(57)【要約】【課題】  封入球式遊技機において、遊技を行うために必要な遊技媒体数データの表示や操作を行う装置の保守点検や再利用を容易とする。【解決手段】  封入球式遊技機１００は、発射位置から遊技領域１ａに発射された後に遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球循環ユニットを備える。また、遊技球の発射を操作する操作装置１６を有する前面操作ユニット１５０を備える。また、前面操作ユニット１５０には、持球数や投入金額の残額等を表示するＬＣＤパネル１５ｂと、残額を持球数に変換する操作を行うタッチパネル１５ａと備えて、操作装置１６上に配置されるタッチパネル表示ユニット１５１を有する。タッチパネル表示ユニット１５１は、ガラス枠１４０の下に配置される上構成部１９を有し、ガラス枠１４０を開放することにより取り外し可能となる。【選択図】        図１
2005237444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤を着脱可能に取り付ける前面枠と、該前面枠に開閉可能かつ閉状態にロック可能に取り付けられ前記遊技盤の遊技領域を視認可能な開口窓部を覆う透明部材を保持する透明部材保持枠と、を有し、機内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路を備えた封入球式遊技機において、
遊技者が遊技を行うために操作する操作手段となる前面操作ユニットを前記透明部材保持枠の下方に位置させて前記前面枠の前面に取り付け、
前記前面操作ユニットは、
所定の遊技情報を表示する情報表示器を有する情報表示装置と、
前記発射位置から発射する遊技球の発射勢を調整する発射操作部を有する操作装置と、
から構成し、
前記操作装置は、
前記発射操作部が取り付けられ、前方に膨出した形状の前面構成部材と、該前面構成部材の後面を塞ぎ前記前面枠に取り付けられる取付部材とを備えるとともに、上方が開口して前記情報表示装置を取り付けるための情報表示装置取付空間を有し、
前記情報表示装置は、
前記情報表示装置取付空間上部を塞ぐとともに、前記情報表示器を操作装置に取り付ける情報表示装置取付部材を備え、
前記情報表示装置取付部材は、
前面側が前方に下り傾斜し、前記情報表示器が取り付けられる表示器取付部と、
該表示器取付部の上部に前記透明部材保持枠の下面に沿って左右方向に延在し、前記下面と対向する対向面を有する上構成部と、から成り、
前記透明部材保持枠を開状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が可能になり、前記透明部材保持枠を閉状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が規制されることを特徴とする封入球式遊技機。
【請求項２】
前記操作装置の上部には、前記透明部材保持枠の下面に対向する対向壁が前記情報表示装置取付空間の両側方に設けられ、
前記上構成部の左右両端部には前記操作装置の対向壁の情報表示装置取付空間側下部に係合する係合手段が設けられ、
前記係合手段は、
前記上構成部の側面から側方に延びる横板と、該横板の側端から上方に屈曲した縦板と、該縦板の上端に形成され前記対向壁に係合する係合面とを有する係合部材と、
前記上構成部の側面と前記係合部材で形成される操作空間に設けられ、前記係合部材の縦板から前記上構成部側面に延び、上方に屈曲するＬ字状の係合操作部材と、
から成り、
前記透明部材保持枠を開状態にすると、前記係合操作部材を上方から操作して前記情報表示装置を取り外し可能になり、前記透明部材保持枠を閉状態にすると前記操作空間が前記透明部材保持枠の下面に塞がれるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の封入球式遊技機。
【請求項３】
前記情報表示装置取付部材の表示器取付部の前方部には、前記操作装置の前面構成部材に係合する下係合部が形成され、
前記前面構成部材には、
前記下係合部に係合する上係合部と、
当該前面構成部材から前記情報表示装置取付空間に突出し、前記表示器取付部の側部を下から支える側方支持部と、
が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の封入球式遊技機。
【請求項４】
前記情報表示器は、ＬＣＤとタッチパネルから構成され、
前記ＬＣＤは、遊技者の保有する遊技価値情報と遊技者が保有する遊技媒体数を表示可能で、
前記タッチパネルを操作することにより前記遊技価値情報を前記遊技媒体数に変換可能なことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の封入球式遊技機。
【請求項５】
前記上構成部の対向面には上方に延びて前方に屈曲し、前記透明部材保持枠の前面部の下端部から後方に延出し前記下面を有する下壁と係合して、外部からの異物の侵入を防止する不正防止部材が左右方向に延設されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の封入球式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機内に所定数の遊技球（遊技媒体）を封入し、発射位置から遊技領域に遊技球を発射し、遊技領域を流下した遊技球を回収して再び発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機が知られている。
このような封入球式遊技機においては、封入された所定数の遊技球が循環使用されるので、通常の遊技機のように遊技者の持球としての遊技球が増減することはなく、情報としての持球数（遊技媒体数）を示す数値が遊技球の発射に対応して減少するとともに、遊技球の入賞に対応して増加する。なお、ここで、持球数とは、遊技者が保有する仮想の遊技媒体数を示すものであり、遊技者が遊技領域に遊技球を発射可能な回数を示す。従って、封入球式遊技機においては、情報としての持球数が０となると、遊技球の発射ができない状態となる。従って、封入球式遊技機においては、従来のパチンコ遊技機の上皿や下皿等に溜まる遊技球に代えて、遊技者に現在の持球数を知らせるために、持球数（遊技媒体数）を表示する表示装置が必要となる。
【０００３】
また、遊技者は、遊技を行うに当って、遊技球を借りる代わりに、情報としての遊技媒体数（貸球数）を購入することになるが、この場合に、例えば、各封入球式遊技機に隣設するサンド装置等の遊技媒体数を付与する貸球装置に現金を投入することになる。また、高額紙幣を使用可能とし、かつ釣り銭の払い出しをサンド装置等で行わなくても済むようにすること等を考慮した場合、投入された金額に対応して直接遊技媒体数（貸球数）を発生せずに、一旦投入された金額に対応して遊技価値情報（例えば、金額情報）を発生させ、封入球式遊技機において遊技者の操作により遊技価値情報の一部（全部も可）を遊技媒体数に変換し、これを遊技媒体数情報の持球数に加算する。
【０００４】
従って、封入球式遊技機には、遊技媒体数だけではなく遊技価値情報（金額情報）を表示する装置が必要となるとともに、遊技者が遊技価値情報を遊技媒体数に変換する操作を行うための操作手段が必要となる。なお、基本的に磁気もしくはＩＣカード等の記憶媒体に金額に関する情報を記憶させ、この情報に基づいて貸球を行う場合には、上述の操作手段が必要となる。
また、高額紙幣を使用し、遊技媒体数に変換されない未使用の遊技価値情報が生じた場合には、例えば、精算機等で遊技価値情報を精算して現金化することになる。また、遊技価値情報とは、遊技媒体数に変換可能な全ての情報を含むとともに、遊技媒体数の情報を含むものであっても良いが、ここでは、金額情報等の遊技媒体数に変換可能な情報を遊技価値情報とし、遊技価値情報から実際に遊技を行うために変換された持球数に対応する情報を遊技媒体数情報とする。上述の情報を全て含み、さらに、その他の遊技に関する情報、例えば、遊技の履歴等を含む情報を遊技情報とする。
【０００５】
また、以前の遊技で得られた遊技媒体数情報を景品に交換せずに貯球し、貯球された遊技媒体数により再遊技を可能とする場合には、貯球された遊技媒体数の情報も遊技価値情報となり、実際に遊技を行うための遊技媒体数に変換可能とされる。
【０００６】
従って、封入球式遊技機には、遊技用の表示装置（例えば、変動表示ゲームを表示する変動表示）や、遊技用の遊技球の発射を操作する操作装置以外に、持球数としての遊技媒体数と、遊技媒体数に変換される遊技価値情報とを表示する表示装置や、遊技価値情報を遊技媒体数に変換する操作等を行う操作装置などの遊技媒体数に関する装置が必要となる。
このような遊技媒体数に関する装置は、例えば、パチンコ遊技機等の遊技機としての遊技内容（遊技演出）とは直接関係がなく、遊技内容が異なる封入球式遊技機において、同じ構成の遊技媒体数に関する装置を設けることも可能である。例えば、遊技媒体数に関する装置と、それ以外の封入球式遊技機本体部分とを分離可能として、遊技媒体数に関する装置を再利用するようにしても、封入球式遊技機本体の遊技内容には影響がない。
