(57)【要約】【課題】シートの繰り出しに用いられる傾斜部材の耐久性を向上させてシート材の変形や折れ癖あるいは屈曲痕などの発生を防止できる構成を備えたシート給送装置を提供する。【解決手段】載置板１１Ａ上のシート材のうちの最上位のものを繰り出す方向に回転可能な繰り出しローラ１２と、上記繰り出しローラ１２の周面の一部と接離可能に配置され、上記繰り出されたシート材を上記繰り出しローラ１２の周面の一部に向けて移動させる傾斜面１３Ｃと該傾斜面１３Ｃに連続して形成されて上記繰り出しローラ１２の外周面に当接することにより上記シート材のニップ部を形成可能な当接部１３Ｄとが形成され、上記繰り出しローラ１２の法線方向に沿って摺動可能に支持されている傾斜部材１３とを備え、上記傾斜部材１３は、繊維材Ｈを含有させた成型品で構成され、該繊維材Ｈは上記シート材の繰り出し方向と平行する配向性を設定されていることを特徴としている。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置板上に積載されたシートを繰り出すためのシート給送装置であって、
上記載置板上のシート材のうちの最上位のものを繰り出す方向に回転可能な繰り出しローラと、
上記繰り出しローラの周面の一部と接離可能に配置され、上記繰り出されたシート材を上記繰り出しローラの周面の一部に向けて移動させる傾斜面と外径斜面に連続して形成されて上記繰り出しローラの外周面に当接することにより上記シート材のニップ部を形成可能な当接部とが形成され、上記繰り出しローラの法線方向に沿って摺動可能に支持されている傾斜部材とを備え、
上記傾斜部材は、繊維材を含有させた成型品で構成され、該繊維材は上記シート材の繰り出し方向と平行する配向性を設定されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート給送装置において、
上記繊維材の配向性は、上記傾斜部材における少なくとも上記繰り出しローラと対向する面を対象として設定されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のシート給送装置において、
上記傾斜部材は、上記シート材の繰り出し方向と直角な方向に充填口を位置させて樹脂が型内に注入されることにより成型されることを特徴とするシート給送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちの一つに記載のシート給送装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、シート給送装置および画像形成装置に関し、さらに詳しくは、カセット内で積載されている転写紙などの記録シートを繰り出すための部材の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置や印刷機などの画像形成装置においては、画像形成処理部において形成された画像を転写紙などの記録シートに転写されて記録出力を得ることができる。
【０００３】
例えば、プリンタの場合で説明すると、潜像担持体である感光体に対して形成された静電潜像が現像装置により可視像処理され、可視像がシート給送装置から繰り出される記録シートに対して転写されるようになっている。
【０００４】
シート給送装置には、積載収容している記録シートを繰り出すための構成が設けられており、その一例としては、記録シートを積載可能な載置板と載置板上の記録シートにおける最上位のものに当接して繰り出し可能な方向に回転する繰り出しローラとを主要部として備えた構成が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
