(57)【要約】【課題】食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なわずに芽胞菌などを含む各種微生物を常圧下で均一に殺菌でき、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がない殺菌方法の提供。【解決手段】高電圧を発生する電源部２と、発生した高電圧を印加する放電側電極３と接地側電極４を有する処理装置５の前記電極間に殺菌対象物７を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物７を殺菌した後、次いで高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷することを特徴とする高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項２】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで６０〜１００℃に加熱することを特徴とする請求項１記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項３】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで１０℃以下に急冷することを特徴とする請求項１記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項４】
殺菌対象物を予め加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜前記加熱処理温度で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項５】
殺菌対象物を６０〜１００℃で加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜１００℃で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする請求項４記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項６】
殺菌対象物を６０〜１００℃で第１の加熱処理後、次いで常温〜６０℃未満で第２の加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜６０℃未満で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする請求項４記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項７】
殺菌対象物を予め加熱処理せずに高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して加熱しながら常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項８】
前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【請求項９】
芽胞菌を含む殺菌対象物を殺菌することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の高電圧を利用した殺菌方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの固形物全般に適用可能であって、特に加熱不適な食品や胡椒などの香辛料や播種用種子に最適に適用できる高電圧を利用した殺菌方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品の殺菌方法としては加熱殺菌が一般的に行われている。しかし加熱殺菌では、成分、香り、味、色等の変質、有効成分の逸散等を伴い、食品そのものの品質を低下させる問題があった。
香辛料などの食品を過熱水蒸気に接触させて殺菌する方法（特許文献１参照）が提案されているが、香り成分の飛散や水蒸気の食品への浸透などによる品質の変化や劣化が起こり易いなどの問題があった。
米などの穀類の殺菌・殺虫には臭化メチルによるくん蒸が行われてきた。しかし、臭化メチルは、引火しやすく危険物に指定されていることや、劇物にも指定され、皮膚に触れると水泡を生じるなど安全性に問題がある上、その高いオゾン破壊の潜在性により大気中に放出されて地球上空のオゾン層に到達すると、オゾン層を破壊する問題がある。
一方、オゾンによる殺菌も行われてるが、殺菌効果が不満足であるという問題がある。
【０００３】
高交流電圧あるいは高電圧をパルス的に印加した放電側電極と接地側電極間に殺菌対象物を介在させて、常温、常圧下、前記電極間でパルスストリーマ放電を発生させることにより各種微生物を殺菌する装置および方法が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特公昭６３−５０９８４号公報
【特許文献２】特開平１１−２６７１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のパルスストリーマ放電による殺菌は、放電側電極と接地側電極間に介在させた殺菌対象物の均一な殺菌ができず、殺菌にむらがでたり、芽胞菌が付着した殺菌対象物の場合は十分な殺菌ができないという問題があった。
玄米、籾などの穀類の貯蔵中、微生物、特にカビなどが増加すると、最悪時には、商品価値を消失させ、食用不適となる。また、米などに付着している芽胞菌は、炊飯時にさえ死滅することは期待できない。
【０００５】
本発明の目的は、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌でき、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がなく、容易に効率よく殺菌できる殺菌方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１の高電圧を利用した殺菌方法は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１記載の殺菌方法において、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで６０〜１００℃に加熱することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１記載の殺菌方法において、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで１０℃以下に急冷することを特徴とする。
