(57)【要約】      （修正有）【課題】  送風機用整流子モータの後流側に配置されるフィルターの除菌を行えるようにした電気掃除機を提供する。【解決手段】  掃除機本体１の前端部に設けられた接続ホースを接続するためのホース接続口３と、掃除機本体に設けられた排気口７と、掃除機本体内に設けられた送風機用整流子モータ１３と、整流子モータと排気口との間に設けられたフィルター１６と、整流子モータから排気口への空気流路中に設けられたフィルターと、フィルターから排気口への空気流路中であって、かつ、このフィルターの近傍に設けられたオゾン発生器１７とを備える。また、このオゾン発生器を、送風機停止後の所定時間運転するように制御される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体の前端部に設けられた接続ホースを接続するためのホース接続口と、掃除機本体に設けられた排気口と、掃除機本体内に設けられた送風機用整流子モータと、整流子モータから排気口への空気流路中に設けられたフィルターと、フィルターから排気口への空気流路中であって、かつ、このフィルターの近傍に設けられたオゾン発生器とを有し、このオゾン発生器は送風機停止後の所定時間運転するように制御されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
電気掃除機は排気還流式電気掃除機であり、前記排気口は、ホース接続口に空気を還流させるための還流用排気口と、室内に空気を放出するための放出用排気口とに分離形成され、前記フィルターは還流空気用フィルターと放出空気用フィルターとに分離形成され、前記オゾン発生器は、少なくとも、還流空気用フィルターから還流用排気口への空気流路中に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
電気掃除機は排気還流式電気掃除機であり、前記排気口は、ホース接続口に空気を還流させるための還流用排気口と、室内に空気を放出するための放出用排気口とに分離形成され、前記フィルターは還流空気用フィルターと放出空気用フィルターとに分離形成され、前記オゾン発生器は、還流空気用フィルターから還流用排気口への空気流路中及び放出空気用フィルターから放出用排気口への空気流路中にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に、掃除機本体の送風機用整流子モータと排気口との間に設けるフィルターの除菌に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機においては、吸込口から吸い込んだ塵埃を含む空気は、集塵室に入って集塵袋で塵埃が除去された後、送風機、送風機用モータを通って機外に空気を放出する放出用排気口及び空気を還流流路に送る還流用排気口に分散して排気している（特許文献１参照）。また、この電気掃除機においては、従来一般のものと同様、送風機用モータに整流子モータが用いられている。この整流子モータは、運転することによりモータのカーボンブラシと整流子との接触によりカーボン粉が発生して飛散する。還流空気にカーボン粉が含まれていると、床用吸込具に戻された還流空気により掃除床面が汚れるという問題が発生する。このため、上記従来の電気掃除機では、還流空気については、整流子モータを通過しないような経路で還流させ、一方機外に放出する空気については、カーボン粉を捕集するためのフィルターを介して放出させていた。しかし、このように構成された電気掃除機では、還流空気量が放出空気量より多くなるため、整流子モータの冷却が不十分になるという問題があった。
【０００３】
このため、最近市販されている排気還流式電気掃除機では、集塵室で除塵された空気全量を整流子モータの冷却に使用し、整流子モータを冷却した後の空気を還流空気と放出空気とに分流し、それぞれのフィルターを通してそれぞれの排気口に導くようにしている。
【０００４】
ところが、この市販の排気還流式電気掃除機においては、送風機用モータ後流側のフィルターの除菌について格別の処理が施されていなかった。このため、フィルターの徐菌についての消費者からの要望が高まってきている。
