(57)【要約】【課題】食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子などの殺菌対象物の品質を損なわずに、各種微生物を常温、常圧下で均一に殺菌でき、前処理や後処理が不要で、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がない殺菌装置を提供する。【解決手段】高電圧を発生する電源部２と、発生した高電圧を印加する放電側電極３と接地側電極４を有する処理装置５とを備え、処理装置５の前記電極間に殺菌対象物９を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で殺菌対象物９を殺菌する殺菌装置１であって、接地側電極４側に多数のガス供給孔７を備えたガス供給手段８を備え、ガス供給孔７から前記ガスを供給して殺菌対象物９を浮動させて殺菌する。【選択図】  図１
2005278809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させて殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項２】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側に振動発生手段を備え、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側の前記殺菌対象物の載置部を振動させながら前記殺菌対象物を動かして殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項３】
前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする請求項２記載の高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項４】
高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させるとともに、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させる摺動手段を備え、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項５】
前記ガス供給手段が、殺菌対象物搬送手段に、その搬送方向に対して略直角にあるいは斜めに設けた前記多数のガス供給孔を備えていることを特徴とする請求項１あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項６】
前記放電側電極および／または前記接地側電極の摺動が、横方向摺動、縦方向摺動あるいは縦横方向摺動から選ばれるいずれかであることを特徴とする請求項３あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置。
【請求項７】
前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の高電圧を利用した殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの固形物全般に適用可能であって、特に加熱不適な食品や胡椒などの香辛料や播種用種子に最適に適用できる高電圧を利用した殺菌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品の殺菌方法としては加熱殺菌が一般的に行われている。しかし加熱殺菌では、成分、香り、味、色等の変質、有効成分の逸散等を伴い、食品そのものの品質を低下させる問題があった。
香辛料などの食品を過熱水蒸気に接触させて殺菌する方法（特許文献１参照）が提案されているが、香り成分の飛散や水蒸気の食品への浸透などによる品質の変化や劣化が起こり易いなどの問題があった。
米などの穀類の殺菌・殺虫には臭化メチルによるくん蒸が行われてきた。しかし、臭化メチルは、引火しやすく危険物に指定されていることや、劇物にも指定され、皮膚に触れると水泡を生じるなど安全性に問題がある上、その高いオゾン破壊の潜在性により大気中に放出されて地球上空のオゾン層に到達すると、オゾン層を破壊する問題がある。
一方、オゾンによる殺菌も行われてるが、殺菌効果が不満足であるという問題がある。
【０００３】
高交流電圧あるいは高電圧をパルス的に印加した放電側電極と接地側電極間に殺菌対象物を介在させて、常温、常圧下、前記電極間でパルスストリーマ放電を発生させることにより芽胞菌などを含む各種微生物を殺菌する装置および方法が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特公昭６３−５０９８４号公報
【特許文献２】特開平１１−２６７１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のパルスストリーマ放電による殺菌は、放電側電極と接地側電極間に介在させた殺菌対象物の均一な殺菌ができず、殺菌にむらがでる問題があった。
玄米、籾などの穀類の貯蔵中、微生物、特にカビなどが増加すると、最悪時には、商品価値を消失させ、食用不適となる。また、米などに付着している芽胞菌は、炊飯時にさえ死滅することは期待できない。
食肉加工製品、魚肉練り製品に使用する胡椒などの香辛料では芽胞菌が１０００個／ｇ以下の規定があるが、常法の殺菌方法ではこの規定を満足することは難しいのが現状である。
一方、食品の中には加熱殺菌が不適なものがあり、例えば、日本人の主食の米は加熱殺菌も薬剤処理も適さない。
