(57)【要約】【課題】  野菜容器の温度分布を改善すること。【解決手段】  クリスパカバー２９は野菜容器の上蓋に相当するものであり、クリスパカバー２９と野菜室の天板との間には右リブ３０・左リブ３１が介在されている。この構成の場合、冷気がクリスパカバー２９の上方を後方から前方に向って流れるようになる。このため、クリスパカバー２９の上方に冷気の滞留部分が生じ難くなるので、野菜容器２５の温度分布が改善される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
野菜室内に収納され、上面が開口する野菜容器と、
前記野菜容器の上面を覆う上蓋と、
前記野菜室の天板と前記上蓋との間に冷気を送る送風機と、
前記野菜室の天板と前記上蓋との間に設けられ、前記送風機からの冷気の流れを一定方向に規制する規制部材と
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
規制部材は、冷気を野菜容器の後端部から前端部へ流し、前端部から放出するものであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
規制部材は、冷気を野菜容器の後端部から前端部を経由して後端部へ流し、後端部から放出するものであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
規制部材は、冷気を野菜容器の後端部から前端部へ流し、冷気の一部を前端部から放出すると共に冷気の残りを後端部へ流して後端部から放出するものであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
野菜室内に収納され、上面が開口する野菜容器と、
前記野菜容器の前面と前記野菜室の扉との間に冷気を送る送風機と、
前記野菜容器の前面と前記野菜室の扉との間に設けられ、前記送風機からの冷気の流れを一定方向に規制する規制部材と
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜容器が収納される野菜室を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記冷蔵庫には野菜室内に野菜容器を収納し、野菜容器の上面に上蓋を装着した構成のものがある。この構成の場合、野菜室の後方の吹出口から野菜室の天板と野菜容器の上蓋との隙間に冷気を流し、野菜容器内の野菜を野菜容器内に冷気を吹込むことなく間接的に冷却している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記冷蔵庫の場合、冷気の流れに明確な方向性がなく、冷気が野菜容器の上方で分散する。このため、野菜容器の上方に冷気の滞留部分が生じ、野菜容器の温度分布がばらつく傾向にあった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、野菜容器の温度分布を改善できる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
＜請求項１に係る発明について＞
請求項１に係る発明は野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間に規制部材を設けるものであり、規制部材とは冷気の流れを一定方向に規制するガイド部材を称する。具体的には野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間に冷気ダクトを設けるものであり、冷気ダクトは両者の間に複数本の壁を介在することで構成したり、両者の間にパイプを介在することで構成すると良い。
＜請求項２〜４に係る発明について＞
請求項２〜４に係る発明は規制部材の具体的な態様を言及したものである。
【０００５】
請求項２に係る発明は野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間に一方通行の冷気ダクトを設けるものであり、具体的には後方から前方へ向う冷気流を生成する冷気ダクトを設けるものである。
請求項３に係る発明は野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間にＵターン状の冷気ダクトを設けるものであり、具体的には後方から前方へ向った後に後方へ戻る冷気流を生成する冷気ダクトを設けるものである。
【０００６】
