(57)【要約】【課題】  ミストサウナ使用中に心拍数を計測し、更には、利用者の健康増進を図ることができるミストサウナ装置を提供することを目的とする。【解決手段】  サウナとして使用するサウナ空間を暖房する浴室暖房機４と、サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミストノズル３とを備えたミストサウナ装置１であって、利用者の体に接する第１電極７と、ミストノズル３により噴霧される温水に接する第２電極８とを有し、第１電極７及び第２電極８に現れる電気信号に基いて、利用者の心拍数を計測する心拍数計測手段１０を備えて構成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サウナとして使用するサウナ空間を暖房する暖房手段と、前記サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミスト噴霧手段とを備えたミストサウナ装置であって、
利用者の体に接する第１電極と、前記ミスト噴霧手段により噴霧される温水に接する第２電極とを有し、前記第１電極及び前記第２電極に現れる電気信号に基いて、前記利用者の心拍数を計測する心拍数計測手段を備えて構成されるミストサウナ装置。
【請求項２】
サウナとして使用するサウナ空間を暖房する暖房手段と、前記サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミスト噴霧手段とを備えたミストサウナ装置であって、
前記利用者の体に向けて温水をビーム状に噴出可能なビーム噴出手段を備え、
利用者の体に接する第１電極と、前記ビーム噴出手段により噴出される温水に接する第２電極とを有し、前記第１電極及び前記第２電極に現れる電気信号に基いて、前記利用者の心拍数を計測する心拍数計測手段を備えて構成されるミストサウナ装置。
【請求項３】
前記第１電極が、椅子に設置されている請求項１または２に記載のミストサウナ装置。
【請求項４】
前記心拍数計測手段で計測された心拍数を表示する表示手段を備える請求項１乃至３の何れか一項に記載のミストサウナ装置。
【請求項５】
前記心拍数計測手段で計測された心拍数に基づいて、前記利用者の体調を判断する体調判断手段を備える請求項１乃至４の何れか一項に記載のミストサウナ装置。
【請求項６】
前記体調判断手段において前記利用者の体調を判断するための判断基準を、前記利用者毎に設定可能な判断基準設定手段を備える請求項５に記載のミストサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サウナとして使用するサウナ空間を暖房する暖房手段と、前記サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミスト噴霧手段とを備えたミストサウナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記ミストサウナ装置は、約４０℃の温水をミスト状にしてサウナ空間としての浴室内に噴霧し、その温水の噴霧と同時に浴室内の温度を４０℃程度まで上げることで、発汗作用を促して健康増進を図るものである。しかし、この様なミストサウナ装置を利用した場合、体に水分が大量に付着するため、発汗量を実感し難いので、例えば１０分毎に鳴るアラームに基づいて水分を摂取する等の休憩をとって、利用者の体調に合わせて利用することが望ましい。
【０００３】
また、利用者の体調を知るために、客観的且つ効果的に体調を評価可能な指標である心拍数等を計測することが考えられる。
利用者が自分の心拍数を知るためには、例えば、可搬型の心拍数計測装置等を利用することができる。
【０００４】
また、浴室内で心拍数を計測するための装置として、シャワーの握り手とシャワーへ供給される湯とに電極を設置して、シャワー使用時に心拍数を計測可能な心拍数計測装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８２２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
サウナ装置を利用する際に、可搬式の心拍数計測装置で心拍数を計測しようとすると、可搬式の心拍数計測装置を防水構造とする必要があり、また、別途心拍数計測装置を準備する必要があるため手間がかかる。
【０００７】
一方、特許文献１の心拍数計測装置は、シャワーを用いて計測を行うものであり、ミストサウナ装置に使用することを考慮したものではなかった。
