(57)【要約】【課題】  コネクタ１０は、外力によって容易に外れることがなく、かつ簡単な構成とすること。【解決手段】  コネクタ１０は、コネクタ本体２０と、リテーナ５０とを備えている。コネクタ本体２０は、パイプ挿入孔２６を有するパイプ接続部２２と、リテーナ５０を取り付けるためのコネクタ側取付機構とを有している。リテーナ５０は、コネクタ本体２０に取り付けるためのリテーナ側取付機構を有している。コネクタ側取付機構は、パイプ接続部２２の外形を円弧部２４ａおよび直線部２４ｂにより形成した非円形嵌合部２４と、コネクタ側係合部２８とを有している。リテーナ側取付機構は、非円形嵌合部２４に嵌合する連結孔５４と、非円形嵌合部に連結孔５４を合わせてコネクタ本体２０にリテーナ５０を軸方向に挿入したときにコネクタ側係合部２８に係合するリテーナ側係合部５６とを有している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路（３４）を有するコネクタ本体（２０）と、該コネクタ本体（２０）に組み付けられパイプ（Ｐ）を上記流路（３４）に接続するためのリテーナ（５０）とを備えたコネクタにおいて、
上記コネクタ本体（２０）は、ほぼ円筒形状であり上記パイプ（Ｐ）を挿入するパイプ挿入孔（２６）を有するパイプ接続部（２２）と、上記パイプ挿入孔（２６）に設けられシール部材（Ｓｍ）を保持するシール保持部（２５）と、上記パイプ接続部（２２）の外周部に形成され上記リテーナ（５０）を取り付けるためのコネクタ側取付機構とを有し、
上記リテーナ（５０）は、上記コネクタ側取付機構に嵌合および係合することで該リテーナ（５０）を上記コネクタ本体（２０）に取り付けるためのリテーナ側取付機構と、上記シール部材（Ｓｍ）を上記シール保持部（２５）に対して位置規制する規制部（５８ａ）と、上記パイプ（Ｐ）を挿入するパイプ挿入孔（６４）を有する固定部本体（６２）と、上記パイプ挿入孔（６４）に挿入された上記パイプ（Ｐ）を固定するパイプ係合部（６６）とを有し、
上記コネクタ側取付機構は、上記パイプ接続部（２２）の外形を円弧部（２４ａ）および直線部（２４ｂ）により形成した非円形嵌合部（２４）と、上記パイプ接続部（２２）の外周部でありかつ上記円弧部（２４ａ）に対して軸方向と平行な位置に配置したコネクタ側係合部（２８）とを有し、
上記リテーナ側取付機構は、上記非円形嵌合部（２４）に嵌合する連結孔（５４）と、上記非円形嵌合部（２４）に上記連結孔（５４）を合わせて上記コネクタ本体（２０）に上記リテーナ（５０）を上記軸方向に挿入したときに上記コネクタ側係合部（２８）に係合するリテーナ側係合部（５６）とを有し、
上記リテーナ側係合部（５６）は、上記連結孔（５４）の開口に沿って全周に形成された上記リテーナ（５０）の開口周縁部から、上記リテーナ（５０）を挿入する方向と反対方向に突設された片持ち部（５６ｂ）から形成され、該片持ち部（５６ｂ）の先端部に上記コネクタ側係合部（２８）に係合する爪部（５６ｃ）を有すること、
を特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記パイプ係合部（６６）は、上記パイプ挿入孔（６４）の開口に沿って全周に形成された開口周縁部から、上記リテーナ（５０）を挿入する方向に突設された片持ち部（６６ｂ）から形成され、該片持ち部（６６ｂ）の先端部に上記パイプ（Ｐ）に係合する爪部（６６ｃ）を有するコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタにおいて、
上記パイプ係合部（６６）と上記リテーナ側係合部（５６）とは、上記軸方向と平行な位置に沿って配置されているコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプをリテーナによりコネクタ本体に接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のコネクタとして、特許文献１の技術が知られている。図１４は従来のコネクタを示す断面図である。図１４において、コネクタ１００は、チューブＴとパイプＰとを接続するものであり、チューブＴを接続するコネクタ本体１０２と、パイプＰを保持するリテーナ１１０とを備え、コネクタ本体１０２にリテーナ１１０を組み付けることにより構成されている。リテーナ１１０は、円筒形状であり、その先端部に係合爪１１２が形成され、この係合爪１１２がコネクタ本体１０２の肩部１０４に係合することにより組み付けられる。
【０００３】
