(57)【要約】      （修正有）【課題】一の患者に処方された薬剤の残薬が、他の患者に処方された薬剤内へ混入することがないように構成された薬剤包装装置を提供する。【解決手段】ホッパ１１Ｃを介して分包紙７２に薬剤を投入し、分包紙７２にヒートシールを行うことによって、個々に区画された包装体８０を形成すべく構成された薬剤包装装置であって、ホッパ１１Ｃを着脱可能なホッパ受け部１２と、ホッパ受け部１２に装着可能な未使用ホッパ１１Ｂとが設けられ、ホッパ受け部１２が、装着されたホッパ１１Ｃを介して分包紙７２に前記薬剤を投入し得る投入位置と、ホッパ受け部１２に対して未使用ホッパ１１Ｂを装着し得る待機位置とに移動可能である。待機位置の上方に複数の未使用ホッパ１１Ａが配設されている。【選択図】図２
2005138850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパを介して分包紙に薬剤を投入し、前記分包紙にヒートシールを行うことによって、個々に区画された包装体を形成すべく構成された薬剤包装装置であって、
前記ホッパを着脱可能なホッパ受け部と、前記ホッパ受け部に装着可能な未使用ホッパとが設けられ、
前記ホッパ受け部が、装着された前記ホッパを介して前記分包紙に前記薬剤を投入し得る投入位置と、前記ホッパ受け部に対して前記未使用ホッパを装着し得る待機位置とに移動可能である
ことを特徴とする薬剤包装装置。
【請求項２】
前記待機位置あるいはその近傍にて、前記ホッパ受け部から既使用ホッパが離脱し得る
請求項１に記載の薬剤包装装置。
【請求項３】
前記ホッパ受け部の移動中に、前記ホッパ受け部から既使用ホッパが離脱し得る
請求項１または２に記載の薬剤包装装置。
【請求項４】
前記ホッパ受け部が二つ設けられており、
一方のホッパ受け部が投入位置にある場合には、他方のホッパ受け部が待機位置にあって、他方のホッパ受け部が投入位置にある場合には、一方のホッパ受け部が待機位置にあるように、それぞれのホッパ受け部が設けられている
請求項１から３のいずれか１項に記載の薬剤包装装置。
【請求項５】
前記ホッパ受け部における前記ホッパの着脱が、所定のタイミングにて行われる
請求項１から４のいずれか１項に記載の薬剤包装装置。
【請求項６】
前記所定のタイミングが、一処方毎である
請求項５に記載の薬剤包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として病院等の医療機関で使用される薬剤包装装置に関するものであって、具体的には、ホッパを介して分包紙に薬剤を投入し、分包紙にヒートシールを行うことによって、個々に区画された包装体を形成すべく構成された薬剤包装装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
長尺の分包紙がロール状に巻回されてなる分包紙ロールから繰り出された分包紙に対して所定の薬剤が投入された後、分包紙にヒートシールが施されるように構成された薬剤包装装置は、病院や薬局等の種々の医療機関において広く利用されている。
【０００３】
具体的には、従来技術にかかる薬剤包装装置は、長尺の分包紙がロール状に巻回されてなる分包紙ロールから繰り出されるその分包紙に対して、ホッパを介して薬剤が投入され、その後、分包紙の所定の箇所にヒートシールが施される。すなわち、従来の薬剤包装装置は、個々に区画された包装体を形成するように構成されており、処方箋に基づき自動または手動にて分配供給される所定薬剤を各包装体内に適宜分包可能である。
【０００４】
ところで、この薬剤包装装置にて包装される薬剤の種類は、一般的に各患者（に対する処方）毎に異なるが、分包紙に薬剤を投入する際の通路を成すホッパは、通常、薬剤の共通通路となっている。つまり、一の患者の処方に従った薬剤包装作業を行った後、引き続き他の患者の処方に従った薬剤包装作業が行われることとなるため、一の患者に処方された薬剤の残薬がホッパ内周面に残留した状態で、他の患者の薬剤包装作業が行われ、この残薬が他の患者に処方された薬剤内に混入するおそれがある。この残薬には、散薬の残留物や、錠剤コート材の剥離物等が含まれる。
【特許文献１】特開２００３−４０２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題を解決するためになされたものであって、一の患者に処方された薬剤の残薬が、他の患者に処方された薬剤内へ混入することがないように構成された薬剤包装装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた本発明は、ホッパを介して分包紙に薬剤を投入し、前記分包紙にヒートシールを行うことによって、個々に区画された包装体を形成すべく構成された薬剤包装装置であって、前記ホッパを着脱可能なホッパ受け部と、前記ホッパ受け部に装着可能な未使用ホッパとが設けられ、前記ホッパ受け部が、装着された前記ホッパを介して前記分包紙に前記薬剤を投入し得る投入位置と、前記ホッパ受け部に対して前記未使用ホッパを装着し得る待機位置とに移動可能であることを特徴としている。
