(57)【要約】【課題】  通信装置のグランド電極を絶縁ケースの表面に配置し、この配置により電界伝達媒体と良好に接触して電界と結合することができ、さらに、通信電極により誘起される電界の強度を上げることが可能となり、もって効率よく良好な通信を可能とする通信装置およびそれを備えた情報処理装置を提供する。【解決手段】  互いに異なる第１と第２の電界伝達媒体に対し、第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、第２の電界伝達媒体の電界の電位を信号の電位として動作する通信手段６を有し、通信装置の本体を内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケース５と、通信手段６から信号を入出力するための入出力部に接続されて第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極４と、通信手段６の動作の基準電位となるグランド線７に接続されて第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極２とを有する。【選択図】      図１
2005217962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる第１と第２の電界伝達媒体に対し、前記第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、前記第２の電界伝達媒体の電界の電位を信号の電位として動作する通信手段を有して前記信号の通信を行う通信装置であって、
前記通信装置の本体を内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケースと、
前記通信手段から前記信号を入出力するための入出力部に接続されて前記第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、
前記通信手段の動作の基準電位となるグランド線に接続されて前記第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、
前記通信電極と前記グランド電極が前記絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されていることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信電極と前記グランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁していることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
互いに異なる第１と第２の電界伝達媒体に対し、前記第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、前記第２の電界伝達媒体の電界の電位を情報の信号の電位として動作する通信手段を有して前記情報の信号の通信を行う通信装置を備えた情報処理装置であって、
前記通信装置は、前記情報処理端末と前記通信装置の本体とを内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケースと、
前記通信手段から前記情報の信号を入出力するための入出力部に接続されて前記第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、
前記通信手段の動作の基準電位となるグランド線と前記情報処理装置のグランド線とに共通に接続されて前記第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、
前記通信電極と前記グランド電極が前記絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されており、もって前記第２の電界伝達媒体の電界を介して前記情報の信号の通信が可能なことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記通信電極と前記グランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁していることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばウェアラブルコンピュータ間のデータ通信のために使用されるトランシーバに好適であって、更に詳しくは、送受信すべき情報に基づいた電界を通信電極から電界伝達媒体に誘起させることにより、前記電界伝達媒体を介した情報の送受信が可能な通信装置本体と、送受信動作の基準電位を得るためのグランド電極とを備える構成の通信装置およびそれを備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、衣服のように人体に着けて、操作及び使用することができるという新しい概念のコンピュータが注目されている。このコンピュータは、ウェアラブルコンピュータ（Ｗｅａｒａｂｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）と呼ばれ、携帯端末の小型化および高性能化により実現が可能となった。
