(57)【要約】【課題】  本発明は、携帯端末の仕様に関係なく作成した映像コンテンツが、各携帯端末に最適な形式で閲覧できること及び携帯端末に影響を受けない単一のウェブページを作成することを課題としたものである。【解決手段】  本発明は、映像コンテンツの種類，元画像のファイル名及びフォト・リアリスティック・イメージの有無から成るパラメータによって機能するモジュールが、画像表示を要求した携帯端末から送信されるユーザエージェントから取得する携帯端末の情報を参照しながら携帯端末に最適な映像変換指示を生成し、これを映像サーバに伝達して画像を携帯端末の画像サイズ，容量等の仕様に最適な映像コンテンツに変換して表示する画像処理法である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像コンテンツの種類，元画像のファイル名及びフォト・リアリスティック・イメージの有無から成るパラメータによって機能するモジュールが、画像表示を要求した携帯端末から送信されるユーザエージェントから取得する携帯端末の情報を参照しながら携帯端末に最適な映像変換指示を生成し、これを映像サーバに伝達して画像を携帯端末の画像サイズ，容量等の仕様に最適な映像コンテンツに変換して表示することを特徴とする画像処理法。
【請求項２】
前記映像サーバはデータベース機能を内蔵し、携帯端末の画像サイズ，容量等の仕様データのアップデート作業を行い、前記モジュールと協働することにより、画像をあらゆる携帯端末の画像サイズ，容量等の仕様に最適な映像コンテンツに変換して表示することを特徴とする画像処理法。
【請求項３】
元画像を携帯端末の画像サイズ，容量等の仕様に最適な映像コンテンツとして表示させるために、パラメータで機能するモジュールであり、モジュールは映像コンテンツの種類，元画像のファイル名及びフォト・リアリスティック・イメージの有無から成るパラメータによって、画像表示を要求した携帯端末から送信されるユーザエージェントと協働して機能し、前記モジュールは前記３種類のパラメータを利用してユーザエージェントから取得する携帯端末の情報を参照しながら携帯端末に最適な映像変換指示を生成し、モジュールが生成した当該携帯端末仕様の映像指示はウェブページを経由し又はモジュールから直接映像サーバに伝達され、映像サーバはこの指示にしたがって元画像を携帯端末のデータベースに照会して変換情報を得て最適な仕様に変換し、携帯端末のブラウザ上に送信して映像コンテンツを表示し又はＪＡＶＡ（登録商標）系アプリケーションに送信して表示するように成る画像処理法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，携帯端末、特に携帯電話に向けたコンテンツ配信サービスにかかる映像コンテンツの作成及び表示の過程の簡易化に関し、インターネットにおける画像処理法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末は、その性質上パソコンの画面サイズに比べ小さな画面であるところ、インターネットを閲覧できる携帯端末が１９９９年に発売されて以来、新しいモデルが次々と発表されている。携帯端末にかかる技術およびバッテリーの性能が改良され新機能が追加されるにつれ、メーカーは、より大きな画面サイズで解像度の高い携帯端末を市場に投入している。
【０００３】
しかしながら、画面サイズや画面仕様の比率には、業界標準が存在しないため、現在では、９６×７２ピクセルから２４０×３２０ピクセルあるいは３２０×２４０ピクセルに至るまで、実に２００以上の携帯端末の画面サイズが存在している。
【０００４】
また、画面サイズの問題に加え、表示できる画像フォーマットについても統一性がない。即ち、フォト・リアリスティック・イメージ画像を表示できる端末もあれば、ＧＩＦ画像しか表示できない端末もある一方、ＪＰＥＧ画像、ＧＩＦ画像及びＰＮＧ画像を表示できる端末もある。
【０００５】
さらに、画像ファイルの容量の問題がある。ネットワークと携帯端末に利用できるハードウェアの限界から、各携帯端末メーカーは、ダウンロードできる画像の容量の上限を設けている。高精度の画像はより容量が必要なことから、かかる画像容量の上限は、ダウンロードする画像の精度にも影響を与えている。
【０００６】
携帯端末で最も普及している映像コンテンツである待受画面を例にとると、携帯端末に待受画面を配信しようとする企業は，（あ）受信する各携帯端末の種類に応じた画面サイズに合致した、（い）かかる携帯端末のファイル容量の範囲内で可能な限り美しく表示できる、（う）且つかかる携帯端末が表示できる画像フォーマットに合致した画像フォーマットで、映像コンテンツを作成する必要がある。