【０００５】
一方、従来の電気掃除機における除菌方法としては、集塵室内に集積された塵埃中に含まれる雑菌やダニ等の害虫を死滅させるために、集塵室内にセットされる集塵袋として殺菌殺虫用の薬剤を添付したものが用いられていた。また、集塵室内に集積された塵埃から発生する悪臭を除去するために、物理的に悪臭成分を吸着させる脱臭フィルターが集塵室内などに備えられていた。
【０００６】
しかしながら、上記脱臭フィルターは、対象とする個所に薬剤処理を施す必要があり、コストが割高となっていた。また、上記した脱臭フィルターは、物理的には悪臭成分を吸着させる性質上、定期的な取り替えを必要とした。
【０００７】
そこで、オゾン（Ｏ３）が科学的に消臭作用と殺菌作用とを有することが確認されたことに着目して、着脱自在にホースが連結される集塵吸入口にオゾン発生器を設けることが考えられた（特許文献２参照）。
【０００８】
ところが、この方法を前述の市販の排気還流式電気掃除機にてきようしても、オゾン発生器と送風機用モータの後流側に配置されるフィルターとの距離が長いため、このフィルターの除菌を行うことができなかった。
【特許文献１】特開２００１−１７８６６４号公報
【特許文献２】実開平１−１１８７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであって、その目的は、送風機用整流子モータの後流側に配置されるフィルターの除菌を行えるようにした電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る電気掃除機は、このような課題を達成するために、掃除機本体の前端部に設けられた接続ホースを接続するためのホース接続口と、掃除機本体に設けられた排気口と、掃除機本体内に設けられた送風機用整流子モータと、整流子モータから排気口への空気流路中に設けられたフィルターと、フィルターから排気口への空気流路中であって、かつ、このフィルターの近傍に設けられたオゾン発生器とを有し、このオゾン発生器は送風機停止後の所定時間運転するように制御されることを特徴とする。
【００１１】
また、上記発明において、電気掃除機は排気還流式電気掃除機であり、前記排気口は、ホース接続口に空気を還流させるための還流用排気口と、室内に空気を放出するための放出用排気口とに分離形成され、前記フィルターは還流空気用フィルターと放出空気用フィルターとに分離形成され、前記オゾン発生器は、少なくとも、還流空気用フィルターから還流用排気口への空気流路中に配置されているようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、整流子モータから排気口への空気流路中にフィルターが設けられているので、整流子モータを運転することにより発生するカーボン粉がフィルターにより捕集される。したがって、掃除機本体内においてカーボン粉で汚染される範囲を狭くすることができる。また、掃除機本体からの排気流にカーボン粉が含まれていないので、室内にカーボン粉が飛散することがなく清潔である。また、整流子モータの後流側のフィルターに付着した雑菌類はフィルターの後流側かつフィルターの近傍に配置されたオゾン発生器からのオゾン発生により除菌される。すなわち、オゾン発生器が掃除運転停止後に所定時間運転されることにより、この間にオゾンがオゾン発生器からフィルターに供給され、フィルターの除菌が行われる。また、オゾン発生器にはカーボン粉や埃が付着しないので、高圧電圧が印加されるオゾン発生器の電極で短絡事故の起こる心配がない。なお、仮にフィルターの上流側近傍にオゾン発生器を取り付けると、掃除機運転中、常に、オゾンをフィルターに供給することができる、常に徐菌することが可能である。しかし、整流子モータからのカーボン粉がオゾン発生器の電極に付着して短絡し、発煙、発火などの事故の生ずるおそれがある。
【００１３】
