(57)【要約】  【課題】ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性を向上する。  【解決手段】サーバー４は、複数のランドリー店舗がそれぞれ所在する位置情報を記憶している。ランドリー機器１を利用しようとする者は、その者が所有する携帯情報端末７を操作してサーバー４にアクセスすることにより、携帯情報端末７の所在する位置情報をサーバー４に送信する（Ｂ２）。サーバー４は、受信した位置情報に応じたランドリー店舗を検索する（Ｂ３）。サーバー４は、検索したランドリー店舗に設置されているランドリー機器１の中に使用中でないランドリー機器１があるか否かの情報（空き情報）を携帯情報端末７に送信する（Ｂ７）。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のランドリー店舗にそれぞれ設置された複数のランドリー機器と、
上記複数のランドリー店舗がそれぞれ所在する地域情報を記憶しているサーバーとを含み、
上記サーバーは、
ある携帯情報端末の操作に基づいて地域情報を受信した場合に、その地域情報に応じたランドリー店舗を検索する検索手段と、
上記検索手段によって検索されたランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況を表す信号を上記携帯情報端末に送信するための運転状況送信手段とを含むことを特徴とするランドリーシステム。
【請求項２】
上記運転状況送信手段は、上記検索手段によって検索されたランドリー店舗に設置されているランドリー機器の中に使用中でないランドリー機器があるか否かを表す信号を上記携帯情報端末に送信するためのものであることを特徴とする請求項１記載のランドリーシステム。
【請求項３】
上記検索手段は、ある携帯情報端末の操作に基づいて、その携帯情報端末の位置情報を受信した場合に、その位置情報に応じたランドリー店舗を検索するものであることを特徴とする請求項１または２記載のランドリーシステム。
【請求項４】
上記検索手段は、ある携帯情報端末の操作に基づいて、地名を表す信号を受信した場合に、その地名に応じたランドリー店舗を検索するものであることを特徴とする請求項１または２記載のランドリーシステム。
【請求項５】
複数のランドリー機器と、
予め登録された会員ごとに、各会員が所有する携帯情報端末にアクセスするためのアクセス番号と、各会員がランドリー機器を利用する場合に、そのランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う時間の設定値とを記憶しているサーバーとを含み、
上記サーバーは、
ランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う時間になったときに、そのランドリー機器を利用している会員のアクセス番号を用いてその会員の携帯情報端末にアクセスし、ランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う終了報知手段を含むことを特徴とするランドリーシステム。
【請求項６】
上記サーバーは、
ある携帯情報端末からアクセスがあった場合に、その携帯情報端末を所有する会員を特定する会員特定手段と、
上記会員特定手段により特定された会員に対応する上記設定値を表す信号を上記携帯情報端末に送信する設定値送信手段と、
上記設定値送信手段からの信号を受信した携帯情報端末の操作によって上記設定値が変更された場合に、その変更された設定値を上記サーバーに記憶する設定値変更手段とを含むことを特徴とする請求項５記載のランドリーシステム。
【請求項７】
上記終了報知手段は、ランドリー機器の運転の終了に関する報知とともに、ランドリー機器の利用に関する情報を報知するものであることを特徴とする請求項５または６記載のランドリーシステム。
【請求項８】
上記サーバーは、いずれかのランドリー機器の運転中に、そのランドリー機器を利用している会員の携帯情報端末から、当該ランドリー機器の運転が終了する時間の通知を要求する信号を受信した場合に、そのランドリー機器の運転が終了する時間を表す信号を上記携帯情報端末に送信する終了時間送信手段を含むことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載のランドリーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ランドリーシステムに関し、特に、携帯電話機などの携帯情報端末を利用したランドリーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コインランドリーが普及しており、手軽に洗濯をできる施設として多くの人に利用されている。コインランドリーは一般に無人営業の形態がとられていて、２４時間営業やセルフサービスで運営することができる。
コインランドリーはその名前からも明らかなように、コイン（たとえば、１００円硬貨または５００円硬貨など）を投入することによりランドリー機器（洗濯機や乾燥機）が動作可能になる。また、最近では、ＩＣカードなどの記憶媒体をランドリー機器に挿入することにより、その記憶媒体に記憶されている有価価値を使用して、硬貨や紙幣を使用せずに（キャッシュレスで）利用可能なコインランドリー（コインを用いないから厳密には「コインランドリー」とは呼べないので、以下では、厳密な意味での「コインランドリー」も含めて、ランドリー機器が設置されている店舗のことを「ランドリー店舗」と総称することにする。）も提案されている。
【０００３】
ランドリー機器を利用しようとする者があるランドリー店舗に赴いた場合に、そのランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器がすべて使用中であるときには、その者は、いずれかのランドリー機器の運転が終了するのを待ったり、その近辺にある他のランドリー店舗に赴いたり、次の機会までランドリー機器の利用を延期したりすることとなる。このような状況では、ランドリー機器を利用しようとする者が無駄な労力を費やす結果となるので、ランドリー店舗に赴く前に、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況（たとえば、使用中でないランドリー機器があるか否か）を確認することができれば便利である。
【０００４】
そこで、ランドリー店舗に赴く前にランドリー店舗に電話を掛けることにより、そのランドリー店舗に使用中でないランドリー機器があるか否かを確認することができるようなランドリーシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。このようなランドリーシステムでは、ランドリー店舗に使用中でないランドリー機器があることを確認した上で、そのランドリー店舗に赴くか否かを決定することができる。
【０００５】
