。設定されるグループ情報３１１は例えば図４に示す情報である。この情報３１１については後述する。
【００２９】
ユーザインターフェイス部２１は、テンキー２１１１が押下されたことを受け付けた場合には、押下されたテンキーの番号を入力値送信先切替部３３に送信する。ユーザインターフェイス部２１は、リセットキー２１１２が押下されたことを受け付けた場合には、その旨を各設定部（例えば部数設定部３４、濃度設定部（図示省略）、縮小／拡大設定部（図示省略）及び用紙設定部（図示省略））に送信する。ユーザインターフェイス部２１は、クリアキー２１１３が押下されたことを受け付けた場合には、その旨を入力値送信先切替部３３に送信する。ユーザインターフェイス部２１は、スタートキー２１１４が押下されたことを受け付けた場合には、複写開始の指示を画像形成部１１に送信する。
【００３０】
ユーザインターフェイス部２１は、各入力モードに対応したキー（例えば濃度設定キー２１２１、縮小／拡大キー２１２２、用紙設定キー２１２３又は部数設定キー２１２４）が押下されたことを受け付けた場合には、その旨を入力モード切替部３２に送信する。ユーザインターフェイス部２１は、ワンタッチ部数キー２１２６が押下されたことを受け付けた場合には、押下されたキーを識別するための割付キー識別番号（例えば各キーに順に対応する１から４までの番号）を部数設定部３４に送信する。ユーザインターフェイス部２１は、グループ情報３１１の設定が入力されたことを受け付けた場合には、グループ情報３１１をグループ情報記憶部３１に書き込む。
【００３１】
ここで、図４を用いてグループ情報３１１を説明する。図４は、グループ情報の一例を示すテーブルである。グループ情報３１１は、行番号３１１１、名称３１１２、人数３１１３及び割付キー識別番号３１１４から構成される。行番号３１１１は、このテーブルにおける行の番号である。各行はそれぞれ各グループの情報を保持する。名称３１１２は、グループの名称で、この名称が対応付けられたワンタッチ部数キー２１２６に表示される。人数３１１３は、グループの構成員の人数である。構成員の人数を直接記入するか、或いは、「＃」記号と「＋」記号を用いて、このテーブルに記載された他のグループの人数の和として記入することができる。「＃」記号の後に数字を後続させたものは、行番号３１１１を表すもので、例えば、行番号３１１１が「５」の行の人数３１１３は、行番号３１１１が「１」の行と「２」の行と「３」の行と「４」の行のグループの人数３１１３の和を表している。つまり「＃１＋＃２＋＃３＋＃４」は２７を表していることとなる。また、この表記は、行番号３１１１が「１」の行のグループと行番号３１１１が「２」の行のグループと行番号３１１１が「３」の行のグループと行番号３１１１が「４」の行のグループが、行番号３１１１が「５」の行のグループに包含されるものであることを表す。割付キー識別番号３１１４は、ワンタッチ部数キー２１２６のいずれのキーに対応付けられているかを示す情報で、本実施形態においては、ワンタッチ部数キー２１２６は４つとして説明をしているので、例えば「１」はキー２１２ａ、「２」はキー２１２ｂ、「３」はキー２１２ｃ、「４」はキー２１２ｄとの対応付けを示している。割付キー識別番号３１１４欄に番号の付されていない行のグループはワンタッチ部数キー２１２６に対応付けられていない。
【００３２】
図２に戻って、部数記憶部２２は、ユーザインターフェイス部２１を用いられて設定された複写部数を記憶するもので、例えばＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）からなる。
【００３３】
制御部３は、入力装置２を制御するもので、例えばＣＰＵ（中央処理装置）及びプログラムを格納するＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、データを格納するＲＡＭ等から構成される。制御部３は、グループ情報記憶部３１、入力モード切替部３２、入力値送信先切替部３３、部数設定部３４及びキー入力履歴管理部３５を備える。
【００３４】
