(57)【要約】  【課題】  カード処理装置内に貯留されているカードを取り出したり、又はカード処理装置内にカードを貯留しておく際に、簡単操作で効率的に作業ができるようにする。  【解決手段】  カードの有価価値情報に基づいて取引処理を行うサンド２に、リーダライタ２７２と、貯留部２７３を設け、携帯端末４からメンテナンスモード設定信号により、制御ユニット２８がメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード中に携帯端末４からカード５の排出又は補充指示がされた場合、リーダライタ２７２に対してカード搬送装置２７１により排出又は補充されるカード５に記憶されている有価価値情報の読取を禁止するようにした。  【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と、この携帯端末と通信可能に構成されると共に利用者の保持するカードの有価価値情報に基づいて所定の取引処理を行うカード処理装置とから構成されたシステムであって、
上記携帯端末は、
操作者からのメンテナンスモード設定、カード排出又はカード補充の操作指示入力を受け付ける操作指示入力手段と、
受け付けた操作指示に応じて、メンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を生成する信号生成手段と、
生成された信号を上記カード処理装置に対して送信する送信手段と、を有し、
上記カード処理装置は、
少なくとも１枚のカードを貯留可能な貯留部と、
上記貯留部とカードの挿入排出口との間でカードを搬送する搬送装置と、
上記搬送装置の搬送路中に設けられ、搬送されるカードに記憶されている有価価値情報を含むカード情報の読み書きを行うリーダライタと、
上記携帯端末から送信されたメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信する受信手段と、
上記メンテナンスモード設定信号を受信することによりメンテナンスモードに設定され、
このメンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記搬送装置を駆動させることにより、上記貯留部からカードを排出し又は補充されたカードを上記貯留部に収納する制御手段と、
を有することを特徴とするカード処理システム。
【請求項２】
上記制御手段は、上記カードを排出又は補充する際に、上記リーダライタに対して上記排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止する、
請求項１記載のカード処理システム。
【請求項３】
上記カード処理装置は、上記カード情報の認証を行う管理コンピュータと通信可能に構成されており、
上記制御手段は、メンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記管理コンピュータに対して上記搬送装置により排出又は補充されるカードのカード情報の認証要求を行わない、
請求項１又は２記載のカード処理システム。
【請求項４】
カードに記憶された有価価値情報に基づいて所定の取引処理を行うと共に、メンテナンスモード設定信号に基づいてメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード中に携帯端末からカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信することにより、カード搬送装置を駆動させることにより貯留部内のカード排出又はカード補充処理を行うカード処理装置と無線により通信可能な端末であって、
操作者からのメンテナンスモード設定、カード排出、カード補充のうちのいずれかの指示の入力を受け付ける操作指示入力手段と、
上記操作指示入力手段により入力された指示が、メンテナンスモード設定、カード排出、カード補充のうちのいずれの指示であるかを検知する検知手段と、
上記検知手段が検知した指示内容に応じて、上記カード処理装置をメンテナンスモードに設定するためのメンテナンスモード設定信号を生成すると共に、メンテナンスモード中のカード処理装置に対して、カードを排出させるカード排出指示信号又は、カードを補充させるカード補充指示信号を生成する信号生成手段と、
上記生成された信号を無線通信を介して、上記カード処理装置に対して送信する送信手段と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
上記メンテナンスモード設定信号により、上記カード処理装置に対して、そのカード枚数計数手段により検知された貯留部内に保持されているカードの枚数を所定のディスプレイに出力表示させる、
請求項４記載の携帯端末。
【請求項６】
上記カード排出指示信号又はカード補充指示信号により、上記カード処理装置に対して、予め所定の記憶手段に記憶されている貯留枚数になるまで搬送装置を連続して駆動させて、カードを排出又は補充させる、
請求項４又は５に記載の携帯端末。
【請求項７】
上記カード処理装置は、リセット信号により制御プログラムを再起動してリセット処理を行うようになっており、
上記操作指示入力手段は、操作者からリセット指示の入力を更に受け付け、
上記検知手段が、リセット指示が入力されたことを検知し、
上記信号生成手段は、リセット指示が検知されることによりリセット信号を生成し、
上記送信手段は、生成されたリセット信号を上記カード処理装置に送信することにより、上記カード処理装置に対してリセット処理させる、
請求項４〜６のいずれかの項に記載の携帯端末。
【請求項８】
上記カード処理装置は、カードによる取引履歴情報を記憶する記憶手段と、携帯端末からの取引履歴表示指示信号により上記記憶手段に記憶されている取引履歴情報を所定のディスプレイに出力する出力手段を有し、
上記操作指示入力手段は、取引履歴表示指示入力をさらに受け付け、
上記検知手段は、取引履歴表示指示を検知し、
上記信号生成手段は、取引履歴表示信号を生成する、
請求項４〜７のいずれかの項に記載の携帯端末。
【請求項９】
上記検知手段により、メンテナンスモード設定指示がされたことを検知することによりメンテナンスモードに設定されたことを周囲に報知する報知手段を更に有する、
請求項４〜８のいずれかの項に記載の携帯端末。
【請求項１０】
