(57)【要約】【課題】  特定の画像処理機能に関係する設定情報の設定動作中であるために、その他の画像処理機能が実行できない不都合を解消できる画像処理装置を提供すること。【解決手段】  複数の画像処理機能のうちのいずれかから、当該機能の実行開始の可否の問い合わせがあった場合、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であるか否かを判断し、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中でない場合には、当該問い合わせに係る機能以外の機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であっても、実行開始可の応答をすることを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理機能と、それら各画像処理機能の実行の際に参照される各種設定情報を設定・記憶する設定情報設定機能とを、単一の複数機能実行制御手段により制御する画像処理装置において、
前記複数機能実行制御手段は、画像処理機能／設定情報設定機能調停手段を備え、
前記複数の画像処理機能は、それぞれ、自機能の実行を開始するのに先立って前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段に対して自機能の実行開始の可否を問い合わせて実行開始可の応答があった場合には自機能の実行を開始し実行開始不可の応答があった場合には自機能の実行を開始しないようにする一方、
前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段は、前記複数の画像処理機能のうちのいずれかから、当該機能の実行開始の可否の問い合わせがあった場合、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であるか否かを判断し、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中である場合には、当該問い合わせ元の画像処理機能に対して実行開始不可の応答をし、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中でない場合には、当該問い合わせに係る機能以外の機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であっても、実行開始可の応答をするものであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記複数の画像処理機能は、複写機能、ファクシミリ機能、及び、スキャナ機能を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記設定情報設定機能は、第１の設定モードと第２の設定モードとの、前記複数の画像処理機能に対して許可レベルの異なる２つの設定モードを備え、
前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段は、前記複数の画像処理機能のうちのいずれかから、当該機能の実行開始の可否の問い合わせがあった場合、現在前記第１または第２の設定モードのいずれの設定モードであるか、及び、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であるか否かを判断し、前記第２設定モード、または、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中である場合には、当該問い合わせ元の画像処理機能に対して実行開始不可の応答をし、前記第１設定モードであって、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中でない場合には、当該問い合わせに係る機能以外の機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であっても、実行開始可の応答をするものであることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、プロッタ、通信手段、ＰＣインターフェースなどの各種処理機能を備え、それらの処理機能を組み合わせて制御して、複写機能、ファクシミリ送信機能、ファクシミリ受信機能、スキャナ機能、プリンタ機能等の複数の画像処理機能を実行可能な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、プロッタ、通信手段、ＰＣインターフェースなどの各種処理機能を備え、それらの処理機能を組み合わせて制御して、複写機能、ファクシミリ送信機能、ファクシミリ受信機能、スキャナ機能、プリンタ機能等の複数の画像処理機能を実行可能な画像処理装置としては、一般に複合機と称される装置が代表的なものである。
