(57)【要約】【課題】  医師などのユーザが医療施設から離れていても適切な画像を送ることができ、携帯端末装置でも原画像と同様な特性を有する診断画像を再現可能な医用画像表示システムなどを提供すること。【解決手段】  モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、この画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置１５ａ，１５ｂと、この携帯端末装置の端末特性を記憶する携帯端末特性記憶手段と、前記画像保管表示手段により保管された診断画像をネットワークを介して前記携帯端末装置１５ａ，１５ｂに送信する診断画像送信手段とを備え、この診断画像送信手段により送信された前記診断画像を、前記携帯端末特性記憶手段に記憶された前記端末特性に基づき、前記画像保管表示手段に保管された診断画像が表示されるように、前記携帯端末装置１５ａ，１５ｂに表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、
前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、
この携帯端末装置の端末特性を記憶する携帯端末特性記憶手段と、
前記画像保管表示手段により保管された診断画像をネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像送信手段とを備え、
この診断画像送信手段により送信された前記診断画像を、前記携帯端末特性記憶手段に記憶された前記端末特性に基づき、前記画像保管表示手段に保管された診断画像が表示されるように、前記携帯端末装置に表示することを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項２】
前記画像保管表示手段に記憶される診断画像は、前記モダリティ装置、シリーズ番号、撮影の順序、圧縮方法の少なくともいずれかを含むファイル名が付けられることを特徴とする請求項１記載の医用画像表示システム。
【請求項３】
前記診断画像送信手段により診断画像を送信するに際してなされる操作を記憶、又は前記携帯端末装置に診断画像を表示する操作を記憶するログ情報記憶手段を、更に有することを特徴とする請求項１記載の医用画像表示システム。
【請求項４】
前記ログ情報記憶手段により記憶された操作の情報を用いて、前記画像保管表示手段での操作を前記携帯端末装置で再現又は、前記画像保管表示手段で前記携帯端末装置の操作の再現に用いることを特徴とする請求項３記載の医用画像表示システム。
【請求項５】
前記診断画像送信手段により送信される診断画像が大量にある場合には、前記携帯端末装置により診断画像が表示される前に、前記診断画像送信手段から前記携帯端末装置に送信することを特徴とする請求項１記載の医用画像表示システム。
【請求項６】
前記画像保管表示手段は、前記携帯端末装置の特性を制限として、画面の大きさ、機能、性能を前記画像表示保管手段側に制限することが可能なことを特徴とする請求項１記載の医用画像表示システム。
【請求項７】
使用する前記携帯端末装置とこの装置を使用するユーザ名によって、前記画像保管表示装置の機能を、使用するユーザと前記携帯端末装置の使用できる機能によって制限することを特徴とする前記請求項６記載の医用画像表示システム。
【請求項８】
モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、
所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、
前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に前記輝度特性を補正する処理を施しネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像特性変更送信手段と、
を有して成ることを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項９】
モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、
所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、
この携帯端末装置の有する前記輝度特性を補正する輝度特性を記憶する補正特性記憶手段と、
この補正特性記憶手段に記憶されている輝度特性による処理を、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に施しネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像特性変更送信手段と、
を有して成ることを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項１０】