【０００７】
このように携帯端末に最適な映像コンテンツを作成するためには、従来、以下の２つの方法があった。
【０００８】
（１）マニュアル映像変換
この方法は、(a)携帯端末の画面サイズ、表示可能な画像フォーマット、容量等についてそれぞれ調査する、(b)映像変換されるべき元の高精度な映像を作成する、(c)これを調査済みの各携帯端末の仕様にしたがい、画像変換ソフトを利用して一つ一つ映像を変換したものを作成する、そして(d)変換した映像コンテンツを掲載したウェブページを携帯端末ごとに作成する、という過程で行われる。
【０００９】
（２）映像サーバを利用した映像変換
この方法は、上記（１）(b)で作成した高精度の元の映像を、(a)の携帯端末の仕様にしたがい、自動的に変換するソフトウェアが組み込まれた映像サーバを利用して変換し、変換された該当映像コンテンツを映像サーバにとりに行く指示を含んだウェブページを携帯端末ごとに作成する、という過程で行われる。
【００１０】
本発明に関係する技術的分野の参考文献としては、次のものがある。
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−１７５２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記（１）の方法では、すべての携帯端末に対応する映像コンテンツ作成に限界がある結果、いくつかの携帯端末の画面サイズをカバーするサイズ（たとえば、１２８×１２８の映像コンテンツは、１２８×１２８、１４４×１４４、１２０×１２０などの画面サイズの携帯端末で閲覧できる）が作成されたが、画像フォーマットや容量に適した精度についての細かな対応は不可能であった。
【００１３】
前記（２）の方法では、映像サーバに変換すべき携帯端末の仕様を指示するプロセスが必要であり、変換作業が自動化されたという点を除いては、（１）の方法と同様の問題があった。映像サーバに指示される変換の仕様は、携帯端末ごとに異なるので、かかる指示を行うための携帯端末ごとのウェブページを作成する必要があるうえ、映像コンテンツの種類（待ち受け画面、アイコン、ポートレートイメージ等）の指定が加わると、映像コンテンツの種類ごとに変換の仕様も異なるので、映像サーバへの指示はさらに複雑化する。
【００１４】
本発明は，このような問題点に鑑みてなされたものであり，携帯端末の仕様に関係なく作成した映像コンテンツが、各携帯端末に最適な形式で閲覧できること、及び携帯端末に影響を受けない単一のウェブページを作成することを課題にしたものであり、従来比較できるシステムは知られていない。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明は、コンテンツ又はアプリケーションの制作者が書き込むパラメーターで機能するモジュールを提供する。
【００１６】
モジュールは、(a)映像コンテンツの種類（待受画像、サムネイル（プレビュー用小画面）等）、(b)元画像のファイル名、(c)フォト・リアリスティック・イメージの有無からなる３種類のパラメーターによって、ウェブページにアクセスした携帯端末から送信されるユーザエージェントと協働して機能する。
【００１７】
モジュールは、前記３種類のパラメーターを利用して、ユーザエージェントが提示する携帯端末の情報を参照しながら、アクセスした携帯端末に最適な映像変換指示を生成することが可能となる。
【００１８】
モジュールが生成した当該携帯端末仕様の映像変換指示は、ウェブページを経由して、またはモジュールから直接、映像サーバに伝えられ、映像サーバはかかる指示にしたがって、元画像をかかる携帯端末に最適な仕様に変換して、ウェブページ上に送信して映像コンテンツを表示させ、又はJava（登録商標）系アプリケーションに送信して表示させるものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によって、コンテンツ又はJava（登録商標）アプリケーション制作者は、携帯端末の種類や機能に制約を受けることなく、自由にコンテンツを制作することができる。
【００２０】
また、映像サーバの管理者が、携帯端末に対応してデータベースをアップデートするだけで、常時、最適な映像コンテンツをすべての携帯端末で閲覧可能にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２２】
まず図１について説明する。
【００２３】
［１］セットアップ
