(57)【要約】【課題】  ホールに設けられる遊技媒体貸出機の異常に対し迅速かつ適切な措置を可能にすることで、正確な売上げ情報を管理する等の遊技媒体貸出機システムを提供する。【解決手段】  外部管理サーバ１からの要求に応答して、玉貸機１００から自機の売上げに係る情報がホールサーバ５に受信されなかったとき、または受信した情報内容に整合性が得られなかった場合、当該玉貸機１００の機械台番号をホールサーバ５に設けられているＬＥＤ表示器５１が報知する。これにより、ホール２の管理者等は、玉貸機１００の異常を迅速に知ることができ、また異常があった玉貸機１００を特定することができる。【選択図】  図７
2005237856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機で遊技をする際に用いる遊技媒体を貸し出す複数の遊技媒体貸出機が遊技場内の第１通信ネットワークを介して相互に接続し、前記遊技場内の中継サーバが前記第１通信ネットワークを介して前記各遊技媒体貸出機と接続し、前記遊技場外の外部管理サーバが第２通信ネットワークを介して前記中継サーバと接続する遊技媒体貸出機システムであって、
前記外部管理サーバは、前記各遊技媒体貸出機に対しその売上げを含む情報を前記第１通信ネットワーク及び前記第２通信ネットワークを介して要求する売上情報要求手段を備え、
前記各遊技媒体貸出機は、前記外部管理サーバからの前記要求に応答して自機の売上げを含む情報を前記第１通信ネットワークを介して前記中継サーバへ送信する売上情報送信手段を備え、
前記中継サーバは、前記各遊技媒体貸出機からの前記情報を前記第２通信ネットワークを介して前記外部管理サーバへ転送する転送手段と、
前記外部管理サーバからの前記要求があった後、売上げに係る前記情報を受信することができなかった前記遊技媒体貸出機の識別情報を報知する報知手段とを備えることを特徴とする遊技媒体貸出機システム。
【請求項２】
前記報知手段は、前記中継サーバが受信した売上げに係る前記情報に整合性がないとき、当該情報を送信した遊技媒体貸出機の識別情報を報知することを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出機システム。
【請求項３】
前記報知手段は、前記識別情報として前記遊技媒体貸出機の機械台番号を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で遊技をする際に用いる遊技球またはメダル等の遊技媒体を貸出すための遊技媒体貸出機が通信ネットワークを介して相互に接続されるシステムに関し、特に売上げ等の情報を正確に管理する遊技媒体貸出機システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機またはスロットマシン等の遊技機が複数設置されている遊技場店舗（ホール）においては、これら遊技機で遊技をする際に用いる遊技球やメダル等の遊技媒体を遊技客に貸出す遊技媒体貸出機が設けられている。例えば、複数のパチンコ機が配列される遊技島には、各パチンコ機に隣接して「台間玉貸機」（以下「玉貸機」という）と呼ばれる遊技媒体貸出機がそれぞれ設置され、遊技客が紙幣または硬貨を玉貸機の投入口に投入することでその金額に応じた玉数の遊技球が貸出されるようになっている。
【０００３】
近年、各玉貸機を通信ネットワークで接続するシステムを導入するホールも増えている。図１は、玉貸機９００がネットワーク接続された従来のシステムの一例を表す図である。図１によれば、ホール２内には、ホールサーバ５をネットワークサーバとするローカルの通信ネットワーク７が敷設され、この通信ネットワーク７を介して各玉貸機９００、及び遊技機の遊技情報を管理するホールコンピュータ６が相互に接続されている。
【０００４】
また、ホールサーバ５は、第三者機関であるデータセンタに備えられている外部管理サーバ１と外部ネットワーク８を介して接続されている。外部ネットワーク８は、例えばインターネット等の公衆回線が利用される。
【０００５】
