(57)【要約】【課題】  骨折した患部に超音波を照射して治療を促進するための骨折治療装置であって、使用者の携帯性と行動範囲の拡大に優れた効果を発揮する装置を提供する。【解決手段】  骨折した患部に超音波を照射して骨折の治癒を促進させる骨折治療装置であって、前記超音波を前記患部に照射するための超音波振動子(2)と、前記超音波を制御する電子回路(1b)や電源供給装置(1a)を含む前記骨折治療装置の本体部(1)とが一体として組み入まれ、一体化された前記骨折治療装置を前記患部へ装着自在とした超音波骨折治療装置である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨折した患部に超音波を照射して骨折の治癒を促進させる骨折治療装置であって、前記超音波を前記患部に照射するための超音波振動子と、前記超音波を制御する電子回路や電源供給装置を含む前記骨折治療装置の本体部とが一体として組み入まれ、一体化された前記骨折治療装置を前記患部へ装着自在とした超音波骨折治療装置。
【請求項２】
一体化された前記骨折治療装置を使用者の体に固定するための固定手段を有する請求項１に記載の超音波骨折治療装置。
【請求項３】
使用者の皮膚との接触部にパッド部材を設けたる請求項１又は２に記載の超音波骨折治療装置。
【請求項４】
前記超音波振動子を患部に押し当てる付勢手段を有する請求項１〜３の何れかに記載の超音波骨折治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波を骨折した患部に照射し、これによって骨折の治癒を促進するための超音波骨折治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特表２００２−５０６７０１号公報あるいは特開２００２−２５８８９８号公報などに提案されているように、骨折した患者に対してその患部に超音波を照射することによって、骨折の治療を行うことが行われている。その際、超音波振動子とこれを制御する電子回路及び電源を含んだ装置本体部とはフレキシブル・ケーブルで接続されており、超音波振動子のみを患者の患部に固定して骨折治療が行われる。
【０００３】
ここで、このような装置について、図３を参照して簡単に説明する。なお、図３は従来の超音波骨折治療装置の外観を模式的に示した外観図である。この図３に例示したように、従来の超音波骨折治療装置は、超音波の発生と照射を制御する電子回路や電源供給装置などが組み込まれた装置本体部１０と、骨折した患部に超音波を照射するための超音波振動子２０と分離された状態で設けられている。ただし、分離された前記装置本体部１０とはフレキシブルなケーブル３０を用いて互いに結ばれており、骨折治療中は、近くの卓上等に装置本体部１０を設置し、超音波振動子２０だけを患部に押し当てて骨折の治療が行われる。
【０００４】
しかしながら、このような治療中に使用者が予期しない動きをしてしまったりすると、これによって、ケーブル３０が引っ張られ、ケーブル３０に連なる装置本体部１０が転倒したり、落下したりして、装置が故障する危険性があった。また、超音波振動子２０と装置本体部１０とがケーブル３０を介して完全に分離されているため、使用者が超音波骨折治療装置を携帯すること自体に不自由を感じ、そのため、使用者の行動範囲が制限されてしまうという問題もある。
【特許文献１】特表２００２−５０６７０１号公報
【特許文献２】特開２００２−２５８８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上に述べた従来技術が有する問題に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、骨折を治療する超音波骨折治療装置において、治療中に装置が落下する危険性を回避すると共に、使用者の行動範囲をひろげることができる超音波骨折治療装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに、以上に述べた課題を解決するための請求項１に記載の発明として、「骨折した患部に超音波を照射して骨折の治癒を促進させる骨折治療装置であって、前記超音波を前記患部に照射するための超音波振動子と、前記超音波を制御する電子回路や電源供給装置を含む前記骨折治療装置の本体部とが一体として組み入まれ、一体化された前記骨折治療装置を前記患部へ装着自在とした超音波骨折治療装置」が提供される。
【０００７】
その際、請求項２に記載の本発明のように、「一体化された前記骨折治療装置を使用者の体に固定するための固定手段を有する請求項１に記載の超音波骨折治療装置」とすることが好ましい。
【０００８】
また、請求項３に記載の本発明のように、「使用者の皮膚との接触部にパッド部材を設けたる請求項１又は２に記載の超音波骨折治療装置」とすることが好ましい。
【０００９】
そして、請求項４に記載の本発明のように、「前記超音波振動子を患部に押し当てる付勢手段を有する請求項１〜３の何れかに記載の超音波骨折治療装置」とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