しかし、係合爪１１２は、筒状のリテーナ１１０の開口周縁部から突設した形状であるので、パイプＰとチューブＴとの間に捩り力や衝撃が加わると、外れ易いという問題があった。また、リテーナ１１０の形状は、構造が複雑で成形が面倒であり、コストアップの要因になっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６５７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決するものであり、外力によって容易に外れることがなく、かつ簡単な構成のコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた本発明は
流路を有するコネクタ本体と、該コネクタ本体に組み付けられパイプを上記流路に接続するためのリテーナとを備えたコネクタにおいて、
上記コネクタ本体は、ほぼ円筒形状であり上記パイプを挿入するパイプ挿入孔を有するパイプ接続部と、上記パイプ挿入孔に設けられシール部材を保持するシール保持部と、上記パイプ接続部の外周部に形成され上記リテーナを取り付けるためのコネクタ側取付機構とを有し、
上記リテーナは、上記コネクタ側取付機構に嵌合および係合することで該リテーナを上記コネクタ本体に取り付けるためのリテーナ側取付機構と、上記シール部材を上記シール保持部に対して位置規制する規制部と、上記パイプを挿入するパイプ挿入孔を有する固定部本体と、上記パイプ挿入孔に挿入された上記パイプを固定するパイプ係合部とを有し、
上記コネクタ側取付機構は、上記パイプ接続部の外形を円弧部および直線部により形成した非円形嵌合部と、上記パイプ接続部の外周部でありかつ上記円弧部に対して軸方向と平行な位置に配置した係合部とを有し、
上記リテーナ側取付機構は、上記非円形嵌合部に嵌合する連結孔と、上記非円形嵌合部に上記連結孔を合わせて上記コネクタ本体に上記リテーナを上記軸方向に挿入したときに上記係合部に係合する連結係合部とを有し、
上記連結係合部は、上記連結孔の開口に沿って全周に形成された上記リテーナの開口周縁部から、上記リテーナを挿入する方向と反対方向に突設された片持ち部から形成され、該片持ち部の先端部に上記係合部に係合する爪部を有すること、
を特徴とする。
【０００７】
本発明にかかるコネクタにおいて、コネクタ本体をリテーナに取り付けるには、パイプ接続部のコネクタ側取付機構を、リテーナのリテーナ側取付機構に嵌合および係合することにより行なう。すなわち、コネクタ側取付機構は、パイプ接続部の外周部に非円形嵌合部を備え、この非円形嵌合部に連結孔を合わせて挿入することにより嵌合する。このとき、リテーナの連結係合部の爪部が係合部に係合することにより抜止めされる。これによりリテーナがコネクタ本体に組み付けられる。
【０００８】
本発明のコネクタにより、コネクタ側取付機構とリテーナ側取付機構とは、パイプ接続部の非円形嵌合部に、非円形の連結孔が嵌合することにより、リテーナがコネクタ本体に対して回転するのを防止することができる。よって、コネクタ本体とリテーナとを組み付けた状態にて搬送する場合に、コネクタ本体とリテーナとが相対的に回転することがなく、シール部材が擦れることに伴う摩耗や変形を防止することができる。
【０００９】
また、パイプ接続部の非円形嵌合部に連結孔を合わせて、リテーナをコネクタ本体に対して軸方向に挿入すれば、連結係合部が係合部に係合するので、面倒な位置決め作業が不要であり、優れた組付作業性を有する。
【００１０】
さらに、コネクタ本体とリテーナとが組み付けられた状態にて、コネクタ本体とリテーナとを相対的に回転させるような外力が加わっても、パイプ接続部と連結孔とが非円形であるから回転することがなく、よって、連結係合部と係合部との係合箇所に及ぶ外力を小さくすることができ、連結係合部と係合部とが外れることがない。
【００１１】
また、連結係合部は、連結孔の開口周縁部に沿って全周に形成されたリテーナの開口周縁部から、リテーナを挿入する方向と反対方向に突設された片持ち部および爪部とから形成されているので、開口周縁部から堅固に突設することができるとともに、リテーナの剛性を高くすることができる。
【００１２】
コネクタ本体とリテーナとを非円形で嵌合する構成や、窓部に片持ち部および爪部を設ける構成は、射出により簡単に成形することができるので、コストダウンを実現することができる。
【００１３】
非円形嵌合部の直線部は、係合部と軸心に対して９０゜の角度で形成されているので、非円形嵌合部で薄肉になっている部分を少なくすることができ、パイプ接続部の機械的強度が大きい。
【００１４】
