(57)【要約】【課題】  シート体を傷つけることなく取り扱うことおよびシート体を熱転写シート用カセット内に容易に収納することができるシート体を保持するための保持装置を提供する。【解決手段】  一対のフランジ１２，１３，２２，２３と多角形軸部１６，２６とを有する巻取コア１１および供給コア２１と、コアに巻き付けられた熱転写シート５とからなるシート体１０を保持する保持装置７０は、一対の一側嵌合部７２，７３を有する一側保持部７１と、一対の他側嵌合部７５，７６を有する他側保持部７４と、両保持部を連結する保持装置連結部７７とを備えている。嵌合部はフランジより外方において供給コアおよび巻取コアと嵌合する。一側嵌合部または他側嵌合部は多角形軸部に係合する。シート体が熱転写シート用カセット３０内に収納される際と同一の位置関係で、コアを嵌合保持する。【選択図】  図３
2005238569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻取コアと、供給コアと、巻取コアおよび供給コアに巻き付けられた熱転写シートとからなるシート体であって、熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納されるシート体を保持するシート体の保持装置において、
巻取コアおよび供給コアの一側において、巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の一側嵌合部を有する一側保持部を備え、
シート体が熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納される際の巻取コアおよび供給コアの位置関係と同一の位置関係で、巻取コアおよび供給コアを嵌合保持することを特徴とするシート体の保持装置。
【請求項２】
巻取コアおよび供給コアの他側において、巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、
一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のシート体の保持装置。
【請求項３】
巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、
一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とする請求項２記載のシート体の保持装置。
【請求項４】
一側保持部の各一側嵌合部は略Ｃ字状となっており、一対の一側嵌合部は略直線状の直線状部により連結され、
他側保持部の各他側嵌合部は略Ｃ字状となっており、一対の他側嵌合部は略直線状の直線状部により連結されていることを特徴とする請求項２記載のシート体の保持装置。
【請求項５】
保持装置連結部は平板からなり、この平板は一側保持部および他側保持部への連結箇所において幅が広くなるとともにその中間において幅が狭くなることを特徴とする請求項２記載のシート体の保持装置。
【請求項６】
保持装置連結部は平板に設けられた補強リブを有することを特徴とする請求項５記載のシート体の保持装置。
【請求項７】
巻取コアと、供給コアと、巻取コアおよび供給コアに巻き付けられた熱転写シートとからなるシート体であって、熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納されるシート体と、
巻取コアおよび供給コアの一側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の一側嵌合部を有する一側保持部を有しシート体を保持する保持装置とを備え、
シート体が熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納される際の巻取コアおよび供給コアの位置関係と同一の位置関係で、保持装置は巻取コアおよび供給コアを嵌合保持することを特徴とする保持装置付シート体。
【請求項８】
保持装置は、巻取コアおよび供給コアの他側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに有することを特徴とする請求項７記載の保持装置付シート体。
【請求項９】
シート体の巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、
保持装置の一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とする請求項８記載の保持装置付シート体。
【請求項１０】
シート体の巻取コアおよび供給コアの多角形軸部は八角柱状となっていることを特徴する請求項９記載の保持装置付シート体。
【請求項１１】
シート体の巻取コアおよび供給コアは、多角形軸部の内方に隣接するフランジと、多角形軸部の外方に隣接する補助フランジとをさらに有することを特徴とする請求項９記載の保持装置付シート体。
【請求項１２】
請求項７記載の保持装置付シート体と、シート体を収納する熱転写シート用カセットとを備えた保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体において、
熱転写シート用カセットは、
巻取コアを回転自在に保持する巻取コア保持部と、供給コアを回転自在に保持する供給コア保持部と、これら巻取コア保持部と供給コア保持部とを連結する連結部とを有するコア保持体と、
コア保持体に取り外し自在に装着される蓋体とを有し、
巻取コア保持部は、巻取コアの一側端部を受ける開口を有し外方に反ることができる支持板と、支持板の外方に揺動自在に設けられ、支持板の開口から突出した巻取コアの一側端部を一側から他側に向けて押圧する揺動板とを有し、