コンテンツまたはJava（登録商標）アプリケーション制作者が書き込んだ映像コンテンツの変換パラメーターは、モジュールに伝えられ、映像コンテンツ変換指示の生成過程を決定するためにモジュール内部で保存される。
【００２４】
［２］ユーザエージェント分析
モジュールは、アクセスした携帯端末から送信されるユーザエージェント情報に含まれるキャリアの情報（Docomo（登録商標）、au（登録商標）、Vodafone（登録商標）等）と携帯端末モデル情報を取得する。
【００２５】
［３］モデル対応調整
モジュールは、携帯端末のモデルごとのフォト・リアリスティック・イメージへの対応状況リストを内蔵し、モジュールが取り入れた携帯端末情報をリストに照会して、かかる携帯端末がフォト・リアリスティック・イメージへ対応しているか否かを判断する。コンテンツまたはJava（登録商標）アプリケーション製作者が書き込んだパラメーターが、フォト・リアリスティック・イメージへの対応を要求している場合でも、アクセスした携帯端末がフォト・リアリスティック・イメージに対応していない場合には、モジュールは、フォト・リアリスティック・イメージを非対応へ切り替える。
【００２６】
なお、ここでフォト・リアリスティック・イメージへの対応の有無について選別された変換指示は、図２及び図３において映像変換指示を生成する際に、再度照会される。
【００２７】
［４］変換指示生成
図２の［１]［２］は映像コンテンツの種類が壁紙でない場合、図３の［１]［２］は壁紙の場合について、それぞれ示している。
【００２８】
モジュールは、パラメータに示された映像コンテンツの種類に従い、変換指示の生成過程を選択する。映像コンテンツの種類が壁紙でない場合（図２）、モジュールは、ユーザエージェントから取得した携帯端末のキャリアの種類に応じてGIFベースまたはPNGベースの画像フォーマットによる変換指示を選択し、パラメーターの情報およびこれまで判断、選別した映像変換指示とあわせて、映像変換指示を生成する。映像コンテンツの種類が壁紙の場合（図３）、モジュールは、ユーザエージェントから取得した携帯端末のキャリアの種類および携帯端末モデル情報に従い、変換指示を選択し、パラメーターの情報およびこれまで判断、選別した映像変換指示とあわせて、映像変換指示を生成する。
【００２９】
［５］変換指示送信/変換
モジュールは、図４［２］ウェブページの場合には、生成した変換指示をウェブページに戻し、ウェブページはこれを映像サーバに送信し、図４［１］［３］Java（登録商標）アプリケーションの場合には、生成した変換指示を、アプリケーションが変換映像コンテンツを正しく受領できるための指示を行ったうえで、モジュールから直接映像サーバに送信する。
【００３０】
映像サーバは、受け取った変換指示（元画像，画像フォーマット，携帯端末のモデル，映像コンテンツの種類）にしたがい元画像を取得し、内部に備える携帯端末のデータベース(映像コンテンツの種類に最適なサイズ，対応容量，対応画像フォーマット)に照会して具体的な変換情報を得て、最適な映像コンテンツに変換する。
【００３１】
前記映像サーバの内部には携帯端末のデータベースを備えているが、このデータベースをアップデートすれば、半永久的にどのような携帯端末へも対応することができることになる。
【００３２】
［６］表示
映像サーバは、変換した映像コンテンツをウェブサーバに送信し、ウェブサーバは、テキストデータとともにこれを携帯端末のブラウザに送信し、またはJava（登録商標）アプリケーションに送信し、アプリケーションはこれを表示する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】［１］，［２］，［３］は「セットアップ」「ユーザエージェント分析」及び「モデル対応調整」についてのフローチャート
【図２】［１］，［２］は映像コンテンツの種類が壁紙でない場合の変換指示生成から変換指示送信及び変換処理までを説明するフローチャート
【図３】［１］，［２］は映像コンテンツの種類が壁紙の場合の変換指示生成から変換指示送信及び変換処理までを説明するフローチャート
【図４】［１］，［３］はJava（登録商標）アプリケーションの場合の変換指示生成から変換指示送信及び変換処理までを説明するフローチャート。［２］はウェブサーバーの場合の変換指示生成から変換指示送信までを説明するフローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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