前記診断画像特性変更送信手段は、前記診断画像と共に、少なくとも診断画像の患者及び撮影部位の情報を関連情報として送信することを特徴とする請求項８又は９記載の医用画像表示システム。
【請求項１１】
モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、
所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、
この携帯端末装置の有する前記輝度特性を補正する輝度特性を記憶する補正特性記憶手段と、
この補正特性記憶手段に記憶されている輝度特性による処理を、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に施す診断画像特性変更手段と、
この診断画像特性変更手段により特性を変更された診断画像をネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像送信手段と、
を有して成ることを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項１２】
前記携帯端末装置の有する輝度特性は、入力信号の大きい領域よりも入力信号の小さい領域において輝度の変化が大きい特性であることを特徴する請求項８乃至１１のいずれか１記載の医用画像表示システム。
【請求項１３】
前記診断画像送信手段は、前記診断画像と共に、少なくとも診断画像の患者及び撮影部位の情報を関連情報として送信することを特徴とする請求項１１記載の医用画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医師が遠隔地にいる場合でも診断を行うことが可能な医用画像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
診断や治療のために、患者の特定部位を超音波やＸ線などにより撮影し、それらの複数枚の画像をよく観察して医師が診断などを行うことがしばしば行われる。このような場合、医師が病院内の診断画像をすぐ入手できる場所にいればそれら一連の画像を一つ一つよく見ることにより、診断を行うことが可能である。
【０００３】
しかし、診断を行う医師が常に病院など撮影した診断画像を保管している医療施設にいるとは限らず、なんらかの都合で外出していることもある。このような場合、適任の医師によって診断画像をすべて見ることができないので、適切な診断を行うことは困難であった。
【０００４】
一方、最近では携帯用のパソコンなどの端末も進化し、遠くの送信局から送信した画像信号をその端末で表示する画像表示装置が知られている。このような端末に医療施設から上記のように医師が診断のために必要な画像を送ることも考えられる。
【０００５】
なお、患者の検査画像をインターネットに接続したデータベースに一旦登録し、外部の画像診断部門や疾病毎の専門医に遠隔的に診断依頼を行う連携診断システムは知られている（特許文献１参照）。
【０００６】
しかしこのシステムは、依頼側から評価画像を送付して診断側からの応答により診断側の表示システムの評価を行うのみであり、その評価結果をどのように用いるのかは記載されていない。また、このシステムは依頼側と診断側のいずれか一方にのみ検査画像が表示され診断されるのであって、診断側に送られた検査画像の色などの画質に関して正確なものか否か判断が難しいという問題がある。
【０００７】
一般的に画像の伝送には多くの情報量を必要とするうえに、上述のような画像は診断のための画像であるから、色などの画質に関して良質なものでなければ、診断への悪影響が懸念されることになる。然るに通常用いられる携帯端末では、受信能力も限られており、たとえ受信することができたとしても、診断のための正確な色などの画質の高い画像を、従来の携帯端末装置で再現することは困難であった。
【０００８】
また、携帯端末では病院などで診断に用いられる医用画像表示装置に比して画質だけに限らず種々の点で、制限があった。
【特許文献１】特開２００３−３０３２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のように、医師が医療施設から離れているときには、その医師の手元に解像度や色画質についても高い画像を再現することができないとか種々の点で制限があるという問題があった。
【００１０】
本発明は上記のように、医師が医療施設から離れているときに診断のために適切な画像を送ることができず、したがって画像を見て診断することができない、との、従来の問題点に鑑みてなされたもので、医師などのユーザが医療施設から離れていても適切な画像を送ることができ、携帯端末装置でも原画像と同様な特性を有する診断画像を再現可能な医用画像表示システムなどを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１によれば、モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、この携帯端末装置の端末特性を記憶する携帯端末特性記憶手段と、前記画像保管表示手段により保管された診断画像をネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像送信手段とを備え、この診断画像送信手段により送信された前記診断画像を、前記携帯端末特性記憶手段に記憶された前記端末特性に基づき、前記画像保管表示手段に保管された診断画像が表示されるように、前記携帯端末装置に表示することを特徴とする医用画像表示システムを提供する。
