(57)【要約】【課題】  生分解性を有し、十分な耐熱性及び機械強度を有する部材、及びその製造方法を提供する。【解決手段】  生分解性を有する高分子材料を主成分として含有する部材であって、前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度が、０．７以上であることを特徴とする部材、及び、前記生分解性を有する高分子材料を主成分とする材料を、金型温度を１００℃以上にして射出成形する射出成形工程を有することを特徴とする部材の製造方法。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性を有する高分子材料を主成分として含有する部材であって、
前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度が、０．７以上であることを特徴とする部材。
【請求項２】
前記生分解性を有する高分子材料が、バイオマス原料由来の高分子材料であることを特徴とする請求項１に記載の部材。
【請求項３】
前記生分解性を有する高分子材料が、ポリヒドロキシアルカノエートであることを特徴とする請求項１又は２に記載の部材。
【請求項４】
前記ポリヒドロキシアルカノエートが、ポリ乳酸であることを特徴とする請求項３に記載の部材。
【請求項５】
前記生分解性を有する高分子材料に、フィラーが混練されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の部材。
【請求項６】
前記フィラーが、カーボンナノ材料、炭素繊維、ケナフ、マイカ、ガラス繊維、ポリビニルアルコール繊維、セルロース繊維及びポリイミド繊維からなる群から選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする請求項５に記載の部材。
【請求項７】
ＩＳＯ１７０に準ずる熱たわみ温度が、６０℃以上であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の部材。
【請求項８】
ＩＳＯ１８０に準ずるアイゾット耐衝撃強度が、３．０ＫＪ／ｍ2以上であることを特徴とする実施例１〜７の何れか１項に記載の部材。
【請求項９】
事務機器の部材であることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の部材。
【請求項１０】
事務機器の筐体であることを特徴とする請求項９に記載の部材。
【請求項１１】
前記事務機器が、複写機、プリンター又はファクシミリであることを特徴とする請求項９又は１０に記載の部材。
【請求項１２】
前記事務機器の部材が、複写機、プリンター又はファクシミリの、プラテン、給紙トレイ、プロセスカートリッジ外装又はトナーボトルであることを特徴とする請求項１１に記載の部材。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れか１項に記載の部材の製造方法であって、
前記生分解性を有する高分子材料を主成分とする材料を、金型温度を１００℃以上にして射出成形する射出成形工程を有することを特徴とする部材の製造方法。
【請求項１４】
前記射出成形工程が、前記生分解性を有する高分子材料を主成分とする材料に、フィラーを混練する混練工程を有することを特徴とする請求項１３に記載の部材の製造方法。
【請求項１５】
前記フィラーが、カーボンナノ材料、炭素繊維、ケナフ、マイカ、ガラス繊維、ポリビニルアルコール繊維、セルロース繊維及びポリイミド繊維からなる群から選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする請求項１４に記載の部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気製品や、プリンター、複写機、ファクシミリ等に代表される事務機器の部材に関し、更に詳しくは、生分解性を有する高分子材料を主成分としながら、十分な耐熱性、機械強度を有する部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気製品や事務機器の部材には、ポリスチレン、ポリスチレン−ＡＢＳ樹脂共重合体、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリフェニレンサルファイド、ポリアセタール等の高分子材料が、耐熱性、機械強度、特に、事務機器の場合には、事務機器特有の環境変動に対する機械強度の維持性に優れることから用いられてきた。
【０００３】
しかし近年、産業廃棄物に代表される環境問題が深刻になり、上述の部材についても、廃棄物にしないことが企業の重要な責務になっている。そのような背景の中、事務機器用部材を、一旦熱溶融、切断して、再びこうした部品を成形するマテリアルリサイクルを行うための添加剤が報告されている（例えば、特許文献１参照。）。しかし、この方法では熱溶融による高分子材料の劣化が避けられず、リサイクルの回数は２〜３回に制限され、根本的な産業廃棄物問題の解決にはならない。