【０００３】
また、複数のウェアラブルコンピュータ間のデータ通信を人間の腕、肩、胴体等の人体（生体）を介して行う技術の研究も進んでおり、この技術は既に特許文献等で提案されている（例えば、特許文献１参照）。図１５は、このような人体を介して複数のウェアラブルコンピュータ間通信を行う場合のイメージ図を示している。同図に示すように、ウェアラブルコンピュータ８２は、これに当接されたトランシーバ８３’とにより一組（セット）を構成しており、他のウェアラブルコンピュータ８２とトランシーバ８３’の組に対して、人体を介することによりデータ通信を行うことができる。また、ウェアラブルコンピュータ８２は、人体に装着しているウェアラブルコンピュータ８２以外のＰＣ（パーソナルコンピュータ）８５と壁等に設置されているトランシーバ８３’ａの組や、このＰＣ８５と床８４等に設置されているトランシーバ８３’ｂの組とのデータ通信もそれぞれ可能である。但し、この場合のＰＣ８５は、ウェアラブルコンピュータ８２とトランシーバ８３’のように互いに当接されておらず、ケーブル８６を介してトランシーバ８３’ａ，８３’ｂと接続されている。
【０００４】
また、人体を介して行うデータ通信に関しては、レーザ光と電気光学結晶を用いた電気光学的手法による信号検出技術を利用し、送信すべき情報（データ）に基づく電界を人体（電界伝達媒体）に誘起させると共に、この人体に誘起された電界に基づく情報を受信することによって、情報の送受信を行っている。この人体を介したデータ通信の技術については、図１３を用いて更に詳しく説明する。
【０００５】
図１３は、人体（生体６２）を介したデータ通信を行うために用いるトランシーバ本体６０の全体構成図である。図１３に示すように、トランシーバ本体６０は、通信電極６３および絶縁膜６４を介して生体６２に接触した状態で使用される。そして、トランシーバ本体６０は、ウェアラブルコンピュータ６１から供給されたデータをＩ／Ｏ（入出力）回路６５を介して受信し、送信部６９に送信する。
【０００６】
送信部６９では、通信電極６３から絶縁膜６４を介して電界伝達媒体である生体６２に電界を誘起させ、この電界を生体６２を介して生体６２の他の部位に装着されている別のトランシーバ６０に伝達させる。
【０００７】
また、トランシーバ６０は、生体６２の他の部位に装着された別のトランシーバ６０から生体６２に誘起して伝達されてくる電界を絶縁膜６４を介して通信電極６３で受信する。電界検出光学部６６では、この受信した電界を電界検出光学部６６における不図示の電気光学結晶に結合（印加）する。
【０００８】
上記トランシーバ６０の電界検出光学部６６は、生体６２に誘起されて伝達され、絶縁膜６４、受信電極６３を介して結合される電界を検出し、電気信号に変換して信号処理回路６７に出力するように機能するものであるが、詳しくは図１４に示すように構成されている。
【０００９】
図１４に示す電界検出光学部６６は、レーザ光と電気光学結晶を用いた電気光学的手法により電界を検出するものであり、レーザ光源を構成するレーザダイオード７０および電気光学結晶からなる電気光学素子７３を有する。なお、電気光学素子７３は、レーザダイオード７０からのレーザ光の進行方向に対して直角方向に結合される電界にのみ感度を有し、この電界強度によって光学特性、すなわち複屈折率が変化し、この複屈折率の変化によりレーザ光の偏光が変化するようになっている。
【００１０】
電気光学素子６６の図上で上下方向に対向する両側面には、通信電極６３に接続された第一の電極７４およびグランド電極７９に接続された第二の電極８０が設けられている。なお、この第一の電極７４および第二の電極８０は、レーザダイオード７０からのレーザ光の電気光学素子７３内における進行方向を両側から挟み、レーザ光に対して電界を直角に結合させるようになっている。通信電極６３は、生体６２に誘起されて伝達されてくる電界を検出すると、この電界を電気光学素子７３に結合するようになっている。
【００１１】
レーザダイオード７０から出力されるレーザ光は、コリメートレンズ７１を介して平行光にされ、平行光となったレーザ光は第一波長板７２で偏光状態を調整されて電気光学素子７３に入射する。電気光学素子７３に入射したレーザ光は、電気光学素子７３内で通信電極６３に接続された、第一の電極７４およびグランド電極７９に接続された第二の電極８０との間を伝播する。このレーザ光の伝播中において上述したように通信電極６３が生体６２に誘起されて伝達されてくる電界を検出し、この電界を電気光学素子７３に結合すると、この電界は第一の電極７４からグランド電極７９に接続されている第二の電極８０に向かって形成されて、レーザダイオード７０から電気光学素子７３に入射したレーザ光の進行方向に直角であるため、電気光学素子７３の光学特性である複屈折率が変化し、これによりレーザ光の偏光が変化する。
