(57)【要約】【課題】  予告画像を切替えて表示する予告演出を複数回の図柄変動に亘って連続的に実行する構成において、予告の信頼度を分かり易くできると共に、長期間に亘って予告演出に対する期待感を維持させることができる遊技機を提供する。【解決手段】  可変表示装置に予告画像としての背景画像を表示するための予告パターンデータ（変動パターン）を複数種類記憶すると共に、複数の始動記憶に基づいて「晴」「曇」「雨」「雷」の背景画像のうち所定の背景画像を予め定められた順番に従って切替えて表示するステップアップ予告を実行し、大当りとなるときは、第１の予告画像よりも後に表示される第２の予告画像を表示するための予告パターンデータを選択する割合が、第１の予告画像を表示するための予告パターンデータを選択する割合よりも高く設定されている設定値データを用いて予告パターンデータを選択する。【選択図】        図８
2005237859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の始動条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立に基づいて各々が識別可能な複数の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置を備え、該可変表示装置に予め定められた特定表示結果が導出表示されたとき遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機において、
可変表示に関わる決定に用いられる数値データを更新する数値データ更新手段と、
始動条件の成立に応じて前記数値データ更新手段により更新された数値データを抽出する数値データ抽出手段と、
前記数値データ抽出手段が抽出した数値データを予め定められた上限個数まで記憶可能な始動記憶手段と、
前記数値データが予め定められた判定値と合致するか否かに基づいて前記可変表示装置の表示結果を前記特定表示結果とするか否かを決定する表示結果事前決定手段と、
前記表示結果事前決定手段の決定結果が前記特定表示結果である旨を予告画像の表示によって予告する予告演出を実行する予告演出実行手段と、
前記可変表示装置に予告画像を表示するための予告パターンデータを複数種類記憶する予告パターンデータ記憶手段と、
前記始動記憶手段に複数個の数値データが記憶されているときに、前記予告演出を実行するか否かを決定する予告演出実行決定手段と、
前記予告演出実行決定手段により前記予告演出を実行する旨の決定がなされたときに、前記予告パターンデータ記憶手段から前記予告パターンデータを選択する予告パターンデータ選択手段と、
前記複数種類の予告パターンデータのうち、表示される順番が予め定められた複数の予告画像を表示するための予告パターンデータが選択されたときに、一回の可変表示中に予め定められた順番に従って予告画像を切替えて表示する制御を行う切替表示制御手段と、を備え、
前記予告パターンデータ選択手段は、
第１の予告画像を表示するための第１の予告パターンデータを選択する機能と、
前記第１の予告画像を表示した後に前記切替表示制御手段により前記第１の予告画像から第２の予告画像に予告画像を切替えて表示するための第２の予告パターンデータを選択する機能と、を含み、
前記予告パターンデータ選択手段は、前記始動記憶手段により複数個の数値データが記憶され、且つ、該複数個の数値データのうち前記判定値と合致する数値データがあり、前記表示結果事前決定手段により表示結果を前記特定表示結果とする旨の決定がなされたときに、前記第２の予告パターンデータを選択する割合が、前記第１の予告パターンデータを選択する割合よりも高く設定されている設定値データを用いて予告パターンデータを選択することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示する旨の決定をしたときのみ、前記切替表示制御手段により最終の予告画像まで切替えて表示するための最終予告パターンデータを選択する機能を備えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記切換表示制御手段により切替えられた予告画像の表示を複数回の可変表示に亘って継続して表示する継続表示制御手段を備え、
前記予告パターンデータ選択手段は、前記継続表示制御手段が予告画像を継続して表示した後、前記切替表示制御手段により該予告画像から他の予告画像に切替えて表示するための予告パターンデータを選択する機能を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記予告演出の実行中において、実行されている予告演出の予告パターンデータの前記設定値データに対応した画像を前記可変表示装置に表示する割合表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示する旨の決定がなされたときのみ、表示される順番が前記予め定められた順番とは異なる順番で設定された予告画像を切替えて表示するための予告パターンデータを選択する機能を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示しない旨の決定がなされたとき、前記上限個数を超える可変表示に亘って前記予告演出を実行する機能を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の始動条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立に基づいて各々が識別可能な複数の識別情報を行って表示結果を導出表示する可変表示装置を備え、該可変表示装置に予め定められた特定表示結果が導出表示されたとき遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般に、可変表示装置を備えた遊技機の一例としてのパチンコ遊技機は、可変表示装置における複数列（例えば、左・中・右の３列）の可変表示部で図柄（識別情報）を可変表示し、各可変表示部の停止図柄が同一図柄で揃った大当り図柄（特定表示結果）となったときに特定遊技状態を発生するようになっていた。また、このようなパチンコ遊技機には、１回の図柄変動中に予告シンボルとなる複数のキャラクタ（予告画像）を切替え表示し、切替えたキャラクタの種類や数によって大当りとなる信頼度を異ならせて予告演出（以下、これをステップアップ予告ともいう）を実行するもの（例えば、特許文献１参照）や、複数回の図柄変動に亘って連続的に予告演出を実行するもの（例えば、特許文献２参照）が提案されていた。
【特許文献１】特開２００３−２１０７２３号公報（第３−８頁、図１２）
【特許文献２】特開２０００−１３５３３２号公報（第４−１４頁、図１３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１の構成では、ステップアップ予告を複数回の図柄変動に亘って連続的に実行する構成とはなっていなかったため、予告演出の効果を複数回の表示内容に亘って連続的に得ることができなかった。そこで、特許文献１のステップアップ予告の構成を特許文献２の構成にそのまま組み合わせた場合、ステップアップ予告を複数回の図柄変動に亘って連続的に実行する構成とすることができる。しかしながら、このような構成とした場合、それぞれの図柄変動毎でステップアップ予告を実行するものの、１回の図柄変動毎でステップアップさせた（最終的に切替えた）予告画像を一旦消去し、次の図柄変動では最初から予告画像の切替え表示を行う構成となってしまい、予告の信頼度が分かり難くなると共に、複数回の図柄変動に亘って大当りに対する期待感を持続させることができなくなる。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、予告画像を切替え表示する予告演出を複数回の図柄変動に亘って連続的に実行する構成において、予告の信頼度を分かり易くできると共に、長期間に亘って予告演出に対する期待感を維持させることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、  所定の始動条件が成立（例えば、始動入賞口１４への始動入賞）した後、可変表示の開始条件の成立（例えば、前回の特別図柄の可変表示及び特定遊技状態の終了）に基づいて各々が識別可能な複数の識別情報（例えば、特別図柄）の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置（例えば、可変表示装置９）を備え、該可変表示装置に予め定められた特定表示結果（例えば、大当り図柄）が導出表示されたとき遊技者にとって有利な特定遊技状態となる遊技機（例えば、パチンコ遊技機１）において、可変表示に関わる決定に用いられる数値データ（例えば、大当り判定用乱数であるランダム１）を更新する数値データ更新手段（例えば、２ｍｓタイマ割込処理のステップＳ２２で大当り判定用乱数をカウントアップする機能）と、始動条件の成立に応じて前記数値データ更新手段により更新された数値データを抽出する数値データ抽出手段（例えば、始動口スイッチ通過処理のステップＳ１１３で大当り判定用乱数から乱数を抽出する機能）と、前記数値データ抽出手段が抽出した数値データを予め定められた上限個数（例えば、４個）まで記憶可能な始動記憶手段（例えば、始動口スイッチ通過処理のステップＳ１１３で大当り判定用乱数の抽出値を格納する機能）と、前記数値データが予め定められた判定値と合致するか否かに基づいて前記可変表示装置の表示結果を前記特定表示結果とするか否かを決定する表示結果事前決定手段（例えば、ステップＳ３００の特別図柄通常処理で大当り判定用乱数によって大当りか否かを決定し、ランダム２又はランダム３の抽出値に基づいて表示結果を決定する機能）と、前記表示結果事前決定手段の決定結果が前記特定表示結果である旨を予告画像（例えば、太陽１００を表示する「晴」の背景画像等）の表示によって予告する予告演出を実行する予告演出実行手段と、前記可変表示装置に予告画像を表示するための予告パターンデータ（例えば、「背景（通常→晴）」の変動パターン３等）を複数種類記憶する予告パターンデータ記憶手段（例えば、主基板３１のＲＯＭ５４に各種変動パターンのデータを記憶する機能）と、前記始動記憶手段に複数個の数値データが記憶されているときに、前記予告演出を実行するか否かを決定する予告演出実行決定手段（例えば、ステップアップ予告設定処理のステップＳ１８５で予告判定用乱数を抽出し、ステップＳ１８６で該予告判定用乱数の乱数値がステップアップ予告判定テーブルの判定値と一致しているか否かを判定する制御）と、前記予告演出実行決定手段により前記予告演出を実行する旨の決定がなされたときに、前記予告パターンデータ記憶手段から前記予告パターンデータを選択する予告パターンデータ選択手段（例えば、ステップＳ２０３の予告時変動パターン選択処理でステップアップ予告時の変動パターンを選択する制御）と、前記複数種類の予告パターンデータのうち、表示される順番が予め定められた複数の予告画像を表示するための予告パターンデータ（例えば、「背景（通常→晴→曇→雨→雷）」の変動パターン１３等）が選択されたときに、一回の可変表示中に予め定められた順番に従って予告画像を切替えて表示する制御を行う切替表���制御手段（例えば、図柄変動中処理のステップＳ８２８でステップアップ予告時の変動パターンに基づいて背景画像を切替えて表示する制御）と、を備え、前記予告パターンデータ選択手段は、第１の予告画像を表示するための第１の予告パターンデータ（例えば、「背景（晴→曇）」の変動パターン６等）を選択する機能と、前記第１の予告画像を表示した後に前記切替表示制御手段により前記第１の予告画像から第２の予告画像（例えば、「雨」の背景画像等）に予告画像を切替えて表示するための第２の予告パターンデータ（例えば、「背景（曇→雨）」の変動パターン７等）を選択する機能と、を含み、前記予告パターンデータ選択手段は、前記始動記憶手段により複数個の数値データが記憶され、且つ、該複数個の数値データのうち前記判定値と合致する数値データがあり、前記表示結果事前決定手段により表示結果を前記特定表示結果とする旨の決定がなされたときに（例えば、ステップアップ予告設定処理のステップＳ１８２で大当り時の予告判定テーブルを設定した後に、ステップＳ１８４で検査回数カウンタＫの値が２以上であることが判定されたときに）、前記第２の予告パターンデータを選択する割合（例えば、大当り時に「通常」→「晴」→「曇」→「雨」の背景画像を表示する変動パターンを選択する割合）が、前記第１の予告パターンデータを選択する割合（例えば、大当り時に「通常」→「晴」→「曇」の背景画像を表示する変動パターンを選択する割合）よりも高く設定されている設定値データ（例えば、１個の始動記憶数であれば、変動パターン判定値の振分）を用いて予告パターンデータを選択することを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２の発明においては、前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示する旨の決定をしたときのみ、前記切替表示制御手段により最終の