(57)【要約】【課題】  使用済みの食用油に含まれる不純物を除去し、酸化した食用油を還元して好適に食用油を再利用可能とする食用油ろ過器を提供する。  【解決手段】  上側開口部に第１のろ過部２０が設けられ、下側開口部に第２のろ過部３０が設けられた第１の容器４０と、第１の容器４０が上部に載せられ、第１の容器４０でろ過処理された食用油を収容すると共に、食用油の酸化を防止する酸化防止剤６０が収容された第２の容器５０とを備えた食用油ろ過器１０であって、酸化防止剤６０は、内外を連通する連通孔が設けられた容器状に形成され、容器の外面から外方へ放射状に延出する脚部７４を有するカートリッジ７０に収容され、カートリッジ７０は、脚部７４が第２の容器５０の内壁面５０ａを弾性的に押圧して第２の容器５０に着脱可能に装着されていることを特徴とする。【選択図】        図２
2005237496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の上側開口部に第１のろ過部が設けられ、該筒体の下側開口部に第２のろ過部が設けられた第１の容器と、
第１の容器が上部に載せられ、前記第１の容器でろ過処理された食用油を収容すると共に、食用油の酸化を防止する酸化防止剤が収容された第２の容器とを備えた食用油ろ過器であって、
前記酸化防止剤は、内外を連通する連通孔が設けられた容器状に形成され、該容器の外面から外方へ放射状に延出する脚部を有するカートリッジに収容され、
該カートリッジは、前記脚部が前記第２の容器の内壁面を弾性的に押圧して前記第２の容器に着脱可能に装着されていることを特徴とする食用油ろ過器。
【請求項２】
前記第１の容器の上側開口部には、回転位置によって食用油の使用回数を表示する回転ダイヤル式の把持部が設けられた蓋体が装着されていることを特徴とする請求項１記載の食用油ろ過器。
【請求項３】
前記第２のろ過部は、不織布を積層してなるフィルタ材と、
該フィルタ材を前記第１の容器の下側開口部に設けられた貫通孔を有する底板に押圧する錘とを備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の食用油ろ過器。
【請求項４】
前記第２の容器の上側開口部の縁部にはろ過処理された食用油を注出する注ぎ口が形成され、該注ぎ口の下方には液垂れ防止用の油吸着材を係止する係止具が配設されていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の食用油ろ過器。                                                     
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は家庭用の食用油ろ過器に関し、より詳細には、使用済みの食用油に含まれる不純物をろ過すると共に、酸化した食用油を還元して食用油を何度も再使用可能とする低コストかつコンパクトな食用油ろ過器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理済みの食用油はその都度廃棄されることが多かったが、地球環境への配慮や経済性を向上させるため、揚げ物に用いる食用油を複数回にわたって使用する場合がある。この場合、使用済みの食用油に含まれる揚げカスや加熱による油の酸化のため、食用油を再利用する場合においては、新油に比べ臭いや揚げ物の出来具合の点等において不都合が生じることがある。
そこで、使用済みの食用油をろ過部と活性材層に循環させることにより、食用油に含まれる揚げカス等の不純物を除去すると共に、酸化した食用油を還元して食用油の劣化を防止する装置が特許文献１において開示されている。これにより、食用油を複数回にわたって使用する際においても、油への臭いの付着を最小限に抑えることができ、再利用の食用油であっても、調理における不具合が大幅に改善された。
【特許文献１】特開平４−１０４５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、引用文献１に記載されている油劣化防止装置においては、使用済みの食用油を装置内で循環させなければならず、油を循環させるための機構が別途に必要になるといった課題や、油劣化防止装置を動作させるための電源が必要になるといった課題の他に、処理が完了した食用油を他の容器に移し替えなければならないといった課題がある。
【０００４】