【００１２】
このように電気光学素子７３において第一の電極７４からの電界によって偏光が変化したレーザ光は、第二の波長板７８で偏光状態を調整されて偏光ビームスプリッタ７６に入射する。偏光ビームスプリッタ７６は、第二の波長板７８から入射されたレーザ光をＰ波およびＳ波に分離して、光の強度変化に変換する。この偏光ビームスプリッタ７６でＰ波成分およびＳ波成分に分離されたレーザ光は、それぞれ第一、第二の集光レンズ７７ａ，７７ｂで集光されてから、光電気変換手段を構成する第一、第二のフォトダイオード７５ａ，７５ｂに供給され、第一、第二のフォトダイオード７５ａ，７５ｂにおいてＰ波光信号とＳ波光信号をそれぞれの電気信号に変換して出力するようになっている。
【００１３】
上述したように第一、第二のフォトダイオード７５ａ，７５ｂから出力される電気信号は、図１３に示す信号処理回路６７で増幅、雑音除去などの信号処理を施されてから、波形整形回路６８で波形整形され、Ｉ／Ｏ回路６５を介してウェアラブルコンピュータ６１に供給されることになる。
【００１４】
電界検出光学部６６で電気信号に変換してから、受信手段を構成する信号処理回路６７へ送られた受信信号は、この信号処理回路６７により、上記送信されてきた電気信号の増幅及び雑音除去等の信号処理を行った後、波形整形回路６８へ送信する。波形整形回路６８では、送信されてきた電気信号の波形整形（信号処理）を施し、Ｉ／Ｏ回路６５を介してウェアラブルコンピュータ６１に供給する。
【００１５】
例えば、図１５に示すように、右腕に装着したウェアラブルコンピュータ８２は、トランシーバ８３’により送信データに係る電気信号を電界として電界伝達媒体である生体に誘起させ、波線で示すように電界として生体の他の部位に伝達する。一方、左腕に装着したウェアラブルコンピュータ８２では、生体から伝達されてくる電界をトランシーバ８３’により電気信号に戻してから、受信データとして受信することができる。
【特許文献１】特開２００１−３５２２９８号公報（第４−５頁、第１−５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、図１３に示したような従来のトランシーバなどの通信装置およびそれを備えた情報処理装置においては、例えば通信電極だけを電界伝達媒体に接触させる使い方をすると、この通信電極により誘起される電界による信号の強度は弱くなってしまう。通信電極のみが電界伝達媒体に接触するので、グランド電極からの電界が大気よりも電界が通りやすい電界伝達媒体に侵入し、通信電極から電界伝達媒体に誘起した電界を打ち消すという現象が起きる。
【００１７】
さらに、従来の技術による通信装置およびそれを備えた情報処理装置において、通信電極のみが電界伝達媒体に接触した状態でも、十分な電界強度を誘起して通信するためには、通信装置の送信出力を大きくしなければならず、消費電力の増大を招いていた。
【００１８】
また、通信装置自体の受信感度を上げるように設計を行い、受信感度を上げるための高価な部品を多く使わなければなければならないので、通信装置およびそれを備えた情報処理装置のコストがかさんでしまう。
【００１９】
本発明は上述した事情を鑑みてなされたものであり、通信装置のグランド電極を絶縁ケースの表面に配置し、この配置により電界伝達媒体と良好に接触してグランド電極からの電界と結合することができ、前述のように通信電極からの誘起電界を打ち消すことがなくなるので通信電極により誘起される電界の強度を上げることが可能となり、もって効率よく良好な通信を可能とする通信装置およびそれを備えた情報処理装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、互いに異なる第１と第２の電界伝達媒体に対し、前記第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、前記第２の電界伝達媒体の電界の電位を信号の電位として動作する通信手段を有して前記信号の通信を行う通信装置であって、前記通信装置の本体を内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケースと、前記通信手段から前記信号を入出力するための入出力部に接続されて前記第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、前記通信手段の動作の基準電位となるグランド線に接続されて前記第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、
