(57)【要約】【課題】  １台のラベル印字装置で種々のラベル幅のラベルを印字できると共に、ラベルロールを安定保持することで印字位置のズレが生じにくくする。【解決手段】  巻出ローラ３７の基端部側においてラベルロールＬｒの軸方向Ｘに移動自在に設けられ、ラベルロールＬｒの第１の端面に接触する第１ガイド３１と、前記巻出ローラ３７の先端部側に着脱自在に設けられ、前記ラベルロールＬｒの第２の端面に接触する第２ガイドと、前記第１ガイド３１に係合し前記第１ガイド３１を軸方向Ｘに移動させる第１および第２係合部材と、前記一対の係合部材の動作を互いに同期させるための伝達部材と、前記第１係合部材を操作することで、該第１係合部材と、前記伝達部材および第２係合部材とを介して前記第１ガイド３１を移動させる操作部とを備えている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセット本体に巻出ローラの基端部が支持され、前記巻出ローラに装填したラベルロールから印字用紙を巻き出し、該印字用紙に印字ヘッドで印字するようにしたラベル印字装置であって、
前記巻出ローラの前記基端部側において前記ラベルロールの軸方向に移動自在に設けられ、前記ラベルロールの第１の端面に接触する第１ガイドと、
前記巻出ローラの先端部側に着脱自在に設けられ、前記ラベルロールの第２の端面に接触する第２ガイドと、
前記第１ガイドに係合し前記第１ガイドを前記軸方向に移動させる第１および第２係合部材と、
前記一対の係合部材の動作を互いに同期させるための伝達部材と、
前記第１係合部材を操作することで、該第１係合部材と、前記伝達部材および第２係合部材とを介して前記第１ガイドを移動させる操作部とを備えたラベル印字装置。
【請求項２】
請求項１において、前記伝達部材は歯付ベルトからなり、前記各係合部材には前記歯付ベルトに係合する歯車部を有し、
前記一対の係合部材のうちの一方の係合部材には前記第１ガイドに係合する第１ネジ部が設けられ、他方の係合部材には前記第１ガイドに係合する第２ネジ部が設けられているラベル印字装置。
【請求項３】
請求項１もしくは２において、前記巻出ローラには該巻出ローラの軸方向に沿って目盛りが設けられているラベル印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルロールを装填するラベル印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商品等に貼付されるラベルは、多種・多様になり、そのため、ラベルの幅も多種類に及んでいる。一方、生産者によっては、１台のラベル印字装置に１台ないし２台程度のラベルカセットを用意し、ラベルの幅が変わる度ごとに、ラベル幅の変化に合わせてカセットの調整を行っている。
【０００３】
こうした調整を可能とした装置としては、下記の特許文献１が知られている。
【特許文献１】実公平  ５−８１４４号（第１図、第２図、第５欄３８行目〜４４行目）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１の装置では、レバーを介して一対の調整板を移動させることで、一対のガイド部材の位置を調整している。しかし、ラベルロールは重いので、前記ガイドに過大な力が負荷されるのに対し、ガイド自体の構造が前記負荷に耐え得る構造となっておらず、そのため、ラベルロールが軸方向にずれ、その結果、印字位置のズレが生じる。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、１台のラベル印字装置で種々のラベル幅のラベルを印字できると共に、ラベルロールを安定保持することで印字位置のズレが生じにくくすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明は、カセット本体に巻出ローラの基端部が支持され、前記巻出ローラに装填したラベルロールから印字用紙を巻き出し、該印字用紙に印字ヘッドで印字するようにしたラベル印字装置であって、前記巻出ローラの前記基端部側において前記ラベルロールの軸方向に