(57)【要約】【課題】  転写搬送ベルトに付着するトナーを確実に清掃して除去することができるほか、清掃部材の両端部で発生するクラウドトナーの転写搬送ベルトへの再付着を簡易に抑制することもできる転写搬送装置を提供する。【解決手段】  トナー像Ｔを担持して回転する像担持体２の転写位置にそのトナー像を転写させる記録シートＰを通過させるように保持して搬送する無端状の転写搬送ベルト３を備えた転写搬送装置１において、清掃部材５のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｃ）、転写搬送ベルト３の回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｂ）、転写搬送ベルト３の支持部材４のうち清掃部材５と転写搬送ベルト３を挟んで対向する支持部材（４Ａ）のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｓ）、および像担持体２の回転方向Ａと直交する方向における像担持有効領域の幅（Ｗｉ）を、Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉ、かつＷｂ≧Ｗｓとの関係に設定した。【選択図】    図２
2005250047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持して回転する像担持体の転写位置にそのトナー像を転写させるための記録シートを通過させるように保持して搬送する無端状の転写搬送ベルトと、
この転写搬送ベルトを回転可能に張架して支持する複数の支持部材と、
この複数の支持部材のいずれかに支持されている前記転写搬送ベルトの領域内でそのベルト回転方向と直交する方向に沿うように接触してそのベルト面を清掃する清掃部材とを備えた転写搬送装置であって、
前記清掃部材のベルト回転方向と直交する方向の幅（Ｗｃ）、前記転写搬送ベルトの回転方向と直交する方向の幅（Ｗｂ）、前記支持部材のうち前記清掃部材と転写搬送ベルトを挟んで対向する支持部材のベルト回転方向と直交する方向の幅（Ｗｓ）、および前記像担持体の回転方向と直交する方向における像担持有効領域の幅（Ｗｉ）を、
Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉ、かつＷｂ≧Ｗｓ
との関係に設定したことを特徴とする転写搬送装置。
【請求項２】
前記各幅Ｗｃ、Ｗｂ、Ｗｓ、Ｗｉを、Ｗｂ≧Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉとの関係に設定した請求項１に記載の転写搬送装置。
【請求項３】
前記清掃部材が、ブラシ毛を転写搬送ベルトに接触させるブラシ体である請求項１または２に記載の転写搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成時にトナー像を記録シートに転写させる動作を要するプリンタ、複写機、ファクシミリ等やそれらの各機能を複合させた複合機等の画像形成装置に適用可能な転写搬送装置に関するものであり、特に、記録シートをその転写位置に通過させるように搬送する転写搬送ベルトを利用したタイプの転写搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式、静電記録方式等を採用したプリンタ、複写機等の画像形成装置においては、一般に、画像情報に基づいて回転する感光体等の像担持体に形成するトナー像（現像剤としてのトナーからなる画像）を記録シートに直接または中間転写体の像担持体を介して転写し、しかも定着することにより画像の形成が行われている。また、このような画像形成装置においては、そのトナー像を記録シートに転写するための装置として、記録シートを像担持体におけるトナー像の転写位置に通過させるように保持して搬送する無端状の転写搬送ベルトを使用するタイプの転写搬送装置を適用するものが知られている（特許文献１，２）。
【０００３】
かかる転写搬送装置は、転写搬送ベルトを複数の支持ロールに張架して回転可能に支持し、その転写搬送ベルトにより記録シートを回転する像担持体の転写位置を通過させるように保持して搬送するように構成されている。そして、その像担持体とそれに対向する位置にある支持ロールとの間に転写バイアスを印加して転写電界を形成することにより、像担持体上のトナー像を転写搬送ベルトで搬送される記録シートに静電的に転写させる仕組みになっている。
