(57)【要約】  【課題】  従来にない特殊な構造を有しており、流体を用いて新規かつ顕著な視覚的効果を創出することができる構造体を提供する。  【解決手段】  着色した液体等の流体を流入管１２に流し込むと、その流体は重力の作用により流入管１２内を流下し、出口１２２を通って膨出室１６に流れ込み、該膨出室１６を下部から徐々に満たしていく。これと同時に、流体は、膨出室１６の下部に設けられた入口１４０を通って流出管１４にも流れ込む。こうして、膨出室１６及び流出管１４の両方の内部において、流体の上面が徐々に上昇していく。流体の上面が所定の高さ１８に達すると、流体が流出管１４の頂部１４Ｂを越えて下流側部分１４Ｃに流れ込み、出口１４２から外部に流出する。こうして、流体の上面は前記高さ１８に維持される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように形成された、透光性素材から成り、上部に外部への通気孔を有する膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、膨出室の上部に出口を有する流入管と、
膨出室の下部に入口を有し、芯部内で一旦膨出室の上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がる流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体。
【請求項２】
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように、芯部の長手方向に別個に形成された、透光性素材から成り、上部に外部への通気孔を有する複数の膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、上側の膨出室の上部に出口を有する流入管と、
上側の膨出室の下部に入口を有し、芯部内で一旦膨出室の上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がり、下側の膨出室の上部に出口を有する流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体。
【請求項３】
前記複数の膨出室を前記流出管により１つ置きに接続することにより、上から奇数番目の膨出室を含む第１の流路と、偶数番目の膨出室を含む第２の流路とを構成するともに、第１の流路に流体を流すための第１の流入管と、第２の流路に流体を流すための第２の流入管を設けたことを特徴とする、請求項２に記載の構造体。
【請求項４】
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように形成され、上部の通気孔及び下部の連通孔により芯部と連通するとともに上部に外部への通気孔を有する、透光性素材から成る膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、芯部の上部に出口を有する流入管と、
芯部の下部に入口を有し、芯部内で一旦上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がる流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体。
【請求項５】
略垂直に配置された、長手方向に複数の区分室に分離された棒状の芯部と、
上記各区分室毎に芯部の周囲を覆うように形成され、上部の通気孔及び下部の連通孔により区分室と連通するとともに上部に外部への通気孔を有する、透光性素材から成る膨出室と、
複数の、芯部内を上下に通る細管であって、芯部の上に入口を有し、各区分室の上部に出口を有する流入管と、
複数の、各区分室の下部に入口を有し、区分室内で一旦上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がって芯部から出る流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体。
【請求項６】
前記複数の区分室を前記流出管により１つ置きに接続することにより、上から奇数番目の区分室を含む第１の流路と、偶数番目の区分室を含む第２の流路とを構成するともに、第１の流路に流体を流すための第１の流入管と、第２の流路に流体を流すための第２の流入管を設けたことを特徴とする、請求項５に記載の構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体や気体等の流体を用いて特殊な視覚的効果を創出する構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような構造体の一例として特許文献１や特許文献２に記載のものがある。この種の構造体は、液体や気体等の流体に一定の運動をさせるための特殊な構造の流路を備えており、その流路に流体を流すことにより、人の目を惹き付けるような視覚的効果を創出する。
