(57)【要約】  【課題】上扉に付着した水をより好適な位置に落下させる。  【解決手段】上扉６の内面に、左右方向中央部側から左右両端部の前端側に向かって延びる第１〜第４突条２２１〜２２４を形成する。第１〜第４突条２２１〜２２４は、それぞれ、上扉６の左右両端部側でラビリンスリブ１９に接続されている。上扉６を開いた状態では、上扉６の内面６Ａに付着した水が第１〜第４突条２２１〜２２４によって上扉６の左右両端部に導かれ、各ラビリンスリブ１９の前端（下端）１９Ａから食器投入口を介して洗浄タンク内に落下する。  【効果】上扉６の内面６Ａに付着している水が食器洗い機の天面に落下したり、上扉６の前端部の任意の位置から食器投入口を介して洗浄タンク内に落下したりするのを防止できる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を収容するための洗浄タンクと、
上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口と、
上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面を有し、開いたときに上記洗浄タンクの上方に移動してその前端部が後端部よりも低い姿勢となる開閉扉と、
上記開閉扉を開いたときに当該開閉扉の内面に付着している水を当該開閉扉の左右少なくとも一方の端部に導いて、当該端部から上記食器投入口を介して上記洗浄タンク内に落下させるための水誘導部とを含むことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
上記水誘導部は、上記開閉扉の内面の左右方向中央部側から左右両端部の前端側に向かって延びる突条を含むことを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
上記開閉扉の内面の左右両端部にそれぞれ形成され、洗浄タンク内の水が機外に漏れるのを防止するための水封リブと、
上記開閉扉の内面の左右両端部における上記水封リブが形成されている位置よりも中央寄りにそれぞれ形成された補助リブとを含み、
上記突条の左右両端部は、それぞれ上記補助リブに接続されていることを特徴とする請求項２記載の食器洗い機。
【請求項４】
上記水誘導部によって上記開閉扉の左右少なくとも一方の端部に導かれた水は、上記食器投入口を介して、上記洗浄タンク内における食器のない部分に落下することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食器洗い機。
【請求項５】
食器を収容するための洗浄タンクと、
上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口と、
上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面を有し、開いたときに上記洗浄タンクの上方に移動してその内面が下方を向いた姿勢となる開閉扉と、
上記開閉扉に形成され、当該開閉扉を閉じた状態で上記洗浄タンク内部を機外に連通するための通気口と、
上記開閉扉の内面に上記通気口を覆うように取り付けられ、上記開閉扉を開いたときに上記通気口の近傍から落下する水を受けて溜めておくための水溜め部を備えた通気口カバーとを含むことを特徴とする食器洗い機。
【請求項６】
上記通気口カバーは、上記通気口に対向する対向板と、この対向板から上記開閉扉側に立ち上がった側板とを含み、
上記側板には開口が形成されていて、上記対向板と、上記側板の開口よりも対向板側の部分とにより囲まれた空間が上記水溜め部を構成していることを特徴とする請求項５記載の食器洗い機。
【請求項７】
食器を収容するための洗浄タンクと、
上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口と、
上記食器投入口を覆うための２枚の開閉扉であって、それぞれ閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面を有し、一方の開閉扉の開閉に連動して他方の開閉扉が上記食器投入口に対してスライドするように開閉する２枚の開閉扉と、
上記他方の開閉扉の内面に形成されたガイド部と、
上記食器投入口の周縁部に形成され、上記他方の開閉扉が閉じられる際に上記ガイド部が摺接する摺接面とを含み、
上記摺接面には、上記ガイド部を後方側に案内することにより、上記他方の開閉扉を閉じ位置に導くための傾斜面が備えられていることを特徴とする食器洗い機。
【請求項８】
食器を収容するための洗浄タンクと、
上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口と、
上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面を有し、上記食器投入口に対してスライドするように開閉する開閉扉と、
