(57)【要約】【課題】ボール循環コマがナットの軸方向に位置ずれを起こして循環コマ組入れ穴から抜け出ることを防止することのできるボールねじを提供する。【解決手段】循環コマ組入れ穴２１に組み入れられたボール循環コマ１７とナット１２の端面１２ａとの間に略Ｃ字状の抜け止めリング２２を設ける。そして、抜け止めリング２２を循環コマ組入れ穴２１の内面に相対向して形成された抜け止め溝２３，２３に係合せしめてボール循環コマ１７を循環コマ組入れ穴２１に位置決め固定する。【選択図】  図４
2005083393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にねじ軸側ボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ねじ軸側ボールねじ溝と対向するナット側ボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸側ボールねじ溝と前記ナット側ボールねじ溝との間に形成された螺旋状ボール転動路を前記ねじ軸または前記ナットの回転に伴って転動する多数のボールと、前記螺旋状ボール転動路を転動したボールを前記ナット内に該ナットの一端から他端にかけて形成されたボール戻し通路に案内するボール戻し案内路を有するボール循環コマとを備え、前記ナットの両端面に形成された循環コマ組入れ穴に前記ボール循環コマを組み入れて構成されるボールねじにおいて、
前記循環コマ組入れ穴に組み入れられたボール循環コマと前記ナットの端面との間に略Ｃ字状の抜け止めリングを設け、この抜け止めリングを前記循環コマ組入れ穴の内面に相対向して形成された抜け止め溝に嵌合せしめたことを特徴とするボールねじ。
【請求項２】
前記抜け止めリングと前記ナットの外径側で係合する係合片部を前記ボール循環コマに設けたことを特徴とする請求項１記載のボールねじ。
【請求項３】
前記抜け止めリングと前記ナットの外径及び内径側で係合する係合凹部を前記ボール循環コマに設けたことを特徴とする請求項１記載のボールねじ。
【請求項４】
前記抜け止めリングと前記ナットの外径及び内径側で係合するスリットを前記ボール循環コマに設けたことを特徴とする請求項１記載のボールねじ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転運動を直線運動に変換する装置として、例えば工作機械などで使用されるボールねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、工作機械などで使用されるボールねじは、外周面にねじ軸側ボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の外周に形成された内周面にナット側ボールねじ溝に有するナットとを備えており、ねじ軸（若しくはナット）が軸回りに回転すると、ねじ軸側ボールねじ溝とナット側ボールねじ溝との間に組み込まれた多数のボール（転動体）がねじ軸側ボールねじ溝とナット側ボールねじ溝との間に形成された螺旋状ボール転動路を転動し、これに伴ってナット（若しくはねじ軸）が軸方向に直線運動するようになっている。
【０００３】
このようなボールねじのナット若しくはねじ軸の直線運動を継続させるためには、螺旋状ボール転動路を転動するボールを無限循環させる必要があり、例えば、特許文献１に開示されたコンパクトタイプのボールねじでは、ナット内に直線状のボール戻し通路をナットの一端から他端にかけて形成し、このボール戻し通路に螺旋状ボール転動路を転動したボールを案内するボール戻し案内路を有するボール循環コマをナットの両端面に形成された循環コマ組入れ穴に組み入れてボールを無限循環させる構成となっている。
【特許文献１】実用新案登録第３０３４０５２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したボールねじは、従来、循環コマ組入れ穴に組み込まれたボール循環コマをナットにビスで固定して組み立てられている場合が多い。このため、部品の経時変化や振動などによってビスに緩みが生じ、ビスの緩みによってボール循環コマがナットの軸方向に位置ずれを起こして循環コマ組入れ穴から抜け出てしまうおそれがあった。
そこで本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、ボール循環コマが循環コマ組入れ穴から抜け出ることを防止して信頼性の向上を図ることのできるボールねじを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、外周面にねじ軸側ボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ねじ軸側ボールねじ溝と対向するナット側ボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸側ボールねじ溝と前記ナット側ボールねじ溝との間に形成された螺旋状ボール転動路を前記ねじ軸または前記ナットの回転に伴って転動する多数のボールと、前記螺旋状ボール転動路を転動したボールを前記ナット内に該ナットの一端から他端にかけて形成されたボール戻し通路に案内するボール戻し案内路を有するボール循環コマとを備え、前記ナットの両端面に形成された循環コマ組入れ穴に前記ボール循環コマを組み入れて構成されるボールねじにおいて、前記循環コマ組入れ穴に組み入れられたボール循環コマと前記ナットの端面との間に略Ｃ字状の抜け止めリングを設け、この抜け止めリングを前記循環コマ組入れ穴の内面に相対向して形成された抜け止め溝に嵌合せしめたことを特徴とする。