【特許文献１】特開2001-137020
【特許文献２】実開昭47-15095のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、従来にない特殊な構造を有しており、流体を用いて新規かつ顕著な視覚的効果を創出することができる構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために成された本発明は、第１の発明として、
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように形成された、透光性素材から成り、上部に外部への通気孔を有する膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、膨出室の上部に出口を有する流入管と、
膨出室の下部に入口を有し、芯部内で一旦膨出室の上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がる流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体を提供する。
【０００５】
第１の発明に係る構造体において、流入管の上端から流体を流し込むと、流体は重力の作用により流入管内を流下し、膨出室の上部に設けられた出口を通って膨出室に流れ込む。膨出室に流れ込んだ流体は、該膨出室内を下部から徐々に満たしていくと同時に、該膨出室の下部に設けられた入口を通って流出管の上流側部分にも流れ込む。こうして、膨出室及び流出管の両方の内部において、流体の上面が徐々に上昇していく。流体の上面が所定の高さに達すると、流体が流出管の頂部を越え、下流側部分に流れ込むようになる。従って、流体の上面は前記所定の高さより上までは上昇せず、一定の高さ（すなわち、流出管頂部の内部低面の高さ）に維持される。なお、膨出室から流体を排出するには、流入管の上端から空気を静かに吹き込む。
【０００６】
また、本発明は、第２の発明として、
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように、芯部の長手方向に別個に形成された、透光性素材から成り、上部に外部への通気孔を有する複数の膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、上側の膨出室の上部に出口を有する流入管と、
上側の膨出室の下部に入口を有し、芯部内で一旦膨出室の上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がり、下側の膨出室の上部に出口を有する流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体を提供する。
【０００７】
第２の発明に係る構造体において、流入管の上端から流体を流し込むと、第１の発明の構造体の場合と同様に、上側の膨出室及び流出管の両方に流体が流れ込み、その上面が徐々に上昇する。流体の上面が所定の高さに達すると、流体が流出管の頂部を越えて流出管の下流側部分に流れ込み、下側の膨出室の上部に設けられた出口を通って該膨出室に流れ込む。
【０００８】
第２の発明に係る構造体において、上述のように流出管を介して接続された上側及び下側の膨出室は、前記複数の膨出室の中で隣接して配置されている必要はない。例えば、上から１番目の膨出室と３番目の膨出室を第１の流出管で接続し、２番目の膨出室と４番目の膨出室を第２の流出管で接続し、３番目の膨出室と５番目の膨出室を第３の流出管で接続する、というように、複数の膨出室を流出管により１つ置きに接続することにより、上から奇数番目の膨出室を含む第１の流路と、偶数番目の膨出室を含む第２の流路とを構成するともに、第１の流路に流体を流すための第１の流入管と、第２の流路に流体を流すための第２の流入管を設けることも可能である。
【０００９】
上述のように複数の膨出室を複数の流路に分ければ、流路毎に異なる種類の流体を流すことができる。例えば、第１の流路に含まれる膨出室には赤で着色された流体を流す一方、第２の流路に含まれる膨出室には青で着色された流体を流すことができる。これにより、より多様な形で視覚的効果を得ることができる。
【００１０】
本発明において、流入管に流し込む流体としては液体が好適であるが、空気よりも比重の大きい稠密な気体を用いてもよい。
【００１１】
本発明において、芯部を不透明にし、内部の流路構造を隠蔽するようにしてもよい。このようにすると、外部からは膨出室が上から順に流体により満たされていく様子だけが観察されるようになり、見る者にとってより興趣に富むものとなる。
【００１２】
また、本発明は、第３の発明として、
略垂直に配置された棒状の芯部と、
