(57)【要約】【課題】記録画像データから合成される印刷で上下に切れる半端な日付部分を削除して印刷するデジタル写真自動販売機を提供する。【解決手段】デジタル写真自動販売機の制御部（ＣＰＵ１３）はスロットに挿入された記録メディアからデジタルカメラで撮影された写真の画像データを読み取って表示部に表示し利用者が選択した画像データをフレームバッファに展開したとき、画像データと共に日付文字合成位置情報を取得している場合は、その日付文字合成位置を含まない縦（Ｙ）方向の画素位置で下方を削除した補正画像データに変換し、この補正画像データを更に印刷用画像データに変換した後、この印刷用画像データを印刷バッファに転送して印刷を行う。【選択図】      図５
2005138423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データと少なくとも日付文字データ及び該日付文字データの位置情報を有する記録メディアの前記画像データの画像を印刷出力するデジタル写真自動販売機であって、
前記記録メディアから前記画像データ、前記日付文字データ、前記位置情報を読み取る記録データ読取手段と、
該記録データ読取手段により読み取られた前記画像データの画像を表示する画像表示手段と、
該画像表示手段により表示された画像が選択されたことに基づいて前記画像データから前記位置情報に基づいて前記合成日付文字を削除する日付削除処理手段と
該日付削除処理手段により前記合成日付文字が削除された画像データの画像を印刷出力する画像印刷出力手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル写真自動販売機。
【請求項２】
画像データと少なくとも日付文字データ及び該日付文字データの位置情報を有する記録メディアの前記画像データの画像を印刷出力するデジタル写真自動販売機であって、
前記記録メディアから前記画像データ、前記日付文字データ、前記位置情報を読み取る記録データ読取手段と、
該記録データ読取手段により読み取られた前記画像データの画像を表示する画像表示手段と、
該画像表示手段により表示された画像が選択されたことに基づいて該画像の画像データを印刷サイズに応じた画像データに変換する変換手段と、
該変換手段により前記印刷サイズに変換された前記画像データから前記位置情報に基づいて前記合成日付文字を削除する日付削除処理手段と
該日付削除処理手段により前記合成日付文字が削除された画像データの画像を印刷出力する画像印刷出力手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル写真自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成日付文字部分を削除して印刷出力する合成日付文字削除印刷式のデジタル写真自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、カメラといえば専ら銀塩フィルムを用いた銀塩方式カメラであったが、近年では、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を用いたデジタルカメラの使用が盛んになっている。デジタルカメラは銀塩方式カメラに比較すると、ＣＣＤで撮影した画像データを内蔵又は着脱式の記録メディアに大量に記録することができる。
【０００３】
この記録メディアに記録される画像データのファイル保存形式には色々の規格があるが現在では多くのデジタルカメラ（又はデジタルカメラ付き携帯電話、以下同様）が、Ｅｘｉｆ（エグジフ）という規格に対応している。
Ｅｘｉｆ（Excbangeable image file format）は、日本電子工業振興協会（現在は電子情報技術産業協会）がデジタルカメラで撮影した画像データの保存形式（フォーマット）について規格化したもので、最初は１９９５年１０月に画像データ形式やサムネイル（縮小画像）について規定した。その後のバージョンアップで機能が更に追加され、２００２年に「Ｅｘｉｆ  ２．２」が登場した。これを、一般に「Ｅｘｉｆ  Ｐｒｉｎｔ」（エグジフ・プリント）と呼んでいる。
【０００４】
このＥｘｉｆは、他の規格と異なり、撮影画像ファイルにサムネイルや撮影時の各種データを格納できるところに特徴がある。デジタルカメラで撮影された画像の中（通常は右下隅）に日付が現像印刷されているのは上記撮影時の各種データの中の日付データが画像データに附加（合成）されて現像印刷されたものである。
【０００５】
このように撮影画像とともに日付を記録するものとしては、デジタルカメラばかりでなく、上記の銀塩方式カメラにおいても行われており、例えば液晶表示器付きの銀塩方式カメラにおいて、液晶表示器に表示された年月日の記号を写真フィルムの露光画面外に露光して記録し、これを現像時に露光画面内に合成して画像内に日付を写し込む日付写し込み方法が知られている。（例えば、特許文献１参考。）
また、銀塩方式カメラで撮影された写真フィルムに、撮影画像とともに日付を記録するものとして、トリミング枠の印刷に加えて日付を印刷するフィルム情報印刷装置及びフィルム自動現像装置が知られている。（例えば、特許文献２参照。）
