(57)【要約】    【課題】  同期化された映像再生を可能とするとともに色処理やコンテンツ切替などの変則的な再生を可能とするマルチ画面映像再生システムを提供する。    【解決手段】ネットワークとしてのＬＡＮ１０１に接続され、複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４に映像データを出力する複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４と、ＬＡＮ１０１に接続され、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対しタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４で映像データに対し色補正やコンテンツ切替などの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成するタイミングサーバＴＳと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４とを有する。【選択図】  図１
2005250445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークと、
再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、
前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２】
請求項１に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記タイミングサーバは、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記変則的再生制御情報を生成する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信可能であるとともに前記変則的再生制御情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信またはある描画ユニットに対してユニキャスト通信により配信可能な送信部とを有し、
前記描画ユニットは、前記送信部により配信された前記タイミング情報または前記変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、予めフレームバッファに展開されている映像データを前記タイミングサーバからのタイミング情報に基づいて前記対応する表示装置に出力する出力部と、前記受信部で受信された前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を前記映像データに施す映像処理部とを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項３】
請求項２に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記タイミングサーバは、前記映像データ記憶装置から読込んで予めフレームバッファに展開しておく映像データに係るフレーム情報（以下、「読込フレーム情報」という）を生成する読込フレーム情報生成部をさらに有し、前記変則的再生制御情報生成部は、前記読込フレーム情報生成部に対しても前記変則的再生制御情報を出力可能な機能を有するとともに、前記タイミングサーバにおける前記送信部は、前記読込フレーム情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信またはある描画ユニットに対してユニキャスト通信により配信により配信可能な機能を有し、
前記描画ユニットにおける受信部は、前記送信部により配信された前記読込フレーム情報を受信する機能も有するとともに、前記描画ユニットは前記受信部が受信した前記読込フレーム情報に基づいて、前記映像データ記憶装置から映像データを読込んでフレームバッファに展開する映像データ取得部をさらに有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記変則的再生制御情報は、前記映像処理の内容を制御するための制御情報を含むことを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項５】
請求項４記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記映像処理の内容を制御するための制御情報が、色処理や解像度変換を可能とするための制御情報であることを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項６】
請求項３記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記変則的再生制御情報は、前記現在表示中の映像データを他のコンテンツの映像データとするためのコンテンツ切替を指示する制御情報を含むことを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記映像データの変則的再生は、すべての表示装置で表示されるそれぞれの映像データを対象として行われることを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項８】
請求項１から６のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記映像データの変則的再生は、ある特定の表示装置で表示される映像データを対象として行われることを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記複数の描画ユニットのうちのある描画ユニットが前記タイミングサーバの機能を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１０】
再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、
前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１１】
ネットワークと、
該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報をその内容に応じて前記映像データ生成部または前記描画ユニットに出力可能な変則的再生制御情報生成部と、前記映像データ生成部で生成された映像データ、前記タイミング情報生成部で生成されたタイミング情報、前記変則的再生制御情報を前記複数の描画ユニットに配信する送信部とを有し、
前記描画ユニットは、前記映像配信サーバより配信された前記映像データ、タイミング情報、変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該フレームバッファに展開されている映像データに対し、前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す映像処理部と、前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１３】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１４】
ネットワークと、
該ネットワークに接続され、前数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、
前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す映像処理部と、前記変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報をその内容に応じて前記映像データ生成部または前記映像処理部に出力可能な変則的再生制御情報生成部と、前記映像データ生成部で生成された映像データ、前記タイミング情報生成部で生成されたタイミング情報を前記複数の描画ユニットに配信可能な送信部とを有し、
前記描画ユニットは、前記送信部により配信された前記タイミング情報、映像データを受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１６】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、
前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１７】
ネットワークと、
該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、
前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記タイミングサーバは、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記映像配信制御情報を生成する映像配信制御情報生成部と、前記複数の表示装置で映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信制御情報生成部に出力する機能または該変則的再生制御情報を出力する機能を有する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報、前記映像配信制御情報、前記変則的再生制御情報を出力可能な送信部とを有し、
前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットへの映像配信を制御する映像配信制御部と、この映像配信制御部の制御により、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、該映像データ生成部で生成された映像データを前記複数の描画ユニットに対して配信可能な送信部とを有し、
前記描画ユニットは、前記映像データ、タイミング情報、変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す映像処理部と、前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項１９】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、
前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、
前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２０】
ネットワークと、
該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、
前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、
前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２１】
請求項２０に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記タイミングサーバは、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記映像配信制御情報を生成する映像配信制御情報生成部と、前記複数の表示装置で映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信制御情報生成部に出力する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として出力する機能を有する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報、映像配信制御情報、前記映像処理を施すための情報を出力可能な送信部とを有し、
前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバによって生成された映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットへの映像配信を制御する映像配信制御部と、この映像配信制御部の制御により、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す映像処理部と、前記映像データ生成部で生成された映像データを前記複数の描画ユニットに対して配信可能な送信部とを有し、
前記描画ユニットは、前記映像データ、タイミング情報を受信可能な受信部と、この受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２２】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、
前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、
前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバと、
を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２３】
請求項１から２２のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記複数の表示装置は、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置であって、前記マルチ画面映像再生システムは、前記複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するためのマルチ画面映像再生システムであることを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２４】
請求項１１、１３、１４、１６、１７、１９、２０、２２のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、
前記複数の描画ユニットのうちのある描画ユニットが前記前記映像配信サーバの機能を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【請求項２５】
再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、
前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、
前記複数の描画ユニットは、前記映像データ記憶装置から読込んで予めフレームバッファに展開しておいた映像データに対し前記タイミングサーバからのタイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力するステップと、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると、該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施すステップとを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項２６】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、
前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御するステップまたは該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、
前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップと、前記変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいて、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施すステップとを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項２７】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、
前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御するステップまたは該配信すべき映像データに対し映像処理を施すステップとを有し、
前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項２８】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、
前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信するステップまたは該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、
前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップを有し、
前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップと、前記変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいて、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施すステップとを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項２９】
複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、
前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信するステップまたは該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信するステップとを有し、
前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施すステップとを有し、
前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップを有することを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項３０】
請求項２５から２９のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法において、
前記マルチ画面映像再生システムは、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するためのマルチ画面映像再生システムであることを特徴とするマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法。
【請求項３１】
複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信可能な機能とを有することを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項３２】
請求項３１に記載のタイミングサーバにおいて、
前記タイミングサーバは、ネットワークと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項３３】
映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データをタイミングサーバからのタイミング情報に基づいて複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有することを特徴とする描画ユニット。
【請求項３４】
請求項３３に記載の描画ユニットにおいて、
前記描画ユニットは、ネットワークと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする描画ユニット。
【請求項３５】
複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有することを特徴とする映像配信サーバ。
【請求項３６】
請求項３５に記載の映像配信サーバにおいて、
前記映像配信サーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる映像配信サーバであることを特徴とする映像配信サーバ。
【請求項３７】
映像配信サーバから配信されてきた映像データをタイミング情報に基づいて前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有することを特徴とする描画ユニット。
【請求項３８】
請求項３７に記載の描画ユニットにおいて、
前記描画ユニットは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする描画ユニット。
【請求項３９】
請求項３７に記載の描画ユニットにおいて、
前記描画ユニットは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする描画ユニット。
【請求項４０】
複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有することを特徴とする映像配信サーバ。
【請求項４１】
請求項４０に記載の映像配信サーバにおいて、
前記映像配信サーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる映像配信サーバであることを特徴とする映像配信サーバ。
【請求項４２】
複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有することを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項４３】
請求項４２に記載のタイミングサーバにおいて、
前記タイミングサーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項４４】
複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有することを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項４５】
請求項４４に記載のタイミングサーバにおいて、
ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることを特徴とするタイミングサーバ。
【請求項４６】
映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データをタイミングサーバからのタイミング情報に基づいて表示部に出力する機能と、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有する描画ユニットを備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項４７】
