(57)【要約】【課題】誤消去された画像を復活させることを可能にする電子スチルカメラを提供する。【解決手段】撮像部２で撮像された画像を管理情報と画像データに分けて画像記録部６に格納する。操作部１から削除部７に対して削除指示が出力されたとき、画像毎に格納されている管理情報と画像データの組のうち、削除指示された画像の管理情報を読み出してＲＡＭ４の削除データ一時記憶部４ｂに格納する。画像を復活するときは、削除データ一時記憶部４ｂから復活指示された画像の管理情報を読み出し、読み出し指示された管理情報を用いて画像記録部６から対応する画像データを読み出し、画像として表示部５に表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段によって撮像された画像を格納する画像記録手段と、
前記画像記録手段に格納された画像の管理情報を削除する削除手段と、
前記削除手段が画像の管理情報を削除するとき、削除する画像の管理情報を保持する削除画像保持手段と
を含んで構成されていることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載の電子スチルカメラにおいて、
前記削除画像保持手段を揮発性メモリで構成し、
前記削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されているとき、前記削除画像保持手段に供給する電源をオフしない動作をする電源制御手段とを備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の電子スチルカメラにおいて、
前記削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されているとき、前記削除された画像の管理情報が保持されている旨の警告を表示する表示部を備えていることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の電子スチルカメラにおいて、
前記削除手段が画像を一括して削除するとき、前記削除画像保持手段が全ての画像の管理情報を格納することを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項５】
請求項１記載の電子スチルカメラにおいて、
前記画像記録手段内に前記削除画像保持手段に格納された削除画像の管理情報を書き込む削除画像書込領域を設け、
電子スチルカメラの電源をオフするとき、前記削除画像保持手段に格納された管理情報を前記削除画像書込領域に格納する管理情報格納手段と、
前記電源をオンするとき、前記画像記録手段内の削除画像書込領域に格納された管理情報を読み出す管理情報読出手段と、
前記管理情報読出手段によって読み出された管理情報を前記削除画像保持手段に格納する管理情報格納手段とを備えることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項６】
請求項１記載の電子スチルカメラにおいて、
前記削除画像保持手段は、削除された画像の管理情報に含まれる日付情報に基づいて、日付けの古い順に削除された画像の管理情報を破棄することを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項７】
請求項２記載の電子スチルカメラにおいて、
前記撮像手段によって撮像された画像を一時保持する画像データ一時保持手段を備え、
前記画像データ一時保持手段の一部の領域を前記削除画像保持手段として用いることを特徴とする電子スチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像の削除機能を有する電子スチルカメラに関するものである。特に、電子スチルカメラの記録媒体に記録された画像を個別に削除した画像を復活したり、記録媒体に記録された画像を一括削除した画像を全て復活したり、記録媒体をフォーマットすることにより削除された画像を全て復活させるのに好適な電子スチルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子スチルカメラは、通常、コンパクトフラッシュ（登録商標）等の記録媒体に記録されている画像を削除する機能を有している。電子スチルカメラにおいて、不要になった個々の画像を削除するとき、削除する画像や削除確認のための警告メッセージを電子スチルカメラのカラーモニタ（液晶画面）に表示し、特別の操作を行わないと画像を削除できないようにすることで、誤削除を防止している。