ここで、「未使用ホッパ」とは、一度も使用されていないホッパに加えて、一度あるいは複数回使用されたホッパ（洗浄処理等を行うことによって新たな使用が可能となったホッパ等）も含む概念である。
【０００７】
このように構成された薬剤包装装置によれば、前記ホッパ受け部に対して前記ホッパが着脱可能であって、前記ホッパ受け部には、必要に応じて未使用ホッパが装着可能である。つまり、このような薬剤包装装置によれば、前記ホッパの内周面に残薬等が付着残留した場合であっても、前記ホッパ受け部に装着された前記ホッパを必要に応じて未使用ホッパへ交換可能であるため、一の患者に処方された薬剤残薬の他の患者の薬剤内への混入を、効果的に防止することができる。
【０００８】
また、本発明にかかる薬剤包装装置においては、前記待機位置あるいはその近傍にて、前記ホッパ受け部から既使用ホッパが離脱し得る構成が好ましい。また、本発明にかかる薬剤包装装置においては、前記ホッパ受け部の移動中に、前記ホッパ受け部から既使用ホッパが離脱し得る構成が好ましい。
【０００９】
さらに、本発明にかかる薬剤包装装置においては、前記ホッパ受け部が二つ設けられており、一方のホッパ受け部が投入位置にある場合には、他方のホッパ受け部が待機位置にあって、他方のホッパ受け部が投入位置にある場合には、一方のホッパ受け部が待機位置にあるように、それぞれのホッパ受け部が設けられている構成が好ましい。
【００１０】
また、本発明にかかる薬剤包装装置においては、前記ホッパ受け部における前記ホッパの着脱が、所定のタイミングにて行われる構成が好ましい。
この「所定のタイミング」としては、例えば、一処方毎であることが好ましい。
なお、この「所定のタイミング」は、上記「一処方毎」に限定されず、必要に応じて、薬剤が変更される毎、または、予め定められた回数（薬剤投入回数、処方回数等）毎であってもよく、さらに、回数等を特に定めることなく、手動（例えば、目視にて残薬状態を確認したタイミングに「手動」）で定めてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、上述したように、適宜ホッパを交換可能に構成したことによって、一の患者に処方された薬剤の残薬が、他の患者に処方された薬剤内へ混入することがないように構成された薬剤包装装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて、本発明を実施するための最良の形態の一つを説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態にかかる薬剤包装装置の概略図を示したものであって、この薬剤包装装置は、処方箋に基づいて供給される所定薬剤を適宜包装すべく構成されている。
【００１４】
この図１に示すように、本実施形態にかかる薬剤包装装置１００には、薬剤を包装するために用いられる分包紙ロール５０が設けられている。この分包紙ロール５０は、薬剤包装装置１００に軸線回りに相対回転自在に装着された紙管６０と、この紙管６０にロール状に巻回された長尺分包紙７０とを用いて構成されている。また、薬剤包装装置１００においては、分包紙ロール５０に対して制動力を付加するように、分包紙ロール用ブレーキ機構（図示省略）が設けられている。
【００１５】
さらに、図１に示すように、薬剤包装装置１００は、軸線回り相対回転自在に支持された分包紙ロール５０から分包紙７１を繰り出すべく機能する駆動部１１０と、自動または手動によって供給された薬剤を受け、この薬剤を二つ折りにして袋状に形成された分包紙７２内に投入する投入部１０と、薬剤が投入された分包紙７１に対してヒートシールを行い、個々に区画された包装体８０を形成するシール部１２０とを備えている。本実施形態においては、駆動部１１０としては電動モータ等（図示省略）にて駆動可能に構成された駆動ローラが用いられ、シール部１２０としては熱板等が用いられている。さらに、投入部１０は、ホッパ１１を用いて構成されており、後述すべく、必要に応じて使用済みのホッパ（本発明の「既使用ホッパ」に相当。）が離脱され、新たな未使用ホッパが装着されることによって、ホッパ１１が交換可能に構成されている。なお、この図１においては、図面の煩雑化を防ぐために、投入部１０としては一つのホッパ１１のみを示し、具体的な構成は省略している。