操作者からのメンテナンスモード設定及び、カード排出又はカード補充の操作指示入力を受け付け、受け付けた操作指示に応じてメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を生成して送信する携帯端末と通信可能に構成され、カードの有価価値情報に基づいて所定の処理を行う装置であって、
少なくとも１枚のカードを貯留可能な貯留部と、
上記貯留部とカードの挿入排出口との間でカードを搬送する搬送装置と、
上記搬送装置の搬送路中に設けられ、搬送されるカードに記憶されているカード情報の読み書きを行うリーダライタと、
上記携帯端末から送信されたメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信する受信手段と、
メンテナンスモード設定信号を受信することによりメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記搬送装置を駆動させて上記貯留部からカードを排出又は補充されたカードを上記貯留部に収納する制御手段と、
を有することを特徴とするカード処理装置。
【請求項１１】
上記制御手段は、上記カードを排出又は補充する際に、上記リーダライタに対して上記排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止する、
ことを特徴とする請求項１０記載のカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードの有価価値情報に基づいて所定の取引処理を行うシステムに適用可能な技術であって、特に、遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置及びこれを利用したシステムに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技客が離席せずにプリペイドカードに有価価値情報を記録することができる台間入金方式のプリペイドカード式台間遊技媒体貸出装置（以下、単に「入金サンド」という。）が普及している。この入金サンドには、現金処理装置が搭載されており、これにより顧客は遊技台の前に着席しながら入金することで、搭載されている現金処理装置及びリーダライタによりプリペイドカードの発行を受けて遊技が行えるようになっている。
また従来、挿入されたカードに記録された有価価値を遊技客が使切った場合、サンドは、次回の入金に備えるためリーダライタ内に一時的にカードを保留していた。この状態で新たなカードを挿入するためには一旦サンドの「返却ボタン」を押すことによりリーダライタに保持されていたカードを機体内部に回収させる必要がある。
このように挿入したカードがサンドから取り出されると、次に処理すべきカードがサンド内に無くなるため、一時的に入金が不可能となっていた。このような場合に、遊技客が入金を希望する場合には、遊技場の係員を呼び、新たなカードを挿入してもらう必要があった。
【０００３】
このような煩雑さを解消するため、リサイクル方式の入金サンドには、遊技客の台移動等により、新たなカードが入ってきた場合に、自身で保持しておいた次回発券用のカードを一旦内部の貯留部に貯留しておき、挿入されてきたカードが返却されれば、貯留部から１枚リーダライタにカードを戻す機能を有し、返却されずに価値を使い切れば、挿入されてきたカードがリーダライタに残って貯留されるという動作をすることが可能な機能を有するものが提案されている。
【０００４】
この一例としては、機器の内部にカード処理ユニットを設け、このカード処理ユニットがプリペイドカードに対する価値情報の書き込みを行うカード処理部と、プリペイドカードをカード搬送方向と直交する上下方向へ個別に積層して収納する複数の室を有するカード収納部を備え、カード発行指示に応じていずれかの室のカードを搬送して発行処理を行い、また空き室に使用済みカードを収納するようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
また、別の例として、貨幣挿入により、収納部よりプリペイドカードを搬出して金額情報を書き込んで発行すると共に、遊技媒体の貸出が行われた後にこのプリペイドカードを収納部に回収するものがある（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２７６６３３号公報
【特許文献２】特開２００２−２２４４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記のような入金サンドにおいては、係員の操作回数自体は減らすことができるが、その内部に価値を使い切ったカードを貯留しつづける必要がある。そのため、貯留されているカードの総枚数が貯留部の許容限度枚数に到達してしまうことがあり、このような場合には、遊技機を開けてサンドのロック機構を外して内部の貯留部の蓋を開けて複数のカードを取り出すという煩雑な作業を行う必要があった。
また、この作業をなるべく行わないようにするため、貯留部の大きさを大きくすると、今度はサンド自体の大きさが大型化してしまったり、またコストも高くなるなどの問題があった。
【０００７】
また、逆に貯留部に保持されていたカードが全て使用され空になった場合、貯留部にカードを補充しなければならないが、この場合もカードが一度リーダライタを通過しないと貯留部に搬送されないため、１枚挿入する都度カードに記録された情報をチェックしていたのでは効率的ではないという問題があった。
【０００８】
また、サンドにエラーが発生した場合、一般的には、サンドのハードリセットが行われているが、従来のサンドにおいて電源をリセットする場合、遊技機の裏側に配置された電源部で処置を行わなければならなかった。そのため、係員はその都度まず遊技機を開けてその裏側にある電源部を操作するという煩雑な仕事を行う必要があった。
