(57)【要約】【課題】  製造が比較的低価格で、取り付けが比較的簡単な自転車用ヘッドセット構造を提供する。【解決手段】  この自転車用ヘッドセット構造は、筒状部７１と、上部当接部７６と、操舵チューブ装着部６２，６３とを備えている。筒状部７１は、上端開口を備えた第１端７２と、筒状部７１の第１端７２から第２端７５へ軸方向に延びる軸方向通路７４とを有している。上部当接部７６は、筒状部７１の第２端７５に向かって軸方向に対向する当接面７６ａを形成するように、筒状部７１から半径方向に延びている。そして、操舵チューブ装着部の選択的な調整によって、当接面７６ａは、操舵チューブ１８ａを自転車用ヘッドチューブ内に保持するよう、自転車用ヘッドチューブに下向きの力を加える。【選択図】      図２
2005138827.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端開口を備えた第１端と、前記第１端から第２端へ軸方向に延びる軸方向通路とを有する筒状部と、
前記筒状部の第２端に向かって軸方向に対向する当接面を形成するように、前記筒状部から半径方向に延びる上部当接部と、
前記筒状部を操舵チューブに調整自在に連結する操舵チューブ装着部とを備え、
前記操舵チューブ装着部の選択的な調整によって、前記当接面は、前記操舵チューブを自転車用ヘッドチューブ内に保持するよう、前記自転車用ヘッドチューブに下向きの力を加える、
自転車用ヘッドセット構造。
【請求項２】
前記筒状部の第２端は第１ねじを備え、
前記操舵チューブ装着部は前記第１ねじに螺合する第２ねじを備えている、
請求項１に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項３】
前記筒状部の第１ねじは雌ねじであり、
前記操舵チューブ装着部は、頭部分と前記第２ねじを備えた軸芯部分とを有するねじ付きボルトを備えている、
請求項２に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項４】
前記操舵チューブ装着部の頭部分は、筒状部の径幅よりも広い径幅を有する当接面をさらに備えている、請求項３に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項５】
前記当接面は前記筒状部の第１端を中心にほぼ環状にである、請求項４に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項６】
前記当接面は連続環状フランジである、請求項５に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項７】
前記筒状部の第１ねじは雄ねじであり、
前記操舵チューブ装着部は、前記第２ねじを備えたねじ付きボルトを有する円筒部と、前記筒状部の径幅よりも広い径幅を有する当接面とを備えている、
請求項２に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項８】
前記円筒部は、１本の貫通孔が自転車用ヘッドセット構造を貫通して延びるように、前記筒状部の軸方向通路に通じる軸方向通路を備えている、請求項７に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項９】
前記筒状部は前記操舵チューブ装着部を形成する雄ねじを有する外周面を有し、前記雄ねじは前記操舵チューブの雌ねじに螺合する、請求項１に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１０】
前記筒状部の第２端は、１本の貫通孔が自転車用ヘッドセット構造を貫通して延びるように、前記筒状部の軸方向通路に通じる下端開口を備えている、請求項９に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１１】
前記筒状部は、前記上端開口から軸方向通路に沿って軸方向に間隔を置いて設けられた下端壁を有し、デバイス収納空間を形成している、請求項９に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１２】
前記筒状部の上端開口は第１ねじを備え、
前記上部当接部は前記第１ねじに螺合する第２ねじを備えている、
請求項１１に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１３】
前記上部当接部は、前記第２ねじを有する装着部材と、前記装着部材に螺合する調整ボルトとを備えている、請求項１２に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１４】
前記装着部材は、前記筒状部の軸方向通路に通じる少なくとも１個の孔を有している、請求項１３に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１５】
前記筒状部は、前記上端開口から軸方向通路に沿って軸方向に間隔を置いて設けられた下端壁を有し、デバイス収納空間を形成している、請求項１２に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１６】
前記筒状部に少なくとも部分的に配置された自転車用部品をさらに備えている、請求項１に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１７】
前記自転車用部品は、ユーザーにさらされたオペレータ利用部分と、前記筒状部の内部に配置された操舵チューブ挿入部分とを有する電子装置である、請求項１６に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１８】
前記自転車用部品は、ユーザーにさらされたオペレータ利用部分と、前記筒状部の内部に配置された操舵チューブ挿入部分とを有するケーブル制御装置である、請求項１６に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項１９】
前記自転車用部品は、ユーザーにさらされたオペレータ利用部分と、前記筒状部の内部に配置された操舵チューブ挿入部分とを有するサスペンションコントローラである、請求項１６に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項２０】
前記自転車用部品は、ユーザーにさらされたオペレータ利用部分と、前記筒状部の内部に配置された操舵チューブ挿入部分とを有する電子スイッチである、請求項１６に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【請求項２１】
前記自転車用部品は、ユーザーにさらされたディスプレイと、前記筒状部の内部に配置された操舵チューブ挿入部分とを有するサイクルコンピュータである、請求項１６に記載の自転車用ヘッドセット構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用ヘッドセット構造、特に、フロントフォークの操舵チューブを自転車フレームのヘッドチューブに回転自在に取り付けるヘッドセットに、軸方向の力を加えるよう構成された、自転車用ヘッドセット構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
サイクリングは、交通の手段としてだけでなく、レクリエーションとしてもますます普及している。さらに、自転車競技は、非常に人気の高い競技スポーツになった。自転車がレクリエーション、交通、競技のいずれに使われる場合でも、自転車業界は自転車のフレームだけでなく、自転車の様々な部品にも絶えず改良を重ねてきている。
【０００３】
最近では、乗り手がより簡単に楽しく自転車に乗れるように、自転車には、電子部品が装着されるようになってきている。一部の自転車には、サイクルコンピュータまたは制御装置によって、乗車状態に応じて自動的に調整される、コンピュータ制御のサスペンションが装備されている。コンピュータ制御サスペンションの一例は、株式会社シマノに付与された U.S. Patent No. 6,543,799 に開示されている。さらに、多くの新しい自転車は、サイクルコンピュータまたは制御装置によって、乗車状態に応じて自動的に調整される、自動シフト装置を有している。
【０００４】