予告画像（例えば、「雷」の背景画像）まで切替えて表示するための最終予告パターンデータ（例えば、「背景（通常→晴→曇→雨→雷）」の変動パターン１３や「背景（雨→雷）」の変動パターン１８等）を選択する機能を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３の発明においては、前記切換表示制御手段により切替えられた予告画像の表示を複数回の可変表示に亘って継続して表示する継続表示制御手段（例えば、「背景（曇→雨）」の背景画像を表示する変動パターン６を選択した後に、「背景（雨）」の背景画像を表示する変動パターン８を選択し、表示する制御）を備え、前記予告パターンデータ選択手段は、前記継続表示制御手段が予告画像を継続して表示した後、前記切替表示制御手段により該予告画像から他の予告画像に切替えて表示するための予告パターンデータ（例えば、「背景（雨→雷）」の変動パターン１８等）を選択する機能を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項４の発明においては、前記予告演出の実行中において、実行されている予告演出の予告パターンデータの前記設定値データに対応した画像（例えば、大当り信頼度表示部１１０）を前記可変表示装置に表示する割合表示制御手段（例えば、図柄変動中処理のステップＳ８２８で背景画像に応じた大当り信頼度を表示する制御）を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項５の発明においては、前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示する旨の決定がなされたときのみ、表示される順番が前記予め定められた順番とは異なる順番（例えば、「晴」→「雨」の順番）で設定された予告画像を切替えて表示するための予告パターンデータ（例えば「背景（晴→雨）」の変動パターン１９等）、を選択する機能を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項６の発明においては、前記予告パターンデータ選択手段は、前記表示結果事前決定手段により前記特定表示結果を表示しない旨の決定がなされたとき、前記上限個数を超える可変表示に亘って前記予告演出を実行する機能を備える（例えば、予告時変動パターン選択処理のステップＳ２２９で特別演出を実行することが決定されたとき、上限個数を超える可変表示において、変動パターン設定処理のステップＳ２０５で特別演出時変動パターン種別テーブル選択処理から変動パターンを選択し、実行する機能）ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明においては、一回の可変表示中に予告画像を切替えて表示する予告演出を、始動記憶手段に記憶された始動記憶数に基づいて複数回の図柄変動に亘って連続的に実行する構成であるので、長期間に亘って予告演出に対する期待感を維持させることができる。また、表示結果を特定表示結果とする旨の決定がなされたときに、第２の予告パターンデータを選択する割合が第１の予告パターンデータを選択する割合よりも高い（一回又は複数回の図柄変動に亘って切換表示制御手段による予告画像の切替回数が多い）ので、表示される予告画像の段階が高い（例えば、「晴」よりも「曇」の背景画像が表示されたとき等）ほど表示結果が特定表示結果となる期待感を向上することができる。
【００１１】
また、請求項２の発明においては、全ての予告画像のうち最終の予告画像に切替え表示されると特定表示結果となることが確定するので、予告画像の切替え表示に対する期待感を向上することができる。
【００１２】
また、請求項３の発明においては、予告演出を実行する複数回の可変表示に亘って段階的に予告画像を切替えて表示することができ、ひいては予告画像の切替え表示に対する期待感を段階的に向上することができる。
【００１３】
また、請求項４の発明においては、予告パターンデータの設定値データに対応した画像（例えば、信頼度に応じた画像）を可変表示装置に表示することで、遊技者は期待をもって遊技を行うことができる。
【００１４】
また、請求項５の発明においては、表示される順番が予め定められた順番とは異なる順番で予告画像を切替えて表示することで、予告画像の切替え表示に対して意外性を持たせることができる。
【００１５】
また、請求項６の発明においては、記憶された始動記憶が特定表示結果とは異なる表示結果であり、該始動記憶がなくなった状態でも予告演出が継続的に行われるので、始動記憶に基づく予告演出の終了と同時に遊技者が遊技を終了することを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。先ず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機の全体構成について説明する。図１はパチンコ遊技機を示す正面図であり、図２は遊技盤を示す正面図である。
【００１７】
パチンコ遊技機１は、縦長方形状に形成された外枠（図示しない）と、該外枠の内側に開閉可能に取り付けられる遊技枠とを備える。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示しない）と、機構部品等が取り付けられる機構板（図示しない）と、前面枠及び機構板に取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤を除く）とを含む構造体である。また、パチンコ遊技機１は、額縁形状に形成されて遊技枠に開閉可能に設けられるガラス扉枠２を有する。
【００１８】
図１に示すように、ガラス扉枠２は額縁状に形成され、ガラス扉枠２の下方には打球供給皿３が設けられている。打球供給皿３の下方には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４と、打球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５とが設けられている。遊技盤６は、該遊技盤６を構成する板状体と、該板状体に取り付けられる種々の部品とを含む構造体である。遊技盤６の前面には、図２に示すように、遊技領域７が形成されている。遊技領域７の中央付近には、特別図柄を個々に可変表示する「左」「中」「右」の可変表示部８ａ〜８ｃを含む可変表示装置９が設けられている。本実施形態では、「左」「中」「右」の３つの可変表示部８ａ〜８ｃにおいて、図柄が全て同一図柄で揃うと大当りとなるように制御され、このうち予め定めた図柄（例えば、奇数数字の図柄）で揃う確変図柄となると確変大当りとなるように制御される。
【００１９】
可変表示装置９の上部には、左右一対のランプにより構成された普通図柄表示器１０が設けられている。一方、可変表示装置９の下部には、始動入賞口１４に入った有効入賞球の数、即ち始動記憶数を表示する特別図柄始動記憶表示器４１（４つのＬＥＤ）が設けられている。特別図柄の始動記憶は、４個を上限数として記憶可能である。そして、特別図柄始動記憶表示器４１は、始動入賞口１４への入賞がある毎に点灯するＬＥＤを１個増やす一方、可変表示装置９の可変表示が開始される毎に点灯するＬＥＤを１個減らす。
【００２０】
可変表示装置９の下方には、始動入賞口１４を備えた可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６の駆動によって始動入賞口１４の開閉動作を行い（但し、閉鎖状態でも始動入賞口１４への入賞が可能である）、始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれて始動口スイッチ１４ａで検出される。
【００２１】
可変入賞球装置１５の下方には、特定遊技状態においてソレノイド２１によって開放状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球はＶ入賞スイッチ２２で検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチ２３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａ（図３参照）が設けられている。
【００２２】
可変入賞球装置１５の左側方には、ゲート３２が設けられている。ゲート３２に遊技球が入賞し、その遊技球がゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄始動記憶が上限に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態であれば、普通図柄表示器１０による可変表示が開始される。普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄の始動記憶数が１個増やされる。なお、普通図柄の始動記憶数は、４個を上限値として記憶可能であり、その始動記憶数が普通図柄始動記憶表示器（図示しない）に表示される。
【００２３】
本実施形態では、普通図柄表示器１０を構成する左右一対のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート３２に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と一致したか否かによって決定される。普通図柄表示器１０における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開放状態になって遊技球が入賞し易い状態になる。即ち、可変入賞球装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
【００２４】
さらに、特別遊技状態としての確変状態では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められると共に、可変入賞球装置１５の開放時間及び開放回数のうちの一方又は双方が高められ、遊技者にとってさらに有利になる。また、確変状態等の所定の状態では、普通図柄表示器１０における可変表示期間（変動時間）が短縮されることによって、遊技者にとってさらに有利になるようにしてもよい。
【００２５】
また、遊技領域７には、複数の入賞口２９，３０，３３，３９が設けられ、これらの入賞口２９，３０，３３，３９への遊技球の入賞は、それぞれ入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａによって検出される。遊技領域７の左右両端には、遊技中に点滅表示される飾りランプ２５が設けられ、遊技領域７の下端には、入賞しなかった打球を吸収するアウト口２６が設けられている。さらに、遊技領域７の外周となるガラス扉枠２の前面には、効果音や音声を発生させる左右一対のスピーカ２７と、光装飾用の天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、及び右枠ランプ２８ｃと、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１と、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２と、が設けられている。また、本実施形態のパチンコ遊技機１には、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット５０（図３参照）が隣接して設置されている。
【００２６】
また、パチンコ遊技機１には、駆動モータ９４（図３参照）の回転力を利用して打球を遊技領域７に発射する打球発射装置（図示しない）が設けられている。打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入った後に遊技領域７を流下する。特別図柄の可変表示を開始できる状態において、打球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ１４ａで検出されると、可変表示部８ａ〜８ｃにおいて特別図柄の可変表示を開始する。特別図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、特別図柄の始動記憶数を１個増やす。
【００２７】
可変表示部８ａ〜８ｃにおける特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄の組み合わせが大当り図柄であると、特定遊技状態に移行する。即ち、一定時間が経過するまで又は所定個数（例えば１０個）の打球が入賞するまで開閉板２０が開放する。そして、開閉板２０の開放中に打球がＶ入賞領域に入賞してＶ入賞スイッチ２２で検出されると、継続権が発生して開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。停止時の可変表示部８ａ〜８ｃにおける表示結果が確率変動を伴う大当り図柄（確変図柄）である場合には、次に大当りとなる確率が高くなる。即ち、確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態（特別遊技状態）となる。具体的には、後述する大当り判定用乱数となるランダム１の大当り判定値の数を通常時に比べて増やすことで、大当りとなる確率を高く設定する。