映像配信サーバから配信されてきた映像データをタイミング情報に基づいて表示部に出力する機能と、変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有する描画ユニットを備えたことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大画面のマルチ画面ディスプレイ等における映像再生装置として好適なマルチ画面映像再生システム、マルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法、マルチ画面映像再生システムに用いるタイミングサーバ、映像配信サーバＶおよび描画ユニット、ならびにマルチ画面ディスプレイを構成するための表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３０は、マルチ画面ディスプレイを説明するために示す図である。このマルチ画面ディスプレイＤは、図３０に示すように、モニタやプロジェクタ等の表示装置Ｄ１〜Ｄ４を複数台組み合わせて１つの大画面を構成するようにしたディスプレイである。マルチ画面映像再生システムは、このようなマルチ画面ディスプレイＤにおける各表示装置Ｄ１〜Ｄ４のそれぞれに入力する映像信号を出力するための映像再生装置である。
【０００３】
このマルチ画面映像再生システムにおいては、従来、大画面に対応する映像信号（原映像に対応する映像信号（ビデオ信号））をスキャンコンバータを用いて各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に対応する各映像信号（各単位映像に対応する各映像信号（ビデオ信号））に変換して、これら各ビデオ信号を各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に入力するようにして、大画面表示を実現している。
【０００４】
ところで、近年、映像信号のディジタル化が進んで、このようなマルチ画面映像再生システムにおいても、映像信号をディジタル信号の形式で取り扱いたいという要求が高まっている。
【０００５】
しかしながら、このように映像信号をディジタル信号の形式で取り扱う場合には、スキャンコンバータを用いる場合とは異なり、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４間で自動的には映像信号の同期が取れないため、映像信号の同期を取るための何らかの同期再生手段を設けることが必要となる。
【０００６】
すなわち、このような同期再生手段を設けた場合には、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４間で映像信号の同期を取ることができるため、図３１（ａ）に示すように、各表示装置のそれぞれが表示する単位映像が正しいタイミングで再生されるようになり、画面全体として滑らかで自然な映像を再生することができるのに対して、前記のような同期再生手段を設けない場合には、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４間で映像信号の同期を取るのが困難になるため、図３１（ｂ）に示すように、各表示装置のそれぞれが表示する単位映像が正しいタイミングで再生されなくなり、画面全体として滑らかで自然な映像を再生することができなくなるのである。
特許文献１および非特許文献１は、このように複数の映像表示の同期あるいは映像と音声の同期を取るための同期再生手段を開示している。
【０００７】
図３２は、特許文献１に開示された同期再生手段を説明するために示す図である。特許文献１に開示された同期再生手段は、この図３２に示すように、複数の映像信号等（ストリーム）をインターネットを介して伝送する際に、図３２の（ａ）に示す送信側システムから同図（ｂ）に示す受信側システムまでのネットワーク９の輻輳状況およびストリーム１，２の圧縮・伸張に要する処理時間のばらつき等により生じる時間の変動を吸収することにより、各表示装置間で映像信号等の同期を取るようにしている。
【０００８】
すなわち、送信側システムでは、配信する複数のストリームに配信時の時刻コードを添付してネットワークに送出する。受信側システムでは、複数のストリームを複数の受信装置１１，１４でそれぞれ受信し、ストリームとして出力する。そして、出力された各ストリームについて、受信側システムの絶対基準時刻の時刻コードと、ストリームに添付された配信時刻コードとの差を測定して、これら各ストリームの時刻コードの差が一定になるように各ストリームの出力の遅延を制御する。このようにして各表示装置間で映像信号等の同期を取っている。
【０００９】
図３３は、非特許文献１に開示された同期再生手段を説明するために示す図である。非特許文献１に開示された同期再生手段は、図３３に示すように、映像再生のタイミングを生成するホストＰＣ（ｈｏｓｔＰＣ）と、各表示装置にそれぞれのビデオ信号（ｖｉｄｅｏ１，ｖｉｄｅｏ２，ｖｉｄｅｏ３，・・・，ｖｉｄｅｏＮ）を出力する各クラスタＰＣ（ＰＣ１，ＰＣ２，ＰＣ３，・・・，ＰＣＮ）とをＬＡＮ（Local Area Network）で接続し、ホストＰＣから各ＰＣに対して同期信号としてのブロードキャストパケットを一斉に配信することにより、各表示装置間で映像信号の同期を取るようにしている。その結果、各表示装置間でのフレームずれを１フレーム未満に抑制することを可能にしている。
【００１０】
また、これら特許文献１、非特許文献１以外に各表示装置間で同期を取る技術に関するものとして特許文献２が挙げられる。
この特許文献２は、複数のメンバが複数の端末装置で配信サーバから共通の映像データを受信して再生するときに、各端末装置での受信時刻にずれが生じると、互いの端末装置で視聴している場面がずれてそれぞれのメンバ間のコミュニケーションに不都合が生じるので、それを防止するために、複数の端末装置での映像再生の同期を確保するという技術である。
【００１１】
この特許文献２は、まず、ネットワーク上に存在する時刻配信サーバにより、映像配信サーバおよび各端末装置の時刻を統一する。次に、映像配信サーバが映像データならびに配信時刻を示す情報を含むマルチキャストパケットを各端末装置に配信する。各端末装置は、配信されてきたマルチキャストパケットを受信し、送信時刻と受信時刻の情報をどれか１つの端末装置に配信することで、一箇所に受信時間差情報を集める。そして、それらの時刻の情報から最大送信遅延時間を算出し、その時間を基準として、各端末装置の再生タイミング制御部が映像データの再生タイミングを調整することで同期を確保している。
【特許文献１】特開２００２−３６９１６３号公報
【特許文献２】特開２００３−２３５０２７号公報
【非特許文献１】工藤隆朗，高木康博、「三次元インタラクティブプロセッサによる    動画表示」，三次元映像コンファレンス２００３講演論文集，三次元映像コンファレ    ンス２００３実行委員会（２００３），ＰＰ１２５−１２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１に開示された同期再生手段においては、送信側システムおよび受信側システムの両方で正確な時刻コードの生成が必要である。このため、送信側システムおよび受信側システムの両方が絶対時刻を知っていることが必要である。従って、送信側システムおよび受信側システムの両方が、極めて正確な内部時計を内蔵したり、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から配信される時刻信号を受信するようにしたり、ＮＴＰ（Network Time Protocol）に基づいて外部の時刻サーバとの通信をする必要がある。このため、システムが大掛かりとなり、取り扱いも煩雑で、コスト低減化が容易ではないという問題があった。
【００１３】
また、非特許文献１に開示された同期再生手段においては、再生する映像データのすべてをフレームバッファとしてのメモリに展開しているため、大容量のメモリを必要とする。一般にメモリは高価であり、数分の映像データであってもそれを全てメモリに展開するのは非常に高コストになる。いわんや数時間にも及ぶ映画の映像データであればそれを全てメモリに展開することは容易なことではない。
【００１４】
また、特許文献２に開示された同期再生方法においても上述の特許文献１と同様に、時刻サーバとの通信をする必要があるため、システムが大掛かりとなり、取り扱いも煩雑で、コスト低減化が容易ではないという問題があった。
【００１５】
そこで、本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、絶対時刻の知得を必要としない簡易なシステムで、容易に同期化された長時間の映像再生を行なうことができ、かつ、ネットワークを介して色処理や解像度変換など様々な映像処理をも可能とするマルチ画面映像再生システム、マルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法、マルチ画面映像再生システムに用いるタイミングサーバ、映像配信サーバＶおよび描画ユニット、ならびにマルチ画面ディスプレイを構成するための表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
（１）本発明のマルチ画面映像再生システムは、ネットワークと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有することを特徴としている。
【００１７】
このように、本発明のマルチ画面映像再生システムによれば、映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を描画ユニットに配信する機能を有し、かつ、各描画ユニット側では前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信し、受信した変則的再生制御情報に基づいた映像処理を行う機能を有しているので、映像処理を必要とする変則的再生（たとえば、色処理や解像度変換などを施した変則的再生）が可能となる。
【００１８】
また、配信側であるタイミングサーバおよび受信側である各描画ユニットのいずれもが絶対時刻の知得を行うことなく各表示装置での映像の同期再生が可能となる。このため、配信側のタイミングサーバおよび受信側の各描画ユニットのいずれもが、極めて正確な内部時計を内蔵したり、ＧＰＳ衛星から配信される時刻信号を受信するようにしたり、ＮＴＰに基づいて外部の時刻サーバとの通信をしたりする必要がなくなり、取り扱いやコスト低減化が容易な簡易なシステムで、同期化された映像再生を行なうことができるようになる。
また、本発明のマルチ画面映像再生システムは、タイリングディスプレイのようなマルチ画面ディスプレイ上で映像再生を行う場合に好適であることは勿論であるが、たとえば、互いに離れた位置の複数のユーザがそれぞれのディスプレイを見ながら同じゲームを行うというような場合にも適用できる。
【００１９】
（２）前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記タイミングサーバは、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記変則的再生制御情報を生成する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信可能であるとともに前記変則的再生制御情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信またはある描画ユニットに対してユニキャスト通信により配信可能な送信部とを有し、前記描画ユニットは、前記送信部により配信された前記タイミング情報または前記変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、予めフレームバッファに展開されている映像データを前記タイミングサーバからのタイミング情報に基づいて前記対応する表示装置に出力する出力部と、前記受信部で受信された前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を前記映像データに施す映像処理部とを有することが好ましい。
【００２０】
このように構成することにより、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを容易に実現することができる。なお、本発明のマルチ画面映像再生システムにおいて、映像データをフレームバッファに「展開」するとは、映像データ記憶装置から読み出した映像データをそのままフレームバッファに記憶させることのほか、圧縮又は暗号化された映像データを伸張又は復号化してフレームバッファに記憶させることも含む。
【００２１】
（３）前記（２）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記タイミングサーバは、前記映像データ記憶装置から読込んで予めフレームバッファに展開しておく映像データに係るフレーム情報（以下、「読込フレーム情報」という）を生成する読込フレーム情報生成部をさらに有し、前記変則的再生制御情報生成部は、前記読込フレーム情報生成部に対しても前記変則的再生制御情報を出力可能な機能を有するとともに、前記タイミングサーバにおける前記送信部は、前記読込フレーム情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信またはある描画ユニットに対してユニキャスト通信により配信可能な機能を有し、前記描画ユニットにおける受信部は、前記送信部により配信された前記読込フレーム情報を受信する機能も有するとともに、前記描画ユニットは前記受信部が受信した前記読込フレーム情報に基づいて、前記映像データ記憶装置から映像データを読込んでフレームバッファに展開する映像データ取得部をさらに有することが好ましい。
【００２２】
このように構成することにより、タイミングサーバから各描画ユニットに対してネットワークを介して読込フレーム情報が送信され、この読込フレーム情報に基づいて、各描画ユニットが映像データ記憶装置から必要なタイミングで映像データを読込んでフレームバッファに展開することができるため、各表示装置に対して正しい映像データを間違いなく出力することができるようになる。また、読込フレーム情報生成部に対し変則的再生制御情報を与えることによって、読込フレーム情報を制御することができ、これによって、たとえば、現在表示中の映像データをあるタイミングで他のコンテンツの映像データに切り替えるといった変則的再生も可能となる。
【００２３】
（４）前記（１）から（３）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記変則的再生制御情報は、前記映像処理の内容を制御するための制御情報を含むことが好ましい。
このように、変則的再生制御情報が映像処理の内容を制御する情報であることによって、各表示装置によって表示されている映像に対し多様な映像処理を施すことできる。
【００２４】
（５）前記（４）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記映像処理の内容を制御するための制御情報が、色処理や解像度変換を可能とするための制御情報であることが好ましい。
これによって、各表示装置によって表示されている映像に対し色処理や解像度変換が可能となる。
【００２５】
（６）前記（３）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記変則的再生制御情報は、前記現在表示中の映像データを他のコンテンツの映像データとするためのコンテンツ切替を指示する制御情報を含むことが好ましい。
これによって、たとえば、現在表示中の映像データをあるタイミングで他のコンテンツの映像データに切り替えることも可能となる。
【００２６】
（７）前記（１）から（６）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記映像データの変則的再生は、すべての表示装置で表示されるそれぞれの映像データを対象として行うことが可能である。
これは、上述した各種の変則的再生（色処理、解像度変換、コンテンツ切替など）を行うための変則的制御がすべての表示装置で表示される映像に対して行われるもので、これによって、複数の部分画像を統合して１つの全体画像を表示する場合、全体画像に対し同時に上述したような変則的再生が可能となる。
【００２７】
（８）前記（１）から（６）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記映像データの変則的再生は、ある特定の表示装置で表示される映像データを対象として行うことも可能である。
【００２８】
これは、上述した各種の変則的再生（色処理、解像度変換、コンテンツ切替など）を行うための変則的制御がある特定の表示装置で表示される映像に対して行われるもので、これによって、複数の部分画像を統合して１つの全体画像を表示する場合、ある部分画像についてのみに対して上述したような変則的再生を行うことができる。
【００２９】
（９）前記（１）から（８）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記複数の描画ユニットのうちのある描画ユニットが前記タイミングサーバの機能を有することも可能である。
このように、ある描画ユニットがタイミングサーバの機能を持つことで、タイミングサーバを別個に用意する必要がなくなり、システムの簡素化が図れる。
【００３０】
（１０）本発明のマルチ画面映像再生システムは、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生処理を施す機能とを有するネットワークに接続可能な複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するネットワークに接続可能なタイミングサーバとを有することを特徴としている。
【００３１】
この（１０）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、別途、ネットワークを準備することによって、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、（１）に記載したマルチ画面映像再生システムと同様の効果が得られる。なお、この（１０）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（２）から（９）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００３２】
（１１）本発明のマルチ画面映像再生システムは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００３３】
この（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記（１）同様の変則的再生（たとえば、色処理や解像度変換などを施した映像の再生）が可能となる。また、変則的再生制御情報に基づいて配信すべき映像データを制御することにより、現在表示中の映像データをあるタイミングで他のコンテンツの映像データに切り替えるといった変則的再生も可能となる。また、配信側である映像配信サーバおよび受信側である各描画ユニットのいずれもが絶対時刻の知得を行うことなく各表示装置での映像の同期再生が可能となる。
【００３４】
また、この（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、表示すべき映像データは映像配信サーバから配信されてくるので、各描画ユニットでは表示すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置が不要となり、映像配信サーバからその都度配信されてくる必要最小限（たとえば、フレーム単位）の映像データを一時的に保持するフレームバッファで済み、かつ、長時間の映像データの表示が可能となる。
なお、この（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００３５】
（１２）前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報をその内容に応じて前記映像データ生成部または前記描画ユニットに出力可能な変則的再生制御情報生成部と、前記映像データ生成部で生成された映像データ、前記タイミング情報生成部で生成されたタイミング情報、前記変則的再生制御情報を前記複数の描画ユニットに配信する送信部とを有し、前記描画ユニットは、前記映像配信サーバより配信された前記映像データ、タイミング情報、変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該フレームバッファに展開されている映像データに対し、前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す映像処理部と、前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することが好ましい。
このように構成することにより、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムを容易に実現することができる。
【００３６】
（１３）本発明のマルチ画面映像再生システムは、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有するネットワークに接続可能な複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するネットワークに接続可能な映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００３７】
この（１３）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、別途、ネットワークを準備することによって、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、（１１）に記載したマルチ画面映像再生システムと同様の効果が得られる。
なお、この（１３）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）、また、（１２）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００３８】
（１４）本発明のマルチ画面映像再生システムは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００３９】
これは、映像処理部を映像配信サーバ側に設けたものであり、映像配信サーバ側で変則的再生を可能とするための映像処理（色処理や解像度変換など）を行う。これによって、描画ユニット側の処理負荷を軽減することができる。
なお、この（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００４０】
（１５）前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す映像処理部と、前記変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報をその内容に応じて前記映像データ生成部または前記映像処理部に出力可能な変則的再生制御情報生成部と、前記映像データ生成部で生成された映像データ、前記タイミング情報生成部で生成されたタイミング情報を前記複数の描画ユニットに配信可能な送信部とを有し、前記描画ユニットは、前記送信部により配信された前記タイミング情報、映像データを受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することが好ましい。
このように構成することにより、前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムを容易に実現することができる。
