(57)【要約】【課題】  照合対象者の生体情報を照合情報として入力し、この照合情報が、遊技機等の開閉を許可された登録者の生体情報を記憶した登録情報と一致するかを判断し、一致するとき遊技機等のロックを解除することを目的とする。【解決手段】  生体認証キーユニット１は、スロットマシン１０の制御系と独立した状態で設けられ、前扉１１を施錠する生体認証キーユニット１であって、開閉を許可された登録者の生体情報を登録情報として予め記憶する生体情報記憶部としての登録情報記憶部４４と、照合対象者の生体情報を照合情報として入力する生体情報入力部としての指紋読取部４１と、照合対象者が前記登録者と一致するか否かを判断する比較判断部としての照合部４６とを具備した構成としてある。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機及び／又は前記遊技機内部の所定の装置を施錠する遊技機用生体認証キーユニットであって、
前記遊技機及び／又は所定の装置の開閉を許可された登録者の生体情報を登録情報として予め記憶する生体情報記憶部と、
照合対象者の生体情報を照合情報として入力する生体情報入力部と、
この生体情報入力部からの前記照合情報と、前記生体情報記憶部から取り出した前記登録情報とを比較して、前記照合対象者が前記登録者と一致するか否かを判断する比較判断部と、
前記照合対象者が前記登録者と一致するとき、前記遊技機及び／又は所定の装置のロックが解除されるロック手段と、
前記生体情報記憶部，生体情報入力部，比較判断部及びロック手段を制御する制御部と、
を具備し、
前記生体情報記憶部，生体情報入力部，比較判断部，ロック手段及び制御部を、前記遊技機の制御系と独立した状態で設けたことを特徴とする遊技機用生体認証キーユニット。
【請求項２】
前記生体情報を指紋情報としたことを特徴とする請求項１記載の遊技機用生体認証キーユニット。
【請求項３】
前記所定の装置が、前記遊技機の遊技条件を設定する遊技条件設定装置を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用生体認証キーユニット。
【請求項４】
前記遊技機及び遊技条件設定装置の開閉を許可された登録者が、前記照合情報を入力して前記遊技機を開けると、前記遊技条件設定装置が、遊技条件の設定可能状態に入ることを特徴とする請求項３記載の遊技機用生体認証キーユニット。
【請求項５】
前記遊技機及び／又は所定の装置の扉のロック解除情報を記録する記憶部と、前記記憶部に記憶された情報を外部に出力し、かつ、前記登録情報を入力する外部入出力端子と、を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機用生体認証キーユニット。
【請求項６】
上記請求項１〜５のいずれかに記載の複数の遊技機用生体認証キーユニットと、
前記遊技機用生体認証キーユニットを管理する錠管理コンピュータと、
前記遊技機用生体認証キーユニットと錠管理コンピュータとの間で、データの授受を行なう携帯用情報入出力装置と、
を備えたことを特徴とする遊技機用生体認証キーシステム。
【請求項７】
前記錠管理コンピュータが、前記携帯用情報入出力装置を介して入力したロック解除情報から、所定の条件にもとづいて、所定の要注意情報を出力することを特徴とする請求項６記載の遊技機用生体認証キーシステム。
【請求項８】
上記請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機用生体認証キーユニットを備えたことを特徴とする生体認証キーユニット付き遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機に関し、特に、照合対象者の生体情報を照合情報として入力し、この照合情報が遊技機等の開閉を許可された登録者の生体情報を記憶した登録情報と一致するか否かを判断し、一致するとき遊技機等のロックを解除する遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンやパチンコ機等の遊技機が多数設けられた遊技場においては、店員等（遊技場の管理者や遊技条件の設定者を含む）は、遊技機のトラブル解消や遊技条件の設定変更等を行なうために、各遊技機の扉を開閉するための鍵を所持している。この鍵は、同一機種の遊技機に対して共用可能であるが、遊技場には、複数機種の遊技機が設置されているので、店員等は、複数の鍵を所持している。そして、遊技機にトラブルが発生すると、遊技機に対応した鍵を迅速に選んで、遊技機の扉を開けてトラブル解消作業等を行なっている。
【０００３】
ここで、一般的に、遊技機の扉を開閉する鍵は、遊技機メーカが遊技機を開発する際に、遊技機の機種に応じて、一種類の鍵が選定される。ところが、近年では、店員等が所持する鍵を増やさないことを目的として、遊技機メーカによっては、異なる機種の遊技機に対しても、従来選定した鍵を採用することがある。このため、同一機種の遊技機全てに対して、あるいは、同一遊技機メーカの遊技機に対して、共用可能な鍵が使用される場合があり、十分なセキュリティ対策が施されない状態が生ずることがあった。