また、その際に復帰後の処理を行うため、サンドの記憶部に記憶された履歴を確認する必要が有るが、この確認用の操作ボタンは、遊技客が利用する金額設定ボタンと併用していることが多く、機体前面に存在するため、エラー時の処理がさらに複雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記課題及び問題点を解決するためになされたものであって、カード処理装置内に貯留されているカードを取り出したり、又はカード処理装置内にカードを貯留する際に、簡単かつ効率的に作業ができる仕組みを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するため、本発明の一の観点にかかるカード処理システムは、携帯端末と、この携帯端末と通信可能に構成されると共に利用者の保持するカードの有価価値情報に基づいて所定の取引処理を行うカード処理装置とから構成されたシステムであって、上記携帯端末は、操作者からのメンテナンスモード設定及び、カード排出又はカード補充の操作指示入力を受け付ける操作指示入力手段と、受け付けた操作指示に応じて、メンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を生成する信号生成手段と、生成された信号を上記カード処理装置に対して送信する送信手段とを有し、上記カード処理装置は、少なくとも１枚のカードを貯留可能な貯留部と、上記貯留部とカードの挿入排出口との間でカードを搬送する搬送装置と、上記搬送装置の搬送路中に設けられ、搬送されるカードに記憶されている有価価値情報を含むカード情報の読み書きを行うリーダライタと、上記携帯端末から送信されたメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信する受信手段と、上記メンテナンスモード設定信号を受信することによりメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記搬送装置を駆動して上記貯留部からカードを排出し又は、補充されたカードを上記貯留部に収納する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
上記制御手段は、上記カードを排出又は補充する際に、上記リーダライタに対して上記排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止するようにしてもよい。
また、上記カード処理装置は、上記カード情報の認証を行う管理コンピュータと通信可能に構成されており、上記制御手段は、メンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記管理コンピュータに対して上記搬送装置により排出又は補充されるカードのカード情報の認証要求を行わないようにしてもよい。
【００１２】
本発明の一の観点にかかる携帯端末は、カードに記憶された有価価値情報に基づいて所定の取引処理を行うと共に、メンテナンスモード設定信号に基づいてメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード中に携帯端末からカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信することにより、カード搬送装置を駆動させることにより貯留部内のカード排出又はカード補充処理を行うカード処理装置と無線により通信可能な端末であって、操作者からのメンテナンスモード設定、カード排出、カード補充のうちのいずれかの指示の入力を受け付ける操作指示入力手段と、上記操作指示入力手段により入力された指示が、メンテナンスモード設定、カード排出、カード補充のうちのいずれの指示であるかを検知する検知手段と、上記検知手段が検知した指示内容に応じて、上記カード処理装置をメンテナンスモードに設定するためのメンテナンスモード設定信号を生成すると共に、メンテナンスモード中のカード処理装置に対して、カードを排出させるカード排出指示信号又は、カードを補充させるカード補充指示信号を生成する信号生成手段と、上記生成された信号を無線通信を介して、上記カード処理装置に対して送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、上記カード排出指示信号又は、カード補充指示信号により、上記カード処理装置に対して、上記カードを排出又は補充する際に、上記リーダライタに対して上記排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止させるようにしてもよい。
また、上記メンテナンスモード設定信号により、上記カード処理装置に対して、そのカード枚数計数手段により検知された貯留部内に保持されているカードの枚数を所定のディスプレイに出力表示させるようにしてもよい。
【００１４】
また、上記カード補充又はカード排出指示信号により、上記カード処理装置に対して、予め所定の記憶手段に記憶されている貯留枚数になるまで搬送装置を連続して駆動して、カードを補充又は排出させるようにしてもよい。
【００１５】
また、上記カード処理装置は、リセット信号により制御プログラムを再起動してリセット処理を行うようになっており、上記操作指示入力手段は、操作者からリセット指示の入力を更に受け付け、上記検知手段が、リセット指示が入力されたことを検知し、上記信号生成手段は、リセット指示が検知されることによりリセット信号を生成し、上記送信手段は、生成されたリセット信号を上記カード処理装置に送信することにより、上記カード処理装置に対してリセット処理させるようにしてもよい。
【００１６】
また、上記カード処理装置は、カードによる取引履歴情報を記憶する記憶手段と、携帯端末からの取引履歴表示指示信号により上記記憶手段に記憶されている取引履歴情報を所定のディスプレイに出力する出力手段を有し、上記操作入力手段は、取引履歴表示指示入力をさらに受け付け、上記検知手段は、取引履歴表示指示を検知し、上記信号生成手段は、取引履歴表示信号を生成するようにしてもよい。
【００１７】
また、上記検知手段により、メンテナンスモード設定指示がされたことを検知することによりメンテナンスモードに設定されたことを周囲に報知する報知手段を更に有してもよい。
【００１８】
本発明の一の観点にかかるカード処理装置は、操作者からのメンテナンスモード設定及び、カード排出又はカード補充の操作指示入力を受け付け、受け付けた操作指示に応じてメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を生成して送信する携帯端末と通信可能に構成され、カードの有価価値情報に基づいて所定の処理を行う装置であって、少なくとも１枚のカードを貯留可能な貯留部と、上記貯留部とカードの挿入排出口との間でカードを搬送する搬送装置と、上記搬送装置の搬送路中に設けられ、搬送されるカードに記憶されているカード情報の読み書きを行うリーダライタと、上記携帯端末から送信されたメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信する受信手段と、メンテナンスモード設定信号を受信することによりメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード設定中にカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信した場合、上記搬送装置を駆動して上記貯留部からカードを排出又は補充されたカードを上記貯留部に収納する制御手段とを有することを特徴とする。
