(57)【要約】【課題】設置性と使い勝手を両立すること。【解決手段】本体２０と、本体２０内に設けた洗浄槽２２と、洗浄槽２２に設けた開口部３６と、開口部３６を閉塞する扉体３８と、扉体３８を本体２０の上方空間へ移動可能に支持する支持部材４０とを備え、支持部材４０は、本体２０に回転自在に設けた回転支持部４１と、扉体３８にスライド自在に設けたスライド支持部４１ａを有し、扉体３８が閉塞位置から開放位置まで移動する際の回転支持部４１の回転角度の前半でスライド支持部４１ａが移動する距離を、回転支持部４１の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定したものであり、扉体３８は、支持部材４０によって回転とスライドが組み合わさった動作でコンパクトに開閉するようにしたものである。【選択図】図１
2005278780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する扉体と、前記扉体を前記本体の上方空間へ移動可能に支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記本体に回転自在に設けた回転支持部と、前記扉体にスライド自在に設けたスライド支持部を有し、前記扉体が閉塞位置から開放位置まで移動する際の前記回転支持部の回転角度の前半で前記スライド支持部が移動する距離を、前記回転支持部の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定した食器洗い機。
【請求項２】
本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する複数個の扉体と、前記扉体を前記本体の上方空間へ移動可能に支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記本体に回転自在に設けた回転支持部と、前記扉体にスライド自在に設けたスライド支持部を有し、前記扉体が閉塞位置から開放位置まで移動するときに前記回転支持部の回転角度の前半で前記スライド支持部が移動する距離を、前記回転支持部の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定した食器洗い機。
【請求項３】
扉体は、上端部の厚さを他の部分より薄く形成した請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
扉体は、上部の前面を上端側が本体側へ傾斜するように形成した請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項５】
本体の前面の上端部の高さは、前記本体の天面の高さより低くした請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項６】
扉体の内面に突き出した突出壁を設け、前記突出壁の上端部の高さを他の部分より低く形成した請求項１または２記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗い機の扉開閉機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機には、図１２に示すような構成であった（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。食器洗い機は、食器等の被洗浄物を洗浄槽（図示せず）に収納し、洗浄槽に設けた開口部２を扉体３により閉塞してから、洗浄ポンプ（図示せず）を運転し、洗浄水を噴射することにより、被洗浄物の洗浄およびすすぎ工程を行うようになっていた。開口部２を開閉する扉体３の開閉形態については、種々のものが存在するが、図は、扉体３を２個に分割することで、扉体３の開閉に必要な空間（扉体が移動する空間）を小さくし、狭い場所へも食器洗い機が設置できるように、設置性の向上を図ったものである。２個の扉体３のうち、下扉体５は回転支点６で開口部２の下方に回動する。一方、上扉体７は回転支点８で回転支持され、本体の上方空間に開成することで、上扉体７の開閉に必要な高さを小さく抑え、高さの小さい場所にでも、設置できるようにすると同時に、上扉体７の開放状態における上扉体７の開口部２より前方への突出長さをできるだけ小さくし、被洗浄物の出し入れ等に支障がないようにしていた。