また、本発明が排気還流式電気掃除機に適用される場合において、還流空気用フィルターから還流用排気口への空気流路中にオゾン発生器を設置すると、還流空気が除菌されているため、還流空気により掃除床面に菌が付着するおそれがなくなる。また、排気の大部分を占める還流空気用の還流空気用フィルターが除菌されるため、このオゾン発生器で効率よく徐菌効果を上げることができる。また、放出空気量に比し空気量の多い還流空気が除菌されているため、雑菌の繁殖を効率よく抑制することができる。
【００１４】
また、本発明が排気還流式電気掃除機に適用される場合において、還流空気用フィルターから還流用排気口への空気流路中及び放出空気用フィルターから放出用排気口への空気流路中にそれぞれオゾン発生器を設置すると、還流空気が除菌されているため、還流空気により掃除床面に菌が付着するおそれがなくなる。また、放出空気も除菌されているため、放出空気を介して室内に菌がばら撒かれるおそれがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明の実施例について、図１〜図７に基づき説明する。図１は本発明の実施例に係る電気掃除機の掃除機本体の外観斜視図である。図２は同掃除機本体の上ケースを取り外した状態の平面図である。図３は同掃除機本体の正面断面図である。図４は図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。図５は図１におけるＶ−Ｖ断面図であって、表示レンズに外力が作用していない状態図である。図６は図１におけるＶ−Ｖ断面図であって、表示レンズに外力が作用している状態図である。なお、図２及び図３において実線または破線矢印は空気の流れ方向を示す。
【００１６】
実施例に係る電気掃除機は、図１に示す掃除機本体１のホース接続口３に吸気流路と還流流路を備えた接続ホース（図示せず）が連結され、その先端部には床用吸込具（図示せず）が連結されて使用される。
【００１７】
掃除機本体１は、図１に示すように、掃除機本体１の外壁を形成するケース２が上ケース２ａと下ケース２ｂとに分割されている。そして、ケース２の前端部には接続ホース（図示せず）を接続するホース接続口３が形成されている。ホース接続口３には吸込口３ａと還流口３ｂとが形成されている（図２参照）。ホース接続口３に接続ホースが接続されると、吸込口３ａは接続ホースの吸気流路に連通され、還流口３ｂは接続ホースの還流流路に連通される。
【００１８】
また、掃除機本体１の前端上部には掃除機本体１を持ち運びするための把手５が取り付けられている。また、掃除機本体１の上ケースの上面には、運転表示部２０が設けられている。また、掃除機本体１の後部側面には掃除機本体１を移動させるための後車輪６が取り付けられている。後車輪６の中央部は、掃除機本体１に吸い込まれた空気の一部を外部に放出するための放出用排気口７として利用されている。
【００１９】
次に、掃除機内部を説明する。図２に示すように、ホース接続口３の吸込口３ａの内部には、集塵室１１が形成されている。この集塵室１１には集塵袋１２が取り付けられ床用吸込具で吸い込まれた塵埃がこの集塵袋１２で除去され蓄積される。また、集塵袋１２の後部には整流子モータ１３で駆動される送風機１４が取り付けられている。整流子モータ１３は送風機１４の後部側に配置され、送風機１４から吹き出された空気全量が整流子モータ１３のブラケット１３ａ内を通って整流子モータ１３を冷却するように形成されている。なお、ブラケット１３ａには、整流子モータ１３を冷却した空気をブラケット１３ａの外側に排出するための排出口１３ｂが設けられている。なお、整流子モータ１３の後部には電源コード収納部１９が設けられている。
【００２０】
また、整流子モータ１３の下方には、掃除機本体１の外部に放出する空気中に含まれるカーボン粉を除去するための放出空気用フィルター１５が設けられている。ブラケット１３ａの排出口１３ｂから放出空気用フィルター１５に送られる空気は、送風機１４からは吹き出される空気の一部であって、後車輪６の中央部に形成された排気口（放出用排気口）７から排気される（図３参照）。
【００２１】