【００１２】
本発明の請求項８によれば、モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に前記輝度特性を補正する処理を施しネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像特性変更送信手段と、を有して成ることを特徴とする医用画像表示システムを提供する。
【００１３】
本発明の請求項９によれば、モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、この携帯端末装置の有する前記輝度特性を補正する輝度特性を記憶する補正特性記憶手段と、この補正特性記憶手段に記憶されている輝度特性による処理を、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に施しネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像特性変更送信手段と、を有して成ることを特徴とする医用画像表示システムを提供する。
【００１４】
本発明の請求項１１によれば、モダリティ装置により撮影した患者の特定部位の診断画像を保管し表示可能な画像保管表示手段と、所定の輝度特性を有し、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像を画面上に表示する携帯端末装置と、この携帯端末装置の有する前記輝度特性を補正する輝度特性を記憶する補正特性記憶手段と、この補正特性記憶手段に記憶されている輝度特性による処理を、前記画像保管表示手段により保管された前記診断画像に施す診断画像特性変更手段と、この診断画像特性変更手段により特性を変更された診断画像をネットワークを介して前記携帯端末装置に送信する診断画像送信手段と、を有して成ることを特徴とする医用画像表示システムを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、医師が医療施設から離れていても適切な画像を送ることができ、携帯端末でも原画像と同様な診断画像を再現可能な医用画像表示システムなどが得られる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１に本発明一実施形態の全体システムの構成例を示す。同図において、病院１１内の画像撮影診断システム１２と、この画像撮影診断システム１２に公衆回線１３を介して接続された外部診断情報システム１４と、公衆回線に接続された携帯端末装置１５ａとから成る。
【００１７】
画像撮影診断システム１２は、病院内のネットワーク（病院内ＬＡＮ）１５に接続されたＸ線ＣＴスキャナ１６ａ、ＭＲＩスキャナ１６ｂ，デジタルラジオグラフィ１６ｃなど、患者の診断画像を得るモダリティ装置と、これらのモダリティ装置において撮影された診断画像を保管する診断画像保管サーバ１７と、持ち出される可能性のある携帯端末装置１５ａ，１５ｂなどの表示画像の輝度特性などの画像特性を記憶する画像特性記憶装置１７ａと、病院内ＬＡＮ１５及び公衆回線１３に接続されるルータ１８ａとから成る。
【００１８】
診断画像保管サーバ１７には診断画像が保管されそれらの保管された診断画像を表示する機能も有する。
【００１９】
外部診断情報システム１４は、公衆回線１３及び外部診断情報システム１４の外部ＬＡＮ１９に接続されるルータ１８ｂと、携帯端末装置１５ｂとから成る。
【００２０】
また、携帯端末装置１５ａは、例えば図３に示すように、診断画像が表示される画像表示部３１と、ユーザインターフェース３２と、ユーザインタフェース３２からこの携帯端末装置１５ａの操作の履歴を記憶する操作履歴記憶部３３と、操作指示部３４と、この携帯端末装置１５ａの固有情報を記憶している固有情報記憶部３５と、リストメモ記憶部３６と、画像データ記憶部３７と、情報処理制御部３８と、ルータ１８ｂを介して病院１１内の画像撮影診断システム１２と信号の授受を行う送受信部３９とから成る。
【００２１】
次に、この医用画像表示システムの動作を図２に示すフローチャートに従って説明する。まず、ステップＳ２０１で、持ち出す可能性のある携帯画像装置１５ａ，１５ｂの表示画像の輝度特性などの画像特性を予め測定し、画像特性記憶装置１７ａに記憶させておく。
【００２２】