そこで本発明は、使用済みの食用油に含まれる不純物を除去し、酸化した食用油を還元して好適に食用油を再利用可能とし、さらには、動力を必要とせず、処理済みの食用油を直ちに使用可能に保存することができる食用油ろ過器の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の目的を達成するために本発明は以下に示す構成を有する。すなわち、筒体の上側開口部に第１のろ過部が設けられ、該筒体の下側開口部に第２のろ過部が設けられた第１の容器と、第１の容器が上部に載せられ、前記第１の容器でろ過処理された食用油を収容すると共に、食用油の酸化を防止する酸化防止剤が収容された第２の容器とを備えた食用油ろ過器であって、前記酸化防止剤は、内外を連通する連通孔が設けられた容器状に形成され、該容器の外面から外方へ放射状に延出する脚部を有するカートリッジに収容され、該カートリッジは、前記脚部が前記第２の容器の内壁面を弾性的に押圧して前記第２の容器に着脱可能に装着されていることを特徴とする食用油ろ過器である。
【０００６】
また、前記第１の容器の上側開口部には、回転位置によって食用油の使用回数を表示する回転ダイヤル式の把持部が設けられた蓋体が装着されていることを特徴とする。
これにより、食用油の使用回数を把握することができるため、古くなりすぎた食用油を使用してしまうことを防止できる。
【０００７】
さらに、前記第２のろ過部は、不織布を積層してなるフィルタ材と、該フィルタ材を前記第１の容器の下側開口部に設けられた貫通孔を有する底板に押圧する錘とを備えていることを特徴とする。
これにより、食用油は押圧されたフィルタ材を通過することになるので、時間をかけて第２のろ過部を通過することになり、油温を好適に下げることができると共に、微細な不純物であっても確実に除去することが可能になる。
【０００８】
また、前記第２の容器の上側開口部の縁部にはろ過処理された食用油を注出する注ぎ口が形成され、該注ぎ口の下方には液垂れ防止用の油吸着材を係止する係止具が配設されていることを特徴とする。
これにより、処理後の食用油を調理に用いる際に、油の液ダレがなく、清潔なキッチンを維持しながら調理することが可能になる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる食用油ろ過器によれば、コンパクトな構造であって、動力を必要とせずに、使用済みの食用油に含まれる不純物を除去し、酸化した食用油を還元することが可能になり、食用油の寿命を大幅に伸ばすことができる。また、食用油を繰り返し使用する場合であっても、臭いや油の酸化度を少なくすることができるので、快適な調理および食事をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明にかかる食用油ろ過器の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施の形態における食用油ろ過器の組立説明図である。図２は、食用油ろ過器の構成を示す説明図である。図３は、第１のろ過部の斜視図である。
【００１１】
本実施の形態における食用油ろ過器１０は、第１のろ過部２０と第２のろ過部３０が配設された筒状に形成された第１の容器４０と、第１の容器４０が載せられ、第１のろ過部２０と第２のろ過部３０によりろ過処理された食用油を収容する第２の容器５０と、第２の容器５０の内部に配設され、調理に用いられて酸化した食用油を還元する還元剤６０が収容されたカートリッジ７０と、第１の容器４０の上面に配設される蓋体８０を具備している。本発明にかかる食用油ろ過器１０に投入された調理済みの食用油は、第１の容器４０に配設された第１および第２のろ過部２０、３０によりろ過処理された後、第２の容器５０に配設された還元剤６０により酸化成分が還元処理される。
【００１２】
まず、第１の容器４０の構成について説明する。
第１の容器４０は、図１に示されているように、筒状体に形成された本体の下側開口部に、貫通孔４４を有する底板４２が設けられた構造となっている。第１の容器の上側開口部には第１のろ過部２０が配設され、底板４２には第２のろ過部３０が配設されている。第１の容器４０の外側面には取手４６が取り付けられている。蓋体８０は、第１のろ過部２０の上に配設される。第１の容器４０の周壁部分を、真空部を有する二重構造に形成すれば、食用油を高温のままでも食用油ろ過器１０に投入することが可能になり好適である。
【００１３】