また、整流子モータ１３の左側面には、塵埃が集塵袋１２で除去された後の床用吸込具に還流させる空気中に含まれるカーボン粉を除去するための還流空気用フィルター１６が設けられている。また、この還流空気用フィルター１６の後流側でかつ還流空気用フィルター１６の近傍には高圧電圧が印加されるオゾン発生器１７が設けられている。オゾン発生器１７の下方には還流空気をホース接続口３の還流口３ｂに送風するための排気口（還流用排気口）１８が設けられている。
【００２２】
次に、整流子モータ１３の上部に設けられている運転表示部２０周りの構成について説明する。
【００２３】
運転表示部２０は、緩やかな円弧をなす上ケース２ａに装着された化粧カバー２２と、この化粧カバー２２から一部が化粧カバーの上面に露出する発光部材３０と、発光部材３０を組み付けるためのレンズホルダー４０と、発光素子（ＬＥＤ）５１を取り付けた基板５２と、基板５２の取付台及びレンズホルダー４０の支持台を形成する基台６０などから構成されている。
【００２４】
発光部材３０は、左右方向に長い平面視長方形であって（図１参照）、左右方向には上ケース２ａの化粧カバー２２と同様に緩やかな円弧状をなし、中央部が圧肉のレンズ部３１に形成されている（図４参照）。また、図５に示されるように、発光部材３０は、レンズ部３１が化粧カバー２２の上面に露出するように化粧カバー２２に形成された穴部２３に嵌めこまれている。また、発光部材３０は、レンズ部３１の周辺部に取付片部３２が形成されている。なお、この取付片部３２も上ケース２ａの化粧カバー２２と同様に緩やかな円弧状をなしている。また、発光部材３０は取付片部３２が化粧カバー２２に形成された弾性爪部材２４に対し下方からはめ込み式に取り付けられている。
【００２５】
レンズホルダー４０は、発光部材３０の取付片部３２の下面を支持して、発光部材３０を上ケース２ａの化粧カバー２２との間で挟持するものであって、上ケース２ａの化粧カバー２２と同様の緩やかな円弧を形成する上面壁４１と上面壁４１の外周に形成されている垂下壁４２とを備えている。そして、このレンズホルダー４０は、垂下壁４２の下端が基台６０に支持されて固定されている（図４参照）。また、レンズホルダー４０は、ＬＥＤ５１を囲繞する垂れ壁４３を備えている。この垂れ壁４３の左右壁４３ａは光を拡散させるために上方に広がるように傾斜され（図４参照）、前後壁４３ｂは垂直に形成されている（図５参照）。また、レンズホルダー４０には、この垂れ壁４３の前後壁４３ｂと垂下壁４２との間に第１リブ壁４４及び第２リブ壁４５が形成されている。
【００２６】
基板５２は、基台６０から上方に突出する弾性爪部材６１に対し上方から嵌め込まれて基台６０に取り付けられている。
【００２７】
また、図５に示すように、基板５２の上面とレンズホルダー４０の垂れ壁４３の下端との隙間ｓ１が所定寸法（例えば１．５ｍｍ）に形成されている。さらに、基台６０の上面部には、基板５２の前後近傍位置に上方に突出する第３リブ壁６２及び第４リブ壁６３が形成されている。この第３リブ壁６２の上端と前述の第１リブ壁４４の下端との隙間ｓ２は所定寸法（例えば０．５ｍｍ）に形成され、また、第４リブ壁６３の上端と前述の第２リブ壁４５の下端との隙間ｓ３も所定寸法（例えば０．５ｍｍ）に形成されている。なお、ｓ２とｓ３とは同一寸法であって、ｓ１より小さく形成されている。
【００２８】
以上のように構成されている電気掃除機の作動について述べる。
【００２９】
手元スイッチ（図示せず）を投入すると、送風機１４が運転され床用吸込具での塵埃を含む空気吸込作用が始まる。ホース接続口３から掃除機本体１内に吸い込まれる空気は、吸込口３ａから集塵袋１２に送られ、集塵袋１２で徐塵される。そして、送風機１４からブラケット１３ａ内を通って送風機用整流子モータ１３の周辺に送られて、整流子モータ１３を冷却する。このとき整流子モータ１３はカーボンブラシと整流子との接触によりカーボン粉を発生する。このカーボン粉は整流子モータ１３を冷却する空気中に含まれ、排出口１３ｂからブラケット１３ａの外側に排出される。整流子モータ１３を冷却した後のカーボン粉を含んだ空気の過半部は、還流空気用フィルター１６でカーボン粉が除去された後、オゾン発生器１７を通過し、還流用排気口（連通口）１８からホース接続口３の還流口３ｂ、接続ホースの還流流路などを介して床用吸込具に還流される。
