(57)【要約】  【課題】  裁断残麺を容器に入れて乾燥するにあたり短時間のうちに均一に乾燥できる乾燥装置を提供する。  【解決手段】  裁断残麺を入れる容器(40)は上面を開放し、周囲を壁面で構成し、底面には複数の透孔又はスリットを形成する。容器内には筒体(43)を立設し、又容器の底面にはエアーの吹込み口(44)を筒体に連通して形成し、筒体の側面には複数の穴又はスリットを形成し、容器内には底面から上方に向けて、筒体の側面から横方向に向けてエアーを吹き込むようにする。【選択図】  図１
2005040054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に裁断残麺を入れ、加熱手段によって加熱したエアーを送風手段によって容器の底面から籠内に吹き込んで裁断残麺を乾燥した後、送風のみを行って乾燥済みの裁断残麺を冷却するようにした裁断残麺の乾燥装置において、
上記容器の上面は開放され、底面及び側面は壁面で構成され、底面には複数の透孔又はスリットが形成される一方、
上記容器内には筒体が立設され、上記容器の底面にはエアーの吹込み口が上記筒体に連通して形成され、上記筒体の側面には複数の透孔又はスリットが形成され、上記筒体の上端開口には蓋が着脱可能に設けられており、
上記容器内には底面から上方に向けてエアーが吹き込まれるとともに、上記筒体の側面から横方向に向けてエアーが吹き込まれるようになしたことを特徴とする裁断残面の乾燥装置。
【請求項２】
上記容器の底面は相互に間隔をあけて配置された上側底面と下側底面とからなる二重構造をなすとともに、上記上側底面には上記複数の透孔又はスリットが形成されている一方、上記二重構造の底面には上記エアーの吹込み口が形成され、上記上側底面と下側底面との間の隙間は上記筒体へのエアーの吹込み口に連通されている請求項１記載の裁断残麺の乾燥装置。
【請求項３】
上記エアーを貯留するチャンバーを更に備え、該チャンバーにはエアー吐出口部が形成されており、上記チャンバー上に上記容器が載置されるとともに、上記エアー吐出口部に上記容器のエアー吹込み口が連通されるようになした請求項１又は２記載の裁断残麺の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は裁断残麺の乾燥装置に関し、特に裁断残麺を短時間のうちに均一に乾燥できるようにした装置に関する。裁断残麺は素麺、うどん、中華麺等の製造工程で発生するが、以下では素麺の裁断残麺を例に説明する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、素麺を製造する場合、小麦粉、塩及び水分を計量し、こね工程で混練して生地とし、この生地をいたぎ（板切）工程で所定幅の帯状に切断し、さらに油返し工程及びこなし工程を経てほぼ５ｍｍ径の紐状に延ばし、この紐状の素麺素材をかけば（かけ巻）工程で２本の麺掛け棒に８字状に掛け渡し、小引工程ど所定の細さに延ばした後、熟成工程及びかどぼし工程を経て小割工程で所定の長さ、例えば２０ｃｍ程度に裁断し、計量及び結束し、箱詰めして製品とすることが行われている。
【０００３】
ところで、裁断後に残る麺（以下、「裁断残麺」という）は、麺掛け棒に掛けられてＵ字状に折れ曲がり、又十分に延ばされず、製品素麺に比して太い部分であり、そのまま商品になり難いことから、素麺の原料として再利用することが行われている。
【０００４】
しかし、裁断残麺は既に十分な水分や食用油を含んでいることから、裁断残麺をそのまま新しい小麦粉と混練すると、雑菌が繁殖して異臭のある製品素麺となるおそれがあるばかりでなく、外気温が高い場合には裁断残麺が過熟成となり、均質な素麺が製造できないさとがある。
【０００５】
そこで、裁断残麺を乾燥して水分や食用油をとばした後、冷却することにより異臭の原因となる加熱後の雑菌の繁殖を抑制することが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特公平０５−３７６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１記載の乾燥装置では籠に裁断残麺を詰め込み、籠の底面から熱風又は温風を吹き込んで裁断残麺を乾燥するようにしているが、吹き込んだ熱風又は温風が籠の隙間から逃げてしまい、乾燥が終了するまでに長時間、具体的には２〜５時間程度待機する必要があった。
【０００７】
本件発明者は、裁断残麺Ｗを籠ではなく、図７に示されるように、底面及び側面を壁面としかつ底面に複数の透孔又はスリットを形成した容器Ｃに入れ、容器Ｃの底面から熱風又は温風を吹き込み、熱風又は温風が容器Ｃの周囲に逃げるのを阻止し、裁断残麺Ｗを効率よく乾燥して待機時間を短縮する方法を着想するに至った。
