(57)【要約】【課題】  記録媒体の排出状態を制御して飛び出しを防止する。【解決手段】  メモリカード５０を排出するイジェクトアーム１５をコイルバネ１６によって排出方向に付勢する。コイルバネ１６に回転自在とされた支持ピン１７を挿通するとともに、支持ピン１７の外周面に螺旋状の溝部１７ｂを形成する。溝部１７ｂに係合片２０を係合させ、メモリカード５０排出時に、イジェクトアーム１５に付与される付勢力の一部を支持ピン１７の回転運動に変換する。【選択図】  図２
2005339360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、前記記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置において、
前記記録媒体を収納する収納部を有し、前記収納部に対して前記記録媒体を挿入及び排出する開口部が形成されたフレームと、
前記収納部に収納された前記記録媒体に当接し、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に移動自在とされたイジェクトアームと、
前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に前記イジェクトアームを付勢するコイルバネと、
前記コイルバネの内部に挿通されて前記コイルバネを支持し、外周面に凹凸形状が形成された支持ピンと、
前記イジェクトアームに接続され、前記記録媒体を装着位置に保持した状態と、前記記録媒体を排出する状態とに前記イジェクトアームの移動を制御する移動制御機構と、
前記支持ピンの外周面に形成された前記凹凸形状に係合し、前記支持ピンに対して相対的に回転する係合片とを備えること
を特徴とする記録媒体保持装置。
【請求項２】
前記係合片は、前記イジェクトアームの内部に配設されていること
を特徴とする請求項１記載の記録媒体保持装置。
【請求項３】
前記支持ピンは、前記コイルバネの内径よりも大きな径を有するとともに前記コイルバネの端部から外部に露出する径大部を有し、
前記フレームは、前記径大部を回転自在に保持する支持ピン保持部を有していること
を特徴とする請求項１記載の記録媒体保持装置。
【請求項４】
前記径大部には、前記支持ピン保持部の内面に当接して前記支持ピンの回転状態を調整する調整突起が形成されていること
を特徴とする請求項３記載の記録媒体保持装置。
【請求項５】
前記移動制御機構は、ハートロック機構を有していること
を特徴とする請求項１記載の記録媒体保持装置。
【請求項６】
前記係合片は、前記支持ピンに形成された凹凸形状に係合するベアリングボールを有していること
を特徴とする請求項１記載の記録媒体保持装置。
【請求項７】
前記記録媒体の両側縁部にそれぞれ摺接する一対の弾性片をさらに備えていること
を特徴とする請求項１記載の記録媒体保持装置。
【請求項８】
前記一対の弾性片は、前記開口部の近傍で前記収納部の内面に配設されていること
を特徴とする請求項７記載の記録媒体保持装置。
【請求項９】
記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、前記記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置において、
前記記録媒体を収納する収納部を有し、前記収納部に対して前記記録媒体を挿入及び排出する開口部が形成されたフレームと、
前記収納部に収納された前記記録媒体に当接し、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に移動自在とされたイジェクトアームと、
前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に前記イジェクトアームを付勢する付勢部
材と、
前記イジェクトアームに接続され、前記記録媒体を装着位置に保持した状態と、前記記録媒体を排出する状態とに前記イジェクトアームの移動を制御する移動制御機構と、
前記記録媒体の両側縁部にそれぞれ摺接する一対の弾性片とを備えていること
を特徴とする記録媒体保持装置。
【請求項１０】
前記一対の弾性片は、前記開口部の近傍で前記収納部の内面に配設されていること
を特徴とする請求項９記載の記録媒体保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、前記記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラや携帯電話機などの電子機器における外部記録媒体として、半導体記憶素子を内蔵した記録媒体、すなわちいわゆるメモリカードが広く用いられている。メモリカードは、小型、軽量、且つ薄型の製品とすることが容易であり、また、取り扱いも容易である。さらに、近年では、大容量な半導体記憶素子が比較的安価に供給されつつあることから、利用分野の拡大やより一層の普及が期待されている。
【０００３】
このようなメモリカードを記録媒体として利用する電子機器には、メモリカードを装着保持し、装着したメモリカードとの間で信号の授受を行うためのメモリカードコネクタが搭載される。
【０００４】