グループ情報記憶部３１は、グループ情報３１１を記憶するもので、例えばＲＡＭからなる。グループ情報３１１はユーザインターフェイス部２１によりグループ情報記憶部３１に書き込まれ、部数設定部３４により読み出される。入力モード切替部３２は、ユーザインターフェイス部２１から各設定キー（例えば濃度設定キー２１２１、縮小／拡大キー２１２２、用紙設定キー２１２３又は部数設定キー２１２４）のいずれかが押下されたことを受信した場合に、押下されたキーに対応するモード（例えば濃度設定モード、縮小／拡大モード、用紙設定モード又は部数設定モード）に入力モードを切り替える。入力モード切替部３２は、現在の入力モードを記憶、保持する。入力モードのデフォルト値は例えば部数設定モードである。
【００３５】
入力値送信先切替部３３は、テンキー２１１１の数値又はクリアキー２１１３が押下されたことをユーザインターフェイス部２１から受信した場合に、入力モード切替部３２に記憶された入力モードをチェックし、入力モードに応じた設定部（例えば現在部数設定モードであれば部数設定部３４）に、ユーザインターフェイス部から受信したテンキー２１１１の数値又はクリアキー２１１３が押下されたことを送信する。
【００３６】
キー入力履歴管理部３５は、現在、部数記憶部２２に記憶されている部数の設定に係るキー入力の履歴を記憶するもので、部数記憶部２２に記憶されている部数値がテンキー２１１１又はワンタッチ部数キー２１２６によって設定されたものでない場合、つまりデフォルト値が設定されている場合（デフォルト設定）、部数記憶部２２に記憶されている部数値が最後にワンタッチ部数キー２１２６によって設定されたものである場合、部数記憶部２２に記憶されている部数値が最後にテンキー２１１１によって設定されたものである場合のいずれかを記憶するものである。キー入力履歴管理部３５は、テンキー２１１１、ワンタッチ部数キー２１２６、リセットキー２１１２、クリアキー２１１３のいずれかが（部数設定として）押下された旨を部数設定部３４から受信した場合に、上記の３ケースのいずれかを記憶する。
【００３７】
キー入力履歴管理部３５は、キー入力履歴として、部数記憶部２２に記憶されている部数の入力にかかわった最新の入力履歴と、１回前の入力履歴、及び最新の入力履歴と同じ入力キーが（連続して）入力される前の（最新の入力キーとは異なる最後の）入力履歴との３つを履歴として記憶する。キー入力履歴管理部３５は、画像形成装置１の立ち上げ時の（最新の入力履歴としての）初期値としてデフォルト設定であることを記憶する。キー入力履歴管理部３５は、リセットキー２１１２又はクリアキー２１１３が押下された旨を部数設定部３４から受信した場合には（最新の入力履歴として）デフォルト設定であることを記憶する。キー入力履歴管理部３５は、ワンタッチ部数キー２１２６が押下された旨を部数設定部３４から受信した場合には（最新の入力履歴として）ワンタッチ部数キーであることを記憶する。キー入力履歴管理部３５は、テンキー２１１１が押下された旨を部数設定部３４から受信した場合には（最新の入力履歴として）テンキーであることを記憶する。
【００３８】
部数設定部３４は、押下を受け付けたキーの種類（テンキー２１１１、ワンタッチ部数キー２１２６、クリアキー２１１３、リセットキー２１１２）及びキー入力履歴管理部３５の保持するキー入力履歴に従い、必要に応じてグループ情報記憶部３１のグループ情報３１１を参照して部数記憶部２２に部数を設定する。部数設定部３４は、ユーザインターフェイス部２１からワンタッチ部数キーの割付キー識別番号を受信した場合には、割付キー識別番号を次に受け付けた任意のキーの処理が終了するまで記憶しておく。部数設定部３４の処理の詳細は、次の処理の流れの説明で行う。
【００３９】
次に制御部３における処理の流れを図５を用いて説明する。図５は、制御部３の処理の流れを示すフローチャートである。本フローチャートにおいては、既に部数設定キー２１２４が押下され、部数設定モードが選択されているものとする。
【００４０】