第１の容器４０の上側開口部に配設される第１のろ過部２０は、金属メッシュからなるフィルタ２２と、フィルタ２２の上に配設されるペーパーフィルタ２４と、ペーパーフィルタ２４をフィルタ２２に押圧する押圧具２６とにより構成されている。
本実施の形態における押圧具２６は、図３に示されているように、円形フレームと十字形のフレーム部とからなる。十字形のフレーム部は円形フレームの対向位置間を連結するように設けられている。押圧具２６は、自重によりペーパーフィルタ２４をフィルタ２２に押圧し、使用済みの食用油が食用油ろ過器１０に投入された際に、フィルタ２２の上のペーパーフィルタ２４がずれることを防止する。押圧具２６のフレーム形状は十字型に限定されるものではなく、アスタリスク型等の他の形状に形成されても良いのはもちろんである。
【００１４】
押圧具２６の円形フレームの外側面にはペーパーフィルタ２４をフィルタ２２に係止するための係止具２８が配設されている。係止具２８は、ペーパーフィルタ２４をフィルタ２２の枠２２ａの部分に係止してペーパーフィルタ２４がフィルタ２２の上で位置ずれることを防止している。
【００１５】
第１のろ過部２０においては、揚げ物等の調理に使用されたことにより食用油に含まれる揚げカス等のうち大きな混入物が除去される。第１のろ過部２０により除去された揚げカス等は、ペーパーフィルタ２４と共に廃棄する。ペーパーフィルタ２４と共に揚げカス等を廃棄することによって、フィルタ２２が目詰まりすることがなく洗浄等のメンテナンスが大幅に軽減される。
なお、第１のろ過部２０は、ペーパーフィルタ２４や押圧具２６を有さずに、フィルタ２２のみで構成されるものであっても良いのはもちろんである。
【００１６】
第１の容器４０の底板４２部分に配設される第２のろ過部３０は、図１、図２に示されているように、不織布を重ね合わせて形成された積層フィルタ３２を錘３４により底板４２に押圧して支持する形態としている。
積層フィルタ３２は、第１の容器４０の底板４２に設けられた貫通孔４４を覆うことが可能な大きさに形成されている。また、積層フィルタ３２の中央部分には、錘３４に形成された挿通部３６ａを挿通させる挿通孔３２ａが形成されている。
錘３４は、積層フィルタ３２を押圧する押圧板３５と、押圧板３５の上下面に直交して取り付けられたロッド３６により構成されている。
【００１７】
ロッド３６は押圧板３５を境界として、押圧板３５の下方側である挿通部３６ａと、上方側である保持部３６ｂとにより構成されている。挿通部３６ａは積層フィルタ３２の挿通孔３２ａに挿通される。挿通部３６ａの先端部は先割れする形状に形成されており、挿通孔３２ａの径方向に伸縮可能になっている。挿通部３６ａは押圧板３５から離反するにつれ徐々に拡幅し、挿通孔３２ａの径方向において最大幅を形成した後、再び縮幅する形状に形成されている。なお、挿通部３６ａの最大幅は、挿通孔３２ａの径寸法よりも若干大きく形成されている。
押圧板３５の上方側に伸びる保持部３６ｂは、積層フィルタ３２のメンテナンス時において、第２のろ過部３０を引き上げる際に用いられる。保持部３６ｂは食用油の中に入るため、滑り止め加工がなされているのが好ましい。
【００１８】
第２のろ過部３０を組み立てする際には、積層フィルタ３２の挿通孔３２ａに挿通部３６ａを弾性変形させて幅を縮めた状態で挿通する。挿通部３６ａが挿通孔３２ａから突出すると、挿通部３６ａは元の状態に戻り、挿通孔３２ａより幅広の状態になる。つまり、第２のろ過部３０は押圧板３５の下面と挿通部３６ａの最大幅部分の間に積層フィルタ３２が挟持された状態で組み立てられるので、積層フィルタ３２に食用油が含まれた状態になっても、積層フィルタ３２が挿通部３６ａから脱落することはない。以上のようにして組み立てられた第２のろ過部３０は、積層フィルタ３２が第１の容器４０の底板４２に設けられた貫通孔４４を覆うようにして配設される。
【００１９】
次に、第２の容器５０について説明する。図４は、第１の容器を取り外した状態における平面図である。
第２の容器５０は、図２に示されているように、カップ状に形成されていて、上側開口部に第１の容器４０の底部が嵌合するようにして載せられる。取手５２は第１の容器と同様に第２の容器５０の外側面に取り付けられている。第２の容器５０の底部には受皿５８が第２の容器５０に着脱可能に装着されている。受皿５８の底部は滑り止め加工されている。
図４に示されているように、第２の容器５０の開口部において、取手５２と対向する平面位置には食用油の注ぎ口５４が形成されている。注ぎ口５４の下方部分には、注ぎ口５４から第２の容器５０の外壁面を伝って流下した食用油を吸着するキッチンペーパ等（図示せず）を係止する係止具５６が取り付けられている。