ステップＳ２０２では、Ｘ線スキャナ１６ａ，ＭＲＩスキャナ１６ｂ，デジタルラジオグラフィ１６ｃなどのモダリティ装置において、患者の所定部位の診断画像を逐次撮影し、ステップＳ２０３でそれらの画像を病院内ＬＡＮ１５を介して診断画像保管サーバ１７に送り、順次保管する。
【００２３】
診断画像保管サーバ１７に保管される診断画像のファイル名は、例えばＣＴ＿１＿１．ｊｐｇと表させるように、モダリティ装置名、シリーズ情報、撮像（表示）の順序、画像の種類を示す拡張子が含まれるように付けられる。このようにファイル名を付けると携帯画像装置において、表示される診断画像の種類、順序など詳しい情報が得られ、また病院側からの表示順序を制御することも可能となる。
【００２４】
次のステップＳ２０４において、例えば携帯端末装置１５ｂを持参して外出している担当医師の診断が緊急に必要になった場合など、持ち出した携帯端末装置の画像による診断が必要になったと判断された場合には、次のステップＳ２０５で、その携帯端末装置１５ｂを外部ＬＡＮ１９に接続して作動させる。
【００２５】
なお指定された担当医師などのユーザが特定の携帯端末装置によりログインしたときには、その携帯端末装置で診断画像を見る手順を先に送信すれば、ユーザはその手順にしたがって自動的にしかも容易に診断画像を見ることが可能となる。
【００２６】
次に、ステップＳ２０６では病院から既に撮影し診断画像保管サーバ１７に保管されている該当患者の診断画像を、持ち出された携帯端末装置の画像特性、特に輝度特性を考慮し、この特性を補正するように特性を変える。その後、ステップＳ２０７において、画像特性を変えられた特定患者の診断画像は関連情報と共に、ルータ１８ａから公衆回線１３に送り出される。
【００２７】
なお、ここで述べる関連情報とは、撮影された診断画像の患者コード、撮影部位、撮影位置や角度、診断画像番号、撮影技師名、撮影日時など診断画像に関連する情報である。
【００２８】
送り出された診断画像とその関連情報は、公衆回線１３に接続されている外部診断情報システム１４のルータ１８ｂに入り、外部ＬＡＮ１９に接続されている携帯端末１５ｂにより受信される。ステップＳ２０８では、病院１１において画像特性を変えられ携帯端末装置１５ｂで受信された診断画像は、この携帯端末装置１５の画像特性に応じて特性を変えられて表示される。この点については後で更に詳しく述べる。
【００２９】
次のステップＳ２０９では、携帯端末装置１５ｂを見ている担当医師が、病院１１から送られてくる診断画像を見て、適切な診断のために更に他の診断画像が必要か否か判断し、必要と判断されたならば、携帯端末装置１５ｂから、患者の撮影部位、その位置や角度、もし診断画像番号が判明しているならば、その番号などを特定して、ステップＳ２１０で必要な診断画像を病院１１に要求する。
【００３０】
なおこのとき、病院１１側の診断画像を送出する担当者と、携帯端末装置１５ｂを見ている担当医師は、例えば短い会話を文字で交わせるようにチャットシステムが作られているならば、担当医師は患者の見たい診断画像を比較的柔軟に指定することが可能となる。
【００３１】
このようにして、必要な診断画像が要求されると再びステップＳ２０７に戻って、病院１１の診断画像保管サーバ１７に保管されている、要求された診断画像が所定の画像特性に変形されてその関連情報と共に再び公衆回線１３に送出される。この診断画像は外部診断情報システム１４の外部ＬＡＮ１９に接続されている携帯端末装置１５ｂに受信され、ステップＳ２０８でこの携帯端末装置の画面上に表示される。
【００３２】
ステップＳ２０９において、適切な診断のために更に他の診断画像が必要か判断され、必要でなければ、次のステップＳ２１１で、携帯端末装置１５ｂを持参している担当医師によりその画像を見て診断がなされる。
【００３３】
なお、診断画像の表示などについてどのような操作をしたかのログ情報は、病院においても携帯端末装置においても常時、記憶されており、他方の携帯端末装置側から又は病院側からの要求により送られる。この送られた操作ログ情報を調べて他方でどのような操作がなされたかを知ることができる。
【００３４】
また、ログ情報として記憶された操作の情報を用いて画像保管表示装置で操作を再現したり、画像保管表示装置で携帯端末装置の操作の再現に用いることも可能である。
【００３５】
ここで、携帯端末装置１５ｂの本来有する画像特性と、病院１１の画像特性記憶装置１７ａに記憶される画像特性と、実際に携帯端末装置１５ｂに表示される画像の関係について説明する。
【００３６】
図４に、携帯端末装置の輝度特性の一例を示す。横軸は入力信号であり縦軸は輝度（出力信号）を表しており、入力信号が比較的小さい領域においては、輝度（出力信号）は急激に変化するが入力信号が大きい領域では輝度（出力信号）の変化は比較的少ない。上記の携帯端末装置１５ｂが例えばこのような輝度特性を有しているとすると、画像特性記憶装置１７ａに記憶する画像特性を例えば図５に示すように図４に示す特性を補正する特性を与える。
【００３７】