【００２８】
図３は、パチンコ遊技機１に設けられる主基板３１の回路構成を示すブロック図である。なお、図３には、ランプ・ＬＥＤ制御基板３５、払出制御基板３７、音制御基板７０、演出制御基板８０、及び発射制御基板９１も示されている。
【００２９】
主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路５３と、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ、満タンスイッチ４８、球切れスイッチ９５、賞球カウントスイッチ９６、及びクリアスイッチ９７からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路５８と、各ソレノイド１６，２１，２１Ａを基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９と、基本回路５３から与えられるデータに従って大当り情報等の情報出力信号を外部装置（ホールコンピュータ等）に出力する情報出力回路６４と、主基板３１に記憶されたシステム内容をリセットするためのシステムリセット回路６５と、が搭載されている。基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４と、ワークメモリとして使用されるＲＡＭ５５と、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６と、該ＣＰＵ５６と外部との間で情報をやり取りするためのＩ／Ｏポート部５７とを含む。
【００３０】
ランプ・ＬＥＤ制御基板３５に搭載されているマイクロコンピュータ（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ）は、主基板３１から受信するランプ制御用のコマンド信号に応じて、遊技盤６に設けられている特別図柄始動記憶表示器４１及び飾りランプ２５の表示制御を行うと共に、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、右枠ランプ２８ｃ、賞球ランプ５１、球切れランプ５２の表示制御を行う。
【００３１】
払出制御基板３７に搭載されているマイクロコンピュータ（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ）は、各種入賞口への遊技球の入賞に基づいて主基板３１から受信する払出制御用のコマンド信号に応じて、球払出装置９８を駆動制御して遊技球の払い出しを制御する。
【００３２】
音制御基板７０に搭載されているマイクロコンピュータ（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ）は、主基板３１から受信する音制御用のコマンド信号に応じて、スピーカ２７からの音発生を制御する。
【００３３】
演出制御基板８０に搭載されているマイクロコンピュータ（演出制御用ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ）は、主基板３１から受信する図柄制御用のコマンド信号に応じて、特別図柄を可変表示する可変表示装置９と普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０の表示制御を行う。
【００３４】
発射制御基板９１に搭載されているマイクロコンピュータ（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ）は、打球発射装置の駆動モータ９４を駆動制御することで、遊技球の発射を制御する。なお、駆動モータ９４の駆動力は、操作ノブ５の操作量に従って調整される。即ち、発射制御基板９１のマイクロコンピュータによって、操作ノブ５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【００３５】
次に、パチンコ遊技機１の動作について説明する。図４は、２ｍＳタイマ割込処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、主基板３１の遊技制御手段が実行するメイン処理にて割込許可状態であるときに実行される。タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、レジスタの退避処理（ステップＳ２０）を行った後、図４に示すステップＳ２１〜Ｓ３３の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、スイッチ回路５８を介して、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３および入賞口スイッチ２４ａ等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２１）。
【００３６】
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２２）。ＣＰＵ５６は、さらに、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理および表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００３７】
図５は、各乱数を示す説明図である。各乱数は以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当りを発生させるか否か決定する（大当り判定用）
（２）ランダム２−１〜２−３（ランダム２）：特別図柄の左中右のはずれ図柄を決定する（はずれ図柄決定用）
（３）ランダム３：大当りを発生させる特別図柄の組合せを決定する（大当り図柄決定用）
（４）ランダム４：特別図柄の変動パターンを決定する（変動パターン決定用）
（５）ランダム５：大当りを発生させない場合にリーチとするか否かを決定する（リーチ判定用）
（６）ランダム６：普通図柄に基づく当りを発生させるか否か決定する（普通図柄当り判定用）
（７）ランダム７：ランダム１の初期値を決定する（ランダム１初期値決定用）
（８）ランダム８：ランダム６の初期値を決定する（ランダム６初期値決定用）
（９）ランダム９：予告演出（これをステップアップ予告ともいう）を実行するか否かを決定する（予告判定用）
（１０）ランダム１０：予告演出時に特別演出を実行するか否かを決定する（特別演出判定用）
【００３８】
図４に示された遊技制御処理におけるステップＳ２２では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数、（３）の大当り図柄決定用乱数、および（６）の普通図柄当り判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、（２）のはずれ図柄決定用乱数、（３）の大当り図柄決定用乱数、（４）の変動パターン決定用乱数、（９）の予告判定用乱数、（１０）の特別演出用乱数が表示用乱数であり、（７）のランダム１初期値決定用乱数、および（８）のランダム６初期値決定用乱数が初期値用乱数である。なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（９）の乱数以外の普通図柄に関する乱数等も用いられている。
【００３９】
なお、大当り判定用乱数であるランダム１は、「０〜３１６」の範囲内で各カウンタ値が繰返し更新され、始動入賞の発生に伴って抽出された大当り判定用ランダムカウンタの値が大当り判定値「７」の場合には、その始動入賞に基づく可変表示の結果、大当りとすることが事前に決定される。また、遊技状態が確変状態にある場合には、大当り判定値が「７，５７，７７，１０７，１５７」とされる。また、大当り図柄用乱数であるランダム３は、「０〜１１」の範囲内で各カウンタ値が繰返し更新され、このうち大当り図柄決定判定値「０，２，４，６，８，１０」が確変図柄以外での大当りを決定し、大当り図柄決定判定値「１，３，５，７，９，１１」が確変図柄での大当りを決定する。
【００４０】
さらに、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２５）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器１０の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【００４１】
次いで、ＣＰＵ５６は、特別図柄に関する表示制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う（特別図柄コマンド制御処理：ステップＳ２７）。また、普通図柄に関する表示制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う（普通図柄コマンド制御処理：ステップＳ２８）。
【００４２】
さらに、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ２９）。
【００４３】
また、ＣＰＵ５６は、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ３０）。具体的には、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３７に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３７に搭載されている払出制御用ＣＰＵは、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置９８を駆動する。
【００４４】
そして、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数の増減をチェックする記憶処理を実行する（ステップＳ３１）。また、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための試験信号を出力する処理である試験端子処理を実行する（ステップＳ３２）。さらに、所定の条件が成立したときにソレノイド回路５９に駆動指令を行う（ステップＳ３３）。可変入賞球装置１５または開閉板２０を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路５９は、駆動指令に応じてソレノイド１６，２１，２１Ａを駆動する。その後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ３４）、割込許可状態に設定する（ステップＳ３５）。
【００４５】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍＳ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
【００４６】
図６は、主基板３１における遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６等）が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。この処理は、図４のフローチャートにおけるステップＳ２５の具体的な処理である。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ１４ａがオンしていたら、即ち遊技球が始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１０）、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１１）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０８のうちのいずれかの処理を行う。
【００４７】
特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。ＣＰＵ５６は、特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、始動記憶の記憶数を確認する。始動記憶の記憶数が０でなければ、後述する大当り判定用乱数（ランダム１）の抽出値が予め定めた大当り決定の乱数値と合致するか否かの判定によって大当りとするか否か決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００４８】
特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：可変表示後の特別図柄の停止図柄を決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。
【００４９】