また、プリンタ装置や複写機等の印刷装置で、ＣＰＵ（central processing unit）が日時時計部から読み出した日付データをフレームメモリに合成して、日付付きの印刷物を出力する印刷装置も知られている。（例えば、特許文献３参照。）
また、近年、デジタルカメラで撮影した写真を有料で利用者の所望するように自動的に印刷して提供する街頭や店頭に立設型のデジタル写真自動販売機が知られている。（例えば、特許文献４参照。）
このようなデジタル写真自動販売機では、上述したＥｘｉｆの日付機能により、デジタルカメラのメモリには撮影画像と日付とが画像データとなって記録されていることに応じて、日付文字の入った画像（合成日付入り画像）をそのまま印刷出力している。
【０００６】
このように、従来の印刷出力を行う印刷装置は、通常の事務用文書を印刷するプリンタや複写機等の印刷装置、あるいは写真を現像又は印刷する装置に限ることなく、いずれも日付を附加的に印刷することが記録保存の上から重要視されている。
ところが、従来の上述したデジタル写真自動販売機では、画像を印刷する場合、画像データのアスペクト比の違いにより、折角合成した日付文字が半分画像面から切れていたり、まるで印刷されないといった問題が発生していた。
【０００７】
尚、「アスペクト」は本来、姿や局面、様相の意味であるが、デジタルの世界で「アスペクト比」は、画素配列やディスプレイの縦横比のことである。ディスプレイの代表的な表示解像度である縦６００×横８００画素や縦７６８×横１０２４画素の場合、アスペクト比は３対４になる。また、通称２００万画素のデジタルカメラの記録画素数である縦１２００×横１６００画素の場合もアスペクト比は３対４である。
【０００８】
しかし、通常の写真印刷サイズであるＬ判の写真印刷サイズは縦８９ｍｍ×横１２７ｍｍであり、これを解像度３００ｄ（ドット（＝ここでは画素））／２５．４ｍｍで印刷しようとすると、画素数は縦１０４７×横１４９４画素となり、このアスペクト比は約２対３であり、デジタルカメラで撮影した（ＣＣＤで記録した）画像データのアスペクト比とはやや異なる。
【０００９】
図９(a) は、約２００万画素のデジタルカメラの縦横の記録画素数を示す図であり、同図(b) は、Ｌ判の写真印刷サイズに対応する解像度３００ｄ／２５．４ｍｍの縦横の印刷画素数を示す図、同図(c) は、従来のＬ判の写真印刷結果を示す図である。
図１０は、上記のように写真印刷が実行される従来の日付写真印刷機能付きデジタル写真自動販売機の制御部による印刷制御の処理動作を示すフローチャートである。図９(a),(b),(c) 及び図１０を用いて従来のデジタル写真自動販売機の印刷制御の処理動作を説明する。
【００１０】
尚、この処理を行う上記のデジタル写真自動販売機は、特には図示しないが、デジタルカメラに着脱自在な例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリースティック（登録商標）等の記録メディア、又はデジタルカメラからパソコン（パーソナルコンピュータ）を介して画像データを取り出した例えばＰＣカード、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（compact disc read only memory）、ＭＯ（Magneto Optical disk）等の記録メディアを挿入可能なメディア用スロットを備えている。
【００１１】
また、制御部に接続されている内部回路には、１枚分の画像データを展開できるフレームバッファ、印刷直前の画像データを展開する印刷バッファ等のイメージメモリと、印刷バッファ内の画像データを印刷する印刷部を備えており、利用者への画像表示と利用者からの入力操作が可能な表示画面を有する表示装置を備えている。
【００１２】
図１０において、先ず、制御部は、利用者によって装置内のメディア用スロットに装填された記録メディアを認識する（Ｓ１）。
この処理は、装置内のメディア用スロットに利用者によって記録メディアが装填されたことを確認する処理である。
【００１３】
続いて、制御部は、記録メディアの画像の表示と、印刷すべき画像の選択処理を行う（Ｓ２）。
この処理は、上記メディア用スロットに装填された記録メディアから画像データを全て読み出して、その読み出した画像データの画像を表示装置の画面上に表示し、その表示の中から利用者に、例えば同じく画面上に表示した「えらんでプリント」ボタンを押下させて印刷したい画像を選択させる処理である。
【００１４】
そして、制御部は、記録メディア内の画像データを伸長してフレームバッファに伸長する（Ｓ３）。
この処理は、上記利用者による印刷したい画像の選択をさせた後、記録メディアの画像データファイルを検索して、上記選択された画像に対応する画像データを読み出し、その読み出した通常は圧縮されている画像データを伸長して、その伸長した画像データをフレームバッファに展開する処理である。
【００１５】
これにより、図９(a) に示したように、デジタルカメラのＣＣＤの記録画素数である例えば縦１２００×横１６００の画素数の画像データがフレームバッファ１に展開される。