【０００４】
また、生分解性を有する高分子を用いたトナーが報告されている（例えば、特許文献２参照。）。しかしこれはトナー成分の一部である結着樹脂だけを生分解性樹脂にしたものであり、顔料などの成分は生分解性樹脂を使用できないため、コンポスト中での分解、再生は不可能であり、同じく根本的な産業廃棄物問題の解決には至らない。
上述の生分解性を有する高分子材料が、部材に用いられない理由は、耐熱性、機械強度が実用に耐えられないほど低いことに起因する。
【特許文献１】特開２００２−１０５３３２号公報
【特許文献２】特開平０４−１７９９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、生分解性を有し、十分な耐熱性及び機械強度を有する部材、及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、生分解性を有する高分子材料を主成分として含有する部材において、射出成形後の生分解性を有する高分子材料の結晶化度を０．７以上とすることにより、耐熱性、機械強度を著しく向上できることを見出し、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明は、
＜１＞  生分解性を有する高分子材料を主成分として含有する部材であって、前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度が、０．７以上であることを特徴とする部材である。
【０００７】
＜２＞  前記生分解性を有する高分子材料が、バイオマス原料由来の高分子材料であることを特徴とする＜１＞に記載の部材である。
＜３＞  前記生分解性を有する高分子材料が、ポリヒドロキシアルカノエートであることを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載の部材である。
＜４＞  前記ポリヒドロキシアルカノエートが、ポリ乳酸であることを特徴とする＜３＞に記載の部材である。
【０００８】
＜５＞  前記生分解性を有する高分子材料に、フィラーが混練されていることを特徴とする＜１＞〜＜４＞の何れか１つに記載の部材である。
＜６＞  前記フィラーが、カーボンナノ材料、炭素繊維、ケナフ、マイカ、ガラス繊維、ポリビニルアルコール繊維、セルロース繊維及びポリイミド繊維からなる群から選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする＜５＞に記載の部材である。
【０００９】
＜７＞  ＩＳＯ１７０に準ずる熱たわみ温度が、６０℃以上であることを特徴とする＜１＞〜＜６＞の何れか１つに記載の部材である。
＜８＞  ＩＳＯ１８０に準ずるアイゾット耐衝撃強度が、３．０ＫＪ／ｍ2以上であることを特徴とする＜１＞〜＜７＞の何れか１つに記載の部材である。
【００１０】
＜９＞  事務機器の部材であることを特徴とする＜１＞〜＜８＞の何れか１つに記載の部材である。
＜１０＞  事務機器の筐体であることを特徴とする＜９＞に記載の部材である。
【００１１】
＜１１＞  前記事務機器が、複写機、プリンター又はファクシミリであることを特徴とする＜９＞又は＜１０＞に記載の部材である。
＜１２＞  前記事務機器の部材が、複写機、プリンター又はファクシミリの、プラテン、給紙トレイ、プロセスカートリッジ外装又はトナーボトルであることを特徴とする＜１１＞に記載の部材である。
【００１２】
＜１３＞  ＜１＞〜＜１２＞の何れか１つに記載の部材の製造方法であって、前記生分解性を有する高分子材料を主成分とする材料を、金型温度を１００℃以上にして射出成形する射出成形工程を有することを特徴とする部材の製造方法である。
＜１４＞  前記射出成形工程が、前記生分解性を有する高分子材料を主成分とする材料に、フィラーを混練する混練工程を有することを特徴とする＜１３＞に記載の部材の製造方法である。
【００１３】
＜１５＞  前記フィラーが、カーボンナノ材料、炭素繊維、ケナフ、マイカ、ガラス繊維、ポリビニルアルコール繊維、セルロース繊維及びポリイミド繊維からなる群から選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする＜１４＞に記載の部材の製造方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、生分解性を有し、十分な耐熱性及び機械強度を有する部材、及びその製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の部材は、生分解性を有する高分子材料を主成分として含有し、前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度が０．７以上であることを特徴とする。前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度が０．７未満であると、十分な耐熱性及び機械強度を有するという本発明の効果が得られない。前記部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度としては、０．８以上であることが好ましく、０．９以上であることがより好ましい。