メモリカードコネクタは、一般に、メモリカードを収納する空間（収納部）を構成するフレームと、収納部に対してメモリカードを挿入及び排出するための装着機構とを備えている。従来のメモリカードコネクタにおける装着機構は、例えばリンク機構などを用いて構成され、装着状態とされたメモリカードを排出する際には、排出ボタンやメモリカード自身を押し込み操作することによってコイルバネなどの付勢手段による付勢力により開口部から排出する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８７９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、メモリカードは上述したように小型軽量であることから、付勢手段による付勢力が大きすぎる場合には、排出時に勢いよく開口部から飛び出してしまい、メモリカードの交換操作に面倒が生じるだけでなく、紛失したり損傷してしまうなどの虞が生じる。また、付勢手段による付勢力が小さすぎる場合には、メモリカードの端子部をメモリカードコネクタの端子から良好に外すことができず、排出することができなくなってしまう。
【０００７】
さらに、メモリカードはおおよそ郵便切手と同等程度に小さなサイズを有しているため、装着状態の位置から、メモリカードコネクタから脱落しない程度の排出位置、すなわちメモリカードを排出後に手動による引き出し操作を行うために必要十分な排出位置までの移動量（排出量）が小さい。このため、好適な移動量で排出操作を行うために必要な付勢力のマージンも極めて狭い。
【０００８】
したがって、従来のメモリカードコネクタにおいては、メモリカードを好適な状態で排出操作するために必要十分な付勢力を発揮するよう付勢手段を調整することが困難であるという問題があった。
【０００９】
このような問題を解決するために、例えば開口部の近傍に弾性片を設けてメモリカードの一側に摺接させることで、メモリカードの排出時に弾性片によってメモリカードの排出移動を停止させることが提案されている。しかしながら、弾性片を取り付ける位置や構造によっては、メモリカードを好適な排出位置で確実に停止させることができず、また、排出後の手動による引き出し操作に引っ掛かり感が生じたり、メモリカードに傷が付いてしまうなどの虞があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みてなされたものであり、メモリカードなどの記録媒体を良好な状態で確実に排出することが可能な記録媒体保持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る記録媒体保持装置は、記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、前記記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置において、前記記録媒体を収納する収納部を有し、前記収納部に対して前記記録媒体を挿入及び排出する開口部が形成されたフレームと、前記収納部に収納された前記記録媒体に当接し、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に移動自在とされたイジェクトアームと、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に前記イジェクトアームを付勢するコイルバネと、前記コイルバネの内部に挿通されて前記コイルバネを支持し、外周面に凹凸形状が形成された支持ピンと、前記イジェクトアームに接続され、前記記録媒体を装着位置に保持した状態と、前記記録媒体を排出する状態とに前記イジェクトアームの移動を制御する移動制御機構と、前記支持ピンの外周面に形成された前記凹凸形状に係合し、前記支持ピンに対して相対的に回転することにより係合片とを備えることを特徴とするものである。
【００１２】
以上のように構成された本発明に係る記録媒体保持装置によれば、コイルバネによって付勢されたイジェクトアームにより記録媒体を排出する際に、イジェクトアームの移動に伴い、支持ピンと係合片とが相対的に回転する。この回転により、コイルバネによるイジェクトアームの付勢力を制限することができ、記録媒体の排出状態を制御することができる。
【００１３】
また、本発明に係る記録媒体保持装置は、記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、前記記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置において、前記記録媒体を収納する収納部を有し、前記収納部に対して前記記録媒体を挿入及び排出する開口部が形成されたフレームと、前記収納部に収納された前記記録媒体に当接し、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に移動自在とされたイジェクトアームと、前記記録媒体を前記開口部から排出する方向に前記イジェクトアームを付勢する付勢部材と、前記イジェクトアームに接続され、前記記録媒体を装着位置に保持した状態と、前記記録媒体を排出する状態とに前記イジェクトアームの移動を制御する移動制御機構と、前記記録媒体の両側縁部にそれぞれ摺接する一対の弾性片とを備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