上記開閉扉を閉じ位置までスライドさせたときに当該開閉扉に係合して、当該開閉扉が上記食器投入口から離れる方向に移動しないように規制するための規制部とを含むことを特徴とする食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗浄タンク内に収容された食器に向けて水（洗浄水）を噴射することにより食器を洗浄することができる食器洗い機が知られている。食器は、たとえば、食器洗い機の前面に形成された食器投入口を介して洗浄タンク内に出し入れされる。食器投入口は、たとえば、上下に並べて配置された２枚の開閉扉（上扉および下扉）により覆うことができるようになっている。食器投入口の周縁部にはパッキンが取り付けられていて、上扉および下扉を閉じた状態では、上扉および下扉がパッキンに押し当てられて、食器投入口が水密に閉じられるようになっている。
【０００３】
この種の食器洗い機の中には、下扉の開閉に連動して上扉が開閉するようになっているものがある（たとえば、特許文献１参照）。下扉を開くと、それに連動して上扉が食器投入口に対して前方に離れつつ上方にスライドするようにして洗浄タンクの上方に移動し、その内面（閉じたときに食器投入口に臨む面）が下方を向いた状態で前端部が後端部よりも低い姿勢となる。このような構成によれば、食器洗い機の上方のスペースが狭い場合でも上扉を良好に開くことができる。
【特許文献１】特開２００２−３０１００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、上扉が開いた状態で上扉の内面に付着している水が当該食器洗い機の天面に落下したり、上扉の前端部の任意の位置から食器投入口を介して洗浄タンク内に落下したりする場合がある。上扉の内面に付着している水が食器洗い機の天面に落下した場合には、天面を拭かなければならず面倒である。また、上扉の内面に付着している水が上扉の前端部の任意の位置から食器投入口を介して洗浄タンク内に落下した場合には、見た目が悪いだけでなく、食器の出し入れの際に上扉から落下する水が手にかかったり、上扉から落下する水が乾燥後の食器にかかって濡れてしまったりする場合がある。
【０００５】
また、食器洗い機の中には、洗浄タンク内の蒸気を機外に排出するための排気口が上扉に形成されているものがある。このような構成の場合、上扉を開いたときに排気口の周囲に付着している水（結露した水）が食器洗い機の天面に落下する場合がある。
一方で、食器投入口の周縁部にパッキンを設けることにより洗浄タンク内の水が機外に漏れるのを比較的容易に防止することができるものの、洗浄タンク内の蒸気が食器投入口から機外に漏れるのを防止するのは比較的困難であり、開閉扉の連動機構にがたが生じた場合などには、食器投入口から蒸気が機外に漏れやすい。したがって、食器投入口をより水密に閉じることができる食器洗い機が望まれている。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、上扉（開閉扉）に付着した水をより好適な位置に落下させることができる食器洗い機を提供することを目的とする。
また、この発明の別の目的は、食器投入口をより水密に閉じることができる食器洗い機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、食器を収容するための洗浄タンク（４）と、上記洗浄タンクの前面に形成され、（上方に向かうにつれて後退するように鉛直方向に対して所定角度だけ傾斜した、）上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口（５）と、上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉（６）であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面（６Ａ）を有し、開いたときに上記洗浄タンクの上方に移動してその前端部が後端部よりも低い姿勢となる開閉扉と、上記開閉扉を開いたときに当該開閉扉の内面に付着している水を当該開閉扉の左右少なくとも一方の端部に導いて、当該端部から上記食器投入口を介して上記洗浄タンク内に落下させるための水誘導部（２２１〜２２４）とを含むことを特徴とする食器洗い機（１）である。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、開閉扉は開いた状態で洗浄タンクの上方に移動してその前端部が後端部よりも低い姿勢となるので、開閉扉を開いた状態では、開閉扉の内面に付着した水が当該内面を伝って前端部側に流れようとする。この開閉扉の内面を伝って前端部側に流れようとする水を水誘導部によって開閉扉の左右少なくとも一方の端部に導いて、当該端部から食器投入口を介して洗浄タンク内に水を落下させることができる。