【０００４】
ところで、このタイプの転写搬送装置では、カブリ現象やインターイメージ（像担持体の回転方向に対して順次形成されるときの像領域どうし間の領域）の存在等に起因して像担持体上に存在する不要なトナーが転写搬送ベルトの表面側に転移して付着することがあるため、転写搬送ベルトの表面を清掃するための清掃部材をそのベルト面に接触させた状態で設置している。
【０００５】
その清掃部材としては、一般にブレードが使用されている（特許文献１，２）。また、ブレードのような清掃部材を使用した転写搬送装置における転写搬送べルトの蛇行または片寄りを抑え、しかもそのベルトとの摺擦によるブレード先端部の磨耗に起因して発生するクリーニング不良を抑える目的で、転写搬送ベルトの張架方向と直交する方向のベルト幅（Ｗ）、像担持体の有効画像領域幅（Ｉ）、転写搬送ベルトの張架方向と直交する方向の清掃手段（ブレード）の幅（Ｃ）、および転写搬送ベルトの張架方向と直交する方向の支持手段（ローラ）の幅（Ｓ）について「Ｗ＞Ｓ＞Ｃ≧Ｉ」という関係に設定する技術的手段が知られている（特許文献２）。
【０００６】
【特許文献１】特開平２−１１０５８６号公報（第１図など）
【特許文献２】特許第３４０３８１６号（請求項１、図１、図４など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の転写搬送装置にあっては、その転写搬送ベルトに清掃部材を設置しているにもかかわらず、転写搬送ベルトにトナーが付着していることがあり、そのベルト上に付着するトナーがそれ以後に搬送される記録シートの裏面（搬送時に転写搬送ベルトと接する側の面）に転移付着してそのシート裏面を汚れてしまうという課題がある。しかも、両面画像形成時においては、その記録シートの第一面に形成された画像が転写搬送ベルト上のトナーによって汚されてしまい、その画質の低下を招来してしまうことにもなる。
【０００８】
また、転写搬送ベルトの清掃部材による清掃は、記録シートの搬送路に接近した位置で行われる事情があるため、その清掃動作時に発生するクラウドトナー（清掃部材で掻きとったトナーのうちで、種々の要因で舞い上がるかのように浮遊した状態になるトナー）が、転写履歴等により帯電した転写搬送ベルトに静電的に再付着したり、記録シートに直接付着したりしやすい。このようなクラウドトナーの再付着の現象は、特に転写搬送ベルトを支持する支持部材（ローラ等）の数を少なくした構成や、転写搬送ベルトの記録シート保持搬送距離を短くして転写搬送装置を小型化した構成を採用しようとした場合には、その清掃部材による清掃を行う位置が記録シートの搬送経路に一層近づくことになるため、より一層発生しやすくなるという傾向にある。
【０００９】
さらに、前記したように「Ｗ＞Ｓ＞Ｃ≧Ｉ」の関係に設定した場合には、清掃部材の幅（Ｃ）が転写搬送ベルトの幅（Ｗ）よりも短いことに加えて支持ローラの幅（Ｓ）よりも短い関係になるため、清掃部材の両端部側にはその清掃部材よりも長く飛び出る対向ロールで支持された転写搬送ベルトの両端部が存在する状態になり、その清掃部材の両端部において発生するクラウドトナーが対向ローラで支えられた状態にあって近い位置にある転写搬送ベルトの両端部に再付着しやくなり、しかもそのベルト端部に付着するトナーにより記録シートの端部側（その搬送方向からみて）が汚れやすくなってしまう。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、転写搬送ベルトに付着するトナーを確実に清掃して除去することができるほか、清掃部材の両端部で発生するクラウドトナーの転写搬送ベルトへの再付着を簡易に抑制することもできる転写搬送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決し得る本発明の転写搬送装置は、図１および図２に例示するように、トナー像Ｔを担持して回転する像担持体２の転写位置にそのトナー像を転写させるための記録シートＰを通過させるように保持して搬送する無端状の転写搬送ベルト３と、この転写搬送ベルト３を回転可能