また、特許文献１には、ランドリー機器を利用している者から、電話により、その使用中のランドリー機器の運転が終了する時間の問い合わせがあったときに、使用中のランドリー機器の運転が終了する時間を通知することができるような構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２４４３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ランドリー機器を利用しようとする者は、通常、その者の住所に最も近いランドリー店舗など、生活圏内またはその近辺にあるランドリー店舗に赴くこととなるが、上記のようなランドリーシステムでは、赴こうとするランドリー店舗の電話番号を予め調べて、その電話番号に電話を掛けることにより、そのランドリー店舗に使用中でないランドリー機器があるか否かを確認しなければならない。
【０００７】
また、上記のようなランドリーシステムでは、使用中のランドリー機器の運転が終了する時間を確認するために、わざわざ電話による問い合わせを行わなければならず、面倒である。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性が向上されたランドリーシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
また、この発明の別の目的は、使用中のランドリー機器の運転が終了する時間を容易に確認することができるランドリーシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、複数のランドリー店舗にそれぞれ設置された複数のランドリー機器（１）と、上記複数のランドリー店舗がそれぞれ所在する地域情報を記憶しているサーバー（４）とを含み、上記サーバーは、ある携帯情報端末（７）の操作に基づいて地域情報を受信した場合に（Ｂ２，Ｃ２）、その地域情報に応じたランドリー店舗を検索する検索手段（Ｂ３，Ｃ３）と、上記検索手段によって検索されたランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況を表す信号を上記携帯情報端末に送信するための運転状況送信手段（Ｂ７，Ｃ７）とを含むことを特徴とするランドリーシステムである。
【００１０】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、いずれかのランドリー店舗を利用しようとする者は、携帯情報端末を操作して、サーバーに地域情報（たとえば、その者の住所などの地名や、緯度・経度情報などの携帯情報端末の位置情報）を送信することにより、その地域情報に応じたランドリー店舗（たとえば、その地域情報に対応する地域に所在するランドリー店舗）を検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況を携帯情報端末で確認することができる。
【００１１】
したがって、ランドリー店舗を利用しようとする者の住所に最も近いランドリー店舗など、生活圏内またはその近辺にあるランドリー店舗を容易に検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況（たとえば、使用中でないランドリー機器があるか否か）を確認することができるので、ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性が向上する。
【００１２】
請求項２記載の発明のように、上記運転状況送信手段（Ｂ７，Ｃ７）は、上記検索手段（Ｂ３，Ｃ３）によって検索されたランドリー店舗に設置されているランドリー機器（１）の中に使用中でないランドリー機器があるか否かを表す信号を上記携帯情報端末（７）に送信するためのものであれば、ランドリー店舗を利用しようとする者の住所に最も近いランドリー店舗など、生活圏内またはその近辺にあるランドリー店舗を容易に検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の中に使用中でないランドリー機器があるか否かを確認することができるので、ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性が向上する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、上記検索手段（Ｂ３）は、ある携帯情報端末（７）の操作に基づいて、その携帯情報端末の位置情報を受信した場合に（Ｂ２）、その位置情報に応じたランドリー店舗を検索するものであることを特徴とする請求項１または２記載のランドリーシステムである。
この構成によれば、いずれかのランドリー店舗を利用しようとする者は、携帯情報端末を操作して、サーバーに緯度・経度情報などの携帯情報端末の位置情報を送信することにより、その位置情報に応じたランドリー店舗（たとえば、その位置情報に対応する地域に所在するランドリー店舗）を検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況を携帯情報端末で確認することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、上記検索手段（Ｃ３）は、ある携帯情報端末（７）の操作に基づいて、地名を表す信号を受信した場合に（Ｃ２）、その地名に応じたランドリー店舗を検索するものであることを特徴とする請求項１または２記載のランドリーシステムである。
この構成によれば、いずれかのランドリー店舗を利用しようとする者は、携帯情報端末を操作して、サーバーにその者の住所などの地名の情報を送信することにより、その地名に応じたランドリー店舗（たとえば、その地名に対応する地域に所在するランドリー店舗）を検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器の運転状況を携帯情報端末で確認することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、複数のランドリー機器（１Ａ）と、予め登録された会員ごとに、各会員が所有する携帯情報端末（７Ａ）にアクセスするためのアクセス番号（たとえば、Ｅメールアドレス）と、各会員がランドリー機器を利用する場合に、そのランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う時間の設定値とを記憶しているサーバー（４Ａ）とを含み、上記サーバーは、ランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う時間になったときに（Ｄ１４，Ｆ２１）、そのランドリー機器を利用している会員のアクセス番号を用いてその会員の携帯情報端末にアクセスし、ランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う終了報知手段（Ｄ１６，Ｆ２３）を含むことを特徴とするランドリーシステムである。
【００１６】
この構成によれば、ランドリー機器の運転の終了に関する報知（たとえば、運転が終了するまでの残り時間の報知）を行う時間になったときには、そのランドリー機器を利用している会員の携帯情報端末に自動的に報知が行われる。したがって、会員がわざわざ問い合わせをすることなく、使用中のランドリー機器の運転が終了する時間を容易に確認することができる。
【００１７】
