(57)【要約】【課題】画像作成装置の中間転写媒体からブレードによりトナーを除去するクリーニング装置において、部品点数を多くすることなくクリーニング性の向上を図るクリーニング装置を提供する。【解決手段】両面同時画像作成装置の中間転写媒体からブレードによりトナーを除去するクリーニング装置において、導電性材料から成るホルダで保持されたクリーニング用ゴムブレードを、導電性材料から成る回転支持部材で回転する、中間転写用トナー担持体である非導電性材料から成るシームレスベルト上に、ベルト上のトナーの電荷の極性とは逆極性のバイアス印加を前記ホルダと前記回転支持部材間に印加し、ゴムブレードから前記導電性回転支持部材へ電界を発生さすことを特徴とする。【選択図】        図１
2005024726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面同時画像作成装置の中間転写媒体からクリーニング用ゴムブレードによりトナーを除去するクリーニング装置において、
前記クリーニング用ゴムブレードは、導電性材料から成るホルダで保持され、
前記中間転写媒体は、導電性材料から成る回転支持部材で回転される非導電性材料から成るシームレスベルトであり、
該中間転写媒体上のトナーの電荷の極性とは逆極性のバイアスを前記ホルダと前記回転支持部材との間に印加することにより、ゴムブレードから前記導電性回転支持部材へ電界を発生させることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記ゴムブレードは、導電性ゴムであることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記ゴムブレードの外周面に導電処理を行ったことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記ゴムブレードへの導電処理は、コート層形成によるものであることを特徴とする請求項１または３に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記ゴムブレードに対する導電処理は、塗料コーテイングによるものであることを特徴とする請求項１、３または４のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理をシームレスベルトとの非接触面に行ったことを特徴とする請求項１、または３から５のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記クリーニング装置において、ゴムブレードはシームレスベルトと接離可能としたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
請求項６に記載のクリーニング手段において、ゴムブレードとシームレスベルトが接触している時のみにバイアス印加を行うことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項９】
使用するトナーの平均円形度が０．９０〜０．９９であることを特徴とする請求項１から９記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
使用するトナーの形状係数ＳＦ−１が１２０〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１２０〜１９０であることを特徴とする請求項１から９に記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１１】
使用するトナーの体積平均粒径をＤｖμｍ、個数平均粒径をＤｎμｍとしたとき、Ｄｖ／Ｄｎが１．０５〜１．３０であることを特徴とする請求項１から１０記載のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナー担持体のクリーニングに関し、さらに詳しくは、ゴムブレードによるトナー担持体のクリーニングに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンター等の電子写真装置においては、画像の品質向上のためにトナーの個粒の形状を球形状により近づけて転写率を向上し、画像品質向上を行っている。しかしながらトナーを球形状へ近づけると、像担持体等に付着したトナーのクリーニング性が従来のトナーに比べて困難になることが問題になっている。この問題に対する従来の対策としては、クリーニング性を良好に確保するために、ゴムブレードによるクリーニング方式と静電的クリーニングを同時に併用する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０７−１６８４５４号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、ゴムブレードと静電的クリーニングを併用するため、部品点数が多くなりコスト面で不利であるという問題がある。