に張架して支持する複数の支持部材４Ａ，４Ｂと、この複数の支持部材４のいずれか（４Ａ）に支持されている前記転写搬送ベルト３の領域内でそのベルト回転方向Ｂと直交する方向に沿うように接触してそのベルト面を清掃する清掃部材５とを備えた転写搬送装置１であって、前記清掃部材５のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｃ）、前記転写搬送ベルト３の回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｂ）、前記支持部材４のうち前記清掃部材５と転写搬送ベルト３を挟んで対向する支持部材（４Ａ）のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｓ）、および前記像担持体２の回転方向Ａと直交する方向における像担持有効領域の幅（Ｗｉ）を、Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉ、かつＷｂ≧Ｗｓとの関係に設定したことを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、像担持体２は、トナー像Ｔを担持してその転写位置（ＴＮ）まで回転して搬送し得るものであればよい。このような像担持体２としては、たとえば、そのトナー像Ｔの形成そのものも行われる感光体等のようなものや、トナー像Ｔの形成は別の構成部品（感光体など）で行われ、その別の構成部品で形成されたトナー像を一時的に転写により受けて搬送する中間転写体等のようなものが使用される。また、像担持体２は、ベルト状のもののほか、ドラム状のものであってもよい。トナー像Ｔの形成手段としては、電子写真方式、静電記録方式等を利用した公知の作像手段を適用することができる。記録シートＰは、この転写搬送装置１を利用したトナー像の転写が可能なものであればよく、その材質、厚み、形態、サイズ等については特に制約されるものではない。
【００１３】
転写搬送ベルト３は、記録シートＰの送り方向の幅全域を少なくとも保持できるものであればよい。このような転写搬送ベルト３としては、たとえば、ゴム材料等からなる基材に表面層を形成して全体の抵抗値（体積抵抗率）が所定の範囲内におさまるように調整したものが使用される。
【００１４】
複数の支持部材４は、通常、回転するロールであるが、その複数のうちの一部が固定設置されるもの（円筒状やプレート状のもの等）であってもよい。支持部材４の個数は特に制約されるものではないが、装置の小型化を図る観点からすると、２つが好ましい。また、複数の支持部材４の１つは、転写搬送ベルト３を像担持体２の転写位置に押し当てて転写ニップ部を形成するよう転写部材として兼用するとよい。この場合は、その転写部材として兼用する支持部材４が転写時に形成される転写電界によりトナーを静電気に吸着しやすい状態におかれるが、前記したように清掃部材５の幅Ｗｃが当該支持部材４の幅Ｗｓよりも広くかつ転写搬送ベルト３の幅Ｗｂが当該支持部材４の幅Ｗｓよりも広い関係に設定するため、その清掃部材５の両端側において支持部材４で支持されて飛び出した状態にあるベルト３の端部領域が存在することがなく、たとえば清掃部材５の幅を支持部材の幅よりも狭い関係に設定するような場合に比べて、かかるベルト３の端部部分にクラウトトナーが付着することがないかまたは殆どなくなるという利点がある。
【００１５】
清掃部材５は、転写搬送ベルト３（の外周面）に接触してそのベルト上に付着するトナー等の異物を取り除くことができるものであればよい。清掃部材５は、転写搬送ベルト３の回転方向に複数設置することも可能である。また、清掃部材５には必要に応じて、その清掃部材５で取り除いた分のトナー等を除去するための補助部材を付設してもよい。このような清掃部材５としては、ブレードを一般的に使用することができるが、前記各幅の設定関係で、対向する支持部材４（Ａ）の端部から突出する清掃部材の端部におけるめくれ現象によるクリーニング不良や転写搬送ベルトの蛇行等の発生を防止する観点からは、ブラシ毛を転写搬送ベルトに接触させるブラシ体を使用することが好ましい。このブラシ体は、固定式のものであってもよいが、好ましくは回転式のものがよい。
【００１６】