【０００７】
例えば、パチンコ遊技機等の弾球遊技機の遊技盤と透明板保持枠（ガラス枠）を有する上部前面枠と、遊技球発射用の操作部と、上述の遊技媒体数に関する装置である電気的表示部とを有する下部前面枠とを設け、下部前面枠に対して遊技盤等を備えた上部前面枠を交換可能とするとともに、さらに、下部前面枠に対して電気的表示部を有するカバー部材を着脱可能とすることで、電気的表示部の再利用を可能としている封入球式遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
この封入球式遊技機では、前記電気的表示部として、上述の遊技媒体数に対応する持点を表示する持点表示ユニットと、上述の遊技価値情報と遊技媒体数との変換に対応する引落・精算用の表示と操作とを行う表示ユニットとを備え、それぞれが別個のカバー部材と一体に、下部前面枠に対して着脱自在となっている。
【特許文献１】特開２００１−２８６６３７号公報（５頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に示される封入球式遊技機においては、上述のように遊技媒体数に関する装置として、持点表示ユニットと、表示ユニットが互いに独立して着脱可能とされるとともに、その他の遊技球発射用の操作部等の部材もそれぞれ独立して着脱可能とされている。すなわち、特許文献１に示される封入球式遊技機では、部品を細かく分けてそれぞれの部品を独立して下部前面枠に対して着脱自在とすることで、多くの部品を別個に再利用できるようにしたため、製造時に多くの部品を別個に下部前面枠に取り付けていかなければならないため、製造効率や組み付け作業効率が悪化している。
また、表示ユニットは、そのカバー部材を介して下部前面枠にナットにより締結固定されているので、封入球式遊技機を島設備に設置した状態では、容易に取り外すことはできず、保守点検作業の作業性が悪いという問題がある。
【０００９】
本発明の課題は、封入球式遊技機において、遊技媒体数等の情報の表示や操作を行う装置の着脱を極めて容易として、製造効率や組み付け作業効率や保守点検作業効率を向上することができるとともに、上記装置の再利用を容易とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、遊技領域が形成された遊技盤を着脱可能に取り付ける前面枠と、該前面枠に開閉可能かつ閉状態にロック可能に取り付けられ前記遊技盤の遊技領域を視認可能な開口窓部を覆う透明部材を保持する透明部材保持枠と、を有し、機内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路を備えた封入球式遊技機において、
遊技者が遊技を行うために操作する操作手段となる前面操作ユニットを前記透明部材保持枠の下方に位置させて前記前面枠の前面に取り付け、
前記前面操作ユニットは、
所定の遊技情報を表示する情報表示器を有する情報表示装置と、
前記発射位置から発射する遊技球の発射勢を調整する発射操作部を有する操作装置と、  から構成し、
前記操作装置は、
前記発射操作部が取り付けられ前方に膨出した形状の前面構成部材と、該前面構成部材の後面を塞ぎ前記前面枠に取り付けられる取付部材とを備えるとともに、上方が開口して前記情報表示装置を取り付けるための情報表示装置取付空間を有し、
前記情報表示装置は、
前記情報表示装置取付空間上部を塞ぐとともに、前記情報表示器を操作装置に取り付ける情報表示装置取付部材を備え、
前記情報表示装置取付部材は、
前面側が前方に下り傾斜し、前記情報表示器が取り付けられる表示器取付部と、
該表示器取付部の上部に前記透明部材保持枠の下面に沿って左右方向に延在し、前記下面と対向する対向面を有する上構成部と、から成り、
前記透明部材保持枠を開状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が可能になり、前記透明部材保持枠を閉状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が規制されることを特徴としている。
【００１１】
ここで、封入球式遊技機は、例えば、パチンコ遊技機等の弾球遊技機で遊技機内に封入された遊技球を循環使用するものである。
所定の遊技情報とは、遊技者が使用可能な遊技媒体数を含むものであるが、その他に、投入された金額に対応する遊技価値情報や、封入球式遊技機における遊技の履歴の情報や、その他の遊技に関する情報を含んでいても良い。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、封入球式遊技機において、遊技盤が取り付けられる前面枠の下部に取り付けられる前面操作ユニットが、遊技媒体数を含む遊技情報を表示する情報表示装置と、遊技球の発射勢を調整する発射操作部を有する操作装置とからなっている。
また、前面操作ユニットは、前面枠に取り付けられる際に、概略以下の３つの部材からなっている。すなわち、前面操作ユニットは、操作装置の発射操作部を備えた前面構成部材と、前面構成部材を前面枠に取り付ける操作装置の取付部材と、これらの部材からなる操作装置の上方が開口した情報表示装置取付空間に取り付けられる前記情報表示装置である。
すなわち、比較的少ない部品点数からなる前面操作ユニットを前面枠に取り付けることで、封入球式遊技機に操作装置と情報表示装置とを取り付けることができ、製造効率、組み付け作業効率が高い。
【００１３】
また、情報表示装置は、ディスプレイである情報表示器と、該情報表示器が取り付けられるとともに、上方が開口した前記情報表示装置取付空間の上部を塞ぐように操作装置に取り付けられる情報表示装置取付部材とを備え、さらに、情報表示装置取付部材は、前記情報表示器が取り付けられる表示器取付部と、透明部材保持枠の下面に沿って左右方向に延在して配置され、透明部材保持枠の下面と対向する上構成部とを備えている。
そして、上構成部は、透明部材保持枠の下面と対向しているので、透明部材保持枠を閉めた状態では、上構成部の上に透明部材保持枠が配置されていることなり、上構成部の上方への移動が規制されることになる。そして、透明部材保持枠を開放した状態では、透明部材保持枠が上構成部上から移動し、上構成部の上方が開放された状態となる。
【００１４】
従って、透明部材保持枠を閉じた状態では、情報表示装置の上下方向（上方）への移動が規制され、透明部材保持枠を開けた状態では、情報表示装置の上下方向（上方）への移動が可能となる。これにより、透明部材保持枠を操作装置への情報表示装置の取り付けにおける一種のロック装置として利用可能となる。すなわち、透明部材保持枠を開状態から閉状態に変換することで、操作装置に情報表示装置を取り外しできないように固定した状態とすることが可能な構成を実現することができる。従って、操作装置に情報表示装置を取り付けるのに、ビスやナットを用いて情報表示装置を締結する必要はなく、透明部材保持枠を閉状態とすることで操作装置に固定された情報表示装置を、透明部材保持枠を開放するだけで封入球式遊技から取り外すことが可能となり、保守点検作業を容易に行うことができる。
【００１５】
なお、情報表示装置には、表示内容に基づく各種操作を行う操作手段を有するものとしても良く、この操作手段は、例えば、表示切替や、遊技価値情報を遊技媒体数に変換する操作を可能とするものである。また、このような操作手段としては、タッチパネルを用いることが好ましい。
また、操作装置に情報表示装置を取り付ける際に、締結等により強固に固定する必要はないが、操作装置に対して情報表示装置ががたつかない程度に係合もしくは嵌合し、透明部材保持枠を開状態とした場合に、部材の弾性変形等により係合や嵌合を解除可能となっていることが好ましい。
【００１６】
また、基本的に情報表示装置は、情報表示装置取付空間の上方の開口を塞ぐように配置されるとともに、透明部材保持枠の下に配置されて、透明部材保持枠を開放した際に、上方に移動可能となることから、操作装置の情報表示装置取付空間の開口となる部分に上から載置された状態に取り付けられた状態となり、ネジ等で締結しなくとも、上方から押される力に強い構造となる。
なお、前面枠の下部の前側に取り付けられる情報表示装置は、遊技者からの視認性を考慮すると、どうしても、前面枠から前方に長く延出した状態に配置されるので、上から押された際に弱い構造となる可能性があり、ネジによる締結等により強固に固定することが好ましいが、本発明では、前方に膨出した形状の前面構成部材を有する操作装置に上述のように上から情報表示装置が配置されるので、操作装置が前面枠に強固に取り付けられていれば、情報表示装置は、ネジ等の締結により強固に固定されなくとも、上述のように上から押される力に対して強い構造となる。
【００１７】
また、上述のように情報表示装置を容易に着脱できることから、情報表示装置を残したまま、透明部材保持枠や操作装置等を交換することにより、遊技機全体の模様替えを低コストで行うことができる。また、透明部材保持枠や操作装置を交換する際に遊技盤も交換すれば、遊技機自体の交換を低コストで行うことができる。言い換えれば、情報表示装置を容易に着脱可能な構成とすることで、情報表示装置の再利用が極めて容易となる。
