(57)【要約】【課題】  客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができ、しかも、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作を簡単に且つ楽しみながら行うことができる新規な注文システムを提供する。【解決手段】  発注端末１０から出射されたレーザ光線ＬＢを受注端末２０の所定のメニュー表示体２５に照射することにより所期の発注を行えるので、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができると共に、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作が極めて簡単であり且つ射的感覚で発注操作を楽しんで行うことができる。【選択図】  図３
2005352832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受注情報に基づいて調理指示等を行う管理端末を備える注文システムであって、
（１）基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調手段と、変調前または変調後の電気信号を変換し非変調可視光線または変調可視光線として出射可能な発光手段と、非変調可視光線または変調可視光線の選択的な出射を可能とした操作手段と、各手段が収められた手持ち可能な筐体を備える発注端末と、
（２）複数のメニュー表示体と、各メニュー表示体に対応して設けられ前記非変調可視光線または前記変調可視光線を電気信号に変換可能な複数の受光手段と、メニュー表示体に表示のメニューと複数の受光手段との対応関係を記憶するメニュー情報記憶手段と、各受光手段からの電気信号を復調する復調手段と、復調された電気信号における発注情報の有無を判別する信号判別手段と、復調された電気信号に発注情報が含まれているときに該発注情報と可視光線が入射された受光手段に対応するメニュー表示体のメニュー情報とを受注情報として伝送する受注情報伝送手段を備える受注端末とを具備した、
ことを特徴とする注文システム。
【請求項２】
前記発注端末の操作手段は、非変調可視光線を出射するためのボタンと、非変調可視光線が出射されている状態で該非変調可視光線を変調可視光線に切り替えるボタンとを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の注文システム。
【請求項３】
前記の非変調可視光線出射用ボタンと変調可視光線切替用ボタンは単一ボタンにより構成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の注文システム。
【請求項４】
前記発注情報は発注端末の端末識別情報を含む、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の注文システム。
【請求項５】
前記受注端末は、復調された電気信号に発注情報が含まれているときに発注情報とメニュー情報を含む確認信号を発注端末に送信する通信手段を備え、
前記発注端末は、受注端末からの確認信号を受信する通信手段と、受信確認信号に基づいて発注内容を表示する表示手段を備える、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の注文システム。
【請求項６】
前記受注端末は、表示手段に表示された発注内容の確定または取消を選択するためのボタンと、確定信号または取消信号を受注端末に送信する通信手段を備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の注文システム。
【請求項７】
基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調手段と、変調前または変調後の電気信号を変換し非変調可視光線または変調可視光線として出射可能な発光手段と、非変調可視光線または変調可視光線の選択的な出射を可能とした操作手段と、各手段が収められた手持ち可能な筐体を備える、
ことを特徴とする発注端末。
【請求項８】
前記発注端末の操作手段は、非変調可視光線を出射するためのボタンと、非変調可視光線が出射されている状態で該非変調可視光線を変調可視光線に切り替えるボタンとを備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の発注端末。
【請求項９】
前記の非変調可視光線出射用ボタンと変調可視光線切替用ボタンは単一ボタンにより構成されている、
ことを特徴とする請求項８に記載の発注端末。
【請求項１０】
前記発注情報は発注端末の端末識別情報を含む、