また、コネクタの好適な態様として、コネクタ本体にチューブを圧入するチューブ接続部を設ける構成をとることができる。
【００１５】
本発明にかかる好適な態様として、パイプ係合部は、パイプ挿入孔の開口に沿って全周に形成された開口周縁部から、リテーナを挿入する方向に突設された片持ち部から形成され、該片持ち部の先端部に上記パイプに係合する爪部を有する構成をとることができる。この構成により、パイプ固定部を開口周縁部から堅固に突設することができるとともに、リテーナの固定部本体の剛性を高くすることができる。
さらに、パイプ係合部と上記リテーナ側係合部とは、軸方向と平行な位置に沿って配置する構成をとることができ、これにより、型抜きが容易であり、しかも型構造を簡単にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１７】
（１）  コネクタ１０の概略構成
本実施例にかかるコネクタは、例えば、自動車の燃料タンク内に配置される燃料経路に好適に用いることができる。図１は本発明の一実施例にかかるコネクタ１０にパイプＰおよびチューブＴを接続する前の接続構造体を説明する斜視図、図２はコネクタ１０の側面図である。図１および図２において、コネクタ１０は、コネクタ本体２０と、コネクタ本体２０に組み付けられるリテーナ５０と、コネクタ本体２０内に挿入されパイプＰに対してシールするシール部材Ｓｍとを備えている。パイプＰは、その外周部にビードＰａが突設され、そのビードＰａの先端側の外周面がシール面Ｐｂになっており、リテーナ５０を介してコネクタ本体２０の一方に接続される。チューブＴは、コネクタ本体２０の他方に圧入されることで接続される。
【００１８】
（２）  コネクタ１０の各部の構成
以下、コネクタ１０の各部の構成について説明する。
（２）−１  コネクタ本体２０
図３はコネクタ本体２０を示す斜視図、図４はコネクタ本体２０の断面図、図５は図４の５−５線に沿った断面図である。コネクタ本体２０は、パイプＰを接続するためのパイプ接続部２２と、チューブＴを接続するためのチューブ接続部３０とを備え、これらがＬ字形に、樹脂で一体に射出成形されている。パイプ接続部２２内には、パイプＰを挿入するパイプ挿入孔２６が形成されている。パイプ接続部２２の開口部には、パイプ挿入孔２６に面しかつ縮径した段部に形成されたシール保持部２５が形成されている。このシール保持部２５に、シール部材Ｓｍが保持され、図１に示すパイプＰのシール面Ｐｂとの間をシールする。
上記パイプ接続部２２の外周部には、リテーナ５０（図１参照）に係合することで上記リテーナ５０をコネクタ本体２０に取り付けるためのコネクタ側取付機構が形成されている。図３に示すようにコネクタ側取付機構は、非円形嵌合部２４と、コネクタ側係合部２８とから構成されている。
非円形嵌合部２４は、パイプ接続部２２の円形の一部を弦とするように切り欠いた断面非円形になっており、つまり両側部の円弧部２４ａ，２４ａと、上下部の円弧部２４ａ，２４ａの間を接続する直線部２４ｂ，２４ｂとにより形成されている。
図６は図４の６−６線に沿った断面図である。コネクタ側係合部２８は、非円形嵌合部２４の外周部に形成された凹所であり、該非円形嵌合部２４の開口端から軸方向に所定距離離れた部位を係合端２８ａとし、この係合端２８ａで区画されている。
【００１９】
図４において、チューブ接続部３０は、チューブＴ（図１参照）を接続する部位であり、円筒状の接続部本体３２を備え、該接続部本体３２内にパイプ挿入孔２６に接続される流路３４が形成されている。接続部本体３２の外周部には、圧入部３６が形成されている。圧入部３６は、接続部本体３２から環状にかつ山形状の環状突部３６ａを軸方向に３列備え、該環状突部３６ａによりチューブＴの内壁に食い込んでチューブＴを抜止めするとともにシール性を高めている。
【００２０】
（２）−２  リテーナ５０
図７はリテーナ５０を示す斜視図、図８はリテーナ５０を示す断面図、図９は図８の９−９線に沿った断面図である。リテーナ５０は、図３に示すパイプ接続部２２の非円形嵌合部２４に嵌合される連結部５２と、この連結部５２に一体に形成されパイプＰを固定するためのパイプ固定部６０とを備え、樹脂の射出成形により一体に形成されている。上記連結部５２は、パイプ固定部６０より大径に形成されており、その間が側壁５８で連結されている。側壁５８の内壁には、シール部材Ｓｍ（図３参照）の軸方向の位置を規制する規制部５８ａが突設されている。
【００２１】
