(57)【要約】【課題】  取付位置を動かすことなくレバーの回動位置を所定位置に合わせることができ、また、合わせ調整作業が簡単に行える遊技機島設備における球補給調整装置を提供する。【解決手段】  球補給調整装置のレバーユニット１５は、可動流路部材に固定されたレバーベース６１と、球タンクに当接可能な当接面６２を形成し、レバーベース６１に係合した状態で当接面６２を移動可能な当接部材６３と、該当接部材６３とレバーベース６１とを係止して当接面６２の移動を規制する移動規制部材６４とを備え、該移動規制部材６４により当接部材６３とレバーベース６１との係止状態を調整することで、当接面６２とレバーベース６１との前後方向の位置関係を調整可能とした。【選択図】  図６
2005237408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を設置するとともにその上方に球補給樋を設けた島設備側に取り付けられ、前記球補給樋から分岐した分岐管の下端を接続する分岐管接続部と、
該分岐管接続部に連通する第１流下路が縦方向に形成され島設備に取り付けられる固定側流路部材と、
前記遊技機の内枠の裏側上部に配設された球タンクに押圧されて、前後方向に移動可能なレバーユニットと、
該レバーユニットを球タンク側に付勢する付勢手段と、
ストッパー部を有すると共に前記レバーユニットの移動に伴って回動し、前記第１流下路に連通可能な第２流下路が形成された可動流路部材と、
を備え、
前記内枠が閉じられて球タンクがレバーユニットを所定位置まで後退させることにより可動流路部材が所定位置まで回動すると、前記ストッパー部が第１流下路の下端出口側から待避して第２流下路が第１流下路に連通して第２流下路の下端出口から球を球タンク内に供給可能な第１状態と、レバーユニットが所定位置から外れると第１流下路の下端出口にストッパー部が位置して球の供給を停止する第２状態とに変換可能な遊技機島設備における球補給調整装置において、
前記レバーユニットは、
前記可動流路部材に固定されたレバーベースと、球タンクに当接可能な当接面を形成し、レバーベースに係合した状態で当接面を移動可能な当接部材と、該当接部材とレバーベースとを係止して当接面の移動を規制する移動規制部材とを備え、
該移動規制部材により当接部材とレバーベースとの係止状態を調整することで、前記当接面とレバーベースとの前後方向の位置関係を調整可能としたことを特徴とする遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項２】
前記レバーユニットは、
前記当接部材の当接面を前後方向へスライドさせるスライド機構を備え、
前記移動規制部材は、
前記当接面のスライド方向に沿って複数設けられて前記レバーベースを挿嵌可能な挿嵌空部を備え、
前記レバーベースを複数の挿嵌空部のいずれかに挿嵌して当接部材とレバーベースとの係止状態を調整することを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項３】
前記レバーユニットは、
前記移動規制部材をレバーベースに対して挿脱する方向に進退させる進退機構と、前記進退機構による移動規制部材の進退を規制する進退規制手段と、を備え、
前記進退機構は、
前記移動規制部材の脱落を防止する脱落防止部を含み、
前記進退機構により挿嵌空部にレバーベースを挿嵌した挿嵌状態と、該挿嵌状態を解除した解除状態とに変換可能とし、前記進退規制手段により前記挿嵌状態を維持可能としたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項４】
前記レバーユニットは、
前記スライド機構を、当接部材の当接面とは反対側から後方へ向けて延設された複数のロッドと、前記レバーベースに開設されて前記ロッドを摺動可能な状態で嵌通させる複数のスライド孔とにより構成し、複数のロッドのうち少なくとも一つを、他のロッドとは異なる断面形状に形成した異形ロッドとし、異形ロッドに対応するスライド孔を、異形ロッドのみ挿通可能な開口形状で開設し、
前記ロッドの先端にスライド止め部材を止着し、移動規制部材を当接部材とスライド止め部材との間に進退可能とし、
前記進退機構を、移動規制部材から当接部材側およびスライド止め部材側に向けてそれぞれ突設された係合突起と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ形成されて係合突起を摺動可能な状態で係合するレール溝とにより構成し、
前記脱落防止部を、レール溝のうち移動規制部材が後退する側の端部に形成して、移動規制部材がレバーベースから十分に後退した状態で係合突起を当接するように配置し、
前記進退規制手段を、移動規制部材の当接部材側およびスライド止め部材側にそれぞれ設けられた可撓部から当接部材側およびスライド止め部材側へ向けてそれぞれ突設された係止爪と、前記可撓部の自由端からレバーユニットの側方へ延設された係止爪操作部と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ設けられてレバーベースが挿嵌空部に挿嵌した状態で係止爪を係止可能な係止受部とにより構成することを特徴とする請求項３に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項５】
前記レバーユニットは、
外周に当接面を形成した偏心円板により構成された当接部材を偏心軸周りに回動可能な状態でレバーベースに軸着し、
前記移動規制部材を偏心円板の軸着部分に設け、
前記移動規制部材により偏心円板の回動位置を調整することで、前記当接面とレバーベースとの位置関係を調整可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【請求項６】