【０００４】
また、特別遊技状態（たとえば、ボーナスゲームや大当り等）に当選することが特徴の遊技機は、当選確率を設定する遊技条件設定装置が遊技機の扉の内部に設けられており、遊技条件設定装置の設定スイッチを調整することにより、容易に当選確率を高設定とすることができる。
このため、上記状況が悪用されると、たとえば、管理の悪い遊技場から遊技機の鍵を盗み出し、この鍵で遊技機の扉を開けて不正に当選確率を高設定としようとする者に対して、これを防止することは極めて困難な状態である。
【０００５】
このため、セキュリティを向上させる目的で、様々な技術が開発されてきた。
たとえば、特許文献１には、遊技場に設置される遊技機等と、この遊技機等と直接または間接的に接続され、遊技機等の解錠を管理するホスト装置とを備えた錠管理システムの技術が開示されている。この錠管理システムは、錠情報を記憶する記憶媒体を備えている。また、遊技機等は、その記憶媒体に記憶される錠情報を読み取る錠情報読取手段と、その錠情報読取手段により読み取った錠情報にもとづいて、遊技機等の解錠を実行するとともに、錠情報読取手段によって読み取った錠情報と解錠された遊技機等の情報をホスト装置に送信する解錠実行手段とを備えている。この解錠実行手段を備えた異なる種類の遊技機等は、前記記憶媒体から読み取った錠情報にもとづいて解錠可能に構成されている。
この鍵管理システムによれば、高度なセキュリティを保証しつつ効率的に各遊技機の錠を管理することができる。
【０００６】
また、生体情報識別装置を利用した技術としては、特許文献２に、複数の遊技台と、これら遊技台からの台データを収集して管理するホールコンピュータと、このホールコンピュータからの遊技データを管理するホール管理装置とを有した遊技データ管理システムの技術が開示されている。この遊技データ管理システムは、ホールコンピュータ及び／又はホール管理装置に接続された生体情報識別装置を有し、ホールコンピュータ及び／又はホール管理装置が、生体情報識別装置から判断結果を入力するデータ入力部と、このデータ入力部からの判断結果にもとづいて、所定の処理を開始するか否かを決定する処理開始判断部とを有する構成としてある。
この遊技データ管理システムによれば、生体情報識別装置を利用することによって、ホールコンピュータ等における遊技データのセキュリティ性の向上を図ることができる。
【０００７】
また、同様に生体情報識別装置を利用した技術としては、特許文献３に、遊技設備ごとに固有解錠権情報が各々予め設定されている電子錠手段と、指定した指端の指紋の押印を促すとともに当該押印された押印指紋と予め登録してある既登録指紋との画像認識を実行し、押印指紋と登録指紋とが一致した場合に登録指紋に応じた電子錠手段の開錠権を付加した指紋解錠権情報を、開錠要求を受けた電子錠手段に与えて開錠を促す指紋検証手段とからなるセキュリティ管理装置の技術が開示されている。
このセキュリティ管理装置によれば、遊技設備への不正アクセスを防止することができる。
【特許文献１】特開２００３−６２２８５号公報  （請求項１、図２）
【特許文献２】特開平１１−２３９６５２号公報  （請求項１、図１）
【特許文献３】特開平８−２８０９０６号公報  （請求項１、２図１、２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１にかかる鍵管理システムによれば、各遊技機等は、解錠実行手段がケーブル等を介してホストコンピュータと接続されており、また、錠情報や解錠された遊技機等の情報などをホストコンピュータと送受信しているので、遊技機等の制御系に外部から不正な信号が送信される危険性があるといった問題があった。
特に、遊技機がケーブルを介してホストコンピュータと接続されると、たとえば、遊技機の扉を開かなくても、不正に遊技条件を変更することができるため、不正を見つけ出すことが難しくなるといった問題があった。
【０００９】
また、上記特許文献２にかかる遊技データ管理システムは、各遊技機等がケーブルを介してホストコンピュータと接続されており、鍵管理システムとほぼ同様の問題があった。
