(57)【要約】【課題】車体の側面からの衝突に対し、より高い確度でエアバックの展開ができるようにしたエアバックシステムを提供する。【解決手段】車両の側面に取り付けられた衝突検知センサー及びエアバック展開装置と、ＥＣＵとを接続する配線が、車体の長手方向を横断して左右方向に配線される、或いは車体のルーフを介して配線されるようにした。【選択図】      図１
2005014819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、車体の一方の側面に衝突検知手段とエアバック展開手段とを備え、
該衝突検知手段と該エアバック展開手段を制御する制御手段とが配線で接続され、
該制御手段と該エアバック展開手段とが配線で接続されてなるエアバックシステムにおいて、
前記配線の少なくとも一部が、車体の長手方向を横断して左右方向に配線されてなることを特徴とするエアバックシステム。
【請求項２】
少なくとも、車体の一方の側面に衝突検知手段とエアバック展開手段とを備え、
該衝突検知手段と該エアバック展開手段を制御する制御手段とが配線で接続され、
該制御手段と該エアバック展開手段とが配線で接続されてなるエアバックシステムにおいて、
前記配線の少なくとも一部が、車体のルーフを介して配線されてなることを特徴とするエアバックシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用のエアバックシステムに関し、さらに詳しくは、車両の側面からの衝突に対してエアバックの展開の確実性を高めたエアバックシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバックシステムは、車両の衝突時の衝撃により瞬時に自動的にエアバックを膨らませ、乗員の安全を確保するための装置として、従来から重要な役割を果たしてきている。当初のエアバックシステムは、車体の前面の衝突に対して運転者のみが対象であったが、その後、助手席にも備えられるようになり、さらに、車体の側面からの衝突に対しても対応するようになって来た。
また、最近では、安全性向上のさらなる高まりの中で、後部の座席に対しても対応するようにしたものもある。つまり、２列や３列の座席を有する車両の乗員の安全を確保するために、側面からの衝突を含む衝突時に備えてエアバックシステムを装備しているものもある。また、車体の側面のドアや窓近傍に幅広く展開し、主に乗員の頭部を保護する目的で開発されたカーテンエアバックも装備されるようになって来た。
【０００３】
これらの側面からの衝突に対応するエアバックシステムは、例えば、衝突検知手段である衝突検知センサーが車体の側面の各部に取り付けられ、各座席に対応してエアバック展開手段であるエアバック展開装置も複数取り付けられる。これに伴って、衝突検知センサーから制御手段であるＥＣＵ（ＥｌｅｃｔｒｉｃａｌＣｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）へ衝突したことの信号を送信する配線と、該ＥＣＵからエアバック展開装置へエアバックが展開するための信号を送信する配線の量も、増している。
【０００４】
車体が衝突を受けると、多くの場合は車体のその部分に変形等が生じ、損傷を受けることになる。その一方で、特に乗用車の場合には、一般的に居住性や空力特性を含む運転の安定性等の観点から、車高の低い低部付近で車幅が最大になっている。つまり、側面から衝突した場合には、この低部の最大車幅付近が、最も早く且つ大きく損傷を受ける可能性がある。
【０００５】
ここで、従来の例を、図４を参照して説明する。
なお、本明細書では、車両の「前」は車両の進行方向側、「後」は車両の後退方向側、「上」は鉛直方向上側、「下」は鉛直方向下側、「左右」は車幅方向側とする。
【０００６】
図４は、乗用車の側面からの衝突に対応するエアバックシステムの従来の例であり、左上斜め前方から車体の内部を見た透視図である。車体の左側面のセンターピラー付近底部には衝突検知センサー１ａが取り付けられ、衝突の衝撃を検知したことの信号を送信するための配線４４ａによりＥＣＵ２に接続されている。衝突検知センサー１ａの後方には衝突検知センサー１ｂが、さらにその後方には衝突検知センサー１ｃが取り付けられ、それぞれが配線４４ｂ、配線４４ｃとにより、ＥＣＵ２に接続されている。
これら衝突検知センサーの実際の取り付け位置は、車幅、車高、座席位置等を勘案のうえ決められる。
【０００７】
前ドア部又はシートバックには、他車等が衝突した場合に展開して乗員の安全を確保するためのエアバックを展開するサイドエアバック展開装置３ａが取り付けられ、配線４４ｄによりＥＣＵ２に接続されている。また、後ドア部の後方上部には、乗員の頭部付近にエアバックを幅広く展開するカーテンエアバック展開装置３ｂが取り付けられ、配線４４ｅによりＥＣＵ２に接続されている。
また、ＥＣＵ２は、車体の前方、左右方向の中央付近の車体床面付近に取り付けられている。
【０００８】