また、前面枠に透明部材保持枠が閉状態にロック可能に取り付けられているので、情報表示装置が極めて容易に着脱可能となっていても、ロック（施錠）された透明部材保持枠を解錠して開放しないと、情報表示装置を取り外せない。従って、透明部材保持枠の下面に対向する対向面を有し、閉じた透明部材保持枠の下に配置される上構成部を備えた情報表示装置の盗難を防止できるとともに、情報表示装置を取り外して、封入球式遊技機内部への不正行為を行うことを防止することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の封入球式遊技機において、
前記操作装置の上部には、前記透明部材保持枠の下面に対向する対向壁が前記情報表示装置取付空間の両側方に設けられ、
前記上構成部の左右両端部には前記操作装置の対向壁の情報表示装置取付空間側下部に係合する係合手段が設けられ、
前記係合手段は、
前記上構成部の側面から側方に延びる横板と、該横板の側端から上方に屈曲した縦板と、該縦板の上端に形成され前記対向壁に係合する係合面とを有する係合部材と、
前記上構成部の側面と前記係合部材で形成される操作空間に設けられ、前記係合部材の縦板から前記上構成部側面に延び、上方に屈曲するＬ字状の係合操作部材と、
から成り、
前記透明部材保持枠を開状態にすると、前記係合操作部材を上方から操作して前記情報表示装置を取り外し可能になり、前記透明部材保持枠を閉状態にすると前記操作空間が前記透明部材保持枠の下面に塞がれるようにしたことを特徴としている。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、操作装置の対向壁の下面側に、情報表示装置の上構成部の係合部材の係合面が係合することにより、上構成部が操作装置に固定された状態となる。従って、情報表示装置のがたつき等を防止できる。
また、上構成部上の透明部材保持枠を開放して、上構成部上から透明部材保持枠をどかした状態で、上構成部側面と係合部材との間の操作空間に配置された係合操作部材を操作することにより、係合部材の縦板や横板を弾性変形させて、縦板の上端の係合面を対向壁の下側からずらすことにより、情報表示装置の上構成部を操作装置から取り外すことができる。すなわち、透明部材保持枠を開けて、左右の係合操作部材を二本の指で左右の中央に向かって押すように操作しながら、持ち上げることで、操作装置から極めて容易に情報表示装置を取り外すことができる。
【００２０】
また、前記透明部材保持枠を閉じてロックした状態では、前記操作空間が透明部材保持枠の下面に塞がれており、透明部材保持枠を開放しないと、透明部材保持枠の下方となる上構成部の係合操作部材を操作することができないので、情報表示装置の盗難や、情報表示装置を外しての不正行為を防止できる。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の封入球式遊技機において、
前記情報表示装置取付部材の表示器取付部の前方部には、前記操作装置の前面構成部材に係合する下係合部が形成され、
前記前面構成部材には、
前記下係合部に係合する上係合部と、
当該前面構成部材から前記情報表示装置取付空間に突出し、前記表示器取付部の側部を下から支える側方支持部と、
が形成されていることを特徴としている。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、情報表示装置の情報表示装置取付部材の表示器取付部の前方部に操作装置の前面構成部材に係合する下係合部が形成され、下係合部に前面構成部材の上係合部が係合することで、情報表示装置の前端部（下端部）が上下に動くのを防止することができる。すなわち、情報表示装置は、その後部（上部）となる上構成部が透明部材保持枠の下側に配置されることで、上方への移動が規制されているが、情報表示装置の下部が上下に動く可能性が生じる。そこで、上述のように情報表示装置の前端部となる表示器取付部の前方部に下係合部を設け、前面構成部材の上係合部に係合させることで、情報表示装置の下部の上下動を規制して、情報表示装置のがたつきを防止することができる。また、情報表示装置を、その下部を持ち上げながら無理に前に引き出すようにすることで、操作装置から取り外そうとする行為を防止することができる。
また、前面構成部材から前記情報表示装置取付空間に突出し、情報表示装置の表示器取付部の側部を下から支える側方支持部を有するので、情報表示装置が操作装置の情報表示装置取付空間内に沈んでしまうのを防止することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明は、
請求項１〜３の何れか１項に記載の封入球式遊技機において、
前記情報表示器は、ＬＣＤとタッチパネルから構成され、
前記ＬＣＤは、遊技者の保有する遊技価値情報と遊技者が保有する遊技媒体数を表示可能で、
前記タッチパネルを操作することにより前記遊技価値情報を前記遊技媒体数に変換可能なことを特徴とする。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、情報表示器は、遊技者が保有する遊技価値情報と遊技媒体数を表示可能なＬＣＤと、遊技価値情報を遊技媒体数（貸球数）に変換する操作が可能なタッチパネルとを有するので、情報表示装置により、封入球式遊技機で必要とされる遊技媒体数に関する表示と操作とを行うことができる。すなわち、１つの情報表示装置に、封入球式遊技機で遊技球の発射操作以外に必要な情報の表示と情報の操作とが可能となるように機能が集約されている。そして、情報表示装置は、容易に取り外しが可能なので、封入球式遊技機で必要となる上述の集約された機能に対する保守点検が容易となる。言い換えれば、情報表示装置に機能が集約され、かつ、情報表示装置の取り外しが極めて容易なので、情報表示装置を容易に取り外すことで、集約された機能の全ての保守点検が可能となる。
【００２５】
また、多くの機能が集約された情報表示装置を上述のように容易に再利用することが可能となるので、よりコストの低減を図ることができる。すなわち、容易に再利用可能なことから、多くの機能が集約されることにより高価な情報表示装置を使用するものとしても、コストの低減を図ることができ、コストに縛られずに高価な情報表示装置を利用することが可能となる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の封入球式遊技機において、
前記上構成部の対向面には上方に延びて前方に屈曲し、前記透明部材保持枠の前面部の下端部から後方に延出し前記下面を有する下壁と係合して、外部からの異物の侵入を防止する不正防止部材が左右方向に延設されていることを特徴としている。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、不正防止部材により、情報表示装置の上構成部の上面（対向面）と透明部材保持枠の下面との間からピアノ線、セル（合成樹脂板）といった不正部材（異物）の挿入を防止することができる。
また、上構成部の不正防止部材と、透明部材保持枠の下壁とが係合することで、上構成部上に閉状態の透明部材保持枠が配置された状態で、上構成部を前方に引きだすように移動することができない。すなわち、透明部材保持枠が閉状態となっていれば、情報表示装置の上下方向の移動が規制されるとともに前後方向の移動が規制され、情報表示装置が外れるのを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明に係る封入球式遊技機によれば、比較的少ない部品点数からなる前面操作ユニットを前面枠に取り付けることで、封入球式遊技機に操作装置と情報表示装置とを取り付けることができ、製造効率、組み付け作業効率が高い。
また、透明部材保持枠を閉状態から開状態に変換することで、操作装置から情報表示装置を取り外し可能とする構成を実現することができる。
従って、操作装置に情報表示装置を取り付けるのに、ビスやナットを用いて情報表示装置を締結する必要はなく、情報表示装置を透明部材保持枠を開放するだけで封入球式遊技から取り外すことが可能となり、保守点検作業を容易に行うことができる。
【００２９】
基本的に情報表示装置は、情報表示装置取付空間の上方の開口を塞ぐように配置されるとともに、透明部材保持枠の下に配置されて、透明部材保持枠を開放した際に、上方に移動可能となることから、操作装置の情報表示装置取付空間の開口となる部分に上から載置された状態に取り付けられた状態となり、ネジ等で締結しなくとも、上方から押される力に強い構造となる。
