(57)【要約】【課題】        バネの力により補給口シャッタを移動させることなくトナー補給口を閉塞する補給口シャッタを提供すること。【解決手段】    カートリッジ側係合部材を有するトナーカートリッジと、補給口シャッタ（３３ｙ）に一体的に設けられたシャッタ側係合部材（６２ｙ）と、前記トナーカートリッジの離脱時にカートリッジ側係合部材とシャッタ側係合部材（６２ｙ）とが係合して、前記トナーカートリッジと連結された状態でトナー補給口（３１ｙ）を開放する開放位置からトナー補給口（３１ｙ）を閉塞する閉塞位置に移動する補給口シャッタ（３３ｙ）と、トナーカートリッジの離脱動作に伴って補給口シャッタ（３３ｙ）が閉塞位置に移動してから、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）との係合が解除されるシャッタ側係合部材（６２ｙ）とを備えたトナー補給装置。【選択図】    図９
2005134452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えたことを特徴とするトナー補給装置、
（Ａ01）カートリッジ側係合部材を有し内部にトナーを収容するトナーカートリッジ、
（Ａ02）前記トナーカートリッジが着脱される補給装置本体、
（Ａ03）前記補給装置本体に形成され、前記トナーカートリッジに収容されたトナーが補給されるトナー補給口、
（Ａ04）前記トナーカートリッジが離脱した時には前記トナー補給口を閉塞する閉塞位置に移動し、前記トナーカートリッジが装着された時には前記トナー補給口を開放する開放位置に移動する補給口シャッタ、
（Ａ05）前記補給口シャッタに一体的に設けられたシャッタ側係合部材、
（Ａ06）前記トナーカートリッジの離脱時に前記カートリッジ側係合部材と前記シャッタ係合部材とが係合して、前記トナーカートリッジと連結された状態で前記開放位置から前記閉塞位置に移動する前記補給口シャッタ、
（Ａ07）前記トナーカートリッジの離脱動作に伴って前記補給口シャッタが前記閉塞位置に移動してから、前記カートリッジ側係合部材との係合が解除される前記シャッタ側係合部材。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ08）を備えたことを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置、
（Ａ08）ユーザが挿入方向に挿入するだけで前記補給装置本体に装着され且つ、前記挿入方向の逆方向である引出方向に引き出すだけで前記補給装置本体から離脱する前記トナーカートリッジ。
【請求項３】
下記の構成要件（Ａ09），（Ａ010）を備えたことを特徴とする請求項１または２のいずれか記載のトナー補給装置、
（Ａ09）前記トナーカートリッジの下面から下方に突出して形成された係合突起により構成された前記カートリッジ側係合部材、
（Ａ010）前記トナーカートリッジの離脱に伴い前記補給口シャッタが前記開放位置から前記閉塞位置に移動するまでの間は前記係合突起の外径よりも小さな幅の幅狭部により前記係合突起と係合し、前記補給口シャッタが前記閉塞位置に移動した時に弾性変形して前記幅狭部の間隔が前記係合突起の外径より広くなり前記係合突起と前記幅狭部の係合が解除される前記シャッタ側係合部材。
【請求項４】
下記の構成要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする請求項３記載のトナー補給装置、
（Ａ011）前記補給口シャッタを前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持し且つ、前記トナーカートリッジの離脱動作に伴い前記補給口シャッタが前記開放位置から前記閉塞位置まで移動する間、前記シャッタ側係合部材の弾性変形を防止する弾性変形防止部を有するシャッタ支持部材。
【請求項５】
下記の構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載のトナー補給装置、
（Ａ012）前記補給口シャッタを前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持し且つ、前記補給口シャッタが前記閉塞位置に移動した時に、前記補給口シャッタをロックして移動不能にするロック機構を有するシャッタ支持部材、
（Ａ013）前記トナーカートリッジを装着する時に、前記シャッタ支持部材による前記補給口シャッタのロックを解除するロック解除部材を有する前記トナーカートリッジ。
【請求項６】
下記の構成要件（Ａ014）を備えたことを特徴とする請求項５記載のトナー補給装置、
（Ａ014）トナーを収容するトナー収容容器と、前記トナー収容容器内のトナーを前記補給装置本体に供給するトナー供給口と、前記トナー供給口を開放する開放位置と前記トナー供給口を閉塞する閉塞位置との間を移動可能な供給口シャッタとを有し、前記供給口シャッタに一体的に形成された前記ロック解除部材を有する前記トナーカートリッジ。
【請求項７】
下記の構成要件（Ａ015），（Ａ016）を備えたことを特徴とする請求項５または６のいずれか記載のトナー補給装置、
（Ａ015）前記トナーカートリッジが装着される時に、前記ロック解除部材による前記補給口シャッタのロック解除後に前記カートリッジ側係合部材と係合する装着時係合部を有する前記シャッタ側係合部材、
（Ａ016）前記装着時係合部と前記カートリッジ側係合部との係合により、前記トナーカートリッジと連結された状態で前記閉塞位置から前記開放位置に移動する前記補給口シャッタ。
【請求項８】
前記請求項１ないし７のいずれか記載のトナー補給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
下記の構成要件（Ｂ01）を備えたことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置、
（Ｂ01）画像形成動作であるジョブを実行中に前記トナーカートリッジの装着及び離脱が可能な前記トナー補給装置。
【請求項１０】
下記の構成要件（Ｂ02）を備えたことを特徴とする請求項８または９のいずれか記載の画像形成装置、
（Ｂ02）前記トナーカートリッジを装着する際の挿入方向後端側に配置された前記トナー補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成動作時に使用されるトナーを補給するトナー補給装置及び前記トナー補給装置を備えた画像形成装置に関し、特に、トナー補給装置のトナー補給口を閉塞・開放する補給口シャッタを備えたトナー補給装置及び前記トナー補給装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は、画像形成時に現像装置で使用されるトナーを補給するトナー補給装置を備えている。前記トナー補給装置は、内部にトナーが収容されたトナーカートリッジが着脱される補給装置本体と、トナーカートリッジからトナーが補給されるトナー補給口と、前記補給口を開放・閉塞する補給口シャッタと、トナーカートリッジから供給されたトナーを現像装置に搬送するトナー搬送部材とを有している。また、前記トナー補給装置として、トナーカートリッジから供給されたトナーを一時的に収容し、トナーを撹拌した後で現像装置に供給するリザーブタンクを備えたトナー補給装置も存在する（例えば、特許文献１（特開２００３−０２９５１８号公報）参照）。前記リザーブタンクを備えたトナー補給装置では、トナーカートリッジ内のトナーが無くなっても、リザーブタンク内のトナーでしばらく画像形成を実行できる。
【０００３】
従来の画像形成装置では、画像形成動作中（ジョブ実行中）にトナーが無くなった場合、ジョブの実行を中断してトナーカートリッジを交換していた。しかし、ジョブを中断すると作業効率が低下するため、近年、ジョブ実行中にトナーカートリッジのトナーが無くなっても、トナー搬送路内またはリザーブタンク内のトナーでジョブを継続しつつ（ジョブを中断せずに）、トナーカートリッジの交換ができる画像形成装置が研究されている。
ジョブ実行中にトナーカートリッジを交換する場合、トナー補給装置のトナー搬送部材等が駆動しているため、シャッタが開放されたままでは、ユーザが誤って手を入れてケガをしたり、小さな部品がトナー補給口から混入してトナー搬送部材や現像装置が破損するおそれがある。
【０００４】
このような事故を未然に防止するためには、カートリッジ離脱時にトナー補給装置の前記トナー補給口の補給口シャッタにロックがかかるように構成することが考えられる。
前述のようなロックがかかる補給口シャッタを有するトナー補給装置では、トナーカートリッジ装着時に前記ロックが解除されて補給口シャッタをスライドさせてトナー補給口を開放し、トナーカートリッジ離脱時には、バネの力によって前記補給口シャッタをスライドさせてトナー補給口を閉塞してロックをかけることが通常考えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０２９５１８号公報（段落番号「００４７」〜「００４８」、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、バネの力によって補給口シャッタを移動させる技術では、バネを配置するためのスペースが必要となるため、トナー補給装置及び画像形成装置の小型化を妨げる問題が生じる。
【０００７】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）バネの力により補給口シャッタを移動させることなくトナー補給口を閉塞する補給口シャッタを提供すること。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００９】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために第１発明のトナー補給装置は下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）を有し内部にトナーを収容するトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）、
（Ａ02）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が着脱される補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）、
（Ａ03）前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に形成され、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）に収容されたトナーが補給されるトナー補給口（３１ｙ）、
（Ａ04）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が離脱した時には前記トナー補給口（３１ｙ）を閉塞する閉塞位置に移動し、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が装着された時には前記トナー補給口（３１ｙ）を開放する開放位置に移動する補給口シャッタ（３３ｙ）、
（Ａ05）前記補給口シャッタ（３３ｙ）に一体的に設けられたシャッタ側係合部材（６２ｙ）、
（Ａ06）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱時に前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）と前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）とが係合して、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）と連結された状態で前記開放位置から前記閉塞位置に移動する前記補給口シャッタ（３３ｙ）、
（Ａ07）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴って前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動してから、前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）との係合が解除される前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）。
【００１０】
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えた第１発明のトナー補給装置では、内部にトナーを収容するトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）は、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）を有し、補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に着脱される。前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に形成されたトナー補給口（３１ｙ）から、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）に収容されたトナーが補給される。補給口シャッタ（３３ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が装着された時には前記トナー補給口（３１ｙ）を開放する開放位置に移動する。