ことを特徴とする請求項７〜９の何れか１項に記載の発注端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食店等に有用な注文システム及び発注端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店の注文システムとして、客席毎に設置された注文端末を利用して客自身が発注を直接行えるようにしたものが知られている。
【０００３】
この注文端末はメニューの選択及び発注を行うためのタッチセンサ付きのディスプレイを有し、客はディスプレイ表面に触れることでメニューの選択及び発注を行う。注文端末を通じて発注されたメニュー情報は端末識別情報と一緒に注文端末から管理端末に伝送され、管理端末はこれを厨房端末に伝送して調理指示を行う。厨房端末は管理端末からのメニュー情報及び端末識別情報をディスプレイに表示またはプリンターで印刷し、調理係は表示または印刷内容に準じて調理を行い、配膳係は調理された料理を発注元に配膳する。また、管理端末は前記メニュー情報及び端末識別情報の記録と料金集計を行い、要求に応じて必要な情報を会計端末に伝送する。飲食が終わった客は会計端末が置かれた出入口において会計係に伝票を渡し、現金またはクレジットカートにより会計（料金の支払い）を行う。
【特許文献１】特開２０００−１２３０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述の注文システムは客席の所定位置に動かぬように設置されたディスプレイの表面に触れることでメニューの選択及び発注を行うものであるため、ディスプレイから離れた位置に座っている客は自らが移動しないと発注操作を行うことができないし、また、家電機器の操作等を得意としない者にとっては発注操作が難しく且つ煩わしい。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができ、しかも、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作を簡単に且つ楽しみながら行うことができる新規な注文システムと発注端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明に係る注文システムは、受注情報に基づいて調理指示等を行う管理端末を備える注文システムであって、（１）基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調手段と、変調前または変調後の電気信号を変換し非変調可視光線または変調可視光線として出射可能な発光手段と、非変調可視光線または変調可視光線の選択的な出射を可能とした操作手段と、各手段が収められた手持ち可能な筐体を備える発注端末と、（２）複数のメニュー表示体と、各メニュー表示体に対応して設けられ前記非変調可視光線または前記変調可視光線を電気信号に変換可能な複数の受光手段と、メニュー表示体に表示のメニューと複数の受光手段との対応関係を記憶するメニュー情報記憶手段と、各受光手段からの電気信号を復調する復調手段と、復調された電気信号における発注情報の有無を判別する信号判別手段と、復調された電気信号に発注情報が含まれているときに該発注情報と可視光線が入射された受光手段に対応するメニュー表示体のメニュー情報とを受注情報として伝送する受注情報伝送手段を備える受注端末とを具備した、ことをその特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る発注端末は、基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調手段と、変調前または変調後の電気信号を変換し非変調可視光線または変調可視光線として出射可能な発光手段と、非変調可視光線または変調可視光線の選択的な出射を可能とした操作手段と、各手段が収められた手持ち可能な筐体を備える、ことをその特徴とする。
【０００８】
前記の注文システム及び発注端末によれば、手持ち可能な発注端末から出射された可視光線を受注端末の所定のメニュー表示体に照射することにより所期の発注を行うことができる。依って、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができると共に、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作が極めて簡単であり且つ射的感覚で発注操作を楽しんで行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができ、しかも、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作を簡単に且つ楽しみながら行うことができる。
【００１０】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［第１実施形態］