【００３０】
また、整流子モータ１３を冷却してカーボン粉を含んだ空気の残部は、放出空気用フィルター１５でカーボン粉が除去された後、放出用排気口７を介して外部に放出される。このように、送風機１４から排出された空気はすべて整流子モータ１３を冷却するために使用されるので、整流子モータ１３の冷却空気不足の問題が生じない。また、掃除機本体１に吸い込まれた空気の一部を放出することにより、整流子モータ１３を冷却する空気の温度上昇が回避される。
【００３１】
また、整流子モータ１３の後流側に還流空気用フィルター１６が設けられることにより、オゾン発生器１７の高圧電圧が印加される電極へのカーボン粉及び塵埃の付着が防止され、オゾン発生器１７における短絡事故が回避される。また、床用吸込具へはカーボン粉が除去された空気が還流されるので掃除床面が汚れない。また、放出用排気口７から放出される空気もカーボン粉が除去されているので室内を汚すことがない。
【００３２】
次ぎに、手元スイッチにより掃除運転を停止したときは、送風機１４の運転が停止された後所定短時間（例えば約５秒程度）オゾン発生器１７を運転する。これによりオゾン発生器１７で生成されたオゾンが還流空気用フィルター１６を包み込み、オゾンの殺菌作用により還流空気用フィルター１６の除菌が行われる。したがって、還流空気により掃除床面に菌が付着することもない。
【００３３】
また、本実施例による運転表示部２０は、前述のように構成されているので、レンズ部３１や化粧カバー２２に下向の外力Ｆが作用したときには、この外力Ｆは、レンズホルダー４０の垂下壁４２を介し基台６０で受け止められる。また、外力Ｆが作用することによりレンズ部３１や化粧カバー２２が撓んだとしても、基板５２の上面とレンズホルダー４０の垂れ壁４３の下端との隙間ｓ１が第３リブ壁６２の上端と前述の第１リブ壁４４の下端との隙間ｓ２及び第４リブ壁６３の上端と前述の第２リブ壁４５の下端との隙間ｓ３より大きいため、レンズホルダー４０の垂れ壁４３が基板５２に当たる前に、第１リブ壁４４及び第２リブ壁４５が第３リブ壁６２及び第４リブ壁６３に当接する。このため、垂れ壁４３が基板５２に直接触れることがない（図６参照）。したがって、レンズ部３１や化粧カバー２２が下向の外力Ｆを受けて撓んでも、この下向の外力Ｆが垂れ壁４３を介し基板５２に作用することがない。なお、従来のものでは、上述のような垂下壁４２や、第１〜第４リブ壁４４、４５、６３、６４のような構成がなかったので、レンズ部３１や化粧カバー２２に下向の外力Ｆが作用すると、垂れ壁４３が基板５２に当接し基板５２が損傷するという問題があったが、本実施例によればこのような問題が解決される。
【００３４】
上記実施例においては、放出空気量が還流空気量に比し少ないことから、放出空気用フィルター１５の後流側にオゾン発生器を設けていないが、より除菌効果を上げるために放出空気用フィルター１５の後流側にオゾン発生器を設けることもできる、
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例に係る電気掃除機の掃除機本体の外観斜視図である。
【図２】同掃除機本体の上ケースを取り外した状態の平面図である。
【図３】同掃除機本体の正面断面図である。
【図４】図１におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図１におけるＶ−Ｖ断面図であって、表示レンズに外力が作用していない状態図である。
【図６】図１におけるＶ−Ｖ断面図であって、表示レンズに外力が作用している状態図である。
【符号の説明】
【００３６】
１     掃除機本体
３     ホース接続口
３ａ   吸込口
３ｂ   還流口
７     放出用排気口
１３   整流子モータ
１４   送風機
１６   還流空気用フィルター
１７   オゾン発生器
１８   還流用排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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