ステップＳ１では、画像形成装置１の立ち上げ時の初期設定として、キー入力履歴管理部３５は、現在のキー入力状態をデフォルト設定に設定する。ステップＳ２では、ユーザインターフェイス部２１は、ワンタッチ部数キー２１２６のいずれかが押下されたことを受け付けたか否かをチェックし、受け付けた場合には（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステップＳ３へ進む。ステップＳ３では、ユーザインターフェイス部２１は、押下されたワンタッチ部数キー２１２６のいずれのキーが押下されたかを示す割付キー識別番号（例えば１〜４のいずれか）を部数設定部３４に送信する。部数設定部３４は、ユーザインターフェイス部２１からワンタッチ部数キー２１２６の割付キー識別番号を受信した場合には、部数記憶部２２に記憶されている部数の設定に係る１回前の入力（入力履歴として最新に記憶されているもの）をキー入力履歴管理部３５から取得する。取得したキー入力履歴がワンタッチ部数キーである場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、ステップＳ４へ進む。ステップＳ４では、部数設定部３４は、部数記憶部２２に記憶されている部数の設定に係る２回前の入力（入力履歴として最新の１回前に記憶されているもの）をキー入力履歴管理部３５からを取得する。そのキー入力履歴がワンタッチ部数キーでない場合には（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ５へ進む。
【００４１】
ステップＳ５では、部数設定部３４は、グループ情報記憶部３１に記憶されているグループ情報３１１を参照して、部数設定部３４に記憶されている（１つ前に押下された）ワンタッチ部数キーの割付キー識別番号と一致する割付キー識別番号３１１４の行のグループが、今回ユーザインターフェイス部２１から受信した割付キー識別番号が一致する割付キー識別番号３１１４の行のグループを包含するか否かをチェックする。このためには、前に受信した（部数設定部３４に記憶されている）割付キー識別番号のグループの人数欄３１１３が、今回受信した割付キー識別番号の行番号３１１１を用いて記述されているか否をチェックすればよい。包含する場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、押下されたワンタッチ部数キー２１２６に割り当てられたグループが、１つ前に押下されたワンタッチ部数キー２１２６に割り当てられたグループに包含されるものであるということなのでステップＳ６へ進む。ステップＳ６では、部数設定部３４は、今回受信した割付キー識別番号と一致する、グループ情報３１１の割付キー識別番号３１１４の行の人数欄３１１３の数値を、部数記憶部２２に記憶されている数値から減算してその結果の数値を部数記憶部２２に書き込む。
【００４２】
ステップＳ３の分岐において１回前のキー入力（最新のキー入力履歴）がワンタッチ部数キーでない場合（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ４の分岐において、２回前のキー入力（最新の１回前のキー入力履歴）がワンタッチ部数キーである場合、つまりワンタッチ部数キーが３回以上連続して押下された場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、及びステップＳ５の分岐において、押下されたワンタッチ部数キーのグループが１つ前に押下されたワンタッチ部数キーのグループに包含されるのものでなかった場合（ステップＳ５でＮＯ）には、ステップＳ７へ進む。ステップＳ７では、部数設定部３４は、押下されたワンタッチ部数キー２１２６に割り当てられたグループの人数を、グループ情報記憶部３１に記憶されているグループ情報３１１から取得し、部数記憶部２２に（現在記憶されている部数値に上書きして）書き込む。
【００４３】
ステップＳ８では、部数設定部３４は、押下されたワンタッチ部数キーの割付キー識別番号を記憶する。ステップＳ９では、部数設定部３４は、ワンタッチ部数キーが押下された旨をキー入力履歴管理部３５に送信し、キー入力履歴管理部３５は、最新のキー入力履歴をワンタッチ部数キーに設定する。
【００４４】
ステップＳ１０では、ユーザインターフェイス部２１は、テンキー２１１１のいずれかが押下されたことを受け付けたか否かをチェックし、受け付けた場合には（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ステップＳ１１へ進む。ステップＳ１１では、ユーザインターフェイス部２１は、押下されたテンキー２１１１の数値を入力値送信先切替部３３に送信する。入力値送信先切替部３３はテンキー２１１１の数値を受信した場合には、入力モード切替部３２に現在の入力モードを問い合わせる。これに対して入力モード切替部３２は現在の入力モード（ここでは、部数設定モード）を入力値送信先切替部３３に送信する。