(57)【要約】    【課題】  安定したスイング軌道で、しかも本来の速度でダウンスイングでき、ゴルフボールの飛距離を増大できるとともに、飛球方向の安定性を向上できるようにしたウッド型クラブを提供する。    【解決手段】  クラブヘッド(10)のホーゼル(17)には整流部(18)を後方に延びてホーゼルと一体的に設ける。この整流部はホーゼルの外径と等しいか又はホーゼルの外径よりも薄く、かつホーゼルの下端から５ｍｍ以上で、ホーゼルの上端以下の高さを有するような形状とし、整流部によってダウンスイング時にホーゼル背後の後流を減少させる。【選択図】  図３
2005237535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラブヘッドが打撃フェイスの上端縁からヘッド背面に向けてクラウンを、上記打撃フェイスの下端縁から上記ヘッド背面に向けてソールを各々連続させた形状を有し、上記クラブヘッドの打撃フェイスの一側方の部分がトウ、他側方の部分がヒールとなっており、上記クラウンのヒール先端近くにはホーゼルが一体的に形成され、該ホーゼルにシャフトの先端部分が連結されるウッド型クラブにおいて、
上記ホーゼルには三角形状の整流部が後方に延びて上記ホーゼルに一体的に設けられ、該整流部は上記ホーゼルの外径と等しいか又は上記ホーゼルの外径よりも薄く、かつ上記ホーゼルの下端から５ｍｍ以上で、上記ホーゼルの上端以下の高さを有し、上記整流部によってダウンスイング時に上記ホーゼル背後の後流が減少されるようになっていることを特徴とするウッド型クラブ。
【請求項２】
上記整流部は上記ホーゼルの外表面から上記ホーゼルの中心線を通って後方への寸法で３ｃｍ以下の長さである請求項１記載のウッド型クラブ。
【請求項３】
上記整流部は上方部分が下方部分に比して短い側面ほぼ三角形状に形成されている請求項２記載のウッド型クラブ。
【請求項４】
上記整流部の厚みは上記ホーゼルの外表面から離れるに従って薄くなっている請求項１ないし３のいずれかに記載のウッド型クラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウッド型クラブに関し、特に安定したスイング軌道で、しかも本来の速度でダウンスイングでき、ゴルフボールの飛距離を増大できるとともに、飛球方向の安定性を向上できるようにしたクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ競技は何打でゴルフボールをカップインできたかのスコアを競うスポーツであり、ゴルフ競技でスコアメイクを図る上で、打撃時におけるゴルフボールの方向安定性及び飛距離が重要であることから、従来よりヘッド形状やヘッド重心の位置を改良したゴルフクラブが種々提案されている。
【０００３】
最近、ダウンスイング中のクラブヘッドの挙動に対する空気流の影響が注目され、ダウンスイング時にシャフトの背後にカルマン渦が発生し、クラブヘッドのスイング速度が減速されるとともに、シャフトが不安定に蛇行し、ゴルフボールの飛距離を減少させるとともに、ゴルフボールの飛球方向を不安定にするという報告がなされ、シャフトの表面に凹凸を形成し、シャフト背後にカルマン渦を発生し難くすることが提案されている（特許文献１、特許文献２、特許文献３、等参照）。
【特許文献１】特開平０９−２９９５２６号公報
【特許文献２】特開平１１−３０９２２７号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０２０６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献に記載のシャフトではゴルフボールの飛距離や方向安定性に期待したほどの改善が得られていないのが実情であった。
【０００５】
本件発明者らはダウンスイング中のクラブヘッドの挙動に対する空気流の影響を研究していたところ下記のことを知見するに至った。即ち、ウッド型クラブにおいてはシャフトとクラブヘッドとの連結強度を確保すべく、１ｃｍ〜５ｃｍ程度のほぼ円筒形状のホーゼルが設けられ、このホーゼルはシャフト先端部分を差し込めるようにシャフトに比して大径に製作されている。
【０００６】
そして、ダウンスイング中にこのホーゼルに空気が衝突すると、空気流がホーゼルの背後に回り込む流れ、すなわち後流（ウェーク）が発生し、クラブヘッド外表面の空気流には大きなドラッグ（drag)が発生し、クラブヘッドの速度を減速させ、同時にクラブヘッドの姿勢及びスイング軌道を不安定にする主たる原因になっていることが判明した。
【０００７】