図１〜図５は本発明に係る注文システムを飲食店に適用した第１実施形態を示す。図１は注文システムの構成図、図２は発注端末の外観図、図３は受注端末の外観図、図４は発注端末に依る発注処理のフローチャート、図５は受注端末に依る受注処理のフローチャートである。
【００１２】
まず、注文システムの構成について図１〜図３を引用して説明する。図１における１０は発注端末、２０は受注端末、３０は管理端末、４０は厨房端末、５０は会計端末、ＣＬは通信線である。
【００１３】
発注端末１０は、コンピュータ構成の制御部１１と、入力部１２と、ＬＣＤ等から成る表示部１３と、音声出力部１４と、音声出力部１４に接続されたスピーカ１４ａと、ＰＰＭ方式等によって基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調部１５と、変調前または変調後の電気信号を光信号に変換し可視光線として出射可能な半導体レーザ１６と、レーザ光線ＬＢの拡がりを防止するための拡散防止レンズ１７とを備えている。制御部１１は発注に係るプログラム等をメモリに格納しており、入力部１２の操作に基づいて所期の発注処理を行う。因みに、前記の発注情報には発注端末１０毎に設定されたシリアル番号等の端末識別情報や該端末識別情報を少なくとも含むものが用いられており、該端末識別情報からは発注端末１０が置かれている客席（客席番号）を特定することもできる。
【００１４】
図２に示すように、発注端末１０は片手で持って操作できる程度の大きさ及び形状を成していて、客席毎に非固定状態で置かれている。筐体１０ａの表面には入力部１２を構成する発光ボタン１２ａ，確定ボタン１２ｂ及び取消ボタン１２ｃが並べて設けられ、その上側には表示部１３とスピーカ１４ａ用が出音孔１０ａ１が設けられている。また、筐体１０ａの前端面の中央には円筒状の光線出射部１０ａ２が設けられ、拡散防止レンズ１７はその内側に設けられている。さらに、筐体１０ａの裏面には発注端末１０の電源となる電池を収納する部分（図示省略）が設けられている。
【００１５】
前記半導体レーザ１６は可視光の半導体レーザ、具体的には発振波長が６４０ｎｍ前後（赤色光）で出力が１ｍＷ以下の半導体レーザや発振波長が５３０ｎｍ前後（緑色光）で出力が１ｍＷ以下の半導体レーザ等から成る。つまり、レーザ光線ＬＢを出射可能な発注端末１０はＪＩＳ-Ｃ-６８０２規格のクラス２以下に適合していて、使用時の安全性が確保されている。
【００１６】
受注端末２０は、コンピュータ構成の制御部２１と、ＬＡＮ対応の通信部２２と、ＰＰＭ方式等によって変調された電気信号の復調を可能とした復調部２３と、レーザ光線ＬＢの光／電気変換を可能とした複数のフォトダイオード２４と、各フォトダイオード２４に対応して設けられた複数のメニュー表示体２５とを備えている。制御部２１は受注に係るプログラム等をメモリに格納しており、フォトダイオード２４へのレーザ光線ＬＢの入射に基づいて所期の受注処理を行う。また、制御部２１のメモリには、各フォトダイオード２４と各メニュー表示体２５に表示のメニューとを対応づけるためのメニュー情報テーブルが格納されている。
【００１７】
図３に示すように、受注端末２０は全体が扁平な直方体形状を成していて、発注端末１０から出射されたレーザ光線ＬＢが届く位置、例えば客席から離れた壁や間仕切りや天井等に固定状態で設置されている。この受注端末２０は１客席に１つの割合で設けられていてもよいし、複数客席に１つの割合で設けられていてもよい。筐体１０ａの表面にはフォトダイオード２４が縦横配列で設けられ、その前側には複数のメニュー表示体２５が各フォトダイオード２４に対応する配列で着脱自在に設けられている。メニュー表示体２５は透明または半透明の矩形板に文字や画像等によってメニュー２５ａが表示されたものであり、レーザ光線ＬＢの通過を可能とする。
【００１８】
管理端末３０は、コンピュータ構成の制御部３１と、ＬＡＮ対応の通信部３２と、キーボードやマウス等から成る入力部３３と、ＬＣＤ等から成る表示部３４とを備えており、管理室等に設置されている。制御部３１は調理指示及び料金集計に係るプログラム等をメモリに格納している。また、制御部３１のメモリには、各メニュー表示体２５に表示のメニューと価格とを対応づけるための価格情報テーブルが格納されている。
【００１９】
厨房端末４０は、コンピュータ構成の制御部４１と、ＬＡＮ対応の通信部４２と、キーボードやマウス等から成る入力部４３と、ＬＣＤ等から成る表示部４４と、受注情報の紙印刷を可能とした印刷機４５とを備えており、厨房に設置されている。制御部４１は調理指示受けに係るプログラム等をメモリに格納している。
【００２０】
会計端末５０は、コンピュータ構成の制御部５１と、ＬＡＮ対応の通信部５２と、キーボードやマウス等から成る入力部５３と、ＬＣＤ等から成る表示部５４と、レシート発行用の印刷機５５とを備えており、出入口に近い位置に設けられた会計場所に設置されている。制御部５１は会計処理に係るプログラム等をメモリに格納している。
