(57)【要約】【課題】プリント時間の短縮化を図った画像形成装置を提供する。【解決手段】シールプリント装置１０の紫外線ランプ４１，４２近傍には、温度センサ４５が設けられ、利用者がコインを投入すると、温度センサ４５からの温度データが管壁温度判別回路５３に入力される。温度データに基づいて測定環境温度と基準環境温度が比較され、測定環境温度が基準環境温度に満たない時には、管壁温度が最低温度に満たないから、システムコントローラ５０は、紫外線ランプ４1 ，４２のプレ点灯時間を計算するとともに、プリント前操作時間の最頻値をＥＥＰＲＯＭ６０から読み出し、プレ点灯開始時刻を算出する。プレ点灯開始時刻になると、シャッタ４４が閉じられてから紫外線ランプ４１，４２が点灯され、管壁が温められる。プレ点灯時間が経過したら、紫外線ランプ４１，４２を消灯する。利用者がプリントボタン１５を押すと、プリント処理が開始される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱によってそれぞれ異なる色に発色する複数の感熱発色層を有するカラー感熱記録紙を用い、このカラー感熱記録紙へのプリント動作を開始するために操作されるプリント開始操作部材と、カラー感熱記録紙の熱記録済みの感熱発色層に対して定着光を照射して光定着する光定着用ランプとを備えた画像形成装置において、
前記光定着用ランプの管壁温度を測定して温度データを出力する温度センサと、
前記温度データに基づいて光定着用ランプの管壁温度が光定着に必要な光量の紫外線を放射する最低温度以上であるか否かを判別する管壁温度判別部と、
利用者が画像形成装置の利用を開始したことを検知する検知部と、
前記検知部が利用開始を検知してからプリント開始操作部材が操作されるまでのプリント前操作にかかるプリント前操作時間の最頻値又は平均値を予め記憶してある記憶デバイスと、
前記検知部が利用開始を検知した直後に温度センサから出力された温度データに基づいて光定着用ランプの管壁温度が最低温度よりも低いと管壁温度判別部により判別された場合には、光定着用ランプが点灯を開始してから管壁温度が前記最低温度に達するまでのプレ点灯時間を算出し、このプレ点灯時間とプリント前操作時間の最頻値又は平均値とに基づいて、光定着用ランプのプレ点灯開始時刻を算出するとともに、このプレ点灯開始時刻に光定着用ランプのプレ点灯を開始する演算制御部と、
を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知部は、コインの投入を検知する金銭ユニットであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知部は、画像形成装置の前に立った利用者を検知する赤外線センサであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールプリント機や店頭に設置されたセルフプリント機などの画像形成装置に関し、更に詳しくはカラー感熱記録紙に画像等を熱記録してから定着光を照射して感熱発色層の光定着を行うカラー感熱プリンタを組み込んだ画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
好みのフレームや背景を選択して自分の顔写真のシールをつくるシールプリント機や、持参したメモリカードをセットして所定の料金を投入することによりメモリカード内の画像をプリントできるセルフプリント機などの画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置には、カラー感熱プリンタが組み込まれている。カラー感熱プリンタでは、支持体上にシアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層を順番に形成したカラー感熱記録紙が用いられる。このカラー感熱記録紙では、最上層となるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高く、最下層となるシアン感熱発色層の熱感度が最も低い。
【０００４】
カラー感熱記録紙への印画は、各感熱発色層の熱感度の違いを利用して行われ、カラー感熱記録紙とサーマルヘッドとを相対的に移動させながら、各感熱発色層をサーマルヘッドで押圧・加熱して発色させる。サーマルヘッドは、周知のように、多数の発熱素子をライン状に配列したもので、熱記録すべき色および発色濃度に応じた熱エネルギーを発生する。
【０００５】