【００４１】
（１６）本発明のマルチ画面映像再生システムは、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有するネットワークに接続可能な複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有するネットワークに接続可能な映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００４２】
この（１６）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、別途、ネットワークを準備することによって、前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、（１４）に記載したマルチ画面映像再生システムと同様の効果が得られる。なお、この（１６）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）、また、（１５）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００４３】
（１７）本発明のマルチ画面映像再生システムは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能を有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００４４】
これは、映像配信サーバからタイミングサーバの機能を分離し、タイミングサーバを独立して設けるようにしたものである。このように、映像配信サーバとは別にタイミングサーバを設けることによって、映像配信サーバの処理負荷を軽減できる。また、タイミングサーバを複数の描画ユニットのいずれかが兼ねることも可能となり、構成の自由度が高くなるといった効果も得られる。また、この（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムは、タイミングサーバ側において、変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成することによって、上述したと同様の変則的再生が可能となる。
なお、この（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００４５】
（１８）前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記タイミングサーバは、タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記映像配信制御情報を生成する映像配信制御情報生成部と、前記複数の表示装置で映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信制御情報生成部に出力する機能または該変則的再生制御情報を出力する機能を有する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報、前記映像配信制御情報、前記変則的再生制御情報を出力可能な送信部とを有し、前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットへの映像配信を制御する映像配信制御部と、この映像配信制御部の制御により、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、該映像データ生成部で生成された映像データを前記複数の描画ユニットに対して配信可能な送信部とを有し、前記描画ユニットは、前記映像データ、タイミング情報、変則的再生制御情報を受信可能な受信部と、該受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、前記変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す映像処理部と、前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することが好ましい。
このように構成することにより、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを容易に実現することができる。
【００４６】
（１９）本発明のマルチ画面映像再生システムは、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有するネットワークに接続可能な複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能を有するネットワークに接続可能なタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有するネットワークに接続可能な映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００４７】
この（１９）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、別途、ネットワークを準備することによって、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、（１７）に記載したマルチ画面映像再生システムと同様の効果が得られる。
なお、この（１９）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）、また、（１８）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００４８】
（２０）本発明のマルチ画面映像再生システムは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００４９】
これは、映像処理部を映像配信サーバ側に設けたものであり、映像配信サーバ側で変則的再生を可能とするための映像処理（色処理や解像度変換など）を行う。これによって、描画ユニット側の処理負荷を軽減することができる。
【００５０】
（２１）前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記タイミングサーバは、前記タイミング情報を生成するタイミング情報生成部と、前記映像配信制御情報を生成する映像配信制御情報生成部と、前記複数の表示装置で映像データの変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信制御情報生成部に出力する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として出力する機能を有する変則的再生制御情報生成部と、前記タイミング情報、映像配信制御情報、前記映像処理を施すための情報を出力可能な送信部とを有し、前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバによって生成された映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットへの映像配信を制御する映像配信制御部と、この映像配信制御部の制御により、前記複数の描画ユニットに配信すべき映像データを生成する映像データ生成部と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す映像処理部と、前記映像データ生成部で生成された映像データを前記複数の描画ユニットに対して配信可能な送信部とを有し、前記描画ユニットは、前記映像データ、タイミング情報を受信可能な受信部と、この受信部で受信された映像データが展開されるフレームバッファと、該前記フレームバッファに展開されている映像データを前記タイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力する出力部とを有することが好ましい。
このように構成することにより、前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムを容易に実現することができる。
【００５１】
（２２）本発明のマルチ画面映像再生システムは、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するためのマルチ画面映像再生システムであって、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有するネットワークに接続可能な複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するネットワークに接続可能なタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有するネットワークに接続可能な映像配信サーバとを有することを特徴としている。
【００５２】
この（２２）に記載のマルチ画面映像再生システムによれば、別途、ネットワークを準備することによって、前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、（２０）に記載したマルチ画面映像再生システムと同様の効果が得られる。
なお、この（２２）に記載のマルチ画面映像再生システムにおいても、前記した（４）から（９）、また、（２１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００５３】
（２３）前記（１）から（２２）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記複数の表示装置は、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置であって、前記マルチ画面映像再生システムは、前記複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するためのマルチ画面映像再生システムであることが好ましい。
これによって、タイリングディスプレイのようなマルチ画面ディスプレイ上での映像再生を行う場合に好適なマルチ画面映像再生システムを実現することができる。
（２４）前記（１１）、（１３）、（１４）、（１６）、（１７）、（１９）、（２０）、（２２）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおいて、前記複数の描画ユニットのうちのある描画ユニットが前記前記映像配信サーバの機能を有することを特徴とするマルチ画面映像再生システム。
【００５４】
（２５）本発明のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法は、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、前記複数の描画ユニットは、前記映像データ記憶装置から読込んで予めフレームバッファに展開しておいた映像データに対し前記タイミングサーバからのタイミング情報に基づいて、前記対応する表示装置に出力するステップと、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると、該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施すステップとを有することを特徴としている。
【００５５】
この（２５）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法によれば、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。なお、この（２５）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法においても、前記した（２）から（９）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００５６】
（２６）本発明のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法は、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御するステップまたは該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップと、前記変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいて、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施すステップとを有することを特徴としている。
【００５７】
この（２６）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法によれば、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。なお、この（２６）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法においても、前記した（４）から（９）、また、（１２）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００５８】
（２７）本発明のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法は、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、前記映像配信サーバは、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御するステップまたは該配信すべき映像データに対し映像処理を施すステップとを有し、前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップを有することを特徴としている。
【００５９】
この（２７）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法によれば、前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。なお、この（２７）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法においても、前記した（４）から（９）、また、（１５）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００６０】
（２８）本発明のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法は、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信するステップまたは該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信するステップとを有し、前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップを有し、前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップと、前記変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいて、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施すステップとを有することを特徴としている。
【００６１】
この（２８）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法によれば、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。なお、この（２８）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法においても、前記した（４）から（９）、また、（１８）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００６２】
（２９）本発明のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法は、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法であって、前記タイミングサーバは、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信するステップと、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成するステップと、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信するステップまたは該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信するステップとを有し、前記映像配信サーバは、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信するステップと、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施すステップとを有し、前記描画ユニットは、前記タイミング情報に基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力するステップを有することを特徴としている。
【００６３】
この（２９）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法によれば、前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。なお、この（２９）に記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法においても、前記した（４）から（９）、また、（２１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の特徴を有することが好ましい。
【００６４】
（３０）前記（２５）から（２９）のいずれかに記載のマルチ画面映像再生システムにおける映像再生方法において、
前記マルチ画面映像再生システムは、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するためのマルチ画面映像再生システムであることが好ましい。
これによって、タイリングディスプレイのようなマルチ画面ディスプレイ上での映像再生を行うマルチ画面映像再生システムに好適なマルチ画面映像再生方法を実現することができる。
【００６５】
（３１）本発明のタイミングサーバは、複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信可能な機能とを有することを特徴とする。
このようなタイミングサーバを用いて前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００６６】
（３２）前記（３１）に記載のタイミングサーバにおいて、前記タイミングサーバは、ネットワークと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることが好ましい。
これにより、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００６７】
（３３）本発明の描画ユニットは、映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データをタイミングサーバからのタイミング情報に基づいて複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有することを特徴とする。
このような描画ユニットを用いて前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００６８】
（３４）前記（３３）に記載の描画ユニットにおいて、前記描画ユニットは、ネットワークと、再生すべき映像データを記憶するための映像データ記憶装置と、前記ネットワークに接続され、前記映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データを前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、前記映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し該複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに出力可能な機能とを有するタイミングサーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする。
これにより、前記（１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００６９】
（３５）本発明の映像配信サーバは、複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有することを特徴としている。
このような映像配信サーバを用いて前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００７０】
（３６）前記（３５）に記載の映像配信サーバにおいて、前記映像配信サーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる映像配信サーバであることを特徴とする映像配信サーバ。
これにより、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００７１】
（３７）本発明の描画ユニットは、映像配信サーバから配信されてきた映像データをタイミング情報に基づいて前記複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に出力する機能と、変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有することを特徴としている。
このような描画ユニットを用いて前記（１１）または（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１１）または（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００７２】
（３８）前記（３７）に記載の描画ユニットにおいて、前記描画ユニットは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする。
これにより、前記（１１）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００７３】
（３９）前記（３７）に記載の描画ユニットにおいて、前記描画ユニットは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる描画ユニットであることを特徴とする。
これにより、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００７４】
（４０）本発明の映像配信サーバは、複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有することを特徴としている。