前記レバーベースに前記偏心円板の回動位置を決める位置決め手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機島設備における球補給調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球を使用するパチンコ機などの遊技機に球を供給する遊技機島設備における球補給調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機（例えばパチンコ機）の球タンク内に球（遊技球）を供給する従来の球補給調整装置については、供給管の下流側に短尺な可動管部材を枢軸により回動自在に支持し、該可動管部材（可動流路部材）と共に回動するレバーを、上記枢軸を中心にして回動するように設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この球補給調整装置は、遊技機島設備に設置されたパチンコ機の内枠（前面枠）を閉じるとレバーが球タンクの後退に追従して所定位置まで回動し、これにより可動管部材が垂下姿勢になって供給管と連通するとともに供給管内のストッパーが退避して賞球の補給を可能とし、内枠を開くと球タンクの前進に追従してレバーが回動し、これにより可動管部材が振り上げ状態に変換するとともにストッパーが供給管内に進出して賞球の流下を阻止する構成である。
【特許文献１】実開平６−３１７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、遊技店では、パチンコ機の機種交換が頻繁に行われているが、そのパチンコ機の球タンクは、その奥行き（後端の位置）が機種やメーカーによって異なる場合がある。そして、交換後のパチンコ機の球タンクの奥行きが交換前の機種のものと異なると、球補給調整装置のレバーが所定位置へ回動しない。具体的には、交換後の球タンクの奥行きが交換前よりも長いと、レバーが所定位置よりも多く回動しようとして、可動管部材の回動部分に負荷を掛けすぎてしまう。一方、奥行きが交換前よりも短いと、レバーが所定位置まで回動せず、十分にストッパーが供給管から退避しないので、球の補給がスムーズに行われない。
【０００４】
そのため、球補給調整装置の中には、その取付位置を上下調整可能な調整機構を備え、レバーの回動中心から球タンクとの当接位置までの距離を調整して、レバーの回動位置を所定位置に合わせ調整できるものが提案されている。しかし、球補給調整装置の取付位置を上下に動かすと、供給管の下端が球タンクの底面から離れ過ぎて、球が大きく跳ね返って球タンクからこぼれ易くなってしまったり、あるいは供給管の下端が球タンクに干渉して、調整の範囲が限られてしまったりする。
【０００５】
また、球補給調整装置は、遊技機島設備の裏側に取り付けられ、レバー以外は球タンクよりも上方に位置している。このため、パチンコ機の内枠を開いて遊技機島設備の中を覗き込みながら球補給調整装置の位置を調整しなければならず、調整作業の負担が大きくなってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、取付位置を動かすことなく可動流路部材の回動位置を所定位置に合わせることができ、また、この位置合わせ調整作業が簡単に行える遊技機島設備における球補給調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技機を設置するとともにその上方に球補給樋を設けた島設備側に取り付けられ、前記球補給樋から分岐した分岐管の下端を接続する分岐管接続部と、
該分岐管接続部に連通する第１流下路が縦方向に形成され島設備に取り付けられる固定側流路部材と、
前記遊技機の内枠の裏側上部に配設された球タンクに押圧されて、前後方向に移動可能なレバーユニットと、
該レバーユニットを球タンク側に付勢する付勢手段と、
ストッパー部を有すると共に前記レバーユニットの移動に伴って回動し、前記第１流下路に連通可能な第２流下路が形成された可動流路部材と、
を備え、
前記内枠が閉じられて球タンクがレバーユニットを所定位置まで後退させることにより可動流路部材が所定位置まで回動すると、前記ストッパー部が第１流下路の下端出口側から待避して第２流下路が第１流下路に連通して第２流下路の下端出口から球を球タンク内に供給可能な第１状態と、レバーユニットが所定位置から外れると第１流下路の下端出口にストッパー部が位置して球の供給を停止する第２状態とに変換可能な遊技機島設備における球補給調整装置において、
前記レバーユニットは、
前記可動流路部材に固定されたレバーベースと、球タンクに当接可能な当接面を形成し、レバーベースに係合した状態で当接面を移動可能な当接部材と、該当接部材とレバーベースとを係止して当接面の移動を規制する移動規制部材とを備え、
該移動規制部材により当接部材とレバーベースとの係止状態を調整することで、前記当接面とレバーベースとの前後方向の位置関係を調整可能としたことを特徴とする遊技機島設備における球補給調整装置である。
【０００８】
請求項２に記載のものは、前記レバーユニットは、
前記当接部材の当接面を前後方向へスライドさせるスライド機構を備え、
前記移動規制部材は、
前記当接面のスライド方向に沿って複数設けられて前記レバーベースを挿嵌可能な挿嵌空部を備え、
前記レバーベースを複数の挿嵌空部のいずれかに挿嵌して当接部材とレバーベースとの係止状態を調整することを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記レバーユニットは、
前記移動規制部材をレバーベースに対して挿脱する方向に進退させる進退機構と、前記進退機構による移動規制部材の進退を規制する進退規制手段と、を備え、
前記進退機構は、
前記移動規制部材の脱落を防止する脱落防止部を含み、
前記進退機構により挿嵌空部にレバーベースを挿嵌した挿嵌状態と、該挿嵌状態を解除した解除状態とに変換可能とし、前記進退規制手段により前記挿嵌状態を維持可能としたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記レバーユニットは、
前記スライド機構を、当接部材の当接面とは反対側から後方へ向けて延設された複数のロッドと、前記レバーベースに開設されて前記ロッドを摺動可能な状態で嵌通させる複数のスライド孔とにより構成し、複数のロッドのうち少なくとも一つを、他のロッドとは異なる断面形状に形成した異形ロッドとし、異形ロッドに対応するスライド孔を、異形ロッドのみ挿通可能な開口形状で開設し、
前記ロッドの先端にスライド止め部材を止着し、移動規制部材を当接部材とスライド止め部材との間に進退可能とし、
