(57)【要約】【課題】  本発明は、屈折率分布の形状を任意に設定でき、同じ屈折率分布を有する屈折率分布型光学材料を再現性よく且つ熱劣化による光学性能低下なく安定的に大量に製造しうる方法を提供する。【解決手段】  相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥することを特徴とする屈折率分布型光学材料の製造方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性
樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のま
わりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥することを特徴とする屈折率分布型光学材料の
製造方法。
【請求項２】
相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を中心軸のまわりに回転する円筒状
容器内に一定量供給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高い熱可塑性
樹脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的に混
合比率を変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥することを特徴とする請求項１記
載の屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項３】
相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂又はそれより相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂よ
りなる円筒状クラッドを中心軸のまわりに回転する円筒状容器の内面に予めはめ込んでお
くことを特徴とする請求項１又は２記載の屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項４】
熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶
液（Ｃ）と、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈
折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を連続的に混合比率を変えながら混合し、
該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥することを特徴とす
る屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項５】
熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い
熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に一定量供
給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶
液（Ｃ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を連続的に混合比
率を変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥することを特徴とする請求項４記載の
屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項６】
熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い
熱可塑性樹脂組成物又は熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、
前記熱可塑性樹脂組成物より相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物からなる円筒状ク
ラッドを中心軸のまわりに回転する円筒状容器の内面に予めはめ込んでおくことを特徴と
する請求項４又は５記載の屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項７】
相対的に屈折率が高いドーパント溶剤溶液（Ｅ）と、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑
性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）
を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒
状容器内に供給・乾燥することを特徴とする屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項８】
相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を中心軸のまわりに回転する
円筒状容器内に一定量供給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高いド
ーパント溶剤溶液（Ｅ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｆ）を連続的