外部管理サーバ１は各ホール２に設置されている各玉貸機９００に投入された金額等の売上げ情報を収集し管理している。すなわち、外部管理サーバ１からの情報要求に応じて、各ホール２のホールサーバ５が玉貸機９００それぞれから送信される自身の売上げ等の情報を中継し外部管理サーバ１へ転送している。このように、外部管理サーバ１が各ホール２の売上げ情報等を収集することで、各ホール２の営業成績は第三者的に管理され、これにより会計の明朗化が図られる。
【０００６】
なお、このような玉貸機のネットワークシステムにおいては、ホール２側が玉貸機９００の売上げ情報等を不正に改ざんできないように、ホールサーバ５は各玉貸機９００からの売上げ等の情報を中継する機能のみを有し、また、ホール２側の例えばホールコンピュータ６等からはホールサーバ５が保持している情報の読出し及び編集ができないように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような従来のシステムにおいては、上述したようにホール２内での情報が保護されるために、例えば玉貸機９００への不正行為または故障等により、ホール２に設置されている何れかの玉貸機９００が売上げ等の情報を正常に外部管理サーバ１へ送信できなかった場合、ホール２はこの異常を知るまでに時間がかかるとともに、異常の玉貸機を特定することも困難であった。このため、異常があった玉貸機に対して適切な措置をするのに遅れが生じる等の問題があった。
【０００８】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、ホールに設けられる遊技媒体貸出機の異常に対し迅速かつ適切な措置を可能にすることで、正確な売上げ情報を管理する等の遊技媒体貸出機システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、遊技機で遊技をする際に用いる遊技媒体を貸し出す複数の遊技媒体貸出機が遊技場内の第１通信ネットワークを介して相互に接続し、前記遊技場内の中継サーバが前記第１通信ネットワークを介して前記各遊技媒体貸出機と接続し、前記遊技場外の外部管理サーバが第２通信ネットワークを介して前記中継サーバと接続する遊技媒体貸出機システムであって、
前記外部管理サーバは、前記各遊技媒体貸出機に対しその売上げを含む情報を前記第１通信ネットワーク及び前記第２通信ネットワークを介して要求する売上情報要求手段を備え、
前記各遊技媒体貸出機は、前記外部管理サーバからの前記要求に応答して自機の売上げを含む情報を前記第１通信ネットワークを介して前記中継サーバへ送信する売上情報送信手段を備え、
前記中継サーバは、前記各遊技媒体貸出機からの前記情報を前記第２通信ネットワークを介して前記外部管理サーバへ転送する転送手段と、
前記外部管理サーバからの前記要求があった後、売上げに係る前記情報を受信することができなかった前記遊技媒体貸出機の識別情報を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の遊技媒体貸出機システムによれば、外部管理サーバの売上情報要求手段は、各遊技媒体貸出機に対し売上げを含む情報を第１通信ネットワーク及び第２通信ネットワークを介して要求し、遊技媒体貸出機の売上情報送信手段は、この要求に応答して自機の売上げを含む情報を第１通信ネットワークを介して中継サーバへ送信する。中継サーバの転送手段は、各遊技媒体貸出機からの情報を第２通信ネットワークを介して外部管理サーバへ転送する。外部管理サーバからの要求があった後、売上げに係る情報を中継サーバが受信することができなかった遊技媒体貸出機の識別情報を報知手段が報知する。これにより、遊技場の管理者等は、遊技媒体貸出機の異常を迅速に知ることができ、また異常があった遊技媒体貸出機を特定することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技媒体貸出機システムであって、前記報知手段は、前記中継サーバが受信した売上げに係る前記情報に整合性がないとき、当該情報を送信した遊技媒体貸出機の識別情報を報知することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の遊技媒体貸出機システムによれば、報知手段は、外部管理サーバからの要求に応答して中継サーバが受信した売上げに係る情報に整合性が得られなかったとき、当該情報を送信した遊技媒体貸出機の識別情報を報知する。