連結部５２には、上記コネクタ側取付機構に嵌合および係合することで上記リテーナ５０をコネクタ本体２０に取り付けるためのリテーナ側取付機構が形成されている。リテーナ側取付機構は、非円形嵌合部２４（図３）に嵌合する連結孔５４を備えている。連結孔５４は、非円形嵌合部２４の外形に倣う断面形状であり、つまり、円弧部５４ａ，５４ａおよび直線部５４ｂ，５４ｂにより囲まれ、円弧部５４ａ，５４ａが非円形嵌合部２４の円弧部２４ａ，２４ａに倣い、直線部５４ｂ，５４ｂが直線部２４ｂ，２４ｂに倣う外形形状になっている。連結孔５４および非円形嵌合部２４の形状により、連結孔５４に非円形嵌合部２４が嵌合するとリテーナ５０がコネクタ本体２０に対して回転止めされる。
【００２２】
また、リテーナ側取付機構は、連結部５２の外周部に軸対称に２箇所、リテーナ側係合部５６を備えている。リテーナ側係合部５６は、連結孔５４の開口端から側壁５８に向けて形成されかつパイプ接続部２２に連結するための爪であり、図９に示すように窓部５６ａ内に片持ち状態で突設された片持ち部５６ｂを備え、片持ち部５６ｂの先端に向かって山形に形成された爪部５６ｃにより構成されている。
【００２３】
上記パイプ固定部６０は、円筒形状の固定部本体６２を備え、該固定部本体６２内にパイプＰが挿入されるパイプ挿入孔６４が形成されている。固定部本体６２には、軸方向に２箇所、上述したリテーナ側係合部５６とほぼ相似形でかつ小さい形状のパイプ係合部６６が形成されている。パイプ係合部６６は、固定部本体６２の開口端から側壁５８に向けて形成されかつパイプＰに連結するための爪であり、窓部６６ａ内に片持ち状態で突設された片持ち部６６ｂを備え、片持ち部６６ｂの先端に向かって山形に形成された爪部６６ｃにより構成されている。また、パイプ係合部６６は、リテーナ５０のリテーナ側係合部５６と軸方向と平行な位置に沿って配置されている。
【００２４】
（３）  コネクタ１０の接続作業
次に、コネクタ１０の接続作業について説明する。図１０ないし図１３はコネクタ１０の一連の接続作業を説明する説明図である。図１０および図１０の１１−１１線に沿った断面図である図１１に示すように、まず、コネクタ本体２０のシール保持部２５には、シール部材Ｓｍを予め装着しておく。この状態にて、リテーナ５０の連結部５２をコネクタ本体２０のパイプ接続部２２に挿入することにより、連結部５２の連結孔５４に非円形嵌合部２４の外周部を嵌合する。このとき、連結孔５４の円弧部５４ａ，５４ａを非円形嵌合部２４の円弧部２４ａ，２４ａに、そして直線部５４ｂ，５４ｂを非円形嵌合部２４の直線部２４ｂ，２４ｂに位置合わせする（図３および図７参照）。図１２に示すように連結部５２をパイプ接続部２２に挿入すると、リテーナ側係合部５６の爪部５６ｃがパイプ接続部２２の係合端２８ａを乗り越えてコネクタ側係合部２８に入ったときに係合端２８ａに係合して抜止めされる。これにより、コネクタ本体２０がリテーナ５０に組み付けられる。
さらに、図１および図２に示すようにコネクタ１０のチューブ接続部３０にチューブＴを圧入して、圧入部３６の環状突部３６ａがチューブＴの内壁に食い込むことにより、チューブＴがチューブ接続部３０に接続される。
【００２５】
そして、このような組み付けされたコネクタ１０は、組付ラインにて、図１３に示すように、リテーナ５０のパイプ挿入孔６４内にパイプＰを挿入する。パイプＰの外周部に形成されたビードＰａは、パイプ係合部６６の爪部６６ｃを半径方向へ撓ませることにより乗り越えて、窓部６６ａに入る。これにより、ビードＰａが爪部６６ｃに係合することによりパイプＰがリテーナ５０に対して抜止めされた状態にて一体的に組み付けられる。
【００２６】
（４）  コネクタ１０の作用効果
上記実施例の構成により、上述した効果のほか、以下の効果を奏する。
（４）−１  コネクタ側取付機構とリテーナ側取付機構とは、パイプ接続部２２の非円形嵌合部２４に、非円形の連結孔５４が嵌合することにより、つまり、非円形嵌合部２４の円弧部２４ａ，２４ａおよび直線部２４ｂ，２４ｂに円弧部５４ａ，５４ａおよび直線部５４ｂ，５４ｂが嵌合することにより、リテーナ５０がコネクタ本体２０に対して回転するのを防止することができる。よって、コネクタ本体２０とリテーナ５０とを組み付けた状態にて搬送する場合に、コネクタ本体２０とリテーナ５０とが相対的に回転することがなく、シール部材Ｓｍが擦れることに伴う摩耗や変形を防止することができる。
【００２７】
（４）−２  パイプ接続部２２の非円形嵌合部２４に連結孔５４を合わせて、リテーナ５０をコネクタ本体２０に対して軸方向に挿入すれば、リテーナ側係合部５６がコネクタ側係合部２８に係合するので、面倒な位置決め作業が不要であり、優れた組付作業性を有する。