請求項６記載の発明は、上記サーバー（４Ａ）は、ある携帯情報端末（７Ａ）からアクセスがあった場合に（Ｄ１，Ｆ１２）、その携帯情報端末を所有する会員を特定する会員特定手段（Ｄ３，Ｆ１４）と、上記会員特定手段により特定された会員に対応する上記設定値を表す信号を上記携帯情報端末に送信する設定値送信手段（Ｄ４，Ｆ１５）と、上記設定値送信手段からの信号を受信した携帯情報端末の操作によって上記設定値が変更された場合に、その変更された設定値を上記サーバーに記憶する設定値変更手段（Ｄ７，Ｆ１８）とを含むことを特徴とする請求項５記載のランドリーシステムである。
【００１８】
この構成によれば、会員は、携帯情報端末を操作することにより、その会員に対応する設定値を表す信号をサーバーから携帯情報端末に受信することができる。したがって、受信した設定値を確認した上で、その設定値を変更することができるので、ランドリー機器の運転の終了に関する報知を行う時間を、容易かつ的確に変更することができる。
請求項７記載の発明は、上記終了報知手段（Ｄ１６，Ｆ２３）は、ランドリー機器（１Ａ）の運転の終了に関する報知とともに、ランドリー機器の利用に関する情報を報知するものであることを特徴とする請求項５または６記載のランドリーシステムである。
【００１９】
この構成によれば、ランドリー機器の運転の終了に関する報知とともに、キャンペーン情報や利用ポイントに関する情報といったランドリー機器の利用に関する情報を報知することができるので、サービス性が向上する。
請求項８記載の発明は、上記サーバー（４Ａ）は、いずれかのランドリー機器（１Ａ）の運転中に、そのランドリー機器を利用している会員の携帯情報端末（７Ａ）から、当該ランドリー機器の運転が終了する時間の通知を要求する信号を受信した場合に（Ｅ２）、そのランドリー機器の運転が終了する時間を表す信号を上記携帯情報端末に送信する終了時間送信手段（Ｅ３）を含むことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載のランドリーシステムである。
【００２０】
この構成によれば、ランドリー機器の運転の終了に関する報知（たとえば、運転が終了するまでの残り時間の報知）が行われる前であっても、携帯情報端末からサーバーにアクセスすることにより、使用中のランドリー機器の運転が終了する時間を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の第１実施形態に係るランドリーシステムの全体構成を示すブロック図である。
図１を参照して、このランドリーシステムには、街中等で営業するランドリー店舗に設置された複数のランドリー機器１（洗濯機や乾燥機）と、ランドリー店舗ごとに設置され、ランドリー店舗内に設置されている複数のランドリー機器１と通信可能に接続されたデータコントローラー３とが含まれている。さらに、このランドリーシステムには、ランドリー店舗のデータコントローラー３と通信網５（たとえば、無線通信網）を介して通信可能に設けられた管理用のサーバー４が備えられている。なお、サーバー４と通信可能に設けられたランドリー店舗は、複数店舗存在している。
【００２２】
このランドリーシステムを利用しようとする者は、予め会員登録を行うことにより会員番号（たとえば、ＩＤコード）を取得し、ランドリー機器１を利用する際に、そのランドリー機器１に会員番号を入力することとなる。コイン（たとえば、１００円硬貨または５００円硬貨など）を投入してランドリー機器１を利用する場合には、コイン投入時に、ランドリー機器１に備えられた操作部（図示せず）を操作して、会員番号を入力することができる。また、予め有価価値が記憶されている記憶媒体（たとえば、ＩＣカードなど）を用いて、硬貨や紙幣を使用せずに（キャッシュレスで）ランドリー機器１を利用する場合には、記憶媒体をランドリー機器１に挿入し、その記憶媒体に有価価値とともに記憶されている会員番号をランドリー機器１に読み取らせることによって、会員番号を入力することができる。
【００２３】
サーバー４には、会員情報管理部４１と、稼動状況管理部４２と、ポイント管理部４３とが備えられている。会員登録時には、会員番号、氏名、性別、生年月日およびＥメールアドレスなどの会員情報が、会員ごとに会員情報管理部４１に格納される。データコントローラー３は、ランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器１の稼動状況を定期的に確認しており、ランドリー機器１ごとに、ランドリー機器１を利用している会員の会員番号、ランドリー機器１の運転内容に応じた利用金額のデータ、ランドリー機器１の運転状態（正常に運転している旨、異常が生じている旨、異常が生じている場合にはその異常の内容など）を表す信号などを、通信網５を介して定期的にサーバー４に送信している。サーバー４は、データコントローラー３から受信した信号に基づいて、各ランドリー機器１の稼動状況に関する情報を稼動状況管理部４２で管理している。
【００２４】
このランドリーシステムでは、会員は、ランドリー機器１の利用に対する利用ポイントを取得し、利用ポイントの累積値（サーバーポイント）に応じた特典を受けることができるようになっている。すなわち、サーバー４は、ポイント管理部４３で会員ごとにサーバーポイントを管理しており、ランドリー機器１の運転内容に応じた利用金額のデータをデータコントローラー３から受信した場合に、その利用金額に応じた利用ポイントを当該会員のサーバーポイントに加算するようになっている。会員は、サーバーポイントに基づく特典（たとえば、サーバーポイントに応じた有価価値の記憶媒体へのチャージや、サーバーポイントに応じた貨幣の払い出し（ポイント換金処理）など）を受けることができる。
【００２５】
上述した通り、データコントローラー３は、ランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器１の稼動状況を定期的に確認している（Ａ１）。データコントローラー３は、確認したランドリー機器１の稼動状況を、当該データコントローラー３に備えられたメモリ（図示せず）に格納するとともに（Ａ２）、その稼動状況を表す信号をサーバー４に送信する（Ａ３）。そして、稼動状況を表す信号を受信したサーバー４は、稼動状況管理部４２にその稼動状況を格納する（Ａ４）。
【００２６】
この実施形態では、ランドリー機器１を利用しようとする者は、その者が所有する携帯情報端末７（たとえば、携帯電話機）を操作してサーバー４にアクセスすることにより、希望する地域にあるランドリー店舗（たとえば、その者の住所に比較的近いランドリー店舗）を検索することができるようになっている。ランドリー店舗を検索する方法としては、たとえば、携帯情報端末７の所在する位置を表す情報（ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いた緯度・経度情報などの位置情報）に基づいて検索する方法（エリア検索）や、携帯情報端末７の操作によって入力された地名に基づいて検索する方法（地名検索）や、携帯情報端末７の操作によって入力された郵便番号に基づいて検索する方法（郵便番号検索）などがある。
【００２７】
図２は、エリア検索の流れを示すブロック図である。