芯部の周囲を覆うように形成され、上部の通気孔及び下部の連通孔により芯部と連通するとともに上部に外部への通気孔を有する、透光性素材から成る膨出室と、
芯部内を上下に通る細管であって、芯部の上部に出口を有する流入管と、
芯部の下部に入口を有し、芯部内で一旦上部の方まで上がった後、Ｕターンして下方に下がる流出管と
を有することを特徴とする、流体を用いて視覚的効果を創出する構造体を提供する。
【００１３】
第３の発明に係る構造体において、流入管の上端から流体を流し込むと、液体はまず芯部内を満たしてゆくとともに、下部の連通孔により膨出室も満たしてゆく。流体の上面が所定の高さに達すると、流体が流出管の頂部を越えて流出管の下流側部分に流れ込み、外部に排出される。
【００１４】
同様に、この第３の発明においても、複数の区分室及び膨出室を設け、それぞれに別個の液体を流入させることができる。更に、上記同様、それを２組以上設け、別異の液体を交互に流入させることにより、視覚効果を高めてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明に係る構造体は、膨出室、流入管及び流出管を含む新規な流路構造を有しており、その流入管に、例えば着色された液体や気体等の流体を流し込むことにより、特殊な視覚的効果を創出することができる。また、本発明に係る構造体を、例えば照明や発光体と組み合わせれば、その視覚的効果をより高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、第１の発明の一実施形態である構造体１の垂直断面図である。構造体１は、流入管１２及び流出管１４を有する棒状の芯部１０と、その周囲を覆うように形成されたドーナツ状の膨出室１６とで構成された透明なガラス構造体である。流入管１２は、芯部１０の上端の入口１２０と膨出室１６の上部の出口１２２を接続する細管であり、流出管１４は、膨出室１６の下部の入口１４０と芯部１０の下端の出口１４２を接続する略逆Ｕ字状の細管である。流入管１２の出口１２２の口径は、流出管１４の内径よりも小さい。膨出室１６の上部には通気穴１６０が形成されている。
【００１７】
構造体１において、入口１２０から流入管１２に液体を流し込むと、その液体は出口１２２から膨出室１６に流れ込み、膨出室１６内を下部から徐々に満たしていくとともに、入口１４０から流出管１４の上流側部分１４Ａにも流れ込む。こうして、膨出室１６及び流出管１４の両方の内部において、液面が徐々に上昇していく。液面が符号１８で示した高さに達すると、液体が流出管１４の頂部１４Ｂを越えて下流側部分１４Ｃに流れ込み、その中を流下して出口１４２から外部に排出される。上述の通り、流入管１２の出口１２２の口径は流出管１４の内径よりも小さいため、流入管１２０からの液体流入量が流出管１４を通じた液体排出量を上回る恐れはない。こうして、膨出室１６の内部において高さ１８まで液体が貯まった状態が定常的に維持される。
【００１８】
図２は、第２の発明の一実施形態である構造体２の垂直断面図である。構造体２は、流入管２２と、いずれも略逆Ｕ字状の細管である２本の流出管２４、２５とを有する棒状の芯部２０と、その周囲を覆うように形成されたドーナツ状の上側膨出室２６及び下側膨出室２７で構成された透明なガラス構造体である。流入管２２は、芯部２０の上端の入口２２０と上側膨出室２６の上部の出口２２２を接続する細管である。第１の流出管２４は、上側膨出室２６の下部の入口２４０と下側膨出室２７の上部の出口２４２とを接続しており、第２の流出管２５は、下側膨出室２７の下部の入口２５０と芯部２０の下端の出口２５２とを接続している。いずれの膨出室においても、その上部に設けられた出口の口径は、その膨出室に対応する流出管の内径よりも小さい。
【００１９】
構造体２において、入口２２０から流入管２２に液体を流し込むと、その液体は出口２２２から上側膨出室２６に流れ込み、膨出室２６内を下部から徐々に満たしていくとともに、入口２４０から第１の流出管２４の上流側部分２４Ａにも流れ込む。こうして、上側膨出室２６及び第１の流出管２４の両方の内部において、液面が徐々に上昇していく。液面が図の符号２８で示した高さに達すると、液体が第１の流出管２４の頂部２４Ｂを越えて下流側部分２４Ｃに流れ込み、出口２４２から下側膨出室２７に流れ込む。下側膨出室２７においても同様に、液面が下側膨出室２７及び第２の流出管２５の両方の内部において徐々に上昇する。液面が符号２９で示した高さに達すると、液体が第２の流出管２５の頂部２５Ｂを越えて下流側部分２５Ｃに流れ込み、その中を流下して出口２５２から外部に排出される。こうして、上側膨出室２６及び下側膨出室２７の両方の内部において、液体が一定の高さまで貯まった状態が定常的に維持される。
【００２０】