そこで本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、部品点数を多くすることなくクリーニング性の向上を図るクリーニング装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、両面同時画像作成装置の中間転写媒体からブレードによりトナーを除去するクリーニング装置において、導電性材料から成るホルダで保持されたクリーニング用ゴムブレードを、導電性材料から成る導電性回転支持部材で回転する、中間転写用トナー担持体である非導電性材料から成るシームレスベルト上に、ベルト上のトナーの電荷の極性とは逆極性のバイアス印加を前記ホルダと前記回転支持部材間に印加し、ゴムブレードから前記導電性回転支持部材へ電界を発生さすクリーニング装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記ゴムブレードにおいて、該ゴムブレードは導電性ゴムである請求項１に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの外周面に導電処理を行った請求項１に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項４記載の発明では、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理はコート層形成によるものである請求項１または３に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理は塗料コーテイングである請求項１、３または４のいずれか１項に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理をシームレスベルトとの非接触面に行った請求項１、または３から５のいずれか１項に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明では、前記クリーニング装置において、ゴムブレードはシームレスベルトと接離可能とした請求項１に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、請求項６に記載のクリーニング手段において、ゴムブレードとシームレスベルトが接触している時のみにバイアス印加を行う請求項１に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、使用するトナーの平均円形度が０．９０〜０．９９である請求項１から９記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明では、使用するトナーの形状係数ＳＦ−１が１２０〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１２０〜１９０である請求項１から９に記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明では、使用するトナーのＤｖ／Ｄｎが１．０５〜１．３０である請求項１から１０記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
〔Ｄｖは体積平均粒径（μｍ）、Ｄｎは個数平均粒径（μｍ）〕
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明を含む記録媒体の両面にほぼ同時に画像が形成可能な画像形成装置（両面同時画像作成装置）の概略中央断面図である。
回転可能に支持され、矢印方向に回転する複数の第１の像担持体１（感光体）の各外周部には夫々除電装置Ｌ、クリーニング装置２、帯電装置３、現像装置５が配備されている。帯電装置３と現像装置５との間には、露光装置４から発せられる光情報の照射スペースが確保されている。
第１の像担持体１（感光体ａ、ｂ、ｃ、ｄ）は４個あるが、それぞれ周囲に設けられる画像形成用の部品構成は同じである一方で、各現像装置５が扱う色材（トナー）の色が異なる。
第１の像担持体１は直径が３０から１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。その一部が、中間転写ベルトである第２の像担持体１０に接している。感光体はベルト状の感光体も採用可能である。
【０００７】
第２の像担持体１０である中間転写ベルトは、ローラ１１、１２、１３間に支持、張架されて、矢印方向に走行する。ベルトループの内側には、第１の転写手段２０が第１の像担持体１の近傍に配備されている。ベルトループの外側に、第２の像担持体用クリーニング装置２５が配備されている。第２の像担持体１０よりトナー像を記録媒体に転写した後にその表面に残留する不要のトナーを拭い去る。
露光装置４は公知のレーザ方式で、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体表面に潜像として照射する。ＬＥＤアレイと結像手段から成る露光装置も採用できる。第２の像担持体１０（中間転写体）は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、第１の像担持体からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
図の右方にはベルト状の第３の像担持体１００が配備されている。第３の像担持体１００は、回転ローラ１１１、１１２、１１３間に支持、張架されていて、矢印方向に走行し、その裏側（ベルトループの内側）には、第２の転写手段１２０が配備されている。ベルトループの外側に、第３の像担持体用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配備されている。クリーニング装置２５０は、用紙にトナーを転写した後、残留する不要のトナーを拭い去る。