【０００８】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ミストサウナ使用中に心拍数を計測し、更には、利用者の健康増進を図ることができるミストサウナ装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するための本発明に係る、サウナとして使用するサウナ空間を暖房する暖房手段と、前記サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミスト噴霧手段とを備えたミストサウナ装置の第一特徴構成は、利用者の体に接する第１電極と、前記ミスト噴霧手段により噴霧される温水に接する第２電極とを有し、前記第１電極及び前記第２電極に現れる電気信号に基いて、前記利用者の心拍数を計測する心拍数計測手段を備えて構成される点にある。
即ち、上記第一特徴構成によれば、利用者の体に接する第１電極と、ミスト噴霧手段の温水を介して利用者に電気的に導通する温水に接する第２電極とを用いて心拍数を計測するので、利用者の手間をかけずに、ミストサウナ使用中に心拍数を計測することができ、その心拍数を利用者の健康増進の用途に利用できる。
【００１０】
この目的を達成するための本発明に係る、サウナとして使用するサウナ空間を暖房する暖房手段と、前記サウナ空間に温水をミスト状に噴霧するミスト噴霧手段とを備えたミストサウナ装置の第二特徴構成は、前記利用者の体に向けて温水をビーム状に噴出可能なビーム噴出手段を備え、利用者の体に接する第１電極と、前記ビーム噴出手段により噴出される温水に接する第２電極とを有し、前記第１電極及び前記第２電極に現れる電気信号に基いて、前記利用者の心拍数を計測する心拍数計測手段を備えて構成される点にある。
即ち、上記第二特徴構成によれば、上記ビーム噴出手段により連続的若しくは定期的に利用者の体に向けて温水をビーム状に噴出することで、第２電極と利用者の体との間がそのビーム状の温水により電気的に導通するので、第１電極と第２電極との間に利用者の心拍数に起因する電気信号が良好に現れることになる。従って、ミスト状の温水によって第２電極と利用者との体との間に電気的な導通状態が充分に得られない場合であっても、上記ビーム噴出手段を設けることにより、ミストサウナ使用中の利用者の心拍数を良好に計測することができる。
【００１１】
この目的を達成するための本発明に係るミストサウナ装置の第三特徴構成は、前記第１電極が、椅子に設置されている点にある。
即ち、上記第三特徴構成によれば、利用者がミストサウナ使用時に座る椅子に第１電極を設けるので、利用者が体に第２電極を装着したり第２電極を触る等の手間を要せず、利用者が意識せずに容易に心拍数の計測を行うことができる。
【００１２】
この目的を達成するための本発明に係るミストサウナ装置の第四特徴構成は、前記心拍数計測手段で計測された心拍数を表示する表示手段を備える点にある。
即ち、上記第四特徴構成によれば、心拍数を表示して知らせるので、ミストサウナ使用中に、利用者がその表示された心拍数により体調を適切に知ることができる。
【００１３】
この目的を達成するための本発明に係るミストサウナ装置の第五特徴構成は、前記心拍数計測手段で計測された心拍数に基づいて、前記利用者の体調を判断する体調判断手段を備える点にある。
即ち、上記第五特徴構成によれば、上記体調判断手段が心拍数に基づいて自動的に利用者の体調を判断するので、その判断結果を用いて、利用者の体調が優れないと判断した場合において自動的に運転停止や外部への通報等の処理を行うことができる。
【００１４】
この目的を達成するための本発明に係るミストサウナ装置の第六特徴構成は、前記体調判断手段において前記利用者の体調を判断するための判断基準を、前記利用者毎に設定可能な判断基準設定手段を備える点にある。
即ち、上記第六特徴構成によれば、利用者毎に判断基準を設定するので、上記体調判断手段は、年齢や性別等、利用者の特性を反映して、各利用者に合わせて適切に体調の判断を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るミストサウナ装置の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、ミストサウナ装置１は、浴室２に設置され、その浴室２内をサウナ空間として利用者が利用するものである。浴室２には、椅子１５が設置されている。また、ミストサウナ装置１には給湯器１６から温水が供給される。
【００１６】