前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が離脱する時には、前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）と、前記補給口シャッタ（３３ｙ）に一体的に設けられたシャッタ側係合部材（６２ｙ）とが係合し、前記補給口シャッタ（３３ｙ）は前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）と連結された状態で前記開放位置から前記トナー補給口（３１ｙ）を閉塞する閉塞位置に移動する。そして、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴って前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動すると、前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）と前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）との係合が解除され、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が離脱する。
【００１１】
したがって、前記第１発明のトナー補給装置では、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）とシャッタ側係合部材（６２ｙ）との係合により、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）離脱時には、補給口シャッタ（３３ｙ）とトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が連結された状態で一体的に移動する。そして、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴って、前記補給口シャッタ（３３ｙ）が閉塞位置まで移動する。即ち、第１発明のトナー補給装置では、バネの力によって補給口シャッタ（３３ｙ）を移動させるのではなく、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）とシャッタ側係合部材（６２ｙ）との係合により連結状態となったトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の移動により補給口シャッタ（３３ｙ）を閉塞位置に移動させることができる。したがって、補給口シャッタ（３３ｙ）を移動させるバネを配置するためのスペースを設ける必要が無くなり、トナー補給装置を小型化することができる。
【００１２】
また、前記第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ08）を備えることも可能である。
（Ａ08）ユーザが挿入方向に挿入するだけで前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に装着され且つ、前記挿入方向の逆方向である引出方向に引き出すだけで前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）から離脱する前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）。
【００１３】
前記構成要件（Ａ08）を備えた第１発明のトナー補給装置では、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）は、ユーザが挿入方向に挿入するだけで前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に装着され且つ、前記挿入方向の逆方向である引出方向に引き出すだけで前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）から離脱する。したがって、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を回転させることなく補給口シャッタ（３３ｙ）を閉塞位置に移動させることができるので、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の装着・離脱時に、トナーカートリッジ（Ｋｙ、Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を回転させる作業を省略でき、装着・離脱作業が容易になり作業効率が高まる。
【００１４】
また、前記第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ09），（Ａ010）を備えることも可能である。
（Ａ09）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の下面から下方に突出して形成された係合突起（１３７ｙ）により構成された前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）、
（Ａ010）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱に伴い前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記開放位置から前記閉塞位置に移動するまでの間は前記係合突起（１３７ｙ）の外径よりも小さな幅の幅狭部（６６ｙ）により前記係合突起（１３７ｙ）と係合し、前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動した時に弾性変形して前記幅狭部（６６ｙ）の間隔が前記係合突起（１３７ｙ）の外径より広くなり前記係合突起（１３７ｙ）と前記幅狭部（６６ｙ）の係合が解除される前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）。
【００１５】
前記構成要件（Ａ09），（Ａ010）を備えた第１発明のトナー補給装置では、前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の下面から下方に突出して形成された係合突起（１３７ｙ）により構成されている。前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）は係合突起（１３７ｙ）の外径よりも小さな幅の幅狭部（６６ｙ）を有し、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱に伴い前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記開放位置から前記閉塞位置に移動するまでの間は、前記幅狭部（６６ｙ）により前記係合突起（１３７ｙ）とシャッタ側係合部材（６２ｙ）とが係合する。
【００１６】
そして、前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）は前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動した時に弾性変形して、前記幅狭部（６６ｙ）の間隔が前記係合突起（１３７ｙ）の外径より広くなり前記係合突起（１３７ｙ）と前記幅狭部（６６ｙ）の係合が解除される。したがって、前記構成要件（Ａ09），（Ａ010）を備えた第１発明のトナー補給装置は、シャッタ側係合部材（６２ｙ）の弾性変形によりシャッタ側係合部材（６２ｙ）とカートリッジ側係合部材（１３７ｙ）との係合が解除され、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）と補給口シャッタ（３３ｙ）との連結状態が解除され、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）から離脱する。
【００１７】
また、前記構成要件（Ａ09），（Ａ010）を備えた第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ011）を備えることも可能である。
（Ａ011）前記補給口シャッタ（３３ｙ）を前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持し且つ、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴い前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記開放位置から前記閉塞位置まで移動する間、前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）の弾性変形を防止する弾性変形防止部（１０３ｙ）を有するシャッタ支持部材（３４ｙ）。
【００１８】
前記構成要件（Ａ011）を備えた第１発明のトナー補給装置では、シャッタ支持部材（３４ｙ）は、前記補給口シャッタ（３３ｙ）を前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持する。そして、シャッタ支持部材（３４ｙ）の弾性変形防止部（１０３ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴い前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記開放位置から前記閉塞位置まで移動する間、前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）の弾性変形を防止する。
したがって、構成要件（Ａ011）を備えた第１発明のトナー補給装置では、補給口シャッタ（３３ｙ）が前記開放位置から前記閉塞位置まで移動する間に前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）が弾性変形して係合が解除されることを防止できる。この結果、前記補給口シャッタ（３３ｙ）を確実に閉塞位置まで移動させることができる。
【００１９】
また、前記第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えることも可能である。
（Ａ012）前記補給口シャッタ（３３ｙ）を前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持し且つ、前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動した時に、前記補給口シャッタ（３３ｙ）をロックして移動不能にするロック機構を有するシャッタ支持部材（３４ｙ）、
（Ａ013）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を装着する時に、前記シャッタ支持部材（３４ｙ）による前記補給口シャッタ（３３ｙ）のロックを解除するロック解除部材（１４７ｙ）を有する前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）。
【００２０】
前記構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えた第１発明のトナー補給装置では、シャッタ支持部材（３４ｙ）は前記補給口シャッタ（３３ｙ）を前記開放位置と前記閉塞位置との間でスライド移動可能に支持する。そして、前記シャッタ支持部材（３４ｙ）のロック機構は、前記補給口シャッタ（３３ｙ）が前記閉塞位置に移動した時に、前記補給口シャッタ（３３ｙ）をロックして移動不能にする。そして、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）のロック解除部材（１４７ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を装着する時に、前記シャッタ支持部材（３４ｙ）による前記補給口シャッタ（３３ｙ）のロックを解除する。
【００２１】
したがって、前記構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えた第１発明のトナー補給装置は、補給口シャッタ（３３ｙ）が閉塞位置にあるときにロックされるので、ユーザが誤って補給口シャッタ（３３ｙ）を開けて内部に手を入れる等の事故の発生を防止できる。そして、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）にロック解除部材（１４７ｙ）が設けられているので、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）装着時には、前記ロック解除部材（１４７ｙ）により補給口シャッタ（３３ｙ）のロックが解除されるので、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）内のトナーが補給口から補給できる。
【００２２】
また、前記構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えた第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ014）を備えることも可能である。