【０００９】
したがって、開閉扉の内面に付着している水が食器洗い機の天面に落下したり、開閉扉の前端部の任意の位置から食器投入口を介して洗浄タンク内に落下したりするのを防止でき、開閉扉に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。
請求項２記載の発明のように、上記水誘導部は、上記開閉扉（６）の内面（６Ａ）の左右方向中央部側から左右両端部の前端側に向かって延びる突条（２２１〜２２４）を含むような構成であれば、開閉扉の内面に付着した水を突条に沿って開閉扉の左右両端部の前端側に良好に導くことができる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明のように、上記開閉扉（６）の内面（６Ａ）の左右両端部にそれぞれ形成され、洗浄タンク（４）内の水が機外に漏れるのを防止するための水封リブ（１８）と、上記開閉扉の内面の左右両端部における上記水封リブが形成されている位置よりも中央寄りにそれぞれ形成された補助リブ（１９）とを含み、上記突条（２２１〜２２４）の左右両端部は、それぞれ上記補助リブに接続されているような構成であれば、突条に沿って開閉扉の左右両端部側に導かれた水を、補助リブに沿って開閉扉の前端側に良好に導くことができる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、上記水誘導部（２２１〜２２４）によって上記開閉扉（６）の左右少なくとも一方の端部に導かれた水は、上記食器投入口（５）を介して、上記洗浄タンク（４）内における食器のない部分に落下することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食器洗い機（１）である。
上記洗浄タンク（４）内で食器を保持するための食器かご（１０）を含み、上記水誘導部（２２１〜２２４）によって上記開閉扉（６）の左右少なくとも一方の端部に導かれた水は、上記食器投入口（５）を介して、上記洗浄タンク（４）内における上記食器かごの周縁部近傍に落下するようになっていてもよい。
【００１２】
この構成によれば、開閉扉の内面に付着している水が開閉扉の前端部から落下したときに、その水が食器にかかるのを防止できる。したがって、開閉扉に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。
請求項５記載の発明は、食器を収容するための洗浄タンク（４）と、上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口（５）と、上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉（６）であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面（６Ａ）を有し、開いたときに上記洗浄タンクの上方に移動してその内面が下方を向いた姿勢となる開閉扉と、上記開閉扉に形成され、当該開閉扉を閉じた状態で上記洗浄タンク内部を機外に連通するための通気口（９）と、上記開閉扉の内面に上記通気口を覆うように取り付けられ、上記開閉扉を開いたときに上記通気口の近傍から落下する水を受けて溜めておくための水溜め部（３１）を備えた通気口カバー（２１）とを含むことを特徴とする食器洗い機（１）である。
【００１３】
この構成によれば、通気口の周囲に付着している水（結露した水）が開閉扉を開いたときに落下した場合、その水を通気口カバーで受け止めて、水溜め部に溜めておくことができる。そして、水溜め部に溜められた水は、その後に開閉扉を閉じたときに洗浄タンク内に落下させることができる。したがって、開閉扉を開いたときに通気口の周囲に付着している水が食器洗い機の天面に落下するのを防止でき、開閉扉に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。
【００１４】
請求項６記載の発明のように、上記通気口カバー（２１）は、上記通気口（９）に対向する対向板（２３）と、この対向板（の端部）から上記開閉扉（６）側に立ち上がった側板（２４〜２７）とを含み、上記側板には開口（２９）が形成されていて、上記対向板と、上記側板の開口よりも対向板側の部分とにより囲まれた空間が上記水溜め部（３１）を構成していてもよい。
【００１５】
請求項７記載の発明は、食器を収容するための洗浄タンク（４）と、上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口（５）と、上記食器投入口を覆うための２枚の開閉扉（６，７）であって、それぞれ閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面（６Ａ，７Ａ）を有し、一方の開閉扉（７）の開閉に連動して他方の開閉扉（６）が上記食器投入口に対してスライドするように開閉する２枚の開閉扉と、上記他方の開閉扉の内面（の端部）に形成されたガイド部（３７）と、上記食器投入口の周縁部に形成され、上記他方の開閉扉が閉じられる際に上記ガイド部が摺接する摺接面（３６Ａ，３６Ｂ）とを含み、上記摺接面には、上記ガイド部を後方側に案内することにより、上記他方の開閉扉を閉じ位置に導くための傾斜面（３６Ｂ）が備えられていることを特徴とする食器洗い機（１）である。
