(57)【要約】【課題】  景品交換率や再プレイ率等の重要設定項目の設定内容を承認した承認者を簡易かつ正確に特定し、設定内容や誤り，変更等について責任の所在を明確化する。【解決手段】  遊技機２０，貸出機３０，ＰＯＳ端末４０，計数機５０，再プレイ機６０を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する管理コンピュータ１０であって、この管理コンピュータ１０が、遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力するとともに、入力された重要設定項目を承認する承認者の指紋を生態認証情報として入力し、入力された承認者の生体認証情報を記録した後でなければ、承認された重要設定項目を有効化して当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替えられないように制御する構成としてある。【選択図】  図１
2005270308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理装置であって、
遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力手段と、
入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段と、
入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録手段と、
承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替手段と、
を備えることを特徴とする遊技場管理装置。
【請求項２】
生態認証情報が記録された承認者を特定する承認者特定手段を備え、
承認者特定手段は、
被特定承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段と、
入力された被特定承認者の生態認証情報を、生態認証情報記録手段に記録された承認者の生態認証情報と比較し、その一致不一致を出力する生態認証情報比較手段と、
を備える請求項１記載の遊技場管理装置。
【請求項３】
生態認証情報入力手段が、承認者の指紋情報を読み取る指紋読取手段を備える請求項１又は２記載の遊技場管理装置。
【請求項４】
重要設定項目が、
景品交換率又は再プレイ率の少なくともいずれかを含む請求項１乃至３記載の遊技場管理装置。
【請求項５】
遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理コンピュータを、
遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力手段、
入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段、
入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録手段、
承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替手段、
として機能させるための遊技場管理プログラム。
【請求項６】
遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理方法であって、
遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力工程と、
入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力工程と、
入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録工程と、
承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替工程と、
を有することを特徴とする遊技場管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機が備えられる遊技場を管理するための遊技場管理装置に関し、特に、景品交換率や再プレイ率のように遊技場の管理，運営を大きく左右する重要設定項目について、その設定内容を承認した承認者を簡易かつ正確に特定し、重要設定項目の内容や誤り，変更等について責任の所在を明確化して円滑なホール運営を可能とする遊技場管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機が備えられる遊技場（遊技ホール）には、多数の遊技機が設置されるだけでなく、遊技媒体である玉・メダルの貸出機やその計数機、景品交換用のＰＯＳ端末、貯玉・貯メダルの再プレイ機など、種々の装置，機器が備えられている。
そして、これら各種の機器，装置は、ＬＡＮなどのネットワークを介して管理装置（管理コンピュータ，ホールコンピュータ）に接続され、各機器，装置で収集，生成される各種データが管理装置に入力され、遊技場全体の管理，運営が行われるようになっている（例えば、特許文献１−４参照。）。
【０００３】