尚、本発明における部材における生分解性を有する高分子材料の結晶化度は、密度勾配管法により測定した値をいう。具体的には、結晶化度１と０の標準試験片を、2種類のアルコールの混合系で作った密度勾配管中に浮遊させる。これら2種類の標準試験片の浮遊位置から密度を決めることができ、密度と結晶化度の検量線を作成することができる。次に、この密度勾配管中に、結晶化度を測定したいサンプルの試験片（標準試験片と同体積のもの）を浮遊させ、浮遊位置から密度を求め、検量線から結晶化度を求めた値をいう。
また、本発明の部材において、生分解性を有する高分子材料を主成分として含有するとは、生分解性を有する高分子材料を７０質量％以上含有することを意味する。又、本発明の部材においては、生分解性を有する高分子材料を８０質量％以上含有することが好ましく、９０質量％以上含有することがより好ましい。
【００１６】
本発明に用いられる生分解性を有する高分子材料（以下、単に「生分解性高分子」という場合がある。）としては、生分解性（微生物等により、生化学的に水及び二酸化炭素に分解される性質）を示すものであれば特に限定されるものではなく、その具体例としては、ポリ乳酸、ポリヒドロキシ酪酸などのポリヒドロキシアルカノエート；ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネートアジペートなどの脂肪族ポリエステル；ポリカプロラクタム、ポリビニルアルコール、セルロース、脂肪族−芳香族ポリエステル共重合体等が挙げられ、これらの中でも、石油資源を使用しないという点で、バイオマス原料由来の生分解性高分子が好ましく、更にバイオマス原料由来の生分解性高分子の中でもポリヒドロキシアルカノエートがより好ましく、自然界に豊富に存在するという点でポリ乳酸が更に好ましい。
また、上述の生分解性高分子は、１種単独で用いてもよいし、２種以上を併用して用いてもよい。
【００１７】
前記生分解性高分子は種類が限定されるため、例えば汎用エンジニアリングプラスチックのように、特性を自由に制御できないことがある。そこで、目的に応じて、フィラーを生分解性高分子に混練することができる。フィラーを混練する目的は、例えば、ポリヒドロキシアルカノエートのような結晶性の低い材料については結晶核剤としてであり、脂肪族ポリエステルのように剛性が足りない材料については補強剤としてである。又、後述する本発明の部材の製造方法に記載のとおり、フィラーを生分解性高分子に混練して、射出成形することにより、部材の結晶化度を上げる効果もある。
【００１８】
本発明に用いられるフィラーは、特に限定されるものではないが、具体例を挙げると、カーボンナノチューブ、カーボンナノファイバー、各種フラーレン等のカーボンナノ材料；炭素繊維、ケナフ、マイカ、ガラス繊維、ポリビニルアルコール繊維、セルロース繊維及びポリイミド繊維等が挙げられ、これらの中でも、少量の添加で耐熱性と機械強度の制御に効果が高いという点では、カーボンナノ材料、炭素繊維が特に好ましい。また、フィラー自身の生分解性が高く、分解時の分離が不必要という点では、ケナフ、マイカが特に好ましい。
前記フィラーの部材における充填量は３０質量％以下である。前記フィラーの部材における充填量が３０質量％を越えると、生分解後のフィラーの分離が困難になったり、逆に部材の機械強度が低下してしまう。
【００１９】
また、本発明の部材には必要に応じて、潤滑剤、親和剤、紫外線防止剤、難燃剤、フィラーを分散する場合には分散剤などを添加することができる。
【００２０】
本発明の部材は、ＩＳＯ１７０に準ずる熱たわみ温度が、６０℃以上であることが好ましく、８０℃以上であることがより好ましく、１００℃以上であることが更に好ましい。前記熱たわみ温度が６０℃未満になると、例えば使用環境によっては変形を起こしてしまうことがある。
ここで、ＩＳＯ１７０に準ずる熱たわみ温度とは、部材から、ＩＳＯ１７０に規定の試験片サイズを１／２に縮尺したサイズの試験片を切り出し、試験片として、切り出した１／２に縮尺したサイズの試験片を用いること以外、ＩＳＯ１７０に規定の熱たわみ温度の測定方法に従い、測定した値をいう。
【００２１】
また、本発明の部材は、ＩＳＯ１８０に準ずるアイゾット耐衝撃強度が３．０ＫＪ／ｍ2以上であることが好ましく、４．０ＫＪ／ｍ2以上であることがより好ましく、５．０ＫＪ／ｍ2以上であることが更に好ましい。前記アイゾット耐衝撃強度が３．０ＫＪ／ｍ2未満になると、脆さの影響で長期間使用したときに割れなどが起こることがある。
ここで、ＩＳＯ１８０に準ずるアイゾット耐衝撃強度とは、部材から、ＩＳＯ１８０に規定の試験片サイズを１／２に縮尺したサイズの試験片を切り出し、試験片として、切り出した１／２に縮尺したサイズの試験片を用いること以外、ＩＳＯ１８０に規定のアイゾット耐衝撃強度の測定方法に従い、測定した値をいう。
【００２２】
