(57)【要約】【課題】  光学系が簡易で小型化が可能で実用化に優れ、低クロストークでホログラム多重記録および再生を可能とする。【解決手段】  二次元情報を有する情報光１をフォトリフラクティブ媒質１３に入力すると共に、フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング・スペックル６を発生させるスペックル発生光９を入力し、ビームファニング・スペックル６と情報光１とをフォトリフラクティブ媒質１３内で交差させることによりフォトリフラクティブ媒質１３に干渉縞を形成してホログラムを記録する。この動作を、動作ごとにスペックル発生光９の入射条件を可変して行うことにより、フォトリフラクティブ媒質１３の同一箇所に各ホログラム記録動作時の入力情報光１に対応するホログラムを多重記録する。ホログラムの再生時には、個別のホログラム記録時のスペックル発生光照射条件と同じ条件でスペックル発生光９をフォトリフラクティブ媒質１３に照射する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトリフラクティブ媒質と、該フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させるスペックル発生光の入力部と、二次元情報を有する情報光を前記フォトリフラクティブ媒質に入力する情報光入力部と、前記スペックル発生光の入射条件を可変して前記ビームファニング・スペックルの波面を変化させるスペックル発生光入射条件可変部とを有し、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光とがフォトリフラクティブ媒質内で交差するように前記スペックル発生光の入力部と前記情報光入力部とが配置されて、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光との交差により前記フォトリフラクティブ媒質に干渉縞を形成して前記情報光に対応するホログラムを記録する構成とし、前記スペックル発生光入射条件可変部によって前記ホログラムの記録動作ごとに前記スペックル発生光の入射条件を可変しながら前記ホログラム記録動作を行うことにより前記フォトリフラクティブ媒質の同一箇所にそれぞれのホログラム記録動作時の入力情報光に対応するホログラムを多重記録することを特徴とするホログラム多重記録装置。
【請求項２】
スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射角度はフォトリフラクティブ媒質へのスペックル発生光の入射によって前記フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しやすい角度に形成され、情報光のフォトリフラクティブ媒質への入射角度はフォトリフラクティブ媒質に情報光が入射しても前記フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しにくい角度に形成されていることを特徴とする請求項１記載のホログラム多重記録装置。
【請求項３】
スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射位置と入射角度の一方または両方を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変する構成と成したことを特徴とする請求項１または請求項２記載のホログラム多重記録装置。
【請求項４】
スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光の空間強度分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間強度分布可変部としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のホログラム多重記録装置。
【請求項５】
スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光の空間位相分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間位相分布可変部としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のホログラム多重記録装置。
【請求項６】
スペックル発生光入射条件可変部の代わりに、ビームファニング・スペックルの波面を可変する波面可変光をフォトリフラクティブ媒質に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させる波面可変光照射部を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のホログラム多重記録装置。
【請求項７】
二次元情報を有する情報光をフォトリフラクティブ媒質に入力すると共に、該フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させるスペックル発生光を入力し、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光とをフォトリフラクティブ媒質内で交差させることにより前記フォトリフラクティブ媒質に干渉縞を形成してホログラムを記録する動作を、その記録動作ごとに前記スペックル発生光の入射条件を可変して行うことにより、前記フォトリフラクティブ媒質の同一箇所にそれぞれのホログラム記録動作時の入力情報光に対応するホログラムを多重記録することを特徴とするホログラム多重記録方法。
【請求項８】
スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射によってフォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しやすい角度からスペックル発生光を入力し、前記フォトリフラクティブ媒質に情報光が入射してもフォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しにくい角度から情報光を入力することを特徴とする請求項７記載のホログラム多重記録方法。