このような映像配信サーバを用いて前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００７５】
（４１）前記（４０）に記載の映像配信サーバにおいて、前記映像配信サーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、前記描画ユニットに配信すべき映像データを制御する機能または該配信すべき映像データに対し映像処理を施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられる映像配信サーバであることを特徴とする。
これにより、前記（１４）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００７６】
（４２）本発明のタイミングサーバは、複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、前記映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有することを特徴とする。
このようなタイミングサーバを用いて前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００７７】
（４３）前記（４２）に記載のタイミングサーバにおいて、前記タイミングサーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能と、前記映像データに対し該映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を施す機能とを有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成し、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を前記描画ユニットに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能を有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることが好ましい。
これにより、前記（１７）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００７８】
（４４）本発明のタイミングサーバは、複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有することを特徴とする。
このようなタイミングサーバを用いて前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することにより、前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムと同様の効果を得ることができる。
【００７９】
（４５）前記（４４）に記載のタイミングサーバにおいて、前記タイミングサーバは、ネットワークと、該ネットワークに接続され、複数の表示装置のそれぞれ対応する表示装置に映像データを出力する機能を有する複数の描画ユニットと、前記ネットワークに接続され、前記複数の描画ユニットが前記対応する表示装置に同期化された映像データを出力するためのタイミング情報を前記複数の描画ユニットに対して一斉同報通信により配信する機能と、映像配信サーバに対する映像配信制御情報を生成する機能と、変則的再生指示が与えられると該変則的再生指示に基づいた映像データの変則的再生制御情報を生成して、該変則的再生制御情報の内容に応じて、該変則的再生制御情報を、前記配信すべき映像データを制御するための情報として前記映像配信サーバに配信する機能または該変則的再生制御情報を、前記映像処理を施すための情報として前記映像配信サーバに配信する機能とを有するタイミングサーバと、前記ネットワークに接続され、前記タイミングサーバからの映像配信制御情報に基づいて、前記複数の描画ユニットに対し映像データを配信する機能と、該配信すべき映像データの変則的再生を可能とするための映像処理を、前記配信すべき映像データに施す機能とを有する映像配信サーバとを有するマルチ画面映像再生システムに用いられるタイミングサーバであることが好ましい。
これにより、前記（２０）に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができる。
【００８０】
（４６）本発明の表示装置は、映像データ記憶装置から読込んであらかじめフレームバッファに展開しておいた映像データをタイミングサーバからのタイミング情報に基づいて表示部に出力する機能と、前記タイミングサーバからの変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有する描画ユニットを備えたことを特徴とする。
このような表示装置によれば、別途、ネットワークと前記（３１）に記載のタイミングサーバなどを準備することによって、容易にマルチ画面映像装置を構成することができる。
【００８１】
（４７）本発明の表示装置は、映像配信サーバから配信されてきた映像データをタイミング情報に基づいて表示部に出力する機能と、変則的再生制御情報を受信すると該変則的再生制御情報に基づいた映像処理を施す機能とを有する描画ユニットを備えたことを特徴とする。
このような表示装置によれば、別途、ネットワークと前記（３５）に記載の映像配信サーバなどを準備することによって、容易にマルチ画面映像装置を構成することができる。なお、タイミングサーバが映像配信サーバとは別体で設けられている場合は、映像配信サーバとともにタイミングサーバなどを準備することによって、容易にマルチ画面映像装置を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８２】
［実施形態１］
図１および図２は本発明の実施形態１に係るマルチ画面映像再生システムを説明する図である。この実施形態１に係るマルチ画面映像再生システム１０は、図１に示すように、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４（本発明の実施形態では表示装置はプロジェクタであるとする）に対し、同期化された映像データを出力するための映像再生装置である。
【００８３】
また、このマルチ画面映像再生システム１０によって出力される同期化された映像データを投影するマルチ画面ディスプレイは、２行・２列（２×２）のマトリクス状に配置された４台の表示装置Ｄ１〜Ｄ４からなり、この表示装置Ｄ１〜Ｄ４のそれぞれがスクリーンＳＣＲ上に投影する単位映像（部分映像）を統合することにより、１つの大画面映像を再生するようになっている。
なお、実施形態１の説明において用いる「フレーム」の意味には、通常の映像の「フレーム」の他に、インタレース方式の映像における「フィールド」の意味をも含むものである。これは他の実施形態においても同様である。
【００８４】
この実施形態１におけるマルチ画面映像再生システム１０の構成について図１および図２を参照しながら詳細に説明する。このマルチ画面映像再生システム１０は、図１および図２に示すように、ネットワークとしてのＬＡＮ（Local Area Network）１０１、このＬＡＮ１０１にネットワークインタフェース（図示せず）により接続されたタイミングサーバＴＳと、ＬＡＮ１０１にネットワークインタフェース（図示せず）により接続された複数（本発明の実施形態では４台としている）の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４と、再生すべき映像データを記憶する映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４を備えている。
なお、これらタイミングサーバＴＳや描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、専用装置として準備することができるのは勿論、ネットワークインタフェースを有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で代用することもできる。
【００８５】
この実施形態１に係るタイミングサーバＴＳは、表示指示を表す表示タイミングに従った同期信号としての表示指示パケットを生成するタイミング情報生成部１１１、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４がそれぞれ対応する映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から読込むべき映像データに係る読込フレーム情報を読込指示パケットとして生成する読込フレーム情報生成部１１２と、これらタイミング情報生成部１１１で生成された表示指示パケットまたは読込フレーム情報生成部１１２で生成された読込指示パケットを一斉同報通信によって各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する送信部１１３を有している。
【００８６】
また、このタイミングサーバＴＳは、ユーザから与えられる変則的再生指示を受け付ける変則的再生指示受付部１１４と、この変則的再生指示受付部１１４によって受け付けられたユーザからの変則的再生指示に基づいた変則的再生制御情報を生成する変則的再生制御情報生成部１１５を有している。
【００８７】
この変則的再生制御情報生成部１１５は、ここで生成される変則的再生制御情報の内容に応じてタイミング情報生成部１１１と読込フレーム情報生成部１１２の一方またはその両方に与えることを可能とし、さらに、変則的再生制御情報の内容に応じては、変則的再生制御情報を格納した変則的再生制御パケットを生成し、その変則的再生制御パケットを送信部１１３から、直接、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に一斉同報通信によって配信することも可能である。また、場合によっては、ユニキャスト通信により、ある特定の描画ユニットのみに配信することも可能である。なお、この変則的再生制御情報に基づく変則的再生動作についての具体例についてはのちに説明する。
【００８８】
このタイミングサーバＴＳは、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４とＬＡＮ１０１を介して接続されており、このときのネットワークプロトコルはＴＣＰ／ＩＰ（Transport Control Protocol／Internet Protocol）であるものとする。また、ＩＰのバージョン番号は４、すなわち、ＩＰｖ４として説明する。
【００８９】
また、このタイミングサーバＴＳには、ＬＡＮ１０１上において、「１９２．１６８．１．１００」のＩＰアドレスが割り振られており、また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にもそれぞれ、図１に示すようなＩＰアドレスが割り振られているものとする。
【００９０】
すなわち、描画ユニットＲＵ１には、「１９２．１６８．１．１０１」、描画ユニットＲＵ２には、「１９２．１６８．１．１０２」、描画ユニットＲＵ３には、「１９２．１６８．１．１０３」、描画ユニットＲＵ４には、「１９２．１６８．１．１０４」で表されるＩＰアドレスが割り振られている。これは、タイミングサーバＴＳと各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４はすべて「１９２．１６８．１」というネットワークのグループに属していることを表している。
【００９１】
また、ここで用いられるＬＡＮ１０１のネットワーク・トポロジは「閉じている」ネットワークであるものとし、映像配信サーバＶＳと各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４との間の接続の階層の数には大きな差がない接続形態であるのが好ましい。これは、階層の数に大きな差があると、一斉同報通信（ここではブロードキャスト通信）による表示指示パケットの受信時刻のずれが各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４間で大きくなる可能性があるためである。
【００９２】
また、このＬＡＮ１０１は小規模で閉じられたネットワークを想定しているので、ＬＡＮ１０１上をパケットとして流れるデータが遅延したり紛失したりすることはほとんど考慮しなくてもよい。
【００９３】
一方、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、タイミングサーバＴＳから配信されてくる読込指示パケット、表示指示パケット、変則的再生制御パケットを受信する受信部１２１と、この受信部１２１で受信された読込指示パケットに格納されている読込フレーム情報に基づいて、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４に記憶されている表示すべき映像データをフレーム単位で読込む映像データ取得部１２２と、この映像データ取得部１２２で取得されたフレーム単位の映像データが展開されるフレームバッファ１２４と、同じく受信部１２１で受信されたタイミングサーバＴＳからの表示指示パケットに格納されている表示指示タイミング情報に基づいて、フレームバッファ１２４に展開された映像データの出力制御を行う出力制御部１２３と、フレームバッファ１２４から出力された表示すべき映像データを、対応する表示装置（表示装置Ｄ１〜Ｄ４のいずれか）に出力する出力部１２５をそれぞれ有している。
【００９４】
また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、受信部１２１で受信された変則的再生制御パケットの内容を解析してそれに対応する映像処理指示などの処理を行う映像処理制御部１２６と、この映像処理制御部１２６の制御に基づいた映像処理を実行する映像処理部１２７をも有している。
【００９５】
また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のそれぞれの出力部１２５は、それぞれ対応する表示装置（表示装置Ｄ１〜Ｄ４のいずれか）に接続されている。
なお、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４としては、長時間の映像データを記憶することができる記憶手段であって、たとえば、ＨＤＤやＤＶＤなどの記憶媒体を例示することができる。
また、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４は、共通の映像データを記憶した映像データ記憶装置であってもよいし、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のそれぞれが表示すべき映像データのみを記憶した映像データ記憶装置であってもよい（例えば、図１を参照して、描画ユニットＲＵ１に接続されている映像データ記憶装置Ｓ１の場合、原映像の左上領域についての単位映像データのみが記録されているということでもよい）。
【００９６】
また、この描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のそれぞれのフレームバッファ１２４は、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から読み込んだ映像データを展開するための記憶領域であり、この記録領域はＲＡＭ上か、ＰＣであれば、たとえば、ビデオカードのビデオメモリ上に確保されている。
【００９７】
また、このフレームバッファ１２４は、現在表示している映像データを展開するためのフレームバッファ（表示用フレームバッファ）と、次に表示される映像データを保持するためのフレームバッファ（先読み用のフレームバッファ）の２つが存在し、これらの役割を交互に切り替えて用いるダブルバッファリングを実現している。なお、先読み用のフレームバッファは１つでなく複数存在してもよい。
【００９８】
図３はダブルバッファリングを説明するために示す図であり、この図３に示すように、フレームバッファ１２４として、ダブルバッファリングを構成する互いに相補の関係にある２つのフレームバッファＡ，Ｂを用いている。
【００９９】
この図３の動作を説明すると、まず、図３（ａ）に示すように、フレームバッファＡにおいては、すでに展開されている当該フレームに係る映像データの、表示装置Ｄ１〜Ｄ４のうちの対応するいずれかの表示装置への出力動作の対象となり、フレームバッファＢにおいては、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４のうちの対応するいずれかからの、次のフレームに係る映像データの読込・展開動作の対象となる。
【０１００】
続いて、図３（ｂ）に示すように、フレームバッファＢにおいては、すでに読込・展開されている次のフレームに係る映像データの、表示装置Ｄ１〜Ｄ４のうちの対応するいずれかの表示装置への出力動作の対象となり、フレームバッファＡにおいては、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４のうちの対応するいずれかからの、さらに次のフレームに係る映像データの読込・展開動作を行う。
【０１０１】
なお、このフレームバッファ１２４は、たとえば、リングバッファとしての機能を有するように構成されたものであってもよい。また、映像データをフレームバッファ１２４に「展開」するというのは、映像データをそのままフレームバッファ１２４に記憶させることのほか、圧縮又は暗号化された映像データを伸張又は復号化してフレームバッファ１２４に記憶させることも含む。
【０１０２】
次に、この実施形態１の動作について説明する。まず、通常再生動作について説明する。図４はこの実施形態１におけるマルチ画面映像再生システムの処理の流れを図１の構成上で説明するものであり、この図４により実施形態１における全体的な処理の流れについて説明する。
【０１０３】
まず、タイミングサーバＴＳでは読込フレーム情報生成部１１２により読込指示パケットが生成され、この生成された読込指示パケットがブロードキャスト通信によりＬＡＮ１０１上に送出される。このときのブロードキャスト通信のためのＩＰアドレスは、「１９２．１６８．１．２５５」である。なお読込指示パケットは、ブロードキャストないしマルチキャスト通信ではなく、読込指示パケットを各描画ユニットに適切に配信できるのであれば、各描画ユニットに対するユニキャスト通信であっても構わない。
【０１０４】
このようにして、タイミングサーバＴＳから読込指示パケットがブロードキャスト通信によりＬＡＮ１０１上に配信されると（図４における（ａ））、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、読込指示パケットを受信部１２１で受信する。
【０１０５】
各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４がその受信部１２１で読込指示パケットを受信すると、映像データ取得部１２２がそれぞれ体応する映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から表示すべきフレーム単位の映像データを読込んで（図４における（ｂ））、その映像データをフレームバッファ１２４に展開する。
【０１０６】
ここで、マルチ画面ディスプレイを構成する２×２の４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４がそれぞれ部分映像を表示することによって、これら部分映像を統合した１つの大画面を構成する図２３に示したようなタイリングディスプレイであるとすれば、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、読込んだ映像データから、自身が担当する表示領域（たとえば、表示装置Ｄ１に接続された描画ユニットＲＵ１においては、２×２の統合画面のうち左上の領域）のみに対応する映像データをフレームバッファ１２４に拡大して展開する。
なお、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４がそれぞれ同じ映像データを出力して、それぞれ対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４から同じ映像を表示させるものであってもよいことは勿論である。
【０１０７】
続いて、タイミングサーバＴＳでは、表示する映像データの元々の再生フレームレートに合わせた表示周期Ｔ（元々のフレームレートが３０フレーム／秒であれば、約３３．３３３ミリ秒）のタイミングで表示指示パケットをブロードキャスト通信で各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する（図４における（ｃ））。
【０１０８】
各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、タイミングサーバＴＳからの表示指示パケットを受信部１２１で受信すると、出力制御部１２３によってフレームバッファ１２４に展開された映像データが出力部１２５から対応する表示装置に出力される。これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、それぞれのフレームバッファ１２４から同じタイミングで映像データが読み出されて、読み出された映像データが対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力される（図４における（ｄ））。
【０１０９】
そして、この表示指示パケットの配信の直後に、次の読込指示パケットを配信し、その後、所定のタイミングで表示指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信するという動作を繰り返し行う。なお。これら読込指示パケットおよび表示指示パケットの配信周期は、上述した再生フレームレートに合わせた表示周期Ｔとしている。
【０１１０】
なお、上述したように、マルチ画面ディスプレイを構成する２×２の４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４がそれぞれ部分映像を表示することによって、これら部分映像を統合した１つの大画面を構成するタイリングディスプレイであるとすれば、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、受信した映像データから、自身が担当する表示領域（たとえば、表示装置Ｄ１に接続された描画ユニットにおいては、２×２の統合画面のうち左上の領域）のみに対応する映像データがそれぞれ同期した状態で対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力される。
これによって、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４からは同期化されたそれぞれの部分映像が投影され、スクリーンＳＣＲ上には部分映像が統合された１つの大画面が表示される。
【０１１１】
ところで、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、タイミングサーバＴＳからの表示指示パケットを受信するまでの間に、次に表示すべき映像データをフレームバッファ１２４（表示用のフレームバッファ）に展開できさえすればよいので、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４が映像データの読込・展開に要する最大時間ＴＬと表示周期Ｔの関係が、ＴＬ≦Ｔを確保できていれば、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４間の性能差（処理速度差）をある程度吸収することができる。