一方、載置板上に積載されている記録シートは、繰り出しの際に最上位のもののみを繰り出すようにして重送を防止することが行われる必要があり、このための構成としては、記録シートの繰り出し方向前方に最上位の記録シートのみが通過可能な隙間を形成することができる構成を備えたゲート部材を設け、該ゲート部材により最上位の記録シートの下方に位置する記録シートの進行を阻止して重送を防止する構成（例えば、特許文献１）、あるいは、繰り出しローラに対してクサビ形状の収束空間を持たせる角度を有して当接可能なさばきパッドとさばきパッドの前方に記録シートをさばきパッドに突き当てるためのガイド部材を設け、ガイド部材により先端を下方に向けて迂回させた記録シートをさばきパッドに当接させて捌いた後収束空間を移動する記録シートのうちの最上位のもののみを繰り出しローラにより繰り出すようにした構成（例えば、特許文献２）がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−９１６１２号公報（段落「００１２」欄、図１）
【特許文献２】
特開２００２−２２６０７３号公報（段落「００１８」欄、図３）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
載置板から繰り出される記録シートは、裁断により先端にバリが生じているものや裏紙などのように再使用されるものなど多種ある。特に曲げ癖（カール癖）が付いてしまっている記録シート等のシート材が繰り出される場合には、載置板から繰り出されたシート材の先端が垂れ下がったままで移動すると、特許文献２に示されているようなさばきパッドに突き当たった際に移動を阻止されてしまい、搬送不良を発生することがある。つまり、さばきパッドにシート材の先端が突き当たる角度によってシート材が進行できなくなることがあり、特に、さばきパッドの傾斜面に対して直角な方向からシート材の先端が突き当たると進行のための分力が発生しないことにより移動を阻止されてしまう。
【０００８】
シート材の移動が阻止される原因の一つにシート材の先端が垂れ下がることが挙げられる。
シート材の先端が垂れ下がる場合としては、先に挙げた曲げ癖（カール癖）に加えてシート材間に発生する摩擦力があり、摩擦力はシート材の表面状態の違いが影響する。つまり、再利用などの場合には、未使用のシート材と違ってシート材の一面が画像面となっており、画像面と非画像面とが対向して積載されている。このため、未使用シート材の繰り出し時でのシート材間での摩擦力と再利用されるシート材間での摩擦力とはその表面状態が異なることが原因して異なっており、繰り出しローラの回転量を同じにした場合での繰り出し位置が異なることがある。この結果、繰り出し量が未使用のシート材を基準として設定されている場合には、再利用対象のシート材の繰り出し時には、記録シート間での摩擦力が未使用の記録シートの場合よりも大きくなることにより記録シートの先端位置が異なり、具体的には、摩擦パッドあるいはさばきパッドに突き当たる位置に到達しないで先端が垂れ下がる現象が発生し易い。
【０００９】
図８は、理想的な記録シートの繰り出し状態を示す図であり、同図において、符号Ａは繰り出しローラであり、符号Ｂは、一部が繰り出しローラＡの周面に当接し、この当接面に至る面が傾斜面とされることでクサビ形状の空間部を構成しているさばきパッドに相当する傾斜部材である。
【００１０】
図８に示した構成による記録シート等のシート材の繰り出し原理を図９で説明すると次の通りである。
図９において、傾斜部材Ｂの傾斜面Ｂ１は、載置板Ｃに積載された複数枚のシート材ＫＳのうちの最上位のシート材ＫＳ１を繰り出しローラＡによる繰出し方向Ｆに対して所定角度θになるように定めてある。
傾斜面Ｂ１に連続する繰り出しローラＡとの当接面Ｂ２は、繰り出しローラＡの軸線方向に沿う突条に形成され、その幅は極めて狭くなっている。なお、上記の突条は連続する一本からなるようにしてもよく、断続する複数本からなるようにしても差し支えない。
【００１１】
繰り出しローラＡに圧接する最上位のシート材ＫＳ１の圧接部位Ｘと傾斜部材Ｂの傾斜面Ｂ１との当接面Ｂ１とが交差する傾斜面終端Ｂ３と繰り出しローラＡとの圧接部位であるニップ形成部Ｎとのシート材繰出し方向に沿う距離は可能な限り近接させてある。繰り出しローラＡは、図示しない制御部からの給送信号が発せられると、最上位のシート材ＫＳ１の繰出しが終わるまで回転を継続させるようになっている。
【００１２】
符号Ｘ、Ｎで示した圧接部位間の距離を小さくすることにより、曲げ弾性係数の異なる各種シートでも、シート材先端の曲げ範囲が狭くなるため、曲げ弾性係数が近接する結果となり、傾斜部材Ｂの傾斜面Ｂ１で発生する分力のバラツキも抑えられ、曲げ弾性係数の大きい厚紙、葉書、封筒等の場合はいうまでもなく、曲げ弾性係数の小さい薄紙等のシート材でも分離可能となり、多種多様のシート材に対応させることができる。