図２を参照して、携帯情報端末７を用いてエリア検索を行うための操作が行われると（Ｂ１）、その携帯情報端末７の位置情報が通信網５を介してサーバー４に送信される（Ｂ２）。サーバー４には、各ランドリー店舗の店舗情報（たとえば、店名など）と、各ランドリー店舗が所在する位置情報とが対応付けて記憶されていて、携帯情報端末７から位置情報を受信したサーバー４は、その位置情報に基づいて、携帯情報端末７が所在する位置に比較的近いランドリー店舗を検索する（Ｂ３）。すなわち、サーバー４は、携帯情報端末７から受信した位置情報に対して、一定範囲内（たとえば、一定半径内）に所在するランドリー店舗を特定する。
【００２８】
その後、検索された１ないし複数のランドリー店舗の店舗情報が、サーバー４から通信網５を介して携帯情報端末７に送信され（Ｂ４）、それらのランドリー店舗の店舗情報が、携帯情報端末７の表示部７１に表示される。そして、携帯情報端末７の操作によって表示部７１に表示された店舗情報の中からいずれかのランドリー店舗が選択されると（Ｂ５）、その選択されたランドリー店舗を表す信号が、携帯情報端末７から通信網５を介してサーバー４に送信される（Ｂ６）。
【００２９】
選択されたランドリー店舗を表す信号を受信したサーバー４は、稼動状況管理部４２に格納されているそのランドリー店舗のランドリー機器１の稼動状況を確認し、そのランドリー店舗に使用中でないランドリー機器１があるか否かの情報（空き情報）を、通信網５を介して携帯情報端末７に送信する（Ｂ７）。これにより、携帯情報端末７の表示部７１に、選択されたランドリー店舗の空き情報が表示され、その空き情報が閲覧可能になる（Ｂ８）。
【００３０】
このような構成によれば、ランドリー店舗を利用しようとする者の住所に最も近いランドリー店舗など、生活圏内またはその近辺にあるランドリー店舗を容易に検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器１の空き情報を確認することができるので、ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性が向上する。
なお、サーバー４に送信される携帯情報端末７の位置情報は、携帯情報端末７から送信されるような構成に限らず、たとえば、携帯情報端末７の操作に基づいて、携帯情報端末７の位置情報を管理している位置情報管理装置から送信されるようになっていてもよい。
【００３１】
図３は、エリア検索を行う場合における携帯情報端末７の表示部７１の表示内容の具体例を示す図である。
エリア検索を行おうとする者は、携帯情報端末７を操作してサーバー４にアクセスすることにより、携帯情報端末７の表示部７１に、ランドリーシステムのホームページ（トップページ）を表示させる（図３（ａ）参照）。ホームページには、ランドリーシステムの加盟店（ランドリー店舗）を検索する際に選択するキー１００（「加盟店検索」）と、空き情報を確認する際に選択するキー１０１（「空き情報」）と、ランドリー機器１を使用中の者が所有する携帯情報端末７に、そのランドリー機器１の運転の終了に関する報知をＥメールにて行うための設定をする際に選択するキー１０２（「終了メール」）と、サーバーポイントに基づく特典を受ける際に選択するキー１０３（「ポイントサービス」）と、会員登録を行う際に選択するキー１０４（「会員登録（無料）」）と、会員のみが利用可能なサービスを受けるために選択するキー１０５（「会員の方」）とが表示される。
【００３２】
携帯情報端末７が操作されて、「加盟店検索」のキー１００が選択されると、表示部７１の表示は、図３（ｂ）に示すようなページ（加盟店検索画面）に切り替わる。加盟店検索画面には、エリア検索の設定を行うためのエリア検索設定領域１０６と、地名検索の設定を行うための地名検索設定領域１０７と、郵便番号検索の設定を行うための郵便番号検索設定領域（図示せず）とが表示される。エリア検索領域設定領域１０６には、ランドリー機器１に投入する洗濯物の種類を選択するためのチェックリスト１０６Ａ（「ご利用品」）と、エリア検索の開始を指示するための検索キー１０６Ｂとが表示される。地名検索設定領域１０７には、県名を入力するためのキー１０７Ａと、ランドリー機器１に投入する洗濯物の種類を選択するためのチェックリスト１０７Ｂ（「ご利用品」）と、地名検索の開始を指示するための検索キー１０７Ｃとが表示される。
【００３３】
エリア検索設定領域１０６のチェックリスト１０６Ａにおいてランドリー機器１に投入する洗濯物の種類（たとえば、「一般」）を選択した後、検索キー１０６Ｂを選択すると、エリア検索が行われ、表示部７１の表示が、図３（ｃ）に示すようなページ（エリア検索結果表示画面）に切り替わる。すなわち、検索キー１０６Ｂの選択操作に応じて携帯情報端末７からサーバー４に入力された携帯情報端末７の位置情報および洗濯物の種類に基づいて、その携帯情報端末７が所在する位置に比較的近いランドリー店舗の中から、洗濯物の種類に応じたランドリー店舗が選択されて、それらの店舗情報（店名１０８，１０９など）がエリア検索結果表示画面に表示される。各店名１０８，１０９には、各店舗内の映像を表示させるために選択されるキー１０８Ａ，１０９Ａや、各店舗の近辺の地図を表示させるために選択されるキー１０８Ｂ，１０９Ｂなどが対応付けて表示される。
【００３４】
携帯情報端末７の操作によっていずれかのランドリー店舗の店名（たとえば、店名１０８）が選択されると、そのランドリー店舗専用のページが表示部７１に表示される（図３（ｄ）参照）。このページには、そのランドリー店舗の情報（たとえば、キャンペーン情報など）を表示する領域１１０と、会員登録を促すための表示をする領域１１１と、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器１の空き情報を表示する領域１１２とが表示される。空き情報を表示する領域１１２には、そのランドリー店舗に設置されているすべてのランドリー機器１について、それらのランドリー機器１の番号と、種類（容量など）と、使用中であるか否かを表す情報（使用中であれば、運転が終了するまでの残り時間）とが対応付けて表示される。
【００３５】
なお、領域１１１に表示されている「こちら」のキー１１１Ａを選択した場合には、表示部７１の表示は図３（ｅ）に示すようなページ（会員登録画面）に切り替わり、この会員登録画面に表示された内容に従って携帯情報端末７を操作して各種情報（パスワード、氏名、性別、生年月日、職業、携帯番号など）を入力することにより、携帯情報端末７を用いて容易に会員登録を行うことができるようになっている。
【００３６】
図４は、地名検索の流れを示すブロック図である。
図４を参照して、携帯情報端末７を用いて地名検索を行うための操作（地名の入力操作）が行われると（Ｃ１）、その入力された地名を表す情報（地名情報）が通信網５を介してサーバー４に送信される（Ｃ２）。サーバー４には、各ランドリー店舗の店舗情報（たとえば、店名など）と、各ランドリー店舗が所在する地名とが対応付けて記憶されていて、携帯情報端末７から地名情報を受信したサーバー４は、その地名に所在するランドリー店舗を検索する（Ｃ３）。
【００３７】