続いて、図１０において、制御部は、上記フレームバッファ１の画像データを印刷サイズに補正処理する（Ｓ４）。
【００１６】
この処理は、例えばＬ判の写真印刷が利用者から指定されていたとすると、そのＬ判の写真印刷サイズである縦８９ｍｍ×横１２７ｍｍに例えば解像度３００ｄ／２５．４ｍｍで印刷するとして、図９(b) に示したように、Ｌ判の印刷用紙２への画素数は、縦１０４７画素×横１４９４画素となる。この画素数の値と、フレームバッファ１に展開されている記録画素数の縦１２００画素×横１６００画素の画素数の値から、先ず縮小用（拡大の場合も同じ）補正パラメータを下記のように求める。
【００１７】
縦方向基準１０４７／１２００≒０．８７３
横方向基準１４９４／１６００≒０．９３４
縮尺率は出来るだけ小さい方が印刷画像の品質を保てるから、縮尺率の小さい「横方向基準」を採用することにして、補正パラメータを０．９３４とする。この補正パラメータ０．９３４を用いて記録画素数縦１２００画素×横１６００画素から下記のように補正処理を行う。
【００１８】
縦方向１２００×０．９３４≒１１２１
横方向１６００×０．９３４≒１４９４
これによって、縦１１２１画素×横１４９４画素の印刷用画像データが生成され、図９(c) に示すように、フレームバッファ１に新たに展開される。
【００１９】
図１０において、制御部は、この補正処理した印刷用画像データを印刷バッファに転送する（Ｓ５）。
この処理では、フレームバッファ１内の左上の画素を第一画素として、横方向（長手方向）に、図９(c) に示す印刷バッファ３に対して、画素が順次転送される。縮小補正されたフレームバッファ１内の印刷用画像データのアスペクト比は３対４のままであるが、Ｌ判の印刷用紙２に対応する印刷バッファ３のアスペクト比は約２対３であって縦方向の展開画素がやや少ない。したがって、その分だけフレームバッファ１内の下端部の画素が縦方向に「１１２１画素−１０４７画素≒７４画素」分が転送出来なくなる。尚、７４画素分は、印刷用紙２のサイズに換算すると約６ｍｍである。
【００２０】
制御部では、印刷バッファ３内に転送された画像データの画像を印刷する（Ｓ６）。
印刷が完了すると、本処理を終了する。印刷バッファ３内の画像データをそのまま画像として印刷するため、図９(c) に示すように、画像の下端部（７４画素分に対応する斜線部分）に合成された日付文字４は、文字の中央付近で切れてしまっている。
【特許文献１】特開２０００−０１９６５８号公報（［要約］、［請求項１］）
【特許文献２】特開平０５−１８８４８０号公報（［要約］、図１）
【特許文献３】特開２００３−０１９８４９号公報（［要約］、図１、図２）
【特許文献４】特開２００１−２８３３２３号公報（［要約］、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記のように日付文字が途中で切れた画像が印刷されたのでは、折角記録した日付が判然と読み取れなくなって気分が苛々するだけでなく、日付が上下に切れた半端な印刷であるだけに、その部分が汚れのように見えて、画像全体の品質が低下してしまうという問題が残されていた。
【００２２】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、記録画像データから合成される印刷で上下に切れる半端な日付部分を削除して印刷する合成日付文字削除印刷式のデジタル写真自動販売機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
先ず、第１の発明のデジタル写真自動販売機は、画像データと少なくとも日付文字データ及び該日付文字データの位置情報を有する記録メディアの上記画像データの画像を印刷出力するデジタル写真自動販売機であって、上記記録メディアから上記画像データ、上記日付文字データ、上記位置情報を読み取る記録データ読取手段と、該記録データ読取手段により読み取られた上記画像データの画像を表示する画像表示手段と、該画像表示手段により表示された画像が選択されたことに基づいて前記画像データから上記位置情報に基づいて上記合成日付文字を削除する日付削除処理手段と、該日付削除処理手段により上記合成日付文字が削除された画像データの画像を印刷出力する画像印刷出力手段と、を備えて構成される。
【００２４】
次に、第２の発明のデジタル写真自動販売機は、画像データと少なくとも日付文字データ及び該日付文字データの位置情報を有する記録メディアの上記画像データの画像を印刷出力するデジタル写真自動販売機であって、上記記録メディアから上記画像データ、上記日付文字データ、上記位置情報を読み取る記録データ読取手段と、該記録データ読取手段により読み取られた上記画像データの画像を表示する画像表示手段と、該画像表示手段により表示された画像が選択されたことに基づいて該画像の画像データを印刷サイズに応じた画像データに変換する変換手段と、該変換手段により上記印刷サイズに変換された上記画像データから上記位置情報に基づいて上記合成日付文字を削除する日付削除処理手段と