したがって、このような電子部品を有する自転車は、様々な電子部品を制御するための制御装置や、様々な電子部品に電力を供給するための１個または複数個の電池を備える必要がある。乗り手が電子部品を利用できるように、これらすべての電子部品を取り付けたいところだが、残念ながら、自転車フレームのスペースは限られている。すなわち、これらの電子部品は、ハンドルバーなど、自転車の特定の領域に取り付けられるのが望ましく、それによって、電子部品の取付領域がさらに制限される。さらに、見た目がよく、使用が簡単になるような方法で、電子部品を取り付けるのが望ましい。したがって、配線が自転車の操作に干渉せず、自転車の外観を損なわないような方法で、電子部品を取り付けるのが望ましい。
【０００５】
上記の視点から、改良された自転車用ヘッドセット構造が必要になっていることは、本開示から当該技術における当業者には明らかである。本発明では、本技術における上記の必要性ならびにその他の必要性を示し、本開示によって、当業者はそれを明確に理解することができる。
【特許文献１】米国特許第６，５４３，７９９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の特定の実施形態における１つの目的は、フロントフォークの操舵チューブを自転車フレームのヘッドチューブに回転自在に取り付けるヘッドセットに、軸方向の力を加えるよう構成された、自転車用ヘッドセット構造を提供することにある。
【０００７】
本発明の特定の実施形態における別の目的は、電子装置または電子部品を自転車用フォークの操舵チューブの内部に取り付けるために利用可能な自転車用ヘッドセット構造を提供することにある。
【０００８】
本発明の特定の実施形態における別の目的は、ハンドルバー領域に取り付けられた部品から、自転車のその他の領域に取り付けられた部品へ配線を渡すための、自転車フレームのヘッドチューブを通る、障害物のない通路またはチャネルを与える、自転車用ヘッドセット構造を提供することにある。
【０００９】
本発明の特定の実施形態における別の目的は、電子装置または電子部品を自転車用フォークの操舵チューブの内部に取り付けるために利用可能な自転車用ヘッドセット構造を提供することにある。
【００１０】
本発明の特定の実施形態におけるさらに別の目的は、製造が比較的低価格で、取付けが比較的簡単な自転車用ヘッドセット構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的は、基本的に、筒状部と、上部当接部と、操舵チューブ装着部とを備えた自転車用ヘッドセット構造を提供することによって達成できる。筒状部は、上端開口を備えた第１端と、筒状部の第１端から第２端へ軸方向に延びる軸方向通路とを有している。上部当接部は、筒状部の第２端に向かって軸方向に対向する当接面を形成するように、筒状部から半径方向に延びている。そして、操舵チューブ装着部の選択的な調整によって、当接面は、操舵チューブを自転車用ヘッドチューブ内に保持するよう、自転車用ヘッドチューブに下向きの力を加える。
【００１２】
当業者にとって、本発明のその他の目的、特徴、様相、利点は、添付された図面と共に、本発明の実施形態を開示するところの以下の詳細な説明から明らかになる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のような本発明では、比較的低価格で、かつ取り付けが簡単な構造で、ヘッドセットに軸方向の力を加えることができる自転車用ヘッドセット構造を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
ここでは、本発明の選択された実施形態を、図を参照しながら説明している。本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、本発明による複数の実施形態の説明は、図示のみを目的とし、附随する請求事項や同等の請求による定義によって本発明を制限するものではない。
【００１５】
［第１実施形態］
最初に図１を参照すると、以下に説明する本発明の第１実施形態を実行するための方法で、自転車用ヘッドセット構造１１及び様々な電子部品の装着された、自転車１０を示している。自転車及びその様々な部品については、当該技術において周知であるので、本発明の説明に必要なものを除き、ここでは説明または図示しない。また、ここで使用する、「前方、後方、上方、下方、垂直、水平、下、横」などの方向を示す用語は、本発明の装着された自転車の方向を表している。したがって、本請求事項の本発明を説明するこれらの用語は、本発明の装着された自転車を基準として解釈されなければならない。
【００１６】
図１に示すように、自転車１０は、基本的に、メインフレーム１２と、リアチェーンステイ１３と、前輪１４と、後輪１５とを備えている。また、メインフレーム１２には、シート１６と、ハンドルバー１７と、前輪１４のフロントダイナモハブ１９を介して前輪１４を回転自在に支持するフロントサスペンションフォーク１８とが装備されている。メインフレーム１２は、基本的に、トップチューブ１２ａと、シートチューブ１２ｂと、ダウンチューブ１２ｃと、ヘッドチューブ１２ｄとを備えている。
【００１７】
図１及び図２に示すように、フロントサスペンションフォーク１８の上端は、メインフレーム１２のヘッドチューブ１２ｄに移動自在に連結され、フロントサスペンションフォーク１８の下端は、フロントダイナモハブ１９に連結される。フロントサスペンションフォーク１８は、基本的に、ヘッドセット２０によって、メインフレーム１２のヘッドチューブ１２ｄに回転自在に取り付けられた操舵チューブ１８ａと、操舵チューブ１８ａに連結されたアッパークラウン１８ｃによって相互に接続された１対の入れ子支柱１８ｂとを備えている。このように、前輪１４は、フロントダイナモハブ１９によって、フロントサスペンションフォーク１８に従来の方法で回転自在に取り付けられている。また、ハンドルバー１７は、メインフレーム１２に対してフロントサスペンションフォーク１８及び前輪１４を操舵するために、フロントサスペンションフォーク１８に固定されている。
【００１８】
ここで、操舵チューブ１８ａの上端を密閉するように、配線キャップ１８ｄを操舵チューブ１８ａの上端に装着してもよい。配線キャップ１８ｄは、１本または数本の電気コードを貫通させるための１個または複数個の孔を備えるのが望ましい。本実施形態による配線キャップ１８ｄは、摩擦力によって操舵チューブ１８ａ内に保持されるプラスチック製またはゴム製のキャップである。
【００１９】
フロントサスペンションフォーク１８は、その緩衝特性を変化させる電子緩衝装置（図示せず）を備えた、電子制御されたサスペンションであるのが望ましい。電子緩衝装置の正確な構造は、本発明にとって重要ではないため、ここでは詳細には説明または図示しない。電子制御フロントサスペンションの一例は、株式会社シマノ発売の Nexave（登録商標） C-910 部品のフロントサスペンションである。
【００２０】
図２に示すように、ハンドルバー１７は、従来の方法によって、フロントサスペンションフォーク１８に１対のボルト１７ｂで固定された取付部分１７ａを有している。このように、ハンドルバー１７は、メインフレーム１２に対してフロントサスペンションフォーク１８及び前輪１４を操舵するために、フロントサスペンションフォーク１８に固定されている。
【００２１】
同様に図２に示すように、ヘッドセット２０は、上方ステアリング・ベアリングセット２０ａと、下方ステアリング・ベアリングセット２０ｂとを備えている。ヘッドセット２０は、比較的従来の自転車用部品である。したがって、ヘッドセット２０について、ここでは詳細には説明または図示しない。
【００２２】
ハンドルバー１７は、取付部分１７ａによって、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａに固定される。特に、ハンドルバー１７の取付部分１７ａは、ボルト１７ｂの締付け時に取付け孔の内径が狭まるチューブクランプである。本発明による自転車用ヘッドセット構造１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａの上面と、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面とに接触するように、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。ハンドルバー１７の取付部分１７ａが操舵チューブ１８ａに固定締結される前（すなわち、緩く取り付けられる）に、ヘッドセット２０を装着するために、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、フロントサスペンションフォーク１８とを共に引き付ける軸方向の力を加えるように、自転車用ヘッドセット構造１１が調整される。特に、自転車用ヘッドセット構造１１は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａを固定するために、軸方向に操舵チューブ１８ａに接触するように構成、配置される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００２３】
