(57)【要約】【課題】  遊技媒体の不正な払出し、または売上金額の改ざん等の不正行為を未然に防止することで安全性を高めた遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】  制御基板１２０は、紙幣の投入に応じて紙幣識別機１１０が送信する入金信号ＢＩ１の再送を要求する。所定時間内に入金信号ＢＩ１と同一の入金確認信号ＢＩ２を受信した場合に限り、玉払出ユニット１１３に対して玉払出許可信号ＧＰＭを送信し所定数の遊技球を払出す。これにより、紙幣識別機１１０に対し不正な操作を行って遊技球を不当に払出す等の不正行為を困難にする。【選択図】  図９
2005237851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入される貨幣の真偽及びその金額を識別する貨幣識別部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置であって、
前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したときその金額情報を含む入金信号を生成し前記制御部へ送信する入金信号生成手段と、前記制御部からの確認要求に応じて前記入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を送信する確認信号生成手段とを備え、
前記制御部は、前記貨幣識別部から送信される前記入金信号の受信に応じて前記入金信号と同一の情報を含む前記入金確認信号を要求する信号である前記確認要求を生成して前記貨幣識別部へ送信する確認信号要求手段と、前記確認要求を送信してから所定時間内に前記入金確認信号を受信したときに前記貸出許可を生成し前記媒体貸出部へ送信する貸出許可手段とを備えることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
投入される貨幣の真偽及びその金額を識別するとともに真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて排出する貨幣識別部と、前記貨幣識別部が排出した貨幣を回収する貨幣回収部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置であって、
前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したときその金額情報を含む入金信号を生成し前記制御部へ送信する入金信号生成手段を備え、
前記貨幣回収部は、前記貨幣識別部が排出した貨幣を検出し貨幣検出信号を前記制御部へ送信する貨幣検出手段を備え、
前記制御部は、前記入金信号の受信に応じて前記入金許可を生成して前記貨幣識別部へ送信する入金許可手段と、前記入金許可を送信してから所定時間内に前記貨幣検出信号を受信したときに前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部へ送信する貸出許可手段とを備えることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
投入される貨幣の真偽及びその金額を識別する貨幣識別部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置における遊技媒体貸出し方法であって、
前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を前記制御部へ送信するステップと、
前記制御部は、前記入金信号を受信したとき、当該入金信号と同一の情報を含む入金確認信号の送信を要求する信号である確認要求を前記貨幣識別部へ送信するステップと、
前記貨幣識別部は、前記確認要求を受信したとき、前記入金信号と同一の情報を含む前記入金確認信号を前記制御部へ送信するステップと、
前記制御部は、前記確認要求をしてから所定時間内に前記入金確認信号を受信したときに前記貸出許可を前記媒体貸出部へ送信するステップとを備えることを特徴とする遊技媒体貸出し方法。
【請求項４】
投入される貨幣の真偽及びその金額を識別するとともに真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて排出する貨幣識別部と、前記貨幣識別部が排出した貨幣を回収する貨幣回収部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置における遊技媒体貸出し方法であって、
前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を前記制御部へ送信するステップと、
前記制御部は、前記入金信号の受信に応じて前記入金許可を前記貨幣識別部へ送信するステップと、
前記貨幣識別部は、真であると識別した貨幣を前記入金許可の受信に応じて前記貨幣回収部へ排出するステップと、
前記貨幣回収部は、前記貨幣識別部が排出した貨幣を検出したとき、貨幣検出信号を前記制御部へ送信するステップと、