供給コア保持部は、供給コアの一側端部を受ける開口を有し外方に反ることができる支持板と、支持板の外方に揺動自在に設けられ、支持板の開口から突出した供給コアの一側端部を一側から他側に向けて押圧する揺動板とを有することを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体。
【請求項１３】
保持装置は、巻取コアおよび供給コアの他側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに有することを特徴とする請求項１２記載の保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体。
【請求項１４】
シート体の巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、
保持装置の一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とする請求項１３記載の保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体。
【請求項１５】
蓋体は、コア保持体に装着された際に支持板の外方への動きを規制する規制部を有することを特徴とする請求項１２記載の保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体。
【請求項１６】
揺動板と巻取コア保持部および供給コア保持部との間にトーションバネが設けられていることを特徴とする請求項１２記載の保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写シートと熱転写シートを巻き付ける巻取コアおよび供給コアとからなるシート体を保持するための保持装置、保持装置付シート体、および保持装置付シート体とシート体を収納する熱転写シート用カセットとの組合せ体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱転写シートは、熱転写シートと、熱転写シートを巻き付ける巻取コアおよび供給コアとからなるシート体としてプリンタ内に組み込まれている。そしてプリンタ内において、熱転写シートは供給コアから繰り出されて巻取コアに巻き取られる間にサーマルヘッドにより加熱され、受像シートに画像が転写される。
【０００３】
このような熱転写シートは、基材シートに０．４〜１μｍ程度の膜厚でインクが塗り付けることによって形成されており、非常に傷つきやすくなっている。したがって、流通過程において熱転写シートがコアから巻戻ってしまったり、熱転写シートを巻き付けた供給コアと巻取コアが接触したりして、熱転写シートを傷つけてしまう虞がある。同様にシート体をプリンタ内に組み込む際に熱転写シートが傷つけられたり、プリンタ内で熱転写シートが供給コアおよび巻取コアから巻戻って傷つけられたりする虞もある。
【０００４】
このような問題点を解決するために、シート体は専用の熱転写シート用カセットに収納された状態で出荷され、その後流通過程に乗り、最終的にユーザーによってプリンタ内に組み込まれる。また、熱転写シートを使い切った場合には、シート体とともに熱転写シート用カセットも廃棄され、新たなシート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体がプリンタ内に組み込まれる。
【０００５】
このような熱転写シート用カセットは供給コアのコア保持部と巻取コアのコア保持部とを有するコア保持体と、これらのコア保持体を覆う蓋体とを備えている（例えば特許文献１）。また、巻取コアおよび供給コアは、熱転写シート用カセット内において、通常スプリングによって一方向に押圧されている。巻取コアおよび供給コアは一方向に押圧されることにより、カセットに設けられた係合部によって回転が規制され、熱転写シートの巻緩みが防止される。
【０００６】
他方、使用時には、巻取コアと供給コアは外部の駆動機構によりスプリングの力に抗して移動し、係合部から解放される。これによって、巻取コアと供給コアは回転可能となり、駆動機構により回転されるようになっている。
【特許文献１】ＵＳＰ５１１０２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、熱転写シート用カセットを使い捨てにすると、一回あたりの熱転写シートの交換費用を上昇させてしまうだけでなく、資源節約による自然環境保護の観点からも好ましくない。
【０００８】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、シート体の熱転写シートを傷つけることなく取り扱うことができるとともに、シート体を熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に容易に収納装着することができるシート体を保持するための保持装置、保持装置付シート体、および保持装置付シート体とシート体を収納する熱転写シート用カセットとの組合せ体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、巻取コアと、供給コアと、巻取コアおよび供給コアに巻き付けられた熱転写シートとからなるシート体であって、熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納されるシート体を保持するシート体の保持装置において、巻取コアおよび供給コアの一側において、巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の一側嵌合部を有する一側保持部を備え、シート体が熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納される際の巻取コアおよび供給コアの位置関係と同一の位置関係で、巻取コアおよび供給コアを嵌合保持することを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１０】