【請求項９】
スペックル発生光の入射条件は、スペックル発生光の入射位置と入射角度と空間強度分布と空間位相分布の少なくとも一つとしたことを特徴とする請求項７または請求項８記載のホログラム多重記録方法。
【請求項１０】
スペックル発生光の入射条件を可変する代わりに、ビームファニング・スペックルの波面を可変する波面可変光をフォトリフラクティブ媒質に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させることを特徴とする請求項７または請求項８記載のホログラム多重記録方法。
【請求項１１】
請求項７乃至請求項１０のいずれか一つに記載のホログラム多重記録方法を用いて記録された複数のホログラムを個別に再生するホログラム再生方法であって、個別のホログラム記録時のスペックル発生光照射条件と同じ条件でスペックル発生光をフォトリフラクティブ媒質に照射することにより、フォトリフラクティブ媒質に多重記録されているホログラムのうちの前記スペックル発生光照射条件に対応するホログラムを選択的に個別再生することを特徴とするホログラム再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させて記録するホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法ならびに、多重記録されたホログラムを個別再生するホログラム再生方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ホログラム媒質の同一箇所にホログラムを多重記録して、二次元的な情報をホログラム媒質の同一箇所に多重記録することが提案されている。例えば、記録媒質へのホログラム記録時に、二次元情報を有する情報光と共に入射する参照光の入射角度や波長、位相等を変化させることによってホログラムを多重記録する方法が提案されている。この提案において、上記参照光としてランダム位相媒質を通過したスペックル状の強度分布を有する光波を用いるスペックル多重記録方式は、その光学系の簡易性や低クロストーク性から大きな注目を集めている（例えば、非特許文献１参照。）。
【０００３】
図７には、スペックル多重記録方式のホログラム多重記録方法が模式的な説明図により示されている。同図に示すように、例えば記録媒質としてのホログラム媒質３に、図示されていない光源から発せられて、二次元情報を有する情報光（ここでは、図７のＥに示す情報を有する物体光）１を入射すると共に、ランダム位相媒質４を通過したスペックル状の強度分布を有する光波を参照光２として用いて、この参照光２を前記ホログラム媒質３に入射すると、情報光１と参照光２の干渉縞として、ホログラムをホログラム媒質３に記録することができる。
【０００４】
ホログラム媒質３は、例えばフォトリフラクティブ媒質やフォトポリマー等により形成される。ランダム位相媒質４は、すりガラスやマルチモード光ファイバにより形成され、参照光２はランダム位相媒質４を透過することにより、その光軸に垂直な光断面の空間位相がランダムに分布している。結果として、ホログラム媒質３中に記録されるホログラムも、参照光２の光軸に垂直な光断面の空間位相分布がランダムな空間位相分布となる。
【０００５】
上記ホログラムの記録ごとに、ランダム位相媒質４を機械的に移動あるいは回転させることによって、互いに相関の低いランダム波面を有する参照光２を生成して情報光１と共にホログラム媒質３に入射すると、ホログラム媒質３の同一箇所に複数のホログラムを多重記録し、二次元的な情報を媒質中の同一箇所に多重記録することができるので、高密度記録を実現することができる。
【０００６】
また、上記スペックル多重記録方式のホログラム多重記録方法によって多重記録されたホログラムから個別にホログラムを選択再生するときは、前記参照光２と同一光路を伝搬する読み出し光５をホログラム媒質３へ入射する。
【０００７】
この読み出し光５が、ホログラムが記録時の参照光２と同一の空間的位相分布を持つ場合、ホログラムによる読み出し光５の回折光同士が強め合うように干渉し、情報光が再生されて出力光１１が得られる（図７のＢ参照）。これに対し、読み出し光５の空間位相分布が記録時の参照光２の空間位相分布と異なる場合は、ホログラムによる読み出し光５の回折光同士が打ち消し合うように干渉し、情報光は再生されない。
【０００８】
したがって、それぞれ異なる参照光のランダム空間位相分布をアドレス情報とした複数のホログラムを、ホログラム媒質３の同一箇所に多重記録し、かつ、多重記録したホログラムのうち必要なホログラムを選択的に個別再生できることになる。
【０００９】
ここで、ランダム位相媒質４としてすりガラスを用いた場合、参照光２および読み出し光５の空間位相分布はすりガラスを光軸方向あるいは光軸に対し垂直方向に変位させることにより変化させる。また、ランダム位相媒質４としてマルチモード光ファイバを用いた場合、参照光２および読み出し光５の空間位相分布は光ファイバに加えられる応力、熱、あるいは光ファイバの回転により変化させる。
【００１０】
上記のような、スペックル多重記録方式のホログラム多重記録方法およびホログラム再生方法は、参照光ミラーの複雑な機械的動作を必要とする角度多重記録方式や高価な波長可変レーザを必要とする波長多重方式に比べて、簡易な光学系で多重記録を実現することができる。
【００１１】
また、角度多重記録方式や波長多重記録方式においては、ホログラムからの高次の回折光が原理上必然的に発生し、クロストークの主原因となるが、スペックル多重記録方式のホログラム多重記録方法およびホログラム再生方法は、この高次の回折光が発生しないという特長があり、非常に低クロストークなホログラムの多重記録が可能となる。
【００１２】