以上のように構成された本発明に係る記録媒体保持装置によれば、コイルバネによって付勢されたイジェクトアームにより記録媒体を排出する際に、一対の弾性片が記録媒体の両側縁部にそれぞれ摺接することから、記録媒体の排出状態を制御することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る記録媒体保持装置によれば、支持ピンに対して相対的に回転する係合片、及び／又は一対の弾性片によって記録媒体の排出状態を制御することができることから、記録媒体の飛び出しや脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、本発明を適用した記録媒体保持装置として、図１に示すメモリカード保持装置１０を例示して説明する。なお、以下の説明では、メモリカード保持装置１０により保持する記録媒体として、半導体記憶素子を内蔵した記録媒体であるメモリカード５０を例示するが、本発明は以下で説明する実施形態に限定されず、記録媒体との間で信号の授受を行う電子機器に配設され、記録媒体を所定の装着位置に保持する記録媒体保持装置に対して広く適用
することができる。
【００１７】
メモリカード保持装置１０は、図１及び図２に示すように、例えば樹脂材料や金属材料により形成されたフレーム１１を有している。メモリカード保持装置１０においては、フレーム１１がメモリカード５０の各面の内の少なくとも５面を覆う箱形状に形成されており、これにより、フレーム１１の内部空間がメモリカード５０を収納する収納部１２として機能している。また、フレーム１１の一側には、収納部１２に対してメモリカード５０を図中矢印方向に挿入及び排出するための開口部１３が形成されている。なお、フレーム１１は、樹脂材料或いは金属材料などのうち、単一の材料によって形成されていてもよいし、複数の材料を組み合わせて形成されていてもよい。
【００１８】
なお、本例においては、フレーム１１が一対のフレーム半体１１ａ，１１ｂを組み合わせることにより形成されているものとし、図１では、メモリカード保持装置１０の内部構造を示す目的で、各フレーム半体１１ａ，１１ｂを分解した状態を示している。また、図１においては、内部空間側、すなわち収納部１２側から各フレーム半体１１ａ，１１ｂをみた状態を示す。
【００１９】
また、図２は、図１に示す一対のフレーム半体１１ａ，１１ｂのうち、一方のフレーム半体１１ａの要部を拡大して示す図である。
【００２０】
メモリカード保持装置１０は、フレーム１１によって構成された空間内部に、コネクタ端子部１４と、イジェクトアーム１５と、コイルバネ１６と、支持ピン１７と、移動制御機構１８と、一対の弾性片１９とを有している。
【００２１】
コネクタ端子部１４は、複数の金属ピンからなり、メモリカード５０が収納（装着）された際に、メモリカード５０の挿入方向先端部に形成された端子部５１と接続される。イジェクトアーム１５は、収納部１２に収納されたメモリカード５０に当接するとともに、メモリカード５０を開口部１３から排出する方向、すなわち図１中に示す矢印方向に移動自在とされている。
【００２２】
コイルバネ１６は、メモリカード５０を開口部１３から排出する方向にイジェクトアーム１５を付勢している。支持ピン１７は、コイルバネ１６の内部に挿通されており、コイルバネ１６を支持している。支持ピン１７は、図２に示すように、コイルバネ１６の内径より大きな径を有する径大部１７ａを有しており、この径大部１７ａがコイルバネ１６の端部から外部に露出するよう配設されている。径大部１７ａは、フレーム１１に形成された支持ピン保持部１１ａによって、支持ピン１７が回転自在とされた状態で保持されている。
【００２３】
また、支持ピン１７には、図３に示すように、その外周面に凹凸形状が形成されている。なお、本実施形態では、凹凸形状として、螺旋状に形成された溝部１７ｂが支持ピン１７の外周面に形成されているものとする。また、イジェクトアーム１５は、支持ピン１７が挿通される孔部が形成されており、この孔部の内部に、支持ピン１７に形成された溝部１７ｂに係合する係合片２０が形成されている。
【００２４】
なお、図３は、溝部１７ｂと係合片２０との係合状態を説明するための模式図であり、コイルバネ１６、支持ピン１７、及びイジェクトアーム１５については、それぞれの一部のみを概略的に図示している。
【００２５】
支持ピン１７の径大部１７ａには、図４に示すように、支持ピン保持部１１ａの内面に当接して支持ピン１７の回転状態を調整する調整突起１７ｃが形成されている。
【００２６】
移動制御機構１８は、イジェクトアーム１５に接続されており、メモリカード５０を保持した状態と、メモリカード５０を排出する状態とにイジェクトアーム１５の移動を制御する機構である。本実施形態では、移動制御機構１８にハートロック機構が備えられているものとする。これにより、メモリカード保持装置１０は、以下のようにメモリカード５０の装着／排出操作が行われる。
【００２７】
すなわち、メモリカード５０を開口部１３から収納部１２に挿入すると、メモリカード５０の挿入方向における先端部がイジェクトアーム１５に当接する。この後、メモリカード５０の挿入に伴ってイジェクトアーム１５がコネクタ端子部１４側に移動し、メモリカード５０が装着位置まで押し込まれると、ハートロック機構によってイジェクトアーム１５の位置が固定される。これにより、メモリカード５０が装着状態となる。
【００２８】
また、この装着状態の下で、メモリカード５０がさらに押し込まれると、ハートロック機構のロックが外れ、コイルバネ１６による付勢力により、イジェクトアーム１５がメモリカード５０を開口部１３から排出する方向に移動する。これにより、メモリカード５０は、イジェクトアーム１５により開口部１３から排出される。
【００２９】