その後、検索された１ないし複数のランドリー店舗の店舗情報が、サーバー４から通信網５を介して携帯情報端末７に送信され（Ｃ４）、それらのランドリー店舗の店舗情報が、携帯情報端末７の表示部７１に表示される。そして、携帯情報端末７の操作によって表示部７１に表示された店舗情報の中からいずれかのランドリー店舗が選択されると（Ｃ５）、その選択されたランドリー店舗を表す信号が、携帯情報端末７から通信網５を介してサーバー４に送信される（Ｃ６）。
【００３８】
選択されたランドリー店舗を表す信号を受信したサーバー４は、稼動状況管理部４２に格納されているそのランドリー店舗のランドリー機器１の稼動状況を確認し、そのランドリー店舗に使用中でないランドリー機器１があるか否かの情報（空き情報）を、通信網５を介して携帯情報端末７に送信する（Ｃ７）。これにより、携帯情報端末７の表示部７１に、選択されたランドリー店舗の空き情報が表示され、その空き情報が閲覧可能になる（Ｃ８）。
【００３９】
図５は、地名検索を行う場合における携帯情報端末７の表示部７１の表示内容の具体例を示す図である。
地名検索を行おうとする者は、携帯情報端末７を操作してサーバー４にアクセスすることにより、携帯情報端末７の表示部７１に、ランドリーシステムのホームページ（トップページ）を表示させた後（図３（ａ）参照）、「加盟店検索」のキー１００を選択することにより、表示部７１に加盟店検索画面を表示させる（図３（ｂ）参照）。そして、地名検索設定領域１０７のキー１０７Ａを選択して県名を入力するとともに、チェックリスト１０７Ｂにおいてランドリー機器１に投入する洗濯物の種類（たとえば、「一般」）を選択した後、検索キー１０７Ｃを選択すると、表示部７１の表示が、入力された県内の市町村を選択するためのページに切り替わる（図５（ａ）参照）。このページに表示された市町村名１１３の中からいずれかが選択されると、地名検索が行われ、表示部７１の表示が、その市町村に所在するランドリー店舗の検索結果を表示するページ（地名検索結果表示画面）に切り替わる（図５（ｂ）参照）。
【００４０】
地名検索結果表示画面には、選択された市町村に所在するランドリー店舗の店舗情報（店名１１４，１１５など）が表示される。各店名１１４，１１５には、各店舗内の映像を表示させるために選択されるキー１１４Ａ，１１５Ａや、各店舗の近辺の地図を表示させるために選択されるキー１１４Ｂ，１１５Ｂなどが対応付けて表示される。その後、携帯情報端末７の操作によっていずれかのランドリー店舗の店名が選択されると、図３（ｄ）において説明したのと同様に、ランドリー機器１の空き情報を含むそのランドリー店舗専用のページが表示部７１に表示されることとなる。
【００４１】
このような構成においても、ランドリー店舗を利用しようとする者の住所に最も近いランドリー店舗など、生活圏内またはその近辺にあるランドリー店舗を容易に検索し、そのランドリー店舗に設置されているランドリー機器１の空き情報を確認することができるので、ランドリー店舗に赴くか否かを決定するにあたり利便性が向上する。
図６は、この発明の第２実施形態に係るランドリーシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００４２】
図６を参照して、このランドリーシステムには、街中等で営業するランドリー店舗に設置された複数のランドリー機器１Ａ（洗濯機や乾燥機）と、ランドリー店舗ごとに設置され、ランドリー店舗内に設置されている複数のランドリー機器１Ａと通信可能に接続されたデータコントローラー３Ａとが含まれている。さらに、このランドリーシステムには、ランドリー店舗のデータコントローラー３Ａと通信網５Ａ（たとえば、無線通信網）を介して通信可能に設けられた管理用のサーバー４Ａが備えられている。なお、サーバー４Ａと通信可能に設けられたランドリー店舗は、複数店舗存在している。
【００４３】
このランドリーシステムを利用しようとする者は、予め会員登録を行うことにより会員番号（たとえば、ＩＤコード）を取得する。コイン（たとえば、１００円硬貨または５００円硬貨など）を投入してランドリー機器１Ａを利用する場合には、その利用時に会員が所有する携帯情報端末７Ａを操作することにより、通信網５Ａを介して会員番号をサーバー４Ａに送信することができる。また、予め有価価値が記憶されている記憶媒体（たとえば、ＩＣカードなど）を用いて、硬貨や紙幣を使用せずに（キャッシュレスで）ランドリー機器１Ａを利用する場合には、記憶媒体をランドリー機器１Ａに挿入し、その記憶媒体に有価価値とともに記憶されている会員番号をランドリー機器１Ａに読み取らせることによって、会員番号を入力することができる。
【００４４】
サーバー４Ａには、会員情報管理部４１Ａと、稼動状況管理部４２Ａと、ポイント管理部４３Ａとが備えられている。会員登録時には、会員番号、氏名、性別、生年月日およびＥメールアドレスなどの会員情報が、会員ごとに会員情報管理部４１Ａに格納される。また、この実施形態では、会員登録時には、その会員がランドリー機器１Ａを利用する場合に、ランドリー機器１Ａの運転の終了に関する報知（終了報知）を行うか否か、および、終了報知を行う場合にはその時間（終了報知設定時間）の初期設定値が、会員情報として会員情報管理部４１Ａに格納されるようになっている。会員登録は、携帯情報端末７Ａを操作することにより、通信網５Ａを介してサーバー４Ａに各種入力内容を送信して行うことができるようになっている。
【００４５】
データコントローラー３Ａは、ランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器１Ａの稼動状況を定期的に確認しており、ランドリー機器１Ａごとに、ランドリー機器１Ａを利用している会員の会員番号、ランドリー機器１Ａの運転内容に応じた利用金額のデータ、ランドリー機器１Ａの運転状態（正常に運転している旨、異常が生じている旨、異常が生じている場合にはその異常の内容など）を表す信号などを、通信網５Ａを介して定期的にサーバー４Ａに送信している。サーバー４Ａは、データコントローラー３Ａから受信した信号に基づいて、各ランドリー機器１Ａの稼動状況に関する情報を稼動状況管理部４２Ａで管理している。
【００４６】
このランドリーシステムでは、会員は、ランドリー機器１Ａの利用に対する利用ポイントを取得し、利用ポイントの累積値（サーバーポイント）に応じた特典を受けることができるようになっている。すなわち、サーバー４Ａは、ポイント管理部４３Ａで会員ごとにサーバーポイントを管理しており、ランドリー機器１Ａの運転内容に応じた利用金額のデータをデータコントローラー３Ａから受信した場合に、その利用金額に応じた利用ポイントを当該会員のサーバーポイントに加算するようになっている。会員は、サーバーポイントに基づく特典（たとえば、サーバーポイントに応じた有価価値の記憶媒体へのチャージや、サーバーポイントに応じた貨幣の払い出し（ポイント換金処理）など）を受けることができる。
【００４７】