【００１３】
傾斜部材Ｂは、繰り出しローラＡに対する対向面と反対側にバネなどの弾性部材Ｄにより押圧されることで繰り出しローラＡに対して圧接する方向の移動習性が付与されており、シート材ＫＳがニップ形成部Ｎに導入されるとシート材ＫＳの厚さ分だけ繰り出しローラＡから遠ざかる方向に移動でき、シート材ＫＳの通過を可能にしている。
【００１４】
傾斜部材Ｂは、繰り出しローラＡおよびシート材ＫＳと接触する部材であるために、接触摩擦による摩耗が起こる虞があり、摩耗した場合には、摩耗面の境界位置でシート材が急激に湾曲する部分が発生したり、折れ癖や跡が付くなどの不具合が生じる。
【００１５】
傾斜部材は成形品で構成される場合、繊維材を樹脂中に配合して耐摩耗性を高めることが一般に知られている。しかし、繊維材の配向性によっては十分な耐久性が得られない虞がある。
【００１６】
本発明の目的は、上記従来のシート給送装置における問題に鑑み、シートの繰り出しに用いられる傾斜部材の耐久性を向上させてシート材の変形や折れ癖あるいは屈曲痕などの発生を防止できる構成を備えたシート給送装置および画像形成装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、載置板上に積載されたシートを繰り出すためのシート給送装置であって、上記載置板上のシート材のうちの最上位のものを繰り出す方向に回転可能な繰り出しローラと、上記繰り出しローラの周面の一部と接離可能に配置され、上記繰り出されたシート材を上記繰り出しローラの周面の一部に向けて移動させる傾斜面と外径斜面に連続して形成されて上記繰り出しローラの外周面に当接することにより上記シート材のニップ部を形成可能な当接部とが形成され、上記繰り出しローラの法線方向に沿って摺動可能に支持されている傾斜部材とを備え、上記傾斜部材は、繊維材を含有させた成型品で構成され、該繊維材は上記シート材の繰り出し方向と平行する配向性を設定されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明に加えて、上記繊維材の配向性は、上記傾斜部材における少なくとも上記繰り出しローラと対向する面を対象として設定されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明に加えて、上記傾斜部材は、上記シート材の繰り出し方向と直角な方向に充填口を位置させて樹脂が型内に注入されることにより成型されることを特徴としている。
【００２０】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のうちの一つに記載のシート給送装置を画像形成装置に用いることを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態によるシート給送装置が適用される画像形成装置が示されており、図１に示す画像形成装置１は、本体筐体１Ａの縦方向中央に位置する画像形成処理部Ｓ１を境に上方には原稿走査部Ｓ２および書込部Ｓ３が配置され、下方には給紙部Ｓ４がそれぞれ配置されている。
画像形成処理部Ｓ１には、潜像担持体としてドラム状の感光体２が設けられており、感光体２の周囲には、矢印で示す感光体の回転方向に沿って画像形成処理を実行するための帯電装置３，現像装置４，転写装置５およびクリーニング装置６がそれぞれ配置されている。感光体２上に形成された静電潜像が現像装置４により可視像処理されたうえで給紙部Ｓ４から給送される記録シートＳに対して転写される。
【００２２】
転写を終えた記録シートＳの搬送路には、ベルトを用いた搬送装置７および定着装置８がそれぞれ配置されており、記録シート上に担持された可視像が定着装置８により定着された後、排紙トレイ９に向けて排出される。
【００２３】