【０００３】
その複合機は、スキャナ（画像データ取得機能）、プロッタ（画像データ可視記録機能）、通信手段（モデムによる回線通信機能、ＬＡＮインターフェースと上位プロトコルによるネットワーク通信機能等）、ＰＣインターフェース（セントロニクス、ＵＳＢ、ＬＡＮ等の各種インターフェース機能）等の各種処理機能を組み合わせて、複数形態の画像処理機能を実行できる。なお、画像データ取得機能として、メモリカードインターフェースや、フロッピーディスクインターフェース等が適用される場合もある。また、それらのインターフェースが画像データの出力先となる場合も有り得る（画像読取蓄積機能）。
【０００４】
具体的には、スキャナとプロッタとを制御することで複写機能を実現でき、スキャナと通信手段とを制御することでファクシミリ送信機能を実現でき、通信手段とプロッタとを制御することでファクシミリ受信機能を実現でき、スキャナとＰＣインターフェースとを制御することで、スキャナ機能を実現でき、ＰＣインターフェースとプロッタとを制御することで、プリンタ機能を実現できる。
【０００５】
しかし、そのような、複数の画像処理機能を実行可能な従来の画像処理装置においては、複写、ファクシミリ通信、スキャナ、プリンタ等の各機能ごとに、各機能のみしか実行できない単一機能実行制御手段（に相当するアプリケーションソフトウェア）が対応する構成であった。
【０００６】
その単一機能実行制御手段は、マイクロコンピュータにより実行されるアプリケーションプログラムとして実現可能なもので、複数の単一機能実行制御手段にそれぞれ対応する複数のアプリケーションプログラムをマイクロコンピュータが実行することで、複写機能、ファクシミリ（送信または／及び受信）機能、スキャナ機能、プリンタ機能等を実現できる。
【０００７】
従来は、そのように複数の画像処理機能にそれぞれ対応したアプリケーションプログラムが個別に開発され、画像処理装置に実装されて、互いに独立したプログラムとして実行されていた。
【０００８】
一方、近年、複数形態の画像処理機能を単一のアプリケーションプログラムに統合して開発するようにして、１つのアプリケーションプログラムにより、複写機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、プリンタ機能等を実現できるようにした画像処理装置が考案されている。
【０００９】
一方、複数の画像処理機能を備える画像処理装置（複合機）においては、装置が備える各種画像処理機能の実行の際に参照される各種設定情報が、設定・記憶される。
【００１０】
具体的には、例えば、複写機能に関連して、優先的に使用する給紙カセットの指定情報等があり、ファクシミリ機能に関連して、受信画像データに埋め込む受信時刻情報のための時刻設定（時刻合わせ）や、送信画像データに埋め込む自装置名称や、短縮ダイヤルやワンタッチダイヤルの宛先登録情報等があり、スキャナ機能に関連して、読み取り解像度の既定値情報等があり、プリンタ機能に関連して、優先的に使用する給紙カセットの指定情報等がある。
【００１１】
そのため、例えば、ファクシミリ機能関連の設定情報は、ファクシミリ機能を実行中には、実行中のファクシミリ機能との整合性がとれなくなるおそれがあるため、設定変更してはならないものである。
【００１２】
したがって、ファクシミリ機能を実行中にはファクシミリ機能関連の設定情報を設定変更するための設定情報設定機能を起動する操作入力があっても無視して、設定情報の変更を行えないようにしたり、逆に、ファクシミリ機能に関して設定情報設定機能を実行中は、ファクシミリ機能を実行できないようにしている。
【００１３】
しかし、各画像処理機能にそれぞれ対応した各アプリケーションプログラムによりそれら各画像処理機能が実現されている場合、それら各画像処理機能にそれぞれ関する設定情報の設定動作中であるか否かは、その設定動作も、対応する画像処理機能（に対応するアプリケーションプログラム）により行われ、いわば自分がしていることなので、自分で判断することができる。
【００１４】
そのため、例えば複写機能に関する設定情報の設定動作中でも、ファクシミリ機能のアプリケーションプログラムが設定情報を設定する動作中でない限り、当該ファクシミリ機能を実行できる。
【００１５】
一方、本願発明に関連する公知文献としては、引用文献１を挙げることができる。しかし、その引用文献１（特開平７-１９３６６７号公報）では、あるアプリケーションが動作中には他のアプリケーションを操作できないようにすることで操作性を向上させるといったアプリケーションプログラム（画像処理機能）の違いによる動作の調整を考案している。
【００１６】