ミストサウナ装置１は、ファン（図示せず）により浴室２の空気を循環させながらその空気を給湯器１６により循環加熱される温水との熱交換により加熱することで浴室２を暖房する暖房手段としての浴室暖房機４、給湯器１６から供給された温水を椅子２に座った状態の利用者に向けてミスト状に噴霧するミスト噴霧手段としてのミストノズル３、及び、浴室暖房機４及びミストノズル３を制御するコントローラ５を備えている。コントローラ５には、ミストサウナ装置１の運転開始及び運転停止や設定操作等を行うためのリモコン６が接続されている。リモコン６は、表示部６ａと操作部６ｂとを備えており、表示部６ａにおいては、後述する心拍数の表示や各種設定値の表示等を行い、操作部６ｂにおいては、ミストサウナ装置１の運転時間や設定温度等の設定操作や後述する体調判断手段１２で用いる判断基準等を設定操作等を行うように構成されている。
【００１７】
ミストサウナ装置１には、利用者の体に接する第１電極７と、ミストノズル３により噴霧される温水に接する第２電極８とが設置されている。第１電極７及び第２電極８は、電位測定装置９を介してコントローラ５に接続されている。
【００１８】
第１電極７は、浴室２内に設置された椅子１５に設置され、利用者が椅子１５に座ることで利用者の臀部等に電気的に導通状態となる。一方、第２電極８は、ミストサウナ装置１が運転されてミストノズル３から温水が利用者の胸部等に向けてミスト状に噴霧されると、そのミスト状の温水を通じて、利用者の胸部等と電気的に導通状態となる。
【００１９】
そして、電位測定装置９は、第１電極７によって測定される利用者の臀部等の体表面電位と第２電極８によって測定される利用者の胸部等の体表面電位との電位差を測定し、この電位差から心電図信号を得、後述するコントローラ５の心拍数計測手段１０に出力する。図２に、電位測定装置９によって得られた心電図信号と、心拍数の計測信号の一例を示す。第１電極７と第２電極８との電位差として得られる原心電図信号においては、基線動揺が発生しているため一定周期で瞬間的に発生している信号（例えば、Ｒ波等）の信号値を正確に知ることができない。この基線動揺は、第１電極７と体表面との導通状態の不安定さや、第２電極８と体表面とのミスト状の温水を通じた導通状態の不安定さ等によるものである。そこで、電位測定装置９では、基線動揺を形成している低周波成分をローカットフィルタ等を用いて除去して、基線動揺のない較正心電図信号を出力している。尚、この較正心電図信号は一般に見られる心電図である。
【００２０】
コントローラ５は、浴室暖房機４及びミストノズル３を制御する機能に加え、心拍数計測手段１０が構築されている。更に、ここでのコントローラ５には、表示手段１１、体調判断手段１２、判断基準設定手段１３、及び、異常報知手段１４が構築されている。
【００２１】
心拍数計測手段１０は、第１電極７及び第２電極８に現れる電気信号に基いて、利用者の心拍数を計測する。詳細には、心拍数計測手段１０は、電位測定装置９から図２に示す較正心電図信号を取得し、この較正心電図信号において瞬間的に現れるピークの間隔から心拍数を算出する。因みに、ピークの間隔が狭いほど心拍数が多い状態になる。
【００２２】
表示手段１１は、心拍数計測手段１０から利用者の心拍数を取得し、リモコン６の表示部６ａに心拍数を表示させる。詳細には、心拍数計測手段１０から心拍数と共に較正心電図信号に係るデータを取得し、リモコン６に対し取扱い可能なデータに変換して出力する。尚、ミストサウナ装置１の運転開始時には心拍数或は電気信号が安定しないことから、心拍数が安定するのを待って表示させるか、或は、一定時間経過するのを待って表示させるのも好ましい実施態様である。ここで、心拍数の変化の表示は、変化の状態を図形によって表示する構成、例えば、図２に示す心拍数計測手段１０からの心電図信号を表示する構成にしても良いし、或は、心拍数を数値でデジタル表示する構成にしても良い。また、リモコン６の表示部６ａではなく、専用の表示装置を設けてこれに表示するのも好ましい実施態様である。
【００２３】
体調判断手段１２は、心拍数計測手段１０から利用者の心拍数を取得し、利用者の体調を判断する。体調判断手段１２は、先ず、ミストサウナ装置１の運転開始後、利用者が椅子１５に座ったことが確認されると、心拍数計測手段１０による心拍数の計測を開始し、心拍数が安定するまで待機する。利用者が椅子１５に座ったことの確認は、例えば、利用者によるリモコン６の操作によって行うか、或は、第１電極７及び第２電極８に現れる電気信号等から自動的に判断するように構成する。
【００２４】