（Ａ014）トナーを収容するトナー収容容器（１１１ｙ）と、前記トナー収容容器（１１１ｙ）内のトナーを前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に供給するトナー供給口（１２３ｙ）と、前記トナー供給口（１２３ｙ）を開放する開放位置と前記トナー供給口（１２３ｙ）を閉塞する閉塞位置との間を移動可能な供給口シャッタ（１４１ｙ）とを有し、前記供給口シャッタ（１４１ｙ）に一体的に形成された前記ロック解除部材（１４７ｙ）を有する前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）。
【００２３】
前記構成要件（Ａ014）を備えた第１発明のトナー補給装置では、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）は、トナー収容容器（１１１ｙ）内のトナーを前記補給装置本体（１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ）に供給するトナー供給口（１２３ｙ）を開放する開放位置と前記トナー供給口（１２３ｙ）を閉塞する閉塞位置との間を移動可能な供給口シャッタ（１４１ｙ）とを有する。そして、前記供給口シャッタ（１４１ｙ）には、前記ロック解除部材（１４７ｙ）が一体的に形成されている。したがって、ロック解除部材（１４７ｙ）を供給口シャッタ（１４１ｙ）と別体で設ける場合と比較して、省スペース化することができる。
【００２４】
また、前記構成要件（Ａ012），（Ａ013）または（Ａ012）〜（Ａ014）を備えた第１発明のトナー補給装置は、下記の構成要件（Ａ015），（Ａ016）を備えることも可能である。
（Ａ015）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が装着される時に、前記ロック解除部材（１４７ｙ）による前記補給口シャッタ（３３ｙ）のロック解除後に前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）と係合する装着時係合部（６４ｙ）を有する前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）、
（Ａ016）前記装着時係合部（６４ｙ）と前記カートリッジ側係合部との係合により、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）と連結された状態で前記閉塞位置から前記開放位置に移動する前記補給口シャッタ（３３ｙ）。
【００２５】
前記構成要件（Ａ015），（Ａ016）を備えた第１発明のトナー補給装置では、前記シャッタ側係合部材（６２ｙ）の装着時係合部（６４ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が装着される時に、前記ロック解除部材（１４７ｙ）による前記補給口シャッタ（３３ｙ）のロック解除後に前記カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）と係合する。そして、前記装着時係合部（６４ｙ）と前記カートリッジ側係合部との係合により、前記補給口シャッタ（３３ｙ）は、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）と連結された状態で前記閉塞位置から前記開放位置に移動する。したがって、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を装着する作業を行うだけで、補給口シャッタ（３３ｙ）が開放位置に移動し、トナー補給口（３１ｙ）が開放される。
【００２６】
（第２発明）
前記技術的課題を解決するために第２発明の画像形成装置は、前記第１発明のトナー補給装置を備えたことを特徴とする。
したがって、第２発明の画像形成装置は、前記第１発明のトナー補給装置を備えているので、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）とシャッタ側係合部材（６２ｙ）との係合により、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）離脱時には、補給口シャッタ（３３ｙ）とトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が連結された状態で一体的に移動する。そして、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の離脱動作に伴って、前記補給口シャッタ（３３ｙ）が閉塞位置まで移動する。即ち、第２発明の画像形成装置では、バネの力によって補給口シャッタ（３３ｙ）を移動させるのではなく、カートリッジ側係合部材（１３７ｙ）とシャッタ側係合部材（６２ｙ）との係合により連結状態となったトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の移動により補給口シャッタ（３３ｙ）を閉塞位置に移動させることができる。したがって、補給口シャッタ（３３ｙ）を移動させるバネを配置するためのスペースを設ける必要が無くなり、トナー補給装置及び画像形成装置を小型化することができる。
【００２７】
また、前記第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ｂ01）を備えることも可能である。
（Ｂ01）画像形成動作であるジョブを実行中に前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の装着及び離脱が可能な前記トナー補給装置（Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ）。
前記構成要件（Ｂ01）を備えた第２発明の画像形成装置では、画像形成動作であるジョブを実行中に前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の装着及び離脱ができる。したがって、ジョブ実行中にトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）が空になっても、ジョブを中断せず、ジョブを継続しつつトナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を交換（着脱）できる。
【００２８】
また、前記第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ｂ02）を備えることも可能である。
（Ｂ02）前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を装着する際の挿入方向後端側に配置された前記トナー補給装置（Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ）。
前記構成要件（Ｂ02）を備えた第２発明の画像形成装置では、前記トナー補給装置（Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ）は、画像形成装置に対して、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）を装着する際の挿入方向後端側に配置されている。即ち、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）内のトナーをトナー補給装置（Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ）のトナー補給口（３１ｙ）に補給するための供給口も挿入方向後端側に配置されている。したがって、トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）の着脱作業を行う場合にユーザに近い側にトナー補給口（３１ｙ）が設けられており、事故が発生しやすくなる。このため、前記トナーカートリッジ（Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ）離脱時に、補給口シャッタ（３３ｙ）を閉塞位置に移動させるトナー補給装置（Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ）により前記事故を防止できる。また、前記補給口シャッタ（３３ｙ）にロックがかかるように構成されている場合、前記事故の発生をさらに効果的に防止できる。
【発明の効果】
【００２９】
前述の本発明のトナー補給装置及び画像形成装置は、下記の効果（Ｅ01）〜（Ｅ06）を奏する。
（Ｅ01）バネの力により補給口シャッタを移動させることなくトナー補給口を閉塞する補給口シャッタを提供することができる。
（Ｅ02）補給口シャッタを移動させるバネを配置するためのスペースを設ける必要が無くなり、トナー補給装置を小型化することができる。
（Ｅ03）シャッタ側係合部材を弾性変形させることによりシャッタ側係合部材とカートリッジ側係合部材との係合を解除し、トナーカートリッジと補給口シャッタとの連結状態を解除することができる。
【００３０】
（Ｅ04）弾性変形防止部によりシャッタ側係合部材の弾性変形を防止することにより、補給口シャッタが前記開放位置から前記閉塞位置まで移動する間に前記シャッタ側係合部材が弾性変形して係合が解除されることを防止でき、前記補給口シャッタを確実に閉塞位置まで移動させることができる。
（Ｅ05）ロック機構により補給口シャッタが閉塞位置にあるときにロックされるので、ユーザが誤って補給口シャッタを開けて内部に手を入れる等の事故の発生を防止できる。
（Ｅ06）ジョブを実行中に前記トナーカートリッジの装着・離脱可能に構成することにより、トナーカートリッジが空になっても、ジョブを中断せず、ジョブを継続しつつトナーカートリッジを交換できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に図面を参照しながら、本発明のトナー補給装置を備えた画像形成装置の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００３２】
図１は本発明の実施の形態１のトナー補給装置を備えた画像形成装置の説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは自動原稿搬送装置Ｕ1と、これを支持し且つ上端にプラテンガラスＰＧを有する画像形成装置本体（複写機）Ｕ2とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ1は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ1と、原稿給紙トレイＴＧ1から前記プラテンガラスＰＧ上の複写位置（原稿読取位置）Ｐ１を通過して搬送される原稿Ｇiが排出される原稿排紙トレイＴＧ2とを有している。
前記画像形成装置本体Ｕ2は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）と、露光光学系Ａ等を有している。
【００３３】
前記自動原稿搬送装置Ｕ2によりプラテンガラスＰＧ上の原稿読取位置Ｐ１に搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）でＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号をＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の画像データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像がモノクロの場合は、Ｋ（黒）のみの画像データがレーザ駆動回路ＤＬに入力される。
前記レーザ駆動回路ＤＬは、各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各レーザ駆動回路（図示せず）を有し、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号を所定のタイミングで、潜像形成光学系（静電潜像形成装置）ＲＯＳの各色の潜像書込用レーザダイオード（図示せず）に出力する。
【００３４】
前記ＲＯＳの上方に配置されたトナー像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（黒）の各色のトナー像を形成する装置である。
潜像形成光学系ＲＯＳの前記図示しない各レーザダイオードから出射したＹ，Ｍ，Ｃ，ＫのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する感光体（像担持体）ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。
前記Ｙのトナー像形成装置Ｕｙは、回転する感光体ＰＲｙ、帯電器としての帯電ロールＣＲｙ，現像装置Ｇｙ、転写ロール（転写器）Ｔ１ｙ、クリーナＣＬｙを有しており、前記トナー像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙのトナー像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。
【００３５】