これにより、遊技場の管理者等は、遊技媒体貸出機の異常を迅速に知ることができ、また異常があった遊技媒体貸出機を特定することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出機システムであって、前記報知手段は、前記識別情報として前記遊技媒体貸出機の機械台番号を表示することを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の遊技媒体貸出機システムによれば、報知手段は、異常があった遊技媒体貸出機の機械台番号を表示する。これにより、遊技場の管理者等は、異常があった遊技媒体貸出機を迅速に特定することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の遊技媒体貸出機システムによれば、外部管理サーバからの要求に応答して、遊技媒体貸出機から自機の売上げに係る情報が中継サーバに受信されなかったとき、または受信した情報内容に整合性が得られなかった場合、当該遊技媒体貸出機の識別情報が報知される。したがって、遊技場の管理者等は、遊技媒体貸出機の異常を迅速に知ることができる。また、異常があった遊技媒体貸出機を特定することができる。また、遊技媒体貸出機に対する不正な貸し出し行為または売上げ情報の改ざん等による異常が報知されるので、システムの安全性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態による遊技媒体貸出機システムとして、パチンコ機を遊技する際に使用する遊技球を貸出す玉貸機１００（現金玉貸機）が通信ネットワークを介して相互に接続されるシステムについて説明する。まず、図２及び図３の正面図を参照し、遊技場店舗（以下「ホール」という）において複数のパチンコ機４及び玉貸機１００等を有して構築される遊技島３を説明する。
【００１７】
図２において、玉貸機１００は、ホールの遊技島３において並設されている複数のパチンコ機４に隣接してそれぞれ設けられている。なお、一のパチンコ機４とその正面から見て左側に隣接する玉貸機１００とがペアとなっており、これらは通信可能に接続されている。各玉貸機１００は、遊技島３の基台に設置されている取付フレーム３１１に対し着脱可能に装着される。
【００１８】
各玉貸機１００の背面側には、玉貸機１００に投入され真券として受け付けられた紙幣を遊技島３の端に設けられている不図示の紙幣回収装置へ搬送する紙幣搬送装置３２０と、同じく玉貸機１００に正貨として受け付けられた硬貨を不図示の硬貨回収装置へ搬送する硬貨搬送装置３３０とが上下の所定位置にそれぞれ設けられている。
【００１９】
図３において、遊技島３の上部パネル裏面側のスペースには、玉補給樋３１が配設されており、遊技島３の端に設けられている不図示の分配タンクから玉補給樋３１を介して複数のパチンコ機４及び玉貸機１００のそれぞれに遊技球が補給される。なお、賞球用または貸出用として各パチンコ機４へ補給される遊技球の個数は、各パチンコ機４の玉供給口に設けられている補給玉計数器３２によって計数される。
【００２０】
また、遊技島３の下部パネル裏面側のスペースには、玉回収樋３３が配設されており、これにより各パチンコ機４から排出される遊技球を遊技島３の端に設けられている不図示の貯留タンクへと回収する。なお、各パチンコ機４の玉排出口には打込玉計数器３４が設けられ、これによって打込玉数が計数される。
【００２１】
玉貸機１００のフロントパネル１０１には、玉払出ノズル１０６が揺動自在に取り付けられている。玉貸機１００の投入口から紙幣または硬貨が投入されると、その投入金額に応じた個数の遊技球が玉払出ノズル１０６からパチンコ機４の玉受皿４４へ払出されるようになっている。
【００２２】
次に、玉貸機１００の構成を図４に基づいて説明する。なお、図４（ａ）は、玉貸機１００の本体カバーが取り外された内部構造を表した側面図であって、遊技島３の取付フレーム３１１に装着された状態を示した図である。図４（ｂ）は、フロントパネル１０１の外観構造を表した玉貸機１００の正面図である。