【００２０】
本実施の形態における係止具５６には、略Ｎ字状に形成された板バネ５６が用いられている。板バネ５６は上方側が開くように、一端部分５６ａが第２の容器５０の外側面に固定されている。自由端である他端部５６ｂには取手５６ｃが取り付けられている。
【００２１】
第２の容器５０内には還元剤６０を収容したカートリッジ７０が配設されている。図５は、カートリッジ部の組み立て斜視図である。
本実施の形態におけるカートリッジ７０は、円筒状に形成された本体部７２と、本体部７２の底面に取り付けられ、本体部７２から外方へ放射状に延びる脚部７４と、本体部７２の上部に取り付けられる蓋部７６とを有している。本体部７２と脚部７４は溶接等により固定されている。蓋部７６は本体部７２に嵌合可能に形成されている。また、本体部７２と蓋部７６には、内側と外側を連通する連通孔７２ａ、７６ａが所要間隔に配設されている。
【００２２】
脚部７４は、図２に示されているように、本体部７２の底面から第２の容器５０の内壁面５０ａに向かって伸びた後、鉛直方向に屈曲し、略しの字状をなす板バネに形成されている。脚部７４は、本体部７２の底面から第２の容器５０の内壁面５０ａに向かって放射状に伸びる際に、外側方向の高さ位置が内側方向の高さ位置に比べて徐々に高くなるように形成されている。
【００２３】
カートリッジ７０が単体で存在している場合において、脚部７４の最外周部分が内接する内接円の径寸法は、第２の容器５０の内壁面によって形成される円の径寸法より若干大径となるように形成されている。すなわち、カートリッジ７０を第２の容器５０内に配設する際には、脚部７４を弾性変形させながら第２の容器５０の底面に設置し、脚部７４の弾性変形により生じた復元力により脚部７４の先端部分を第２の容器５０の内壁面５０ａに突っ張らせることにより固定する。
【００２４】
図４に示されているように、第２の容器の内壁面５０ａの複数箇所において脚部７４の先端部分が当接している。脚部７４は平板を曲げ加工して形成されているため、内壁面５０ａとの当接部分は線接触になっている。また、脚部７４の先端部は略しの字状に形成されているので、内壁面５０ａのうち、側面部分と底面部分の両方に当接していることになる。
このように、カートリッジ７０の脚部７４の先端部分を第２の容器の内壁面５０ａに押圧させた状態で固定する形態としているので、第２の容器５０の内壁面５０ａには、係止手段を設ける必要がなく、円滑な内周面とすることができる。
【００２５】
カートリッジ７０には、酸化した食用油を還元処理するための還元剤６０が収容されている。本実施の形態における還元剤６０は、貝殻を微粉末化し、バインダと混練した後に焼結処理して形成したゼオライトが用いられている。ゼオライトは、焼結処理により多孔質となっており、第１、第２のろ過部でろ過処理できなかった微細な不純物を吸着し、食用油から微細な不純物が除去される。また、ゼオライトに含まれるマグネシウム、カルシウム、麦飯石により、使用済み食用油に含まれる酸化成分が還元される。
【００２６】
次に蓋体８０について説明する。図６は、一部を透視した状態における食用油ろ過器の平面図である。
蓋体８０は、図１、図２に示されているように、第１の容器４０の上側開口部分に配設される。蓋体８０の頂部には、頂部において回転自在に設けられた把持部８２が配設されている。把持部８２には、現在処理中の食用油の使用回数を表示する回数表示部８２ａが設けられている。
【００２７】
本実施の形態における食用油ろ過器１０は以上に説明した構成を有している。以下に、食用油ろ過器１０を用いた食用油の処理手順について説明する。
まず、第１のろ過部２０と第２のろ過部３０をそれぞれ前述のとおり組み立てて、食用油ろ過器１０の所定位置にそれぞれ配設する。また、第２の容器５０の内部空間には、還元剤６０を収容したカートリッジ７０を配設する。
次に、使用済みの食用油を食用油ろ過器１０の第１のろ過部２０に注ぎ込み、第１の容器４０の上に蓋体８０を装着する。蓋体８０を装着した後に、把持部８２の回数表示部８２ａが表示する数字を、現在処理している食用油の処理回数と同じ数字（例えば、食用油を２度目に使用した場合は２とする）となるように、把持部８２を回転させる。
【００２８】