図３は、第１の発明の別の実施形態である構造体３の垂直断面図である。構造体３は、２本の流入管３２、３３と、略逆Ｊ字状の細管である流出管３４と、略逆Ｕ字状の細管である流出管３５とを有する棒状の芯部３０と、その周囲を覆うように形成されたドーナツ状の上側膨出室３６及び下側膨出室３７で構成された透明なガラス構造体である。第１の流入管３２は、芯部３０の上端の入口３２０と上側膨出室３６の上部の出口３２２とを接続しており、第２の流入管３３は、芯部３０の上端の入口３３０と下側膨出部３７の上部の出口３３２とを接続している。第１の流出管３４は、上側膨出室３６の下部の入口３４０と芯部３０の下端の出口３４２とを接続しており、第２の流出管３５は、下側膨出室３７の下部の入口３５０と芯部３０の下端の出口３５２とを接続している。いずれの膨出室においても、その上部に設けられた出口の口径は、その膨出室に対応する流出管の内径よりも小さい。
【００２１】
構造体３においては、２本の流入管３２、３３に異なる液体を流し込むことができる。例えば、図３に示したように、第１の流入管３２には青色の液体を流し込み、第２の流入管３３には赤色の液体を流し込むものとする。この場合、青色の液体は、第１の流入管３２の出口３２２から上側膨出室３６に流れ込み、上側膨出室３６と第１の流出管３４の上流側部分において一定の高さ３８に到達した後、第１の流出管３４の下流側部分を流下して出口３４２から外部に排出される。一方、赤色の液体は、第２の流入管３３の出口３３２から下側膨出室３７に流れ込み、下側膨出室３７及び第２の流出管３５の上流側部分において一定の高さ３９に到達した後、第２の流出管３５の下流側部分を流下して出口３５２から外部に排出される。こうして、上側膨出室３６には青色の液体が一定の高さまで貯まり、下側膨出室３７には赤色の液体が一定の高さまで貯まった状態が定常的に維持される。
【００２２】
図４は、第１の発明及び第２の発明の両方の要素を含む実施形態である構造体４の垂直断面図である。構造体４は、２本の流入管４２Ａ、４２Ｂと、いずれも略逆Ｊ字状の細管である３本の流出管４４Ａ、４４Ｂ、４５Ａと、略逆Ｕ字状の細管である流出管４５Ｂとを有する棒状の芯部４０と、その周囲を覆うように形成された４個のドーナツ状の膨出室４６Ａ、４６Ｂ、４７Ａ、４７Ｂで構成された透明なガラス構造体である。第１の流入管４２Ａは、芯部４０の上端に入口４２０を有し、第１の膨出室４６Ａの上部に出口４２２を有する細管であり、第２の流入管４２Ｂは、芯部４０の上端に入口４２４を有し、第２の膨出部４６Ｂの上部に出口４２６を有する細管である。第１の流出管４４Ａは、第１の膨出室４６Ａの下部の入口４４０と第３の膨出室４７Ａの上部の出口４４２を接続しており、第２の流出管４４Ｂは、第２の膨出室４６Ｂの下部の入口４４４と第４の膨出室４７Ｂの上部の出口４４６を接続している。第３の流出管４５Ａは、第３の膨出室４７Ａの下部の入口４５０と芯部４０の下端の第１の出口４８Ａを接続しており、第４の流出管４５Ｂは、第４の膨出室４７Ｂの下部の入口４５２と芯部４０の下端の第２の出口４８Ｂを接続している。いずれの膨出室においても、その上部の出口の口径は、その膨出室に対応する流出管の内径よりも小さい。
【００２３】
構造体４では、２本の流路、すなわち、第１の流入管４２Ａから第１の膨出室４６Ａ及び第３の膨出室４７Ａを経て第１の出口４８Ａに至る第１の流路と、第２の流入管４２Ｂから第２の膨出室４６Ｂ及び第４の膨出室４７Ｂを経て第２の出口４８Ｂに至る第２の流路が構成されており、各流路に異なる液体を流し込むことができる。例えば、図４に示したように、第１の流入管４２Ａに青色の液体を流し込み、第２の流入管４２Ｂに赤色の液体を流し込むものとする。この場合、青色の液体は、第１の膨出室４６Ａ及び第３の膨出室４７Ａを一定の高さまで満たした状態を維持しながら第１の出口４８Ａから外部に排出される。一方、赤色の液体は、第２の膨出室４６Ｂ及び第４の膨出室４７Ｂを一定の高さまで満たした状態を維持しながら第２の出口４８Ｂから外部に排出される。
【００２４】
図５は、本発明の別の実施形態である構造体５の垂直断面図である。構造体５は、２本の流入管５２、５３と、略逆Ｕ字状の細管である流出管５４、５５とを有する棒状の芯部５０と、その周囲を覆うように形成されたドーナツ状の上側膨出室５６及び下側膨出室５７で構成された透明なガラス構造体である。芯部５０には隔壁５０１、５０２、５０３が設けられ、これらにより各膨出室５６、５７に対応した区分室５０６、５０７に区分されている。各区分室５０６、５０７とその外側の膨出室５６、５７の間には、上部に通気孔５０６ａ、５０７ａが、下部に液体用連通孔５０６ｂ、５０７ｂが設けられている。各膨出室５６、５７の外周上部にも、外部大気との連通孔５６ａ、５７ａが設けられている。第１の流入管５２は芯部５０の上側の区分室５０６の上部において開口し、第２の流入管５３は、芯部３０の下側の区分室５０７の上部において開口している。第１の流出管５４は、上側の区分室５６の下部で開口し、一旦区分室５６の上部に上がった後、逆Ｕ字形に下がって、芯部５０の下端に設けられた出口５４２で下部に開口している。第２の流出管５５は、下側の区分室５７の下部で開口し、同様に一旦区分室５７の上部に上がった後、芯部５０の下端の出口５５２で下部に開口している。
