(57)【要約】【課題】製造の手間及び費用を低減することができるアームレストの角度調節装置を提供する。【解決手段】シートバックフレーム（図示せず）には、左右方向に向かって水平に延びる軸体３の基端部をブラケット２を介して固定する。アームレストＥには、それを左右方向へ水平に貫通する筒体４を固定する。筒体４には、軸体３を回動可能に、かつ摺動可能に嵌合する。アームレストＥは、コイルばね５によって軸体３の先端側に付勢する。軸体３の先端面には、アームレストＥを使用位置に位置させるストッパ７を固定する。軸体３の外周面にはセレーション部３ｂを形成する。筒体４の内周面には、アームレストＥが使用位置に位置したときにはセレーション部３ｂが嵌合し、アームレストＥが使用位置から所定距離以上軸体３の基端側へ移動すると、セレーション部３ｂが脱出するセレーション孔部４ｂを形成する。【選択図】        図１
2005040248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックフレームとアームレストとの間に設けられ、上記アームレストを上記シートバックフレームに回動位置調節可能に連結するアームレストの角度調節装置において、
上記シートバックフレームと上記アームレストとのいずれか一方にほぼ水平に固定された軸体と、上記シートバックフレームと上記アームレストとのいずれか他方にほぼ水平に固定され、上記軸体が回動可能にかつ軸線方向へ摺動可能に嵌合された筒体とを備え、上記軸体の外周面にはセレーション部が形成され、上記筒体の内周面には上記セレーション部に係脱可能に嵌合するセレーション孔部が形成され、上記セレーション部及び上記セレーション孔部が、上記アームレストが上記軸体の軸線方向における所定の使用位置に位置したときには互いに嵌合して上記軸体と上記筒体との相対回動を阻止し、上記アームレストが上記使用位置から上記軸体の軸線方向へ所定距離以上離れた位置に位置しているときには互いに離脱して上記軸体と上記筒体との相対回転を許容することを特徴とするアームレストの角度調節装置。
【請求項２】
上記アームレストを上記軸体の軸線方向における一方向へ付勢する付勢手段と、この付勢手段の付勢力に抗して上記アームレストを上記使用位置に停止させるストッパ手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のアームレストの角度調節装置。
【請求項３】
上記付勢手段としてコイルばねが用いられ、このコイルばねが上記軸体に外挿されていることを特徴とする請求項２に記載のアームレストの角度調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用のアームレストの回動位置を適宜に調節することができるアームレストの角度調節装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、車両用のアームレストの角度調節装置においては、座席のシートバックフレームに軸体が水平に設けられる一方、アームレストに嵌合孔が設けられている。そして、嵌合孔に軸体が回動可能に嵌合されることにより、アームレストが上下方向へ回動可能になっている。軸体の一端部外周面には、セレーション部が形成されている。アームレストの嵌合孔には、連結筒が摺動可能に、かつ回動不能に設けられている。この連結筒の内周面には、セレーション孔部が形成されている。連結筒は、嵌合孔の内部に設けられたコイルばねによって軸体の一端側へ付勢されており、アームレストの通常の使用時には使用位置に位置させられている。連結筒が使用位置に位置しているときには、セレーション孔部に軸体のセレーション部に嵌合している。したがって、通常の使用時には、アームレストがシートバックフレームに回動不能に支持されている。
【０００３】
その一方、アームレストには、操作ボタンが設けられており、この操作ボタンと連結筒との間には移動機構が設けられている。操作ボタンを押圧操作すると、連結筒が移動機構によりコイルばねの付勢力に抗して軸体の一端側から他端側へ移動させられる。この結果、軸体のセレーション部が連結筒のセレーション孔部から脱出する。すると、アームレストが軸体に対して回動可能になり、アームレストを所望の位置に回動させることができる。アームレストを所望の位置に回動させた後、操作ボタンの押圧を解除すると、連結筒がコイルばねによって使用位置に戻され、セレーション孔部にセレーション部が嵌合する。この結果、アームレストがシートバックフレームに対して回動不能になる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