ランドリー機器１Ａを利用する場合、会員は、まず、携帯情報端末７Ａを操作して、当該携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介してサーバー４Ａにアクセスし（Ｄ１）、会員番号をサーバー４Ａに送信する（Ｄ２）。会員番号を受信したサーバー４Ａは、会員番号に基づいて会員を特定した後（Ｄ３）、会員情報管理部４１Ａに格納されているその会員の終了報知設定時間の初期設定値を、通信網５Ａを介して携帯情報端末７Ａに送信する（Ｄ４）。これにより、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａには、終了報知設定時間の初期設定値が表示されることとなる。
【００４８】
その後、携帯情報端末７Ａを操作して、利用するランドリー機器１Ａの番号を入力することにより、ランドリー機器１Ａを利用する旨をサーバー４Ａに申告するととともに、ランドリー機器１Ａに貨幣（たとえば、１００円硬貨または５００円硬貨などのコイン）を投入して当該ランドリー機器１Ａの運転を開始させる（Ｄ５）。上記申告の際、終了報知設定時間を変更しない場合には、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａに表示された初期設定値を変更することなく申告を行い、終了報知設定時間を変更する場合には、表示部７１Ａに表示された初期設定値を変更して申告を行う。この申告により、終了報知設定時間を変更した場合には、携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介して、利用するランドリー機器１Ａの番号とともに変更後の終了報知設定時間がサーバー４Ａに送信される（Ｄ６）。
【００４９】
携帯情報端末７Ａからの信号を受信したサーバー４Ａは、ランドリー機器１Ａの番号をそのランドリー機器１Ａを利用している会員に対応付けて会員情報管理部４１Ａに格納するとともに、終了報知設定時間が変更された場合には、変更後の終了報知設定時間をその会員に対応付けて会員情報管理部４１Ａに格納する（Ｄ７）。
一方、上述した通り、データコントローラー３Ａは、ランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器１Ａの稼動状況を定期的に確認している（Ｄ８）。そして、いずれかのランドリー機器１Ａの運転が開始された場合には、データコントローラー３Ａは、その旨の稼動状況を、当該データコントローラー３Ａに備えられたメモリ（図示せず）に格納するとともに（Ｄ９）、その稼動状況を表す信号をサーバー４Ａに送信する（Ｄ１０）。そして、サーバー４Ａは、受信した稼動状況を、予め携帯情報端末７Ａからの申告により受信している会員番号と対応付けて稼動状況管理部４２Ａに格納するとともに（Ｄ１１）、その会員番号と、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号と、その会員に対応して設定されている終了報知設定時間とを、会員情報管理部４１Ａから読み出し、それらを表す信号を通信網５Ａを介してデータコントローラー３Ａに送信する（Ｄ１２）。これらの信号を受信したデータコントローラー３Ａは、これらの信号に基づく情報（会員番号、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号、およびその会員に対応して設定されている終了報知設定時間）を対応付けてメモリに格納する（Ｄ１３）。
【００５０】
その後、データコントローラー３Ａは、運転中のいずれかのランドリー機器１Ａの運転時間が、そのランドリー機器１Ａの番号と対応付けてメモリに格納されている終了報知時間になったことを確認した場合には（Ｄ１４）、そのランドリー機器１Ａの番号と、終了報知を行うよう指示する信号（終了報知指示信号）とを、通信網５Ａを介してサーバー４Ａに送信する（Ｄ１５）。
【００５１】
ランドリー機器１Ａの番号と終了報知指示信号を受信したサーバー４Ａは、会員情報管理部４１Ａに格納されている会員番号と、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号とに基づいて、そのランドリー機器１Ａを利用している会員を特定し、その会員の携帯情報端末７ＡのＥメールアドレスを読み出して、その会員の携帯情報端末７Ａに、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了するまでの時間を報知する内容のＥメール（終了報知メール）を送信する（Ｄ１６）。この際、終了報知メールには、キャンペーン情報などのランドリー機器１Ａの利用に関する情報が付加されるようになっている。
【００５２】
終了報知メールを受信した携帯情報端末７Ａの表示部７Ａには、その終了報知メールの内容が表示され、その携帯情報端末７Ａを所有する会員は、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了する時間を確認することができる（Ｄ１７）。
図７は、ランドリー機器１Ａを利用する旨をサーバー４Ａに申告する際における携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａの表示内容の具体例を示す図である。
【００５３】
会員は、まず、携帯情報端末７Ａを操作してサーバー４Ａにアクセスすることにより、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａに、その会員専用のホームページ（マイページ）を表示させる（図７（ａ）参照）。マイページには、その会員が会員登録しているランドリー店舗のリスト１２０（「ご利用店」）が表示される他、ランドリー店舗ごとの会員登録や登録抹消を行う際に選択するキー１２１（「ご利用店の登録削除」）や、会員情報を変更する際に選択するキー１２２（「会員情報の変更」）などが表示される。
【００５４】
会員が、携帯情報端末７Ａを操作して、「ご利用店」のリスト１２０の中からいずれかのランドリー店舗（たとえば、ランドリー○○店）を選択すると、そのランドリー店舗専用のページが表示部７１Ａに表示される（図７（ｂ）参照）。このページには、その会員の現在のサーバーポイント１２３（「現在のポイント」）、利用ポイントを取得する際などに選択するキー１２４（「ポイントをためる」）、そのとき利用しているランドリー機器１Ａの運転状況を確認する際に選択するキー１２５（「ご利用機器の運転状況」）、利用ポイントに応じて会員が受けることができる特典のリスト１２６（「ポイント利用」）、ＩＣカードにＩＤコードを入力して会員登録を行うために選択されるキー１２７（「ＩＣカードの登録」）などが表示される。
【００５５】
会員が、携帯情報端末７Ａを操作して、「ポイントをためる」のキー１２４を選択した場合には、利用ポイントを取得するのに必要な設定を行うためのページが表示部７１Ａに表示される（図７（ｃ）参照）。このページには、利用するランドリー機器１Ａの番号を設定するためキー１２８（「機器番号」）と、終了報知メールを会員の携帯情報端末７Ａに送信するか否かを設定するためのキー１２９（「終了メール」）とが表示される。携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａにマイページが表示された時点では、その会員に対応付けてサーバー４Ａに格納されている終了報知設定時間の初期設定値が、通信網５Ａを介してサーバー４Ａから携帯情報端末７Ａに送信されることにより、表示部７１Ａのキー１２９には、その初期設定値（たとえば、ランドリー機器１Ａの運転が終了する５分前）が表示される。したがって、終了報知設定時間を変更しない場合には、キー１２９を選択することなく、このページに表示されている「次へ」のキー１３０を選択すればよく、終了報知設定時間を変更する場合には、キー１２９を選択して終了報知設定時間を変更するための操作を行った後、「次へ」のキー１３０を選択すればよい。