【非特許文献１】Vladimir Markov, James Millerd,James Trolinge, and Mark Norrie: “Multilayer volume holographic optical memory”,Opt,Lett.,24,4,pp.265-267,1999.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来のスペックル多重記録方式においては、スペックル発生のために、ランダム位相媒質４として、すりガラスやマルチモード光ファイバ等を含む光学系を、参照光２および読み出し光５の光路上に設置する必要がある。また、ランダム位相媒質４の透過に伴って広角に散乱する参照光２をホログラム媒質３上に集光するための高ＮＡ（開口度）のレンズを、ランダム位相媒質４とホログラム媒質３との間に配設する必要がある。このレンズは大型であり、したがって、従来のスペックル多重記録方式を用いたホログラム多重記録装置は、小型化が難しいといった問題があった。
【００１４】
また、ランダム位相媒質４としてすりガラスを使用する光学系は、マルチモード光ファイバを使用する光学系と比べて小型ではあるものの、同一の粗面を有するすりガラスを複製することは非常に困難であり、この問題が実用化を阻害していた。
【００１５】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、光学系が簡易で小型化が可能であり、かつ、低クロストークでホログラムの多重記録と個別再生を行うことができる実用化に優れたホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法ならびにホログラム再生方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明のホログラム多重記録装置は、フォトリフラクティブ媒質と、該フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させるスペックル発生光の入力部と、二次元情報を有する情報光を前記フォトリフラクティブ媒質に入力する情報光入力部と、前記スペックル発生光の入射条件を可変して前記ビームファニング・スペックルの波面を変化させるスペックル発生光入射条件可変部とを有し、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光とがフォトリフラクティブ媒質内で交差するように前記スペックル発生光の入力部と前記情報光入力部とが配置されて、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光との交差により前記フォトリフラクティブ媒質に干渉縞を形成して前記情報光に対応するホログラムを記録する構成とし、前記スペックル発生光入射条件可変部によって前記ホログラムの記録動作ごとに前記スペックル発生光の入射条件を可変しながら前記ホログラム記録動作を行うことにより前記フォトリフラクティブ媒質の同一箇所にそれぞれのホログラム記録動作時の入力情報光に対応するホログラムを多重記録する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１７】
また、第２の発明のホログラム多重記録装置は、上記第１の発明の構成に加え、前記スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射角度はフォトリフラクティブ媒質へのスペックル発生光の入射によって前記フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しやすい角度に形成され、情報光のフォトリフラクティブ媒質への入射角度はフォトリフラクティブ媒質に情報光が入射しても前記フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しにくい角度に形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１８】
さらに、第３の発明のホログラム多重記録装置は、上記第１または第２の発明の構成に加え、前記スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射位置と入射角度の一方または両方を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１９】
さらに、第４の発明のホログラム多重記録装置は、上記第１または第２の発明の構成に加え、前記スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光の空間強度分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間強度分布可変部とした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２０】
さらに、第５の発明のホログラム多重記録装置は、上記第１または第２の発明の構成に加え、前記スペックル発生光入射条件可変部は、スペックル発生光の空間位相分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間位相分布可変部とした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２１】
さらに、第６の発明のホログラム多重記録装置は、上記第１または第２の発明の構成に加え、前記スペックル発生光入射条件可変部の代わりに、ビームファニング・スペックルの波面を可変する波面可変光をフォトリフラクティブ媒質に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させる波面可変光照射部を設けた構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２２】
さらに、第７の発明のホログラム多重記録方法は、二次元情報を有する情報光をフォトリフラクティブ媒質に入力すると共に、該フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させるスペックル発生光を入力し、前記ビームファニング・スペックルと前記情報光とをフォトリフラクティブ媒質内で交差させることにより前記フォトリフラクティブ媒質に干渉縞を形成してホログラムを記録する動作を、その記録動作ごとに前記スペックル発生光の入射条件を可変して行うことにより、前記フォトリフラクティブ媒質の同一箇所にそれぞれのホログラム記録動作時の入力情報光に対応するホログラムを多重記録する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２３】