【００２３】
図４（ｂ）において、玉貸機１００のフロントパネル１０１の上部には、紙幣を投入するための紙幣投入口１０２と、硬貨を投入するための硬貨投入口１０３と、投入金額及びエラーコード等を表示するＬＥＤ表示器１０４が配置されている。また、玉貸機１００のフロントパネル１０１の中央には、遊技球を排出する玉払出ノズル１０６が揺動自在に配置され、玉払出ノズル１０６の下には硬貨返却口１０７が配置されている。
【００２４】
図４（ａ）において、玉貸機１００内の上部には、上述の紙幣投入口１０２から投入される紙幣が真の千円または一万円の紙幣かどうかを識別する紙幣識別機１１０が配置されている。紙幣識別機１１０の背面には、真券であると識別した紙幣を紙幣搬送装置３２０へ排出する図示しない紙幣出口が設けられている。
【００２５】
紙幣識別機１１０の下方には玉払出ユニット１１３が配置されている。玉払出ユニット１１３と玉払出ノズル１０６とはガイド部材１１４で接続され、玉払出ユニット１１３がガイド部材１１４へ排出した遊技球が玉払出ノズル１０６から払出されるようになっている。また、玉払出ユニット１１３の排出部分には、玉払出センサ１１８が設けられている。玉払出センサ１１８は、玉払出ユニット１１３が排出する遊技球を検出するセンサであり、ガイド部材１１４へ向かって通過する遊技球を検出するとパルス信号を生成し、後述する回線制御基板１３０を介して制御基板１２０へ送信する。
【００２６】
玉払出ユニット１１３の下方には、硬貨投入口１０３から投入された硬貨が正規の百円硬貨または五百円硬貨であるかどうか判別する硬貨識別機１１１が設置されている。また、硬貨投入口１０３とそれよりも下方にある硬貨識別機１１１との間にはガイド部材１１２が設けられ、硬貨投入口１０３から投入された硬貨がガイド部材１１２内を自重で落下しながら硬貨識別機１１１へガイドされる。
【００２７】
また、玉貸機１００の背面には、図示しない硬貨出口が設けられており、硬貨識別機１１１により正規の硬貨であると判別され振り分けられた硬貨が当該硬貨出口からジャバラ管３４０を介して硬貨搬送装置３３０へ排出されるようになっている。更に、玉貸機１００の内部には、硬貨識別機１１１と硬貨返却口１０７とを接続するガイド部材１１５が設けられ、硬貨識別機１１１により正規の硬貨ではないと判別され振り分けられた異物等がガイド部材１１５を介して硬貨返却口１０７から排出される。
【００２８】
玉貸機１００の下部には、玉貸機１００の全体的な動作を集中制御する制御基板１２０と、ホール内のローカルの通信ネットワークに接続するための制御を行う回線制御基板１３０が配置されている。なお、回線制御基板１３０は、制御基板１２０とは独立して動作する回路基板であり、売上げ等に関する情報を収集してホールにおける情報管理コンピュータの一つであるホールサーバ５へ送信する。また、回線制御基板１３０は、収集した情報の改ざん等を防止して売上げ等の正確な情報をホールサーバ５へ送信できるように、制御基板１２０も含めて外部からは一切、収集した情報の操作編集ができないようにブラックボックス化されている。
【００２９】
次に、図５に示すブロック図を参照して、玉貸機１００に設けられている制御システムについて説明する。
【００３０】
制御基板１２０にはＣＰＵである中央制御部１２１が備えられ、半導体メモリであるＲＯＭ１２２及びＲＡＭ１２３と、入出力部１２６と、シリアル通信制御部１２４とが基板にプリント配線されたバスを介して中央制御部１２１に接続されている。なお、中央制御部１２１は、ＲＯＭ１２２に予め記憶されているシステムプログラムに従って演算処理を実行し、玉貸機１００全体の動作制御を行っている。
【００３１】
入出力部１２６には、フロントパネル１０１に設けられているＬＥＤ表示器１０４その他ランプ類を表示駆動する表示ドライバ１２５が接続され、これにより中央制御部１２１は、玉貸機１００に投入された金額または動作異常の際のエラーコード等を表示ドライバ１２５を介してＬＥＤ表示器１０４等に表示または報知させる。
【００３２】