また、上記制御手段は、上記カードを排出又は補充する際に、上記リーダライタに対して上記排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明にかかるカード処理システム、携帯端末及びカード処理装置を遊技システムに適用したシステムの一形態について説明する。
図１に本発明を適用したシステムの一例を示す。図１において、本システムは、複数の遊技台１と、遊技台１に隣接して設けられた複数のサンド２と、遊技場内のサンド２と光無線などの通信を介して接続可能に構成された管理コンピュータ３と、サンド１と赤外線などの無線により通信可能に構成された携帯端末４と、サンド１により遊技媒体の貸出を受けるための有価価値情報を記憶したカード５から構成されている。
【００２０】
遊技台１は、サンド２により貸し出された遊技媒体としてのパチンコ玉などを用いて遊技を実行する装置である。
この遊技台１は、図２に示すように、従業員等を呼び出すための呼出ボタン１１、玉貸ボタン１２、玉貸ボタンランプ１３、残度数表示部１４などが設けられている。この遊技台１はサンド２と電気的に接続されており、遊技客により呼出ボタン１１、玉貸ボタン１２が操作されることによりその信号がサンド２に通知され、サンド２からの信号により玉貸ボタンランプ１３が点灯したり、残度数表示部１４にカード５の残度数が表示されるようになっている。
【００２１】
管理コンピュータ３は、遊技場内で使用されているカードの有価価値情報等を管理するためのコンピュータである。
この管理コンピュータ３は、サンド２から光無線等を介して送信されたカード５の発行、消費に関する情報を受信して、管理コンピュータ３の記憶装置に記憶することができる。
また、管理コンピュータ３は、遊技客が遊技を行うことができる運用モードのサンド２から、カードのＩＤ、カードの有価価値情報などのカード情報を含む認証要求に基づいて、このカード情報の認証処理を行うことができる。この認証処理は、例えば、管理コンピュータ３が、記憶装置に記憶していたカードＩＤ及び有価価値情報に基づいて、今回の使用有価価値情報と、これを差し引いた後の更新後の有価価値情報を計算して、その更新後の有価価値情報が管理コンピュータ３で保持しているデータと一致するかのチェックなどを行うことができるようになっている。
【００２２】
カード５は遊技媒体貸出のための有価価値情報等のカード情報を記憶した記憶媒体である。このカード５は、カード５を識別するためのＩＤ、発行された店舗を識別する店舗ＩＤ、遊技媒体貸出のための有価価値情報としての金額又は貸出可能な遊技媒体数などの情報、その他のチェックコードなどのカード情報を記憶することができるようになっている。このカード５としては磁気カード、ＩＣカード(接触、非接触）、オプティカルカード、或いはこれらのハイブリッドカードなどにより構成することができる。
【００２３】
サンド２は本発明にかかるカード処理装置を構成する。このサンド２は、図２又は図３に示すようように、現金処理ユニット２１、受信部２２、警報ランプ２３、ディスプレイ２４、カード挿入ランプ２５、返却ボタン２６、カード処理ユニット２７、制御ユニット２８が設けられている。
【００２４】
現金処理ユニット２１は、カード５を発行する際等に、現金挿入口２１ａから挿入された現金の真贋や金額の判別処理を行う。なお、この現金は貨幣又は紙幣、あるいはどちらも受け付け可能なものであってもよい。
【００２５】
受信部２２は、携帯端末４からの赤外線等の信号を受信するための受信部であり、赤外線の受信装置により構成することができる。
【００２６】
警報ランプ２３は、サンド２の故障などを知らせるためのランプである。この警報ランプ２３は、例えば、ＬＥＤなどの所定の発光素子により構成することができる。
【００２７】
ディスプレイ２４は、所定のメッセージを出力するものである。このディスプレイ２４は、液晶ディスプレイなどにより構成することができ、サンド２にエラーが発生した時のエラーコードや、サンド２内に貯留されているカード枚数などの情報を出力できるようになっている。
【００２８】
カード挿入ランプ２５は、カード５がサンド２内に挿入されていることを表すためのランプである。このカード挿入ランプ２５は、例えば、カード５がカード処理ユニット２７内に取り込まれている状態、即ち、遊技客が遊技を行っており、カード５に対して処理をしているか、処理を行うためにカード５を取り込んで待機している状態のときに点灯するようになっている。
【００２９】
返却ボタン２６は、遊技客からのカード５の返却指示の入力を受け付けるためのボタンである。これは、遊技客によりこの返却ボタン２６が押圧操作されることにより、カード処理ユニット２７が保持していたカードをカード挿排出口２７ａから排出するようになっている。
【００３０】
カード処理ユニット２７は、カード５の処理を行うための装置であり、カード挿排出口２７ａからカード５を取り込み又は排出するためのカード搬送装置２７１と、このカード搬送装置２７１のカード搬送路中に設けられたリーダライタ２７２と、カード搬送装置２７１の搬送路の終端側に設けられた貯留部２７３から構成されている。
【００３１】
カード搬送装置２７１は、図示しない電源により駆動されるモータと、このモータに駆動される駆動ローラと、搬送路中に所定の個数設けられた従動ローラと、駆動ローラと従動ローラに掛け渡されてカード５を搬送する搬送ベルトから構成される。そして、このモータが回転駆動することにより、駆動ローラ、搬送ベルトを介してカード５を搬送することができるようになっている。
【００３２】
リーダライタ２７２は、カード５に対してカード情報を読み書きする処理を行う装置である。このリーダライタ２７２は、カード５に記憶されているＩＤ、有価価値情報、店舗コードなどのカード情報を読み取ったり、また玉貸し処理により更新された有価価値情報をカード５に書き込んだりする処理を行うことができる。
【００３３】
貯留部２７３は、カード５を貯留しておくための貯留部である。この貯留部２７３には、カード搬送装置２７１により、遊技客が使い切ったカード５や或いは遊技客に対して発行するカード５を貯留できるようになっている。