【０００９】
請求項４の高電圧を利用した殺菌方法は、殺菌対象物を予め加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜前記加熱処理温度で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【００１０】
請求項５の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項４記載の殺菌方法において、殺菌対象物を６０〜１００℃で加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜１００℃で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【００１１】
請求項６の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項４記載の殺菌方法において、殺菌対象物を６０〜１００℃で第１の加熱処理後、次いで常温〜６０℃未満で第２の加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜６０℃未満で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【００１２】
請求項７の高電圧を利用した殺菌方法は、殺菌対象物を予め加熱処理せずに高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して加熱しながら常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【００１３】
請求項８の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１から請求項７のいずれかに記載の殺菌方法において、前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とする。
【００１４】
請求項９の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１から請求項８のいずれかに記載の殺菌方法において、芽胞菌を含む殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１の高電圧を利用した殺菌方法は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷することを特徴とするものであり、放電により殺菌した後、次いで高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷するので芽胞菌などを含む各種微生物も十分に殺菌できるようになり、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく殺菌むらを生じることなく容易に効率よく殺菌できる、という顕著な効果を奏する。
【００１６】
請求項２の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１記載の殺菌方法において、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで６０〜１００℃に加熱することを特徴とするものであり、放電により殺菌した後、次いで６０〜１００℃に加熱するので、殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できるようになる、というさらなる顕著な効果を奏する。
【００１７】
請求項３の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１記載の殺菌方法において、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌した後、次いで１０℃以下に急冷することを特徴とするものであり、放電により殺菌した後、次いで１０℃以下に急冷するので、殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できるようになる、というさらなる顕著な効果を奏する。
【００１８】
請求項４の高電圧を利用した殺菌方法は、殺菌対象物を予め加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜前記加熱処理温度で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、殺菌対象物を予め加熱処理後、放電により殺菌するので、さらに殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌できるようになる、という顕著な効果を奏する。
【００１９】
請求項５の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項４記載の殺菌方法において、殺菌対象物を６０〜１００℃で加熱処理後、加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜１００℃で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、殺菌対象物を常温〜１００℃で予め加熱処理後、放電により常温〜１００℃で殺菌するので、さらに殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できるようになる、というさらなる顕著な効果を奏する。
【００２０】
請求項６の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項４記載の殺菌方法において、殺菌対象物を６０〜１００℃で第１の加熱処理後、次いで常温〜６０℃未満で第２の加熱処理した前記殺菌対象物を、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温〜６０℃未満で常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、殺菌対象物を第１の加熱処理後、次いで第２の加熱処理を行って発芽処理し、放電により常温〜６０℃で殺菌するので、さらに殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できるようになる、というさらなる顕著な効果を奏する。
【００２１】