【０１１２】
図５はタイミングサーバＴＳからの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する読込指示パケットと表示指示パケットの配信タイミングを説明する図である。
この実施形態１に係るマルチ画面映像再生システム１０においては、タイミングサーバＴＳは、読込指示パケットの配信を行った後、所定のタイミングで表示指示パケットの配信を行っている。
【０１１３】
この、図５において、読込指示パケットの配信タイミングを白抜きの矢印で表し、また、表示指示パケットの配信タイミングを灰色の矢印で表している。なお、白抜きの矢印部分に記述されている「読込」は「読込指示パケット」を略したもので、その白抜きの矢印が読込指示パケットの配信タイミングであることを示すものである。また、灰色の矢印部分に記述されている「表示」は「表示指示パケット」を略したもので、その灰色の矢印が表示指示パケットの配信タイミングであることを示すものである。
【０１１４】
この図５からもわかるように、タイミングサーバＴＳは、まず、読込指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信によって配信し、その後、所定のタイミングで表示指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信によって配信する。そして、この表示指示パケットの配信の直後に、次の読込指示パケットを配信し、その後、所定のタイミングで表示指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信によって配信するという動作を繰り返し行う。なお。これら読込指示パケットおよび表示指示パケットの配信周期は、再生フレームレートに合わせた表示周期Ｔとしている。
【０１１５】
図６はタイミングサーバＴＳからの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する読込指示パケットと表示指示パケットの配信タイミングと、これら読込指示パケットと表示指示パケットに基づく描画ユニットの動作を説明する図である。この、図６においても図５と同様に、読込指示パケットの配信タイミングを白抜きの矢印で表し、表示指示パケットの配信タイミングを灰色の矢印で表している。
【０１１６】
この図６からもわかるように、タイミングサーバＴＳは、まず、読込指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４に記憶されているフレーム単位の（フレームＦ１に対応する）映像データの読み込みを行い、それをフレームバッファ１２４に展開する。続いて、タイミングサーバＴＳは表示指示パケットを所定のタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信することで、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、フレームバッファ１２４に展開されている映像データをそれぞれ対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力する。
【０１１７】
続いて、タイミングサーバＴＳは、次の読込指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４に記憶されているフレーム単位の映像データ（フレームＦ２に対応する）の読み込みを行い、それをフレームバッファ１２４に展開する。続いて、タイミングサーバＴＳは表示指示パケットを所定のタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信することで、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４はフレームバッファ１２４に展開されている映像データをそれぞれ対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力する。
この動作を繰り返すことにより、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、同期化された映像データを各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力できる。
【０１１８】
なお、この図６は図１で示したような４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４によるタイリングディスプレイにおける表示動作例であり、Ｆ１，Ｆ２，・・・はタイリングディスプレイ全体に対するそれぞれのフレームの映像データを表し、Ｆ１１，Ｆ１２，・・・は、描画ユニットＲＵ１が受け持つ領域に対応する第１番目のフレーム、第２番目のフレーム、・・・の映像データを表し、Ｆ２１，Ｆ２２，・・・は、描画ユニットＲＵ２が受け持つ領域に対応する第１番目のフレーム、第２番目のフレーム、・・・の映像データを表し、Ｆ３１，Ｆ３２，・・・は、描画ユニットＲＵ３が受け持つ領域に対応する第１番目のフレーム、第２番目のフレーム、・・・の映像データを表し、Ｆ４１，Ｆ４２，・・・は、描画ユニットＲＵ４が受け持つ領域に対応する第１番目のフレーム、第２番目のフレーム、・・・の映像データを表している。
【０１１９】
このように、実施形態１に係るマルチ画面映像再生システム１０によれば、タイミングサーバＴＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対してＬＡＮ１０１を介して一斉に配信された読込指示パケットに基づいて、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４ではそれぞれ対応する映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から映像データを読込んでフレームバッファ１２４に展開しておき、タイミングサーバＴＳから次に配信されてくる表示指示パケットによりフレームバッファ１２４に展開されている映像データを対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力するようにしているので、タイミングサーバＴＳおよび各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のいずれもが絶対時刻を知得する必要がなくなる。
【０１２０】
このため、タイミングサーバＴＳおよび受信側の各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のいずれもが、極めて正確な内部時計を内蔵したり、ＧＰＳ衛星から配信される時刻信号を受信するようにしたり、ＮＴＰに基づいて外部の時刻サーバとの通信をしたりする必要がなくなり、取り扱いやコスト低減化が容易な簡易なシステムで、同期化された映像再生を行なうことができるようになる。
【０１２１】
ところで、これまでの説明は、通常の再生であったが、本発明では、このような通常再生とは異なった様々な変則的な再生を可能とする。なお、本発明では変則的な再生のうちたとえば、コンテンツ切替、ピクチャ・イン・ピクチャ（Picture in Picture：以下ではＰinＰという）など、表示すべき映像データそのものを制御したり、色補正などの色処理や解像度変換など、映像処理を施すことによって、より高度な映像表現を実現する変則的再生の方法を述べている。以下に、このような高度な映像表現を実現する変則的再生について説明する。
【０１２２】
この高度な映像表現を実現するための変則的再生を可能とするための変則的再生制御情報は変則的再生制御情報生成部１１５によって生成される。すなわち、ユーザによって変則的再生指示が変則的再生指示受付部１１４に与えられると、変則的再生制御情報生成部１１５では、ユーザによる変則的再生指示に対応する変則的再生制御情報を生成する。
【０１２３】
図７は高度な映像表現を実現するための変則的再生例を示す図であり、図７（ａ）は、あるコンテンツの映像データの再生中にその映像データを他のコンテンツの映像データに切り替えるコンテンツ切替（表示映像の切替）を行うための変則的再生制御を行った例、同図（ｂ）は、ある映像データの再生中に色処理を行うための変則的再生制御を行った例、同図（ｃ）は、ある映像データの再生中にＰinＰを行うための変則的再生制御を行った例を示すものである。
【０１２４】
このような変則的再生制御のうち、コンテンツ切替やＰinＰは、ユーザからのコンテンツ切替を指示する変則的再生指示に基づいて、変則的再生制御情報生成部１１５がコンテンツ切替を行うための変則的再生制御情報を生成し、その変則的再生制御情報に基づいて読込フレーム情報生成部１１２が読込指示パケットを生成して、その読込指示パケットを各描画ユニット（ある特定の描画ユニットのみの場合もある）に配信することによって行うことができる。
【０１２５】
すなわち、そのコンテンツ切替指示を行うための変則的再生制御情報の格納された読込指示パケットを受け取った描画ユニットでは、その読込指示パケットに格納されている変則的再生制御情報に基づいて、対応する映像記憶装置から表示すべき映像を読み出して、それをフレームバッファに展開する。これによって、コンテンツ切替やＰinＰが実現できる。
【０１２６】
また、色処理や解像度変換などは、ユーザから与えられた色処理や解像度変換を指示する変則的再生指示に基づいて、変則的再生制御情報生成部１１５が色処理や解像度変換を指示する内容の変則的再生制御情報の格納された変則的再生制御パケットを生成し、その変則的再生制御パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ある特定の描画ユニットのみの場合もある）に配信する。
そして、その変則的再生制御パケットを受け取った描画ユニット側では、映像処理制御部１２６が変則的再生制御パケットの内容を解析してそれに対応する映像処理指示などの処理を行い、それによって、映像処理部１２７がフレームバッファ１２４に展開されている映像データに対して色処理や解像度変換などを行うことによって実現できる。
【０１２７】
図８は図７に示すような映像処理を実現する場合におけるタイミングサーバＴＳの読込指示パケット、表示指示パケット、変則的再生制御パケットの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する配信タイミングを説明する図であり、すべての描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４を同時に制御する場合である。この図８は通常再生時の動作としてすでに説明した図６に対応するものである。
【０１２８】
図８において、読込指示パケットと表示指示パケットは図６と同じタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信により配信され、読込指示パケットと表示指示パケットはそれぞれ周期Ｔ（フレームレートが３０フレーム／秒であれば、Ｔは約３３．３３３ミリ秒）で配信され、これによって、通常再生時と同様の再生動作が各表示装置Ｄ１〜Ｄ４によってなされる。
【０１２９】
このような通常の再生動作中のあるタイミングでタイミングサーバＴＳから変則的再生制御パケットが各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に一斉同報通信により配信されてきたとする。この変則的再生制御パケットの配信タイミングを黒の矢印で示し、その矢印部分に記述されている「制御」は「変則的再生制御パケット」を略したもので、その黒の矢印が変則的再生制御パケットの配信タイミングであることを示すものである。
【０１３０】
この図８の例では、フレームＦ４の読込指示のあとに変則的再生制御パケットが配信されているので、フレームＦ４以降の映像データについて、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は配信されてきた変則的再生制御パケットの内容に基づいた映像処理を行い、それによって、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４からはその変則的再生制御が反映された再生がなされる。
【０１３１】
図９は再生制御指示パケットがある特定の描画ユニット（この図９では描画ユニットＲＵ３としている）のみに与えられた場合の動作例である。この場合、変則的再生制御パケットは特定の描画ユニットに対してユニキャスト通信を利用して配信される。
【０１３２】
この図９の例も図８の例と同様、フレームＦ４の読込指示のあとに、描画ユニットＲＵ３に対して変則的再生制御パケットが配信されているので、描画ユニットＲＵ３ではフレームＦ４以降の映像データについて、配信されてきた変則的再生制御パケットの内容に基づいた映像処理を行い、それによって、対応する表示装置Ｄ３からはその変則的再生制御が反映された再生がなされる。
【０１３３】
このように、ある特定の描画ユニットのみに対して変則的再生制御パケットを配信する状況としては、たとえば、その描画ユニットの他の描画ユニットに対する色表示の個体差を補正する必要がある場合が考えられる。また、図７（ｃ）のように、ＰinＰを行う場合などは、対応する描画ユニットのみに対して、他のコンテンツの映像データの読込を指示する読込指示パケットをユニキャスト通信で配信することによって同様に実現できる。
【０１３４】
ところで、変則的再生制御としては図７においては表示映像の切り替え、色処理、ＰinＰなどについて例示したが、これ以外にも解像度変換処理も可能である。
なお、色処理はフレームバッファ１２４に展開されたフレーム情報に対して、何らかの色処理を施すように予め設定された色変換テーブルを適用することによって実現することができる。また、解像度変換は、高解像度側への変換としてはニアレスト・ネイバ（nearest neighbour）やバイ・リニア（bi-linear）、バイ・キュービック（bi-cubic）などの技術が知られており、これらをフレームバッファ１２４に展開されているフレーム情報に対して適用することで高解像度処理が実現できる。また、モザイク処理などによる低解像度側への変換も実現することができる。これら色処理、解像度変換などの技術は後述する実施形態２以降についても同様である。
【０１３５】
また、この実施形態１において、前述の例は変則的再生制御情報生成部１１５によって生成された変則的再生制御情報によって、色処理、解像度変換、コンテンツ切替、ＰinＰなどの高度な映像表現を実現する例について説明したが、このような高度な映像表現だけでなく、再生速度を変える可変速再生（高速再生やスロー再生）、コマ送り再生、逆再生なども可能となる。
【０１３６】
可変速再生を実現するには、変則的再生制御情報生成部１１５では、表示指示タイミングを変えるための変則的再生制御情報を生成し、この変則的再生制御情報をタイミング情報生成部１１１に与えることで、タイミング情報生成部１１１では、通常再生時における表示周期Ｔよりも短い周期あるいは通常再生時における表示周期Ｔよりも長い周期の表示タイミングを生成して、それを表示指示パケットとして各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。
これによって、各描画ユニットでは、通常再生時よりも短い周期または長い周期で映像データを対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力するので、高速再生またはスロー再生が可能となる。
【０１３７】
また、コマ送り再生を実現するには、変則的再生制御情報生成部１１５では、コマ送り再生を指示するための変則的再生制御情報を生成し、この変則的再生制御情報を読込フレーム情報生成部１１２に与えることで、読込フレーム情報生成部１１２では、たとえば、読み込むべきｉ映像データのフレーム番号が飛び飛びとなるような読込フレーム情報を生成して、それを読込指示パケットとして各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。
これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、飛び飛びのフレーム番号に対応する映像データをそれぞれ対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力するので、コマ送り再生が可能となる。
【０１３８】
また、逆再生を実現するには、変則的再生制御情報生成部１１５では、逆再生を指示するための変則的再生制御情報を生成し、この変則的再生制御情報を読込フレーム情報生成部１１２に与えることで、読込フレーム情報生成部１１２では、たとえば、読み込むべき映像データのフレーム番号を逆再生順（たとえば、通常再生時におけるフレーム番号が昇順であれば、フレーム番号を降順）とする読込フレーム情報を生成して、それを読込指示パケットとして各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。
これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、逆再生順のフレームを対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力するので、逆再生が可能となる。
【０１３９】
また、これら可変速再生、コマ送り再生、逆再生を行うための変則的再生制御と、前述の実施形態１で説明した各種映像表現を実現するための変則的再生制御とを組み合わせることも可能である。
【０１４０】
なお、これまで説明した実施形態１は、表示すべき映像データを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４内に個々の描画ユニットごとに設けられた映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４に蓄積されている場合において、マルチ画面ディスプレイを構成する複数の表示装置のそれぞれに同期化された映像データを出力するマルチ画面映像再生についての説明であったが、この実施形態１におけるマルチ画面映像再生手法については種々変形実施可能である。
【０１４１】
たとえば、前述の説明ではタイミングサーバＴＳが読込指示パケットと表示指示パケットとを別のタイミングで配信していたが、読込指示パケットと表示指示パケットとを同時に配信することも可能である。
【０１４２】
これは、タイミングサーバＴＳにおいて、ある所定のフレームに係る表示指示パケットと、当該所定のフレームの次のフレームに係る読込指示パケットとを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にまとめて１つのパケットとして配信するものであり、これによっても、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４はフレームバッファ１２４に展開されている所定フレームに係る映像データを各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力するとともに、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から所定フレームの次のフレームに係る映像データを読込んでフレームバッファ１２４に展開することができる。その結果、この動作を繰り返すことにより、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、前述の例と同様に、同期の取れた映像データを各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力できる。
【０１４３】
また、この実施形態１におけるマルチ画面映像再生システムにおけるタイミングサーバＴＳは、映像再生を開始する旨の情報（以下、「再生開始情報」という）を生成する再生開始情報生成部をさらに有するとともに、タイミングサーバＴＳにおける送信部１１３は、該再生開始情報を複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対して一斉同報通信により配信する機能をも有し、また、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４における受信部は、送信部１１３により配信された再生開始情報を受信する機能をも有するとともに、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、その受信部１２１で受信された再生開始情報に基づいて、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から映像データを読込んでフレームバッファ１２４に展開する読込・展開動作を開始する映像データ取得部をさらに有するものであってもよい。
このような構成のマルチ画面映像再生システムにおいても、この実施形態１で説明した変則的再生制御を適用することもできる。
【０１４４】
また、前述のマルチ画面映像再生システムにおいては、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、タイミング情報に同期する第２のタイミング情報を生成する第２のタイミング情報生成部をさらに有し、この描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、上述した再生開始情報に基づいて、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から映像データを読込んでフレームバッファ１２４に展開する読込・展開動作を行なった後は、第２のタイミング情報に基づいて、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４から映像データを読込んでフレームバッファに展開する動作を行なうものであってもよい。
このような構成の描画ユニットを有するマルチ画面映像再生システムにおいても、この実施形態１で説明した変則的再生制御を適用することもできる。
【０１４５】
また、これまで説明したマルチ画面映像再生システムは、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対応した４個の映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４を備えるとともに、この４個の映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４と各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４とはそれぞれ別個の専用線により接続されているが、これに限られるものではなく、映像データ記憶装置は１個とし、この１個の映像データ記憶装置と各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４とは共通の専用線により接続されるものであってもよい。このような構成の描画ユニットを有するマルチ画面映像再生システムにおいても、この実施形態１で説明した変則的な制御を適用することもできる。
【０１４６】
