(57)【要約】【課題】膨張水を逃すための排水金具や配管用部品及び面倒な配管施工を不要とすることが可能で、簡単且つ安価な膨張水吸収機構を提供する。【解決手段】元止め式電気温水器から供給された温水を吐水する吐水部１４の吐水口部３４に、電気温水器からの膨張水を一時的に貯溜する所定容量の膨張水貯溜部４４を設けて、そこで電気温水器からの膨張水を吸収するようになす。また吐水後に膨張水貯溜部４４内の水をサイホン作用で吸い出すサイホン管５２と空気導入路６０とを吐水口部３４に設けておく。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
元止め式温水器から供給された温水を吐水する吐水部の吐水口部に、該温水器からの膨張水を一時的に貯溜する所定容量の膨張水貯溜部を吐水通路上に設けて、該膨張水貯溜部において該温水器からの膨張水を吸収するようになしたことを特徴とする元止め式温水器の膨張水吸収機構。
【請求項２】
請求項１において、前記膨張水貯溜部が前記吐水口部における吐水通路上に設けられた吐水の通過口の直下に設けられていて、溢れ出た膨張水を該通過口の直下で受けるように構成してあることを特徴とする元止め式温水器の膨張水吸収機構。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記膨張水貯溜部が、前記吐水口部に設けられた堰によって該堰の内側に形成してあることを特徴とする元止め式温水器の膨張水吸収機構。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記膨張水貯溜部内の水をサイホン作用で吸い出して前記吐水通路の末端口から放出させるサイホン管路と、該膨張水貯溜部に空気を導入する空気導入路とが設けられており、前記吐水口部からの吐水後に該膨張水貯溜部内の水がサイホン作用で放出されるようになしてあることを特徴とする元止め式温水器の膨張水吸収機構。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、前記吐水部の本体の下面に形成された吐水口用の開口部に対して、該本体と別体をなす吐水口部材がねじ結合にて取り付けられて前記吐水口部が構成されていることを特徴とする元止め式温水器の膨張水吸収機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、元止め式温水器からの膨張水を吸収してその膨張水が吐水部から滴り落ちるのを防止するための膨張水吸収機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯器で沸かし上げた温水を配管を通じて供給し、吐水部から吐出させるといったことが広く行われている。
この場合、一般に給湯器は温水の吐水部から遠く離れた個所に設置されているのが通例で、このため吐水部から温水吐水を行ったときに先ず長い配管内の冷たい水が吐水されてしまい、なかなか求める温度の温水が出て来ないといった問題があった。
【０００３】
そこで吐水部に近い位置、例えば洗面化粧台のキャビネット内部やキッチンキャビネットの内部に電気温水器を設置しておいてそこで所定量の温水を貯えておき、吐水部を吐水操作したときにその電気温水器内部の温水を吐水部に供給してそこから速やかに温水を吐水可能とすることが考えられている。
【０００４】
この電気温水器を用いた温水供給方式として、図６（イ）に示しているように電気温水器２００の下流側で流路を閉鎖する先止め式と、図６（ロ）に示しているように電気温水器２００の上流側で流路を閉鎖する元止め式とがある。
尚これらの図において２０２は吐水部、２０４は止水部としての電磁弁、２０６は減圧弁である。
【０００５】
ところでこのように電気温水器２００で予め温水を貯えておいて吐水部２０２からこれを吐水するようになした場合、電気温水器２００で膨張水が発生する。
この膨張水は何らかの手段で電気温水器２００の外部へ逃す必要がある。
【０００６】
そこで図６（イ）の先止め式の場合には、電気温水器２００の下流側に膨張水を逃すための安全弁（逃し弁）２０５及び安全弁２０５からの膨張水を排出するための排水金具や配管等を併用するといったことが行われているが、この場合コストの高いものとなってしまう。
【０００７】