【０００６】
このような構成によると、ボール循環コマをナットにビスで固定した場合のように、ビスの緩みによってボール循環コマがナットの軸方向に位置ずれを起こすようなことがないので、ボール循環コマが循環コマ組入れ穴から抜け出ることを防止することができる。
請求項２の発明は、請求項１記載のボールねじにおいて、前記抜け止めリングと前記ナットの外径側で係合する係合片部を前記ボール循環コマに設けたことを特徴とするものであり、このような構成を採用することで、ボール循環コマがナットの内径側に位置ずれを起こすことを係合片部によって防止することができる。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１記載のボールねじにおいて、前記抜け止めリングと前記ナットの外径及び内径側で係合する係合凹部を前記ボール循環コマに設けたことを特徴とするものであり、このような構成を採用することで、ボール循環コマがナットの内径側に位置ずれを起こすことを係合凹部によって防止することができる。
請求項４の発明は、請求項１記載のボールねじにおいて、前記抜け止めリングと前記ナットの外径及び内径側で係合するスリットを前記ボール循環コマに設けたことを特徴とするものであり、このような構成を採用することで、ボール循環コマがナットの内径側に位置ずれを起こすことをスリットによって防止することができる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ボール循環コマをビスで固定した場合のように、ビスの緩みによってボール循環コマがナットの軸方向に位置ずれを起こしたりすることがないので、ボール循環コマが循環コマ組入れ穴から抜け出ることを防止でき、ボールねじの信頼性を向上させることができる。
請求項２乃至４の発明によれば、上述した効果に加え、ボール循環コマがナットの内径側に位置ずれを起こすことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図６は本発明の第１の実施形態を示す図で、図１は本発明の第１の実施形態に係るボールねじの一部断面側面図である。同図に示すように、本発明の第１の実施形態に係るボールねじ１０は、ねじ軸１１と、このねじ軸１１の外周に内周面を有するナット１２とを備えており、ねじ軸１１の外周面にはねじ軸側ボールねじ溝１３が形成されている。このボールねじ溝１３はナット１２の内周面に形成されたナット側ボールねじ溝１４と対向しており、これらの両ボールねじ溝１３，１４間には多数のボール１５が組み込まれている。また、ボールねじ溝１３，１４間には螺旋状ボール転動路１６が形成されており、ねじ軸１１（若しくはナット１２）が軸芯回りに回転すると、ボール１５が螺旋状ボール転動路１６を転動し、これに伴ってナット１２（若しくはねじ軸１１）が軸方向に直線運動するようになっている。
【００１０】
また、ボールねじ１０は、図２に示すような構造のボール循環コマ１７をナット１２の両端部に有している。このボール循環コマ１７はボール１５をねじ軸側ボールねじ溝１３から掬い上げるためのタング部１８と、ナット１２の一端から他端にかけてナット１２内に形成された直線状のボール戻し通路２０（図１参照）にボール１５を案内するボール戻し案内路１９とを有しており、タング部１８で掬い上げられたボール１５はボール戻し案内路１９を通ってボール戻し通路２０に導入されるようになっている。
【００１１】
図３はナット１２の端面を示す図であり、同図に示すように、ナット１２の両端面には、ボール循環コマ１７をナット１２内に組み入れるための循環コマ組入れ穴２１が形成されている。
図４は図３のIV−IV線に沿う断面図であり、同図に示すように、循環コマ組入れ穴２１に組み入れられたボール循環コマ１７とナット１２の端面１２ａとの間には、図５に示すような抜け止めリング２２が設けられている。この抜け止めリング２２は例えば金属線材を略Ｃ字状に曲げ加工して形成されており、循環コマ組入れ穴２１の内面に相対向して形成された抜け止め溝２３，２３に嵌め入れられている。抜け止めリング２２は抜け止め溝２３にナット１２の内径側から組み入れられている。
【００１２】
図２はボール循環コマ１７の斜視図であり、同図に示すように、ボール循環コマ１７の端面には抜け止めリング２２とナット１２の外径側で係合する係合片部２４が設けられている。