また、情報表示装置を容易に着脱できることから、情報表示装置を残したまま、透明部材保持枠や操作装置等を交換することにより、遊技機全体の模様替えを低コストで行うことができる。言い換えれば、情報表示装置を容易に着脱可能な構成とすることで、情報表示装置の再利用が極めて容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の封入球式遊技機は、本発明をパチンコ遊技機に応用したものであり、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっているとともに、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機として、予め封入された遊技球を用い、貸球機等を介してカード等の記憶媒体から入力されたデータ（遊技価値情報）に基づく遊技球数（持球数）、すなわち、遊技価値情報としての例えば金額情報を遊技に使用可能な遊技媒体数としての持球数（貸球数）に変換したデータに対応して遊技球を遊技領域に発射可能とされ、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータが減算されるようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態でカード等の記憶媒体に記憶された遊技価値情報としての金額情報や貯球された遊技媒体数の情報等に基づいて、持球数のデータに数値（すなわち、貸球数もしくは再プレイ球数）が加算されると再び遊技球の発射が可能となる。
また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されるとともに、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環経路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環経路に回収されるとともに、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。
【００３１】
図１〜図４に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれるとともに、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対してドア状に開閉可能とされている。また、図３に示すように、後述する遊技盤１等の各種部材が取り付けられた前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１２１が設けられ、該開口部１２１に前面側が遊技領域１ａとされた遊技盤１が嵌め込込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１２１に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１２１から露出された状態となっている。
【００３２】
また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４を覆う透明部材としてのガラス板１４１を保持する透明部材保持枠としてのガラス枠１４０が設けられている。すなわち、ガラス枠１４０は、その前面側に少なくともガイドレール２で囲まれる遊技領域１ａを視認可能とする開口窓部１４４が構成され、該開口窓部１４４を覆うように、裏面側に前後二枚のガラス板１４１，１４１が保持されている。
【００３３】
また、前面枠本体１３０の前面側の開口部１２１の下端部より下側、すなわち、ガラス枠１４０の直ぐ下側には、本発明の情報表示装置となるタッチパネル表示ユニット１５１を有する前面操作ユニット１５０が取り付けられている。
また、前面枠本体１３０の裏側には、図４に示すように、遊技球を発射するための発射ユニット６０、遊技領域１ａを流下した遊技球を回収して発射位置に導く封入球循環装置としての封入球循環ユニット２００等が設けられるとともに、各種制御装置として発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、電源基板７１（ボックス７１ａ内に配置）、第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板８２（ボックス８２ａ内に配置）とが設けられている。
また、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御基板２０（ボックス２２内に配置）及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を演出制御基板５０（ボックス５２内に配置）は、遊技盤１の裏面側に設けられている。
【００３４】
前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１２１が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１２１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記ガラス枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記ガラス枠１４０に嵌め込まれた後側のガラス板１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が遊技球が発射されて流下する遊技領域１ａとされている。
【００３５】
また、ガラス枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、ガラス枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。
ガラス枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部１２１をほぼ閉塞するように、該開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球が流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重のガラス板１４１が固定されている。そして、ガラス枠１４０において、封入球式遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。
【００３６】
また、上述のように、前面枠本体１３０が機枠に開閉可能に取り付けられるとともに、ガラス枠１４０が前面枠本体１３０に開閉可能に取り付けられているが、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０はそれぞれ周知のパチンコ遊技機等の弾球遊技機と同様に閉じた状態にロック可能となっている。
例えば、前面操作ユニット１５１の右端部の上部には、ロック装置用の図示しないシリンダを備えた鍵穴１５９が設けられており、この鍵穴１５９に鍵を差し込んでシリンダを回転させることにより、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０のロック（施錠）及びロック解除（解錠）が可能となっている。なお、前記シリンダには前面枠本体１３０用のロック機構とガラス枠１４０用のロック機構がそれそれ連結されており、鍵を用いてシリンダを回転させることに対応してそれぞれのロック機構が閉じた状態の前面枠本体及びガラス枠１４０に係合して、これら前面枠本体１３０及びガラス枠１４０を閉じた状態に固定するようになっている。
【００３７】
なお、鍵穴１５９は、ロック状態で例えば縦になっており、左右何れに回すかで、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０のうちのどちらがロック解除されるかが決まっており、鍵を順方向に回すか逆方向に回すかにより、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０をそれぞれ別個に独立してロック解除及びロックが可能となっている。
【００３８】
従って、封入球式遊技機１００は、遊技領域１ａが形成された遊技盤１を着脱可能に取り付ける前面枠１２０（前面枠本体１３０）と、該前面枠１２０に開閉可能かつ閉状態にロック可能に取り付けられ前記遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４を覆う透明部材（ガラス板１４１，１４１）を保持する透明部材保持枠（ガラス枠１４０）と、を有するものである。
【００３９】
また、ガラス枠１４０の前面側には、遊技領域１ａの視認を妨げない位置に、外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３、装飾ランプ１４，１４等が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、ガラス枠１４０の上部に、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球が入賞口等に入って出てきた賞球数）との差である差球数（差球数に遊技店が遊技者に貸した貸球数を加算した数値は、遊技者が持っている持球数であり、持球数は、ここでは、上述の遊技球の発射を可能とする遊技媒体数のデータとなる）に基づいて、差球数が高くなった場合に、外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数（遊技球数）等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、持球数は、例えば、遊技領域１ａに発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域１ａに発射されて回収された遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた貸球数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。