前記各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電された後、画像書込位置（潜像形成位置）Ｑ１ｙ、Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、前記レーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、その表面に静電潜像が形成される。前記感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋによりトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写ベルト（転写材；中間転写体；像担持体）Ｂに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留トナーは、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
【００３６】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能なベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、アイドラロール（フリーロール）Ｒｆおよび駆動ロール兼用のバックアップロールＴ２aを含むベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）と、前記１次転写ロールＴ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとベルトクリーナ（中間転写体クリーナ）ＣＬｂとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２a）により回転移動可能に支持されている。
【００３７】
前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
【００３８】
前記ＲＯＳの下方には、給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を前後方向（Ｘ軸方向）に出入可能に支持する左右一対のガイドレールＧＲ、ＧＲが３段設けられている。給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3の記録シート（転写材）Ｓは、ピックアップロールＲpにより取り出され、さばきロールＲsにより１枚ずつ分離れてから複数の搬送ロールＲａによりレジロールＲrに送られる。前記シート搬送ロールＲａはシートガイドにより形成されたシート搬送路ＳＨに沿って複数設けられており、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側にはレジロールＲｒが配置されている。前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ等によりシート搬送装置（ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒ）が構成されている。
【００３９】
レジロールＲrは、前記中間転写ベルトＢに形成されたカラートナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのにタイミングを合わせて、前記記録シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aはアースされ、２次転写ロールＴ２bには前記コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のカラートナー像は、前記２次転写器Ｔ２により前記記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬbによりクリーニングされる。
【００４０】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱ロールＦhおよび加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着された後、排出ローラＲhから排紙トレイＴＲhに出される。
なお、前記加熱ロールＦh表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
【００４１】
図１において、前記画像形成装置Ｕは上側フレームＵＦと下側フレームＬＦとを有しており、上側フレームＵＦには、前記ＲＯＳおよびＲＯＳよりも上方に配置された部材（感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、ベルトモジュールＢＭ等）が支持されている。
また、下側フレームＬＦには、前記給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を支持するガイドレールＧＲおよび前記各トレイＴＲ1〜ＴＲ3から給紙を行う前記給紙部材（ピックアップロールＲp，さばきロールＲs，シート搬送ロールＲa等）が支持されている。
【００４２】
（トナー補給装置）
図２は実施の形態１のトナー補給装置の要部断面説明図である。
図１において、前記ベルトモジュールＢＭの上方にはＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の各色毎にトナー補給装置Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋが配置されている。図２において、各色のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋは、内部にトナーを収容するトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋと、前記トナーカートリッジが装着される補給装置本体１ｙ〜１ｋと、前記各色の現像器Ｇｙ〜Ｇｋと補給装置本体１ｙ〜１ｋとを接続するトナー搬送路２ｙ〜２ｋと、前記トナー搬送路２ｙ〜２ｋ内部に配置され補給装置本体１ｙ〜１ｋのトナーを現像器Ｇｙ〜Ｇｋに搬送するトナー搬送部材３ｙ〜３ｋとを有する。
【００４３】
（トナー補給装置の説明）
図３は実施の形態１のトナー補給装置の斜視図である。
図４は実施の形態１のトナー補給装置の斜視図であり、Ｙ色のトナーカートリッジが離脱した状態を示す図である。
図５はカートリッジ前端支持部材の拡大斜視図である。
図６は図５の矢印ＶＩ方向から見た斜視図である。
【００４４】
図３、図４において、各色の補給装置本体１ｙ〜１ｋは、カートリッジ装着時にトナーカートリッジＫｙの前端部（挿入方向後端部）を支持するカートリッジ前端支持部材１１ｙと、装着されたトナーカートリッジＫｙの本体を支持するカートリッジ本体支持部材１２ｙ（図４参照）とを有する。図３〜図６において、前記カートリッジ前端支持部材１１ｙ〜１１ｋは、補給装置支持フレームＵ３に一体的に固定支持され、カートリッジ本体支持部材１２ｙ〜１２ｋは画像形成装置本体Ｕ２に固定支持されている。そして、Ｋ（黒）色用の補給装置本体１ｋは、トナーの使用頻度の高いＫ（黒）のトナーカートリッジＫｋを２つ装着可能に構成されており、その他のＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の補給装置本体１ｙ，１ｍ，１ｃは、トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃを１つずつ装着可能に構成されている。
【００４５】
次に、補給装置本体１ｙ〜１ｋの各部材の詳細な説明を行うが、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）色の補給装置本体１ｙ、１ｍ、１ｃは同様に構成され、Ｋ（黒）色の補給装置本体１ｋは２つのトナーカートリッジＫｋを装着可能にするためにＹ色の補給装置本体１ｙと同様の補給装置本体が２つ連結された構成をしているだけなので、Ｙ色の補給装置本体１ｙについて符号の最後にｙを付して詳細に説明し、その他の色の補給装置本体１ｍ〜１ｋについての詳細な説明は省略する。
【００４６】
図４において、前記カートリッジ本体支持部材１２ｙは、装着・離脱するトナーカートリッジＫｙをガイドするためのガイドレール１３ｙと、装着されたトナーカートリッジＫｙに駆動力を伝達するカートリッジモータボックスＭＢ１ｙとを有する。前記カートリッジモータボックスＭＢ１ｙは駆動力伝達用ギヤ１４ｙを有しており、トナーカートリッジＫｙ装着時にトナーカートリッジ後端（挿入方向前端）のギヤ（後述）と噛合って回転駆動力を伝達する。
【００４７】
図７はカートリッジ前端支持部材の分解斜視図である。
図５〜図７において、各色のカートリッジ前端支持部材１１ｙは、前記カートリッジ前端支持部材１１ｙは、トナーカートリッジＫｙから供給されたトナーを一時的に貯留するリザーブタンク１６ｙと、前記リザーブタンク１６ｙの上面を閉塞し且つ装着されたトナーカートリッジＫｙの前端部から供給されるトナーが通過するトナー補給口（後述）が形成された補給口形成部材１７ｙとを有する。
【００４８】
図８はリザーブタンクの平面図である。
図８において、前記リザーブタンク１６ｙは、貯留されたトナーを撹拌しながら矢印Ｙａ方向に搬送するスパイラル状の第１アジテータ１８ｙが配置された第１循環路１９ｙと、前記第１アジテータ１８ｙとは逆方向の矢印Ｙｂ方向にトナーを撹拌しながら搬送する第２アジテータ２０ｙが配置された第２循環路２１ｙを有する。したがって、前記アジテータ１８ｙ，２０ｙによって、リザーブタンク１６ｙ内に貯留されたトナーが循環搬送される。
【００４９】
前記第１循環路１９ｙと第２循環路２１ｙとの間には、循環しているトナーの一部を搬送して排出する排出オーガ２２ｙが配置されたトナー排出路２３ｙが設けられている。そして、前記排出オーガ２２ｙによってトナー排出路２３ｙの右端部（＋Ｙ端部）に形成されたトナー排出口２４ｙ（図８参照）からトナーが排出され、現像器Ｇｙにトナーが補給される。前記排出オーガ２２ｙの右端部（＋Ｙ端部）には、前記第１アジテータ１８ｙで第１循環路１９ｙ右端部まで搬送されたトナーを、第２循環路２１ｙの右端部に搬送するトナー循環搬送パドル２５ｙが固定支持されている。
前記アジテータ１８ｙ、２０ｙ及びトナー循環搬送パドル２５ｙによって、トナー撹拌搬送部材（１８＋２０＋２５）が構成されている。
【００５０】
図８において、前記リザーブタンク１６ｙの左端壁（−Ｙ端壁）には、前記アジテータ１８ｙ，２０ｙの左端部を固定支持するアジテータ支持部材２６ｙ，２６ｙが回転可能に支持されている。そして、前記アジテータ支持部材２６ｙ，２６ｙの左端部は、リザーブタンク１６ｙを貫通して外部に突出しており、左端にはそれぞれ第１ギヤＧ１及び第２ギヤＧ２（図７、図８参照）が固着されている。また、前記排出オーガ２２ｙの回転軸の左端には第３ギヤＧ３が固着されている。
【００５１】
図７、図８において、前記リザーブタンク１６ｙの後端壁左部（−Ｘ端壁−Ｙ側部分）には、ディスペンスモータボックスＭＢ２ｙが支持されており、ディスペンスモータボックスＭＢ２ｙから駆動力を伝達するウォームギヤＧ４（図７参照）が延びている。前記ウォームギヤＧ４は前記第３ギヤＧ３と噛合っており、前記第３ギヤＧ３は前記第２ギヤＧ２に噛合っている。そして、前記第３ギヤＧ３は、リザーブタンク１６ｙに回転可能に支持された駆動力伝達ギヤＧ５と噛合っており、前記駆動力伝達ギヤＧ５は前記第１ギヤＧ１と噛合っている。したがって、前記ディスペンスモータボックスＭＢ２ｙのディスペンスモータ（図示せず）からの駆動力がウォームギヤＧ４、第３ギヤＧ３、第２ギヤＧ２、駆動力伝達ギヤＧ５、第１ギヤＧ１の順に伝達され、アジテータ１８ｙ，２０ｙ及び排出オーガ２２ｙが回転駆動する。
【００５２】
図６〜図８において、前記リザーブタンク１６ｙの後端壁右部（−Ｘ端壁＋Ｙ側部分）には、センサユニット２７ｙが支持されている。前記センサユニット２７ｙは、前記第１循環路１９ｙの右端部（＋Ｙ端部、最下流部）の側壁部分に配置されるトナー有無センサＳＮｙ（図８参照）と、前記トナー有無センサＳＮｙを駆動するセンサ駆動回路（図示せず）とを有する。前記トナー有無センサＳＮｙは、近傍のトナーの有無を検知することにより、リザーブタンク１６ｙ内のトナー量を検出する。
また、図７、図８において、前記リザーブタンク１６ｙの外側面には、前記補給口形成部材１７ｙをスナップフィット構造で連結（装着）するためのスナップフィット係合突部２８ｙ，２８ｙが前後４つ（図７には２つのみ記載）設けられている。
【００５３】
図９は補給口形成部材の分解斜視説明図である。
図９において、補給口形成部材１７ｙは、前記トナーカートリッジＫｙの前端部を支持し且つ前記トナーカートリッジＫｙからのトナーが通過するトナー補給口３１ｙが形成された補給口形成部材本体３２ｙと、前記トナー補給口３１ｙを閉塞・開放する補給口シャッタ３３ｙと、前記補給口シャッタ３３ｙをスライド移動可能に支持するシャッタ支持部材３４ｙとを有する。図７、図９に示すように、前記シャッタ支持部材３４ｙは、前記トナー補給口３１ｙに対応する部分に補給口シャッタ３３ｙを挟んだ状態で前記補給口形成部材本体３２ｙに装着される。
【００５４】
図１０は補給口形成部材本体の説明図であり、図１０Ａは斜視図、図１０Ｂは図１０Ａの矢印ＸＢ方向から見た図、図１０Ｃは図１０Ａの矢印ＸＣ方向から見た図、図１０Ｄは図１０Ａの矢印ＸＤ方向から見た図、図１０Ｅは図１０Ａの矢印ＸＥ方向から見た図である。
図１１は補給口形成部材本体の断面説明図であり、図１１Ａは図１０ＤのＸＩＡ−ＸＩＡ線断面図、図１１Ｂは図１０ＤのＸＩＢ−ＸＩＢ線断面図、図１１Ｃは図１０ＤのＸＩＣ−ＸＩＣ線断面図である。
【００５５】