図１を再び参照すると、リアチェーンステイ１３は、ボトムブラケット（図示せず）によって、メインフレーム１２に回動自在に連結される。メインフレーム１２と、リアチェーンステイ１３との間には、さらに駆動部２１が従来の方法で制御自在に連結される。駆動部２１は、基本的に、ボトムブラケット（図示せず）上に取り付けられた複数のフロントチェーンリングまたはフロントスプロケット２２と、１対のペダル２４を備えた１対のクランクアーム２３と、ボトムブラケット（図示せず）上に取り付けられたフロントディレイラー２５と、ドライブチェーン２６と、従来の方法で後輪１５のリアハブ２８に連結された複数のリアスプロケット２７と、リアチェーンステイ１３に取り付けられたリアディレイラー２９とを備えている。自転車１０のこれらの部品については、当該技術において周知であるので、本発明と共に使用するために改造されたものを除き、ここでは説明または図示しない。さらに、ここでは説明、図示されていない、ブレーキなどの様々な従来の自転車部品を、必要、希望に応じて、本発明とともに使用することもできる。
【００２４】
図１に示すように、メインフレーム１２と、リアチェーンステイ１３との間には、後輪１５に伝わる衝撃を吸収するリアサスペンション装置３０が制御自在に連結される。リアサスペンション装置３０は、リアサスペンション装置３０の緩衝特性を変化させる電子緩衝装置（図示せず）を備えた電子制御サスペンションである。電子緩衝装置の正確な構造は本発明にとって重要ではないため、ここでは詳細には説明または図示しない。電子制御リアサスペンションの一例は、株式会社シマノ発売の Nexave（登録商標） C-910 部品のリアサスペンションである。
【００２５】
図３に示すように、自転車１０には、ハンドルバー１７に取り付けられた様々な電子制御部品が装備されている。特に、自転車１０には、サイクルコンピュータ３１と、フロント電子シフト装置３２と、リア電子シフト装置３３とが装備されている。サイクルコンピュータ３１は、限定はされないものの、フロントダイナモハブ１９と、フロント電子シフト装置３２と、リア電子シフト装置３３と、フロント電子緩衝装置と、リア電子緩衝装置とを含む、様々な電子部品に電子的に連結される。サイクルコンピュータ３１は、各々複数の導線を備えた複数の給電線またはコード部分（図の簡略化及び単純化のために、図２に２本の電気コード３５，３６のみ図示）に分岐する電気コード３４によって、これらの様々な電子部品に電気的に連結されるのが望ましい。本発明と共に使用可能な様々な電子制御部品の一例は、株式会社シマノ発売の Nexave（登録商標） C-910 部品である。
【００２６】
サイクルコンピュータ３１は、自動シフトコントロール及び自動サスペンションコントロールを操作するための複数のプッシュボタンを備えている。図２に示すように、図の実施形態によるサイクルコンピュータ３１は、電気コード３２ａ及び３３ａによって、各々フロント電子シフト装置３２及びリア電子シフト装置３３に電気的に連結されている。サイクルコンピュータ３１は、乗り手による入力コマンドまたはセンサ（図示せず）からの走行状態、あるいはその両方に基づいて、自動サスペンション及び自動シフトを制御するために格納された制御プログラムと共に構成、配置されるのが望ましい。あるいは、サイクルコンピュータ３１は、自動シフトコントロール及び自動サスペンションコントロールを制御する制御プログラムの搭載されたマイクロコンピュータを備えるのが望ましい。サイクルコンピュータ３１は、入力用インタフェース回路と、出力用インタフェース回路と、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）及びＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）などの記憶装置とを備えてもよい。サイクルコンピュータ３１のマイクロコンピュータは、様々な部品のステータスなどを含む、様々な情報を表示したり、自動シフトコントロール及び自動サスペンションコントロールを制御したりするようにプログラムされる。記憶回路には、処理回路によって実行される処理結果及び制御プログラムが格納される。
【００２７】
図２を再び参照すると、電気コード３４から延びる電気コード３５は、サイクルコンピュータ３１をリアサスペンション装置３０の電子緩衝装置と、フロントディレイラー２５と、リアディレイラー２９とに電気的に連結している。
【００２８】
図３に示すように、電気コード３５は、リアサスペンション装置３０の電子緩衝装置に電気的に連結される電気コード部分３５ａと、フロントディレイラー２５の電子装置に電気的に連結される電気コード部分３５ｂと、リアディレイラー２９に電気的に連結される電気コード部分３５ｃとを備えた複数の給電線またはコード部分に分岐する。したがって、コード部分３５ａ〜３５ｃは、複数の導線を各々備えている。
【００２９】
電気コード３４から延びる電気コード３６は、サイクルコンピュータ３１をフロントサスペンションフォーク１８及びフロントダイナモハブ１９の電子緩衝装置に電気的に連結する。電気コード３６は、複数の導線を備えた複数の給電線またはコード部分に分岐するのが望ましい。
【００３０】
電気コード３４，３５，３６及びその様々な電気接続部の正確な構造は、本発明にとって重要ではないため、ここでは詳細には説明または図示しない。実際、図の簡略化及び単純化のために、電気コード３４，３５，３６及びその様々な電気接続部の構造は、簡略化されて描かれている。さらに、電気コード３４，３５，３６及びその様々な電気接続部の構造は、サイクルコンピュータ３１に接続される電子部品の数及び種類に依存している。
【００３１】
フロントシフト装置３２は、乗り手がサイクルコンピュータ３１をマニュアルモードに設定した際に、フロントディレイラー２５を手動でシフトするための複数のシフト用プッシュボタンを備えている。図２に示すように、図の実施形態によるフロントシフト装置３２は、電気コード３２ａによって、サイクルコンピュータ３１に電気的に連結される。好ましい実施形態によるフロントシフト装置３２は、電子コマンドをサイクルコンピュータ３１に入力する。
【００３２】
リアシフト装置３３は、乗り手がサイクルコンピュータ３１をマニュアルモードに設定した際に、リアディレイラー２９を手動でシフトするための複数のシフト用プッシュボタンを備えている。図の実施形態によるリアシフト装置３３は、電気コード３３ａによって、サイクルコンピュータ３１に電気的に連結される。好ましい実施形態によるリアシフト装置３３は、電子コマンドをサイクルコンピュータ３１に入力する。
【００３３】
ここで図２、図４、図５を参照すると、本発明の第１実施形態による自転車用ヘッドセット構造１１は、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａに連結されている。自転車用ヘッドセット構造１１は、基本的に、上部筒状部材またはスペーサ６１と、締付けボルト６２と、底部座金または当接部材６３とを備えている。本実施形態による自転車用ヘッドセット構造１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、ヘッドセット２０の上方ステアリング・ベアリングセット２０ａとの間で、操舵チューブ１８ａ上に位置する１対のスペーサまたは座金６４をさらに備えている。
【００３４】