上記各幅Ｗｃ、Ｗｂ、Ｗｓ、Ｗｉに関する設定については、特に清掃部材５の幅Ｗｃを対向する支持部材４（Ａ）の幅Ｗｓよりも１．０１倍〜１．１倍程度大きい値に設定するとよい。清掃部材５を複数設置する場合、その各清掃部材はその幅（Ｗｃ）がいずれも上記関係を満たす寸法に設定する。
【００１７】
また、上記各幅Ｗｃ、Ｗｂ、Ｗｓ、Ｗｉについては、さらにＷｂ≧Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉとの関係を満たすように設定するとよい。このような設定が好ましい理由は以下のとおりである。
【００１８】
まず、前記した基本的な設定関係（Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉ、かつＷｂ≧Ｗｓ）では、転写搬送ベルト３の幅Ｗｂが清掃部材５の幅Ｗｃよりも小さい関係（Ｗｃ＞Ｗｂ）になる場合が含まれることになる。つまり、図２に例示するように、転写搬送ベルト３の幅方向の両端部３ａ，３ｂが、清掃部材５の幅Ｗｃと支持部材の幅Ｗｓとの差分領域（α、β）内に入る寸法関係になることがある。この場合は、その転写搬送ベルト３の（両）端部から突出する清掃部材５の両端部において発生するクラウドトナーが当該ベルト３の両端部に再付着するおそれがあり、そのクラウドトナーの発生自体を防止するため、たとえば清掃部材５の両端部に転写搬送ベルト３の両端部にも届くようなブラシ体等をシール材として固定して設置する必要がある。
【００１９】
しかし、その固定式のサイドシール材を設置した場合には、転写搬送ベルト３の回転動作に支障となることがあり、また、そのベルト３の厚みの製造公差や対向する支持部材４（Ａ）の製造公差、取り付け公差などによって転写ニップ部での圧力がベルト幅方向の両端部で異なっていることにより、転写搬送ベルト３が蛇行しやすくなることがある。特に、転写搬送ベルトの周長を短くして転写搬送装置全体を小型化にするにつれて、その転写ベルトの蛇行が発生しやすくなる傾向にある。
【００２０】
この点、転写搬送ベルト３の幅Ｗｂが清掃部材５の幅Ｗｃよりも大きい関係（Ｗｂ≧Ｗｃ）となるように設定した場合、つまり図２に例示するように、転写搬送ベルト３の幅方向の両端部３ｃ，３ｄが、清掃部材５の幅Ｗｃ方向の端部から飛び出すような寸法関係になる場合には、そのような不具合が回避される。すなわち、その固定式のサイドシール材を設置しなくとも前述したようなクラウドトナーの転写搬送ベルト３の両端部への付着が発生しにくくなり、また、そのサイドシール材を設置しないことにより前述したような転写搬送ベルト３の回転動作の支障や蛇行の発生を回避できるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の転写搬送装置１によれば、特に清掃部材の幅（Ｗｃ）が対向する支持部材の幅（Ｗｓ）よりも大きい関係に設定しているため、その支持部材の幅（Ｗｓ）以上の幅（Ｗｂ）を有する転写搬送ベルトのうち少なくとも当該支持部材に支持されているベルト領域が確実に清掃されるようになる。そして、その清掃部材の両端部でクラウドトナーが清掃時に発生しても、転写搬送ベルトの両端部が飛び出したように存在しないかまたはそのように存在してもそのベルト端部が支持部材に支持された状態にはなく清掃部材と離れた状態で存在するようになる（支持部材に張架して支持されている関係で内周面側に曲がった状態になる）ため、そのクラウドトナーが転写搬送ベルトの両端部や記録シートの端部に再付着することが殆どなくなる。これにより、転写搬送ベルトで搬送される記録シートの裏面などをトナーにより汚すことを十分に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図３は本発明の実施形態１に係る転写搬送装置を適用した画像形成装置の要部を示す概略説明図、図４は図３における転写搬送装置とその周辺部を拡大して示す概略説明図である。
【００２３】
