(57)【要約】【課題】操作者の手を煩わせることなく、モダリティによるデータの収集と、保管装置との間のデータの送受信とを自動的に効率良く実行させる。【解決手段】データ保管サーバ３５（医用収集データ保管制御システム）は、多列型Ｘ線ＣＴスキャナなどのモダリティによるデータの収集動作と、当該モダリティとデータ保管装置との間のデータの送受信動作との同時実行が要求されている状態を監視する同時実行監視手段と、この監視手段により同時実行の要求状態を監視できたときに、前記医用画像診断装置に前記データの収集動作を優先して実行させる優先制御手段とを備える。さらに、サーバ３５は、優先実行の間に、モダリティによるデータの収集動作が終了したか否を自動的に判断する収集動作判断手段と、そのデータの収集動作が終了したと判断された場合、データの送受信動作を自動的に再開又は実行する転送再開・実行手段とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像診断装置により被検体から収集されたデータをデータ保管装置に送信して保管させるとともに当該データ保管装置から前記データを前記医用画像診断装置に受信させるように前記医用画像診断装置及び前記データ保管装置を制御する医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記医用画像診断装置による前記データの収集動作と、当該医用画像診断装置と前記データ保管装置との間の前記データの送受信動作との同時実行が要求されている状態を監視する監視手段と、
この監視手段により同時実行の要求状態を検出できたときに、前記医用画像診断装置に前記データの収集動作を優先して実行させる優先制御手段と、
この優先制御手段による優先実行の間に、前記医用画像診断装置による前記データの収集動作が終了したか否を自動的に判断する収集動作判断手段と、
この収集動作判断手段より前記データの収集動作が終了したと判断された場合、前記データの送受信動作を自動的に再開又は実行する転送制御手段と、を備えたことを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記監視手段は、前記データ保管装置から前記医用画像診断装置への前記収集データの送受信要求があるか否かを判断する第１の判断手段と、この判断手段により前記送受信要求があると判断されたときに、前記医用画像診断装置が前記データの収集のためにスキャンの実行中又は準備中の状態であるか否かを判断する第２の判断手段とを備え、
前記優先制御手段は、前記第２の判断手段により前記スキャンの実行中又は準備中であると判断されたときに、前記医用画像診断装置に前記送受信要求を拒否させる拒否指令手段を備えたことを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項３】
請求項２に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記収集動作判断手段は、前記拒否指令手段による拒否指令の後の一定時間毎に前記医用画像診断装置が前記データの収集中又は準備中であるか否かを判断する手段であることを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項４】
請求項３に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記医用画像診断装置は前記データ保管装置に通信ラインを介してデータ送受信可能に接続された複数の医用画像診断装置から成ることを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項５】
請求項１に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記監視手段は、前記医用画像診断装置が前記データの収集のためのスキャンを準備開始するか、準備中であるか、又は実行開始するか否かを判断する第３の判断手段と、この判断手段により前記スキャンの準備開始、準備中、又は実行開始が判断されたときに、前記データ保管装置から前記医用画像診断装置への前記収集データの送受信中であるか否かを判断する第４の判断手段とを備え、
前記優先制御手段は、前記第４の判断手段により前記送受信中があると判断されたときに、前記医用画像診断装置及び前記データ保管装置に前記送受信動作を中断させる中断指令手段を備えたことを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項６】
請求項１に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記医用画像診断装置は前記データ保管装置に通信ラインを介してデータ送受信可能に接続された同種の複数の医用画像診断装置を含む一方で、