【０００８】
しかし、この方法では図７に曲線ａで示されるように、容器Ｃ内において周囲は乾燥しやすいが、中央付近が乾燥しにくいことが分かった。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑み、裁断残麺を短時間のうちに均一に乾燥できるようにした裁断残麺の乾燥装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明に係る裁断残麺の乾燥装置は、容器に裁断残麺を入れ、加熱手段によって加熱したエアーを送風手段によって容器の底面から籠内に吹き込んで裁断残麺を乾燥した後、送風のみを行って乾燥済みの裁断残麺を冷却するようにした裁断残麺の乾燥装置において、上記容器の上面は開放され、底面及び側面は壁面で構成され、底面には複数の透孔又はスリットが形成される一方、上記容器内には筒体が立設され、上記容器の底面にはエアーの吹込み口が上記筒体に連通して形成され、上記筒体の側面には複数の透孔又はスリットが形成され、上記筒体の上端開口には蓋が着脱可能に設けられており、上記容器内には底面から上方に向けてエアーが吹き込まれるとともに、上記筒体の側面から横方向に向けてエアーが吹き込まれるようになしたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の特徴の１つは容器の底面に複数の透孔又はスリットを形成し、容器内に立設した筒体の側面に複数の透孔又はスリットを形成し、容器の底面からは上方に、筒体からは横方向にエアーを吹き込むようにした点にある。
【００１２】
これにより、乾燥時には加熱エアーが容器の隅々まで均等に行きわたるので、容器内の裁断残面は短時間で均等に乾燥でき、待機時間を大幅に短縮できる。本件発明者らの試験によれば、２８ｃｍ×５５ｃｍ×５５ｃｍの内容積の容器に裁断残面を詰め込んで乾燥したところ、１時間以内に均等に乾燥できることが確認された。
【００１３】
容器は上面が開放され、底面及び側面が壁面で構成され、底面に複数の透孔又はスリットが形成され、又内部に筒体が立設されていればどのような平面形状でもよいが、容器を積み重ねて乾燥させる場合があることを考慮すると、平面四角形状が好ましい。
【００１４】
また、容器の材質は特に限定されず、金属材料や耐熱性の合成樹脂材料を用いることができる。
【００１５】
筒体はどのような断面形状でもよいが、周囲に均等にエアーが吹き込まれるように円筒形状又は四角筒状とするのがよい。
【００１６】
容器底面の透孔又はスリットの大きさは特に限定されず、容器の大きさや送風手段の能力に応じて選択することができる。
【００１７】
容器本体の底面は一重構造でもよいが、加熱エアーが中央の筒体内にも供給されることを考慮すると、二重構造とするのがよい。即ち、容器の底面は相互に間隔をあけて配置された上側底面と下側底面からなる二重構造となすとともに、上側底面には複数の透孔又はスリットを形成する一方、二重構造の底面には筒体へのエアーの吹込み口を形成し、上側底面と下側底面との間の隙間は筒体へのエアーの吹込み口に連通させるのがよい。
【００１８】
また、安定した圧力及び温度の加熱エアーを容器内に吹き込む上で、エアーを貯留するチャンバーを更に備え、チャンバーにはエアー吐出口部を形成し、チャンバー上に容器を載置するとともに、エアー吐出口部に容器のエアー吹込み口を連通させるようにするのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図５は本発明に係る裁断残麺の乾燥装置の好ましい実施形態を示す。図において、本例の乾燥装置１０は装置本体２０、チャンバー３０及びコンテナ（容器）４０から構成されている。
【００２０】
装置本体２０内には加熱ヒータ（加熱手段）２１、送風ファン（送風手段）２２及び制御装置２３が内蔵され、制御装置２３は加熱ヒータ２１に通電してエアーを加熱するとともに、加熱エアーが設定温度になるように加熱ヒータ２１への通電を制御し、又送風ファン２２に通電してエアーを送風させ、裁断残麺が乾燥した後は加熱ヒータへの通電を停止し、エアーのみを送風させるようになっている。
【００２１】
加熱エアーの温度、加熱時間、送風時間等の設定は装置本体２０前面の操作盤によって設定できるようになっている。
【００２２】