前記進退機構を、移動規制部材から当接部材側およびスライド止め部材側に向けてそれぞれ突設された係合突起と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ形成されて係合突起を摺動可能な状態で係合するレール溝とにより構成し、
前記脱落防止部を、レール溝のうち移動規制部材が後退する側の端部に形成して、移動規制部材がレバーベースから十分に後退した状態で係合突起を当接するように配置し、
前記進退規制手段を、移動規制部材の当接部材側およびスライド止め部材側にそれぞれ設けられた可撓部から当接部材側およびスライド止め部材側へ向けてそれぞれ突設された係止爪と、前記可撓部の自由端からレバーユニットの側方へ延設された係止爪操作部と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ設けられてレバーベースが挿嵌空部に挿嵌した状態で係止爪を係止可能な係止受部とにより構成することを特徴とする請求項３に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記レバーユニットは、
外周に当接面を形成した偏心円板により構成された当接部材を偏心軸周りに回動可能な状態でレバーベースに軸着し、
前記移動規制部材を偏心円板の軸着部分に設け、
前記移動規制部材により偏心円板の回動位置を調整することで、前記当接面とレバーベースとの位置関係を調整可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【００１２】
請求項６に記載のものは、前記レバーベースに前記偏心円板の回動位置を決める位置決め手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機島設備における球補給調整装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、レバーユニットは、可動流路部材に固定されたレバーベースと、球タンクに当接可能な当接面を形成し、レバーベースに係合した状態で当接面を移動可能な当接部材と、該当接部材とレバーベースとを係止して当接面の移動を規制する移動規制部材とを備え、該移動規制部材により当接部材とレバーベースとの係止状態を調整することで、前記当接面とレバーベースとの前後方向の位置関係を調整可能としたので、設置される遊技機の球タンクの奥行きが機種やメーカーにより異なっていても、球補給調整装置自体の取付位置を移動することなく、第１状態におけるレバーユニットの回動位置を所定位置に容易に合わせることができる。したがって、球タンクと球補給調整装置とが離れ過ぎて球が球タンクで弾んで外に落下してしまったり、また、可動流路部材の下端と球タンクとが干渉してしまったりする不都合を防ぐことができる。
さらに、遊技機島設備の正面から作業し易い位置に当接部材を設けることができ、調整作業の負担を抑えることができる。
そして、当接部材を球補給調整装置から取り外すことなく当接面の位置を調整でき、位置合わせ調整作業を迅速に行うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、レバーユニットは、当接部材の当接面を前後方向へスライドさせるスライド機構を備え、移動規制部材は、当接面のスライド方向に沿って複数設けられて前記レバーベースを挿嵌可能な挿嵌空部を備え、レバーベースを複数の挿嵌空部のいずれかに挿嵌して当接部材とレバーベースとの係止状態を調整するので、当接面とレバーベースとの位置関係を容易に調整することができ、当接面の位置合わせ調整作業の効率を向上させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、レバーユニットは、移動規制部材をレバーベースに対して挿脱する方向に進退させる進退機構と、前記進退機構による移動規制部材の進退を規制する進退規制手段とを備え、進退機構は、移動規制部材の脱落を防止する脱落防止部を含み、進退機構により挿嵌空部にレバーベースを挿嵌した挿嵌状態と、該挿嵌状態を解除した解除状態とに変換可能とし、進退規制手段により挿嵌状態を維持可能としたので、位置合わせ調整した当接面の位置がずれ難い。したがって、レバーユニットの回動位置を所定位置に合わせた状態を維持し易い。また、移動規制部材がレバーユニットから外れることがない。したがって、位置合わせ調整作業中に移動規制部材を落としてしまう不都合を防ぐことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、レバーユニットは、スライド機構を、当接部材の当接面とは反対側から後方へ向けて延設された複数のロッドと、前記レバーベースに開設されて前記ロッドを摺動可能な状態で嵌通させる複数のスライド孔とにより構成し、複数のロッドのうち少なくとも一つを、他のロッドとは異なる断面形状に形成した異形ロッドとし、異形ロッドに対応するスライド孔を、異形ロッドのみ挿通可能な開口形状で開設し、ロッドの先端にスライド止め部材を止着し、移動規制部材を当接部材とスライド止め部材との間に進退可能とし、進退機構を、移動規制部材から当接部材側およびスライド止め部材側に向けてそれぞれ突設された係合突起と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ形成されて係合突起を摺動可能な状態で係合するレール溝とにより構成し、脱落防止部を、レール溝のうち移動規制部材が後退する側の端部に形成して、移動規制部材がレバーベースから十分に後退した状態で係合突起を当接するように配置し、進退規制手段を、移動規制部材の当接部材側およびスライド止め部材側にそれぞれ設けられた可撓部から当接部材側およびスライド止め部材側へ向けてそれぞれ突設された係止爪と、可撓部の自由端からレバーユニットの側方へ延設された係止爪操作部と、当接部材およびスライド止め部材にそれぞれ設けられてレバーベースが挿嵌空部に挿嵌した状態で係止爪を係止可能な係止受部とにより構成したので、簡単な構成で位置合わせ調整した当接面の位置がずれ難い球補給調整装置を実現することができる。