【００２１】
次に、前記注文システムに依る発注から会計までの流れについて図４及び図５を引用して説明する。
【００２２】
客は出入口を通じて店内に入り、店員の案内により、或いは、案内を受けずに空いている客席に着く。
【００２３】
着席後の客が注文を行うときには、客席に置かれている発注端末１０を手に持ち、続いて、図３に示すように光線出射部１０ａ２を受注端末２０に向けた状態で発光ボタン１２ａを押す。これにより基準電気信号が変調部１５を介して半導体レーザ１６に送られ、無変調のレーザ光線ＬＢが受注端末２０に向けて出射される（図４のステップＳＳ１，ＳＳ２）。
【００２４】
このレーザ光線ＬＢの出射には時間的な制限をかけ、レーザ光線ＬＢの出射が開始されてから所定時間内、例えば１０秒以内に確定ボタン１２ｂが押されない場合にはレーザ光線ＬＢの出射を停止して、電力が無題に消費されることやレーザ光線ＬＢが遊び目的で使用されること等を防止する（図４のステップＳＳ３）。また、発光ボタン１２ａが押された後は確定ボタン１２ｂを押すことが可能な残り時間（発注可能時間）を表示部１３に表示するか、時間表示の代用となる音声をスピーカ１４ａから出力して客に注意を促す。
【００２５】
レーザ光線出射後は、図３に示すように、客は注文したいメニュー２５ａが表示された所定のメニュー表示体２５にレーザ光線ＬＢが照射されるように発注端末１０を動かし、照射位置が定まったところで確定ボタン１２ｂを押す。この確定ボタン１２ｂの押圧により射撃音等の効果音がスピーカ１４ａから出力されると共に、基準電気信号が変調部１５によって発注情報を含むように変調され、変調後のレーザ光線ＬＢが所定のメニュー表示体２５に対応するフォトダイオード２４に入射される（図４のステップＳＳ４，ＳＳ５）。
【００２６】
変調後のレーザ光線ＬＢが出射された後、また、レーザ光線ＬＢが出射されてから所定時間を経過した後、さらには、レーザ光線出射中に取消ボタン１２ｃが押されたときにはレーザ光線ＬＢの出射が停止される（図４のステップＳＳ６）。発注端末１０を用いて別のメニューを続けて発注するときには前記と同様の手順を繰り返せばよい。
【００２７】
受注端末２０側では、フォトダイオード２４にレーザ光線ＬＢが入射される度にフォトダイオード２４で変換された電気信号を復調して発注情報が含まれているか否かを判別する（図５のステップＳＴ１，ＳＴ２）。
【００２８】
発注情報が含まれているときには、制御部２１のメモリに格納されているメニュー情報テーブルからレーザ光線ＬＢが照射されたメニュー表示体２５に表示のメニューを特定し、該メニュー情報と端末識別情報とを含む受注情報を管理端末３０に伝送する（図５のステップＳＴ３）。
【００２９】
管理端末３０は受注端末２０から受注情報を受け取る度に厨房端末４０に当該受注情報を伝送して調理指示を行う。また、受注情報を発注端末１０単位で制御部３１のメモリに記録すると共に、制御部３１のメモリに格納されている価格情報テーブルからメニュー情報に対応する価格を特定して料金集計を行う。
【００３０】
厨房端末４０は管理端末３０からの調理指示に基づいて受注情報を表示部４４に表示すると共に印刷機４５によって紙に印刷するか、或いは、表示部４４に表示せずに印刷機４５によって紙に印刷する。調理係は厨房端末４０の表示部４４に表示された内容または印刷機４５によって印刷された内容に従って調理を行い、配膳係は調理された料理を端末識別情報をもとに発注元に配膳する。
【００３１】
発注された全ての調理及び配膳が完了したときには、調理係または配膳係は厨房端末４０に入力部４３を通じて配膳完了を入力する。この配膳完了指令は厨房端末４０から管理端末３０に伝送され、管理端末３０は配膳完了指令に基づいて発注元の端末識別情報と発注を受けた全てのメニュー情報とメニュー個々の金額情報とトータル金額情報を厨房端末４０と会計端末５０に伝送し、厨房端末４０はこの伝送情報に基づいて印刷機４５により伝票を印刷し、調理係または配膳係は印刷された伝票を発注元に配布する。この伝票には、客席番号と発注を受けた全てのメニューとメニュー個々の金額とトータル金額等が記されている。
【００３２】
飲食が終わった客は会計端末５０が置かれた出入口において会計係に伝票を渡す。会計係は受け取った伝票に記載された客席番号を入力部５３を通じて会計端末５０に入力して先に管理端末３０から伝送された発注元の端末識別情報と発注を受けた全てのメニュー情報とメニュー個々の金額情報とトータル金額情報を読み出し、現金またはクレジットカートにより会計（料金の支払い）を行う。会計後は印刷機５５によって印刷されたレシートを受け取る。このレシートには、客席番号と発注を受けた全てのメニューとメニュー個々の金額とトータル金額等が記されている。
【００３３】