請求項４に係る発明は野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間にＵターン状の冷気ダクトを設け、冷気ダクトの折返し部分に冷気の出口を設けるものである。具体的には冷気を後方から前方へ流し、冷気の一部を前方で放出すると共に冷気の残りを後方へ戻す冷気ダクトを設けるものである。
＜請求項５に係る発明について＞
請求項５に係る発明は野菜容器の前面と野菜室の扉との間に規制部材を設けるものであり、規制部材とは冷気の流れを一定方向に規制するガイド部材を称する。具体的には野菜容器の前面と野菜室の扉との間に冷気ダクトを設けるものであり、冷気ダクトは両者の間に複数本の壁を介在することで構成したり、両者の間にパイプを介在することで構成すると良い。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１〜４に係る発明によれば、野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間に規制部材が設けられているので、冷気が野菜容器の上蓋に沿って一定方向へ流れるようになる。このため、野菜容器の上方に冷気の滞留部分が生じ難くなるので、野菜容器の温度分布が改善される。従って、冷気の送風量を増やすことで野菜容器の温度分布を改善する必要がなくなるので、省エネルギーの点で有利になる。
請求項５に係る発明によれば、野菜容器の前面と野菜室の扉との間に規制部材が設けられているので、冷気が野菜容器の前面に沿って一定方向へ流れるようになる。このため、野菜容器の前方に冷気の滞留部分が生じ難くなるので、野菜容器の温度分布が改善される。従って、冷気の送風量を増やすことで野菜容器の温度分布を改善する必要がなくなるので、省エネルギーの点で有利になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
野菜室内に野菜容器を着脱可能に収納し、野菜容器の上蓋と野菜室の天板との間に後方から前方へ向って冷気を流す。この野菜容器の上蓋と天板との間に複数の仕切を介在し、複数の仕切間に冷気ダクトを設けることで冷気の流れを冷気ダクトに沿う一定方向に規制する。以下、当該形態の具体例を図面に基づいて説明する。
（第１実施例）
本発明の第１実施例を図１〜図４に基づいて説明する。
＜冷凍サイクルについて＞
コンプレッサ１の吐出口には、図４に示すように、凝縮器２を介して流路切換弁３の常開形の入力ポート４が接続されている。この流路切換弁３は第１の出力ポート５および第２の出力ポート６を有するものであり、第１の出力ポート５および第２の出力ポート６は流路切換弁３の状態が切換わることに基いて選択的に開放される。
【０００９】
流路切換弁３の第１の出力ポート５には冷蔵用キャピラリーチューブ７を介して冷蔵用冷却器８が接続されている。この冷蔵用冷却器８は冷凍用冷却器９を介してコンプレッサ１の吸込口に接続されており、冷蔵運転時には流路切換弁３の第１の出力ポート５が開放されることに基いて冷媒がコンプレッサ１から冷蔵用キャピラリーチューブ７を通して冷蔵用冷却器８および冷凍用冷却器９の双方に供給される。また、流路切換弁３の第２の出力ポート６には冷凍用キャピラリーチューブ１０を介して冷凍用冷却器９が接続されており、冷凍運転時には流路切換弁３の第２の出力ポート６が開放されることに基いて冷媒がコンプレッサ１から冷凍用キャピラリーチューブ１０を通して冷凍用冷却器９だけに供給される。
＜冷蔵庫の内部構成について＞
冷蔵庫本体１１は、図３に示すように、前面が開口する矩形箱状をなすものであり、外箱１２および内箱１３間に断熱材１４を充填することに基づいて構成されている。この冷蔵庫本体１１内の後端部には機械室１５が形成されており、機械室１５内にはコンプレッサ１が固定されている。
【００１０】
冷蔵庫本体１１内には最下部に位置して冷凍室１６が形成されている。この冷凍室１６の前面には扉１７が前後方向へスライド可能に装着されており、冷凍室１６の前面は扉１７のスライド操作に基づいて開閉される。また、冷蔵庫本体１１内には冷凍室１６の上方に位置して製氷室１８が形成されており、製氷室１８の前面には扉１９が前後方向へスライド可能に装着されている。この製氷室１８は冷凍室１６内に通じるものであり、製氷室１８の前面は扉１９のスライド操作に基づいて開閉される。
【００１１】