この画像形成装置１００は、作像部１２０において所定の画像情報に応じたトナー像を形成した後、そのトナー像を複数の支持ロール１３１〜１３３に支持されて矢印方向Ａに回転する中間転写ベルト１３０に対して一次転写して転写搬送装置１０と対向する二次転写位置まで搬送する。一方で、そのトナー像を、作像タイミングに合わせてシート収容部１４０から中間転写ベルト１３０と転写搬送装置１０の間に複数の搬送用ロール１４１〜１４３等により所定のタイミングで供給される記録シートＰに対して二次転写する。しかる後、トナー像が転写された記録シートＰを、搬送装置１５０等により定着装置１６０に送り込んでトナー像の記録シートＰへの定着処理を行った後、装置外に排出等をすることにより、画像の形成を行うものである。図中の矢付き一点鎖線は、記録シートＰの搬送経路を示す。
【００２４】
このうち作像部１２０は、イエロー(Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン(Ｃ）及びブラック(Ｋ）の４色のトナー像を形成することができるものである。この実施形態１では、４つの感光ドラム１２１を中間転写ベルト１３０の回転方向Ａにそって一定の間隔で直列に並べてそれぞれ回転可能に配置するとともに、その各感光ドラム１２１の周囲に図示しない帯電装置、露光装置および現像装置（上記４色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナーのいずれか１色を収容し、その色のトナーによる現像を専用に行う）をこの順でそれぞれ設置して構成される、いわゆるタンデムタイプのカラー作像部を採用している。
【００２５】
このタンデムタイプのカラー作像部１２０では、その各感光ドラム１２１において帯電、露光および現像の電子写真プロセスをそれぞれ実行することにより、各感光ドラム１２１上に上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を分配して形成する。また、その各トナー像については、各感光ドラム１２１と中間転写ベルト１３０を挟んで設置される静電転写装置により、回転する中間転写ベルト１３０の外周面に対して順次重ね合わせるように静電的に転写させるようにしている。なお、転写後の各感光ドラム１２１の外周面は図示しないクリーニング装置で清掃される。
【００２６】
中間転写ベルト１３０としては、ポリイミド、ポリアミド等の合成樹脂にカーボンブラック等の導電化剤を適用含有させたものを用いて、ベルト幅が約３６５ｍｍで厚みが０．１ｍｍ程度の無端ベルト形状に成形したもの（体積抵抗率：１０10〜１０14Ω・ｃｍ程度）が使用される。この中間転写ベルト１３０は、駆動ロールとして兼用する支持ロール１３１により所定の速度で矢印Ａ方向に回転させられる。また、支持ロール１３３は二次転写位置でのバックアップロールとして兼用され、図示しないバイアス電源からトナーの帯電極性と同極性の二次転写バイアスが給電部材１３４等を介して印加されるようになっている。さらに、二次転写後の中間転写ベルト１３０の表面はクリーニング装置１３８で清掃される。
【００２７】
また、転写搬送装置１０は、記録シートＰを転写搬送ベルト３０により二次転写位置に通過させるように保持して搬送するものである。
【００２８】
この実施形態１では、転写搬送ベルト３０を、二次転写位置でバックアップロール１３３に接する中間転写ベルト１３０部分に当接するように設置される第一支持ロール４１とその第一支持ロール４１から定着装置１５０側に所定の間隔をあけて平行状態に設置される第二支持ロール４２とに張架して回転可能に支持したものを使用している。
【００２９】
転写搬送ベルト３０は、クロロプレン、ＥＰＤＭ等のゴム材料に導電性カーボンブラック等の導電化剤を分散させたものを基材とし、その基材の表面にＰＴＥＦ分散のウレタンエマルジョン等をコートした表面層を形成して、厚さが０．５ｍｍ程度、体積抵抗率が１０6〜１０12Ω・ｃｍ程度からなる無端状ベルトである。第一支持ロール４１は、導電性ロールからなるものであり、回転可能に支持されているとともに接地されている。第二支持ロール４２は、導電性ロールからなるものであり、回転可能に支持されている。この転写搬送装置１０においては特に装置の小型化を図るため、転写搬送ベルト３０として内径が４０ｍｍ程度のベルトを、第一支持ロール４１としてはロール径が２８ｍｍ程度の金属ロールを、第二支持ロール４２としてはロール径が１５ｍｍ程度の金属ロールを使用している。また、転写搬送ベルト３０は伸張率が２．２％程度となるように張架させており、第一支持ロール４１を駆動ロールとして矢印Ｂ方向に回転駆動させている。