一方図６（ロ）の元止め式の場合には、従来、電気温水器２００で発生した膨張水を吐水部２０２へと導き、その吐水部２０２から外部へと逃すようにしていた。
この場合、止水状態であるにも拘わらず吐水部２０２から膨張水が滴り落ちる現象が生じ、使用者にあたかも止水不良であるかのような感じを与えてしまい見苦しさを感じさせてしまう。
【０００８】
そこで下記特許文献１には、この問題の解決を目的とした元止め式温水器の膨張水排出方法が開示されている。
この特許文献１に開示のものは、電気温水器と自動水栓とを連絡する温水の供給管上にアスピレータを設け、流速の遅い膨張水についてはそのアスピレータから連結管を通じて洗面器からの排水管に重力の作用で排水させる一方、吐水時において電気温水器から速い流速で供給される温水についてはアスピレータを通過させて自動水栓へと導き、そこから吐水させるようになしたものである。
【０００９】
しかしながらこの特許文献１に開示のものは、供給管上に設けたアスピレータと排水管とを連結管及び排水トラップにて連結施工しなければならず、それらのための部品が必要であるのに加え、アスピレータと排水管とを連絡するための面倒な配管施工が必要になるといった問題がある。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１３０４６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はこのような事情を背景とし、膨張水を逃すための配管用部品や面倒な配管施工を不要となすことが可能で、簡単且つ安価な膨張水吸収機構を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
而して請求項１のものは、元止め式温水器から供給された温水を吐水する吐水部の吐水口部に、該温水器からの膨張水を一時的に貯溜する所定容量の膨張水貯溜部を吐水通路上に設けて、該膨張水貯溜部において該温水器からの膨張水を吸収するようになしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２のものは、請求項１において、前記膨張水貯溜部が前記吐水口部における吐水通路上に設けられた吐水の通過口の直下に設けられていて、溢れ出た膨張水を該通過口の直下で受けるように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記膨張水貯溜部が、前記吐水口部に設けられた堰によって該堰の内側に形成してあることを特徴とする。
【００１５】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記膨張水貯溜部内の水をサイホン作用で吸い出して前記吐水通路の末端口から放出させるサイホン管路と、該膨張水貯溜部に空気を導入する空気導入路とが設けられており、前記吐水口部からの吐水後に該膨張水貯溜部内の水がサイホン作用で放出されるようになしてあることを特徴とする。
【００１６】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかにおいて、前記吐水部の本体の下面に形成された吐水口用の開口部に対して、該本体と別体をなす吐水口部材がねじ結合にて取り付けられて前記吐水口部が構成されていることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１７】
以上のように本発明は、元止め式温水器から供給された温水を吐水する吐水部の吐水口部に、膨張水を一時的に貯溜する所定容量の膨張水貯溜部を設け、そこにおいて温水器からの膨張水を吸収するようになしたものである。
【００１８】
温水器のタンク容量の如何に拘らず、例えば１回の手洗いに４０℃の温水を２００〜４００ｃｃ程度使用したとすると、２００〜４００ｃｃの水を４０℃まで昇温させるのとほぼ同等の熱を温水器において加えることとなる。
このときに温水器で発生する膨張水は１．５〜３ｃｃ程度であり、従ってその分の膨張水を吸収することができれば、手洗い後の沸き上げによって温水器で生じた膨張水が吐水部から滴り落ちる現象、所謂ポタ漏れを防止することが可能である。
【００１９】
本発明はこの点に着眼し、吐水部における吐水口部に、温水器からの膨張水を貯溜する膨張水貯溜部を設けたものであって、本発明によれば、温水器からの膨張水を逃すための複雑な機構や多数の排水金具や配管部品、更には面倒な配管施工を省略することが可能であり、簡単且つ安価に膨張水の吸収機構を構成することができる。
