(57)【要約】【課題】１．２５Ｄタイプのアレイ振動子を有する超音波診断装置において、探触子ケーブルを太くすることなく、送信開口及び受信開口の形状を自在に設定できるようにする。【解決手段】アレイ振動子１６は複数の振動素子１８によって構成される。各振動素子１８は中央要素１８ａと２つの要素ペア１８ｂ，１８ｃを有する。各要素ペアの動作の有無はスイッチ回路２０によって選択される。本体１０側からシリアルデータとしてコード信号が供給されると、デコーダ２６がそのコード信号をデコードして各スイッチ回路２０の動作を制御する。各振動素子１８ごとにエレべーション方向における開口幅を自在に設定することができるので、送信開口形状及び受信開口形状を自在に設定できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ方向に並んだ複数の振動素子からなるアレイ振動子と、前記各振動素子ごとに個別的に設けられた複数のスイッチ回路からなるスイッチ回路群と、前記スイッチ回路群に対してスイッチ動作パターンを切り換え設定するコントローラと、前記複数の振動素子に対応して設けられた複数の信号線を有するケーブルと、を含む超音波探触子と、
前記複数の信号線に接続される送受信部と、前記コントローラに対して制御信号を出力する送受信制御部と、を有し、前記超音波探触子のケーブルが接続される装置本体と、
を含み、
前記各振動素子は、前記アレイ方向と直交するエレべーション方向に並んだ複数の要素からなる要素列として構成され、
前記各要素列は、
前記エレべーション方向における中央位置に設けられ、前記ケーブルを構成する信号線に常時接続された１又は複数の常用要素と、
前記エレべーション方向における中央位置から両側の対称位置に設けられた少なくとも１つの要素ペアであって、前記信号線に選択的に接続される少なくとも１つの選択用要素ペアと、
で構成され、
前記各スイッチ回路は、それに対応する振動素子に含まれる各選択用要素ペアについて前記信号線への接続の有無を選択し、これにより、前記アレイ方向におけるいずれの振動素子位置においても前記エレべーション方向における開口サイズを個別的に設定可能である、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記送受信制御部は、送信開口の二次元形状と受信開口の二次元形状とを異ならせることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置において、
前記送受信制御部は、前記送信開口及び前記受信開口をアレイ方向に電子走査することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、
前記送受信制御部は、連続波ドプラモードにおいて前記アレイ振動子上に送信開口及び受信開口を同時に設定し、
前記送信開口の二次元形状と前記受信開口の二次元形状とを異ならせたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置において、
前記送信開口のエレべーション方向の大きさよりも前記受信開口のエレべーション方向の大きさの方が大きいことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置において、
前記送受信制御部は、フォーカス点の深さに応じて少なくとも送信開口の二次元形状を可変することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置において、
前記送受信制御部は、前記制御信号として、スイッチ動作パターンを特定するコード信号を出力し、
前記コントローラは、前記コード信号をデコードするデコーダを含むことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
請求項７記載の装置において、
前記コード信号はシリアルデータとして伝送されることを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は超音波診断装置に関し、特に１．２５Ｄタイプの超音波振動子の動作制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波振動子のタイプとしては、１Ｄアレイ振動子、２Ｄアレイ振動子が知られているが、それらの中間的なタイプとして、１．２５Ｄアレイ振動子、１．５Ｄアレイ振動子、なども知られている。
【０００３】