また、誤ってレバーユニットがスライド止め部材を前方に配置した状態に組み立てられることを防止することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、レバーユニットは、外周に当接面を形成した偏心円板により構成された当接部材を偏心軸周りに回動可能な状態でレバーベースに軸着し、移動規制部材を偏心円板の軸着部分に設け、移動規制部材により偏心円板の回動位置を調整することで、当接面とレバーベースとの位置関係を調整可能としたので、簡単な構成で当接面とレバーベースとの位置関係を調整することができる。また、当接面の位置合わせ調整を細かく行い易い。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、レバーベースに偏心円板の回動位置を決める位置決め手段を備えたので、当接面とレバーベースとの位置関係を容易に調整することができ、当接面の位置合わせ調整作業をスムーズに行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の最良形態を図面に基づいて説明する。
図１は代表的な弾球遊技機であるパチンコ機１を設置した遊技機設置島２の上横桟３に本発明に係る球補給調整装置４を取り付けた状態を示す斜視図、図２は球補給調整装置４の斜視図である。
【００２０】
遊技機設置島２（以下、「島２」という）は、図１に示すように、上横桟３と下横桟５の間に複数のパチンコ機１と球貸機（図示せず）を並べて設置し、上部には球補給樋６を島２の長手方向に傾斜した状態で設け、上横桟３にはパチンコ機１ごとに球補給調整装置４を取り付け、各球補給調整装置４に球補給樋６から分岐した分岐管７を接続してある。また、この島２の内部には、長手方向のほぼ中央、あるいは端部に球揚送装置（図示せず）を設置するとともに、島２の下部に球回収樋（図示せず）を島２の長手方向に沿って設置し、各パチンコ機１から排出された球（アウト球）を球回収樋を介して球揚送装置に回収し、該球揚送装置により球を研磨しながら島２の上部の上部タンク（図示せず）に揚送し、該上部タンクから前記球補給樋６、分岐管７、及び球補給調整装置４を介して各パチンコ機１の球タンク８に球を供給（補給）するように構成されている。なお、球タンク８は、パチンコ機１の内枠（前面枠）９の裏側上部に配設されている。
【００２１】
球補給調整装置４は、図２に示すように、島２側（具体的には上横桟３の後面）に取り付けるための固定ベース１０（本発明におけるベース部材の一部）と、該固定ベース１０に対して上下方向にスライド可能なスライドベース１１（本発明におけるベース部材の一部）と、スライドベース１１に取り付けられ分岐管７の下端を接続する分岐管接続部１２と、該分岐管接続部１２に連通する第１流下路１３が縦方向に形成された固定側流路部材１４と、パチンコ機１の球タンク８に押圧されて回動可能なレバーユニット１５と、上記第１流下路１３に連通可能な第２流下路１６が形成されてレバーユニット１５と一体的に回動する可動流路部材１７とから概略構成されている。なお、説明の便宜上、島２の前方、すなわち遊技者側を「前」、島２の内部側を「後」として、以下説明する。
【００２２】
固定ベース１０は、金属板を略門形に屈曲成形した部材であり、図４に示すように、中央上横面部２０の上端を前方に屈曲して上固定面部２１を形成し、中央上横面部２０の左側に左縦面部２２を形成するとともに該左縦面部２２に溝状のレール部２３を縦方向に設け、中央上横面部２０の右側に断面コ字状のスライドガイド部２４を縦方向に設け、レール部２３の左側に突出した左側取付片２５、スライドガイド部２４の右側に突出した右側取付片２６、及び上固定面部２１にそれぞれ取付孔２７を開設してある。また、スライドガイド部２４には、高さ設定用のねじ孔２８と、縦方向（スライドベース１１のスライド方向）に並んだ複数の位置決め孔２９とを開設してある。
【００２３】
スライドベース１１は、金属板を成形した部材であり、図４に示すように、取付面部３０の左側縁に、固定ベース１０のレール部２３に嵌合する嵌合片３１を、右側縁に、スライドガイド部２４に係合するガイド受部３２を形成し、該ガイド受部３２には、縦方向に長い長孔３３を開設するとともに位置決め孔２９に嵌合可能な突起部３４をスライドガイド部２４に向けて突設している。また、上記取付面部３０には、後述する各部品を取り付けるための取付孔３５を所定位置に開設してある。したがって、スライドベース１１の嵌合片３１を固定ベース１０のレール部２３内に遊嵌し、ガイド受部３２をスライドガイド部２４に係合すると、スライドベース１１を固定ベース１０に対して高さ調整することができ、突起部３４を所望の位置決め孔２９に嵌合すると、スライドベース１１の高さを位置決めできる。また、スライドベース１１の長孔３３内に通したビス３３ａをスライドガイド部２４のねじ孔２８に螺合して締め付けるとスライドベース１１を所望する高さに止めることができる。
【００２４】
スライドベース１１に取り付ける固定側流路部材１４は、本実施形態では、ブロック状の流路接続部材３６と、該流路接続部材３６の上部を取り付ける座部材３７と、流路接続部材３６の下部に取り付ける下部流路部材３８との３つの部材を組み合わせて構成されており、流路接続部材３６および下部流路部材３８の内部には、球を一列に通す第１流下路１３がほぼ垂直方向に一連に開設されている。
【００２５】
座部材３７は、横方向から垂直方向に屈曲した流路を内部に形成した分岐管接続部１２を回動可能な状態で取り付ける部材であり、左右に突設した取付片４０の孔内に通したビス４１をスライドベース１１の取付孔３５に締め込むことによりスライドベース１１の上部に取り付けられる。なお、分岐管接続部１２は、横方向に配置した丸パイプ状の分岐管保持部１２ａに、軸方向に沿ったスリットを複数箇所形成し、分岐管７の下半部分を構成している可撓管７′の先端（下端）を流路内に差し込んで接続し、この状態で押圧レバー１２ｂにより分岐管保持部１２ａの一部分を内側に撓ませて可撓管７′が抜け難いようにしてある。また、分岐管保持部１２ａの内周面に可撓管７′を差し込んだ状態で抜けを防止する抜け防止手段、具体的には可撓管７′に係止する係止爪片（図示せず）を設けている。なお、可撓管７′としては、金属線材をパイプ状に巻成したコイル管や蛇腹管など公知のフレキシブルパイプを使用することができる。
【００２６】