本発明の部材は、生分解性高分子を主成分とするため、使用後に、例えば堆肥中や水中に本発明の部材を堆肥や水中に廃棄することで、自然環境に負荷を与えることなく水や二酸化炭素などに分解し、また特定の酵素が存在する環境を作れば、分解速度を自由に制御することも、モノマー、オリゴマーの段階で分解を停止させ、ケミリサイクルを行うことも可能である。こうした意味から、本発明の部材は、その構成要素、例えばボルト、ナットや蝶番、スプリングに至るまで、生分解性高分子を主成分とすることが好ましい。
【００２３】
本発明の部材は、事務機器の部材として好ましく用いられる。事務機器は回収システムが既に構築されているため、コンポストでの生分解を製造メーカー側で一括できることから、より確実に生分解させることができ、また、ケミリサイクルする場合にも回収に要するエネルギーが極めて小さく済み、ＬＣＡ上も有利であるため好ましい。
ここで、前記事務機器としては、プリンター、複写機又はファクシミリが好ましく挙げられる。
また、部材の種類としては、プラテン、給紙トレイ、プロセスカートリッジ外装又はトナーボトルが好ましく挙げられる。つまり、前記事務機器の部材としては、プリンター、複写機又はファクシミリのプラテン、給紙トレイ、プロセスカートリッジ外装又はトナーボトルが好ましく挙げられる。
更に、本発明の部材は、事務機器の筐体として好ましく用いられる。
【００２４】
次に、生分解性高分子を主成分とし、該生分解性高分子の結晶化度が０．７以上である本発明の部材の製造方法について説明する。
本発明の部材の製造方法は、前記生分解性高分子を主成分とする材料を、金型温度を１００℃以上にして射出成形する射出成形工程を有することを特徴とする。前記生分解性高分子は、結晶化速度が遅いため、一般に射出成形した場合に、非晶のまま成形体になってしまい、結晶化度は低くなってしまう。本発明では、金型温度を１００℃以上にして射出成形することにより、生分解性高分子の結晶化速度を速くし、０．７以上の結晶化度を有する生分解性高分子を主成分とする成型品を得ることを可能にした。前記金型温度は１１０℃以上であることが好ましく、１２０℃以上であることがより好ましい。
また、前記射出成形工程は、生分解性高分子の種類にもよるが、生分解性高分子の溶融は２００℃以上３００℃以下で行い、射出圧力は１Ｋｐａ以上１０００Ｋｐａ以下、型締力は０．１Ｋｐａ以上１０００Ｋｐａ以下の条件で射出成形する工程であることが好ましい。
【００２５】
また、本発明の部材の製造方法は、前記射出成形工程が、生分解性高分子を主成分とする材料に、フィラーを混練する混練工程を有することが好ましい。該混練工程により、フィラーを生分解性高分子を主成分とする材料に混練させ、その結果、前記生分解性高分子の結晶化度をより高くすることができる。これはフィラーの結晶核剤としての効果によると考えられる。
また、既述のとおり、フィラーを生分解性高分子を主成分とする材料に混練させることにより、機械強度を補強する効果が得られる。
本発明の部材の製造方法におけるフィラーは、本発明の部材に記載のフィラーと同様である。
【実施例】
【００２６】
以下、実施例にて本発明を具体的に説明するが、本発明はこの実施例によって何ら限定されるものではない。
（実施例１）
生分解性高分子であるポリ乳酸（三井化学製、商品名：レイシアＨ１００Ｊ）を射出成形機（日精樹脂製、ＦＭ８０００）を用いて、射出温度：２５０℃、金型温度：１００℃、金型内保持時間：１時間、射出圧力：４０ＫＰａ、型締力：１８０ＫＰａの条件で、プリンター（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＣｅｎｔｅｒ  Ｃｏｌｏｒ５００）のプロセスカートリッジの外装を成形した。得られたプロセスカートリッジの外装を切り出して、結晶化度を既述の密度勾配管法で評価した。また、熱たわみ温度を既述のＩＳＯ１７０に準ずる方法で測定した。更に、アイゾット耐衝撃強度を既述のＩＳＯ１８０に準ずる方法で測定した。その結果を表１に示す。
【００２７】
（実施例２）
実施例１において、ポリ乳酸をポリブチレンサクシネートアジペート（昭和高分子製、商品名：ビオノーレ＃２０００）に変えた以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００２８】
（実施例３）
実施例１において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸９８質量部とカーボンナノファイバー（昭和電工製、商品名：ＶＧＣＦ）２質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００２９】
（実施例４）
実施例１において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸９０質量部とガラス繊維（旭ファイバーグラス製、樹脂強化グレード）１０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３０】
（実施例５）