変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）：特別図柄の可変表示の変動パターンを、変動パターン決定用乱数の値に応じて決定する。また、決定された変動パターンに基づいて、特別図柄が可変表示を行って導出表示されるまでの可変表示時間（変動時間）を特別図柄プロセスタイマにセットした後、特別図柄プロセスタイマをスタートさせる。このとき、演出制御基板８０に対して、特別図柄の停止図柄を指令する情報（特別図柄指定コマンド）と、変動態様（変動パターン）を指令する情報（変動パターンコマンド）と、が送信される。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００５０】
特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：所定時間が経過（ステップＳ３０２の特別図柄プロセスタイマがタイムアウト）すると、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。
【００５１】
特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：可変表示部８ａ〜８ｃにおいて可変表示される特別図柄が停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す表示制御コマンド（確定コマンド）が送信される状態に設定する。そして、停止後の特別図柄が大当り図柄となった場合には、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００５２】
大入賞口開放前処理（ステップＳ３０５）：大入賞口（開閉板２０）を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化すると共に、ソレノイド２１を駆動して開閉板２０を開状態とすることで大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当り中フラグをセットする。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００５３】
大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大入賞口ラウンド表示の表示制御コマンドを演出制御基板８０に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００５４】
特定領域有効時間処理（ステップＳ３０７）：Ｖ入賞スイッチ２２の通過の有無を監視して、特定遊技状態の継続条件の成立を確認する処理を行う。特定遊技状態の継続条件が成立し、且つまだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に特定遊技状態の継続条件が成立しなかった場合、又は全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０８に移行するように更新する。
【００５５】
大当り終了処理（ステップＳ３０８）：特定遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００５６】
図７（Ａ）は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。なお、変動パターンのデータは、主基板３１のＲＯＭ５４内に記憶されている。図７（Ａ）において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の表示制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。また、「時間」は特別図柄の可変表示期間を示す。図７（Ａ）に示す「通常変動」とは、リーチを伴わない変動パターンである。「リーチはずれ」とは、リーチを伴うが変動結果（停止図柄）が大当りを生じさせるものとならない変動パターンである。「リーチ大当り」とは、リーチを伴うと共に変動結果（停止図柄）が大当りを生じさせるものとなる変動パターンである。また、各変動パターンのデータには、変動中に可変表示装置９に表示される背景画像である「背景」のデータが含まれ、例えば、「背景（通常→晴）」では、１回の図柄変動中に背景画像が、キャラクタの表示がない「通常」から太陽１００（図１９参照）を表示した「晴」に切替えられる。また、このような「背景」を有する変動パターンのうち、変動パターン２，９は、ステップアップ予告以外となる通常のリーチ時（通常予告）に実行される変動パターンであり、変動パターン３〜５，１０〜１３は、１個の始動記憶に基づくステップアップ予告時に実行される変動パターンであり、変動パターン３，６〜８，１４〜１９は、複数の始動記憶に基づくステップアップ予告時に実行される変動パターンである。
【００５７】
なお、ステップアップ予告とは、１個又は複数の始動記憶に基づいて背景画像を予め定められた順番に従って切替えて表示することで、大当りとなる旨を予告する予告演出のことであり、複数の始動記憶に基づいて切替え表示された背景画像は、次の可変表示が開始されるまでの期間で継続的に表示され、次の可変表示では、前回の可変表示から継続表示された背景画像から切替え表示が開始される。また、ステップアップ予告には、予め定められた順番とは異なる順番で背景画像を切替えて表示する予告パターンが含まれ、このような予告パターンが実行されたときには大当りが確定するようになっている。以下、この予告パターンを確定演出という。さらに、ステップアップ予告には、始動記憶の上限個数（実施形態中では、４個）を超える可変表示に亘って背景画像を切替えて表示する予告パターンが含まれ、このような予告パターンを実行することで、始動記憶に基づく予告演出の終了と同時に遊技者が遊技を終了することを回避するようになっている。以下、この予告パターンを特別演出という。また、以下の説明では、ステップアップ予告を単に予告ということもある。
【００５８】
図７（Ｂ）は、可変表示の終了時点から次の可変表示が開始されるまでの期間で背景画像を継続的に表示させるための継続表示指定コマンドを示す一覧表図である。図７（Ｂ）に示すように、継続表示指定コマンドは、変動パターン３の実行後に「晴」の背景画像を継続表示させるコマンド「１４Ｈ」と、変動パターン６の実行後に「曇」の背景画像を継続表示させるコマンド「１５Ｈ」と、変動パターン７の実行後に「雨」の背景画像を継続表示させるコマンド「１６Ｈ」の３種類があり、後述する予告時変動パターン選択処理のステップＳ２３４でいずれかの種類が選択される。
【００５９】
図８（Ａ）は、１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告のリーチハズレ時の変動パターン判定用の乱数振分表を示す一覧表図である。図８（Ｂ）は、１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告の大当り時の変動パターン判定用の乱数振分表を示す一覧表図である。図８（Ｃ）は、１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告時に実行される各種変動パターンの大当り信頼度を示す一覧表図である。図８（Ａ）に示すように、１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告のリーチハズレ時では、「０〜６３１」の変動パターン決定用乱数（ランダム４）のうち「０〜５５１」の５５２個の乱数が「通常」の変動パターン２（通常予告）に振り分けられ、「５５２〜６０１」の５０個の乱数が「通常→晴」の変動パターン３（以下、ステップアップ予告）に振り分けられ、「６０２〜６２１」の２０個の乱数が「通常→晴→曇」の変動パターン４に振り分けられ、「６２２〜６３１」の１０個の乱数が「通常→晴→曇→雨」の変動パターン５に振り分けられる。
【００６０】
また、図８（Ｂ）に示すように、１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告の大当り時では、「０〜６３１」の変動パターン決定用乱数（ランダム４）のうち「０〜３４」の３５個の乱数が「通常」の変動パターン９（通常予告）に振り分けられ、「３５〜１１７」の８３個の乱数が「通常→晴」の変動パターン１０（以下、ステップアップ予告）に振り分けられ、「１１８〜２７５」の１５８個の乱数が「通常→晴→曇」の変動パターン１１に振り分けられ、「２７６〜５９１」の３１６個の乱数が「通常→晴→曇→雨」の変動パターン１２に振り分けられ、「５９２〜６３１」の４０個の乱数が「通常→晴→曇→雨→雷」の変動パターン１３に振り分けられる。
【００６１】
そして、背景画像毎の変動パターンの大当り信頼度（Ａ）は、大当り時の出現率（Ｂ）及びハズレ時の出現率（Ｃ）とすると、Ａ（％）＝（Ｂ／（Ｂ＋Ｃ））×１００の計算式から算出される。大当り信頼度とは、それぞれで行われているリーチパターンから最終的に大当たりで確定する信頼度（リーチから大当たりとなる確率）である。ここで、大当り時の出現率（Ｂ）は、ランダム１による大当り決定率（Ｄ）及びランダム４による大当り時の変動パターン選択率（Ｅ）とすると、Ｂ＝Ｄ×Ｅの計算式から算出され、ハズレ時の出現率（Ｃ）は、ランダム１によるハズレ決定率（Ｆ）、ランダム５によるリーチ決定率（Ｇ）、及びランダム４によるハズレ時の変動パターン選択率（Ｈ）とすると、Ｃ＝Ｆ×Ｇ×Ｈの計算式から算出される。具体的に、「通常」の変動パターンの大当り信頼度を例にあげて説明すると、大当り決定率（Ｄ）＝１／３１７、大当り時の変動パターン選択率（Ｅ）＝３５／６３２から大当り時の出現率（Ｂ）を算出し、ハズレ決定率（Ｆ）＝３１６／３１７、リーチ決定率（Ｇ）＝１／１０、ハズレ時の変動パターン選択率（Ｈ）＝５５２／６３２からハズレ時の出現率（Ｃ）を算出することで、図８（Ｃ）に示すように、「通常」の変動パターンの大当り信頼度は０．０２％となる。同様にして、「通常→晴」の変動パターンの大当り信頼度は５％となり、「通常→晴→曇」の変動パターンの大当り信頼度は２０％となり、「通常→晴→曇→雨」の変動パターンの大当り信頼度は５０％となり、「通常→晴→曇→雨→雷」の変動パターンの大当り信頼度は１００％となる。
【００６２】
なお、背景画像に対応した大当り信頼度は、可変表示装置９の大当り信頼度表示部１１０に表示される。具体的には、一回の可変表示中に、「晴」の背景画像が表示されたときに「通常→晴」の変動パターンの大当り信頼度である「５％」の文字が表示され、「曇」の背景画像が表示されたときに「通常→晴→曇」の変動パターンの大当り信頼度である「２０％」の文字が表示され、「雨」の背景画像が表示されたときに「通常→晴→曇→雨」の変動パターンの大当り信頼度である「５０％」の文字が表示され、「雨」の背景画像が表示されたときに「通常→晴→曇→雨」の変動パターンの大当り信頼度である「５０％」の文字が表示され、「雷」の背景画像が表示されたときに「通常→晴→曇→雨→雷」の変動パターンの大当り信頼度である「１００％」の文字が表示される。また、後述する複数の始動記憶に基づくステップアップ予告に対応した背景画像が表示されるときにも、一回の可変表示中に使用される背景画像に応じた大当り信頼度が表示される。この場合、実際の大当り信頼度とは異なって（ステップアップ予告の場合には、大当り信頼度を算出する基礎となった変動パターン選択率を使用していないので、複数回目の始動記憶に対応して表示された背景画像の大当り信頼度とは異なる。）見かけ上の大当り信頼度となるが、遊技者が期待をもって遊技を行うことができればよい。もちろん、実際に算出された大当り信頼度を表示してもよい。
【００６３】
図９（Ａ）は２個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図であり、図９（Ｂ）は３個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図であり、図９（Ｃ）は４個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図である。ランダム９の予告判定値は、ステップアップ予告決定時の始動記憶数（２個〜４個）毎で異なって設定されている。先ず、ハズレとなる場合では、予告判定値によって予告パターン３のステップアップ予告の実行が決定される。図９（Ａ）に示すように、始動記憶数が２個のときは「０〜６３１」の６３２個のうち「０〜３」の４個の乱数が予告判定値に設定され、図９（Ｂ）に示すように、始動記憶数が３個のときは「０〜６３１」の６３２個のうち「０」の１個の乱数が予告判定値に設定され、図９（Ｃ）に示すように、始動記憶数が４個のときは「０〜６３１」の６３２個のうち「０」の１個の乱数が予告判定値に設定される。一方、大当りとなる場合では、予告判定値によってステップアップ予告の実行が決定されると共に、実行する予告パターン（予告パターン１又は予告パターン２）が決定される。２個〜４個の始動記憶数において、それぞれ「０〜６３１」の６３２個のうち「０〜３１５」の３１６個の乱数が予告パターン１の予告判定値に設定され、「３１６〜４７３」の１５８個の乱数が予告パターン２の予告判定値に設定される。
【００６４】