【００１６】
次に、図２は、本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成する投入部の概略図を示したものである。なお、この図２においては、図１に示されていたシール部１２０を省略し、図１にて示した構成要素については同様の符号を付している。
【００１７】
この図２に示すように、本実施形態にかかる投入部１０は、複数のホッパ１１、ホッパ１１を着脱可能なホッパ受け部１２、および複数の未使用ホッパ１１Ａを支持可能であると共に必要に応じて未使用ホッパ１１Ａを一つずつホッパ受け部１２に装着させ得るホッパ支持部（ここでは図示省略し、後述する。）等を用いて構成されている。
【００１８】
本実施形態にかかる薬剤包装装置は、図２に示すように、二つのホッパ受け部１２が設けられている。そして、左側に位置するホッパ受け部１２に設けられたホッパ１１Ｃを介して、薬剤が分包紙７２内に投入され、このホッパ１１Ｃ（本発明の「既使用ホッパ」に相当。）の位置が本発明における「投入位置」となる。また、右側に位置するホッパ受け部１２には、一つの未使用ホッパ１１Ｂが設けられ、このホッパ１１Ｂの位置が本発明における「待機位置」となる。さらに、本実施形態においては、待機位置の上方位置に、複数の未使用ホッパ１１Ａが配設されている。
なお、この図２に示すように、投入部１０を構成する左側のホッパ受け部１２が投入位置にある状態を、以下、投入部１０が「投入実施状態」にあるという。
【００１９】
次に、図３は、本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成するホッパの交換方法の概略図を示したものである。
【００２０】
本実施形態にかかる薬剤包装装置においては、図２に示す投入実施状態にてホッパ１１Ｃを介した薬剤の投入および包装が行われると、所定のタイミングに基づいて、ホッパの交換が行われる。「所定のタイミング」としては、例えば、各患者に対する一処方毎、予め定められた回数毎（薬剤投入回数毎、処方回数毎等）、あるいは特に回数等を定めることなく任意によるタイミング（手動によるタイミング）があげられる。
【００２１】
さて、上記いずれかのタイミングにて、ホッパ１１の交換を行う際には、まず、図３（ａ）に示すように、投入実施状態にあるホッパ受け部（図３（ａ）の二点鎖線表示部）を上方向（図３（ａ）の矢印Ｘ方向）に移動させる。具体的には、投入位置にある既使用ホッパ１１Ｃを、分包紙７２に接触しない位置にまで上昇させる。
【００２２】
次いで、待機位置にあった未使用ホッパ１１Ｂと、投入位置にあった既使用ホッパ１１Ｃとが、それぞれ入れ替わるようにホッパ受け部１２を回転させる（図３（ａ）の矢印Ｙ参照）。そして、ホッパ受け部１２にて保持されていた既使用ホッパ１１Ｃ（図３（ｂ）の二点鎖線表示部）を、ホッパ受け部１２から離脱させる。図３（ｂ）においては、ホッパ受け部１２から離脱した既使用ホッパ１１Ｃを実線にて表示している。この離脱した既使用ホッパ１１Ｃ（図３（ｂ）の実線表示部）は、受け台や搬送用コンベア（それぞれ図示省略）等を介して、洗浄処理工程あるいは廃棄処理工程に搬送される。
なお、ホッパ受け部１２から既使用ホッパ１１Ｃを離脱させるためのホッパ受け部１２の具体的構造については、後述する。
【００２３】
次いで、ホッパ１１Ｃが離脱されたホッパ受け部１２に対して、ホッパ支持部（図示省略）にて支持された複数の未使用ホッパ１１Ａの中の一つのホッパ１１Ａ１が、落下装着される（図３（ｃ）参照）。そして、左側のホッパ受け部１２に未使用ホッパ１１Ｂが位置し、右側のホッパ受け部１２に新たな未使用ホッパ１１Ａ１が位置した状態で、ホッパ受け部１２を下方向（図３（ｃ）の矢印Ｚ方向）に移動させる。具体的には、未使用ホッパ１１Ｂの先端部が分包紙７２に挿入され、薬剤の投入が適切に実施可能な位置となるように、ホッパ受け部１２を下降させる。
つまり、上述した工程を経てホッパ１１の交換処理が行われ、図２における既使用ホッパ１１Ｃおよび未使用ホッパ１１Ｂの位置に、図３における未使用ホッパ１１Ｂおよび未使用ホッパ１１Ａ１が位置することとなって、薬剤の投入が実施されることとなる（投入実施状態となる）。
【００２４】
次に、ホッパ受け部１２の構造の一例について説明する。
図４は、本実施形態にかかる薬剤包装装置を成すホッパ受け部の概略図を示したものである。なお、この図４においては、一方のホッパ受け部１２の上面図のみを示し、図２等にて説明した二つのホッパ受け部１２は同様の構成を有している。
【００２５】