本発明は、巻取コアおよび供給コアの他側において、巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに備えたことを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１１】
本発明は、巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１２】
本発明は、一側保持部の各一側嵌合部は略Ｃ字状となっており、一対の一側嵌合部は略直線状の直線状部により連結され、他側保持部の各他側嵌合部は略Ｃ字状となっており、一対の他側嵌合部は略直線状の直線状部により連結されていることを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１３】
本発明は、保持装置連結部は平板からなり、この平板は一側保持部および他側保持部への連結箇所において幅が広くなるとともにその中間において幅が狭くなることを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１４】
本発明は、保持装置連結部は平板に設けられた補強リブを有することを特徴とするシート体の保持装置である。
【００１５】
本発明は、巻取コアと、供給コアと、巻取コアおよび供給コアに巻き付けられた熱転写シートとからなるシート体であって、熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納されるシート体と、巻取コアおよび供給コアの一側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の一側嵌合部を有する一側保持部を有しシート体を保持する保持装置とを備え、シート体が熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に収納される際の巻取コアおよび供給コアの位置関係と同一の位置関係で、保持装置は巻取コアおよび供給コアを嵌合保持することを特徴とする保持装置付シート体である。
【００１６】
本発明は、保持装置は、巻取コアおよび供給コアの他側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに有することを特徴とする保持装置付シート体である。
【００１７】
本発明は、シート体の巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、保持装置の一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とする保持装置付シート体である。
【００１８】
本発明は、シート体の巻取コアおよび供給コアの多角形軸部は八角柱状となっていることを特徴する保持装置付シート体である。
【００１９】
本発明は、シート体の巻取コアおよび供給コアは、多角形軸部の内方に隣接するフランジと、多角形軸部の外方に隣接する補助フランジとをさらに有することを特徴とする保持装置付シート体である。
【００２０】
本発明は、上記保持装置付シート体と、シート体を収納する熱転写シート用カセットとを備えた保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体において、熱転写シート用カセットは、巻取コアを回転自在に保持する巻取コア保持部と、供給コアを回転自在に保持する供給コア保持部と、これら巻取コア保持部と供給コア保持部とを連結する連結部とを有するコア保持体と、コア保持体に取り外し自在に装着される蓋体とを有し、巻取コア保持部は、巻取コアの一側端部を受ける開口を有し外方に反ることができる支持板と、支持板の外方に揺動自在に設けられ、支持板の開口から突出した巻取コアの一側端部を一側から他側に向けて押圧する揺動板とを有し、供給コア保持部は、供給コアの一側端部を受ける開口を有し外方に反ることができる支持板と、支持板の外方に揺動自在に設けられ、支持板の開口から突出した供給コアの一側端部を一側から他側に向けて押圧する揺動板とを有することを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体である。
【００２１】
本発明は、保持装置は、巻取コアおよび供給コアの他側において巻取コアおよび供給コアとそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部を有する他側保持部と、一側保持部と他側保持部とを連結する保持装置連結部とをさらに有することを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体である。
【００２２】
本発明は、シート体の巻取コアおよび供給コアは断面多角形状の多角形軸部を有し、保持装置の一側保持部の一側嵌合部または他側保持部の他側嵌合部は、巻取コアおよび供給コアの多角形軸部と嵌合することを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体である。
【００２３】
本発明は、蓋体は、コア保持体に装着された際に支持板の外方への動きを規制する規制部を有することを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体である。
【００２４】