図１０（Ａ）は、複数の始動記憶に基づくステップアップ予告の大当り時変動パターン決定テーブルを示す一覧表図である。図１０（Ａ）において、先ず、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が２個の場合について説明すると、予告パターン１が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」で大当りとなる変動パターン１４が選択される。一方、予告パターン２が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→雨」で大当りとなる変動パターン１９が選択される。
【００６５】
また、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が３個の場合、予告パターン１が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨」で大当りとなる変動パターン１５が選択される。一方、予告パターン２が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨→雷」で大当りとなる変動パターン１６が選択される。
【００６６】
また、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４個の場合、予告パターン１が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨」でハズレとなる変動パターン７が選択され、予告回数４回目の可変表示では「雨」で大当りとなる変動パターン１７が選択される。一方、予告パターン２が実行されるときは、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨」でハズレとなる変動パターン７が選択され、予告回数４回目の可変表示では「雨→雷」で大当りとなる変動パターン１８が選択される。
【００６７】
図１０（Ｂ）は、ステップアップ予告のハズレ時変動パターン決定テーブルを示す一覧表図である。図１０（Ｂ）において、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が２個の場合、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択される。また、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が３個の場合、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨」でハズレとなる変動パターン７が選択される。また、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４個の場合、予告回数１回目の可変表示では「通常→晴」でハズレとなる変動パターン３が選択され、予告回数２回目の可変表示では「晴→曇」でハズレとなる変動パターン６が選択され、予告回数３回目の可変表示では「曇→雨」でハズレとなる変動パターン７が選択され、予告回数４回目の可変表示では「雨」でハズレとなる変動パターン８が選択される。
【００６８】
なお、本実施形態中では、「背景」を有する変動パターンは、変動パターン２〜２０の１９種類であるが、本実施形態に示された例よりもさらに多くの種類の変動時間および変動パターンがあってもよい。また、複数の始動記憶に基づくステップアップ予告の変動パターンの組み合わせは、始動記憶数のそれぞれに対して大当りとなる場合に予告パターン１及び予告パターン２の２パターン、ハズレとなる場合に予告パターン３の１パターンが設定されているが、複数の始動記憶に基づいて（複数回の図柄変動に亘って）背景画像を予め定められた順番に従って切替え表示可能な予告演出であればよく（確定演出であれば背景画像を予め定められた順番とは異なる順番で切替え表示可能であればよく）、本実施形態に示された例よりもさらに多くの種類の変動パターンの組み合わせがあってもよい。また、例えば、複数の始動記憶に基づくステップアップ予告において、同じ種類の背景画像が継続して表示される場合に、同じ種類の背景画像が複数回の図柄変動に亘って表示された場合のステップアップ予告の大当り信頼度を高く設定してもよい。
【００６９】
図１１は、特別図柄プロセス処理における始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１１）を示すフローチャートである。始動口スイッチ通過処理において、ＣＰＵ５６は、始動記憶数が最大値（上限数）である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ１１１）。始動記憶数が４に達していなければ、始動記憶数を１増やし（ステップＳ１１２）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出し、それらを始動記憶数の値に対応した保存領域（特別図柄判定用バッファ）に格納する（ステップＳ１１３）。乱数を抽出するとは、乱数を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を乱数値とすることである。ステップＳ１１３では、図５に示す乱数のうち、ランダム１〜ランダム５が抽出される。
【００７０】
図１２は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。特別図柄通常処理において、ＣＰＵ５６は、先ず、始動記憶数が０であるか否かを判定する（ステップＳ１６１）。始動記憶数が０でなければ、後で詳述するステップアップ予告設定処理（ステップＳ１６２）を行う。次いで、始動記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の乱数バッファ領域に格納すると共に（ステップＳ１６３）、始動記憶数の値を１減らし、かつ、各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ１６４）。即ち、始動記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値を、始動記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。よって、各始動記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、始動記憶数＝１，２，３，４の順番と一致するようになっている。即ち、この例では、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする構成としているので、各乱数値が抽出された順番を特定することができる。次に、ＣＰＵ５６は、乱数格納バッファから大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ１６５）、大当り判定モジュールを実行する（ステップＳ１６６）。大当りとすることに決定した場合には（ステップＳ１６７）、大当りフラグをセットする（ステップＳ１６８）。そして、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止図柄設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ１６９）。
【００７１】
図１３は、特別図柄通常処理におけるステップアップ予告設定処理（ステップＳ１６２）を示すフローチャートである。ステップアップ予告設定処理において、ＣＰＵ５６は、確変状態でなければ（ステップＳ１７１）、ステップアップ予告を実現するための予告演出の実行回数のうち、未だ実行されていない残りの回数が記憶されている予告回数カウンタを読み出す（ステップＳ１７２）。読み出した予告回数カウンタのカウント値が０であれば（ステップＳ１７３）、ＣＰＵ５６は、始動入賞カウンタのカウント値を処理数に設定すると共に（ステップＳ１７４）、検査回数カウンタのカウント値を初期値である０に設定する（ステップＳ１７５）。なお、検査回数カウンタは、後述するステップＳ１７６〜ステップＳ１８１のループ処理の繰り返し回数をカウントするためのカウンタである。
【００７２】
次いで、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値を１加算し（ステップＳ１７６）、始動入賞記憶数＝Ｋ（検査回数カウンタのカウント値が示す数）に対応する保存領域に格納されている大当り判定用乱数値を読み出して（ステップＳ１７７）、大当り判定モジュールを実行する。即ち、大当り判定サブルーチンをコールする（ステップＳ１７８）。なお、大当り判定モジュールでは、ランダム１の大当り判定用乱数値に一致する値が大当り判定テーブル中にあるか否か判定し、一致する値があれば大当りとすることにし、一致する値がなければ大当りとしないことに決定する。大当り判定モジュールにおいて読み出した大当り判定用乱数値に基づいて大当りとならないと判定された場合には、ＣＰＵ５６は、処理数を１減算し（ステップＳ１８０）、減算後の処理数が０になっていなければステップＳ１７６の処理に移行する（ステップＳ１８１）。
【００７３】
即ち、この例では、ステップＳ１７６〜ステップＳ１８１の処理が、処理数が０になるまで繰り返し実行される。但し、この例では、ステップＳ１７６〜ステップＳ１８１のループ処理におけるステップＳ１７９にて大当りとなるとの判定がなされると、その時点でループ処理を終了する。つまり、ステップＳ１７６〜ステップＳ１８１では、保留中の可変表示の中に大当りとなるものがあると判定されるまで、又は処理数が０となるまで（保留中の可変表示についての判定を全て終えるまで）、始動入賞記憶数＝１〜４に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各大当り判定用乱数値が、抽出された時期が早い方から順番に読み出され、大当りとなるか否かの判定が実行される。
【００７４】
ＣＰＵ５６は、ステップＳ１７９において大当りとなると判定された場合には、大当り時のステップアップ予告判定テーブル（図９の大当り時のテーブル）を使用テーブルとして設定する（ステップＳ１８２）。また、ステップＳ１８１において減算後の処理数が０となっていた場合には、保留中の可変表示の中に大当りとなるものは含まれていないと判定し、ハズレ時のステップアップ予告判定テーブル（図９の大当り時のテーブル）を使用テーブルとして設定する（ステップＳ１８３）。次いで、ＣＰＵ５６は、そして、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値が２以上であるか否か、言い換えれば始動記憶数が２以上であるか否かを判定する（ステップＳ１８４）。始動記憶数が２以上であれば、予告判定用の乱数を抽出して（ステップＳ１８５）、その抽出値に基づいてステップアップ予告を実行するか否かを判定する（ステップＳ１８６）。ステップアップ予告を行うと判定された場合には、ステップアップ予告における予告演出の連続回数の残数をカウントする予告回数カウンタに、検査回数カウンタのカウント値を設定する（ステップＳ１８７）。なお、ステップＳ１８６の処理において、大当り時の予告判定テーブルを参照してステップアップ予告の実行を決定した場合には、これと同時に、予告判定用乱数の抽出値に基づいて予告パターン（予告パターン１又は予告パターン２）を決定する。さらに、特別演出フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ１８８）、特別演出フラグがセットされている場合には、特別演出フラグをリセットする（ステップＳ１８９）。特別演出フラグは、後述する予告時変動パターン選択処理のステップＳ２３０で特別演出をすることが決定されたときにセットされるフラグである。
【００７５】
なお、本実施形態中では、予告パターンは、ステップアップ予告設定処理のステップＳ１８５で抽出された予告判定用乱数の値に基づいて予告パターン１又は予告パターン２を決定しているが、例えば、ステップＳ１８５で抽出された予告判定用乱数の値をステップアップ予告を実行するか否かの判定のみに用い、変動パターン決定用乱数に基づいて予告パターン１又は予告パターン２を決定してもよい。
【００７６】
図１４は、特別図柄プロセス処理における変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）を示すフローチャートである。変動パターン設定処理において、ＣＰＵ５６は、先ず、予告回数カウンタを読み出し（ステップＳ２０１）、読み出した予告回数カウンタのカウント値が０でなければ（ステップＳ２０２）、後で詳述する予告時変動パターン選択処理を行った後（ステップＳ２０３）、後述のステップＳ２１４へ移行する。一方、ステップＳ２０１にて読み出した予告回数カウンタのカウント値が０であれば（ステップＳ２０２）、特別状態フラグの状態を確認し（ステップＳ２０４）、後述するステップＳ２３０にて特別演出フラグがセットされていれば、特別演出時変動パターン種別テーブル選択処理を行い（ステップＳ２０５）、特別演出フラグをリセットした後（ステップＳ２０６）、後述のステップＳ２１４へ移行する。また、特別演出フラグがセットされていなければ（ステップＳ２０４）、大当りフラグの状態を確認し（ステップＳ２０７）、ステップＳ１６８にて大当りフラグがセットされていれば、図８（Ｂ）のテーブルを使用テーブルとして設定する大当り時変動パターン種別テーブル選択処理を行い（ステップＳ２０８）、大当りフラグがセットされていなければ、リーチの有無を判定する（ステップＳ２０９）。リーチがあれば、図８（Ａ）のテーブルを使用テーブルとして設定するリーチハズレ時変動パターン種別テーブル選択処理を行い（ステップＳ２１０）、リーチがなければ、図７の変動パターン１を格納するテーブルを使用テーブルとして設定するリーチ以外ハズレ時変動パターン種別テーブル選択処理を行う（ステップＳ２１１）。