このような遊技場の管理装置には、景品交換率や再プレイ率のように遊技場の管理，運営を大きく左右する重要設定項目が入力，設定されるようになっており、その設定内容に従って、例えば特殊景品の交換や再プレイ用の玉・メダルの貸出などのホール運営が行われる。
このように、遊技場管理装置に設定される重要設定項目は、その名が示すとおり、遊技場経営にとってきわめて重要なものとなっている。
【０００４】
遊技場管理装置は、一般に、遊技場の新規開店や改装開店の際に、管理システムメーカにより設置，導入されるものであり、重要設定項目の入力，設定についても、通常、システムの導入と同時にメーカの作業者によって設定される。
ここで、設定される重要設定項目の内容，数値等は、個々の遊技場経営者の経営方針や判断等によって異なるものであるから、設定作業を行う作業者は、遊技場の管理責任者等と充分な打ち合わせをした上で、遊技場側の指示，意向に沿った内容で重要設定項目の設定を行うようになっている。
設定された重要設定項目の内容は、モニタ画面に表示され、またプリンタ等で印刷されて、遊技場側に提示され、内容に誤り等がなければ、遊技場の管理責任者の承認を得て、その設定内容で遊技場管理装置が運用される。
管理責任者の承認は、例えば、重要設定項目を印刷した用紙に責任者が署名することにより行われる。
【０００５】
また、一度設定，承認された重要設定項目は、システムの稼働後においても遊技場側の判断等で随時変更，再設定できるものであり、例えば、ホールの稼働率や利益率等を考慮して景品交換率等は初期設定値から変更されることがある（特許文献２参照）。
このようなシステム稼働後の重要設定項目の設定変更作業は、遊技場側で直接行うこともできるが、コンピュータ装置等に精通したスタッフ等がいない遊技場も多く、また、基本的にはシステム変更はメーカ側で行うことが通常であるため、実際にはシステムを導入したメーカから作業者等を呼んで、重要設定項目の再設定作業を行わせるのが一般的となっている。
そして、このようにシステム導入後に変更された重要設定項目についても、通常、管理責任者の署名等による承認が行われるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平０８−０００８１２号公報（第６頁、第2図）
【特許文献２】特開平０９−０５６９１２号公報（第3−4頁、第１図）
【特許文献３】特開平１０−２３５００３号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、以上のような従来の遊技場管理装置においては、重要設定項目の設定値に関する責任の所在が不明確となり、円滑なホール運営が損なわれるという問題が発生した。
従来の遊技場管理装置における重要設定項目の設定は、上述のように、基本的にはシステムの導入時にメーカ側が遊技場側の指示内容に従って設定するようになっており、かつ、設定された内容について遊技場側の承認を得るようになっているが、一度設定が完了してシステムが運用した後に、重要設定項目の設定値が遊技場側で指示した値になっていないことが判明する場合がある。
【０００８】
景品交換率や再プレイ率のような重要設定項目は、遊技場の経営に直接影響を及ぼすものであり、これが遊技場側で望む値に設定されていない場合、遊技場側あるいは顧客である遊技者側に不利益を与えることになる。
そのため、重要設定項目に遊技場側で望む値が設定されていなかったことが後に判明した場合、システム導入時のメーカ側の設定に誤りがあったのか、遊技場側の指示自体に誤りや勘違い等があったのか、遊技場側の承認は正しく行われたのか、あるいは、システムの運用後に遊技場側で設定値を再設定したのか、といったことが問題となる。
【０００９】
重要設定項目の設定にあたっては、遊技場と設定を行うメーカとの間で打ち合わせ等が行われるのが通常であるが、新規開店等の際に遊技場側の管理者が繁忙等のために十分な打ち合わせや指示が行われないこともあり、指示等に誤りや勘違い等が生じることもあり得る。
また、重要設定項目の設定完了の際には、遊技場側の管理責任者が内容を確認して署名等による承認が行われるようになっているが、形だけの確認・承認がしか行われたり、代筆や権限のない者による署名等がなされることもあり、署名があるというだけでは、正しい承認が行われたことを証明する決定的な証拠にはなり得ないこともある。
【００１０】
このように、現状の遊技場管理システムでは、重要設定項目の設定値について誤り等があった場合にその責任の所在を明確にすることはきわめて困難で、実際には、すべてメーカ側の入力ミス，作業ミスとされ、あるいは、遊技場側の指示ミスや勘違い，承認洩れとして、責任の所在が不明確なままに処理されることも多かった。
