(57)【要約】【課題】  スターリング冷凍機が搭載される場合に、寿命を延ばすことが可能な冷却庫を提供する。【解決手段】  冷凍室８０内の温度がユーザによって設定された温度以下になっている場合に、制御ボックス３０が、冷却室８０内のセンサ８１からその旨を示す信号を受けて、ダンパ６４を閉鎖させ、スターリング冷凍機４０の出力を低下させるとともに、冷却ファン５９を駆動するモータを停止させる制御を実行する。このとき、冷蔵室５０は、板状部材６９および樹脂部材６３を介して、ループ配管６２内を循環する冷媒の冷熱を受け取ることが可能である。したがって、冷凍室８０の冷却が停止されていても、スターリング冷凍機４０が運転され、冷蔵室５０の冷却が続行される。その結果、スターリング冷凍機４０および冷却ファン５９の双方の寿命が延びる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スターリング冷凍機と、
前記スターリング冷凍機の低温部と熱交換を行なう凝縮器と、
前記凝縮器の冷熱がサーモサイフォンを構成する第１循環路にて搬送される第１蒸発器と、
前記第１蒸発器によって生成された第１冷気を循環させる冷却ファンと、
前記冷却ファンによって前記第１冷気を第１冷却室および該第１冷却より冷却温度の高い第２冷却室に導く冷気流路と、
前記冷気流路の第２冷却室部位に配設された第２蒸発器を含み、前記第１循環路と並列関係にサーモサイフォンを構成する第２循環路と、
前記第２循環路にて搬送された前記第２蒸発器の冷熱を前記第２冷却室内に伝達することによって、前記第２冷却室内に第２冷気を生成する冷熱伝達部材とを備えた、冷却庫。
【請求項２】
前記冷気流路に設けられ、前記第１冷気を前記第１冷却室にのみ流す第１状態と、前記第１冷気を前記第１冷却室と前記第２冷却室との双方に流す第２状態とに制御可能なダンパと、
前記第２冷却室内の温度を測定するセンサと、
前記センサにより測定された温度の値を示す情報を受けて、前記ダンパの状態を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記第２冷却室内の温度がユーザによって設定された温度以下である場合に、前記ダンパを前記第１状態にする、請求項１に記載の冷却庫。
【請求項３】
前記第１冷却室内の温度を測定するセンサを備え、
前記制御部は、前記第１冷却室内の温度がユーザによって設定された温度以下になっている場合に、前記スターリング冷凍機の出力を低下させるとともに、前記冷却ファンを停止させる制御を実行する、請求項１に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スターリング冷凍機が用いられた冷却温度の異なる複数の冷却室を有する冷却庫（代表的には冷凍冷蔵庫）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、スターリング冷凍機の開発が精力的に行なわれている。スターリング冷凍機は、冷凍能力が高く、かつ、作動媒体としてヘリウム等の不活性ガスを使用することができるため、作動媒体としてフロンを使用する圧縮式の冷凍機よりも優れている点が多い。そのため、冷却庫の冷凍機としてスターリング冷凍機を用いることが試みられている。
【０００３】
なお、本明細書においては、冷凍および冷蔵の双方を含めた概念として冷却という用語を用いる。つまり、冷却庫は、冷却の対象物を外気よりも低い温度の空間を形成する装置の全てをいうものとする。また、冷凍冷蔵庫とは、対象物を凍結させる冷凍庫と、対象物を凍結させることはないが、対象物の周囲空間を外気よりも低い温度に保持する冷蔵庫との双方を有する冷却庫であるものとする。
【特許文献１】特開２００３−５００７３号公報
【特許文献２】特開２００３−２６９８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スターリング冷凍機は、連続運転における耐久性に優れているが、逆スターリングサイクルを構成する駆動部にガスベアリングを採用しているためＯＮ／ＯＦＦ制御での運転における耐久性には劣っている。そのため、除霜運転以外のときには、常に、スターリング冷凍機を運転し続けておくことが望ましい。一方、冷却ファンモータの耐久性は、連続運転であるか、または、ＯＮ／ＯＦＦ制御での運転であるかに無関係であり、トータル運転時間に依存する。
【０００５】