該日付削除処理手段により上記合成日付文字が削除された画像データの画像を印刷出力する画像印刷出力手段と、を備えて構成される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のデジタル写真自動販売機によれば、記録画像データから合成される印刷で上下に切れる半端な日付部分を削除して印刷するので、折角記録した日付が判然と読み取れなくなって利用者の気分を苛々させるようなことがなく、また、日付が上下に切れて汚れのように見える印刷が無くなるので、画像全体の品質が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明に係わるデジタル写真自動販売機の構成を示す外観斜視図である。図１に示すように、デジタル写真自動販売機５は、本体６の上部に、操作表示部（ディスプレイ＆タッチパネル）７、記録メディア挿入口８、料金挿入／返却口９を備え、本体６の前面下部には、印刷写真取出口１１を備え、本体６の後方上部からは外部との通信に用いるためのＰＨＳ（personal handy phone system）１２を備えている。
【００２７】
上記の操作表示部７は、液晶ディスプレイからなる表示部と、液晶ディスプレイに表示されるキーや、ボタン、アイコン等を例えば指で操作するタッチパネルからなる操作部で構成されている。この操作表示部７には、例えばデジタルカメラ等で撮影した画像情報がサムネイル表示され、選択可能な印刷モードのアイコン等も表示される。
【００２８】
利用者は、操作表示部７の上記表示に従ってサムネイル表示された画像情報を画面上で選択入力して、個別に印刷枚数の指定操作等を行うことができる。
また、記録メディア挿入口８は、図では１つしか示していないが、複数種類の記録メディアを挿入できる挿入口であり、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ＰＣカード、フロッピー（登録商標）等の記録メディアを挿入することができる。
【００２９】
また、料金挿入／返却口９は、コイン投入口と紙幣口を備え、利用者は、このデジタル写真自動販売機５を使用する場合に紙幣口から紙幣を挿入し、コイン投入口から硬貨を投入する。このとき、入金された金額は、操作表示部７の画面上に表示される。また、釣り銭や利用者が途中で利用を中止したときの返却料金も、この料金挿入／返却口９から利用者に返却される。
【００３０】
利用者は、デジタルカメラや、カメラ付き携帯電話で撮影した画像データ、又はパーソナルコンピュータに取り込んだ画像データを、上記のような各種記録メディアの中のいずれかの記録メディアに保存し、この記録メディアをデジタル写真自動販売機５まで持ってきて記録メディア挿入口８に装着する。
【００３１】
デジタル写真自動販売機５は、装着された記録メディアから画像データを読み取り、内蔵するプリンタ部によって印刷処理を行う。この印刷物は、印刷写真取出口１１から提供される。
図２は、上記デジタル写真自動販売機５のシステム構成の一例を示すブロック図である。このデジタル写真自動販売機５のシステムは、ＣＰＵ（central processing unit）１３を中心としてこのＣＰＵ１３に接続されたＲＯＭ（read only memory）１４、ＲＡＭ（Random Access Memory）１５、データ入力部１６、表示部１７及び印刷部１８からなる。
【００３２】
ＣＰＵ１３は、特には図示しないが、日付時計部を内蔵しており、この日付時計部から必要に応じて日付データを取り出して使用することができる。
ＲＯＭ１４には、制御プログラムが格納されており、ＣＰＵ１３は、ＲＯＭ１４から読み出した制御プログラムに基づいて装置全体を制御する。
【００３３】
ＲＡＭ１５は、画像領域とデータテーブル領域とワーク領域を備え、画像領域はフレームバッファと印刷バッファに分かれている。フレームバッファには記録画像データと補正画像データが一時的に保存され、印刷バッファには印刷直前の画像データが一時的に保存される。データテーブル領域には、詳しくは後述する位置情報のデータテーブルが予め登録（格納）されている。そして、ワーク領域には、ＣＰＵ１３による演算途中の各種データが一時的に保存される。
【００３４】
データ入力部１６には、記録メディア挿入口８の奥に備えられているコネクタ又はドライブ装置を介して、記録メディア挿入口８に装着された記録メディアから画像データが入力される。この画像データは、記録画像データとして、ＲＡＭ１５の画像領域に保存される。また、このデータ入力部１６には、操作表示部７のタッチパネルから成る操作部から利用者によって入力操作されたイベントも入力される。この入力操作では、画像の選択、印刷サイズ、印刷枚数、所望の日付等の入力が可能である。
【００３５】
表示部１７は、操作表示部７の液晶ディスプレイからなる表示部を表示駆動する回路であり、液晶ディスプレイの画面上に、画像データ入力部１６から入力された画像データを例えばサムネイルとして表示し、これらを利用者が確認して選択し、印刷サイズ、印刷枚数、所望の日付等のデータを入力するための操作部用のキー、ボタン、アイコン等を表示する。
【００３６】
印刷部１８は、例えば少なくとも２台以上のプリンタ装置を備えており、利用者によって選択され更には必要なデータが入力されてＣＰＵ１３によって補正加工された画像データを、上記のプリンタ装置により画像として印刷用紙に印刷して、この印刷画像を印刷写真取出口１１に排出する。