前記転写手段１２０、ローラ１１３、第２の像担持体１０を支持するローラ１１により、第２の像担持体１０と第３の像担持体１００は接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。
【０００８】
第３の像担持体１００（中間転写体）は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、第２の像担持体１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２６−１、２６−２に収納されており、最上の用紙が給紙ローラ２７で１枚づつ、複数の搬送ガイド２９を経てレジストローラ対２８に搬送される。図の上方に、定着用加熱手段３０、排紙ガイド対３１、排紙ローラ対３２、排紙スタック部４０が配備されている。
第２の像担持体１０の上方であって排紙部４０の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にしてある。粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
本体の一部のフレーム５０は、開閉支軸５０Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にしてあるので、記録媒体の搬送路は大きく開き、ジャムした記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。
【０００９】
以下に、記録媒体（用紙）の両面に画像を得る場合の動作の説明をする。
まず、第１の像担持体１（感光体）による作像が行われる。露光装置４の作動により、不図示のＬＤ光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置３で一様に帯電された第１の像担持体１のうち、ａと記した感光体上に至り、色に応じた書き込み情報に対応した潜像を形成する。
第１の像担持体１上の潜像は現像装置５で現像され、トナーによる顕像が第１の像担持体１の表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２０により、第１の像担持体と同期して移動する第２の像担持体１０の表面に転写される。第１の像担持体１の表面は、残存するトナーがクリーニング装置２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
第２の像担持体１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、矢印の方向に移動する。ｂと記された第１の像担持体１（感光体）に、別の色に対応する潜像が書き込まれ、対応する色のトナーで現像され顕像となる。この像は、すでに第２の像担持体に乗っている前の色の顕像に重ねられ、最終的に４色重ねられる。
このとき同期して第３の像担持体１００は矢印方向に移動していて、第２の転写手段１２０の作用で、第３の像担持体１００の表面に第２の像担持体表面に作られた画像が転写される。
【００１０】
いわゆるタンデム形式である４個の感光体上で画像が形成されながら、第２、第３の像担持体が移動し、作像が進められるので、その時間が短縮できる。第２の像担持体１０が所定のところまで移動すると、記録媒体（用紙）の別の面に作成されるべきトナー画像が、前述したような工程で再度第１の像担持体１により作像され、給紙が開始される。
給紙ローラ２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２６内の最上部にある記録媒体（用紙）Ｐが引き出され、レジストローラ対２８に搬送される。
レジストローラ対２８を経て、第２の像担持体１０と第３の像担持体１００の間に送られる記録媒体（用紙）の片側の面に、第２の像担持体１０表面のトナー像が、第２の転写手段１２０により転写される。
更に記録媒体は上方に搬送され、第３の像担持体１００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体のもう一方の面に転写される。転写に際して、記録媒体（用紙）は画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【００１１】
本実施例では、第１の像坦持体１に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２０にプラスの電荷を与えることで、第１の像坦持体に作像されたトナーは第２の像坦持体１０に転写される。第２の転写手段１２０にプラスの電荷を与えることで、第２の像坦持体に作像されたトナーは第３の像坦持体１００に転写される。また第２の像担持体表面のトナーも、記録媒体の片側の面に転写される。
チャージャＣＨからプラス極性の電荷を与えることで、第３の像担持体１００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体の他の面に転写される。
上記のステップで両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段３０に送られ、用紙等の記録媒体上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、ガイド対３１を経て排紙ローラ対３２により本体フレーム上部の排紙スタック部４０に排出される。