【００１６】
この構成によれば、一方の開閉扉を閉じると、他方の開閉扉のガイド部が摺接面に摺接して当該他方の開閉扉が閉じ位置側へと導かれた後、さらに当該ガイド部が傾斜面に沿って後方側に案内されて当該他方の開閉扉が閉じ位置に引き込まれる。したがって、２枚の開閉扉を連動させるための機構にがたが生じた場合などでも、開閉扉の内面が食器投入口の周縁部に取り付けられたパッキンに対してより強く押さえ付けられるので、食器投入口をより水密に閉じることができる。
【００１７】
請求項８記載の発明は、食器を収容するための洗浄タンク（４）と、上記洗浄タンクの前面に形成され、上記洗浄タンクに対して食器を出し入れするための食器投入口（５）と、上記食器投入口の少なくとも一部を覆うための開閉扉（６）であって、閉じた状態で上記食器投入口に臨む内面（６Ａ）を有し、上記食器投入口に対してスライドするように開閉する開閉扉と、上記開閉扉を閉じ位置までスライドさせたときに当該開閉扉の内面に係合して、当該開閉扉が上記食器投入口から離れる方向に移動しないように規制するための規制部（３８）とを含むことを特徴とする食器洗い機（１）である。
【００１８】
この構成によれば、開閉扉を閉じたとき、規制部によって開閉扉を閉じ位置に規制して、開閉扉が食器投入口から離れる方向に移動しないようにすることができるので、開閉扉を確実に閉じ位置に維持することができる。したがって、開閉扉が変形したり、開閉扉に外力が加わったりして、当該開閉扉の食器投入口に対する水密性が低下するのを防止できるので、食器投入口をより水密に閉じることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る食器洗い機１の外観構成を示す正面図である。また、図２は、食器洗い機１の左側面図である。この食器洗い機１は、食器洗い機１内に収容された食器に向けて水（洗浄水）を噴射することにより食器の洗浄を行うことができるだけでなく、温風を導入して洗浄後の食器を乾燥させる機能も備えている。
【００２０】
図１および図２を参照して、食器洗い機１は、その外形が略直方体形状の筐体２により区画されている。この食器洗い機１は幅広タイプのものであって、筐体２は、その奥行きよりも幅の方が長く形成されている。筐体２の前面下部には、当該食器洗い機１の動作内容を設定したり、動作状況に関する表示を行ったりするための操作表示パネル３が配置されている。
【００２１】
筐体２内には、洗浄すべき食器を収容するための洗浄タンク４が配置されている（図２参照）。この洗浄タンク４の前面には、当該洗浄タンク４に対して食器を出し入れするための食器投入口５が形成されている。食器投入口５は、上方に向かうにつれて後退するように鉛直方向に対して所定角度だけ傾斜している。このように、食器投入口５がやや上方を向くような構成とすることにより、食器洗い機１の手前側上方から食器投入口５を介して洗浄タンク４に対する食器の出し入れを行いやすくすることができる。
【００２２】
食器投入口５は、２枚の開閉扉（上扉６および下扉７）により開閉することができるようになっている。上扉６は食器投入口５のほぼ上半分を覆うことができる一方、下扉７は食器投入口５のほぼ下半分を覆うことができる。下扉７の上端部の左右方向中央部には、当該下扉７を開閉する際にユーザが把持するための把持レバー８が配置されている。また、上扉６の上部の左右方向中央部には、上扉６および下扉７を閉じた状態で洗浄タンク４の内部を機外に連通する排気口９が左右に長く延びるように形成されていて、食器の洗浄時や乾燥時などには、排気口９を介して洗浄タンク４内の蒸気が機外に排出されるようになっている。
【００２３】
図３は、食器洗い機１の左側面図であって、上扉６および下扉７が開いた状態を示している。
上扉６および下扉７は、図示しない連動機構により互いに連結されていて、下扉７の開閉に連動して上扉６が開閉するようになっている。すなわち、図２に示すように上扉６および下扉７を閉じた状態で把持レバー８を把持し、この把持レバー８を下方に押し下げることにより、下扉７を閉じ位置でロックするためのロック機構（図示せず）のロックを解除した後、把持レバー８を引くことにより下扉７を手前下方に回動させることができるとともに、これに連動して上扉６を食器投入口５に沿って上方へとスライドさせることができる。
【００２４】