に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥することを特徴とする請求項
７記載の屈折率分布型光学材料の製造方法。
【請求項９】
熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い
熱可塑性樹脂組成物又は熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、
前記熱可塑性樹脂組成物より相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物からなる円筒状ク
ラッドを中心軸のまわりに回転する円筒状容器の内面に予めはめ込んでおくことを特徴と
する請求項７又は８記載の屈折率分布型光学材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屈折率分布型光学材料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
屈折率分布型光学材料は、屈折率分布型光ファイバー、ロッドレンズ、光導波路、光分
岐器、光合波器、光分波器、光減衰器、光スイッチ、光アイソレータ、光送信モジュール
、光受信モジュール、カップラー、光集積回路等広範囲で有用である。
【０００３】
従来、屈折率分布型光学材料は石英（ガラス）で製造されていたが、最近は、可撓性、
軽量性等が要求され且つ低コストであることが要求されているのでメチルメタアクリレー
ト樹脂、スチレン樹脂、カーボネート樹脂、フッ素系樹脂等を用いた熱可塑性樹脂系の屈
折率分布型光学材料が提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平２−２４４００７号公報
【特許文献２】特開平５−１７３０２５号公報
【０００４】
又、熱可塑性樹脂系の屈折率分布型光学材料の製造方法も種々提案されており、例えば
、容器壁が透明重合体により構成され、水平に保持され中心軸のまわりに回転する円筒状
容器内に、該透明重合体を溶解するモノマーを徐々に供給し、該透明重合体を該モノマー
中に溶解させながら、ゲル層を容器壁から容器内部へ向かって順次移動させて該モノマー
をラジカル重合させることにより、一定方向に連続した屈折率勾配を有する合成樹脂光伝
送体の製造方法（例えば、特許文献３参照。）や実質的にＣ−Ｈ結合を有しない非結晶性
の含フッ素重合体を溶融し、その溶融体の中心に含フッ素重合体との屈折率の差が０．０
０１以上の物質又はその物質を含む含フッ素重合体を注入し、該物質を拡散させながら成
形することにより連続的に屈折率が変化する領域を形成する屈折率分布型光学樹脂材料の
製造方法（例えば、特許文献４参照。）が提案されている。
【特許文献３】特開平５−１７３０２６号公報
【特許文献４】特開平８−３３６９１１号公報
【０００５】
しかし、上記製造方法では設計通りに屈折率が連続的に変化する屈折率分布型光学樹脂
材料を製造するのは困難であり、又、再現性よく屈折率分布型光学樹脂材料を製造するの
も困難であった。
【０００６】
更に、２種類以上の単量体Ｍ１、Ｍ２、・・・及びＭｎ（ｎは２以上の整数）からそれ
ぞれ製造され屈折率が順次低下する単独重合体ＨＰ１、ＨＰ２、・・・及びＨＰｎ、並び
にこれら単量体の２元共重合体ＣＰの一種類以上からなる群より選ばれる（共）重合体を
用いて、屈折率の異なる複数の紡糸原料を調製し、これらを外周部程屈折率が低下するよ
うに多層同心円状ノズルに供給してノズルから紡出させ、ノズル内で及び／又はノズルか
ら紡出後に、ファイバの各層間で重合体を相互拡散させ、各層間に隣接する２つの（共）
重合体の混合層を形成させる屈折率分布型光ファイバの製法（例えば、特許文献５参照。
）が提案されている。
【特許文献５】特許第３４３７８４８号
【０００７】
しかし、上記製造方法では紡糸成形時の熱劣化により光学特性が低下するという課題が
あった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上記欠点に鑑み、屈折率分布の形状を任意に設定でき、同じ屈折率分
布を有する屈折率分布型光学材料を再現性よく且つ熱劣化による光学性能低下なく安定的
に大量に製造しうる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の屈折率分布型光学材料の製造方法は、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹
脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的に混合
比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給
・乾燥することを特徴とする。
【００１０】
上記熱可塑性樹脂としては、従来から光学材料として使用されている任意の樹脂が使用
可能であるが、透明性及び耐熱性が優れた熱可塑性樹脂が好ましく、例えば、アクリル樹
脂、フッ素樹脂、カーボネート樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、アリレート樹脂、エポキ
シ樹脂、シリコン樹脂、スチレン樹脂、イミド樹脂及びそのフッ素化物等が挙げられる。
【００１１】
上記アクリル樹脂としては、例えば、ポリメチルメタアクリレート、ポリベンジルメタ
クリレート、ポリフェニルメタクリレート、ポリ１−フェニルエチルメタクリレート、ポ