図１のように、排紙部４０を構成した場合、両面画像のうち後から用紙に転写される面、すなわち第２の像担持体１０から用紙に直接転写される面が下面となって、排紙スタック部４０に載置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を先に作成し、第３の像担持体１００にそのトナー像を保持し、１頁目の画像を第２の像担持体１０から用紙に直接転写するようにすればよい。
【００１２】
第２の像担持体１０から記録媒体に転写される画像は、第１の像担持体表面で正像にし、第３の像担持体１００から記録媒体に転写されるトナー像は、第１の像担持体（感光体）表面で逆像（鏡像）になるよう露光される。このような頁揃えのための作像順は画像データをメモリーに貯蔵する公知の技術で、また正、逆像（鏡像）に切り換える露光も、公知の画像処理技術により実現できている。
第３の像担持体１００から記録媒体（用紙）に転写した後、内部に公知のブラシローラ、回収ローラ、ブレード等を備えた、クリーニング装置２５０は、第３の像担持体表面に残留する不要のトナーや紙粉を除去する。
図１ではブレードクリーニング２５０が第３の像担持体表面へ接触した状態にある。支点２５０Ａを中心として揺動可能で、第３の像担持体表面に接離可能な構造になっている。記録媒体に転写する以前で、第３の像担持体がトナー像を担持しているとき離し、クリーニングが必要のとき、図で反時計方向に揺動し接触させる。除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。
【００１３】
本実施例においては、第３の担持体１００のクリーニング機構を１例として説明する。図２には本発明に関する実施例を図１での第３のトナー担時体１００にて示す。第３の担持体１００をクリーニングするクリーニングブレード２５０とクリーニングブレード２５０を保持するホルダ２５１とホルダの回転軸２５０Ａと、第３の担持体１００を回転させる駆動軸１１１と、ホルダ２５１へバイアスを印加させる機械本体内部に搭載された電源装置２５２と、第３の担持体１００へトナー像を転写するための第２の担持体１０と、第３の担持体１００の張力を得るための従動ローラ１１２とから構成されている。駆動軸１１１は導電性の金属ローラにて形成され、駆動軸１１１の軸受けは導電性材料により形成されているため本体の構造体を経由してアースへ接地している。さらにホルダ２５１は機械本体の電源装置２５２よりバイアス印加が行える構成になっている。
また、クリーニングブレード２５０は金属により形成されたホルダ２５１により保持されていて、ホルダ２５１は非導電性材料により形成された回転軸２５０Ａにより、ホルダ２５１へのバイアス印加が可能となっている。ホルダ２５１にトナーと逆極性のバイアスが印加されると、駆動軸１１１がアースと接地していることから駆動軸１１１とホルダ２５１間にて電界が発生して第３の担持体１００上のトナーは電界作用により第３の担持体１００との静電的吸着力が低減してクリーニングブレード２５０によるクリーニング性の向上をはかることが可能である。
【００１４】
また、クリーニングブレード２５０を導電性ゴムにより形成することで駆動軸１１１との電界を発生させる間隔がより近づき駆動軸１１１とクリーニングブレード２５０間の電界が発生しやすくなる。
さらにはクリーニングブレード２５０にコート層や塗装などの導電処理することでも電界の発生がしやすくなることからクリーニング性の向上を図ることが可能である。また、回転軸２５０Ａを回転中心としてクリーニングブレード２５０は第３の担持体１００と接離可能となっていることから、第３の担持体１００の表面をクリーニング不要時間においては離間することで第３の担持体１００の表面とクリーニングブレード２５０の擦れ時間が低減される。すなわち第３の担持体１００の磨耗時間が低減することが可能なことから第３の担持体１００の耐久性向上を図ることが可能である。
さらには、第３の担持体１００とクリーニングブレード２５０が非接触状態においては駆動軸１１１へバイアス印加する必要性が無く、バイアスを印加しても電力を消費しているのみでクリーニング性の向上へは繋がらない。従って、不要な消費電力を回避するためにホルダ２５１へのバイアス印加は第３の担持体１００とクリーニングブレード２５０が接触している時のみにバイアス印加を行い消費電力低減することが可能となる。
図３には請求項６に関する実施例を示す。第３の担持体１００とクリーニングブレード２５０が接触する側の面２５４には導電処理を行わず、非接触面２５３に導電処理を行うことで第３の担持体１００の表面での傷等の損傷を防止する。
【００１５】
次に、用紙の片面に画像を得る場合の動作の説明をする。
片面の場合、二通りの方法があるが、第３の像担持体１００にトナーを転写する工程を省き、第２の像担持体から記録媒体に転写する場合を説明する。
第１の像担持体１の表面に形成されたトナー像を第２の像担持体に転写しつつ用紙Ｐに転写する。図１において、第２の像担持体１０上に形成されたトナー像との位置合わせのため同期をとって、用紙Ｐは第２の像担持体１０と第３の像担持体１００の間に送られ、第２の転写手段１２０により用紙Ｐにトナーが第２の像担持体１０から転写される。
転写手段であるチャージャＣＨは作動することはなく、記録媒体Ｐは第３の像担持体１００とともに移動し、定着手段３０のある領域に送られ、トナーが定着される。その後用紙は第３の像担持体１００から離れ、ガイド対３１、排紙ローラ対３２を経て矢印Ａの方向に排出され、画像面が下になった状態（フェースダウン）で排紙スタック部４０に載置される。