冷蔵庫本体１１内には冷凍室１６および製氷室１８の後方に位置して冷凍用冷気生成室２０が形成されており、冷凍用冷気生成室２０内には冷凍用ファン装置２１が固定されている。この冷凍用ファン装置２１はファンモータの回転軸にファンを固定することに基づいて構成されたものであり、冷凍用ファン装置２１の駆動時には、矢印で示すように、冷凍用ファン装置２１から冷凍室１６内および製氷室１８内に風が吐出される。この風は冷凍室１６内の下端部を通して冷凍用冷気生成室２０内に吸引される。この冷凍用冷気生成室２０内には冷凍用冷却器９が固定されており、冷凍用冷却器９は冷凍室１６内および製氷室１８内を循環する風を冷凍用冷気生成室２０内で冷却することに基いて冷風化する。
【００１２】
冷蔵庫本体１１内には製氷室１８の上方に位置して野菜室２２が形成されており、野菜室２２の前面には扉２３が前後方向へスライド可能に装着されている。この野菜室２２は冷蔵庫本体１１内に断熱仕切板２４を固定することに基いて断熱仕切板２４の上方に区画形成されたものであり、野菜室２２の前面は扉２３のスライド操作に基づいて開閉される。この扉２３には上面が開口する野菜容器２５が着脱可能に装着されており、野菜容器２５は扉２３が野菜室２２の前面を閉鎖する閉鎖状態に押込み操作されることに連動して野菜室２２内に収納され、扉２３が野菜室２２の前面を開放する開放状態に引出し操作されることに連動して野菜室２２内から引出される。
【００１３】
冷蔵庫本体１１内には野菜室２２の上方に位置して水平な仕切板２６が固定されている。この仕切板２６は野菜室２２の天板に相当するものであり、仕切板２６の前端部には、図２に示すように、左右方向へ延びる厚肉なシール部２７が固定されている。また、扉２３の後面には中空状のガスケット２８が固定されており、扉２３の閉鎖状態ではガスケット２８がシール部２７の前面に密着することに基いてシール部２７と扉２３との間を気密状態にシールする。
【００１４】
野菜室２２内には仕切板２６の下方に位置してクリスパカバー２９が装着されている。このクリスパカバー２９は扉２３の閉鎖状態で野菜容器２５の上面を覆う上蓋として機能するものであり、扉２３の開放操作時にはクリスパカバー２９が野菜室２２内のストッパ（図示せず）により係止され、野菜容器２５がクリスパカバー２９の静止状態で前方へ移動する。即ち、クリスパカバー２９は扉２３の開放状態で野菜室２２内の天井部に残り、野菜容器２５の上面を開放するものである。
【００１５】
クリスパカバー２９の上面には、図１に示すように、規制部材に相当する右リブ３０が形成されている。この右リブ３０は前後方向へ直線的に延びるものであり、右リブ３０の上面は扉２３の閉鎖状態で仕切板２６の下面に接触する。また、クリスパカバー２９の上面には規制部材に相当する左リブ３１が形成されている。この左リブ３１は後方から前方へ向うに従って左方へ傾斜する直状をなすものであり、左リブ３１の上面は、図２に示すように、扉２３の閉鎖状態で仕切板２６の下面に接触する。
【００１６】
野菜室２２内には、図１に示すように、野菜容器２５の上方に位置して前後面が開口する上ダクト３２が形成されている。この上ダクト３２は仕切板２６とクリスパカバー２９と右リブ３０と左リブ３１とで囲まれた通路状の空間部を称するものであり、後方から前方へ向うに従って左右方向の幅寸法が大きくなる略ラッパ状をなしている。
野菜室２２内には、図３に示すように、前ダクト３３が形成されている。この前ダクト３３は野菜容器２５と扉２３との間に形成された通路状の空間部を称するものであり、前ダクト３３の上端部は上ダクト３２の前端部に繋がっている。また、野菜室２２内にはリターンダクトに相当する下ダクト３４が形成されている。この下ダクト３４は野菜容器２５と断熱仕切板２４との間に形成された通路状の空間部を称するものであり、下ダクト３４の前端部は前ダクト３３の下端部に繋がっている。即ち、上ダクト３２・前ダクト３３・下ダクト３４は野菜容器２５の上面・前面・下面を囲う略コ字状の冷気通路を形成するものであり、野菜容器２５内の野菜は野菜容器２５の上面・前面・下面に沿って冷気が循環することに基づいて冷気に直接接触することなく、野菜容器２５内の空気を介して間接的に冷却される。
【００１７】
冷蔵庫本体１１内には、図３に示すように、野菜容器２５の後方に位置して冷却器カバー３５が固定されている。この冷却器カバー３５は野菜室２２内の後端部に冷蔵用冷気生成室３６を区画形成するものであり、冷却器カバー３５の上端部および下端部には貫通孔状の吹出口３７および吸込口３８が形成されている。前者の吹出口３７は上ダクト３２の後方に配置されたものであり、野菜室２２内は吹出口３７および吸込口３８を介して冷蔵用冷気生成室３６内に通じている。
