(57)【要約】【課題】封止板上に円偏光板を粘着あるいは接着等により設けた有機ＥＬパネルは円偏光板を有機ＥＬパネル毎に設けなければならず、製造工程に円偏光板の貼付工程を必要とし、その分コストが増加する。また、有機ＥＬパネルの厚みを増す円偏光板は表示ディスプレイの薄型化を図る上で障害となる。【解決手段】支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を覆う封止部材と、からなる有機ＥＬパネルは、前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方は前記有機ＥＬパネル外部から入射し前記有機ＥＬ素子内部で反射した光が前記有機ＥＬパネル外部へ透過するのを遮断する円偏光機能を備える。【選択図】図２
2005216582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を覆う封止部材と、からなる有機ＥＬパネルであって、
前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方は前記有機ＥＬパネル外部から入射し前記有機ＥＬ素子内部で反射した光の前記有機ＥＬパネル外部への透過を遮断することを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方に円偏光板を用いることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透光性の一対の電極によって少なくとも発光層を含む有機層を挟持してなる有機ＥＬ（electro luminescence）素子を支持基板上に配設し、前記有機ＥＬ素子を覆う封止部材を前記支持基板に接合してなる有機ＥＬパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ素子１を利用した表示器としての有機ＥＬパネル２は、自発光素子であるためバックライト照明が不要であり、それゆえ薄型化が可能で、視野角が広く、大型表示パネルに適することから実用化が進められている。
【０００３】
有機ＥＬ素子１は、ＩＴＯ（indium tin oxide）等の透光性の導電材料からなる陽極（透明電極）３と、陽極３側から正孔注入層，正孔輸送層，発光層，電子輸送層及び電子注入層からなる有機層（少なくとも発光層を有する有機層）４と、アルミニウム（Ａｌ）等の導電材料からなる陰極（背面電極）５とを支持基板６上に順次積層形成することで得られるものである。また、有機ＥＬ素子１は、封止部材である凹部形状の封止板７で覆われており、支持基板６と封止板７とは、例えば紫外線硬化型接着剤からなるシール剤８で気密的に接合される。
【０００４】
以上のように構成される有機ＥＬ素子１の膜厚は非常に薄いため、有機ＥＬパネル外部から入射した光（外部入射光）は、陰極５まで達する。陰極５はアルミニウム等の導電性金属材料からなり、蒸着等により形成した電極表面は平滑である。そのため、陰極５に達した外部入射光は、陰極５で反射し、有機ＥＬパネル２外部へ放たれる。すると、外部の景色が映ってしまい、外部の景色と表示が重なるために、表示が見えにくくなってしまう。
【０００５】
そこで、図３に示す有機ＥＬパネルのように、光を特定の旋回方向に変える円偏光板９を発光面である支持基板６に設けることで外光の写りこみを防いでいる。円偏光板９は直線偏光板と位相差板からなっており、直線偏光板の偏光軸と位相差板の光軸とのなす角を±４５度傾けることにより右巻き、あるいは左巻きの円偏光を得ることができる。そして、右円偏向は反射することにより左円偏向となり、左偏向は反射すると右円偏向となる。即ち、外部から入射した光（外部入射光）Ｌ１は、円偏光板を通過し、右旋回または左旋回の円偏向となり、背面電極５にて反射すると、逆向きの円偏光となって有機ＥＬパネル２外部に向かって進行する。背面電極５にて反射した外部入射光Ｌ１は、入射光と逆向きの円偏光となっているので、円偏光板９は、反射光を透過することなく、有機ＥＬパネル２外部への進行を遮断し、反射による外光の表示への映りこみを防ぐ。
【０００６】
円偏光板９を設置しない場合には、非表示領域にある陰極５にて外光が反射し、非表示領域からも、入射した光が放たれるために、表示のコントラストが低下する。さらに外部の景色がそのまま映ってしまう結果、有機ＥＬ素子１でパターン表示をしたり、マトリックス表示をした場合に表示と外部の景色が重なり、表示が非常に見にくい。そこで、上述のように円偏光板９を設置すると、陰極５にて反射した光は、円偏光板で遮断されるために、外部の景色は表示に映り込まず、有機ＥＬ素子１で表示しようとするパターンのみが目に入ることになり、高コントラストで表示の見易い有機ＥＬパネル２とすることができる。
【特許文献１】特開平８−３２１３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上のような構成の有機ＥＬパネル１は、有機ＥＬパネル外部となる支持基板６上に円偏光板９を粘着あるいは接着等により設けている。このような有機ＥＬパネルは、円偏光板９を有機ＥＬパネル１毎に設けなければならず、製造工程に円偏光板９の貼付工程を必要とし、その分コスト高となる。加えて、有機ＥＬパネルの厚みを増す円偏光板９は、有機ＥＬディスプレイの薄型化を図る上で障害となる。
【０００８】
本発明は、前述した問題点に着目し、製造工程を簡略化し、薄型化を可能にする有機ＥＬパネルを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前述した課題を解決するため、支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を覆う封止部材と、からなる有機ＥＬパネルであって、前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方は前記有機ＥＬパネル外部から入射し前記有機ＥＬ素子内部で反射した光の前記有機ＥＬパネル外部への透過を遮断するものである。