このため、重要設定項目の内容や誤り等について、責任の所在を明確化して、無用の混乱等を防止できるシステムの実現が強く望まれるようになったが、現在までのところ有効な解決手段は提案されていなかった。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、景品交換率や再プレイ率のように遊技場の管理，運営を大きく左右する重要設定項目について、その設定内容を承認した承認者を簡易かつ正確に特定し、重要設定項目の内容や誤り，変更等について責任の所在を明確化して円滑なホール運営が可能となる遊技場管理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の遊技場管理装置は、請求項１に記載するように、遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理装置であって、遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力手段と、入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段と、入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録手段と、承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替手段とを備える構成としてある。
【００１３】
また、本発明の遊技場管理装置は、請求項２に記載するように、生態認証情報が記録された承認者を特定する承認者特定手段を備え、承認者特定手段は、被特定承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段と、入力された被特定承認者の生態認証情報を、生態認証情報記録手段に記録された承認者の生態認証情報と比較し、その一致不一致を出力する生態認証情報比較手段とを備える構成としてある。
【００１４】
より具体的には、請求項３に記載するように、生態認証情報入力手段が、承認者の指紋情報を読み取る指紋読取手段を備える構成としてある。
そして、請求項４に記載するように、重要設定項目が、景品交換率又は再プレイ率の少なくともいずれかを含む構成としてある。
【００１５】
また、本発明は、遊技場管理コンピュータのプログラムとしても実現することができ、具体的には、請求項５に記載するように、遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理コンピュータを、遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力手段、入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力手段、入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録手段、承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替手段、として機能させるための重要設定項目承認プログラムとすることができる。
【００１６】
さらに、本発明は、遊技場管理装置を使用した遊技場管理方法としても実現することができ、具体的には、請求項６に記載するように、遊技機を含む複数の装置が設置される遊技場を管理する遊技場管理方法であって、遊技場の管理に関する所定の重要設定項目を入力する重要設定項目入力工程と、入力された重要設定項目を承認する承認者の所定の生態認証情報を入力する生態認証情報入力工程と、入力された承認者の生体認証情報を記録する生体認証情報記録工程と、承認された重要設定項目を有効化し、当該重要設定項目に基づく遊技場管理を行う運用モードに切り替える運用モード切替工程と、を有する方法とすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の遊技場管理装置によれば、重要設定項目の入力，設定に際し、その設定内容を承認する承認者の生態認証情報を入力，記録するようにしてある。そして、承認者の生態認証情報を記録した後でなければ、設定した重要設定項目の内容を有効化して遊技場管理に運用する運用モードへの切替が行えないようになっている。
これにより、本発明では、重要設定項目は、設定内容の承認者である管理責任者の指紋等の生態認証情報を入力，記録する承認処理を行わない限り、システムを運用することができず、承認者による責任の所在を明確化することができる。
しかも、承認者は、指紋等の生態認証情報が記録されるため、署名のような代筆や改竄等は不可能であり、後に承認者が誰であったかが問題となった場合でも、容易かつ確実に真正な承認者を誤りなく特定することができ、承認者の特定と責任の所在を確実に証明することができ、信頼性の高い遊技場管理システムを実現することができる。
【００１８】
このようにして、本発明では、景品交換率や再プレイ率のように遊技場の管理，運営を大きく左右する重要設定項目について、その設定内容を承認した承認者を簡易かつ正確に特定することが可能となり、重要設定項目の内容や誤り，変更等について疑義等が発生した場合でも、承認者を直ちに特定して責任の所在を明確化することができ、これによって、円滑なホール運営が可能となる遊技場管理システムを提供することができる。