したがって、スターリング冷凍機と冷却ファンモータとを同期させてＯＮ／ＯＦＦ制御で運転すると、冷却ファンモータの寿命は延びるが、スターリング冷凍機の寿命は短くなる。その結果、冷却庫の寿命は短くなる。
【０００６】
また、スターリング冷凍機と冷却ファンモータとを同期させて連続運転する制御を継続すると、スターリング冷凍機の寿命は延びるが、冷却ファンモータの寿命は短くなる。そのため、この場合も、冷却庫の寿命は短くなる。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、スターリング冷凍機が用いられる場合に、寿命を延ばすことが可能な冷却庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の冷却庫は、スターリング冷凍機と、スターリング冷凍機の低温部と熱交換を行なう凝縮器と、凝縮器の冷熱がサーモサイフォンを構成する第１循環路にて搬送される第１蒸発器とを備えている。また、冷却庫は、第１蒸発器によって生成された第１冷気を循環させる冷却ファンと、冷却ファンによって第１冷気を第１冷却室および第１冷却より冷却温度の高い第２冷却室に導く冷気流路とを備えている。また、冷却庫は、冷気流路の第２冷却室部位に配設された第２蒸発器を含み、第１循環路と並列関係にサーモサイフォンを構成する第２循環路と、第２循環路にて搬送された第２蒸発器の冷熱を第２冷却室内に伝達することによって、第２冷却室内に第２冷気を生成する冷熱伝達部材とを備えている。
【０００９】
上記の冷却庫によれば、冷却ファンの運転が停止されたために、第１冷気の冷蔵室内への流れが減少した場合においても、冷熱伝達部材から冷蔵室内へ冷熱を伝達することによって、第２冷気を用いて冷蔵室を冷却することができる。したがって、スターリング冷凍機を運転したままの状態で、冷却ファンモータを停止させることが可能になる。そのため、スターリング冷凍機および冷却ファンモータの寿命が延びる。したがって、冷却庫の寿命が延びる。
【００１０】
また、本発明の冷却庫は、冷気流路に設けられ、第１冷気を第１冷却室にのみ流す第１状態と、第１冷気を第１冷却室と第２冷却室との双方に流す第２状態とに制御可能なダンパと、第２冷却室内の温度を測定するセンサと、センサにより測定された温度の値を示す情報を受けて、ダンパの状態を制御する制御部とを備えている。制御部は、第２冷却室内の温度がユーザによって設定された温度以下である場合に、ダンパを第１状態にすることが望ましい。
【００１１】
上記の冷却庫によれば、冷蔵室の温度が設定値以下となっている場合には、冷凍室のみに第１冷気を送り込むことによって、冷凍室のみの冷凍を継続することができる。
【００１２】
また、冷却庫は、第１冷却室内の温度を測定するセンサを備え、制御部は、第１冷却室内の温度がユーザによって設定された温度以下になっている場合に、スターリング冷凍機の出力を低下させるとともに、冷却ファンを停止させる制御を実行することが望ましい。
【００１３】
上記の冷却庫によれば、冷凍庫の冷却を停止しかつ冷蔵庫の冷却を継続する場合に、スターリング冷凍機を停止させず、かつ冷却ファンを停止させることができる。そのため、スターリング冷凍機の寿命を延ばすことができ、かつ、冷却ファンの寿命も延ばすことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スターリング冷凍機が用いられる場合に、寿命を延ばすことが可能な冷却庫が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
まず、本実施の形態の冷却庫について、図１および図２を参照して説明する。なお、図１の冷却庫と図２の冷却庫とは、二次冷媒が循環する配管の構造のみが異なる。図１の冷却庫においては、ループ配管５６とループ配管６２とはそれぞれ独立した２つの循環路である。図２の冷却庫においては、二次冷媒を循環させるループ配管は、凝縮器と第１蒸発器５７との間を循環するループ配管５６とループ配管５６の往路および復路のそれぞれから分岐する枝循環路としての枝配管１６２とからなる。図２においては、二次冷媒は、ループ配管５６内を循環するとともに、ループ配管５６の往路から枝配管１６２の往路に入り、枝配管１６２の復路からループ配管５６の復路に戻る。ただし、いずれの冷却庫においても、スターリング冷凍機４０の低温部５５として機能する後述の膨張空間１０で発生した冷熱が伝達された二次冷媒が、各配管内をサーモサイフォンにより自然循環することは共通している。