前記の配線４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ、４４ｅは、それぞれが一本の線で示され、それらの配線が合流して配線されている部分については、２本〜５本の配線を束ねたハーネス４５ａ〜４５ｄとして、一本の線で示されるルートで配線されている。なお、ハーネスについて総称するときは、ハーネス４５ということにする。つまり、カーテンエアバック展開装置３ｂに接続されている配線４４ｅと衝突検知センサー１ｃに接続されている配線４４ｃとが合流しハーネス４５ａとなり、さらにハーネス４５ａは衝突検知センサー１ｂに接続されている配線４４ｂと合流してハーネス４５ｂとなり、さらに衝突検知センサー１ａに接続される配線４４ａ及びサイドエアバック展開装置３ａに接続される配線４４ｄと合流してハーネス４５ｃとなって、車体の側面低部付近を前後方向に配線されている。そして、ハーネス４５ｃは、ＥＣＵ２を車体の右直角方向に見る位置でＥＣＵ２の方向に向きをかえハーネス４５ｄとして、ＥＣＵ２に配線が接続されている。
このように、各配線は出来る限り同じルートを通るようにして、メンテナンス性の向上や配線施工工数の低減等を図っている。
【０００９】
しかしながら、このハーネス４５のハーネス４５ｂとハーネス４５ｃの部分は、例えば、車体側面部Ｘに他車の衝突を受けた場合に、最も早く且つ大きく損傷を受ける可能性がある車体側面の低部を通っているため、衝突の衝撃による車体の部材の変形に伴って、早期に損傷を受ける可能性があり、よって配線の断線等によりエアバックシステムが正常に作動しなくなる可能性があった。
【００１０】
そこで、もしそのような配線の切断等の損傷があったとしても、エアバックシステムの作動が継続されてエアバックがより確実に展開されることを目的として、種々の方法が開示されている。
【００１１】
次に、前記したような、車体の側面からの衝突によってエアバックシステムの配線が損傷してしまう問題を解決する方法の、従来の例を、図５を参照して説明する。
図５は、車体の左側面からの衝突に対応した従来の配線の損傷対策を示す概念図である。衝突検知センサー５１とＥＣＵ５２とは、衝突検知センサー５１の前方側に配線されている配線５３Ｆと、後方側に配線されている配線５３Ｒの２本の配線で接続されている。ここで、前ドアの付近に他車が衝突し、配線５３Ｆが損傷を受けたとしても、衝突検知センサー５１から出力される信号は配線５３Ｒを経由してＥＣＵ５２に送信されるので、エアバックシステムは正常に作動する（例えば、特許文献１）。
【００１２】
【特許文献１】
特開平９−２４０４１８号公報（請求項２、図１）
【００１３】
しかしながら、この前記の方法でも、車体の側面に取り付けられる衝突検知センサー５１と、安全やメンテナンス等の観点から車体の前方、左右方向の中央付近に取り付けられることの多いＥＣＵ５２とを接続する配線は、その位置関係から、例えば図４に示したように、車体の最も外側に近い位置、すなわち最大車幅に近い位置の低部にある車体部材に沿うように配線されていたため、側面からの衝突時には最も早く変形する車体部材と共に損傷を受ける可能性がある。従って、衝突の箇所やそれによる衝撃の強さ等の状況によっては、配線５３Ｆと配線５３Ｒの双方が瞬時に損傷を受け、エアバックシステムの正常な作動に支障を来す可能性があった。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記事情に鑑みなされたものであり、車体の側面から衝突を受けた場合にエアバックシステムの配線の損傷を回避又は遅らせて、より高い確度でエアバックの展開ができるようにしたエアバックシステムを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、少なくとも、車体の一方の側面に衝突検知手段とエアバック展開手段とを備え、該衝突検知手段と該エアバック展開手段を制御する制御手段とが配線で接続され、該制御手段と該エアバック展開手段とが配線で接続されてなるエアバックシステムにおいて、前記配線の少なくとも一部が、車体の長手方向を横断して左右方向に配線されてなることを特徴としている。
【００１６】
前記の発明によれば、車体の側面からの衝突に対し、最も早く且つ大きく損傷を受ける可能性がある車体低部付近の側面に沿う範囲への配線を無くする事又は少なくする事が出来るので、配線の損傷を回避又は遅らせることが出来る。これにより、エアバックがより確実に展開できるようになり、より信頼性が向上したエアバックシステムが提供される。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明は、少なくとも、車体の一方の側面に衝突検知手段とエアバック展開手段とを備え、該衝突検知手段と該エアバック展開手段を制御する制御手段とが配線で接続され、該制御手段と該エアバック展開手段とが配線で接続されてなるエアバックシステムにおいて、前記配線の少なくとも一部が、車体のルーフを介して配線されてなることを特徴としている。
【００１８】