【００３７】
ここで、デジタルカメラで撮影され記録メディアに記録される画像データの一般的な内容構成について簡単に説明する。
図３(a) は、記録メディアの例として、例えばＰＣカードに記録される画像データの一般的なデータ構成を示す図であり、同図(b) は、そのデータ構成の中の１項目であるマーカ「ＡＰＰ１」で示されている「アプリケーション・マーカセグメント１」のデータ内容を示す図である。
【００３８】
同図(a) に示すように、画像データの内容構成の後半には、マーカ「ＤＱＴ」で示される量子化テーブル及びマーカ「ＤＨＴ」で示されるハフマンテーブルなどの、この画像データを読み取るための２種類のテーブルが格納されており、それらに続いて、フレームヘッダ、スキャンヘッダ、圧縮データからなる画像データそのものが格納されている。
【００３９】
同図(b) に示す上記マーカ「ＡＰＰ１」で示されている「アプリケーション・マーカセグメント１」のデータ内容の中の「付属情報」には、画像データの解像度とカメラ機種名が記録されている。
デジタルカメラは、カメラメーカ別、カメラ機種別に、記録画素数や画像データに自動的に附加される日付文字位置が、それぞれ異なる場合が多く、カメラメーカ別、カメラ機種別に、画像データの縦横の画素配列の中に合成される日付文字データの位置が規格化されている。
【００４０】
図４は、上記カメラメーカ別カメラ機種別の規格化に応じて本発明のデジタル写真自動販売機５のＲＡＭ１５に予め登録されているカメラメーカ別カメラ機種別の日付文字データの位置情報を示すデータテーブルである。
同図に示すように、このデータテーブル１９には、カメラメーカとしてＡ社、Ｂ社、Ｃ社及びＤ社の４社が登録されている。Ａ社のカメラ機種名にはＡａ１２３、Ａｂ３４５、Ａｃ５６７及びＡｄ７８９の４機種が登録されている。また、Ｂ社のカメラ機種名には、Ｂ−１２３４、Ｃ社のカメラ機種名には、Ｃ−３４５６、Ｄ社のカメラ機種名には、Ｄ−５６７８がそれぞれ登録されている。
【００４１】
そして、それらの記録画素数は、上から順に、２３０４×１５３６、１６００×１２００、・・・、１０２４×７６８、１２８０×９６０と登録されている。また、これらの記録画素数の画像データに対する日付文字位置情報として、日付文字データの合成位置つまり書き出し初めの横・縦の位置座標（ｘ，ｙ）として、上から順に、位置座標（１９５１，１４６７）、位置座標（１２４７，１１３１）、・・・、位置座標（６７１，６９９）、位置座標（９２７，８９１）と登録されている。
【００４２】
本発明の合成日付文字削除印刷式のデジタル写真自動販売機５は、上述した図３(a) に示した画像データの中のマーカ「ＡＰＰ１」で示されている「アプリケーション・マーカセグメント１」のデータ内容の同図(b) に示した付属情報に示される機種名と、図４に示したＲＡＭ１５に予め登録されているカメラメーカ別カメラ機種別の日付文字データの位置情報を示すデータテーブル１９とに基づいて印刷画像データを補正加工し、記録画像データに合成される日付部分を削除して印刷する。以下、これについて説明する。
【００４３】
（実施形態１）
図５は、第１の実施形態においてＣＰＵ１３によって行われる印刷の処理動作を説明するフローチャートである。
図６(a) は、上記処理によって記録画像データ中に検出される合成日付文字位置の例を示す図であり、同図(b) は、その合成日付文字を削除した記録画像データの例を示す図、同図(c) は、合成日付文字を削除した印刷画像の例を説明する図である。
【００４４】
図５において、処理Ｓ５１〜Ｓ５３までの各処理は、図１０に示した従来の処理Ｓ１〜Ｓ３までの各処理とそれぞれ同一である。尚、以下の説明では、便宜上、処理Ｓ５１でスロットに装着された記録メディアは、Ａ社製の機種名Ａｂ３４５で撮影された画像データが記録されている記録メディアであるとする。
【００４５】
したがって、処理Ｓ５３でフレームバッファに展開される記録画像データの横ｘ，縦ｙの画素配置は横１６００画素×縦１２００画素である。図６(a) は、この処理Ｓ５３でフレームバッファ２０に展開された横１６００画素×縦１２００画素の画像データ２１を示している。
【００４６】
上記の処理Ｓ５３に続いて、ＣＰＵ１３は、データテーブル１９をチェックし、この画像（いまフレームバッファに展開した画像データ２１）は、日付合成写真か否かを判別する（Ｓ５４）。
この処理では、先ず、ＣＰＵ１３は、フレームバッファ２０に展開した画像データ２１について、その画像データ２１を読み込んだ時の附加情報であるアプリケーション・マーカセグメント１（図３(a) 参照）のデータ内容の付属情報（図３(b) 参照）から取得している解像度とカメラ機種名（この例ではＡ社のＡｂ３４５）により、その機種名が、ＲＡＭ１５のデータテーブル１９に含まれているか否かを判別する。
【００４７】
そして、アプリケーション・マーカセグメント１の付属情報から取得した機種名（Ａｂ３４５）がＲＡＭ１５のデータテーブル１９に含まれていれば（Ｓ５４がＹｅｓ）、フレームバッファ２０に展開中の画像データ２１は日付合成写真であると判断し、この場合は、次に、データテーブル１９から合成日付文字の「日付文字位置情報」を取得する（Ｓ５５）。