【特許文献１】特開２００２−２７２６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の食器洗い機の上扉体の支持部材による開閉方式では、本体や扉体の形状が同一とすれば、上扉体の開閉に必要な開閉高さと開放状態での前方への突出長さは、相反する関係にあり、開閉高さを低くすれば前方への突出長さが長くなり、逆に前方への突出長さを短くすれば、開閉高さが高くなるという課題を有していた。特に、扉体の長さが大きくなった場合には、開閉高さを同一とした場合でも、使用に支障が出るほど、扉体が前方に突出する状態になってしまうという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、同じ本体形状、扉体の大きさにおいて、開閉に必要な高さが同じであれば、従来の支持部材による場合よりも、できるだけ前方への突出長さを短くできるようにし、前方への突出長さが同じであれば、開閉高さを低くできるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する扉体と、前記扉体を前記本体の上方空間へ移動可能に支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記本体に回転自在に設けた回転支持部と、前記扉体にスライド自在に設けたスライド支持部を有し、前記扉体が閉塞位置から開放位置まで移動する際の前記回転支持部の回転角度の前半で前記スライド支持部が移動する距離を、前記回転支持部の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定したものであり、扉体は、単純な回転動作で開閉するのではなく、支持部材によって回転とスライドが組み合わさった動作で開閉するため、より所望する形に近い軌跡で扉体を開閉させることが可能となる。回転支持部の回転角度の後半、すなわち扉体の開放位置に近いところでのスライド支持部の移動距離が大きくなっており、扉体は本体の上方空間を水平に近い形で移動させることで、扉体の開閉に必要な高さを大きくすることなく、前方への突出長さを小さく抑えられる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の食器洗い機は、扉体の開閉に必要な空間や高さを小さくすることができ、本体の設置性を向上したり、開口部から扉体を邪魔にならない位置まで大きく開放することで、被洗浄物の出し入れなどの使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する扉体と、前記扉体を前記本体の上方空間へ移動可能に支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記本体に回転自在に設けた回転支持部と、前記扉体にスライド自在に設けたスライド支持部を有し、前記扉体が閉塞位置から開放位置まで移動する際の前記回転支持部の回転角度の前半で前記スライド支持部が移動する距離を、前記回転支持部の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定したことにより、扉体は、単純な回転動作で開閉するのではなく、支持部材によって回転とスライドが組み合わさった動作で開閉するため、より所望する形に近い軌跡で扉体を開閉させることが可能となる。回転支持部の回転角度の後半、すなわち扉体の開放位置に近いところでのスライド支持部の移動距離が大きくなっており、扉体は本体の上方空間を水平に近い形で移動させることで、扉体の開閉に必要な高さを大きくすることなく、前方への突出長さを小さく抑えられる。このため、扉体の開閉に必要な空間や高さを小さくすることができ、本体の設置性を向上したり、開口部から扉体を大きく開放することで、被洗浄物を出し入れなどの使い勝手を向上させることができる。
【０００８】
また、食器洗い機では、本体と扉体の間からの水漏れを防止する必要があり、そのシール性が重要な問題である。回転支持部の回転角度の前半、すなわち扉体の閉塞位置に近いところではスライド支持部の移動距離は小さくなっており、扉体を開放し始める際に、扉体は回転支持部の回転によって、主に本体から前方に離れる方向に移動し、本体の上下方向にシール部を横滑りする方向への移動は少なく、シール部材の十分なしめしろを確保し、水漏れが発生しにくくできる。また、シール性を確保しつつ扉体の閉塞動作の操作力を軽減することもできる。
【０００９】