さらに、上記特許文献３にかかるセキュリティ管理装置は、単に指紋を用いた開錠機能を有しているだけであり、ロック解除情報を有効利用するといった観点からは工夫が施されておらず、十分なセキュリティ機能を発揮することができないといった問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、照合対象者の生体情報を照合情報として入力し、この照合情報が、遊技機等の開閉を許可された登録者の生体情報を記憶した登録情報と一致するか否かを判断し、一致するとき遊技機等のロックを解除することができ、さらに、ロック解除情報を有効利用することにより、遊技機のセキュリティ性の向上を可能とする遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するため、本発明の生体認証キーユニットは、遊技機及び／又は前記遊技機内部の所定の装置を施錠する遊技機用生体認証キーユニットであって、前記遊技機及び／又は所定の装置の開閉を許可された登録者の生体情報を登録情報として予め記憶する生体情報記憶部と、照合対象者の生体情報を照合情報として入力する生体情報入力部と、この生体情報入力部からの前記照合情報と、前記生体情報記憶部から取り出した前記登録情報とを比較して、前記照合対象者が前記登録者と一致するか否かを判断する比較判断部と、前記照合対象者が前記登録者と一致するとき、前記遊技機及び／又は所定の装置のロックが解除されるロック手段と、前記生体情報記憶部，生体情報入力部，比較判断部及びロック手段を制御する制御部と、を具備し、前記生体情報記憶部，生体情報入力部，比較判断部，ロック手段及び制御部を、前記遊技機の制御系と独立した状態で設けた構成としてある。
【００１２】
このようにすると、登録者と照合対象者との照合が、各人固有の生体情報にもとづいて行われるため、遊技機等のセキュリティ性を大幅に向上させることができる。また、照合の対象が生体情報であるため、照合対象者は、鍵の紛失や暗証番号等の忘却によりロックを解除できなくなるといった事態を回避できる。
さらに、生体認証キーユニットは、遊技機の制御系と独立した状態で設けられているので、遊技機等の制御系に外部から不正な信号が送信されるといった危険性を排除することができる。
なお、生体情報とは、人体の一部にもとづく情報であって、たとえば、声紋，指紋，虹彩，顔型，静脈軌跡，筆跡などを解析して得られた情報をいう。
【００１３】
また、本発明の生体認証キーユニットは、前記生体情報を指紋情報とした構成としてある。
このようにすると、照合対象者の指紋情報は他の生体情報より簡単かつ確実に入力することができるので、作業性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の生体認証キーユニットは、前記所定の装置が、前記遊技機の遊技条件を設定する遊技条件設定装置を含む構成としてある。
このようにすると、遊技機の遊技条件の設定変更を許可されていない店員が、勝手に設定を変更するといった不正行為を効果的に防止することができる。
【００１５】
また、本発明の生体認証キーユニットは、前記遊技機及び遊技条件設定装置の開閉を許可された登録者が、前記照合情報を入力して前記遊技機を開けると、前記遊技条件設定装置が、遊技条件の設定可能状態に入る構成としてある。
このようにすると、遊技機及び遊技条件設定装置の開閉を許可された登録者は、遊技機を開けると、遊技条件設定装置の遊技条件を設定することもでき、遊技条件設定装置に対して開閉行為を行なわなくてもすむので、作業性を向上させることができる。
【００１６】
また、本発明の生体認証キーユニットは、前記遊技機及び／又は所定の装置の扉のロック解除情報を記録する記憶部と、前記記憶部に記憶された情報を外部に出力し、かつ、前記登録情報を入力する外部入出力端子と、を備えた構成としてある。
このようにすると、記録したロック解除情報をチェックすることにより、たとえば、ロックが解除されたときの日時や、ロックが解除された際に一致した登録者の記録を残すことができ、不正行為を行なっても記録を調査することにより、不正を行なった者を容易に見つけ出すことが可能となる。これにより、不正行為が大きく抑制され、セキュリティ性を大幅に向上させることができる。
【００１７】
また、本発明の遊技機用生体認証キーシステムは、上記請求項１〜５のいずれかに記載の複数の遊技機用生体認証キーユニットと、前記遊技機用生体認証キーユニットを管理する錠管理コンピュータと、前記遊技機用生体認証キーユニットと錠管理コンピュータとの間で、データの授受を行なう携帯用情報入出力装置と、を備えた構成としてある。
このように、本発明は、遊技機用生体認証キーシステムとしても有効であり、各生体認証キーユニットと錠管理コンピュータとをケーブルで接続していないので、生体認証キーユニットと遊技機の制御系との独立性を高めることができ、たとえば、錠管理コンピュータからケーブルを介して遊技機等の制御系に不正な信号が送信されるといった危険性を排除することができる。
【００１８】
また、本発明の遊技機用生体認証キーシステムは、前記錠管理コンピュータが、前記携帯用情報入出力装置を介して入力したロック解除情報から、所定の条件にもとづいて、所定の要注意情報を出力する構成としてある。
このようにすると、膨大な量となるロック解除情報から注意すべき情報を自動的にリストアップすることができるので、ロック解除情報を効率よく有効利用することができる。
【００１９】
また、本発明の生体認証キーユニット付き遊技機は、上記請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機用生体認証キーユニットを備えた構成としてある。