本発明は、揺動板と巻取コア保持部および供給コア保持部との間にトーションバネが設けられていることを特徴とする保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、シート体の熱転写シートを傷つけることなく取り扱うことができるとともに、シート体を熱転写シート用カセットまたはプリンタ内に容易に収納装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２７】
図１乃至図６は本発明によるシート体の保持装置、保持装置付シート体、および保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体の一実施の形態を示す図である。
【００２８】
このうち図１は保持装置を示す斜視図であり、図２は保持装置付シート体を示す斜視図であり、図３は保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体を示す斜視図であり、図４は蓋を外した熱転写シート用カセットにシート体を収納した状態を示す斜視図であり、図５はシート体の供給コアまたは巻取コアを示す斜視図であり、図６は保持装置付シート体を熱転写シート用カセットに収納する方法を示す断面図である。
【００２９】
まず図１乃至図６により本発明による保持装置付シート体１について説明する。
【００３０】
保持装置付シート体１は熱転写シート用カセット３０内に収納されるシート体１０と、シート体を保持する保持装置７０とを備えている。
【００３１】
このうちシート体１０は、一対のフランジ１２，１３を有する巻取コア１１と、一対のフランジ２２，２３を有する供給コア２１と、巻取コア１１と供給コア２１とに巻き付けられた熱転写シート５とからなり、熱転写シート用カセット３０内に収納される。
【００３２】
また保持装置７０は、シート体１０の巻取コア１１および供給コア２１の一側のフランジ１２，２２より外方において巻取コア１１および供給コア２１とそれぞれ嵌合する一対の一側嵌合部７２，７３を有する一側保持部７１と、シート体１０の巻取コア１１および供給コア２１の他側のフランジ１３，２３より外方において巻取コア１１および供給コア２１とそれぞれ嵌合する一対の他側嵌合部７５，７６を有する他側保持部７４と、一側保持部７１と他側保持部７４とを連結する保持装置連結部７７とを有している。
【００３３】
また、図１乃至図６に示すように、上述した保持装置付シート体１と、熱転写シート用カセット３０とにより保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体２が構成される。
【００３４】
このうち熱転写シート用カセット３０は、巻取コア１１を回転自在に保持する巻取コア保持部４１と、供給コア２１を回転自在に保持する供給コア保持部５１と、これら巻取コア保持部４１と供給コア保持部５１とを連結する連結部６１とを有するコア保持体３１と、コア保持体３１に取り外し自在に装着される蓋体３３とを有している。
【００３５】
次に図２および図５によりシート体１０について詳述する。
【００３６】
シート体１０の熱転写シート５は供給コア２１から繰り出されて巻取コア１１に巻取られ、この間熱転写シート５はサーマルヘッド（図示せず）により加熱され、受像シート（図示せず）に画像が転写される。このような熱転写シート５は例えばポリエチレンテレフタラートからなる基材シート上に膜厚１μｍ程度のインクを塗布してなる。
【００３７】
本実施の形態において、シート体１０の巻取コア１１と供給コア２１は同一形状からなっており、図５は熱転写シート５を巻き付けていない巻取コア１１および供給コア２１を示している。
【００３８】
図５に示すように、シート体１０の巻取コア１１および供給コア２１は一対のフランジ１２，１３，２２，２３間に配置され熱転写シート５を巻き付ける円柱状または円筒状の巻き付け部１１ａ，２１ａと、巻き付け部１１ａ，２１ａと同軸上に配置され一対のフランジ１２，１３，２２，２３からそれぞれ一側（図５における右上側）および他側（図５における左下側）の外方（巻取コアおよび供給コアの端部側）に延びる円柱状の一側端部１４，２４と、円筒状の他側端部１５，２５とを有している。また、他側端部１５，２５と巻き付け部１１ａ，２１ａとの間に、断面が八角形である八角柱状の多角形軸部１６，２６が設けられている。他側のフランジ１３，２３は、この多角形軸部１６，２６の内方（巻取コアおよび供給コアの中央側）に隣接している。また、多角形軸部１６，２６の外方には、多角形軸部１６，２６に隣接して補助フランジ１７，２７がさらに設けられている。
【００３９】
次に、図１および図２により保持装置７０についてさらに詳述する。上述したように、保持装置７０は一対の一側嵌合部７２，７３を有する一側保持部７１と、一対の他側嵌合部７５，７６を有する他側保持部７４と、一側保持部７１と他側保持部７４とを連結し直線状の平板からなる保持装置連結部７７とを有している。
【００４０】
図１に示すように、一側保持部７１の各一側嵌合部７２，７３は略Ｃ字状となっており、その当接面７２ａ，７３ａは巻取コア１１の一側端部１４の外形および供給コア２１の一側端部２４の外形にそれぞれ係合する形状となっている。また、各一側嵌合部７２，７３は略直線状の直線状部７１ａにより連結されている。
【００４１】
同様に図１に示すように、他側保持部７４の各他側嵌合部７５，７６は略Ｃ字状となっており、その嵌合面７５ａ，７６ａは巻取コア１１の多角形軸部１６の外形および供給コア２１の多角形軸部２６の外形にそれぞれ係合する形状となっている。また、各他側嵌合部７５，７６は略直線状の直線状部７４ａにより連結されている。
【００４２】