さらに、本発明は、遊技場に備えられる管理コンピュータを、本発明を実現する各所定手段として機能させるための遊技場管理プログラムとして、また、そのような管理コンピュータを使用して実施される遊技場管理方法としても提供することができ、より多面的な遊技場管理システムを実現できるようになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る装置の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
［遊技場（遊技ホール）］
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技場管理装置が備えられる遊技場の全体構成を示すブロック図である。
同図に示す本実施形態に係る遊技場管理装置は、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機が備えられる遊技場（遊技ホール）に備えられる管理コンピュータ１０であり、遊技場に設置される遊技機２０，貸出機３０，ＰＯＳ端末４０，計数機５０，再プレイ機６０の各機器，装置とＬＡＮ等を介してデータ通信可能に接続されている。
【００２０】
遊技機２０は、図１に示すように、複数の遊技機２１−１〜２１−ｎ，２２−１〜２２−ｎが所謂島単位で列設されるようになっている。
ここで、遊技機２０は、一般的にはパチンコ機やパチスロ機であるが、それ以外の遊技機であってもよい。
貸出機３０は、図１に示すように、島単位で列設された遊技機間に備えられる所謂台間貸出機を構成しており、各遊技機２１−１〜２１−ｎ，２２−１〜２２−ｎに一対一に対応した貸出機３１−１〜３１−ｎ，３２−１〜３２−ｎが備えられ、対応する遊技機２１−１〜２１−ｎ，２２−１〜２２−ｎに対して、遊技媒体（玉・メダル）を貸し出すようになっている。なお、貸出機３０としては、図１に示した台間貸出機以外にも、例えば、遊技場の入り口や遊技島の端部等に備えられる現金貸出機（図示せず）も含まれる。
【００２１】
ＰＯＳ端末４０は、遊技場の景品交換カウンタ等に備えられるコンピュータ装置等からなり、遊技の結果獲得された遊技媒体を所定の景品と交換するための景品交換処理を行う。このＰＯＳ端末４０で行われる景品交換は、遊技媒体と景品を所定の交換率で交換するようになっており、ここでの交換率は、後述するように管理コンピュータ１０で設定される重要設定項目の一つである景品交換率に基づいている（後述する図３参照）。
計数機５０は、所謂ジェットカウンタと呼ばれる玉やメダルの計数装置であり、例えば、景品交換カウンタの近傍に備えられ、遊技を終了した遊技者が獲得した玉やメダルを計数処理するようになっている。
【００２２】
再プレイ機６０は、遊技者が余った遊技媒体（玉・メダル）を次回の遊技のための貯留（貯玉・貯メダル）している場合に、その貯玉・貯メダルを貸し出すための貸出機である。
具体的には、再プレイ機６０は、貯留された遊技媒体の数量が書き込まれた会員カードを読み取り、そこに記憶された貯留数の一部又は全部に相当する遊技媒体を払い出して遊技者に貸し出すようになっている。
ここで、再プレイ機６０で貸し出される貯玉・貯メダルは、通常、所定の手数料が差し引かれた分の玉・メダルが貸し出されるようになっており、この再プレイ機６０での貯玉・貯メダルの貸出処理は、後述するように管理コンピュータ１０で設定される重要設定項目の一つである再プレイ率に基づいている（後述する図３参照）。
【００２３】
そして、図１に示すように、以上のような各機器，装置が、ＬＡＮなどのネットワークを介して管理コンピュータ１０にデータ通信可能に接続されており、各機器，装置で収集，生成される各種のデータが管理コンピュータ１０に入力されるようになっている。
例えば、各遊技機２０（２１−１〜２１−ｎ，２２−１〜２２−ｎ）とその周辺装置（例えば、補給タンクに備えられる補給メータ，アウトタンクに備えられるアウトメータ等）からは、遊技機に補給された遊技媒体数を示す補給数信号や、遊技者に払いだされた遊技媒体数を示すセーフ数信号，遊技機から回収された遊技媒体数を示すアウト数信号，ボーナスゲーム等への入賞信号などが出力され、管理コンピュータ１０に入力される。
各貸出機３０（３１−１〜３１−ｎ，３２−１〜３２−ｎ）からは、貸し出された遊技媒体数を示す貸出数信号が出力され、管理コンピュータ１０に入力される。
【００２４】
同様に、ＰＯＳ端末４０からは、交換された景品数と遊技媒体数を示す信号が出力され、管理コンピュータ１０に入力される。
計数機５０からは、計数処理された遊技媒体数を示す計数信号が出力され，管理コンピュータ１０に入力される。
また、再プレイ機６０からは、貸し出された貯留遊技媒体数を示す信号が出力され、管理コンピュータ１０に入力される。
このようにして、遊技場に備えられる全ての機器，装置で生成，出力されたデータ信号が管理コンピュータ１０に入力され、管理コンピュータ１０において遊技場全体の管理，運営が行えるようになっている。
【００２５】
［管理コンピュータ］
図２に、図１に示した管理コンピュータ１０の詳細構成を示す。
同図に示すように、管理コンピュータ１０は、コンピュータ装置１１と、コンピュータ装置１１のインタフェース部１１ｄに接続されるプリンタ１２，モニタ１３，キーボード１４を備えており、公知のＰＣやワークステーション等の情報処理装置によって構成されている。
