(57)【要約】【課題】キャップ天面に損傷を与えることなく、ボトル容器を確実に保持しながら、筒状フィルムを嵌挿することができるフィルム嵌挿装置を提供する。【解決手段】シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状ラベルＬを開口して、その直下に位置しているボトル容器Ｂに嵌挿するラベルオープナー１０と、開口した筒状ラベルＬをボトル容器Ｂに嵌挿する際に、ボトル容器Ｂを所定位置に保持する容器保持ユニット２０とを備えている。容器保持ユニット２０は、キャップＣの天面を押圧することで、ボトル容器Ｂを所定位置に保持する容器保持ヘッド２１を備えており、容器保持ヘッド２１は、先端側がキャップＣの径方向に開閉するように、支持杆２２にそれぞれ回動可能に支持された押圧杆２３と、各押圧杆２３を閉方向に付勢するねじりばね２４と、押圧杆２３の開閉操作を行う開閉操作部材２５とを有している。【選択図】        図１
2005015000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状に折り畳まれた筒状フィルムを開口して、ボトル容器の胴部に嵌挿するフィルム嵌挿装置であって、
前記筒状フィルムを前記ボトル容器の胴部に嵌挿する前に、開口された前記筒状フィルム内を通過して、前記ボトル容器のキャップ部分を支持することによって、前記ボトル容器を所定位置に保持する容器保持ヘッドを備え、
前記容器保持ヘッドは、前記キャップの天面における外周部分を押圧する開閉可能な押圧杆を有し、
前記容器保持ヘッドは、前記押圧杆を閉じた状態で前記筒状フィルム内に進入した後、前記押圧杆を開いて前記キャップの天面における外周部分を押圧するようになっていることを特徴とするフィルム嵌挿装置。
【請求項２】
シート状に折り畳まれた筒状フィルムを開口して、ボトル容器の胴部に嵌挿するフィルム嵌挿装置であって、
前記筒状フィルムを前記ボトル容器の胴部に嵌挿する前に、開口された前記筒状フィルム内を通過して、前記ボトル容器のキャップ部分を支持することによって、前記ボトル容器を所定位置に保持する容器保持ヘッドを備え、
前記容器保持ヘッドは、前記キャップの天面を吸引保持する吸引機能を有していることを特徴とするフィルム嵌挿装置。
【請求項３】
前記容器保持ヘッドには、前記筒状ラベルを所定の開口状態に保持する、前記ボトル容器の径方向に伸縮または開閉するフィルム保形部材が装着されており、
前記フィルム保形部材は、収縮または閉じた状態で前記筒状フィルム内に進入した後、伸張または開くことによって、前記筒状ラベルを所定の開口状態に保持するようになっている請求項１または２に記載のフィルム嵌挿装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ボトルやボトル形状のキャップ付き金属缶（ボトル缶）等のボトル容器にシュリンクラベル等の筒状フィルムを嵌挿するためのラベル嵌挿装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ＰＥＴボトルやボトル缶等のボトル容器の胴部にシュリンクフィルムによって形成された筒状ラベルを嵌挿するためのラベル嵌挿装置は、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状ラベルＬをラベルオープナー５０によって開口した後、ボトル容器Ｂの胴部に嵌挿するようになっており、開口した筒状ラベルＬをボトル容器Ｂに嵌挿する際に、ボトル容器Ｂが所定位置に保持されるように、筒状ラベルＬをボトル容器Ｂの胴部に嵌挿する前に、同図（ｂ）に二点鎖線で示すように、容器保持ヘッド６０が、開口された筒状ラベルＬ内を降下してボトル容器ＢにおけるキャップＣの天面を押圧するようになっている。
【０００３】