また、この貯留部２７３内には、センサ２７４が配置されており、これにより貯留部２７３内に貯留されているカードの枚数を計数することができるようになっている。このセンサ２７４としては、例えば、光センサ、重量センサなどを用いることができる。
【００３４】
制御ユニット２８は、サンド２の現金処理ユニット２１、受信部２２、警報ランプ２３、ディスプレイ２４、カード挿入ランプ２５、返却ボタン２６、カード処理ユニット２７などの各機器の動作を制御するものである。
この制御ユニット２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit)及び、ＣＰＵが実行するコンピュータプログラム（制御プログラム）及び所定のデータを継続的又は一時的に記憶するＲＯＭ、ＲＡＭなどの内部メモリなどにより構成されている。また、必要に応じて外部記憶装置（例えば、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＭＯドライブなど）を含んでもよい。この制御ユニット２８は、ＲＯＭ等に記憶しているコンピュータプログラムを実行することにより上述の各機器を制御することができるようになっている。
【００３５】
制御ユニット２８は、遊技客の玉貸ボタン１２の操作信号を受けて、カード５に記憶されている範囲内で遊技台１に対して玉貸指示を行う、玉貸し処理を行うことができる。この際、制御ユニット２８は、リーダライタ２７２を制御して、カード５のカード情報を読み取り、管理コンピュータ３に対して認証要求を行うことができる。
また、現金処理ユニット２１に現金が挿入されることにより、カード処理ユニット２７を制御して、貯留されているカード５に所定の有価価値情報を記憶してカード５を発行する処理を行う。
【００３６】
また、制御ユニット２８は、携帯端末４からメンテナンスモード設定信号を受信することによりメンテナンスモードとなり、このメンテナンスモード中に携帯端末４からカード５の排出又は補充指示が通知された場合、リーダライタ２７２に対して排出又は補充されるカードに記憶されている有価価値情報の読取を禁止するよう指示する。
また、カードを補充する際には、制御ユニット２８は、リーダライタ２７２を制御して補充されたカードに記憶されている店舗情報を読み取り、読み取った店舗情報がＲＯＭ等に予め記憶されている当該店舗の店舗コードに適合するか判別し、適合しないカードは排出するなどして補充を拒否するよう制御する処理を行う。
制御ユニット２８は、貯留部２７３に貯留できるカード５の枚数を表す貯留カード枚数（例えば、５枚まで等）を予めＲＯＭ等に記憶保持しており、センサ２７４により計数されたカード枚数が、貯留カード枚数に達するまでカード搬送装置２７１を連続して駆動してカードの排出又は補充処理を行うことができるようになっている。
また、制御ユニット２８は、携帯端末４からメンテナンスモード設定指示を受信すると、センサ２７４により計数されたカード枚数をディスプレイ２４に表示させる処理を行う。
制御ユニット２８は、携帯端末４からのリセット信号を受信することにより、制御プログラムを再起動して、リセット処理を行うようになっている。
また制御ユニット２８は、遊技客のカード５による取引履歴を逐次ＲＡＭ等のメモリに記憶しておき、携帯端末４から履歴情報表示指示を受け付けて上記メモリに記憶している遊技客の前回の使用金額などの取引履歴をディスプレイ２４に表示する処理を行う。
【００３７】
また、サンド２には、通信装置６が取り付けられている。この通信装置６は、サンド２に取り付けられ、制御ユニット２８からの指示により管理コンピュータ３との間で所定のデータを通信により送受信する装置である。この通信装置６としては、例えば、光無線送受信装置などを適用することができる。
【００３８】
携帯端末４は、遊技場の従業員がサンド２のメンテナンスを行う場合などに使用するための端末である。この携帯端末４の一例を図４に示す。携帯端末４は、図４に示すように通信部４０、本発明の操作指示入力手段としてのメンテナンスボタン４１、解除ボタン４２、カード排出ボタン４３、カード補充ボタン４４、リセットボタン４５、履歴情報表示ボタン４６の各ボタンが設けられている。
【００３９】
通信部４０は、上記各ボタンが押圧操作されることにより、サンド２に対して赤外線等により指示信号を送信するものである。
メンテナンスボタン４１は、サンド２をメンテナンスモードに設定する指示を入力するためのボタンであり、解除ボタン４２はサンド２のメンテナンスモードを解除する指示を入力するためのボタンである。
また、カード排出ボタン４３は、サンド２が貯留部２７３内に保持されているカードを、予め設定されている貯留カード枚数になるまでカードを排出させる指示を入力するためのボタンである。
カード補充ボタン４４は、サンド２に対して貯留部２７３内に貯留されているカード枚数が予め設定されている枚数になるまでカードを取り込ませる指示を入力するためのボタンである。
リセットボタン４５は、サンド２に対してリセット処理を行わせる指示を入力するためのボタンである。
履歴情報表示ボタン４６は、サンド２がメモリに記憶している遊技客の取引履歴を確認するため、取引金額等の取引履歴をディスプレイ２４に表示させるためのボタンである。これにより、例えば、取引中にエラーが発生したカードの前回の取引金額、当該サンド２の位置情報など各種情報を表示させることができ、これによりエラー時の対処が可能となる。
【００４０】
この携帯端末４の機能ブロックを図５に示す。携帯端末４は、図５に示すように、操作入力部４０１と、制御部４０２、通信処理部４０３と、これらに電源を供給する電池などの図示しない電源部から構成されている。
操作入力部４０１は、上述の各ボタンが押された信号を受け付け、どのボタンが押されたかを検知する処理を行う。
制御部４０２は、押されたボタンに対応するメンテナンスモード設定信号、カード排出指示信号、カード補充指示信号、リセット信号などの指示信号を生成し、通信処理部４０３からサンド２に対して当該指示信号を送信する処理を行う。
【００４１】
次に、携帯端末４からの指示により貯留部２７３に貯留されているカード５を排出する処理について図６を参照して説明する。
図６において、遊技場の従業員があるサンド２に貯留されているカード５を排出する場合、まず当該サンド２の前で携帯端末４のメンテナンスボタン４１を押す（Ｓ１０１）。