また、装置本体２０の下段側方にはチャンバー３０が搭載されている。このチャンバー３０はステンレス鋼等の金属材料を用いて四角形函状に製作され、側面にはエアーの導入口３１が、上面にはネット状のエアー吐出口部３２がほぼ全面にわたって形成されている。エアー吐出口部３２はネット状ではなく、多数のスリットを並設した形態でもよい。
【００２３】
コンテナ４０はこれもステンレス鋼等の金属材料を用いて四角形函状に製作され、上端及び下端にはフランジが側方に張り出し形成され、又コンテナ４０の上面は開放され、底面及び側面は壁面とされ、底面は相互に所定の間隔をあけられた上側底面４１及び下側底面４２の二重構造に構成され、上側底面４１にはパンチングメタル板が用いられてその全面に複数の透孔が形成されている。
【００２４】
また、コンテナ４０内には四角筒状の筒体４３がコンテナ４０と同じ高さに立設され、筒体４３の状態には取外し可能な蓋５０によって封鎖できるようになっている。
【００２５】
この筒体４３の下半部には複数の透孔が穿設され、筒体４３の下端は開口されてエアー吹込み口４４となっており、又筒体４３の下端縁はコンテナ４０の下側底面４２に結合され、筒体４３の下端部分には上下の底面４１、４２の隙間に連通する連通口４５が四側面に形成されている。
【００２６】
素麺の小割工程で裁断残麺ができると、これをコンテナ４０内に詰め込んでゆき、コンテナ４０が満杯になると、これを本例の乾燥装置１０のチャンバー３０上に積み重ねてゆく。このとき、各コンテナ４０の筒体４３はほぼ上下に連続した１つの筒体を構成するので、最上段のコンテナ４０についてはその筒体４３の上端開口を蓋５０で封鎖する。
【００２７】
そして、裁断残麺を乾燥させる場合、制御装置２３を作動させ、加熱ヒータ２１を発熱させるとともに、送風ファン２２を回転させる。すると、加熱エアーがエアー導入口３１からチャンバー３０内に送り込まれて一時貯留された後、エアー吐出口部３２及びエアー吹込み口４４から最下段のコンテナ４０の筒体４３内に吹き込まれるとともに、連通口４５を経て上下の底面４１、４２の間の間隙に吹き込まれる。
【００２８】
上下の底面４１、４２の間に吹き込まれた加熱エアーは複数の透孔からコンテナ４０内に上方に向けて吹き込まれ、又筒体４３に吹き込まれた加熱エアーは複数の透孔からコンテナ４０内に横方向に向けて吹き込まれ、これによって最下段のコンテナ４０内には底方及び横方向から加熱エアーが吹き込まれるので、最下段のコンテナ４０内の裁断残面は均等にかつ短時間で乾燥される。
【００２９】
２段目及び３段目のコンテナ４０についても下方のコンテナ４０の筒体４３を通った加熱エアーが吹き込まれ、同様にして裁断残麺が乾燥される。
【００３０】
所定時間、例えば１時間が経過して全てのコンテナ４０の裁断残麺の乾燥が済むと、加熱ヒータ２１への通電が自動（又は手動）で停止され、外気温のエアーを送り込んで冷却すればよい。
【００３１】
したがって、本例の乾燥装置では裁断残面の乾燥時間が大幅に短くなり、待機時間も少なくて済む。
【００３２】
なお、上記の例では最下段にチャンバー３０を設けるようにしたが、図６に示されるように、上下に間隔をあけて複数段にチャンバー３０を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る裁断残麺の乾燥装置の好ましい実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】上記実施形態における作用を模式的に示す図である。
【図３】上記実施形態におけるコンテナを示す斜視図である。
【図４】上記コンテナの構造を示す断面図である。
【図５】上記実施形態におけるチャンバーを示す斜視図である。
【図６】第２の実施形態を示す図である。
【図７】従来方法による乾燥状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      乾燥装置
２０      装置本体
２１      加熱ヒータ（加熱手段）
２２      送風ファン（送風手段）
２３      制御装置
３０      チャンバー
３２      エアー吐出口部
４０      コンテナ（容器）
４１      上側底面
４２      下側底面
４３      筒体
４４      エアー吹込み口
４５      連通口
５０      蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005040054.tif 000005
【図４】
2005040054.tif 000006
【図５】
2005040054.tif 000007
【図６】
2005040054.tif 000008
【図７】
2005040054.tif 000009