このように、本発明は、遊技機の発明としても有効であり、セキュリティ性を向上させることができるとともに、店員にとっては、機種ごとに鍵を選ぶ必要がないので、作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
このように、本発明にかかる遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機によれば、遊技機の制御系から独立した状態で、遊技機等の開閉を許可された登録者の生体情報を登録し、この生体情報と照合情報が一致するとき、ロックを解除するので、遊技機のセキュリティ性を向上させることができる。
また、ロック解除情報として、ロックが解除されたときの日時や、ロックが解除された際に一致した登録者を記録することにより、不正行為を行なっても記録を調査することにより、不正行為を行なった者を容易に見つけ出すことが可能となり、これにより、不正行為が大きく抑制され、セキュリティ性を大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［遊技機用生体認証キーユニット］
図１は、本発明の実施形態にかかる遊技機用生体認証キーユニットの取付け状態を説明するための概略図を示している。
同図において、遊技機用生体認証キーユニット１(適宜、生体認証キーユニット１と略称する。)は、スロットマシン１０の前扉１１をロックするキーユニットである。
【００２２】
生体認証キーユニット１は、前扉１１に設けられており、前扉１１のロックを解除するために必要な指紋読取部４１や端子７及びランプ８が、前扉１１の表面に露出している。
なお、本実施形態では、生体認証キーユニット１を前扉１１のほぼ中段に設けてあるが、生体認証キーユニット１の取付け位置は、これに限定されるものではなく、たとえば、スロットマシン１０の上部や側面部などに取り付けることができる。
【００２３】
また、生体認証キーユニット１は、図示してないが、スロットマシン１０の制御系から独立しており、制御系とは信号の授受を行なうことができない構成としてある。このようにすることにより、生体認証キーユニット１が悪用され、たとえば、生体認証キーユニット１からスロットマシン１０の制御系へ信号が送られ、制御系が不正に操作されるといった不具合を防止することができる。
【００２４】
図２は、本発明の実施形態にかかる生体認証キーユニットの概略ブロック図を示している。
同図において、生体認証キーユニット１は、指紋読取部４１と、指紋画像記憶部４２と、指紋解析部４３と、登録情報記憶部４４と、照合情報記憶部４５と、照合部４６と、制御部４，ロック手段５，ロック解除情報の記憶部６，端子７及びランプ８とからなっており、指紋読取部４１，指紋画像記憶部４２，指紋解析部４３，登録情報記憶部４４，照合情報記憶部４５，照合部４６，ロック手段５，記憶部６，端子７及びランプ８は、それぞれ制御部４と接続されている。
【００２５】
指紋読取部４１は、指紋を読み取る生体情報入力部であり、たとえば、静電容量型半導体センサや光学式読取装置（たとえば、ＣＣＤカメラやプリズム等）などで構成できる。
これらのうち、静電容量型半導体センサを用いた場合の指紋読取部４１は、このセンサ上に指が置かれると、この指の表面の凹凸で生じる電位の差を利用して静電容量を計測し、指紋の紋様を読み取る。
【００２６】
また、光学式読取装置を用いた場合の指紋読取部４１は、ガラス面の上に指が置かれると、この指に照射された光の反射を利用し、反射光量の大小を電気信号に変換して、指紋の紋様を読み取る。
これら読み取られた紋様は、紋様情報として、制御部４を介し指紋画像記憶部４２へ送られ記憶され、指紋画像記憶部４２は、制御部４からの紋様情報を記憶する。
【００２７】
また、指紋解析部４３は、指紋画像記憶部４２から取り出した紋様情報を、マニューシャ法により解析する。マニューシャ法とは、指紋の紋様を構成する隆線（盛り上がっている部分）から特徴点を抽出する方法をいう。また、この特徴点には、隆線の端点及び分岐点がある。
つまり、指紋解析部４３は、指紋画像記憶部４２から取り出した紋様情報にもとづいて、指紋の特徴点の座標を求め、この座標を解析結果として制御部４へ送る。この指紋解析部４３で求められる特徴点の座標の数は、通常、５０箇所以上である。
なお、指紋解析部４３における指紋の解析方法は、本発明においてはマニューシャ法とするが、マニューシャ法に限るものではなく、たとえば、周波数解析方法（たとえば、群遅延スペクトル（ＧＤＳ）変換等）を用いることもできる。
【００２８】
登録情報記憶部４４は、スロットマシン１０の前扉１１の開閉を許可された店員（登録者）の生体情報（指紋の解析結果）及びこの店員の名前等を、登録情報として予め記憶する生体情報記憶部である。