また、このような映像データ記憶装置を１個とする場合、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４との接続形態は共通の専用線により接続さるのではなく、ＬＡＮ１０１に接続され、このＬＡＮ１０１を介して各描画ユニット（ＲＵ１〜ＲＵ４）と接続されるものであってもよい。このような構成の描画ユニットを有するマルチ画面映像再生システムにおいても、この実施形態１で説明した変則的再生制御を適用することもできる。
【０１４７】
さらに、映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４は、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちの所定グループに属する複数の描画ユニットに共通に接続されるようにしてもよい。このように構成することにより、ｎ台の描画ユニットに対して任意のｍ台の映像データ記憶装置を接続することが可能となり、マルチ画面ディスプレイを構成する際の自由度を高めることができる。
【０１４８】
[実施形態２]
前述の実施形態１では、表示すべき映像データが各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側に設けられた映像データ記憶装置Ｓ１〜Ｓ４に蓄積されている場合であったが、この実施形態２では、映像データがネットワーク（ＬＡＮ１０１）を介して各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信される形態について説明する。
【０１４９】
図１０および図１１は、本発明の実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。この実施形態２に係るマルチ画面映像再生システム１０も実施形態１と同様、マルチ画面ディスプレイは、２行・２列（２×２）のマトリクス状に配置された４台の表示装置Ｄ１〜Ｄ４でなり、この表示装置Ｄ１〜Ｄ４のそれぞれがスクリーンＳＣＲ上に投影する単位映像（部分映像）を統合することにより、１つの大画面映像を再生するようになっている。
【０１５０】
この実施形態２に係るマルチ画面映像再生システム１０は、図１０および図１１に示すように、ネットワークとしてのＬＡＮ１０１、このＬＡＮ１０１にネットワークインタフェース（図示せず）により接続された映像配信サーバＶＳと、ＬＡＮ１０１にネットワークインタフェース（図示せず）により接続された複数（この実施形態２においても４台としている）の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４とを備えている。なお、これら映像配信サーバＶＳや描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、専用装置として準備することができることは勿論、ネットワークインタフェースを有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で代用することができる。
【０１５１】
また、このマルチ画面映像再生システム１０において用いられる映像配信サーバＶＳは、たとえば、テレビジョンチューナ（TV・Tuner）、ビデオカメラ（Video Camera）、ビデオディスク（Video Disc）、インターネット（Internet）などの映像データ供給手段２００から供給される映像データをパケット化して全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、ブロードキャスト通信などの一斉同報通信により配信する機能を有する。なお、一斉同報通信としては、ブロードキャスト通信ではなくマルチキャスト通信の採用も可能であるが、ここではブロードキャスト通信を用いるものとする。
【０１５２】
また、この映像配信サーバＶＳはこの実施形態２においては、各描画ユニットに対する同期信号としての表示指示パケットを生成するタイミング情報生成部１１１、ユーザから与えられる変則的再生指示を受け付ける変則的再生指示受付部１１４と、この変則的再生指示受付部１１４によって受け付けられたユーザからの変則的再生指示に基づいた変則的再生制御情報を生成する変則的再生制御情報生成部１１５と、配信すべき映像データを格納した映像パケットを生成する映像データ生成部（映像パケット生成部ともいう）１１６、タイミング情報生成部１１１で生成された表示指示パケットまたは映像パケット生成部１１６で生成された映像パケットなどをＬＡＮ１０１上に配信可能な送信部１１３とを有している。
【０１５３】
この変則的再生制御情報生成部１１５は、ここで生成される変則的再生制御情報の内容に応じてタイミング情報生成部１１１または映像パケット生成部１１６の処理内容を制御することを可能とし、さらに、変則的再生制御情報の内容に応じては、変則的再生制御情報を格納した変則的再生制御パケットを生成し、その変則的再生制御パケットを送信部１１３から、直接、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ある特定の描画ユニットのみの場合もある）に与えることも可能である。なお、変則的再生についての具体例についてはのちに説明する。
【０１５４】
また、この映像配信サーバＶＳには、ＬＡＮ１０１上において、「１９２．１６８．１．１００」のＩＰアドレスが割り振られており、また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にもそれぞれ、前述の実施形態１で説明した図１に示すようなＩＰアドレスが割り振られているものとする。
【０１５５】
この映像配信サーバＶＳは、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４とＬＡＮ１０１を介して接続されており、このときのネットワークプロトコルはＴＣＰ／ＩＰであるものとする。また、ＩＰのバージョン番号は４、すなわち、ＩＰｖ４として説明する。
【０１５６】
また、ここで用いられるＬＡＮ１０１のネットワーク・トポロジは実施形態１と同様、「閉じている」ネットワークであるものとし、映像配信サーバＶＳと各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４との間の接続の階層の数には大きな差がない接続形態であるのが好ましい。これは、階層の数に大きな差があると、一斉同報通信（ここではブロードキャスト通信）による表示指示パケットの受信時刻のずれが各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４間で大きくなる可能性があるためである。
【０１５７】
また、このＬＡＮ１０１は小規模で閉じられたネットワークを想定しているので、ＬＡＮ１０１上をパケットとして流れるデータが遅延したり紛失したりすることはほとんど考慮しなくてもよい。
【０１５８】
また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、配信されてくる情報を受信する受信部１２１、この受信部１２１で受信された映像配信サーバＶＳからの映像パケットに格納されている映像データを取得して、該取得した映像データを解析する映像データ取得部１２２、同じく受信部１２１で受信された映像配信サーバＶＳからの表示指示パケットに基づいて出力制御を行う出力制御部１２３、映像データ取得部１２２で取得された映像データが展開されるフレームバッファ１２４、表示すべき映像データを対応する表示装置（表示装置Ｄ１〜Ｄ４のいずれか）に出力する出力部１２５をそれぞれ有している。
【０１５９】
また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、受信部１２１で受信された変則的再生制御パケットの内容を解析してそれに対応する映像処理指示を生成するなどの処理を行う映像処理制御部１２６と、この映像処理制御部１２６の処理に基づいた映像処理を実行する映像処理部１２７をも有している。また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のそれぞれの出力部１２５は、それぞれ対応する表示装置（表示装置Ｄ１〜Ｄ４のいずれか）に接続されている。
【０１６０】
なお、この描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のそれぞれのフレームバッファ１２４は、映像配信サーバＶＳから送られてくる映像パケットに格納された映像データを展開するための記憶領域であり、この記録領域はＲＡＭ上かビデオカードのビデオメモリ上に確保されている。また、このフレームバッファ１２４は、図３で説明したと同様の動作を行う。
【０１６１】
次に、この実施形態２の動作について説明する。
まず、通常再生時における動作について説明する。何らかの表示されるべき映像データが映像データ供給手段２００から映像配信サーバＶＳに入力される。これによって、映像配信サーバＶＳでは、映像パケット生成部１１６によって個々の描画ユニットに再生させる映像に対応する映像パケットを生成し、その映像パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対してユニキャスト通信により送信部１１３から送出する。
【０１６２】
なお、このとき、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信（マルチキャスト通信でも可）によって一斉同報通信にて配信することはもちろん可能であるが、ここでは、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４で表示すべき映像データを個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４宛にユニキャスト通信により個別に配信する例について説明する。
【０１６３】
すなわち、マルチ画面ディスプレイを構成する２×２の４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４がそれぞれ部分映像を表示することによって、これら部分映像を統合した１つの大画面を構成する図２３に示したようなタイリングディスプレイである場合、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、それぞれ対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に対して、自分の受け持つ領域に対応する部分映像を出力するので、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にはその描画ユニットが受け持つ領域の部分映像データが個別に配信される。
【０１６４】
図１２はこの実施形態２における映像配信サーバＶＳ側の処理の流れを図１０の構成上で説明するものである。まず、映像データ供給手段２００からのコンテンツ（映像データ）の読み出し・解析を行い（図１２における（ａ））、読み出し・解析された映像データに基づいて各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対応する映像パケットを生成する。続いて、それぞれの描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４ごとの映像パケット、それぞれ対応する描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する（図１２における（ｂ）〜（ｅ））。
【０１６５】
そして、映像配信サーバからの表示指示パケットが全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト（マルチキャストでも可）により配信（図１２における（ｆ））されると、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、それぞれのフレームバッファ１２４に展開されている映像データを出力する（図１２における（ｇ））。
【０１６６】
図１３は映像配信サーバＶＳからの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する映像パケットと表示指示パケットの配信タイミングと、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の動作を説明する図であり、映像パケットの配信タイミングを白抜きの矢印で表し、また、表示指示パケットの配信タイミングを灰色の矢印で表している。
【０１６７】
なお、図１３において、白抜きの矢印部分に記述されている「映像」は「映像パケット」を略したもので、その白抜きの矢印が映像パケットの配信タイミングであることを示すものである。また、灰色の矢印部分に記述されている「表示」は「表示指示パケット」を略したもので、その灰色の矢印が表示指示パケットの配信タイミングであることを示すものである。
【０１６８】
この実施形態２の場合、すでに説明したように、映像配信サーバＶＳからは個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４宛にその描画ユニットに対応する映像データが格納された映像パケットが配信されてくるので、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４には、それぞれ異なった映像データがパケット化されて順次配信される。これによって、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は自身宛に配信されてきた映像パケットに格納されている映像データをフレームバッファ１２４に展開する。
【０１６９】
続いて、映像配信サーバＶＳは表示指示パケットを所定のタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信によって配信することで、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４はフレームバッファ１２４に展開されている映像データを対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力する。
この動作を繰り返すことにより、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は、同期化された映像データを各表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力できる。なお、映像配信サーバＶＳからは、１フレーム分の映像が必ず１つのパケットとして送られるとは限らないが、この図１３では、便宜的に１つのフレームが１つのパケットとして送られるものとして示されている。
【０１７０】
以上はこの実施形態２における通常再生動作であるが、この実施形態２においても実施形態１と同様、通常再生とは異なった様々な変則的な再生として、たとえば、色処理や解像度変換、コンテンツ切替、ＰinＰなど、より高度な映像表現（図７にその一例を示す）を実現するための映像処理を施す変則的再生が可能となる。以下に、この実施形態２における高度な映像表現を実現するための変則的再生制御について説明する。
【０１７１】
この高度な映像表現を実現するための変則的再生制御情報は、ユーザからの変則的再生指示に基づいて、変則的再生制御情報生成部１１５によって生成される。この変則的再生制御情報生成部１１５は、その変則的再生制御情報をその内容に応じて、タイミング情報生成部１１１と映像パケット生成部１１６の一方またはその両方に与えることを可能とし、さらに、変則的再生制御情報の内容に応じては、変則的再生制御情報を格納した変則的再生制御パケットを生成し、その変則的再生制御パケットを送信部１１３から描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ある特定の描画ユニットのみの場合もある）に出力することを可能としている。
【０１７２】
たとえば、コンテンツ切替やＰinＰを行う場合には、変則的再生制御情報生成部１１５は変則的再生制御情報を映像パケット生成部１１６に与える。これによって、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信すべき映像データそのものを切り替えることができる。なお、４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４で表示される全体の表示映像を同時に切り替える場合は、すべての描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対して配信すべき映像データをあるタイミングで切り替える処理を行う。また、ＰinＰを行うには、ある特定の描画ユニットに対して配信すべき映像データのみをあるタイミングで切り替えることで実現できる。
【０１７３】
一方、色処理や解像度変換などを行う場合には、これら色処理や解像度変換を指示する変則的再生制御情報の格納された変則的再生制御パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信などによって配信する。なお、ある特定の描画ユニットのみに配信する場合は、ユニキャスト通信などによって配信する。そして、その変則的再生制御パケットを受け取った描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側では、映像処理制御部１２６が変則的再生制御パケットの内容を解析してそれに対応する映像処理指示などの処理を行い、それによって、映像処理部１２７がフレームバッファ１２４に展開されている映像データに対して色処理や解像度変換などを行うことによって実現できる。これによって、変則的再生制御パケットに格納されている変則的再生制御情報の内容に対応した映像処理（色処理や解像度変換など）が可能となる。
【０１７４】
また、図１４は実施形態２において、色処理や解像度変換など映像処理を行う場合における映像配信サーバＶＳの映像パケット、表示指示パケット、変則的再生制御パケットの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する配信タイミングを説明する図であり、この図１４の例はすべての描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４を同時に制御する場合である。この図１４は通常再生時の動作としてすでに説明した図１３に対応するものである。
【０１７５】
図１４において、映像パケットと表示指示パケットは図１３と同じタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャスト通信により配信されることによって図１３で説明したような通常の再生動作中が行われるが、あるタイミングで映像配信サーバＶＳから変則的再生制御パケットが各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に一斉同報通信により配信されてきたとする。この変則的再生制御パケットの配信タイミングを黒の矢印で示し、その矢印部分に記述されている「制御」は「変則的再生制御パケット」を略したもので、その黒の矢印が変則的再生制御パケットの配信タイミングであることを示すものである。
【０１７６】
この図１４の例では、フレームＦ３の映像パケットの配信後に変則的再生制御パケットが配信されているので、フレームＦ３以降の映像データについて、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４は配信されてきた変則的再生制御パケットの内容（たとえば、色処理や解像度変換などを行うための変則的再生制御情報）に基づいた映像処理を映像処理部１２７が行い、それによって、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４からはその変則的再生制御が反映された再生がなされる。
【０１７７】
図１５は再生制御指示パケットがある特定の描画ユニット（この図１５では描画ユニットＲＵ２としている）のみに与えられた場合の動作例である。この場合、変則的再生制御パケットは特定の描画ユニットに対してユニキャスト通信を利用して配信される。
【０１７８】
この図１５の例も図１４の例と同様、フレームＦ３の映像パケットの配信後に、変則的再生制御パケットが配信されているが、この図１５の例では、描画ユニットＲＵ２のみに変則的再生制御パケットが配信されている。これによって、描画ユニットＲＵ２ではフレームＦ３以降の映像データについて、配信されてきた変則的再生制御パケットの内容に基づいた映像処理を行い、対応する表示装置Ｄ２からはその変則的再生制御が反映された再生がなされる。
【０１７９】
なお、この実施形態２においても前述の実施形態１と同様、再生速度を変える可変速再生（高速再生やスロー再生）、コマ送り再生、逆再生なども可能となる。
【０１８０】
なお、この実施形態２の場合、可変速再生を実現するには、実施形態１と同様、変則的再生制御情報生成部１１５では、表示指示タイミングを変えるための変則的再生制御情報を生成し、この変則的再生制御情報をタイミング情報生成部１１１に与えることで、タイミング情報生成部１１１では、通常再生時における表示周期Ｔよりも短い周期あるいは通常再生時における表示周期Ｔよりも長い周期の表示タイミングを生成して、それを表示指示パケットとして各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信することで実現できる。
【０１８１】
また、コマ送り再生や逆再生は、変則的再生制御情報生成部１１５では、コマ送り再生を指示するための変則的再生制御情報または逆再生を指示するための変則的再生制御情報を生成し、これら変則的再生制御情報を映像パケット生成部１１６に与えることで、映像パケット生成部１１６では、たとえば、配信すべき映像データのフレーム番号が飛び飛びとなるような映像データまたは配信すべき映像データのフレーム番号が逆再生順となるような映像データを生成して、それを映像パケットとして各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信する。これによって、コマ送り再生や逆再生が可能となる。
【０１８２】
また、これら可変速再生、コマ送り再生、逆再生を行うための変則的再生制御と、前述の実施形態１で説明した各種映像表現を実現するための変則的再生制御とを組み合わせることも可能である。
【０１８３】
また、この実施形態２においては、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４で表示すべき映像データを個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４宛に個別に配信する例について説明したが、これに限られるものではなく、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信（マルチキャスト通信でも可）によって一斉同報通信にて配信する場合にも適用できることは勿論である。
【０１８４】
図１６は映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信などの一斉同報通信にて配信する場合の映像配信サーバＶＳからの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する映像パケットと表示指示パケットの配信タイミングと、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の動作を説明する図であり、この場合は、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信などの一斉同報通信にて配信している。