図１に示す画像形成装置１では、記録シートの両面に画像形成する構成が採用されており、定着装置８を通過した記録シートの搬送路として、排紙トレイ９に向けた排紙路ＥＰと、定着装置８を通過した後、一旦反転経路に導入した後に、再度、給紙部Ｓ２に設けられているレジストローラ１０に向けて反転した状態で記録シートＳを再給送する再循環路ＲＰとが設けられており、これら各搬送路への入り口には、図示しないが搬送路切換爪などの切換部材が設けられて搬送方向を選択できるようになっている。
【００２４】
原稿走査部Ｓ２には、詳細を説明しないが、原稿載置台上に載置された原稿を走査するための光学系装置が備えられ、書込部Ｓ３には、詳細を説明しないが、レーザ光源を用いた走査光学部材が装備されている。
【００２５】
一方、給紙部Ｓ４には、図２および図３に示す構成を備えた給紙装置が設けられている。
図２は、給紙装置の全体構成を示す斜視図であり、同図において給紙装置１００は、上面開放構造の筐体１００Ａを備え、筐体１００Ａにおける一面、つまり、矢印Ｆで示すシート材送り出し方向後方に位置する壁面には給紙カセット１１の装着開口１００Ｂが形成されており、この開口１００Ｂを備えた壁面と対向する壁面側には、給紙カセット１１内に配置されている載置板１１Ａ上のシート材のうちの最上位のものに当接して繰り出す方向に回転可能な繰り出しローラ１２および給送ローラ１０１（このローラは一対で設けられているが、図２では一つのみが示されている）が配置されており、これらローラが位置する側の壁面には、後で説明するが、繰り出しローラ１２と接離可能で最上位のシートを一枚繰り出すために用いられる傾斜面を備えた傾斜部材１３を装着可能なガイドレール１０２が形成されている。
【００２６】
給紙カセット１１は、その詳細が図３に示されており、内部に支軸１１Ｂを支点として揺動可能な載置板１１Ａが配置されている。載置板１１Ａは、揺動端側の下面に設けてある圧縮バネ１１Ｃにより反時計方向の揺動習性を付与されており、積載したシート材ＫＳを繰り出しローラ１２に向けて当接させることができる。
【００２７】
図２および図３に示した傾斜部材１３は、図４および図５に示す構成を備えている。
図４において、傾斜部材１３は、給紙装置１００の壁面のうちでシート材送り出し方向前方側に位置する壁面に装着されるようになっており、そのための構成として、壁面には傾斜部材１３の装着部としてのガイドレール１０２が設けられている。ガイドレール１０２に装着される傾斜部材１３は、シート材の繰り出し方向と直角な方向に相当するシート材の幅方向両端にガイドレール１０２に嵌合可能な支軸ピン１３Ａを備えており、支軸ピン１３Ａがガイドレール１０２に沿ってガイドされることにより摺動でき、下面に配置されるバネなどの弾性部材１４の付勢により繰り出しローラ１２に向けて押圧される。繰り出しローラ１２に対する傾斜部材１３の押圧位置は、傾斜部材１３の幅方向両端で下方に向けて延長された係止爪１３Ｂにより規制されるようになっている。
【００２８】
図５において傾斜部材１３は、繰り出しローラ１２と対向する面に、載置板１１Ａから繰り出されたシート材を繰り出しローラ１２Ａの周面に向けて移動させる傾斜面１３Ｃとこの面１３Ｃに連続して形成され、繰り出しローラ１２Ａの周面に当接する当接部１３Ｄとを備えており、これら傾斜面１１Ｃおよび当接部１１Ｄの機能は図８，図９に説明した構成と同様である。
【００２９】
傾斜部材１３は、金属若しくはＰＥＥＫ（ポリエーテルケトン、樹脂材料アロイを含む材料）あるいはＰＩ（ポリイミド、樹脂材料アロイを含む材料）さらにはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＥ（ポリエチレン）を用いた成型品で構成され、特に、少なくとも繰り出しローラ１２と対向する面、つまり、傾斜面１３Ｃおよび当接部１３Ｄには、ガラスファイバーなどの繊維材Ｈが含まれており、さらに繊維材Ｈの配向性がシート材の繰り出し方向に平行させてある。図５では、配向性を意味させるために模式的に繊維材Ｈの方向を短い線で複数示している。
【００３０】
図５に示す構成の傾斜部材１３は、図６に示すように、成型時に用いられる成型材料の充填口（便宜上、符号Ｐ１で示す）がシートの繰り出し方向（図中、矢印Ｆで示す方向）に沿って位置決めされており、この充填口Ｐ１から成型材料が型内に注入されて形成される。
【００３１】