上記生体情報（指紋の解析結果）は、通常、後述する錠管理コンピュータ３０を利用して生成され、携帯用情報入出力装置２０を介して、端子７から入力され、制御部４を介し登録情報記憶部４４へ送られて記憶される。
なお、登録者の生体情報は、錠管理コンピュータ３０を利用して生成される場合に限定されるものではなく、たとえば、遊技場の管理者の許可を得た状態で、生体認証キーユニット１の指紋読取部４１，指紋画像記憶部４２及び指紋解析部４３を利用して生成することもでき、指紋解析部４３で求められた解析結果のうち、登録情報として登録しておく解析結果を、制御部４から受け取って記憶することもできる。
【００２９】
また、照合情報記憶部４５は、指紋読取部４１，指紋画像記憶部４２及び指紋解析部４３で求められた照合対象者の指紋情報（照合情報）を、制御部４から受け取って記憶する。
なお、登録情報記憶部４４及び照合情報記憶部４５は、一つの記憶部として構成できる。
【００３０】
照合部４６は、照合情報の示す特徴点の座標と登録情報の示す特徴点の座標とを比較照合して、照合対象者が登録者と一致するか否かを判断する比較判断部である。
この判断の結果は、照合結果として、制御部４を介し記憶部６へ送られ記録される。
【００３１】
制御部４は、指紋読取部４１，指紋画像記憶部４２，指紋解析部４３，登録情報記憶部４４，照合情報記憶部４５，照合部４６，ロック手段５，記憶部６，端子７及びランプ８を制御する。
この制御部４は、指紋読取部４１で読み取られた照合対象者の指紋画像を指紋画像記憶部４２へ送り記憶させる。また、指紋画像記憶部４２から取り出した指紋画像を指紋解析部４３送り、特徴点の座標を求めさせる。
そして、制御部４は、指紋解析部４３からの解析結果（指紋の特徴点の座標）を、照合情報として照合情報記憶部４５へ送って記憶させる。
【００３２】
さらに、制御部４は、登録情報記憶部４４から取り出した登録情報と、照合情報記憶部４５から取り出した照合情報とを照合部４６へ送る。そして、照合部４６から照合情報が登録情報と一致する旨の信号を入力すると、ロック手段５に解除信号を出力し、前扉１１のロックを解除する。また、ランプ８を点灯させ、店員に前扉１１のロックが解除されたことを知らせる。
【００３３】
次に、前扉１１を開けて作業を終了した店員が、指先を指紋読取部４１に押し付けると、制御部４は、上記と同様にして照合情報を生成し、照合部４６から照合情報が登録情報と一致する旨の信号を入力すると、ロック手段５にロック信号を出力し、前扉１１をロックする。さらに、ランプ８を消灯させ、店員に前扉１１が正常にロックされたことを知らせる。
【００３４】
制御部４は、タイマー機能を備えており、ロック手段５に解除信号を出力したとき、ロックを解除した旨の情報及び日付時刻情報とともに登録情報を記憶部６に出力し記録する。また、ロック手段５にロック信号を出力したとき、ロックした旨の情報及び日付時刻情報とともに登録情報を記憶部６に出力し記録する。これらの情報は、ロック手段５のロック解除情報として記憶部６に記録されるので、このロック解除情報によって、どの店員によってどのくらいの時間前扉１１が開放されていたかを容易に調べることができる。
なお、制御部４は、ロック解除情報を記憶部６に記録させる際、古いロック解除情報を消去し、最新のロック解除情報を記録するので、記憶部６の記憶容量が一杯になっても、最新のロック解除情報を記録することができる。
【００３５】
制御部４は、端子７から通信開始信号を入力すると、この通信開始信号が正規の信号であることを確認し、正規の信号であるとき、通信を開始する。通信内容は、たとえば、登録情報記憶部４４に記録された登録情報の抹消，新規登録情報の記録，及び，ロック手段５のロック解除情報の送信などである。
なお、記憶部６は、一般的に、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）が使用され、ロック解除情報などが記録される。
【００３６】
端子７は、一般的に、携帯用情報入出力装置２０と接続するためのコネクタが使用される。ただし、端子７は、機械的接触式のコネクタに限定されるものではなく、たとえば、端子７の代わりに、赤外線デバイスを使用してもよい。このようにすると、携帯用情報入出力装置２０に設けられた赤外線デバイスを近づけるだけで、赤外線通信を行なうことができ、コネクタ接続の作業を行なわなくてもすむので、作業効率を改善することができる。
なお、携帯用情報入出力装置２０との情報の授受に際しては、暗号化やパスワード処理などのセキュリティ対策が施されている。
【００３７】
ロック手段５は、図示してないが、ロックピンを往復移動させる電磁ソレノイドからなっており、非通電時に突き出たロックピンが、スロットマシン１０の筐体に係止されることにより、前扉１１がロックされる。また、通電するとロックピンが引っ込み、係止が解除されることによってロックが解除される。
なお、ロック手段５は、電磁ソレノイドを用いた上記構成に限定されるものではない。
【００３８】
次に、本実施形態の生体認証キーユニット１の動作について説明する。