このような保持装置７０において、一側保持部７１の一側嵌合部７２，７３がそれぞれ巻取コア１１の一側端部１４および供給コア２１の一側端部２４と嵌合し、他側保持部７４の他側嵌合部７５，７６がそれぞれ巻取コア１１の多角形軸部１６および供給コア２１の多角形軸部２６と嵌合する。このことにより、保持装置７０によりシート体１０を嵌合保持することができる（図２）。また、保持装置１０に保持された際のシート体１０の巻取コア１１および供給コア２１の位置関係は、後にさらに詳しく説明する熱転写シート用カセット３０内にシート体１０を収納する際の巻取コア１１および供給コア２１の位置関係と同一となっている（図３）。
【００４３】
次に、図３、図４および図６により、シート体１０を収納する熱転写シート用カセット３０について詳述する。
【００４４】
熱転写シート用カセット３０は、上述したように巻取コア１１を回転自在に保持する巻取コア保持部４１と、供給コア２１を回転自在に保持する供給コア保持部５１と、これら巻取コア保持部４１と供給コア保持部５１とを連結する一対の連結部６１とを有するコア保持体３１と、コア保持体３１の一側（図３の右上側）に取り外し自在に装着される蓋体３３とを有している。
【００４５】
まず、コア保持体３１について説明する。
【００４６】
図３に示すように、コア保持体３１の巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１は他側（図３における左下側）に外壁４１ａ，５１ａを有し、外壁４１ａ，５１ａには巻取コア１１の他側端部１５および供給コア２１の他側端部２５を受ける開口軸受４４，５４が設けられている。また、図３および図４に示すように、コア保持体３１の巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１は、巻取コア１１の一側端部１４および供給コア２１の一側端部２４を受ける軸受４２，５２を有している。軸受４２，５２は上方に開口しており、巻取コア１１および供給コア２１を回転自在に下方から支持するとともに横方向への移動を規制する。
【００４７】
巻取コア１１および供給コア２１は開口軸受４４，５４と軸受４２，５２とによってそれぞれ巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１に回転自在に支持される。
【００４８】
また、特に図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１は、軸受４２，５２の外方（図６における左向き）に設けられた支持板４３，５３と、支持板４３，５３の外方に支持板４３，５３に隣接して設けられた揺動板４５，５５とを有している。
【００４９】
図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、支持板４３，５３は、上方に延びる支持部４３ａ，５３ａと、支持部４３ａ，５３ａの上部に配置され外方に傾斜して上方に延びる案内部４３ｂ，５３ｂと、案内部４３ｂ，５３ｂの上方に配置され上方に延びる先端部４３ｃ，５３ｃとからなる。支持板４３，５３は全体として板状バネからなり、支持部４３ａ，５３ａの基端部４３ｅ，５３ｅを中心として外方（図６において左向き）および内方（図６において右向き）に反ることができる。また、支持部４３ａ，５３ａには、上下方向に延びる細長い開口４３ｄ，５３ｄが設けられ、この開口４３ｄ，５３ｄ内に巻取コア１１の一側端部１４および供給コア２１の一側端部２４が挿入される。
【００５０】
揺動板４５，５５は支持板４３，５３の基端部４３ｅ，５３ｅに隣接した軸４５ａ，５５ａを中心として揺動自在に設けられている。また、揺動板４５，５５と巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１との間にはトーションバネ４６，５６が設けられており、このトーションバネ４６，５６により揺動板４５，５５は支持板４３，５３側に向けて付勢されている。
【００５１】
このため、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４が支持板４３，５３の開口４３ｄ，５３ｄ内に挿入されていない場合、揺動板４５，５５は支持板４３，５３を押圧する（図６（ａ））。ただし、この揺動板４５，５５の押圧力は支持板４３，５３の復元力より小さいので、外力が加えられていない場合、支持板４３，５３が揺動板４５，５５の押圧力により内方に反ることはない。
【００５２】
一方、熱転写シート用カセット３０にシート体１０が収納された場合、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４が支持板４３，５３の開口４３ｄ，５３ｄ内に挿入されるとともに揺動板４５，５５を外方に揺動させる。このとき、揺動板４５，５５は支持板４３，５３の開口４３ｄ，５３ｄから突出した巻取コア１１の一側端部１４端面および供給コア２１の一側端部２４端面に当接して、巻取コア１１および供給コア２１を一側から他側に向けて押圧する（図６（ｃ））。
【００５３】
供給コア２１から巻取コア１１へ熱転写シート５を繰り出す場合、巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１の開口軸受４４，５４から図示しない駆動機構が挿入される。この駆動機構により揺動板４６，５６の押圧力に抗して巻取コア１１および供給コア２１は他側（図３における左下側）から一側（図３における右上側）へ移動されるとともに回転駆動される。
【００５４】
さらにまた、熱転写シート５の繰り出しを停止する場合、巻取コア１１および供給コア２１から駆動機構が離れる。このため、揺動板４５，５５の押圧力により巻取コア１１および供給コア２１は一側から他側へ移動され、巻取コア１１および供給コア２１の補助フランジ１７，２７の外方側面が巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１の外壁４１ａ，５１ａに当接する。このとき、補助フランジ１７，２７の外方側面および外壁４１ａ，５１ａにそれぞれ設けられた係合部（図示せず）が互いに係合して、巻取コア１１および供給コア２１の回転が規制される。
