(57)【要約】【課題】  安価で、製造が容易で、フレックスをそのスリップから外そうとする力に対して大きい抵抗を呈するリンクを提供する。【解決手段】  振動減衰リンクは金属ボディ２と内部補強部材５とリング６とフレキシブル・カップリング７を有している。金属ボディ２は第１のエンドスリーブ３と第２のエンドスリーブを相互に連結している。第１のエンドスリーブ３はボディ２を貫通して延びている通路９を有している。エンドスリーブ３は通路９を取り囲む端部１０と、リング６と協働する隆起部を形成するように、ボディ２を穿孔することにより変形させられた少なくとも１つの変形領域１５を備えている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のエンドスリーブ（３）と第２のエンドスリーブ（４）を相互に連結する、長手方向（Ｘ）に細長い金属ボディ（２）であって、前記第１および第２のエンドスリーブ（３、４）は共に前記ボディ（２）の一部をなし、かつ、それぞれ第１のおよび第２の軸線（Ｙ１、Ｙ２）の各々に沿って前記ボディ（２）を貫通して延びている第１および第２の通路（９）を有している金属ボディ（２）と、
前記第１のエンドスリーブ（３）によって囲まれ、かつ前記第１の通路（９）の内部を移動するように取り付けられた少なくとも１つの内部補強部材（５）と、
該内部補強部材（５）を取り囲み、かつ前記第１の通路（９）に挿入されそこに保持されるようになっており、さらに第１の軸線（Ｙ１）に沿って延びている少なくとも１つのリング（６）と、
前記内部補強部材（５）と前記リング（６）の間に配置され、エラストマーで作られた少なくとも１つのフレキシブル・カップリング（７）とを有する振動減衰リンクにおいて、
少なくとも前記第１のエンドスリーブ（３）が前記第１の通路（９）を取り囲む少なくとも第１の端部（１０）と、前記リング（６）と協働する隆起部（１３）を形成するように前記金属ボディ（２）に穿孔することにより変形させられた少なくとも１つの変形領域を備えていることを特徴とする振動減衰リンク。
【請求項２】
前記第１の通路（９）を取り囲む第２の端部（１４）を有し、かつ前記リング（６）と協働する隆起部（１３）を形成するように、前記金属ボディ（２）に穿孔することにより変形させられた少なくとも１つの変形領域（１５、１７）を有し、第１のおよび第２の端部（１０および１４）は前記第１の通路（９）の軸方向の複数のオリフィスを取り囲んでいる、請求項１に記載の振動減衰リンク。
【請求項３】
前記金属ボディ（２）に穿孔することにより変形させられ、かつ前記第１の通路（９）の回りに分散して位置する複数の変形領域（１７）を有する、請求項１または２に記載の振動減衰リンク。
【請求項４】
前記金属ボディ（２）に穿孔することにより変形させられ、かつ前記第１の通路（９）を連続的に取り囲んでいる変形領域（１５）を有している、請求項１または２に記載の振動減衰リンク。
【請求項５】
前記金属ボディ（２）に穿孔することにより変形させられた前記変形領域（１３、１７）の少なくとも１つが、前記リング（６）を前記第１の軸線（Ｙ１）の方へと変形させるような応力を前記リング（６）に及ぼす、請求項１から４のいずれかに記載の振動減衰リンク。
【請求項６】
前記リング（６）がプラスチック材料で作られている、請求項１から５のいずれかに記載の振動減衰リンク。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の振動減衰リンク（１）の製造方法であって、
前記リング（６）と前記フレキシブル・カップリング（７）と前記内部補強部材（５）から構成された組立体を、前記第１の通路（９）と前記リング（６）が延びている互いの軸線（Ｙ１）を一致させるようにしながら前記第１の通路（９）にはめ込むステップと、
前記リング（６）と協働する隆起部を形成するように、前記第１のエンドスリーブ（３）の第１の端部（１０）の少なくとも１つの領域を穿孔することにより変形させるステップと
を有する、振動減衰リンクの製造方法。
【請求項８】
前記第１のエンドスリーブ（３）の第１の端部（１０）の複数のセクタを変形させる、請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
前記第１のエンドスリーブ（３）の第１の端部（１０）を、前記第１の通路（９）の回りに環状に、かつ連続的に変形させる、請求項７に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記第１の通路（９）の軸方向の複数のオリフィスのそれぞれ１つを取り囲んでいる第１の端部（１０）と第２の端部（１４）を穿孔する、請求項７から９のいずれか１項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は特に自動車のエンジン・ギアボックス・ユニットからトルクを取り出すために使用される振動減衰リンクに関する。
【０００２】
特に、本発明は、
第１のエンドスリーブと第２のエンドスリーブを相互に連結する、長手方向に細長い金属ボディであって、第１、第２のエンドスリーブは共に金属ボディの一部をなし、かつ、それぞれ第１および第２の軸線に沿って該ボディを貫通して延びている第１および第２の通路を有している金属ボディと、