図１０、図１１において、補給口形成部材本体３２ｙの下面の周辺部には、前記リザーブタンク１６ｙのスナップフィット係合突部２８ｙと係合する（嵌合する）スナップフィット係合孔が形成されたスナップフィット係合部４１ｙが下方に突出して形成されている。また、前記補給口形成装置３２ｙの下面中央部には、下方に突出する排出路仕切部材４２ｙが支持されており、補給口形成装置１７ｙがリザーブタンク１６ｙに連結された時に前記トナー排出路２３ｙ（図８参照）と、循環路１９ｙ、２１ｙとの間が仕切られる。なお、前記排出路仕切部材４２ｙには、トナー排出部材２２ｙとトナー循環搬送パドル２５ｙとの間を仕切る右端壁４２ａｙ（図１０Ｃ，図１０Ｅ参照）を有し、前記右端壁４２ａｙには回転軸を回転可能に支持する軸支持孔４２ｂｙが形成されている。また、図１０Ｃにおいて、補給口形成部材本体３２ｙの右側壁の外面には、前記ディスペンスモータボックスＭＢ２ｙやセンサユニット２７ｙへの入出力信号の発振や給電を行うための制御基板（図示せず）を装着するための基板装着部４３ｙが形成されている。
【００５６】
図５〜７、図１０において、補給口形成部材本体３２ｙの上壁前部には、誤装着防止部４６ｙが形成されている。前記誤装着防止部４６ｙは、前記誤装着防止部４６ｙに形成された孔（誤装着防止孔）の位置及び数がトナーカートリッジＫｙの誤装着防止突部（後述）の位置及び数と一致する場合のみ、奥まで挿入できる構成されている。そして、一致しない場合誤装着防止突起が引っ掛かり所定以上挿入できないように構成されているので、ユーザが間違えた色のトナーカートリッジＫｃ〜Ｋｋを誤装着することが防止される。
【００５７】
図１０、図１１において、補給口形成部材本体３２ｙは、トナーカートリッジＫｙを装着する時にカートリッジ本体が通過すると共に、装着された時にトナーカートリッジＫｙの前端部を支持するカートリッジ支持孔４７ｙを有している。図１１Ｂ、図１１Ｃにおいて、カートリッジ支持孔４７ｙの下面には、前記シャッタ支持部材３４ｙを支持するシャッタ支持部材支持面４８ｙが形成されている。図１１Ｃに示すように、前記シャッタ支持部材支持面４８ｙは、シャッタ支持部材３４ｙの左右方向（Ｙ軸方向）の幅よりも十分幅の広い前側幅広面４８ａｙと、シャッタ支持部材３４ｙの左右方向（Ｙ軸方向）の幅よりも若干幅の広い後側幅広面４８ｂｙとを有している。
【００５８】
そして、図１０Ｂ、図１１Ｂにおいて、前記前側幅広面４８ａｙの上部には、前記シャッタ支持部材３４ｙの幅よりも狭く形成され、シャッタ支持部材３４ｙが装着された時に、シャッタ支持部材３４ｙの前端部が上方（＋Ｚ方向）に抜けないようにするための支持部材前端抜け止め部４９ｙが形成されている。また、前記後側幅広面４８ｂｙの上部にはシャッタ支持部材３４ｙと同じ幅、即ち、前記後側幅広面４８ｂｙの幅よりも若干狭い抜け止め係合部５１ｙが形成されている。
図１０Ｅ、図１１Ｂ、図１１Ｃにおいて、前記後側幅広面４８ｂｙには、上下に貫通する前記トナー補給口３１ｙが形成されている。前記トナー補給口３１ｙの周囲には、補給口シャッタ３３ｙとの密着性を高めるために弾性部材（高密度ウレタン部材）５２ｙ（図１０Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃ等参照）が貼付けられている。また、図１０Ｂにおいて、前記シャッタ支持孔４７ｙの左部には、画像形成装置本体Ｕ２にねじ止めする際に使用される作業用溝（ワークスペース）５３ｙが形成されている。
【００５９】
（補給口シャッタ）
図１２は実施例１の補給口シャッタの説明図であり、図１２Ａは補給口シャッタの斜視図、図１２Ｂは図１２Ａの矢印ＸIIＢ方向から見た正面図、図１２Ｃは図１２Ｂの矢印ＸIIＣ方向から見た側面図、図１２Ｄは図１２Ｂの矢印ＸIIＤ方向から見た側面図、図１２Ｅは図１２ＢのＸIIＥ−ＸIIＥ線断面図、図１２Ｆは図１２ＢのＸIIＦ−ＸIIＦ線断面図、図１２Ｇは図１２ＢのＸIIＧで囲まれた部分の拡大図である。
図９、図１２において、補給口シャッタ３３ｙは、平板状のシャッタ本体６１ｙを有している。前記シャッタ本体６１ｙの上面には、略Ｙ字形のシャッタ側係合部材６２ｙが固定支持されている。前記シャッタ側係合部材６２ｙは、前後方向（Ｘ軸方向）に延びる係合突起ガイド部６３ｙ，６３ｙと、前記係合突起ガイド部６３ｙ，６３ｙの後端部（−Ｘ端部）に形成された係合突起係合部（装着時係合部）６４ｙとを有する。前記係合突起係合部６４ｙと、係合突起ガイド部６３ｙの後部とが前記シャッタ本体６１ｙに固定支持されている（図１２Ａ、図１２Ｄ及び図１２Ｆ参照）。
【００６０】
前記係合突起ガイド部６３ｙ，６３ｙの前端部（＋Ｘ端部）には、前記係合突起ガイド部６３ｙ，６３ｙの間隔（幅）よりも幅が狭い幅狭部６６ｙ，６６ｙが形成されている。そして、図１２Ｂにおいて、前記シャッタ側係合部材６２ｙは、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙから外方に斜めに延びる傾斜アーム６７ｙ，６７ｙを有している。前記幅狭部６６ｙ，６６ｙ及び傾斜アーム６７ｙ，６７ｙは、前記シャッタ本体６１ｙに固定支持されていない（図１２Ｃ、図１２Ｄ、図１２Ｅ、図１２Ｆ等参照）。したがって、幅狭部６６ｙ，６６ｙにトナーカートリッジＫｙのボス（後述）が係合し、所定以上の力が作用すると、固定支持されていない部分が弾性変形して、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙ及び傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが外方に広がる（互いの間隔が広がる）。
【００６１】
図１２Ａ〜図１２Ｅにおいて、シャッタ本体６１ｙの左右両側部の後端には上方に突出するストッパ部６８ｙ，６８ｙが一体的に形成されている。また、前記シャッタ本体６１ｙの左右両側部の前端部には、外方に突出する鉤爪状のシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙが形成されている。そして、図１２Ｇにおいて、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙの前端には、外方に向かって傾斜して形成されたロック解除部材当接面６９ａｙ，６９ａｙが形成されている。前記シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙとシャッタ本体６１ｙとの間には、弾性変形可能溝７１ｙ，７１ｙが形成されており、前記シャッタロック部６９ｙ，６９ｙの先端部は、内側に弾性変形可能となっている。
【００６２】
（シャッタ支持部材）
図１３はシャッタ支持部材の説明図であり、図１３Ａは斜視説明図、図１３Ｂは図１３Ａの矢印ＸIIIＢ方向から見た上面図、図１３Ｃは図１３Ａの矢印ＸIIIＣ方向から見た下面図、図１３Ｄは図１３Ｂの矢印ＸIIIＤ方向から見た側面図、図１３Ｅは図１３ＢのＸIIIＥ−ＸIIIＥ線断面図、図１３Ｆは図１３ＢのＸIIIＦ−ＸIIIＦ線断面図、図１３Ｇは図１３ＢのＸIIIＧで囲んだ部分の拡大説明図、図１３Ｈは図１３ＥのＸIIIＨで囲んだ部分の拡大説明図である。
図１３において、シャッタ支持部材３４ｙは左右対称形状に形成されており、前側のカートリッジシャッタ係合部８１ｙと、後側の補給口シャッタ支持部８２ｙとを有している。
【００６３】
前記カートリッジシャッタ係合部８１ｙは、前方に突出して形成され、幅方向（Ｙ軸方向）に弾性変形可能な一対の弾性アーム８６ｙ，８６ｙを有する。前記弾性アーム８６ｙ，８６ｙは、前記補給口形成部材本体３２ｙに装着時に、前記弾性アーム８６ｙ，８６ｙの幅よりも十分幅の広い前側幅広面４８ａｙに支持されるので、弾性アーム８６ｙ，８６ｙの幅が広がる方向に弾性変形することができる。そして、前記弾性アーム８６ｙ，８６ｙの前端部（＋Ｘ端部、先端部）には、カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙが鉤爪状に内側に突出して形成されている。前記カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙの前端面には、傾斜して形成されたカートリッジ装着時アーム開放用傾斜面８７ａｙが形成されている。
前記カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙの上面には、アーム開放用係合部８８ｙ，８８ｙが上方に突出して一体に形成されている。前記アーム開放用係合部８８ｙ，８８ｙは、前後方向（Ｘ軸方向）及び左右方向（Ｙ軸方向）に対して傾斜して形成されたカートリッジ離脱時アーム開放用傾斜面８８ａｙ，８８ａｙを有している。
【００６４】
また、前記カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙの後方（−Ｘ方向）の弾性アーム８６ｙ，８６ｙ上には、前記補給口形成部材本体３２ｙの支持部材前端抜け止め部４９ａ（図１１Ｂ参照）の下面に当接する当接突起８９ｙが形成されている。即ち、前記弾性アーム６６ｙ，６６ｙの高さ（上下方向（Ｚ軸方向）の長さ）は、前記シャッタ支持部材支持面４８ｙと支持部材前端抜け止め部４９ｙとの間隔よりも低く形成されている。したがって、弾性アーム８６ｙ，８６ｙどうしの間隔が広がるように（開放するように）弾性変形した場合に、当接突起８９ｙと支持部材前端抜け止め部４９ａのみが接触するため、弾性アーム８６ｙ変形時の摩擦が少なくなるように構成されている。
【００６５】
図１３Ｂ、図１３Ｃ、図１３Ｅ、図１３Ｈにおいて、前記弾性アーム８６ｙ、８６ｙの基端部（後端部、−Ｘ端部）には、左右（Ｙ軸方向）に延びる断面Ｌ字形のカートリッジシャッタ係止部９１ｙ（図１３Ｅ、図１３Ｈ参照）が一体に形成されている。前記カートリッジシャッタ係止部９１ｙによって、弾性アーム８６ｙ、８６ｙどうしの基端部が接続されると共に、シャッタ支持部材３４ｙの強度（剛性）が高まっている（補強されている）。
前記符号８６〜９１が付された各要素（部材）によって、前記カートリッジシャッタ係合部８１ｙが構成されている。
【００６６】
図１３において、前記補給口シャッタ支持部８２ｙは、前記弾性アーム８６ｙと同一の幅で一体形成された前後に延びる一対のフレーム９６ｙ，９６ｙと、フレーム９６ｙ、９６ｙの後端部（−Ｘ端部）を連結する連結部９７ｙとを有する。前記フレーム９６ｙ，９６ｙの内側面どうしの幅は、前記補給口シャッタ３３ｙの幅と同じ幅に設定されている。
図１３Ｃ、図１３Ｅにおいて、前記フレーム９６ｙ，９６ｙには、補給口シャッタ３３ｙがトナー補給口３１ｙを閉塞する閉塞位置にある時に、補給口シャッタ３３ｙのシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙと係合して、補給口シャッタ３３ｙが後方（−Ｘ方向）に移動しないようにロックするシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙが形成されている。
【００６７】
そして、前記シャッタロック溝９８ｙ，９８ｙの後方（−Ｘ方向）には、後方に行くに連れて互いの間隔（幅）が広くなるように形成されたシャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙが設けられている。前記シャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙは、前記シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙとシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙとのロックが解除された後、前記シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙの外側面が当接する。したがって、補給口シャッタ３３ｙが前記閉塞位置から、トナー補給口３１ｙを開放する開放位置までガイドされながらスライド移動する。また、前記シャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙの後端面（−Ｘ端面）には、前記シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙが係合して、補給口シャッタ３２ｙがこれ以上後方に移動しないようにするためのシャッタ係止面１００ｙ，１００ｙが形成されている。
【００６８】
図１３Ｂにおいて、前記フレーム９６ｙ、９６ｙの上面には、トナー補給口３１ｙとの間に挟まれた補給口シャッタ３３ｙが上方に抜けることを防止するために、上端（＋Ｚ端）から内側に延びるプレート状の補給口シャッタ抜け止め部１０１ｙ，１０１ｙが形成されている。前記補給口シャッタ抜け止め部１０１ｙの前端部（＋Ｘ端部）には、前記補給口シャッタ３２ｙが前記閉塞位置にある時に、前記シャッタ側係合部材６２ｙの傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが外方に広がることを許可する弾性変形許可部１０２ｙ，１０２ｙが形成されている。即ち、前記弾性変形許可部１０２ｙ，１０２ｙどうしの間隔は、間隔が広がっていない状態（弾性変形していない状態）の傾斜アーム６７ｙ，６７ｙの外端部どうしの間隔よりも広く設定されている。
【００６９】
また、前記補給口シャッタ抜け止め部１０１ｙの前後方向中央部には、間隔が広がっていない状態（弾性変形していない状態）の傾斜アーム６７ｙ，６７ｙの外端部どうしの間隔と同じ幅に設定された弾性変形防止部１０３ｙ，１０３ｙ（図１３Ｇ、図１３Ｂ参照）が設けられている。したがって、補給口シャッタ３２ｙが前記閉塞位置から開放位置、または開放位置から閉塞位置に移動する際に、前記傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが外方に広がることが防止され、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が広がることが防止される。そして、前記弾性変形防止部１０３ｙ，１０３ｙの後端部には、弾性変形防止部１０３ｙ、１０３ｙよりも幅が広く形成された後部弾性変形許可部１０３ａｙ，１０３ａｙが形成されている。なお、前記後部弾性変形許可部１０３ａｙを形成せず、省略することも可能である。