本発明はかかる知見に基づき、安定したスイング軌道で、しかも本来のスイング速度でダウンスイングでき、ゴルフボールの飛距離を膨大できるとともにゴルフボールの飛球方向の安定性を向上できるようにしたウッド型クラブを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明に係るウッド型クラブは、クラブヘッドが打撃フェイスの上端縁からヘッド背面に向けてクラウンを、上記打撃フェイスの下端縁から上記ヘッド背面に向けてソールを各々連続させた形状を有し、上記クラブヘッドの打撃フェイスの一側方の部分がトウ、他側方の部分がヒールとなっており、上記クラウンのヒール先端近くにはホーゼルが一体的に形成され、該ホーゼルにシャフトの先端部分が連結されるウッド型クラブにおいて、上記ホーゼルには三角形状の整流部が後方に延びて上記ホーゼルに一体的に設けられ、該整流部は上記ホーゼルの外径と等しいか又は上記ホーゼルの外径よりも薄く、かつ上記ホーゼルの下端から５ｍｍ以上で、上記ホーゼルの上端以下の高さを有し、上記整流部によってダウンスイング時に上記ホーゼル背後の後流が減少されるようになっていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の特徴の１つはホーゼルの背後に三角形状の整流部を設けるようにした点にある。これにより、ダウンスイング中に空気流がホーゼルに衝突し、ホーゼルの周囲を通過すると、整流部に起因してそのまま、つまりほとんど乱れることなく後方に流れ、さらにクラブヘッドの背面に沿って流れるので、ホーゼル背後の後流は大幅に減少されることとなり、クラブヘッド外表面の空気流はクラブヘッド外表面から剥離しやすくなり、クラブヘッドに対するドラッグ（drag)は小さい。
【００１０】
その結果、クラブヘッドは所定のスイング軌道を安定に移動し、しかもクラブヘッドの速度はプレイヤー本来のスイング速度からほとんど減速されず、ゴルフボールの飛距離を増大させることができ、しかもゴルフボールを目標とする方向に安定に飛球させることができる。
【００１１】
整流部の厚みをホーゼルの外径以下の寸法としたのは、ホーゼルよりも大きな厚みにすると、空気流がホーゼルを通過する時に空気抵抗が大きくなるおそれがあるからである。また、ホーゼルはその一部を整流部に連続するように平面状に形成して整流部の一部を構成させるようにしてもよい。
【００１２】
整流部の長さ（ホーゼル外表面からホーゼルの中心を通ってホーゼル背後への方向における寸法）は特に限定されないが、整流部はホーゼルの外表面からホーゼルの中心線を通って後方への寸法で３ｃｍ以下の長さ、好ましくは１ｃｍ〜２ｃｍの範囲内の長さにするのがよい。
【００１３】
また、整流部はホーゼルの背後に設けられていれば特にその寸法、形状は限定されず、例えば半円形状、円弧状、四角形状等の多角形状、あるいはその他の任意の形状としてもよいが、上述のような整流部と交差する方向からの強風の影響を考慮すると、上方部分が下方部分に比して短くなった側面ほぼ三角形状に形成されるのがよい。
【００１４】
また、整流部の長さ方向における厚みは一定の厚み、あるいはホーゼルから離れるに従って次第に厚くなり終端で丸くなるような厚みとしてもよいが、気流が円滑に整流されるように、ホーゼル外表面から離れるに従って薄くなるようにするのがよい。
【００１５】
整流部の上下方向における厚みは一定の厚み、あるいは下方になるほど薄くなるような厚みとしてもよいが、気流が円滑に整流されるように、下方になるほど厚くなるようにするのがよい。
【００１６】
また、整流部の材質は空気流の圧力に耐え得る材料であれば金属材料、プラスチック材料等どのような材料で製作してもよい。
【００１７】
さらに、整流部は中実構造に構成してもよいが、整流部が重くなると、クラブヘッドの重量バランスを損なうおそれがある。そこで、整流部は軽量の材料、例えばプラスチック材料や軽金属材料、例えばアルミニウム等で中実構造とするか、あるいは中空構造とするのがよい。
【００１８】
本発明はいわゆるドライバーに適用すればその効果が大きいが、いわゆるスプーンやバフィ等のフェアーウェイウッドにも同様に適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図３は本発明に係るウッド型クラブの好ましい実施形態を示す。図において、クラブヘッド１０は金属材料、例えばチタン等の鋳造部品又は鍛造部品を中空状に組立て溶接によって相互に固着して製作されている。このクラブヘッド１０は打撃フェイス１１、クラウン１２及びソール１３から構成され、クラウン１２は打撃フェイス１１の上端縁からヘッド背面１４に向けて延び、ソール１３は打撃フェイス１１の下端縁からヘッド背面１４に向けて延びている。なお、クラウン１２やソール１３には多種多様な立体形状のものがあるが、本発明ではどのような立体形状であってもよい。例えば、ソール１３にヘッド背面１４から前方に延びる凹部が形成されていてもよい。
【００２０】
また、クラブヘッド１０の打撃フェイス１１の一側方の部分はトウ１５、他側方の部分はヒール１６であり、クラウン１２のヒール１６先端の近くにはほぼ円筒状のホーゼル１７が一体的に形成され、ホーゼル１７にはシャフト２０の先端部分が差し込まれて連結されるようになっており、シャフト２０の上端部にはグリップが設けられている。
【００２１】
そして、ホーゼル１７の背後には中実構造又は中空構造の整流部１８がホーゼル１７の外表面に一体的に設けられ、整流部１８は部品鋳造時又は部品鍛造時にホーゼルを含む部品に一体的に形成されている。