前記通信電極と前記グランド電極が前記絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されている。
【００２１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に加えて、前記通信電極と前記グランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁している。
【００２２】
また、請求項３に記載の発明は、互いに異なる第１と第２の電界伝達媒体に対し、前記第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、前記第２の電界伝達媒体の電界の電位を情報の信号の電位として動作する通信手段を有して前記情報の信号の通信を行う通信装置を備えた情報処理装置であって、前記通信装置は、前記情報処理端末と前記通信装置の本体とを内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケースと、前記通信手段から前記情報の信号を入出力するための入出力部に接続されて前記第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、前記通信手段の動作の基準電位となるグランド線と前記情報処理装置のグランド線とに共通に接続されて前記第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、前記通信電極と前記グランド電極が前記絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されており、もって前記第２の電界伝達媒体の電界を介して前記情報の信号の通信を可能とする。
【００２３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明に加えて、前記通信電極と前記グランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁している。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、通信装置のグランド電極を絶縁ケースの表面に配置し、この配置により電界伝達媒体と良好に接触して電界と結合することができ、さらに、通信電極により誘起される電界の強度を上げることが可能となり、もって効率よく良好な通信を可能とする通信装置およびそれを備えた情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１に示すのは、本発明の実施の形態によるトランシーバに係るウェアラブルコンピュータ１の概略構成図である。このウェアラブルコンピュータ１は、全体の外周を非導電性の絶縁物で構成した絶縁ケース５と、この絶縁ケース５の中に内包されたトランシーバ（通信手段）６と、このトランシーバ６から引き出されたグランド線７と、コンピュータ８と、前記絶縁ケース５の外周面に配置されたグランド電極２と、通信電極４と、絶縁膜３とを含み、さらに、トランシーバ６の内部には、Ｉ／Ｏ回路９と、電界検出光学部１０と、信号処理回路１１と、波形整形回路１２と、送信回路１３とを有している。
【００２６】
絶縁ケース５は、非導電性の材料で製作されることにより電気的な導電性を示さない。非導電性の材料として、好ましくは、プラスチックや合成ゴムなどの高分子材料で製作されても良い。この絶縁ケース５によって、絶縁ケース５の内部に収納されたコンピュータ８やトランシーバ６は、外部と導通することを阻止されている。この絶縁ケース５の外側の表面には、グランド電極２と、通信電極４とが配置されている。これらのグランド電極２と通信電極４とは互いに十分に離されて配置されている。両者の間で電気的な導通は生じないように配置されている。こうした配置を施された上で、さらに絶縁膜３がグランド電極３と通信電極４の表面に配置されている。この絶縁膜３は、高分子材料のコーティング材や、あるいは非導電性のフイルムなどを用いて、電気的な導電性を示さないようにされており、すなわち、外部とグランド電極３や通信電極４が直接に接触して導通してしまうのを阻止している。
【００２７】
こうして、絶縁ケース５によってコンピュータ８とトランシーバ６は外部から隔離されている。コンピュータ８は、ウェアラブルコンピュータ１が情報処理装置として機能するための情報処理の主要部となる。コンピュータ８の内部には、図示しないＭＰＵとＩ／Ｏ回路、記憶装置などを有している。コンピュータ８には外部から情報が入力され、これらの入力された情報は、予めインストールされたプログラムに従って記憶される。また、これらの情報に対してプログラムに基づき、所定に演算処理を行い、その結果を外部に出力することも行われている。外部から、情報出力の要求があれば、この要求の内容に応じて必要な情報を外部へ出力する。