【００５６】
「次へ」のキー１３０が選択されると、設定内容を確認するためのページが表示部７１Ａに表示される（図７（ｄ）参照）。会員は、設定内容を確認した後、携帯情報端末７Ａを操作して、このページに表示されている「決定」のキー１３１を選択すると、ランドリー機器１Ａを利用する旨のサーバー４Ａへの申告が達成され、設定されたランドリー機器１Ａの運転の内容１３２（「運転内容」）と、今回のランドリー機器１Ａの利用に対して付与される利用ポイント１３３（「今回のポイント」）と、現在のサーバーポイント１３４（「現在のポイント」）とが表示部７１Ａに表示される。
【００５７】
その後、設定された終了報知設定時間になると、サーバー４Ａから通信網５Ａを介して携帯情報端末７Ａに終了報知メールが送信され、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａには、図７（ｆ）に示すような終了報知メールの内容が表示される。図７（ｆ）に示すように、終了報知メールには、「お得な情報」として、キャンペーン情報などのランドリー機器１Ａの利用に関する情報が付加される。「お得な情報」としては、キャンペーン情報の他にも、利用ポイントに関する情報などの種々の情報を付加することができる。
【００５８】
この実施形態では、ランドリー機器１Ａの運転の終了に関する報知（終了報知メール）を行う時間になったときには、そのランドリー機器１Ａを利用している会員の携帯情報端末７Ａに自動的に報知が行われる。したがって、会員がわざわざ問い合わせをすることなく、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了する時間を容易に確認することができる。
また、会員は、携帯情報端末７Ａを操作することにより、その会員に対応する終了報知設定時間を表す信号をサーバー４Ａから携帯情報端末７Ａに受信することができる。したがって、受信した終了報知設定時間を確認した上で、その終了報知設定時間を変更することができるので、ランドリー機器１Ａの運転の終了に関する報知を行う時間を、容易かつ的確に変更することができる。
【００５９】
さらに、この実施形態では、終了報知メールとともに、キャンペーン情報や利用ポイントに関する情報といったランドリー機器１Ａの利用に関する情報を報知することができるので、サービス性が向上する。
図６および図７では、ランドリー機器１Ａの運転を開始する際（ランドリー機器１Ａを利用する旨をサーバー４Ａに申告する際）に、携帯情報端末７Ａを操作して終了報知設定時間の設定を行う場合について説明したが、運転開始時以外のとき（たとえば、ランドリー機器１Ａを利用していないときや、ランドリー機器１Ａの運転中など）に、携帯情報端末７Ａを操作して終了報知設定時間を変更することも可能である。
【００６０】
また、ランドリー機器１Ａの運転中（終了報知メールの受信前）に、携帯情報端末７Ａを操作してサーバー４Ａにアクセスすることにより、その会員が使用しているランドリー機器１Ａの稼動状況（たとえば、運転が終了する時間）を確認することも可能である。
図８は、ランドリー機器１Ａの稼動状況を確認する際の流れを示すブロック図である。また、図９は、ランドリー機器１Ａの稼動状況を確認する際における携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａの表示内容の具体例を示す図である。
【００６１】
図７〜図９を参照して、会員は、まず、携帯情報端末７Ａを操作して、当該携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介してサーバー４Ａにアクセスし、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａにその会員のマイページを表示させる（図７（ａ）参照）。そして、マイページに表示されている「ご利用店」のリスト１２０の中からいずれかのランドリー店舗（たとえば、ランドリー○○店）を選択すると、そのランドリー店舗専用のページが表示部７１Ａに表示される（図９（ａ）参照）。この図９（ａ）に示すページは、図７（ｂ）に示すページと同じである。
【００６２】
その後、携帯情報端末７Ａが操作されて、図９（ａ）に示すページに表示されている「ご利用機器の運転状況」のキー１２５が選択されると、稼動状況（運転状況）を確認するための操作が達成され（図８のＥ１）、その会員が使用しているランドリー機器１Ａの稼動状況の通知を要求する信号が、携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介してサーバー４Ａに送信される（図８のＥ２）。この信号を受信したサーバー４Ａは、その会員が使用しているランドリー機器１Ａの稼動状況を稼動状況管理部４２Ａから読み出し、その稼動状況を表す信号を、通信網５Ａを介して携帯情報端末７Ａに送信する（図８のＥ３）。
【００６３】
稼動状況を表す信号を受信した携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａには、図９（ｂ）に示すように、その会員が使用しているランドリー機器１Ａの種類（番号）と、各ランドリー機器１Ａの運転が終了するまでの時間とが表示される。これにより、終了報知メールを受信する前であっても、携帯情報端末７Ａからサーバー４Ａにアクセスすることにより、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了する時間を確認することができる。
【００６４】
図１０は、ＩＣカード６Ａを利用してランドリー機器１Ａの運転を開始させる際の流れを示すブロック図である。
図１０を参照して、会員が、ランドリー機器１ＡにＩＣカード６Ａを挿入して（Ｆ１）、そのランドリー機器１Ａの運転を開始させるための操作を行うと、ＩＣカード６Ａに記憶されている会員番号が読み取られるとともに、ＩＣカード６Ａに記憶されている有価価値からその運転のために必要な利用金額分の有価価値が減算（減額）される（Ｆ２）。その後、ランドリー機器１Ａの運転が開始されると（Ｆ３）、ランドリー機器１Ａに挿入されていたＩＣカード６Ａが排出される（Ｆ４）。ただし、ＩＣカード６Ａに記憶されている有価価値や会員番号は、ランドリー機器１Ａを利用する際、ＩＣカード６Ａをランドリー機器１Ａに挿入することにより、ランドリー機器１Ａによって読み取られるような構成に限らず、たとえば、ランドリー機器１Ａとは別個に設置された読取装置によって読み取られるような構成であってもよい。
【００６５】