このように、前述の注文システム及び発注端末によれば、発注端末１０から出射されたレーザ光線ＬＢを受注端末２０の所定のメニュー表示体２５に照射することにより所期の発注を行えるので、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができると共に、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作が極めて簡単であり且つ射的感覚で発注操作を楽しんで行うことができる。
【００３４】
また、発注端末１０には非変調レーザ光線ＬＢを出射するための発光ボタン１２ａと変調レーザ光線ＬＢを出射するための確定ボタン１２ｂが別々に用意されているので、発注情報を含むレーザ光線ＬＢの出射、即ち、発注を操作上で混同せずに行うことができる。
【００３５】
さらに、発注を行うための確定ボタン１２ｂの押圧に基づいて射撃音等の効果音をスピーカ１４ａから出力するようにしたので、射的ゲームを行っているような雰囲気下で注文を行うことができる。因みに、受注端末２０の各フォトダイオード２４の横にＬＥＤ等の発光素子をそれぞれ設けて、受注端末２０側で発注が認識されたときに該発光素子を所定時間点滅させるようにすれば、的に当たったイメージをより高めて注文に係る客側の楽しみをより向上させることができる。
【００３６】
さらに、メニュー表示体２５が受注端末２０の筐体２０ａに着脱自在に設けられているので、メニュー表示体２５を取り替えることによりメニュー交換作業を簡単に行うことができる。この場合には、受注端末２０の各フォトダイオード２４と交換後の各メニュー表示体２５に表示のメニューとを対応づけるためのメニュー情報テーブルを交換に合わせて変更しておけば、受注情報を伝送するに際して特段問題を生じることはない。
【００３７】
尚、前述の実施形態では、発注端末の発光素子として半導体レーザを用いたものを例示したが、受注端末のメニュー表示体を照射可能な可視光線を出射できれば半導体レーザ以外の発光素子、例えば赤色，緑色，青色等のＬＥＤ等を用いることも十分に可能である。
【００３８】
また、受注端末２０，管理端末３０，厨房端末４０及び会計端末５０に有線ＬＡＮに対応した通信部を設けたものを示したが、各端末の通信部は無線ＬＡＮに対応したものであってもよい。
【００３９】
［第２実施形態］
図６〜図１０は本発明に係る注文システムを飲食店に適用した第２実施形態を示す。図６は注文システムの構成図、図７は発注端末の外観図、図８は受注端末の外観図、図９は発注端末に依る発注処理のフローチャート、図１０は受注端末に依る受注処理のフローチャートである。
【００４０】
まず、注文システムの構成について図６〜図８を引用して説明する。図６における１１０は発注端末、１２０は受注端末、１３０は管理端末、１４０は厨房端末、１５０は会計端末、ＣＬは通信線である。
【００４１】
発注端末１１０は、コンピュータ構成の制御部１１１と、入力部１１２と、ＬＣＤ等から成る表示部１１３と、音声出力部１１４と、音声出力部１１４に接続されたスピーカ１１４ａと、ＰＰＭ方式等によって基準電気信号を発注情報を含む電気信号に変調可能な変調部１１５と、変調前または変調後の電気信号を光信号に変換し可視光線として出射可能な半導体レーザ１１６と、レーザ光ＬＢの拡がりを防止するための拡散防止レンズ１１７と、発注確定のための確定信号の送信と受注端末１２０からの確認信号の受信とを可能とした無線通信部１１８と、無線通信部１１８に接続されたアンテナ１１９とを備えている。制御部１１１は発注に係るプログラム等をメモリに格納しており、入力部１１２の操作並びに無線通信部１１８による確認信号の受信に基づいて所期の発注処理を行う。因みに、前記の発注情報には発注端末１１０毎に設定されたシリアル番号等の端末識別情報や該端末識別情報を少なくとも含むものが用いられており、該端末識別情報からは発注端末１１０が置かれている客席（客席番号）を特定することもできる。
【００４２】
図７に示すように、発注端末１１０は片手で持って操作できる程度の大きさ及び形状を成していて、客席毎に非固定状態で置かれている。筐体１１０ａの表面には入力部１１２を構成する発光ボタン１１２ａ，確定ボタン１１２ｂ及び取消ボタン１１２ｃが並べて設けられ、その上側に表示部１１３とスピーカ１１４ａ用の出音孔１１０ａ１が設けられている。また、筐体１１０ａの前端面の中央には円筒状の光線出射部１１０ａ２が設けられ、拡散防止レンズ１１７はその内側に設けられている。さらに、筐体１１０ａの裏面には発注端末１１０の電源となる電池を収納する部分（図示省略）が設けられている。
【００４３】
前記半導体レーザ１１６は可視光の半導体レーザ、具体的には発振波長が６４０ｎｍ前後（赤色光）で出力が１ｍＷ以下の半導体レーザや発振波長が５３０ｎｍ前後（緑色光）で出力が１ｍＷ以下の半導体レーザ等から成る。つまり、レーザ光線ＬＢを出射可能な発注端末１１０はＪＩＳ-Ｃ-６８０２規格のクラス２以下に適合していて、使用時の安全性が確保されている。
【００４４】