【００４８】
この処理では、例えば付属情報に示される機種名が上記のようにＡｂ３４５であれば、データテーブル１９から、合成日付文字の「日付文字位置情報」である位置座標（１２４７，１１３１）が日付文字位置として取得される。
これにより、ＣＰＵ１３は、図６(a) に示すフレームバッファ２０に展開されている画像データ２１に合成されている日付文字２２の位置ａ点が、位置座標（１２４７，１１３１）で示される位置であると認識することができる。
【００４９】
次に、ＣＰＵ１３は、「日付文字位置情報」から補正した画像の大きさを求める（Ｓ５６）。
この処理は、上記「日付文字位置情報」に基づいて原画像データ（フレームバッファ２０に展開中の画像データ２１）から合成日付文字を削除した補正画像データの大きさを求める処理であり、ＣＰＵ１３は、上記取得した日付文字２２の位置ａ点の位置座標（１２４７，１１３１）に基づいて、最初同図(a) に示すようにフレームバッファ２０に展開されていた縦１２００画素×横１６００画素の画像データ２１を、図６(b) に示すように、縦１１３１画素×横１６００画素の補正画像データ２１´に変換する。
【００５０】
これにより、フレームバッファ２０内の補正画像データ２１´からは合成日付部分が削除されている。
そして、ＣＰＵ１３は、更に、このフレームバッファ内の画像データを印刷サイズに補正する（Ｓ５７）。
【００５１】
この処理は、図６(b) に示すように変更された縦１１３１画素×横１６００画素のサイズの補正画像データ２１´を印刷サイズに補正する処理であり、補正方法は次のように行われる。
すなわち、例えばＬ判の写真印刷が利用者から指定されていたとすると、そのＬ判の写真印刷サイズである縦８９ｍｍ×横１２７ｍｍに例えば解像度３００ｄ／２５．４ｍｍで印刷するとすれば、Ｌ判の印刷用紙への画素数は、縦１０４７画素×横１４９４画素である。
【００５２】
この画素数の値と、フレームバッファ２０に展開されている日付文字削除後の補正画像データ２１´の縦１１３１画素×横１６００画素の画素数の値から、先ず縮小用（拡大の場合も同じ）補正パラメータを下記のように求める。
縦方向基準１０４７／１１３１≒０．９２６
横方向基準１４９４／１６００≒０．９３４
縮尺率は出来るだけ小さい方が印刷画像の品質を保てると共に処理も速く出来るから、縮尺率の小さい「横方向基準」を採用することにして、補正パラメータを０．９３４とする。この補正パラメータ０．９３４を用いて補正画像データ２１´の画素数縦縦１１３１画素×横１６００画素から下記のように補正処理を行う。
【００５３】
縦方向１１３１×０．９３４≒１０５６
横方向１６００×０．９３４≒１４９４
これによって、縦１０５６画素×横１４９４画素の印刷用画像データが生成され、この生成された印刷用画像データが、フレームバッファ２０に新たに展開される。
【００５４】
ＣＰＵ１３は、このフレームバッファ２０に展開されている補正処理した印刷用画像データを印刷バッファに転送する（Ｓ５８）。
この処理では、フレームバッファ２０内の左上の画素を第一画素として横方向に転送を行う。すると、上述したようにＬ判の印刷用紙の縦方向の画素数は１０４７画素であることにより、フレームバッファ２０内の下端部で、縦方向に「１０５６−１０４７＝９」画素分が転送出来なくなる。この９画素分の欠落は、印刷用紙のサイズに換算してみると、約０．８ｍｍである。
【００５５】
図６(c) は、印刷バッファ２３内の印刷用画像データ２１″を示している。同図に示すように、印刷バッファ２３に転送された印刷用画像データ２１″は、日付文字２２の位置ａ点から、上に９画素分削除されている。
続いて、ＣＰＵ１３は、上記印刷バッファ２３内の印刷用画像データ２１″による画像を印刷する（Ｓ５９）。
【００５６】
この処理では、図６(c) に示す印刷バッファ２３内の印刷用画像データ２１″による画像がそのまま印刷される。これにより、原画像データから図６(c) に斜線で示す合成された「日付文字２２部分」＋「α（９画素分）」を除いた画像が印刷用紙に印刷される。
この印刷では、上述したように、印刷用紙のサイズ（厳密には印刷画像面積）は上下が０．８ｍｍ短くなるが、この程度の切り落としは、正常サイズの印刷画像とは見た目に大差なく、支障が生じるものではない。
【００５７】
尚、上記処理Ｓ５４の判別で、当該画像データが日付合成写真でないときは（Ｓ５４がＮｏ）、直ちに処理Ｓ５７に処理が移行する。この場合、処理Ｓ５５及びＳ５６の処理が行われていないので、補正処理は、
縦方向１２００×０．９３４≒１１２１
横方向１６００×０．９３４≒１４９４
となり、縦１１２１画素×横１４９４画素の印刷用画像データが生成される。これは、図９(c) に示したフレームバッファ１に展開された画像データと同一サイズであり、印刷バッファ２３には、同じく図９(c) に示した印刷バッファ３に展開された画像データと同一サイズである。しかし、本例の場合は、図９(c) に示した合成日付４が初めから無いので半分に切れた日付を印刷するような心配は無い。
【００５８】
（実施形態２）