データコントローラー３Ａは、ランドリー店舗に設置されている複数のランドリー機器１Ａの稼動状況を定期的に確認している（Ｆ５）。そして、いずれかのランドリー機器１Ａの運転が開始された場合には、データコントローラー３Ａは、その旨の稼動状況と、運転開始時にランドリー機器１ＡによってＩＣカード６Ａから読み取られた会員番号とを、当該データコントローラー３Ａのメモリに格納するとともに（Ｆ６）、そのランドリー機器１Ａの番号と会員番号とを、通信網５Ａを介してサーバー４Ａに送信する（Ｆ７）。そして、サーバー４Ａは、受信した会員番号に基づいて会員を特定した後（Ｆ８）、ランドリー機器１Ａの番号をそのランドリー機器１Ａを利用している会員に対応付けて会員情報管理部４１Ａに格納する（Ｆ９）。
【００６６】
サーバー４Ａは、その会員番号と、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号と、その会員に対応して設定されている終了報知設定時間とを、会員情報管理部４１Ａから読み出し、それらを表す信号を通信網５Ａを介してデータコントローラー３Ａに送信する（Ｆ１０）。これらの信号を受信したデータコントローラー３Ａは、これらの信号に基づく情報（会員番号、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号、およびその会員に対応して設定されている終了報知設定時間）を対応付けてメモリに格納する（Ｆ１１）。
【００６７】
終了報知設定時間を変更する場合、会員は、携帯情報端末７Ａを操作して、当該携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介してサーバー４Ａにアクセスし（Ｆ１２）、会員番号をサーバー４Ａに送信する（Ｆ１３）。会員番号を受信したサーバー４Ａは、会員番号に基づいて会員を特定した後（Ｆ１４）、会員情報管理部４１Ａに格納されているその会員の終了報知設定時間の初期設定値を、通信網５Ａを介して携帯情報端末７Ａに送信する（Ｆ１５）。これにより、携帯情報端末７Ａの表示部７１Ａには、図７（ｃ）に示したのと同様に、マイページ上に終了報知設定時間の初期設定値が表示されることとなる。
【００６８】
携帯情報端末７Ａが操作されて、終了報知設定時間が変更されると（Ｆ１６）、携帯情報端末７Ａから通信網５Ａを介して、利用するランドリー機器１Ａの番号がサーバー４Ａに送信されるとともに、変更後の終了報知設定時間が送信される（Ｆ１７）。携帯情報端末７Ａからの信号を受信したサーバー４Ａは、変更後の終了報知設定時間をその会員に対応付けて会員情報管理部４１Ａに格納した後（Ｆ１８）、その会員の会員番号と、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号と、変更後の（新しい）終了報知設定時間とを、会員情報管理部４１Ａから読み出し、それらを表す信号を通信網５Ａを介してデータコントローラー３Ａに送信する（Ｆ１９）。これらの信号を受信したデータコントローラー３Ａは、これらの信号に基づく情報（会員番号、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号、および変更後の終了報知設定時間）を対応付けてメモリに格納する（Ｆ２０）。
【００６９】
その後、データコントローラー３Ａは、運転中のいずれかのランドリー機器１Ａの運転時間が、そのランドリー機器１Ａの番号と対応付けてメモリに格納されている終了報知時間（変更された場合には変更後の終了報知時間）になったことを確認した場合には（Ｆ２１）、そのランドリー機器１Ａの番号と、終了報知を行うよう指示する信号（終了報知指示信号）とを、通信網５Ａを介してサーバー４Ａに送信する（Ｆ２２）。
【００７０】
ランドリー機器１Ａの番号と終了報知指示信号を受信したサーバー４Ａは、会員情報管理部４１に格納されている会員番号と、その会員が利用しているランドリー機器１Ａの番号とに基づいて、そのランドリー機器１Ａを利用している会員を特定し、その会員の携帯情報端末７ＡのＥメールアドレスを読み出して、その会員の携帯情報端末７Ａに、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了するまでの時間を報知する内容のＥメール（終了報知メール）を送信する（Ｆ２３）。この際、終了報知メールには、キャンペーン情報などのランドリー機器１Ａの利用に関する情報が付加されるようになっている。
【００７１】
終了報知メールを受信した携帯情報端末７Ａの表示部７Ａには、その終了報知メールの内容が表示され、その携帯情報端末７Ａを所有する会員は、使用中のランドリー機器１Ａの運転が終了する時間を確認することができる（Ｆ２４）。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００７２】
たとえば、データコントローラー３，３Ａおよびサーバー４，４Ａ間の通信網５，５Ａは、無線通信網に限らず、有線通信網であってもよい。この場合、ランドリー機器１，１Ａに携帯情報端末７，７Ａを接続できるようにして、携帯情報端末７，７Ａとサーバー４，４Ａ間との通信を、データコントローラー３，３Ａおよび通信網５，５Ａ（有線通信網）を介して行うことができるようになっていてもよい。
【００７３】
携帯情報端末７，７Ａは、携帯電話機に限らず、たとえば、ＰＨＳやＰＤＡなどの他の携帯情報端末であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】この発明の第１実施形態に係るランドリーシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】エリア検索の流れを示すブロック図である。
【図３】エリア検索を行う場合における携帯情報端末の表示部の表示内容の具体例を示す図である。
【図４】地名検索の流れを示すブロック図である。
【図５】地名検索を行う場合における携帯情報端末の表示部の表示内容の具体例を示す図である。
【図６】この発明の第２実施形態に係るランドリーシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図７】ランドリー機器を利用する旨をサーバーに申告する際における携帯情報端末の表示部の表示内容の具体例を示す図である。
【図８】ランドリー機器の稼動状況を確認する際の流れを示すブロック図である。
【図９】ランドリー機器の稼動状況を確認する際における携帯情報端末の表示部の表示内容の具体例を示す図である。
【図１０】ＩＣカードを利用してランドリー機器の運転を開始させる際の流れを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  ランドリー機器
４  サーバー
７  携帯情報端末
１Ａ  ランドリー機器
４Ａ  サーバー
７Ａ  携帯情報端末
【図１】
2005339046.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005339046.tif 000008
【図７】
2005339046.tif 000009
【図８】
2005339046.tif 000010
【図９】
2005339046.tif 000011
【図１０】
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