カラー感熱記録紙の熱記録は、表面側の感熱発色層から順番に行われる。そして、次の感熱発色層に熱記録する時に、熱記録済みの感熱発色層が再度熱記録されないように、熱記録直後に各感熱発色層に特有な波長域の紫外線を照射して発色能力を失わせている。
【０００６】
光定着用の紫外線を発生するためには、一般的に紫外線ランプが用いられる。紫外線ランプは、発光量がその管壁温度によって変化し、図６のグラフに示すように、管壁温度が最低温度ＴL よりも低いと発光量が少なく、管壁温度が上昇するにつれて発光量も増加するが、最高温度ＴH よりも高温になると発光量は逆に低下するという特性を持っている。なお、紫外線ランプは、管壁温度が最低温度ＴL と最高温度ＴH との間である時に、光定着に必要な発光量Ｓの紫外線を放射できる。
【０００７】
このため、例えば特許文献１記載のカラー感熱プリンタでは、プリントの開始が指示されてから、紫外線ランプの管壁温度を測定し、管壁温度が最低温度ＴL よりも低い場合には、紫外線ランプのプレ点灯を行い、管壁温度が最低温度ＴL よりも高くなるように調整した後、実際のプリント動作に入るようにしている。
【０００８】
【特許文献１】特開平２０００−１６８１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１では、プリント要求があってから管壁温度が測定され、紫外線ランプのプレ発光が必要な場合には、プレ発光を実施してからプリント動作を開始するため、全体のプリント時間が長くなるという問題がある。特に、上記シールプリント装置等の画像形成装置では、利用者（客）を待たせると、売り上げが低下するため、プリント時間の短縮化は切実な問題である。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、プリント時間の短縮化を図った画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、加熱によってそれぞれ異なる色に発色する複数の感熱発色層を有するカラー感熱記録紙を用い、このカラー感熱記録紙へのプリント動作を開始するために操作されるプリント開始操作部材と、カラー感熱記録紙の熱記録済みの感熱発色層に対して定着光を照射して光定着する光定着用ランプとを備えた画像形成装置において、光定着用ランプの管壁温度を測定して温度データを出力する温度センサと、前記温度データに基づいて光定着用ランプの管壁温度が光定着に必要な光量の紫外線を放射する最低温度以上であるか否かを判別する管壁温度判別部と、利用者が画像形成装置の利用を開始したことを検知する検知部と、前記検知部が利用開始を検知してからプリント開始操作部材が操作されるまでのプリント前操作にかかるプリント前操作時間の最頻値又は平均値を予め記憶してある記憶デバイスと、前記検知部が利用開始を検知した直後に温度センサから出力された温度データに基づいて光定着用ランプの管壁温度が最低温度よりも低いと管壁温度判別部により判別された場合には、光定着用ランプが点灯を開始してから管壁温度が前記最低温度に達するまでのプレ点灯時間を算出し、このプレ点灯時間とプリント前操作時間の最頻値又は平均値とに基づいて、光定着用ランプのプレ点灯開始時刻を算出するとともに、このプレ点灯開始時刻に光定着用ランプのプレ点灯を開始する演算制御部とを設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記検知部は、コインの投入を検知する金銭ユニットであることを特徴とする。また、前記検知部は、画像形成装置の前に立った利用者を検知する赤外線センサであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置は、光定着用ランプの管壁温度を測定して必要なプレ点灯時間を算出し、プリント前操作時間が終了するまでにプレ点灯を完了するようにプレ点灯を開始するようにしたので、プリント処理が開始される前に、光定着用ランプの管壁温度が光定着に必要な光量の紫外線を光定着用ランプが放射できる温度になっており、プリント時間を短縮できる。
【００１４】