【００７０】
なお、前記弾性変形防止部１０３ｙ，１０３ｙの幅は、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙの外端部どうしの間隔よりも狭く設定し、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙを内側に弾性変形させ、幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が狭くなるように構成することも可能である。
そして、前記補給口シャッタ抜け止め部１０１ｙの後端面には、補給口シャッタ３２ｙが閉塞位置に移動した時に、補給口シャッタ３２ｙのストッパ部６８ｙ，６８ｙが当接して補給口シャッタ３２ｙがこれ以上前方（＋Ｘ方向）に移動することを防止するストッパ係合面１０４ｙ，１０４ｙが形成されている。
【００７１】
図１３Ｆ、図１３Ｇに示すように、フレーム９６ｙ，９６ｙの外側面には、上方に行くに連れて外方に傾斜して形成された抜け止め突起１０６ｙが左右２対設けられている。即ち、対を成す抜け止め突起１０６ｙ，１０６ｙの上端部の幅は、フレーム９６ｙ，９６ｙの外側面どうしの幅よりも広くなっている。したがって、シャッタ支持部材３４ｙが補給口形成部材本体３２ｙに装着される際に、フレーム９６ｙ，９６ｙの外側面どうしの幅と同一幅に設定された抜け止め係合部５１ｙ，５１ｙに上方から挿入されると、フレーム９６ｙ，９６ｙと同一の幅になるように抜け止め突起１０６ｙが内側に弾性変形する。そして、上方からの挿入が完了すると、後側幅広面４８ｂｙの幅が抜け止め係合部５１ｙ，５１ｙの幅よりも広いので、抜け止め係合突起１０６ｙの弾性変形が元に戻り、抜け止め係合部５１ｙ，５１ｙの下面により、シャッタ支持部材３４ｙが上方に抜けることが防止される。
【００７２】
（トナーカートリッジの説明）
次にトナーカートリッジの説明を行うが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋは同様に構成されているので、Ｙについてのみ符号の最後にｙを付して詳細に説明し、その他の色のトナーカートリッジＫｍ〜Ｋｋの詳細な説明は省略する。
【００７３】
図１４はトナーカートリッジの斜視説明図である。
図１４において、ＹのトナーカートリッジＫｙは、Ｙ色のトナーを収容するトナー収容容器１１１ｙと、前記トナー収容容器１１１ｙ上面を被覆するカートリッジ蓋１１２ｙと、前記トナー収容容器１１１ｙの前方に装着された取手部材１１３ｙとを有する。前記取手部材１１３ｙは、トナーカートリッジＫｋを取扱う際に、ユーザが手でトナーカートリッジＫｋを保持するための取手部１１４ｙと、前記補給口形成部材本体３２ｙにトナーカートリッジＫｙが装着された時に補給口形成部材本体３２ｙの前端面に当接して、ユーザがトナーカートリッジＫｙを挿入し過ぎることを防止するストッパ部１１６ｙとを有する。
【００７４】
そして、前記取手部材１１３ｙの上面には、補給口形成部材本体３２ｙの誤装着防止孔４６ａｙに対応して形成された誤装着防止突部１１７ｙを有する。したがって、前記誤装着防止突部１１７ｙの位置及び数と誤装着防止部４６ｙの孔の位置及び数とが一致する場合、即ち、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋ内のトナーの色とトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋによって補給される現像器Ｇｙ〜Ｇｋのトナーの色が一致する場合のみ装着することができ、異なる色のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋに誤装着されることが防止される。
【００７５】
図１５はトナーカートリッジの蓋を外した状態の平面図である。
図１６はカートリッジシャッタ及び取手部材が取り外された状態のトナー収容容器の説明図であり、図１６Ａはカートリッジ本体の下面図、図１６ＢはＸＶＩＢ−ＸＶＩＢ線断面図、図１６ＣはＸＶＩＣ−ＸＶＩＣ線断面図、図１６ＤはＸＶＩＤ−ＸＶＩＤ線断面図である。
図１５、図１６Ｂ〜図１６Ｄにおいて、前記トナー収容容器１１１ｙは、右側（＋Ｙ側）の第１収容部１２１ｙと、左側（−Ｙ側）の第２収容部１２２ｙとを有し、前記第１収容部１２１ｙの前端部（＋Ｘ端部）には、トナーを排出して前記リザーブタンク１６ｙに供給するトナー供給口１２３ｙが形成されている。
【００７６】
図１５において、前記第１収容部１２１ｙには、第１収容部１２１ｙ内のトナーを前記トナー供給口１２３ｙに搬送するスパイラル状のカートリッジオーガ１２４ｙが配置されている。また、前記第２収容部１２２ｙには、第２収容部１２２ｙ内のトナーを第１収容部１２１ｙ側に搬送する搬送パドル１２６ｙが配置されている。前記搬送パドル１２６ｙは、回転軸に固定支持されたフィルム支持プレート１２７ｙと前記フィルム支持プレート１２７ｙに固着されたトナー搬送フィルム１２８ｙとを有している。前記トナー搬送フィルム１２８ｙは弾性変形可能に構成されており、第２収容部１２２ｙ内のトナーをすくい上げて第１収容部１２１ｙへ搬送する。
【００７７】
前記カートリッジオーガ１２４ｙの後端（−Ｘ端、カートリッジ挿入方向前端）は、トナー収容容器１１１ｙ後端壁に回転可能に支持されたオーガ支持部材１３１ｙによって固定支持されている。また、前記搬送パドル１２６ｙの後端は、回転可能なパドル支持部材１３２ｙにより固定支持されている。そして、前記オーガ支持部材１３１ｙ及びパドル支持部材１３２ｙの後端にはそれぞれギヤＧ１１、Ｇ１２（図１５、図１６Ａ参照）が固着されている。前記ギヤＧ１１，Ｇ１２は、トナーカートリッジＫｙがトナー補給装置１ｙに装着された時に、前記駆動力伝達用ギヤ１４ｙにそれぞれ噛合う。したがって、前記カートリッジモータボックスＭＢ１ｙから伝達される回転駆動力により、前記カートリッジオーガ１２４ｙ及び搬送パドル１２６ｙが回転駆動しトナーがトナー供給口１２３ｙに搬送される。
【００７８】
図１６Ａにおいて、前記トナー収容容器１１１ｙの前端には、前記取手部材１１３ｙを装着するための取手部材装着部１３５ｙが形成されている。
図１６Ａにおいて、前記トナー収容容器１１１ｙの後端部の底壁には、被ガイド部材１３６ｙが配置されており、トナーカートリッジＫｙが補給装置本体１ｙに装着される時に、カートリッジ本体支持部材１２ｙのガイドレール１３ｙと係合してガイドされながらトナーカートリッジＫｙが挿入されていく。
【００７９】
図１７はカートリッジシャッタが装着された状態のトナー収容容器の前端部（カートリッジ挿入方向後端部）の拡大説明図である。
図１６Ａ、図１６Ｂ、図１７において、前記トナー供給口１２３ｙの後方の底壁には、ボス（カートリッジ側係合部材、係合突起）１３７ｙが下方（−Ｚ方向）に突出して形成されている。前記ボス１３７ｙの外径は、前記シャッタ係合部材６２ｙの幅狭部６６ｙ，６６ｙどうしの間隔よりも少し大きく設定されている。即ち、ユーザがトナーカートリッジＫｙを挿入する際に、先ず、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙに引っ掛かり、さらにユーザが挿入した時に幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が広がり、ボス１３７ｙが係合突起係合部６４ｙ側に移動するように前記ボス１３７ｙの外径が設定されている。
【００８０】
図１６Ａ、図１６Ｃにおいて、トナー収容容器１１１ｙの前端部には、前記トナー供給口１２３ｙが形成された供給口形成部材１３８ｙが下方に突出して形成されている。前記供給口形成部材１３８ｙの下端には、カートリッジシャッタをスライド移動可能に支持するシャッタガイドリブ１３８ａｙ、１３８ａｙ（図１６Ｃ、図１６Ｄ参照）が形成されている。
図１６Ａ、図１６Ｄ、図１７において、前記トナー供給口１２３ｙ後部の両側部には、アーム開放突出部１３９ｙ，１３９ｙが下方に突出して形成されている。前記アーム開放突出部１３９ｙ，１３９ｙは、トナーカートリッジＫｙを外す時（離脱時）に、前記カートリッジ離脱時アーム開放用傾斜面８８ａｙ，８８ａｙに係合して弾性アーム８６ｙ，８６ｙを外側に広げる。
【００８１】
図１８は、カートリッジシャッタの説明図であり、図１８Ａは斜視図、図１８Ｂは図１８Ａの矢印ＸＶIIIＢ方向から見た図、図１８Ｃは図１８Ａの矢印ＸＶIIIＣ方向から見た図、図１８Ｄは図１８Ｂの矢印ＸＶIIIＤ方向から見た側面図、図１８Ｅは図１８ＢのＸＶIIIＥ−ＸＶIIIＥ線断面図、図１８Ｆは図１８ＢのＸＶIIIＦ−ＸＶIIIＦ線断面図である。
図１７において、前記トナー供給口１２３ｙにはカートリッジシャッタ（供給口シャッタ）１４１ｙが装着されている。図１７、図１８において、前記カートリッジシャッタ１４１ｙの底壁１４２ｙには、ウレタン部材貼付け面１４２ａｙ（図１８Ａ、図１８Ｂ参照）が形成されており、カートリッジシャッタ１４１ｙでトナー供給口１２３ｙを閉塞した時に、密閉性を高めるために高密度ウレタン部材（図示せず）が貼付けられる。
【００８２】
前記底壁１４２ｙの前端（＋Ｘ端）には、前端壁１４３ｙが一体的に形成されている。前記前端壁１４３ｙは、トナーカートリッジＫｙ離脱時に、前記供給口形成部材１３８ｙの前端面（＋Ｘ端面）に当接して係止され、トナーカートリッジＫｙと一体的にカートリッジ前端支持部材１１ｙから離脱する。
前記底壁１４２ｙの左右両端には、側壁１４４ｙ，１４４ｙが一体的に形成されており、前記側壁１４４ｙの上端には内側に突出する被ガイド部１４６ｙ（図１８Ｅ参照）が形成されている。したがって、カートリッジシャッタ１４１ｙがトナー供給口１２３ｙを開閉する際に、前記被ガイド部１４６ｙの下面は、前記シャッタガイドリブ１３８ａｙ、１３８ａｙ（図１６Ｃ参照）の上面にガイドされて、カートリッジシャッタ１４１ｙが前後方向（Ｘ軸方向）にスライド移動する。そして、前記側壁１４４ｙ，１４４ｙの前端には、前方に突出するロック解除突起（ロック解除部材）１４７ｙ，１４７ｙが一体的に形成されている。
【００８３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋを備えた画像形成装置Ｕでは、画像形成時に現像器Ｇｙ〜Ｇｋで消費されたトナー量に応じて、前記リザーブタンク１６ｙ〜１６ｋから現像器Ｇｙ〜Ｇｋにトナーが補給される。前記リザーブタンク１６ｙ〜１６ｋ内のトナーが少なくなると、前記トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋからトナーが補給される。前記トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋのトナーが無くなると、ユーザが空になったトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを抜き出し、新たなトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを挿入してカートリッジの交換を行う。
【００８４】
次に、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋがトナー補給装置本体１ｙ〜１ｋに装着・離脱される過程を図１９〜図２３を使用して説明する。なお、以下のトナーカートリッジを装着・離脱（着脱）させる工程の説明において、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各トナーカートリッジを着脱する工程は同様であるので、Ｙ（イエロー）色のトナーカートリッジの着脱についてのみ詳細に説明し、その他の色（Ｍ，Ｃ，Ｋ）についての説明は省略する。
図１９は、トナーカートリッジがトナー補給装置に装着される前の状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図１９Ａは上面図、図１９Ｂは下面図である。
【００８５】
図２０は、シャッタ支持部材の弾性アームが変形した状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２０Ａは上面図、図２０Ｂは下面図である。
図２１は、補給口シャッタのロックが解除された状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２１Ａは上面図、図２１Ｂは下面図である。
【００８６】
図２２は、トナーカートリッジがトナー補給装置に装着された状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２２Ａは上面図、図２２Ｂは下面図である。
図２３は、トナーカートリッジが離脱中の弾性アームが弾性変形した状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２３Ａは上面図、図２３Ｂは下面図である。
【００８７】
（トナーカートリッジを装着する工程）