前記制御部は、前記入金許可を送信してから所定時間内に前記貨幣検出信号を受信したときに、前記貸出許可を前記媒体貸出部へ送信するステップとを備えることを特徴とする遊技媒体貸出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機で遊技をする際に用いる遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出装置における遊技媒体貸出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機またはスロットマシン等の遊技機が複数設置されている遊技場店舗（ホール）においては、これら遊技機で遊技をする際に用いる遊技球やメダル等の遊技媒体を遊技客に貸出す遊技媒体貸出装置が設けられている。例えば、複数のパチンコ機が配列される遊技島には、各パチンコ機に隣接して「台間玉貸機」（以下「玉貸機」という）と呼ばれる遊技媒体貸出装置がそれぞれ設置され、遊技客が紙幣または硬貨を玉貸機の投入口に投入することでその金額に応じた玉数の遊技球が貸出されるようになっている。
【０００３】
図１は、従来の玉貸機における遊技球の払出し動作を表すブロック図である。従来の玉貸機においては、投入口から紙幣または硬貨が投入されると貨幣識別機がその貨幣の真偽を識別し、投入された金額の情報を含む入金信号を制御基板へ送信する。入金信号を受けた制御基板は、投入された金額に応じた玉数の遊技球を払出す旨の玉払出許可信号を玉払出ユニットへ送信する。玉払出ユニットは、この玉払出許可信号を受信すると、この許可信号に指示される玉数の遊技球を遊技客または隣接するパチンコ機へ払出す。
【０００４】
玉払出ユニットに備えられる玉払出センサは、玉払出ユニットから実際に払出された遊技球の玉数を検出し、玉払出信号として制御基板へ送信する。制御基板は、貨幣識別機から受信した投入金額の情報と、玉払出センサから受信した払出玉数の情報からこれらの整合性を検証し、もし整合性が得られない場合には、例えば玉貸機のフロントパネルに設けられているＬＥＤ表示器にエラー情報等を表示して遊技球の貸出しを中断する等の処理を行っている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで従来の玉貸機においては、遊技客を装う不正行為者が、例えば玉貸機に貨幣を投入せずに偽の入金信号を制御基板に送信させるような不正な操作を行って、遊技球を不当に払出させるというおそれがあった。また、ホール側が、玉貸機の売上げを不当に水増しさせようとして貨幣識別機を改造し、上述のような不正な払出し操作を行うおそれもある。このように、従来の玉貸機は、貨幣識別機への不正な操作または改造等の不正行為を十分に防止できるような対策が講じられたものではなかった。
【０００６】
本発明はこうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、例えば遊技媒体の不正な貸出しまたは売上金額の改ざん等の不正行為を未然に防止することで安全性を高めた遊技媒体貸出装置及びそれによる遊技媒体の貸出し方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、投入される貨幣の真偽及びその金額を識別する貨幣識別部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置であって、前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したときその金額情報を含む入金信号を生成し前記制御部へ送信する入金信号生成手段と、前記制御部からの確認要求に応じて前記入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を送信する確認信号生成手段とを備え、前記制御部は、前記貨幣識別部から送信される前記入金信号の受信に応じて前記入金信号と同一の情報を含む前記入金確認信号を要求する信号である前記確認要求を生成して前記貨幣識別部へ送信する確認信号要求手段と、前記確認要求を送信してから所定時間内に前記入金確認信号を受信したときに前記貸出許可を生成し前記媒体貸出部へ送信する貸出許可手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の遊技媒体貸出装置によれば、紙幣または硬貨である貨幣が遊技媒体貸出装置に投入されると貨幣識別部はその貨幣の真偽を識別し、その貨幣が真であると識別したとき入金信号生成手段は投入された金額情報を含む入金信号を制御部へ送信する。制御部は入金信号を受信すると、確認信号要求手段が当該入金信号と同一の情報を含む信号の再送を要求する確認要求を貨幣識別部へ送信する。貨幣識別部の確認信号生成手段はこの確認要求を受信したとき、既に送信した入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を制御部へ送信する。制御部の貸出許可手段は確認要求をしてから所定時間内に入金確認信号を受信したときに、投入された貨幣の金額の範囲内での貸出し数の情報を含む貸出許可を媒体貸出部へ送信する。媒体貸出部は貸出許可を受信すると、貸出許可の信号が示す貸出し数の遊技媒体を貸出す。