【００１６】
本実施の形態の冷却庫２００または３００は、図１および図２に示すように、断熱壁９５によって仕切られた冷凍室８０および冷蔵室５０を備えている。冷凍室８０と冷蔵室０とは、冷気流路９０によって連通しているが、その他の部分は、完全に断熱壁９５によって断熱されている。また、冷凍室８０には扉８５が設けられ、冷蔵室５０には扉７５が設けられている。
【００１７】
また、冷却庫２００または３００は、断熱壁９５の外部にスターリング冷凍機４０およびスターリング冷凍機４０を制御する制御ボックス３０を備えている。また、スターリング冷凍機４０の高温部として機能する後述する圧縮空間９で発生した温熱は、高温側循環路としての配管５３内を循環する二次冷媒、たとえば水によって放熱器５４へ伝達される。放熱器５４においては、外気へ温熱が放出される。
【００１８】
また、スターリング冷凍機４０の低温部５５として機能する後述する膨張空間１０にて発生した冷熱は、第１熱交換器としての低温側の凝縮器５２において二次冷媒、たとえば二酸化炭素に伝達される。それにより、凝縮器５２で二酸化炭素は液化される。また、液体の状態で第１蒸発器５７に流れ込んだ二酸化炭素は熱負荷を受けることによって気化される。このとき、二酸化炭素は、周囲の空気から熱を奪う。それにより、第１蒸発器５７は第１冷気を生成する。第１蒸発器５７によって生成された第１冷気は冷却ファン５９によって冷凍室８０および冷蔵室５０を循環する。
【００１９】
前述のような冷却庫においては、冷却ファン５９が駆動しているときには、開口６０から冷気流路９０内へ冷凍室８０内の空気が吸い込まれる。この吸い込まれた空気は、第１蒸発器５７によって冷やされ、第１冷気として、開口６１から冷凍室８０内へ吐出されるとともに、ダンパ６４が開放されている場合には、開口６５から冷蔵室５０内へ吐出される。
【００２０】
冷却ファン５９によって第１冷気は冷気流路９０によって導かれ、冷蔵室５０へ流れ込む。それによって、冷蔵すべき食品および飲み物が冷却される。また、第１冷気が冷気流路９０から冷凍室８０へ流れ込む。それによって、冷凍すべき食品および飲み物が冷却される。
【００２１】
凝縮器５２と第１蒸発器５７との間での二次冷媒の循環は、第１循環路としてのループ配管５６において行なわれる。また、図１に示すループ配管５６とは別系統の第２循環路としてのループ配管６２、または、図２に示すループ配管５６から分岐した第２循環路としての枝配管１６２においても、冷熱を搬送する二次冷媒が循環する。
【００２２】
第１循環路においては、冷凍室８０内から第１蒸発器５７へ与えられる熱負荷がある場合には、たとえば、冷却ファン５９が駆動しているときには、第１蒸発器５７内において二次冷媒が気化し、第１蒸発器５７と冷凍室８０から送られてきた空気との間で熱交換が行なわれる。逆に、冷凍室８０内から第１蒸発器５７へ与えられる熱負荷がない場合には、たとえば、冷凍室８０の温度がユーザによって設定された温度以下になって冷却ファン５９が停止しているときには、第１蒸発器５７内の二次冷媒は気化せず、第１蒸発器５７の温度が凝縮器５２の温度と同じ程度まで低下し二次冷媒はループ配管５６内を殆ど循環しなくなる。
【００２３】
一方、第２循環路においては、冷凍室８０の温度より冷蔵室の温度が高いため、冷蔵室５０内の空気から樹脂部材６３を介して板状部材６９へ熱負荷が与えられ、板状部材６９内のループ配管６２または枝配管１６２（板状部材６９と接しているループ配管６２または枝配管１６２は第２蒸発器とも言える）において二次冷媒が気化し、板状部材６９および樹脂部材６３を介して冷蔵室５０内の空気との間で熱交換が行なわれる。
【００２４】
したがって、本実施の形態の冷却庫においては、第１循環路と第２循環路とは、切替弁などの二次冷媒の流れを切り替える手段を用いることなく、冷凍室８０の温度が設定温度以下になったことを検知してスターリング冷凍機４０の出力を低下させると共に冷却ファン５９を停止させることにより、第１循環路内と第２循環路内との双方を二次冷媒が循環する状態から、主に第２循環路のみ二次冷媒が循環する状態に、自然現象的に切り替えることができる。
【００２５】
前述のように、図１に示すループ配管６２または図２に示す枝配管１６２において搬送されている二次冷媒の冷熱は、冷熱伝達部材としての板状部材６９および樹脂部材６３を介して、冷蔵室５０内の空間に伝達され、それによって、冷蔵室５０内に第２冷気が生成される。