第２の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する複数個の扉体と、前記扉体を前記本体の上方空間へ移動可能に支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記本体に回転自在に設けた回転支持部と、前記扉体にスライド自在に設けたスライド支持部を有し、前記扉体が閉塞位置から開放位置まで移動するときに前記回転支持部の回転角度の前半で前記スライド支持部が移動する距離を、前記回転支持部の回転角度の後半で移動する距離より少なくなるように設定したことにより、１個の扉体により開口部を開閉する場合と比べて、扉体の開閉に必要な空間を小さくでき、これに加えて、第１の発明と同様の効果が得られることから、さらに設置性を向上させたり、使い勝手を向上させることができる。
【００１０】
第３の発明は、扉体は、上端部の厚さを他の部分より薄く形成したことにより、扉体を本体の上方空間に開放する際の開閉高さに重要な影響を与える扉体の上端部の厚さを薄く形成することで、扉体の開閉に必要な開閉高さをより低く抑えることができる。
【００１１】
第４の発明は、扉体は、上部の前面を上端側が本体側へ傾斜するように形成したことにより、扉体を本体の上方空間に開放する際の開閉高さに重要な影響を与える扉体の上部の前面を、本体側へ傾斜させることで、扉体の開閉に必要な開閉高さをより低く抑えることができる。
【００１２】
第５の発明は、本体の前面の上端部の高さは、前記本体の天面の高さより低くしたことにより、扉体を本体の外郭に沿って、より小回りで本体の上方空間に移動させることができ、扉体の開閉に必要な開閉高さをより低く抑えることができる。
【００１３】
第６の発明は、扉体の内面に突き出した突出壁を設け、前記突出壁の上端部の高さを他の部分より低く形成したことにより、本体と扉体の間からの水漏れを防止するなどの目的で扉体の内面に突出壁を設けた場合でも、扉体を本体の外郭に沿って、より小回りで本体の上方空間に移動させることができ、扉体の開閉に必要な開閉高さをより低く抑えることができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の側壁部の主要断面図、図２は、同食器洗い機の中央部の主要断面図である。図において、食器洗い機本体（本体）２０には、扉体２１で開閉可能な洗浄槽２２を設け、食器等の被洗浄物２３は食器かご２４にセットされ、洗浄槽２２内に収容する。給水弁２５は洗浄槽２２に洗浄水を供給する。洗浄ポンプ２６は洗浄水を加圧して、複数の噴射孔を設けた洗浄ノズル２７に供給し、洗浄ノズル２７より洗浄水を噴射することで洗浄を行う。
【００１６】
洗浄槽２２の底部には、洗浄ポンプ２６の吸い込み側へ連通した排水口２８を有し、この排水口２８には残さいを収集する残さいフィルタ２９と加熱用の発熱体３０を設け、洗浄槽２２の温度を検知する温度センサ３１を設けている。排水ポンプ３２は洗浄槽２２内の洗浄水を排出するものである。送風機３３は、送風経路３４を通して洗浄槽２２に空気を送り、その排気を排気口３５より排出するようにしている。
【００１７】
開口部３６は、洗浄槽２２の前面を主たる面として設けており、開口部３６を閉塞する扉体２１は２個（下扉体３７と上扉体３８）設けている。下扉体３７は、開口部３６の下端部近傍で回転支点３９により回動支持され、開口部３６の下方に開放する。上扉体３８を移動自在に支持する支持部材４０は、本体２０側に回転支持部４１で回転自在に支持され、上扉体３８側にはスライド支持部４１ａでスライド自在に支持されている。スライド支持部４１ａは、上扉体３８の側部に設けたスライド溝部４２に２点のスライド係合部４３が嵌合して、スライドするようになっている。
【００１８】
また、上扉体３８を一意的な所定軌跡で開閉移動させるための動作規制手段として、リンク部材４４を本体２０側と上扉体３８側に各々回転支点４５、４６で回転支持されている。
【００１９】
下扉体３７には、扉体２１を開閉操作するためのハンドル部４７を備えており、下扉体３７の開閉動作によって上扉体３８を連動して動作させる連動手段４８は、回転支点４９、５０で各々下扉体３７側と上扉体３８側に回転支持されている。
【００２０】
なお、回転支点３９や支持部材４０、スライド溝部４２、リンク部材４４、連動手段４８などは、食器洗い機本体２０および扉体２１側部の左右両側に各々設置しており、左右がよじれることなく安定した開閉動作ができるようになっている。
【００２１】
扉体２１と食器洗い機本体２０の間は、ゴム等の弾性体からなるシール部材５１でシールされており、上扉体３８と下扉体３７の分割位置も、閉塞状態で分割位置を水密シールするゴム等の弾性体からなるシール部材５２を設置している。また、シール部材５２が外部に露出しないための保護部材５３と、シール部材５２に洗浄ノズル２７による噴流が直接当たらないようにするためのガード部材５４を備えている。