図７は、第２の実施形態においてＣＰＵ１３によって行われる印刷の処理動作を説明するフローチャートである。
図８(a),(b),(c) は、上記処理によって記録画像データ中に検出される合成日付文字位置によって画像データを補正して合成日付文字を削除した画像を印刷する例を説明する図である。
【００５９】
図７において、処理Ｓ７１〜Ｓ７５までの各処理は、図５に示した第１の実施形態の処理Ｓ５１〜Ｓ５５までの各処理とそれぞれ同一である。尚、以下の説明でも、便宜上、処理Ｓ７１でスロットに装着された記録メディアは、Ａ社製の機種名Ａｂ３４５で撮影された画像データが記録されている記録メディアであるとする。
【００６０】
本例では、上記の処理Ｓ７５に続いて、ＣＰＵ１３は、「日付文字位置情報」から圧縮率（拡大率）を求める（Ｓ７６）。
この処理は、「日付文字位置情報」をもとに、記録画像データ（以下、原画像データともいう）から印刷サイズの画像データへの補正処理に用いる補正パラメータ（縮小又は拡大率）を求める処理である。この補正パラメータは次のようにして求められる。
【００６１】
すなわち、例えばこの場合もＬ判の写真印刷が利用者から指定されていたとすると、そのＬ判の写真印刷サイズである縦８９ｍｍ×横１２７ｍｍに例えば解像度３００ｄ／２５．４ｍｍで印刷するとすれば、Ｌ判の印刷用紙への画素数は、縦１０４７画素×横１４９４画素である。
【００６２】
デジタルカメラの記録画素数の一例として、図８(a) に示すように、Ａ社製の機種名Ａｂ３４５の場合の縦１２００画素×横１６００画素の記録画像データ２４を考えた場合、これに対する補正パラメータは、次のように求めることができる。
縦方向基準１０４７／１２００≒０．８７３
横方向基準１４９４／１６００≒０．９３４
縮尺率は出来るだけ小さい方が印刷画像の品質を保てると共に処理も速く出来るから、縮尺率の小さい「横方向基準」を採用することにして、補正パラメータを０．９３４とする。この補正パラメータ０．９３４を用いて記録画素数縦１２００画素×横１６００画素の記録画像データ２４に対して下記のように補正処理を行う。
【００６３】
縦方向１２００×０．９３４≒１１２１
横方向１６００×０．９３４≒１４９４
これによって、図８(b) に示すように、フレームバッファ２０に、縦１１２１画素×横１４９４画素の補正画像データ２４´が生成されて展開される。
【００６４】
この処理では、例えば図８(a) に示すように最初フレームバッファ２０に展開され原画像データ２４の合成日付文字２２の合成開始位置Ａ点が位置座標（１２４７、１１０８）つまり縦方向に画素数１１０８個目の位置であった場合、この原像データ２４を、同図(b) に示す補正画像データ２４´に変換した場合、この補正画像データ２４´における合成日付文字２２の合成開始位置Ｂ点の縦方向の位置は、上記の補正パラメータ０．９３４を用いて「縦方向１１０８×０．９３４≒１０３５」と演算され、上から画素数１０３５個目の位置となる。また、下からは「１１２１−１０３５＝８６」と演算され、画素数８６個目の位置となる。
【００６５】
この補正画像データ２４´を、そのまま印刷バッファ２３に転送したとすると印刷バッファ２３の縦方向の画素数は１０４７画素であるから、補正画像データ２４´の縦方向の画素が下から「１１２１−１０４７＝７４」だけ未転送となる。そして印刷バッファ２３に転送された印刷用画像データ２５の右下端部には、縦方向に「８６−７４＝１２」画素分の下が欠けて上の一部のみとなった合成日付文字の部分（およそ１ｍｍ）が発生する。
【００６６】
そこで、上記のように印刷サイズに補正処理した補正画像データ２４´の縦方向１１２１画素を、欠けた合成日付文字が見える部分１２画素分を更に足した「１１２１＋１２＝１１３３」画素と考え、この縦方向の１１３３画素の下から８６画素を削除することによって、合成日付文字が完全に削除できるようにする。
【００６７】
したがって、そのための原画像データ２４に対する補正パラメータは、「１１３３／１２００≒０．９４４」となる。この変更された補正パラメータ０．９４４を用いて図８(a) に示す原画像データ２４を補正すると、
縦方向１２００×０．９４４≒１１３３
横方向１６００×０．９４４≒１５１０
となり、図８(c) に示すように、縦１１３３画素×横１５１０画素の新たな補正画像データ２６（斜線部を含む）がフレームバッファ２０に生成される。
【００６８】
ＣＰＵ１３は、この補正画像データ２６を印刷サイズに補正する（Ｓ５７）。
この処理は、図８(c) に示すように、上記補正画像データ２６を、単純に右から１６画素、下から８６画素を削除して印刷サイズの画像データ２７（斜線部分を除いた部分）を生成する処理である。
【００６９】
このように、原画像データ２４に対する補正パラメータが、図８(b) の場合から図８(c) の状態へと変更になるため、補正後の合成開始位置Ｂ点は、図８(b) に示した「１１０８×０．９３４≒１０３５」番目の画素ではなく、上記変更された補正パラメータ０．９４４により「１１０８×０．９４４≒１０４６」番目の画素となる。この合成開始位置Ｂ点は、補正画像データ２７の下端部から１画素分上であり、完全削除するはずの合成開始位置Ｂ点の位置に１画素分の誤差が生じている。