【特許文献１】特開平７-１９３６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、複数の画像処理機能を単一の複数機能実行制御手段としての単一のアプリケーションプログラムにより実現する場合、従来は、それら複数の画像処理機能のうちの特定の機能に関する設定情報の設定動作中で、他の画像処理機能に関しては設定動作中でない場合であっても、複数機能実行制御手段にとっては、自手段がになう画像処理機能に関する設定情報の設定動作中ということになり、例えばファクシミリ機能を実行しようとしても、複写機能に関する設定動作中であった場合には、その複写機能に関する設定動作により複写機能に関する設定情報が変更されてもファクシミリ機能には支障がないにも関わらず、そのファクシミリ機能の実行を開始できない不都合が生じてしまう場合があった。
【００１８】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、複数の画像処理機能及びそれらの画像処理機能にそれぞれ関係する設定情報の設定機能とを単一の複数画像処理機能実行制御手段により実現する場合に、特定の画像処理機能に関係する設定情報の設定動作中であるために、その他の画像処理機能が実行できない不都合を解消できる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
請求項１に記載の画像処理装置は、複数の画像処理機能と、それら各画像処理機能の実行の際に参照される各種設定情報を設定・記憶する設定情報設定機能とを、単一の複数機能実行制御手段により制御する画像処理装置において、前記複数機能実行制御手段は、画像処理機能／設定情報設定機能調停手段を備え、前記複数の画像処理機能は、それぞれ、自機能の実行を開始するのに先立って前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段に対して自機能の実行開始の可否を問い合わせて実行開始可の応答があった場合には自機能の実行を開始し実行開始不可の応答があった場合には自機能の実行を開始しないようにする一方、前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段は、前記複数の画像処理機能のうちのいずれかから、当該機能の実行開始の可否の問い合わせがあった場合、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であるか否かを判断し、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中である場合には、当該問い合わせ元の画像処理機能に対して実行開始不可の応答をし、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中でない場合には、当該問い合わせに係る機能以外の機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であっても、実行開始可の応答をするものであることを特徴とする。
【００２０】
請求項２に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記複数の画像処理機能は、複写機能、ファクシミリ機能、及び、スキャナ機能を含むことを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載の画像処理装置は、請求項１または２のいずれかに記載の画像処理装置において、前記設定情報設定機能は、第１の設定モードと第２の設定モードとの、前記複数の画像処理機能に対して許可レベルの異なる２つの設定モードを備え、前記画像処理機能／設定情報設定機能調停手段は、前記複数の画像処理機能のうちのいずれかから、当該機能の実行開始の可否の問い合わせがあった場合、現在前記第１または第２の設定モードのいずれの設定モードであるか、及び、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であるか否かを判断し、前記第２設定モード、または、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中である場合には、当該問い合わせ元の画像処理機能に対して実行開始不可の応答をし、前記第１設定モードであって、当該問い合わせに係る機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中でない場合には、当該問い合わせに係る機能以外の機能の実行の際に参照される前記設定情報に関して前記設定情報設定機能による設定動作が実行中であっても、実行開始可の応答をするものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明によれば、実行開始しようとする画像処理機能に関係する設定情報についての設定動作が実行中でなければ、例え、当該実行開始しようとする画像処理機能以外の画像処理機能に関係する設定情報についての設定動作が実行中でも、当該実行開始しようとする画像処理機能の実行を開始させることができるため、複数の画像処理機能及びそれらの画像処理機能に関係する設定情報の設定機能とを１つの複数機能実行制御手段により行う場合に、特定の画像処理機能の実行開始が、他の画像処理機能に関する設定情報の設定動作のせいで阻害されることがなく、装置の利便性を向上させることが可能となる効果が得られる。