前記の発明によっても、車体の側面からの衝突に対し、最も早く且つ大きく損傷を受ける可能性がある車体低部付近の側面に沿う範囲への配線を無くする事又は少なくする事ができ、配線の損傷を回避又は遅らせることが出来る。これにより、エアバックがより確実に展開できるようになり、より信頼性が向上したエアバックシステムが提供される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態を、図を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る第一の実施の形態を示すもので、前記した従来例の図４と同じく、乗用車の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図であり、図４と共通するところの説明は省略する。
【００２０】
ここで、図１の衝撃検知センサー１ａ，１ｂ、１ｃと、サイドエアバック展開装置３ａ、カーテンエアバック展開装置３ｂ、及びＥＣＵ２の取り付け位置は図４の場合と、同じになっている。
【００２１】
カーテンエアバック展開装置３ｂに接続されている配線４ｅと、衝突検知センサー１ｃに接続されている配線４ｃとが合流し、ハーネス５ａとして衝突検知センサー１ｂの付近まで配線され、衝突検知センサー１ｂに接続されている配線４ｂと合流し、ハーネス５ｂとして車体の長手方向を横断して左右方向に配線されている。そして、このハーネス５ｂは車体の右側面付近で車体の前方向に向きを変え、さらに衝突検知センサー１ａに接続されている配線４ａと、サイドエアバック展開装置３ａに接続されている配線４ｄとが合流して車体の長手方向を横断し左右方向に配線されているハーネス５ｃと合流し、ハーネス５ｄとしてさらに車体の前方向に配線されている。そして、このハーネス５ｄは、ＥＣＵ２を車体の左直角方向に見る位置でＥＣＵ２の方向に向きを変え、ＥＣＵ２に接続されている。
これにより、車体の左側面下部付近の殆どの範囲で、配線を無くする事が出来るので、配線が損傷を受けることがない。
【００２２】
ここで、例えば、衝突検知センサー１ｂ近傍の車体側面部Ｘに他車の衝突を受けると、衝突検知センサー１ｂはその衝突の衝撃を検知し、ＥＣＵ２へ信号が出力される。該ＥＣＵ２で前記信号が処理され、ＥＣＵ２からエアバック展開信号がサイドエアバック展開装置３ａと、カーテンエアバック展開装置３ｂとへ出力され、それぞれのエアバックが展開される。この場合、衝突検知センサー１ｂから信号が出力され、ＥＣＵ２がその信号を処理し、ＥＣＵ２から出力されるエアバック展開信号をサイドエアバック展開装置３ａ及びカーテンエアバック展開装置３ｂが受信するまでに、所定の時間を要することになるが、車体側面部Ｘの変形が早く大きいものであったとしても、そこには配線が無く、別のルートである車体の長手方向を横断して左右方向に配線されているため断線等の損傷を受けることが無く、又は損傷を遅らせることが出来るので、各エアバックを正常に展開させることができる。
【００２３】
なお、信号が衝突検知センサー１ｂからＥＣＵ２へ出力され、ＥＣＵ２からの信号をサイドエアバック展開装置３ａ及びカーテンエアバック展開装置３ｂが受信するまで、所定の時間を要するのは、例えば、側面から衝突があっても、その衝撃の大きさからエアバックの展開を要しない程度の衝突かどうかの判断をする処理を行うためである。
【００２４】
前記した、エアバックの展開の要否を判断する処理を、衝突検知センサー１ｂが圧電式又は半導体式等で構成される加速度センサーＧである場合を例にして説明する。図６は、ＥＣＵ２により処理されるエアバックの展開の要否を判断する回路図である。図６に示すように、受けた衝撃の大きさに応じた信号が加速度センサーＧから出力され、ＥＣＵ２に備えられている短時間積分演算部６１ａと長時間積分演算部６１ｂとに入力される。短時間積分演算処理６１ａでは前記信号が積分演算され、積分値Ｖｓとして比較器６２ａへ出力される。比較器６２ａでは積分値Ｖｓと予め設定されている閾値Ｋ１とが比較演算され、積分値Ｖｓが閾値Ｋ１よりも大きい場合にエアバック展開信号が出力されるようになっている。
【００２５】
一方、長時間積分演算処理６１ｂでも加速度センサーＧからの前記信号が積分演算され、積分値Ｖｌとして比較器６２ｂへ出力される。比較器６２ｂでは積分値Ｖｌと予め設定されている閾値Ｋ２とが比較演算され、積分値Ｖｌが閾値Ｋ２よりも大きい場合にエアバック展開信号が出力されるようになっている。
【００２６】
つまり、衝突速度が高い場合は、短い時間に大きな加速度が発生する現象であるため短時間で展開の要否判定ができるように、短区間の積分値が予め設定されている閾値Ｋ１を超えた場合にエアバック展開信号が出力され、また、衝突速度が中低速の場合は、エアバックの展開が必要がない低速の衝突とを区別するため、長区間の積分値が予め設定されている閾値Ｋ２を超えた場合にエアバック展開信号が出力されるようになっている。
【００２７】