【００２６】
なお、本実施の形態では、冷熱伝達部材として、アルミニウムなどの良熱伝導性板状部材６９および樹脂部材６３が用いられているが、良熱伝導性板状部材６９および樹脂部材６３の何れか一方のみでも良く、エチレングリコールなどの蓄冷材が封入された板状部材が用いられてもよい。エチレングリコールが用いられる場合には、添加物の濃度によって融点を変更することができるため、たとえば、蓄冷材の融点を−５℃〜−１０℃の間の値に設定することが可能になる。それにより、冷蔵室５０内に一定の冷熱を与えることが可能になる。ただし、冷蔵室５０内を冷却することができる蓄冷材であれば、他のいかなるものであってもよい。
【００２７】
上記の冷却庫によれば、冷凍室８０が設定温度以下になって冷却ファン５９の運転を停止すると共にスターリング冷凍機４０の出力を低下させると、第１冷気の冷蔵室５０内への流れが停止するが、板状部材６９および樹脂部材６３から冷蔵室５０内へ冷熱を伝達することにより、第２冷気を生成して冷蔵室５０を弱冷力により程々に冷却することができる。したがって、スターリング冷凍機４０の運転を停止することなく、冷却ファン５９を駆動するモータを停止させることが可能になる。そのため、スターリング冷凍機４０および冷却ファン５９を駆動するモータの寿命が延びる。したがって、冷却庫２００および３００の寿命が延びる。
【００２８】
また、本実施の形態の冷却庫２００および３００は、冷気流路９０にダンパ６４が設けられている。ダンパ６４は、開放して、第１冷気を冷凍室８０と冷蔵室５０との双方に流す第２状態と、閉鎖して、第１冷気を冷凍室８０にのみ流す第１状態とに制御可能である。冷蔵室５０内には、センサ８２が設けられ、冷蔵室５０内の温度が測定される。
【００２９】
また、センサ８２により測定された温度の値を示す情報は、信号配線を介して制御ボックス３０へ送信される。この冷却庫２００および３００においては、制御ボックス３０は、冷蔵室５０内の温度がユーザによって設定された温度以下、たとえば、１℃以下の温度である場合に、第１蒸発器５７が生成する第１冷気による冷蔵室５０の冷却を停止するために、ダンパ６４を第１状態、すなわち閉鎖状態に制御する。つまり、冷蔵室５０の温度が設定値以下である場合には、冷凍室８０のみに第１冷気を送り込むことによって、第１冷気による冷蔵室５０の冷却を停止し、冷凍室８０の冷却のみを継続することができる。
【００３０】
また、冷凍室８０内には内部の空気の温度を測定するセンサ８１が設けられている。センサ８１によって測定された温度を示す信号は、信号配線を介して制御ボックス３０へ送信される。冷却庫２００および３００は、制御ボックス３０が、前述の信号を受けて、冷凍室８０内の温度がユーザによって設定された温度以下になっている場合に、スターリング冷凍機４０の出力を低下させるとともに、冷却ファン５９を駆動するモータを停止させる制御を実行する。
【００３１】
このような制御を行なう理由は、冷凍室８０の冷却が不要であるが、冷蔵室５０の冷蔵を継続する必要がある場合に、つまり、冷凍室８０の冷却を停止しかつ冷蔵室５０の冷却を継続する場合に、スターリング冷凍機４０を停止させず、かつ冷却ファン５９を停止させるためである。この制御が行なわれているときには、冷却ファン５９が駆動していない。その結果、第１蒸発器５７において二次冷媒の気化による熱交換が殆ど行なわれず、冷凍室８０は冷却されない。
【００３２】
一方、冷蔵室５０は冷やす必要があるため、板状部材６９と接触している図１に示すループ配管６２または図２に示す枝配管１６２内の二次冷媒との間で熱交換が行なわれる。そのため、冷蔵室５０は、板状部材６９および樹脂部材６３を介して、図１のループ配管６２または図２の枝配管１６２内を循環する二次冷媒の冷熱を受け取ることによって冷却される。この制御によれば、スターリング冷凍機４０をＯＮ／ＯＦＦ制御する必要がないとともに、冷却ファン５９を停止させることが可能となる。そのため、スターリング冷凍機４０の寿命を延ばすことができ、かつ、冷却ファン５９の寿命も延ばすことができる。
【００３３】