【００２２】
この整流部１８は上方部分が下方部分に比して短くなった側面ほぼ直角三角形状をなし、厚みはホーゼル１７に結合されたる部分でホーゼル１７の外径から徐々に小さく、ホーゼル１７から離れるに従って薄くなっている。また、整流部１８の高さはホーゼル１７の下端から上端近くまでの寸法であり、又整流部１８の下端辺の長さ（ホーゼル１７の中心を通ってホーゼル１７の後方に延びる方向における寸法）はホーゼル１７の外表面から３ｃｍ以下の長さとなっている。
【００２３】
プレイヤーがグリップを握り、ゴルフボールを前方に置いて目標に対してスクエアーにアドレスし、ゴルフクラブをバックスイングし、その状態からゴルフボールに向けてダウンスイングすると、クラブヘッド１０はシャフト２０によって導かれながらゴルフボールに向かって移動してゆく。
【００２４】
このとき、クラブヘッド１０には空気が衝突し、クラブヘッド１０の回りに空気流が発生するが、従来のクラブヘッド１０では空気流がホーゼル１７に衝突すると、図３の(b)に示されるようにホーゼル１７の背後に後流Ｆが生じ、これがクラブヘッド１０のヘッド背面１４に沿って流れ、クラウン１２の外表面に沿って流れてきた空気流が後流Ｆに起因して剥離し難く、クラブヘッド１０に大きなドラッグが発生し、クラブヘッド１０の動きを不安定にするとともに、クラブヘッド１０のダウンスイングの速度を減少させていた。      
【００２５】
これに対し、本例のクラブヘッド１０ではホーゼル１７の背後に整流部１８を形成しているので、空気流は、ホーゼル１７に衝突すると、図３の(a)に示されるように、ホーゼル１７の周囲をそのまま、つまりほとんど乱れることなく後方に流れ、さらにヘッド背面１４に沿って流れる。
【００２６】
その結果、クラウン１２の外表面に沿って流れてきた空気流は、これに対する後流の影響は従来のクラブヘッド１０に比してほとんどなく、クラブヘッド１０の外表面から剥離し易くなるので、クラブヘッド１０に対するドラッグも小さく、ダウンスイング中のクラブヘッド１０のスイング軌道は安定し、又クラブヘッド１０の速度が本来のスイング速度から大きく減速されず、ゴルフボールの飛距離を増大できるとともに、安定した方向にゴルフボールを飛球させることができる。
【００２７】
本件発明者らは本例及び従来のゴルフクラブにおけるクラブヘッドに加わる力（Ｎ）を測定した。ホーゼルの基部を基準にして上方をＹ、水平方向外方をＺ、前後方向の後方をＸとした。従来のクラブヘッドではＸ方向：５．０３１、Ｙ方向：−０．１９５、Ｚ方向：０．２７３であるのに対し、本例のクラブヘッドではＸ方向：４．９０１、Ｙ方向：−０．１１６、Ｚ方向：０．２２５であった。
【００２８】
以上のことから、本例のクラブヘッドでは従来のクラブヘッドに比し、ドラッグが小さくなるとともに、ヘッドをトウダウンさせる方向の力及びヘッドを外方に引っ張る力が小さくなっていることが確認された。
【００２９】
図４は上記実施形態の変形例を示し、図において図１及び図２と同一符号は同一又は相当部分を示す。図４の(a)に示される例では整流部１８を側面ほぼ四角形状としている。また、図４の(b)に示される例では整流部１８をホーゼル１７の高さのほぼ１／２の高さの側面ほぼ四角形状に形成している。
【００３０】
図４の(c)に示される例では整流部１８をホーゼル１７の高さのほぼ１／２の高さの側面ほぼ三角形状に形成している。図４の(d)に示される例では整流部１８をホーゼル１７の高さとほぼ等しい側面ほぼ円弧状に形成している。
【００３１】
図４の(ｅ)に示される例では整流部１８の厚みをホーゼル１７の外径より小さい寸法に形成している。図４の(ｆ)に示される例では整流部１８の厚みをホーゼル１７の外表面に接続された部位ではホーゼル１７の外径とほぼ等しく、ホーゼル１７の外表面から離れるに従って薄くなるように形成している。このように整流部１８には種々の形状を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るウッド型クラブの好ましい実施形態を示す背面からの斜視図である。
【図２】上記実施形態を示す正面からの斜視図である。
【図３】上記実施形態における作用を従来のクラブと比較して説明するための図である。
【図４】上記実施形態における整流部１８の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０        ヘッド
１１        打撃フェイス
１２        クラウン
１３        ソール
１４        ヘッド背面
１５        トウ
１６        ヒール
１７        ホーゼル
１８        整流部
【図１】
2005237535.tif 000003
【図２】
2005237535.tif 000004
【図３】
2005237535.tif 000005
【図４】
2005237535.tif 000006