ところで、ＰＥＴボトルやボトル缶のキャップ天面の中央部分には、通常、商品名等が印刷されているので、ボトル容器を所定位置に保持するために、容器保持ヘッドがキャップ天面の中央部分を強い力で押圧すると、キャップ天面の印刷部分が損傷するおそれがあると共に、特に、キャップがアルミニウムによって形成されている場合は、キャップ天面の中央部分を押圧すると、キャップ天面に圧痕や傷等のダメージを与えてしまうといった問題があるので、同図（ａ）、（ｂ）に示すように、容器保持ヘッド６０は、強度の高いキャップ天面の外周部分を押圧するように、キャップＣが嵌り込む嵌合凹部６１を備えている。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭４９−７６６８８号公報
【特許文献２】
特開２００２−３７２２６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年のボトル容器には、胴部の外径が５０ｍｍ程度で、キャップの外径が３８ｍｍ程度といった具合に、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないものがあり、こういったボトル容器では、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、ラベルオープナー５０によって開口された筒状ラベルＬの外側に、ボトル容器ＢのキャップＣに嵌合される容器保持ヘッド６０がはみ出してしまう場合があるので、容器保持ヘッド６０が降下する際、容器保持ヘッド６０が開口された筒状ラベルＬ内を円滑に通過することができないといった問題がある。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器であっても、そのキャップ天面に損傷を与えることなく、ボトル容器を確実に保持しながら、筒状フィルムを嵌挿することができるフィルム嵌挿装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、シート状に折り畳まれた筒状フィルムを開口して、ボトル容器の胴部に嵌挿するフィルム嵌挿装置であって、前記筒状フィルムを前記ボトル容器の胴部に嵌挿する前に、開口された前記筒状フィルム内を通過して、前記ボトル容器のキャップ部分を支持することによって、前記ボトル容器を所定位置に保持する容器保持ヘッドを備え、前記容器保持ヘッドは、前記キャップの天面における外周部分を押圧する開閉可能な押圧杆を有し、前記容器保持ヘッドは、前記押圧杆を閉じた状態で前記筒状フィルム内に進入した後、前記押圧杆を開いて前記キャップの天面における外周部分を押圧するようになっていることを特徴とするフィルム嵌挿装置を提供するものである。
【０００８】
以上のように、このフィルム嵌挿装置では、容器保持ヘッドが、その押圧杆を閉じた状態で筒状フィルム内に進入し、ボトル容器のキャップの天面における外周部分を押圧する際に、押圧杆を開くようになっているので、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器であっても、開口された筒状フィルム内を容器保持ヘッドが確実に通過することができ、ボトル容器のキャップ天面に損傷を与えることなく、ボトル容器を確実に保持しながら、筒状フィルムを嵌挿することができる。
【０００９】
また、上記の課題を解決するため、請求項２にかかる発明は、シート状に折り畳まれた筒状フィルムを開口して、ボトル容器の胴部に嵌挿するフィルム嵌挿装置であって、前記筒状フィルムを前記ボトル容器の胴部に嵌挿する前に、開口された前記筒状フィルム内を通過して、前記ボトル容器のキャップ部分を支持することによって、前記ボトル容器を所定位置に保持する容器保持ヘッドを備え、前記容器保持ヘッドは、前記キャップの天面を吸引保持する吸引機能を有していることを特徴とするフィルム嵌挿装置を提供するものである。
【００１０】
以上のように、このフィルム嵌挿装置では、容器保持ヘッドが、ボトル容器のキャップ天面を吸引保持することによって、ボトル容器を所定位置に保持するようにしたため、容器保持ヘッドがキャップ天面を押圧することによってボトル容器を保持する場合のように、キャップ天面に大きな力が加わることがなく、容器保持ヘッドがキャップ天面の中央部分を吸引保持しても、キャップ天面の印刷部分が損傷したり、キャップ天面に圧痕や傷等のダメージを与えることがない。
【００１１】
