(57)【要約】【課題】筒状カバーの蛇腹部の内径寸法を、ダイアフラムの最大膨径外径より小径としてなお、蛇腹部の、ダイアフラムへの干渉を十分に防止することで、狭い配設スペースにあっても大きな有効直径を確保することができる空気ばねを提供する。【解決手段】剛性材料からなるチャンバ１およびピストン２と、中間部での内外反転姿勢で、それらのチャンバ１およびピストン２にそれぞれの端部を気密に連結したダイアフラム３と、このダイアフラムを囲繞する筒状カバー６とを具えるものであり、前記筒状カバー６に、ダイアフラムの大径部分に対し、それのチャンバ側に偏って位置する蛇腹部８を設け、この蛇腹部８の内径ｄ１を、ダイアフラム３の最大膨径外径Ｄ１より小径としてなる。【選択図】図１
2005273887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
剛性材料からなるチャンバおよびピストンと、中間部での内外反転姿勢で、それらのチャンバおよびピストンにそれぞれの端部を気密に連結したダイアフラムと、このダイアフラムを囲繞する筒状カバーとを具える空気ばねであって、
前記筒状カバーに、ダイアフラムの大径部分に対し、それのチャンバ側およびピストン側の少なくとも一方側に偏って位置する蛇腹部を設け、この蛇腹部の内径を、ダイアフラムの最大膨径外径より小径としてなる空気ばね。
【請求項２】
筒状カバーの端部を、チャンバ側およびピストン側の少なくとも一方に固定してなる請求項１に記載の空気ばね。
【請求項３】
チャンバとピストンのそれぞれを、上下の対向姿勢で配設するとともに、筒状カバーの上端をチャンバ側に固定してなる請求項１もしくは２に記載の空気ばね。
【請求項４】
筒状カバーの下端を、ピストンの支持部材に連結してなる請求項３に記載の空気ばね。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種の車両、産業機械等に用いることができる空気ばね、なかでも、筒状のダイアフラムを囲繞する、ゴム製、プラスチック製等の筒状カバーを具える空気ばねに関するものであり、とくには、限られた配設スペース内で、ダイアフラムの大径部分の外径寸法を有効に増大させることができる技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、自動車のサスペンションに適用される空気ばねとしては、図６に縦断面図で例示するように、上下の対向姿勢で配置した、チャンバ５１とピストン５２とのそれぞれに、通常は補強コードを埋設した円筒状ゴムよりなるダイアフラム５３のそれぞれの端部を気密に連結して空気室５４を区画するとともに、その空気室５４に対する加圧空気の給排を司る給排口５５をチャンバ５１に設けたところにおいて、それらのほぼ全体を、全長にわたって蛇腹５６を形成したゴム製もしくはプラスチック製の筒状カバー５７で覆い、そして、このカバー５７の上端をチャンバ５１に、また下端をピストン５２の支持部材５８にそれぞれ連結したものが提案されている。
【０００３】
このような空気ばねの筒状カバー５７は、ダイアフラム５３が外気に晒されるのを防止するとともに、ダストおよび、車輪によって跳上げられることのある石、土砂等からダイアフラム５３を保護するべくも機能する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような従来の空気ばねにあっては、それが、図６（ａ）に示すような収縮姿勢と、図６（ｂ）に示すような伸長姿勢との間で変形する場合に、筒状カバー５７の蛇腹５６の、内外振れ幅がとくに大きくなる、空気ばねの収縮時の、その蛇腹５６とダイアフラム５３との接触を防止して、ダイアフラム５３の早期の摩損等を防ぐため、収縮変形時に幾分の膨径を伴うダイアフラム５３の、最大膨径外径周面に対して蛇腹５６が余裕をもって位置するように、空気ばねの収縮姿勢の下での蛇腹内径を、ダイアフラム５３の最大膨径外径より大きく設定することが必要であった。
【０００５】