【００２３】
請求項２に係る発明によれば、複写機能、ファクシミリ機能、及び、スキャナ機能を備える画像処理装置において、請求項１に係る発明の効果を得ることが可能となる。
【００２４】
請求項３に係る発明によれば、請求項１に係る発明と同様の効果に加え、許可レベルの高低に応じて、画像処理機能の実行開始の可否判定を変えることができるようになるため、例えば、通常モードと、その通常モードよりも許可レベルの高い（許可判定が厳しい）、メンテナンスモードとの２つの設定モードと、画像処理機能及び設定情報設定機能の調停との整合性を確保した利便性の高い画像処理装置を提供することが可能となる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する
【００２６】
図１に、本発明の実施例に係る画像形成装置（複合機）１を含むシステム構成について示す。
【００２７】
同図において、画像処理装置１は、ＰＳＴＮ２００に接続され、ＰＳＴＮ２００上のＧ３ファクシミリであるファクシミリ装置２０１などと、自装置の備えるファクシミリ機能（送信機能及び受信機能）により、画像データのやりとりを行う。
【００２８】
また、画像処理装置１は、ネットワークとしてのＬＡＮ１００にも接続され、そのＬＡＮ１００にはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が複数（１０１ａ、ｂ、ｃ等）接続されている。そして、画像処理装置１は、自装置の備えるスキャナ機能やプロッタ機能をＬＡＮ上のＰＣ１０１ａなどに提供する。つまり、ＬＡＮ１００を介してＰＣ１０１ａ等から出力依頼された画像データを受け取って、自装置のプロッタにより出力したり（プリンタ機能）、ＬＡＮ１００を介して読み取り依頼された画像データを自装置のスキャナにより読み取ってＬＡＮ１００を介して依頼元のＰＣ１０１ａ等に転送したりする（スキャナ機能）。また、画像処理装置１は、自装置のスキャナ及びプロッタを組み合わせて使用して複写機能を実行できる。
【００２９】
図２に、画像処理装置１のブロック構成について示す。
【００３０】
同図において、ＣＰＵ２は、ＲＡＭ４を作業領域として使用しつつ、ＲＯＭ３に書き込まれた制御プログラムに基づいて装置各部を制御したり、各種データ処理をしたり、プロトコル制御を行う中央演算処理装置である。
【００３１】
ＲＯＭ３は、ＣＰＵ２が装置各部を制御するための制御プログラムや、各文字コードに対応するフォントデータなどの制御に必要な各種データが記憶されるリードオンリメモリである。
【００３２】
ＲＡＭ４は、前述したようにＣＰＵ２の作業領域として使用されるランダムアクセスメモリである。
【００３３】
ＥＥＰＲＯＭ（電気的に書き換え可能な読み出し専用メモリ）５は、装置動作に必要な各種情報が記憶されると共に、装置の電源がオフされた状態でもその記憶内容を保持するためのメモリであり、バッテリバックアップされたＳＲＡＭ（スタティックＲＡＭ）や磁気ディスク装置への置き換えも可能である。
【００３４】
時計回路６は、現在の日付及び時刻を常に計時しているもので、ＣＰＵ２は、システムバス１４を介して時計回路６を読み出すことで、現在の日時（日付と時刻）を知ることができる。
【００３５】
操作表示部７は、ユーザからの操作入力を受け入れるための各種キーが配設される一方、液晶表示装置等の表示器を備え、ユーザに知らせるべき装置の動作状態や、各種メッセージを表示するものである。
【００３６】
スキャナ８は、セットされた原稿を読み取って文書画像データを得るためのものである。
【００３７】
画像処理部１０は、生の画像データの符号化圧縮、及び、符号化された圧縮データの復号伸張の符号化復号化処理や、２値化処理、変倍処理、縮小拡大処理、画像補正処理、送信日時や受信日時の文字列情報などの付加情報の付加処理などの、画像処理装置１において扱う画像データに関する各種画像処理を行う。
【００３８】
ＬＡＮ通信制御部は、いわゆるＮＩＣ（Network Interface Card）であり、イーサネットのＬＡＮ１００に接続され、イーサネットプロトコル上でのＴＣＰ／ＩＰプロトコルのやりとりにより、その上位の各種アプリケーションが各種情報のやりとりをＬＡＮ１００を介してＰＣ１０１ａなどと行えるようにするためのものである。
【００３９】