コンピュータ装置１１は、公知のコンピュータと同様の構成となっており、図２に示すように、演算処理を行うＣＰＵ１１ａ，ＲＡＭやＲＯＭ等からなるメインメモリ１１ｂ，ハードディスク等の補助記憶装置１１ｃ及びインタフェース部１１ｄがバスを経由して相互に接続されている。
【００２６】
このようなコンピュータ装置１１は、インタフェース部１１ｄを介して外部の装置，機器と接続され、上述した遊技機２０（周辺装置を含む），貸出機３０，ＰＯＳ端末４０，計数機５０，再プレイ機６０からのデータ信号が入力され、演算処理や記憶，出力処理が行われるようになっている。
また、コンピュータ装置１１は、キーボード１４を介して、後述するような所定の重要設定項目が入力されるようになっており、入力された重要設定項目は、モニタ１３を介して表示され、補助記憶装置１１ｃに記憶されて、遊技場の管理・運営に使用される。また、入力・設定された重要設定項目は、プリンタ１２を介して印字される。
【００２７】
ここで、後述するような各ステップを経て重要設定項目が新たに設定・承認された場合には、管理コンピュータ１０のモニタ１３上に、重要設定項目が新たに設定されたことや、設定された設定値の内容等を大きく目立つように表示することができる。このようにすると、重要設定項目が新たに設定されたこやその設定値の内容を遊技場のスタッフ等に周知徹底できるとともに、例えば、事前に経営者側から伝えられていた設定値と実際に運用されている設定値が異なっていた場合に、これを早期に発見できるようになり、好ましい。
なお、一定期間経過後は、重要設定項目についての周知方が図られるので、このような表示は終了する。
【００２８】
また、本実施形態のコンピュータ装置１１には、インタフェース部１１ｄを介して生態認証情報入力部１５が接続されるようになっており、
生態認証入力部１５は、人間の指紋を読み取る指紋読取装置からなり、指の画像を読み取る入力手段と、入力されたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄコンバータ等を備えており、読み取られた指紋情報はコンピュータ装置１１の補助記憶装置１１ｃに記録されるようになっている。
このような生態認証情報入力部１５を備えることにより、重要設定項目の承認者の諮問情報を生態認証情報入力部１５を介して入力，記録することができ、これによって、後述するような重要設定項目の設定・承認処理や承認者の特定処理が行われるようになっている。
【００２９】
そして、以上のような構成からなる管理コンピュータ１０のメインメモリや１１ｂ，補助記憶装置１１ｃには所定のプログラムが格納され、このプログラムが管理コンピュータ１０の各要素に指令を送り、本実施形態における所定の処理・手順、例えば、生体認証情報の入力及び記録処理，設定モードと運用モードの切替処理等を行わせるようになっている（後述する図４，図５参照）。このように、本実施形態の遊技場管理装置における各処理は、管理コンピュータ１０と所定のプログラムとが協働した具体的手段により実現される。
なお、このようなプログラムは、その全部又は一部を、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体に格納して提供でき、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介することなく、通信回線を介して所望のコンピュータ等に直接ロードすることもできる。
【００３０】
［重要設定項目］
以上のような管理コンピュータ１０で入力，設定される需要設定項目の設定内容の一例を図３に示す。
図３は、以上のような構成からなる管理コンピュータ１０で入力，設定される重要設定項目を表示したモニタ画面を示している。
同図に示す重要設定項目は、特殊景品の交換率（図３に示す「特殊景品交換」項目参照）と、再プレイ機における交換率（図３に示す「貯玉交換」項目参照）を示しており、交換率として所謂等価交換となるように設定される場合となっている。
【００３１】
遊技媒体は、一般に、パチンコ玉は１個４円、パチスロメダルは１枚２０円で貸し出されるようになっており、図３に示す設定では、景品交換率及び再プレイ率を遊技媒体の貸出率と等価となるように設定してある。
具体的には、特殊景品の交換率は、特殊景品“大”（５０００円と交換可能）は、玉１２５０個、メダル２５０枚と交換できるように設定されている。玉１２５０個×４円＝５０００円、メダルは２５０枚×２０円＝５０００円であり、これにより、等価交換されるようになっている。
同様に、特殊景品“中”（１０００円と交換可能）は、玉２５０個、メダル５０枚と交換できるように設定され、玉２５０個×４円＝１０００円、メダルは５０枚×２０円＝１０００円で、等価交換されるようになる。
同様に、特殊景品“小”（２００円と交換可能）は、玉５０個、メダル１０枚と交換できるように設定され、玉５０個×４円＝２００円、メダルは１０枚×２０円＝２００円で、等価交換されるようになる。
【００３２】
貯玉交換率（再プレイ率）は、再プレイ機６０が台間機の場合、１回で５００円相当の玉・メダルが払い出されるので、交換率を等価交換とする場合、玉は１２５個（１２５個×４円＝５００円）、メダルは２５枚（２５枚×２０円＝５００円）に設定される。従って、等価交換でなく一定の手数料を取る場合には、この設定値が小さく（少なく）設定されることになる。