この処理は、極めて高速に行われるが、この処理中に配線の損傷があるとエアバックシステムは正常に作動しないことになるので、衝突時に配線の損傷を回避すること又は遅らせることが重要となる。
【００２８】
次に、本発明に係る第二の実施の形態を、図２を参照しながら詳細に説明する。図２は、図１と同じく、乗用車の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図であり、共通するところの説明は省略する。
ここで、ＥＣＵ２に接続される配線が、図１ではハーネス５ｄで示すように車体の右側面の側から接続されているのに対し、図２では、ハーネス５ａが配線４ｂと合流して束ねられ、ハーネス５ｂとして一度は車体の右側面側に配線され、その後車体左側に方向を変え、衝突検知センサー１ａに接続される配線４ａ及びサイドエアバック展開装置３ａに接続される配線４ｄとが束ねられて、車体の左右方向に、中央付近まで配線されているハーネス５ｃと合流し、ＥＣＵ２が取り付けられている車体の前方向に向きを変え、ハーネス５ｄとしてＥＣＵ２に接続されている。従って、このハーネス５ｄの部分は、車体の左側面からと右側面からの双方の衝突に対して、断線等の損傷を回避又は損傷を遅らせることができるようになっている。
ここで、ハーネス５ｂについても、破線で示すハーネス５ｂｂのように、車体の長手方向を横断して左右方向に配線している範囲を、車体の中央部付近までとし、そこからＥＣＵ２に向うルートにしても良い。
【００２９】
次に、本発明に係る第三の実施の形態を、図３を参照しながら詳細に説明する。図３も、図１と同じく、乗用車の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図であり、共通するところの説明は省略する。
図３では、車体のドアの上部、すなわち車体のルーフを介して配線されている。すなわち、配線４ｂと４ｃとが束ねられているハーネス５ａは、車体の上方向にルーフまで配線され、配線４ｅと合流してハーネス５ｂとしてルーフの車体の前後方向に沿って配線され、車体の上下方向に配線されているハーネス５ｃと途中で合流して、ハーネス５ｄとして配線され、フロントピラー付近に沿ってさらに方向を変えてＥＣＵ２に接続されている。
【００３０】
ルーフの左右方向の幅は、一般的に車体の下部部分よりも小さく、上下方向については当然に高い位置にあるので、車体の側面から衝突を受けた場合に、車体の下部にある車幅の広い部分の車体部材がガードの役割を果たし、たとえ衝突の衝撃が大きく、このルーフ部も損傷を受けることがあったとしても、エアバックシステムが充分に機能を果たし、エアバックが展開するための時間的余裕が充分に得られるため、より確実にエアバックを展開させることができる。
【００３１】
なお、本発明は、前記した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で広く変形実施することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のエアバックシステムによれば、車両の最大車幅に近い側面低部の車両部材に沿う配線を無くすることが出来る又は少なくすることができる。これにより、車体の側面から衝突を受けた場合に配線の損傷を回避又は遅らせて、より高い確度でエアバックの展開ができるようにすることができるので、車両の側面衝突に対するエアバックシステムの信頼性の向上が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第一の実施の形態を示す、車体の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図である。
【図２】本発明に係る第二の実施の形態を示す、車体の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図である。
【図３】本発明に係る第三の実施の形態を示す、車体の左上斜め前方から車体の内部を見た透視図である。
【図４】従来の例を示す、車体の右上斜め前方から車体の内部を見た透視図である。
【図５】従来の、配線の損傷対策例を示す、概念図である。
【図６】エアバックの展開の要否を判断する回路図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃ    衝突検知センサー（衝突検知手段）
２                  ＥＣＵ（制御手段）
３ａ                サイドエアーバック展開装置（エアバック展開手段）
３ｂ                カーテンエアーバック展開装置（エアバック展開手段）
【図１】
2005014819.tif 000003
【図２】
2005014819.tif 000004
【図３】
2005014819.tif 000005
【図４】
2005014819.tif 000006
【図５】
2005014819.tif 000007
【図６】
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