第１のエンドスリーブによって取り囲まれ、かつ第１の通路の内部を移動するように取り付けられた少なくとも１つの内部補強部材と、
内部補強部材を取り囲み、かつ第１の通路に挿入されそこに保持されるようになっており、さらに第１の軸線に沿って延びている少なくとも１つのリングと、
該内部補強部材と該リングの間に配置され、エラストマーで作られた少なくとも１つのフレキシブル・カップリングを有する振動減衰リンクに関する。
【背景技術】
【０００３】
リングとフレキシブル・カップリング内部補強部材から構成される組立体が、当業者によって「フレックス」と呼ばれる要素を構成しているこの種の振動減衰リンクが公知である。特に、プラスチック材料でできているリングを含むフレックスが知られている。この場合、フレックスは金属ボディ内のエンドスリーブにしっかりと取り付けられる。
【０００４】
フレックスをそのエンドスリーブから外そうとする力に対する抵抗を増やすことが必要となることがある。ボディが金属鋳造で構成されている場合は、フレックスとそのエンドスリーブの間の応力を増す１つまたは２つ以上のレリーフを設けることができる。
【０００５】
しかし残念なことに、この解決策は必ずしも常に望ましいとは限らず（角度および粗さの点で幾何学的形状を最適化させることが困難）、また可能である（押出し成形されたボディを金型からスムーズに引き出すこと）とも限らない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の特定の目的は、安価で、製造が容易で、またフレックスをそのエンドスリーブから外そうとする力に対して大きい抵抗を呈する当該種類のリンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるリンクは、少なくとも第１のエンドスリーブが第１の通路を取り囲む少なくとも１つの第１の端部を備えており、また、リングと協働する突出部を形成するように金属ボディに穿孔することにより変形させられた少なくとも１つの変形領域を備えている、ことを特徴とする。
【０００８】
この突出部により、フレックスと、該フレックスが挿入されるエンドスリーブの間の相互作用が強められる。外そうとする力に対する抵抗も増す。また、穿孔動作は安価で、実行するのが容易である。
【０００９】
本発明のリンクの好ましい実施態様によれば、以下の手段の１つまたは２つ以上を任意に用いることができる。
−リンクは、第１の通路を取り囲む第２の端部を有し、かつリングと協働する突出部を形成するように、金属ボディに穿孔することにより変形させられた少なくとも１つの変形領域を有し、さらに第１および第２の端部が第１の通路の軸方向の複数のオリフィスを取り囲んでいる、すなわちリンクはこの両面が穿孔されている、
−リンクは、金属ボディに穿孔することにより変形させられ、かつ、第１の通路の回りに分散して位置する複数の変形領域を備えている、
−リンクは、金属ボディに穿孔することにより変形させられ、かつ、通路を連続的に取り囲んでいる変形領域を備えている、
−金属ボディに穿孔することにより変形させられた変形領域の少なくとも１つが、リングを第１の軸線の方へと変形させるような応力をリングに及ぼす、
−リングはプラスチック材料から作られている。
【００１０】
また、他の態様によれば、本発明は、
リングとフレキシブル・カップリングと内部補強部材で構成された組立体を、第１の通路とリングが延びている互いの軸線を一致させるようにしながら第１の通路にはめ込むステップと、
リングと協働する突出部を形成するように、第１のエンドスリーブの第１の端部の少なくとも１つの領域を穿孔することにより変形させるステップと、
を有する、上述した振動減衰リンクの製造方法を提供する。
【００１１】
本発明の方法の実施態様において、以下の手段の１つまたは２つ以上を任意に用いることができる。
−第１のエンドスリーブの第１の端部の複数のセクタを変形させる、
−第１のエンドスリーブの第１の端部を、第１の通路の回りに環状に、かつ連続的に変形させる、
−第１の通路の軸方向の複数のオリフィスのそれぞれ１つを取り囲んでいる第１のおよび第２の端部を穿孔する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に示すように、本発明の方法に従って製造されたリンク１は、長手方向Ｘに延び、かつ第１および第２のエンドスリーブ３、４を相互に連結する細長い金属ボディ２を有している。第１および第２のエンドスリーブ３、４は、長手方向Ｘに直交する第１および第２の軸線Ｙ１、Ｙ２のそれぞれと中心が合っている。
【００１３】
たとえば、ボディ２はアルミニウムのような延性のある材料から作られ、ボディ２は、たとえば押出し法によって作られている。
【００１４】
簡単のため、第１のエンドスリーブ３のみを詳しく説明する。第２のエンドスリーブ４におけるリンク１の構造は、第１のエンドスリーブ３におけるリンク１についての以下の説明から、当業者によって容易に推論することができる。
【００１５】
第１のエンドスリーブ３は内部補強部材５を取り囲んでいる。内部補強部材５は金属で作られ、第１のエンドスリーブ３と同様に第１の軸線Ｙ１と中心が合っている円筒形である。