【０００３】
また、電子スチルカメラは、記録媒体に記録されている複数の画像を一括削除する機能を有している。また、電子スチルカメラは、記録媒体をフォーマットする機能を有していている。このような、一括削除やフォーマットを行うと、画像が全て削除される。
なお、電子スチルカメラにおいて個々に削除された画像を復活させる先行技術としては、次のようなものがある。すなわち、画像が記録される不揮発性の記録媒体に削除履歴を記録する領域を設ける。記録された削除履歴を用いて、記録媒体からの最終アクセスが削除であり、新たな書き込み（上書き）が為されていないという条件で検索を行う。これにより、上書きされずに残っている画像が検索され、検索された画像のファイル名等を表示することにより、ユーザに何れの画像が復活可能かを知らせる（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２０００−１３５７１１号公報  段落番号００１７、００１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術には次のような問題点がある。
第１に、電子スチルカメラにおいて、記録媒体に記録されている複数の画像を一括削除する場合、及び記録媒体をフォーマットすることにより記録媒体に記録されている複数の画像を全て削除する場合、削除する画像を逐一確認できないため、誤削除を防止することが困難である。
【０００５】
第２に、電子スチルカメラにおいて、不要になった個々の画像を削除するとき、前記したように特別の操作（例えば、削除画像の確認等）をしないと画像を削除できないようにすることで誤削除を防止している。しかし、ユーザが特別の操作を行う過程で誤った操作を行い、必要な画像を削除してしまうことがある。
本発明は、前記した従来技術の問題点に鑑み為されたもので、誤削除された画像を復活させることを可能にする電子スチルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の電子スチルカメラは、被写体を撮像する撮像手段と、撮像手段によって撮像された画像を格納する画像記録手段と、画像記録手段に格納された画像の管理情報を削除する削除手段と、削除手段が画像の管理情報を削除するとき、削除する画像の管理情報を保持する削除画像保持手段とを含んで構成されていることを特徴とする。
請求項２記載の電子スチルカメラは、請求項１記載の電子スチルカメラにおいて、削除画像保持手段を揮発性メモリで構成し、削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されているとき、削除画像保持手段に供給する電源をオフしない動作をする電源制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の電子スチルカメラは、請求項１又は請求項２記載の電子スチルカメラにおいて、削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されているとき、削除された画像の管理情報が保持されている旨の警告を表示する表示部を備えてことを特徴とする。
請求項４記載の電子スチルカメラは、請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の電子スチルカメラにおいて、削除手段が画像を一括して削除するとき、削除画像保持手段が全ての画像の管理情報を格納することを特徴とする。
【０００８】
請求項５記載の電子スチルカメラは、請求項１記載の電子スチルカメラにおいて、画像記録手段内に前記削除画像保持手段に格納された削除画像の管理情報を書き込む削除画像書込領域を設け、かつ、電子スチルカメラの電源をオフするとき、削除画像保持手段に格納された管理情報を前記削除画像書込領域に格納する管理情報格納手段と、電子スチルカメラの電源をオンするとき、前記画像記録手段内の削除画像書込領域に格納された管理情報を読み出す管理情報読出手段と、管理情報読出手段によって読み出された管理情報を前記削除画像保持手段に格納する管理情報格納手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項６記載の電子スチルカメラは、請求項６記載の電子スチルカメラにおいて、削除画像保持手段は、削除された画像の管理情報に含まれる日付情報に基づいて、日付けの古い順に削除された画像の管理情報を破棄することを特徴とする。