【００５５】
次に、上述したコア保持体３１に装着される蓋体３３について説明する。
【００５６】
蓋体３３はコア保持体３１の一側に、蓋体３３の係合部（図示せず）とコア保持体３１の係合部３１ａ，３１ｂとを介して取り外し自在に装着される（図３および図４）。
【００５７】
図６（ｃ）に示すように、蓋体３３は内側に突出した規制部３４を有している。この規制部３４は、蓋体３３がコア保持体３１に装着された際に、コア保持体３１の支持板４３，５３に当接し、支持板４３，５３の外方への動きを規制する。これによって、蓋体３３を装着した後、熱転写シート用カセット３０から巻取コア１１または供給コア２１が抜けてしまうことを防止することができる。また、規制部の先端は先細になっており、蓋体３３のコア保持体３１への装着時に障害となることはない。
【００５８】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００５９】
まず、保持装置７０によりシート体１０を嵌合保持する際の作用について説明する。
【００６０】
シート体１０を保持装置７０で嵌合保持する場合、まず、供給コア２１の多角形軸部２６を保持装置７０の他側嵌合部７６に嵌め込み、同時に供給コア２１の一側端部２４を保持装置７０の一側嵌合部７３に嵌め込む。これにより、供給コア２１が保持装置７０に嵌合保持される。
【００６１】
次に、巻取コア１１の多角形軸部１６を保持装置７０の他側嵌合部７５に嵌め込み、同時に巻取コア１１の一側端部１４を保持装置７０の一側嵌合部２３に嵌め込む。これにより、巻取コア１１が保持装置７０に嵌合保持される。
【００６２】
このようにして、シート体１０を保持装置７０により容易に保持することができる。これにより、熱転写シート５に触れることなく保持装置７０の連結部７７を把持してシート体１０を取り扱うことができるので、熱転写シート５を傷つけることを防止することができ、またシート体１０の取り扱いも便利である。
【００６３】
また、保持装置７０に嵌合保持された供給コア２１および巻取コア１１の多角形軸部１６，２６は八角柱状であるため、巻取コア１１および供給コア２１の回転が規制される。したがって、シート体１０の取り扱い中に熱転写シート５の巻きが弛んでしまうことはなく、また巻取コア１１と供給コア２１が互いに接触することもないので、簡易に包装するだけで保持装置付シート体１を流通過程に乗せることができる。
【００６４】
なお、必要に応じて巻取コア１１の嵌合保持前に熱転写シート５を巻取コア１１に巻き取り、巻取コア１１と供給コア２１との距離を調整しておくことが好ましい。これにより、巻取コア１１および供給コア２１が保持装置７０に嵌合保持された際、熱転写シート５は供給コア２１と巻取コア１１との間で張った状態となる。
【００６５】
次に、シート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納する方法について説明する。
【００６６】
まずシート体１０を保持装置７０により保持した状態で、シート体１０の巻取コア１１の他側端部１５が巻取コア保持部４１の開口軸受４４に挿入され、供給コア２１の他側端部２５が供給コア保持部５１の開口軸受５４に挿入される。
【００６７】
その後、巻取コア１１および供給コア２１の他側端部１５，２５がそれぞれ開口軸受４４，５４に挿入されたままの状態で、巻取コア１１の一側端部１４が巻取コア保持部４１の軸受４２の上方開口内に収納され、供給コア２１の一側端部２４が供給コア保持部５１の軸受５２の上方開口内に収納されるように、保持装置付シート体１の一側端部をコア保持体３１に向けて下げる。このとき、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４の先端が、図６（ａ）に示すように、巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１の支持板４３，５３の案内部４３ｂ，５３ｂに当接する。
【００６８】
次に、保持装置付シート体１の一側（図６における左側）の端部をそのまま下方に押し込む。このとき、巻取コア１１の一側端部１４は軸受４２によって横方向（図６における紙面に対して奥行きの方向）へのずれが規制され、供給コア２１の一側端部２４は軸受５２によって横方向へのずれが規制されるので、作業者は特別の注意を払うことなく保持装置付シート体１を真下に押し込むことができる。保持装置付シート体１の一側の端部が下方に押し込まれると、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４は当接する支持板４３，５３の案内部４３ｂ，５３ｂを外方（図５において左方）に向けて押圧する。これによって、図６（ｂ）に示すように、支持板４３，５３は基端部４３ｅ，５３ｅが固定された状態で外方に反るとともに、揺動板４５，５５を外方に揺動させる。
【００６９】
その後、図６（ｃ）に示すように、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４が支持板４３，５３の支持部４３ａ，５３ａに設けられた開口４３ｄ，５３ｄに嵌め込まれるとともに、軸受４２，５２により下方から支持される。また、支持板４３，５３は巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４からの押圧が解除されて、元の位置に戻る。揺動板４５，５５は支持板４３，５３の開口４３ｄ，５３ｄから突出した巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４の端面にそれぞれ当接し、巻取コア１１および供給コア２１を一側から他側（図６において左側から右側）へ向けて押圧する。