前記同種の複数の医用画像診断装置それぞれが実行する画像再構成の枚数の残量の情報に基づいて、一つの医用画像診断装置が担当する画像再構成の一部又は全部に供するデータを他の一つの医用画像診断装置に転送可能な手段を備えたことを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記データ保管装置は保管媒体としてテープドライブ又はそのイクスチェンジャ、ＣＤドライブ又はそのイクスチェンジャ、及び、ＤＶＤドライブ又はそのイクスチェンジャのうちの少なくとも１つであることを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記医用画像診断装置は、前記被検体に向けてＸ線を曝射して当該被検体を透過したＸ線の透過データを前記データとして収集するＸ線ＣＴスキャナであることを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項９】
請求項８に記載の医用収集データ保管制御システムにおいて、
前記Ｘ線ＣＴスキャナは前記透過Ｘ線を検出する検出器を備え、この検出器はマルチスライスＸ線ＣＴ用に形成された複数の検出器列を有するＸ線検出器であることを特徴とする医用収集データ保管制御システム。
【請求項１０】
被検体から収集されたデータをデータ保管装置に送信して保管させる医用画像診断装置において、
前記被検体にかかるデータの収集動作と、前記データ保管装置への前記データの送信動作との同時実行が要求されている状態を監視する監視手段と、
この監視手段により同時実行の要求状態を検出できたときに、前記データの収集動作を優先して実行させる優先制御手段と、
この優先制御手段による優先実行の間に、前記医用画像診断装置による前記データの収集動作が終了したか否を自動的に判断する収集動作判断手段と、
この収集動作判断手段より前記データの収集動作が終了したと判断された場合、前記データの送信動作を自動的に再開又は実行する転送制御手段と、を備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項１１】
被検体から収集されたデータをデータ保管装置に送信して保管させる医用画像診断装置において、
前記被検体にかかるデータの収集動作と監視する監視手段と、
前記監視手段によりデータの収集動作を行っている事を検出しているときに、前記データ保管装置からデータ転送要求を受けた場合、前記データ転送要求を拒否する転送制御手段と、を備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項１２】
医用画像診断装置により被検体から収集されたデータを受信して保管するデータ保管装置において、
前記医用画像診断装置による前記データの収集動作を監視する監視手段と、
この監視手段により前記データ収集動作が行われている時に前記医用画像診断装置からのデータ受信を停止し、この停止の間に、前記医用画像診断装置による前記データの収集動作が終了した場合に前記データの送信動作を自動的に再開又は実行する転送制御手段と、を備えたことを特徴とするデータ保管装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴスキャナなどの医用画像診断装置とともに用いられる医用収集データ保管制御システムに係り、特に、医用画像診断装置により被検体から収集されたデータをデータ保管装置に送信して保管させるとともに当該データ保管装置からデータを医用画像診断装置に受信させるように医用画像診断装置及びデータ保管装置を制御する医用収集データ保管制御システム、医用画像診断装置、及びデータ保管装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代の医療の学術研究及び医療現場においては、医用画像診断装置（単にモダリティ又は医用モダリティとも呼ばれる）は無くてはならない存在になっており、その装置の性能もコンピュータ技術、通信技術などとの進歩と相俟って著しい進歩を見せている。
【０００３】
この医用画像診断装置の一つ大きな分野はコンピュータ断層撮影装置であり。この装置にはＸ線コンピュータ断層撮影装置（以下、Ｘ線ＣＴスキャナと呼ぶ）が属している。
【０００４】
このＸ線ＣＴスキャナは、比較的旧くから医療診断用或いは各種の研究用に用いられており、歴史的にも大きな変遷を重ねている。初期の頃には、シングルスライスＸ線ＣＴスキャナが用いられていた。このシングルスライスＸ線ＣＴスキャナの場合、被検体のある一つのスライスの画像を得るものであるため、短時間に広い範囲の画像を撮影することは難しく、医師等から単位時間に、より高精細（高解像度）且つ広範囲に画像を撮影したいという強い要望が出されていた。