請求項７記載の電子スチルカメラは、撮像手段によって撮像された画像を一時保持する画像データ一時保持手段を備え、画像データ一時保持手段の一部の領域を削除画像保持手段として用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、削除された画像の管理情報が画像記録手段とは別の削除画像保持手段に保持されているので、保持されている管理情報に基づいて、画像記録手段から削除された画像を復活することができる。
また、本発明によれば、削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されているとき、削除画像保持手段に供給する電源をオフしないため、削除画像保持手段に削除された画像の管理情報の消失を防止できる。したがって、保持されている管理情報に基づいて、画像記録手段から削除された画像を復活することができる。
【００１１】
また、本発明によれば、削除画像保持手段に削除された画像の管理情報が保持されている旨の警告が表示されるので、ユーザは削除された画像の電源オフによる管理情報の誤削除を防止することができる。
また、本発明によれば、画像記録手段に記録された画像の一括削除やフォーマットを行うとき、全ての画像の管理情報が削除画像保持手段に格納されるため、削除された全ての画像を画像記録手段に復活することができる。
【００１２】
また、本発明によれば、電子スチルカメラの電源をオフするとき、不揮発性のメモリ（例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標））から構成される画像記録手段内に削除画像の管理情報が書き込まれ、電源をオンすると画像記録手段から削除画像の管理情報が読み出され、削除画像保持手段に格納されるため、電子スチルカメラの電源がオフされても削除画像保持手段に格納された削除画像の管理情報が失われることが防止される。
【００１３】
また、本発明によれば、古い日付け順に管理情報が削除され、新しい日付けの管理情報が保持される。
また、本発明によれば、削除画像保持手段として特別な記録媒体を設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
図１において、１はカメラのスイッチ類を操作する操作部、２は被写体を撮像する撮像部、３は撮像して得たアナログデータをＡ／Ｄ変換して色温度調整、ガンマ調整、色空間変換処理等を行う画像処理部、４はＲＡＭ、５は表示部（液晶画面）、６は撮影した画像を記録する画像記録部、７は画像記録部６に記録され画像を削除する削除部、８は電子スチルカメラの各部の電源を制御する電源制御部である。ここで、ＲＡＭ４は、画像データ一時記憶部４ａの領域と削除データ一時記憶部４ｂの領域に分かれている。また、画像データ一時記憶部４ａの領域と削除データ一時記憶部４ｂの領域は、データ量が固定された領域ではなく、可変する領域である。削除データ一時記憶部４ｂは請求項に記載の削除画像保持手段に相当している。
【００１５】
図２は、図１に示す一実施形態の具体的構成を示す説明図である。図２において、図１と同一部分には同一符号を付している。
図２に示すように、撮像部２は、レンズ２１と、ＣＣＤ２２と、プリプロセス部２３と、Ａ／Ｄ変換器２４と、ＣＣＤドライバ２５とから構成されている。同様に、画像処理部３は、ＡＳＩＣ３１と、ＣＰＵ３２と、ＣＰＵプログラムメモリ３３から構成されている。同様に、削除部７は、ＣＰＵ３２と、ＣＰＵプログラムメモリ３３から構成されている。
【００１６】
図３は、図１と図２に示す画像記録部６を具体的に示す説明図である。図示するように、画像記録部６は、管理領域６１とデータ領域６２に分けられる。管理領域６１は、エントリ１〜ｎのように複数の領域に分割され、各エントリ１〜ｎは画像データが格納されているデータ領域６２の先頭アドレスを指示すると共に、画像データのデータ量、ファイルネイム、撮影年月日等の情報を格納している。また、データ領域６２は、エントリ１〜ｎに対応する実際の画像データ１〜ｎを格納している。なお、画像記録部６の各エントリ１〜ｎでは、ＭＳ−ＤＯＳ形式において、ＦＡＴ（図示せず）と呼ばれるクラスタ単位の画像データのアドレス管理が行われている。
【００１７】
次に、図１〜図３に示す一実施形態の動作について説明する。