このように、制御部が貨幣識別部に対して入金信号の再送を要求し、入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を所定時間内に受信したときに限り遊技媒体の貸出しを行うので、貨幣識別部に対して不正な操作を行うことが困難となり安全性が高まる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、投入される貨幣の真偽及びその金額を識別するとともに真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて排出する貨幣識別部と、前記貨幣識別部が排出した貨幣を回収する貨幣回収部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置であって、前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したときその金額情報を含む入金信号を生成し前記制御部へ送信する入金信号生成手段を備え、前記貨幣回収部は、前記貨幣識別部が排出した貨幣を検出し貨幣検出信号を前記制御部へ送信する貨幣検出手段を備え、前記制御部は、前記入金信号の受信に応じて前記入金許可を生成して前記貨幣識別部へ送信する入金許可手段と、前記入金許可を送信してから所定時間内に前記貨幣検出信号を受信したときに前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部へ送信する貸出許可手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の遊技媒体貸出装置によれば、紙幣または硬貨である貨幣が遊技媒体貸出装置に投入されると、貨幣識別部はその貨幣の真偽を識別して真であると識別したとき投入された金額情報を含む入金信号を入金信号生成手段が制御部へ送信する。制御部の入金許可手段は入金信号の受信に応じて入金許可を貨幣識別部へ送信する。貨幣識別部は真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて貨幣回収部へ排出する。貨幣回収部の貨幣検出手段は貨幣識別部が排出した貨幣を検出すると、貨幣検出信号を制御部へ送信する。制御部は入金許可を送信してから所定時間内に貨幣検出信号を受信したときに、投入された貨幣の金額の範囲内での貸出し数の情報を含む貸出許可を媒体貸出部へ送信する。媒体貸出部は貸出許可を受信すると、貸出許可の信号が示す貸出し数の遊技媒体を貸出す。このように、制御部が貨幣識別部へ入金許可を送信し貨幣回収部から貨幣検出信号を所定時間内に受信したとき、すなわち投入された貨幣が貨幣識別機から実際に排出されたときに限り遊技媒体の貸出しを行うので、貨幣識別部等の不正な改造または投入金額の改ざん等の不正行為を防止し安全性が高まる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、投入される貨幣の真偽及びその金額を識別する貨幣識別部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置における遊技媒体貸出し方法であって、前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を前記制御部へ送信するステップと、前記制御部は、前記入金信号を受信したとき、当該入金信号と同一の情報を含む入金確認信号の送信を要求する信号である確認要求を前記貨幣識別部へ送信するステップと、前記貨幣識別部は、前記確認要求を受信したとき、前記入金信号と同一の情報を含む前記入金確認信号を前記制御部へ送信するステップと、前記制御部は、前記確認要求をしてから所定時間内に前記入金確認信号を受信したときに前記貸出許可を前記媒体貸出部へ送信するステップとを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の遊技媒体貸出し方法によれば、紙幣または硬貨である貨幣が遊技媒体貸出装置に投入されると、貨幣識別部はその貨幣の真偽を識別し、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を制御部へ送信する。制御部は入金信号を受信したとき、当該入金信号と同一の情報を含む信号の再送を要求する確認要求を貨幣識別部へ送信する。貨幣識別部はこの確認要求を受信したとき、既に送信した入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を制御部へ送信する。制御部は確認要求をしてから所定時間内に入金確認信号を受信したときに、投入された貨幣の金額の範囲内での貸出し数の情報を含む貸出許可を媒体貸出部へ送信する。媒体貸出部は貸出許可を受信すると、貸出許可の信号が示す貸出し数の遊技媒体を貸出す。