【００２８】
トランシーバ６は、ウェアラブルコンピュータ１と外部との情報通信を行っている。トランシーバ６で送受信する情報は、このトランシーバ６に接続されたコンピュータ８にて行われている。コンピュータ８との情報のやり取りは、トランシーバ６の内部に備わるＩ／Ｏ回路９にて行われる。このＩ／Ｏ回路９は、コンピュータ８への情報の入力と、コンピュータ８から出力された情報を受けるために備わる。
【００２９】
このＩ／Ｏ回路９は、コンピュータ８から情報が出力される場合は、トランシーバ６内の送信回路１３へ情報を送る。送信回路１３は、この受けた情報を通信電極４を介して外部の電界へ伝送する。また、通信電極４にて外部の電界から受信した情報は、電界検出光学部１０にて電界から光を介して電気信号に変換されて信号処理回路１１へ送られる。信号処理回路１１では、入力されたままの電気信号に増幅及び雑音除去等の信号処理を行った後、波形整形回路１２へ送る。波形整形回路１２では、送信されてきた電気信号の波形整形（信号処理）を施し、Ｉ／Ｏ回路９へ送り、Ｉ／Ｏ回路９は、この電気信号を情報としてコンピュータ８へ送る。
【００３０】
このように、ウェアラブルコンピュータ１はトランシーバ６とコンピュータ８とが組合されて、情報の送受信と処理が行われている。こうした情報の送受信を外部の電界を介して行うために、ウェアラブルコンピュータ１の表面に配置された、通信電極４とグランド電極２とを用いている。通信電極４は、絶縁膜３に絶縁されて外部の電界を介して送信されてくる情報を受信している。この受信は通信電極４が接続されたトランシーバ６で行われるが、このトランシーバ６が動作するための基準電位となるグランドは、グランド線７を介してグランド電極２に接続されている。このグランド電極２は、絶縁膜３で絶縁されて、外部の電界と結合し、その電界の電位を基準としている。
【００３１】
通信電極４と結合する電界が生じている電界伝達媒体は、グランド電極２と結合する電界が生じている電界伝達媒体と異なった電界伝達媒体である。共通の電界伝達媒体では、通信電極４の電位とグランド電極２の電位との間で電位差が生じないので、短絡状態となってしまいトランシーバ６の情報送受信動作が動作しない。本発明のトランシーバに係るウェアラブルコンピュータ１が正常に動作するためには、グランド電極２と結合する電界伝達媒体と、通信電極４と結合する電界伝達媒体とが異なっていることが条件となる。この条件で、例えば複数台のウェアラブルコンピュータ１同士の間で情報通信を行うには、共通の電界伝達媒体（第１の電界伝達媒体）にすべてのウェアラブルコンピュータ１のグランド電極２が電界に結合している必要がある。情報通信の際には、第１の電界伝達媒体以外の電界伝達媒体（第２の電界伝達媒体）を介して、その第２の電界伝達媒体に誘起された電界を利用した情報通信が
行われる。この情報通信において、基準電位は第１の電界伝達媒体の電界の電位であり、この基準電位に対して電位差を有する第２の電界伝達媒体の電界を介して、トランシーバ６が通信を行う。
【００３２】
図２に示すのは、本発明の実施の形態に係るトランシーバを適用した情報通信の伝達経路を説明するための概略図である。人間や動物などの生体（第１の電界伝達媒体）１５に、図１にて説明したウェアラブルコンピュータ１を装着して、複数のウェアラブルコンピュータ１同士で情報通信を行う場合を示している。
【００３３】
生体１５に装着されたウェアラブルコンピュータ１は、その外装表面に備わるグランド電極２を生体１５に接触している。ただし、この図２においては理解を容易にするために、絶縁膜３を省略してあるが、実際の接触においては絶縁膜３が生体１５とグランド電極２との間に存在して電気的な絶縁を保っている。
【００３４】
ウェアラブルコンピュータ１の通信電極４は、電界伝達媒体（第２の電界伝達媒体）１６と絶縁膜３を介して接触している。ここで、図２には絶縁膜３が記載されていないが、理解を容易にするために省略されており、実際の接触においては、絶縁膜３により電気的な絶縁が電界伝達媒体１６と通信電極４との間で保たれている。
【００３５】
２台のウェアラブルコンピュータ１同士は、電界伝達媒体１６に誘起された電界２０を介して情報の通信を行い、この通信はそれぞれに設けられた通信電極４が図１に参照されるトランシーバ（通信手段）６に接続されて、電界伝達媒体１６に電界２０を誘起している。ここで、生体１５は共にグランド電極２に接続しており、生体１５同士は同一の図示しない床面に接触している。同一の床面に生体１５が共に接触することで、生体１５に誘起される電界の電位は等しくなり、グランド電極２と電界で結合することで、基準電位となる。この基準電位に対して、電界伝達媒体１６は通信電極４により誘起された電界２０の電位を持つので、電位差が生じて情報の通信が可能となる。
【００３６】