通信制御部１２は、ＮＣＵ部１３を介してＰＳＴＮ２００、具体的には、加入電話回線／自営構内回線の網と接続され、相手側通信端末との通信の制御を行う。その通信制御部１２は、ＮＣＵ部１３を制御し、ＮＣＵ部１３にて検出されたリンギング電圧のパルスの検出や、ＤＴＭＦ信号の検出、トーン信号の検出、送信時の発呼を行う。また、通信制御部１２は、モデムを有しており、相手側通信端末より受信した受信データ（変調されている）を復調したり、逆に、送信時の送信データを変調し送信したりする。具体的には、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に基づくＧ３ファクシミリ制御信号をやりとりするための低速モデム機能能（Ｖ．２１モデム）、及び、主に文書画像データをやりとりするための高速モデム機能である、Ｖ．１７、Ｖ．３３、Ｖ．３４、Ｖ．２９、Ｖ．２７ｔｅｒの各モデム機能を備えている。
【００４０】
ＮＣＵ部１３はＰＳＴＮ２００に接続されて通信制御部１２により制御され、回線の閉結や、呼び出し信号（リンギング）の検出などをおこなう。
【００４１】
システムバス１４は、上記各部がデータをやり取りするためのデータバス・アドレスバス・制御バス、割り込み信号ラインなどにより構成される信号ラインである。
【００４２】
図３に、画像処理装置１のアプリケーションプログラム（複数機能実行制御手段）の構成について示す。
【００４３】
同図において、アプリケーションプログラム５０は、ジョブ制御部５１、ユーザＩ／Ｆ５２、エンジン制御部５３、及び、本発明に特徴的な構成である、画像処理機能／設定情報設定機能調停部５４により構成されている。
【００４４】
ユーザＩ／Ｆ５２は、操作表示部７からの操作入力やメッセージ出力を制御するものである。エンジン制御部５３は、図２に示した、スキャナ、プロッタ、画像処理部１０等の各種ハードウェアを、ジョブ制御部５１からの依頼に基づいて直接制御して、ジョブ制御部５１が、装置の画像読取機能、画像記録機能、画像処理機能、現在時刻取得機能、ファクシミリ通信機能、ＰＣインターフェース機能等を利用できるようにするためのものである。
【００４５】
ジョブ制御部５１は、画像処理装置１が複合機として備える、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ及びプリンタ機能５１ｄの複数の画像処理機能と、設定情報設定機能５１ｅとを少なくとも含むものである。
【００４６】
設定情報設定機能５１ｅは、前記各種画像処理機能５１ａ〜５１ｄの実行の際に参照される各種設定情報を、ユーザＩ／Ｆ５２を介して取得される操作入力に応じて設定・記憶する機能である。
【００４７】
ＥＥＰＲＯＭ５には、図６に示すように、前記設定情報設定機能５１ｅにより設定・記憶される、複写機能関係各種設定情報５ａ、ファクシミリ機能関係各種設定情報５ｂ、スキャナ機能関係各種設定情報５ｃ、及び、プリンタ機能関係各種設定情報５ｄのための記憶領域が確保され、ＣＰＵ２により実行される設定情報設定機能５１ｅによりアクセス（読み書き）される。
【００４８】
また、ＲＡＭ４には、図５に示すように、設定情報設定機能５１ｅにより管理される設定機能状態管理テーブル４ａのための記憶領域が確保されている。
【００４９】
その設定機能状態管理テーブル４ａは、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ、及び、プリンタ機能５１ｄのそれぞれの「画像処理機能種別」に対応した、「設定機能状態フラグＦｓ」、及び、「設定モード種別フラグＦｍ」により構成されている。
【００５０】
「設定機能状態フラグＦｓ」は、値０が、対応する「画像処理機能」に関する設定情報の設定動作を実行中でない、換言すれば、対応する「画像処理機能」に関連する図４の各画像処理機能関係設定情報は、設定情報設定機能５１ｅによるアクセス中ではなく、対応する「画像処理機能」により参照可能、つまり、対応する「画像処理機能」が実行可能であることを示している。
【００５１】
また、「設定機能状態フラグＦｓ」は、値１が、対応する「画像処理機能」に関する設定情報の設定動作を実行中である、換言すれば、対応する「画像処理機能」に関連する図４の各画像処理機能関係設定情報は、設定情報設定機能５１ｅによるアクセス中であり、対応する「画像処理機能」により参照不可能、つまり、対応する「画像処理機能」が実行不可能であることを示している。
【００５２】
「設定モード種別フラグＦｍ」は、現在の設定モード（ユーザＩ／Ｆ５２を介して取得される）が、第１の設定モードとしての「通常」（値０）、または、第２の設定モードとしての「メンテナンス」（値１）のいずれであるかを示すものである。「メンテナンス」は、サービスマンなどの画像処理装置１の管理について比較的権限の高いものにより、例えばパスワードの指定を伴う、特別な操作入力により起動される設定モードであり、「通常」は、ユーザによりキー操作により制限なしに起動される設定モードである。