このように、制御部が貨幣識別部に対して入金信号の再送を要求し、入金信号と同一の情報を含む入金確認信号を所定時間内に受信したときに限り遊技媒体の貸出しを行うので、貨幣識別部に対して不正な操作を行うことが困難となり安全性が高まる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、投入される貨幣の真偽及びその金額を識別するとともに真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて排出する貨幣識別部と、前記貨幣識別部が排出した貨幣を回収する貨幣回収部と、貸出許可が示す貸出し数の遊技媒体を当該貸出許可の受信に応じて貸出す媒体貸出部と、投入された貨幣の金額の範囲内での前記貸出し数の情報を含む前記貸出許可を生成して前記媒体貸出部に送信する制御部とを備える遊技媒体貸出装置における遊技媒体貸出し方法であって、前記貨幣識別部は、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を前記制御部へ送信するステップと、前記制御部は、前記入金信号の受信に応じて前記入金許可を前記貨幣識別部へ送信するステップと、前記貨幣識別部は、真であると識別した貨幣を前記入金許可の受信に応じて前記貨幣回収部へ排出するステップと、前記貨幣回収部は、前記貨幣識別部が排出した貨幣を検出したとき、貨幣検出信号を前記制御部へ送信するステップと、前記制御部は、前記入金許可を送信してから所定時間内に前記貨幣検出信号を受信したときに、前記貸出許可を前記媒体貸出部へ送信するステップとを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の遊技媒体貸出し方法によれば、紙幣または硬貨である貨幣が遊技媒体貸出装置に投入されると、貨幣識別部はその貨幣の真偽を識別し、投入された貨幣が真であると識別したとき、その金額情報を含む入金信号を制御部へ送信する。制御部は入金信号の受信に応じて入金許可を貨幣識別部へ送信する。貨幣識別部は、真であると識別した貨幣を入金許可の受信に応じて貨幣回収部へ排出する。貨幣回収部は貨幣識別部が排出した貨幣を検出したとき、貨幣検出信号を制御部へ送信する。制御部は入金許可を送信してから所定時間内に貨幣検出信号を受信したときに、投入された貨幣の金額の範囲内での貸出し数の情報を含む貸出許可を媒体貸出部へ送信する。媒体貸出部は貸出許可を受信すると、貸出許可の信号が示す貸出し数の遊技媒体を貸出す。このように、制御部が貨幣識別部へ入金許可を送信し貨幣回収部から貨幣検出信号を所定時間内に受信したとき、すなわち投入された貨幣が貨幣識別機から実際に排出されたときに限り遊技媒体の貸出しを行うので、貨幣識別部等の不正な改造または投入金額の改ざん等の不正行為を防止し安全性が高まる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の遊技媒体貸出装置または遊技媒体貸出し方法によれば、例えば貨幣識別機の改造等による遊技媒体の不正な貸出しまたは売上額の改ざん等の不正行為を未然に防止し、遊技媒体貸出装置の安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明による好適な実施形態として、パチンコ機を遊技する際に使用する遊技球を、紙幣または硬貨の投入に応じて貸し出す玉貸機１００（現金玉貸機）について、図面を参照しながら説明する。図２に示すように、本玉貸機１００は、遊技場店舗（以下「ホール」という）の遊技島３において、並設されている複数のパチンコ機４に隣接してそれぞれ設けられている。なお、一のパチンコ機４とその正面から見て左側に隣接する玉貸機１００とがペアとなっており、これらは通信可能に接続されている。各玉貸機１００は、遊技島３の基台に設置されている取付フレーム３１１に対し着脱可能に装着される。
【００１７】
各玉貸機１００の背面側には、玉貸機１００に投入され真券として受け付けられた紙幣を遊技島３の端に設けられている不図示の紙幣回収装置へ搬送する紙幣搬送装置３２０と、同じく玉貸機１００に正貨として受け付けられた硬貨を不図示の硬貨回収装置へ搬送する硬貨搬送装置３３０とが上下の所定位置にそれぞれ設けられている。
【００１８】
玉貸機１００の構成を図３に基づいて説明する。なお、図３（ａ）は、玉貸機１００の本体カバーが取り外された内部構造を表した側面図であって、遊技島３の取付フレーム３１１に装着された状態を示した図である。図３（ｂ）は、フロントパネル１０１の外観構造を表した玉貸機１００の正面図である。
【００１９】
図３（ｂ）において、玉貸機１００のフロントパネル１０１の上部には、紙幣を投入するための紙幣投入口１０２と、硬貨を投入するための硬貨投入口１０３と、投入金額及びエラーコード等を表示するＬＥＤ表示器１０４が配置されている。また、玉貸機１００のフロントパネル１０１の中央には、遊技球を排出する玉払出ノズル１０６が揺動自在に配置され、玉払出ノズル１０６の下には硬貨返却口１０７が配置されている。
【００２０】
図３（ａ）において、玉貸機１００内の上部には、上述の紙幣投入口１０２から投入される紙幣が真の千円または一万円の紙幣かどうかを識別する紙幣識別機１１０が配置されている。紙幣識別機１１０の背面には、真券であると識別した紙幣を紙幣搬送装置３２０へ排出する図示しない紙幣出口が設けられている。なお、紙幣搬送装置３２０には、紙幣識別機１１０から排出された紙幣を検出する紙幣センサ３２１が設けられている。
【００２１】