【００１０】
また、前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方は円偏光板を用いてなるるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を覆う封止部材と、からなる有機ＥＬパネルに関し、製造工程を簡略化し、薄型化を可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて、本発明の第１の実施形態を説明する。従来例と同一もしくは相当箇所には同一符号を付し、その詳細な説明を省く。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態を示す断面図である。第１の実施形態である有機ＥＬパネルは、外部から入射し、背面電極５で反射した光（外部入射光）Ｌ２を遮断する円偏光機能を備える支持基板６を用いたものである。
【００１４】
有機ＥＬパネルは、支持基板６と、有機ＥＬ素子１と、封止板７（封止部材）と、を有している。
【００１５】
支持基板６は、ガラスまたは透光性の樹脂材料からなる円偏光板であり、有機ＥＬ素子１を支持し、有機ＥＬ素子１から発せられる発色光を取り出すものである。また、支持基板６は、封止板７よりも若干大きめに形成されており、封止板７を配設可能としている。
【００１６】
有機ＥＬ素子１は、支持基板６上に、陽極（透明電極）３と有機層４と陰極（背面電極）５とをスパッタリング法，スピンコート法，蒸着法等の適宜方法によって、順次積層形成してなるものである。
【００１７】
有機層４は、陽極（透明電極）３側から正孔注入層，正孔輸送層，発光層，電子輸送層及び電子注入層を蒸着法等の手段によって順次積層形成され、膜厚１００〜３００ｎｍの層状となるものである。本発明の実施形態にあっては、少なくとも発光層を有するものであればよい。
【００１８】
陽極３にはＩＴＯ（indium tin oxide）等の透光性の導電材料を用いる。陰極５は、アルミニウム（Ａｌ）等の導電材料からなるものである。
【００１９】
封止板７は、例えばガラス材料からなり、凹型形状に形成され、シール剤８を介し支持基板６上に配設することで、封止板７と支持基板６とで構成される収納空間内に有機ＥＬ素子１を気密的に収納することができる。
【００２０】
支持基板６側の有機ＥＬパネル２外部からの外部入射光Ｌ２は、円偏光板である支持基板６を透過すると右円偏光あるいは左円偏光となる。本実施の形態において、例えば、外部入射光Ｌ２が支持基板６を透過すると右円偏光をなすとする。右円偏光となった外部入射光Ｌ２は、陰極５で反射し、左円偏光となる。この左円偏光となった反射光Ｌ２は、円偏光板である支持基板６の円偏光の向き（右円偏光）とは逆向きのため、支持基板６で外部への進行を遮断される。このように、支持機能及び円偏光機能の両機能を備えた支持基板を用いる本発明は、円偏光板を支持基板に設ける工程が必要なく、外部の景色が表示に映りこむことはなくなり、高コントラストで、薄型化した有機ＥＬパネルを提供することが可能となる。
【００２１】
図２は、本発明の第２の実施形態を示す有機ＥＬパネルの断面図を示す。従来例及び第１の実施形態と同一もしくは相当箇所には同一符号を付し、その詳細な説明を省く。
【００２２】
第２の実施形態は、円偏光板を用いた封止板７側から光を取り出す構造であり、有機ＥＬ素子１を覆う保護部材１０を設けた有機ＥＬパネルである。
【００２３】
有機ＥＬパネルは、支持基板６と、有機ＥＬ素子１と、保護部材１０と、封止板７と、を有している。
【００２４】
支持基板６は、例えば、ガラスまたは樹脂材料からなり、有機ＥＬ素子１を支持するものである。有機ＥＬ素子１は、陽極３，有機層４及び透光性電極である陰極５が順次積層され、形成されるものである。封止板７は凹型に形成された円偏光板からなる。保護部材１０は、酸素及び水分が有機ＥＬ素子１に侵入することを防ぎ、有機ＥＬ素子１を覆い、支持基板６と封止板７とで構成される有機ＥＬ素子１を収納する収納空間を埋めるものである。
【００２５】
封止板７側の有機ＥＬパネル２外部からの外部入射光Ｌ３が円偏光板である封止板７を透過すると右円偏光あるいは左円偏光となる。本実施の形態において、例えば、外部入射光Ｌ３が封止板７を透過すると右円偏光をなすとする。右円偏光となった外部入射光Ｌ３は、陽極３で反射し、左円偏光となる。この左円偏光となった外部入射光Ｌ３は円偏光板である封止板７の円偏光の向き（右円偏光）とは逆向きなため、封止板７で有機ＥＬパネル２外部への進行を遮断される。このように、封止機能及び円偏光機能の両機能を備える封止板を用いる本発明は、外部の景色が表示に映りこむことはなくなり、高コントラストかつ、薄型化が可能な有機ＥＬパネル２を実現するものである。
【００２６】
なお、本発明の実施形態においては、封止板は円偏光板によるものであったが、円偏光機能を備えるフィルム状の部材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態の断面図。
【図２】本発明の第２の実施形態の断面図。
【図３】従来例の断面図。
【符号の説明】
【００２８】
１  有機ＥＬ素子
２  有機ＥＬパネル
３  陽極
４  有機層
５  陰極
６  支持基板
７  封止板（封止部材）
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３  外部入射光
【図１】
2005216582.tif 000003
【図２】
2005216582.tif 000004
【図３】
2005216582.tif 000005