図３に示すように、下扉７は、最も開いた状態でその内面７Ａ（閉じた状態で食器投入口５に臨む面）がほぼ水平になる。一方、上扉６は、下扉７が開くのに伴って食器投入口５に沿って前方に離れつつ上昇し、その上端から後方に向かって徐々に傾倒する。そして、上扉６が最も開いた状態では、その内面６Ａが下方を向いた状態で、上扉６の前端部（下端部）が後端部（上端部）よりも若干低く傾いた姿勢となる。このように、上扉６が食器投入口５に対してスライドするようにして洗浄タンク４（筐体２）の上方に移動するような構成とすることにより、食器洗い機１の上方のスペースが狭い場合でも上扉６を良好に開くことができる。
【００２５】
洗浄タンク４内には、食器を保持するための食器かご（図示せず）が配置されている。この実施形態では、２つの食器かご（上かごおよび下かご）が、上下方向に一定間隔を空けて配置されている。上かごは、その左右両端部が洗浄タンク４の内面に摺動可能に取り付けられることにより、前後にスライド可能となっている。一方、下かごは、その底部に複数（たとえば、４つ）のローラが取り付けられていて、洗浄タンク４の底面および略水平に開かれた下扉７の内面７Ａの上でローラを転動させることにより、下かごを前後にスライドさせることができるようになっている。
【００２６】
図４は、下かご１０の構成を示す平面図である。
図４を参照して、下かご１０の右側の部分（右端から３分の１程度の範囲）は、中皿や大皿などの比較的大きな皿を立てた状態で収容可能な大皿収容部１０Ａとなっている。また、下かご１０の中央部から左側にかけての部分（左端から３分の２程度の範囲）は、茶碗、汁椀およびどんぶりなどの碗物を、横にして立てた状態で収容可能な碗収容部１０Ｂとなっている。大皿収容部１０Ａと碗収容部１０Ｂとの間には、前後方向に長尺な箸収容部１０Ｃが配置されていて、この箸収容部１０Ｃには、箸の他にスプーンやフォークなどを立てた状態で収容できるようになっている。
【００２７】
図５は、上扉６を内面６Ａ側から見た図である。また、図６は、上扉６を上下方向（短手方向）に沿って切断したときの断面図である。
図５および図６を参照して、上扉６は、食器投入口５を開閉するための本体１１と、この本体１１の前面側（食器投入口５と反対側）を覆う透明カバー１２とを備えている。本体１１は、上扉６を閉じた状態で食器投入口５に臨む内面６Ａを構成する内面板１３と、本体１１の外面（前面）を構成する外面板１４とを備えている。内面板１３は、たとえば、ＰＰ（polypropylene）により形成されていて、外面板１４は、たとえば、ＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene）により形成されている。
【００２８】
内面板１３には、たとえば、前方に突出するように形成された環状突部１５が備えられていて、この環状突部１５の内面により排気口９が形成されている。外面板１４および透明カバー１２には、それぞれ、内面板１３の環状突部１５に対応する位置に開口１６，１７が形成されている。環状突部１５は、各開口１６，１７に挿通されて、その先端が前方（透明カバー１２の前面よりもやや前方）に張り出している。
【００２９】
透明カバー１２は、たとえば、透明なＡＳ（acrylonitrile styrene）により形成されている。この実施形態では、透明カバー１２と本体１１（外面板１４）との間にシート（図示せず）が挟まれた状態で、透明カバー１２が外面板１４に対して前方から取り付けられている。シートは、たとえば、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）により０．２ｍｍ程度の厚さに形成された可撓性を有する部材であって、外面板１４の表面（前面）に沿うように湾曲し、外面板１４の表面全体を覆っている。シートは透明であって、その外面板１４側の表面は、たとえば、所定の色でカラー印刷されている。
【００３０】
上扉６の内面６Ａの左右両端部には、当該上扉６の上端部から下端部まで上下方向に延びる水封リブ１８が突設されている。この水封リブ１８は、洗浄タンク４内の水が食器投入口５から機外に漏れるのを防止するためのものである。この実施形態では、上扉６の内面の左右両端部には、水封リブ１８だけでなく、水封リブ１８が形成されている位置よりも中央寄りの位置に、当該上扉６の上端部から下端部まで上下方向に延びるラビリンスリブ１９が突設されている。このラビリンスリブ１９を設けることにより、洗浄タンク４内から水封リブ１８側に向かう水をラビリンスリブ１９で一旦阻止することができるので、食器投入口５から機外に水が漏れるのをより効果的に防止することができる。
【００３１】