【００２８】
（４）−３  コネクタ本体２０とリテーナ５０とが組み付けられた状態にて、コネクタ本体２０とリテーナ５０とを相対的に回転させるような外力が加わっても、パイプ接続部２２と連結孔５４とが非円形であるから回転することがなく、よって、リテーナ側係合部５６とコネクタ側係合部２８との係合箇所に及ぶ外力を小さくすることができ、リテーナ側係合部５６とコネクタ側係合部２８とが外れることがない。
【００２９】
（４）−４  リテーナ側係合部５６は、連結孔５４の開口周縁部に沿って全周に形成されたリテーナ５０の開口周縁部から、リテーナ５０を挿入する方向と反対方向に突設された片持ち部５６ｂおよび爪部５６ｃとから形成されているので、開口周縁部から堅固に突設することができる。
【００３０】
（４）−５  コネクタ本体２０とリテーナ５０とを非円形で嵌合する構成や、窓部５６ａに片持ち部５６ｂおよび爪部５６ｃを設ける構成は、射出により簡単に成形することができるので、コストダウンを実現することができる。
【００３１】
（４）−６  非円形嵌合部２４の直線部２４ｂは、コネクタ側係合部２８と軸心に対して９０゜の角度で形成されているので、非円形嵌合部２４で薄肉になっている部分を少なくすることができ、パイプ接続部２２の機械的強度が大きい。
【００３２】
（４）−７  コネクタ１０は、コネクタ本体２０と、リテーナ５０と、シール部材Ｓｍの３部品であるので、部品点数も少ない。
【００３３】
（４）−８  パイプ係合部６６は、パイプ挿入孔６４の開口に沿って全周に形成された開口周縁部から、上記リテーナ５０を挿入する方向に突設された片持ち部６６ｂから形成され、該片持ち部６６ｂの先端部に上記パイプＰに係合する爪部６６ｃを有する構成をとっているので、パイプ固定部６０を開口周縁部から堅固に突設することができるとともに、リテーナ５０の固定部本体６２の剛性を高くすることができる。
【００３４】
（４）−９  パイプ係合部６６とリテーナ側係合部５６とは、軸方向と平行な位置に沿って配置する構成をとっているので、型抜きが容易であり、しかも型構造を簡単にできる。
【００３５】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例にかかるコネクタにパイプおよびチューブを接続する前の接続構造体を説明する斜視図である。
【図２】コネクタの側面図である。
【図３】コネクタ本体を示す斜視図である。
【図４】コネクタ本体の断面図である。
【図５】図４の５−５線に沿った断面図である。
【図６】図４の６−６線に沿った断面図である。
【図７】リテーナを示す斜視図である。
【図８】リテーナを示す断面図である。
【図９】図８の９−９線に沿った断面図である。
【図１０】コネクタの組付作業を説明する説明図である。
【図１１】図１０の１１−１１線に沿った断面図である。
【図１２】図１１に続く作業を説明する説明図である。
【図１３】図１２に続く作業を説明する説明図である。
【図１４】従来のコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０...コネクタ
２０...コネクタ本体
２２...パイプ接続部
２２ａ...開口周縁部
２４...非円形嵌合部
２４ａ...円弧部
２４ｂ...直線部
２５...シール保持部
２６...パイプ挿入孔
２８...コネクタ側係合部
２８ａ...係合端
３０...チューブ接続部
３２...接続部本体
３４...流路
３６...圧入部
３６ａ...環状突部
５０...リテーナ
５２...連結部
５４...連結孔
５４ａ...円弧部
５４ｂ...直線部
５６...リテーナ側係合部
５６ａ...窓部
５６ｂ...片持ち部部
５６ｃ...爪部
５８...側壁
５８ａ...規制部
６０...パイプ固定部
６２...固定部本体
６４...パイプ挿入孔
６６...パイプ係合部
６６ａ...窓部
６６ｂ...片持ち部
６６ｃ...爪部
Ｐ...パイプ
Ｔ...チューブ
Ｐａ...ビード
Ｐｂ...シール面
Ｓｍ...シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005273792.tif 000012
【図１１】
2005273792.tif 000013
【図１２】
2005273792.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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