【００２２】
扉体２１の閉塞位置で下扉体３７と食器洗い機本体２０とを係止するロック手段（図示せず）を設けており、下扉体３７で上扉体３８を挟む形で食器洗い機本体２０に係止するようになっている。また、ロック手段の係止を解除するロック解除手段５６を設けており、ロック解除手段５６はハンドル部４７の近傍に設置している。また、上扉体３８の上端部６０の厚さは、他の部分より薄くなるように、扉体２１の前面は曲面形状としている。
【００２３】
次に動作、作用について説明する。まず、食器洗い機の基本動作について説明すると、食器等の被洗浄物２３を洗浄かご２４にセットしてから洗浄槽２２に収納し、洗剤を投入した後、扉体２１により食器洗い機本体２０の開口部３６を閉塞し、装置の運転を開始する。被洗浄物２３の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残菜を流すすすぎ工程、そして被洗浄物２３に付着している水滴を乾燥させる乾燥工程の順に実行される。
【００２４】
まず、給水弁２５が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽２２に供給し、続いて洗浄ポンプ２６が洗浄水を加圧し、洗浄ノズル２７から噴射する。この際、洗浄槽２２内に設けたシーズヒータ等の発熱体３０に通電しており、洗浄水を加温しながら洗浄工程は行われる。また、温度センサ３１は洗浄槽２２の温度を検知しており、所定温度以上になると発熱体３０への通電を停止するようになっている。
【００２５】
所定の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ３２により機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。洗浄ポンプ２６を運転し、洗浄ノズル２７から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残菜等の付着した被洗浄物２３のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。
【００２６】
続いて乾燥工程が行われ、送風機３３を動作させることにより、送風経路３４を通って外気が洗浄槽２２内に送風され、排気口３５から排出される。この際、発熱体３０には通電されており、送風と温度の両方の効果によって被洗浄物２３に付着した水滴の蒸発は促進される。所定時間これらの乾燥工程を行い、運転を終了する。
【００２７】
次に、本発明の特徴的な部分である扉体の開閉機構の作用、効果について説明する。下扉体３７は、開口部３６下部の回転支点３９により回転支持されており、図３のように開口部３６の下方に開成する。一方、上扉体３８は、支持部材４０によって、食器洗い機本体２０の外殻に沿うように食器洗い機本体２０の上方空間に移動し、図３のように開口部３６を大きく開放するようになっている。扉体２１は上下２個に分割されていることから、１個の扉体で開口部３６を回動開放する場合と比べ、扉体の回動に必要な空間が小さく済み、設置面積が小さくなる。
【００２８】
下扉体３７を下方に開成させることで、食器２３等をセットする際に、機外に残り汁等が落下して汚れるのを防止できる。また、食器かご２４を前方に引き出した状態でも、水滴や残り汁等の汚れが装置外に落下することはなく、食器かご２４を引き出すことで使い勝手が向上する。
【００２９】
上扉体３８の支持部材４０は、上扉体３８は回転支持部４１の回転とスライド支持部４１ａのスライド動作が組み合わさった軌跡で移動させることができ、図１２の従来のように単純に支持部材４による回転支持されている場合と比べて、移動軌跡の自由度が高い。ただし、この支持部材４０だけでは、上扉体３８の回動軌跡は一意的に決まらず、自在に動作してしまい、食器洗い機本体２０等に衝突するなどの恐れもある。
【００３０】
動作規制手段（リンク部材）４４は、上扉体３８の移動軌跡を一意的に規制するものであり、食器洗い機本体２０側と上扉体３８側（上扉体３８に固定された腕状部材３８Ａ）に各々回転支持されたリンク部材であり、上扉体３８を、図４のような軌跡で開成するように規制している。
【００３１】