【００１６】
第１のエンドスリーブ３において、リンク１はさらにリング６を含んでいる。リング６はプラスチック材料から作られ、同じく第１の軸線Ｙ１と中心が合っている円筒形である。
【００１７】
内部補強部材５は、フレキシブル・カップリング７を介してリング６に接続されている。たとえばフレキシブル・カップリング７は内部補強部材５およびリング６に固着させられ、これらの上にオーバーモールドされるエラストマーで作られたボディ状をしている。
【００１８】
内部補強部材５リング６とフレキシブル・カップリング７は、第１のエンドスリーブ３にはめ込まれるフレックスを構成している。フレキシブル・カップリング７は、内部補強部材５とボディ２の間の相対運動を減衰させることができる。
【００１９】
図２に示すように、第１のエンドスリーブ３は、第１の軸線Ｙ１の回りに環状に対称になっている円筒形の壁を形成している。この円筒壁の内面８は、リング６がしっかりとはめ込まれる通路９を画定している。
【００２０】
通路９は、この例では第１の軸線Ｙ１に垂直な平面内を延びている第１の端部１０によって取り囲まれている。
【００２１】
本発明の方法では、穿孔ツール１１が第１の軸線Ｙ１に沿って第１の端部１０に向かって移動させられる（矢印Ｆを参照）。
【００２２】
穿孔ツール１１はポンチ１２を有しており、その１つの面１３は、ポンチ１２の近傍に作用して、構成材料をリング６の方へ、すなわち第１の軸線Ｙ１の方へずらすように向いている。
【００２３】
図３に示すように、穿孔ツール１１はその動きＦの間、第１のエンドスリーブ３に穿孔する。すると、ポンチ１２によってずらされた材料は、リング６に応力を及ぼす。前記応力はリング６を第１の軸線Ｙ１の方へ変形させる。このようにして第１のエンドスリーブ３とリング６の間の相互作用の力が増す。したがって、フレックスを第１のエンドスリーブ３から外そうとする力に対する抵抗が増えることになる。
【００２４】
ポンチ１２によって変形させられた第１のエンドスリーブ３の領域は、リング６と相互作用する突出部、すなわちビード１４を形成する。
【００２５】
図４は本発明のリンク１の第１の実施形態を示している。この実施形態では、少なくとも第１の端部１０が、通路９のまわりの全周に延び、穿孔によってできた連続した変形部分１５を備えている。
【００２６】
図５は本発明のリンク１の第２の実施態形態を示している。この実施形態では、少なくとも第１の端部１０が、第１の軸線Ｙ１の回りに等角度に分布し、穿孔によってできた５つの領域を備えている。
【００２７】
図６に示すように、上述した穿孔動作は、第１の通路９の軸方向の複数のオリフィスのそれぞれ１つを取り囲んでいる第１の端部１０および第２の端部１８の上で行うことができる。
【００２８】
上述したリンクおよびリンクの製造方法は、本発明の範囲を逸脱することなく、多数の変形例が存在し得る。
【００２９】
特に、第１の軸線Ｙ１および第２の軸線Ｙ２は必ずしも相互に平行であったり、また長手方向Ｘに対して直交する必要はない。同様に、第１のエンドスリーブ３は必ずしも第１の軸線Ｙ１と中心が合った管状である必要もないし、その幾何学的形状も様々であり、第１の軸線Ｙ１との中心があっていなくても構わない。このことはリング６にも当てはまる。さらに第１の端部１０は、第１の軸線Ｙ１に垂直な平面上内に必ずしもある必要はなく、また第１の端部１０は、第１の軸線Ｙ１の回りに必ずしも等角度には分布していない穿孔領域を備えることができるし、穿孔領域の個数も必ずしも５つである必要はない（その個数は１からｎの範囲で、かつｎには制限は無い）。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の方法によって穿孔によって変形させられる前の本発明のリンクの概略図である。
【図２】図１に示すリンクのエンドスリーブの１つの、平面ＩＩ−ＩＩに沿った長手方向図である。
【図３】穿孔後の図２のエンドスリーブを示す、図２に類似した断面図である。
【図４】第１の実施形態における本発明のリンク・エンドスリーブの概略平面図である。
【図５】本発明のリンクの第２の実施形態を示す、図４に類似した図である。
【図６】本発明のリンクの第１および第２の実施形態の変形例を示す、図２および３に類似した断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    振動減衰リンク
２    （金属）ボディ
３    第１のエンドスリーブ
４    第２のエンドスリーブ
５    内部補強部材
６    リング
７    エラストマー製フレキシブル・カップリング
８    円筒壁の内面
９    通路
１０  第１の端部
１１  穿孔ツール
１２  ポンチ
１３  面
１４  ビード
１５  変形領域
１７  変形領域
１８  第２の端部
Ｘ    長手方向
Ｙ１  第１の軸線
Ｙ２  第２の軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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