【００７０】
このようにして、巻取コア１１および供給コア２１の他側端部１５，２５を巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１の開口４４，５４に挿入し、一側を下方に押し込むだけで、保持装置付シート体１をコア保持体３１内に容易に収納装着することができる。また、装着が完了した際には、支持板４３，５３および揺動板４５，５５が元の位置に跳ね戻り、これにより、作業者は巻取コア１１および供給コア２１が正しい位置に確実に取り付けられたことを確認することができる。
【００７１】
次に、コア保持体３１の一側に蓋体３３を装着する。
【００７２】
その後、保持装置７０を上方に引き上げ、熱転写シート用カセット３０内に収納装着されたシート体１０から保持装置７０を取り外す。このようにして、熱転写シート用カセット３０へのシート体１０の収納が完了し、その後、このシート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体はプリンタ内に装着される。
【００７３】
上述のように、保持装置７０は熱転写シート用カセット３０に収納される際と同一の位置関係で巻取コア１１および供給コア２１を嵌合保持している。したがって、作業者は巻取コア１１および供給コア２１の微妙な位置調整を行う必要がなく、また保持装置７０により保持された状態でシート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納することができる。したがって、シート体１０の収納作業中、業者は常に保持装置７０を把持してシート体１０を取り扱うことができる。このため、シート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納する際に、作業者が熱転写シート５に触れることにより熱転写シート５を傷つけてしまうことを防止することができる。
【００７４】
また、巻取コア１１および供給コア２１は、熱転写シート用カセットに別々に装着されるのではなく同時に装着される。このため、巻取コア１１および供給コア２１に巻き付けられるとともに巻取コア１１および供給コア２１の間を連結する熱転写シート５を傷つけることなく、熱転写シート用カセット３０に収納することができる。また、シート体１０を熱転写シート用カセット３０へ収納するために要する作業時間を短縮することができる。
【００７５】
さらにまた、上述のように保持装置７０を用いることにより、シート体１０の熱転写シート用カセット３０への収納作業は容易となる。したがって、保持装置付シート体１として出荷し、一般ユーザーによってシート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納することも可能である。これにより、熱転写シート用カセット３０を使い捨てとせず再利用することができ、資源を節約することができるとともに、一回あたりの熱転写シート５の交換費用を削減することができる。
【００７６】
以上のように本実施の形態によれば、巻取コア１１および供給コア２１の一側端部１４，２４を保持装置７０の一側嵌合部７２，７３に嵌め込み、巻取コア１１および供給コア２１の多角形軸部１６，２６を保持装置７０の他側嵌合部７５，７６に嵌め込むだけで、保持装置７０によりシート体１０を容易に嵌合保持することができる。このように、保持装置７０によりシート体１０を保持することにより、熱転写シート５に触れることなく保持装置７０の連結部７７を把持してシート体１０を取り扱うことができる。これにより、熱転写シート５を傷つけることを防止することができ、またシート体１０の取り扱いも便利となる。
【００７７】
この場合、巻取コア１１および供給コア２１の多角形軸部１６，２６を嵌合保持することにより、巻取コア１１および供給コア２１の回転を規制することができる。したがって、シート体１０の取り扱い中に熱転写シート５の巻きが弛んでしまうことはなく、また巻取コア１１と供給コア２１が互いに接触することもないので、簡易に包装するだけで保持装置付シート体１を流通過程に乗せることができる。
【００７８】
また、取コア１１および供給コア２１の他側端部１５，２５を巻取コア保持部４１および供給コア保持部５１の開口軸受４４，５４に挿入し、一側を下方に押し込むだけで、保持装置付シート体１をコア保持体３１内に容易に収納装着することができる。また、装着が完了した際には、支持板４３，５３および揺動板４５，５５が元の位置に跳ね戻り、これにより、作業者は巻取コア１１および供給コア２１が正しい位置に確実に取り付けられたことを確認することができる。
【００７９】
さらに、保持装置７０は熱転写シート用カセット３０に収納される際と同一の位置関係で巻取コア１１および供給コア２１を嵌合保持している。したがって、作業者は巻取コア１１および供給コア２１の微妙な位置調整を行う必要がなく、また保持装置７０により保持された状態でシート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納することができる。したがって、シート体１０の収納作業中、業者は常に保持装置７０を把持してシート体１０を取り扱うことができる。このため、シート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納する際に、作業者が熱転写シート５に触れることにより熱転写シート５を傷つけてしまうことを防止することができる。
【００８０】
さらにまた、巻取コア１１および供給コア２１は熱転写シート用カセットに別々に装着されるのではなく同時に装着される。このため、巻取コア１１および供給コア２１に巻き付けられるとともに巻取コア１１および供給コア２１の間を連結する熱転写シート５を傷つけることなく、熱転写シート用カセット３０に収納することができる。また、シート体１０を熱転写シート用カセット３０へ収納するために要する作業時間を短縮することができる。