さらに、第８の発明のホログラム多重記録方法は、上記第７の発明の構成に加え、前記スペックル発生光のフォトリフラクティブ媒質への入射によってフォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しやすい角度からスペックル発生光を入力し、前記フォトリフラクティブ媒質に情報光が入射してもフォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しにくい角度から情報光を入力する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２４】
さらに、第９の発明のホログラム多重記録方法は、上記第７または第８の発明の構成に加え、前記スペックル発生光の入射条件は、スペックル発生光の入射位置と入射角度と空間強度分布と空間位相分布の少なくとも一つとした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２５】
さらに、第１０の発明のホログラム多重記録方法は、上記第７または第８の発明の構成に加え、前記スペックル発生光の入射条件を可変する代わりに、ビームファニング・スペックルの波面を可変する波面可変光をフォトリフラクティブ媒質に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させる構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２６】
さらに、第１１の発明のホログラム再生方法は、上記第７乃至第１０のいずれか一つの発明のホログラム多重記録方法を用いて記録された複数のホログラムを個別に再生するホログラム再生方法であって、個別のホログラム記録時のスペックル発生光照射条件と同じ条件でスペックル発生光をフォトリフラクティブ媒質に照射することにより、フォトリフラクティブ媒質に多重記録されているホログラムのうちの対応する照射条件のホログラムを選択的に個別再生する構成をもって課題を解決する手段としている。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法によれば、フォトリフラクティブ媒質に、二次元情報を有する情報光を入力すると共に、前記フォトリフラクティブ媒質にビームファニング・スペックルを発生させるスペックル発生光を入力し、該ビームファニング・スペックルをフォトリフラクティブ媒質内で前記情報光と交差させることにより前記フォトリフラクティブ媒質に干渉縞を形成してホログラムを記録する動作を、その記録動作ごとに前記スペックル発生光の入射条件を可変して行うので、フォトリフラクティブ媒質の同一箇所に、それぞれのホログラム記録動作時の入力情報光に対応するホログラムを低クロストークで簡単に多重記録することができる。
【００２８】
なお、フォトリフラクティブ媒質は、書き換え可能なホログラム媒質であり、フォトリフラクティブ媒質に固有の現象としてビームファニング現象が存在する。このビームファニング現象は、フォトリフラクティブ媒質にコヒーレントな光波が入射した場合、その光波とｃ軸（結晶軸）との角度に応じて、入射ビーム（光波）がその伝播方向から媒質固有の方向に向けて扇型に広がり、その結果、ランダムな空間位相分布を有するスペックルパターンを形成する現象である。このスペックルを、本発明においては、ビームファニング・スペックルと呼ぶ。
【００２９】
なお、ビームファニング現象は、非常に複雑な現象であり、前記光波の広がる方向はフォトリフラクティブ媒質によって固有の方向であるが、フォトリフラクティブ媒質が一軸性のフォトリフラクティブ結晶である場合、ビームファニング現象により、結晶内の光波はc軸の方向へ扇型に広がる。
【００３０】
上記ビームファニング・スペックルと、コヒーレントな光により形成された情報光とが交差すると、干渉縞が形成されてフォトリフラクティブ媒質にホログラムが記録される。また、ビームファニング・スペックルの空間位相分布や空間強度分布は、スペックル発生光の入射条件（入射境界条件）を変化させることにより変化する。なお、ここで言う、スペックル発生光の入射条件は、スペックル発生光の光軸に垂直な断面の空間位相分布、スペックル発生光の光軸に垂直な断面の空間強度分布、スペックル発生光入射位置、入射角度等の条件である。
【００３１】
したがって、フォトリフラクティブ媒質内でのビームファニング・スペックルと情報光との交差によってホログラムを記録する動作を、その記録ごとにスペックル発生光の入射条件を変化させて行うことにより、簡単な装置構成で、フォトリフラクティブ媒質の同一箇所に記録動作ごとの入力情報光に対応するホログラムを低クロストークで多重記録することができる。
【００３２】
つまり、本発明のホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法においては、前記ランダム位相媒質を用いたスペックル多重記録方式と異なり、同一粗面の形成が困難なすりガラスや、大型化を招くマルチモード光ファイバを必要とせず、フォトリフラクティブ媒質へのスペックル発生光の入射条件をホログラム記録動作ごとに可変しながらスペックル発生光を入射して、フォトリフラクティブ媒質内部の非線形光学効果により、ホログラム記録動作ごとに波面の異なるビームファニング・スペックルを発生させてホログラムの多重記録を行うので、実用化に優れ、装置の小型化を実現できる。
【００３３】