図１９において、トナーカートリッジＫｙが装着される前の状態（即ち、トナーカートリッジＫｙが離脱した状態）では、補給口シャッタ３３ｙのシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙがシャッタ支持部材３４ｙのシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙに係合しているため、補給口シャッタ３３ｙは後方（−Ｘ方向）に移動不能な状態に支持されている。さらに、補給口シャッタ３３ｙのストッパ部６８ｙがシャッタ支持部材３４ｙのストッパ係合面１０４ｙに当接しているので、補給口シャッタ３３ｙは前方（＋Ｘ方向）にも移動不能な状態に支持されている。したがって、補給口シャッタ３３ｙは前後方向（Ｘ軸方向）に移動不能な状態にロックされている。
【００８８】
また、補給口シャッタ３３ｙの左右両側面（Ｙ軸方向両側面）はシャッタ支持部材３４ｙのフレーム９６ｙにより支持されているので左右方向（Ｙ軸方向）も移動不能である。そして、補給口シャッタ３３ｙの下面にはトナー補給口３１ｙの弾性部材５２ｙに当接しており、上部にはシャッタ支持部材３４ｙの補給口シャッタ抜け止め部１０１ｙにより抜け止めされているので、補給口シャッタ３３ｙは上下方向（Ｚ軸方向）にも移動不能である。したがって、トナーカートリッジが離脱した状態（装着されていない状態）では、補給口シャッタ３３ｙはトナー補給口３１ｙを閉塞する閉塞位置（図１９に示す状態）でロックされている。したがって、ユーザが補給装置本体１ｙ内に手を入れて補給口シャッタ３３ｙを開放することはできない。この結果、画像形成動作中に補給装置本体１ｙにユーザが手を入れてリザーブタンク１６ｙ内で駆動中のアジテータ１８ｙ，２０ｙ等にユーザが触れてケガをしたり、アジテータ１８ｙ、２０ｙ等が損傷したりする事故を防止できる。
【００８９】
次に、トナー収容容器１１１ｙがほとんど挿入されるまでトナーカートリッジＫｙが挿入されると、シャッタ支持部材３４ｙのカートリッジ装着時アーム開放用傾斜面８７ａｙ，８７ａｙと、補給口シャッタ３３ｙのロック解除突起１４７ｙ，１４７ｙとが接触する。この状態でユーザがさらにトナーカートリッジＫｙを挿入すると、カートリッジ装着時アーム開放用傾斜面８７ａｙの傾斜により、弾性アーム８６ｙ，８６ｙが外方に弾性変形する（図２０参照）。そして、トナーカートリッジＫｙの挿入に伴い、カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙがカートリッジシャッタ１４１ｙの外側壁に当接しながら（図２０参照）、カートリッジシャッタ１４１ｙが後方（−Ｘ方向）に移動する。
【００９０】
図２０Ａにおいて、さらにトナーカートリッジＫｙが挿入されると、トナーカートリッジＫｙのボス１３７ｙが、ボス１３７ｙの外径よりも幅が狭い補給口シャッタ３３ｙの幅狭部６６ｙ，６６ｙに接触する。このとき、前記補給口シャッタ３３ｙは、まだロックされた状態なので、補給口シャッタ３３ｙは前後方向に移動不能である。したがって、前記ボス１３７ｙが幅狭部６６ｙ，６６ｙに接触し且つ補給口シャッタ３３ｙがロックされた状態で、ユーザがさらにトナーカートリッジＫｙを挿入すると、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが弾性変形して外方に広がる。この結果、幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が広がり、ボス１３７ｙが図２１Ａに示すように係合突起ガイド部６３ｙ，６３ｙの内側に進入する。
【００９１】
図２０に示す状態から、さらにトナーカートリッジＫｙが挿入されると、カートリッジシャッタ１４１ｙのロック解除突起１４７ｙ，１４７ｙが、補給口シャッタ３３ｙのシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙ前端のロック解除部材当接面６９ａｙ，６９ａｙに当接する。この状態でさらにトナーカートリッジＫｙが挿入されると、ロック解除部材当接面６９ａｙ，６９ａｙが外方に傾斜して形成され且つシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙの内側に弾性変形可能溝７１ｙ，７１ｙが形成されているので、図２１Ｂに示すように、シャッタロック係合部６９ｙ、６９ｙが内側に弾性変形する。シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙが弾性変形すると、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙとシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙとの係合が解除され且つロック解除突起１４７ｙ，１４７ｙによって後方（−Ｘ方向）に押される。したがって、補給口シャッタ３３ｙのロックが解除され、前後方向（Ｘ軸方向）に移動可能となる。
【００９２】
図２１Ａにおいて、補給口シャッタ３３ｙのロックが解除された時には、弾性アーム８６ｙ，８６ｙのアーム開放用係合部８８ｙ，８８ｙが、トナーカートリッジＫｙのアーム開放突出部１３９ｙ，１３９ｙに当接しているため、弾性アーム８６ｙ，８６ｙは弾性変形した状態である。前記補給口シャッタ３３ｙのロックが解除された後、さらにトナーカートリッジＫｙが挿入されると、アーム開放用突出部１３９ｙが後方（−Ｘ方向）に移動するので、前記アーム開放用係合部８８ｙとの当接が解除される。
【００９３】
したがって、弾性アーム８６ｙ，８６ｙの弾性変形が元に戻り、カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙ，８７ｙによりカートリッジシャッタ１４１ｙの前端壁１４３ｙが係止され（図２２参照）、カートリッジシャッタ１４１ｙが前方（＋Ｘ方向）に移動不能に支持される。このとき、前記カートリッジシャッタ１４１ｙの底壁１４２ｙの後端（―Ｘ端）は、シャッタ支持部材３４ｙのカートリッジシャッタ係止部９１ｙにより係止される。この結果、カートリッジシャッタ１４１ｙがシャッタ支持部材３４ｙのカートリッジシャッタ係合部８１ｙにより前後方向に移動不能に支持される（ロックされる）。
前記カートリッジシャッタ１４１ｙがロックされた状態でトナーカートリッジＫｙが挿入されると、カートリッジシャッタ１４１ｙが、シャッタガイドリブ１３８ａｙに沿ってスライド移動する。したがって、カートリッジシャッタ１４１ｙがトナーカートリッジＫｙに対して相対移動するので、トナー供給口１２３ｙが開放されていく。
【００９４】
図２１Ａにおいて、前記補給口シャッタ３３ｙのロックが解除された時には、前記ボス１３７ｙが図２１Ａに示す位置にあるが、この状態からトナーカートリッジＫｙが挿入されると、ボス１３７ｙが係合突起係合部６４ｙに当接する（図２２Ａ参照）。ボス１３７ｙが係合突起係合部６４ｙに当接した状態でトナーカートリッジＫｙが挿入されると、補給口シャッタ３３ｙのロックが解除されているので、トナーカートリッジＫｙの移動に伴い補給口シャッタ３３ｙが後方（−Ｘ方向）のシャッタ開放位置（図２２に示す位置）に向かって移動する。このとき、前記補給口シャッタ３３ｙのシャッタロック係合部６９ｙは、シャッタ支持部材３４ｙのシャッタガイド溝９９ｙにガイドされて移動する。したがって、前記補給口シャッタ３３ｙの移動により、トナー補給口３１ｙも開放されていく。
【００９５】
図２２において、前記トナーカートリッジＫｙが最後まで挿入されると、図２２Ｂに示すように、補給口シャッタ３３ｙのシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙがシャッタ支持部材３４ｙのシャッタ係止面１００ｙ，１００ｙに係止される。この結果、図２２に示すように補給口シャッタ３３ｙが開放位置（図２２に示す位置）に移動し、トナー補給口３１ｙと、トナー供給口１２３ｙとが連通する。したがって、トナーカートリッジＫｙからリザーブタンク１６ｙへトナーを補給可能な状態となる。
前述のように、実施例１のトナー補給装置Ｈｙでは、ユーザが一方向にトナーカートリッジＫｙを挿入だけで、補給口シャッタ３３ｙのロックを解除し且つ閉塞位置（図１９に示す位置）から開放位置（図２２に示す位置）に移動させることができると共に、カートリッジシャッタ１４１ｙも閉塞位置（図１９、図１７に示す状態）から開放位置（図２２に示す状態）に移動させることができる。
【００９６】
（トナーカートリッジを離脱させる工程）
前記トナーカートリッジＫｙ内のトナーが空になり、トナーカートリッジＫｙを抜き出すと（トナーカートリッジＫｙの離脱を開始すると）、前記カートリッジシャッタ１４１ｙが、カートリッジシャッタ前端係止部８７ｙ，８７ｙにより前端部（挿入方向後端部）が係止されているので、トナーカートリッジＫｙの移動に伴いトナー供給口１２３ｙが相対的に移動して、トナー供給口１２３ｙが閉塞されていく。
このとき、ボス１３７ｙは、係合突起係合部６４ｙから離れて前方（＋Ｘ方向）に移動して、図２３Ａに示すように、ボス１３７ｙが幅狭部６６ｙ，６６ｙに当接する。補給口シャッタ３３ｙは、シャッタ係止面１００ｙにより後方（−Ｘ方向）には移動不能だが、前方（＋Ｘ方向）には移動可能なので、ボス１３７ｙの前方への移動に伴い補給口シャッタ３３ｙは前方に移動する。
【００９７】
図２３Ｂにおいて、前記補給口シャッタ３３ｙは、シャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙによりシャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙがガイドされながら前方（＋Ｘ方向）に移動する。前記シャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙは、前方に行くほどシャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙどうしの幅が狭く形成されているので、補給口シャッタ３３ｙが前方に移動すると、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙが内側に弾性変形する（図２３Ｂ参照）。
【００９８】
前記シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙが弾性変形すると、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙとシャッタガイド溝９９ｙ，９９ｙとの摩擦力が大きくなり、補給口シャッタ３３ｙが前方へ移動する際の抵抗が大きくなる。前記抵抗が大きくなると、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙとボス１３７ｙとの当接部に作用する力が大きくなる。したがって、作用する力が大きくなるに連れて、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが弾性変形して幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が広くなりやすくなり、ボス１３７ｙが前方に抜け、補給口シャッタ３３ｙが完全に閉まらなくなる可能性がある。しかしながら、実施例１のトナー補給装置Ｈｙでは、補給口シャッタ３３ｙが前方に移動中は、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙの外端部が前記弾性変形防止部１０３ｙ，１０３ｙに当接する（図２３Ａ参照）ので、傾斜アーム６７ｙ，６７ｙが外方に弾性変形することが防止される。したがって、前記幅狭部６６ｙ，６６ｙからボス１３７ｙが抜けることなく、確実に補給口シャッタ３３ｙが開放位置から閉塞位置まで移動する。
【００９９】
図２３Ａにおいて、トナー供給口１２３ｙが閉塞される閉塞位置までトナーカートリッジＫｙが抜き出されると、前記アーム開放用突出部１３９ｙ、１３９ｙの後端面が、アーム開放用係合部８８ｙ，８８ｙのカートリッジ離脱時アーム開放用傾斜面８８ａｙ，８８ａｙに当接する。アーム開放用突出部１３９ｙ、１３９ｙとカートリッジ離脱時アーム開放用傾斜面８８ａｙ，８８ａｙとが当接した状態でトナーカートリッジＫｙがさらに抜き出されると、図２３Ａに示すように弾性アーム８６ｙ，８６ｙが外方に弾性変形する。前記弾性アーム８６ｙ，８６ｙの弾性変形により、カートリッジシャッタ１４１ｙの前端壁１４３ｙからカートリッジシャッタ前端係止部８７ｙ，８７ｙが離隔し、カートリッジシャッタ１４１ｙのロックが解除される。この状態で、トナーカートリッジＫｙが、さらに抜き出されると、カートリッジシャッタ１４１ｙの前端壁１４３ｙが供給口形成部材１３８ｙの前端面に当接してカートリッジシャッタ１４１ｙがトナーカートリッジＫｙと共に前方（＋Ｘ方向）に移動する。
【０１００】
前記カートリッジシャッタ１４１ｙが前方に移動すると、カートリッジシャッタ１４１ｙに一体的に形成されているロック解除突起１４７ｙも前方（＋Ｘ方向）に移動する。したがって、補給口シャッタ３３ｙが閉塞位置に移動した時に、ロック解除突起１４７ｙが前方に移動しているので、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙがシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙに係合する（図１９Ｂの状態になる）。また、シャッタロック係合部６９ｙ，６９ｙがシャッタロック溝９８ｙ，９８ｙに係合後、補給口シャッタ３３ｙのストッパ部６８ｙ，６８ｙもストッパ係合面１０４ｙ，１０４ｙに当接する。したがって、補給口シャッタ３３ｙが閉塞位置でロックされる。このとき、前記傾斜アーム６７ｙ，６７ｙの外端は弾性変形防止部１０３ｙ，１０３ｙから弾性変形許可部１０２ｙ，１０２ｙの位置に移動し、外方に弾性変形可能な状態となる。