上述のように、メモリカード保持装置１０は、移動制御機構１８がハートロック機構を備えていることにより、いわゆるプッシュイン／プッシュアウト方式でメモリカード５０が装着／排出されるよう構成されており、メモリカード５０を押し込むだけの簡便な操作で装着及び排出操作を行うことが可能とされている。ただし、移動制御機構１８は、ハートロック機構を備えることに限定されるものではなく、例えば、排出用の操作ボタンを備えるなどして、他の機構を備えることによってイジェクトアーム１５の移動が制御されていてもよい。
【００３０】
一対の弾性片１９は、開口部１３の近傍で収納部１２の内面に配設されており、メモリカード５０の両側縁部にそれぞれ摺接する。メモリカード保持装置１０においては、開口部１３の近傍に一対の弾性片１９が配設されていることから、メモリカード５０を排出する際に、メモリカード５０の両側部に一対の弾性片１９が摺接し、これにより、メモリカード５０の飛び出しや脱落を防止することができる。
【００３１】
また、メモリカード保持装置１０においては、一対の弾性片１９がメモリカード５０の両側部に摺接することから、例えば、単一の弾性片１９を設けた場合と比較して、より確実に且つ安定してメモリカード５０の移動を制御することができる。
【００３２】
ところで、メモリカード保持装置１０は、図３に示したように、支持ピン１７に溝部１７ｂが形成されており、この溝部１７ｂに係合片２０が係合する構造を有している。この構造により、メモリカード５０の排出時に、イジェクトアーム１５が排出方向に移動するに伴い、支持ピン１７が回転されることとなる。すなわち、メモリカード保持装置１０では、コイルバネ１６によるイジェクトアーム１５に対する付勢力の一部が、支持ピン１７の回転運動に変換されることとなり、これによりメモリカード５０が良好な状態で排出されるよう制御され、メモリカード５０の飛び出しや脱落が防止されている。
【００３３】
なお、溝部１７ｂの形状及びピッチ、係合片２０の数や形状は任意であり、これらの形状、ピッチ、及び数を調整することにより、メモリカード５０の排出に要する付勢力や移動量を微調整することができる。
【００３４】
なお、本実施形態においては、支持ピン１７の径大部１７ａに調整突起１７ｃが形成されており、この調整突起１７ｃによって支持ピン１７の回転に要するトルクが制御されて
いる。これにより、コイルバネ１６によるイジェクトアーム１５に対する付勢力が支持ピン１７の回転運動に変換される率が調整されている。ただし、溝部１７ｂと係合片２０との係合状態のみによって、回転運動への十分な変換ができれば、調整突起１７ｃは不要とすることができる。また、調整突起１７ｃの数や形状は任意である。
【００３５】
なお、本実施形態におけるメモリカード保持装置１０は、一対の弾性片１９と、支持ピン１７に形成された溝部１７ｂ及び溝部１７ｂに係合する係合片２０との双方の機能によってメモリカード５０の排出状態が制御されるものとしたが、排出状態を十分に制御することができれば、一対の弾性片１９と、溝部１７ｂ及び係合片２０との一方のみをメモリカード保持装置１０に配設するとしてもよい。
【００３６】
また、上述した実施形態においては、イジェクトアーム１５に係合片２０が形成され、この係合片２０が支持ピン１７の溝部１７ｂに係合するものとしたが、係合片２０の数や形状は任意である。また、例えば図５に示すように、係合片２０の代わりに、支持ピン１７の溝部１７ｂに係合するベアリングボール２１を用意してもよい。この場合、ベアリングボール２１の押し圧を調整することによっても、メモリカード５０の排出に要する付勢力や移動量を微調整することができる。
【００３７】
また、上述した実施形態においては、回転自在に支持された支持ピン１７と、イジェクトアーム１５に付与される付勢力を支持ピン１７の回転運動に変換するための、イジェクトアーム１５内に固定して形成された係合片２０とが備えられるものとした。ただし、イジェクトアーム１５に付与される付勢力を支持ピン１７の回転運動に変換することによってメモリカード５０の排出状態を制御することができれば、支持ピン１７と係合片２０とは相対的に回転可能な状態に配設されていればよい。具体的には、例えば、支持ピン１７を回転不能な状態で配設し、支持ピン１７に対して回転自在な状態で配設するとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態として例示するメモリカード保持装置のギア略を示す概略図である。
【図２】同メモリカード保持装置の要部を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【図３】同メモリカード保持装置における支持ピンと係合片との係合状態を模式的に示す模式図である。
【図４】同メモリカード保持装置に備えられる支持ピンの要部を示す模式図である。
【図５】同メモリカード保持装置における支持ピンと係合片との別の係合状態を模式的に示す模式図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    メモリカード保持装置
１１    フレーム
１１ａ  支持ピン保持部
１２    収納部
１３    開口部
１５    イジェクトアーム
１６    コイルバネ
１７    支持ピン
１７ａ  径大部
１７ｂ  溝部
１７ｃ  調整突起
１８    移動制御機構
【図１】
2005339360.tif 000003
【図２】
2005339360.tif 000004
【図３】
2005339360.tif 000005
【図４】
2005339360.tif 000006
【図５】
2005339360.tif 000007