上述のように、循環コマ組入れ穴２１に組み入れられたボール循環コマ１７とナット１２の端面１２ａとの間に略Ｃ字状の抜け止めリング２２を設け、この抜け止めリング２２を循環コマ組入れ穴２３の内面に相対向して形成された抜け止め溝２３，２３に嵌め込むと、ボール循環コマ１７が循環コマ組入れ穴２１に位置決め固定される。これにより、ボール循環コマ１７をビスで固定した場合のように、ビスの緩みによってボール循環コマ１７がナット１２の軸方向に位置ずれを起こしたりすることがないので、ボール循環コマ１７が循環コマ組入れ穴２１から抜け出ることを防止でき、ボールねじの信頼性を向上させることができる。
【００１３】
また、上述した第１の実施形態のように、抜け止めリング２２とナット１２の外径側で係合する係合片部２４をボール循環コマ１７に設けることにより、ボール循環コマ１７がナット１２の内径側に位置ずれを起こすことを係合片部２４によって防止することができる。さらに、上述した第１の実施形態では、抜け止めリング２２の組入れ側先端部２２ａ（図４参照）と係合する三日月状の係合片部２４をボール循環コマ１７の端面に突設したことで、抜け止めリング２２の弾性力によりボール循環コマ１７が図３中矢印方向（ナット１２の外径方向）に押圧されるので、ボール循環コマ１７の位置ずれを防止することができる。
【００１４】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、第１の実施形態ではボール循環コマ１７がナット１２の内径側に位置ずれを起こすことを防ぐために、抜け止めリング２２とナット１２の外径側で係合する係合片部２４をボール循環コマ１７に設けたが、図７及び図８に示す第２の実施形態のように、抜け止めリング２２とナット１２の外径及び内径側で係合する係合凹部２５をボール循環コマ１７に設けても同様の効果を得ることができる。また、図９及び図１０に示す第３の実施形態のように、抜け止めリング２２とナット１２の外径及び内径側で係合するスリット２６をボール循環コマ１７に設けても第１及び第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
さらに、図１１に示す第４の実施形態や図１２に示す第５の実施形態のように、抜け止めリング２２の前側外周縁部２２ｂと係合して抜け止めリング２２をボール循環コマ１７の端面側に押し付ける円環状のテーパ面２７をナット１２に設けてもよい。このような構成とすることで、ナット１２に設けられたテーパ面２７によって抜け止めリング２２がボール循環コマ１７の端面側に押し付けられるので、ナット１２の軸方向におけるボール循環コマ１７の位置ずれを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るボールねじの一部断面側面図である。
【図２】図１に示すボール循環コマの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るボールねじの要部を示す図である。
【図４】図４のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】図５に示す抜け止めリングの正面図である。
【図６】図５に示すボール循環コマの正面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るボールねじの要部を示す図である。
【図８】図７に示すボール循環コマの正面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るボールねじの要部を示す図である。
【図１０】図９のX−X線に沿う断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係るボールねじの要部を示す断面図である。
【図１２】本発明の第５の実施形態に係るボールねじの要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１１    ねじ軸
１２    ナット
１３    ねじ軸側ボールねじ溝
１４    ナット側ボールねじ溝
１５    ボール
１６    螺旋状ボール転動路
１７    ボール循環コマ
１８    タング部
１９    リターン案内路
２０    ボール戻し通路
２１    循環コマ組入れ穴
２２    抜け止めリング
２３    抜け止め溝
２４    係合片部
２５    係合凹部
２６    スリット
２７    テーパ面
【図１】
2005083393.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005083393.tif 000009
【図８】
2005083393.tif 000010
【図９】
2005083393.tif 000011
【図１０】
2005083393.tif 000012
【図１１】
2005083393.tif 000013
【図１２】
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