【０００５】
本発明の目的は、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下で殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に殺菌でき、芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌でき、前処理および／または後処理が不要であり、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がない殺菌装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１の発明は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させて殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置である。
【０００７】
本発明の請求項２の発明は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側に振動発生手段を備え、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側の前記殺菌対象物の載置部を振動させながら前記殺菌対象物を動かして殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置である。
【０００８】
本発明の請求項３の発明は、請求項２記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４の発明は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させるとともに、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させる摺動手段を備え、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とする高電圧を利用した殺菌装置である。
【００１０】
本発明の請求項５の発明は、請求項１あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記ガス供給手段が、殺菌対象物搬送手段に、その搬送方向に対して略直角にあるいは斜めに設けた前記多数のガス供給孔を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６の発明は、請求項３あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記放電側電極および／または前記接地側電極の摺動が、横方向摺動、縦方向摺動あるいは縦横方向摺動から選ばれるいずれかであることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の高電圧を利用した殺菌装置は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させて殺菌することを特徴とするものであり、前記殺菌対象物を浮動させながら殺菌することにより、
食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下で殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に殺菌できるようになり、芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌でき、前処理および／または後処理が不要であり、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がないという、顕著な効果を奏する。
【００１４】
本発明の請求項２の高電圧を利用した殺菌装置は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側に振動発生手段を備え、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側の前記殺菌対象物の載置部を振動させながら前記殺菌対象物を動かして殺菌することを特徴とするものであり、前記放電側電極側および／または前記接地側電極側を振動させながら前記殺菌対象物を動かして殺菌することにより、
食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下で殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に殺菌できるようになり、芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌でき、前処理および／または後処理が不要であり、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がないという、顕著な効果を奏する。
【００１５】
本発明の請求項３の発明は、請求項２記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を動かして殺菌することにより、さらに容易に効率よく均一に殺菌できるようになるという、さらなる顕著な効果を奏する。
【００１６】