移動自在に設けられ、前記ラベルロールの第１の端面に接触する第１ガイドと、前記巻出ローラの先端部側に着脱自在に設けられ、前記ラベルロールの第２の端面に接触する第２ガイドと、前記第１ガイドに係合し前記第１ガイドを前記軸方向に移動させる第１および第２係合部材と、前記一対の係合部材の動作を互いに同期させるための伝達部材と、前記第１係合部材を操作することで、該第１係合部材と、前記伝達部材および第２係合部材とを介して前記第１ガイドを移動させる操作部とを備えている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１および第２ガイドがラベルロールの軸方向に移動自在であるから、ラベル幅の異なるラベルロールを巻出ローラに装填して、種々のラベル幅のラベルを印字することができる。
【０００８】
特に、前記第１ガイドが第１および第２係合部材に係合していることで、両端支持されているから、重いラベルロールが軸方向にズレることなく支持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施例においては、前記伝達部材は歯付ベルトからなり、前記各係合部材には前記歯付ベルトに係合する歯車部を有し、前記一対の係合部材のうちの一方の係合部材には前記第１ガイドに係合する第１ネジ部が設けられ、他方の係合部材には前記第１ガイドに係合する第２ネジ部が設けられている。
【００１０】
この実施例では、操作部を回転操作することにより、２つの係合部材が歯付ベルトを介して同期して回転し、第１ガイドの前記巻出ローラに直交する姿勢が保持される。したがって、種々のラベルを位置ズレしないように容易に装填し得る。
【００１１】
本発明の他の好ましい実施例においては、前記巻出ローラには該巻出ローラの軸方向に沿って目盛りが設けられている。
【００１２】
この実施例においては、目盛りを見ながら第１ガイドを移動させることで、第１ガイドを適切な位置まで簡便に移動させることができる。
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明の実施例１を図面に従って説明する。
図１〜図５は実施例１を示す。
図１に示すように、自動ラベル貼付装置１は、ラベルプリンタ（ラベル印字装置）３、ラベル貼付機４および商品の搬送を行うコンベヤ５を備えている。
ラベルプリンタ３およびラベル貼付機４は、コンベヤ５の上方に設けられている。ラベルプリンタ３は、商品の内容に応じたラベルを発行する。ラベル貼付機４は、商品がコンベヤ５上を搬送される間に、ラベルプリンタ３から発行されたラベルを負圧等で吸着して保持し、商品の上面に貼付する。
【００１４】
ラベルプリンタ（ラベル印字装置）３：
図２は、ラベルプリンタ３およびラベル貼付機４近傍の部分断面図である。
図２に示すように、ラベルプリンタ３は、ラベルロールＬｒから印字用紙Ｌ１を印字ヘッド４５と印字ローラ４６との間に供給し、台紙Ｌ２を巻取ローラ３５に巻き取る。印字用紙Ｌ１は前記台紙Ｌ２と、該台紙Ｌ２に貼付されたラベルＬからなり、印字ヘッド４５は印字ローラ４６の表面に供給された印字用紙Ｌ１のラベルＬに印字を行う。
【００１５】
前記印字ローラ４６の前方には、断面三日月状の剥離軸４７が設けられている。この剥離軸４７は、印字ローラ４６に沿って供給された印字用紙Ｌ１を鋭角的に折り返すことで、台紙Ｌ２からラベルＬを剥がすためのものである。
台紙Ｌ２から剥離されたラベルＬは、ラベル貼付機４（図１）の貼付ヘッド４１で吸着されて商品上に貼付される。一方、前記ラベルＬが剥離された台紙Ｌ２は巻取ローラ３５に巻き取られる。
【００１６】
カセット本体３０：
ラベルプリンタ３は、該ラベルプリンタ３から取り外し可能なカセット本体３０を備えている。カセット本体３０には、前記ラベルロールＬｒおよび巻取ローラ３５が設けられている。カセット本体３０にラベルロールＬｒを装填した後、該カセット本体３０をラベルプリンタ３に取り付けることで、ラベルプリンタ３に設けた前記印字ヘッド４５、印字ローラ４６および剥離軸４７等に印字用紙Ｌ１をセットすることが可能である。