また、図５は、上扉体３８の閉塞位置Ａ、閉塞から開放までの回転支持部４１の回転角度の中間位置Ｂ、開放位置Ｃの３個所の位置を示している。上扉体３８が閉塞位置から開放位置まで移動するときに回転支持部４１の回転角度の前半（Ａ→Ｂ）でスライド支持部４１ａが移動する距離Ｅを、回転支持部４１の回転角度の後半（Ｂ→Ｃ）で移動する距離Ｆより少なくなるように設定している。このため、回転支持部４１の回転角度の後半、すなわち上扉体３８の開放位置に近いところでのスライド支持部４１ａの移動距離が大きくなっており、図４のように、上扉体３８は食器洗い機本体２０の上方空間を水平に近い形で移動させることで、上扉体３８の開閉に必要な高さを大きくすることなく、前方への突出長さを小さく抑えられる。
【００３２】
これによって、上扉体３８は食器洗い機本体２０の外殻形状により沿った軌跡で食器洗い機本体２０の外部上方空間に移動させることができるが、上扉体３８の開閉に必要な設置高さを従来より低く抑えることができ、狭い台所などにも食器洗い機を設置できる可能性が広がる。また、完全に開成した状態では、開口部３６より前方に出た突出長さも小さくできる。このため、洗浄槽２２内を見やすく、食器等の出し入れにも邪魔にならないことから、使い勝手が向上する。
【００３３】
また、本発明の支持部材４０を用いることで、図１〜図５などのように食器洗い機本体２０と扉体２１との境界、すなわちシール面を直線で形成した場合でも、上扉体３８を食器洗い機本体２０の上方空間に移動させることが可能である。これにより、シール部材５１の形状を直線という非常に単純な形状にでき、組み立てや部品ばらつきによる影響を受けにくく、容易に機外への水漏れを防止できる。
【００３４】
また、回転支持部４１の回転角度の前半、すなわち上扉体３８の閉塞位置に近いところではスライド支持部４１ａの移動距離は小さくなっており、上扉体３８を開放し始める際に、上扉体３８は回転支持部４１の回転によって、主に本体２０から前方に離れる方向に移動し、本体２０の上下方向にシール部５１を横滑りする方向への移動は少なく、シール部材５１の十分なしめしろを確保し、水漏れが発生しにくくできる。また、シール性を確保しつつ扉体２１の閉塞動作の操作力を軽減することもできる。
【００３５】
なお、従来の支持部材４では、図３の形状の上扉体３８を上方に開成することは不可能であり、上方に移動させるためには図１２のように扉体７の頂部と本体前面の上端部を後方へ傾斜させたり丸くして角をなくす必要があり、庫内容積が減少していたが、本発明の支持部材４０では、問題なく開閉することができ、庫内容積の拡大を図ることができる。
【００３６】
また、上扉体３８は、回転とスライドが組み合わさった動作で開閉するため、移動軌跡の自由度が高く、動作規制手段４４によって、より所望する形に近い軌跡で上扉体３８を開閉させることが可能であり、開成時の高さ低減を優先したり、開成時の突出長さの低減を優先するなど、任意に設定できる。
【００３７】
なお、動作規制手段４４は、上扉体３８の開閉軌跡を規制し、一意的な軌跡で上扉体３８を動作させるためのものであるが、動作に支障がなければ、一意的ではなく、ある範囲内で動作を規制するようにしたものであってもかまわない。また、支持部材４０がある角度以上回転すればスライド係合部４３がスライド可能とするような動作規制手段も考えられ、同様の効果が得られる。
【００３８】
また、上扉体３８の上端部６０の厚さは、他の部分より薄くなるように、扉体２１の前面は曲面形状としており、図６は、扉体２１を途中まで開放した状態と、全開状態の図である。扉体２１の開閉軌跡の最上部は、開放途中での上扉体３８の前面の上端部６０であり、この上端部６０の厚さを薄くすることで、上扉体３８の開成に必要な開閉高さＧを低く抑えることができる。なお、図６の２点鎖線は、上扉体３８の厚みが一定の場合の図であり、開閉高さはＨである。上扉体３８全体の厚さを薄くしてももちろん同様の効果が得られるが、扉体２１にはハンドル部やロック手段を備えており、断熱や静音化のための構造も必要であり、扉体２１の剛性を保つためにもある程度の厚みは必要であり、全ての厚みを薄くしなくても、少なくとも上端部６０を他より薄くすることで、全体を薄くした場合と同様の効果が得られるものである。
【００３９】
上扉体３８の、上端部の厚さを他の部分より薄く形成したとは、図６のように、扉体２１を複数個に分割した場合には、上扉体３８の下端側より薄いなど、上端部６０を他の最も厚い部分より薄くすることであり、下扉体３７の厚さは特に問題ではない。また、図８のように１枚の扉で構成した場合には、その略中央部分より薄くするなど、下端部などの厚さは問題ではなく、他の部分より上端部が薄ければ効果を発揮し、その他の部分の形状を限定するものではない。
【００４０】
細長い上扉体３８側部の形状に沿って設けられたスライド溝部４２は、上扉体３８が食器洗い機本体２０の天面上を、前後方向にスライドするように動作可能であり、より食器洗い機本体２０の外殻形状に沿ってコンパクトに回動することができる。