本発明の請求項４の高電圧を利用した殺菌装置は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させるとともに、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させる摺動手段を備え、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することを特徴とするものであり、前記殺菌対象物を浮動させるとともに、前記放電側電極および／または前記接地側電極を摺動させながら前記殺菌対象物を殺菌することにより、
食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下でより確実に殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に確実に殺菌できるようになり、芽胞菌などを含む各種微生物も確実に殺菌でき、前処理および／または後処理が不要であり、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がないという、顕著な効果を奏する。
【００１７】
本発明の請求項５の発明は、請求項１あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記ガス供給手段が、殺菌対象物搬送手段に、その搬送方向に対して略直角にあるいは斜めに設けた前記多数のガス供給孔を備えていることを特徴とするものであり、前記殺菌対象物を搬送しながら容易に浮動させることができ、容易に効率よく均一に確実に殺菌できるようになりるという、さらなる顕著な効果を奏する。
【００１８】
本発明の請求項６の発明は、請求項３あるいは請求項４記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記放電側電極および／または前記接地側電極の摺動が、横方向摺動、縦方向摺動あるいは縦横方向摺動から選ばれるいずれかであることを特徴とするものであり、前記殺菌対象物を均一に確実に殺菌できるようになるという、さらなる顕著な効果を奏する。
【００１９】
本発明の請求項７の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載の高電圧を利用した殺菌装置において、前記ガスが、酸素、空気、窒素、二酸化炭素、アルゴン、およびヘリウムから選ばれる少なくとも１種のガスであることを特徴とするとするものであり、絶縁破壊電圧を低下でき、高電圧パルス放電によるプラズマ中で確実に良好な殺菌を行えるという、さらなる顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明においては、例えば針状放電側電極と平板状接地側電極の間に殺菌対象物を配置させて、接地側電極側からガスを供給して殺菌対象物を浮動、浮遊させながら前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で各種微生物を殺菌する。
例えば所定の間隔を置いて千鳥状に多数配設された針状放電側電極に、立ち上がり時間数１０ｎＳ（ナノ秒）、持続時間１μＳ（マイクロ秒）程度以下のパルス高電圧を印加すると、放電側電極から線状に伸びるストリーマー放電が発生し、電極間の広い範囲をプラズマ化でき、前記電極間に介在させた殺菌対象物を殺菌できる。直流電圧印加時のコロナ放電では放電側電極のごく近傍が発光するのみであるが、パルスストリーマ放電でははるかに広い領域をプラズマ化できる。これは、パルスストリーマ放電では直流コロナ放電でのスパーク電圧より高い電圧が瞬間的に印加でき高電界領域を広くできること、また直流コロナではイオン空間電荷により放電側電極近傍の電離域の電界強度が低下するため放電が抑制されるが、パルスストリーマ放電では電圧の立ち上がりが急峻なため空間電荷電界による放電抑制がわずかであることなどによるものと考えられる。
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００２１】
（第１の実施態様）
図１は、本発明の高電圧を利用した殺菌装置の一実施形態の概要を示す構成図である。図１において、本発明の殺菌装置１は、高電圧を発生する電源部２と、発生した高電圧を印加する放電側電極となる一定の間隔を置いて千鳥状に多数配設された針状電極（例えばステンレス製針状電極で先端が０．５ｍｍφと非常に細いもの）３と、接地側電極となる平板状電極４を有する処理装置５とを備えている。
図２は図１に示した本発明の殺菌装置１の要部を模式的に説明する説明図である。
【００２２】
電源部２において、電源２１（ＡＣ２００Ｖ、５０Ｈｚ）から入力された電圧をスライダック２２および高電圧トランス２３にて昇圧し、全波整流ブリッジ２４にて整流する。その後、抵抗２５にて電流値を下げ、コンデンサ２６を充電する。コンデンサ２６に充電された電気エネルギーは、ギャップ２７を通して瞬間的に放電され、パルス電圧となって処理装置５の針状電極３と平板状電極４間に印加される。２８は抵抗、２９は接地手段である。
電界強度として１０〜８０ＫＶ／ｃｍ程度が好ましい。
【００２３】
処理装置５中の平板状電極４の上に例えば、樹脂、ガラスなどの誘電体からなるセラミック板（Ａｌ2 Ｏ3 ）６が配設されており、そしてこのセラミック板６には水平方向に対してほぼ直角に多数のガス供給孔７が貫通して設けられており、ファンなどのガス供給手段８からガスを送りガス供給孔７からガス１０を吹き出して、針状電極３と平板状電極４上のセラミック板６との間に配置させた殺菌対象物９（例えば胡椒などの香辛料）をそれにより浮動、浮遊させながら殺菌する。針状電極３と平板状電極４との間隔は特に限定されないが、通常１０ｍｍ〜５０ｍｍから選ばれる所定の間隔である。針状電極３と平板状電極４との間隔を所定の間隔とすることにより、部分的に放電が集中することがなくなり均一にパルスストリーマ放電が行われる。