実願平４−８９３３９号（実開平６―５２６０９号）の内容を記載したマイクロフィルム（第６頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のアームレストの角度調節装置は、操作ボタン、連結筒、移動機構を必要とし、部品点数が多い。このため、製造の手間及び費用が嵩むという問題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、シートバックフレームとアームレストとの間に設けられ、上記アームレストを上記シートバックフレームに回動位置調節可能に連結するアームレストの角度調節装置において、上記シートバックフレームと上記アームレストとのいずれか一方にほぼ水平に固定された軸体と、上記シートバックフレームと上記アームレストとのいずれか他方にほぼ水平に固定され、上記軸体が回動可能にかつ軸線方向へ摺動可能に嵌合された筒体とを備え、上記軸体の外周面にはセレーション部が形成され、上記筒体の内周面には上記セレーション部に係脱可能に嵌合するセレーション孔部が形成され、上記セレーション部及び上記セレーション孔部が、上記アームレストが上記軸体の軸線方向における所定の使用位置に位置したときには互いに嵌合して上記軸体と上記筒体との相対回動を阻止し、上記アームレストが上記使用位置から上記軸体の軸線方向へ所定距離以上離れた位置に位置しているときには互いに離脱して上記軸体と上記筒体との相対回転を許容することを特徴としている。
この場合、アームレストの角度調節装置は、上記アームレストを上記軸体の軸線方向における一方向へ付勢する付勢手段と、この付勢手段の付勢力に抗して上記アームレストを上記使用位置に停止させるストッパ手段とをさらに備えていることが望ましい。
また、上記付勢手段としてコイルばねが用いられ、このコイルばねが上記軸体に外挿されていることが望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１〜図５を参照して説明する。
まず、図３を参照してこの発明に係るアームレストの角度調節装置が採用された車両用シートＡについて説明すると、このシートＡは、座部Ｂと背もたれ部Ｃとを有している。座部Ｂの後端部（図３において右端部）と背もたれ部Ｃの下端部との間には、リクライニング装置Ｄが設けられている。このリクライニング装置Ｄにより、背もたれ部Ｃが座部Ｂに左右方向（図３においては紙面に直交する方向）に延びる水平な軸線を中心として回動可能に、しかも角度調節可能に連結されている。背もたれ部Ｃの左右の両側部の上下方向における中間部には、アームレストＥの基端部（図３において右端部）がそれぞれ（一方のアームレストＥのみ図示）支持されている。各アームレストＥは、この発明に係るアームレストの角度調節装置１により背もたれ部Ｃの側部に左右方向に延びる水平な軸線を中心として回動可能に、しかも角度調節可能に連結されている。
【０００８】
アームレストの角度調節装置１は、図１及び図２に示すように構成されている。すなわち、背もたれ部Ｃのシートバックフレーム（図示せず）の両側部には、ブラケット２がそれぞれ（一方のブラケット２のみ図示）固定されている。このブラケット２には、軸体３の基端部が固定されている。この軸体３は、断面円形をなしており、その軸線を左右方向に向けて水平に配置され、背もたれ部Ｃから離れる方向に延びている。軸体３は、その基端側に設けられた全長のほぼ２／３程度の長さを有する支持部３ａと、先端部に設けられたセレーション部３ｂと、支持部３ａとセレーション部３ｂとの間に設けられた小径部３ｃとを有している。支持部３ａの外径とセレーション部３ｂの外径とはほぼ同一に設定されている。セレーション部３ｂの外周面には、セレーションが形成されている。ここで、この発明においてセレーションとは、日本工業規格に規定されたセレーションのみならず、日本工業規格に規定されたスプライン、その他軸体３の長手方向に沿って延びる突条と溝とが一定間隔で交互に形成されたものを総称するものである。そして、それらのいずれかが外周面に形成された部分をセレーション部と称している。小径部３ｃの外径は、セレーション部３ｂの歯底円径と同等かそれより若干小径に設定されている。小径部３ｃの長さは、セレーション部３ｂの長さと同等かそれより若干長く設定されている。
【０００９】
アームレストＥの基端部には、当該基端部を左右方向に向かって水平に貫通する筒体４が固定されている。筒体４は、両端が開口した円筒体として形成されており、その内周面には嵌合孔部４ａとセレーション孔部４ｂとが形成されている。セレーション孔部４ｂは、セレーション部３ｂとほぼ同一の長さを有しており、筒体４の外側（軸体２の先端側）の端縁から内側（軸体２の基端側）に向かって形成されている。セレーション孔部４ｂ以外の筒体４の内周部が嵌合孔部４ａになっている。嵌合孔部４ａの長さは、支持部３ａの長さより短く設定されており、嵌合孔部４ａの内径は支持部３ａの外径とほぼ同一に設定されている。嵌合孔部４ａには、軸体３の支持部３ａが回動可能に、かつ軸線方向へ摺動可能に嵌合されている。
【００１０】