【００７７】
なお、特別演出時変動パターン種別テーブル選択処理は、始動記憶の上限個数までの可変表示がハズレであるときに、始動記憶の上限個数を超える可変表示（実施形態中では、ステップアップ予告が開始されてから５回目の可変表示に相当）に亘ってステップアップ予告を実行するための変動パターンを決定する処理である。また、この処理は、始動記憶の上限個数（実施形態中では、４個）の回数目の可変表示において特別演出を実行することが決定されると共に後述するステップＳ２３０にて特別演出フラグがセットされ（特別演出を実行することが決定され）、上限個数の次の回数目の可変表示においてその可変表示からステップアップ予告を開始しないとき（ステップＳ１８６でＮＯ）に、即ち、ステップＳ１８８にて特別演出フラグがリセットされないときに、実行される。特別演出時変動パターン種別テーブル選択処理では、上限個数の次の始動記憶が大当りであるか否かを判定し、該始動記憶が大当りであるときには、特別演出時の大当り変動パターン決定テーブル（図示しない）を使用テーブルとして設定した後、上限個数の回数目の変動パターンに基づいて変動パターンを決定する。一方、該始動記憶が大当りでないときには、特別演出のハズレ時変動パターン決定テーブル（図示しない）を使用テーブルとして設定した後、上限個数の回数目の変動パターンに基づいて変動パターンを決定する。この実施形態では、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４であり、且つ、始動記憶内に大当りがないときには、４回目の可変表示において図１０（Ｂ）の予告パターン３の４回目である変動パターン８が選択され、該始動記憶に基づく可変表示の終了時には「雨」の背景画像が表示されている。そして、例えば、次の始動記憶がハズレである場合には、特別演出の大当り時変動パターン決定テーブルに設定された「雨」の背景画像から開始される変動パターン８が、大当りである場合には、特別演出のハズレ時変動パターン決定テーブルに設定された「雨」の背景画像から開始される変動パターン１７，１８が選択される。
【００７８】
次いで、ＣＰＵ５６は、変動パターン決定用乱数カウンタから変動パターン決定用乱数を抽出し（ステップＳ２１２）、抽出した変動パターン決定用乱数と、ステップＳ２０８、ステップＳ２１０、又はステップＳ２１１にて選択された変動パターン種別テーブルとを用いて変動パターンを決定する（ステップＳ２１３）。変動パターンを決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターンの変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定する（ステップＳ２１４）。そして、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ２１５）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ２１６）。コマンドセット処理を実行することによって表示制御コマンドが演出制御用ＣＰＵに送信される。この実施の形態では、演出制御用ＣＰＵに送信され得る各表示制御コマンドはＲＯＭのコマンド送信テーブルに格納されている。また、コマンドセット処理では、ＣＰＵ５６は、ポインタが示すＲＯＭ５４のアドレスに格納されている表示制御コマンドデータを、表示制御コマンドデータを出力するための出力ポートに設定すると共に、コマンドを送信することを示す表示制御ＩＮＴ信号を出力する。その後は、特別図柄プロセスタイマをスタートさせた後に（ステップＳ２１７）、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄変動処理に対応した値に更新する（ステップＳ２１８）。
【００７９】
図１５は、変動パターン設定処理における予告時変動パターン選択処理（ステップＳ２０３）を示すフローチャートである。予告時変動パターン選択処理において、ＣＰＵ５６は、予告回数カウンタを読み出して（ステップＳ２２１）、その予告回数カウンタのカウント値を１減算する（ステップＳ２２２）。次いで、ＣＰＵ５６は、前述したステップアップ予告設定処理のステップＳ１７４〜Ｓ１８１で処理された処理数が０であるか否かを判定することで、始動記憶内に大当りがあるか否かを判定する（ステップＳ２２３）。処理数が０でなく始動記憶内に大当りあるときは、ステップアップ予告の大当り時変動パターン決定テーブル（図１０（Ａ）のテーブル）を使用テーブルとして設定した後（ステップＳ２３１）、ステップアップ予告決定時の始動記憶数と予告パターンと予告回数に基づいて変動パターンを決定する（ステップＳ２３２）。なお、予告パターンは、ステップアップ予告設定処理のステップＳ１８５で抽出された予告判定用乱数の値に基づいて予告パターン１又は予告パターン２が決定される。例えば、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が３であり、予告判定用乱数によって予告パターン２の実行が決定されたステップアップ予告において、予告回数が３回目となる可変表示に対しては、図１０（Ａ）のテーブルにより変動パターン１６が選択される。また、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が２で予告判定用乱数によって予告パターン２の実行が決定されたステップアップ予告では、予告回数が２回目となる可変表示で確定演出の予告パターンとなる「背景（晴→雨）」の変動パターン１９が選択される。
【００８０】
その後、予告回数カウンタのカウント値が０であるか否かを判定する（ステップＳ２３３）。予告回数カウンタのカウント値が０でなければ、決定した変動パターンに応じた継続表示指定コマンドをセットする（ステップＳ２３４）。例えば、ステップＳ２３２で予告回数１回目の可変表示において「背景（通常→晴）」の変動パターン３を決定した場合、１回目の可変表示の停止時点から２回目の可変表示の開始時点までの期間で「晴」の背景画像を継続的に表示させる継続表示指定コマンド「１４Ｈ」がセットされる。
【００８１】
ところで、上記したステップアップ予告を伴う変動パターンを決定する構成、言い換えれば予告パターンデータを選択する構成としては、「雲」の背景画像を第１の予告画像とすると共に、該第１の予告画像よりも後に表示される「雨」の背景画像を第２の予告画像とした場合、第１の予告画像を表示するための予告パターンデータとなる「背景（晴→曇）」の変動パターン６を選択する機能と、第２の予告画像を表示するための予告パターンデータとなる「背景（曇→雨）」の変動パターン７を選択する機能と、予告画像を切替えた後、第１の予告画像又は第２の予告画像を表示するための予告パターンデータとなる「背景（晴→曇）」の変動パターン６や「背景（曇→雨）」の変動パターン７を選択する機能と、第１の予告画像又は第２の予告画像よりも後に表示される予告画像を表示するための予告パターンデータとなる「背景（曇→雨→雷）」の変動パターン１６を選択する機能と、を含む。
【００８２】
一方、ステップＳ２２３の判定において、処理数が０であり始動記憶内に大当りがないときは、ステップアップ予告のハズレ時変動パターン決定テーブル（図１０（Ｂ）のテーブル）を使用テーブルとして設定した後（ステップＳ２２４）、ステップアップ予告決定時の始動記憶数と予告回数に基づいて変動パターンを決定する（ステップＳ２２５）。例えば、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４となるステップアップ予告において、予告回数が４回目となる可変表示に対しては、図１０（Ｂ）のテーブルにより変動パターン８が選択される。その後、ＣＰＵ５６は、予告回数カウンタのカウント値が０であるか否かを判定する（ステップＳ２２６）。予告回数カウンタのカウント値が０であれば、ステップアップ予告設定処理のステップＳ１７６で加算処理した検査回数カウンタＫの値が４であるか否か、言い換えればステップアップ予告決定時の始動記憶数が４であるか否かを判定する（ステップＳ２２７）。検査回数カウンタＫの値が４であり、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４であることを判定すると、特別演出判定用の乱数を抽出して（ステップＳ２２８）、その抽出値に基づいてステップアップ予告における特別演出を実行するか否かを判定する（ステップＳ２２９）。そして、特別演出を実行することが判定されると、特別演出フラグをセットする（ステップＳ２３０）。また、ステップＳ２２６で予告回数カウンタのカウント値が０でなければ、前記ステップＳ２３４へ移行して継続表示指定コマンドをセットする。
【００８３】
なお、本実施形態では、検査回数カウンタＫの値が４であり、ステップアップ予告決定時の始動記憶数が４であるときに、上限回数の次の始動記憶（ステップアップ予告決定時から５回目の可変表示に相当）に対して特別演出を実行するか否かを決定しているが（ステップＳ２２８〜Ｓ２２９）、例えば、ステップアップ決定時から６回目以上の可変表示に相当する始動記憶に対しても特別演出を実行する制御としてもよい。また、本実施形態では、始動記憶の消化時（ステップＳ２２６にて予告回数カウンタが０になったとき）に、ステップＳ２２８〜Ｓ２２９にて特別演出を実行するか否かを決定しているが、例えば、図１０（Ｂ）のステップアップ予告のハズレ時変動パターン決定テーブルに、将来、始動記憶に記憶される予定の回数目（５回目以上）の変動パターンも組み合わせた予告パターンを設定し、ステップアップ予告決定時に特別演出を実行するか否かを決定し、特別演出を実行することが決定されたときに、予告時変動パターン選択処理のステップＳ２２４にて該ステップアップ予告のハズレ時変動パターン決定テーブルを選択する制御としてもよい。この場合において、将来、始動記憶に記憶される予定の回数目の始動記憶に対する大当り判定が大当りであると判定されたときには、ステップアップ予告決定時に決定された特別演出を中止し、大当り時の変動パターンを再選択する制御とすればよい。
【００８４】
次に、表示制御手段の動作を説明する。図１６は、演出制御用ＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理では、まず、ＲＡＭ領域のクリアや各種初期値の設定、また表示制御の起動間隔を決めるための２ｍＳタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる（ステップＳ７０１）。その後、演出制御用ＣＰＵは、タイマ割込フラグの監視（ステップＳ７０２）の確認を行うループ処理に移行する。タイマ割込フラグがセットされていたら、そのフラグをクリアし（ステップＳ７０３）、以下の表示制御処理を実行する。なお、この実施の形態では、タイマ割込フラグは２ｍＳ毎にセットされる。すなわち、表示制御処理は、２ｍＳ毎に起動される。
【００８５】
表示制御処理において、演出制御用ＣＰＵは、まず、受信した表示制御コマンドを解析する（コマンド解析処理：ステップＳ７０４）。次いで表示制御用ＣＰＵは、演出制御プロセス処理を行う（ステップＳ７０５）。演出制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態に対応したプロセスを選択して実行する。そして、予告乱数カウンタを更新する処理を実行する（ステップＳ７０６）。その後、ステップＳ７０２のタイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
【００８６】
図１７は、メイン処理における演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。演出制御プロセス処理では、演出制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０５のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
【００８７】
変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：コマンド受信割込処理によって、変動時間を特定可能な演出制御コマンド（変動パターンコマンド）を受信したか否か確認する。具体的には、変動パターンコマンドが受信されたことを示すフラグ（変動パターン受信フラグ）がセットされたか否か確認する。変動パターン受信フラグは、ステップＳ７０４のコマンド解析処理によって、変動パターン指定の演出制御コマンドが受信されたことが確認された場合にセットされる。