また、検知部としてコインの投入を検知する金銭ユニットを採用すると、プリント処理を実際に開始するよりもかなり前の段階で利用者の利用開始を検知でき、プリント前操作時間が終了するまでにプレ点灯を完了するようにプレ点灯を開始でき、プリント時間を短縮できる。また、検知部として画像形成装置の前に立った利用者を検知する赤外線センサを採用しても、金銭ユニットと同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の画像形成装置としてのシールプリント装置の外観を示す図１において、シールプリント装置１０は、ボックス状をした本体部１１の内部に、デジタルカメラとカラー感熱プリンタを内蔵している。利用者が対峙する本体部１１の前面１１ａには、利用者を撮影する撮影窓１３が設けられている。また、撮影窓１３の背後にはハーフミラーを介してデジタルカメラとモニタ（ＣＲＴディスプレイ又は液晶ディスプレイ）が設けられており、モニタによって画像合成用の装飾枠の選択画面や代金投入指令等のメッセージが表示される。
【００１６】
撮影窓１３の上方には、利用者を照明する蛍光灯１４が設けられている。また、撮影窓１３の下方には、撮影ボタンやプリントボタン１５、プリントサイズ変更ボタン等が配置された操作パネル１８と、出来上がったシールプリントを利用者が取り出すことができる取り出し口１９と、音声で各種の案内を行うアラーム２０とが設けられている。
【００１７】
また、撮影窓１３の側方には、金銭ユニット２１（図２参照）の料金投入口２１ａ，釣り銭口２１ｂが設けられている。また、本体部１１の上部に形成された庇１１ｂには、撮影用のバックスクリーン兼目隠しとなるカーテン２２が設けられている。なお、仮想線で示す符号１００は、後述する赤外線センサである。
【００１８】
シールプリント装置１０の電気的な構成を示す図２において、デジタルカメラ２５は、固体撮像素子としてＣＣＤを用い、撮影信号をデジタルの画像データとして出力する周知のものであるが、画像データは、メモリカードではなく、カラー感熱プリンタ２６の画像メモリ２８に記憶される。また、カラー感熱プリンタ２６は、シールプリント作成用の記録紙として離型紙付きのカラー感熱記録紙１を用いる。
【００１９】
カラー感熱記録紙１は、図３に示すように、支持体２の上面に、シアン感熱発色層３，マゼンタ感熱発色層４，イエロー感熱発色層５，保護層６を順に層設するとともに、支持体２の下面に粘着剤層７，離型紙８を層設している。離型紙８を剥がすと、粘着剤層７が露呈して所望の場所にカラー感熱記録紙１をシールとして貼り付けることができる。
【００２０】
また、イエロー感熱発色層５は、４２０ｎｍ付近の近紫外線を照射されたときに発色能力を消失する。また、マゼンタ感熱発色層４は、３６５ｎｍの紫外線を照射されたときに発色能力を消失する。
【００２１】
シート状をしたカラー感熱記録紙１は、給紙トレイ３１内に積層されている。給紙トレイ３１の上方には給紙ローラ３２が設けられており、プリント開始時に回転して、一番上にあるカラー感熱記録紙１を給紙通路３３から送り出す。給紙通路３３から送り出されたカラー感熱記録紙１は、ニップローラ３４ａと駆動ローラ３４ｂとからなる搬送ローラ対３４によってニップされ、給紙トレイ３１側から排紙通路３５側へ向かう順方向と、排紙通路３５側から給紙トレイ３１側へ向かう逆方向とに交互に搬送される。
【００２２】
給紙トレイ３１と搬送ローラ対３４との間には、小径のプラテンローラ３６と、この上に支持されたカラー感熱記録紙１を押圧・加熱して画像を記録するサーマルヘッド３７とが設けられている。サーマルヘッド３７は、周知のように、多数の発熱素子をライン状に配列したものであり、熱記録すべき色、及びその発色濃度に応じた熱エネルギーを発生する。なお、駆動ローラ３４ｂは、搬送モータ３８によって回転される。
【００２３】
搬送ローラ対３４と排紙通路３５との間には、光定着用の２つの紫外線ランプ４１，４２が配置されている。イエロー用の紫外線ランプ４１はほぼ４２０ｎｍ、マゼンタ用の紫外線ランプ４２はほぼ３６５ｎｍに発光ピークを有する紫外線を放射し、カラー感熱記録紙１上に照射する。
【００２４】
紫外線ランプ４１，４２の背後には、リフレクタ４３が配置されている。リフレクタ４３の内壁は反射面となっており、紫外線ランプ４１，４２の背面側に放出された光をカラー感熱記録紙１側に向けて反射する。また、紫外線ランプ４１，４２のカラー感熱記録紙１との対向面側には、シャッタ４４が設けられている。
【００２５】
シャッタ４４は遮光性を有し、紫外線ランプ４１，４２の前面に位置してカラー感熱記録紙１上に向かう紫外線の光路を遮る閉じ位置と、紫外線ランプ４１，４２の前面から退避する開き位置との間で移動自在に設けられている。
【００２６】
リフレクタ４３の近傍には、温度センサ４５が設けられている。この温度センサ４５は、リフレクタ４３近傍の環境温度を測定し、この測定信号はＡ／Ｄ変換器４７でデジタルの温度データに変換され、この温度データがシステムコントローラ５０に送られる。