本発明による自転車用ヘッドセット構造１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａの上面と、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面とに接触するように、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。ハンドルバー１７の取付部分１７ａが操舵チューブ１８ａに固定締結される前（すなわち、緩く取り付けられる）に、ヘッドセット２０を装着するために、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、フロントサスペンションフォーク１８とを共に引き付ける軸方向の力を加えるように、自転車用ヘッドセット構造１１が調整される。特に、自転車用ヘッドセット構造１１は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａをヘッドチューブ１２ｄ内に固定するように、軸方向に操舵チューブ１８ａに接触するよう、構成される。このように、自転車用ヘッドセット構造１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａとスペーサ６４とに下向きの圧力または力を加え、それによって、上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに下向きの圧力または軸方向の力を加えるように構成される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００３５】
図４から図６に示すように、上部筒状部材６１は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。上部筒状部材６１は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。上部筒状部材６１は、基本的に、上端開口７３を備えた第１端７２を有する筒状部７１と、筒状部７１の第１端７２から第２端７５に向かって延びる軸方向通路７４とを備えている。
【００３６】
筒状部７１の第１端７２は、筒状部７１から半径方向外向きに延びる環状フランジ７６を有している。すなわち、環状フランジ７６は、筒状部７１の第２端７５に向かって軸方向に対向する当接面７６ａを形成するように、環状フランジ７６から半径方向に延びる上部当接部を形成する。当接面７６ａは、筒状部７１の第１端７２を中心にほぼ環状に配置されるのが望ましい。すなわち、当接面７６ａは、連続的な環状フランジであるのが望ましい。勿論、当接面７６ａは、断続的な環状フランジであってもよいことは、本開示から本技術に精通するものには明らかである。環状フランジ７６を除く筒状部７１は、操舵チューブ１８ａの通路内に受け取られるよう寸法決めされた外幅または外径を有している。これに反して、環状フランジ７６は、ハンドルバー１７の取付部分に当接するように、操舵チューブ１８ａの外幅または外径よりも広くなるように寸法決めされた外幅または外径を有している。
【００３７】
図２、図４、図５、図６に示すように、筒状部７１の第２端７５は、デバイス収納空間７８を形成するように、上端開口から、筒状部７１の軸方向通路７４に沿って、軸方向に間隔を置いて配置された下端壁７７を有している。本実施形態では、デバイス収納空間７８内に電子装置７９が挿入される。勿論、その他の装置（図２９から図３２参照）がそこに挿入されてもよいことは、本開示から当該技術における当業者には明らかである。下端壁７７には、締付けボルト６２が螺合される第１ねじを備えた雌ねじ付き孔７７ａを有している。あるいは、図２に示すように、１本または数本のワイヤーが下端壁７７を貫通して延びるように、下端壁７７が１つまたは複数の開口７７ｂを備えてもよい。
【００３８】
図４、図５、図７に示すように、締付けボルト６２は、頭部分６２ａと、第２ねじ６２ｃを備えたねじ付き軸芯部分６２ｂとを有している。ねじ付き軸芯部分６２ｂの第２ねじ６２ｃは、上部筒状部材６１のねじ付き孔７７ａの第１ねじに螺合される。締付けボルト６２は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。締付けボルト６２は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。
【００３９】
図４、図５、図８に示すように、底部座金６３は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。底部座金６３は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。勿論、締付けボルト６２及び底部座金６３は、強固な剛性材料で一体に構築された単一部材であっても、共に固定連結された２つの別個の部材であってもよいことは、本開示から当該技術における当業者には明らかである。いずれにしろ、頭部分６２ａは、底部座金６３と共に、筒状部７１の径幅よりも広い径幅を備えた当接面６３ａを形成する。このように、当接面６３ａは、自転車用ヘッドチューブ１２ｄの下端に当接する。
【００４０】
図４及び図５に示すように、締付けボルト６２及び底部座金６３は、自転車用ヘッドセット構造１１の操舵チューブ装着部を形成し、当接面６３ａは、操舵チューブ装着部の下部当接部になっている。このようにして、操舵チューブ装着部は筒状部７１を操舵チューブ１８ａに調整自在に連結するように構成され、これにより操舵チューブ装着部を選択的に調整することによって、環状フランジ７６の当接面７６ａが自転車用ヘッドチューブ１２ｄに下向きの力を加えことになり、操舵チューブ１８ａが自転車用ヘッドチューブ１２ｄ内に保持される。
【００４１】
[第２実施形態]
ここで図９から図１７を参照して、本発明の第２実施形態による自転車用ヘッドセット構造２１１について説明する。自転車用ヘッドセット構造２１１は、自転車１０のフロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ上に設置される。すなわち、自転車用ヘッドセット構造２１１は、前述の自転車用ヘッドセット構造１１に代えて用いられるものである。したがって、本発明の第２実施形態による自転車用ヘッドセット構造２１１は、操舵チューブ１８ａを自転車用ヘッドチューブ１２ｄ内に保持するよう、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。特に、自転車用ヘッドセット構造２１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａの上面と、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面とに接触するように、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。ハンドルバー１７の取付部分１７ａが操舵チューブ１８ａに固定締結される前（すなわち、緩く取り付けられる）に、ヘッドセット２０を装着するために、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、フロントサスペンションフォーク１８とを共に引き付ける軸方向の力を加えるように、自転車用ヘッドセット構造２１１が調整される。特に、自転車用ヘッドセット構造２１１は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａをヘッドチューブ１２ｄ内に固定するために、軸方向に操舵チューブ１８ａに接触するように構成される。このように、自転車用ヘッドセット構造２１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力を加え、それによって、上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに下向きの圧力または軸方向の力を加えるように構成される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００４２】
ここで図９から図１１を参照すると、自転車用ヘッドセット構造２１１は、基本的に、上部筒状部材２６１と、下部筒状部材２６２と、上部座金または当接部材２６３とを備えている。本実施形態による自転車用ヘッドセット構造２１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、ヘッドセット２０の上方ステアリング・ベアリングセット２０ａとの間で、操舵チューブ１８ａ上に位置する１対のスペーサまたは座金２６４をさらに備えている。
【００４３】