また、再プレイ機６０がホールの所定箇所に数台設置される貯玉払出機の場合は、遊技者が指定する払出し数が、玉１００個、メダル２０枚に対して、貯玉・貯メダルをいくら引き落とすかが設定されるようになっている。手数料を取る場合には、この設定値が多くなることになる。
【００３３】
そして、このように所定の値に入力・設定された重要設定項目は、承認者の生態認証情報の入力・記録が行われることにより有効化され、ホール運営に使用できるようになっている。
すなわち、本実施形態に係る重要設定項目は、単に所定の内容を入力しただけでは有効化されず、所定の承認者が指紋情報を入力し記録した後に、管理コンピュータ１０を運用モードに切り替えることにより、重要設定項目が有効化されるようになっている。これにより、重要設定項目の入力・設定に際して、必ず承認者の生体認証情報を要求することができ、設定値に対する責任の所在が明確化されることになる。
図３に示す重要設定項目の画面には、生体認証情報が記録された承認者を示す氏名等の情報が表示されるようになっている。
【００３４】
［重要設定項目の設定・承認処理］
次に、図４を参照して、本実施形態の遊技場管理装置における重要設定項目の設定・承認処理方法について説明する。図４は、本実施形態に係る遊技場管理装置における重要設定項目の設定，承認処理手順を示すフローチャートである。
同図に示すように、重要設定項目はシステム導入時に設定されるようになっている。なお、一度重要設定項目が設定された後においても、図４に示す手順により、随時設定内容を変更，更新することができるものである。
【００３５】
まず、装置（管理コンピュータ１０）を起動し（ステップ４０１）、重要設定項目の設定モードにする。
設定モードにおいては、重要設定項目の入力を行う（ステップ４０２）。設定モードでは、図３に示したような設定画面がモニタ１３に表示され、設定作業者がモニタ画面を見ながらキーボード１４を介して各重要設定項目について所望の値を入力・設定する。
【００３６】
入力処理が完了すると、プリンタ１２を介して重要設定項目の内容が印刷され（ステップ４０３）、承認者に提示されてその内容の確認が行われる。そして、内容に誤り等がなければ、承認者による承認が行われる。
ここで、承認者は、重要設定項目の設定・入力を行った作業者等と異なる者であり、例えば、重要設定項目の設定者がシステムのメーカ側の人間である場合には、承認者は遊技場の経営者や管理責任者となる。
なお、内容確認をモニタ画面で直接行うような場合には、印刷処理（ステップ４０３）は省略することができる。
【００３７】
承認は、管理責任者の生体認証情報（指紋）を入力することにより行われる（ステップ４０４）。生体認証情報が入力されると、入力情報が確認され（ステップ４０５）、その生体認証情報が管理責任者の氏名等の所定情報とともに、管理コンピュータ１０の補助記憶装置１１ｃに記録される（ステップ４０６）。
そして、管理コンピュータ１０に記録された生体認証情報は、重要設定項目を変更して新たな生体認証情報が入力されない限り変更不能に制御される。
すなわち、重要設定項目の設定・承認が行われた後は、生体認証情報のみを変更，削除することはできず、生体認証情報は読み出し専用情報として保護されるようになっている。これによって、承認された内容と承認者の対応関係が記録，保持され、不正や改竄等が防止されるようになっている。
この生体認証情報の記録により、重要設定項目の承認が完了する。
【００３８】
生体認証情報の記録が完了すると、管理コンピュータ１０は運用モードに切り替えられて（ステップ４０７）、重要設定項目の内容が有効化され、遊技場の管理・運営に使用可能となる。
このように、本実施形態では、設定モードから運用モードへの切り替えは、生体認証情報が記録されなければ行えないようになっており、これによって、重要設定項目の設定に際しては、必ず承認者の生体認証情報による承認処理が行われるようになる。
【００３９】
［承認者の特定処理］
さらに、図５を参照して、本実施形態の遊技場管理装置における重要設定項目の承認者の特定処理方法について説明する。図５は、本実施形態に係る遊技場管理装置における重要設定項目の承認者の特定処理を示すフローチャートである。
同図に示す承認者の特定処理は、重要設定項目が設定された後に、それを承認した承認者が誰であったかを確認する場合に行われる。
【００４０】
承認者の特定処理では、まず、被特定承認者の生体認証情報（指紋）の入力が行われる（ステップ５０１）。このとき、当該被特定承認者を特定する氏名等の所定情報も併せて入力される。
ここで、被特定承認者とは、生体認証情報が記録されている承認者との同一性を判定される者であり、本来的には重要設定項目の承認を行った承認者と同一人物である。
【００４１】
次に、生体認証情報が入力された被特定承認者の氏名等に基づき、既に記録される比較すべき生体認証情報が確認される（ステップ５０２）。このとき、比較すべき生体認証情報が存在しない場合には（ステップ５０２のＮｏ）、ステップ５０１に戻ることになる。