【００８８】
図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）：左中右図柄の変動が開始されるように制御する。
【００８９】
図柄変動中処理（ステップＳ８０２）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、左右図柄の停止制御を行う。
【００９０】
図柄停止待ち設定処理（ステップＳ８０３）：変動時間の終了時に、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（特別図柄停止の演出制御コマンド）を受信していたら、図柄の変動を停止し停止図柄（確定図柄）を表示する制御を行う。
【００９１】
大当り表示処理（ステップＳ８０４）：変動時間の終了後、確変大当り表示または通常大当り表示の制御を行う。
【００９２】
大当り遊技中処理（ステップＳ８０５）：大当り遊技中の制御を行う。例えば、大入賞口開放前表示や大入賞口開放時表示の演出制御コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【００９３】
図１８は、演出制御プロセス処理における図柄変動開始処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。図柄変動開始処理において、演出制御用ＣＰＵは、特別図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択する（ステップＳ８１１）。そして、選択したプロセスデータにおける表示制御実行データ１に対応したプロセスタイマをスタートさせる（ステップＳ８１２）。また、プロセスデータ中の表示制御実行データ１に基づいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８１３）。例えば、表示制御実行データ１の内容に応じた信号を、ＬＣＤによる可変表示装置９に与える。なお、表示制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってＬＣＤ制御を行うように構成してもよい。その後、変動時間タイマ（特別図柄の変動時間に応じたタイマ）をスタートし（ステップＳ８１４）、演出制御プロセスフラグの値を図柄変動中処理に対応した値にする（ステップＳ８１５）。
【００９４】
なお、プロセスデータは、プロセスタイマ設定値と表示制御実行データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。表示制御実行データには、特別図柄の可変表示実行期間中における可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。例えば、表示制御実行データ１には、可変表示開始時の可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。そして、特別図柄の変動期間中において、表示状態を切替えるタイミングが到来すると、演出制御用ＣＰＵは、プロセスデータにおける次の表示制御実行データに従って、可変表示装置９の表示状態を制御する。また、プロセスタイマ設定値には、表示制御実行データの切替えタイミングに応じた時間が設定されている。
【００９５】
なお、表示制御実行データには、予告演出における背景画像を表示するため背景データ、及びの背景画像に対応した大当り信頼度を大当り信頼度表示部１１０に表示するための信頼度データも含まれている。信頼度データは、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチ状態が形成されたと同時に、リーチ状態が形成される前の背景画像に対応した信頼度データから次の背景画像に対応した信頼度データに基づく表示に切り替わるように構成されている。即ち、後述するステップＳ８２６〜Ｓ８２８でプロセスデータにおける表示制御実行データの切替えを行うときに、リーチ状態が形成されるタイミングで、異なる信頼度データをもつ表示制御実行データに切替える（一回の可変表示中に背景画像の変化を伴わない場合を除く。また、二回以上の背景画像の切替えを行うときには、リーチ状態が形成されるタイミング以外のタイミングでも異なる信頼度データをもつ表示制御実行データに切替える。）。
【００９６】
図１９は、演出制御プロセス処理における図柄変動中処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。図柄変動中処理において、演出制御用ＣＰＵは、プロセスタイマがタイムアウトしたか否かを判定する（ステップＳ８２４）。プロセスタイマがタイムアウトしたら、プロセスデータにおける表示制御実行データの切替えを行う（ステップＳ８２６）。即ち、プロセスデータにおいて、次に設定されているプロセスタイマをスタートさせると共に（ステップＳ８２７）、次に設定されている表示制御実行データに基づいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８２８）。また、プロセスタイマがタイムアウトしていなければ、プロセスタイマから１減算する（ステップＳ８２５）。そして、変動時間タイマがタイムアウトしたか否かを判定し（ステップＳ８２９）、変動時間タイマがタイムアウトしていなければ、変動時間タイマから１減算する一方（ステップＳ８３０）、変動時間タイマがタイムアウトしたら、特別図柄停止の表示制御コマンドの受信を監視するための監視タイマをスタートさせ（ステップＳ８３１）、演出制御プロセスフラグの値を図柄停止待ち処理に対応した値にする（ステップＳ８３２）。
【００９７】
図２０は、演出制御プロセス処理における図柄停止待ち処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。図柄停止待ち処理において、演出制御用ＣＰＵは、全図柄停止を指示する表示制御コマンドをステップＳ７０４のコマンド解析処理にて受信しているか否か判定する（ステップＳ８４１）。全図柄停止を指示する表示制御コマンドを受信していれば、記憶されている停止図柄で図柄を停止させる制御を行い（ステップＳ８４２）、継続表示指定コマンドをステップＳ７０４のコマンド解析処理にて受信しているか否か判定する（ステップＳ８４５）。継続表示指定コマンドを受信していなければ、そのまま後述のステップＳ８４７へ移行する一方、継続表示指定コマンドを受信していれば、継続用の背景画像を表示制御した後に（ステップＳ８４６）ステップＳ８４７へ移行する。
【００９８】
ステップＳ８４７では、前記ステップＳ８４２の表示制御によって大当り図柄を表示したか否かを判定し、大当り図柄を表示しない場合（ハズレ図柄を表示した場合）には、演出制御プロセスフラグの値を変動パターンコマンド受信待ち処理に対応した値に設定する一方（ステップＳ８４８）、大当り図柄を表示した場合には、演出制御プロセスフラグの値を大当り表示処理に対応した値に設定する（ステップＳ８４９）。また、前記ステップＳ８４１で全図柄停止を指定する表示制御コマンドを受信していない場合には、監視タイマがタイムアウトしているか否かを判定する（ステップＳ８５０）。監視タイマがタイムアウトした場合には、何らかの異常が発生したと判断して、可変表示装置９にエラー画面を表示する制御を行った後に（ステップＳ８５１）ステップＳ８４７へ移行する。
【００９９】
次に、ステップアップ予告における表示画像の一例について図２１乃至図２４を参照して説明する。先ず、ステップアップ予告を行って大当りとなる表示画像（具体的には、予告決定時の始動記憶数が３個の予告パターン２となるステップアップ予告の表示画像）について説明する。図２１（Ａ）（Ｂ）に示すように、１個目の始動記憶に基づいて可変表示装置９で停止表示されていた全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始され、図２１（Ｃ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチになると（同図中には、「３」の図柄で揃った場合を例示）、表示画面の右上部分に「晴」の背景画像となる太陽１００が表示され、表示画面の左上部分に大当り信頼度表示部１１０が表示される。大当り信頼度表示部１１０には、背景画像と対応した大当り信頼度が表示される。具体的に、図２１（Ｃ）の表示画面では、「晴」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５％」の文字が表示される。その後、図２１（Ｄ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、ハズレ図柄が導出される（同図中には、「３，２，３」のハズレ図柄を例示）。なお、図２１（Ｂ）〜（Ｄ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の１回目では、「通常」から「晴」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（通常→晴）」の変動パターン３が実行されている。
【０１００】
次に、図２１（Ｅ）に示すように、２個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、表示画面の右上部分には「晴」の背景画像となる太陽１００が継続的に表示され、表示画面の左上部分には「５％」の文字を表示した大当り信頼度表示部１１０が継続的に表示される。その後、図２１（Ｆ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチになると（同図中には、「４」の図柄で揃った場合を例示）、表示画面の右上部分には「曇」の背景画像となる雲１０１に隠れた太陽１００が表示され、大当り信頼度表示部１１０には「曇」の背景画像と対応した大当り信頼度として「２０％」の文字が表示される。そして、図２１（Ｇ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、ハズレ図柄が導出される（同図中には、「４，６，４」のハズレ図柄を例示）。なお、図２１（Ｅ）〜（Ｇ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の２回目では、「晴」から「曇」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（晴→曇）」の変動パターン６が実行されている。
【０１０１】
次に、図２１（Ｈ）に示すように、３個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、表示画面の右上部分には「曇」の背景画像となる雲１０１に隠れた太陽１００が継続的に表示され、表示画面の左上部分には「２０％」の文字を表示した大当り信頼度表示部１１０が継続的に表示される。その後、図２２（Ａ）に示すように、表示画面の上部に雨１０２が表示されることで背景画像が「曇」から「雨」に切替わり、大当り信頼度表示部１１０には「雨」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５０％」の文字が表示される。次いで、図２２（Ｂ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチとなった後（同図中には、「７」の図柄で揃った場合を例示）、図２２（Ｃ）に示すように、表示画面の上部に雷１０３が表示されることで背景画像が「雨」から「雷」に切替わり、大当り信頼度表示部１１０には「雷」の背景画像と対応した大当り信頼度として「１００％」の文字が表示される。そして、図２２（Ｄ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、大当り図柄が導出される（同図中には、「７，７，７」の大当り図柄を例示）。なお、図２０（Ｈ）及び図２２（Ａ）〜（Ｄ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の３回目では、「曇」から「雨」を経て「雷」に背景画像が切替わり表示結果が大当りとなる「背景（曇→雨→雷）」の変動パターン１６が実行されている。
【０１０２】