【００４１】
なお、スライド係合部４３は、図３のように、上扉体３８の開放位置で、略水平方向に所定の長さでスライド溝部４２を支持する構成としており、上扉体３８が食器洗い機本体２０の天面上を、前後方向にスライドするように動作可能となっている。本実施の形態では、スライド係合部４３はスライド溝部４２の延びる方向に所定の間隔を有して略円形状の係合部を２個設けており、スライド動作のみさせると共に、曲線状のスライド溝部でも、円滑にスライド動作することができず。また、係合部は、転がり接触するようにローラー状にすれば、より円滑に動作させることが可能となる。なお、スライド部はこの形状に限定するものではなく、スライド溝部４２が直線状であったり、スライド係合部４３が矩形や楕円であるなど、スライド溝部４２を支持部材４０が回転することなくスライドする構成であればよい。
【００４２】
また、支持部材４０のスライド部であるスライド溝部４２は、曲線としたことで、より上扉体３８の開閉高さを低く抑えるように作用している。スライド溝部４２は、略中央部分が食器洗い機本体２０から離れるように外側へ膨らませて形成したものであり、開閉途中における上扉体３８の最上部の高さをできるだけ低く抑えることができ、より扉体の開閉に必要な高さを小さくすることができる。
【００４３】
なお、食器洗い機本体２０側に取付ける回転支点３９、４１、４５は、同一の支持基板に設置しており、各軸間距離の誤差を最少にでき、がたつきを抑え、円滑な開閉操作を実現するとともに、扉体の位置ずれによる水漏れを防止することができる。
【００４４】
扉体２１の開閉過程において、水滴や汚れ等の付着した上扉体３８の内面が前方から見えないようにしており、不快に感じることがない。また、衣類等が上扉体３８に接触することで、汚れ等が付着することを防止できる。
【００４５】
また、上扉体３８内面の下端部が上端部よりも常に下方に位置する構成となっており、水滴は常に下方に集まることから下端部側に集まり、食器洗い機本体２０の天面に水滴や汚れが落下することを防止できる。また、上扉体３８の水滴を洗浄槽２２内に落下する構成とすれば、装置外に水滴が落下することも防止できる。あるいは、水滴を受ける構成を上扉体３８の下端部に設けることで、水滴の落下を防止できる。
【００４６】
また、図４のように、上扉体３８の移動軌跡は、開放の初期段階では、側面のシール部材５１から離れる方向（食器洗い機本体２０の略前方方向）に移動することから、シール部材５１上を上扉体３８は滑るのではなく、シールに充分なしめしろを確保でき、シール性が増し、水漏れを防止したり、あるいはシール部材５１を挟み込んで閉塞する際の閉塞力を小さくすることで、操作性の向上が図れる。
【００４７】
また、上扉体３８と下扉体３７の開閉動作を連動する連動手段４８を設けており、下扉体３７に設けたハンドル部４７を持って開放すれば、両方の扉体３７、３８が１回の動作で開閉できる。これにより、装置の使い勝手が飛躍的に向上するとともに、扉体２１の開閉順序を一意的に規制できることから、作業者は扉体２１の開閉順序を考慮する必要がなくなる。なお、連動手段４８は、回転支点４９、５０の位置に枢支したが、下扉体３７と上扉体３８の動作を連動させられる位置であれば、どこでもかまわない。なお、連動手段４５は、両端部を回転支持された回転リンクとしたが、歯車機構やカム、ワイヤなどで連結する手段を用いて上下の扉体の動作を連動させることは可能であり、具体構成を限定するものではない。
【００４８】
また、連動手段４８を支持している回転支点５０の穴部は、長穴形状としており、上下の扉体３７、３８は一部連動しない領域を有する構成としている。この長穴による遊びは、部品誤差や組立誤差が連動手段の設置によって蓄積されることを防止している。各扉体３７、３８と本体の関係は、回転支点３９および支持部材４０の関係だけで決まるため、連動手段４８の設置により閉塞時の扉体２１の位置がばらつくことはなく、水漏れが発生することを防止できる。
【００４９】
なお、支持部材４０や動作規制手段４４、連動手段４８等は、図７の斜視図のように、食器洗い機本体２０の側壁内に収容することで、良好な外観を得るとともに、部材が外部に露出しないことから安全性を確保できる。
【００５０】
また、上下の扉体は連動し、下扉体３７は上扉体３８を押さえ込む構成であるため、下扉体３７と食器洗い機本体２０とをロックするだけで、両方の扉体３７、３８を係止することができる。また、下扉体３７と食器洗い機本体２０とを係止するため、扉体同士を係止する場合と比べて、ロック係止時に、本体側が逃げたり、たわんだりすることはなく、円滑に係止操作が行える。また、扉体２１と食器洗い機本体２０との間の水密状態を保つことも容易である。