図１２から図１４に示すように、上部筒状部材２６１は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。上部筒状部材２６１は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。上部筒状部材２６１は、基本的に、上端開口２７３を備えた第１端２７２を有する筒状部２７１と、筒状部２７１の第１端２７２から、第２端２７５に向かって延びる軸方向通路２７４とを備えている。筒状部２７１の第１端２７２は、筒状部２７１から半径方向外向きに延びる環状フランジ２７６を有している。また、上部座金または当接部材２６３は、筒状部２７１の第１端２７２を中心にほぼ環状に配置されるのが望ましい。環状フランジ２７６は、当接面２７６ａと、複数の工具係合用開口２７６ｂとを有する連続的な環状フランジであるのが望ましい。当接面２７６ａは、筒状部２７１の第２端２７５の方向を向く軸方向対向面である。環状フランジ２７６の当接面２７６ａは、筒状部２７１の第１端２７２上で上部座金または当接部材２６３に当接し、当接部材２６３をそこに保持している。したがって、上部座金２６３の内孔は、筒状部２７１の第２端２７５と、筒状部２７１の第１端２７２上にある環状フランジ２７６の当接面２７６ａとを通過可能であるように寸法決めされる。自転車用ヘッドセット構造２１１が締め付けられる際、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力が加えられるように、座金２６３の外径は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに接触するように寸法決めされる。
【００４４】
したがって、環状フランジ２７６は、上部座金２６３と共に、自転車用ヘッドセット構造２１１の上部当接部を形成するように構成されて、筒状部２７１の第２端２７５に向かって軸方向に向く当接面２６３ａを形成するように、筒状部２７１から半径方向に延びている。当接面２６３ａは、筒状部２７１の第１端２７２を中心にほぼ環状に配置されるのが望ましい。すなわち、当接面２６３ａは、連続的な環状フランジであるのが望ましい。勿論、当接面２６３ａは、断続的な環状フランジであってもよいことは、本開示から本技術に精通するものには明らかである。
【００４５】
環状フランジ２７６を除く筒状部２７１は、操舵チューブ１８ａの通路内に挿入可能なように寸法決めされた外幅または外径を有している。これに反して、環状フランジ２７６は、操舵チューブ１８ａの外幅または外径よりも広くなるように寸法決めされた外幅または外径を有している。筒状部２７１は、操舵チューブ１８ａの通路が著しく狭められることのないように寸法決めされるのが望ましい。
【００４６】
筒状部２７１の第２端２７５は、筒状部２７１の軸方向通路２７４が、筒状部２７１を貫通して延びる、障害物のない開放された通路であるように、下端孔を有している。この筒状部２７１の軸方向通路２７４は、デバイス収納空間２７８または配線通路を形成している。以下に説明するように、筒状部２７１の第２端２７５も、下部筒状部材２６２と螺合する第１（雄）ねじ２７９を有している。
【００４７】
図１５から図１７に示すように、下部筒状部材２６２は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。下部筒状部材２６２は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。下部筒状部材２６２は、基本的に、上端開口２８３を備えた第１端２８２を有する筒状部２８１と、筒状部２８１の第１端２８２から、第２端２８５に向かって延びる軸方向通路２８４とを備えている。
【００４８】
筒状部２８１の第１端２８２は、筒状部２８１から半径方向外向きに延びる環状フランジ２８６を有している。環状フランジ２８６は、当接面２８６ａと、複数の工具係合用開口２８６ｂとを有する連続環状フランジであるのが望ましい。当接面２８６ａは、筒状部２８１の第２端２８５の方向を向く軸方向対向面である。自転車用ヘッドセット構造２１１が設置される際、操舵チューブ１８ａがヘッドチューブ１２ｄ内に保持されるように、環状フランジ２８６の当接面２８６ａは、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面に接触して、上向きの力を加える。したがって、自転車用ヘッドセット構造２１１が締め付けられる際、環状フランジ２８６がアッパークラウン１８ｃの下面に接触して、上向きの圧力または力を加えるよう、環状フランジ２８６の外径が寸法決めされている。
【００４９】
筒状部２８１の第２端２８５に、下部筒状部材２６２の軸方向通路２８４に形成された第２（雌）ねじ２８７を備えている。第２ねじ２８７は、上部筒状部材２６１の第２端２７５の第１ねじ２７９に螺合される。したがって、上部筒状部材２６１と、下部筒状部材２６２との間の相対的な回転によって、上部及び下部筒状部材２６１，２６２の環状フランジ２７６，２８６は、軸方向に相互に近付くか、または離れる方向に移動する。
【００５０】
上部及び下部筒状部材２６１，２６２の回転（締付け）によって、上部及び下部筒状部材２６１，２６２の環状フランジ２７６，２８６が軸方向に互いに近付く方向に移動する場合、環状フランジ２７６，２８６は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａとアッパークラウン１８ｃの下面とに軸方向の圧縮力を加える。すなわち、環状フランジ２７６，２８６は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａをヘッドチューブ１２ｄ内に固定するよう、操舵チューブ１８ａ内で軸方向に接触するように構成される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００５１】
下部筒状部材２６２は、自転車用ヘッドセット構造２１１の操舵チューブ装着部を形成し、当接面２８６ａは、操舵チューブ装着部の下部当接部になっている。このようにして、操舵チューブ装着部は筒状部２７１及び２８１を操舵チューブ１８ａに調整自在に連結するように構成され、これにより操舵チューブ装着部を選択的に調整することによって、当接面２７６ａ及び２８６ａが自転車用ヘッドチューブ１２ｄに、各々反対向きの力を加えことになり、操舵チューブ１８ａが自転車用ヘッドチューブ１２ｄ内に保持される。
【００５２】
[第３実施形態]
ここで図１８から図２６を参照して、本発明の第３実施形態による自転車用ヘッドセット構造３１１について説明する。自転車用ヘッドセット構造３１１は、自転車１０のフロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ上に設置される。すなわち、自転車用ヘッドセット構造３１１は、前述の自転車用ヘッドセット構造１１に代えて用いられるものである。したがって、本発明の第３実施形態による自転車用ヘッドセット構造３１１は、操舵チューブ１８ａを自転車用ヘッドチューブ１２ｄ内に保持するよう、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。特に、自転車用ヘッドセット構造３１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａの上面と、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面とに接触するように、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。ハンドルバー１７の取付部分１７ａが操舵チューブ１８ａに固定締結される前（すなわち、緩く取り付けられる）に、ヘッドセット２０を装着するために、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、フロントサスペンションフォーク１８とを共に引き付ける軸方向の力を加えるように、自転車用ヘッドセット構造３１１が調整される。特に、自転車用ヘッドセット構造３１１は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａをヘッドチューブ１２ｄ内に固定するために、操舵チューブ１８ａに軸方向に接触するように構成される。このように、自転車用ヘッドセット構造３１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力を加え、それによって、上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに下向きの圧力または軸方向の力を加えるように構成される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００５３】