また、前記ビームファニング現象の発生の程度および発生方向は、光波の入射角、媒質方位角に大きく依存するので、本発明のホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法において、フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しにくい角度から情報光を入力し、フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が発生しやすい角度からスペックル発生光を入力する構成によって、スペックル発生光により確実にビームファニング・スペックルを発生し、情報光のフォトリフラクティブ媒質への入射側ではビームファニング現象の発生を抑制できるので、Ｓ／Ｎ比を向上できる。
【００３４】
さらに、本発明のホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法において、スペックル発生光の入射条件を、スペックル発生光の入射位置としたり、スペックル発生光の入射角度としたり、スペックル発生光の空間強度分布としたり、スペックル発生光の空間位相分布としたりすることにより、ビームファニング・スペックルの波面を容易に、かつ、的確に可変でき、的確にホログラム多重記録を行える装置やホログラム多重記録方法を実現できる。
【００３５】
さらに、本発明のホログラム多重記録装置およびホログラム多重記録方法において、スペックル発生光の入射条件を可変する代わりに、ビームファニング・スペックルの波面を可変する波面可変光をフォトリフラクティブ媒質に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させる構成においても、上記と同様に、ビームファニング・スペックルの波面を容易に、かつ、的確に可変でき、的確にホログラム多重記録を行える装置や方法を実現できる。
【００３６】
さらに、本発明のホログラム再生方法によれば、上記ホログラム多重記録方法を用いて記録された複数のホログラムを個別に再生する際に、ホログラム記録時のフォトリフラクティブ媒質へのスペックル発生光照射条件と同じ条件でスペックル発生光をフォトリフラクティブ媒質に照射することにより、容易に、かつ、的確に、フォトリフラクティブ媒質に多重記録されているホログラムのうちの前記スペックル発生光照射条件に対応するホログラムを選択的に個別再生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略又は簡略化する。
【００３８】
図１には、本発明に係るホログラム多重記録装置の一実施形態例の要部構成が模式的な説明図により示されている。同図に示すように、本実施形態例の装置は、フォトリフラクティブ媒質１３を有している。このフォトリフラクティブ媒質１３は、例えば５ｍｍ×５ｍｍ×５ｍｍの立方体状に形成されたBaTiO3結晶のフォトリフラクティブ結晶により形成されている。
【００３９】
また、本実施形態例では、フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング・スペックル６を発生させるスペックル発生光９の入力部８と、二次元情報を有する情報光（ここでは、図１に示す情報Ｅを有する物体光）１を前記フォトリフラクティブ媒質１３に入力する情報光入力部７とを有している。
【００４０】
スペックル発生光の入力部８と情報光入力部７は互いに交差する位置に配置され、かつ、前記ビームファニング・スペックル６と前記情報光１とがフォトリフラクティブ媒質１３内で交差するように、スペックル発生光の入力部８と情報光入力部７とが配置されている。そして、前記ビームファニング・スペックル６と前記情報光１との交差により干渉縞が形成されて、前記情報光１に対応するホログラムが前記フォトリフラクティブ媒質１３に記録される構成としている。
【００４１】
また、スペックル発生光９のフォトリフラクティブ媒質１３への入射角度が、スペックル発生光９をフォトリフラクティブ媒質１３に入力したときに該フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング現象が発生しやすい角度になるように、スペックル発生光の入力部８が配置されている。一方、情報光１のフォトリフラクティブ媒質１３への入射角度が、情報光１をフォトリフラクティブ媒質１３に入射しても該フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング現象が発生しにくい角度になるように、情報光入力部７が配置されている。
【００４２】
ホログラムの多重記録を実行するにあたり、ビームファニング・スペックル６の波面は、ビームファニング現象により十分にランダム化されていることが望ましく、これに対し、情報光１が受けるビームファニング効果はできる限り抑制されていることが、出力光１１のＳ／Ｎ比の観点から望ましいため、本実施形態例では、上記のような配置構成としている。
【００４３】
フォトリフラクティブ媒質１３として適用されるフォトリフラクティブ結晶は、その光学軸に対してどの角度で面がカットされているかによって特性が変化するものであり、用いる結晶によって、スペックル発生光９と情報光１の最適な入射角度を設定する必要がある。
【００４４】
つまり、フォトリフラクティブ媒質１３をフォトリフラクティブ結晶とした場合、BaTiO3結晶においては、光波の伝搬方向（光軸方向）と結晶のc軸とが結晶内部で同一方向を向いている場合、すなわち、結晶に入射する光波と結晶のｃ軸との成す角度θが０の時にビームファニング現象発生程度が最小値となり、この角度θが４５度の場合に最大値、９０度の場合に極小値（最小値よりは大きい値）、１３５度の場合に最大値、そして、１８０度の時に最小値（０の時と同じ値）となるように変化する。
【００４５】
本実施形態例では、スペックル発生光９のうち、スペックルとならずに結晶内を直進していく成分と、情報光１とがフォトリフラクティブ媒質１３の結晶内で重ならないようにするために、前記角度θを、あえて０または１８０度に近い値とせず、図２（ｂ）に示すように、情報光１とｃ軸とを略直交させて、前記角度θを９０度に近い値とし、ビームファニング・スペックルが発生しにくい角度としている。
【００４６】
つまり、本実施形態例では、情報光１の光軸がフォトリフラクティブ媒質１３の結晶端面法線に対して７°の角度を有するように、情報光入力部７を配置している。
【００４７】