上扉６の内面６Ａには、排気口９の周囲に略矩形の収容凹部２０が形成されていて、この収容凹部２０内に排気口９の後方側を覆うための排気口カバー２１が嵌め込まれている。この排気口カバー２１の左右両側方における上扉６の内面６Ａには、それぞれ、当該上扉６の左右両端部側に向かうにつれて下端部に近づくように傾斜した第１突条２２１が形成されている。排気口カバー２１の下方における上扉６の内面６Ａには、当該上扉６の左右方向中央部に頂点を有し、この頂点から当該上扉６の左右両端部側に向かうにつれて下端部に近づくように傾斜した略く字状（略山形）の３つの突条（第２突条２２２、第３突条２２３および第４突条２２４）が上下に並べて形成されている。第１〜第４突条２２１〜２２４は、それぞれ、上扉６の左右両端部側でラビリンスリブ１９に接続されている。
【００３２】
上扉６は開いた状態で洗浄タンク４の上方に移動してその前端部（下端部）が後端部（上端部）よりも低い姿勢になるので、上扉６を開いた状態では、上扉６の内面６Ａに付着した水が当該内面６Ａを伝って前端部側に流れようとする。この上扉６の内面６Ａを伝って前端部側に流れようとする水を第１〜第４突条２２１〜２２４によって上扉６の左右両端部に導いて、各ラビリンスリブ１９の前端（下端）１９Ａから食器投入口５を介して洗浄タンク４内に落下させることができる。
【００３３】
したがって、上扉６の内面６Ａに付着している水が食器洗い機１（筐体２）の天面に落下したり、上扉６の前端部の任意の位置から食器投入口５を介して洗浄タンク４内に落下したりするのを防止でき、上扉６に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。なお、第１〜第４突条２２１〜２２４の高さを高くしたり、突条の本数を増やせば、より多くの水を上扉６の左右両端部に導くことができる。ただし、上扉６の内面６Ａに付着した水を上扉６の左右両端部に導くような構成に限らず、左右いずれか一方の端部に導くような構成であってもよい。
【００３４】
この実施形態では、上扉６を開いた状態で、各ラビリンスリブ１９の前端１９Ａが下かご１０よりも外側の上方に位置し、各ラビリンスリブ１９の前端１９Ａから洗浄タンク４内に落下した水は、図４において２点鎖線で示すように、下かご１０の右前端部および左前端部の近傍（前方側のローラ１０Ｄの近傍）に落下するようになっている。このように、各ラビリンスリブ１９の前端１９Ａから落下した水が洗浄タンク４内における下かご１０の周縁部近傍に落下するような構成とすることにより、落下した水が下かご１０に保持されている食器にかかるのを防止できる。したがって、上扉６に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。ただし、各ラビリンスリブ１９の前端１９Ａから水が落下する位置は、下かご１０の周縁部近傍の他の位置（下かご１０の範囲内または下かご１０よりも外側などであって食器のない部分）であってもよい。
【００３５】
図７は、排気口カバー２１の構成を示す図である。図７（ａ）は、排気口カバー２１を内側（排気口９側）から見た図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）の矢印Ａ−Ａに沿った断面図である。
図６および図７を参照して、排気口カバー２１は、上扉６の内面６Ａに形成された収容凹部２０内に嵌め込まれた状態で排気口９に対向する略矩形の対向板２３と、この対向板２３の４つの辺から上扉６側（排気口９側）にそれぞれ立ち上がった上側板２４、下側板２５、左側板２６および右側板２７とを含む。対向板２３の内面（排気口９側の面）には、排気口９の左右および下方を取り囲むようにラビリンスリブ２８が突設されていて、このラビリンスリブ２８と上側板２４とによって排気口９の後側を取り囲むことにより、洗浄タンク４内の水が排気口９から機外に漏れるのを防止できるようになっている。
【００３６】
左右側板２６，２７には、それぞれ、その先端から対向板２３側に所定深さ（対向板２３まで到達しない程度の深さ）まで略矩形の切欠き２９が形成されている。また、上扉６の内面６Ａには、排気口カバー２１の左右側板２６，２７の各切欠き２９に対向する部分に窪み３０が形成されている（図５参照）。このような構成により、食器の洗浄時や乾燥時に洗浄タンク４内に生じた蒸気は、窪み３０および切欠き２９を介して排気口カバー２１内に入り、排気口９から機外に排出される。
【００３７】
この実施形態では、排気口カバー２１の左右側板２６，２７に形成された切欠き２９が対向板２３まで到達しない程度の深さとなっているので、対向板２３と、各側板２４〜２７の切欠き２９の下端縁に沿ったラインよりも対向板２３側の部分とにより囲まれた空間が水溜め部３１を構成している。すなわち、上扉６を開いた状態では、対向板２３が下側にほぼ水平に位置した状態となり、排気口９の周囲に付着している水（結露した水）が上扉６を開いたときに落下した場合、その水が排気口カバー２１で受け止められて水溜め部３１に溜まることとなる。そして、水溜め部３１に溜まった水は、その後に上扉６を閉じたときに洗浄タンク４内に落下させることができる。したがって、上扉６を開いたときに排気口９の周囲に付着している水が食器洗い機１（筐体２）の天面に落下するのを防止でき、上扉６に付着した水をより好適な位置に落下させることができる。