受注端末１２０は、コンピュータ構成の制御部１２１と、ＬＡＮ対応の通信部１２２と、ＰＰＭ方式等によって変調された電気信号の復調を可能とした復調部１２３と、レーザ光線ＬＢの光／電気変換を可能とした複数のフォトダイオード１２４と、各フォトダイオード１２４に対応して設けられた複数のメニュー表示体１２５と、発注確認のための確認信号の送信と発注端末１１０からの確定信号及び取消信号の受信とを可能とした無線通信部１２６と、無線通信部１２６に接続されたアンテナ１２７とを備えている。制御部１２１は受注に係るプログラム等をメモリに格納しており、フォトダイオード１２４へのレーザ光線ＬＢの入射並びに無線通信部１２６による確定信号及び取消信号の受信に基づいて所期の受注処理を行う。また、制御部１２１のメモリには、各フォトダイオード１２４と各メニュー表示体１２５に表示のメニューとを対応づけるためのメニュー情報テーブルが格納されている。
【００４５】
図８に示すように、受注端末１２０は全体が扁平な直方体形状を成していて、発注端末１１０から出射されたレーザ光線ＬＢが届く位置、例えば客席から離れた壁や間仕切りや天井等に固定状態で設置されている。この受注端末１２０は１客席に１つの割合で設けられていてもよいし、複数客席に１つの割合で設けられていてもよい。筐体１２０ａの表面にはフォトダイオード１２４が縦横配列で設けられ、その前側には複数のメニュー表示体１２５が各フォトダイオード１２４に対応する配列で着脱自在に設けられている。メニュー表示体１２５は透明または半透明の矩形板に文字や画像等によってメニュー２５ａが表示されたものであり、レーザ光線ＬＢの通過を可能とする。
【００４６】
管理端末１３０は、コンピュータ構成の制御部１３１と、ＬＡＮ対応の通信部１３２と、キーボードやマウス等から成る入力部１３３と、ＬＣＤ等から成る表示部１３４とを備えており、管理室等に設置されている。制御部１３１は調理指示及び料金集計に係るプログラム等をメモリに格納している。また、制御部１３１のメモリには、各メニュー表示体１２５に表示のメニューと価格とを対応づけるための価格情報テーブルが格納されている。
【００４７】
厨房端末１４０は、コンピュータ構成の制御部１４１と、ＬＡＮ対応の通信部１４２と、キーボードやマウス等から成る入力部１４３と、ＬＣＤ等から成る表示部１４４と、受注情報の紙印刷を可能とした印刷機１４５とを備えており、厨房に設置されている。制御部１４１は調理指示受けに係るプログラム等をメモリに格納している。
【００４８】
会計端末１５０は、コンピュータ構成の制御部１５１と、ＬＡＮ対応の通信部１５２と、キーボードやマウス等から成る入力部１５３と、ＬＣＤ等から成る表示部１５４と、レシート発行用の印刷機１５５とを備えており、出入口に近い位置に設けられた会計場所に設置されている。制御部１５１は会計処理に係るプログラム等をメモリに格納している。
【００４９】
次に、前記注文システムに依る発注から会計までの流れについて図９及び図１０を引用して説明する。
【００５０】
客は出入口を通じて店内に入り、店員の案内により、或いは、案内を受けずに空いている客席に着く。
【００５１】
着席後の客が注文を行うときには、客席に置かれている発注端末１１０を手に持ち、続いて、図８に示すように光線出射部１１０ａ２を受注端末１２０に向けた状態で発光ボタン１１２ａを１回押す。これにより基準電気信号が変調部１１５を介して半導体レーザ１１６に送られ、無変調のレーザ光線ＬＢが受注端末１２０に向けて出射される（図９のステップＳＳ１１，ＳＳ１２）。
【００５２】
このレーザ光線ＬＢの出射には時間的な制限をかけ、レーザ光線ＬＢの出射が開始されてから所定時間内、例えば１０秒以内に発光ボタン１１２ａが再度押されない場合にはレーザ光線ＬＢの出射を停止して、電力が無題に消費されることやレーザ光線ＬＢが遊び目的で使用されること等を防止する（図９のステップＳＳ１３）。また、発光ボタン１１２ａが１回押された後は発光ボタン１１２ａを再度押すことが可能な残り時間（発注可能時間）を表示部１１３に表示するか、時間表示の代用となる音声をスピーカ１１４ａから出力して客に注意を促す。
【００５３】
レーザ光線出射後は、図８に示すように、客は注文したいメニュー１２５ａが表示された所定のメニュー表示体１２５にレーザ光線ＬＢが照射されるように発注端末１１０を動かし、照射位置が定まったところで発光ボタン１１２ａを再度押す。この発光ボタン１１２ｂの２回目の押圧により射撃音等の効果音がスピーカ１１４ａから出力されると共に、基準電気信号が変調部１１５によって発注情報（端末識別情報）を含むように変調され、変調後のレーザ光線ＬＢが所定のメニュー表示体１２５に対応するフォトダイオード１２４に入射される（図９のステップＳＳ１４，ＳＳ１５）。
【００５４】