次に、ステップアップ予告を行ってハズレとなる表示画像（具体的には、予告決定時の始動記憶数が３個のステップアップ予告の表示画像）について説明する。ステップアップ予告における予告回数（可変表示）の１回目では、前記図２１（Ａ）〜（Ｄ）に示したように、「通常」から「晴」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（通常→晴）」の変動パターン３が実行され、ステップアップ予告における予告回数（可変表示）の２回目では、前記図２１（Ｅ）〜（Ｇ）に示したように、「晴」から「曇」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（晴→曇）」の変動パターン６が実行される。次いで、図２１（Ｈ）に示すように、３個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、表示画面の右上部分には「曇」の背景画像となる雲１０１に隠れた太陽１００が継続的に表示され、表示画面の左上部分には「２０％」の文字を表示した大当り信頼度表示部１１０が継続的に表示される。その後、図２０（Ｅ）に示すように、表示画面の上部に雨１０２が表示されることで背景画像が「曇」から「雨」に切替わり、大当り信頼度表示部１１０には「雨」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５０％」の文字が表示される。そして、図２２（Ｆ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチとなった後（同図中には、「７」の図柄で揃った場合を例示）、図２２（Ｇ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、ハズレ図柄が導出される（同図中には、「７，８，７」のハズレ図柄を例示）。なお、図２２（Ｇ）に示すハズレ図柄の導出時点では、大当り信頼度表示部１１０と雨１０２の画像が消えて「通常」の背景画像に切替わる。また、図２１（Ｈ）及び図２２（Ｅ）〜（Ｇ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の３回目では、「曇」から「雨」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（曇→雨）」の変動パターン７が実行されている。
【０１０３】
次に、ステップアップ予告における特別演出の表示画像について説明する。ステップアップ予告における予告回数（可変表示）の１回目では、前記図２１（Ａ）〜（Ｄ）に示したように、「通常」から「晴」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（通常→晴）」の変動パターン３が実行され、ステップアップ予告における予告回数（可変表示）の２回目では、前記図２１（Ｅ）〜（Ｇ）に示したように、「晴」から「曇」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（晴→曇）」の変動パターン６が実行される。次いで、図２１（Ｈ）に示すように、３個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、表示画面の右上部分には「曇」の背景画像となる雲１０１に隠れた太陽１００が継続的に表示され、表示画面の左上部分には「２０％」の文字を表示した大当り信頼度表示部１１０が継続的に表示される。その後、図２３（Ａ）に示すように、表示画面の上部に雨１０２が表示されることで背景画像が「曇」から「雨」に切替わり、大当り信頼度表示部１１０には「雨」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５０％」の文字が表示される。そして、図２３（Ｂ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチとなった後（同図中には、「７」の図柄で揃った場合を例示）、図２３（Ｃ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、ハズレ図柄が導出される（同図中には、「７，８，７」のハズレ図柄を例示）。なお、図２１（Ｈ）及び図２３（Ａ）〜（Ｃ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の３回目では、「曇」から「雨」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（曇→雨）」の変動パターン７が実行されている。
【０１０４】
その後、図２３（Ｄ）に示すように、４個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、「雨」の背景画像が継続的に表示され、大当り信頼度表示部１１０には「５０％」の文字が継続的に表示される。その後は、３個目の始動記憶に基づく可変表示において「雨」の背景画像を表示したときと同様に、全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始された後にリーチとなる（図２３（Ａ）（Ｂ）参照）。そして、通常のステップアップ予告であれば、始動記憶に基づく最終の可変表示において、表示結果が導出された時点で背景画像が「通常」に切替わるようになっているが（図２２（Ｄ）（Ｇ）参照）、特別演出では、表示結果（具体的には、ハズレ図柄）の導出時点で始動記憶に基づく最終の可変表示の停止時点で表示した背景画像を次の可変表示が終了する時点まで継続的に表示する（図２３（Ｃ）（Ｄ）参照）。なお、図２３（Ｄ）に示す可変表示の開始から３個目の始動記憶に基づく可変表示と同様に図２３（Ａ）〜（Ｃ）に示す可変表示を実行するステップアップ予告における予告回数（可変表示）の４回目では、継続的に「雨」に背景画像を表示して表示結果がハズレとなる「背景（雨）」の変動パターン８が実行されている。
【０１０５】
次に、ステップアップ予告における確定演出の表示画像について説明する。ステップアップ予告における予告回数（可変表示）の１回目では、図２４（Ａ）（Ｂ）に示すように、１個目の始動記憶に基づいて可変表示装置９で停止表示されていた全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始され、図２４（Ｃ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチになると（同図中には、「３」の図柄で揃った場合を例示）、表示画面の右上部分に「晴」の背景画像となる太陽１００が表示され、表示画面の左上部分に大当り信頼度表示部１１０が表示される。大当り信頼度表示部１１０には、背景画像と対応した大当り信頼度が表示される。具体的に、図２４（Ｃ）の表示画面では、「晴」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５％」の文字が表示される。その後、図２４（Ｄ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、ハズレ図柄が導出される（同図中には、「３，２，３」のハズレ図柄を例示）。なお、図２４（Ｂ）〜（Ｄ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の１回目では、「通常」から「晴」に背景画像が切替わり表示結果がハズレとなる「背景（通常→晴）」の変動パターン３が実行されている。
【０１０６】
次に、図２４（Ｅ）に示すように、２個目の始動記憶に基づいて全図柄（可変表示部８ａ〜８ｃ）の可変表示が開始される。このとき、表示画面の右上部分には「晴」の背景画像となる太陽１００が継続的に表示され、表示画面の左上部分には「５％」の文字を表示した大当り信頼度表示部１１０が継続的に表示される。その後、図２４（Ｆ）に示すように、左右の可変表示部８ａ，８ｃに同一図柄が停止表示されてリーチになると（同図中には、「７」の図柄で揃った場合を例示）、表示画面の上部に雨１０２が表示されることで背景画像が「晴」から「雨」に切替わり、大当り信頼度表示部１１０には「雨」の背景画像と対応した大当り信頼度として「５０％」の文字が表示される。そして、図２４（Ｇ）に示すように、中図柄（可変表示部８ｂ）が停止表示されて、大当り図柄が導出される（同図中には、「７，７，７」の大当り図柄を例示）。なお、図２４（Ｅ）〜（Ｇ）に示すステップアップ予告における予告回数（可変表示）の２回目では、「晴」から「曇」を経由することなく「雨」に背景画像が切替わり表示結果が大当りとなる「背景（晴→雨）」の変動パターン１９が実行されている。
【０１０７】
なお、実施形態中では、遊技機の構成として、遊技媒体としての遊技球を遊技領域に発射して、少なくとも遊技球が所定の領域に入賞したことを条件成立に含み特定遊技状態を発生させるパチンコ遊技機を例示しているが、特にこれに限定するものではない。例えば、コインを遊技媒体として遊技を行うスロットマシンやコインゲーム等の遊技機であってもよい。
【０１０８】
また、本発明に係るリーチとは、停止した図柄（リーチ表示態様という）が大当り図柄の一部を構成しているときに未だ停止していない図柄（リーチ変動中の図柄という）については可変表示が行われていること、全て又は一部の図柄が大当り図柄の全て又は一部を構成しながら同期して可変表示している状態である。具体的には、予め定められた複数の可変表示部に、予め定められた図柄が停止することで大当りとなる有効ラインが定められ、その有効ライン上の一部の可変表示部に予め定められた図柄が停止しているときに未だ停止していない有効ライン上の可変表示部において可変表示が行われている状態（例えば、左・中・右の可変表示部のうち左右の可変表示部には大当り図柄の一部となる図柄（例えば、「７」）が停止表示されている状態で中央の可変表示部は未だ可変表示が行われている状態）、有効ライン上の可変表示部の全て又は一部の図柄が大当り図柄の全て又は一部を構成しながら同期して可変表示している状態（例えば、左・中・右の可変表示部の全てに可変表示が行われてどの状態が表示されても同一の図柄が揃っている状態で可変表示が行われている状態）である。また、リーチの際に、通常とは異なる演出がランプや音で行われることがある。この演出をリーチ演出という。また、リーチの際に、キャラクター（人物等を模した演出表示であり、図柄とは異なるもの）を表示させたり、背景の表示態様を変化させたりすることがある。このキャラクターの表示や背景の表示態様の変化をリーチ演出表示という。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】パチンコ遊技機を示す正面図である。
【図２】遊技盤を示す正面図である。
【図３】主基板の回路構成を示すブロック図である。
【図４】２ｍＳのタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図５】各種乱数を示す一覧表図である。
【図６】特別図柄プロセス処理を示すフローチャートである。
【図７】同図（Ａ）は変動パターンを示す一覧表図であり、同図（Ｂ）は継続表示指定コマンドを示す一覧表図である。
【図８】同図（Ａ）は１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告のリーチハズレ時変動パターン判定値を示す一覧表図であり、同図（Ｂ）は１個の始動記憶に基づく通常予告及びステップアップ予告の大当り時変動パターン判定値を示す一覧表図であり、同図（Ｃ）は各種変動パターン毎の大当り信頼度を示す一覧表図である。
【図９】同図（Ａ）は２個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図であり、同図（Ｂ）は３個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図であり、同図（Ｃ）は４個の始動記憶に基づくステップアップ予告判定テーブルを示す一覧表図である。
【図１０】同図（Ａ）は複数の始動記憶に基づくステップアップ予告の大当り時変動パターン決定テーブルを示す一覧表図であり、同図（Ｂ）は複数の始動記憶に基づくステップアップ予告のハズレ時変動パターン決定テーブルを示す一覧表図である。
【図１１】始動口スイッチ通過処理を示すフローチャートである。
【図１２】特別図柄通常処理を示すフローチャートである。
【図１３】ステップアップ予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１４】変動パターン設定処理を示すフローチャートである。
【図１５】予告時変動パターン選択処理を示すフローチャートである。
【図１６】演出制御用ＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図１７】演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図１８】図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図１９】図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図２０】図柄停止待ち処理を示すフローチャートである。
【図２１】ステップアップ予告における画像表示を示す説明図である。
【図２２】ステップアップ予告における画像表示を示す説明図である。
【図２３】ステップアップ予告における画像表示を示す説明図である。
【図２４】ステップアップ予告における画像表示を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１  パチンコ遊技機
６  遊技盤
９  可変表示装置
１４  始動入賞口
３１  主基板
４１  特別図柄始動記憶表示器
５４  ＲＯＭ
５５  ＲＡＭ
５６  ＣＰＵ
８０  演出制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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