次に、図３を用いて、上記の実施の形態の冷却庫の制御方法をより具体的に説明する。まず、本実施の形態においては、冷凍室８０の温度が−２２℃になるように、ユーザによって設定がなされている状態であると仮定する。この状態において、現在冷凍室８０内の温度は−１８℃である。このとき、図３（ａ）に示すように、スターリング冷凍機４０の出力は５０Ｗであり、図３（ｂ）に示すように、冷却ファン５９は、ＯＮの状態、すなわち駆動している状態である。また、図３（ｄ）に示すように、ダンパ６４は、冷凍室８０および冷蔵室５０の双方を冷却するために、開放された状態となっている。したがって、第１蒸発器５７において二次冷媒が液体から気体へ変化することによって、前述の第１冷気が生成されている。その結果、図１および図２の矢印で示すように、この第１冷気が冷気流路９０内を流れ、冷凍室８０と冷蔵室５０との双方へ流れ込んでいる。
【００３４】
次に、制御ボックス３０は、冷凍室８０内の温度と設定温度との比較を常に行なうことにより、冷蔵室５０内の温度が設定温度以下になっているか否かの判別がなされる。この判別が行なわれている状態で、センサ８２によって冷蔵室５０内の温度が１℃であることが検知され、１℃であることを示す信号が制御ボックス３０へ送信されると、この信号を受けて、制御ボックス３０は、冷蔵室５０内の温度が目標とする冷却温度に達している旨の判定を行なう。
【００３５】
前述の判定が行なわれた場合に、冷蔵室５０の第１冷気による冷却を停止するために、制御ボックス３０は、ダンパ６４を閉鎖する信号を出力する。それにより、ダンパ６４が閉鎖される。その結果、冷却ファン５９による第１冷気の流れは、冷凍室８０内のみに導かれ、冷蔵室５０内へは導かれなくなる。つまり、冷凍室８０内の冷却は継続されるが、冷蔵室５０内の第１冷気による冷却は行なわれなくなる。そのため、図３（ｅ）に示すように、冷蔵室５０内の温度は上昇し始める。このとき、冷却ファン５９の運転は継続されているため、冷凍室８０内の温度は低下し続ける。そして、板状部材６９および樹脂部材６３から冷蔵室５０内へ与えられる冷熱によって冷蔵室５０の冷却は続行されている。
【００３６】
その後、制御ボックス３０がセンサ８１から送信されてきた信号によって冷凍室８０内の温度が−２２℃になったことを検知すると、図３（ａ）に示すように、スターリング冷凍機４０の出力を５０Ｗから２０Ｗへ低下させるとともに、図３（ｂ）に示すように、冷却ファン５９をＯＦＦする。これは、冷却ファン５９の運転が不要なときに冷却ファン５９を駆動するモータの運転を停止することによって、モータの寿命を延ばすためである。なお、このとき、ダンパ６４は、閉鎖されたままの状態である。
【００３７】
それにより、図３（ｃ）に示すように、冷凍室８０内の温度が上昇し始める。また、図３（ｅ）に示すように、冷蔵室５０内の温度も上昇し続ける。しかしながら、本実施の形態の冷却庫によれば、板状部材６９および樹脂部材６３から冷蔵室５０内へ冷熱が与えられ続けているため、冷蔵室５０内の温度の上昇の度合いは、板状部材６９および樹脂部材６３がない従来の冷却庫に比較して小さくなる。
【００３８】
次に、冷凍室８０内の温度が所定の温度、たとえば−１８℃以上になった場合には、冷凍室８０を冷却する必要があるため、図３（ａ）、図３（ｂ）、および図３（ｄ）に示すように、制御ボックス３０は、スターリング冷凍機４０の出力を２０Ｗから５０Ｗへ増加させるとともに、冷却ファン５９の運転を開始し、かつ、ダンパ６４を開放する。それにより、図３（ｃ）および図３（ｅ）に示すように、冷凍室８０内の温度および冷蔵室５０内の温度は低下し始める。
【００３９】
前述の制御は、冷凍室８０内の温度が、所定の温度帯、たとえば前述のような−１８℃と−２２℃との間の温度帯内の温度となったとき、および、その温度帯内の温度ではなくなったときに実行される。
【００４０】
次に、図４を用いて、本実施の形態の冷却庫２００または３００に用いられるスターリング冷凍機４０を説明する。
【００４１】
図４は、実施の形態のスターリング冷凍機４０を示す断面図である。スターリング冷凍機４０は、２つの部分からなる円筒形状のシリンダ３内に、円柱形のピストン１およびディスプレイサ２が嵌め込まれている。ピストン１とディスプレイサ２とは、圧縮空間９を介して設けられ、軸Ｙを共通の駆動軸として有している。
【００４２】
ディスプレイサ２の先端側に膨張空間１０が形成されている。圧縮空間９と膨張空間１０とはヘリウム等の作動媒体が流通する媒体流通路１１を介して連通している。媒体流通路１１内には、作動媒体の熱を蓄積するとともに蓄積した熱を作動媒体に供給する再生器１２が設けられている。シリンダ３の軸方向の中央部には鍔部（フランジ）３ａが設けられている。鍔部３ａにはドーム状の耐圧容器４が取り付けられている。耐圧容器４と鍔部３ａによって、バウンス空間（背面空間）８が形成されている。