このため、容器保持ヘッドの外径をキャップの外径より小さくすることができるので、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器であっても、開口された筒状フィルム内を容器保持ヘッドが確実に通過することができ、ボトル容器のキャップ天面に損傷を与えることなく、ボトル容器を確実に保持しながら、筒状フィルムを嵌挿することができる。
【００１２】
また、請求項３にかかる発明のフィルム嵌挿装置のように、前記容器保持ヘッドには、前記筒状ラベルを所定の開口状態に保持する、前記ボトル容器の径方向に伸縮または開閉するフィルム保形部材が装着されており、前記フィルム保形部材は、収縮または閉じた状態で前記筒状フィルム内に進入した後、伸張または開くことによって、前記筒状ラベルを所定の開口状態に保持するようになっているものにあっては、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器であっても、開口された筒状フィルムをフィルム保形部材によってボトル容器のキャップの外径より大きく拡開した状態に保持することができるので、筒状フィルムをボトル容器のキャップに円滑かつ確実に嵌挿することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、アルミニウムによって形成されたボトル容器Ｂに、シュリンクフィルムによって形成された筒状ラベルＬを装着するためのラベル嵌挿装置１を示しており、このラベル嵌挿装置１は、シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状ラベルＬを開口して、その直下に位置しているボトル容器Ｂに嵌挿するラベルオープナー１０と、開口した筒状ラベルＬをボトル容器Ｂに嵌挿する際に、ボトル容器Ｂを所定位置に保持する容器保持ユニット２０とを備えている。
【００１４】
前記ラベルオープナー１０は、同図に示すように、開閉可能な一対のクランプ部材１１と、このクランプ部材１１の挟持面に形成された吸引口から吸引することでクランプ部材１１に挟持された筒状ラベルＬの両面をそれぞれクランプ部材１１に吸引保持させる図示しない吸引手段と、クランプ部材１１を開閉させる図示しない開閉駆動手段と、クランプ部材１１を昇降させる図示しない昇降手段とから構成されており、このラベルオープナー１０は、シート状に折り畳まれた状態で供給される筒状ラベルＬを、所定位置において、クランプ部材１１が挟持することによって受け取り、吸引手段を作動させることで筒状ラベルＬの両面をそれぞれのクランプ部材１１に吸引保持した状態で、そのクランプ部材１１を開いて筒状ラベルＬの両面を相互に離間させることにより、筒状ラベルＬを開口した後、クランプ部材１１を降下させることによって、その直下に位置しているボトル容器Ｂの胴部に、開口した筒状ラベルＬを嵌挿するようになっている。
【００１５】
前記容器保持ユニット２０は、ボトル容器ＢにおけるキャップＣの天面を押圧することで、ボトル容器Ｂを所定位置に保持する容器保持ヘッド２１と、この容器保持ヘッド２１を昇降させる図示しない昇降手段とを備えており、容器保持ヘッド２１は、同図に示すように、先端側がボトル容器ＢにおけるキャップＣの径方向に開閉するように、４本の支持杆２２の下端部にそれぞれ回動可能に支持された、先端部にキャップＣの外周角部に係合可能な段部２３ａを有する押圧杆２３と、各押圧杆２３を閉方向に付勢するねじりばね２４と、押圧杆２３の開閉操作を行う開閉操作部材２５とを有している。
【００１６】
前記開閉操作部材２５は、４本の支持杆２２の内側を、各支持杆２２に摺接した状態で昇降するようになっており、この開閉操作部材２５を降下させると、押圧杆２３を閉方向に付勢しているねじりばね２４の付勢力に抗して、押圧杆２３が開状態（押圧杆２３の先端部が支持杆２２の延長線上に位置する状態）まで押し広げられ、各押圧杆２３の段部２３ａがキャップＣの外周角部に係合可能な状態となる。
【００１７】
従って、押圧杆２３を開いた状態で、昇降手段によって容器保持ヘッド２１を降下させると、各押圧杆２３の段部２３ａがキャップＣの外周角部に係合し、キャップＣにおける天面の外周部分が押圧されるので、ボトル容器Ｂが所定位置に保持されることになる。
【００１８】