【００１７】
図３および図４は、前記カセット本体３０を示す斜視図である。なお、図３および図４では、カセット本体３０の蓋３０Ａを開けて内部を露出させている。
図３に示すカセット本体３０には、巻出ローラ３７の基端部３７ａが回転自在に支持されており、該巻出ローラ３７には、二点鎖線で示すラベルロールＬｒが装填される。カセット本体３０内には、ラベルロールＬｒの一方の端面（第１の端面）Ｌｒ１に接触する、後述する第１ガイド３１が設けられている。
【００１８】
図４は、巻出ローラ３７の先端部３７ｂ側に第２ガイド３２を装着した状態を示す。
図４に示す第２ガイド３２は、ラベルロールＬｒの前記第１の端面Ｌｒ１とは逆側の第２の端面Ｌｒ２に接触するものであり、カセット本体３０の内部に設けられた一対のガイドバー３４に案内されて、巻出ローラ３７に沿って軸方向Ｘに平行移動可能に設定されている。
したがって、ラベルロールＬｒの両端面Ｌｒ１，Ｌｒ２には、ガイド３１，３２がそれぞれ接触することなる。そのため、ガイド３１，３２によってラベルロールＬｒの両端が支持され、重いラベルロールＬｒが軸方向Ｘにズレることなく巻き出される。
【００１９】
スライド機構：
ここで、図３に示す第１ガイド３１を軸方向Ｘにスライドさせることにより、ラベルＬの軸方向Ｘの位置決め（以下、「芯出し」という）を行うことが可能である。以下、第１ガイド３１のスライド機構について説明する。
図５は、前記スライド機構の分解斜視図である。
図５に示すように、第１ガイド３１の左右の端部には、該第１ガイド３１を軸方向Ｘに移動させる第１および第２係合部材１０，２０が係合している。両係合部材１０，２０は、取付フレーム３３を介してカセット本体３０（図３）に対してＸ軸のまわりに回転自在に取り付けられている。
【００２０】
両第２係合部材１０，２０は、軸方向Ｘに互いに略平行に設けられていると共に、第１ガイド３１に係合する第１および第２ネジ部１２，２２が、それぞれ設けられている。
第１および第２係合部材１０，２０の基端部には歯車部１１，２１が設けられており、該歯車部１１，２１には無端状の歯付ベルト（伝達部材）３６が架け渡されている。第１係合部材１０の周囲には操作部１３が固定されている。操作部１３を回転操作すると、第１係合部材１０が回転し、第１係合部材１０の歯車部１１が歯付ベルト３６を介して第２係合部材２０の歯車部２１を回転させ、第２係合部材２０が第１係合部材１０に同期して回転する。かかる両係合部材１０，２０の回転により、第１ガイド３１が軸方向Ｘにスライドされる。
【００２１】
ここで、両係合部材１０，２０は同一形状の部品で構成されており、操作部１３を回転操作することで、両係合部材１０，２０が同期して、同一方向および同一角度だけ回転する。したがって、第１ガイド３１を巻出ローラ３７に沿って平行移動させることができるから、ラベルロールＬｒの移動をスムースに行うことができる。
【００２２】
目盛り３８：
図３に示すように、巻出ローラ３７には、軸方向Ｘに沿って目盛り３８が設けられている。目盛り３８は、たとえば、巻出ローラ３７の軸方向Ｘの中心と、該中心から巻出ローラ３７の先端側に向って同一ピッチで印が付されていてる。
一方、図３および図４に示すように、蓋３０Ａの内側には、ラベルロールＬｒの幅（ラベルの幅）を計測するためのメジャー３９が設けられている。
【００２３】
装填方法：
つぎに、カセット本体３０へのラベルロールＬｒの装填方法について説明する。
まず、図３に示すメジャー３９でラベルロールＬｒの幅を計測する。
つぎに、巻出ローラ３７にラベルロールＬｒを装填し、ラベルロールＬｒの第１端面Ｌｒ１を第１ガイド３１に接触させる。
前記装填後、図５に示す操作部１３を回転操作し、ラベルロールＬｒを軸方向Ｘにスライドさせる。作業者は、巻出ローラ３７に設けられた目盛り３８を見ながら、ラベルロールＬｒの第２の端面（手前側の端面）Ｌｒ２が、前記メジャー３９で計測した幅に対応する目盛り３８の値になるように、操作部１３を回転操作し、ラベルロールＬｒの芯出しを行う。たとえば、前述のように、目盛り３８が巻出ローラ３７の軸方向Ｘの中心から付されている場合には、ラベルロールＬｒの第２端面の位置が、メジャー３９で計測した幅の半分の値となるように、操作部１３を回転操作する。