この図４に示すように、本実施形態にかかるホッパ受け部１２は、二つの腕部１３，１４と軸部１５とによって構成されており、それぞれの腕部１３，１４が、軸部１５を中心として回動可能である。すなわち、このホッパ受け部１２は、これらの腕部１３，１４を必要に応じて矢印Ｓ１方向あるいは矢印Ｓ２方向（それぞれ図４参照）に回動させることによって、ホッパの装着および離脱を行っている。
【００２６】
図４において、腕部１３，１４を矢印Ｓ１方向に回動させたホッパ受け部１２（図４の二点鎖線表示部）は、それぞれの腕部１３，１４が軸部１５を中心に開くことによって、ホッパ受け部１２のホッパを解放して、ホッパの離脱を実施することができる。また、腕部１３，１４を矢印Ｓ２方向に回動させたホッパ受け部１２（図４の実線表示部）は、それぞれの腕部１３，１４が軸部１５を中心に閉じられた状態となって、その上方のホッパ支持部から落下されるホッパを受け止めて装着を行うことができる。
すなわち、この図４に示すような構成であれば、上述したホッパの交換を容易に実施可能なホッパ受け部１２を得ることができる。
【００２７】
次に、ホッパ支持部の構造の一例について説明する。
図５は、本実施形態にかかる薬剤包装装置を成すホッパ支持部の概略図を示したものである。
【００２８】
図５に示すように、本実施形態にかかるホッパ支持部２０は、中央部にホッパ１１Ａが通過可能に形成された通過孔２２を有する支持部本体２１と、この支持部本体２１内において通過孔２２に突出するように配設されたカム部２３と、このカム部２３と支持部本体２１の下部２１ｂとの間に配設されたコイルばね２４とを用いて構成されている。
【００２９】
本実施形態にかかるカム部２３は、複数のホッパを支持すると共に、必要に応じて最下位のホッパ１１Ａのみを切り離して落下させ得るように構成されている。
具体的には、各カム部２３は、略円柱状に形成されており、その中心部には支持部本体２１の上部２１ａと下部２１ｂとの間に回転自在に支持された回転軸２５が設けられている。カム部２３内の回転軸２５表面には、外側に突出した突起（図示省略）が設けられており、この突起に対応すべく契合する溝部が、カム部２３の中心部付近に上下方向に延びるように形成されている。これにより、カム部２３は、回転軸２５に対して上下方向に移動可能となると共に、回転軸２５の回転に伴って回転可能となる。このように構成されたカム部２３は、ホッパ受け部に装着されたホッパを用いた通常の薬剤投入が行われている場合には、最下位のホッパ１１Ａのカール部３１の下側に接触係合して、全ホッパを支持する。そして、新たな未使用ホッパ１１Ａのホッパ受け部への装着を行う場合には、回転に伴ってカム部２３とカール部３１との係合を解除し、最下位のホッパの一つ上のホッパのカール部３１とカム部２３とを係合させることによって、最下位のホッパのみを落下させる。したがって、駆動モータ（図示省略）によってカム部２３に係合する回転軸２５が回転駆動されると（すなわち回転軸２５が一回転すると）、これに伴い、カム部２３が相互に同期して一回転し、最下位のホッパのみが切り離され、ホッパ受け部に一つのホッパが落下供給される。
【００３０】
また、本実施形態においては、カム部２３と支持部本体２１の下部２１ｂとの間に、コイルばね２４が設けられている。したがって、上方からホッパの補給が行われる場合等、カム部２３に何らかの衝撃荷重が加えられても、このコイルばね２４が下方に移動して、衝撃荷重を緩和させることができる。
【００３１】
本実施形態にかかる薬剤包装装置は、以上のように構成されているため、次のような効果を得ることができる。
【００３２】
すなわち、本実施形態にかかる薬剤包装装置によれば、必要に応じて、ホッパ受け部１２に対してホッパ１１が着脱可能であるため、ホッパ１１の内周面に残薬等が付着残留しても、ホッパ受け部１２に装着された既使用ホッパを未使用ホッパに交換することによって、一の患者に処方された薬剤残薬の他の患者の薬剤内への混入を、効果的に防止することができる。
【００３３】
また、本実施形態にかかる薬剤包装装置によれば、交換タイミングを自動設定可能（例えば、「一処方毎」）であるため、各患者の薬剤中への残薬混入等を自動的に防止することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態にかかる薬剤包装装置によれば、既使用ホッパについては回収された後に洗浄処理等を施すことが可能であるため、適切に再利用に供することができる。
【００３５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００３６】