【００２７】
システムコントローラ５０には、前記操作パネル１８、金銭ユニット２１、前記画像メモリ２８の他、前記サーマルヘッド３７を駆動するヘッドドライバ５１、前記ランプ４１，４２を駆動するランプドライバ５２、管壁温度判別回路５３、搬送モータ制御回路５４、シャッタ駆動制御部５５、ＲＯＭ５７、ＲＡＭ５８、ＶＲＡＭ５９、ＥＥＰＲＯＭ６０、ハードディスクドライブ（ＨＤ）６２、画像処理部６３、タイマ６４等が接続されている。
【００２８】
管壁温度判別回路５３は、システムコントローラ５０を介して入力された温度センサ４５からの温度データに基づいて、リフレクタ４３近傍の環境温度と紫外線ランプ４１，４２の管壁温度との相関関係から、紫外線ランプ４１，４２の管壁温度が、光定着に必要な光量の紫外線を放射できる温度であるか否かを判別する。
【００２９】
搬送モータ制御回路５４は、搬送モータ３８の電圧又は電流を調節し、駆動ローラ３４ｂ，３４ｂとプラテンローラ３６との回転方向および回転速度を調整する。また、シャッタ駆動制御部５５は、シャッタドライバ６５によってシャッタ４４を閉じ位置側、または開き位置側に移動させる。
【００３０】
ＲＯＭ５７には、デジタルカメラ２５及びカラー感熱プリンタ２６を動作させるためのプログラムが格納されている。ＲＡＭ５８は、ＲＯＭ５７からロードしたプログラムを実行する際などに使用される作業用メモリである。ＶＲＡＭ５９は、撮影画像等をモニタ６７へ出力するためのビデオメモリである。
【００３１】
ＥＥＰＲＯＭ６０には、利用者が金銭ユニット２１の料金投入口２１ａにコインを投入してから操作パネル１８のプリントボタン１５を押すまでのプリント前操作にかかる時間の最頻値を記憶してある。この最頻値は、例えば数百件の統計調査を行い、前記プリント前操作に最も多くの人がかけている時間を採用する。
【００３２】
なお、前記最頻値の代わりに、プリント前操作時間の平均値としてもよい。また、ＥＥＰＲＯＭ６０は情報の書き換えが可能であるから、シールプリント装置１０のプリント前操作の実測時間を取得して最頻値や平均値を修正することもできる。前記プリント前操作としては、画像合成用の装飾枠等のテンプレート画像の読み出しやその選択、撮影、撮り直し等がある。
【００３３】
ＨＤ６２は、予め用意された装飾枠等のテンプレート画像や各種の設定情報を記憶しており、利用者による操作パネル１８の画像読み出しボタンの操作によって随時読み出され、モニタ６７に表示されたり、画像処理部６３に入力される。画像処理部６３は、撮影画像とＨＤ６２から読み出されたテンプレート画像との画像合成や画像補正などの画像処理を行う。
【００３４】
タイマ６４は、システムコントローラ５０の指示により、ランプ４１，４２のプレ点灯時間を計測する。なお、ランプ４１，４２のプレ点灯を開始する前には、シャッタ４４を閉じて、ランプ４１，４２から放出される紫外線が記録紙通路に洩れないように遮断する。
【００３５】
このように構成されたシールプリント装置１０の作用について図４に示すフローチャートと図５に示すタイムチャートを参照しながら説明する。利用者がコインを料金投入口２１ａに投入すると（ｓｔ１）、金銭ユニット２１からシステムコントローラ５０に利用者がシールプリント装置１０の利用を開始したことを知らせる利用開始信号が入力される。システムコントローラ５０は、この時の時刻（コイン投入の時刻）をＲＡＭ５８に記憶するとともに（ｓｔ２）、Ａ／Ｄ変換器４７を介して温度センサ４５から入力される温度データを管壁温度判別回路５３に送る（ｓｔ３）。
【００３６】
管壁温度判別回路５３は、温度センサ４５からの温度データに基づいて、リフレクタ４３近傍の測定環境温度Ｔと基準環境温度ＴS との比較を行う（ｓｔ４）。この基準環境温度ＴS は、紫外線ランプ４１，４２の管壁温度が光定着に必要な光量Ｓの紫外線を放射する適正な管壁温度のうち最も低い温度である最低温度ＴL （図６参照）になるときの環境温度、例えば１２℃である。
【００３７】
測定環境温度Ｔが基準環境温度ＴS 以上であるときには、紫外線ランプ４1 ，４２の管壁温度が光定着に必要な光量の紫外線を放射するのに十分な温度であるので、紫外線ランプ４1 ，４２のプレ点灯を行うことなく、プリントボタン１５が押されるのを待ってプリント処理に移行する。
【００３８】