比較すべき生体認証情報が存在する場合には（ステップ５０２のＹｅｓ）、当該記録情報が読み出され、入力された被特定承認者の生体認証情報と比較されて一致不一致が判定され（ステップ５０３）、その判定結果が出力される。
【００４２】
すなわち、比較の結果、生体認証情報が一致する場合には（ステップ５０３のＹｅｓ）、被特定承認者は現在の重要設定項目を承認した承認者であることが特定され（ステップ５０４）、その結果が管理コンピュータ１０のモニタ１３等を介して出力される。
一方、比較の結果、生体認証情報が不一致の場合（ステップ５０３のＮｏ）、その被特定承認者は現在の重要設定項目の承認者ではなく、その結果がモニタ１３等を介して出力される。この場合には、ステップ５０１に戻ることになる。
【００４３】
このようにして、重要設定項目の承認者を容易かつ確実に特定することができるので、例えば、現在運用されている重要設定項目の承認者が誰であるかが問題になったような場合にも、直ちに真性の承認者を特定することができる。
これにより、無用な疑義や紛争等の発生を未然に防止することができるようになる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態に係る遊技場管理装置によれば、重要設定項目の入力，設定に際し、管理コンピュータ１０において、その設定内容を承認する承認者の生態認証情報を入力，記録する。
そして、この承認者の生態認証情報を管理コンピュータ１０に記録した後でなければ、設定した重要設定項目の内容を有効化して遊技場管理に運用する運用モードへの切替が行えない。
【００４５】
これにより、本実施形態の管理コンピュータ１０を備える遊技場では、重要設定項目は、設定内容の承認者である管理責任者の指紋等の生態認証情報を入力，記録する承認処理を行わない限り、システムを運用することができなくなり、承認者の承認を必ず実施させ、かつ、その承認者による責任の所在を明確化することができる。
特に、承認者は、指紋による生態認証情報が管理コンピュータ１０に記録されるため、署名のような代筆や改竄等も不可能となり、後に承認者が誰であったかが問題となった場合でも、容易かつ確実に真正な承認者を誤りなく特定することができ、承認者の特定と責任の所在を確実に証明することができる。
【００４６】
このようにして、本実施形態の遊技場管理装置によれば、景品交換率や再プレイ率のように遊技場の管理，運営を大きく左右する重要設定項目について、その設定内容を承認した承認者を簡易かつ正確に特定することが可能となり、重要設定項目の内容や誤り，変更等について疑義等が発生した場合でも、承認者を直ちに特定して責任の所在を明確化することができる。
これによって、本実施形態によれば、円滑なホール運営が可能となり、利便性及び信頼性の高い優れた遊技場管理システムを提供することができる。
【００４７】
以上、本発明の遊技場管理装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技場管理装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、承認者の生態認証情報として指紋を入力，記録するようにしてあるが、生態認証情報としては指紋に限られず、他の生態認証情報を使用することも勿論可能である。指紋以外の生態認証情報としては、例えば、声紋，人相，手相や掌の静脈パターン，瞳の虹彩，筆跡等があり、これらを本発明における生態認証情報として使用することができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上説明したように、本発明の遊技場管理装置は、パチンコ機を設置したパチンコホールや、パチスロ機を設置したパチスロホール等の遊技場を管理する管理装置（管理コンピュータ，ホールコンピュータ）として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技場管理装置が備えられる遊技場の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す遊技場管理装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す遊技場管理装置で入力，設定される重要設定項目を表示したモニタ画面を示す図である。
【図４】図１に示す遊技場管理装置における重要設定項目の設定，承認処理を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す遊技場管理装置における重要設定項目の承認者の特定処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１０  管理コンピュータ
１１  コンピュータ装置
１２  プリンタ
１３  モニタ
１４  キーボード
１５  生態認証情報入力部
２０  遊技機
３０  貸出機
４０  ＰＯＳ端末
５０  計数機
６０  再プレイ機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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