【０１８５】
なお、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側の動作は上述したと同じである。このような動作を行うマルチ画面映像再生システムにおいてもこの実施形態２で説明したコンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換などの変則的再生制御が可能となる。
【０１８６】
[実施形態３]
この実施形態３は前述の実施形態２の変形例であり、実施形態２と異なるのは、色処理や解像度変換などを行う映像処理機能を映像配信サーバ側に持たせる点である。これを実現するために、この実施形態３では、図１７に示すように、映像配信サーバＶＳ側に映像処理部１２７が設けられる。
【０１８７】
したがって、この実施形態３では、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の構成は、受信部１２１、映像データ取得部１２２、出力制御部１２３、フレームバッファ１２４、出力部１２５を有したものとなっている。
【０１８８】
なお、この実施形態３における全体的なシステム構成例は図１０、その全体的な処理の流れの一例は図１２、通常再生時における映像パケット、表示指示パケットの配信タイミングと、これら映像パケットと表示指示パケットに基づく各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の動作は図１３と同様である。
【０１８９】
この実施形態３の場合も実施形態２と同様、コンテンツ切替やＰinＰを行う場合は、変則的再生制御情報生成部１１５で生成されたコンテンツ切替を指示する変則的再生制御情報が映像パケット生成部１１６に与えられ、配信すべき映像データそのものの切り替えを行う。なお、４つの表示装置Ｄ１〜Ｄ４で表示される全体の表示映像を同時に切り替える場合は、すべての描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対して配信すべき映像データをあるタイミングで切り替える処理を行う。また、ＰinＰを行うには、ある特定の描画ユニットに対して配信すべき映像データのみをあるタイミングで切り替えることで実現できる。
【０１９０】
また、色処理や解像度変換などは、変則的再生制御情報生成部１１５で生成された色処理や解像度変換などを指示する変則的再生制御情報が映像処理部１２７に与えられ、映像処理部１２７が配信すべき映像データに対し、所定の映像処理技術を用いた映像処理を行うことによって行われる。なお、この色処理や解像度変換も各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信すべき映像データすべてについて行うことは勿論、ある特定の描画ユニットに配信すべき映像データのみについて行うこともできる。
【０１９１】
この実施形態３と前述の実施形態２の違いは、変則的再生制御を行うための映像処理機能が描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側に存在するのか（実施形態２）、映像配信サーバＶＳ側に存在するのか（実施形態３）である。映像処理機能が描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側に存在する場合の利点は、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側で映像処理を行うので、映像配信サーバＶＳ側の負荷を小さくすることができる点であり、逆に、映像処理機能が映像配信サーバＶＳ側に存在する場合の利点は、映像配信サーバＶＳ側で一括して映像処理を行うので、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４側の負荷を小さくすることができる点である。これは、システムを構成する上で、どちらにするのが有利かを判断して決定することができる。また、映像配信サーバＶＳと各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の両方に映像処理機能を持たせるようにすることもできる。
【０１９２】
なお、この実施形態３の場合も実施形態２と同様に可変速再生、コマ送り再生、逆再生が可能となり、また、これら可変速再生、コマ送り再生、逆再生を行うための変則的再生制御と、この実施形態３で説明した各種映像表現を実現するための変則的再生制御とを組み合わせることも可能である。
【０１９３】
また、この実施形態３の場合も実施形態２と同様に図１４で示したような映像データの配信形態、すなわち、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信などの一斉同報通信にて配信する場合においても、この実施形態３で説明したコンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換などの変則的再生制御が可能となる。
【０１９４】
[実施形態４]
上述の実施形態２および実施形態３の例では、映像配信サーバＶＳがタイミングサーバＴＳとしての機能を持つ場合について説明したが、映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳとを分離して、それぞれ別の構成要素とすることも可能である。
【０１９５】
図１８は実施形態４に係るマルチ画面映像再生システム１０の構成を説明する図である。この図１８の構成は図１０で示した構成に対し、映像配信サーバＶＳとは別にタイミングサーバＴＳを設けた構成となっている点が異なり、その他は図１０と同じであるので、同一構成要素には同一符号が付されている。なお、タイミングサーバＴＳは映像配信サーバＶＳや描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４と同様に、ネットワークインタフェース（図示せず）を有しており、このネットワークインタフェースによってネットワーク（ＬＡＮ１０１）に接続されている。
【０１９６】
図１９は図１８における映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳの構成を説明するものである。なお、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の構成は図１１と同じである。
これら図１８および図１９からもわかるように、この実施形態４では、映像配信サーバＶＳとは別個にタイミングサーバＴＳを有している。
【０１９７】
このタイミングサーバＴＳは、表示指示タイミング情報を生成するタイミング情報生成部１１１、映像配信サーバＶＳが描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に映像配信を行う際の映像配信制御情報を生成する映像配信制御情報生成部１１９と、この映像配信制御情報を映像配信サーバＶＳに配信するとともに表示指示タイミング情報などを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４にブロードキャストにより配信可能な送信部１１３、ユーザから与えられる変則的再生指示を受け付ける変則的再生指示受付部１１４、この変則的再生指示受付部１１４によって受け付けられたユーザからの変則的再生指示に基づいた変則的再生制御情報を生成する変則的再生制御情報生成部１１５を有している。
【０１９８】
この変則的再生制御情報生成部１１５は、ここで生成される変則的再生制御情報の内容に応じてタイミング情報生成部１１１と映像配信制御情報生成部１１９の一方またはその両方に与えることを可能とし、さらに、変則的再生制御情報の内容に応じては、変則的再生制御情報を格納した変則的再生制御パケットを生成し、その変則的再生制御パケットを送信部１１３から、直接、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ある特定の描画ユニットのみの場合もある）に与えることも可能である。
一方、映像配信サーバＶＳは、映像データ（映像パケット）生成部１１６と、タイミングサーバＴＳの映像配信制御情報生成部１１９で生成された映像配信制御情報に基づいて、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４への映像配信制御を行う映像配信制御部１１７、映像パケットをネットワーク（ＬＡＮ１０１）上に送出する送信部として機能とタイミングサーバＴＳで生成された映像配信制御情報を受け取る受信部としての機能を有した送受信部１１８を有している。
【０１９９】
このような映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳを有するこの実施形態４の動作について簡単に説明する。
図２０はこの実施形態４における映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳの通常再生時における処理の流れを図１８の構成上で説明するものである。
【０２００】
まず、タイミングサーバＴＳが映像配信サーバＶＳに対し、映像配信制御情報を映像配信制御パケットとして配信する（図２０における（ａ））。これによって、映像配信サーバＶＳは、コンテンツ（映像データ）の読み出し・解析を行い（図２０における（ｂ））、この読み出し・解析された映像データに基づいて、それぞれの描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対応する映像データを生成して、生成されたそれぞれの描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４ごとの映像データをパケット化して、そのパケット化された映像データ（映像パケット）を個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４宛にユニキャスト通信により配信する（図２０における（ｃ）〜（ｆ））。
【０２０１】
一方、タイミングサーバＴＳ側では、映像配信制御情報送信を行ったあと、表示指示タイミングに従った表示指示パケットを所定のタイミングで一斉同報通信により配信する（図２０における（ｇ））。
【０２０２】
この表示指示パケットが全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信されると、個々の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４では、それぞれのフレームバッファ１２４に展開されている映像データを出力する（図２０における（ｈ））。以上の処理を繰り返し行う。
【０２０３】
このように、実施形態４では、タイミングサーバＴＳを設け、このタイミングサーバＴＳは、映像配信制御を行うための映像配信制御パケットを映像配信サーバＶＳに配信するとともに、表示の同期をとるための表示指示パケットを適切なタイミングで各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信するようにしている。
【０２０４】
図２１はタイミングサーバＴＳからの映像配信サーバＶＳに対する映像配信制御パケットの配信タイミングと、この映像配信制御パケットによる映像配信サーバＶＳの各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する映像パケットの配信タイミングと、タイミングサーバＴＳからの描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する表示指示パケットの配信タイミングと、これら映像配信サーバＶＳからの映像パケットおよびタイミングサーバＴＳからの表示指示パケットに基づく各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の動作を説明する図であり、この図２１は通常再生時における動作である。
【０２０５】
この図２１において、タイミングサーバＴＳからの映像配信サーバＶＳに対する映像配信制御パケットの配信タイミングをハッチングの施された矢印で表し、また、映像配信サーバＶＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４への映像パケットの配信タイミングを白抜きの矢印で表し、また、タイミングサーバＴＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４への表示指示パケットの配信タイミングを灰色の矢印で表している。
【０２０６】
また、この図２１において、白抜きの矢印部分に記述されている「映像」は「映像パケット」を略したもので、その白抜きの矢印が映像パケットの配信タイミングであることを示すものである。また、灰色の矢印部分に記述されている「表示」は「表示指示パケット」を略したもので、その灰色の矢印が表示指示パケットの配信タイミングであることを示すものである。また、ハッチングの施された矢印部分に記述されている「配信制御」は「映像配信制御パケット」を略したもので、そのハッチングの施された矢印が映像配信制御パケットの配信タイミングであることを示すものである。
【０２０７】
この図２１の動作は実施形態２の説明で用いた図１３とほぼ同じであるが、この図２１の場合、タイミングサーバＴＳからの映像配信サーバＶＳに対する映像配信制御パケットに基づいて、映像配信サーバＶＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対応する映像データが配信される点と、表示指示パケット（灰色の矢印で表す）がタイミングサーバＴＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対して出力される点が図１４と異なり、その他は図１３と同じであるので、その動作説明は省略する。
【０２０８】
この実施形態４の場合においても、前述の実施形態３と同様に、高度な映像表現（コンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換など）を実現するための変則的再生が可能となる。なお、この実施形態４では、高度な映像表現（コンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換など）を実現するための変則的再生制御情報が、タイミングサーバＴＳ側に設けられた変則的再生制御情報生成部１１５で生成される点が実施形態２と異なるだけであるので、ここではその詳細な説明は省略する。
【０２０９】
なお、コンテンツ切替やＰinＰは、この実施形態４の場合は、タイミングサーバＴＳの映像配信制御情報生成部１１９が変則的再生制御情報生成部１１５からのコンテンツ切替を指示する情報を受け取って、それに対応する映像配信制御パケットを映像配信サーバＶＳに送ることで、映像配信サーバＶＳ側では、タイミングサーバＴＳから送られてきた映像配信制御パケットに基づいた映像を各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４またはある特定の描画ユニットに配信することによって実現できる。
【０２１０】
また、色処理や解像度変換などは、変則的再生制御情報生成部１１５で生成された変則的再生制御パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４またはある特定の描画ユニットに配信することで、それを受け取った描画ユニット側の映像処理制御部１２６と映像処理部１２７が配信されてきた変則的再生制御パケットの内容に基づいた映像処理を行うことによって実現できる。
【０２１１】
なお、この実施形態４の場合も実施形態２と同様に、可変速再生、コマ送り再生、逆再生が可能となり、また、これら可変速再生、コマ送り再生、逆再生を行うための変則的再生制御と、この実施形態４で説明した各種映像表現を実現するための変則的再生制御とを組み合わせることも可能である。
【０２１２】
また、この実施形態４の場合も実施形態２と同様に図１６で示したような映像配信形態、すなわち、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信などの一斉同報通信にて配信する場合においても、この実施形態４で説明したコンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換などの変則的再生制御が可能となる。
【０２１３】
[実施形態５]
この実施形態５は前述の実施形態４の変形例であり、実施形態４と異なるのは、色処理や解像度変換などを実現するための映像処理機能を映像配信サーバＶＳ側に持たせる点である。これを実現するために、この実施形態５では、図２２に示すように、映像配信サーバＶＳ側に映像処理部１２７が設けられる。
【０２１４】
したがって、この実施形態５では、実施形態３で説明した図１７と同様、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の構成は、受信部１２１、映像データ取得部１２２、出力制御部１２３、フレームバッファ１２４、出力部１２５を有したものとなっている。なお、この実施形態５における全体的なシステム構成例は図１８、その全体的な処理の流れの一例は図２０、通常再生時における映像パケット、表示指示パケットの配信タイミングと、これら映像パケットと表示指示パケットに基づく各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の動作は図２１と同様である。
【０２１５】
この実施形態５の場合、コンテンツ切替やＰinＰは、実施形態４と同様、タイミングサーバＴＳの映像配信制御情報生成部１１９が変則的再生制御情報生成部１１５からのコンテンツ切替を指示する変則的再生制御情報を受け取って、それに対応する映像配信制御パケットを映像配信サーバＶＳに送る。そして、映像配信サーバＶＳ側では、タイミングサーバＴＳから送られてきた映像配信制御パケットに基づいた映像を各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４またはある特定の描画ユニットに配信することによって実現できる。
【０２１６】
また、色処理や解像度変換などは、変則的再生制御情報生成部１１５で生成された変則的再生制御パケットを映像配信サーバＶＳに配信し、それを受け取った映像配信サーバＶＳ側の映像処理部１２７が、配信されてきた変則的再生制御パケットの内容に基づいた映像処理を行うことで実現できる。そして、映像配信サーバＶＳは、その映像処理後の映像パケットを各描画ユニットあるいは特定の描画ユニットに配信する。
【０２１７】
なお、この実施形態５の場合も実施形態２と同様に、可変速再生、コマ送り再生、逆再生が可能となり、また、これら可変速再生、コマ送り再生、逆再生を行うための変則的再生制御と、この実施形態４で説明した各種映像表現を実現するための変則的再生制御とを組み合わせることも可能である。
【０２１８】
また、この実施形態５の場合も実施形態２と同様に図１４で示したような映像配信形態、すなわち、映像配信サーバＶＳから全描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対し、同じ映像データをブロードキャスト通信などの一斉同報通信にて配信する場合においても、この実施形態３で説明したコンテンツ切替、ＰinＰ、色処理、解像度変換などの変則的再生制御が可能となる。
【０２１９】
この実施形態４および実施形態５によれば、実施形態２および実施形態３と同様の変則的な再生制御が可能となる他、タイミングサーバＴＳが実施形態２および実施形態３で説明した映像配信サーバＶＳの機能の一部を賄うことによって、映像配信サーバＶＳの処理負荷を軽減できる。また、タイミングサーバＴＳを複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のいずれかが兼ねることも可能となり、構成の自由度が高くなるといった効果も得られる。
【０２２０】
[実施形態６]
実施形態６は、前述の各実施形態に係るマルチ画面映像再生システム１０において、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのいずれかの描画ユニットが映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳのいずれかまたは両方を兼ねるような構成としたものである。
このように、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のいずれかが映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳのいずれかまたは両方を兼ねるような構成としては、たとえば、実施形態１に係るマルチ画面映像再生システム１０においては、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある描画ユニットがタイミングサーバＴＳの機能を有するような構成とする。また、実施形態２および実施形態３に係るマルチ画面映像再生システム１０のように、映像配信サーバＶＳがタイミングサーバＴＳの機能を有するものであれば、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある描画ユニットが映像配信サーバＶＳの機能を有するような構成とする。
【０２２１】
また、実施形態４および実施形態５に係るマルチ画面映像再生システム１０のように、タイミングサーバＴＳが映像配信サーバＶＳから分離して設けられる場合であれば、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある１つ描画ユニットが映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳのいずれかまたは両方の機能を有するようにしてもよく、また、ある１つの描画ユニットが映像配信サーバＶＳの機能を有し、他のある１つの描画ユニットがタイミングサーバの機能を有するというように、映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳとが別個の描画ユニットを有するようにしてもよい。
【０２２２】
この実施形態６では、実施形態２および実施形態３に係るマルチ画面映像再生システム１０における複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある１つの描画ユニットが、タイミングサーバとしての機能を有する映像配信サーバＶＳを備えた場合の例について説明する。なお、実施形態６では映像配信サーバＶＳは描画ユニットＲＵ１に備えられた例について説明する。
【０２２３】
図２３は実施形態６に係るマルチ画面映像再生システム１０の構成を説明する図である。この図２３の構成は図１０で示した構成に対し、描画ユニットＲＵ１が映像配信サーバＶＳとしての機能を備えた構成となっている点が異なり、その他は図１０と同じであり、同一構成要素には同一符号が付されている。なお、実施形態６では、描画ユニットＲＵ１に備えられた映像配信サーバＶＳとしての機能を行う部分を映像配信サーバ部ＶＳ’と呼ぶことにする。
【０２２４】
図２３からもわかるように、実施形態６においては、描画ユニットＲＵ１は、映像配信サーバ部ＶＳ’と、実施形態２で説明した描画ユニットとしての機能を行う部分（これを描画部Ｒと呼ぶことにする）とを有した構成となっている。なお、描画部Ｒは、前述の実施形態２で説明した描画ユニットＲＵＩ〜ＲＵ４と同様の構成であり（図１１参照）、受信部１２１、映像データ取得部１２２、出力制御部１２３、フレームバッファ１２４、出力部１２５、映像処理制御部１２６、映像処理部１２７を有している。