また、入出力部１２６には、紙幣識別機１１０と、硬貨識別機１１１と、玉払出ユニット１１３と、玉払出センサ１１８とが接続されている。これにより、制御基板１２０は、紙幣識別機１１０及び硬貨識別機１１１に対し入金を許可する信号等を送出し、玉払出ユニット１１３に対しては払出す遊技球の数を制御する制御コマンド等を送出する。
【００３３】
一方、各機器からの状態信号及び検出信号は、回線制御基板１３０を中継して制御基板１２０へ送信されるようになっている。ここで、回線制御基板１３０は、各機器からの入金に係る信号等を最初に受信し中継することで、これら信号に含まれる入金情報等、売上げに関する情報を収集し記録している。
【００３４】
また、回線制御基板１３０は、例えばＲＳ２３２Ｃ等の通信規格に準拠するシリアル通信インタフェースを有するシリアル通信制御部１２４を介して制御基板１２０とシリアル通信可能に接続されている。
【００３５】
また、回線制御基板１３０は、玉貸機１００に隣接するパチンコ機４と配線ケーブルで接続され、レディ信号等を交換し合うことで互いに動作確認を行っている。
【００３６】
また、回線制御基板１３０はＬＡＮ制御部１３１を備え、これにより、玉貸機１００とホールサーバ５とがホール内のローカルの通信ネットワーク７を介してホールサーバ５と接続される。なお、ＬＡＮ制御部１３１は上述の制御基板１２０に設けられるものであってもよい。この場合において、制御基板１２０が後述する報告データ等の情報を通信ネットワーク７を介してホールサーバ５へ送信する。
【００３７】
次に、図６を参照して、玉貸機１００の動作を説明する。なお、図６は、遊技島の取付フレーム３１１に装着された状態にある玉貸機１００の側面を表している。
【００３８】
玉貸機１００のフロントパネル１０１に設けられている紙幣投入口１０２から投入された紙幣が千円または一万円札等の高額紙幣の真券であると紙幣識別機１１０が識別すると、当該紙幣は、取付フレーム３１１の背面側に設置されている紙幣搬送装置３２０へ排出される（ルートＲＡ）。制御基板１２０は、紙幣識別機１１０からの入金情報が有効なものであると判断すると、投入された金額に相当する玉数の遊技球を払出す許可信号を玉払出ユニット１１３へ送信する。玉払出ユニット１１３は、受信した許可信号に応じた玉数の遊技球を玉払出ノズル１０６から排出する（ルートＲＢ）。
【００３９】
同様に、硬貨投入口１０３から投入された硬貨が正規の五百円または百円硬貨であると硬貨識別機１１１が識別した場合も、取付フレーム３１１の背面側に設けられているジャバラ管３４０を介して、識別された硬貨が硬貨搬送装置３３０へ排出される（ルートＲＣ）。制御基板１２０は、硬貨識別機１１１からの入金情報が有効なものであると判断すると、投入された金額に相当する玉数の遊技球を払出す許可信号を玉払出ユニット１１３へ送信する。これにより、投入金額に応じた玉数の遊技球が玉払出ノズル１０６から排出される（ルートＲＢ）。
【００４０】
硬貨識別機１１１により正規の硬貨ではないと判別された異物等は、硬貨返却口１０７から排出される（ルートＲＤ）。
【００４１】
次に、かかる玉貸機１００がネットワークを介して第三者機関である外部のデータセンタに備えられた外部管理サーバ１に接続されるシステムについて図７を参照しながら説明する。
【００４２】
ホール２に設置されている各玉貸機１００は、回線制御基板１３０を介してローカルの通信ネットワーク７に回線接続している。通信ネットワーク７には、例えばホールの管理室に設置されているホールサーバ５、及びホールコンピュータ６が回線接続されている。なお、ホールコンピュータ６は、主にホール２内に設置されているパチンコ機４等の遊技機の稼動情報、また玉貸機１００に投入された金額である売上げ情報等を管理蓄積し、これら営業実績データに基づいてホール２の会計等が行われる。
【００４３】
第三者機関である外部のデータセンタに備えられる外部管理サーバ１は、外部ネットワーク８を介してホール２のホールサーバ５に回線接続している。ここで、外部ネットワーク８は、例えばインターネット、専用回線網、公衆回線網、電話網であり、いずれの回線網を使用するものであってもよいし、またこれらを組み合わせて使用するものでもよい。