変調後のレーザ光線ＬＢが出射された後、また、レーザ光線ＬＢが出射されてから所定時間を経過した後、さらには、レーザ光線出射中に取消ボタン１２ｃが押されたときにはレーザ光線ＬＢの出射が停止される（図９のステップＳＳ１６）。
【００５５】
受注端末１２０側では、フォトダイオード１２４にレーザ光線ＬＢが入射される度にフォトダイオード１２４で変換された電気信号を復調して発注情報が含まれているか否かを判別する（図１０のステップＳＴ１１，ＳＴ１２）。
【００５６】
発注情報が含まれているときには、制御部１２１のメモリに格納されているメニュー情報テーブルからレーザ光線ＬＢが照射されたメニュー表示体１２５に表示のメニューを特定し、該メニュー情報と端末識別情報とを含む確認信号を無線通信部１２６及びアンテナ１２７を介して発注端末１１０に送信すると共に該受注情報をメモリに記憶する（図１０のステップＳＴ１３）。
【００５７】
発注端末１１０側では、前記確認信号をアンテナ１１９及び無線通信部１１８を介して受信したときに該確認信号に含まれるメニュー情報と一緒に注文の正否を確認するためのメッセージと確認操作を促すメッセージを表示部１１３に表示する（図９のステップＳＳ１７，ＳＳ１８）。具体的には「＊＊＊の注文を受けました。宜しければ確定ボタンを、キャンセルするときには取消ボタンを押して下さい。」等のメッセージを表示部１１３に表示する。前記確認信号は発注元を特定可能な端末識別情報を含んでいるため、発注元以外の発注端末１１０に誤って前記メッセージが表示されるような不具合は生じない。勿論、前記メッセージ表示と同時にメッセージを音声によってスピーカ１１４ａから出力してもよい。
【００５８】
客は前記メッセージに従って確定ボタン１１２ｂと取消ボタン１１２ｃの何れかを押す。確定ボタン１１２ｂが押されたときには端末識別情報を含む確定信号が無線通信部１１８及びアンテナ１１９を介して受注端末１２０に送信され、また、取消ボタン１１２ｃが押されたときには端末識別情報を含む取消信号が無線通信部１１８及びアンテナ１１９を介して受注端末１２０に送信される（図９のステップＳＳ１９〜ＳＳ２０）。発注端末１１０を用いて別のメニューを続けて発注するときには前記と同様の手順を繰り返せばよい。
【００５９】
受注端末１２０側では、前記確定信号をアンテナ１２７及び無線通信部１２６を介して受信したときにメモリに記憶されていた受注情報を管理端末３０に伝送し、また、前記取消信号をアンテナ１２７及び無線通信部１２６を介して受信したときには受注情報をメモリから消去する（図１０のステップＳＴ１４〜ＳＴ１７）。
【００６０】
管理端末１３０は受注端末１２０から受注情報を受け取る度に厨房端末１４０に当該受注情報を伝送して調理指示を行う。また、受注情報を発注端末１１０単位で制御部１３１のメモリに記録すると共に、制御部１３１のメモリに格納されている価格情報テーブルからメニュー情報に対応する価格を特定して料金集計を行う。
【００６１】
厨房端末１４０は管理端末１３０からの調理指示に基づいて受注情報を表示部１４４に表示すると共に印刷機１４５によって紙に印刷するか、或いは、表示部１４４に表示せずに印刷機１４５によって紙に印刷する。調理係は厨房端末１４０の表示部１４４に表示された内容または印刷機１４５によって印刷された内容に従って調理を行い、配膳係は調理された料理を端末識別情報をもとに発注元に配膳する。
【００６２】
発注された全ての調理及び配膳が完了したときには、調理係または配膳係は厨房端末１４０に入力部１４３を通じて配膳完了を入力する。この配膳完了指令は厨房端末１４０から管理端末１３０に伝送され、管理端末１３０は配膳完了指令に基づいて発注元の端末識別情報と発注を受けた全てのメニュー情報とメニュー個々の金額情報とトータル金額情報を厨房端末１４０と会計端末１５０に伝送し、厨房端末１４０はこの伝送情報に基づいて印刷機１４５により伝票を印刷し、調理係または配膳係は印刷された伝票を発注元に配布する。この伝票には、客席番号と発注を受けた全てのメニューとメニュー個々の金額とトータル金額等が記されている。
【００６３】
飲食が終わった客は会計端末１５０が置かれた出入口において会計係に伝票を渡す。会計係は受け取った伝票に記載された客席番号を入力部１５３を通じて会計端末１５０に入力して先に管理端末１３０から伝送された発注元の端末識別情報と発注を受けた全てのメニュー情報とメニュー個々の金額情報とトータル金額情報を読み出し、現金またはクレジットカートにより会計（料金の支払い）を行う。会計後は印刷機１５５によって印刷されたレシートを受け取る。このレシートには、客席番号と発注を受けた全てのメニューとメニュー個々の金額とトータル金額等が記されている。
【００６４】
このように、前述の注文システム及び発注端末によれば、発注端末１１０から出射されたレーザ光線ＬＢを受注端末１２０の所定のメニュー表示体１２５に照射することにより所期の発注を行えるので、客それぞれが着席状態のまま自由に発注を行うことができると共に、家電機器の操作等を得意としない者にあっても発注操作が極めて簡単であり且つ射的感覚で発注操作を楽しんで行うことができる。