本実施形態は以上のような構成であるから、成型された傾斜部材１３は、少なくとも傾斜面１３Ｃおよび当接部１３Ｄにおいて材料中に含まれる繊維材Ｈの配向性がシートの繰り出し方向に平行した状態とされている。これにより、シート材あるいは繰り出しローラ１２が接触した場合において繊維材が剪断されるような剥離力を受けることがないので、傾斜面１３Ｃおよび当接部１３Ｄでの摩擦劣化、いわゆる摩耗が抑制されて形状変化を防止することができる。
【００３２】
ちなみに、図７は、図６において符号Ｐ２で示すように、成型材料の充填口をシートの繰り出し方向（Ｆ）と直角な方向に位置決めして成型した場合を示しており、この成型によっては成型材料中に含まれる繊維材Ｈ’の配向性がシート材の繰り出し方向と直角な方向となっている。
この場合には、シート材あるいは繰り出しローラ１２と接触した際に繊維材に対して剪断する剥離力が作用することになり、繊維材Ｈ’が剪断されることでその面の耐久性が劣化することになる。
【００３３】
本実施形態によれば、成型材料中に含まれる繊維材の配向性を設定するだけで、傾斜部材１３における接触面での耐摩耗性を高めることができるので、摩耗によるシート材の形状変化や折れ癖あるいは屈曲痕などを生じさせることがない。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、シートの先端が突き当たる傾斜面を備えた傾斜部材の構成材料をなす樹脂中に配合される繊維材の配向性がシート材の繰り出し方向に平行しているので、剪断方向の剥離力を受けにくくすることにより摩耗を防止することが可能となり、摩耗によるシート材の繰り出し不良や折れ癖あるいは屈曲痕などの発生を防止することができる。
【００３５】
請求項２記載の発明によれば、繊維材の配向性の設定を傾斜部材における最も接触頻度の高い部分を対象としているので、その部分でも摩耗を防止することが可能となる。
【００３６】
請求項３記載の発明によれば、傾斜部材が樹脂成形時に樹脂注入口をシー＾吐剤の繰り出し方向と直角な方向に設定されて成型されるので、樹脂の注入方式を設定するだけの簡単な製造方法により摩耗の少ない構成とすることが可能となる。
【００３７】
請求項４記載の発明によれば、傾斜部材における摩耗を低減できることでシート材の繰り出し不良や折れ癖あるいは屈曲痕などの異常な表面状態の発生を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるシート給送装置が用いられる画像形成装置の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態による給紙装置の全体構成を示す斜視図である。
【図３】図２に示した給紙装置に用いられる給紙カセットの構成を説明するための図である。
【図４】図２に示した給紙装置に用いられる傾斜部材の支持構造を示す斜視図である。
【図５】図４に示した傾斜部材の構成を説明するための図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図６】図５に示した傾斜部材の構成材料をなす樹脂中に含まれる繊維材の配向性を得るための樹脂充填構造を示す斜視図である。
【図７】図５に示した構成に対する別の構成を示す図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図８】シート材の繰り出し機構に関する一例を示す図である。
【図９】図８に示した繰り出し機構に適用される繰り出し動作原理を説明するための図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１１  給紙カセット
１１Ａ  載置板
１２  繰り出しローラ
１３  傾斜部材
１３Ａ  支軸ピン
１３Ｃ  傾斜面
１３Ｄ  当接部
Ｐ１，Ｐ２  注入口
Ｈ  繊維材
【図１】
2005015077.tif 000003
【図２】
2005015077.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005015077.tif 000008
【図７】
2005015077.tif 000009
【図８】
2005015077.tif 000010
【図９】
2005015077.tif 000011