【００４０】
なお、ガラス枠１４０を開放して遊技球が外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数（積算値）＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、出球数−入球数＝差球数、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球を得て、これを遊技球箱に溜めることにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。
【００４１】
外部アピール装飾ランプ１１，…の動作をより具体的に説明すると、例えば、持球数もしくは差球数が１０００個以上になると、外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの１つが所定の発光色（例えば緑）で点灯し、持球数もしくは差球数が２０００個以上となると外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの２つが点灯するとともに、発光色を変更するといように、持球数もしくは差球数が所定数ずつ増えるたびに外部アピール装飾ランプ１１，…の点灯数を増加し、かつ、発光色を変更し、遊技店内の遊技者等に差球数が多い台を知らせるとともに、その台で遊技する遊技者が多くの遊技球数を獲得していることをアピールするようになっている。
また、サイドランプ１２，１２及び装飾ランプ１４，１４は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。
【００４２】
また、前面枠本体１３０の前面側のガラス枠１４０の下側には、前面操作ユニット１５０が取り付けられている。前面操作ユニット１５０は、遊技者が遊技を行うために操作する操作手段となるものであり、遊技者が発射位置から発射する遊技球の発射勢を調整する発射操作部（後述するハンドルタッチ検出部材１５２及び発射スライドボリューム１５３）を備えた操作装置１６を有するとともに、操作装置１６に取り付けられて、所定の後述する遊技情報を表示するとともに、遊技者が遊技情報に係わる操作を行うことが可能な情報表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１を有する。
【００４３】
すなわち、封入球式遊技機１００においては、遊技者が遊技を行うために操作する操作手段となる前面操作ユニット１５０をガラス枠１４０（透明部材保持枠）の下方に位置させて前記前面枠１２０（前面枠本体１３０）の前面に取り付けている。そして、前面操作ユニット１５０は、所定の遊技情報を表示する情報表示器を有する情報表示装置（タッチパネル表示ユニット１５１）と、前記発射位置から発射する遊技球の発射勢を調整する発射操作部（ハンドルタッチ検出部材１５２及び発射スライドボリューム１５３）を有する操作装置１６とから構成されている。
なお、本発明に係わる前面操作ユニット１５０の詳細は後に説明する。
【００４４】
そして、以上のような封入球式遊技機１００において、前面枠本体１３０の開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１の前面側の遊技領域１ａにおいて遊技が行われることになる。
すなわち、封入球式遊技機１００は、図１に示すように、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うものであり、該遊技領域１ａには、図１に示すように、普図始動ゲート６，６、この普図始動ゲート６，６を遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄（普図）の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）、普通変動入賞装置９、この普通変動入賞装置９に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特別図柄（特図、識別情報）の変動表示ゲームの表示等を行う変動表示装置４、特別変動入賞装置５、一般入賞口８，…、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示略）などが設けられている。
【００４５】
なお、本発明の封入球式遊技機１００の遊技盤１においては、遊技領域１ａをその下端部まで流下しても入賞しなかった遊技球としてのアウト球を遊技領域１ａの下端部において遊技盤１の裏面側に導く一般的なアウト穴が設けられておらず、その代わりに遊技盤１の前面で遊技領域１ａを囲むガイドレール２が、遊技領域１ａの下端部で設けられていない構成、すなわち、ガイドレール２の遊技領域１ａの下側を囲む部分に、切欠部が設けられる構成となっており、入賞しなかった遊技球は、遊技盤１の下端部の中央部分で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａからそのまま遊技領域１ａの外側（下側）に流下する構成となっている。すなわち、封入球式遊技機１００では、遊技領域１ａを囲むガイドレール２の下部に設けられた切欠部がアウト穴となっている。また、このアウト穴に対応する部分には、その下方に封入球循環ユニット２００の回収部材２１０のアウト球回収口２１５が配置されている。従って、遊技領域１ａの下には、アウト穴となるアウト球回収口２１５が形成されている。
【００４６】
前記普通変動入賞装置９は左右一対の開閉部材９ｃ，９ｃとこの開閉部材９ｃ，９ｃを動作させる普電ソレノイド（図示略）とを具備し、この開閉部材９ｃ，９ｃは、常時は遊技球が１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置９に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化されるようになっている。
この普通変動入賞装置９は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置９の内部（入賞領域）に備えられた始動口センサ（図示略）により遊技球を検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００４７】
また、普図始動ゲート６，６内には、該普図始動ゲート６，６を通過した遊技球を検出するためのゲートセンサ（図示略）が設けられている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、普図始動ゲート６，６内を通過すると、普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。
ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。
この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材が所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞しやすくなり、特図の変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００４８】
また、特図の変動表示装置４（特別図柄表示装置）は、例えば、液晶ディスプレイ４１を備え、表示内容が変化可能な表示画面４２を有している。この表示画面４２における表示内容は、表示制御手段としての機能を有する演出制御装置となる演出制御基板５０（サブ基板、盤用演出基板）により制御されるようになっている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が特図の始動口を兼ねる普通変動入賞装置９へ進入して始動条件が成立することに基づき、表示画面４２にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄の変動表示ゲームを実行可能となっている。なお、特図の変動表示ゲームは、表示画面４２において、複数種類の識別情報を所定時間変動表示させることにより行う。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、表示画面４２の表示態様が特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（所謂、大当たり状態）となる。