【００４３】
ピストン１は後端が支持バネ５と一体化されている。ディスプレイサ２は、ピストン１の中心孔１ａを貫通するロッド２ａを介して、支持バネ６と一体化されている。支持バネ５と支持バネ６とはボルトおよびナット２２により連結されている。後述するように、ピストン１が往復運動すると、ディスプレイサ２は、ディスプレイサ２とピストン１との間に生じる慣性力によって、ピストン１に対して所定の位相差を有する状態で、往復運動を行なう。
【００４４】
バウンス空間８内のシリンダ３には内側ヨーク１８が外嵌されている。内側ヨーク１８は隙間１９を介して外側ヨーク１７と対向している。外側ヨーク１７には駆動用コイル１６が内装されている。隙間１９には環状の永久磁石１５が移動可能に設けられている。永久磁石１５はカップ状のスリーブ１４を介してピストン１と一体化されている。駆動用コイル１６に電圧が印加されると、ピストン１を軸方向に往復運動させる。前述の内側ヨーク１８、外側ヨーク１７、駆動用コイル１６、および永久磁石１５によってリニアモータ１３が構成されている。
【００４５】
駆動用コイル１６には、リード線２０および２１が接続されている。リード線２０および２１は、耐圧容器４の壁面を貫通し、制御ボックス３０に接続されている。これによって、制御ボックス３０からリニアモータ１３への駆動電力が供給される。
【００４６】
上記構成のスターリング冷凍機４０は、リニアモータ１３によってピストン１が往復運動すると、ピストン１に対して所定の位相差でディスプレイサ２が往復運動する。これにより、圧縮空間９と膨張空間１０との間を作動媒体が移動する逆スターリングサイクルが構成される。
【００４７】
上記のスターリング冷凍機４０のピストン１には、ディスプレイサ２とピストン１との間の圧縮空間９とシリンダ３の内周面とピストン１の外周面との間の隙間とを連通させる貫通孔１００が設けられている。また、ピストン１が往復運動を行なっているときには、圧縮空間９内のガスが貫通孔１００を介してシリンダ３の内周面とピストン１の外周面との間の隙間に向かって噴出される。それによって、ピストン１とシリンダ３との間にガスベアリングが形成される。
【００４８】
一般に、スターリング冷凍機４０の運転の開始時にはガスベアリングが機能しない。そのため、ガスベアリングによってピストン１とシリンダ３との接触が防止されているスターリング冷凍機４０をＯＮ／ＯＦＦ制御すると、ピストン１とシリンダ３とが接触する回数が増えることによって、シリンダ３およびピストン１が損傷するおそれがある。
【００４９】
したがって、ＯＮ／ＯＦＦ制御をしない、すなわちスターリング冷凍機４０を停止させない上記の冷却庫２００および３００の制御方法を用いれば、スターリング冷凍機４０の寿命を延ばすことが可能になる。
【００５０】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施の形態の冷却庫の断面図である。
【図２】実施の形態の冷却庫の他の例の断面図である。
【図３】実施の形態の冷却庫の制御方法を説明するための各機器の運転のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図４】実施の形態のスターリング冷凍機の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
３０  制御ボックス、４０  スターリング冷凍機、５０  冷蔵室（第２冷却室）、５２  凝縮器、５５  低温部、５６  ループ配管(第１循環路)、５７  第１蒸発器、５８  冷却ファン、６２  ループ配管(第２循環路，第２蒸発器)、６３  樹脂部材(冷熱伝達部材)、６９  板状部材(冷熱伝達部材)、６４  ダンパ、８０  冷凍室（第１冷却室）、８１，８２  センサ、９０  冷気流路、１６２  枝配管(第２循環路，第２蒸発器)。
【図１】
2005273956.tif 000003
【図２】
2005273956.tif 000004
【図３】
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【図４】
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