生体認証キーユニット１は、スロットマシン１０が正常な遊技状態にあるとき、ロック手段５が前扉１１をロックするとともに、ランプ８が消灯している。
そして、メダル補充等の理由で、店員（登録者であり、かつ、照合対象者）がスロットマシン１０の前扉１１を開けるとき、店員の所定の指先を指紋読取部４１に押し付ける。そして、指紋読取部４１において、照合用に読み取られた指紋の紋様が、紋様情報として、制御部４を介し、指紋画像記憶部４へ送られて記憶される。
【００３９】
指紋解析部４３において、指紋画像記憶部４２から取り出された指紋情報にもとづき、特徴点が抽出され、この特徴点の座標が求められ、この座標を示す解析結果が、照合情報として、照合情報記憶部４５へ送られて記憶される。
【００４０】
照合情報を受け取った制御部４において、登録情報記憶部４４から登録情報が取り出され、これら照合情報と登録情報とが照合部４６へ送られる。
この照合部４６において、照合情報の示す特徴点の座標と登録情報の示す特徴点の座標とが比較照合され、一致するか否かが判断される。
【００４１】
制御部４は、照合情報が登録情報と一致するとき、ロック手段５に解除信号を出力し、前扉１１のロックを解除する。また、ランプ８を点灯させ、店員に前扉１１のロックが解除されたことを知らせる。さらに、ロックが解除された旨の情報及び日付時刻情報とともに一致した登録情報を記憶部６に出力し記録する。これらの情報は、ロック手段５のロック解除情報として記憶部６に記録される。
【００４２】
次に、店員が作業を終了し、店員が所定の指先を指紋読取部４１に押し付ける。
制御部４は、照合情報が登録情報と一致するとき、ロック手段５にロック信号を出力し、前扉１１をロックする。また、ランプ８を消灯させ、店員に前扉１１のロックがされたことを知らせる。さらに、ロックした旨の情報及び日付時刻情報とともに識別情報を記憶部６に出力し記録する。これらの情報は、ロック手段５のロック解除情報として記憶部６に記録される。なお、本実施形態においては、ロック解除情報は、ロックを解除する際の情報とロックする際の情報とからなっている。
【００４３】
また、遊技場の管理者は、店員Ａの代わりに新たに店員Ｂを採用するとき、店員Ｂの指紋から登録情報を生成し、後述する携帯用情報入出力装置２０を用いて、全てのスロットマシン１０の生体認証キーユニット１に対して、登録情報記憶部４４に記録されていた店員Ａの登録情報を抹消し、さらに、店員Ｂの登録情報を登録する。この際、生体認証キーユニット１は、制御部４が、端子７から通信開始信号を入力すると、この通信開始信号が正規の信号であることを確認し、正規の信号であるとき、登録情報記憶部４４に記録されていた店員Ａの登録情報を抹消し、さらに、店員Ｂの登録情報を登録する。したがって、管理者以外の者が、登録情報の抹消や新規追加を行なうことはできない。
【００４４】
また、遊技場の管理者は、携帯用情報入出力装置２０を用いて、定期的にあるいは必要に応じて、各スロットマシン１０の生体認証キーユニット１から、ロック解除情報を回収し、後述する錠管理コンピュータ３０を用いて異常がないことを検査する。この際、生体認証キーユニット１は、制御部４が、端子７から通信開始信号を入力すると、この通信開始信号が正規の信号であることを確認し、正規の信号であるとき、記憶部６に記憶していたロック解除情報を携帯用情報入出力装置２０に出力する。
【００４５】
このように、本実施形態の生体認証キーユニット１は、全てのスロットマシン１０の生体認証キーユニット１に店員の指紋から生成した登録情報を登録し、照合対象者としての店員の指紋から生成した照合情報が登録情報と一致することを確認し、一致する場合のみ前扉１１のロックを解除する。ここで、指紋は、一人一人相違するため、照合対象者が登録者の場合のみロックを解除することができるので、スロットマシン１０のセキュリティ性を大幅に向上できる。
また、店員にとっては、多くの金属製の鍵を持ち歩き、スロットマシン１０に合う鍵を選ばなくてもすむので、作業性を高めることができる。さらに、自分に支給された生体認証キー９だけをしっかり管理すればよいので、容易に管理することができる。
【００４６】
また、遊技場の管理者にとっては、ロック解除情報によって、スロットマシン１０に対して不正行為が行なわれていないことを容易に確認することができるので、管理労力を低減することができる。
なお、本発明にかかる生体認証キーユニット１は、上記構成に限定されるものではなく、たとえば、様々な応用例を含むものである。
【００４７】
＜第一応用例＞
図３は、本発明の第一応用例にかかる遊技機用生体認証キーユニットの取付け状態を説明するための概略図を示している。
同図において、本応用例の生体認証キーユニット１ａは、スロットマシン１０の内部に設けられた遊技条件設定装置１２の正面板に取り付けられており、正面に、カードスロット２，端子７及びランプ８が設けてある。
【００４８】