請求項７の高電圧を利用した殺菌方法は、殺菌対象物を予め加熱処理せずに高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置に供給して、前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して加熱しながら常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、殺菌対象物を加熱しながら放電により殺菌するので、さらに殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌できるようになる、という顕著な効果を奏する。
。
【００２２】
請求項８の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１から請求項７のいずれかに記載の殺菌方法において、前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とするものであり、絶縁破壊電圧を低下でき、高電圧パルス放電によるプラズマ中で確実に良好な殺菌を行えるという、さらなる顕著な効果を奏する。
【００２３】
請求項９の高電圧を利用した殺菌方法は、請求項１から請求項８のいずれかに記載の殺菌方法において、芽胞菌を含む殺菌対象物を確実に十分に殺菌できる、というさらなる顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明においては、殺菌対象物を予め熱処理することなく、例えば、針状放電側電極と平板状接地側電極の間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常圧下、ガス雰囲気中で各種微生物を殺菌した後、高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷する。
また本発明においては、殺菌対象物を予め熱処理した後、前記針状放電側電極と平板状接地側電極の間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常圧下、ガス雰囲気中で各種微生物を殺菌する。
例えば所定の間隔を置いて千鳥状に多数配設された針状放電側電極に、立ち上がり時間数１０ｎＳ（ナノ秒）、持続時間１μＳ（マイクロ秒）程度以下のパルス高電圧を印加すると、放電側電極から線状に伸びるストリーマー放電が発生し、電極間の広い範囲をプラズマ化でき、前記電極間に介在させた殺菌対象物を殺菌できる。直流電圧印加時のコロナ放電では放電側電極のごく近傍が発光するのみであるが、パルスストリーマ放電でははるかに広い領域をプラズマ化できる。これは、パルスストリーマ放電では直流コロナ放電でのスパーク電圧より高い電圧が瞬間的に印加でき高電界領域を広くできること、また直流コロナではイオン空間電荷により放電側電極近傍の電離域の電界強度が低下するため放電が抑制されるが、パルスストリーマ放電では電圧の立ち上がりが急峻なため空間電荷電界による放電抑制がわずかであることなどによるものと考えられる。
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
（第１の実施態様）
図１は、本発明の高電圧を利用した殺菌方法で使用する殺菌装置の一実施形態の概要を示す説明図である。
図１において、高電圧を利用した殺菌装置１は、高電圧を発生する電源部２と、発生した高電圧を印加する放電側電極となる一定の間隔を置いて千鳥状に多数配設された針状電極（例えばステンレス製針状電極で先端が０．５ｍｍφと非常に細いもの）３と、接地側電極となる平板状電極４を有する処理装置５とを備えている。
【００２６】
電源部２において、電源２１（ＡＣ２００Ｖ、５０Ｈｚ）から入力された電圧をスライダック２２および高電圧トランス２３にて昇圧し、全波整流ブリッジ２４にて整流する。その後、抵抗２５にて電流値を下げ、コンデンサ２６を充電する。コンデンサ２６に充電された電気エネルギーは、ギャップ２７を通して瞬間的に放電され、パルス電圧となって処理装置５の針状電極３と平板状電極４間に印加される。２８は抵抗、２９は接地手段である。
電界強度として１０〜８０ＫＶ／ｃｍ程度が好ましい。
【００２７】
処理装置５中の平板状電極４の上に樹脂、ガラスなどの誘電体からなるセラミック板（Ａｌ2 Ｏ3 ）６が配設されており、針状電極３と平板状電極４上に例えば、セラミック板６との間に配置させた殺菌対象物７（例えば胡椒などの香辛料や播種用種子）を殺菌する。針状電極３と平板状電極４との間隔は特に限定されないが、通常１０ｍｍ〜５０ｍｍから選ばれる所定の間隔である。針状電極３と平板状電極４との間隔を所定の間隔とすることにより、部分的に放電が集中することがなくなり均一にパルスストリーマ放電が行われる。
【００２８】
図２は、図１に示した処理装置を用いて常温常圧下で殺菌後、高温に加熱処理した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
図２において、実線は右縦軸の殺菌対象物の菌数、波線は左縦軸の温度、横軸は処理前→高電圧パルス殺菌→加熱処理の工程・時間を示す。
殺菌対象物を室温で高電圧パルス殺菌すると、殺菌対象物の菌数は急激に減少するが、未だ損傷を受けてはいるが生きている菌がいる。しかし、高電圧パルス殺菌後、熱風に接触させるなどして約８０℃で所定時間（例えば約２０分間）加熱処理してヒートショックを与えると、残存する損傷菌も殺菌され、芽胞菌を含む殺菌対象物を確実に十分に殺菌できる。殺菌対象物を加熱処理後、殺菌対象物を放置したり冷却したりして室温にする。
【００２９】
前記殺菌装置において、電源部において発生した高電圧は、パルス電圧（例えば、エネルギー波を１秒間に約１００回発生させる）となって処理装置の針状電極と前記平板状電極などの接地側電極間に印加され、常圧下、針状電極と平板状電極などの接地側電極間でパルスストリーマ放電を発生させることができ、両電極間に介在させた殺菌対象物の殺菌が行われる。
【００３０】
針状電極と平板状電極などの接地側電極間に介在させて移動する殺菌対象物を広範囲にわたって均一に殺菌できるように、針状電極を多数、所定の間隔ｄを置いて千鳥状に配設することが好ましい。
印加電圧、パルス数、投入エネルギー（ｃａｌ／ｃｍ3 ）、電界強度などが殺菌対象物の種類、形態、菌の種類、形態などによって異なるので間隔ｄの大きさおよびどの程度千鳥状にするか、すなわちどの程度互い違いにするかは特に限定されず、殺菌対象物が本来有する香味、風味、薬効、性能、分散性などの品質を損なわない範囲において充分に均一に殺菌できるように、適宜選定して決めるのが好ましい。
【００３１】
しかし、針状電極の間隔ｄは通常は、５ｍｍから３０ｍｍ未満、好ましくは８ｍｍから３０ｍｍの範囲から選ばれることが望ましい。針状電極の間隔ｄが５ｍｍ未満であると殺菌対象物の殺菌はできるが電源部２の容量を大きくしなければならず不経済となる。一方、針状電極の間隔ｄが３０ｍｍを超えると針状電極３と平板状電極４間に介在させた殺菌対象物を均一に殺菌ができず殺菌むらがでる。