測定環境温度Ｔが基準環境温度ＴS に満たないときには、管壁温度が最低温度ＴL よりも低くなっているので、システムコントローラ５０は、測定環境温度Ｔを基準環境温度ＴS まで上昇させるために必要な紫外線ランプ４1 ，４２のプレ点灯時間を計算する（ｓｔ５）。例えば、測定環境温度Ｔが５℃の場合、測定環境温度Ｔが基準環境温度ＴS （１２℃）まで上昇するのに必要な紫外線ランプ４1 ，４２のプレ点灯時間は１分である。
【００３９】
また、システムコントローラ５０は、利用者がコインを投入してからプリントボタン１５を押すまでのプリント前操作にかかるプリント前操作時間（ｔ2 −ｔ0 ）の最頻値をＥＥＰＲＯＭ６０から読み出し、利用者がプリントボタン１５を押すと予測される時刻ｔ2 に紫外線ランプ４1 ，４２のプレ点灯が終了するように、プリント前操作時間からプレ点灯時間を減算し、かつＲＡＭ５８に記憶していたコイン投入の時刻を読み出し、プレ点灯開始時刻ｔ1 を算出する（図５参照）（ｓｔ６）。
【００４０】
利用者が装飾枠の選択や撮影等のプリント前操作を行っている間に、プレ点灯開始時刻ｔ1 になると（ｓｔ７）、シャッタ駆動制御部５５がシャッタドライバ６５を介してシャッタ４４を閉じ位置側に移動させてから、紫外線ランプ４１，４２が点灯され、管壁が温められる（ｓｔ８）。この時、紫外線ランプ４１，４２から放射される紫外線は、シャッタ４４によって遮られ、記録紙搬送路に洩れることがないから、熱記録前のカラー感熱記録紙１が定着されることはない。
【００４１】
紫外線ランプ４１，４２の点灯と同時にタイマ６４の作動が開始され（ｓｔ９）、プレ点灯時間の計測が開始される。システムコントローラ５０は常にプリントボタン１５の操作を監視している（ｓｔ１０）。プリントボタン１５が押されずにプレ点灯時間が経過したら（ｓｔ１１）、紫外線ランプ４１，４２を消灯する（ｓｔ１２）。この後、利用者がプリントボタン１５を押すと、プリント処理が開始され（ｓｔ１６）、タイマ６４がリセットされる（ｓｔ１７）。
【００４２】
また、プレ点灯時間が経過する前にプリントボタン１５が押された場合には、プレ点灯の完了を待ってプリント処理がなされる。すなわち、プレ点灯時間が経過し（ｓｔ１３）、紫外線ランプ４１，４２が消灯された後（ｓｔ１５）、プリント処理が開始され（ｓｔ１６）、タイマ６４がリセットされる（ｓｔ１７）。
【００４３】
なお、プレ点灯時間が経過し、紫外線ランプ４１，４２を消灯した後、更に所定時間（数分）が経過しても利用者がプリントボタン１５を押さない場合も起こり得るが、そのようなケースは稀であり、紫外線ランプ４１，４２が消灯してから数分以内であれば、管壁温度の低下は少ないので問題ない。また、図４のフローチャートには記載していないが、消灯してから例えば１０分以上もプリントボタン１５が押されない場合は、キャンセルされたと見なし、プリント処理に移行することなく、コインの返却が行われる。
【００４４】
前記プリント処理では、まずシャッタ駆動制御部５５がシャッタ４４を開き位置側に移動させるとともに、給紙ローラ３２が回転して、給紙トレイ３１の最上部に積層されたカラー感熱記録紙１が給紙通路３３から送り出される。カラー感熱記録紙１の先端部がサーマルヘッド３７とプラテンローラ３６との間を通過して、搬送ローラ対３４に入ると、給紙ローラ３２の回転が停止する。なお、カラー感熱記録紙１の給紙中は、サーマルヘッド３７はプラテンローラ３６から離れた位置にセットされている。
【００４５】
システムコントローラ５０は、画像メモリ２８からイエロー画像の画像データを読み込んで、これをプリント用の駆動データに変換し、ヘッドドライバ５１を介して、カラー感熱記録紙１の送りに同期させて、駆動データを１ライン分ずつサーマルヘッド３７に転送する。これにより、サーマルヘッド３７の各発熱素子が駆動され、カラー感熱記録紙１の順方向への送りに同期して、１ラインずつイエロー画像が記録される。
【００４６】
このイエロー画像の記録時には、紫外線ランプ４１が点灯し、イエロー画像が記録されたプリントエリアに約４２０ｎｍの紫外線を照射し、イエロー感熱発色層５を光定着する。この時、前記プレ点灯により、紫外線ランプ４１の管壁温度が最低温度ＴL 以上になっているから、紫外線ランプ４１からは光定着に必要な光量の紫外線が放射され、カラー感熱記録紙１に照射される。
【００４７】
イエロー画像の記録が終了した後も継続してカラー感熱記録紙１は順方向へ送られる。そして、プリントエリアの後端まで約４２０ｎｍの紫外線が照射されると、紫外線ランプ４１が消灯されるとともに、搬送モータ３８が逆転してカラー感熱記録紙１が逆方向へ戻される。カラー感熱記録紙１のプリントエリアの前端がサーマルヘッド３７と対峙する位置までカラー感熱記録紙１が戻されると、次に搬送モータ３８が正転され、以下同じようにしてマゼンタ画像がプリントエリアに記録される。