このような構成であると、数頁にわたる原稿を１頁から順に処理しても、排紙スタック部４０から取り出したとき、プリント物は頁順になっている。
以上の実施例では、複数色のトナーを使った、カラー画像の作像に関して述べたが、モノクロ画像の作成にも本件の技術思想が適用できる。
【００１６】
本発明のクリーニング法は特にカラー画像等の形成に、品質向上のためトナーの形状を球形により近づける方法が使われた場合など、トナー担持体に残留したトナーをクリーニングするのに有効な方法である。トナーの平均円形度が０．９０〜０．９９であるような球形の場合、通常のブレードではクリーニングが不充分になることが多い。
本発明におけるトナーは特定の粒形状と、粒形状の分布を有すことが重要であり、平均円形度が０．９０未満で、球形からあまりに離れた不定形の形状のトナーでは、満足した転写性を有し、且つチリのない高画質画像が得られない。なお形状の計測方法としては粒子を含む懸濁液を平板上の撮像部検知帯に通過させ、ＣＣＤカメラで光学的に粒子画像を検知し、解析する光学的検知帯の手法が適当である。
この手法で得られる投影面積の等しい相当円の周囲長を実在粒子の周囲長で除した値である平均円形度が０．９０〜０．９９のトナーが適正な濃度の再現性のある高精細な画像を形成するのに有効である事が判明した。より好ましくは、平均円形度が０．９３〜０．９７で円形度が０．９４未満の粒子が１０％以下である。また、平均円形度が０．９９を越えた場合、通常のブレードクリーニングなどを採用しているシステムでは、感光体上および転写ベルトなどのクリーニング不良が発生し、画像上の汚れを引き起こす。
例えば、画像面積率の低い画像を出力する場合、転写残トナーが少なく、クリーニング不良が問題となることはないが、カラー写真画像など画像面積率の高い画像を出力する場合、さらには、給紙不良等で未転写の状態の画像が感光体上に残ってしまった場合、クリーニング不良が発生しやすい。上述したクリーニング不良を頻発するようになると、更には、感光体を接触帯電させる帯電ローラ等を汚染してしまい、本来の帯電能力を発揮できなくなってしまう。
【００１７】
（円形度の測定方法）
フロー式粒子像分析装置ＦＰＩＡ−２１００（東亜医用電子株式会社製）により平均円形度として計測できる。具体的な測定方法としては、容器中の予め不純固形物を除去した水１００〜１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスフォン酸塩を０．１〜０．５ｍｌ加え、更に測定試料を０．１〜０．５ｇ程度加える。試料を分散した懸濁液は超音波分散器で約１〜３分間分散処理を行ない、分散液濃度を３０００〜１万個／μｌとして前記装置によりトナーの形状及び分布を測定することによって得られる。
本発明のクリーニング装置は、使用するトナーの形状係数ＳＦ−１が１２０〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１２０〜１９０であるような球形である場合にも有効である。ここでいう形状係数ＳＦ−１とは、球形物質の形状の丸さの割合を示す値であり、球形物質を２次元平面上に投影して出来る楕円状図形の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで割って、１００π／４を乗じたときの値で表される。
つまり、形状係数ＳＦ−１は、次式、ＳＦ−１＝｛（ＭＸＬＮＧ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）で定義されるものである。
このＳＦ−１の値が１００の場合には、物質の形状が真球状となり、ＳＦ−１の値が大きくなるほど、物質の形状は不定形となる。
また、形状係数ＳＦ−２は、物質の形状の凹凸の割合を示す数値であり、物質を２次元平面上に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの二乗を図形面積ＡＲＥＡで割って、１００／４πを乗じたときの値で表される。
つまり、形状係数ＳＦ−２は、次式、ＳＦ−２＝｛（ＰＥＲＩ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００／４π）で定義されるものである。
ＳＦ−２の値が１００の場合には、物質の表面に凹凸が存在しないことになり、ＳＦ−２の値が大きくなるほど、物質の表面の凹凸は顕著となる。
なお、本発明の実施の形態では、日立製作所製ＦＥ−ＳＥＭ（Ｓ−８００）を用い、トナー像を１００回無作為にサンプリングし、その画像情報は、ニレコ社製画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３）に導入して解析を行い、上式より算出したものである。
【００１８】
トナーの形状が球形に限りなく近づく（ＳＦ−１、ＳＦ−２ともに１００に近づく）と、転写効率が高くなるが一方、トナーの形状が球形に近づくと、メカ的なクリーニング（ブレードクリーニング  等）に対して不利に働く。このことは上述したように、トナー流動性が高まったり、像担持体等に対する吸着力（鏡映力）が弱まって、クリーニング部材と像担持体との僅かな間隙を容易にトナーが通過してしまう。よってクリーニング性の面からは、トナーの形状としては、ある程度異形化（ＳＦ−１の値が１００より大きくなる方向）していたり、ある程度凸凹（ＳＦ−２の値が１００より大きくなる方向）していた方が好ましい。