図３に示すのは、図２の情報通信の伝達経路のうち、電界伝達媒体１６に対して一方のウェアラブルコンピュータ１の通信電極４が接触せずに離れている場合である。この場合は、電界伝達媒体１６に接触しているほうの通信電極４によって、この電界伝達媒体１６の内部に電界２０が誘起される。電界伝達媒体１６に誘起された電界２０は離間した空気を介して、離れた通信電極４にて受信される。
【００３７】
図４に示すのは、図２の情報通信の伝達経路のうち、電界伝達媒体１６が存在せず、互いに離間した通信電極４同士で間の空気を介して情報通信を行うものである。この情報通信においては、比較的長距離での情報通信を意図するものではなく、生体１５同士が、例えば同じ部屋の床上に位置する場合などを想定している。電界２０は、通信電極４にて空気中に誘起され、２台のウェアラブルコンピュータ１同士の情報通信の媒体として作用する。
【００３８】
図５に示すのは、本発明の第１の実施の形態を説明するための概略構成図である。図５には、ウェアラブルコンピュータ２１と、絶縁ベルト２８と、２つの通信電極２４と、表示部２５と、留め具２８ａと、留め穴２８ｂとが示されている。
【００３９】
このウェアラブルコンピュータ２１は、所謂腕時計と同様に人体や動物に装着することを意図している。絶縁ベルト２８は電気的に非導電性の素材で製作されている。この絶縁ベルト２８を図６に示す生体２９に装着するために、この絶縁ベルト２８には留め具２８ａと留め穴２８ｂが設けられている。生体２９の例えば腕などに、この絶縁ベルト２８を巻きつけて装着し、留め具２８ａと留め穴２８ｂとを係合して固定する。図６に示すように、ウェアラブルコンピュータ２１は、その最上部に表示部２５を備え、この表示部２５に接続されたＣＰＵ（中央演算処理装置）２６と、ＣＰＵ２６と接続されて外部との情報通信を行うトランシーバ２７とを有し、このトランシーバ２７からはグランド電極２２と通信電極２４とが接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ２６は外部との情報通信により、情報の出力や記憶、所定の情報処理を行い、必要に応じて表示部２５に情報を表示する。表示部２５に表示された情報は目視にて視認可能である。トランシーバ２７は最外周表面を図１に参照されるような絶縁性の絶縁ケースで囲まれており、その絶縁性のケースの表面にグランド電極２２が配置され、このグランド電極２２は、外部と絶縁するための絶縁膜２３により覆われている。また、送信電極２４は、絶縁ベルト２４の表面に配置されており、グランド電極２２および生体２９と完全に絶縁されている。
【００４１】
グランド電極２２は絶縁膜２３を挟んで生体２９の電界と結合して、その電界の電位と同じ電位となって基準電位を得る。この基準電位に対して、通信電極２４により電界が誘起され、この電界を介して図示しない他のウェアラブルコンピュータなどの情報処理機器と情報通信を行う。例えば、同じ構成のウェアラブルコンピュータ２１を装着した相手となんら接触することなく、情報の通信を行うことができる。あるいは、共通の電界伝達媒体に互いの通信電極２４を接触した場合にのみ、相互の情報通信が可能となる。
【００４２】
図７は、本発明の第２の実施の形態であって、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）端末に、図１にて説明したトランシーバ６（図７ではトランシーバ３８）を組合わせてウェアラブルコンピュータ３０を構成した例である。このウェアラブルコンピュータ３０は、図７と図８に参照されるように、表示部３１と、絶縁ケース３２と、通信電極３３と、グランド電極３６と、絶縁体３４と、絶縁膜３５と、ＣＰＵ３７と、トランシーバ３８とを有している。
【００４３】
図８を参照して、ウェアラブルコンピュータ３０は、トランシーバ３８を有しており、このトランシーバ３８を介して外部との情報通信が可能になっている。このトランシーバ３８には、通信電極３３とグランド電極３６とが接続されており、グランド電極３６は非導電性の絶縁膜３５によって外部と直接接触しないように絶縁されている。また、通信電極３３は非導電性の絶縁体３４にて絶縁されてウェアラブルコンピュータ３０の絶縁ケース３２に配置されている。グランド電極３６は、絶縁膜３５を介して外部の図示しない電界伝達媒体と結合する。この電界伝達媒体としては、たとえばウェアラブルコンピュータ３０を把持して使用する操作者の人体であったり、あるいは、このウェアラブルコンピュータ３０を載置した机上などである。これらの電界伝達媒体の電界と結合し、グランド電極３６より基準電位を得ることができる。
【００４４】
通信電極３３は、グランド電極３６の基準電位に対して相対的に電位を有しており、この通信電極３３と結合した電界を介して情報通信を行う。この通信電極３３に接触する電界伝達媒体は、グランド電極３６と結合する電界伝達媒体とは違うものである。この通信電極３３により電界伝達媒体に電界を誘起して結合し、他の図示しないウェアラブルコンピュータと情報通信を行うことができる。