【００３０】
このような転写搬送装置１０では、記録シートＰが、前記バックアップロール１３３に支持されて矢印Ａ方向に回転する中間転写ベルト１３０と第一支持ロール４１により支持されて矢印Ｂ方向に回転する転写搬送ベルト３０との間（二次転写ニップ部）ＴＮに導き入れられるとともに、その転写位置ＴＮを通過するように転写搬送ベルト３０に保持された状態で搬送される。この際、バックアップロール１３３側に印加される二次転写バイアスにより第一支持ロール４１との間に転写電界が形成されるため、中間転写ベルト１３０上のトナー像Ｔが記録シートＰ側に静電的に転写される。そして、トナー像Ｔが転写された後の記録シートＰは、第二支持ロール４２において急激に曲がって走行する転写搬送ベルト３０部分から剥離し、その進行方向下流側にある搬送装置１５０側に送られる。
【００３１】
また、この転写搬送装置１０には、転写搬送ベルト３０の外周面を清掃するためのクリーニング装置５０が設けられている。クリーニング装置５０は、その転写搬送ベルトの第一支持ロール４１に支持されている領域内で接して回転するブラシロール５１と、このブラシロール５１のブラシ毛に付着するトナー等を回収するための回収ロール５５と、その回収ロール５５の外周面に回収されたトナー像を取り除くスクレーパ５６と、クリーニング装置５０のハウジングも兼ねる廃トナー貯留部５９とで構成されている。
【００３２】
ブラシロール５１は、アルミウム、ステンレス鋼等の金属製ロール軸（シャフト）５２と、このロール軸５２の表面に放射状に立設されるブラシ毛５３とで構成されている。ブラシ毛５３は、帯状の布材片面に所定の密度で織り込むように固定されており、そのブラシ毛を有する布材を接着剤、両面粘着テープなどによりロール軸５２に巻きつけて固着させたうえで放射状に起毛させたものである。ブラシ毛５３としては、ナイロン、ポリプロピレン、レーヨン、アクリル等からなる合成繊維を使用できる。また、ブラシ毛５３は、合成繊維にカーボンブラック等の導電化剤を添加して導電性を付与してもよい。このブラシロール５１は、そのブラシ毛５３の先端が転写搬送ベルト３０に所定の量だけ食い込んだ状態となって回転し得るように支持されており、また、第一支持ロール４１の回転動力を回転伝達機構を介して伝えることにより図２中に示す矢印方向（転写搬送ベルト３０の回転方向Ｂとはその接触部において反対側となる方向）に回転駆動させている。
【００３３】
また、回収ロール５５は、導電性を付与したフェノール樹脂等の合成樹脂製ロールが使用され、ブラシロール５１のブラシ毛５３に接触するように回転可能に支持される。この回収ロール５５も、ブラシロール５１の場合と同様に、第一支持ロール４１の回転動力を回転伝達機構を介して伝えることにより図２中に示す矢印方向（ブラシロール５１とはその接触部において反対側となる方向）に回転駆動させている。スクレーパ５６としては、ステンレス鋼等からなる板材を回収ロール５５の外周面に所定の角度で押し当てている。
【００３４】
さらに、ブラシロール５１と回収ロール５５には図示しないバイアス電源から所定のバイアスをそれぞれ印加した。これにより、トナー等を静電気的な作用によっても引き寄せて取り除けるようにした。
【００３５】
そして、この転写搬送装置１０におけるクリーニング装置５０では、転写搬送ベルト３０の回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｂ）、ブラシロール５１のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｃ）、ブラシロール５１と対向する位置に設置される第一支持ロール４１のベルト回転方向Ｂと直交する方向の幅（Ｗｓ）、および中間転写ベルト１３０の回転方向Ａと直交する方向における像担持有効領域の幅（Ｗｉ）について、Ｗｂ≧Ｗｃ＞Ｗｓ＞Ｗｉの関係が成立するように設定している。
【００３６】
具体的には、転写搬送ベルト３０の幅Ｗｂを３４５ｍｍ、ブラシロール５１の幅（厳密にはブラシ毛５３の端部間の長さ）Ｗｃを３３９ｍｍ、第一支持ロール４１の幅Ｗｓを３３２ｍｍ、中間転写ベルト１３０の像担持有効領域の幅Ｗｉを３１７ｍｍとした。また、ブラシロール５１については、ロール径が６ｍｍのロール軸５２に、２デニールの導電性ナイロンからなるブラシ毛５３を１２０００本／平方インチの密度で高さ５．５ｍｍの状態で放射状に起毛させたもの（ブラシ外径１７ｍｍ）を使用し、それを食い込み量が１．５ｍｍとなるような状態で設置した。