これにより、操作入力部４０１を介してメンテナンスボタンが押されたことを検知し、携帯端末４の制御部４０２がメンテナンスモード設定信号を生成する（Ｓ１０２）。
そして、制御部４０２は、通信処理部４０３を制御して生成したメンテナンスモード設定信号を赤外線などによりサンド２へ送信する（Ｓ１０３）。
【００４２】
メンテナンスモード設定信号が送信されると、サンド２は、受信部２２によりその信号を受信する（Ｓ１０４）。
信号を受信すると、制御ユニット２８は、受信した信号がどの指示を表すかその信号種別を検出し（Ｓ１０５）、メンテナンスモード設定信号である場合には、まず現在のモードが玉貸などが行えるサービス中のモード、即ち通常運用モードである否かチェックする（Ｓ１０６）。
【００４３】
通常運用モードである場合には、制御ユニット２８は、このモードをメンテナンスモードに切り替えて、玉貸ボタン１２等からの操作の入力を無効として、機能を停止させる（Ｓ１０７）、ディスプレイ２４にメンテナンスモードに設定した旨と、貯留部２７３に現在貯留されているカード枚数を表示する（Ｓ１０８）。
なお、貯留部２７３に貯留されているカード枚数は、予めセンサ２７４により計数しておき、ＲＡＭなどのメモリに記憶させておき、これを制御ユニット２８が読み出して表示させるようにすることができる。
【００４４】
引き続き図７において、ディスプレイ２４にサンド２に貯留されているカード枚数が表示されると、従業員がその枚数を見て多いと判断した場合、携帯端末４のカード排出ボタン４３を押してカード排出の指示を行うと、操作入力部４０１がカード排出の指示入力を検知してこれを受け付ける（Ｓ１０９）。
カード排出指示を受け付けると、携帯端末４の制御部４０２は、カード排出指示信号を生成し、生成した信号を通信処理部４０３を介してサンド２に対して送信する（Ｓ１１０）。
【００４５】
カード排出指示信号が送信されると、受信部２２が当該信号を受信して制御ユニット２８に受信した信号を送る（Ｓ１１１）。
制御ユニット２８は、受信した信号がカード排出指示信号であると検知すると、リーダライタ２７２に対してカード５に対するカード情報の読み書きを禁止する旨の信号を送信する（Ｓ１１２）。これにより、リーダライタ２７２は、通常運用モード切替信号が送信されメンテナンスモードが解除されるまで、カード５に対するリードライト処理が抑制されることとなる。
【００４６】
制御ユニット２８は、カード搬送装置２７１を逆転駆動させ、貯留部２７３内に貯留されているカード５を１枚取り出し、カード挿排出口２７ａまで搬送して排出する（Ｓ１１３）。この際、リーダライタ２７２内を通過するが、リーダライタ２７２はカード５のカード情報の読み書きが禁止されているため、何らカードに対してアクセスしないままリーダライタ２７２内を通過することとなる。また、排出されたカード５は、カード挿排出口２７ａからその一端部が飛び出た形となり、その一端部を摘むことにより抜き取り可能な状態となる。
なお、この際、制御ユニット２８は、管理コンピュータ３に対してカード情報の認証要求を行わない。
また、この際、カード挿排出口２７ａにシャッターが設けられている場合には、同時にこのシャッターを開けるように制御する。
【００４７】
カード挿排出口２７ａ近傍に設けられた図示しないセンサによりカード５が排出されたことを検知すると、制御ユニット２８は、ＲＡＭ等に記憶されていたこれまでのカード枚数を１枚減算してディスプレイ２４に表示する（Ｓ１１４）。
【００４８】
この状態で、制御ユニット２８は、排出したカード５がカード挿排出口２７ａから抜き取られたか否かカード５が抜き取られるまで判別処理を繰り替えす（Ｓ１１５）。この判別処理は、カード挿排出口２７ａ近傍に設けられた図示しないセンサによりカード５が抜き取られたか、即ち、待機していたカード５の存在を検知しなくなったか否かを判別することにより処理することができる。
【００４９】
カード５が抜き取られたことを検知すると、制御ユニット２８は、現在のカード枚数、即ち１枚排出した後の貯留部２７３内のカード枚数が、予めＲＡＭ等に記憶設定されている貯留カード枚数になったか否か判別する（Ｓ１１６）。
判別の結果、排出後に貯留されているカード枚数が貯留カード枚数ではない、即ちこの枚数を超えていると判別されていた場合には、前述のＳ１１３の処理に戻って処理を繰り返す。これにより、連続して貯留部２７３内のカード排出処理が行える。
【００５０】
また、判別の結果、貯留されているカード枚数が貯留カード枚数に達したと判別されると、制御ユニット２８は携帯端末４から通常運用モード切替信号待ち状態となる（Ｓ１１７）。
なお、この際、制御ユニット２８がディスプレイ２４に貯留部２７３内のカード枚数が適正枚数に達した旨のメッセージを表示するようにしてもよい。
【００５１】
この状態で、操作者が解除ボタン４２を押下すると、操作入力部４０１が解除ボタン４２の操作入力を検知して受け付け（Ｓ１１８）、制御部４０２が通常運用モード切替信号を生成して、通信処理部４０３を介してサンド２へ送信する（Ｓ１１９）。
【００５２】
受信部２２が携帯端末４から通常運用モード切替信号を受信すると、制御ユニット２８はメンテナンスモードを解除して通常運用モードに設定を変更すると共に、ディスプレイ２４にその旨表示して（Ｓ１２０）、メンテナンス処理を終了する。
【００５３】
次に、メンテナンスモード中に、サンド２にカードを補充する際の処理について図８を参照して説明する。
なお、上述のＳ１０１〜Ｓ１０８までのメンテナンスモード設定までの処理は上述の図６と同様であるため説明を省略する。
図８において、ディスプレイ２４にサンド２に貯留されているカード枚数が表示され、従業員がその枚数を見て少ないと判断した場合、携帯端末４のカード補充ボタン４４を押してカード補充の指示を行うと、操作入力部４０１がカード補充の指示入力を検知して受け付ける（Ｓ２０１）。
カード補充指示を受け付けると、携帯端末４の制御部４０２は、カード補充指示信号を生成し、生成した信号を通信処理部４０３を介してサンド２に対して送信する（Ｓ２０２）。
【００５４】
カード補充指示信号が送信されると、受信部２２が当該信号を受信して制御ユニット２８に受信した信号を送る（Ｓ２０３）。
制御ユニット２８は、受信した信号がカード補充指示信号であると検知すると、リーダライタ２７２に対してカード５に対するカード情報のうち有価価値の読み書きを禁止する旨の信号を送信する（Ｓ２０４）。これにより、リーダライタ２７２は、通常運用モード切替信号が送信されメンテナンスモードが解除されるまで、カード５に対する有価価値情報についての処理が抑制されることとなる。