【００４４】
ホールサーバ５は、外部管理サーバ１ではない他のサーバまたは各種情報端末からホール２内のローカルの通信ネットワーク７にアクセスできないように防護装置（ファイヤウォール）が設けられている。これにより、ホール２内の玉貸機１００等への不正なアクセスまたはデータ操作等が防止され安全性が確保されている。また、外部ネットワーク８を介して各ホールのホールサーバ５と外部管理サーバ１との間で取り交わされるデータは暗号化され、これら以外の第三者によっては解読できないものとなっている。
【００４５】
また、ホールサーバ５は、例えば複数桁の７セグメント発光ダイオードから形成されるＬＥＤ表示器５１を備えている。ＬＥＤ表示器５１は、ホールサーバ５によって制御され、表示する文字または数値がホール２の関係者等により目視されるように設けられている。
【００４６】
次に、データセンタの外部管理サーバ１が各ホール２の売上げ情報を収集し管理する情報管理方法について以下説明する。なお、図８は、かかる情報管理方法を表すフローチャート、図９は、玉貸機１００が作成する玉貸機情報の報告データの構成例を表すテーブル図である。
【００４７】
図８において、外部管理サーバ１は、情報を管理するホール２のホールサーバ５に対して、そこに設置される全ての玉貸機１００に関する情報を要求する要求信号を外部ネットワーク８を介して送信する（ステップＳ１０１）。この情報要求信号は、外部管理サーバ１に備えられるスケジュール管理プログラムによって、例えば午前、午後、夜間の各営業時間帯を締める時々に、自動的に各ホール２に対して送信される。
【００４８】
ホールサーバ５は、この情報要求信号を受けると（ステップＳ２０１）、ローカルの通信ネットワーク７を介して当該要求信号をそのまま各玉貸機１００へ送信する（ステップＳ２０２）。
【００４９】
玉貸機１００の回線制御基板１３０は、ホールサーバ５からの要求を受信すると（ステップＳ３０１）、収集し蓄積してある売上げ、またはパチンコ機４から送信される遊技機情報等を編集し、例えば図９に示すような構成の報告データを作成する。図９に示される報告データには、例えば、集計開始時刻から集計終了時刻までの売上げ（玉貸機１００に投入された金額の合計）や貸出した玉数、また隣接するパチンコ機４での打込玉数（アウト玉）、賞球玉数（セーフ玉）等の遊技機情報等である。
【００５０】
玉貸機１００の回線制御基板１３０は、かかる構成の報告データをホールサーバ５へ送信する（ステップＳ３０３）。
【００５１】
ホールサーバ５では、各玉貸機１００からの報告データを受信する（ステップＳ２０３）。このとき、通信が確立せず報告データが送信されて来なかった玉貸機、または整合性のない異常なデータが含まれた報告データを送信した玉貸機１００があれば、ホールサーバ５は、その機械台番号（またはその玉貸機を特定できるＩＤ、アドレス情報等でもよい）をＬＥＤ表示器５１に表示させて報知する（ステップＳ２０４）。
【００５２】
なお、通信が確立しない場合には、異常を示した玉貸機１００とホールサーバ５との間における通信ネットワーク７の破断による異常、または当該玉貸機１００自体の故障等が考えられる。また報告データに整合性がない場合、例えば要求した集計時間帯以外の情報が含まれている場合や、記録された売上金額に対して貸出した玉数が一致しない等の場合には、当該玉貸機１００が不正に操作され情報の改ざんが行われた可能性がある。このため、これら異常を示す玉貸機１００の機械台番号をＬＥＤ表示器５１によって表示することにより、ホール２側が迅速にこれらの異常の発生を知ることができると同時に、異常を示す玉貸機を特定することができる。
【００５３】
ホールサーバ５は、受信した報告データを例えばパケット化等して一括して外部管理サーバ１へ外部ネットワーク８を介して送信する（ステップＳ２０５）。なお、ホールサーバ５は、玉貸機１００から送信された各報告データを、それぞれの受信とともに随時、外部管理サーバ１へ送信してもよい。
【００５４】
外部管理サーバ１は、ステップＳ１０１における要求に応じて返送された各ホール２の報告データを受信し、それに含まれる売上げの情報等を蓄積管理、または検証等する（ステップＳ１０２）。