流路接続部材３６は、第１流下路１３の一部を構成する流路を縦方向に形成した箱状の部材である。そして、一側部から延出した流路係止部３６ａを、座部材３７の下部および下部流路部材３８の上部に形成された流路係止受部４２に係止し、他側部に設けた流路係合部３６ｂを、座部材３７の下部および下部流路部材３８の上部に形成された流路係合受部４３に係合し、分岐管接続部１２内の流路と第１流下路１３とを連通している。なお、この流路接続部材３６は、単に球を通すだけでも良いが、必要に応じて、内部に球計数装置を設けてもよい。球計数装置はどのような構成でもよいが、例えば、スプロケット（図示せず）の端部を流路内に臨ませた状態で流路接続部材３６の内部に設けるとともに、スプロケットの回動量を検出する検出器（図示せず）を設け、スプロケットの外周部に形成した溝内に球が１つずつ嵌合した状態で流下することによりスプロケットが回転し、この回転量を検出器により検出することにより流下した球の数を計数し、所定数の球が流下するとスプロケットの回転をソレノイド駆動のストッパー部により停止する構成でもよい。
【００２７】
下部流路部材３８は、第１流下路１３の下端部分を形成した部材であり、図５に示すように、縦方向から斜め下方に湾曲した湾曲流下部４５を内部に形成し、該湾曲流下部４５の下端出口４６を前方に向けて斜め下方に開口し、縦方向から斜めに湾曲する変曲部分の外側（湾曲方向とは逆側）の部分、すなわち湾曲流下部４５の下端出口４６とは第１流下路１３を挟んで反対側に支軸用の軸受部４７が形成されている。そして、第１流下路１３の下端出口４６は、その開口縁が支軸４８を中心とする曲面に沿って成形されている。この様な構成から成る下部流路部材３８をスライドベース１１に取り付ける場合には、下端出口４６が前方に向いた状態で取付孔４９内に挿入したビス５０をスライドベース１１の取付孔３５内に螺合して締め付ける。
【００２８】
可動流路部材１７は、第１流下路１３に連通可能な第２流下路１６を形成するとともに、第１流下路１３の下端出口４６の直ぐ下に入り込んで下端出口４６から球が流下することを阻止するストッパー部を設けた部材である。この可動流路部材１７は、図５（ｂ）に示すように、第１流下路１３の下端出口４６から球を球タンク８内に供給する第１状態のときに前方へ急な下り傾斜となるように第２流下路１６を形成している。この第２流下路１６は、後方に配置された第１流路区画形成部５２と前方に配置された第２流路区画形成部５３と左右に配置された壁状の流路区画形成部とにより区画されている。
【００２９】
そして、壁状流路区画形成部から後方に向けて腕片５４をそれぞれ延設し、両腕片５４の先端を支軸４８により固定側流路部材１４、具体的には下部流路部材３８の軸受部４７に軸着して回動可能な状態で取り付けている。なお、第１流路区画形成部５２の上端は、軸受部４７周りに回動して下端出口４６の下に位置することができ、流下する球のストッパー部として機能する。
【００３０】
また、一方の腕片５４の先端には、レバーユニット１５の上端が固定されている。このレバーユニット１５は、下方へ延設され、可動流路部材１７とともに前後方向へ回動可能な部材であり、軸受部４７を中心にして前後方向へ回動する状態に配置され、後方へ移動する球タンク８から受ける力を効率よく可動流路部材１７に伝達できるように構成されている。
【００３１】
詳細に説明すると、レバーユニット１５は、図６〜図９に示すように、可動流路部材１７に固定されるレバーベース６１と、球タンク８に当接可能な当接面６２を前面に形成する当接部材６３と、該当接部材６３とレバーベース６１とを係止して当接面６２の移動を規制する移動規制部材６４とを備えている。レバーベース６１は、金属板を成形した縦長な部材であり、上部を可動流路部材１７に接続し、下部には当接部材６３を取り付ける取付部６５を備え、軸受部４７周りに板厚方向へ回動する状態に配置されている。また、レバーベース６１の上端部分には、下部流路部材３８に当接可能なストッパー１５ａを備え、可動流路部材１７が第１状態の時に後方へ回動し過ぎることを抑止できるように構成されている。
【００３２】
当接部材６３は、内枠を閉じた時に球タンク８の上端縁に当接する板状部材であり、球タンク８に当接可能な当接面６２を前面に形成するとともにレバーベース６１よりも前方（球タンク８寄り）に配置し（図５参照）、該当接面６２を、可動流路部材１７の下端が下を向く所定位置（第１状態）よりも後退した状態であっても球タンク８に当接する上下長さに設定している。また、当接面６２とは反対側（後側）から後方へ向けて複数（本実施形態では４本）のロッド６６を延設し、該ロッド６６をレバーベース６１の取付部６５に開設されたスライド孔６７に摺動可能な状態で嵌通すると共に、ロッド６６の先端にスライド止め部材６８をビス６９で止着している。したがって、ロッド６６およびスライド孔６７が本発明におけるスライド機構として機能し、当接部材６３は、レバーベース６１に係合した状態で当接面６２をレバーユニット１５の前後方向へスライドさせることができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、複数のロッド６６のうち一本を角柱形、その他を円柱形に形成している。また、角柱形ロッド６６ａ（本発明の異形ロッドに相当）を嵌通するスライド孔を角孔６７ａ、その他のスライド孔を円孔６７ｂで構成し、円孔６７ｂについては、円柱形ロッド６６ｂを挿通可能だが、角柱形ロッド６６ａを嵌通できない程度の大きさに設定している。これは、誤ってレバーユニット１５がスライド止め部材６８およびビス６９が前方に配置された状態に組み立てられて、ビス６９が球タンク８に当接して球タンク８の表面を傷つけてしまう不都合を防止するためである。なお、角柱形ロッド６６ａおよび角孔６７ａの代わりに、他の円柱形ロッド６６ｂおよび円孔６７ｂとはサイズの異なる円柱形ロッドおよび円孔を設けることで、レバーユニット１５の組立ミスやビス６９による球タンク８の損傷を防いでもよい。また、他のロッド６６と断面形状の異なる異形ロッドおよび異形ロッドのみを挿通可能な開口形状のスライド孔は、１つに限らず幾つでもよい。要は、断面形状の異なるロッド６６と、このロッドにのみ対応するスライド孔６７とがそれぞれ複数種類備えられていればよい。
【００３４】