【０００５】
この要望に応えるために、近年、マルチスライスＸ線ＣＴスキャナが開発され、かなり普及している。このマルチスライスＸ線ＣＴスキャナは、シングルスライスＸ線ＣＴスキャナで用いられている検出器の列（１列）を、その列に直交する方向に複数列（例えば４列、８列など）を並べて、全体でｍチャンネル×ｎセグメント（ｍ，ｎは正の整数）の検出素子を有する構造の２次元検出器を用いる。この２次元検出器の出力側には、ＤＡＳ（データ収集装置）が置かれる。
【０００６】
マルチスライスＸ線ＣＴスキャナは、スライス方向に広がり幅を有するファンビームＸ線を曝射するＸ線源と、上述した２次元検出器とを有しており、円錐状のＸ線ビーム（有効視野直径ＦＯＶ）に基づいて被検体を透過したＸ線を２次元検出器で検出することにより、その被検体のマルチスライスの投影データを一度に収集できる。このため、マルチスライスＸ線ＣＴスキャナは、シングルスライスＸ線ＣＴスキャナに比べて、高精細且つ広範囲な画像を収集することができる。
【０００７】
このようなマルチスライスＸ線ＣＴスキャナにおいて、２次元検出器で収集されたデータは、ハードディスクドライブなどの記憶装置に、データ収集に対してリアルタイムに保存しなければならない。このリアルタイムなデータ保存を行なうため、２次元検出器で収集されたデータは、ガントリ内のデータ収集装置（ＤＡＳ）にてデジタル量のデータ（通常、「生データ」と呼ばれる）に変換された後、例えば光伝送システムで成る非接触伝送装置を介してコンソールに送られる。このコンソールでは、送られてくる収集データがインターフェースを介してデータストレージに送られる。このデータストレージに送られた収集データは、ストレージコントローラの制御の元で、多芯ケーブルを介してハードディスクドライブ（生データ保存用のハードディスク）に一時的に送られる。この生データは専用の再構成装置により再構成された後、ＭＯ（光磁気ディスク）などの記録媒体（保管媒体）に保管・格納される。
【０００８】
この多芯ケーブルを用いてデータ収集側とデータ保存側とがパラレルインターフェースで結ばれる。このインターフェースは一般的にはＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）と呼ばれている。
【特許文献１】特開２００１−２１５２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したＸ線ＣＴスキャナで収集した生データの保管システムにあっては、以下のような点で必ずしも満足できるものではなかった。
【００１０】
第１に、近年のＸ線検出器の多列化により、一回のスキャンに伴って収集される生データの量が膨大になり、ＭＯドライブなどの通常の記録媒体（保管媒体）に書き込むことが非常に困難になってきている。つまり、現実的な時間のうちに保管できなくなってきている。例えば、近年のＸ線ＣＴスキャナの場合、１スキャンのデータを保管するのに、１〜２時間もの時間が掛かるという例も出てきている。このような長い時間は操作者にとっても大変な労力であり、生データをより短時間のうちに高速に保存したいとする要求があった。さらに、ＭＯなどの記録媒体は、記憶容量の面でも必ずしも満足されていない。１６列のＸ線検出器を使用したＸ線ＣＴスキャナの場合、１ヘリカルスキャンで収集される生データは数ＧＢにも達して、１枚のＭＯに保存できないケースも多発している。
【００１１】
第２に、従来のＸ線ＣＴスキャナにおける生データの保管は他の医用画像診断装置との間の生データの送受信は考慮していない。従来の場合、医用画像診断装置それぞれに装備されている生データ用のハードディスクドライブと画像データ用のＭＯなどの記録媒体との間のデータ転送のみを制御していれば済んだ。
【００１２】
しかし、今後は、Ｘ線ＣＴスキャナやＭＲＩ（磁気共鳴イメージング）装置などの複数の医用画像診断装置（モダリティ；医用モダリティ）がネットワークを介して接続され、情報や画像を相互に通信可能にすることが想定されている。このような構成の場合、生データを保管する記録媒体はネットワーク上で置かれ、複数の医用画像診断装置との間で高速なＬＡＮ(Local Area Network)で相互に通信可能に接続されることは必須であるが、従来の装置は、自装置内のデータ転送の制御のみに終始しており、複数装置間のネットワーク化に何等対処できるものではなかった。生データについても一元管理できていなかった。
【００１３】
そこで、本発明は、上述した現状に鑑みてなされたもので、被検体から多量のデータを一度に収集可能なＸ線ＣＴスキャナなどの医用画像診断装置について、操作者の手を煩わせることなく、かかる医用画像診断装置によるデータの収集と、保管装置との間のデータの送受信とを自動的に効率良く実行させることができる医用収集データ保管制御システムを提供することを、その１つの目的とする。