【００４８】
このマゼンタ記録の際には、紫外線ランプ４２が点灯して、カラー感熱記録紙１に約３６５ｎｍの紫外線が照射され、プリントエリアのマゼンタ感熱発色層４が光定着される。この時、前記プレ点灯により、紫外線ランプ４２の管壁温度が最低温度ＴL 以上になっているから、紫外線ランプ４２からは光定着に必要な光量の紫外線が放射され、カラー感熱記録紙１に照射される。
【００４９】
なお、定着終了位置は、各紫外線ランプ４１，４２の位置が異なっているため、その分だけマゼンタ定着ではカラー感熱記録紙１の送り量がイエロー定着よりも少なくされている。定着を終了すると、イエロー記録の際と同じように、搬送モータ３８が逆転して、カラー感熱記録紙１がプリント開始前の位置に戻される。
【００５０】
以下、同様にして、シアン感熱発色層３にシアン画像が熱記録される。シアン感熱記録時も、紫外線ランプ４２が点灯され、プリントエリアが漂白される。プリントエリアの後端までマゼンタ用紫外線が照射されると、紫外線ランプ４２がオフにされる。この後、更に搬送モータ３８が正転し、カラー感熱記録紙１が排紙通路３５を通って取り出し口１９に排出される。
【００５１】
このように、シールプリント装置１０では、利用者がプリント前操作を行っている間に紫外線ランプ４１，４２のプレ点灯を行って、プリント処理内では紫外線ランプ４１，４２のプレ点灯を行わないから、プリント時間が短縮され、利用者の待ち時間が短縮される。また、シールプリント装置１０では、利用者がコインを投入しない限り、紫外線ランプ４１，４２のプレ点灯が開始されないから、無駄に電力が消費されることも防止することができる。
【００５２】
以上説明した実施形態は、シールプリント装置であったが、本発明はこれに限定されることなく、店頭に設置されたセルフプリント機や、自分で証明写真を撮影する証明写真ボックスや、ゲームセンターに設置されたゲーム機等に組み込まれる組込用プリンタにも適用できる。
【００５３】
また、上記実施形態は、利用者のコイン投入によって利用者が装置の利用を開始したと判断としたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば、利用者がシールプリント装置やセルフプリント機の前に立ったこと、利用者がプリントボタン以外の例えば装飾枠等の画像を選択する操作ボタンを押したこと、セルフプリント機ではメモリカードをメモリスロットにセットしたこと、などによって利用開始を判断してもよい。なお、利用者がシールプリント装置１０の前に立ったことを検知するには、図１に仮想線で示すように、本体部１１の前面１１ａに周知の赤外線センサ１００を設けるのがよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】シールプリント装置の外観を示す斜視図である。
【図２】シールプリント装置の電気的な構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】カラー感熱記録紙の層構造の概略を示す断面図である。
【図４】紫外線ランプのプレ点灯に係るシーケンスを示すフローチャートである。
【図５】コイン投入からプリント処理に至る概略的なタイムチャートである。
【図６】紫外線ランプの管壁温度と発光量との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００５５】
１  カラー感熱記録紙
１０  シールプリント装置
１５  プリントボタン
１８  操作パネル
２１  金銭ユニット
２１ａ  料金投入口
２５  デジタルカメラ
２６  カラー感熱プリンタ
２８  画像メモリ
４１，４２  紫外線ランプ
４５  温度センサ
５０  システムコントローラ
５３  管壁温度判別回路
６０  ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2005254614.tif 000003
【図２】
2005254614.tif 000004
【図３】
2005254614.tif 000005
【図４】
2005254614.tif 000006
【図５】
2005254614.tif 000007
【図６】
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