【００７０】
しかし、ＣＰＵ１３は、上記の補正画像データ２７を、そのまま印刷バッファ２３に転送する（Ｓ７８）。
この処理では、補正画像データ２７は、印刷バッファ２３のサイズに補正されているので、図８(c) に示す補正画像データ２７がそのまま印刷バッファ２３に展開される。
【００７１】
ＣＰＵ１３は、この印刷バッファ２３に展開された補正画像データ２７の画像を印刷用紙に印刷して（Ｓ７９）、印刷処理を終了する。
印刷された画像には、上述したように完全削除するはずの合成開始位置Ｂ点の位置に１画素分の誤差が生じているが、この誤差は十分無視できる値であり、実際にこの誤差では、欠けた状態で印刷される合成日付部分は目で見て判別できない。
【００７２】
このように、本例のデジタル写真自動販売機５は、合成されている日付文字があるときはその合成日付部分を完全に又は見ても判らない程度に削除して印刷するので、例えば下半分が途中で切れた日付文字が画像中に印刷されるようなことが無くなり、これにより、折角記録した日付が判然と読み取れなくなって気分が苛々したり、日付が上下に切れた汚れのような印刷で画像全体の品質が低下するという不具合が解消される。
【００７３】
尚、本例のデジタル写真自動販売機５には、日付時計部から読み出した日付データを使用する日付機能を有しているので、上記削除された合成日付とは別に、利用者の好みに応じて入力操作された日付を、印刷画像上の使用者の好みの部分に印刷することができる。この場合、日付の表示形式、日付文字のフォント、あるいは、日付文字の色を指定して印刷出来るようにしても良い。
【００７４】
また、上記実施の形態では、予めＲＡＭ１５に格納されている「日付文字位置」の情報を示すデータテーブル１９を固定データとしているが、新機種のデジタルカメラの販売により、インターネット又はその他の通信手段によってデータテーブル１９を常時更新するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係わるデジタル写真自動販売機の構成を示す外観斜視図である。
【図２】本発明に係わるデジタル写真自動販売機のシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図３】(a) は記録メディアの一例としてＰＣカードに記録される画像データの一般的なデータ構成を示す図、(b) はそのデータ構成の中の１項目であるアプリケーション・マーカセグメント１のデータ内容を示す図である。
【図４】本発明のデジタル写真自動販売機のＲＡＭに予め登録されているカメラメーカ別カメラ機種別の日付文字データの位置情報を示すデータテーブルである。
【図５】第１の実施形態においてＣＰＵによって行われる印刷の処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】(a) は第１の実施形態の印刷処理における記録画像データ中の合成日付文字位置の例を示す図、(b) はその合成日付文字を削除した記録画像データの例を示す図、(c) は合成日付文字を削除した印刷画像の例を説明する図である。
【図７】第２の実施形態においてＣＰＵによって行われる印刷の処理動作を説明するフローチャートである。
【図８】(a),(b),(c) は第２の実施形態のＣＰＵにより行われる印刷処理において記録画像データ中に検出される合成日付文字位置によって画像データを補正して合成日付文字を削除した画像を印刷する例を説明する図である。
【図９】(a) は約２００万画素のデジタルカメラの縦横の記録画素数を示す図、(b) はＬ判の写真印刷サイズに対応する解像度３００ｄ／２５．４ｍｍの縦横の印刷画素数を示す図、(c) は従来のＬ判の写真印刷結果を示す図である。
【図１０】従来の日付写真印刷機能付きデジタル写真自動販売機の制御部による印刷制御の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１      フレームバッファ
２      Ｌ判印刷用紙
３      印刷バッファ
５      デジタル写真自動販売機
６      本体
７      操作表示部
８      記録メディア挿入口
９      料金挿入／返却口
１１    印刷写真取出口
１２    ＰＨＳ（personal handy phone system）
１３    ＣＰＵ（central processing unit）
１４    ＲＯＭ（read only memory）
１５    ＲＡＭ（Random Access Memory）
１６    データ入力部
１７    表示部
１８    印刷部
１９    データテーブル
２０    フレームバッファ
２１    画像データ
２２    日付文字
２３    印刷バッファ
２４    原画像データ
２４´  補正画像データ
２５    印刷用画像データ
２６    補正画像データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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