【００１４】
また、本発明は、被検体から多量のデータを一度に収集可能なＸ線ＣＴスキャナなどの医用画像診断装置を複数、ネットワークを介して相互に接続したときに、個々の医用画像診断装置によるデータの収集と、保管装置との間のデータの送受信とを自動的に効率良く実行させることができ、且つ、そのデータを一元的に管理することができる医用収集データ保管制御システムを提供することを、その別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した目的を達成するため、本発明に係る医用収集データ保管制御システムは、医用画像診断装置により被検体から収集されたデータをデータ保管装置に送信して保管させるとともに当該データ保管装置から前記データを前記医用画像診断装置に受信させるように前記医用画像診断装置及び前記データ保管装置を制御するシステムである。このシステムは、前記医用画像診断装置による前記データの収集動作と、当該医用画像診断装置と前記データ保管装置との間の前記データの送受信動作との同時実行が要求されている状態を監視する監視手段と、この監視手段により同時実行の要求状態を検出できたときに、前記医用画像診断装置に前記データの収集動作を優先して実行させる優先制御手段と、この優先制御手段による優先実行の間に、前記医用画像診断装置による前記データの収集動作が終了したか否を自動的に判断する収集動作判断手段と、この収集動作判断手段より前記データの収集動作が終了したと判断された場合、前記データの送受信動作を自動的に再開又は実行する転送制御手段と、を備えたことを主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る医用収集データ保管制御システムによれば、被検体から多量のデータを一度に収集可能なＸ線ＣＴスキャナなどの医用画像診断装置について、操作者の手を煩わせることなく、かかる医用画像診断装置によるデータの収集と、保管装置との間のデータの送受信とを自動的に切り分けて効率良く実行させることができる。また、被検体から多量のデータを一度に収集可能なＸ線ＣＴスキャナなどの医用画像診断装置を複数、ネットワークを介して相互に接続したときに、個々の医用画像診断装置によるデータの収集と、保管装置との間のデータの送受信とを自動的に切り分けて効率良く実行させることができ、且つ、そのデータを一元的に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る医用収集データ保管制御システムの実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１には、この第１の実施形態に係る、医用画像診断装置（モダリティ、医用モダリティ）としてのＸ線ＣＴスキャナの一形態であるマルチスライスＸ線ＣＴスキャナの構成を示している。このマルチスライスＸ線ＣＴスキャナは、マルチスライスのヘリカルスキャンを行なうことができるのみならず、コンベンショナルスキャン（シングルスライススキャン及びマルチスライススキャン）を実行できるようになっている。
【００１９】
このマルチスライスＸ線ＣＴスキャナ１０は、図１に示すように、被検体（例えば患者）Ｐを載置させる図示しない寝台と、被検体Ｐを挿入して診断を行なうための診断用開口部ＯＰを有し、被検体ＰのＸ線透過データ、すなわち生データの収集を行なう架台Ｇと、架台Ｇの全体の動作を制御するとともに、生データを収集して画像再構成処理や画像表示等を行なうコンソールＣＳとを備えている。
【００２０】
寝台は、図示しない寝台駆動部の駆動により、その長手方向にスライド可能な天板を有する。通常、被検体Ｐは、その体軸方向が長手方向に一致するように載置される。
【００２１】
架台Ｇは、その診断用開口部ＯＰに挿入された被検体Ｐを挟んで対向配置された放射線源としてのＸ線管１１と、放射線検出器としてのＸ線検出器１２及びデータ収集装置（ＤＡＳ１３）を含むＸ線検出器システム（放射線検出器システム）１４とを備えるほか、非接触のデータ伝送装置１５、架台駆動部１６、及びスリップリング１７を備えている。
【００２２】
Ｘ線管１１及びＸ線検出器システム１４（Ｘ線検出器１２及びＤＡＳ１３を含む）は、架台Ｇ内で回転可能な回転リング体２１に設けられており、架台駆動部１６からの駆動により、この回転リング体２１が回転する。これにより、Ｘ線管１１及びＸ線検出器システム１４は、架台Ｇの診断用開口ＯＰ内に挿入された被検体Ｐの体軸方向に平行な回転中心軸の周りに両者が一体で回転可能になっている。回転リング体２１は、１回転あたり１秒以下という高速速度で回転駆動される。