ここで図１８から図２０を参照すると、自転車用ヘッドセット構造３１１は、基本的に、上部筒状部材３６１と、装着用アセンブリ３６２と、上部座金または当接部材３６３とを備えている。本実施形態による自転車用ヘッドセット構造３１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、ヘッドセット２０の上方ステアリング・ベアリングセット２０ａとの間で、操舵チューブ１８ａ上に位置する１対のスペーサまたは座金３６４をさらに備えている。
【００５４】
図２１及び図２２に示すように、上部筒状部材３６１は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。上部筒状部材３６１は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。上部筒状部材３６１は、基本的に、上端開口３７３を備えた第１端３７２を有する筒状部３７１と、筒状部３７１の第１端３７２から、第２端３７５に向かって延びる軸方向通路３７４とを備えている。筒状部３７１の第１端３７２は、筒状部３７１から半径方向外向きに延びる環状フランジ３７６を有している。環状フランジ３７６は、当接面３７６ａと、環状フランジ３７６上に等間隔で配置された４個の盲孔（図示せず）などの複数の工具係合用開口とを有する連続的な環状フランジであるのが望ましい。
【００５５】
筒状部３７１の上端開口３７３は、装着用アセンブリ３６２を上部筒状部材３６１に装着するための第１雌ねじを備えている。以下に説明するように、装着用アセンブリ３６２は、軸方向の力を、操舵チューブ１８ａに固定連結された上部筒状部材３６１に加える。したがって、装着用アセンブリ３６２を調整することによって、操舵チューブ１８ａは下方ステアリング・ベアリングセット２０ｂに対して上方に引き上げられ、ハンドルバー１７の取付部分１７ａは、上方ステアリング・ベアリングセット２０ａに軸方向の力を加えるように下方に押し付けられる。
【００５６】
上部筒状部材３６１が操舵チューブ１８ａ内に固定連結されるように、筒状部３７１の第１端３７２は、操舵チューブ１８ａの第２雌ねじ３８０と螺合する第１雄ねじ３７９を備えた外周面を備えている。
【００５７】
筒状部３７１の第１端３７２の当接面３７６ａは、筒状部３７１の第２端３７５の方向を向く軸方向対向面である。したがって、上部筒状部材３６１が操舵チューブ１８ａにねじ込まれる際、環状フランジ３７６の当接面３７６ａは、操舵チューブ１８の上端に当接し、上部筒状部材３６１の内側方向の移動を制限する。
【００５８】
環状フランジ３７６を除く筒状部３７１は、操舵チューブ１８ａの通路内に挿入されるよう寸法決めされた外幅または外径を有している。これに反して、環状フランジ３７６は、操舵チューブ１８ａの外幅または外径よりも広くなるように寸法決めされた外幅または外径を有している。筒状部３７１は、操舵チューブ１８ａの通路が著しく狭められることのないように寸法決めされるのが望ましい。
【００５９】
筒状部３７１の第２端３７５は、デバイス収納空間３７８を形成するように、上端開口３７３から、筒状部３７１の軸方向通路３７４に沿って、軸方向に間隔を置いて配置された下端壁３７５ａを有している。あるいは、下端壁３７５ａは、１本または数本のワイヤーが貫通して延びるように、１つまたは複数の開口３５７ｂを備えてもよい。
【００６０】
図１８から図２０に示すように、装着用アセンブリ３６２は、基本的に、装着部材３９１と、装着部材３９１に調整自在に連結された調整ボルト３９２とを備えている。装着部材３９１及び調整ボルト３９２は、自転車用ヘッドセット構造３１１の操舵チューブ装着部を形成している。装着用アセンブリ３６２の調整によって、ハンドルバー１７の取付部分１７ａ上に加えられる当接座金または当接部材３６３による軸方向の力が変化するように、当接座金または当接部材３６３が調整ボルト３９２上に取り付けられる。装着部材３９１及び調整ボルト３９２は、各々、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。装着部材３９１及び調整ボルト３９２は、各々、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。
【００６１】
図１８及び図２０に示すように、装着部材３９１は、装着用アセンブリ３６２を上部筒状部材３６１に調整自在に装着するように、筒状部３７１の上端開口３７３にねじ込み連結される。特に、装着部材３９１は、装着用アセンブリ３６２を上部筒状部材３６１に調整自在に装着するために、筒状部３７１の上端開口３７３の第１雌ねじ３７７に螺合される第２雄ねじ３９３（図２５参照）を備えた外周面を有している。また、装着部材３９１は、調整ボルト３９２に螺合される第２雌ねじ３９４ａを備えた中心ねじ孔３９４をさらに有している。装着部材３９１は、筒状部３７１の軸方向通路３７４に通じる、少なくとも１個の孔３９５を有するのが望ましい。
【００６２】
図１８から図２０に示すように、調整ボルト３９２は、雄ねじを備えたねじ付き軸芯部分３９２ａと、ねじ付き軸芯部分３９２ａの上端に位置する頭部分３９２ｂとを有している。当接座金または当接部材３６３は、ねじ付き軸芯部分３９２ａ上に滑り自在に取り付けられて、自転車用ヘッドセット構造３１１が組み立てられる際に頭部分３９２ｂに当接する。したがって、調整ボルト３９２の回転によって、操舵チューブ１８ａに固定連結された上部筒状部材３６１上に軸方向の力が加えられる。すなわち、調整ボルト３９２がねじ孔３９４にねじ込まれると、操舵チューブ１８ａは、下方ステアリング・ベアリングセット２０ｂに対して上方に引き上げられて、ハンドルバー１７の取付部分１７ａは、上方ステアリング・ベアリングセット２０ａに軸方向の力を加えるように下方に押し付けられる。
【００６３】
図１８から図２０、図２６に示すように、当接部材３６３は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。当接部材３６３は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。当接部材３６３は、基本的に、当接面３６３ａを形成する円板状の部材である。すなわち、自転車用ヘッドセット構造３１１が締め付けられる際、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力が加えられるように、当接部材３６３の当接面３６３ａの外径は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに接触するように寸法決めされる。
【００６４】
当接部材３６３は、調整ボルト３９２を貫通させて受け取るための中心孔３６３ｂを有している。当接部材３６３は、筒状部３７１の軸方向通路３７４に通じる少なくとも１個の孔３６３ｃを有するのが望ましい。このように、１本または数本の電気コードを当接部材３６３の孔３６３ｃを通して、装着部材３９１の孔３９５の１つに貫通させて配線することによって、１本または数本の電気コードをデバイス収納空間３７８に渡すことができる。
【００６５】
したがって、当接部材３６３は、自転車用ヘッドセット構造３１１の上部当接部を形成するように構成されて、筒状部３７１の第２端３７５に向かって軸方向に向く当接面３６３ａを形成するように、筒状部３７６から半径方向に延びている。当接面３６３ａは、筒状部３７１の第１端３７２を中心にほぼ環状に配置されるのが望ましい。すなわち、当接面３６３ａは、連続的な環状フランジであるのが望ましい。勿論、当接面３６３ａは、断続的な環状フランジであってもよいことは、本開示から本技術に精通するものには明らかである。
【００６６】
[第４実施形態]