従来の１．２５Ｄアレイ振動子は、１Ｄアレイ振動子と同様に、アレイ方向に複数の振動素子を配列してなるものであって、各振動素子はエレべーション方向に複数の要素に分割される。その分割数は例えば３又は５などであるが、偶数の場合もある。例えば、分割数３の場合には、中央要素とその両側の端部要素ペアとで構成され、分割数５の場合には、中央要素と、それを挟んだ第１端部要素ペアと、更にその外側に設けられる第２端部要素ペアと、で構成される。各端部要素ペアは、エレべーション方向の中心位置から見て対称の位置にある２つの要素で構成される。
【０００４】
以上のように、１．２５Ｄアレイ振動子は、アレイ方向に並んだ複数の振動素子つまり要素列として構成され、各要素列はエレべーション方向に並んだ複数の要素で構成される。従来の１．２５Ｄアレイ振動子においては、各振動素子ごとに、端部要素ペアの接続の有無や接続数を個別的に切り換えることはできなかった。つまり、全振動素子についてエレべーション方向の開口幅を一律にしか設定できなかった。なお、１．５Ｄアレイ振動子においては、一般に、フォーカス点の深さに応じて、アレイ方向の開口幅が可変設定され、且つ、エレべーション方向の開口幅も可変設定される。
【０００５】
なお、１．５Ｄアレイ振動子は、上記の端部要素ペアごとに中央要素とは別の遅延制御を行って、アレイ方向と同様にエレべーション方向についても電子的にビームパターンを制御するものである。これに対し、１．２５Ｄアレイ振動子は、個々の振動素子において動作させる各要素に対して共通の送信信号を供給し、またそれら各要素からの受信信号をまとめて１つの受信信号として処理するものである。
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２６２８００号公報
【特許文献２】特開平９−５２６号公報
【特許文献３】特開２００１−１６１６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上のように、従来の１．２５Ｄアレイ振動子においては、各振動素子ごとにエレべーション方向の開口幅を個別的に設定できないという問題がある。
【０００８】
上記特許文献１には、１．２５Ｄアレイ振動子に相当するアレイ振動子が開示されているが、アレイ方向における端部に存在する振動素子についてはエレべーション方向の開口幅が固定されている。そもそも当該特許文献に記載された構成は、電子セクタ走査において、矩形の開口をその中心位置を不動にして且つその形状を維持して段階的に大小させるためのものである。なお、特許文献１の図５には、各振動素子ごとに要素ペアの動作有無を選択するスイッチを設けた構成が開示されているが、それらのスイッチの動作を個別制御すること、つまり各振動素子位置におけるエレべーション方向の開口を個別設定することについて記載されていない。
【０００９】
上記の特許文献２には、アレイ振動子をエレべーション方向に時分割動作させることが開示されている。各時分割動作で得られる受信信号は遅延加算処理されており、つまり、そのアレイ振動子は結果として１．５Ｄアレイ振動子として機能している。上記の特許文献３の図７には上記特許文献２に記載された構成と同様の構成が記載されている。
【００１０】
本発明の目的は、１．２５Ｄアレイ振動子において、アレイ方向の各振動素子位置ごとに、エレべーション方向の開口幅を個別的に設定できるようにすることにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、１．２５Ｄアレイ振動子において、送信時及び受信時のそれぞれにおいて良好な開口形状を設定できるようにすることにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、１．２５Ｄアレイ振動子において、連続波ドプラモードに対応して適切な送信開口及び受信開口を設定することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、１．２５Ｄアレイ振動子において、ケーブルを挿通する信号線の本数を削減し、また、簡易な制御を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