【００２３】
Ｘ線管１１は、有効視野領域ＦＯＶ内に載置された被検体Ｐに対してコーンビーム(四角錐)状又はファンビーム状のＸ線を発生する。Ｘ線管１１には、Ｘ線の曝射に必要な電力（管電圧、管電流）が高電圧発生装置１８からスリップリング１７を介して供給される。これにより、Ｘ線管１１は、回転中心軸に並行なスライス方向及びこのスライス方向に直交するチャンネル方向の２方向に広がる、いわゆるコーンビームＸ線又はファンビームＸ線を発生させることができる。通常の診断では、被検体Ｐが寝台の長手方向に沿って天板に載るので、スライス方向は被検体Ｐの体軸方向に一致する。
【００２４】
Ｘ線検出器システム１４は、被検体Ｐを透過したＸ線を検出するデバイスであり、全体としては、Ｘ線検出素子を互いに直交する２方向（スライス方向及びチャンネル方向を成す）それぞれにアレイ状に複数個配列した構造を有し、これにより、複数の検出素子列を有して２次元的にＸ線を検出するシステムを成している。
【００２５】
なお、架台Ｇにおいて、Ｘ線管１１と被検体Ｐとの間には、Ｘ線管１１のＸ線焦点から曝射されたコーン状又はファン状のＸ線ビームを整形し、所要の大きさのＸ線ビームを形成するためのコリメータ１９が設けられている。
【００２６】
また、コンソールＣＳには、ホストコントローラ２０を中心として、データ補正などの前処理機能を備えたデータ収集インターフェース２１、収集した生データなどの各種のデータを保存するためのハードディスクなどの記録媒体を備えた記憶装置２２、収集した生データから画像を再構成する再構成装置２３、及びインターフェース２４を備え、これらの要素がデータ伝送及び制御信号伝送用のホストバス２５を介して相互に接続されている。インターフェース２４には、コンソール外部に置いた高電圧発生装置１８及びガントリＧ内に設置された架台駆動部１６のほか、モニタ３０、操作部３１、及び電話回線３２が接続されている。操作部３１には、キーボードやマウスなどの操作器が備えられている。
【００２７】
データ収集インターフェース２１は、非接触データ伝送装置１５を介して伝送されてきた生データ（Ｘ線透過データ）に感度補正やＸ線強度補正等を施す。このインターフェース２１で感度補正やＸ線強度補正等を受けた３６０゜分、例えば１０００セット（１０００ビュー）の生データは記憶装置２２に一旦、記憶される。
【００２８】
再構成装置２３は、記憶装置２２に記憶された生データにファンビーム再構成方式又はコーンビーム再構成方式の再構成処理を施してスライスの断層像データを生成（再構成）する。
【００２９】
記憶装置２２は、ホストバス２５に接続され且つ当該記憶装置全体の記憶動作を制御するストレージコントローラ（図示せず）と、このストレージコントローラに接続された記憶媒体としての複数のハードディスク（ＨＤ）ドライブ（図示せず）とを備える。これにより、収集した生データを記憶装置２２に高速に格納したり、記憶装置２２から高速に読み出したりすることができる。
【００３０】
さらに、このコンソールＣＳのホストバス２５には、図１に示す如く、データ保管サーバ３１を介してデータ保管装置３２が接続されている。このデータ保管サーバ３１は、本発明に係る医用収集データ保管制御システムを構成している。
【００３１】
データ保管サーバ３１は、Ｘ線ＣＴスキャナ１０で収集された生データを必要に応じて記憶装置２２からデータ保管装置３２に転送して保管（記憶）させるとともに、このデータ保管装置３２に保管されている生データを必要に応じて読み出して再構成処理のために記憶装置２２に転送する。このデータ保管サーバ３１は、常に、接続相手の複数のモダリティの現在の稼動状況（ステータス）の情報を受けるように構成されている。
【００３２】
このデータ保管装置３２は、複数のモダリティに生データを保管するための共用のデータ保管デバイスである。このため、データ保管サーバ３１は、通信インターフェース３３を介してＬＡＮ３４に接続され、このＬＡＮ３４を通して別のＸ線ＣＴスキャナや磁気共鳴イメージング装置などの別のモダリティに通信可能に接続されている。
【００３３】
データ保管装置３２は、データ保管用のコンピュータ３５と複数の保管媒体３６〜３８を備えている。コンピュータ３５は例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から成り、このコンピュータ３４に複数の保管媒体であるテープドライブ３６（又はそのイクスチェンジャ）、ＣＤドライブ３７（又はそのイクスチェンジャ）、及びＤＶＤドライブ３８（又はそのイクスチェンジャ）がＳＣＳＩを介して接続されている。なお、これらの保管媒体３６〜３８は、それらのうちの何れか１種類又は２種類のデバイスであってもよい。
【００３４】