また機械的な複雑な動作機構を用いないで簡単な構造で膨張水吸収機構を構成できるため、故障も殆ど無くメンテナンスも不要ないし簡単化できる。
【００２０】
本発明においては、吐水口部における吐水通路上に設けられた吐水の通過口の直下に膨張水貯溜部を設けておくことができ（請求項２）、この場合緩やかに溢れ出た膨張水を良好且つ効率的にその通過口の直下で受けることができる。
【００２１】
またこの膨張水貯溜部は、吐水口部に設けた堰によってその堰の内側に形成しておくことができる（請求項３）。
このようにすれば、簡単に膨張水貯溜部を吐水口部に設けることができる。
【００２２】
次に請求項４は、膨張水貯溜部内の水をサイホン作用で吸い出すサイホン管路と、膨張水貯溜部に空気を導入する空気導入路とを設け、吐水後において膨張水貯溜部内の水をサイホン作用で外部に放出するようになしたもので、このようにすれば、膨張水貯溜部に貯溜した膨張水を吐水の都度、自動的に外部に放出することができ、次に再び温水器からの膨張水が発生したときに同部分に支障無くその膨張水を受け入れ、貯溜することができる。
【００２３】
請求項５は、吐水部の本体の吐水口用の開口部にねじ結合にて取り付けられる吐水口部材にて吐水口部を構成したものである。
即ちその吐水口部材に膨張水吸収機構を組み込んだもので、本発明によれば、従来一般の水栓の吐水部に備えられている吐水口部材を取り替えるだけで、簡単に従来既存の水栓の吐水部に膨張水吸収機能を付与することができる。
また吐水部における本体の構造を特に改造しなくても良いため、膨張水吸収機構をより安価に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０は電気温水器であって内部に電気ヒータ１２が備えられており、電気温水器１０内部に導かれた水がその電気ヒータ１２の加熱作用で温水化され且つ保温されるようになっている。
１４は自動水栓の吐水部（温水の吐水部）で、１６はその自動水栓におけるミキシングバルブであり、ここで給水源からの水と電気温水器１０からの温水とが所定比率で混合されて吐水部１４へと送られる。
【００２５】
１８は給水源からの水を電気温水器１０又は自動水栓の吐水部１４へと供給するための供給管で、先端がミキシングバルブ１６に接続されている。
この供給管１８上には、電気温水器１０の上流部位で流路を開閉する電磁弁（止水部）２０が設けられている。
【００２６】
２２は供給管１８から分岐して延び出し、供給管１８を通じて送られて来た水を電気温水器１０へと流入させる水の流入管で、その先端が電気温水器１０の下部に接続されている。
一方電気温水器１０の上部からは温水を流出させる流出管２４が延び出しており、その先端がミキシングバルブ１６に接続されている。
【００２７】
ミキシングバルブ１６からは吐水部１４に繋がる温水の供給管２６が延び出しており、ミキシングバルブ１６で水と混合された温水がこの供給管２６を通じて吐水部１４へと供給される。
尚、供給管１８上には電磁弁２０の下流部において流量調整弁２８が設けられている。
この流量調整弁２８は、電気温水器１０への水の供給流量を抑制し、電気温水器１０に過剰の水が流入するのを防止する働きをなす。
【００２８】
図２に示しているように、吐水部１４における本体３０はその下面に吐水口用の開口部３２を有しており、そこに吐水口を構成する吐水口部材３４が取り付けられている。
ここで吐水口部材３４は全体として円筒状をなしており、その上側外周面には雄ねじが形成されている。
【００２９】
一方開口部３２には雌ねじが形成されていて、その雌ねじに対して吐水口部材３４の雄ねじが螺合され、かかる吐水口部材３４が本体３０に取り付けられている。
尚この吐水口部材３４と本体３０との間は、シール部材３６にて水密にシールされている。
【００３０】
吐水口部材３４の内部には、吐水の通過口３８が形成されている。ここで通過口３８は吐水通路上に設けられている。
吐水口部材３４の上部にはプレート状の通路形成部材４０が設けられており、上記通過口３８はこの通路形成部材４０に設けられた開口にて構成されている。
尚このプレート状の通路形成部材４０の上面にはメッシュ４２が配設されている。