（１）本発明は、アレイ方向に並んだ複数の振動素子からなるアレイ振動子と、前記各振動素子ごとに個別的に設けられた複数のスイッチ回路からなるスイッチ回路群と、前記スイッチ回路群に対してスイッチ動作パターンを切り換え設定するコントローラと、前記複数の振動素子に対応して設けられた複数の信号線を有するケーブルと、を含む超音波探触子と、前記複数の信号線に接続される送受信部と、前記コントローラに対して制御信号を出力する送受信制御部と、を有し、前記超音波探触子のケーブルが接続される装置本体と、を含み、前記各振動素子は、前記アレイ方向と直交するエレべーション方向に並んだ複数の要素からなる要素列として構成され、前記各要素列は、前記エレべーション方向における中央位置に設けられ、前記ケーブルを構成する信号線に常時接続された１又は複数の常用要素と、前記エレべーション方向における中央位置から両側の対称位置に設けられた少なくとも１つの要素ペアであって、前記信号線に選択的に接続される少なくとも１つの選択用要素ペアと、で構成され、前記各スイッチ回路は、それに対応する振動素子に含まれる各選択用要素ペアについて前記信号線への接続の有無を選択し、これにより、前記アレイ方向におけるいずれの振動素子位置においても前記エレべーション方向における開口サイズを個別的に設定可能である、ことを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、各振動素子ごとに個別的にスイッチ回路が設けられ、各スイッチ回路によって、各振動素子に含まれる１又は複数の選択要素ペアをそれぞれ当該振動素子用の信号線に接続するか否かが選択される。したがって、１．２５Ｄアレイ振動子であっても、各振動素子ごとにエレべーション方向の開口幅を個別的に設定できる。一方、スイッチ回路群の動作制御は、プローブヘッド内に設けられたコントローラが装置本体側からの制御信号に基づいて実行する。したがって、２Ｄアレイ振動子のように二次元の送信開口形状及び受信開口形状を適宜設定でき、しかも、探触子ケーブルを構成する信号線の本数については１Ｄアレイ振動子を用いる場合の本数（通常、１００−２００本）に若干のコントロール用信号線を付加するだけでよいので、１．５Ｄアレイ振動子や２Ｄアレイ振動子を用いる場合に比べて、探触子ケーブルを著しく細くできる。ここで、コントロール用信号線の本数は、例えば、１−１０本であり、特に望ましくはコントロール信号のシリアル伝送により、１本あるいは数本まで削減できる。送信期間と受信期間との間でスイッチ動作パターンを切り換えられるように構成するのが望ましい。
【００１６】
望ましくは、前記送受信制御部は、送信開口の二次元形状と受信開口の二次元形状とを異ならせる。この構成によれば、送信時と受信時とで個別的に最適な音場を形成できる。特に、送信時の開口形状を円形あるいは楕円形としたり、受信時の開口形状を矩形等とすることができ、また、送信時の開口形状よりも受信時の開口形状を大きくすることもできる。なお、一般に、エレべーション方向の中心位置を通過するアレイ方向の中心線に対して、各開口形状は線対称となる。
【００１７】
望ましくは、前記送受信制御部は、前記送信開口及び前記受信開口をアレイ方向に電子走査する。各振動素子ごとに個別的に開口サイズを設定できるので、各開口形状を維持したままそれをアレイ方向に電子リニア走査することができる。
【００１８】
望ましくは、前記送受信制御部は、連続波ドプラモードにおいて前記アレイ振動子上に送信開口及び受信開口を同時に設定し、前記送信開口の二次元形状と前記受信開口の二次元形状とを異ならせる。連続波ドプラモードでは、アレイ振動子に送信開口と受信開口とが同時かつ並んで設定されるが、上記構成によれば、各振動素子ごとにエレべーション方向の開口幅を設定できるので、連続波ドプラモードにおける各開口のエレべーション方向の幅あるいは二次元形状をそれぞれ適宜設定できる。例えば、エレべーション方向について、送信開口よりも受信開口を大きくすることも容易である。なお、送信開口と受信開口との間に空隙地帯（不動作区間）を設けて音響的な回り込みを防止するようにしてもよい。
【００１９】
望ましくは、前記送信開口のエレべーション方向の大きさよりも前記受信開口のエレべーション方向の大きさの方が大きい。望ましくは、前記送受信制御部は、フォーカス点の深さに応じて少なくとも送信開口の二次元形状を可変する。
【００２０】
望ましくは、前記送受信制御部は、前記制御信号として、スイッチ動作パターンを特定するコード信号を出力し、前記コントローラは、前記コード信号をデコードするデコーダを含む。望ましくは、前記コード信号はシリアルデータとして伝送される。
【００２１】
上記構成によれば、シリアルデータが伝送されるので、その伝送に要する信号線の本数を少なくでき、基本的に１本の信号線でシリアルデータを伝送できる。シリアルデータがデコードされ、各スイッチ回路の動作を制御するためのコントロール信号が生成される。各振動素子が３つの要素で構成される場合、つまり中央の常時要素とその両側にある一対の選択用要素ペアとで構成される場合、各スイッチ回路へ供給するコントロール信号はスイッチのｏｎ／ｏｆｆ信号でよい。