入力値送信先切替部３３は現在の入力モードが部数設定モードであるならば、ユーザインターフェイス部２１から受信したテンキーの数値を部数設定部３４に送信する。現在のモードが部数設定モードでない場合には、入力値送信先切替部３３はユーザインターフェイス部２１から受信したテンキー２１１１の番号を現在の入力モードに対応した設定部（図示省略）、例えば濃度設定モードの場合には濃度設定部（図示省略）に送信する。ここでは、部数設定以外の入力モードにおける処理については説明を省略する。部数設定部３４は、部数記憶部２２に記憶されている部数の設定に係る１回前の入力キー（最新のキー入力履歴）をキー入力履歴管理部３５から取得し、これがテンキーである場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２へ進む。
【００４５】
ステップＳ１２では、部数設定部３４は、テンキーが（連続して）入力される前の入力キーはワンタッチ部数キーであったか、或いはデフォルト設定であったかをキー入力履歴管理部３５から取得する。デフォルト設定であった場合には（ステップＳ１２でデフォルト設定）、ステップＳ１３へ進む。ステップＳ１３では、部数設定部３４は、部数記憶部２２に記憶されている部数値を読み出し、この部数値の各桁の数値を上位に１桁ずつシフトし（このとき、最上桁の数値は消滅する。）、受信したテンキーの番号を最下桁に記入した結果の数値を部数記憶部２２に書き込む。つまり、例えば部数記憶部２２に記憶されている部数が「１２３」である場合にテンキーの数値「４」を受信した場合には「２３４」を部数記憶部２２に書き込む。この方法によると、ワンタッチ部数キーを用いては設定できない数値をテンキーの組合せにより設定することができると共に、テンキーのみを用いて全ての可能な数値を入力できるので、操作性を向上させることができる。
【００４６】
ステップＳ１１の分岐において、キー入力履歴がテンキーでなかった場合には（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１４へ進む。ステップＳ１４では、部数設定部３４は、ステップＳ１１で取得したキー入力履歴がワンタッチ部数キーであるかデフォルト設定であるかをチェックする。ステップＳ１４でキー入力履歴がワンタッチ部数キーである場合（ステップＳ１４でワンタッチ部数キー）、及びステップＳ１２の分岐において、テンキーが（連続して）入力される前の入力キーがワンタッチ部数キーであった場合（ステップＳ１２でワンタッチ部数キー）には、ステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５では、部数設定部３４は、部数記憶部２２に記憶されている部数値を読み出し、この部数値に、受信したテンキーの番号を加算した結果を部数記憶部２２に書き込む。
【００４７】
ステップＳ１４の分岐において、キー入力履歴がデフォルト設定である場合には（ステップＳ１４でデフォルト設定）、ステップＳ１６へ進む。ステップＳ１６では、部数設定部３４は、入力値送信先切替部３３から受信したテンキー２１１１の番号を部数記憶部２２に（現在記憶されている部数値に上書きして）書き込む。この方法によると、ワンタッチ部数キーを用いては設定できない数値を設定することができるので、操作性を向上させることができる。
【００４８】
ステップＳ１７では、部数設定部３４はキー入力履歴管理部３５にテンキーが入力された旨を送信し、キー入力履歴管理部３５は、キー入力履歴にテンキーを設定する。ステップＳ１０の分岐において、テンキーの押下を受け付けなかった場合には（ステップＳ１０でＮＯ）、ステップＳ１８へ進む。
【００４９】
ステップＳ１８では、ユーザインターフェイス部２１は、スタートキー２１１４が押下されたことを受け付けたか否かをチェックし、受け付けた場合には（ステップＳ１８でＹＥＳ）、ステップＳ１９へ進む。ステップＳ１９では、ユーザインターフェイス部２１は、スタートキー２１１４が押下された旨を画像形成部１１に送信する。画像形成部１１はユーザインターフェイス部２１からスタートキー２１１４が押下された旨を受信した場合には、部数記憶部２２に記憶されている部数を読み出し、この部数分の複写を実行する。ステップＳ１８の分岐においてスタートキーの押下を受け付けなかった場合には（ステップＳ１８でＮＯ）、ステップＳ２に戻り複写部数の設定処理を繰り返す。複写部数の設定が完了した後、スタートキー２１１４を押下すると、画像形成部１１は、上記複写部数分の複写を行う。