以上に述べたように、本発明の超音波骨折治療装置では、落下する危険性が低下し、使用者の行動の制限を解消する装置を提供することが可能となる。しかも、超音波振動子固定用ベルト及び固定具を該装置に組み入れることによってさらに落下する危険性の低下及び使用者の行動範囲の制約を解消する効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図1及び図２は、本発明の超音波骨折治療装置に係る二つの実施形態例の外観を模式的に示した説明図であって、前記超音波骨折治療装置は、本体部１、超音波振動子２、付勢部材３、ベルトの取付部材４、ベルト５、そして、パッド部材６を含んで構成されている。
【００１２】
その際、前記装置本体部１には、電源供給装置１ａ、図示を省略した超音波発生回路 (図示せず)が設けられ、更に、この超音波発生回路によって発生させられた超音波の強度、周波数などの超音波の機能に係る条件、あるいは連続照射／間欠照射などの超音波の照射条件などを制御する電子回路１ｂなどで構成されている。なお、前記装置本体部１に内蔵される前記超音波発生回路や前記電子回路１ｂなどは、マイクロコンピュータを搭載するプリント基板などで構成することができ、前掲の特許文献１及び２に詳細に記載されているので、ここでは説明を省略する。
【００１３】
また、前記電源供給装置１ｂに関しては、超音波骨折治療装置を絶えず携帯して持ち運ぶという、携帯性を考慮すると、軽量で小型化された電池（例えば、小型乾電池など）で作動する電源供給装置であることが好ましい。このとき、本装置の使用者が激しい運動をすることまでは許容されなくとも、軽い運動をすることについてはこれを許容できる程度に、使用者の運動に伴って、超音波の照射位置がずれない程度に超音波振動子２を患部に対して常に正常な位置で照射されるように固定するための固定手段を設けることは好ましい態様である。
【００１４】
このような固定手段としては、例えば図１と２に示したようなベルトの取付部材４を設け、これにベルト５を取り付けることによって、例えば、腕や脚など骨折部位に巻きつけるようにすることが好ましい。あるいは、柔らかい布などで形成された被覆部材によって、超音波骨折治療装置全体を包み込んで患部に固定することも好ましい態様の一つである。更には、包帯や粘着テープなどの巻回材を使用することによって超音波骨折治療装置全体を被覆するように巻回して固定することも好ましい態様の一つである。
【００１５】
ただし、この超音波骨折治療装置を人体の患部に取り付けるに際しては、図１に例示した圧縮バネやゴムなどの弾性部材を使用した付勢部材３を前記超音波振動子２に付設し、骨折した患部に適当な力（押し当て力）を作用させながらフィットさせるように付勢力を付与できるようにしておくことが好ましい。更に、患者の皮膚と超音波骨折治療装置とが直接接触する部分には、パッド部材７を装着して、このパッド部材７を介して接触するようにすることが好ましい。何故ならば、このようにすることにより、超音波骨折治療装置が使用者の皮膚と直接接触することがなくなり、常にパッド部材７を介した接触となるからであり、これによって、使用者の超音波骨折治療装置を使用するときの不快感を解消することができるからである。
【００１６】
なお、パッド部材７としては、フェルト材、シリコンゴム材などを例示することができ、柔軟でかつ弾力性に富んだものが好ましい。また、前記固定手段として使用されるベルト５は、例えば公知の腕時計に係る固定ベルトのようにその締付力を調整できるようにしておくことが好ましいことは言うまでもない。
【００１７】
以上に述べたように、本発明の超音波骨折治療装置は、図３に示した超音波振動子２０と装置本体部３０とが分離する従来の装置と異なり、図１及び２に例示したように装置本体部１と超音波振動子２とがコンパクト化されて密接不離に一体化されている。このため、使用者自身が予期しない動作を行っても、超音波振動子２と一体化された電子回路などが内蔵された装置本体部１は転倒したり、落下したりして壊れる事がなくなるか、あるいはその危険性を著しく低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明は、超音波を骨折した患部に照射し、これによって骨折の治癒を促進するための超音波骨折治療装置として好ましく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の超音波骨折治療装置の一実施形態を模式的に例示した説明図である。
【図２】本発明の超音波骨折治療装置の他の実施形態を模式的に例示した説明図である。
【図３】従来の超音波骨折治療装置の実施形態を模式的に例示した説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  ：  装置本体部
２  ：  超音波振動子
３  ：  付勢部材
４  ：  ベルトの取付部材
５  ：  ベルト
６  ：  付勢部材
７  ：  パッド部材
８  ：  超音波振動子固定具
【図１】
2005040313.tif 000003
【図２】
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【図３】
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