【００２２】
なお、必要に応じて、更に、クロック信号用の信号線、電源用の信号線、グランド用の信号線などが付加されるが、その場合においても、１．５Ｄアレイ振動子や２Ｄアレイ振動子を用いる場合等に比べて、探触子ケーブルの太さを非常に細くできる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、１．２５Ｄアレイ振動子において、アレイ方向の各振動素子位置ごとに、エレべーション方向の開口幅を個別的に設定できる。本発明によれば、送信時及び受信時のそれぞれにおいて良好な開口形状を設定できる。本発明によれば、連続波ドプラモードに対応して適切な送信開口及び受信開口を設定できる。本発明によれば、ケーブルを挿通する信号線の本数を削減し、また、簡易な制御を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１には、本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形態が示されており、図１はそのブロック図である。
【００２６】
超音波診断装置は、本体１０と超音波探触子とによって構成される。超音波探触子はプローブヘッド１２及びプローブケーブル１４によって構成される。ここで、超音波探触子は、本実施形態において、生体の表面上に当接して用いられるものであるが、その超音波探触子が体腔内に挿入されるものであってもよい。
【００２７】
プローブヘッド１２は、１．２５Ｄタイプのアレイ振動子１６を有する。このアレイ振動子１６は、アレイ方向（Ｙ方向）に整列した複数の振動素子１８によって構成される。たとえばアレイ振動子１６は１００あるいは２００個の振動素子１８によって構成される。各振動素子１８は、図１に示す例において５つの要素１８ａ〜１８ｃに分割されている。ここで、中央要素１８ａは、当該振動素子１８用の信号線１００に常に接続された要素であり、それを中心として左右両側に２つの要素ペア１８ｂ，１８ｃが設けられている。要素ペア１８ｂは、エレべーション方向であるＸ方向の中心から等距離にある２つの要素によって構成され、これは要素ペア１８ｃについても同様である。要素ペア１８ｂには信号線１０２が接続され、要素ペア１８ｃには信号線１０４が接続される。信号線１０２，１０４はそれぞれスイッチ回路２０によって信号線１００に対する接続の有無が切換えられる。
【００２８】
以上のようにアレイ振動子１６はアレイ方向に整列した複数の振動素子１８によって構成され、各振動素子１８はエレべーション方向に整列した複数の要素１８ａ〜１８ｃによって構成される。そして、以下に説明するスイッチ回路２０のペア選択により中央要素１８ａと共に信号が供給されあるいは信号が出力される要素ペアが選択される。ちなみに、各振動素子１８ごとに上記の信号線１００，１０２，１０４（及び以下のスイッチ回路２０）が設けられている。
【００２９】
プローブヘッド１２内には電子回路３２が設けられている。電子回路３２は、複数のスイッチ回路２０からなるスイッチ回路群を有している。各振動素子１８ごとにそれに対応するスイッチ回路２０が設けられている。スイッチ回路２０は上記のように当該振動素子用の本来的な信号線１００に対して各ペアごとの信号線１０２，１０４を接続するか否かを選択する。このため、スイッチ回路２０は２つの要素ペアに対応して設けられた２つのスイッチ２２Ａ，２２Ｂを有している。本実施形態において、スイッチ回路２０は、信号処理回路２４を有している。この信号処理回路２４は必要に応じて設けられるものであり、送信信号に対する増幅等の処理や受信信号に対する増幅等の処理を行う。スイッチ回路２０ごとに各振動素子用の信号線１０８が設けられ、その信号線１０８は信号処理回路２４を介して信号線１００に接続されている。
【００３０】
プローブヘッド１２内には、コントローラとしてのデコーダ２６が設けられている。このデコーダ２６は本体１０側から制御信号としてのコード信号１０９が入力されると、そのコード信号をデコードして各スイッチ回路２０の動作をコントロールする信号を生成する。ここで、コード信号はシリアル伝送されており、すなわち、そのコード信号を伝送する信号線１０９としては基本的に１本のみ設ければよい。
【００３１】
ただし、必要に応じてデコーダ２６を動作させるためのクロック信号をシリアル伝送するようにしてもよいし、またデコーダ２６を動作させるための電源を供給するようにしてもよい。
【００３２】