【０１０１】
そして、補給口シャッタ３３ｙはストッパ部６８ｙにより前方に移動不能にロックされた状態において、さらにトナーカートリッジＫｙが抜き出されると、ボス１３７ｙと幅狭部６６ｙ，６６ｙとの当接部に作用する力が大きくなる。このとき、傾斜アーム６７ｙが弾性変形許可部１０２ｙにより弾性変形可能であるため、傾斜アーム６７ｙが外方に弾性変形し、幅狭部６６ｙ，６６ｙの間隔が広がり、ボス１３７ｙが前方に抜ける。そして、さらにトナーカートリッジＫｙを抜き出すことによりトナーカートリッジＫｙが補給装置本体１ｙから離脱する。
図１９〜図２３において説明したように、実施例１のトナー補給装置Ｈｙでは、ユーザが一方向にトナーカートリッジＫｙを抜き出すだけで、補給口シャッタ３３ｙ及びカートリッジシャッタ１４１ｙを閉塞位置に移動させることができると共に、補給口シャッタ３３ｙをロックできる。
【０１０２】
したがって、実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋを備えた画像形成装置Ｕでは、ユーザがトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを抜き出す（離脱させる）時に、バネの力により補給口シャッタを移動させずに、トナー補給口３１ｙ〜３１ｋを補給口シャッタ３３ｙ〜３３ｋにより閉塞することができる。したがって、補給口シャッタ３３ｙ〜３３ｋを移動させるバネを配置するためのスペースを設ける必要が無くなり、トナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋおよび画像形成装置Ｕを小型化することができる。さらに、傾斜アーム６７ｙ〜６７ｋの部分を弾性変形させることによりシャッタ側係合部材６２ｙ〜６２ｋとボス（カートリッジ側係合部材、係合突起）１３７ｙ〜１３７ｋとの係合を解除し、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋと補給口シャッタ３３ｙ〜３３ｋとの連結状態を解除することができる。
【０１０３】
さらに、実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋを備えた画像形成装置Ｕでは、ロック解除突起（ロック解除部材）１４７ｙ〜１４７ｋがカートリッジシャッタ１４１ｙ〜１４１ｋに一体的に形成されているので、ロック解除突起１４７ｙ〜１４７ｋとカートリッジシャッタ１４１ｙ〜１４１ｋとを別部材で構成する場合と比べて小型化・省スペース化することができる。
また、実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋを備えた画像形成装置Ｕでは、ジョブ実行中にトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを着脱できるので、ジョブ実行中にトナーカートリッジが空になってもジョブを中断せずに、ジョブを継続しつつトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを交換できる。
【０１０４】
さらに、実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋを備えた画像形成装置Ｕでは、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの装着を始めると、トナー収容容器１１１ｙ〜１１１ｋがガイドされて挿入され、挿入が完了する間近の時に、ボス１３７ｙ〜１３７ｋと幅狭部６６ｙ〜６６ｋとが係合して、傾斜アーム６７ｙ〜６７ｋが弾性変形する。傾斜アーム６７ｙ〜６７ｋを弾性変形させる時には、トナー収容容器１１１ｙがガイドレール１３ｙにガイドされて挿入される間にユーザが必要とする力よりも強い力が必要になる。即ち、最後に強い力で押し込んだ時に、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの装着が完了したものとユーザが認識できる。この結果、実施例１のトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋでは、ユーザにトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋを装着したことを感覚的に認識させることができ、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋの装着が不完全になることを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ09）を下記に例示する。
（Ｈ01）本発明の画像形成装置として、ＦＡＸやプリンタ、複写機等の機能を備えた複合機や、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置を使用可能である。
【０１０６】
（Ｈ02）本発明は、カラーの画像形成装置だけでなく、モノクロの画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例１において、ボス（係合突起）１３７ｙをトナーカートリッジＫｙに配置し、シャッタ側係合部材６２ｙに弾性変形可能な傾斜アーム６７ｙ及び幅狭部６６ｙを配置したが、ボス１３７ｙをシャッタ側係合部材６２ｙに配置し、幅狭部６６ｙ等をトナーカートリッジＫｙに配置することも可能である。
（Ｈ04）前記実施例１において、シャッタ支持部材３４ｙはカートリッジシャッタ係合部８１ｙと、後側の補給口シャッタ支持部８２ｙとを一体に形成したが、これらを別体に構成することも可能である。
【０１０７】
（Ｈ05）前記実施例１において、補給口シャッタ３３ｙをロックするロック機構（シャッタロック係合部６９ｙ及びシャッタロック溝９８ｙ）及びロックを解除するロック解除部材１４７ｙを使用したが、これらを設けないように構成することも可能である。
（Ｈ06）本発明は、リザーブタンク１６ｙを有するトナー補給装置Ｈｙ〜Ｈｋに限定されず、リザーブタンク１６ｙを使用しないトナー補給装置にも適用可能である。
【０１０８】
（Ｈ07）前記実施例１において、挿入方向または抜き出し方向の一方向にトナーカートリッジを移動させることによって補給口シャッタ及びカートリッジシャッタを開放したが、例えば、トナーカートリッジを所定位置まで挿入後、トナーカートリッジを回動させ、回動時に補給口シャッタのシャッタ側係合部材とカートリッジ側係合部材とが係合して補給口シャッタ及びカートリッジシャッタが開放・閉塞するように構成することも可能である。
【０１０９】
（Ｈ08）前記実施例１において、シャッタ側係合部材の形状はＹ字形に限定されず、カートリッジ抜き出し時にカートリッジ側係合部材（ボス）と係合し、補給口シャッタ閉塞時に係合が解除される形状に適宜変更可能である。例えば、幅狭部６６ｙに替えて、カートリッジ挿抜時のボスの通過経路を横切るように配置されてボスと係合可能に構成され、カートリッジシャッタ及び補給口シャッタ閉塞または開放後に弾性変形して係合が解除されるカートリッジ側係合部材を使用することも可能である。また、例えば、係合突起ガイド部６３ｙを省略することができる。
【０１１０】
（Ｈ09）前記実施例１において、カートリッジ前端支持部材１１ｙ（補給口形成部材１７ｙ＋リザーブタンク１６ｙ）が画像形成装置Ｕの前端側に配置されているが、後端側に配置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】図１は本発明の実施の形態１のトナー補給装置を備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施の形態１のトナー補給装置の要部断面説明図である。
【図３】図３は実施の形態１のトナー補給装置の斜視図である。
【図４】図４は実施の形態１のトナー補給装置の斜視図であり、Ｙ色のトナーカートリッジが離脱した状態を示す図である。
【図５】図５はカートリッジ前端支持部材の拡大斜視図である。
【図６】図６は図５の矢印ＶＩ方向から見た斜視図である。
【図７】図７はカートリッジ前端支持部材の分解斜視図である。
【図８】図８はリザーブタンクの平面図である。
【図９】図９は補給口形成部材の分解斜視説明図である。
【図１０】図１０は補給口形成部材本体の説明図であり、図１０Ａは斜視図、図１０Ｂは図１０Ａの矢印ＸＢ方向から見た図、図１０Ｃは図１０Ａの矢印ＸＣ方向から見た図、図１０Ｄは図１０Ａの矢印ＸＤ方向から見た図、図１０Ｅは図１０Ａの矢印ＸＥ方向から見た図である。
【図１１】図１１は補給口形成部材本体の断面説明図であり、図１１Ａは図１０ＤのＸＩＡ−ＸＩＡ線断面図、図１１Ｂは図１０ＤのＸＩＢ−ＸＩＢ線断面図、図１１Ｃは図１０ＤのＸＩＣ−ＸＩＣ線断面図である。
【図１２】図１２は実施例１の補給口シャッタの説明図であり、図１２Ａは補給口シャッタの斜視図、図１２Ｂは図１２Ａの矢印ＸIIＢ方向から見た正面図、図１２Ｃは図１２Ｂの矢印ＸIIＣ方向から見た側面図、図１２Ｄは図１２Ｂの矢印ＸIIＤ方向から見た側面図、図１２Ｅは図１２ＢのＸIIＥ−ＸIIＥ線断面図、図１２Ｆは図１２ＢのＸIIＦ−ＸIIＦ線断面図、図１２Ｇは図１２ＢのＸIIＧで囲まれた部分の拡大図である。
【図１３】図１３はシャッタ支持部材の説明図であり、図１３Ａは斜視説明図、図１３Ｂは図１３Ａの矢印ＸIIIＢ方向から見た上面図、図１３Ｃは図１３Ａの矢印ＸIIIＣ方向から見た下面図、図１３Ｄは図１３Ｂの矢印ＸIIIＤ方向から見た側面図、図１３Ｅは図１３ＢのＸIIIＥ−ＸIIIＥ線断面図、図１３Ｆは図１３ＢのＸIIIＦ−ＸIIIＦ線断面図、図１３Ｇは図１３ＢのＸIIIＧで囲んだ部分の拡大説明図、図１３Ｈは図１３ＥのＸIIIＨで囲んだ部分の拡大説明図である。
【図１４】図１４はトナーカートリッジの斜視説明図である。
【図１５】図１５はトナーカートリッジの蓋を外した状態の平面図である。
【図１６】図１６はカートリッジシャッタ及び取手部材が取り外された状態のトナー収容容器の説明図であり、図１６Ａはカートリッジ本体の下面図、図１６ＢはＸＶＩＢ−ＸＶＩＢ線断面図、図１６ＣはＸＶＩＣ−ＸＶＩＣ線断面図、図１６ＤはＸＶＩＤ−ＸＶＩＤ線断面図である。
【図１７】図１７はカートリッジシャッタが装着された状態のトナー収容容器の前端部（カートリッジ挿入方向後端部）の拡大説明図である。
【図１８】図１８は、カートリッジシャッタの説明図であり、図１８Ａは斜視図、図１８Ｂは図１８Ａの矢印ＸＶIIIＢ方向から見た図、図１８Ｃは図１８Ａの矢印ＸＶIIIＣ方向から見た図、図１８Ｄは図１８Ｂの矢印ＸＶIIIＤ方向から見た側面図、図１８Ｅは図１８ＢのＸＶIIIＥ−ＸＶIIIＥ線断面図、図１８Ｆは図１８ＢのＸＶIIIＦ−ＸＶIIIＦ線断面図である。
【図１９】図１９は、トナーカートリッジがトナー補給装置に装着される前の状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図１９Ａは上面図、図１９Ｂは下面図である。
【図２０】図２０は、シャッタ支持部材の弾性アームが変形した状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２０Ａは上面図、図２０Ｂは下面図である。
【図２１】図２１は、補給口シャッタのロックが解除された状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２１Ａは上面図、図２１Ｂは下面図である。
【図２２】図２２は、トナーカートリッジがトナー補給装置に装着された状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２２Ａは上面図、図２２Ｂは下面図である。
【図２３】図２３は、トナーカートリッジが離脱中の弾性アームが弾性変形した状態におけるトナーカートリッジのカートリッジシャッタ、ボス及びアーム開放突部と、トナー補給装置のシャッタ支持部材及び補給口シャッタの関係を示す説明図であり、図２３Ａは上面図、図２３Ｂは下面図である。
【符号の説明】
【０１１２】
Ｋｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ…トナーカートリッジ、
Ｈｙ，Ｈｍ，Ｈｃ，Ｈｋ…トナー補給装置、
１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ…補給装置本体、
３１ｙ…トナー補給口、
３３ｙ…補給口シャッタ、
３４ｙ…シャッタ支持部材、
６２ｙ…シャッタ側係合部材、
６４ｙ…装着時係合部、
６６ｙ…幅狭部、
１０３ｙ…弾性変形防止部、
１１１ｙ…トナー収容容器、
１２３ｙ…トナー供給口、
１３７ｙ…係合突起，カートリッジ側係合部材、
１４１ｙ…供給口シャッタ、
１４７ｙ…ロック解除部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2005134452.tif 000016
【図１５】
2005134452.tif 000017
【図１６】
2005134452.tif 000018
【図１７】
2005134452.tif 000019
【図１８】
2005134452.tif 000020
【図１９】
2005134452.tif 000021
【図２０】
2005134452.tif 000022
【図２１】
2005134452.tif 000023
【図２２】
2005134452.tif 000024
【図２３】
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