【００５５】
制御ユニット２８は、この状態でカード挿排出口２７ａから補充用のカード５が挿入されたか否かの判別処理を、カード５が挿入されるまで繰り返す（Ｓ２０５）。この判別は、制御ユニット２８が、カード挿排出口２７ａの近傍に取り付けられたセンサからカード挿入の検知信号を受信したか否かにより判別できる。
【００５６】
判別の結果、カード挿入が検知された場合には、制御ユニット２８は、カード搬送装置２７１を駆動してカード５をリーダライタ２７２のところまでに取り込み、リーダライタ２７２を制御してカード５の固有情報のみ読み取るよう指示する（Ｓ２０６）。
この際読み取る固有情報としては、カードに記憶されている店舗コード、カードＩＤなどの桁数などのデータのフォーマット情報である。
【００５７】
そして、制御ユニット２８は、読み取った固有情報から挿入されたカード５が適正であるか否か判別する（Ｓ２０７）。
この判別処理は、予めサンド２が設置されている店舗コードや、カードＩＤ等のデータの桁数などのフォーマット情報をＲＡＭ等のメモリに記憶しておき、カード５から読み取った固有情報がメモリに記憶されている情報に合致しているか否か判別することにより行うことができる。
なお、制御ユニット２８は、カード固有情報をチェックするだけで、管理コンピュータ３に対して有価価値情報などのカード情報の認証要求を行わない。
【００５８】
判別の結果、挿入されたカード５が適正でないと判別された場合には、制御ユニット２８は、カード搬送装置２７１を逆転駆動して挿入されたカード５をカード挿排出口２７ａまで排出して（Ｓ２０８）、カードが抜き取られるまで待機し（Ｓ２０９）、カード５が抜き取られたところで前述のＳ２０５の処理に戻る。
【００５９】
また、判別の結果、挿入されたカード５が適正であると判別された場合には、制御ユニット２８は、カード搬送装置２７１をさらに駆動して、カード５を貯留部２７３内まで搬送する（Ｓ２１０）。
そして、制御ユニット２８は、ＲＡＭ等のメモリに記憶していた今までのカード枚数に１加算した補充後の貯留部２７３内のカード枚数を計算し、これをディスプレイ２４に表示する（Ｓ２１１）。
【００６０】
制御ユニット２８は、補充後の貯留部２７３内のカード枚数が、予めＲＯＭ等に設定記憶されている貯留カード枚数に達したか否か判別する（Ｓ２１２）。
判別の結果、適正枚数に達していない場合には、上述のＳ２０５の処理に戻って処理を繰り返す。これにより、連続的にカード補充処理が実行される。
【００６１】
引き続き図９において、判別の結果、適正枚数に達したと判別した場合には、制御ユニット２８は、通常運用モード切替信号の入力待ち状態となる（Ｓ２１３）。
なお、この際、制御ユニット２８がディスプレイ２４に貯留部２７３内のカード枚数が適正枚数に達した旨のメッセージを表示するようにしてもよい。
【００６２】
この状態で、操作者が解除ボタン４２を押下すると、操作入力部４０１が解除ボタン４２の操作入力を検知して受け付け（Ｓ２１４）、制御部４０２が通常運用モード切替信号を生成して、通信処理部４０３を介してサンド２へ送信する（Ｓ２１５）。
【００６３】
受信部２２が携帯端末４から通常運用モード切替信号を受信すると、制御ユニット２８はメンテナンスモードを解除し、通常運用モードに設定を切り替えて（Ｓ２１６）、メンテナンス処理を終了する。
なお、この際、制御ユニット２８はディスプレイ２４に通常モードに変更された旨の表示を行ったり、カード補充のため開放していたカード挿排出口２７ａのシャッタを閉じるなどの処理を行うようにしてもよい。
【００６４】
次に、メンテナンススモードにて、リセット処理を行う際の流れについて図１０を参照して説明する。なお、上述のＳ１０１〜Ｓ１０８までのメンテナンスモード設定までの処理は上述の図６と同様であるため説明を省略する。
図１０において、サンド２が何らかの原因によりダウンしてリセットが必要となった場合、操作者は携帯端末４のリセットボタン４５を押下すると、操作入力部４０１がその操作指示を検知する（Ｓ３０１）。リセットボタン４５の操作指示が検知されると、制御部４０２がリセット信号を生成し、通信処理部４０３を介してこれをサンド２に対して送信する（Ｓ３０２）。
【００６５】
サンド２の受信部２２は、携帯端末４から送信されたリセット信号を受信してこれを制御ユニット２８に送る（Ｓ３０３）。
制御ユニット２８は、受信した信号がリセット信号であることを検知すると、ＲＯＭ等に記憶している制御プログラムを再起動し、リセット処理を行う（Ｓ３０４）。
そして、リセットが完了したところで、制御ユニット２８は、その旨をディスプレイ２４に表示させ（Ｓ３０５）、処理を終了する。
【００６６】
このように、上述の例によれば、玉貸しを行うサンド２に、リーダライタ２７２と、貯留部２７３を設け、携帯端末４からメンテナンスモード指示の入力を受け付けると、制御ユニット２８がメンテナンスモードに設定され、このメンテナンスモード中に携帯端末４からカード５の排出又は補充指示がされた場合、リーダライタ２７２に対してカード搬送装置２７１により排出又は補充されるカード５に記憶されている有価価値情報の読取を禁止するようにしたことから、カード５へのアクセス処理が減少し、迅速に処理を行うことができる。即ち、排出又は補充される１枚１枚のカード５に対して有価価値情報の認証処理を行っていたのでは、この処理に相当な時間が掛かってしまうが、リーダライタ２７２がこの処理を行わないように制御することで、貯留部２７３にカード５を補充したり、また貯留部２７３に貯まったカード５を取り出す処理を効率的に行うことができる。
【００６７】
また、これらの操作を１台の携帯端末４により集約して、携帯端末４からサンド２に対して指示を行うようにしたことから、遊技場などの従業員は端末１台を持っていればメンテナンス作業を行うことができ、効率的に作業を行うことができる。また、メンテナンスモードに設定されているときのみ、カード排出、補充の処理をできるようにしたから、遊技客の遊技を妨げることなく、スムーズに作業を行うことができる。
【００６８】
また、制御ユニット２８は、メンテナンスモード設定中に携帯端末４からカード排出指示信号又はカード補充指示信号を受信しても、管理コンピュータ３に対してカード情報の認証要求を行わないようにしたことから、管理コンピュータ３との通信トラフィックを減少させることができるし、認証処理に要する時間を節減できるため作業を効率的に行うことができる。