図１に示す例では、各振動素子１８が２つの要素ペア１８ｂ，１８ｃを有しており、これに対応して各スイッチ回路２０において２つのスイッチ２２Ａ，２２ｂが設けられている。デコーダ２６から各スイッチ回路２０へ与えられる制御信号１０６は例えば各スイッチ２２Ａ，２２Ｂの動作をオンオフコントロールする２本の信号ラインであってもよい。各振動素子１８が中央要素１８ａに加えて１つの要素ペアのみを有する場合、各スイッチ回路２０へ与える信号線は基本的に１本でよく、すなわちその信号線に対してスイッチのオンオフを切り換える信号を与えればよい。
【００３３】
以上の構成から理解されるように、探触子ケーブル１４は複数の振動素子１８に対応して設けられた複数の信号線１０８の他に、上記のコントロール用の信号線１０９及び必要な少数の信号線が含まれる。したがって、従来の１Ｄアレイ振動子を用いる場合における信号線の本数に加えて若干の信号線を加えるだけで探触子ケーブル１４を構成することができ、１．５Ｄアレイ振動子や２Ｄアレイ振動子を用いる場合に比べて探触子ケーブル１４の太さを十分に細くできるという利点がある。つまり、探触子ケーブル１４を細くしてプローブヘッド１２の取り扱い性を向上できると共に、後述するように各振動素子ごとにエレべーション方向の開口幅を自在に設定できるという利点がある。
【００３４】
本体１０は、複数の信号線１０８に接続された送受信部２８を有している。送受信部２８は、複数の振動素子１８に対応して設けられた複数の送信器及び受信器を有している。送受信制御部３０は送受信部２８の動作を制御すると共に、上記のコード信号を生成し、それをデコーダ２６に対して供給している。また送信制御部３０は必要に応じて各信号処理回路２４に対して供給する制御信号を生成している。そのような制御信号は信号線１０７を用いて伝送される。
【００３５】
本実施形態においては、１．２５Ｄアレイ振動子が構成されているため、従来の１．２５Ｄアレイ振動子と同様に、超音波のフォーカス点の深さに応じてエレべーション方向の送受信開口幅を可変設定することができる。また、通常の１Ｄアレイ振動子と同様に、アレイ方向についても送受信開口幅を可変設定することができる。したがって、アレイ方向及びエレべーション方向の両方向について開口幅を自在に設定できるため、換言すれば、フォーカス点の深さに応じて送信開口及び受信開口の二次元形状を自在に設定できるという利点がある。ただし、各開口は、エレべーション方向における中心点を通過するアレイ方向中心線に対して対称の形状を有するものである。
【００３６】
また、本実施形態に係る構成によれば、送信期間と受信期間との間において、デコーダ２６に対して適切なコード信号を与えることにより、送信時におけるスイッチ動作パターンと受信時におけるスイッチ動作パターンとを切り換えることができ、すなわち送信時における送信開口形状と受信時における受信開口形状とをそれぞれ独立して設定できるという利点がある。
【００３７】
次に、図２〜図５を用いて送信開口及び受信開口の可変設定について説明する。
【００３８】
図２において、（Ａ）にはアレイ振動子１６上に設定された送信開口４４が示されており、（Ｂ）にはアレイ振動子１６上に設定された受信開口４６が示されている。それらの開口４４，４６は交互に形成され、電子リニア走査法にしたがってアレイ方向に電子走査される。図２に示されるように、送信開口４４は、それ全体として円形あるいは楕円形をもって構成されており、その一方において、受信開口４６は四角形あるいは長方形といった矩形の形状を有している。このように、本実施形態によれば送信時と受信時とで開口の形状を独立して定めることができ、すなわち送信時においては送信音場が最も良好になるような開口の二次元形状が設定され、一方、受信時においてはできるだけエコー信号を多く受信できるようにより広い開口面積を設定することができる。なお図２において受信開口４６は矩形の形状を有しており、送信開口４４よりも大きなサイズをもっていたが、送信開口４４と受信開口４６の形状を合わせることもでき、またそのサイズについては状況に応じて適宜設定することができる。
【００３９】
なお、上記のような電子リニア走査を行う場合において、フォーカス点の深さに応じてアレイ方向及びエレべーション方向における開口幅を可変設定した方が望ましい点については上記で説明した通りである。
【００４０】