紙幣識別機１１０の下方には玉払出ユニット１１３が配置されている。玉払出ユニット１１３と玉払出ノズル１０６とはガイド部材１１４で接続され、玉払出ユニット１１３がガイド部材１１４へ排出した遊技球が玉払出ノズル１０６から払出されるようになっている。また、玉払出ユニット１１３の排出部分には、玉払出センサ１１８が設けられている。玉払出センサ１１８は、玉払出ユニット１１３が排出する遊技球を検出するセンサであり、ガイド部材１１４へ向かって通過する遊技球を検出するとパルス信号（玉払出パルスＰＣＮＴ）を生成し、後述する回線制御基板１３０を介して制御基板１２０へ送信する。
【００２２】
玉払出ユニット１１３の下方には、硬貨投入口１０３から投入された硬貨が正規の百円硬貨または五百円硬貨であるかどうか判別する硬貨識別機１１１が設置されている。また、硬貨投入口１０３とそれよりも下方にある硬貨識別機１１１との間にはガイド部材１１２が設けられ、硬貨投入口１０３から投入された硬貨がガイド部材１１２内を自重で落下しながら硬貨識別機１１１へガイドされる。
【００２３】
また、玉貸機１００の背面には、図示しない硬貨出口が設けられており、硬貨識別機１１１により正規の硬貨であると判別され振り分けられた硬貨が当該硬貨出口からジャバラ管３４０を介して硬貨搬送装置３３０へ排出されるようになっている。更に、玉貸機１００の内部には、硬貨識別機１１１と硬貨返却口１０７とを接続するガイド部材１１５が設けられ、硬貨識別機１１１により正規の硬貨ではないと判別され振り分けられた異物等がガイド部材１１５を介して硬貨返却口１０７から排出される。なお、硬貨搬送装置３３０には、硬貨識別機１１０から排出された硬貨を検出する硬貨センサ３３１が設けられている。
【００２４】
玉貸機１００の下部には、玉貸機１００の全体的な動作を集中制御する制御基板１２０と、ホール内のローカルの通信ネットワークに接続するための制御を行う回線制御基板１３０が配置されている。なお、回線制御基板１３０は、制御基板１２０とは独立して動作する回路基板であり、売上げ等に関する情報を収集してホールにおける情報管理コンピュータの一つであるホールサーバへ送信する。また、回線制御基板１３０は、収集した情報の改ざん等を防止して売上げ等の正確な情報をホールサーバへ送信できるように、制御基板１２０も含めて外部からは一切、収集した情報の操作編集ができないようにブラックボックス化されている。
【００２５】
次に、図４に示すブロック図を参照して、玉貸機１００に設けられている制御システムについて説明する。
【００２６】
制御基板１２０にはＣＰＵである中央制御部１２１が備えられ、半導体メモリであるＲＯＭ１２２及びＲＡＭ１２３と、入出力部１２６と、シリアル通信制御部１２４とが基板にプリント配線されたバスを介して中央制御部１２１に接続されている。なお、中央制御部１２１は、ＲＯＭ１２２に予め記憶されているシステムプログラムに従って演算処理を実行することで玉貸機１００全体の動作制御を行っている。
【００２７】
入出力部１２６には、フロントパネル１０１に設けられているＬＥＤ表示器１０４その他ランプ類を表示駆動する表示ドライバ１２５が接続され、これにより中央制御部１２１は、玉貸機１００に投入された金額または動作異常の際のエラーコード等を表示ドライバ１２５を介してＬＥＤ表示器１０４等に表示または報知させる。
【００２８】
また、入出力部１２６には、紙幣搬送装置３２０に設けられている紙幣センサ３２１と、硬貨搬送装置３３０に設けられている硬貨センサ３３１とが接続され、これらセンサの検出信号が入力される。
【００２９】
また、入出力部１２６には、紙幣識別機１１０と、硬貨識別機１１１と、玉払出ユニット１１３と、玉払出センサ１１８とが接続されている。これにより、制御基板１２０は、紙幣識別機１１０及び硬貨識別機１１１に対し入金を許可する信号等を送出し、玉払出ユニット１１３に対しては払出す遊技球の数を制御する制御コマンド等を送出する。
【００３０】
一方、各機器からの状態信号及び検出信号は、回線制御基板１３０を中継して制御基板１２０へ送信されるようになっている。ここで、回線制御基板１３０は、各機器からの入金に係る信号等を最初に受信し中継することで、これら信号に含まれる入金情報等、売上げに関する情報を収集し記録している。
【００３１】
また、回線制御基板１３０は、例えばＲＳ２３２Ｃ等の通信規格に準拠するシリアル通信インタフェースを有するシリアル通信制御部１２４を介して制御基板１２０とシリアル通信可能に接続されている。
【００３２】
また、回線制御基板１３０は、玉貸機１００に隣接するパチンコ機４と配線ケーブルで接続され、レディ信号等を交換し合うことで互いに動作確認を行っている。
【００３３】
また、回線制御基板１３０はＬＡＮ制御部１３１を備え、これにより、玉貸機１００と上述したホールサーバ５とがホール内のローカルの通信ネットワーク７を介して接続され、各種データを取り交わす制御が行なわれる。
【００３４】
次に、図５を参照して、本玉貸機１００の動作を説明する。なお、図５は、遊技島の取付フレーム３１１に装着された状態にある玉貸機１００の側面を表している。
【００３５】