以上のように構成されたラベル嵌挿装置１によって、ボトル容器Ｂの胴部に筒状ラベルＬを嵌挿するには、まず、ラベルオープナー１０によって筒状ラベルＬを開口した状態で、その筒状ラベルＬの上方に位置している、押圧杆２３が閉じた状態の容器保持ヘッド２１を降下させると、閉じた状態の押圧杆２３が開口された筒状ラベルＬ内に容易に進入するので、続いて、開閉操作部材２５を降下させることによって、押圧杆２３を開きながら、容器保持ヘッド２１をさらに降下させると、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、各押圧杆２３の段部２３ａがキャップＣの外周角部に係合し、キャップＣにおける天面の外周部分が押圧されることによって、ボトル容器Ｂが所定位置に保持される。ここで、筒状ラベルＬを開口しているラベルオープナー１０のクランプ部材１１を降下させると、開口された筒状ラベルＬがボトル容器Ｂの胴部に円滑かつ確実に嵌挿されることになる。
【００１９】
以上のように、このラベル嵌挿装置１では、容器保持ヘッド２１が、その押圧杆２３を閉じた状態で筒状ラベルＬ内に進入した後、ボトル容器ＢのキャップＣの天面における外周部分を押圧する際に、押圧杆２３を開くようになっているので、このボトル容器Ｂのように、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくない場合であっても、開口された筒状ラベルＬ内を容器保持ヘッド２１が確実に通過することができ、ボトル容器Ｂのキャップ天面に損傷を与えることなく、ボトル容器Ｂを確実に保持しながら、筒状ラベルＬをボトル容器Ｂに嵌挿することができる。
【００２０】
なお、上述した実施形態では、押圧杆２３を閉方向に付勢する付勢手段として、ねじりばね２４を使用しているが、これに限定されるものではなく、圧縮コイルばねやマグネットによる吸引力または反発力を利用して押圧杆２３を閉方向に付勢することも可能であり、さらに、カム機構を用いて所定のタイミングで、押圧杆２３を強制的に開閉させるようにしてもよい。
【００２１】
また、上述した実施形態では、容器保持ヘッド２１に設けた開閉可能な押圧杆２３によって、ボトル容器ＢのキャップＣの天面における外周部分を押圧することで、ボトル容器Ｂのキャップ天面の損傷を防止するようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、容器保持ヘッド２１Ａに吸引パッド２６を設け、この吸引パッド２６によってボトル容器ＢにおけるキャップＣの天面中央部を吸引保持することで、ボトル容器Ｂを所定位置に保持することも可能である。
【００２２】
こういった方式を採用すると、容器保持ヘッドがキャップ天面を押圧することによってボトル容器を保持する場合のように、キャップ天面に大きな力が加わることがないので、容器保持ヘッド２１ＡがキャップＣの天面中央部を吸引保持しても、キャップＣの天面の印刷部分が損傷したり、キャップＣの天面に圧痕や傷等のダメージを与えることがない。
【００２３】
このため、容器保持ヘッド２１Ａに取り付ける吸引パッド２６の外径をキャップＣの外径より小さくすることができるので、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器であっても、開口された筒状ラベルＬ内を容器保持ヘッド２１Ａが確実に通過することができ、ボトル容器ＢにおけるキャップＣの天面に損傷を与えることなく、ボトル容器Ｂを確実に保持することができる。
【００２４】
また、胴部の外径とキャップの外径との差が余り大きくないボトル容器では、ラベルオープナー１０によって開口した筒状ラベルＬを、ボトル容器ＢのキャップＣ部分に円滑かつ確実に嵌挿することができない場合もあるので、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、吸引パッド２６が取り付けられた、容器保持ヘッド２１Ａのシャフト２７における筒状ラベルＬに対応する部分に、空気を充填したり、排出したりすることによって、ボトル容器Ｂの径方向に伸縮するゴム風船のような円筒状のラベル保形部材２８を装着しておき、吸引パッド２６によって、ボトル容器ＢのキャップＣの天面部分を吸引保持した時点で、その外径がキャップＣの外径より大きくなるように、空気を充填することによって、ラベル保形部材２８を伸張させておくと、ラベル保形部材２８によって筒状ラベルＬをキャップＣの外径より大きく開口させることができるので、筒状ラベルＬを、ボトル容器ＢのキャップＣ部分に円滑かつ確実に嵌挿することができる。