【００５１】
また、ロック解除手段５６は、ハンドル部４７の近傍に設置しており、下扉体３７の開放操作は、ロック手段の解除後に行うことから、ロックの解除から扉体の開成に至る導線を短くでき、扉体２１の開成操作が円滑に行える。なお、近傍とは、ロック解除手段５６とハンドル部４７とを片手で操作できる程度の距離のことである。
【００５２】
また、シール部材５２が外部に露出しないための保護手段５３を用いたものであり、良好な外観を得ることができるとともに、調理中に飛散する高温の油滴が入り込むなど、シール部材５２が変質、劣化あるいは破損することを防止する。また、扉体２１の分割面は、食器洗い機本体２０に固定されてないことからたわみやすい構成であり、いたずら等により外部から分割面に異物を挿入された場合など、シールが不完全となり、水漏れを起こしたり、あるいは高温の洗浄水が装置外に飛び出し、危険につながることを防止できる。なお、露出しないということは、完全に覆い隠すという意味ではなく、正面から直接見えなかったり、箸等の異物を挿入できないような状態であればよい。
【００５３】
また、シール部材５２のシール部に洗浄用の噴流が直接当たらないようにするためのガード手段５４を用いたものであり、洗浄中に熱膨張等で扉体が変形したところに、洗浄水の噴射が直接当たれば、水漏れを起こす可能性が高いが、ガード手段５４は直接噴流がシール部材５２に当たることを防止するため、たわみやすい扉体２１の分割位置のシール性をより高めることができる。なお、完全に噴流を遮断できることが望ましいが、噴流の一部を遮る構成であってもシール性を高める効果は得られる。
【００５４】
なお、シール部材５２は、両扉体３７、３８で前後方向に挟み込む構成としたが、扉体３７、３８の端面同士でシールする構成であってもシール効果を得ることができる。
【００５５】
また、扉体の開閉動作に対して力を作用するばね等の付勢手段（図示せず）を設置した場合には、開閉操作力を低減したり、完全な開成位置でストッパーに当接した時の衝撃力を低減する等の作用が得られ、快適な開閉操作を行うことができる。また、常に扉体が開成する方向に付勢力を作用させた場合には、ロック解除手段５６によりロック手段を解除すれば、自動的に扉体２１は解放することができ、扉体２１を開放する操作を省略でき、ハンドル部４７を設置する必要もなくなる。付勢手段をしては、コイルばね、ねじりばねなどが一般的には用いられる。
【００５６】
扉体２１は上下に２個設けたが、１個の扉体として、図７のように、上方に開成することもでき、上扉体３８と同様の作用、効果が得られ、扉体の高さが短い場合には有効な形状である。
【００５７】
また、卓上設置型の食器洗い機で、前面に開口部３６を有する食器洗い機で上扉体３８を食器洗い機本体２０の上方空間に開放する構成を示したが、上扉体３８の移動に必要な空間を小さくし、開口３６側への突出長さを小さくできる本開閉機構は、他の開き方にも応用が可能である。食器洗い機本体２０の側方に扉体を開放するものや、上方に開口部３６を有するものであっても同様の効果が得られる。
【００５８】
また、食器洗い機本体２０の水平断面の矩形形状における長辺を含む面を開口部３６としたが、短辺側を開口部３６とすることもできる。また、扉体２１は２分割とし、上下方向に開閉する構成としたが、３個あるいはそれ以上に分割した構成も考えられる。また、上下方向以外にも、横方向に回動する構成であっても同様の効果が得られる。また、連動手段４８を設置せずに、上下各々の扉体を個別に開閉することも、もちろん可能である。
【００５９】
なお、本発明は、扉体２１の開閉機構に関するものであり、洗浄や乾燥の方式や構成、運転モード等を限定するものではない。また、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機の例を示したが、乾燥機能を伴わない食器洗い機や乾燥のみを行う食器乾燥機等にも、本発明の扉構造を利用できる。
【００６０】
（実施の形態２）
図９、図１０は、本発明の第２の実施の形態における食器洗い機の部分断面図である。基本的な構成は図１、図２と同様であるが、扉体の内面に突き出した突出壁６１を設けており、この突出壁６１の上端部６２の高さは他の部分より低く形成している。また、食器洗い機本体２０の前面の上端部６３の高さは、食器洗い機本体２０の天面６４の高さより低くなる形状としている。
【００６１】