【００４９】
ここで、特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカー形式の開閉扉５ｄによって開閉される大入賞口５ｅを備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口５ｅを閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口５ｅ内への遊技球の流入を容易にさせるサイクル遊技が、所定回数（所定ラウンド数）を限度に行われる。
【００５０】
ここで、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口８、普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５の大入賞口等の入賞口（入賞具）の何れかに流入して入賞が発生すると、該入賞した遊技球が各入賞口のセンサにより検出され、該検出に基づき、各入賞口に対応して設定された所定の賞球数が、上述の遊技媒体数（持球数）のデータ（遊技価値情報）に加算される。
【００５１】
従って、特別遊技状態中に上記のサイクル遊技を行うことにより、遊技者は高い遊技球数（特定の遊技価値）の獲得機会を得る。
すなわち、封入球式遊技機１００はパチンコ遊技機として、特図変動表示ゲームの結果、予め定められた特別結果態様となった場合に（大当りとなった場合に）、遊技者に特定の遊技価値を付与可能な特別遊技状態を発生可能に構成されている。
【００５２】
また、前記遊技盤１の裏面側には、前記液晶ディスプレイ４１の後側にボックス５２に納められた状態で前記演出制御基板５０が配置され、その下側にボックス２２に収納された状態で遊技を制御する遊技制御装置となる遊技制御基板２０が配置されている。遊技制御装置は、遊技球の入賞をセンサで検知した場合に、後述する枠制御装置へ入賞（賞球数）を示す信号を出力するとともに、普図始動ゲート６，６を遊技球が通過したのをゲートセンサが検知した場合に、普図の変動表示ゲームの開始の制御を行うとともに、普図の変動表示ゲームの当り外れの判定の制御を行う。そして、遊技制御装置は、普図の変動表示ゲームが当たりとなった場合に、普通変動入賞装置９を作動させる制御を行う。また、遊技制御装置は、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞した場合に特図の変動表示ゲームの制御を前記演出制御装置を介して行う。すなわち、遊技制御装置は、演出制御装置に変動表示装置４の表示制御を行わせるとともに、大当りと外れの判定の制御を行う。
なお、遊技盤１に、遊技に係わるセンサやソレノイドや表示装置等が設けられるとともに、これらを制御する遊技制御装置や演出制御装置が設けられているので、遊技盤１を変更することにより、封入球式遊技機１００の遊技内容を変更することが可能である。
【００５３】
また、前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部１２１の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に上述の前面操作ユニット１５０が取り付けられるとともに、その裏面側に遊技球を発射するための発射装置６１及び発射レール６２等を備えた発射ユニット６０が取り付けられる取付盤１３１となっている。なお、取付盤１３１を備える前面枠本体１３０は、樹脂により一体成型されるとともに、各種部材の取付部材やリブ等が形成されたものである。
【００５４】
前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、上述の発射ユニット６０が備えられるとともに、発射装置６１を制御する発射制御装置となる発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、発射装置６１により遊技領域１ａに発射された遊技球を回収して再び発射装置６１に供給する封入球循環ユニット２００（封入球循環装置）、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源供給装置となる電源基板７１（ボックス７１ａ内に配置）、遊技盤１以外の前面枠１２０に備えられた装置の制御を行う第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板８２（ボックス８２ａ内に配置）が取り付けられている。これら第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板８２が枠制御装置として機能し、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、前面操作ユニット１５０の各装置、封入球循環ユニット２００の各装置、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置となる。なお、第１枠制御基板８１は、遊技制御基板２０及び演出制御基板５０からの制御に基づいて第２枠制御基板８２及び発射制御基板６３を制御するようになっている。
なお、取付盤１３１を有する前面枠本体１３０は、各部材の取付位置に各部材を取り付けるための構造が設けられており、例えば、取り付けられた部材を囲むように補強用のリブが形成されていたり、ビス等による部材の取り付けのためのボス等が形成されている。
【００５５】
発射ユニット６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４に取り付けられる発射レール（図示略）と、発射レール上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射装置（図示略）とを備える。そして、発射レール上の発射位置に封入球循環ユニット２００から送られた遊技球を発射装置で発射すると、発射された遊技球は発射レールに導かれて遊技領域１ａが有る上方に射出され、次いで、遊技領域１ａを囲むガイドレール２に誘導されて遊技領域１ａに至るようになっている。そして、遊技領域１ａ内に至った遊技球が流下することにより上述のような遊技が行われる。
【００５６】
封入球循環ユニット２００は、遊技領域１ａに発射された遊技球（アウト球、セーフ球を含み、ファール球を除く）を回収する回収部材２１０と、回収部材２１０から発射装置６１の遊技球の発射位置まで遊技球を導いて遊技球を循環使用する循環経路（図示略）とを有するものであり、遊技領域１ａでの遊技を終えた遊技球を回収して上述の発射位置に導いて、遊技機本体内に所定数封入された遊技球を循環使用するものである。すなわち、封入球循環ユニット２００が循環経路として機能する。
【００５７】
また、封入球循環ユニット２００には、上述の発射ユニット６０の発射位置に遊技球を送る球送り装置（図示略）が設けられ、球送り装置から遊技球が発射位置に送られる際にこれを検知する図示しない球送りセンサ（発射球センサ）が備えられており、この球送りセンサにより、発射される遊技球を検出しており、この球送りセンサによる遊技球の１回の検出に基づいて上述の持球数のデータが１減算されるようになっている。
【００５８】
また、封入球循環ユニット２００及び前面枠本体１３０には、発射に失敗して遊技領域１ａでの遊技を行うことなく、発射ユニット６０側に戻ってしまった遊技球を回収するファール球回収経路（図示略）が設けられており、ファール球は封入球循環ユニット２００に回収されて循環経路を通って循環使用される。そして、封入球循環ユニット２００には、回収されたファール球を検出するファール球センサ（図示略）が備えられており、循環経路で回収されたアウト球及びセーフ球と合流する前に、ファール球が検出される。
そして、ファール球センサによるファール球の１回の検出に基づいて、持球数のデータが１加算される。すなわち、球送りセンサに検出されることで持球数を減算させた遊技球がファール球となった場合に、持球数が補償される。
【００５９】
また、封入球循環ユニット２００には、回収されたアウト球及びセーフ球がファール球と合流する前に、アウト球及びファール球を合わせて回収球として検出する回収球センサが設けられており、回収球数をカウント可能となっている。なお、多少の時間差が生じるが最終的に、発射球数−ファール球数＝回収球数となり、各センサに検出された遊技球のカウント値を確認可能となっている。
【００６０】
従って、封入球式遊技機１００は、機内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路（封入球循環ユニット２００）を備えたものである。
【００６１】
以下に、前面操作ユニット１５０を詳細に説明する。
前面操作ユニット１５０は、図３及び図４に示すように、情報表示装置であるタッチパネル表示ユニット１５１と、操作装置１６とからなる。