【００２５】
ただし、容器保持ヘッド２１Ａが筒状ラベルＬ内を通過する際は、ラベル保形部材２８が筒状ラベルＬ内に円滑に進入することができるように、ラベル保形部材２８から空気を排出することによって、ラベル保形部材２８を収縮させてラベル保形部材２８の外径をキャップＣの外径より小さくしておく必要があることはいうまでもない。
【００２６】
また、図４に示す実施形態では、空気を充填したり、排出したりすることによって、ボトル容器Ｂの径方向に伸縮するゴム風船のような円筒状のラベル保形部材２８を採用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、キャップの外周に沿うように等間隔で設置された、キャップの径方向に移動（開閉）可能な複数本のポールによって構成されたラベル保形部材を容器保持ヘッドに装着し、容器保持ヘッドが筒状ラベル内を通過する際は、ラベル保形部材が筒状ラベル内に円滑に進入することができるように、各ポールをキャップの中央部側に移動させて（閉じて）おき、容器保持ヘッドがボトル容器を保持した時点で、各ポールをキャップＣの外側に移動させる（開く）ことによって、筒状ラベルＬをキャップＣの外径より大きく開口させるようにしてもよい。
【００２７】
また、上述した実施形態では、ボトル容器ＢにおけるキャップＣの天面中央部を吸引保持するタイプの容器保持ヘッド２１Ａにラベル保形部材２８を装着した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、開閉可能な押圧杆によって、ボトル容器におけるキャップの天面外周部を押圧するタイプの容器保持ヘッドに同様のラベル保形部材を装着することも可能である。
【００２８】
また、上述した各実施形態では、ボトル容器に筒状ラベルを嵌挿するためのラベル嵌挿装置について説明したが、これに限定されるものではなく、本発明は、種々の筒状フィルムをボトル容器に嵌挿するために使用されるフィルム嵌挿装置に適用することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はこの発明にかかるフィルム嵌挿装置の一実施形態であるラベル嵌挿装置を示す平面図、（ｂ）は同上のラベル嵌挿装置を示す側面図である。
【図２】（ａ）は同上のラベル嵌挿装置における容器保持ヘッドがボトル容器を保持した状態を示す平面図、（ｂ）は同上のラベル嵌挿装置における容器保持ヘッドがボトル容器を保持した状態を示す側面図である。
【図３】（ａ）は他の実施形態であるラベル嵌挿装置を示す平面図、（ｂ）は同上のラベル嵌挿装置を示す側面図である。
【図４】（ａ）は他の実施形態であるラベル嵌挿装置を示す平面図、（ｂ）は同上のラベル嵌挿装置を示す側面図である。
【図５】（ａ）は従来のラベル嵌挿装置を示す平面図、（ｂ）は同上のラベル嵌挿装置を示す側面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は従来のラベル嵌挿装置の問題点を説明するための説明図である。
【符号の説明】
１  ラベル嵌挿装置（フィルム嵌挿装置）
１０  ラベルオープナー
１１  クランプ部材
２０  容器保持ユニット
２１、２１Ａ  容器保持ヘッド
２２  支持杆
２３  押圧杆
２３ａ  段部
２４  ねじりばね
２５  開閉操作部材
２６  吸引パッド
２７  シャフト
２８  ラベル保形部材
Ｂ  ボトル容器
Ｃ  キャップ
Ｌ  筒状ラベル
【図１】
2005015000.tif 000003
【図２】
2005015000.tif 000004
【図３】
2005015000.tif 000005
【図４】
2005015000.tif 000006
【図５】
2005015000.tif 000007
【図６】
2005015000.tif 000008