これに対し、図２（ｂ）に示すように、スペックル発生光９と結晶のc軸とが、結晶内部で４５度程度の角度をなすようにスペックル発生光９を入射することにより、前記のようにビームファニング現象発生程度を最大値に近い値とし、最もビームファニング・スペックルが発生し易いようにしている。
【００４８】
つまり、本実施形態例では、スペックル発生光９の光軸が結晶端面法線に対して３６°の角度を有するように、スペックル発生光の入力部８を配置している。
【００４９】
なお、これらのスペックル発生光９と情報光１の入射角度は、上記値に限定されるものではなく、適宜設定されるものである。
【００５０】
また、フォトリフラクティブ媒質１３を９０度カット結晶とした場合は、結晶外部での光波の伝搬方向と結晶端面法線との間の角度が９０度に近いほうが、結晶内部では光波とｃ軸とのなす角度がより４５度に近づくことになり、ビームファニング・スペックルも発生しやすくなる。一方、光波の伝搬方向と結晶端面法線との角度が０度に近い場合は、光波とc軸とが直交する（光波の伝搬方向とｃ軸との成す角度がほぼ９０度となる）ことになり、ビームファニング・スペックルが発生しにくい角度となる。
【００５１】
情報光１とスペックル発生光９は、共にコヒーレントな異常光線により形成できる。例えば波長６３３ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザ光源を配置からの光を分岐して、一方の分岐光を偏光板と半波長板を介して情報光入力部７に導き、情報光１とすることができ、他方の光をスペックル発生光の入力部８に導いてスペックル発生光９とすることができる。
【００５２】
なお、フォトリフラクティブ媒質中で発生するビームファニング現象は、前記の如く、フォトリフラクティブ媒質に固有の現象であり、フォトリフラクティブ媒質にビームファニング現象が生じることは公知であるが、ここで、この現象発生に大きく寄与するフォトリフラクティブ効果および二波混合について説明する。
【００５３】
フォトリフラクティブ効果とは、光の照射によりフォトリフラクティブ媒質内に空間電界が発生し、ポッケルス効果を介してフォトリフラクティブ媒質の屈折率が変化する現象である。例えばフォトリフラクティブ媒質の一つであるフォトリフラクティブ結晶は、非点対称な伝導体であり、光励起により結晶中を自由に移動できる電荷を含んでいる。これらの電荷は結晶格子中の不純物や欠損から生じている。
【００５４】
図５に示すように、結晶に照射されたビーム（１）及びビーム（２）からなる２光波の干渉により、干渉縞ができ、結晶内に周期的な光の強度分布Ｉ（ｘ）が発生する。ここで、光が強めあう所（明の部分）と、光が打ち消しあう所（暗の部分）が存在し、明の部分では、光エネルギーにより電子が、ドナーから伝導体に励起される。
【００５５】
励起されたキャリアは、拡散によりキャリア密度の大きい明部から、励起がほとんど起こらずキャリア密度が小さい暗部へと移動する。明るい部分ほど多くのキャリアが励起されるので、明の部分では励起が再結合を上回り、次第にイオン化されたドナーの密度が増加する。
【００５６】
一方、暗の部分ではその逆のことが起きるため、干渉縞の明暗に応じた電荷密度分布ρ（ｘ）が生じる。その結果、結晶内で電気的平衡が崩れ、空間電界ＥＳＣ（ｘ）が発生し、ポッケルス効果により、空間電界ＥＳＣ（ｘ）に伴い非線形分極ＰＮＬが生じ、空間屈折率変化Δｎ（ｘ）が引き起こされる。この空間屈折率変化は、周期的構造をなしており、回折格子として機能する。
【００５７】
そこで、フォトリフラクティブ結晶中にコヒーレントな二光波が入射されたとき、上記のフォトリフラクティブ効果を介して結晶中に形成される屈折率格子により、その二光波自身が回折される。
【００５８】
図６は、この回折によるエネルギー移動を模式化して示しており、図６において、Λは周期的な屈折率格子の波長、ｎ、ｎ’はそれぞれΛ /２ごとの平均屈折率、ｒ1、ｒ2、ｔ1、ｔ2は光波Ａ1、Ａ2の振幅反射率及び透過率である。光波の入射角及び回折角はθとする。
【００５９】
ここで、ｎ>ｎ’の場合、屈折率の大きな領域を透過して、屈折率の小さな領域との境界により回折されたｒ1Ａ1と、回折格子を透過したｔ2Ａ2の位相差は２ｍπである。よって、これらの振幅は、ｒ1Ａ1+ ｔ2Ａ2で表され、ｒ1Ａ1とｔ2Ａ2の和となり、回折格子通過後のＡ1は増幅する。
【００６０】
一方、屈折率の小さな領域を透過して、屈折率の大きな領域との境界により回折されたｒ2Ａ2と、回折格子を透過したｔ1Ａ1の位相差は(２ｍ+１)である。よって、これらの振幅はｔ1Ａ1- ｒ2Ａ2で表され、ｔ1Ａ1とｒ2Ａ2の差となり、格子通過後のＡ2は減衰する。
【００６１】
また、ｎ<ｎ’の場合は、光の増幅は上記と反対となる。そして、上記増幅及び減衰は、前記の如く、フォトリフラクティブ媒質の特性、結晶方位角、各光波の入射角度、相互作用長等の光学配置により決定されるものであり、上記増幅および減衰の現象を二波混合と呼ぶ。
【００６２】
上記のフォトリフラクティブ効果および二波混合により、ビームファニング現象を説明することができる。つまり、フォトリフラクティブ媒質へ光波を入射した際、結晶表面や不純物、結晶欠陥等により入射光が散乱し、さらに、この散乱光と入射光波との二波混合による光増幅を介して入射光が媒質固有の方向へ扇状（扇型）に広がり、ランダムな波面を形成する。
【００６３】
これがビームファニング現象であり、二波混合の光増幅が、フォトリフラクティブ媒質の方位角、フォトリフラクティブ媒質に入射する光波の入射角度ならびに光波の空間強度分布や空間位相分布に大きく依存することから、ビームファニング現象発生の程度もこれらに対する強い依存性を示す。また、光波の入射位置が変化すると、ビームファニング現象発生の種となる散乱光が変化するため、ビームファニング現象発生の程度は、光波の入射位置によっても変化する。なお、散乱光は、結晶表面や不純物、結晶欠陥等により発生するので、入射位置が変化すれば散乱光の状態も変化する。
【００６４】