図５において、特性図は横軸に入力信号を縦軸に輝度（出力信号）を示している。この特性図で、つまみ５１を左右にドラッグして、γの値を変えてやることにより、入力信号と輝度（出力信号）の関係を変えることが可能である。その特性は特性名称の欄５２で、携帯端末装置１５ｂ補正特性を選択することにより、自動的に補正特性を選び表示することができる。このときの輝度特性は、図４に示した特性を補正する特性になっている。表示面の右側の数値表示前のボックス５３をチェックすることによって、表示されている特性に数値を表示することができる。右下の保存ボタン５５をクリックして、輝度特性を確定する。
【００３８】
この図５に示す輝度特性を、診断画像保管サーバ１７に保管されている診断画像に与えるように処理する。すると、携帯端末装置１５ｂの画面上に表示される画像は図６に示すように、入力信号と輝度（出力信号）の関係が直線関係になる。したがって、携帯端末装置１５ｂの画面上で、輝度特性において偏らない画像を表示することが可能であり、診断を行うに適切な診断画像を担当医師は見ることができることになる。
【００３９】
なお、モダリティ装置において撮影し表示される画像は実際には、図６に示すように、入力信号と輝度（出力信号）の関係が直線になるとは限らなく、下又は上に曲がった特性となることもあるが、その場合には携帯端末装置の輝度特性を考慮し、結果的に上述の特性となるように、補正する特性を画像特性記憶装置１７ａに記憶しておき、病院１１から送信する診断画像にこの特性を与えて処理を行うことにより、携帯端末装置において、モダリティ装置で撮影、表示した画像と同じ輝度特性の画像を得ることが可能となる。
【００４０】
上述の実施形態では、多くの携帯端末装置が有する、入力信号の大きい領域よりも小さい領域において輝度（出力信号）の変化が大きい特性を有する装置を用いている。
【００４１】
なお上記実施形態では、携帯端末装置の輝度特性のみを考慮して診断画像にそれを補正する特性を与えて携帯端末に送信する場合について説明したが、一般的に本発明では携帯端末装置のその他の画像特性を併せて考慮することも可能である。
【００４２】
なお、上記実施形態では、画像保管表示装置は、病院側で、携帯端末装置においてどのように見えるかを見ることができるように、携帯端末装置の特性に応じて、画面の大きさ、機能、性能を制限することが可能なようにすることができる。このとき、使用する携帯端末装置とこの装置を使用するユーザ名によって、前記画像保管表示装置の機能を、使用するユーザと前記携帯端末装置の使用できる機能を制限するようにすることができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、携帯端末装置が画質的に限界があることに着目して、画質が診断に適するように補正して表示する場合について述べた。しかし、一般に携帯端末装置は携帯性を最優先しまた価格なども考慮する場合が多いので、画質だけでなく、病院内で診断画像の表示に用いる表示装置に比して画面の大きさを小さく制限したり、機能、性能を落すなど特性が制限される場合がある。このような場合には本発明では、それら携帯端末装置の制限を病院側の表示装置に適用し制限を与えるようにして用いることが望ましい。
【００４４】
なお、病院側から携帯端末装置に大量の診断画像を送信する必要があるときには、該当端末装置に先に送信するようにすれば、効率的に短時間で画像を送ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明一実施形態の全体の構成例を示す図。
【図２】本発明一実施形態の動作を説明するためのフローチャートを示す図。
【図３】本発明一実施形態における携帯端末装置の構成例を示す図。
【図４】本発明一実施形態における携帯端末装置における輝度特性の例を示す図。
【図５】本発明一実施形態において画像特性記憶装置１７ａに記憶する画像特性例を示す図。
【図６】本発明一実施形態において総合の特性例を示す図。
【符号の説明】
【００４６】
１１・・・病院、
１２・・・画像撮影診断システム、
１３・・・公衆回線、
１４・・・外部診断情報システム、
１５・・・病院内ＬＡＮ、
１５ａ，１５ｂ・・・携帯端末装置、
１６ａ・・・Ｘ線ＣＴスキャナ、
１６ｂ・・・ＭＲＩスキャナ、
１６ｃ・・・デジタルラジオグラフィ、
１７・・・診断画像保管サーバ、
１７ａ・・・輝度特性記憶装置、
１８ａ，１８ｂ・・・ルータ、
１９・・・外部ＬＡＮ、
３１・・・画像表示部、
３２・・・ユーザインターフェース、
３３・・・操作履歴記憶部、
３４・・・操作指示部、
３５・・・固有情報記憶部、
３６・・・リストメモ記憶部、
３７・・・画像データ記憶部、
３８・・・情報処理制御部、
３９・・・送受信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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