次に、図２及び３を参照して、このＸ線ＣＴスキャナ１０のデータ収集動作と、このスキャナ１０とデータ保管装置３２と間のデータ送受信（転送）動作とを切り分ける制御動作を中心に説明する。
【００３５】
いま、データ保管サーバ３１に接続されている複数のモダリティのうち、図１に示す１台のＸ線ＣＴスキャナ１０からデータ保管装置３２へのデータ送受信（すなわちデータ転送）が行なわれるものとする。
【００３６】
データ保管サーバ３１は、Ｘ線ＣＴスキャナ１０とデータ保管装置３２との間の動作の切り分けとして、図２に大略示すフローチャートを実行する。
【００３７】
まず、データ保管サーバ３１は、データ保管装置３２から、Ｘ線ＣＴスキャナ１０との間のデータ送受信（転送）の要求が出されたか否かを判断する（ステップＳ１）。この判断でＮＯ、すなわちデータ送受信の要求が出されていない場合、一定時間Δｔだけ待機して、リトライのために再び同様の要求判断を繰り返す（ステップＳ１、Ｓ２）。
【００３８】
この要求判断を繰り返す中で、データ送受信要求がデータ保管装置３２から出されたときには（ＹＥＳ、ステップＳ１）、データ保管サーバ３１はＸ線ＣＴスキャナ１０のホストコントローラ２０からリアルタイムに与えられている同スキャナ１０の現在のステータスについて、現在、スキャンを実行している最中か否か、或いは、スキャンを準備している最中か否かを判断する（ステップＳ３）。この判断がＹＥＳとなるときには（スキャン実行中又はスキャン準備中）、現在出されているデータ保管装置３２からのデータ送受信の要求を拒否する（ステップＳ４）。これにより、Ｘ線ＣＴスキャナ１０は予定していた又は実行中のスキャンを実行又は継続することができ、被検体ＰのＸ線透過に関する生データが収集された記憶装置２２に一時的に記録・保管される。
【００３９】
次いで、データ保管サーバ３１はリトライのために一定時間Δｔだけ待機した後、再び上述の判断を繰り返す（ステップＳ５，Ｓ３，Ｓ４）。
【００４０】
これに対し、ステップＳ３で現在、スキャン実行中でも無いし、スキャン準備中でも無いと判断した場合（ＮＯ、ステップＳ３）、それまで実行していた或いはこれから実行するデータ送受信が完了したか否かを判断する（ステップＳ６）。
【００４１】
この判断でＮＯ、すなわち送受信が完了していないという判断になる場合、データ保管装置３２からの要求に沿った生データの送受信が実行される（ステップＳ８）。これにより、Ｘ線ＣＴスキャナ１０の記憶装置２２から生データがデータ保管サーバ３１を介してデータ保管装置３２に転送され、保管媒体３６〜３８の何れか１つ又は複数のデバイスに保管される。
【００４２】
一方、かかる生データのデータ保管装置３２への転送が完了した場合には（ステップＳ６、ＹＥＳ）、Ｘ線ＣＴスキャナ１０との間のデータ送受信（転送）を完了させてステップＳ２の処理に移行する（ステップＳ８）。これにより、再び、データ送受信の要求が有るか否かの判断に戻ることができる。
【００４３】
このため、上述したデータ保管サーバ３１によるＸ線ＣＴスキャナ１０とデータ保管装置３２との動作切分け制御によれば、ユーザがデータ保管装置３２又はＸ線ＣＴスキャナ１０から生データを送受信するための操作を一度だけ行なえば、Ｘ線ＣＴスキャナ１０がスキャンを実行するか否かに関係無く、自動的に最後まで生データの送受信、すなわち生データのデータ保管装置３２への転送を実行させることができる。
【００４４】
しかも、このデータ転送に際して、Ｘ線ＣＴスキャナ１０による生データの収集が常に優先される。つまり、図３に示すように、このデータ収集の間に、データ転送が一定時間Δｔ２毎に自動的に要求されても、その要求は無視される。スキャンが終了した時点又はその後で出されたデータ転送要求のみが受け入れられて、Ｘ線ＣＴスキャナ１０からデータ保管装置３２への生データの転送が実行される。
【００４５】
一般に、Ｘ線ＣＴスキャナやＭＲＩ装置の場合、収集する生データの量は膨大であることから、収集した生データのハードディスクへの書込み動作と、その生データを別のＤＶＤなどの記録媒体へ保存したり、その記録媒体から読み出したりする動作とを同時に行なうことは殆ど困難であった。この同時動作を無理に行なわせる場合、データの転送レートが高いがために、収集データの書込みの欠落が懸念され、実際には同時動作を実行させていない。本実施形態においても、上述の動作切り分け制御によって、かかる原則を堅持することができ、データ収集及び保管に対する信頼性を維持することができる。
【００４６】
また、データ保管装置３２における保管媒体として、テープドライブ又はそのイクスチェンジャ、ＣＤ又はそのイクスチェンジャ、及び／又は、ＤＶＤ又はそのイクスチェンジャを搭載しているので、例えば１６列のように多列の検出器素子列を有する検出器１２から大量の生データが検出される場合でも、その生データを確実に記憶・保管することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態によれば、各モダリティで収集された生データをデータ保管装置３５で一元的に管理することができ、データ管理の効率化を推進することができる。