また、生体認証キーユニット１ａは、登録情報として、設定スイッチ（図示せず）の操作を許可された店員（通常、１〜３人の遊技機の管理者）の識別情報だけが登録されているので、設定スイッチの操作を許可された店員が、指紋読取部４１に指先を押し付けるとロックが解除される。これに対し、操作を許可されていない店員が、指紋読取部４１に指先を押し付けても、ロックは解除されない。
本応用例において、ロックが解除されるとは、遊技条件設定装置１２が、遊技条件の設定可能状態に入ることをいい、ロックされるとは、遊技条件設定装置１２が、遊技条件の設定不可能状態に入ることをいう。また、遊技条件設定装置１２は、設定回路（図示せず）がオンされると、遊技条件の設定可能状態に入るが、この動作によっては、遊技条件が変更されないので、生体認証キーユニット１ａは、スロットマシン１０の制御系とは独立した状態にあると解釈することができる。
なお、その他の構成及び作用は、上記生体認証キーユニット１とほぼ同様としてある。
【００４９】
次に、上記構成の生体認証キーユニット１ａの動作について説明する。
生体認証キーユニット１ａは、スロットマシン１０が正常な遊技状態にあるとき、遊技条件設定装置１２をロックしており、ランプ８が消灯している。
そして、設定スイッチの操作を許可された店員が、指紋読取部４１に指先を押し付けると、遊技条件設定装置１２のロックが解除され、ランプ８が点灯する。このとき、上記店員は、前扉１１の裏面に設けられた設定スイッチ（図示せず）を操作して、遊技条件を自由に設定することができる。
次に、遊技条件を設定した店員が、再び指紋読取部４１に指先を押し付けると、遊技条件設定装置１２がロックされ、ランプ８が消灯し、設定スイッチを操作しても、遊技条件を変更することができなくなる。
なお、その他の動作は、上記生体認証キーユニット１とほぼ同様としてある。
【００５０】
このように、本応用例にかかる生体認証キーユニット１ａによれば、スロットマシン１０の制御系と独立した状態で、遊技条件設定装置１２の遊技条件が勝手に変更されることを効果的に防止することができ、スロットマシン１０のセキュリティ性をさらに向上させることができる。また、遊技条件の変更を許可された店員にとっては、多数の設定キーを管理しなくてもすむので、管理労力を低減することができる。
【００５１】
なお、本応用例のスロットマシン１０は、前扉１１（図示せず）が上記生体認証キーユニット１によってロックされており、生体認証キーユニット１と生体認証キーユニット１ａを別個に設けた構成としてある。
ただし、この構成に限定されるものではなく、たとえば、生体認証キーユニット１，１ａの制御部４，記憶部６などを共用し、スロットマシン１０の前扉１１及び遊技条件設定装置１２の開閉を許可された登録者が、生体認証キーユニット１の指紋読取部４１に指先を押し付ける前扉１１を開けると、遊技条件設定装置１２が、遊技条件の設定可能状態に入る構成としてもよい。このようにすると、登録者は、前扉１１を開けると、遊技条件設定装置１２の遊技条件を設定することもでき、遊技条件設定装置１２に対してロック解除を行なわなくてもすむので、作業性を向上させることができる。
【００５２】
［遊技機用生体認証キーシステム］
図４は、本発明の実施形態にかかる遊技機用生体認証キーシステムの概略ブロック図を示している。
同図において、遊技機用生体認証キーシステム１００(適宜、生体認証キーシステム１００と略称する。)は、上記生体認証キーユニット１，１ａ及び生体認証キー９と、スロットマシン１０に設けられた生体認証キーユニット１，１ａを管理する錠管理コンピュータ３０と、生体認証キーユニット１，１ａと錠管理コンピュータ３０との間で、データの授受を行なう携帯用情報入出力装置２０とからなっている。
【００５３】
錠管理コンピュータ３０は、名店員の名前等の情報と各店員の指紋から生成した登録情報を対応させた情報，生体認証キーユニット１，１ａの登録情報から所定の店員の登録情報を抹消するプログラム，生体認証キーユニット１，１ａに新規店員の登録情報を登録するプログラム，生体認証キーユニット１，１ａからロック解除情報を読み込むためのプログラム，及び，新規登録情報の生成プログラムなどを有している。
また、錠管理コンピュータ３０は、指紋から登録情報を生成する指紋識別装置３１と接続してあり、必要に応じて登録情報を生成することができる。
【００５４】
また、錠管理コンピュータ３０は、携帯用情報入出力装置２０を介して入力したロック解除情報から、所定の条件にもとづいて、不正行為と関連している可能性のある所定の要注意情報を出力する構成としてある。たとえば、ロック解除からロックまでの時間が、所定の時間をオーバーしている情報，短時間の間にロック解除が頻繁に行なわれた情報，特定の店員が特定のスロットマシン１０を頻繁にロック解除した情報等を、リストアップすることができ、膨大なロック解除情報から確認すべき有効な情報を効率よく見つけ出すことができる。