ここで図２８及び図２９を参照して、本発明の第４実施形態による自転車用ヘッドセット構造４１１について説明する。自転車用ヘッドセット構造４１１は、自転車１０のフロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ上に設置される。すなわち、自転車用ヘッドセット構造４１１は、前述の自転車用ヘッドセット構造１１に代えて用いられるものである。したがって、本発明の第４実施形態による自転車用ヘッドセット構造４１１は、操舵チューブ１８ａを自転車用ヘッドチューブ１２ｄ内に保持するよう、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。特に、自転車用ヘッドセット構造４１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａの上面と、フロントサスペンションフォーク１８のアッパークラウン１８ｃの下面とに接触するように、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａ内に取り付けられる。ハンドルバー１７の取付部分１７ａが操舵チューブ１８ａに固定締結される前（すなわち、緩く取り付けられる）に、ヘッドセット２０を装着するために、ハンドルバー１７の取付部分１７ａと、フロントサスペンションフォーク１８とを共に引き付ける軸方向の力を加えるように、自転車用ヘッドセット構造４１１が調整される。特に、自転車用ヘッドセット構造４１１は、ヘッドセット２０に軸方向の力を加え、フロントサスペンションフォーク１８の操舵チューブ１８ａをヘッドチューブ１２ｄ内に固定するために、操舵チューブ１８ａに軸方向に接触するように構成、配置される。このように、自転車用ヘッドセット構造４１１は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力を加え、それによって、上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに下向きの圧力または軸方向の力を加えるように構成される。このヘッドセット２０に掛かる軸方向の力によって、利用者は上方及び下方ステアリング・ベアリングセット２０ａ，２０ｂに適切な負荷を掛けることができる。
【００６７】
自転車用ヘッドセット構造４１１は、基本的に、上部筒状部材４６１と、ハンドルバー１７の取付部分１７ａ及びヘッドセット２０の上方ステアリング・ベアリングセット２０ａの間で、操舵チューブ１８ａ上に配置された、１対のスペーサまたは座金４６２とを備えている。
【００６８】
上部筒状部材４６１は、強固な剛性材料で一体に形成された単一部材であるのが望ましい。上部筒状部材４６１は、自転車に特に適した金属材料で構築されるのがさらに望ましい。上部筒状部材４６１は、基本的に、上端開口４７３を備えた第１端４７２を有する筒状部４７１と、筒状部４７１の第１端４７２から第２端４７５に向かって延びる軸方向通路４７４とを備えている。筒状部４７１の第１端４７２は、筒状部４７１から半径方向外向きに延びる環状フランジ４７６を有している。環状フランジ４７６は、当接面４７６ａを有する連続的な環状フランジであるのが望ましい。
【００６９】
筒状部４７１は、上部筒状部材４６１が操舵チューブ１８ａ内に固定連結されるように、操舵チューブ１８ａの第２雌ねじ４８０と螺合する第１雄ねじ４７９を備えた外周面を備えている。第１雄ねじ４７９を備えた外周面は、自転車用ヘッドセット構造３１１の操舵チューブ装着部を形成している。
【００７０】
筒状部４７１の第１端４７２の当接面４７６ａは、筒状部４７１の第２端４７５の方向を向く軸方向対向面である。したがって、自転車用ヘッドセット構造４１１が締め付けられる際、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに下向きの圧力または力が加えられるように、環状フランジ４７６の当接面４７６ａの外幅は、ハンドルバー１７の取付部分１７ａに接触するように寸法決めされる。
【００７１】
したがって、上部筒状部材４６１が最初に設置される際に、操舵チューブ１８ａに緩く取り付けられたハンドルバー１７の取付部分１７ａに対し、上部筒状部材４６１の回転によって軸方向の力が加えられる。すなわち、上部筒状部材４６１が操舵チューブ１８ａのねじ４８０にねじ込まれると、操舵チューブ１８ａは、下方ステアリング・ベアリングセット２０ｂに対して上方に引き上げられて、ハンドルバー１７の取付部分１７ａは、上方ステアリング・ベアリングセット２０ａに軸方向の力を加えるように下方に押し付けられる。
【００７２】
環状フランジ４７６を除く筒状部４７１は、操舵チューブ１８ａの通路内に挿入可能なように寸法決めされた外幅または外径を有している。これに反して、環状フランジ４７６は、操舵チューブ１８ａの通路が著しく狭められることのないように、操舵チューブ１８ａの外幅または外径よりも広くなるように寸法決めされた外幅または外径を有している。
【００７３】
筒状部４７１の第２端４７５は、１本の貫通孔が自転車用ヘッドセット構造４１１を貫通して延びるように、筒状部４７１の軸方向通路４７４に通じる下端開口を有している。
[他の実施形態]
ここで図３０から図３３を参照すると、自転車用ヘッドセット構造１１、２１１、４１１のいずれかが使用される場合、図３０から図３３に示すような自転車用部品Ｃ１〜Ｃ４の１つを取り付けるデバイス収納空間が形成される。ただし、簡略化のために、図３０から図３３の自転車用部品Ｃ１〜Ｃ４は、第１実施形態のみについて図示している。勿論、特定の実施形態によるデバイス収納空間に適合するよう、自転車用部品Ｃ１〜Ｃ４の寸法を変更することによって、自転車用部品Ｃ１〜Ｃ４を第２及び第４実施形態に使用することもできる。
【００７４】
図３０に示すように、自転車用部品Ｃ１は、電子サスペンションコントローラ、すなわち、オペレータ利用部分Ｐ１と、操舵チューブ挿入部分Ｐ２とを有する電子装置である。操舵チューブ挿入部分Ｐ２の内部には、プリント回路基板と、電池とが配置される。オペレータ利用部分Ｐ１は、上部筒状部材４６１の内径よりも広い最大幅を有している一方、操舵チューブ挿入部分Ｐ２は、上部筒状部材４６１の内径よりも狭い最大幅を有している。したがって、電子サスペンションコントローラＣ１を上部筒状部材４６１の通路内に挿入可能である。電子サスペンションコントローラＣ１の正確な構造は、本発明にとって重要ではない。したがって、電子サスペンションコントローラＣ１の正確な構造について、ここでは詳細には説明または図示しない。
【００７５】
図３１に示すように、自転車用部品Ｃ２は、機械的サスペンションコントローラ、すなわち、オペレータ利用部分Ｐ１’と、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’とを有するケーブル操作装置である。操舵チューブ挿入部分Ｐ２’の内部には、オペレータ利用部分Ｐ１’の回転に応じて、ケーブルのインナーワイヤを巻き取るケーブル巻取機構が配置される。オペレータ利用部分Ｐ１’は、上部筒状部材４６１の内径よりも広い最大幅を有している一方、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’は、上部筒状部材４６１の内径よりも狭い最大幅を有している。したがって、機械的サスペンションコントローラＣ２を上部筒状部材４６１の通路内に挿入可能である。機械的サスペンションコントローラＣ２の正確な構造は、本発明にとって重要ではない。したがって、機械的サスペンションコントローラＣ２の正確な構造について、ここでは詳細には説明または図示しない。
【００７６】
図３２に示すように、自転車用部品Ｃ３は、電子スイッチ、すなわち、オペレータ利用部分Ｐ１’’’と、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’とを有する電子装置である。操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’の内部には、オペレータ利用部分Ｐ１’’’の回転に応じて、ランプなどの自転車用電子部品をオン・オフするための電気接点が配置される。オペレータ利用部分Ｐ１’’’は、上部筒状部材４６１の内径よりも広い最大幅を有している一方、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’は、上部筒状部材４６１の内径よりも狭い最大幅を有している。したがって、電子スイッチＣ３を上部筒状部材４６１の通路内に挿入可能である。電子スイッチＣ３の正確な構造は、本発明にとって重要ではない。したがって、電子スイッチＣ３の正確な構造について、ここでは詳細には説明または図示しない。
【００７７】