【００６９】
また、メモリに貯留カード枚数情報を予め記憶しておき、カード補充又は排出の際にセンサ２７４により検出した貯留部２７３内のカード枚数がこの貯留カード枚数に達するまで、制御ユニット２８がカード搬送装置２７１を連続して駆動してカードの補充又は排出処理を行うようにしたことから、メンテナンスを行う操作者は、特に意識しなくとも予め設定されている貯留カード枚数になるまで、連続的に補充又は排出の処理を行うことができ、作業の効率を更に上げることができる。
【００７０】
また、制御ユニット２８は、携帯端末４からメンテナンスモード設定信号を受け付けると、センサ２７４により計数した貯留部２７３内のカード枚数をディスプレイ２４に表示するようにしたことから、サンド２に対してカード５の排出、補充の指示をする前に、サンド２に貯留されているカードの枚数を確認することができ、カード５の排出や補充が必要なサンド２のみ排出、補充指示を行えばよく、作業効率を更に高くすることができる。
【００７１】
また、サンド２のメモリに店舗コード等の固有情報を記憶しておき、制御ユニット２８が携帯端末４から補充指示を受けた場合に、リーダライタ２７２に対して補充されたカード５に記憶されている店舗コードなどの固有情報を読み取り、読み取った店舗コードがメモリに記憶されている店舗コードに適合するか判別し、適合しないカード５の補充は拒否するようにしたことから、最低限の固有情報のチェックにより、不正なカード５がサンド２に補充され、使用されることを防止できる。
【００７２】
また、携帯端末４からのリセット信号に基づいて、制御ユニット２８が制御プログラムを再起動してリセット処理を行うようにしたことから、従来のようにサンド２内部のボタンを操作するなどの面倒な作業を行わなくとも、簡単にリセット処理を行うことができる。
また、サンド２にリセットボタンを設けておくと、いたずらされたりする場合があったが、携帯端末４からこの指示を行うことでこのようなことを防止することができる。
【００７３】
上述のサンド２又は携帯端末４にブザー装置を組み込み、メンテナンスボタン４１が押されたことを検知した時に、このブザー装置が鳴動するようにしてもよい。これにより、ブザー音を発することにより、周囲に対してメンテナンスを行っていることを報知することができ、遊技場内での不正な操作と区別することができる。
また、メンテナンスモードであることを継続的に知らせたい場合には、メンテナンスモードに設定された時に、制御ユニット２８が作業中であることをディスプレイ２４に表示したり、また遊技台１に通知して遊技台１側のディスプレイに継続的に表示させ、解除ボタン４２の押下時又はタイマ装置により時間を計測して所定の時間経過した時などに、この表示を中止して復帰するようにしてもよい。併せて、遊技台１の島端にパトランプなどが設けられている場合には、そのパトランプなどを点灯させて表示するようにしてもよい。これにより、他の従業員に対してもメンテナンス中であることが分かり、不正な操作がないよう相互に確認することができる。
【００７４】
上述の例は、サンド２が玉貸しを行う例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、メダルなどの他の遊技媒体を貸し出す装置にも適用可能である。
また、携帯端末４の送信部は指向性を有していてもよいし、無指向性でもよい。無指向性とすることにより、例えば、ある島やある範囲にある全てのサンド２に対して一斉にメンテナンスモード設定信号を送信することができ、効率的に作業を行うことができる。
また、この際に、管理コンピュータ３が各サンド２のカード枚数を計数するセンサ２７４により計数されているカード枚数を一覧で出力させるようにしてもよい。これにより、出力された一覧を参照することで、各サンド２の貯留されているカード枚数を確認できるようになり、効率的に作業を行うことができる。また、管理コンピュータ３からの指示により、各サンド２の貯留カード枚数を設定できるようにしてもよい。
また、制御ユニット２８が、リーダライタ２７２にカード挿入されており、かつ、０円カード挿入時であると判断したときのみ、メンテナンスモード移行可能としてもよい。これにより、例えば、遊技客が遊技中にサンド２をメンテナンスモードとして、遊技を中断させたりすることが無くなり、携帯端末４の誤操作などによるトラブルを防止できる。
【００７５】
上述の実施形態は、遊技場システムに適用した例について説明したが、本発明はこれ以外のカード処理システムにも適用可能である。
上述の実施形態は、本発明の一例を示したものであって、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明にかかかるカード処理システムを遊技システムに適用した一例を示した全体構成図。
【図２】サンドが遊技台とともに配置されている状態の一例を示した正面図。
【図３】サンドの一例を示した斜視図。
【図４】携帯端末の一例を示した斜視図。
【図５】携帯端末の機能ブロックの一例を示した機能ブロック図。
【図６】メンテナンスモード設定時の処理の流れの一例を示した処理フロー。
【図７】カードの排出処理の流れの一例を示した処理フロー。
【図８】カードの補充処理の流れの一例を示した処理フロー。
【図９】図８に引き続きカードの補充処理の流れの一例を示した処理フロー。
【図１０】リセット処理の流れの一例を示した処理フロー。
【符号の説明】
【００７７】
１        遊技台
２        サンド
３        管理コンピュータ
４        携帯端末
５        カード
２１      現金処理ユニット
２２      受信部
２４      ディスプレイ
２７      カード処理ユニット
２８      制御ユニット
２７１    カード搬送装置
２７２    リーダライタ
２７３    貯留部
２７４    センサ
【図１】
2005080879.tif 000003
【図２】
2005080879.tif 000004
【図３】
2005080879.tif 000005
【図４】
2005080879.tif 000006
【図５】
2005080879.tif 000007
【図６】
2005080879.tif 000008
【図７】
2005080879.tif 000009
【図８】
2005080879.tif 000010
【図９】
2005080879.tif 000011
【図１０】
2005080879.tif 000012