このようにすると、膨大な量となるロック解除情報から注意すべき情報を自動的にリストアップすることができるので、ロック解除情報を効率よく有効利用することができる。
なお、錠管理コンピュータ３０及び携帯用情報入出力装置２０は、鍵，パスワード，カード等によって、たとえば、数人の管理者だけが操作可能な状態に管理されており、セキュリティが確保されている。
【００５５】
携帯用情報入出力装置２０は、液晶表示パネルなどの表示手段２１，操作キー２２，ケーブル付き接続コネクタ２３，及び，内蔵された制御部や記憶手段（図示せず）等から構成されている。
この携帯用情報入出力装置２０は、錠管理コンピュータ３０と接続され、生体認証キーユニット１，１ａの登録情報から所定の店員の登録情報を抹消するプログラムや生体認証キーユニット１，１ａに新規店員の登録情報を登録するプログラムを入力し、記憶手段（図示せず）に記憶する。そして、管理者によって、各スロットマシン１０の端子７と接続され、記憶したプログラムを出力する。各スロットマシン１０は、前記プログラムを入力すると、プログラム内容に応じて、所定の店員の登録情報を抹消し、あるいは、新規店員の登録情報を登録する。
【００５６】
また、携帯用情報入出力装置２０は、各スロットマシン１０の端子７と接続され、記憶部６に記録されたロック解除情報を入力し記憶する。そして、管理者によって、錠管理コンピュータ３０と接続され、記憶したロック解除情報を錠管理コンピュータ３０に出力する。
なお、携帯用情報入出力装置２０に、錠管理コンピュータ３０の機能をも含めることも可能であり、このようにすると、携帯用情報入出力装置２０を金庫に保管することができるので、管理責任者がより安全に管理することができる。
なお、生体認証キーユニット１，１ａは、上述した構成とほぼ同様としてある。
【００５７】
このように、本発明にかかる生体認証キーシステムによれば、各スロットマシン１０と錠管理コンピュータ３０を、ケーブルを介して接続する代わりに、管理者によって操作される携帯用情報入出力装置２０を用いて、各情報を伝達しているので、スロットマシン１０の制御系に対して、不正な信号が入力されるといった危険性をより確実に排除することができる。
また、錠管理コンピュータ３０は、多量のロック解除情報から、確認すべき情報をリストアップするので、管理者は、効率よくロック解除情報を利用することができる。
【００５８】
［生体認証キーユニット付き遊技機］
また、本発明は、生体認証キーユニット１，１ａを備えた遊技機としても有効であり、たとえば、上述した生体認証キーユニット１，１ａを設けたスロットマシン１０は、セキュリティ性を大幅に向上させることができる。
【００５９】
以上、本発明の遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００６０】
たとえば、生体認証キーユニット１，１ａは、指紋読取部４１が読み込んだ指紋情報を全て指紋画像記憶部４２に記憶する構成としてもよい。このようにすると、たとえば、不正行為者によって登録されていない指紋情報が入力されると、この情報をも記録することができるので、管理者は、指紋読取部４１に許可されていない指先が押し付けられたという事実を知ることができ、警戒体制を強化するなどの対策を行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明の遊技機用生体認証キーユニット，遊技機用生体認証キーシステム及び生体認証キーユニット付き遊技機は、遊技機としてスロットマシン１０に限定されるものではなく、たとえば、パチンコ機等の遊技機にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態にかかる遊技機用生体認証キーユニットの取付け状態を説明するための概略図を示している。
【図２】本発明の実施形態にかかる遊技機用生体認証キーユニットの概略ブロック図を示している。
【図３】本発明の第一応用例にかかる遊技機用生体認証キーユニットの取付け状態を説明するための概略図を示している。
【図４】本発明の実施形態にかかる遊技機用生体認証キーシステムの概略ブロック図を示している。
【符号の説明】
【００６３】
１，１ａ  遊技機用生体認証キーユニット
２  カードスロット
４  制御部
５  ロック手段
６  記憶部
７  端子
８  ランプ
１０  スロットマシン
１１  前扉
１２  遊技条件設定装置
２０  携帯用情報入出力装置
２１  表示手段
２２  操作キー
２３  ケーブル付き接続コネクタ
３０  錠管理コンピュータ
３１  指紋識別装置
４１  指紋読取部
４２  指紋画像記憶部
４３  指紋解析部
４４  登録情報記憶部
４５  照合情報記憶部
４６  照合部
１００  遊技機用生体認証キーシステム
【図１】
2005270306.tif 000003
【図２】
2005270306.tif 000004
【図３】
2005270306.tif 000005
【図４】
2005270306.tif 000006