図９のように、突出壁６１は、扉体２１と食器洗い機本体２０の間をシールするシール部材５１の内側に設けて、洗浄ノズル２７による噴流が直接当たらないようにするためのものであり、洗浄中の機外への水漏れを防止する効果がある。しかし、扉体３８の開閉に関しては、実質的に上扉体３８の厚みが増したことと同様であり、上扉体３８の開閉高さを高くしてしまう要因となっていた。
【００６２】
図１０は、上扉体３８を途中まで開放した状態の断面図であるが、突出壁６１は、その上端部６２の高さを他の部分より低く形成しているため、開放開始直後に上扉体３８を食器洗い機本体２０から大きく離してから回動させる必要がなく、機器全体としての防水性能を高めつつ、コンパクトに本体２０の上方空間に上扉体３８を開放できる。
【００６３】
また、食器洗い機本体２０の前面の上端部６３の高さは、食器洗い機本体２０の天面６４の高さより低くなる形状としており、上扉体３８は、食器洗い機本体２０の前面上部により接近した軌跡で小さく回動し、さらに上扉体３８の前方への突出長さは小さく、かつ上方の開放高さを低く抑えることができる。
【００６４】
なお、図９では、本体の角部を傾斜させることで前面の上端部６３の高さを低くしたが、段差を設けることで高さを低くしても、同様の効果が得られる。また、図のように食器洗い機本体２０の前面上端部６３の全幅を低くしてもよいが、パッキン部分など上扉体３８の内面に突出した部分がある中央部だけを低くすれば十分である。この場合、側方から見た外観上は、部分切り欠き等のない良好な外観が得られる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、食器洗い機本体２０の上端部６３の高さ低減と、突出壁６１の上端部６３の高さ低減の両方を同時に行っているが、いずれか一方であっても、効果を発揮する。
【００６６】
（実施の形態３）
図１１は、本発明の第３の実施の形態における食器洗い機の側壁部の主要断面図である。基本的な構成は図１、図２と同様であるが、上扉体３８は、その上部の前面６５を上端側が本体２０側へ傾斜するように形成したものである。図のように、移動軌跡の最上部高さを低く抑えることができ、上扉体３８の開閉に必要な開閉高さを、さらに低減することができる。
【００６７】
なお、図１１では、上扉体３８の上部の厚みを薄くし、さらに上部の前面６５を上端側が本体２０側へ傾斜するように形成したが、上扉体３８の厚みが略一定の場合でも、移動軌跡の最上部高さを低く抑えることができ、食器洗い機の設置性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明にかかる食器洗い機は、扉体の開閉に必要な空間や高さを小さくすることができ、本体の設置性を向上するとともに、開口部から扉体を邪魔にならない位置まで大きく開放することで、被洗浄物の出し入れなどの使い勝手を向上させることができるので、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機や、乾燥機能を具備しない食器洗浄機、さらには乾燥のみを行う食器乾燥機等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の食器洗い機の側壁部の要部断面図
【図２】同食器洗い機の中央部の要部断面図
【図３】同食器洗い機の扉体開放状態の側壁部の要部断面図
【図４】同食器洗い機の扉体の移動軌跡図
【図５】同食器洗い機の扉体の移動軌跡図
【図６】同食器洗い機の扉体の移動軌跡図
【図７】同食器洗い機の要部斜視図
【図８】本発明の第１の実施の形態の他の食器洗い機の側壁部の要部断面図
【図９】本発明の第２の実施の形態の食器洗い機の側壁部の要部断面図
【図１０】同食器洗い機の扉体の移動軌跡図
【図１１】本発明の第３の実施の形態の食器洗い機の動作説明図
【図１２】従来の食器洗い機の側壁部の要部断面図
【符号の説明】
【００７０】
２０  食器洗い機本体（本体）
２１  扉体
２２  洗浄槽
３６  開口部
３７  下扉体（扉体）
３８  上扉体（扉体）
４０  支持部材
４１  回転支持部
４１ａ  スライド支持部
６０  上扉体（扉体）の上端部
６１  突出壁
６２  突出壁の上端部
６３  食器洗い機本体（本体）の前面の上端部
６４  食器洗い機本体（本体）の天面
６５  上扉体（扉体）の上部の前面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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