【００６５】
また、発注端末１１０には非変調レーザ光線ＬＢを出射するためのボタンと変調レーザ光線ＬＢを出射するためのボタンが単一の発光ボタン１１２ａにより構成されているので、発光ボタン１１２ａに置かれた指先を動かすことなく発注情報を含むレーザ光線ＬＢの出射、即ち、発注を行うことができる。
【００６６】
さらに、発注を行うための２回目の発光ボタン１１２ａの押圧に基づいて射撃音等の効果音をスピーカ１１４ａから出力するようにしたので、射的ゲームを行っているような雰囲気下で注文を行うことができる。因みに、受注端末１２０の各フォトダイオード１２４の横にＬＥＤ等の発光素子をそれぞれ設けて、受注端末１２０側で発注が認識されたときに該発光素子を所定時間点滅させるようにすれば、的に当たったイメージをより高めて注文に係る客側の楽しみをより向上させることができる。
【００６７】
さらに、メニュー表示体１２５が受注端末１２０の筐体１２０ａに着脱自在に設けられているので、メニュー表示体１２５を取り替えることによりメニュー交換作業を簡単に行うことができる。この場合には、受注端末１２０の各フォトダイオード１２４と交換後の各メニュー表示体１２５に表示のメニューとを対応づけるためのメニュー情報テーブルを交換に合わせて変更しておけば、受注情報を伝送するに際して特段問題を生じることはない。
【００６８】
さらに、受注端末１２０に照射されたレーザ光線ＬＢに発注情報が含まれているときには発注情報とメニュー情報を含む確認信号を発注端末１１０に送信して、発注内容を発注端末１１０の表示部１１３に表示するようにしたので、客は表示部１１３の表示内容に基づいて発注内容の正否を確認することができる。
【００６９】
さらに、発注端末１１０の表示部１１３に表示された発注内容を確認させた上で客による確定ボタン１１２ｂと取消ボタン１１２ｃの選択的な押圧によって発注の確定と取消を行うようにしてあるので、発注の意思表示の明確化を図れると共に発注の変更や取消をフレキシブルに行うことができる。
【００７０】
尚、前述の実施形態では、発注端末における１回目の発光ボタン押圧によって無変調レーザ光を出射し２回目の発光ボタン押圧によって変調レーザ光を出射するようにしたが、発光ボタンとして２段押しを可能としたものを用い、１段目の押圧によって無変調レーザ光を出射し２段目の押圧によって変調レーザ光を出射するようにしてもよい。
【００７１】
また、発注端末の発光素子として半導体レーザを用いたものを例示したが、受注端末のメニュー表示体を照射可能な可視光線を出射できれば半導体レーザ以外の発光素子、例えば赤色，緑色，青色等のＬＥＤ等を用いることも十分に可能である。
【００７２】
さらに、受注端末１２０，管理端末１３０，厨房端末１４０及び会計端末１５０に有線ＬＡＮに対応した通信部を設けたものを示したが、各端末の通信部は無線ＬＡＮに対応したものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る注文システムの概略図である。
【図２】図１に示した発注端末の外観図である。
【図３】図１に示した受注端末の外観図である。
【図４】図１に示した発注端末に依る発注処理のフローチャートである。
【図５】図１に示した受注端末に依る受注処理のフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係る注文システムの概略図である。
【図７】図６に示した発注端末の外観図である。
【図８】図６に示した受注端末の外観図である。
【図９】図６に示した発注端末に依る発注処理のフローチャートである。
【図１０】図６に示した受注端末に依る受注処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１０…発注端末、１１…制御部、１２…入力部、１２ａ…発光ボタン、１２ｂ…確定ボタン、１２ｃ…取消ボタン、１５…変調部、１６…半導体レーザ、２０…受注端末、２１…制御部、２２…通信部、２３…復調部、２４…フォトダイオード、２５…メニュー表示体、２５ａ…メニュー、３０…管理端末、４０…厨房端末、５０…会計端末、１１０…発注端末、１１１…制御部、１１２…入力部、１１２ａ…発光ボタン、１１２ｂ…確定ボタン、１１２ｃ…取消ボタン、１１５…変調部、１１６…半導体レーザ、１１８…無線通信部、１２０…受注端末、１２１…制御部、１２２…通信部、１２３…復調部、１２４…フォトダイオード、１２５…メニュー表示体、１２５ａ…メニュー、１２６…無線通信部、１３０…管理端末、１４０…厨房端末、１５０…会計端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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