【００５３】
設定情報設定機能５１ｅは、ユーザＩ／Ｆ５２を介した操作入力に応じて、「設定モード種別フラグＦｍ」及び「対応設定機能状態フラグＦｓ」を設定する。各「画像処理機能種別」に対応した設定情報を設定する動作を起動する形態により本発明は限定されるものではないが、例えば、ユーザＩ／Ｆ５２を介した操作入力により、特定の「画像処理機能種別」（例えば複写機能）が設定されているた上で、設定情報設定機能を起動する所定のキーの押下操作があった場合に、当該「画像処理機能種別」（この場合複写機能）に対応する設定情報（図４の設定情報５ａ）についての設定動作を起動するようにすることが考えられる。
【００５４】
また、図６に示すように、後述する、画像処理機能／設定情報設定機能調停部５４における処理手順において、実行開始可否の問合せの際に、問合せ元の画像処理機能の種別を特定するためのテーブルである、入出力／機能対応テーブル３ａがＲＯＭ３に予め記憶されている。
【００５５】
テーブル３ａは、画像処理装置１における画像データの「入力元」及び「出力先」の組み合わせと、「画情報処理機能」との対応付けにより構成されている。
【００５６】
つまり、「入力元」が「スキャナ」で「出力先」が「プロッタ」であれば、対応する「画情報処理機能」は、複写機能と判断できる。また、「入力元」が「スキャナ」で「出力先」が「回線」であれば、対応する「画情報処理機能」は、ファクシミリ機能（送信）と判断できる。また、「入力元」が「回線」で「出力先」が「プロッタ」であれば、対応する「画情報処理機能」は、ファクシミリ機能（受信）と判断できる。
【００５７】
また、「入力元」が「スキャナ」で「出力先」が「ＰＣ」であれば、対応する「画情報処理機能」は、スキャナ機能と判断できる。また、「入力元」が「ＰＣ」で「出力先」が「プロッタ」であれば、対応する「画情報処理機能」は、プリンタ機能と判断できる。
【００５８】
次に、画像処理機能／設定情報設定機能調停部５４における処理手順について、図７を参照して説明する。なお、図３のアプリケーションプログラム５０において、調停部５４が図７の処理手順を行う一方で、ジョブ制御部５１では、設定情報設定機能５１ｅにより、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ、または、プリンタ機能５１ｄに対応した設定情報の設定動作が行われている場合もあり、行われていない場合もある。そのような状況で、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ、または、プリンタ機能５１ｄが、ユーザＩ／Ｆ５２を介した操作入力に起因して、または、エンジン制御部５３からのＰＳＴＮ２００からの着信検出や、ＬＡＮ通信制御部１１からのＰＣ１０１ａなどからの要求検出に起因して、複写動作、ファクシミリ動作、スキャナ動作、または、プリンタ動作を開始しようとする。
【００５９】
その開始しようとする場合、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ、または、プリンタ機能５１ｄは、図６に示した「入力元」及び「出力先」の組み合わせを調停部５４に通知する。
【００６０】
一方、調停部５４では、図７の処理手順において、「入力元」及び「出力先」の組み合わせの通知を伴う機能実行可否の問合せが、複写機能５１ａ、ファクシミリ機能５１ｂ、スキャナ機能５１ｃ、または、プリンタ機能５１ｄからくるまで待つ（判断Ｓ１０１のＮｏのループ）。
【００６１】
そして、問合せがあると（判断Ｓ１０１のＹｅｓ）、図５の設定モード種別フラグＦｍの値を参照することにより、現在の設定モード種別が「通常」または「メンテナンス」のいすれであるかを確認する（処理Ｓ１０２）。そして、設定モードが「通常」でなく、「メンテナンス」である場合には（判断Ｓ１０３のＮｏ）、「メンテナンス」モードでの設定情報の設定を優先して、実行開始不許可応答を問合せ元の画像処理機能に対して行い（処理Ｓ１１１）、判断Ｓ１０１に戻る。
【００６２】
これにより、サービスマンなどが行う、画像処理装置１の基本的機能に踏み込んだ詳細な設定を行うような「メンテナンス」モードでは、各種画像処理機能の実行の開始を無条件に禁止するため、「メンテナンス」モードでの設定を支障なく行うことができる。
【００６３】
判断１０３において「通常」モードである場合には（判断Ｓ１０３のＹｅｓ）、判断１０１で取得した「入力元」及び「出力先」の情報を、図６のテーブル３ａと照合することにより、問合せ元の画像処理機能の種別を特定する（処理Ｓ１０４）。また、図５のテーブル４ａを参照して、関連する設定情報について設定動作中の画像処理機能の有無をフラグＦｓの値が１の「画像処理機能種別」の有無の確認により、確認する（処理Ｓ１０５）。
【００６４】