【００４８】
なお、この第１の実施形態では、データ送受信の動作の切分け制御をデータ保管サーバ３１で実行するようにしたが、このサーバ３１による動作切分け制御の機能をＸ線ＣＴスキャナ１０のホストコントローラ２０に持たせてもよいし、又は、データ保管装置３２のコンピュータ３５に持たせてもよい。これにより、システム構成をより簡素することもできる。
【００４９】
また、データ保管装置３２の保管媒体として、ＭＯドライブを付加するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、図１の構成において、通信インターフェース３３及びＬＡＮ３４を削除して、データ保管サーバ３１及びデータ保管装置３２を図１に示したＸ線ＣＴスキャナ１０に専用の装置として設けてもよい。
【００５１】
（第２の実施形態）
次いで、図４，５を参照して、本発明の第２の実施形態に係る医用収集データ保管制御システムを説明する。本実施形態におけるハード構成は、第１の実施形態のものと同一又は同等であるので、その説明を省略する。
【００５２】
第２の実施形態における動作の切分け制御は、かかる制御に対する別の処理法を提供するもので、Ｘ線ＣＴスキャナ１０の稼動状況（ステータス）の情報の読み取りから開始する。
【００５３】
データ保管サーバ３１は、図４に示すように、まず、Ｘ線ＣＴスキャナ１０が新規にスキャンを実行するのか、さらに、既にスキャンを実行中かを認識する（ステップＳ１１、Ｓ１２）。新規にスキャンを実行する場合（ステップＳ１１、ＹＥＳ）、Ｘ線ＣＴスキャナ１０はデータ保管装置３２との間で生データの送受信中か否かを判断し、送受信中の場合にはその送受信動作を中断させる（ステップＳ１３、Ｓ１４）。これにより、Ｘ線ＣＴスキャナ１０により、生データの新規のスキャンが実行される。
【００５４】
その後、データ保管サーバ３１は、一定時間後Δｔだけ待機して、再び、ステップＳ１１の処理をリトライのために繰り返す（ステップＳ１５）。
【００５５】
一方、前述したステップＳ１２でＹＥＳ（すなわちスキャン実行中）の判断となるときには、ステップＳ１５に処理が進められる。ステップＳ１２でＮＯ（すなわちスキャンを実行していない）の判断が下されるときには、これまでの繰返し処理の時間の間にデータの送受信が完了しているか否かの判断が下される（ステップＳ１６）。送受信完了の判断がデータ場合（ステップＳ１６、ＹＥＳ）、データ送受信の終了処理が行われる（ステップＳ１７）。
【００５６】
しかしながら、ステップＳ１６でＮＯ、すなわち送受信は未だ完了していないと判断される場合、データ保管装置３２との間で生データの送受信を開始するか又は再開するかの判断がなされる（ステップＳ１８）。この判断がＹＥＳとなるときには、かかる送受信が開始又は再開される（ステップＳ１９）。
【００５７】
このような動作切分け制御のタイミングの一例を図５に示す。Ｘ線ＣＴスキャナ１０がスキャン準備中でもなく且つスキャン中でもない、すなわちスキャンに関わる動作をしていない非稼動状態のときにのみ、生データの送受信が許容される。
【００５８】
これにより、この第２の実施形態によっても、第１の実施形態のものと同等の作用効果を発揮させることができる。
【００５９】
（第３の実施形態）
次いで、図６，７を参照して、本発明の第３の実施形態に係る医用収集データ保管制御システムを説明する。本実施形態におけるハード構成は、第１の実施形態のものと同一又は同等であるので、その説明を省略する。
【００６０】
第３の実施形態における動作切分け制御は、第２の実施形態に係る動作切分け制御を複数のモダリティに適用した例を示す。
【００６１】
図６に示す処理は、データ保管サーバ３１によって実行される処理であって、モダリティのそれぞれについて実行される。この図６に示す一連の処理における各ステップの処理内容は、前述した図４に記載のものと同一である。
【００６２】
これにより、例えば２つのＸ線ＣＴスキャナ（１）、（２）のそれぞれに対して、動作切分け制御が実行される。このタイミング例を図７に示す。この例示の場合、一方のＸ線ＣＴスキャナ（１）がデータ送受信中に、そのスキャナ（１）がスキャン準備に入ると、かかるデータ送受信が自動的に中断されて、スキャン準備及びその後のスキャンが優先される。
【００６３】
この一方のＸ線ＣＴスキャナ（１）のデータ送受信が中断されたときに、もう一方のＸ線ＣＴスキャナ（２）に対してデータ送受信が要求されているときには、かかるデータ送受信は許容される。このため、データ保管装置３２は、スキャン動作をしていないモダリティに対して、必要に応じて、常にアクセスして所望のデータ送受信を行なうことができる。