【００５５】
かかる構成の玉貸機の通信ネットワークシステムによれば、例えば報告データ等の売上げに関する情報が送信されず、または送信された報告データの内容に整合性がない場合、エラー情報をその玉貸機の台番号とともにホールサーバ５が報知するので、ホール２側が玉貸機１００の異常を迅速に知ることができ、かつ異常がある玉貸機を特定することができる。したがって、異常がある玉貸機１００に対して迅速で適切な措置をすることができ、外部管理サーバ１による正確な売上げ等の情報の管理が可能となる。また、玉貸機１００に対する不正な貸し出し行為または売上げ情報の改ざん等による異常が報知されるので、システムの安全性も向上する。
【００５６】
なお、上述した実施の形態においては、異常を示す玉貸機１００の機械台番号をホールサーバ５に設けられているＬＥＤ表示器５１が表示して異常を報知する例について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、ホール２内の通信ネットワーク７に接続されるホールコンピュータ６その他の情報端末に設けられたＬＥＤ表示器等の報知手段が上述のエラー情報を報知するものであってもよい。この場合において、ホールサーバ５が異常を検出したとき、機械台番号等の玉貸機１００を特定する識別情報を例えばホールコンピュータ６の報知手段に通信ネットワーク７を介して送信することで当該報知手段にエラー情報を報知させる。
【００５７】
また、本発明は、パチンコ機４を遊技する際に用いる遊技球を現金の投入に応じて貸し出す玉貸機１００に限らず、スロットマシンその他の遊技機で使用するメダル等の遊技媒体を貸し出す貸出機、また遊技媒体を物ではなく例えばクレジットと呼ばれる遊技者が可処分の電子価値情報として貸し出す貸出機、更には現金のみならず例えばＩＣカード等に記憶された度数の範囲内で上述の遊技媒体を貸し出すＣＲ（Card Reader）貸出機等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】従来技術による、玉貸機の通信ネットワークシステムの構成を表す図である。
【図２】本発明の一実施態様による、遊技島の構造を表す正面図である。
【図３】本発明の一実施態様による、遊技島の構造を更に表す正面図である。
【図４】図４（ａ）は本発明の一実施態様による、玉貸機の構造を表す側面図、図４（ｂ）はその正面図である。
【図５】本発明の一実施態様による、玉貸機の制御ブロック図である。
【図６】本発明の一実施態様による、玉貸機の側面図でありその動作を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施態様による、玉貸機の通信ネットワークシステムの構成を表す図である。
【図８】本発明の一実施態様による、玉貸機の通信ネットワークシステムにおける動作を表すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施態様による、玉貸機が作成する玉貸機情報の報告データの構成を表す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…外部管理サーバ、  ２…ホール、
３…遊技島、  ４…パチンコ機、
５…ホールサーバ、  ５１…ＬＥＤ表示器、
６…ホールコンピュータ、
７…通信ネットワーク、  ８…外部通信ネットワーク、
１００…玉貸機、  １０１…フロントパネル、
１０２…紙幣投入口、  １０３…硬貨投入口、
１０４…ＬＥＤ表示器、  １０６…玉払出ノズル、
１０７…硬貨返却口、  １１０…紙幣識別機、
１１１…硬貨識別機、  １１３…玉払出ユニット、
１１８…玉払出センサ、  １２０…制御基板、
１２１…中央制御部、  １２４…シリアル通信制御部、
１２６…入出力部、  １３０…回線制御基板、
３２０…紙幣搬送装置、  ３３０…硬貨搬送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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