これがため、この従来技術にあっては、限られた配設スペース内に空気ばねを設置するに当り、筒状カバー５７の外形に比して、ダイアフラム５３の大径部分の外径を相当小さくすることが不可避となり、それ故に、空気ばねに所期した通りの大きな有効直径を得ることができず、これが、空気ばねの内圧を高くする要因となり、ひいては耐久性が低下するという問題があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題としてなされたものであり、それの目的とするところは、筒状カバーの蛇腹部をもって、空気ばねの円滑なる伸縮変形を十分に許容する一方で、その蛇腹部の内径寸法を、ダイアフラムの最大膨径外径より小径としてなお、蛇腹部の、ダイアフラムへの干渉を十分に防止することで、狭い配設スペースにあっても大きな有効直径を確保することができる空気ばねを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明にかかる空気ばねは、剛性材料からなるチャンバおよびピストンと、中間部での内外反転姿勢で、それらのチャンバおよびピストンにそれぞれの端部を気密に連結した、たとえば、コード補強ゴム材料からなる円筒状のダイアフラムと、このダイアフラムを囲繞する、ゴム製、プラスチック製等の筒状カバーとを具えるものであり、その筒状カバーに、ダイアフラムの大径部分に対し、それのチャンバ側およびピストン側の少なくとも一方側に偏って位置する蛇腹部を設け、この蛇腹部の内径寸法を、ダイアフラムの最大膨径外径より小径としたものである。
【０００８】
ここで、筒状カバーは、その端部をチャンバ側およびピストン側の少なくとも一方に固定することができ、チャンバとピストンとのそれぞれを、上下の対向姿勢で配設したときは、それの上端をチャンバ側に固定すること、たとえば、チャンバそれ自体に金属リングのかしめ、金属バンドの締付け等によって直接的に固定すること、または、チャンバと、それの取付け部材との間に挾持して固定すること等によって取付けることができる。
そしてこの場合には、筒状カバーの下端を、ピストンの支持部材に連結すること、たとえば気密連結することもできる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の空気ばねによれば、円筒状のダイアフラムを、たとえばそれに接触することなく囲繞する筒状カバーにより、そのダイアフラムの、外気との接触を有効に防止するとともに、ダイアフラムを、石および土砂等の衝接、ダストの付着等から十分に保護することができる他、とくには、空気ばねの円滑なる伸縮変形を許容する筒状カバーの蛇腹部を、ダイアフラムの大径部分に対して少なくとも一方側に偏せて形成することで、その蛇腹部の内径寸法を、ダイアフラムの最大膨径外径に比し、内側に位置するチャンバ、ピストン等と接触しない程度にまで小径化することが可能となり、これに応じて蛇腹部の外形寸法をもまた小径化できるので、空気ばねの配設スペースの制約下で、ダイアフラムの大径部分の外径寸法、ひいては、空気ばねの有効直径を効果的に増大させることができるので、空気ばねの内圧を高くする必要がなくなり、耐久性を向上させることができる。
【００１０】
かかる空気ばねにおいて、チャンバとピストンとのそれぞれを、上下の対向姿勢で配設するとともに、筒状カバーの上端をチャンバ側に、そして、その下端を、ピストンの支持部材にそれぞれ固定することで、ダイアフラムの、外気、ダスト等との接触をより有利に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下にこの発明の実施の形態を図面に示すところに基いて説明する。
図１は、この発明の実施の形態を示す縦断面図であり、図中１、２はそれぞれ、上下の対向姿勢で配設したチャンバおよびピストンのそれぞれを示し、３はダイアフラムを示す。
【００１２】
たとえばコード補強ゴム材料の円筒状体からなるこのダイアフラム３は、中間部での内外反転姿勢で、それぞれの端部を、チャンバ１の下端部および、ピストン２の上端部のそれぞれに、たとえば金属リングのかしめ固定によってともに気密に連結することで、チャンバ１およびピストン２とともに空気室４を区画するべく機能し、このような空気室４に対する、所要の圧力の加圧空気の給排は、チャンバ１に設けた空気給排口５を経て行うことができる。
【００１３】
またここでは、ゴム、プラスチック等からなる比較的軟質の筒状カバー６をもってダイアフラム３を囲繞し、この筒状カバー６の、ダイアフラム３の大径部分７に対して、チャンバ１側に偏った領域だけに蛇腹部８を設け、この蛇腹部８の内径ｄ１を、空気ばねのダイアフラム３の、図１（ａ）に示すような圧縮変形による幾分の拡径変形を余儀なくされる結果としての最大膨径外径Ｄ１より小径とするとともに、その蛇腹部８の外径ｄ２を、ダイアフラム３の最大膨径外径部分と対応する部分でのカバー外径ｄ３より小径とする。
【００１４】
そして、このような筒状カバー６を、その蛇腹部８の上端の、チャンバ１の周面への、これもたとえば、金属リングのかしめ固定によって、そこに直接的に取付け、一方、それの下端部を、空気ばねの伸長状態、収縮状態のいかんに係わらず、常にダイヤフラムの下端がかくれる位置まで円筒状に延在させる。
【００１５】