ブラケット２とアームレストＥとの間に位置する軸体３の支持部３ａには、コイルばね（付勢手段）５が外挿されている。これによって、コイルばね５が占有する空間を小さくし、角度調節装置１の小型化が図られている。コイルばね５は、その一端部がブラケット２に、他端部がアームレストＥにそれぞれ突き当たることにより、アームレストＥを軸体３の基端側から先端側へ向かって付勢している。コイルばね５の外側には、筒状をなすカバー６が設けられている。カバー６の一端部はブラケット２のアームレストＥとの対向面に固定され、他端部はアームレストＥのブラケット２との対向面に固定されている。この結果、ブラケット２とアームレストＥとの間の軸体３及びコイルばね５がカバー６によって覆われ、外部から目視されないようになっている。これにより、シートＡの美感の向上が図られている。しかも、カバー６は、蛇腹状に形成されることによって軸体３の長手方向に伸縮可能になっており、アームレストＥが軸体３の軸線方向へ移動するときには、それに追随して伸縮するようになっている。
【００１１】
軸体３の先端面には、円板状をなすストッパ部材（ストッパ手段）７がボルト８によって押圧固定されている。コイルばね５によって付勢されたアームレストＥがストッパ部材７に突き当たると、アームレストＥはそれ以上軸体３の先端側へ移動することができなくなって停止する。このときのアームレストＥの位置が図１に示す使用位置である。アームレストＥが使用位置に位置しているときには、筒体４の嵌合孔部４ａに軸体３の支持部３ａが嵌合するのみならず、セレーション孔部４ｂにセレーション部３ｂが嵌合している。セレーション孔部４ｂにセレーション部３ｂが嵌合することにより、軸体３と筒体４とが回動不能になっている。その結果、アームレストＥが背もたれ部Ｃに対して回動不能になっている。
【００１２】
その一方、アームレストＥをコイルばね５の付勢力に抗して軸体３の基端側へ所定距離だけ移動させると、軸体３のセレーション部３ｂが筒体４のセレーション孔部４ｂから相対的に抜け出るとともに、小径部３ｃがセレーション孔部３ｂに入り込む。特に、この実施の形態の角度調節装置１においては、セレーション部３ｂがセレーション孔部４ｂから抜け出た後、アームレストＥを小径部３ｃとセレーション孔部４ｂとの長さの差の分だけ軸体３の基端側へさらに移動させると、セレーション孔部４ｂを構成する各歯の嵌合孔部４ａ側における端面が支持部３ａの先端面に突き当たり、アームレストＥがそれ以上軸体３の基端側へ移動することができなくなる。以下、セレーション部３ｂがセレーション孔部４ｂから抜け出てからセレーション孔部４ｂの歯の端面が支持部３ａの先端面に突き当たるまでの間におけるアームレストＥの位置を離脱位置と称する。アームレストＥが離脱位置に位置しているときには、セレーション部３ｂがセレーション孔部４ｂから抜け出るとともに、小径部３ｃがセレーション孔部４ｂに入り込んでいるので、筒体４が軸体３に対して回動可能になり、ひいてはアームレストＥが背もたれ部Ｃに対して回動可能になる。
【００１３】
上記構成の角度調節装置１によってアームレストＥの回動位置を調節する場合には、使用位置に位置しているアームレストＥをコイルばね５の付勢力に抗して軸体３の基端側へ移動させ、アームレストＥを離脱位置に位置させる。すると、アームレストＥが軸体３に対して回動可能になる。そこで、アームレストＥを所望の位置に回動させる。その後、アームレストＥをその角度を維持しつつ自由に移動することができるようにすると、アームレストＥはコイルばね５によってストッパ部材７に突き当たるまで移動させられて使用位置に位置する。すると、軸体３のセレーション部３ｂが筒体４のセレーション孔部４ｂに嵌合する。その結果、アームレストＥが背もたれ部Ｃに軸体３及びブラケット２を介して回動不能に連結され、所望の回動位置に位置固定される。なお、セレーション部３ｂがセレーション孔部４ｂに嵌合するときには、最大でセレーション部３ｂのピッチの半分に相当する角度だけアームレストが所望の位置から外れる。この角度をできるだけ小さくするために、セレーション部３ｂ及びセレーション孔部４ｂのピッチを小さくするのが望ましい。
【００１４】
この発明の角度調節装置１では、従来の角度調節装置において用いられていた操作ボタン、連結筒及びこの連結筒を移動させるための移動機構が不必要であり、その分だけ部品点数を減らすことができる。したがって、製造の手間及び費用を大幅に低減することができる。
【００１５】
次に、図４及び図５に示すこの発明の他の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態については、上記の実施の形態と異なる構成についてのみ説明し、同様な部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
この実施の形態のアームレストの角度調節装置１′においては、上記の実施の形態の軸体３及び筒体４に代えて、軸体３′及び筒体４′が用いられている。軸体３′は、その基端側から先端側に向かって順次形成された小径部３ｄ、セレーション部３ｅ及び支持部３ｆを有している。セレーション部３ｅの歯底円径は、小径部３ｄの外径より大径になっている。支持部３ｆの外径は、セレーション部３ｅの外径（歯先円径）より大径になっている。したがって、セレーション部３ｅと支持部３ｆとの間には、段差面（ストッパ手段）３ｇが形成されている。