操作部１は、撮像部２に対して撮像を指示する。撮像部２は、操作部１からの指示に基づいて撮像する。その結果、撮像部２は、レンズ２１で捕らえた像をＣＣＤ２２に結像する。ＣＣＤ２２はＣＣＤドライバ２５の働きにより、レンズ２１で捕らえた像をアナログ信号に変換して、プリプロセス部２３に出力する。プリプロセス部２３は、ＣＣＤ２２から入力されるアナログ信号に信号増幅や黒レベル調整等の加工を加えた後、Ａ／Ｄ変換器２４に出力する。Ａ／Ｄ変換器２４は、アナログ信号をデジタル信号に変換して、画像処理部３のＡＳＩＣ３１に出力する。
【００１８】
画像処理部３のＡＳＩＣ３１は、Ａ／Ｄ変換器２４からのデジタル信号を受け、色温度調整、ガンマ調整、色空間変換処理等の画像処理を行い、ＲＡＭ４の画像データ一時記憶部４ａに格納する。
その後、操作部１からの指示の基づいて、画像処理部３は画像データ一時記憶部４ａに格納された画像を表示部５に表示したり、画像記録部６に格納する。具体的には、ＣＰＵ３２は、ＣＰＵプログラムメモリ３３に格納されているプログラムにしたがって、表示部５における画像の表示や画像記録部６へ画像データの格納を行う。また、前記した撮影動作を繰り返し行うことにより、画像記録部６に複数の画像データが格納される。
【００１９】
操作部１から画像記録部６に格納された画像を削除する旨の指示が出力されると、その結果、ＣＰＵ３２とＣＰＵプログラムメモリ３３から構成される削除部７は、指定された画像に対応する管理領域６１内のエントリだけを削除し（画像処理部３は削除する画像データを表示部５に表示する）、データ領域６２内に存在する画像データは削除しない。したがって、この状態では、画像データそのものは、画像記録部６のデータ領域６２から削除されていない。また、削除部７は、削除の指示を受けた画像の管理情報（エントリ）を削除した日付けと共にＲＡＭ４内の削除データ一時記憶部４ｂに格納する。削除の指示を受けた画像データは、当該画像データが記録されているデータ領域６２上の領域が上書きされるまで保持される。
【００２０】
他の削除方法としては、次のようなものがある。すなわち、操作部１から画像記録部６に格納された画像を削除する旨の指示が出力される。その結果、削除部７は画像記録部６から削除指示された画像を削除すると共に、削除データ一時記憶部４ｂに削除指示された画像を削除した日付けと共に格納する。
操作部１から記録部６に格納された画像を一括削除する旨の指示が出力された場合は、次のように動作する。すなわち、ＣＰＵ３２とＣＰＵプログラムメモリ３３から構成される削除部７は、管理領域６１内の全てのエントリを削除し、実際の画像データは削除しない。したがって、この状態では、画像データそのものは、画像記録部６のデータ領域６２から何も削除されない。削除部７は、一括削除の指示を受けたとき、全ての画像の管理情報（エントリ）を削除した日付けと共にＲＡＭ４内の削除データ一時記憶部４ｂに格納する。
【００２１】
操作部１から記録部６をフォーマットする旨の指示が出力された場合も同様である。すなわち、ＣＰＵ３２とＣＰＵプログラムメモリ３３から構成される削除部７は、管理領域６１内の全てのエントリを削除し、実際の画像データは削除しない。したがって、この状態では、画像データそのものは、画像記録部６のデータ領域６２から何も削除されない。削除部７は、フォーマットの指示を受けたとき、全ての画像の管理情報（エントリ）をフォーマットした日付けと共にＲＡＭ４内の削除データ一時記憶部４ｂに格納する。
【００２２】
以上の説明から明らかなように、画像記録部６内のデータ領域６２に格納されている画像データは、削除部７により削除、又は一括削除、又はフォーマットされても、実際には削除データ一時記憶部４ｂに記憶されたエントリに対応するデータ領域６２に、当該領域が上書きされるまで記録されている。
操作部１から削除された画像の復活が指示された場合、画像処理部３は次のように動作する。すなわち、画像処理部３は、削除データ一時記憶部４ｂから復活指示された管理情報（エントリ）を読み出し、画像記録部６の管理領域に格納する。次に、画像処理部３は、データ領域６２から対応する画像データを読み出す。以上の動作により、例えば、表示部５に復活画像を表示することが可能になる。これらの動作は、ＣＰＵ３２とＣＰＵプログラムメモリ３３に格納されているプログラムによって実現される。
【００２３】