実施例１において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸８０質量部と天然マイカ２０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３１】
（実施例６）
実施例１において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸８０質量部と天然ケナフ繊維２０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３２】
（実施例７）
実施例１において、金型内保持時間を４５分に変更した以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３３】
（比較例１）
実施例１において、射出温度を２９０℃、金型温度を４０℃に変えたこと以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３４】
（比較例２）
実施例１において、射出温度を３１０℃、金型温度を３０℃に変えたこと以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３５】
（比較例３）
実施例１において、金型温度を８０℃に変えたこと以外は実施例１と同様にして、プロセスカートリッジの外装を成形し、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
2005138458.tif 000002
【００３７】
表１より、実施例１〜７の事務機器用の部材は、熱たわみ温度が高く耐熱性に優れ、アイゾット耐衝撃強度が高く、機械強度にも優れることがわかる。一方、比較例１〜３の事務機器用の部材は、耐熱性にも、機械強度にも劣ることもわかる。
【００３８】
（実施例８）
生分解性高分子であるポリ乳酸（三井化学製、商品名：レイシアＨ１００Ｊ）を射出成形機（日精樹脂製、ＦＭ８０００）を用いて、射出温度：２５０℃、金型温度：１００℃、金型内保持時間：１時間、射出圧力：４０ＫＰａ、型締力：１８０ＫＰａの条件で、プリンター（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＣｅｎｔｅｒ  Ｃｏｌｏｒ５００）の筐体を成形した。得られた筐体を切り出して、実施例１と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００３９】
（実施例９）
実施例８において、ポリ乳酸をポリブチレンサクシネートアジペート（昭和高分子製、商品名：ビオノーレ＃２０００）に変えた以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４０】
（実施例１０）
実施例８において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸９８質量部とカーボンナノファイバー（昭和電工製、商品名：ＶＧＣＦ）２質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４１】
（実施例１１）
実施例８において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸９０質量部とガラス繊維（旭ファイバーグラス製、樹脂強化グレード）１０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４２】
（実施例１２）
実施例８において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸８０質量部と天然マイカ２０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４３】
（実施例１３）
実施例８において、ポリ乳酸を、該ポリ乳酸８０質量部と天然ケナフ繊維２０質量部とをコンパウンドしたものに変えた以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４４】
（実施例１４）
実施例８において、金型内保持時間を５０分に変更した以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４５】
（比較例４）
実施例８において、射出温度を２９０℃、金型温度を４０℃に変えたこと以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４６】
（比較例５）
実施例８において、射出温度を３１０℃、金型温度を３０℃に変えたこと以外は実施例８と同様にして、筐体を成形し、実施例８と同様の評価を実施した。その結果を表２に示す。
【００４７】
【表２】
2005138458.tif 000003
【００４８】
表２より、実施例８〜１４の事務機器用の筐体は、熱たわみ温度が高く耐熱性に優れ、アイゾット耐衝撃強度が高く、機械強度にも優れることがわかる。一方、比較例４及び５の事務機器用の筐体は、耐熱性にも、機械強度にも劣ることがわかる。