【００１８】
冷蔵庫本体１１内には仕切板２６の上方に位置して冷蔵室３９が形成されている。この冷蔵室３９の前面には扉４０が垂直な軸を中心に回動可能に装着されており、冷蔵室３９の前面は扉４０の回動操作に基づいて開閉される。この冷蔵室３９は仕切板２６を底板とするものであり、仕切板２６には貫通孔状の吹出口４１が形成されている。この吹出口４１は上ダクト３２内の後端部に位置するものであり、冷蔵室３９内は吹出口４１を介して上ダクト３２内に通じている。また、冷蔵室３９内の後端部にはＬ字状の庫内ダクト４２が形成されている。この庫内ダクト４２は冷蔵用冷気生成室３６の上端部に通じるものであり、庫内ダクト４２の前壁には冷蔵室３９内に開口する複数の吹出口４３が形成されている。
【００１９】
冷蔵用冷気生成室３６内には冷蔵用ファン装置４４が固定されている。この冷蔵用ファン装置４４はファンモータの回転軸にファンを固定することに基づいて構成されたものであり、冷蔵用ファン装置４４の駆動時には風が生成され、矢印で示すように、風の一部は冷蔵用冷気生成室３６の上端部から庫内ダクト４２内に吐出され、風の残りは冷蔵用冷気生成室３６の吹出口３７から上ダクト３２内に吐出される。尚、冷蔵用ファン装置４４は送風機に相当するものである。
【００２０】
冷蔵用ファン装置４４から庫内ダクト４２内に吐出された風は庫内ダクト４２に沿って上昇し、庫内ダクト４２の複数の吹出口４３から冷蔵室３９内に吐出される。そして、仕切板２６の吹出口４１から上ダクト３２内に流入し、吹出口３７から上ダクト３２内に吐出された風と合流する。この合流風は上ダクト３２に沿って前方へ流れ、上ダクト３２内から前ダクト３３内に流入する。次に、前ダクト３３に沿って下方へ流れ、下ダクト３４内に流入する。そして、下ダクト３４に沿って後方へ流れ、吸込口３８を通して冷蔵用冷気生成室３６内に戻る。この冷蔵用冷気生成室３６内には冷蔵用冷却器８が固定されており、冷蔵用冷却器８は冷蔵室３９内および野菜室２２内を循環する風から熱を奪うことに基づいて冷風化する。
【００２１】
上記第１実施例によれば、仕切板２６とクリスパカバー２９との間に右リブ３０・左リブ３１を介在したので、冷気がクリスパカバー２９の上方を後方から前方に向って流れるようになる。このため、クリスパカバー２９の上方に冷気の滞留部分が生じ難くなるので、野菜容器２５の温度分布が改善される。従って、冷気の送風量を増やすことで野菜容器２５の温度分布を改善する必要がなくなるので、省エネルギーの点で有利になる。
【００２２】
（第２実施例）
本発明の第２実施例を図５に基いて説明する。
クリスパカバー２９の上面には中リブ５１と右リブ５２と前リブ５３と左リブ５４とが形成されている。これら中リブ５１〜左リブ５４は規制部材に相当するものであり、中リブ５１の上面〜左リブ５４の上面は扉２３の閉鎖状態で仕切板２６の下面に接触する。
【００２３】
野菜容器２５の上方には第１の上ダクト５５が形成されており、冷蔵用冷気生成室３６の吹出口３７は第１の上ダクト５５の後方に配置され、仕切板２６の吹出口４１は第１の上ダクト５５内に開口している。この第１の上ダクト５５は仕切板２６とクリスパカバー２９と中リブ５１と右リブ５２と前リブ５３との間に形成された通路状の空間部を称するものであり、仕切板２６の吹出口４１からの冷気および冷蔵用冷気生成室３６の吹出口３７からの冷気は第１の上ダクト５５内に流入し、第１の上ダクト５５に沿って前方へ流れる。
【００２４】
野菜容器２５の上方には第２の上ダクト５６が形成されている。この第２の上ダクト５６は仕切板２６とクリスパカバー２９と中リブ５１と前リブ５３と左リブ５４との間に形成された通路状の空間部を称するものであり、第１の上ダクト５５に沿って前方へ流れる冷気は前リブ５３に当って向き変え、第２の上ダクト５６に沿って後方へ流れる。即ち、第１の上ダクト５５および第２の上ダクト５６は仕切板２６とクリスパカバー２９との間に後方から前方へ向った後に後方へ戻るＵターン状の冷気ダクトを形成するものである。
【００２５】
野菜室２２内には後ダクト５７が形成されている。この後ダクト５７は野菜容器２５の後面と冷却器カバー３５との間に形成された垂直な通路状の空間部を称するものであり、第２の上ダクト５６に沿って後方へ流れる空気は第２の上ダクト５６内から後ダクト５７内に流入する。そして、後ダクト５７に沿って下方へ流れ、吸込口３８から冷蔵用冷気生成室３６内に戻る。