殺菌対象物９を浮動、浮遊させながら殺菌することにより、殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下で殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に殺菌できる。
【００２４】
（第２の実施態様）
図３は本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
セラミック板６に水平方向に対して斜めに多数のガス供給孔７が貫通して設けられている以外は図２と同様になっており、ファンなどのガス供給手段８からガスを送り、斜めに設けたガス供給孔７からガス１０を吹き出して、殺菌対象物９をそれにより浮動、浮遊、移送させながら殺菌するものであり、図２と同様の効果を得ることができる。
【００２５】
（第３の実施態様）
図４は本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
接地側電極側のセラミック板６および接地側電極４に図示しない摺動手段が備えられており、殺菌対象物９の載置部であるセラミック板６および接地側電極４を水平方向および縦方向に摺動させながら殺菌対象物９を殺菌するものであり、図２と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
（第４の実施態様）
図５は本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
セラミック板６に水平方向に対してほぼ直角に多数のガス供給孔７が貫通して設けられており、かつセラミック板６に図示しない振動発生手段が備えられており、ファンなどのガス供給手段８からガスを送り、ガス供給孔７からガス１０を吹き出して、殺菌対象物９をそれにより浮動、浮遊させながら、かつセラミック板６を水平方向および縦方向に振動させて殺菌対象物９を動かしたり、転がしたり、移送しながら殺菌するものであり、図２と同様の効果あるいは、さらに均一で、効果的な殺菌効果を得ることができる。
【００２７】
（第５の実施態様）
図６は本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
放電側電極の針状電極３に図示しない摺動手段が備えられており、針状電極３を水平方向に摺動させながら殺菌対象物９を殺菌するものであり、図２と同様の効果あるいは、さらに均一で効果的な殺菌効果を得ることができる。
【００２８】
（第６の実施態様）
図７は本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
放電側電極の針状電極３に図示しない摺動手段が備えられており、針状電極３を水平方向および縦方向に摺動、揺動させながら殺菌対象物９を殺菌するものであり、図２と同様の効果あるいは、より均一で効果的な殺菌効果を得ることができる。
【００２９】
（第７の実施態様）
図８（Ａ）、（Ｂ）は本発明の他の実施形態における高電圧を利用した殺菌装置の要部概要を示す構成図である。
図８において、本発明の殺菌装置１Ｂは、多数の針状電極を所定の間隔を置いて千鳥状に配設した針状電極３と、平板状電極４の間に殺菌対象物搬送手段としてのベルトコンベア１１を配設してある。電源部２などは図示しないが図１に示したものと同様になっている。
ベルトコンベア１１は、樹脂あるいは合成ゴムなどの体積固有抵抗が約１０10〜１０14Ω・ｃｍあるいはそれ以上の材料で形成されたものが好ましい。
ベルトコンベア１１には、殺菌対象物９の搬送方向に対してほぼ直角に多数のガス供給孔７が貫通して設けられており、殺菌対象物９を搬送しながらガス供給手段８からガス１０を送り、ガス供給孔７からガス１０を吹き出して殺菌対象物９を浮動、浮遊させながら殺菌を行うことができるようになっている。
上述した殺菌装置１Ｂを作動させ、殺菌対象物（胡椒）９をホッパ１２からベルトコンベア１１上に供給すると、殺菌対象物（胡椒）９は矢印方向に連続的に搬送され、ガス供給孔７から吹き出すガス１０により殺菌対象物９は浮動、浮遊しながら、針状電極３と平板状電極４間でパルスストリーマ放電により連続的に殺菌される。そして殺菌された殺菌対象物（胡椒）９はベルトコンベア１１から排出されて容器１３中に入れられる。このようにして、殺菌対象物（胡椒）９を常温、常圧下で連続的に均一に容易に殺菌することができる。１４はベルトコンベア１１を駆動するモータである。
【００３０】
（第８の実施態様）
図９は本発明の他の実施形態における高電圧を利用した殺菌装置の要部概要を示す構成図である。
図９において、本発明の殺菌装置１Ｃは、多数の針状電極を所定の間隔を置いて千鳥状に配設した針状電極３が、接地側電極である円筒状電極４Ａの中心部に設置されており、円筒状電極４Ａの内面には樹脂あるいは合成ゴムなどの体積固有抵抗が約１０10〜１０14Ω・ｃｍあるいはそれ以上の材料で形成されたシート１１Ａが設置されている。
そして円筒状電極４Ａおよびシート１１Ａには、殺菌対象物９の搬送方向に対してほぼ直角に多数のガス供給孔７が貫通して設けられており、図示しないガス供給手段からガス１０を送り、ガス供給孔７からガス１０を吹き出して本発明の殺菌装置１Ｃ内で殺菌対象物９を浮動、浮遊させながら殺菌を行うことができるようになっている。