続いて、体調判断手段１２は、所定時間毎に、心拍数の値若しくはその上昇・下降速度等に基づいて体調の良否を判断する。ここで、心拍数の上昇・下降速度は、時刻ｔ０での心拍数をＰ０、時刻ｔ０より後の時刻ｔ１での心拍数をＰ１とすると、（Ｐ１−Ｐ０）／（ｔ１−ｔ０）で与えられる。心拍数の値が所定の範囲内にあり、且つ、心拍数の上昇・下降速度が所定の範囲内にある場合には、体調が良いと判断する。これ以外の場合には、体調が不良であると判断する。更に、体調判断手段１２は、リモコン６の表示部６ａに判断結果を表示する。このとき、体調が良いときの通常の心拍数の値、若しくは心拍数の上昇・下降速度、若しくはその両方を同時に表示して、通常時との差が判り易いようにすることも望ましい実施態様である。
【００２５】
判断基準設定手段１３は、体調判断手段１２において利用者の体調を判断するための判断基準を、利用者毎に設定する。本実施形態では、利用者のリモコン６の操作によって、心拍数の値の範囲、及び、心拍数の上昇・下降速度の上限値を設定するように構成されている。尚、判断基準は、直接数値を入力する構成にしても良いし、年齢や性別等の利用者の特性毎に標準値を予め設定しておき、これらから選択する構成であっても良い。
【００２６】
更に、本実施形態では、体調判断手段１２において体調が不良であると判断されたとき、利用者の異常を判別して報知する異常報知手段１４を備えている。具体的には、この異常報知手段１４は、ミストサウナ装置１の運転時に、心拍数の値が、所定の時間、例えば５分間連続して上限値を超えた場合に、利用者に異常が発生していると判断する。異常が発生していると判断されると、リモコン６に内臓されたスピーカ（図示せず）を利用して、利用者に対し注意を促す音声を出力する。一定時間毎に注意を促す音声を出力し、所定の回数若しくは所定の時間が経過しても異常が解消されない場合には、浴室２の外部に設置されたブザー（図示せず）を作動させて家人に知らせる。尚、心拍数の値が、所定の時間連続して下限値を下回った場合や、心拍数の上昇・下降速度の値が一定時間連続して上限値を超えた場合についても、異常が発生していると判断するのも望ましい実施態様である。
【００２７】
以下に別実施形態を説明する。
上述した実施形態では、ミストノズル３によって噴霧したミストを介して電位差を測定したが、本別実施形態では、利用者の体に向けて温水をビーム状に噴出可能なビーム噴出手段として噴出ノズル１７を備える。ここでの噴出ノズル１７は、例えば、利用者の心拍数を計測するために必要な信号出力が得られない場合に使用される。
【００２８】
噴出ノズル１７は、図３に示すように、給湯器９から供給された温水をビーム状に噴出させることにより、第２電極８と利用者の胸部等の間を、そのビーム状の温水により安定して電気的に導通状態とすることができる。
【００２９】
そして、コントローラ５は、ミストノズル３による温水の噴霧だけでは、ミストノズル３によるミスト状の温水の噴霧では第２電極８から利用者の胸部等における体表面電位を安定して測定できないと判断したときに、噴出ノズル１７によるビーム状の温水の噴出を行って、利用者の体表面電位を確実に測定するように構成されており、心拍数計測手段１０により、上記実施形態と同様に、心拍数を計測することができる。
尚、心拍数を計測する際には、常に、噴出ノズル１７によるビーム状の温水の噴出を行うように構成しても構わない。
また、噴出ノズル１７によるビーム状の温水の噴出は連続的なものであっても断続的なものであっても構わない。
【００３０】
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、第１電極７を椅子１５に設置しているが、例えば、利用者の足が置かれる床部等の別の場所に設置しても構わない。尚、ミストサウナ装置１の利便性のためには、ミストサウナ装置１の運転時に利用者が意図しないで接触する位置に配設されることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るミストサウナ装置の構成を示す模式図
【図２】第１電極と第２電極とから得られる心電図信号を示す図
【図３】本発明に係るミストサウナ装置の構成を示す模式図
【符号の説明】
【００３２】
１    ミストサウナ装置
２    浴室
３    ミストノズル（ミスト噴霧手段）
４    浴室暖房機（暖房手段）
５    コントローラ
６    リモコン
７    第１電極
８    第２電極
９    電位測定装置
１０  心拍数計測手段
１１  表示手段
１２  体調判断手段
１３  判断基準設定手段
１４  異常報知手段
１５  椅子
１６  給湯器
１７  噴出ノズル（ビーム噴出手段）
【図１】
2005270315.tif 000003
【図２】
2005270315.tif 000004
【図３】
2005270315.tif 000005