さらに、操作部１において電源オフの操作が行われた場合、画像処理部３のＣＰＵ３２に対して電源オフの指示が出力される。このとき、削除データ一時記憶部４ｂに削除データ（画像データ、又は管理情報（エントリ））が格納されているとする。この場合、画像処理部３は、表示部５に削除された画像の管理情報（エントリ）が一時記憶されている旨を表示する。その後、操作部１から電源オフの許可信号が出力されない場合、電源制御部８は電源供給を継続し、電子スチルカメラは可動状態を維持する。これは、ＲＡＭ４が揮発性メモリであるため、電源をオフしてしまうと、削除データ一時記憶部４ｂに格納されている管理情報（エントリ）が失われてしまうのを防止するためである。なお、操作部１から電源オフの許可信号が出力されない場合、揮発性メモリのＲＡＭ４だけに電源を供給するように構成してもよい。
【００２４】
また、操作部１から電源オフの許可信号が出力された場合には、電源制御部８は各部への電源供給を全面的に停止し、電子スチルカメラは動作を停止する。
なお、電源をオフしたときの動作としては、次のようにしてもよい。電子スチルカメラの電源をオフするとき、図３に示す画像記録部６に一定の領域（図示せず）を確保し、この領域内に、削除データ一時記憶部に格納された管理情報（エントリ）を書き込む。次に、電子スチルカメラの電源をオンするとき、画像記録部６内の一定の領域に格納された管理情報（エントリ）を読み出して、削除データ一時記憶部４ｂに書き込む。この結果、管理情報（エントリ）は、電子スチルカメラの電源がオフした場合でも保持され、ＲＡＭ４の電源制御が不要になる。これらの動作は、画像処理部３のＡＳＩＣ３１とＣＰＵ３２とＣＰＵプログラムメモリ３３に格納されているプログラムによって実現される。
【００２５】
また、削除部７は、削除データ一時記憶部４ｂのメモリ容量が不足したとき、画像を削除した日付けの古い順に管理情報（エントリ）を破棄し、新たな管理情報を格納することを可能にする管理機能を有する。この場合、図１、図２に示す削除データ一時記憶部４ｂは、削除の日付けを管理情報（エントリ）として保持する。なお、この例では、画像を削除した日付けが古い順に管理情報（エントリ）を破棄するものとして説明したが、撮像日時が古い順に管理情報（エントリ）を破棄してもよい。撮像日時は、画像の管理情報（エントリ）に含まれているのが通例である。
【００２６】
また、電子スチルカメラが連写を行う場合、画像データ一時記憶部４ａは大きなメモリ容量を必要とする。したがって、画像データ一時記憶部４ａと削除データ一時記憶部４ｂをＲＡＭ４で共用する場合、連写のコマ数が多いと、削除データ一時記憶部４ｂの領域を取ることができない事態が生じる。これは、連写のコマ数を限定することにより解決することができる。
【００２７】
以上の説明から明らかなように、図１〜図３に示す実施形態によれば、削除データ一時記憶部４ｂに管理情報を格納し、格納した管理情報を画像記録部６の管理領域６に戻すことによって、削除した画像データを復活させることができる。また、削除データ一時記憶部４ｂに格納する管理情報は画像データを含んでいないので、メモリの使用量を最小限にとどめることができる。また、削除データ一時記憶部４ｂは、画像データ一時記憶部４ａの一部を用いているため、ＲＡＭ４の使用効率を高めることができる。また、前記した実施形態では、画像データ一時記憶部４ａと削除データ一時記憶部４ｂをＲＡＭ４で構成した。これにより、本実施形態は、余分なメモリを設けなることなく、安価に実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、電子スチルカメラをユーザが操作するだけで、誤削除された個々の画像、一括削除により削除された画像、フォーマットにより削除された画像を復活させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す一実施形態の具体的構成を示す説明図である。
【図３】図１と図２に示す画像記録部の具体的を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  操作部
２  撮像部
３  画像処理部
４  ＲＡＭ
４ａ  画像データ一時記憶部
４ｂ  削除データ一時記憶部
５  表示部
６  画像記録部
７  削除部
８  電源制御部
２１  レンズ
２２  ＣＣＤ
２３  プリプロセス部
２４  Ａ／Ｄ変換器
２５  ＣＣＤドライバ
３１  ＡＳＩＣ
３２  ＣＰＵ
３３  ＣＰＵプログラムメモリ
６１  管理領域
６２  データ領域
【図１】
2005080226.tif 000003
【図２】
2005080226.tif 000004
【図３】
2005080226.tif 000005