そこで、本実施形態例では、図１に示すように、スペックル発生光入射条件可変部１０を設け、前記ホログラムの記録動作ごとに、上記のようなスペックル発生光９の入射条件を可変して前記ビームファニング・スペックル６の波面を変化させる構成とし、それにより、前記フォトリフラクティブ媒質１３の同一箇所に、それぞれのホログラム記録動作時の入力情報光１に対応するホログラムを多重記録する構成としている。
【００６５】
なお、本実施形態例において、スペックル発生光入射条件可変部１０は、スペックル発生光９のフォトリフラクティブ媒質１３への入射位置を可変することにより、ビームファニング・スペックル６の波面を可変する構成と成している。
【００６６】
また、図１の図中、＃１、＃２、＃ｎは、情報光１の情報であり、互いに異なっている。そして、例えば１回目には＃１の情報を有する情報光１をフォトリフラクティブ媒質１３に入射し、２回目には＃２の情報を有する情報光１をフォトリフラクティブ媒質１３に入射するといったように、それぞれのホログラム記録動作時に、＃１〜＃ｎの情報を有する情報光１が一つずつフォトリフラクティブ媒質１３に入射され、記録される。
【００６７】
さらに、本実施形態例において、上記ホログラム多重記録方法を用いて記録された複数のホログラムを個別に再生する際は、ホログラム記録時のフォトリフラクティブ媒質１３へのスペックル発生光照射条件と同じ条件で、スペックル光入力部８から、スペックル発生光９を読み出し光５としてフォトリフラクティブ媒質１３に照射する。そうすると、ホログラムによる読み出し光５の回折光同士が強め合うように干渉し、情報光が再生されて出力光１１が得られ、ホログラムが再生される（図１のＢ参照）。
【００６８】
これに対し、スペックル発生光照射条件と違う条件で、スペックル発生光９を読み出し光５としてフォトリフラクティブ媒質１３に照射した場合は、ホログラムによる読み出し光５の回折光同士が打ち消し合うように干渉し、情報光は再生されないので、本実施形態例では、フォトリフラクティブ媒質１３に多重記録されているホログラムのうちの、スペックル発生光照射条件に対応するホログラムが選択的に再生できる。
【００６９】
本実施形態例は以上のように構成されており、上記のように、フォトリフラクティブ媒質１３へのホログラム記録動作を、その記録動作ごとに前記スペックル発生光９の入射条件を可変して行うことにより、フォトリフラクティブ媒質１３の同一箇所に、それぞれのホログラム記録動作時の入力情報光１に対応するホログラムを、低クロストークで簡単に多重記録することができる。
【００７０】
また、本実施形態例によれば、前記ランダム位相媒質４を用いた従来のスペックル多重記録方式と異なり、同一粗面の形成が困難なすりガラスや、大型化を招くマルチモード光ファイバや高ＮＡレンズを必要とせず、スペックル発生光９を入力して、フォトリフラクティブ媒質１３内部の非線形光学効果によりホログラム記録動作ごとに波面の異なるビームファニング・スペックル６を発生させてホログラムの多重記録を行うので、実用化に優れ、装置の小型化を実現できる。
【００７１】
また、本実施形態例によれば、フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング現象が発生しにくい角度から情報光１を入力し、フォトリフラクティブ媒質１３にビームファニング現象が発生しやすい角度からスペックル発生光９を入力するので、スペックル発生光９により確実にビームファニング・スペックル６を発生し、情報光１のフォトリフラクティブ媒質１３への入射側ではビームファニング現象の発生を抑制できるので、Ｓ／Ｎ比を向上できる。
【００７２】
さらに、本実施形態例によれば、スペックル発生光９の入射条件をスペックル発生光９の入射位置としており、スペックル発生光９の入射位置を可変することによって、ビームファニング・スペックルの波面を容易に、かつ、的確に可変でき、的確にホログラム多重記録を行うことができる。
【００７３】
さらに、本実施形態例によれば、ホログラムを個別に再生する際は、ホログラム記録時のフォトリフラクティブ媒質１３へのスペックル発生光照射条件と同じ条件で、スペックル光入力部８からスペックル発生光９をフォトリフラクティブ媒質１３に照射することにより、フォトリフラクティブ媒質１３に多重記録されているホログラムのうちのスペックル発生光照射条件に対応するホログラムを選択的に再生するので、ホログラムの個別再生動作においても、すりガラスやマルチモード光ファイバや高ＮＡレンズを必要とせず、装置の大型化を招くことなく、低クロストークで簡単にホログラムを個別再生することができる。
【００７４】
本発明者は、上記実施形態例のホログラム多重記録動作およびホログラムの個別再生動作を確認するために、図３に示す実験系を形成し、以下の実験を行った。フォトリフラクティブ媒質１３は、フォトリフラクティブ結晶である５ｍｍ×５ｍｍ×５ｍｍのBaTiO3結晶を用い、レーザ光源４０として波長６３３ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザ光源を用いた。この実験系においては、レーザ光源４０から発振するレーザ光を分岐して、情報光１とスペックル発生光９を形成している。
【００７５】
つまり、この実験系においては、以下のような光学系を適用している。レーザ光源４０の出力側に第１のミラー（Ｍ１）２４を設けてレーザ光を反射させ、この反射レーザ光を第１の半波長板（ＨＷＰ１）１４に入射した後、偏光ビームスプリッタ（ＰＢＳ）１５に入射している。そして、偏光ビームスプリッタ１５で反射した光を第２の半波長板（ＨＷＰ２）１６に入射し、偏光板（Ｐ）１７を通過させてレンズ（Ｌ１、Ｌ２）１８，１９に順に入射した後、第４のミラー（Ｍ４）２７に入射し、第４のミラー２７で反射している。
【００７６】
この反射光を、マスク２９を通すことで情報光１とし、レンズ（Ｌ６）２３を介してフォトリフラクティブ媒質１３に入射する。情報光１がフォトリフラクティブ媒質１３の結晶端面法線に対して７°の角度を有するように、情報光入力部７が配置されている。
【００７７】
一方、前記偏光ビームスプリッタ１５を透過した光を第２のミラー（Ｍ２）２５で反射させた後、レンズ（Ｌ３、Ｌ４）２０，２１に順に入射し、スペックル発生光９としている。このスペックル発生光は、２０．０ｍｍ×１．５ｍｍの長方形の開口部３０を通過した後、第３のミラー（Ｍ３）２６で反射し、レンズ（Ｌ５）２２により約２．０ｍｍ×０．５ｍｍに縮小される。