【００３７】
また、クリーニング装置５０では、廃トナー貯留部５９の転写搬送ベルト３０と対向する開口部の幅（ブラシロール５１の軸方向の長さ）をＷｔとした場合、その廃トナー貯留部５９の開口部幅ＷｔについてＷｔ≧Ｗｃとなる関係、好ましくはＷｔ＝Ｗｃとなる関係に設定している。クラウドトナーは、この廃トナー貯留部５９の内部で発生し、その一部がブラシロール５１のブラシ毛５３のない部分（軸５２の露出部）と廃トナー貯留部５９の開口部内壁との隙間（Ｗｔ−Ｗｃ）から漏れ出て発生することもある。このため、このようなクラウドトナーの発生を抑え、ひいてはそのトナーの転写搬送ベルト３０端部への付着を防止する観点から、この隙間部分を小さくすることが望ましく、廃トナー貯留部５９の開口部幅Ｗｔはできるだけブラシロール５１の幅Ｗｃと近い値であることが好ましい。そこで、この実施形態においてもＷｔ−Ｗｃの値を１０ｍｍの範囲におさまるように設定している。
【００３８】
転写搬送装置１０では、このようなクリーニング装置５０を設けたことにより、二次転写時等において中間転写ベルト１３０上に付着する不要なトナーが転写搬送ベルト３０に転移して付着しても、かかるトナーはクリーニング装置５０における回転するブラシロール５１を通過する際にそのブラシ毛５３によって捕獲されて取り除かれる。また、ブラシロール５１により取り除かれたトナーは、そのブラシロール５１に接触して回転する回収ロール５５により静電的に引き寄せられて回収された後、スクレーパ５６によって掻き落とされ、最後に廃トナー貯留部５９に収容される。
【００３９】
また、このクリーニング装置５０では、特にブラシロール５１の幅Ｗｃを第一支持ロール４１の幅Ｗｓよりも大きい寸法に設定しているため、その第一支持ロール４１の幅Ｗｓ以上の幅（Ｗｂ）を有する転写搬送ベルト３０のうち少なくとも第一支持ロール４１に支持されているベルト領域が確実に清掃されるようになる。しかも、そのブラシロール５１両端部でクラウドトナー（回収トナー貯留部５９の内部から舞い上がって発生するものも含む）が発生しても、転写搬送ベルト３０が２つの支持ロール４１，４２に張架されて支持されている関係で、図６に示すようにその各支持ロール４１，４２の端部から飛び出るベルト端部領域３０ａが支持ロールによる支持がないためベルト内周面側に垂れるように曲がった状態となり、ブラシロール５１からも少し離れた状態になることから、そのクラウドトナーが転写搬送ベルト３０の両端部領域３０ａをはじめ記録シートＰの端部にも付着することが殆どなくなる。この結果、転写搬送ベルト３０で搬送される記録シートＰの裏面やその端部などがトナーによって汚れることがほとんどない。
【００４０】
なお、実施形態１においては、転写搬送装置１０におけるクリーニング装置５０のブラシロール５１に対して回収ロール５５及びスクレーパ５６の補助部材を設置する場合について例示したが、ブラシロール５１に対しては、その補助部材に代えて、図７に示すようにそのブラシ毛５３に接触してその毛５３に付着するトナーを振り落とすためのフリッカバー５７を補助部材として固定設置する構成を適用してもよい。
【００４１】
この場合、フリッカバー５７は、絶縁性または導電性の板状部材等にて構成されるものを使用することができる。導電性のものを使用する場合には、接地したりあるいは所定のバイアスを印加する。このフリッカバー５７を設置したクリーニング装置５０Ｂでは、回転するブラシロール５１により転写搬送ベルト３０から取り除いてブラシ毛５３に付着するトナーが、その移動するブラシ毛５３に接触するフリッカバー５７によって振り落とされた後、トナー回収部５９に収容されるようになる。
【００４２】
また、実施形態１においては、必要であれば、転写搬送ベルト３０に対するクリーニング装置５０を第一支持ロール４１に支持されている転写搬送ベルト３０の領域内に設置する場合に限らず、図６に二点鎖線で示すように、その領域内に代えて又はその領域と併せて、第二支持ロール４２に支持されている転写搬送ベルト３０の領域内にクリーニング装置５０Ｃを設置することも可能である。
【００４３】