また、上記実施形態においては、ホッパ受け部が二つ設けられた場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されず、一つあるいは三つ以上のホッパ受け部が設けられる構成であってもよい。したがって、例えば、一つの場合には、その一つのホッパ受け部が必要に応じて投入位置と待機位置とを移動可能であればよい。また、三つ以上の場合には、少なくとも一つのホッパ受け部が投入位置に配置されると共に、少なくとも一つのホッパ受け部が待機位置に配置されるように構成されればよい。
【００３７】
また、上記実施形態においては、既使用ホッパが待機位置の近傍（待機位置のやや上方位置）にてホッパ受け部から離脱する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、分包紙およびその他の構成要素に影響を与えない箇所であれば、如何なる箇所で既使用ホッパが離脱されてもよい。したがって、例えば、待機位置にてホッパの離脱が行われても、またホッパ受け部が投入位置から待機位置に移動するまでの間に（すなわち、ホッパ受け部が移動中に）ホッパの離脱が行われてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態においては、ホッパが中空円錐形状である場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、必要に応じて、中空角錐形状等の他の中空形状であってもよい。
【００３９】
さらに、上記実施形態においては、ホッパ受け部１２が上下動と回転運動とを行って、ホッパ１１の交換を実施可能に構成されているが、本発明はこの構成に限定されず、如何なる構成によっても、ホッパ１１が交換可能であればよい。したがって、例えば、ホッパ受け部がスライドしてそのスライドした位置において、ホッパの交換が可能なように構成してもよく、また、ホッパ受け部は移動せず、ホッパの方が移動することによって、ホッパの交換が可能であってもよい。
【００４０】
また、上記実施形態においては、ホッパ受け部が何らかの移動を伴って、ホッパの交換を実現する構成について説明したが、本発明は、この構成に限定されるものではなく、必要に応じて、ホッパ受け部が固定された状態でホッパが交換可能であるように構成されてもよい。
したがって、例えば、薬剤の投入位置に固定されたホッパ受け部と、複数のホッパを支持したホッパ支持部との間を移動可能な、ホッパ移動機構を備えて、このホッパ移動機構が、固定されたホッパ受け部に対するホッパの装着と離脱、およびホッパ支持部からのホッパの供給等を行うように構成してもよい。このような機能を有するホッパ移動機構としては、例えば、上記実施形態におけるホッパ受け部（図４等参照）のような構成を有するものがあげられる。さらに、例えば、薬剤の投入位置に固定されたホッパ受け部と、自ら移動可能な複数のホッパを支持したホッパ支持部とを用いた構成も考えられる。このような構成によれば、必要に応じて、ホッパ支持部が移動を行って、ホッパ受け部に対するホッパの供給を随時行う。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態にかかる薬剤包装装置の概略図である。
【図２】本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成する投入部の概略図である。
【図３】本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成するホッパの交換方法を示す概略図である。
【図４】本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成するホッパ受け部の一例を示す概略図である。
【図５】本実施形態にかかる薬剤包装装置を構成するホッパ支持部の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０    投入部
１１    ホッパ
１２    ホッパ受け部
１３，１４    腕部
１５    軸部
２０    ホッパ支持部
２１    支持部本体
２１ａ    上部
２１ｂ    下部
２２    通過孔
２３    カム部
２４    コイルばね
２５    回転軸
３１    カール部
５０    分包紙ロール
６０    紙管
７０    長尺分包紙
７１，７２    分包紙
８０    包装体
１００    薬剤包装装置
１１０    駆動部
１２０    シール部
【図１】
2005138850.tif 000003
【図２】
2005138850.tif 000004
【図３】
2005138850.tif 000005
【図４】
2005138850.tif 000006
【図５】
2005138850.tif 000007