【００５０】
このように本実施形態によれば、複写部数の設定において、ワンタッチ部数キー２１２６に（人間が構成する）グループ（例えば会社の部門等）が割り当てられ、ワンタッチ部数キー２１２６が押下された場合には、そのキーに割り当てられたグループに対応付けられたグループ員（要素）の人数（要素数）が部数として画像形成装置１に設定される。また、ワンタッチ部数キー２１２６が押下されて部数が設定された後に、テンキー２１１１が押下された場合には、押下されたテンキー２１１１の数値が、既に設定されている部数に加算されて設定される。この場合にテンキー２１１１が連続して押下された場合には、押下されたテンキー２１１１の数値が順次加算される。また、連続してワンタッチ部数キー２１２６が押下された場合で先に押下されたキーに割り当てられたグループが後に押下されたキーに割り当てられたグループを包含する場合には、１回のみ先のグループの人数から後のグループの人数が減算された値が部数として設定される。これにより、ワンタッチ部数キーに割り当てられたグループの構成員分の部数分の例えば複写を行いたい場合には、構成員の人数を知る必要なく、より少ないキー操作で部数を入力することができる。そして、効率のよい複写作業を行うことができる。
【００５１】
なお、本発明は、上記実施形態のものに限定されるものではなく、以下に述べる態様を採用することができる。本実施形態においては、複写機における複写部数の設定を例にとって本発明に係る入力装置及び画像形成装置を説明したが、画像形成装置は、必ずしも複写機である必要はなくプリンタ等であっても良い。また、機器システムは、複写機等の画像形成装置である必要はなく、キー操作により入力された数値に基づいて、動作するものであればよい。また、例えば、工場設備のように、入力部分と動作部分とが離れた場所にあるようなものでもよい。入力装置は、キー操作により数値を入力するものであればよく、画像形成装置以外の電気機器と一体に、或いは離れた場所に備えられるもの、例えば電子レンジのタイマ設定、工場設備の操作盤や、制御用コンピュータによる動作条件設定であってもよい。
【００５２】
また、本実施形態においては、３回以上連続してワンタッチ部数キーが押下された場合には、押下されたキーに割り当てられたグループの包含関係に関係なく、最後に押下されたワンタッチ部数キーに割り当てられたグループの人数を（それ以前に設定された値をキャンセルして）部数として設定するようにしたが、例えばワンタッチ部数キーの連続押下において最初に押下されたワンタッチ部数キーのグループの人数から、後に押下されたワンタッチ部数キーのグループの人数を（包含関係にある場合には）続けて減算するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成装置の機械的構成を示す側面概略図である。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における画像形成装置の操作部の外観を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるグループ情報の一例を示す図表である。
【図５】本発明の一実施形態における入力装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における入力装置の処理の流れの続きを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１  複写機（機器システム）
１１  画像形成部（動作手段）
２  入力装置
２１１１  テンキー（テンキー入力手段）
２１２６  ワンタッチ部数キー（ワンタッチ入力手段）
２２  部数記憶部（数値記憶手段）
３１  グループ情報記憶部（グループ情報記憶手段、グループ関係検出手段）
３４  部数設定部（ワンタッチ数値設定手段、テンキー数値設定手段）
３５  キー入力履歴管理部（入力履歴検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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