【００６４】
これにより、１台又は複数のＸ線ＣＴスキャナなどのモダリティがスキャンをする場合にも、第１及び第２の実施形態と同様に、データ送受信が最後まで自動的になされる。したがって、少ない操作でデータ送受信の効率を高めることができる。
【００６５】
（その他の実施形態）
図８に、データ保管装置３２を複数のモダリティＭ１〜Ｍ４に接続した例を示す。モダリティＭ１は４列の検出器素子列を有するＸ線検出器を搭載したＸ線ＣＴスキャナであり、モダリティＭ２及びＭ３はそれぞれ１６列の検出器素子列を有するＸ線検出器を搭載したＸ線ＣＴスキャナであり、さらに、モダリティＭ４は磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）装置である。これらのモダリティＭ１〜Ｍ４がネットワークＮ（例えばイーサネット（登録商標））を介して共通のデータ保管装置３２に接続されている。このデータ保管装置３２にあっては、コンピュータ３５（図１参照）をデータ保管サーバとして機能させている。これにより、前述した各実施形態と同等の動作切分け制御を実行させることができる。
【００６６】
このコンピュータ３５には、同種類のモダリティＭ１〜Ｍ３である３台のＸ線ＣＴスキャナのそれぞれに対して、その再構成装置２３による画像再構成の処理枚数のバランスを調整する機能を持たせている。
【００６７】
具体例として、モダリティＭ１の再構成装置２３の再構成キューが５３８枚の残（生データ１：３００枚、生データ２：１００枚、生データ３：１３８枚）を示しているとする。ホストコントローラ２０は、この残枚数をモニタ３０などに提示して、オペレータに、例えば「生データ２：１００枚、生データ３：１３８枚」を他のモダリティで再構成してもらうか否かを問い合わせる。これに対して、オペレータが肯定した場合、ホストコントローラ２０はデータ保管サーバ３５（データ保管装置３２）に、かかる再構成の依頼処理を打診する。データ保管サーバ３５は、残る同種のモダリティＭ２，Ｍ３の稼動状況を判断し、余力がある場合には、モダリティＭ１から又はデータ保管装置３５の保管媒体から依頼処理の対象である生データをモダリティＭ２及び／又はＭ３に転送（送受信）する。
【００６８】
この一連の転送処理により、１台のモダリティにおける再構成処理に長い時間が掛かる場合、データ保管サーバ（データ保管装置）を介して、他のモダリティに生データを転送できる。この結果、同種のモダリティが協働し合って多量の生データを再構成することができ、システム全体として再構成時間を短縮できる。また、１台のモダリティに不調が生じた場合でも、他の同種のモダリティを再構成処理に関するバックアップとして使用することができる。
【００６９】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態に係る、モダリティとしてのマルチスライスＸ線ＣＴスキャナ、データ保管サーバ、及びデータ保管装置の全体構成の概略を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態においてデータ保管サーバで実行される動作切分け制御の概要を説明するフローチャート。
【図３】第１の実施形態における動作切分け制御の一例を説明するタイミングチャート。
【図４】第２の実施形態においてデータ保管サーバで実行される動作切分け制御の概要を説明するフローチャート。
【図５】第２の実施形態における動作切分け制御の一例を説明するタイミングチャート。
【図６】第３の実施形態においてデータ保管サーバで実行される動作切分け制御の概要を説明するフローチャート。
【図７】第３の実施形態における動作切分け制御の一例を説明するタイミングチャート。
【図８】その他の実施形態に係るシステムを示すブロック図。
【符号の説明】
【００７１】
１０  マルチスライスＸ線ＣＴスキャナ（モダリティ）
Ｇ  ガントリ
ＣＳ  コンソール
１１  Ｘ線管
１４  Ｘ線検出器システム
１５  非接触データ伝送装置
２０  ホストコントローラ（又は、医用収集データ保管制御システム）
２１  データ収集インターフェース
２２  記憶装置
２３  再構成装置
３１  データ保管サーバ（医用収集データ保管制御システム）
３２  データ保管装置
３５  コンピュータ（又は、医用収集データ保管制御システム）
３６〜３９  保管媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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