玉貸機１００のフロントパネル１０１に設けられている紙幣投入口１０２から投入された紙幣が千円または一万円札の高額紙幣の真券であると紙幣識別機１１０が識別すると、当該紙幣は、取付フレーム３１１の背面側に設置されている紙幣搬送装置３２０へ排出される（ルートＲＡ）。制御基板１２０は、紙幣識別機１１０からの入金情報が有効なものであると判断すると、投入された金額に相当する玉数の遊技球を払出す許可信号（ＧＰＭ）を玉払出ユニット１１３へ送信する。玉払出ユニット１１３は、受信した許可信号に応じた玉数の遊技球を玉払出ノズル１０６から排出する（ルートＲＢ）。
【００３６】
同様に、硬貨投入口１０３から投入された硬貨が正規の五百円または百円硬貨であると硬貨識別機１１１が識別した場合も、取付フレーム３１１の背面側に設けられているジャバラ管３４０を介して、識別された硬貨が硬貨搬送装置３３０へ排出される（ルートＲＣ）。制御基板１２０は、硬貨識別機１１１からの入金情報が有効なものであると判断すると、投入された金額に相当する玉数の遊技球を払出す許可信号を玉払出ユニット１１３へ送信する。これにより、投入金額に応じた玉数の遊技球が玉払出ノズル１０６から排出される（ルートＲＢ）。
【００３７】
硬貨識別機１１１により正規の硬貨ではないと判別された異物等は、硬貨返却口１０７から排出される（ルートＲＤ）。
【００３８】
次に、本玉貸機１００による、遊技球の詳細な払出しの動作を図６〜図８のフローチャート、並びに図９及び図１０のブロック図を参照して説明する。なお、これらのフローチャートは、制御基板１２０の中央処理部（ＣＰＵ）１２１が行う処理を示している。
【００３９】
始めに玉貸機１００が貨幣投入待ちの状態において、当該玉貸機１００に紙幣が投入され紙幣識別機１１０がこれを真券であると識別すると、この金額情報（例えば千円）を含む真券信号ＢＩ１を制御基板１２０へ送信する。また、玉貸機１００に硬貨が投入され、硬貨識別機１１１がこれを正規の硬貨であると識別すると、硬貨識別機１１１は、その金額情報（例えば五百円または百円）を含む正貨信号ＣＩ１を制御基板１２０へ送信する。
【００４０】
図６において、制御基板１２０は、紙幣識別機１１０から送信される上述の真券信号ＢＩ１を受信すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、紙幣投入による払出し処理Ｃ１を開始する。また、硬貨識別機１１１から送信される正貨信号ＣＩ１が受信されると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、硬貨投入による払出し処理Ｃ２へ処理が移行する。
【００４１】
まず、図７のフローチャート及び図９のブロック図に示される、紙幣投入による払出し処理Ｃ１を説明する。制御基板１２０は、紙幣識別機１１０から真券信号ＢＩ１を受信すると、確認のため、上述の真券信号ＢＩ１の再送を要求する旨の要求信号ＢＲＱを紙幣識別機１１０に対して送信する（ステップＳ１０１）。
【００４２】
紙幣識別機１１０では、要求信号ＢＲＱに応答して、上述の真券信号ＢＩ１と同一の情報内容を含む真券確認信号ＢＩ２を送信する。要求信号ＢＲＱの送信時から所定の時間（例えば１秒）を経過するまでに真券確認信号ＢＩ２が制御基板１２０に受信されなかった場合、若しくは再送された真券確認信号ＢＩ２が最初に受信した真券信号ＢＩ１の情報を含んでいない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、ステップＳ１０３へ移行してエラー処理が行われる。ステップＳ１０３におけるエラー処理では、例えば、紙幣識別機１１０が異常状態にある旨、または紙幣識別機１１０に不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００４３】
制御基板１２０が真券信号ＢＩ１の情報内容を含む真券確認信号ＢＩ２を所定時間内に受信すると（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、紙幣識別機１１０へ入金許可信号ＢＰＭを送信する（ステップＳ１０４）。紙幣識別機１１０は、入金許可信号ＢＰＭを受信すると、投入されている紙幣を紙幣搬送装置３２０へ排出する。このとき、紙幣搬送装置３２０に設けられている紙幣センサ３２１が排出された紙幣を検出して紙幣検出信号ＢＴＳを制御基板１２０へ送信する。
【００４４】
ステップＳ１０４で、紙幣識別機１１０へ入金許可信号ＢＰＭを送信してから、何らかの異常により、所定時間（例えば３秒）内に紙幣検出信号ＢＴＳが制御基板１２０に受信されなかった場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、ステップＳ１０６へ移行してエラー処理が行われる。ステップＳ１０６におけるエラー処理では、例えば、紙幣識別機１１０から紙幣が排出されなかった旨、紙幣搬送装置３２０が異常状態にある旨、または紙幣識別機１１０若しくは紙幣搬送装置３２０に不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００４５】