【００８１】
また、上述してきたように保持装置７０を用いることにより、シート体１０の熱転写シート用カセット３０への収納作業は容易となる。したがって、保持装置付シート体１として出荷し、一般ユーザーによってシート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納することも可能である。これにより、熱転写シート用カセット３０を使い捨てとせず再利用することができ、資源を節約することができるとともに、一回あたりの熱転写シート５の交換費用を削減することができる。
【００８２】
なお、本実施の形態においては、巻取コア１１を先に保持装置７０に嵌合保持し、その後供給コア２１を保持装置７０に嵌合保持する例を示したが、これに限られず、巻取コア１１を先に保持装置７０に嵌合保持し、その後供給コア２１を保持装置７０に嵌合保持してもよい。
【００８３】
また、本実施の形態においては、コア保持体３１に蓋体３３を装着した後にシート体１０から保持装置７０を取り外す例を示したが、これに限られず、まずシート体１０から保持装置７０を取り外し、その後コア保持体３１に蓋体３３を装着してもよい。
【００８４】
さらに、本実施の形態においては、シート体１０を熱転写シート用カセット３０に収納し、その後、熱転写シート用カセット３０をプリンタ内に装着する例を示したが、これに限られず、熱転写シート用カセット３０の巻取コア１１の保持機構および供給コア２１の保持機構をプリンタ内に組み込み、シート体１０をプリンタ内に直接収納装着するようにしてもよい。このようにした場合、熱転写シート用カセット自体を不要とすることができる。
【００８５】
さらにまた、本実施の形態においては、図１に示すように、保持装置７０の保持装置連結部７７を直線状の平板から構成する例を示したが、これに限られず、図７（ａ），（ｂ）に示すような形状であってもよい。
【００８６】
図７（ａ）に示す保持装置連結部７８は平板からなり、この平板は一側保持部７１および他側保持部７４への連結箇所において幅が広くなるとともにその中間において幅が狭くなっている。また、この保持装置連結部７８は両端に設けられた略三角形状の開孔７８ｂ，７８ｂと、補強リブ７８ａとを有している。図７（ｂ）に示す保持装置連結部７９は両端近傍に設けられた開孔７９ｂ，７９ｂが略円形状であることと、補強リブ７９ａの形状が異なることとを除き、図７（ａ）に示す保持装置連結部７８と同一である。
【００８７】
このような保持装置連結部７８，７９は剛性が高く、シート体１０を安定して保持することができる。
【００８８】
また、本実施の形態においては、巻取コア１１および供給コア２１の多角形軸部の断面形状を八角形とした例を示したが、これに限られず、断面形状は三角形、四角形またはその他の多角形でもよい。
【００８９】
さらにまた、本実施の形態においては、巻取コア１１および供給コア２１の多角形軸部を嵌合することにより、巻取コア１１および供給コア２１の回転を規制した例を示したが、これに限られない。例えば、巻取コア１１および供給コア２１に溝を設け、その部分を保持装置７０で嵌合して巻取コア１１および供給コア２１の回転を規制してもよい。また、この場合、巻取コア１１および供給コア２１にフランジを設けなくても、保持装置７０に対する巻取コア１１および供給コア２１の長手方向へのずれを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明による保持装置の一実施の形態を示す斜視図。
【図２】本発明による保持装置付シート体の一実施の形態を示す斜視図。
【図３】本発明による保持装置付シート体と熱転写シート用カセットとの組合せ体の一実施の形態を示す斜視図。
【図４】蓋体を外した熱転写シート用カセットにシート体を収納した状態を示す斜視図。
【図５】シート体の供給コアまたは巻取コアを示す斜視図。
【図６】保持装置付シート体を熱転写シート用カセットに収納する方法を示す断面図。
【図７】保持装置の変形例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００９１】
１  保持装置付シート体
２  組合せ体
５  熱転写シート
１０  シート体
１１  巻取コア
１１ａ  巻き付け部
１２  フランジ
１３  フランジ
１４  一側端部
１５  他側端部
１６  多角形軸部
１７  補助フランジ
２１  供給コア
２１ａ  巻き付け部
２２  フランジ
２３  フランジ
２４  一側端部
２５  他側端部
２６  多角形軸部
２７  補助フランジ
３０  熱転写シート用カセット
３１  コア保持体
３３  蓋体
３４  規制部
４１  巻取コア保持部
４３  支持板
４３ｂ  案内部
４３ｄ  開口
４４  開口軸受
４５  揺動板
４６  トーションバネ
５１  供給コア保持部
５１ａ  外壁
５２  軸受
５３  支持板
５３ｂ  案内部
５３ｄ  開口
５４  開口軸受
５５  揺動板
５６  トーションバネ
６１  連結部
７０  保持装置
７１  一側保持部
７２  一側嵌合部
７３  一側嵌合部
７４  他側保持部
７５  他側嵌合部
７６  他側嵌合部
７７  保持装置連結部
【図１】
2005238569.tif 000003
【図２】
2005238569.tif 000004
【図３】
2005238569.tif 000005
【図４】
2005238569.tif 000006
【図５】
2005238569.tif 000007
【図６】
2005238569.tif 000008
【図７】
2005238569.tif 000009