さらに、トナーの体積平均粒径Ｄｖが、４〜８μｍの範囲で、個数平均粒径（Ｄｎ）との比（Ｄｖ／Ｄｎ）が１．０５〜１．３０、好ましくは１．１０〜１．２５である乾式トナーによると、トナーの粒度分布が狭くなるため、以下のメリットが発生する。それは、画像パターンに応じたトナー粒径を持つトナー粒子が、選択的に現像されるトナー粒径面での選択現像といった現象が発生しにくくなるので、常時、安定した画像を形成することができるということである。
トナーリサイクルシステムを塔載している場合、転写されにくい小サイズのトナー粒子が量的に多くリサイクルされることになるが、もともとトナーの粒度分布が狭いため、上述した作用を受けにくく、このことからも常時、安定した画像を形成することができる。
【００１９】
二成分現像剤においては、長期にわたるトナーの収支が行われても、現像剤中のトナー粒子径の変動が少なくなり、現像装置における長期の攪拌においても、良好で安定した現像性が得られるのである。
一成分現像剤として用いた場合においても、トナーの収支が行われても、トナーの粒子径の変動が少なくなると共に、現像ローラーへのトナーのフィルミングや、トナーを薄層化する為のブレード等の部材へのトナーの融着がなく、現像装置の長期の使用（攪拌）においても、良好で安定した現像性及び画像が得られる。
一般的には、トナーの粒子径は小さければ小さい程、高解像で高画質の画像を得る為に有利であると言われているが、逆に転写性やクリーニング性に対しては不利である。また、本発明の範囲よりも体積平均粒子径が小さい場合、二成分現像剤では現像装置における長期の攪拌においてキャリアの表面にトナーが融着し、キャリアの帯電能力を低下させたり、一成分現像剤として用いた場合には、現像ローラーへのトナーのフィルミングや、トナーを薄層化する為のブレード等の部材へのトナーの融着を発生させやすくなる。また、これらの現象は微粉の含有率が本発明の範囲より多いトナーにおいても同様である。
逆に、トナーの粒子径が本発明の範囲よりも大きい場合には、高解像で高画質の画像を得ることが難しくなると共に、現像剤中のトナーの収支が行われた場合にトナーの粒子径の変動が大きくなる場合が多い。また、体積平均粒子径／個数平均粒子径が１．３０よりも大きい場合も同様であることが明らかとなった。
また、体積平均粒子径／個数平均粒子径が１．０５より小さい場合には、トナーの挙動の安定化、帯電量の均一化の面から好ましい面もあるが、細線部分を小サイズ粒子で現像、一方、ベタ画像を大サイズ粒子を中心に現像するといったトナー粒径による機能分離ができにくくなるため、かえって好ましくない。
【００２０】
（トナー粒径の測定方法）
コールターカウンター法によるトナー粒子の粒度分布の測定装置としては、コールターカウンターＴＡ−ＩＩやコールターマルチサイザーＩＩ（いずれもコールター社製）があげられる。以下に測定方法について述べる。
まず、電解水溶液１００〜１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤（好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩）を０．１〜５ｍｌ加える。ここで、電解液とは１級塩化ナトリウムを用いて約１％ＮａＣｌ水溶液を調製したもので、例えばＩＳＯＴＯＮ−ＩＩ（コールター社製）が使用できる。ここで、更に測定試料を２〜２０ｍｇ加える。試料を懸濁した電解液は、超音波分散器で約１〜３分間分散処理を行ない、前記測定装置により、アパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用いて、トナー粒子又はトナーの体積、個数を測定して、体積分布と個数分布を算出する。得られた分布から、トナーの体積平均粒径（Ｄｖ）、個数平均粒径（Ｄｎ）を求めることができる。
チャンネルとしては、２．００〜２．５２μｍ未満；２．５２〜３．１７μｍ未満；３．１７〜４．００μｍ未満；４．００〜５．０４μｍ未満；５．０４〜６．３５μｍ未満；６．３５〜８．００μｍ未満；８．００〜１０．０８μｍ未満；１０．０８〜１２．７０μｍ未満；１２．７０〜１６．００μｍ未満；１６．００〜２０．２０μｍ未満；２０．２０〜２５．４０μｍ未満；２５．４０〜３２．００μｍ未満；３２．００〜４０．３０μｍ未満の１３チャンネルを使用し、粒径２．００μｍ以上乃至４０．３０μｍ未満の粒子を対象とする。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、両面同時画像作成装置の中間転写媒体からブレードによりトナーを除去するクリーニング装置において、導電性材料から成るホルダで保持されたクリーニング用ゴムブレードを、導電性材料から成る回転支持部材で回転する、中間転写用トナー担持体である非導電性材料から成るシームレスベルト上に、ベルト上のトナーの電荷の極性とは逆極性のバイアス印加を前記ホルダと前記回転支持部材間に印加し、ゴムブレードから前記導電性回転支持部材へ電界を発生さすことを特徴とするクリーニング装置により、金属ローラへバイアス印加を行うことでシームレスベルトとトナーとの静電的吸着力が低減されゴムブレードによるクリーニング性の向上を図ることができる。
請求項２によれば、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの外周面に導電処理を行ったことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードを導電性にすることで金属ローラとの距離が近くなり、電界が発生しやすくなるためクリーニング性の向上を図ることが可能である。