第１のろ過部３０においては、食用油に含まれる不純物のうち大きな不純物が取り除かれる。第１のろ過部２０を通過した食用油は、引き続いて第２のろ過部３０によりろ過処理される。第２のろ過部３０は、錘３４と押圧板３５により押圧され、積層フィルタ３２が圧縮された状態になっている。食用油は、圧縮された積層フィルタ３２の側面方向から進入し、積層フィルタ３２によりろ過処理され、挿通孔３２ａを通過した後、ロッド３６の挿通部３６ａを伝って、第２の容器５０に滴下する。これにより、第１のろ過部３０に配設されたペーパーフィルタ２４ではろ過処理できなかった微細な揚げカス等の不純物がろ過処理される。
このように、押圧された積層フィルタ３２を用いることにより、長時間にわたりろ過処理がなされる。したがって、食用油を高温のまま第１のろ過部２０に投入しても、第２のろ過部３０の通過が完了する頃には油温は安全な温度まで低下している。以上のことから、第２の容器５０は必ずしも断熱構造を有しなくても良いことになる。
【００２９】
第２のろ過部３０からロッド３６の挿通部３６ａを伝わった食用油は、カートリッジ７０に直接落下する。カートリッジ７０に収容された還元剤６０に食用油が接触すると、第１のろ過部２０および第２のろ過部３０ではろ過処理しきれなかった非常に細かい不純物が吸着されると共に、食用油に含まれる酸化成分が還元される。このように、第２のろ過部３０を通過した食用油は必ず還元剤６０に接触するので、第２の容器内５０の食用油を循環させるための循環装置を不要とし、低コストの食用油ろ過器１０とすることが可能になる。取手５２を持ち、第２の容器５０を設置面において水平方向に適宜回転させれば、収容されている食用油が動き、還元剤６０との接触機会を増やすことができる。
【００３０】
食用油を使用する際には、食用油を第１の容器４０に投入された食用油の全てが第２の容器５０に移り、所要時間が経過した後に、第１の容器４０を第２の容器５０から取り外し、第２の容器に収容されている食用油をフライヤ等の調理具（図示せず）に投入する。第２の容器５０に配設されているカートリッジ７０の脚部７４が第２の容器５０の内壁面５０ａに押圧しつつ当接しているので、処理後の食用油を注ぐ際に第２の容器５０を傾けても、カートリッジ７０が第２の容器５０から落下することはない。
【００３１】
以上の手順を繰り返し行うことにより、食用油を複数回にわたって使用することができる。一定回数以上使用した食用油は、適宜廃棄処理すればよい。食用油を廃棄処理した後、食用油ろ過器１０を洗浄するが、第１のろ過部２０においては、ペーパーフィルタ２４を取り除けば、不純物を簡単に処理することができる。また、第２のろ過部３０においては、ロッド３６の保持部３６ｂを引き上げることにより、積層フィルタ３２を簡単に持ち上げることができる。そして積層フィルタ３２は、挿通部３６ａから引き抜くだけでよい。さらにカートリッジ７０は、本体部７２の底部を持ち上げるだけでも取り外すことができるが、脚部７４を弾性変形させて、脚部７４の内壁面への押圧力を解除してから引き抜けばさらに容易に取り外すことができる。
【００３２】
第１の容器４０および第２の容器５０は、共に内部空間において何らの係止具も配設されていないため平滑な内表面となっており、非常に簡単に洗浄することができる。すなわち、洗い残しがなく衛生的な使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施の形態における食用油ろ過器の組立説明図である。
【図２】食用油ろ過器の構成を示す説明図である。
【図３】第１のろ過部の斜視図である。
【図４】第１の容器を取り外した状態における平面図である。
【図５】カートリッジ部の組み立て斜視図である。
【図６】一部を透視した状態における食用油ろ過器の平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  食用油ろ過器
２０  第１のろ過部
２２  フィルタ
２４  ペーパーフィルタ
２６  押圧具
３０  第２の過部
３２  積層フィルタ
３４  錘
３５  押圧板
３６  ロッド
４０  第１の容器
５０  第２の容器
６０  還元剤
７０  カートリッジ
７２  本体部
７４  脚部
７６  蓋部                                      
【図１】
2005237496.tif 000003
【図２】
2005237496.tif 000004
【図３】
2005237496.tif 000005
【図４】
2005237496.tif 000006
【図５】
2005237496.tif 000007
【図６】
2005237496.tif 000008