タッチパネル表示ユニット１５１は、図５〜図１２に示すように、情報表示器１５１ａと、該情報表示器１５１ａが取り付けられるとともにタッチパネル表示ユニット１５１を操作装置１６に取り付けるための情報表示装置取付部材１５１ｂと、遊技者の持球となる遊技球を仮想的に表示する仮想遊技球表示器１５４と、情報表示装置取付部材１５１ｂにおいて遊技者に対する情報表示器１５１ａの角度を調整するための角度調整部材１７とを備えるものである。
【００６２】
前記情報表示器１５１ａは、図６等に示すように、ポインティングデバイス（デジタイザ、タブレット）の一種として、指等により座標入力が可能なタッチパネル１５ａと、ＬＣＤパネル１５ｂと、タッチパネル１５ａ及びＬＣＤパネル１５ｂの駆動回路及び制御回路を備えたタッチパネルディスプレイ制御部１５ｃと、タッチパネルディスプレイ制御部１５ｃを、枠制御装置としての第２枠制御基板８２に接続するための接続端子１５ｄと、タッチパネル１５ａ及びＬＣＤパネル１５ｂとの周囲を囲むケーシング１５ｅとを備えている。
情報表示器１５１ａにおいては、透明なタッチパネル１５ａと、ＬＣＤパネル１５ｂとが重ねて配置されており、ＬＣＤパネル１５ｂに情報を表示するとともに、ＬＣＤパネル１５ｂに表示された情報に基づいて、タッチパネル１５ａで座標位置を入力することにより、情報の表示と情報の入力操作が可能となっている。
【００６３】
そして、情報表示器１５１ａのＬＣＤパネル１５ｂには、遊技者の現在の持球数の情報、遊技者が投入して未だ持球数（遊技媒体数）に変換されていない金額（残高）の情報（遊技価値情報）が表示される。
また、遊技店が会員等に貯球による再プレイを許可している場合には、貯球数の情報（遊技価値情報）が表示される。
また、情報表示器１５１ａのＬＣＤパネル１５ｂには、例えば、遊技者の遊技に関する情報として、変動表示ゲームの大当り回数や確率変動を伴う大当り回数、前回の大当りからの変動表示ゲームのスタート回数等が表示される。
【００６４】
また、ＬＣＤパネル１５ｂには、タッチパネル１５ａによる操作用の表示として、上述の金額の情報から予め設定された単位金額（１００円、５００円、１０００円等）を持球数に変換する貸球ボタンが表示され、タッチパネル１５ａにより貸球ボタンの座標位置に対応する座標位置が入力されると、遊技価値情報としての金額から単位金額が差し引かれて、貸球数（遊技媒体数）に変換され、さらに変換された貸球数が持球数に加算される制御が上述の枠制御装置で行われる。
また、同様に、ＬＣＤパネル１５ｂには、上述の貯球数の情報から予め設定された単位遊技球数（２５個、１２５個、２５０個等）を遊技媒体数に変換する再プレイボタンが表示され、タッチパネル１５ａにより再プレイボタンの座標位置が入力されると、貯球数から単位遊技球数が差し引かれて、遊技媒体数に変換されて、さらに持球数に加算される制御が枠制御装置で行われる。
【００６５】
また、情報表示器１５１ａにおいては、係員の呼出、休憩、遊技終了等を指示する操作を行うための各種ボタンが表示され、それらを指示する操作が可能となっている。なお、係員の呼出ボタンの座標位置が入力された際には、枠制御装置から外部の管理装置を介して、例えば、呼出ランプ等のランプの点灯等が行われ、休憩ボタンの座標位置が入力された際には、ＬＣＤパネル１５ｂに休憩を示す表示を行うとともに、パスワード等の入力で遊技をできない状態とする制御が枠制御装置で行われ、遊技終了ボタンの座標位置が入力された際には、枠制御装置の制御によりカード等の記憶媒体の排出や遊技価値情報や遊技媒体数情報等の外部への出力の処理によりこれらの情報の管理装置での管理等の処理が行われる。
【００６６】
その他に、情報表示器１５１ａには、遊技者が遊技する封入球式遊技機に関する情報として、変動表示ゲームの大当り回数等の履歴情報を表示させるためのボタンや、遊技者が変更可能な封入球式遊技機の設定を操作するためのボタン等が表示されるものとしても良い。これらのボタンの座標位置を入力した場合には、サブメニューの表示等により表示画面の切替等の処理が枠制御装置で行われる。
【００６７】
なお、遊技者による遊技関係の情報の各種操作をタッチパネル１５ａで可能としたことにより、情報表示器１５１ａにボタン、キーと言った操作用の部品を配置しなくても、遊技者による各種の操作が可能となる。すなわち、情報表示器１５１ａに操作機能を付加しても、タッチパネル１５ａとＬＣＤパネル１５ｂとが重なっただけの簡単な構造として、封入球式遊技機１００の組み立て作業等を効率化することができる。
従って、情報表示器１５１ａにおいては、操作装置と表示装置とを容易に一体化でき、封入球式遊技機１００の構成を簡略化することができる。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、操作手段としての前面操作ユニット１５０の一部として上述のような操作機能を有するものである。
【００６８】
前記タッチパネルディスプレイ制御部１５ｃは、図６、図７に示すように情報表示器１５１ａの裏面側に配置されており、ケーシング１５ｅの後方に突出した部分に収納された状態となっている。
また、接続端子１５ｄは、タッチパネルディスプレイ制御部１５ｃに接続され、ケーシング１５ｅの裏面側で露出した状態となっている。
ケーシング１５ｅは、図５〜図９に示すように、正面側にＬＣＤパネル１５ｂの表示画面及び表示画面上のタッチパネル１５ａを露出する矩形状の開口部を有する額縁状の前面部１５ｆと、上述のようにタッチパネルディスプレイ制御部１５ｃの収容部１５ｉを備えるとともに、放熱が容易となるようにパンチングパネルからなる裏面部１５ｇとを有する。
【００６９】
なお、ケーシング１５ｅの裏面部１５ｇのタッチパネルディスプレイ制御部１５ｃの収容部１５ｉは、裏面部１５ｇの収容部１５ｉを除く部分がケーシング１５ｅの前面と平行な平面となっているのに対して、後方に突出した状態に形成されている。また、収容部１５ｉは、裏面部１５ｇの上部より下側に配置されている。そして、後述するように情報表示器１５１ａの上部を支持するとともに、情報表示器１５１ａの角度を調整する角度調整部材１７は、情報表示器１５１ａの下側で、裏面部１５ｇの後方に突出する収容部１５ｉより上に配置される。
そして、ケーシング１５ｅの裏面部１５ｇには、図８、図９に示すように、角度調整部材１７の後述するカム１７ｃが所定角度範囲となった場合にカム１７ｃの一部が入り込んだ状態となるカム用孔１５ｊがカム１７ｃの位置に対応して左右に１つずつ形成されている。
【００７０】
また、図５、図６に示すように、前面操作ユニット１５０の上面に前側に向かって下り傾斜するように斜めに配置される情報表示器１５１ａの下端側（前側）となるケーシング１５ｅの下端面の左右には、この下端面に対して直角となるように斜め下方に延出する回動突起１５ｈが設けられている。また、回動突起１５ｈの先端部は、軸方向が左右方向に設定された円柱状に形成されている。そして、回動突起１５ｈは、情報表示装置取付部材１５１ｂの後述する回動支持受部１８ａの先端凹部に係合される。そして、回動支持受部１８ａに係合された状態で回動突起１５ｈは、円柱状の先端部を中心に回動自在に支持されるようになっている。従って、情報表示器１５１ａは、その下端部を中心に、その上端部が上下動するように回動自在となり、前面が前側に下り傾斜するように傾いた情報表示器１５１ａの角度（仰角）を変更可能となっている。なお、情報表示器１５１ａの上部は、後述するように角度調整部材１７に上下動可能に支持されるようになっている。
【００７１】
また、ケーシング１５ｅの上端面には、図６、図８、図９等に示すように、前側が低く、後側が高くされた段差部１５ｏが形成され、情報表示装置取付部材１５１ｂの後述する上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の上側の内側縁部の下側に係合して、ケーシング１５ｅの上端の上限位置を規制するようになっている。
すなわち、情報表示器１５１ａの上部は、後述するように角度調整部材１７に下側から押されることにより、上方に向かって移動して、情報表示器１５１ａの角度が調整されることになるが、ケーシング１５ｅの段差部１５ｏが情報表示装置取付部材１５１ｂの上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の上側となる内側縁部下側に係合することで、情報表示器１５１ａの上端が情報表示装置取付部材１５１ｂから外れるのを防止している。
【００７２】
また、ケーシング１５ｅの下端部が情報表示装置取付部材１５１ｂに回動自在に係合した状態で、段差部１５ｏが情報表示器１５１ａの上端が情報表示装置取付部材１５１ｂから外れるのを防止していることから、情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付開口部１８１の上側に向かって、情報表示器１５１ａを取り外すことができないようになっている。従って、後述するように、情報表示装置取付部材１５１ｂを操作装置１６から取り外さないと、情報表示装置取付部材１５１ｂから情報表示器１５１ａを取り外すことが困難となるが、情報表示装置取付部材１５１ｂを取り外した状態では、情報表示装置取付部材１５１ｂの裏面側から容易に情報表示器１５１ａを取り外すことができる。