移動規制部材６４は、当接部材６３とスライド止め部材６８との間に進退可能な状態で配置され、進入状態でレバーベース６１に係止することで、当接部材６３の前後移動（スライド）を規制する部材である。また、図７に示すように、レバーベース６１の取付部６５の中央部分を挿嵌可能な複数の挿嵌空部７１を備えている。挿嵌空部７１は、移動規制部材６４の一方の側面に上下に亘って形成された縦長なスリット状の空間であり、レバーベース６１の厚さよりも僅かに広い側面開口７１ａとレバーベース６１の厚さと略同じ幅で形成された奥側の底部７１ｂとを備えている（図８（ｂ）および図９（ｂ）参照）。さらに、側面開口７１ａから底部７１ｂへ向かって当該挿嵌空部７１の幅を次第に狭くして、レバーベース６１が挿嵌空部７１に挿嵌され易く、且つ、挿嵌空部７１の奥までスムーズに案内されるように構成されている。そして、この挿嵌空部７１は、当接部材６３の当接面６２のスライド方向、言い換えるとレバーユニット１５の前後方向に沿って等間隔に複数（本実施形態では８つ）形成されている。
【００３５】
また、移動規制部材６４は、前後両側（当接部材６３側およびスライド止め部材６８側）に、内側（すなわち前後方向中央）へ撓曲可能な薄板状の可撓部７２を、固定端を挿嵌空部７１の側面開口７１ａ側に、自由端を挿嵌空部７１の底部７１ｂ側にそれぞれ配置した状態で備え、該可撓部７２の外面に係止爪７３（本発明における進退規制手段の一部）を、当接部材６３側およびスライド止め部材６８側へ向けてそれぞれ突設している。そして、可撓部７２の自由端（図中右端）をレバーユニット１５の側方へ延設して、舌片状の係止爪操作部７４を形成している。
さらに、当接部材６３の後面およびスライド止め部材６８の前面には、係止爪７３を係止可能な凹状の係止受部７５（本発明における進退規制手段の一部）が設けられ、レバーベース６１が挿嵌空部７１に挿嵌した状態で係止爪７３が係止するように配置されている。
【００３６】
移動規制部材６４と当接部材６３との間、および移動規制部材６４とスライド止め部材６８との間には、移動規制部材６４をレバーベース６１に対して挿脱する方向（横方向）に進退させる進退機構７７が備えられている（図５参照）。この進退機構７７は、図７に示すように、移動規制部材６４の前部および後部に、当接部材６３側およびスライド止め部材６８側へ向けてそれぞれ突設された係合突起７８と、当接部材６３の後部およびスライド止め部材６８の前部にそれぞれ横長に形成されたレール溝７９とを備え、当接部材６３のレール溝７９に前側の係合突起７８を、スライド止め部材６８のレール溝７９に後側の係合突起７８をそれぞれ摺動可能な状態で係合して構成されている。そして、レール溝７９のうち移動規制部材６４が後退する側（図中右側）の端部には、係合突起７８が当接する脱落防止部８０が形成され、移動規制部材６４がレバーベース６１から十分に後退した状態で係合突起７８を当接するように配置されている。
【００３７】
このような構成を備えた移動規制部材６４を、当接部材６３とスライド止め部材６８との間に押し込むと、移動規制部材６４が進退機構７７に案内されレバーベース６１を挿す方向（図中左方向）に移動し、レバーユニット１５は、図６（ｂ）および図８に示すように、挿嵌空部７１にレバーベース６１を挿嵌した挿嵌状態に変換する。そして、移動規制部材６４が十分に押し込まれて、挿嵌空部７１の底部７１ｂとレバーベース６１の側部とが当接すると、係止爪７３が当接部材６３およびスライド止め部材６８の係止受部７５に係止する（図８（ｂ）参照）。したがって、移動規制部材６４の横方向の移動が規制されて、挿嵌状態が維持される。このようにして移動規制部材６４により当接部材６３とレバーベース６１とが係止状態となり、レバーユニット１５は、当接部材６３および当接面６２の移動を規制する。したがって、位置合わせ調整した当接面６２の位置がずれ難い。このことから、簡単な構成および操作でレバーユニット１５の回動位置を所定位置に合わせた状態を維持し易い。
【００３８】
また、当接部材６３および当接面６２の移動規制を解除するには、係止爪操作部７４を操作して可撓部７２を内側へ撓ませて係止爪７３を係止受部７５から外す。そして、このまま移動規制部材６４を当接部材６３とスライド止め部材６８との間から引き出して、進退機構７７によりレバーベース６１から抜く方向（図中右方向）へ移動する（図９（ｂ）参照）。すると、レバーユニット１５は、図６（ａ）および図９に示すように、レバーベース６１が移動規制部材６４の挿嵌空部７１から外れて解除状態に変換する。このとき、進退機構７７の係合突起７８が脱落防止部８０に当接するので、移動規制部材６４がレバーユニット１５から脱落しない。したがって、当接面６２の位置合わせ調整作業中に移動規制部材６４を落としてしまう不都合を防ぐことができる。
【００３９】
そして、当接部材６３は、複数の挿嵌空部７１のうち、どの挿嵌空部７１にレバーベース６１を挿嵌して当接部材６３とレバーベース６１とを係止するかによって、当接面６２とレバーベース６１との前後方向の位置関係、具体的にはレバーベース６１から当接面６２までの突出距離、言い換えると当接部材６３と球タンク８との当接開始位置を前後に段階的に異ならせることができる。なお、本実施形態の当接部材６３は、当接面６２の位置を８段階に調整できるように構成されているが、本発明はこれに限定されず何段階でもよい。また、当接面６２の位置を調整した球補給調整装置４の作用については、後で詳細に説明する。
【００４０】
さらに、本実施形態では、レバーユニット１５の回動により作動する検出器８２を備え、該検出器８２により内枠９の開放状態を検出できるようにしてある。具体的には、スライドベース１１側に、前記検出器８２を可動流路部材１７に隣接した状態で取り付け、可動流路部材１７の一方の腕片５４から横方向に作動片８３を突設し、該作動片８３が検出器８２に作用するように構成する（図２および図３参照）。
【００４１】
詳細に説明すると、内枠９が所定位置まで閉じられた状態では、当接部材６３およびレバーユニット１５が球タンク８に押されて所定位置まで回動し、これに伴って作動片８３が回動して検出器８２をオンにする一方、内枠９が開かれると、球タンク８の前進により当接部材６３およびレバーユニット１５が前方に向けて回動し、これにより作動片８３が検出器８２をオフにするように構成する。
【００４２】