【００２２】
請求項３によれば、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの外周面に導電処理を行ったことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置により、導電処理をすることで確実に電界の発生を確保でき、クリーニング性の向上を図ることが可能となる。
請求項４によれば、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理はコート層形成によるものであることを特徴とする請求項１または３に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードに導電性のコート層を施すことで確実に電界の発生を確保できクリーニング性の向上を図ることが可能となる。
請求項５によれば、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理は塗料コーテイングであることを特徴とする請求項１、３または４のいずれか１項に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードに導電性の塗装を施すことで確実に電界の発生を確保することでクリーニング性の向上を図ることが可能となる。請求項６によれば、前記ゴムブレードにおいて、ゴムブレードの導電処理をシームレスベルトとの非接触面に行ったことを特徴とする請求項１、または３から５のいずれか１項に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードの導電処理をシームレスベルトとの非接触面に施すことでシームレスベルトの傷等の損傷を防止することが可能となる。
【００２３】
請求項７によれば、前記クリーニング装置において、ゴムブレードはシームレスベルトと接離可能としたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードとシームレスベルトとが接触不要時には離間することでゴムブレード、及びシームレスベルトの耐久性の向上を図ることが可能となる。
請求項８によれば、請求項６に記載のクリーニング手段において、ゴムブレードとシームレスベルトが接触している時のみにバイアス印加を行うことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置により、ゴムブレードとシームレスベルトが離間している際には金属ローラへのバイアス印加を行わないことで消費電力の低減を行うことが可能となる。
請求項９によれば、使用するトナーの平均円形度が０．９０〜０．９９であることを特徴とする請求項１から９記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置により、球形トナーにおいてもクリーニング性の向上を図ることが可能となる。
請求項１０によれば、使用するトナーの形状係数ＳＦ−１が１２０〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１２０〜１９０であることを特徴とする請求項１から９に記載のいずれか１項に記載のクリーニング装置により、球形トナーにおいてもクリーニング性の向上を図ることが可能となる。
請求項１１によれば、使用するトナーのＤｖ／Ｄｎが１．０５〜１．３０であることを特徴とする請求項１から１０記載のクリーニング装置により、球形トナーにおいてもクリーニング性の向上を図ることが可能となる。
〔Ｄｖは体積平均粒径（μｍ）、Ｄｎは個数平均粒径（μｍ）〕
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録紙に両面同時画像形成が可能な画像形成装置の概略断面図。
【図２】本発明のクリーニング装置の機構の主要部分の１例を示す概略断面図。
【図３】本発明のブレードのトナー担持体との非接触面にのみ導電処理する例の断面図。
【符号の説明】
Ａ  排紙方向、Ｌ  除電ランプ、Ｐ  記録媒体（用紙）、ＣＨ  チャージャ、ＴＳ  トナー収納部、ＴＣ  トナーカートリッジ、１  第１の像担持体（感光体）、２  感光体用クリーニング装置、３  帯電装置、４  露光装置、５  現像装置、１０  第２の像担持体（中間転写ベルト）、１１、１２、１３  ローラ、２０第１の転写手段、２５  クリーニング装置（第２の像担持体用）、２６−１、２６−２  給紙装置（給紙カセット）、２７  給紙ローラ、２８  レジストローラ対、２９  搬送ガイド、３０  定着用加熱手段、３１  排紙ガイド対、３２  排紙ローラ対、４０  排紙スタック部、５０  フレーム、５０Ａ  開閉支軸、１００  第３の像担持体（中間転写ベルト）、１１１、１１２、１１３  回転ローラ（第３の像担持体の支軸）、２０  第２の転写手段、２５０  クリーニング装置（第３の像担持体用）、２５０Ａ  開閉支軸、２５０Ｂ  トナー収納部、２５１  ホルダ、２５２  電源装置、２５３  非接触面、２５４  接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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