【０２２５】
図２４は図２３に示したマルチ画面映像再生システム１０おける描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の構成を説明するものである。なお、図２４における映像配信サーバＶＳは、実施形態２に係るマルチ画面映像再生システム１０の映像配信サーバＶＳ（図１１参照）であるとする。したがって、描画ユニットＲＵ１に設けられる映像配信サーバ部ＶＳ’は、図１１で示した映像配信サーバＶＳと同様に、タイミング情報生成部１１１、送信部１１３、変則的再生指示受付部１１４、変則的再生制御情報生成部１１５、映像データ（映像パケット）生成部１１６を有した構成となっている。また、描画ユニットＲＵ１以外の描画ユニットＲＵ２〜ＲＵ４の構成は図１９と同じである。
【０２２６】
このように、描画ユニットＲＵ１にタイミングサーバとしての機能を有する映像配信サーバ部ＶＳ’を備えた場合、映像配信サーバ部ＶＳ’からのタイミング情報、映像データ（映像パケット）および変則的再生情報は、映像配信サーバ部ＶＳ’の送信部１１３から各描画ユニットに配信されるが、描画ユニットＲＵ１の場合は、その描画部Ｒ１に、直接、タイミング情報、映像データ（映像パケット）および映像処理を行うための変則的再生制御情報が送られ、他の描画ユニットＲＵ２〜ＲＵ４には、ＬＡＮ１０１によって配信される。
【０２２７】
なお、映像配信サーバ部ＶＳ’からは、各描画ユニットＲＵＩ〜ＲＵ４（ただし、描画ユニットＲＵ１は描画部Ｒ）に対して同じ映像データを配信することも可能であり、また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ただし、描画ユニットＲＵ１は描画部Ｒ）に対してそれぞれ異なった映像データを配信することも可能である。また、各描画ユニットＲＵＩ〜ＲＵ４（ただし、描画ユニットＲＵ１は描画部Ｒ）に対して同じ変則的再生制御情報を配信することも可能であり、また、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４（ただし、描画ユニットＲＵ１は描画部Ｒ）に対してそれぞれ異なった変則的再生制御情報を配信することも可能である。
【０２２８】
図２５は図２４に示したマルチ画面映像再生システム１０おける描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の構成の他の例を説明するものである。この図２５における映像配信サーバＶＳは、実施形態３に係るマルチ画面映像再生システム１０の映像配信サーバＶＳ（図１７参照）である。
したがって、描画ユニットＲＵ１に設けられる映像配信サーバ部ＶＳ’は、図１７で示した映像配信サーバＶＳと同様に、タイミング情報生成部１１１、送信部１１３、変則的再生指示受付部１１４、変則的再生制御情報生成部１１５、映像データ（映像パケット）生成部１１６、映像処理部１２７を有した構成となっている。また、描画ユニットＲＵ１以外の描画ユニットＲＵ２〜ＲＵ４の構成は図１９と同じである。
【０２２９】
実施形態６に係るマルチ画面映像再生システム１０によれば、実施形態２および実施形態３に係るマルチ画面映像再生システム１０と同様の効果が得られるほか、この実施形態６では、ある１つの描画ユニットＲＵ１に映像配信サーバ部ＶＳ’を備えるようにしたので、映像配信サーバＶＳを別体で用意する必要がなくなり、マルチ画面映像再生システム１０の構成を簡素することができる。
【０２３０】
なお、前述したように、タイミングサーバＴＳを映像配信サーバＶＳから分離させた場合も、同様の考え方で、映像配信サーバＶＳの機能とタイミングサーバＴＳの機能を、ある描画ユニットに持たせることも可能である。この場合、前述したように、タイミングサーバＴＳの機能および映像配信サーバＶＳの機能を同じ描画ユニットに持たせることも可能であり、映像配信サーバＶＳは描画ユニットＲＵ１に持たせ、タイミングサーバＴＳは描画ユニットＲＵ２に持たせるというように、タイミングサーバＴＳの機能と映像配信サーバＶＳの機能を別個の描画ユニットに持たせることも可能である。
【０２３１】
[実施形態７]
実施形態７に係るマルチ画面映像再生システム１０は、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４が描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の機能を備えた例である。なお、実施形態７では、表示装置Ｄ１〜Ｄ４に備えられた描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４の機能を有する部分を描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’と呼ぶことにする。また、この実施形態７では、表示装置Ｄ１〜Ｄ４を含めてマルチ画面映像再生システム１０とする。
【０２３２】
図２６は実施形態７に係るマルチ画面映像再生システム１０の構成を説明する図である。この図２６の構成は図１０で示した構成に対し、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４が描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’を備えた構成となっている点が異なり、その他は図１０と同じであり、同一構成要素には同一符号が付されている。すなわち、実施形態７のマルチ画面映像再生システム１０では、表示装置Ｄ１は描画ユニット部ＲＵ１’を備え、表示装置Ｄ２は描画ユニット部ＲＵ２’を備え、表示装置Ｄ３は描画ユニット部ＲＵ３’を備え、表示装置Ｄ４は描画ユニット部ＲＵ４’を備えた構成となっている。
【０２３３】
図２７は図１１で示したマルチ画面映像再生システム１０の映像配信サーバＶＳと表示装置Ｄ１〜Ｄ４の構成を説明する図である。図２７からもわかるように、映像配信サーバＶＳは、図１１と同様の構成である。また、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４は、描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’を有するとともに、描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’から与えられる映像データを表示する機能を有する表示部（これをＤａ１〜Ｄａ４で表す）を有している。なお、各描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’の構成は図１１で示した描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４と同じである。
【０２３４】
実施形態７に係るマルチ画面映像再生システム１０によれば、実施形態１から実施形態５に係るマルチ画面映像再生システム１０と同様の効果が得られるほか、この実施形態７では、表示装置Ｄ１〜Ｄ４に描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’を持たせるようにしたので、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４を別体で用意する必要がなくなり、システムの簡素化を図ることができる。
【０２３５】
なお、図２６および図２７に示す描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’は、実施形態１、実施形態２および実施形態４に係るマルチ画面映像再生システム１０で説明した描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４を用いた例であったが、実施形態３および実施形態５で示すような構成の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４であってもよい。
【０２３６】
また、描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’は、実施形態６で説明したように、ある１つの描画ユニットが映像配信サーバＶＳの機能を有するものであってもよい。また、タイミングサーバＴＳが映像配信サーバＶＳと別体となっている場合も同様であり、この場合、描画ユニット部ＲＵ１’〜ＲＵ４’のいずれかが、映像配信サーバＶＳの機能およびタイミングサーバＴＳの機能のいずれかまたは両方を有するものであってもよく、また、タイミングサーバＴＳの機能と映像配信サーバＶＳの機能を別個の描画ユニットに持たせることも可能である。
【０２３７】
[実施形態８]
前述の各実施形態のマルチ画面映像再生システム１０においては、表示指示パケットは、各フレーム単位、すなわち、映像データのフレーム更新周期ごとに表示指示パケットを各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信するようにしたが、これに限られるものではなく、たとえば、表示指示パケットは映像データ中の一部のフレームの表示タイミングごとに複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信することも可能である。
【０２３８】
図２８は実施形態６に係るマルチ画面映像再生システム１０の表示指示パケットの配信タイミングを説明する図である。図２８は３つのフレームに１回の割合で表示指示パケットをブロードキャスト通信により各描画ユニットに配信する例である。
【０２３９】
図２９は実施形態８に係るマルチ画面映像再生システム１０の動作を説明する図である。なお、図９においては、映像配信サーバＶＳから各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４には同一の映像データが配信される例が示されている。
また、図２９においては、映像配信サーバＶＳからあるフレーム（この例では、第２フレーム）に対する表示指示パケットが配信されたあと、次は、第５フレームに対して表示指示パケットが配信されている。この場合、表示指示パケットの出されたフレーム以外のフレーム（この例の場合、第３フレームおよび第４フレーム）に対する表示指示タイミングは、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４内部に存在するタイマにより生成することが可能である。
【０２４０】
なお、この図２９では図示されていない第６フレーム以降においても、同様に、表示指示パケットが所定のフレームごとに各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に配信され、それぞれの表示指示パケット間のフレームに対する表示指示タイミングは、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４が持っているタイマにより生成する。
このように、各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対する表示指示パケットの配信をある一部のフレームごとに行うようにすることによって、ＬＡＮ１０１を介してのタイミング情報の配信回数を減らすことができ、ＬＡＮのトラフィックを軽減することができる。
【０２４１】
なお、以上説明した各実施形態に係るマルチ画面映像再生システム１０においては、一斉同報通信としては、ブロードキャスト通信による通信ではなくマルチキャスト通信を採用することもできる。この場合にも、映像配信サーバＶＳは、ＬＡＮ１０１に接続された各描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４に対して、容易に一斉同報通信を行なうことができる。なお、マルチキャスト通信を採用する場合は、マルチ画面映像再生システムを構成するすべての描画ユニットに同一のマルチキャストアドレス、たとえば、２２４．０．０．１を持たせ、映像配信サーバＶＳはこのマルチキャストアドレス宛に同期信号となる表示指示パケットを送信すればよい。
【０２４２】
以上、前述の各実施形態に基づいて、本発明のマルチ画面映像再生システムおよびマルチ画面映像再生システムにおける映像同期再生方法について説明したが、本発明は前述の各実施形態に限られることなく、その要旨を変更しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０２４３】
（１）前述の各実施形態におけるマルチ画面映像再生システムはネットワークを備えて構成されているが、本発明はネットワークを備えていないものにも適用可能である。この場合には、別途ネットワークを準備すれば、前記の各実施形態に記載のマルチ画面映像再生システムを構成することができ、同様の効果を得ることができる。
【０２４４】
（２）前述の各実施形態におけるマルチ画面映像再生システムにおいては、各描画ユニットが各表示装置と別体で構成されているが、本発明は各描画ユニットが各表示装置の構成要素としてその内部に含まれるように構成されていてもよい。
【０２４５】
（３）前述の各実施形態における表示指示タイミングは、映像データ中のすべてのフレームの表示タイミングごとに前記複数の描画ユニットに配信することも可能であり、また、表示指示タイミングは映像データ中の一部のフレームの表示タイミングごとに前記複数の描画ユニットに配信することも可能である。
【０２４６】
（４）前述の各実施形態では、映像配信サーバＶＳ、タイミングサーバＴＳ、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４はそれぞれが別体のハードウエアとして構成されているかのような説明であったが、これらは、一体化されたものであってもよく、また、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のどれかが映像配信サーバＶＳ、タイミングサーバＴＳを兼ねるような構成としてもよい。たとえば、実施形態１の場合であれば、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある描画ユニットが映像配信サーバＶＳの機能を有するような構成とすることも可能であり、また、実施形態２の場合であれば、複数の描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４のうちのある描画ユニットが映像配信サーバＶＳとタイミングサーバＴＳのいずれかまたは両方の機能を有することも可能である。
【０２４７】
また、表示装置（たとえばプロジェクタ）のみで本発明を実現できるように、映像配信サーバＶＳ、タイミングサーバＴＳ、描画ユニットＲＵ１〜ＲＵ４をすべて組み込んだ構成とすることも可能であり、その実施態様は種々考えられる。
【０２４８】
（５）前述の各実施形態におけるマルチ画面映像再生システムにおいては、大画面のマルチ画面ディスプレイで１つの大画面映像を再生する場合を例にとって説明したが、本発明はこれに限られず、たとえば、マルチ画面ディスプレイにおける表示装置のそれぞれが、スポーツや演劇などにおいて、異なるカメラで撮影したそれぞれ異なる視点の映像を同期化して再生するような場合にも適用できる。
【０２４９】
（６）前述の各実施形態におけるマルチ画面映像再生システムにおいては、４台のプロジェクタが２行・２列のマトリクス状に配置されたものを用いて説明したが、表示装置の種類、台数、配列パターンなどがこれに限られないのはいうまでもない。
【０２５０】
（７）前述の各実施形態におけるマルチ画面映像再生システムにおいては、複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４は、たとえば、タイリングディスプレイのようなマルチ画面ディスプレイを構成する場合の配置とした例について説明した。しかし、本発明のマルチ画面映像再生システムは、たとえば、互いに離れた位置にいる複数のユーザがそれぞれのディスプレイを見ながら同じゲームを行うというような場合にも適用できる。したがって、各表示装置Ｄ１〜Ｄ４は、ばらばらに配置されるような構成であってもよい。
【０２５１】
また、本発明は以上説明した本発明を実現するためのマルチ画面映像再生システムにおける映像同期再生手順が記述されたマルチ画面映像再生システムにおける映像再生プログラムを作成し、それをフロッピィディスク、光ディスク、ハードディスクなどの記録媒体に記録させておくこともできる。したがって、本発明は、そのマルチ画面映像再生システムにおける映像再生プログラムの記録された記録媒体をも含むものである。また、ネットワークからそのマルチ画面映像再生システムにおける映像再生プログラムを得るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２５２】
【図１】実施形態１に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。
【図２】実施形態１に係るマルチ画面映像再生システムのタイミングサーバと描画ユニットの構成を説明する図である。
【図３】ダブルバッファリングを説明する図である。
【図４】実施形態１に係るマルチ画面映像再生システムの全体的な処理の流れを図１の構成上において説明する図である。
【図５】実施形態１に係るタイミングサーバの通常再生動作時における読込指示パケットと、表示指示パケットの描画ユニットに対する配信タイミングを説明する図である。
【図６】実施形態１に係るマルチ画面映像再生システムの通常再生動作時におけるタイミングサーバからの読込指示パケットと、表示指示パケットの描画ユニットに対する配信タイミングと、描画ユニットの動作を説明するための図である。
【図７】本発明に係る映像表現を実現するための変則的再生の具体例を示す図である。
【図８】実施形態１の変則的再生制御の一例を図６において説明するための図であり、全描画ユニットに対する変則的再生制御を示す図である。
【図９】実施形態１の変則的再生制御の一例を図６において説明するための図であり、ある特定の描画ユニットに対する変則的再生制御を示す図である。
【図１０】実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。
【図１１】実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの映像配信サーバと描画ユニットの構成を説明する図である。
【図１２】実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの全体的な処理の流れを図１０の構成上において説明するための図である。
【図１３】実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの通常再生時における映像配信サーバからの映像パケットと、表示指示パケットの描画ユニットに対する配信タイミングと、描画ユニットの動作を説明するための図である。
【図１４】実施形態２の変則的再生制御の一例を図１３において説明するための図であり、全描画ユニットに対する変則的再生制御を示す図である。
【図１５】実施形態２の変則的再生制御の一例を図１３において説明するための図であり、ある特定の描画ユニットに対する変則的再生制御を示す図である。
【図１６】実施形態２に係るマルチ画面映像再生システムの通常再生時における映像配信サーバからの映像パケットと、表示指示パケットの描画ユニットに対する配信タイミングと、描画ユニットの動作を説明するための図であり、各描画ユニットに同じ映像データを一斉同報通信により配信する場合の動作を説明する図である。
【図１７】実施形態３に係るマルチ画面映像再生システムの映像配信サーバと描画ユニットの構成を説明する図である。
【図１８】実施形態４に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。
【図１９】実施形態４に係るマルチ画面映像再生システムの映像配信サーバと描画ユニットの構成を説明する図である。
【図２０】実施形態４に係るマルチ画面映像再生システムの全体的な処理の流れを図１８の構成上において説明する図である。
【図２１】実施形態４に係るマルチ画面映像再生システムの通常再生時におけるタイミングサーバからの映像配信サーバに対する映像配信制御パケット、映像配信サーバからの映像パケット、タイミングサーバから各描画ユニットに対する表示指示パケットの配信タイミングと、描画ユニットの動作を説明するための図である。
【図２２】実施形態５に係るマルチ画面映像再生システムの映像配信サーバと描画ユニットの構成を説明する図である。
【図２３】実施形態６に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。
【図２４】図２３に示したマルチ画面映像再生システムおける描画ユニットの構成を説明するものである。
【図２５】図２３に示したマルチ画面映像再生システムおける描画ユニットの他の構成を説明するものである。
【図２６】実施形態７に係るマルチ画面映像再生システムの構成を説明する図である。
【図２７】図２６で示したマルチ画面映像再生システムの映像配信サーバと表示装置の構成を説明する図である。
【図２８】実施形態８に係るマルチ画面映像再生システムの表示指示パケットの配信タイミングを説明する図である。
【図２９】実施形態８に係るマルチ画面映像再生システムの動作を説明する図である。
【図３０】マルチ画面ディスプレイを説明するための図である。
【図３１】マルチ画面ディスプレイにおける同期再生手段の必要性を説明するための図である。
【図３２】従来の同期再生手段を説明するための図である。
【図３３】従来の他の同期再生手段を説明するための図である。
【符号の説明】
【０２５３】
１０  マルチ画面映像再生システム、１０１  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、１１１  タイミング情報生成部、１１２  読込フレーム情報生成部、１１３  送信部、１１４  変則的再生指示受付部、１１５  変則的再生制御情報生成部、１１６  映像データ（映像パケット）生成部、１２１  受信部、１２２  映像データ取得部、１２３  出力制御部、１２４  フレームバッファ、１２５  出力部、１２６  映像処理制御部、１２７  映像処理部、２００  映像データ供給手段、Ｄ１〜Ｄ４  表示装置、ＲＵ１〜ＲＵ４  描画ユニット、ＴＳ  タイミングサーバ、ＶＳ  映像配信サーバ、ＳＣＲ  スクリーン
【図２】
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【図１１】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２２】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２７】
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【図３２】
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【図３３】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２３】
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【図２６】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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