リ１，１，２−トリフルオロエチルメタクリレート、ポリシクロヘキシルメタクリレート
、メチルメタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体、メチルメタアクリレート
−フェニルメタクリレート共重合体、メチルメタアクリレート−１，１，２−トリフルオ
ロエチルメタクリレート共重合体、メチルメタアクリレート−スチレン共重合体等が挙げ
られる。
【００１２】
上記フッ素樹脂としては、実質的にＣ−Ｈ結合を有しない非結晶性フッ素樹脂が好まし
く、例えば、主鎖に脂肪族環、イミド環、トリアジン環、芳香族環等の環構造を有するフ
ッ素樹脂が挙げられる。
【００１３】
相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と相対的に屈折率が低い熱可塑性樹
脂溶剤溶液（Ｂ）を構成する熱可塑性樹脂の組合せは、適宜決定されればよく、熱可塑性
樹脂の屈折率の一例を示せば以下の通りである。
ポリメチルメタアクリレート                          １．４８９
ポリベンジルメタクリレート                          １．５６８
ポリフェニルメタクリレート                          １．５７１
ポリ１−フェニルエチルメタクリレート                １．５４９
ポリ１，１，２−トリフルオロエチルメタクリレート    １．４２０
ポリシクロヘキシルメタクリレート                    １．５０７
スチレン樹脂                                        １．５９１
【００１４】
従って、これら熱可塑性樹脂のなかから、互いに相溶性を有し、相対的に屈折率が高い
熱可塑性樹脂と相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂を選択すればよい。
【００１５】
上記溶剤としては、上記熱可塑性樹脂を溶解しうる溶剤であればよく、例えば、酢酸エ
チル、アセトン、トルエン、キシレン、シクロヘキサン、テトラヒドロキシフラン、ジメ
チルスルフォキシアミド等が挙げられる。
【００１６】
上記相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と相対的に屈折率が低い熱可塑
性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を得るには、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂と相対的に屈折率
が低い熱可塑性樹脂の共通溶剤又は溶解パラメータＳＰ値の近似した溶剤が好ましい。
【００１７】
熱可塑性樹脂溶剤溶液の濃度は適宜決定されればよいが、薄くなると多量の溶剤が必要
になり、逆に濃くなると粘度が高くなって塗布が困難になり、厚み精度が低下するので５
〜５０重量％が好ましい。
【００１８】
上記製造方法では、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈
折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合
物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥する。
【００１９】
即ち、最初、熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を１００重量％にして供給・乾燥を開始し、
次第に熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）の添加比率を増加することにより、外周部の屈折率が
低く、次第に屈折率が高くなって中心部の屈折率が最も高い屈折率分布型光学材料が得ら
れる。
【００２０】
尚、連続的に混合比率を変えながら混合とは、常に屈折率が変化しているのみならず、
一定幅で段階的に変化しているものも含む。
【００２１】
上記円筒状容器は中心軸のまわりに回転し、供給された溶剤溶液は遠心力により内壁面
に押さえつけられた状態で乾燥される。
【００２２】
上記供給及び乾燥は、従来公知の任意の方法が採用されてよく、例えば、供給はチュー
ブポンプを用いる方法等が挙げられ、乾燥方法は、温風で乾燥する方法、ヒータで乾燥す
る方法等が挙げられる。
【００２３】
又、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を中心軸のまわりに回転する円
筒状容器内に一定量供給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高い熱可
塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を連続的
に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥することにより、外周にクラ
ッド層を有する屈折率分布型光学材料が得られる。
【００２４】
更に、上記相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）を構成する、相対的に屈
折率が低い熱可塑性樹脂又はそれより相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂よりなる円筒状
クラッドを作成し、中心軸のまわりに回転する円筒状容器の内面に予めはめ込んでおくこ
とにより、外周にクラッド層を有する屈折率分布型光学材料が得られる。
【００２５】
上記クラッドを構成する熱可塑性樹脂としては、前記熱可塑性樹脂が使用できるが、フ
ッ素系樹脂が好ましい。
又、上記円筒状クラッドの製造は、従来公知の任意の方法が採用されてよく、例えば、
押出成形等が挙げられる。
【００２６】
尚、熱可塑性樹脂溶剤溶液（Ａ）を１００重量％にして供給・乾燥を開始し、次第に熱
可塑性樹脂溶剤溶液（Ｂ）の添加比率を増加することにより、中心部から外周部に向かっ
て連続的に屈折率が上昇した屈折率分布型光学材料が得られることはいうまでもない。
【００２７】
又、相対的に屈折率の異なる３種類以上の熱可塑性樹脂を選択して、熱可塑性樹脂フィ
ルムを製造してもよい。
【００２８】
得られた屈折率分布型光学材料の長さ及び太さは特に限定されるものではないが、製造
しやすさから、長さは１０〜３００ｃｍが好ましく、より好ましくは５０〜１５０ｃｍで
あり、太さは０．５〜３０ｃｍが好ましく、より好ましくは１〜１５ｃｍである。
【００２９】
上記屈折率分布型光学材料は加熱し紡糸することにより、屈折率分布型光ファイバーが
得られる。
【００３０】
請求項４記載の屈折率分布型光学材料の製造方法は、熱可塑性樹脂とドーパントからな
り、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｃ）と、熱可塑性樹脂単独若し
くは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤
溶液（Ｄ）を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回
転する円筒状容器内に供給・乾燥することを特徴とする。
【００３１】
上記熱可塑性樹脂組成物及び溶剤は、上記請求項１で説明した通りである。
【００３２】
上記ドーパントとしては、上記熱可塑性樹脂と屈折率の異なる物質であり、上記熱可塑
性樹脂の屈折率と０．００１以上異なる屈折率を有する物質が好ましく、通常は上記熱可
塑性樹脂より高い屈折率を有する物質が使用される。
【００３３】
上記フッ素樹脂以外の熱可塑性樹脂のドーパントとしては、従来公知の任意のドーパン
トが使用可能であり、例えば、フタル酸ベンジル−ｎ−ブチル、フタル酸ジ−ｎ−ブチル
、フタル酸ジエチル、フタル酸ジフェニル、サリチル酸ベンジル、ベンジルフェニルエー
テル、ジベンジルエーテル、１−メトキシフェニル−１−フェニルエタン、無水安息香酸
、安息香酸ベンジル、ブロモベンゼン、ｏ−クロロベンゼン、ｍ−クロロベンゼン、１，
２−ジブロモベンゼン、３−フェニル−１−プロパノール、ジエチレングリコールジベン
ゾエート、ジフェニル、ジフェニルメタン、ジフェニルエーテル、ジフェニルスルフィド
、ジフェニルスルホキシド、ｍ−フェノキシトルエン、フェニルベンゾエート、１，２プ
ロパンジオールジベンゾエート、リン酸トリフェニル、リン酸トリクレシル、硫化ジフェ
ニル等が挙げられる。
【００３４】
上記フッ素樹脂のドーパントとしては、フッ素系の低分子化合物及びオリゴマーが挙げ
られる。
【００３５】
上記フッ素系低分子化合物としては、例えば、１，３−ジブロモテトラフルオロベンゼ
ン、１，４−ジブロモテトラフルオロベンゼン、２−ブロモテトラフルオロベンゾトリフ
ルオライド、クロロペンタフルオロベンゼン、ブロモペンタフルオロベンゼン、ヨードペ
ンタフルオロベンゼン、デカフルオロベンゾフェノン、パーフルオロアセトフェノン、パ
ーフルオロビフェニル、クロロヘプタフルオロナフタレン、ブロモヘプタフルオロナフタ
レン等が挙げられる。
【００３６】
又、上記フッ素系オリゴマーとしては、上記主鎖に環構造を有するフッ素樹脂のオリゴ
マー、テトラフルオロエチレン、クロロトリフルオロエチレン、ジクロロジフルオロエチ
レン、ヘキサフルオロプロピレン、パーフルオロアルキルビニルエーテルなどの水素原子
を含まないモノマーからなるオリゴマー、−ＣＦ2 ＣＦ（ＣＦ3 ）Ｏ−や−（ＣＦ2 ）n 
Ｏ−（ｎは１〜３の整数）の構造単位を有するパーフルオロポリエーテルのオリゴマー等
が挙げられる。
【００３７】
これらオリゴマーの分子量は、非結晶性となる分子量範囲から選ばれるのが好ましく、
数平均分子量３００〜１０，０００が好ましく、数平均分子量５００〜５０００がより好
ましい。
【００３８】
上記製造方法では、請求項１記載の製造方法と同様に、相対的に屈折率が高い熱可塑性
樹脂組成物溶剤溶液（Ｃ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）
を連続的に混合比率を変えながら混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒
状容器内に供給・乾燥する。
【００３９】
即ち、最初、熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を１００重量％にして供給・乾燥を開
始し、次第に熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｃ）の添加比率を増加することにより、外周
部の屈折率が低く、次第に屈折率が高くなって中心部の屈折率が最も高い屈折率分布型光
学材料が得られる。
【００４０】
又、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が