さらに、実施形態１の転写搬送装置１０においては、図８に示すように、転写搬送ベルト３０の幅Ｗｂを第一支持ロール４１の幅Ｗｓ以上であってブラシロール５１の幅Ｗｃよりも小さい関係に設定してもよい。
【００４４】
この場合には、図８に示すように、ブラシロール５１の端部（実際にはブラシ毛５３の端部５３ａ）が転写搬送ベルト３０の端部３０ａと共に第一支持ロール４１の端部から長さｅだけ突出した状態になる。しかし、ブラシロール５１を使用する場合には、その第一支持ロール４１や転写搬送ベルト３０が存在しない端部５１ａにおいては、そのブラシ毛５３の端部領域５３ａが食い込み量のなくなる分だけ開放されて本来の高さ（長さ）になるだけであるため、第一支持ロール４１や転写搬送ベルト３０が存在する領域のブラシ毛５２の状態には影響を与えることがない。この結果、第一支持ロール４１が存在する転写搬送ベルト３０領域についてはブラシロール５１が実施形態１の場合と同様に良好に発揮される。また、第一支持ロール４１が存在しない転写搬送ベルト３０の端部領域３０ａなどもブラシ毛５３に覆われた状態になるため、その端部領域３０ａのトナーを取り除くことができるとともに、クラウドトナーの再付着を有効に防止することができる。
【００４５】
また、実施形態１においては、画像形成装置１００における作像部１２０としてタンデムタイプのカラー作像部を例示したが、その作像部１２０としては、以下に示す他のタイプのものを適用することも可能である。
【００４６】
たとえば、４サイクルタイプのカラー作像部を適用してもよい。４サイクルタイプのカラー作像部１２０とは、１つの感光ドラム１２１を使用し、その１つの感光ドラム１２１の周囲に帯電装置、露光装置、および前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを１色ずつ収容した４つの現像器を回転支持体の周面にそって等間隔で配置したロータリー式の現像装置を順次設置したうえで、感光ドラム１２１を４回転させる間に４色のトナー像を順次形成するものである。この場合、感光ドラム１２１上に形成される各トナー像は、その1回転ごとに中間転写ベルト１３０上に順次一次転写されて重ね合わせられる。
【００４７】
また、カラーのトナー像を形成するものに限らず、単色（特に黒色）のトナー像を１つ形成する単色タイプの作像部１２０を適用してもよい。この場合には、通常、その単色のトナー像を１つの感光ドラムに形成する一方、中間転写ベルト１３０による中間転写方式を採用せず、その感光ドラムの転写位置に対して転写搬送装置１０（具体的には転写搬送ベルト３０）を直接的に設置する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の転写搬送装置の概要を示す説明図である。
【図２】図１の装置における特定の構成部品どうしの寸法関係を示す説明図である。
【図３】実施形態１に係る転写搬送装置を適用した画像形成装置の要部を示す概略説明図である。
【図４】実施形態１に係る転写搬送装置とその周辺部を拡大して示す説明図である。
【図５】図４の装置における特定の構成部品どうしの寸法関係を示す説明図である。
【図６】転写搬送ベルトの端部とその周辺部の状態を拡大して示す説明図である。
【図７】転写搬送装置（主にそのクリーニング装置）の他の実施形態を示す説明図である。
【図８】転写搬送装置におけるクリーニング装置の他の実施形態の要部を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１，１０…転写搬送装置、２…像担持体、３，３０…転写搬送ベルト、４…支持部材、５…清掃部材、４１Ａ…第一支持ロール（支持部材）、４１Ｂ…第二支持ロール（支持部材）、５０，５０ｂ，５０Ｃ…クリーニング装置、５１…ブラシロール（清掃部材、ブラシ体）、１２１…感光ドラム（像担持体）、１３０…中間転写ベルト（像担持体）、Ｐ…記録シート、Ｔ…トナー像、Ａ…中間転写ベルト（像担持体）の回転方向、Ｂ…感光ドラム（像担持体）の回転方向、ＴＮ…転写位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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