なお、レバーユニット１５は、下部流路部材３８に設けた付勢部材としてのスプリング８４により、下端が前方に向けて回動する方向、すなわち球タンク８側に付勢され、球タンク８の移動に伴って回動するように構成されている。したがって、レバーユニット１５に連動する可動流路部材１７も第２状態となるように上記スプリング８４により付勢されている。
【００４３】
また、図面に示す実施形態では、検出器８２をマイクロスイッチにより構成して作動片８３により操作するようにしたが、検出器はこれに限定されるものではない。例えば、発光素子と受光素子からなるフォトタイプの検出器をスライドベース１１側に設け、この検出器に作用する作動部材を遮光片として可動流路部材１７と一体的に回動する状態にして設け、該遮光片の回動により検出器の光を遮断・通過させて検出するように構成してもよい。
【００４４】
次に、上記した構成から成る球補給調整装置４の作用について説明する。
まず、球補給調整装置４を島２に取り付ける場合には、固定ベース１０を島２の上横桟３にビスや釘で固定し、分岐管７の下端を分岐管接続部１２に接続する。そして、島２に設置したパチンコ機１の球タンク８の高さに合わせてスライドベース１１の上下位置を調整し、球タンク８の奥行きに合わせて当接部材６３の取付位置（当接面６２の突出位置）を調整する。この場合、図３および図５（ｂ）に示すように、内枠９を所定位置まで後退させて確実に閉じると、レバーユニット１５の当接部材６３が球タンク８の上端に押圧されてストッパー１５ａが下部流路部材３８に当接する位置までレバーユニット１５を後退させるように、すなわち、第１流下路１３と第２流下路１６とが連通する第１状態に変換するように調整することが望ましい。
【００４５】
第１流下路１３と第２流下路１６とが連通する第１状態においては、図５（ｂ）に示すように、可動流路部材１７の第１流路区画形成部５２が第１流下路１３の下端出口４６から外れるので、管理室からの補給信号により分岐管７の入口に設けられたゲートが開くと、球補給樋６から分岐管７を介して球補給調整装置４内に球が流れ込み、この球が第１流下路１３から第２流下路１６を流下し、第２流下路１６の下端開口部から流下し、これにより球を球タンク８内に供給することができる。
【００４６】
球詰まりや球止まりなどのトラブルが発生し、これを修復するため等で内枠９を開いた場合、内枠９を前方に回動するにしたがって球タンク８が前進し、球タンク８の前進に追従してレバーユニット１５および当接部材６３が下端を前進させる方向に回動する。すると、可動流路部材１７がレバーユニット１５および当接部材６３の回動に伴って下端を前進させる方向に回動する。この様にして可動流路部材１７が回動すると、図５（ａ）に示すように、第１流路区画形成部５２の上端が第１流下路１３の下端出口４６の直ぐ下に移動する。したがって、内枠９を開いた時に球の補給（供給）が行われていたとしても、第１流路区画形成部５２がストッパー部として第１流下路１３の下端出口４６から球が流出することを阻止することができる（第２状態）。
【００４７】
そして、トラブルの修復作業が終了して内枠９を閉じると、球タンク８が後退してレバーユニット１５を回動するので、可動流路部材１７が下方に向く第１状態に復帰する。
【００４８】
また、パチンコ機１の機種交換を行って、交換されたパチンコ機１の機種やメーカーが交換前のもの異なることに起因して、球タンク８の奥行きが交換前と異なった場合には、改めてレバーユニット１５の回動状態を調整する。このとき、スライドベース１１の上下位置を調整してもよいが、機種交換後の球タンク８の高さや奥行きによっては、スライドベース１１の調整の結果、球タンク８の上端が球補給調整装置４にぶつかったり、あるいは、球タンク８と球補給調整装置４とが離れすぎて、供給される球が球タンク８から弾み落ちたりするなどの不具合が生じる場合がある。しかしながら、当接部材６３の当接面６２とレバーベース６１との位置関係を調整すれば、球補給調整装置４自体の取付位置を移動することなく、第１状態におけるレバーユニット１５の回動位置を所定位置に容易に合わせることができ、上記した不具合が生じることを防ぐことができる。具体的な調整について説明すると、機種交換後の球タンク８の奥行きが交換前よりも短くなった場合には、当接部材６３を前方にスライドさせる。すなわち、調整前にレバーベース６１が挿嵌されていた挿嵌空部７１よりも後方の挿嵌空部７１にレバーベース６１を挿嵌し直して移動規制部材６４により当接部材６３を係止して、当接面６２を球タンク８側へ近づける。一方、機種交換後の球タンク８の奥行きが交換前よりも長くなった場合には、当接部材６３を後方にスライドさせる。すなわち、調整前にレバーベース６１が挿嵌されていた挿嵌空部７１よりも前方の挿嵌空部７１にレバーベース６１を挿嵌し直して移動規制部材６４により当接部材６３を係止して、当接面６２を球タンク８とは反対側へ移動する。このように、簡単な構成および操作で、当接部材６３を球補給調整装置から取り外すことなく当接面６２の位置を調整でき、位置合わせ調整作業を迅速に行うことができる。また、当接面６２とレバーベース６１との位置関係を容易に調整することができ、当接面６２の位置合わせ調整作業の効率を向上させることができる。
【００４９】
そして、当接部材６３は、図５（ａ）に示すように、島２の上横桟３よりも下側に位置し、内枠９が開くと島２の正面から視認可能な状態になる。したがって、作業員は、楽な姿勢で当接部材６３の調整作業を行うことができ、作業負担を抑えることができる。
【００５０】
ところで、上記実施形態では、当接部材６３を前後方向にスライドする構成を採ったが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１０に示す第２実施形態におけるレバーユニット９１は、当接部材９２を回動させて当接面９３の位置を調整する。具体的に説明すると、このレバーユニット９１は、下方へクランク状に延設されたレバーベース９４と、外周に当接面９３を形成した偏心円板からなる当接部材９２と、該当接部材９２を偏心軸周りに回動自在な状態で軸着する軸着部材９５とにより構成されている。軸着部材９５は、先端をレバーベース９４に螺着するネジ部材からなり、頭部９５ａとレバーベース９４との間に当接部材９２の偏心軸周辺を挟持して回動位置を規制している。すなわち、この軸着部材９５は、本発明における移動規制部材として機能している。