【００３１】
吐水口部材３４の内部にはまた、通過口３８の直下の位置において、電気温水器１０からの膨張水を貯溜する所定容量の膨張水貯溜部４４が形成されている。
ここで膨張水貯溜部４４は、１回の手洗いごとにその後発生する膨張水を収容するに十分な容量で形成されている。
【００３２】
ここで膨張水貯溜部４４は、吐水口部材３４における周壁部４６と底部４８、更にその底部４８から上向きに立ち上がる形態で設けられた堰５０とによって形成されている。
またその上部は、吐水口部材３４に形成された内部吐水通路５６に連通させられている。
【００３３】
５２は膨張水貯溜部４４内の水を吐水終了後に外部に放出するためのサイホン管で、５４はその内部に形成されたサイホン管路である。
このサイホン管５２は堰５０を跨ぐようにして配置されており、一方の下端部が膨張水貯溜部４４の底部近傍位置に、また他方の端部が内部吐水通路５６の末端口５８に近い位置に位置させられている。
詳しくは内部吐水通路５６側の他方の端部は、膨張水貯溜部４４内の一方の端部よりも更に低い位置に位置させられている。
【００３４】
尚本例において、内部吐水通路５６はサイホン管５２によるサイホン作用の際に、膨張水貯溜部４４に空気を導入する空気導入路も兼ねている。
【００３５】
次に本実施形態の作用を説明する。
本例においては、図１に示す自動水栓における吐水部１４の前方に手が差し出されると吐水部１４に設けてあるセンサがこれを検知し、電磁弁２０が開かれる。
これにより供給管１８を通じて送られて来た水と電気温水器１０からの温水とがミキシングバルブ１６で混合された上、供給管２６を通じて吐水部１４へと送られそこから吐水される。
一方手洗いの終了によって吐水部１４に設けたセンサが手を検知しなくなると電磁弁２０が閉鎖され、吐水部１４からの吐水が停止する。
【００３６】
本実施形態においては、手洗いなどに際して吐水部１４から所定量の温水、例えば２００〜４００ｃｃの温水が吐水されると、電気温水器１０に水が供給されて、その供給された水が電気温水器１０で所定温度まで昇温される。
その際に電気温水器１０において昇温に伴う膨張水が発生する。
その膨張水は供給管２６を通じて吐水部１４へと導かれる。
図３（Ｉ）に示しているように吐水部１４に導かれた膨張水は吐水通路を流れ、そして吐水口部材３４に形成してある吐水の通過口３８から、その直下の膨張水貯溜部４４へと流下しそこに貯溜される。
【００３７】
即ち本実施形態においては、電気温水器１０で膨張水が発生しても、その膨張水は吐水口部材３４の膨張水貯溜部４４に吸収されて、吐水通路の末端口５８から外部に滴り落ちる現象を生じない。
【００３８】
この状態で次に再び図３（II）に示しているように吐水部１４から温水が吐水されると（膨張水貯溜部４４に貯溜した膨張水とともに）、その吐水終了後において、図３（III）に示しているように膨張水貯溜部４４内の水が、サイホン管５２によるサイホン作用によって末端口５８から外部に放出され、これにより膨張水貯溜部４４内部が再び空の状態となる。
従って次に電気温水器１０で再度膨張水が発生したとき、その膨張水が支障無く吐水口部材３４の膨張水貯溜部４４に貯溜される。
【００３９】
このサイホン管５２による膨張水貯溜部４４内の水の吸出しに際して、末端口５８及び空気導入路を兼ねた内部吐水通路５６から膨張水貯溜部４４に空気が導入されることによって、サイホン管５２によるサイホン作用が良好に行われる。
【００４０】
本実施形態では、吐水口部材３４に膨張水貯溜部４４を設けてあることから、電気温水器１０からの膨張水を逃すための複雑な機構や多数の排水器具や配管部品、更には面倒な配管施工を省略することができ、簡単且つ安価に膨張水の吸収機構を構成することができる。
また機械的な複雑な動作機構を用いないで簡単な構造で膨張水吸収機構を構成できるため、故障も殆ど無くメンテナンスも不要ないし簡単化することができる。
【００４１】
また本実施形態では、吐水口部材３４の内部に堰５０を設けて膨張水貯溜部４４を形成していることから、簡単に膨張水貯溜部４４を吐水口部に構成することができる。
更に本実施形態では、膨張水貯溜部４４の水をサイホン作用で外部に放出するようになしていることから、膨張水貯溜部４４に貯溜した膨張水を、次に行われる吐水によって自動的に外部に排出でき、再び膨張水貯溜部４４内を空の状態となすことができる。