【００３２】
一般的には、印加電圧、パルス数、投入エネルギー、電界強度ともに大きい方が殺菌に有効であり、またパルス数よりも印加電圧が高い方が有効であり、同一投入エネルギーにおいては電界強度が高い方が有効である。
【００３３】
また、殺菌対象物を移動させ連続的に殺菌することもできるが、移動速度、殺菌処理時間、殺菌対象物の処理量、湿度などの殺菌条件は、殺菌対象物の種類、形態、菌の種類、形態などによって異なるので適宜選定して決めるのが好ましく特に限定されない。
【００３４】
（第２の実施態様）
図３は、図１に示した処理装置を用いて常温常圧下で殺菌後、低温に急冷処理した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
図３において、実線は右縦軸の殺菌対象物の菌数、波線は左縦軸の温度、横軸は処理前→高電圧パルス殺菌→急冷処理の工程・時間を示す。
殺菌対象物を室温で高電圧パルス殺菌すると、殺菌対象物の菌数は急激に減少するが、未だ損傷を受けてはいるが生きている菌がいる。しかし、高電圧パルス殺菌後、冷風に接触させるなどして約−１０℃で所定時間（例えば約２０分間）急冷してコールドショックを与えると、残存する損傷菌も殺菌され、芽胞菌を含む殺菌対象物を確実に十分に殺菌できる。殺菌対象物を急冷処理後、殺菌対象物を放置したり加熱したりして室温にする。
【００３５】
（第３の実施態様）
図４は、殺菌対象物を約６０〜７０℃で加熱処理後、図１に示した処理装置を用いて約６０〜７０℃で常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
図４において、実線は右縦軸の殺菌対象物の菌数、波線は左縦軸の温度、横軸は処理前→高電圧パルス殺菌の工程・時間を示す。
殺菌対象物を約６０〜７０℃で加熱処理後、約６０〜７０℃で高電圧パルス殺菌すると、殺菌対象物の菌数は急激に減少し、しかも殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できる。殺菌対象物を殺菌後、放置したり冷却したりして室温にする。
【００３６】
（第４の実施態様）
図５は、殺菌対象物を約８０℃で第１の加熱処理後、次いで約３５℃で第２の加熱処理を行い、室温まで冷却して図１に示した処理装置を用いて室温常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
図５において、実線は右縦軸の殺菌対象物の菌数、波線は左縦軸の温度、横軸は第１の加熱処理→第２の加熱処理→高電圧パルス殺菌の工程・時間を示す。
殺菌対象物を約８０℃で第１の加熱処理後、次いで約３５℃で第２の加熱処理を行って発芽処理し、室温まで冷却して高電圧パルス殺菌すると、殺菌対象物の菌数は急激に減少し、しかも殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できる。
【００３７】
（第５の実施態様）
図６は、殺菌対象物を予め加熱処理せずに、図１に示した処理装置を用いて約６０〜７０℃で常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
図６において、実線は右縦軸の殺菌対象物の菌数、波線は左縦軸の温度、横軸は処理前→高電圧パルス殺菌の工程・時間を示す。
室温の殺菌対象物を予め加熱処理せずに、約６０〜７０℃で高電圧パルス殺菌すると、殺菌対象物の菌数は急激に減少し、しかも殺菌むらを生じることなく芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌できる。殺菌対象物を殺菌後、放置したり冷却したりして室温にする。
【００３８】
上記実施の形態の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮するものではない。又、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の高電圧を利用した殺菌方法は、殺菌対象物を予め熱処理することなく、例えば、針状放電側電極と平板状接地側電極の間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常圧下、ガス雰囲気中で各種微生物を殺菌した後、高温に加熱するか、あるいは低温度に急冷するか、あるいは、殺菌対象物を予め熱処理した後、前記針状放電側電極と平板状接地側電極の間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常圧下、ガス雰囲気中で各種微生物を殺菌するものであり、芽胞菌などを含む各種微生物も十分に殺菌できるようになり、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく殺菌むらを生じることなく容易に効率よく殺菌できる、という顕著な効果を奏するので、産業上の利用価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】高電圧を利用した殺菌装置の要部の概要を示す構成図である。
【図２】図１に示した処理装置を用いて常温常圧下で殺菌後、高温に加熱処理した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
【図３】図１に示した処理装置を用いて常温常圧下で殺菌後、低温に急冷処理した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
【図４】殺菌対象物を約６０〜７０℃で加熱処理後、図１に示した処理装置を用いて約６０〜７０℃で常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
【図５】殺菌対象物を約８０℃で第１の加熱処理後、次いで約３５℃で第２の加熱処理を行い、室温まで冷却して図１に示した処理装置を用いて室温常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
【図６】殺菌対象物を予め加熱処理せずに、図１に示した処理装置を用いて約６０〜７０℃で常圧下で殺菌した際の温度と殺菌対象物の菌数の関係を模式的に示すグラフである。
【符号の説明】
【００４１】
１  殺菌装置
２  高電圧を発生する電源部
３  放電側電極（針状電極）
４  接地側電極（平板状電極）
５  処理装置
６  セラミック板
７  殺菌対象物
【図１】
2005278808.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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