【００４５】
なお、トランシーバ３８にて送受信された情報は、データとしてＣＰＵ３７に記憶され、あるいは出力される。さらに、予めインストールされた演算処理プログラムにより所定の演算処理が施される。表示部３１はＣＰＵ３７に接続されており、情報の表示を行い、あるいは、この表示部３１の表面に配された図示しない入力手段により外部からの情報の入力を行うことができる。
【００４６】
図９(a)、図９(b)、および図１０に示すのは、本発明の第３の実施の形態であり、図１にて説明したトランシーバ６を有するノートパソコン４０を説明するための概略図である。この第３の実施の形態においては、一般に使用されている所謂ノートパソコン４０に、トランシーバ４１（図１のトランシーバ６と同等）を備えており、さらに通信電極４２と、非導電性の絶縁体４４と、グランド電極４３とを備えている。
【００４７】
ノートパソコン４０に備わるトランシーバ４１には、通信電極４２とグランド電極４３とが接続されている。通信電極４２は、図９(b)に示すように、ノートパソコン４０の起立する液晶モニタ４７の背面に配置されており、外部と直接接触することがないように絶縁体４４で被覆されて絶縁されている。また、グランド電極４３はノートパソコン４０の本体底部に配置されており、やはり外部と直接接触することがないように絶縁体４４で絶縁されている。
【００４８】
図１０に示すように、ノートパソコン４０同士で情報通信を行う際には、同じ机４６の上に互いのノートパソコン４０を載置する。同じ机４６の上にノートパソコン４０を載置することにより、机４６の電界とグランド電極４３が結合して同じ電位となる。グランド電極４３の電位が２台のノートパソコン４０同士で同じ基準電位となるので、相互の通信を安定して行うことができる。グランド電極４３の電位に対して、所定の電位差をもって通信電極４２が電位を持ち、２台のノートパソコン４０同士の空間に電界４５を誘起する。この電界４５を介して、ノートパソコン４０同士で情報通信が可能となり、この情報通信は、互いが机４６に同時に載置されているときのみ可能となる。
【００４９】
図１１(a)、図１１(b)、図１２に示すのは、本発明の第４の実施の形態であり、先に説明した本発明の第３の実施の形態によるノートパソコン４０の通信電極４２とグランド電極４３の配置を変更した構成となっている。
【００５０】
図１１(a)、図１１(b)、図１２に示すノートパソコン５０は、トランシーバ５１と、通信電極５４と、グランド電極５３と、キーボード５２と、絶縁体５５を有している。トランシーバ５１には通信電極５４とグランド電極５３とが接続されており、通信電極５４は非導電性の絶縁体５５により被覆されてノートパソコン５０の底部に配置されている。グランド電極５３はノートパソコン５０の上面のキーボード５２の近傍に配置されており、ノートパソコン５０の操作者がキーボード５２を操作する際に手が接触する位置である。
【００５１】
図１２を参照して、２台のノートパソコン５０同士で情報通信を行う際に、両者の通信電極５４は机５６を介して共通の電界５７を有している。この状態において、図示しない操作者がノートパソコン５０のキーボード５２を操作すると、操作者の手がグランド電極５３と絶縁体５５を介して接触する。この接触により、人体とグランド電極５３とが電界で結合して等しい電位となる。この電位を基準電位としてトランシーバ５１は通信電極５４に情報を出力する。机５６の電界５７の電位は、人体の電位と電位差を有しており、この電位差でもって情報の通信が行われる。共通の机５６に互いのノートパソコン５０が載置されている場合においてのみ、操作者がキーボード５２を操作している間だけ、情報の通信が電界５７を介して実行可能となる。
【００５２】
以上説明した本発明は、互いに異なる第１の電界伝達媒体（例えば、人体や生体など）と第２の電界伝達媒体（例えば、空気や机など）に対し、第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、第２の電界伝達媒体の電界の電位を信号の電位として動作する通信手段（例えば、トランシーバの送受信回路など）を有して信号の通信を行う通信装置（例えば、トランシーバ）であって、通信装置の本体を内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体（例えば、プラスチックなど）により形成された絶縁ケースと、通信手段から信号を入出力するための入出力部に接続されて第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、通信手段の動作の基準電位となるグランド線に接続されて第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、通信電極とグランド電極が絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されていることを特徴とする通信装置である。また、この通信装置に加えて、通信電極とグランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁していることを特徴としている。