そして、関連する設定情報について設定情報設定機能５１ｅによる設定動作が実行中である画像処理機能がない場合には（判断Ｓ１０６のＮｏ）、判断１０１での問合せ元の画像処理機能を実行可能であるのは明かであるため、実行許可応答を、問合せ元の画像処理機能に対して行い（処理Ｓ１１０）、判断Ｓ１０１に戻る。
【００６５】
判断１０６において、関連する設定情報について設定情報設定機能５１ｅによる設定動作が実行中である画像処理機能がある場合には（判断Ｓ１０６のＹｅｓ）、当該機能が、判断１０１での問合せ元の画像処理機能と同一だと、当該問合せ元の画像処理機能は実行不可能にすべきであるため（設定情報の参照で不整合が生じるおそれがあるため）、図５のテーブル４ａを参照して、関連する設定情報について設定動作中（対応するフラグＦｓの値が１）の画像処理機能種別を特定し（処理Ｓ１０７）、その特定した種別を、処理Ｓ１０４において特定した問合せ元の画像処理機能種別と比較する（処理Ｓ１０８）。
【００６６】
その比較の結果、一致した場合には（判断Ｓ１０９のＹｅｓ）、実行開始不許可の応答を問合せ元の画像処理機能に対して行い（処理Ｓ１１１）、判断Ｓ１０１に戻る。
【００６７】
判断Ｓ１０９において一致しない場合には（判断Ｓ１０９のＹｅｓ）、つまり、実行可否の問合せ元の画像処理機能に関連する設定情報についての設定動作が設定情報設定機能５１ｅにより実行中でない場合には、問合せ元の画像処理機能以外の画像処理機能に関連する設定情報についての設定動作が設定情報設定機能５１ｅにより実行中である場合であっても、実行開始許可の応答を問合せ元の画像処理機能に対して行い（処理Ｓ１１０）、判断Ｓ１０１に戻る。
【００６８】
一方、問合せ元の画像処理機能は、調停部５４からの許可応答（処理Ｓ１１０）があった場合には、自機能に係る動作（例えば複写動作）を開始し、調停部５４からの不許可応答（処理Ｓ１１１）があった場合には、自機能に係る動作（例えば複写動作）を開始しない。
【００６９】
それにより、問合せ元の画像処理機能に関連する設定情報についての設定動作が設定情報設定機能５１ｅにより実行中でない場合には、問合せ元の画像処理機能以外の画像処理機能に関連する設定情報についての設定動作が設定情報設定機能５１ｅにより実行中である場合であっても、当該問合せ元の画像処理機能の実行を（従来とは違って）開始できるようになるため、特定の画像処理機能の実行開始が、他の画像処理機能に関する設定情報の設定動作のせいで阻害されることがなく、装置の利便性を向上させることが可能となる。
【００７０】
なお、設定モード種別による実行開始許可／不許可の判断をする必要がない場合には、処理Ｓ１０２及び判断Ｓ１０３を省略して、判断Ｓ１０１のＹｅｓから処理Ｓ１０４に直接移行するように処理手順を構成してもよいのはいうまでもない。
【００７１】
なお、以上本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置を含むシステム構成について示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置のブロック構成について示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る画像形成装置のアプリケーションプログラム構成について示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る画像形成装置のＥＥＰＲＯＭの記憶内容について示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る画像形成装置のＲＡＭの記憶内容について示す図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置のＲＯＭの記憶内容について示す図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置のアプリケーションプログラムの画像処理機能／設定情報設定機能調停部における処理手順について示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１  画像処理装置（複合機）
２  ＣＰＵ
３  ＲＡＭ
４  ＲＯＭ
５  ＥＥＰＲＯＭ
６  時計回路
７  操作表示部
８  スキャナ
９  プロッタ
１０  画像処理部
１１  ＬＡＮ通信制御部
１２  通信制御部
１３  ＮＣＵ部
１４  システムバス
５０  アプリケーションプログラム
５１  ジョブ制御部
５２  ユーザＩ／Ｆ
５３  エンジン制御部
５４  画像処理機能／設定情報設定機能調停部
１０１ａ、ｂ、ｃ  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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