図３には、アレイ振動子１６を電子セクタ走査によって駆動する場合における送受信開口４８が示されている。送受信開口４８は全体として菱形あるいは長楕円の形状をもっており、すなわち端部においてエレべーション方向における開口幅が狭められており、これによってサイドローブの低減化が図られている。ちなみに、電子セクタ走査を行う場合においても、送信開口形状と受信開口形状とを異ならせてもよい。例えば図３に示される開口形状を送信時において採用し、受信時においてはアレイ振動子１６の全体を開口としてもよい。なお、受信時におけるサイドローブの影響を低減するため、各振動素子に対応する受信信号に対して利得の調整などを行い、これによって電子的に重み付けを行うようにしてもよい。
【００４１】
図４及び図５には、エレべーション方向に３つの要素が配列されたアレイ振動子４０
，４２が示されている。このような構成が採用される場合、各振動素子は中央要素とその両側に設けられた一対の要素ペアとによって構成され、要素ペアについてはそれぞれオンオフ信号を与えることによって中央要素への接続の有無が切換えられる。図４に示す例では、電子セクタ走査を前提として、アレイ方向についてはアレイ振動子４０の全体にわたって開口幅が設定されているが、エレべーション方向についてはアレイ方向の中央部において最大の開口とされているものの、その両端部５０Ｂにおいては中央要素のみが動作している。
【００４２】
図５に示す例は、連続波ドプラ法（ＣＷドプラ法）にしたがってアレイ振動子４２を動作させる場合の送信開口５２及び受信開口５４が示されている。連続波ドプラ法では、送信開口５２から連続波としての超音波が連続的に放射され、その一方において、生体内から連続的に反射してくる反射波が受信開口５４によって受波される。本実施形態では、各振動素子ごとにエレべーション方向における開口幅を設定可能であるため、図５に示されるように、送信開口５２についてはエレべーション方向の開口幅を小さくし、一方、受信開口５４についてはエレべーション方向における開口幅を大きくすることが可能となる。ちなみに、ビームスピアリングなどを行うことも可能であり、その場合においては送信ビームと受信ビームとの交点位置におけるドプラ情報が精度良く観測される。
【００４３】
以上のように、アレイ振動子において、１又は複数の常用要素と１又は複数の選択用要素ペアとを設け、各振動素子ごとに１又は複数の選択用要素ペアについての動作の有無を自在に設定できるように構成したので、一定の制約があるものの２Ｄアレイ振動子のように様々な形状をもった送信開口及び受信開口を実現することができ、その一方において、探触子ケーブルを構成する信号線の本数を２Ｄアレイ振動子などよりも著しく削減できるという利点がある。更に、上記の実施形態においては送信時と受信時とでスイッチ動作パターンを切り換えることができるので、送信開口の二次元形状と受信開口の二次元形状とを切り換えて送信時及び受信時の各音場を最適化することができ、結果として、超音波画像の画質を高めることが可能となる。更に、上記実施形態においては、プローブヘッド内における電子回路の制御にあたって数本（例えば２〜５本）の信号線を追加するだけでよいので、上記のような開口形状の自由度という利点を享受しつつも、同時に、プローブケーブルの細径化を達成できるという利点がある。なお、上記において示した各開口形状はもちろん一例であって、様々な開口形状を採用することができる。特に、フォーカス点の深さが異なるごとに開口形状を可変したりあるいは開口サイズを可変するのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形態を示すブロック図である。
【図２】電子リニア走査を行う場合における送信開口と受信開口とを示す図である。
【図３】電子セクタ走査を行う場合における送受信開口を示す図である。
【図４】エレべーション方向に３つの要素を有するアレイ振動子において設定された送受信開口を示す図である。
【図５】図４に示したアレイ振動子と同様のアレイ振動子を用いて連続波ドプラ法において送信開口と受信開口とを設定する場合を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  本体、１２  プローブヘッド、１４  探触子ケーブル（プローブケーブル）、１６  アレイ振動子（１．２５Ｄ振動子）、１８  振動素子、２０  スイッチ回路、２２Ａ，２２Ｂ  スイッチ、２４  信号処理回路、２６  デコーダ、２８  送受信部、３０  送受信制御部。
【図１】
2005278918.tif 000003
【図２】
2005278918.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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