【００３８】
ただし、排気口カバー２１の各側板２４〜２７により水溜め部３１を構成するのではなく、たとえば、排気口カバー２１の内面から上扉６側（排気口９側）に突出するリブを別個に設けて、このリブによって水溜め部を構成してもよい。
図８は、洗浄タンク４の正面図である。
図８を参照して、洗浄タンク４の食器投入口５の周縁部（上縁部３２、左縁部３３および右縁部３４）には、上扉６および下扉７を閉じた状態でこれらの扉６，７の内面６Ａ，７Ａに密着して、洗浄タンク４内の水が食器投入口５から機外に漏れるのを防止するためのパッキン３５が取り付けられている。食器投入口５の左右縁部３３，３４のパッキン３５よりも外側には、上扉６を閉じたときに当該上扉６の左右両端部の下端部が対向する位置に、上下方向に延びるガイドリブ３６が突設されている。ガイドリブ３６の前面は、食器投入口５の左右縁部３３，３４に沿ってほぼ平行に延びる平行面３６Ａと、この平行面３６Ａの下端から下方に向かうにつれて後退する傾斜面３６Ｂとを含む。一方、上扉６の内面６Ａの左右両端下部には、当該上扉６を閉じるときにガイドリブ３６に摺接させるための摺接突起３７が、水封リブ１８から左右方向に突出するように形成されている（図５参照）。
【００３９】
食器投入口５の上縁部３２（パッキン３５よりも外側）の左右両端部には、それぞれ上方に突出する係合突起３８が形成されている。一方、上扉６の内面６Ａの上端部左右両側には係合凹部３９が形成されていて（図５参照）、上扉６を閉じたときに食器投入口５に沿って下方にスライドする上扉６の係合凹部３９に係合突起３８を係合させることができるようになっている。
【００４０】
図９〜図１２は、上扉６および下扉７を閉じる際の態様について説明するための食器洗い機１の縦断面図である。
図９に示すように、下扉７を閉じていくと、これに連動して上扉６も閉じていき、下扉７よりも先に上扉６が食器投入口５に近接する。その後、下扉７がさらに閉じられると、連動する上扉６の摺接突起３７の先端がガイドリブ３６の傾斜面３６Ｂに当接し（図１０参照）、さらに下扉７が閉じられると、連動する上扉６の摺接突起３７の先端がガイドリブ３６の傾斜面３６Ｂに沿って下方にスライドして、下扉７の上端部が上扉６の下端部に当接する（図１１参照）。
【００４１】
この状態から下扉７がさらに閉じられると、図１２に示すように、下扉７の上端部によって上扉６の下端部が押圧されることにより、摺接突起３７の先端がガイドリブ３６の傾斜面３６Ｂの下端に到達するまで上扉６が下方に引き込まれ、上扉６が閉じ位置に到達する。このとき、上扉６の係合凹部３９内に係合突起３８が入り込んで上扉６がそれ以上スライドしないようになるとともに、上扉６が食器投入口５から離れる方向（前方）に移動しないように規制される。
【００４２】
上記のように、摺接突起３７の先端がガイドリブ３６の傾斜面３６Ｂに沿って後方側に案内されて上扉６が閉じ位置に引き込まれるような構成とすることにより、上扉６および下扉７を連動させるための連動機構にがたが生じた場合などでも、上扉６の内面６Ａが食器投入口５の周縁部に取り付けられたパッキン３５（特に、上扉６を閉じる際のスライド方向上流側である食器投入口５の上縁部３２に取り付けられたパッキン３５）に対してより強く押さえ付けられるので、食器投入口５をより水密に閉じることができる。
【００４３】
また、摺接突起３７の先端がガイドリブ３６の平行面３６Ａから傾斜面３６Ｂへと摺接して前方側から後方側に引き込まれるような構成とすることにより、摺接突起３７の先端が平行面３６Ａに当接したときに、上扉６の内面６Ａが食器投入口５の周縁部に取り付けられたパッキン３５に当接しないようにすることができる。したがって、上扉６が閉じ位置の近傍に達するまでは、上扉６の内面６Ａがパッキン３５に摺接するのを防止できるので、パッキン３５が摺れて劣化するのを防止できる。
【００４４】
さらに、上扉６を閉じたとき、係合突起３８と係合凹部３９との係合によって上扉６を閉じ位置に規制して、上扉６が食器投入口５から離れる方向に移動しないようにすることにより、上扉６を確実に閉じ位置に維持することができる。したがって、上扉６が変形したり、上扉６に外力が加わったりして、上扉６の食器投入口５に対する水密性が低下するのを防止できるので、食器投入口５をより水密に閉じることができる。
【００４５】
特に、上扉６を食器投入口５に沿ってスライドさせるような構成とした場合、上扉６を閉じた状態では、上扉６の下端部は下扉７の上端部によって後方に押圧されるものの、上扉６の上端部（下扉７と反対側の端部）が食器投入口５に対して離れる方向（前方）に移動しやすく、上扉６の上端部における水密性が低下しやすい。したがって、この実施形態のように係合突起３８と係合凹部３９との係合位置を上扉６の上端部とすることにより、水密性をより効果的に向上できる。