【００２４】
このように、第１および第２ガイド３１，３２がラベルロールＬｒの軸方向Ｘに移動自在であるから、ラベル幅の異なるラベルロールＬｒを巻出ローラ３７に装填して、種々のラベル幅の芯出しを行うことができる。
【００２５】
前記ラベルロールＬｒの装填の後、第２ガイド３２をカセット本体３０に装着すると共に、ラベルロールＬｒから巻き出した印字用紙Ｌ１を引き出し、所定の経路に取り回した後、巻取ローラ３５にその端部を固定する。その後、蓋３０Ａを閉めて、カセット本体３０をラベルプリンタ３に装着する。
【実施例２】
【００２６】
図６は第２実施例を示す。
図６において、カセット本体３０には側部に開口４０が形成されている。この開口４０から操作部１３が外部に露出している。したがって、ラベルロールＬｒをカセット本体３０に装着した後に、前記操作部１３を回転操作することにより、第１ガイド３１（図５）を軸方向に移動させてラベルロールＬｒ（図３）の芯出しを行うことができる。
【００２７】
ところで、ラベルを自動的に貼付する貼付装置においてラベル貼付の制御はライン組込、包装機内蔵などのシステムの一連動作の為、ラベル貼付対象物をセンサにて検知したタイミングで行われており、無人化、大量生産に対応した仕組みとなっている。ラベル貼付対象物が多種多彩で人の手によってラベル貼付対象物を搬送しなければならない半自動システムが少なからず存在する中で、作業者のスピードに合ったラベル貼付タイミングが可能な自動ラベラーは従来なかった。
【００２８】
そこで、ラベルの貼付タイミング信号を作業者の手動入力で開始可能とする。たとえば、コンベヤ等で自動搬送されたきたラベル貼付対象物に、作業者によって手を加える必要がある場合（袋詰、盛付、整列）に手動スイッチ、フットスイッチなどでラベル貼付タイミングを作業者の判断によって決定できるようにする。
【００２９】
これにより、ラベル貼付対象物に作業者が生産上で手を加えることが可能となり、自動貼付の良さである同じ位置に繰り返し貼る長所は残すことができ、作業者のスピードに合わせた生産が可能となる。
【００３０】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、「目盛り」は、ラベルロールの芯出しが可能な印であれば良く、たとえば、ラベルロールごとに対応する印であってもよい。
また、第１および第２係合部材をネジではなくラックにしてもよい。
さらに、ラベルは台紙レスのラベルであってもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明のラベル印字装置は、ラベル貼付装置やストレット包装機などに搭載されて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明にかかるラベル印字装置が搭載された自動ラベル貼付装置を示す概略斜視図である。
【図２】ラベル印字装置のラベルの巻出および印字機構を示す概略断面図である。
【図３】蓋を開き、第２ガイドを取り外した状態のカセット本体を示す概略斜視図である。
【図４】カセット本体を蓋を開いた状態で示す概略斜視図である。
【図５】第１ガイドのスライド機構を示す概略分解斜視図である。
【図６】第２実施例にかかるカセット本体の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
３：ラベルプリンタ（ラベル印字装置）
１０：第１係合部材
１１，２１：歯車部
１２：第１ネジ部
１３：操作部
２０：第２係合部材２０
２２：第２ネジ部２２
３０：カセット本体
３１：第１ガイド
３２：第２ガイド
３６：歯付ベルト
３７：巻出ローラ
３８：目盛り
４５：印字ヘッド
Ｌ１：印字用紙
Ｌｒ：ラベルロール
Ｘ：軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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