【００２５】
構造体５においては、２本の流入管５２、５３に異なる液体を流し込むことができる。例えば、図５に示したように、第１の流入管５２には青色の液体を流し込み、第２の流入管５３には赤色の液体を流し込むものとする。この場合、青色の液体は、第１の流入管５２の出口から芯部５０の上側の区分室５０６に流れ込み、上側の区分室５０６と、連通孔５０６ｂを介して上側の膨出室５６を満たしてゆく。青色の液体は、これらにおいて一定の高さ５８に到達した後、第１の流出管５４の下流側部分を流下して出口５４２から外部に排出される。一方、赤色の液体は、第２の流入管５３の出口から下側の区分室５０７及びその外側の膨出室５７に流れ込み、これらにおいて一定の高さ５９に到達した後、第２の流出管５５の下流側部分を流下して出口５５２から外部に排出される。こうして、上側区分室５０６及び膨出室３６には青色の液体が一定の高さまで貯まり、下側区分室５０７及び膨出室５７には赤色の液体が一定の高さまで貯まった状態が定常的に維持される。
【００２６】
構造体５は区分室及び膨出室が上下に２段となっているが、図１の場合と同様に、１段だけでもそれなりに視覚効果を有する。逆に、図４の場合と同様に、４段とし、２色の液体を交互に流入させるようにすれば、視覚効果は非常に高まる。このようにした例を図６に示す。
【００２７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまで例に過ぎず、様々な変更が可能である。
【００２８】
例えば、上記実施形態では構造体がガラス製であるものとしたが、これは必須ではなく、透明なプラスチック等、他の透光性材料で作成してもよい。
【００２９】
また、第１及び第２の発明に関して、上記実施形態では構造体全体が透明であるものとしたが、芯部については、これを不透明にして内部構造を隠蔽することにより、見る者にとっての興趣が増すようにしてもよい。
【００３０】
また、上記実施形態では、膨出部が芯部の周囲を完全に覆うドーナツ状であるものとしたが、膨出部が芯部の周囲を完全に覆う必要はなく、所望の視覚的効果が得られる範囲内で、芯部の周囲を部分的に覆う形にしてもよい。また、膨出部の形状についても、その断面が円形又は半円形である必要はなく、芯部の内部流路との連通口を形成可能な内壁面を確保できるのであれば、いかなる断面形状を付与してもよい。
【００３１】
また、図４及び図６の実施形態では４個の膨出室を２本の流路系に分けるものとしたが、膨出室・区分室の数を十分に大きくすれば、３本以上の流路系を有する構造体を形成することも可能である。例えば、３本の流路系を構成するには、上から１番目の膨出室が４番目の膨出室と接続され、２番目の膨出室が５番目の膨出室と接続される、というように、２個置きに上下の膨出室が接続されるように流出管を構成すればよい。
【００３２】
また、上記実施形態では、流体として液体を用いるものとしたが、空気より比重が大きく、十分に調密な気体を本発明の流体として用いることも可能である。
【００３３】
上記の他にも、本発明の精神及び範囲内で様々な実施例が考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明に係る構造体は、装飾品、インテリア、照明器具、発光素子、玩具等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】第１の発明の一実施形態である構造体の垂直断面図。
【図２】第２の発明の一実施形態である構造体の垂直断面図。
【図３】第１の発明の別の実施形態である構造体の垂直断面図。
【図４】第１の発明及び第２の発明の両方の要素を含む実施形態である構造体の垂直断面図。
【図５】第３の発明の一実施形態である構造体の垂直断面図。
【図６】第３の発明の別の実施形態である構造体の垂直断面図。
【符号の説明】
【００３６】
１、２、３、４、５、６…ガラス構造体
１０、２０、３０、４０、５０…芯部
１２、２２、３２、３３、４２Ａ、４２Ｂ、５２、５３…流入管
１４、２４、２５、３４、３５、４４Ａ、４４Ｂ、４５Ａ、４５Ｂ、５４、５５…流出管
１６、２６、２７、３６、３７、４６Ａ、４６Ｂ、４７Ａ、４７Ｂ、５６、５７…膨出室
５０６、５０７…芯部内の区分室
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005254633.tif 000005
【図４】
2005254633.tif 000006
【図５】
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【図６】
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