従ってその後に発生する電気温水器１０からの膨張水を、支障無くそこに再び収容し貯溜することが可能となる。
【００４２】
また本実施形態では吐水口部を構成する吐水口部材３４が、吐水部１４の本体３０における下面の吐水口用の開口部３２にねじ結合にて脱着可能となしてあることから、本実施形態によれば、従来既存の水栓の吐水部１４に普遍的に設けられている吐水口部材を本実施形態の吐水口部材３４と取り替えるだけで、そこに簡単に膨張水吸収機能を付与することができる。
また吐水部１４における本体部３０の構造を特に改造しなくても良いため、膨張水吸収機構をより安価に簡単に構成することができる。
【００４３】
図４は本発明の他の実施形態を示している。
この実施形態では、吐水口部材３４の周壁部４６と底部４８及び堰５０によって膨張水貯溜部４４が形成されている点は上記と同様であるが、Ｕ字状をなすサイホン管５２の内部のサイホン管路５４が、同時に内部吐水通路５６を兼ねている。
またこの膨張水貯溜部４４に連通する形態で、内部吐水通路５６とは別に空気導入路６０が、吐水口部材３４における周壁部４６の内側に形成されている。尚６２はメッシュである。
【００４４】
この実施形態では、サイホン管５２の末端口５８から下向きに吐水が行われるとともに、膨張水貯溜部４４内の水が、吐水後においてサイホン管５２によるサイホン作用で末端口５８から外部に放出される。
【００４５】
図５は本発明の更に他の実施形態を示している。
この実施形態では、吐水口部材３４に底部４８から上向きに起立する内筒部６４と外筒部６６とが設けられている。
また通路形成部材４０から下向きに立ち下がる形態で中間筒部６８が設けられている。
そして内筒部６４と外筒部６６及び底部４８によって、その内側に膨張水貯溜部４４が形成されている。
ここで内筒部６４，外筒部６６はそれぞれ堰としての働きを有するものである。
【００４６】
この実施形態では、内筒部６４と中間筒部６８及び中間筒部６８を上端部で連結する上壁部７０とがサイホン管５２を構成しており、その内部にサイホン管路５４が形成されている。
本実施形態においても、このサイホン管路５４は吐水を通過させる内部吐水通路５６を同時に兼ねている。
即ち、吐水部１４に送られた温水は膨張水貯溜部４４を経てサイホン管路５６としても働く内部吐水通路５４を通じ、その末端口５８から外部に吐水される。
【００４７】
この実施形態において、外筒部６６と吐水口部材３４における周壁部４６との間には、膨張水貯溜部４４に連通してそこに空気を導入する空気導入路６０が形成されている。
この空気導入路６０は環状であっても良いし、或いは周方向に部分的に設けておいても良い。
【００４８】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれらはあくまで一例示である。
例えば本発明の膨張水吸収機構は、その他に別途に設けた膨張水吸収機構と併用するようになしても良いし、また本発明の膨張水吸収機構は上例以外の他の様々な水栓に適用することが可能であるなど、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の適用対象である元止め式電気温水器を吐水部及び周辺部とともに示す図である。
【図２】本発明の実施形態の膨張水吸収機構を周辺部とともに示す図である。
【図３】同実施形態の作用説明図である。
【図４】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態を示す図である。
【図６】先止め式電気温水器と元止め式電気温水器の説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  電気温水器
１４  吐水部
３０  本体
３２  開口部
３４  吐水口部材
３８  通過口
４４  膨張水貯溜部
５０  堰
５４  サイホン管路
５６  内部吐水通路
５８  末端口
６０  空気導入路
【図１】
2005134089.tif 000003
【図２】
2005134089.tif 000004
【図３】
2005134089.tif 000005
【図４】
2005134089.tif 000006
【図５】
2005134089.tif 000007
【図６】
2005134089.tif 000008