制御基板１２０は、所定時間内に紙幣検出信号ＢＴＳを受信すると（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、玉払出ユニット１１３へ玉払出許可信号ＧＰＭを送信する（ステップＳ１０７）。このとき、制御基板１２０は、紙幣識別機１１０が送信した真券信号ＢＩ１及び真券確認信号ＢＩ２に示される投入金額に対し、所定の払出し数（単位金額当たりに払出す遊技球の数、例えば２５個／１００円）を乗じた数、すなわち払出しをすべき遊技球の数の情報を玉払出許可信号ＧＰＭに含ませる。
【００４６】
玉払出ユニット１１３では、玉払出許可信号ＧＰＭが示す数だけ遊技球を排出し、玉払出センサ１１８からは、払出された遊技球の数の玉払出パルスＰＣＮＴが制御基板１２０へ送信される。制御基板１２０は、玉払出パルスＰＣＮＴをカウントすることで、実際に玉払出ユニット１１３から排出し払出された遊技球の数を知ることができる（ステップＳ１０８）。
【００４７】
そして、制御基板１２０は、投入された金額と実際に払出された遊技球の玉数との整合性を検証する（ステップＳ１０９）。例えば、払出し数の規定値が２５個／１００円のとき、投入金額が１０００円、払出された玉数が２５０個であれば整合性があるものと判定する。
【００４８】
ステップＳ１０９において整合性が有ると判定されると、紙幣投入による払出し処理が終了し、ステップＳ１からの貨幣投入待ちの状態へ戻る。
【００４９】
ステップＳ１０９において整合性が確認されない場合には、ステップＳ１１０のエラー処理へ移行し、例えば、玉払出ユニット１１３が異常状態にある旨、または玉払出ユニット１１３に不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００５０】
次に、図８のフローチャート及び図１０のブロック図に示される、硬貨投入による払出し処理Ｃ２を説明する。制御基板１２０は、硬貨識別機１１１から正貨信号ＣＩ１を受信すると、確認のため、上述の正貨信号ＣＩ１の再送を要求する旨の要求信号ＣＲＱを硬貨識別機１１１に対して送信する（ステップＳ２０１）。
【００５１】
硬貨識別機１１１では、要求信号ＣＲＱに応答して、上述の正貨信号ＣＩ１と同一の情報内容を含む正貨確認信号ＣＩ２を送信する。要求信号ＣＲＱの送信時から所定の時間（例えば１秒）を経過するまでに正貨確認信号ＣＩ２が制御基板１２０に受信されなかった場合、若しくは再送された正貨確認信号ＣＩ２が最初に受信した正貨信号ＣＩ１の情報を含んでいない場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０３へ移行してエラー処理が行われる。ステップＳ２０３におけるエラー処理では、例えば、硬貨識別機１１１が異常状態にある旨、または硬貨識別機１１１に不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００５２】
制御基板１２０が正貨信号ＣＩ１の情報内容を含む正貨確認信号ＣＩ２を所定時間内に受信すると（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、硬貨識別機１１１へ入金許可信号ＣＰＭを送信する（ステップＳ２０４）。硬貨識別機１１１は、入金許可信号ＣＰＭを受信すると、投入されている硬貨を硬貨搬送装置３３０へ排出する。このとき、硬貨搬送装置３３０に設けられている硬貨センサ３３１が排出された硬貨を検出して硬貨検出信号ＣＴＳを制御基板１２０へ送信する。
【００５３】
ステップＳ２０４で、硬貨識別機１１１へ入金許可信号ＣＰＭを送信してから、何らかの異常により、所定時間（例えば３秒）内に硬貨検出信号ＣＴＳが制御基板１２０に受信されなかった場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、ステップＳ２０６へ移行してエラー処理が行われる。ステップＳ２０６におけるエラー処理では、例えば、硬貨識別機１１１から硬貨が排出されなかった旨、硬貨搬送装置３３０が異常状態にある旨、または硬貨識別機１１１、硬貨搬送装置３３０、若しくはジャバラ管３４０の何れかに不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００５４】
制御基板１２０は、所定時間内に硬貨検出信号ＣＴＳを受信すると（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、玉払出ユニット１１３へ玉払出許可信号ＧＰＭを送信する（ステップＳ２０７）。このとき、制御基板１２０は、硬貨識別機１１１が送信した正貨信号ＣＩ１及び正貨確認信号ＣＩ２に示される投入金額に対し、所定の払出し数を乗じた数、すなわち払出しをすべき遊技球の数の情報を玉払出許可信号ＧＰＭに含ませる。
【００５５】
玉払出ユニット１１３では、玉払出許可信号ＧＰＭが示す数だけ遊技球を排出し、玉払出センサ１１８からは、払出された遊技球の数の玉払出パルスＰＣＮＴが制御基板１２０へ送信される。制御基板１２０は、玉払出パルスＰＣＮＴをカウントすることで、実際に玉払出ユニット１１３から排出し払出された遊技球の数を知る（ステップＳ２０８）。
【００５６】
そして、制御基板１２０は、投入された金額と実際に払出された遊技球の玉数との整合性を検証する（ステップＳ２０９）。例えば、払出し数の規定値が２５個／１００円のとき、投入金額が５００円、払出された玉数が１２５個であれば整合性があるものと判定する。