【００１７】
一方、筒体４の内周面には、その内側（軸体３′の基端側）の端部にセレーション孔部４ｃが形成されている。このセレーション孔部４ｃは、セレーション部３ｅが係脱可能に嵌合するものであり、セレーション部３ｄの長さと同等か若干長くなっている。筒体４の内周面のセレーション孔部４ｃから外側（軸体３′の先端側）の部分が嵌合孔部４ｄになっている。嵌合孔部４ｄの内径は、セレーション孔部４ｃの歯底円径より大径であり、支持部３ｆの外径とほぼ同一に設定されている。嵌合孔部４ｄには、支持部３ｆが摺動可能に、かつ回動可能に嵌合されている。また、嵌合孔部４ｄの内径がセレーション孔部４ｃの内径より大径であるので、それらの間には段差面（ストッパ手段）４ｅが形成されている。この段差面４ｅが軸体３′の段差面３ｇに突き当たると、コイルばね５に付勢されたアームレストＥがそれ以上軸体３′の先端側へ移動することができなくなって停止する。このときのアームレストＥの位置が使用位置である。アームレストＥが使用位置に位置すると、図４に示すように、セレーション孔部４ｃにセレーション部３ｅ全体が嵌合するとともに、アームレストＥの外側の端面が軸体３′の先端面とほぼ同一平面上に位置する。
【００１８】
上記実施の形態の角度調節装置１′においても、アームレストＥを図４に示す使用位置からコイルばね５の付勢力に抗して軸体３′の基端側へ移動させ、図５に示すように、セレーション孔部４ｄからセレーション部３ｅを離脱させる。この場合、上記の実施の形態と同様に、アームレストＥをセレーション部３ｅがセレーション孔部４ｄから離脱した離脱位置を越えて移動するのを阻止するストッパ手段を小径部３ｄの外周面に設けるのが望ましい。アームレストＥを離脱位置に移動させると、アームレストＥが回動可能になる。そこで、アームレストＥを所望の角度位置まで回動させる。その後、その角度を維持しつつアームレストＥを自由に移動することができる状態にすると、アームレストＥがコイルばね５によって使用位置まで移動させられて停止し、セレーション孔部４ｄにセレーション部３ｅが嵌合する。これによってアームレストＥが所望の角度位置に維持される。
【００１９】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記二つの実施の形態のうちの先の実施の形態においては、セレーション部３ｂの外径を支持部３ａの外径と同一にしているが、セレーション部３ｂの外径及び歯底円径を支持部３ａの外径より大きくしてもよい。そのようにした場合には、セレーション孔部４ｂの内径がセレーション部３ｂに対応して支持部３ａより大径になるので、アームレストＥを脱出位置に移動させたときにセレーション孔部４ｂの内周面に対応する軸体３の外周面に小径部３ｃを形成する必要がなくる。よって、支持部３ａに続けてセレーション部３ｂを形成することができる。
また、上記各実施の形態においては、背もたれ部Ｃのシートバックフレームに軸体３を設け、アームレストＥに筒体４を設けているが、シートバックフレームに筒体を水平に設け、アームレストＥにその内側（背もたれ部側）の側面から背もたれ部側へ向かって水平に延びる軸体を設け、この軸体を筒部に挿入するようにしてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、アームレストの角度調節装置の部品点数を従来のものに比して大幅に減らすことができ、したがって、角度調節装置の製造に要する手間及び費用を大幅に低減することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態をアームレストが使用位置に位置させられた状態で示す図３のＸ−Ｘ線に沿う拡大断面図である。
【図２】アームレストが解除位置に位置させられた状態で示す図１と同様の断面図である。
【図３】この発明に係るアームレストの角度調節装置が採用された車両用シートの一例を示す側面図である。
【図４】この発明の他の実施の形態を示す図１と同様の断面図である。
【図５】同他の実施の形態の図２と同様の断面図である。
【符号の説明】
Ｅ  アームレスト
１  アームレストの角度調節装置
１′  アームレストの角度調節装置
３  軸体
３′  軸体
３ｂ  セレーション部
３ｅ  セレーション部
３ｇ  段差面（ストッパ手段）
４  筒体
４ｂ  セレーション孔部
４ｃ  セレーション孔部
４ｅ  段差面（ストッパ手段）
５  コイルばね（付勢手段）
７  ストッパ部材（ストッパ手段）
【図１】
2005040248.tif 000003
【図２】
2005040248.tif 000004
【図３】
2005040248.tif 000005
【図４】
2005040248.tif 000006
【図５】
2005040248.tif 000007