【００５３】
また、以上説明した本発明は、互いに異なる第１の電界伝達媒体と第２の電界伝達媒体に対し、第１の電界伝達媒体の電界の電位をグランドの電位とし、第２の電界伝達媒体の電界の電位を情報の信号の電位として動作する通信手段を有して情報の信号の通信を行う通信装置を備えた情報処理装置（例えば、コンピュータなど）であって、通信装置は、情報処理端末と通信装置の本体とを内包して外部と絶縁するために非導電性の絶縁体により形成された絶縁ケースと、通信手段から情報の信号を入出力するための入出力部に接続されて第２の電界伝達媒体の電界と結合するための通信電極と、通信手段の動作の基準電位となるグランド線と情報処理装置のグランド線とに共通に接続されて第１の電界伝達媒体の電界と結合するためのグランド電極と、を有し、通信電極とグランド電極が絶縁ケースの外装表面に相互に離間して配置されており、もって第２の電界伝達媒体の電界を介して情報の信号の通信が可能なことを特徴とする。また、この情報処理装置に加えて、通信電極とグランド電極は、それぞれ非導電性の絶縁体によって被覆され外部と絶縁していることを特徴としている。
【００５４】
以上説明したように本発明の通信装置およびそれを備えた情報処理装置は、通信装置のグランド電極を絶縁ケースの表面に配置し、この配置により電界伝達媒体と良好に接触して電界と結合することができ、さらに、通信電極により誘起される電界の強度を上げることが可能となり、もって効率よく良好な通信を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置の概略を説明するための構成図を示す。
【図２】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、通信の概略図を示す。
【図３】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、通信の概略図を示す。
【図４】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、通信の概略図を示す。
【図５】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第１の実施形態を示す。
【図６】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第１の実施形態を示す。
【図７】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第２の実施形態を示す。
【図８】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第２の実施形態を示す。
【図９】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第３の実施形態を示す。
【図１０】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第３の実施形態を示す。
【図１１】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第４の実施形態を示す。
【図１２】本発明による通信装置およびそれを備えた情報処理装置に係る、第４の実施形態を示す。
【図１３】従来の技術による通信装置およびそれを備えた情報処理装置の概略を説明するための構成図を示す。
【図１４】従来の技術による通信装置が備える電界検出光学部の概略の構成図を示す。
【図１５】従来の技術による通信装置を生体に装着した情報通信のシステムを説明するための概念図を示す。
【符号の説明】
【００５６】
１、２１、３０  ウェアラブルコンピュータ
２、２２、３６、４３、５３  グランド電極
３、２３、３５  絶縁膜
４、２４、３３、４２、５４  通信電極
５、３２  絶縁ケース
６、２７、３８、４１、５１  トランシーバ（通信手段）
７  グランド線
８  コンピュータ
９  Ｉ／Ｏ回路
１０  電界検出光学部
１１  信号処理回路
１２  波形整形回路
１３  送信回路
１５、２９  生体（第１の電界伝達媒体）
１６  電界伝達媒体（第２の電界伝達媒体）
２０、４５、５７  電界
２５、３１  表示部
２６、３７  ＣＰＵ
２８  絶縁ベルト
３４、４４、５５  絶縁体
４０，５０  ノートパソコン
４６，５６  机
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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