【００２６】
（第３実施例）
本発明の第３実施例を図６に基いて説明する。
前リブ５３には左端部に位置して開口部６１が形成されており、第１の上ダクト５５内から第２の上ダクト５６内に流入した冷気の一部は開口部６１を通って前ダクト３３内に侵入し、前ダクト３３および下ダクト３４から吸込口３８を通して冷蔵用冷気生成室３６内に戻る。また、第１の上ダクト５５内から第２の上ダクト５６内に流入した冷気の残りは第２の上ダクト５６および後ダクト５７から吸込口３８を通って冷蔵用冷気生成室３６内に戻る。
【００２７】
（第４実施例）
本発明の第４実施例を図７および図８に基いて説明する。
野菜容器２５の前面には、図７に示すように、左右両端部に位置して垂直な前リブ７１が形成されている。これら各前リブ７１は、図８に示すように、扉２３の閉鎖状態で前面が扉２３に接触するものであり、上ダクト３２に沿って前方へ流れる冷気は前ダクト３３内に流入し、前ダクト３３および下ダクト３４から吸込口３８を通って冷蔵用冷気生成室３６内に戻る。尚、前リブ７１は規制部材に相当するものである。
【００２８】
上記第４実施例によれば、野菜容器２５の前面と野菜室２２の扉２３との間に前リブ７１を設けたので、冷気が野菜容器２５の前面に沿って上から下の一定方向へ流れるようになる。このため、野菜容器２５の前方に冷気の滞留部分が生じ難くなるので、野菜容器２５の温度分布が改善される。従って、冷気の送風量を増やすことで野菜容器２５の温度分布を改善する必要がなくなるので、省エネルギーの点で有利になる。
【００２９】
（その他の実施例）
上記第４実施例においては、２本の前リブ７１を野菜容器２５に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば扉２３の後面に形成しても良い。
上記第１〜第４実施例においては、右リブ３０・左リブ３１・中リブ５１・右リブ５２・前リブ５３・左リブ５４をクリスパカバー２９に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば仕切板２６に形成しても良い。
【００３０】
上記第１〜第４実施例においては、野菜室２２を冷蔵室３９の下方に隣接して配置したが、これに限定されるものではなく、例えば冷蔵室３９の下方に別室を挟んで配置したり、冷蔵室３９の上方に隣接して配置したり、冷蔵室３９の上方に別室を挟んで配置しても良い。
上記第１〜第４実施例においては、クリスパカバー２９を野菜室２２内に装着したが、これに限定されるものではなく、例えばクリスパカバー２９を野菜容器２５に装着し、クリスパカバー２９を扉２３の開放操作時に野菜容器２５と共に引出しても良い。
【００３１】
上記第１〜第４実施例においては、冷蔵用冷却器８および冷凍用冷却器９に冷媒を流すＲＦ経路と冷凍用冷却器９に冷媒を流すＦ経路との間で切換えを行う冷凍サイクルを用いたが、これに限定されるものではなく、例えば冷媒を冷蔵用冷却器８だけに流すＲ経路と冷凍用冷却器９だけに流すＦ経路との間で切換を行う冷凍サイクルを用いたり、冷媒を常に冷蔵用冷却器８および冷凍用冷却器９の双方に流す冷凍サイクルを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施例を示す図（上ダクトを示す図）
【図２】クリスパカバー・仕切板・扉等を示す断面図
【図３】冷蔵庫の内部構成を示す断面図
【図４】冷凍サイクルを示す図
【図５】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図６】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図７】本発明の第４実施例を示す図１相当図
【図８】前リブと扉等との関係を示す図
【符号の説明】
【００３３】
２２は野菜室、２３は扉、２５は野菜容器、２６は仕切板（天板）、２９はクリスパカバー（上蓋）、３０は右リブ（規制部材）、３１は左リブ（規制部材）、４４は冷蔵用ファン装置（送風機）、５１は中リブ（規制部材）、５２は右リブ（規制部材）、５３は前リブ（規制部材）、５４は左リブ（規制部材）、７１は前リブ（規制部材）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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