【００４６】
なお、上記の説明では摺接突起３７がガイドリブ３６の平行面３６Ａに当接していないが、上扉６が変形してしまった場合や連動機構にがたが生じた場合などには、上扉６を閉じたときに、摺接突起３７をガイドリブ３６の平行面３６Ａに当接させた後、当該平行面３６Ａから傾斜面３６Ｂへと摺接突起３７を摺接させることにより、上扉６を良好に下方へと引き込むことができる。
【００４７】
図１３は、食器洗い機１の上部の縦断面を右側から見た図である。また、図１４は、食器洗い機１の左前端部の横断面を上方から見た図である。
洗浄タンク４の左右両側板４Ａの内面上部には、上かごを保持するためのかご保持部材４０が取り付けられている。左右のかご保持部材４０は同様の構成を有しているので、図１３および図１４を参照して、左側のかご保持部材４０の構成についてのみ説明する。
【００４８】
かご保持部材４０は、左側板４Ａの内面の上部全体を覆っていて、上かごの左側縁部と係合して前後方向にスライド可能に保持するための２つのレール４１が、上下方向に一定の間隔を空けて平行に配置されている。このような構成によれば、上下に並ぶ２つのレール４１のいずれに上かごを係合させるかによって、上かごの高さを２段階に切り替えることができる。
【００４９】
図６に示すように、上扉６のラビリンスリブ１９の上端部には、窪み４２が形成されている。このような構成により、上扉６を食器投入口５に沿ってスライドさせて開閉するときでも、上扉６のラビリンスリブ１９が食器投入口５の上縁部３２に取り付けられたパッキン３５に摺接するのを防止できるので、パッキン３５が摺れて劣化するのを防止できる。このようにラビリンスリブ１９の上端部に窪み４２を形成した場合、洗浄タンク４内の水が水封リブ１８に直接かかることとなり、この部分における水密性が低下するおそれがある。そこで、かご保持部材４０の前上端部には、上扉６のラビリンスリブ１９の窪み４２に対応する形状のラビリンスリブ４３が形成されている。このラビリンスリブ４３によって、洗浄タンク４内の水が水封リブ１８に直接かかるのを防止できるので、食器投入口５をより水密に閉じることができる。
【００５０】
ラビリンスリブ４３の上端部には、前後方向に延び、その前端部が斜め下方に傾斜するように略く字状に屈曲した庇部４４が水平方向に突設されている。この庇部４４により、洗浄タンク４内の水がラビリンスリブ４３の上方の隙間から水封リブ１８側に浸入するのを防止することができる。したがって、洗浄タンク４内の水が水封リブ１８に直接かかるのをより効果的に防止できるので、食器投入口５をさらに水密に閉じることができる。
【００５１】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、食器投入口５を開閉するための開閉扉は、上扉６および下扉７の２枚で構成されるものに限らず、１枚の開閉扉によって食器投入口５を開閉できるような構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の一実施形態に係る食器洗い機の外観構成を示す正面図である。
【図２】食器洗い機の左側面図である。
【図３】食器洗い機の左側面図であって、上扉および下扉が開いた状態を示している。
【図４】下かごの構成を示す平面図である。
【図５】上扉を内面側から見た図である。
【図６】上扉を上下方向（短手方向）に沿って切断したときの断面図である。
【図７】排気口カバーの構成を示す図である。
【図８】洗浄タンクの正面図である。
【図９】上扉および下扉を閉じる際の態様について説明するための食器洗い機の縦断面図である。
【図１０】上扉および下扉を閉じる際の態様について説明するための食器洗い機の縦断面図である。
【図１１】上扉および下扉を閉じる際の態様について説明するための食器洗い機の縦断面図である。
【図１２】上扉および下扉を閉じる際の態様について説明するための食器洗い機の縦断面図である。
【図１３】食器洗い機の上部の縦断面を右側から見た図である。
【図１４】食器洗い機の左前端部の横断面を上方から見た図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  食器洗い機
４  洗浄タンク
５  食器投入口
６  上扉
６Ａ  内面
７  下扉
７Ａ  内面
９  排気口
１０  下かご
１８  水封リブ
１９  ラビリンスリブ
２１  排気口カバー
２２１〜２２４  第１〜第４突条
２３  対向板
２４  上側板
２５  下側板
２６  左側板
２７  右側板
２９  切欠き
３１  水溜め部
３６Ａ  平行面
３６Ｂ  傾斜面
３７  摺接突起
３８  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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