【００５１】
このような構成を備えたレバーユニット９１と球タンク８との当接位置を調整するには、軸着部材９５を緩めて当接部材９２を回動する。すると、当接面９３の前端部Ｃと当接部材９２の偏心軸との距離が連続的（無段階）に変化し、当接面９３の突出位置を前後に移動することができる。そして、当接面９３が所望の突出位置に配置されたところで軸着部材９５を締めてレバーベース９４と頭部９５ａとの間で当接部材９２を挟持する。このように、第２実施形態のレバーユニット９１では、当接部材９２をレバーベース９４から取り外すことなく、簡単な構成で当接面９３とレバーベース９４との位置関係を調整することができる。また、当接面９３の位置合わせ調整を細かく行い易い。
【００５２】
なお、レバーベース９４と当接部材９２との軸着部分に位置決め手段を備えてもよい。例えば、図１１に示すレバーユニット９１は、レバーベース９４のうち軸着部材９５を螺着する螺着孔の周辺から、外周に溝（スプライン）を刻設したボス９６を突設し、当接部材９２には、ボス９６を嵌合可能な凹部９７を、偏心軸を中心にして形成すると共に、この凹部９７の内周面に溝（スプライン）を刻設している。そして、ボス９６の溝と凹部９７の溝とを噛合してレバーベース９４に当接部材９２を取り付け、軸着部材９５を締めれば、容易に当接面９３の位置決めを行うことができる。また、当接面９３の位置を調整する場合には、軸着部材９５を緩めてボス９６が凹部９７から外れる程度に当接部材９２をレバーベース９４から離す。このとき、軸着部材９５の先端部をレバーベース９４に螺着した状態にしておけば、当接部材９２がレバーユニット９１から脱落することがないので好適である。そして、当接部材９２を軸着部材９５周りに所望の位置まで回動して、当接面９３の前端部の位置を調整する。当接面９３の位置を調整したならば、当接部材９２をレバーベース９４に押し当てて、ボス９６の溝と凹部９７の溝とを噛合し直し、再び軸着部材９５を締めると、当接部材９２の回動が規制されて当接面９３の位置が決まる。このようにして、当接面９３とレバーベース９４との位置関係を容易に調整することができ、当接面９３の位置合わせ調整作業をスムーズに行うことができる。
【００５３】
前記した実施形態ではパチンコ機１を例に挙げたが、遊技機はこれに限定されるものではなく、例えば雀球遊技機、アレンジボール式遊技機など遊技球を使用する遊技機であればよい。
【００５４】
さらに、レバーユニット１５は、球タンク８に押圧されて移動するものであればよく、回動する形式に限らない。例えば、前後方向に移動するレバーユニット１５でもよい。この場合、可動流路部材１７との間はリンク機構等の伝達機構を介して連携し、レバーユニット１５が後退すると可動流路部材１７が回動するように構成する。
【００５５】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】パチンコ機を設置した遊技機設置島の上横桟に本発明に係る球補給調整装置を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】球補給調整装置の斜視図である。
【図３】内枠を閉じた状態における球補給調整装置の斜視図である。
【図４】球補給調整装置の分解斜視図である。
【図５】（ａ）は球の供給を停止している第２状態における球補給調整装置の断面図、（ｂ）は球を供給している第１状態における球補給調整装置の断面図である。
【図６】（ａ）は移動規制部材を引き出して解除状態に変換したレバーユニットの斜視図、（ｂ）は移動規制部材を押し込んで挿嵌状態に変換したレバーユニットの斜視図である。
【図７】レバーユニットの分解斜視図である。
【図８】（ａ）は挿嵌状態におけるレバーユニットの正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図９】（ａ）は解除状態におけるレバーユニットの正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】第２実施形態におけるレバーユニットの概略図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は当接部材を移動した状態の説明図である。
【図１１】第２実施形態におけるレバーユニットの変形例の説明図であり、（ａ）は部分断面図、（ｂ）は当接部材を移動可能にした状態の分断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  パチンコ機
２  遊技機設置島
３  上横桟
４  球補給調整装置
５  下横桟
６  球補給樋
７  分岐管
８  球タンク
９  内枠
１０  固定ベース
１１  スライドベース
１２  分岐管接続部
１３  第１流下路
１４  固定側流路部材
１５  レバーユニット
１６  第２流下路
１７  可動流路部材
３６  流路接続部材
３７  座部材
３８  下部流路部材
６１  レバーベース
６２  当接面
６３  当接部材
６４  移動規制部材
６６  ロッド
６７  スライド孔
６８  スライド止め部材
７１  挿嵌空部
７２  可撓部
７３  係止爪
７４  係止爪操作部
７５  係止受部
７７  進退機構
７８  係合突起
７９  レール溝
８０  脱落防止部
９１  レバーユニット
９２  当接部材
９３  当接面
９４  レバーベース
９５  軸着部材
９６  ボス
９７  凹部
【図１】
2005237408.tif 000003
【図２】
2005237408.tif 000004
【図３】
2005237408.tif 000005
【図４】
2005237408.tif 000006
【図５】
2005237408.tif 000007
【図６】
2005237408.tif 000008
【図７】
2005237408.tif 000009
【図８】
2005237408.tif 000010
【図９】
2005237408.tif 000011
【図１０】
2005237408.tif 000012
【図１１】
2005237408.tif 000013