図３３に示すように、自転車用部品Ｃ４は、ディスプレイを備えたサイクルコンピュータ、すなわち、プッシュボタンなどのオペレータ利用部分Ｐ１’’’’と、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’’とを有する電子装置である。操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’’の内部には、自転車の電子部品を操作するか、またはセンサからの入力信号に応じて情報を表示するか、あるいはその両方を実行する様々な電子部品が配置される。オペレータ利用部分Ｐ１’’’’は、上部筒状部材４６１の内径よりも広い最大幅を有している一方、操舵チューブ挿入部分Ｐ２’’’’は、上部筒状部材４６１の内径よりも狭い最大幅を有している。したがって、サイクルコンピュータＣ４は、サイクルコンピュータ３１を置き換えて、上部筒状部材４６１の通路内に挿入可能である。サイクルコンピュータＣ４の正確な構造は、本発明にとって重要ではない。したがって、サイクルコンピュータＣ４の正確な構造について、ここでは詳細には説明または図示しない。
【００７８】
ここで使用されている「ほぼ」、「約」、「おおよそ」などの程度を表す用語は、最終結果が著しく変化しないような、妥当な量の変化を意味する修正用語である。これらの用語は、修正対象の用語の意味を否定しない場合は、±５％の偏差を含むものと解釈される。
【００７９】
ここでは、本発明の選択された実施形態を説明、図示しているが、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、請求項で定義された本発明の意図または範囲から離れることなく、様々な修正、変更を加えることができる。さらに、本発明による複数の実施形態の説明は、図示のみを目的とし、附随する請求項や同等の請求項による定義によって本発明を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１実施形態による自転車用ヘッドセット構造が装着された自転車の側面図。
【図２】本発明の第１実施形態による、図１の自転車用ヘッドセット構造を備えたフロントサスペンションフォークの上部の部分的拡大側断面図。
【図３】自転車に連結された様々な部品を表す、図１に示された自転車の前方部分の部分的上面図。
【図４】本発明の第１実施形態による、図２に示された自転車用ヘッドセット構造の側面図。
【図５】本発明の第１実施形態による、図４に示された自転車用ヘッドセット構造の長手方向断面図。
【図６】本発明の第１実施形態による、図４及び図５に示された自転車用ヘッドセット構造の第１（上部）筒状部材またはスペーサの透視図。
【図７】本発明の第１実施形態による、図４及び図５に示された自転車用ヘッドセット構造の締付けボルトの側面図。
【図８】本発明の第１実施形態による、図４及び図５に示された自転車用ヘッドセット構造の底部座金または当接部材の側面図。
【図９】本発明の第２実施形態による、図１の自転車用ヘッドセット構造を備えたフロントサスペンションフォークの上部の部分的拡大側断面図。
【図１０】本発明の第２実施形態による、図９に示された自転車用ヘッドセット構造の側面図。
【図１１】本発明の第２実施形態による、図１０に示された自転車用ヘッドセット構造の長手方向断面図。
【図１２】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の第１（上部）筒状部材またはスペーサの透視図。
【図１３】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の、図１２の第１（上部）筒状部材の上面図。
【図１４】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の、図１２の第１（上部）筒状部材の底面図。
【図１５】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の第２（底部）筒状部材またはスペーサの透視図。
【図１６】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の、図１５の第２（底部）筒状部材の上面図。
【図１７】本発明の第２実施形態による、図１０及び図１１に示された自転車用ヘッドセット構造の、図１５の第２（底部）筒状部材の底面図。
【図１８】本発明の第３実施形態による、図１の自転車用ヘッドセット構造を備えたフロントサスペンションフォークの上部の部分的拡大側断面図。
【図１９】本発明の第３実施形態による、図１８に示された自転車用ヘッドセット構造の側面図。
【図２０】本発明の第３実施形態による、図１９に示された自転車用ヘッドセット構造の長手方向断面図。
【図２１】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の第１（上部）筒状部材またはスペーサの側面図。
【図２２】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の、図２１の第１（上部）筒状部材の長手方向断面図。
【図２３】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の装着部材の上面図。
【図２４】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の、図２３の装着部材の側面図。
【図２５】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の、図２３及び図２４の装着部材の図２３の２５−２５線による断面図。
【図２６】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の当接用座金または当接用部材の上面図。
【図２７】本発明の第３実施形態による、図１９及び図２０に示された自転車用ヘッドセット構造の、図２６の当接用座金または当接用部材の図２６の２７−２７線による断面図。
【図２８】本発明の第４実施形態による、図１の自転車用ヘッドセット構造を備えたフロントサスペンションフォークの上部の部分的拡大側断面図。
【図２９】本発明の第４実施形態による、図２８に示された自転車用ヘッドセット構造の上方または上部筒状部材の透視図。
【図３０】本発明の代替アプリケーションによる、操舵チューブ内に設置された電子サスペンションコントローラの透視図。
【図３１】本発明の代替アプリケーションによる、操舵チューブ内に設置された機械的サスペンションコントローラの透視図。
【図３２】本発明の代替アプリケーションによる、操舵チューブ内に設置されたランプスイッチの透視図。
【図３３】本発明の代替アプリケーションによる、操舵チューブ内に設置されたサイクルコンピュータまたはコントローラの透視図。
【符号の説明】
【００８１】
１１，２１１，３１１，４１１  自転車用ヘッドセット構造
１２ｄ  ヘッドチューブ
１８ａ  操舵チューブ
２０  ヘッドセット
３１  サイクルコンピュータ
３４，３５，３６  電気コード
６１，２６１，３６１，４６１  上部筒状部材
６２  締付けボルト
６２ａ  頭部分
６２ｂ  軸芯部分
６２ｃ  第２ねじ
６３，２６３，３６３，３６４  座金
６３ａ，３６３ａ  当接面
７１，２７１，３７１，４７１  筒状部
７２，２７２，３７２，４７２  第１端
７３，２７３，３７３，４７３  上端開口
７４，２７４，３７４，４７４  軸方向通路
７５，２７５，３７５，４７５  第２端
７６，２７６，３７６，４７６  環状フランジ
７６ａ，２７６ａ，３７６ａ，４７６ａ  当接面
７７  下端壁
７７ａ  ねじ付き孔
７８，２７８  デバイス収納空間
７９  電子装置
２６２  下部筒状部材
２６３  当接部材
２７９  第１ねじ
２８１  筒状部材
２８２  第１端
２８３  上端開口
２８４  軸方向通路
２８５  第２端
２８６  環状フランジ
２８６ａ  当接面
２８７  第２ねじ
３６２  装着用アセンブリ
３７８  デバイス収納空間
３７９，４７９  第１ねじ
３８０，４８０  第２ねじ
３９１  装着部材
３９２  調整ボルト
４６２  座金
Ｃ１〜Ｃ４  自転車用部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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