低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に一定
量供給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高い熱可塑性樹脂組成物溶
剤溶液（Ｃ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｄ）を連続的に混
合比率を変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥することにより、外周にクラッド
層を有する屈折率分布型光学材料が得られる。
【００４１】
更に、上記熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈
折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｃ）を構成する、熱可塑性樹脂単独若しくは熱
可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物又は熱可塑
性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、前記熱可塑性樹脂組成物より相
対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物からなる円筒状クラッドを中心軸のまわりに回転
する円筒状容器の内面に予めはめ込んでおくことにより、外周にクラッド層を有する屈折
率分布型光学材料が得られる。
【００４２】
請求項７記載の屈折率分布型光学材料の製造方法は、相対的に屈折率が高いドーパント
溶剤溶液（Ｅ）と、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対
的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を連続的に混合比率を変えながら混
合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥することを特
徴とする。
【００４３】
上記熱可塑性樹脂組成物、溶剤及びドーパントは、上記請求項１で説明した通りである
。
【００４４】
上記製造方法では、請求項１記載の製造方法と同様に、相対的に屈折率が高いドーパン
ト溶剤溶液（Ｅ）と、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相
対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を連続的に混合比率を変えながら
混合し、該混合物を順次中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に供給・乾燥する。
【００４５】
即ち、最初、熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を１００重量％にして供給・乾燥を開
始し、次第にドーパント溶剤溶液（Ｅ）の添加比率を増加することにより、外周部の屈折
率が低く、次第に屈折率が高くなって中心部の屈折率が最も高い屈折率分布型光学材料が
得られる。
【００４６】
又、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が
低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を中心軸のまわりに回転する円筒状容器内に一定
量供給・乾燥し、クラッド層を形成した後、相対的に屈折率が高いドーパント溶剤溶液（
Ｅ）と、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を連続的に混合比率を
変えながら混合し、該混合物を順次供給・乾燥すること外周にクラッド層を有する屈折率
分布型光学材料が得られる。
【００４７】
更に、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率
が低い熱可塑性樹脂組成物溶剤溶液（Ｆ）を構成する、熱可塑性樹脂単独若しくは熱可塑
性樹脂とドーパントからなり、相対的に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物又は熱可塑性樹
脂単独若しくは熱可塑性樹脂とドーパントからなり、前記熱可塑性樹脂組成物より相対的
に屈折率が低い熱可塑性樹脂組成物からなる円筒状クラッドを中心軸のまわりに回転する
円筒状容器の内面に予めはめ込んでおくことにより、外周にクラッド層を有する屈折率分
布型光学材料が得られる。
【００４８】
本発明で得られた屈折率分布型光学材料は、加熱し紡糸することにより屈折率分布型光
ファイバーが得られる。この屈折率分布型光ファイバーには、更に、クラッド層が被覆さ
れてもよい。
【発明の効果】
【００４９】
本発明の屈折率分布型光学材料の製造方法の構成は上述の通りであるから、屈折率分布
の形状を任意に設定でき、且つ同じ屈折率分布を有する屈折率分布型光学樹脂材料を再現
性よく、且つ、熱劣化による光学性能の低下なく、安定的に大量に製造することができる
。又、屈折率分布型光学樹脂材料を延伸して成形した光ファイバーは広帯域化がはかれる
。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、本発明の実施態様を図面を参照して説明するが、本発明は下記の例に限定される
ものではない。
【００５１】
（実施例１）
メチルメタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体（重量比４：１）の酢酸エ
チル溶液（樹脂濃度３０重量％）とポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液（樹脂
濃度３０重量％）を作製した。
【００５２】
メチルメタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体の酢酸エチル溶液とポリメ
チルメタアクリレートの酢酸エチル溶液を瞬間混合機で混合しながら中心軸のまわりに回
転する内径２．５ｃｍの円筒状容器内にチューブポンプを用いて供給・乾燥して、直径２
．５ｃｍ、長さ４５ｃｍの屈折率分布型光学材料を得た。
【００５３】
尚、最初、ポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液のみを供給・乾燥し、次第に
ポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液の供給量を減少し、減少した分だけメチル
メタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体の酢酸エチル溶液を添加して供給・
乾燥した。
【００５４】
即ち、得られた屈折率分布型光学材料は、外周部はポリメチルメタアクリレートが１０
０重量％であり、その地点からポリメチルメタアクリレートの含有量が次第に減少し、メ
チルメタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体の含有量が次第に増加し、中心
部ではメチルメタアクリレート−ベンジルメタクリレート共重合体の含有量が約１００重
量％であった。
【００５５】
得られた屈折率分布型光学材料を２５０℃に設定された円筒型加熱機に供給し、加熱延
伸して直径０．６ｍｍの光ファイバーを得た。得られた光ファイバーの中心部の屈折率は
１．５１２であり、周囲に行くに従って低くなり外周部にはクラッド層が形成され、屈折
率は１．４８９であった。
【００５６】
（実施例２）
ポリメチルメタアクリレートとジフェニルスルホキシド（重量比７：１）の酢酸エチル
溶液（樹脂濃度３０重量％）とポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液（樹脂濃度
３０重量％）を作製した。
【００５７】
ポリメチルメタアクリレートとジフェニルスルホキシドの酢酸エチル溶液とポリメチル
メタアクリレートの酢酸エチル溶液を瞬間混合機で混合しながら、厚み０．３ｃｍのポリ
フッ化ビニリデン製の円筒状クラッドを予めはめ込んだ、中心軸のまわりに回転する内径
５．０ｃｍの円筒状容器内にチューブポンプを用いて供給・乾燥して、直径５．０ｃｍ、
長さ４５ｃｍの屈折率分布型光学材料を得た。
【００５８】
尚、最初、ポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液のみを供給・乾燥し、次第に
ポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液の供給量を減少し、減少した分だけポリメ
チルメタアクリレートとジフェニルスルホキシドの酢酸エチル溶液を添加して供給・乾燥
した。
【００５９】
即ち、得られた屈折率分布型光学材料は、クラッドを除く外周部はポリメチルメタアク
リレートが１００重量％であり、その地点からポリメチルメタアクリレートの含有量が次
第に減少し、ジフェニルスルホキシドの含有量が次第に増加し、中心部ではジフェニルス
ルホキシドの含有量が約１２．５重量％であった。
【００６０】
得られた屈折率分布型光学材料を２５０℃に設定された円筒型加熱機に供給し、加熱延
伸して直径０．６ｍｍの光ファイバーを得た。得られた光ファイバーの中心部の屈折率は
１．５１２であり、周囲に行くに従って低くなり外周部にはクラッド層が形成され、屈折
率は１．４２０であった。
【００６１】
（実施例３）
ジフェニルスルホキシドの酢酸エチル溶液（３０重量％）とポリメチルメタアクリレー
トの酢酸エチル溶液（樹脂濃度３０重量％）を作製した。
【００６２】
ジフェニルスルホキシドの酢酸エチル溶液とポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル
溶液を瞬間混合機で混合しながら中心軸のまわりに回転する内径４．０ｃｍの円筒状容器
内にチューブポンプを用いて供給・乾燥して、直径４．０ｃｍ、長さ４５ｃｍの屈折率分
布型光学材料を得た。
【００６３】
尚、最初、ポリメチルメタアクリレートの酢酸エチル溶液のみを供給・乾燥し、０．２
５ｃｍ積層したところからジフェニルスルホキシドの酢酸エチル溶液を添加開始し、次第
にその添加量を増加して供給・乾燥した。
【００６４】
即ち、得られた屈折率分布型光学材料は、外周部から０．２５ｃｍの地点まではポリメ
チルメタアクリレートが１００重量％であり、その地点からポリメチルメタアクリレート
の含有量が次第に減少し、ジフェニルスルホキシドの含有量が次第に増加し、中心部では
ジフェニルスルホキシドの含有量が約１２．５重量％であった。
【００６５】
得られた屈折率分布型光学材料を２５０℃に設定された円筒型加熱機に供給し、加熱延
伸して直径０．６ｍｍの光ファイバーを得た。得られた光ファイバーの中心部の屈折率は
１．５１２であり、周囲に行くに従って低くなり外周部にはクラッド層が形成され、屈折
率は１．４８９であった。