【００７８】
この実験系において、開口移動手段３１が開口部３０をスペックル発生光９の伝播方向に対し垂直水平方向へ移動する構成と成しており、この開口移動手段３１がスペックル発生光９の入射条件可変部１０を形成している。スペックル発生光９がフォトリフラクティブ媒質１３の結晶端面法線に対して３６°の角度を有するように、スペックル発生光の入力部８が配置されている。
【００７９】
この実験系において、スペックル発生光９がフォトリフラクティブ媒質１３に入射し、ビームファニング・スペックル６を生成し始めると、数秒で定常状態に達する。この定常状態のビームファニング・スペックル６と情報光１とが干渉縞を形成し、フォトリフラクティブ媒質１３内にホログラムを記録する。
【００８０】
さらに、フォトリフラクティブ媒質１３の同一箇所にホログラムを多重記録する際には、入射条件可変部１０（ここでは開口移動手段３１）により、開口部３０を移動することにより、スペックル発生光９の入射位置を変化させ、異なるビームファニング・スペックル６を発生させて、新たなホログラムを記録する。この例では、４枚のホログラム（数字の１、２、３、４）をフォトリフラクティブ媒質１３の同一箇所に多重記録した。
【００８１】
また、再生時には、上記ホログラム多重記録方法を用いて記録された複数のホログラムについて、ホログラム記録時のフォトリフラクティブ媒質１３へのスペックル発生光照射条件と同じ条件でスペックル発生光の読み出し光５をフォトリフラクティブ媒質１３に照射することにより、フォトリフラクティブ媒質１３に多重記録されているホログラムのうちの、照射条件に対応するホログラムを選択的に個別再生する。
【００８２】
図４（ａ）〜（ｄ）には、多重記録された４種のホログラムからそれぞれ個別に、選択的に再生された再生像がそれぞれ示されている。この図は、出力光１１をＣＣＤカメラ２８で撮像したものであり、多重記録された４枚のホログラム（数字の１、２、３、４）が全て明瞭に再生されていることが分かる。ここで、読み出し光５の入射位置と、ホログラム記録時のスペックル発生光９の入射位置とが同一の場合のみホログラムが再生されることが確認された。
【００８３】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることなく様々な実施の形態を採り得る。例えば、上記実施形態例では、フォトリフラクティブ媒質１３はフォトリフラクティブ結晶としたが、フォトリフラクティブ媒質１３はフォトリフラクティブ結晶に限定されるものではなく、フォトリフラクティブ効果を有する有機媒質や液晶等を用いる構成としてもよい。この場合も、スペックル発生光９と情報光１の入射角度やホログラム記録動作ごとのスペックル発生光９の入射条件の可変によって上記実施形態例と同様の効果を奏することができる。
【００８４】
また、スペックル発生光入射条件可変部１０は、スペックル発生光９のフォトリフラクティブ媒質１３への入射位置を可変することにより、ビームファニング・スペックル６の波面を可変するスペックル発生光入射位置可変部としたが、スペックル発生光入射条件可変部１０は、スペックル発生光９の空間強度分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間強度分布可変部（空間振幅変調器）としてもよい。
【００８５】
さらに、スペックル発生光入射条件可変部１０は、スペックル発生光９の空間位相分布を可変することによりビームファニング・スペックルの波面を可変するスペックル発生光空間位相分布可変部（空間位相変調器）してもよい。また、スペックル発生光９の入射角度を可変する構成としてもよく、これらスペックル発生光９のフォトリフラクティブ媒質１３への入射位置と入射角度ならびにスペックル発生光９の空間強度分布と空間位相分布の２つ以上を可変する構成としてもよい。
【００８６】
さらに、ビームファニング・スペックル６の波面は、インコヒーレント光の照射により変化させることが可能であるので、スペックル発生光入射条件可変部１０の代わりに、ビームファニング・スペックル６の波面を可変するインコヒーレント光の波面可変光をフォトリフラクティブ媒質１３に照射してビームファニング・スペックルの波面を変化させる波面可変光照射部を設けたりして、ビームファニング・スペックル６の波面を可変してもよい。
【００８７】
さらに、上記実施形態例では、情報光１やスペックル発生光９の光源として、Ｈｅ−Ｎｅレーザを適用したが、光源として、フォトリフラクティブ媒質１３が感度を持つ波長で発振する他のレーザを適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明に係るホログラム多重記録装置の一実施形態例の要部構成図と動作を模式的に示す説明図である。
【図２】ビームファニング・スペックルの発生状況を撮影画像の図（ａ）および模式図（ｂ）により示す説明図である。
【図３】上記実施形態例の実験系を模式的に示す説明図である。
【図４】上記実験系を用いて求めたホログラム再生画像の図である。
【図５】フォトリフラクティブ二波混合の説明図である。
【図６】フォトリフラクティブ二波混合のエネルギー移動の概念図である。
【図７】従来のスペックル多重記録方式のホログラム多重記録方法例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
１  情報光
６  ビームファニング・スペックル
７  情報光入力部
８  スペックル発生光の入力部
９  スペックル発生光
１０  スペックル発生光入射条件可変部
１１  出力光
１３  フォトリフラクティブ媒質
【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図２】
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【図４】
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