上述した殺菌装置１Ｃを作動させ、殺菌対象物９をホッパ１２から本発明の殺菌装置１Ｃ内に供給すると、殺菌対象物９は矢印方向に連続的に移動して、ガス供給孔７から吹き出すガス１０により殺菌対象物９は浮動、浮遊しながら、針状電極３と円筒状電極４Ａ間でパルスストリーマ放電により連続的に殺菌される。そして殺菌された殺菌対象物９は殺菌装置１Ｃから排出されて容器１３中に入れられる。このようにして、殺菌対象物９を常温、常圧下で連続的に均一に容易に殺菌することができる。
【００３１】
本発明の殺菌装置において、電源部において発生した高電圧は、パルス電圧（例えば、エネルギー波を１秒間に約１００回発生させる）となって処理装置の針状電極と前記平板状電極などの接地側電極間に印加され、常温、常圧下、針状電極と平板状電極などの接地側電極間でパルスストリーマ放電を発生させることができ、両電極間に介在させて移動させた殺菌対象物の殺菌が行われる。
【００３２】
本発明においては、針状電極と平板状電極などの接地側電極間に介在させて移動する殺菌対象物を広範囲にわたって均一に殺菌できるように、針状電極を多数、所定の間隔ｄを置いて千鳥状に配設することが好ましい。
印加電圧、パルス数、投入エネルギー（ジュール）、電界強度などが殺菌対象物の種類、形態、菌の種類、形態などによって異なるので間隔ｄの大きさおよびどの程度千鳥状にするか、すなわちどの程度互い違いにするかは特に限定されず、殺菌対象物が本来有する香味、風味、薬効、性能、分散性などの品質を損なわない範囲において充分に均一に殺菌できるように、適宜選定して決めるのが好ましい。
【００３３】
しかし、針状電極の間隔ｄは通常は、５ｍｍから１００ｍｍ未満、好ましくは８ｍｍから５０ｍｍの範囲から選ばれることが望ましい。針状電極の間隔ｄが５ｍｍ未満であると殺菌対象物の殺菌はできるが電源部２の容量を大きくしなければならず不経済となる。一方、針状電極の間隔ｄが１００ｍｍを超えると針状電極３と平板状電極４間に介在させた殺菌対象物を均一に殺菌ができず殺菌むらがでる。
【００３４】
一般的には、印加電圧、パルス数、投入エネルギー、電界強度ともに大きい方が殺菌に有効であり、またパルス数よりも印加電圧が高い方が有効であり、同一投入エネルギーにおいては電界強度が高い方が有効である。
【００３５】
また、上記のように殺菌対象物を移動させ連続的に殺菌することもできるが、移動速度、殺菌処理時間、殺菌対象物の処理量、湿度などの殺菌条件は、殺菌対象物の種類、形態、菌の種類、形態などによって異なるので適宜選定して決めるのが好ましく特に限定されない。
【００３６】
上記実施の形態の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮するものではない。又、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の高電圧を利用した殺菌装置は、高電圧を発生する電源部と、発生した高電圧を印加する放電側電極と接地側電極を有する処理装置とを備え、前記処理装置の前記電極間に殺菌対象物を配置させて、前記電極間に高電圧パルスを印加して常温常圧下、ガス雰囲気中で前記殺菌対象物を殺菌する殺菌装置であって、前記接地側電極側に多数のガス供給孔を備えたガス供給手段を備え、前記多数のガス供給孔から前記ガスを供給して前記殺菌対象物を浮動させて殺菌することを特徴とするものであり、前記殺菌対象物を浮動させながら殺菌することにより、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、播種用種子、飼料、肥料などの殺菌対象物の品質を損なうことなく常温、常圧下で殺菌むらを生じることなく、容易に効率よく均一に殺菌できるようになり、芽胞菌などを含む各種微生物も殺菌でき、前処理および／または後処理が不要であり、安全性が高く、オゾン層破壊の問題がないという、顕著な効果を奏するので、産業上の利用価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の高電圧を利用した殺菌装置の要部の概要を示す構成図である。
【図２】図１に示した本発明の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図３】本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図４】本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図５】本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図６】本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図７】本発明の他の殺菌装置の要部を模式的に説明する説明図である。
【図８】（Ａ）、（Ｂ）本発明の高電圧を利用した他の殺菌装置の要部の概要を示す構成図である。
【図９】本発明の高電圧を利用した他の殺菌装置の要部の概要を示す構成図である。
【符号の説明】
【００３９】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  殺菌装置
２  高電圧を発生する電源部
３  放電側電極（針状電極）
４  接地側電極（平板状電極）
４Ａ  接地側電極（円筒状電極）
５  処理装置
６  セラミック板
７  ガス供給孔
８  カス供給手段
９  殺菌対象物
１０  ガス
１１  ベルトコンベア
１１Ａ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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