図示の空気ばねによれば、筒状カバー６に、それ本来の機能を十分発揮させ得ることはもちろん、とくには、蛇腹部８の内径ｄ１を、ダイアフラム３の最大膨径外径Ｄ１より小径としたことで、空気ばねの限られた配設スペースにおいても、ダイアフラム３の大径部分７の外径を十分大きく設定することが可能となる。
【００１６】
しかもここでは、蛇腹部８の外径ｄ２を、最大膨径外径Ｄ１と対応する部分のカバー外形ｄ３よりも小径としていることから、図２に収縮姿勢で示すように、蛇腹部外径ｄ２をカバー外径ｄ３よりも大きくする場合に比し、限られたスペース内で、大径部分７の外径をより大きく設定し得る利点がある。
【００１７】
この一方で、蛇腹部８の外径ｄ２を、カバー外径ｄ３よりも大径とした、図２に示す実施形態によれば、空気ばねの、より大きな伸長変形を許容し得る利点がある。
【００１８】
なお、図示はしないが、筒状カバーの、ピストン側に偏った領域だけに蛇腹部を設けることもでき、この場合は、筒状カバーは、図１、２に示すところとは上下を反転させた相対姿勢の下で、ピストンの周面またはピストン支持部材等に固定することによって取付けられることになる。
【００１９】
ところで、空気ばねのピストンは一般に、チャンバよりも小さい外径を有することになるので、上記の場合にピストン周面と対向して位置することになる蛇腹部の内径、ときとしては内外径の双方を、図１に示すものよりさらに小径にすることが可能となる。
【００２０】
図３は他の実施形態を、空気ばねの伸長姿勢で示す縦断面図であり、これは、図１に示す空気ばねにおいて、筒状カバー６の下端を、ピストン２の支持部材９に、たとえばそこに密着させて連結したものである。
【００２１】
これによれば、空気ばねの伸長変形の全てを蛇腹部８の伸長変形をもって許容することで、図示のような伸長姿勢にあってなお、筒状カバー６の下端が支持部材９から離隔することがないので、ダイアフラム３を、ダスト等の接触から、一層有利に保護することができる。
【００２２】
図４はさらに他の実施形態を示す縦断面図であり、これは、筒状カバー６の、ダイアフラム大径部分７に対して、チャンバ１側に偏った領域およびピストン２側に偏った領域のそれぞれに蛇腹部８、１０を設けるとともに、両蛇腹部８、１０の内径ｄ１、ｄ４をともに、ダイアフラム３の最大膨径外径Ｄ１より小径とし、そして、両蛇腹部８、１０の外径ｄ２、ｄ５をともに、ダイアフラム３の最大膨径外径部分と対応する部分でのカバー外径ｄ３より小径としたものである。
【００２３】
またここでは、チャンバ側蛇腹部８の上端をチャンバ１に、そしてピストン側蛇腹部１０をピントン支持部材９にそれぞれ連絡しており、これによれば、とくは、空気ばねの伸長変形時の、蛇腹部１０の伸長変形に基き、空気ばね全体の伸長変形量を、図３に示す場合に比してより大きくすることができる。
【００２４】
図５は、他の実施形態を空気ばねの縮径姿勢で示す縦断面図であり、これは、それぞれの蛇腹部８、１０の外径ｄ２、ｄ５をともに、カバー外径ｄ３より大きくした点において、図４に示すものとは構成を異にするものである。
【００２５】
この空気ばねによれば、それぞれの蛇腹部８、１０の内外方向の振れ幅が大きくなることから、図４に示すものに比して、空気ばねのより大きな伸長変形を許容することができる。
【００２６】
かくして、この発明によれば、とくには、蛇腹部８、１０の内径ｄ１、ｄ４を、ダイアフラム３の最大膨径外径Ｄ１より小径とすることにより、限られたスペースに配設される空気ばねの、ダイアフラムの大径部分の外径を従来技術に比して有効に増大させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の実施の形態を示す縦断面図である。
【図２】他の実施形態を収縮姿勢で示す図である。
【図３】他の実施形態を収縮姿勢で示す図である。
【図４】さらに他の実施形態を示す縦断面図である。
【図５】他の実施形態を収縮姿勢でする図である。
【図６】従来技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  チャンバ
２  ピストン
３  ダイアフラム
４  空気室
５  空気拾排口
６  筒状カバー
７  大径部分
８、１０  蛇腹部
９  支持部材
ｄ１、ｄ４  蛇腹部内径
ｄ２、ｄ５  蛇腹部外径
ｄ３  カバー外径
Ｄ１  最大膨径外径
【図１】
2005273887.tif 000003
【図２】
2005273887.tif 000004
【図３】
2005273887.tif 000005
【図４】
2005273887.tif 000006
【図５】
2005273887.tif 000007
【図６】
2005273887.tif 000008