【００５７】
ステップＳ２０９において整合性が有ると判定されると、硬貨投入による払出し処理が終了し、ステップＳ１からの貨幣投入待ちの状態へ戻る。
【００５８】
ステップＳ２０９において整合性が確認されない場合には、ステップＳ２１０のエラー処理へ移行し、例えば、玉払出ユニット１１３が異常状態にある旨、または玉払出ユニット１１３に不正な操作がなされた旨のエラーコードをＬＥＤ表示器１０４に表示して玉貸機１００の動作を中断する。
【００５９】
かかる構成の玉貸機１００及び遊技球の払出し方法によれば、制御基板１２０は、紙幣識別機１１０から入金信号としての真券信号ＢＩ１を受信した後、紙幣識別機１１０に対して真券信号ＢＩ１の再送を要求し、紙幣識別機１１０からこの要求に応じた真券確認信号ＢＩ２を所定時間内に受信したときに限り、入金処理及び遊技球の払出しの処理を行っている。したがって、仮に不正行為者が紙幣識別機１１０を不正に操作して、偽の入金信号（真券信号ＢＩ１）を制御基板１２０へ送出させても、所定時間内に真券確認信号ＢＩ２が送信されなければ遊技球の払出しがなされないので、紙幣識別機１１０に対するこのような不正行為が困難となる。また、硬貨識別機１１１においても同様の処理が行われるので、硬貨識別機１１１への不正行為も防止される。
【００６０】
また、制御基板１２０は、上述の真券信号ＢＩ１または正貨信号ＣＩ１等の入金信号が有効であると判定した後、紙幣識別機１１０または硬貨識別機１１１に対して入金許可の信号ＢＰＭ、ＣＰＭを送信し、所定時間内に紙幣搬送装置３２０または硬貨搬送装置３３０から排出された貨幣の検出信号ＢＴＳ、ＣＴＳを受信したときに限り、遊技球の払出しの処理を行っている。投入された貨幣が紙幣搬送装置３２０または硬貨搬送装置３３０へ実際に排出されなければ、遊技球の払出しをしないので、例えば紙幣識別機１１０または硬貨識別機１１１が不正に改造され、貨幣を投入せずに遊技球の払出しを行おうとする行為や、紙幣搬送装置３２０または硬貨搬送装置３３０までの経路内で紙幣または硬貨が抜取られる行為、更にはホール２側がこのような不正行為を行って売上げ実績等を改ざんする行為等が防止される。
【００６１】
なお、上述した実施の形態においては、パチンコ機４を遊技する際に用いる遊技球を現金の投入に応じて貸し出す玉貸機１００について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、スロットマシンその他の遊技機で使用するメダル等の遊技媒体を貸し出す貸出機、また遊技媒体を物ではなく例えばクレジットと呼ばれる遊技者が可処分の電子的な価値情報として貸し出す貸出機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来の玉貸機による遊技球の払出し動作を表すブロック図である。
【図２】本発明の一実施態様による、遊技島の構造を表す正面図である。
【図３】図３（ａ）は本発明の一実施態様による、玉貸機の構造を表す側面図、図３（ｂ）はその正面図である。
【図４】本発明の一実施態様による、玉貸機の制御ブロック図である。
【図５】本発明の一実施態様による、玉貸機の側面図でありその動作を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施態様による、玉貸機における払出し動作を表すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施態様による、玉貸機における払出し動作を更に表すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施態様による、玉貸機における払出し動作を更に表すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施態様による、払出し動作を行う玉貸機のブロック図である。
【図１０】本発明の一実施態様による、払出し動作を行う玉貸機のブロック図である。
【符号の説明】
【００６３】
２…ホール、  ３…遊技島、  ４…パチンコ機、
１００…玉貸機、  １０１…フロントパネル、
１０２…紙幣投入口、  １０３…硬貨投入口、
１０４…ＬＥＤ表示器、  １０６…玉払出ノズル、
１０７…硬貨返却口、  １１０…紙幣識別機、
１１１…硬貨識別機、  １１３…玉払出ユニット、
１１８…玉払出センサ、  １２０…制御基板、
１２１…中央制御部、  １２４…シリアル通信制御部、
１２６…入出力部、  １３０…回線制御基板、
３１１…取付フレーム、  ３２０…紙幣搬送装置、
３２１…紙幣センサ、  ３３０…硬貨搬送装置、
３３１…硬貨センサ、  ３４０…ジャバラ管、
ＢＩ１…真券信号、  ＣＩ１…正貨信号、
ＢＲＱ、ＣＲＱ…要求信号、
ＢＰＭ、ＣＰＭ…入金許可信号、
ＢＴＳ…紙幣検出信号、  ＣＴＳ…硬貨検出信号、
ＧＰＭ…玉払出許可信号、  ＰＣＮＴ…玉払出パルス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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