【００７３】
情報表示装置取付部材１５１ｂは、図５〜図１２に示すように、前面側が前方に下り傾斜し、前記情報表示器１５１ａが取り付けられる表示器取付部１８と、表示器取付部１８の上部にガラス枠１４０の下面に沿って左右方向に延在し、前記下面と対向する後述の対向面１９２ａを有する上構成部１９とからなる。
前記表示器取付部１８は、前方に向かって下り傾斜するように斜めに形成されるとともに、情報表示器１５１ａが取り付けられる矩形状の表示器取付開口部１８１を有する上表面壁１８２と、上表面壁１８２と間隔を開けて上表面壁１８２の下側にほぼ水平に配置される底壁１８３と、底壁１８３の前縁部と上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の下側となる内側縁部との間に設けられる前壁１８４と、底壁１８３の左右の側縁と上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の左右となる内側縁との間に設けられる左右の側壁１８５，１８５とを備える。
【００７４】
前記上表面壁１８２は、その外形が、操作装置１６の後述する情報表示装置取付空間１６ａの上部開口１６ｂに沿った形状となっており、上表面壁１８２が上部開口１６ｂを閉塞するように配置されて、操作装置１６に取り付けられるようになっている。
また、上表面壁１８２には、情報表示器１５１ａの外形とほぼ同形の表示器取付開口部１８１を有し、この表示器取付開口部１８１に情報表示器１５１ａが取り付けられるようになっている。
情報表示器１５１ａの取付においては、後述するように情報表示装置取付部材１５１ｂの前壁１８４に設けられた回動支持受部１８ａに、情報表示器１５１ａの下端から突出する回動突起１５ｈが回動自在に嵌合されるとともに、情報表示器１５１ａの上部が角度調整部材１７に支持されることになる。
従って、タッチパネル表示ユニット１５１（情報表示装置）は、前記情報表示装置取付空間１６ａ上部を塞ぐとともに、前記情報表示器１５１ａを操作装置１６に取り付ける情報表示装置取付部材１５１ｂを備えている。
【００７５】
また、上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の右側上部（後部）には、仮想遊技球表示器１５４の後述のカバー部材１５４ａのレンズ１５４ｃが突出した状態に露出する仮想遊技球開口部１８ｂが左右に長い形状に形成されている。また、上表面壁１８２の裏面の仮想遊技球開口部１８ｂの下側には、図１０に示すように、前記カバー部材１５４ａの下端部が係合して支持される支持係合部１８ｃが設けられている。支持係合部１８ｃは、カバー部材１５４ａの左右幅に対応して、上表面壁１８２の裏面から水平に後方に突出して形成されるとともに、支持係合部１８ｃの左右両端部がカバー部材１５４ａの左右移動を規制するように、取り付けられたカバー部材１５４ａの左右の外側となる位置で上に向かって屈曲した形状に形成されている。
また、上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の左側には、角度調整部材１７の後述する角度調整ダイヤル１７ａが突出した状態に露出するダイヤル開口部１８ｄが形成されている。
【００７６】
前壁１８４は、その下側縁部が底壁１８３の前縁部と接合され、上側縁部が上表面壁１８２の裏面の表示器取付開口部１８１の下側の内側縁より下側に接合され、左右側縁部が側壁１８５，１８５に接続されている。
前壁１８４の内面の上端部の左右には、表示器取付部１８に取り付けられる情報表示器１５１ａの下端部左右の回動突起１５ｈに対応する位置に上述の回動支持受部１８ａが形成されている。回動支持受部１８ａは、図６及び図１０に示すように、先端部に回動突起１５ｈの円柱状の先端部と嵌合する凹部が形成されている。
また、図６、図８、図９に示すように、前壁１８４の斜め下を向いた前面の上端部には、段差状の下係合部１８７が形成され、下係合部１８７の段差面が操作装置１６の上部開口１６ｂの下側となる内側縁部に下側（内側）から係合するようになっている。
すなわち、前記情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の前方部には、前記操作装置１６の前面構成部材１６１に係合する下係合部１８７が形成されている。
この係合により、情報表示装置取付部材１５１ｂ（タッチパネル表示ユニット１５１）の下端部（前端部）の上方への移動が規制されるようになっている。
【００７７】
前記側壁１８５，１８５は、下側縁部が底壁１８３の左右の側縁部の何れかに接合され、斜めとなる上側縁部が上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の左右何れかの内側縁部に接合され、前側縁部が前壁１８４の左右の側縁部の何れかに接合されている。
また、側壁１８５，１８５の後側縁部は、他の部材に接合されずに開放された状態となっている。そして、図１０に示すように、左右の側壁１８５，１８５の後側縁部の上部には、それぞれ、角度調整部材１７の後述する回転軸１７ｂが回動自在に係合する軸受凹部１８ｅ，１８ｅが形成されている。また、後から見て左側の側壁１８５の軸受凹部１８ｅ左側に隣設して側壁１８５と一体にボス１８ｆが形成されている。このボス１８ｆに、図７に示すようにビス１８ｉを螺合することにより、軸受凹部１８ｅからの回転軸１７ｂ端部の脱落を防止することができる。
【００７８】
また、後から見て右側の側壁１８５の右側には、上述のダイヤル開口部１８ｄが形成されるとともに、ダイヤル開口部１８ｄの右側には、側壁１８５と平行に軸受壁１８６が形成されている。なお、軸受壁１８６の下端部は、後から見て右側の側壁１８５に向かって屈曲し、側壁１８５に接合されている。また、軸受壁１８６の前縁部は、上表面壁１８２の裏面に接合されている。そして、軸受壁１８６の後側縁部には、側壁１８５，１８５の軸受凹部１８ｅ，１８ｅと一直線上に並ぶ位置に軸受凹部１８ｇが形成されている。
従って、角度調整部材１７の回転軸１７ｂは、側壁１８５，１８５の２つの軸受凹部１８ｅ，１８ｅと、軸受壁１８６の軸受凹部１８ｇとに回動自在に嵌合する。
また、軸受壁１８６の軸受凹部１８ｇに隣設して軸受壁１８６と一体にボス１８ｈが形成され、このボス１８ｈに、図７に示すようにビス１８ｉを螺合することにより、軸受凹部１８ｇからの回転軸１７ｂの端部の脱落を防止することができる。
【００７９】
上構成部１９は、表示器取付部１８の上側縁に沿って左右に延在して配置されるとともに、表示器取付部１８の上面（前面）が斜めとなっていたのに対して、前面が垂直とされ、上面が水平とされている。すなわち、上構成部１９は、垂直な前面壁１９１と、垂直な前面壁１９１の上縁部から下方に水平に延出する上面壁１９２とを備えるとともに、表示器取付部１８の上表面壁１８２に一体に接続される前面壁１９１の上表面壁１８２との境界部分から後方に水平に延出する水平リブ１９３とを備え、これら前面壁１９１、上面壁１９２と水平リブ１９３とから断面コ字状に形成されている。
【００８０】
なお、上構成部１９の表示器取付部１８の左右の側縁に対応する位置と、側壁１８５に対応する位置には、それぞれ垂直リブ１９５，…が上面壁１９２と水平リブ１９３との間に渡って形成されている。
また、水平リブ１９３は、仮想遊技球表示器１５４の取り付けの邪魔とならないように、仮想遊技球開口部１８ｂの上となる部分に形成されず、切り欠かれた状態となっている。
また、上面壁１９２と前面壁１９１とが接合される角部の左右の中央部は、ガラス枠１４０の前面側（前側の装飾部分）の下端部の形状に対応して、面取りした形状に凹んだ状態となっている。なお、これは、ガラス枠１４０下部の前面形状と、前面操作ユニット１５０の上部の前面形状とで上下で一体感を持たせるためのものである。
【００８１】
また、上構成部１９は、上述のように閉状態のガラス枠１４０の下面に沿って配置されており、上面壁１９２の上面がガラス枠１４０の下面と対向する対向面１９２ａとなる。
また、上構成部１９の上面となる対向面１９２ａの前部は、ガラス枠１４０のガラス板１４１より前となりガラス枠１４０の前面側の装飾部材が配置された部分の真下となり、対向面１９２ａの後部がガラス枠１４０の前面側の装飾部材が配置された部分の下辺（下壁１４２）より後となる。
なお、下壁１４２は、ガラス枠１４０の前面側の装飾部材となる前面部の下端部から後方に延出したもので、その下側がガラス枠１４０の下面となり上構成部１９の対向面１９２ａの前部と対向する。また、下壁１４２の後端部は、上構成部１９の対向面１９の後端部よりは前となっている。
そして、タッチパネル表示ユニット１５１の上構成部１９が閉じた状態のガラス枠１４０（透明部材保持枠）の真下に配置されることから、ガラス枠１４０を開状態にすると情報表示装置であるタッチパネル表示ユニット１５１の上下方向の移動が可能になり、ガラス枠１４０を閉状態にするとタッチパネル表示ユニット１５１の上下方向の移動が規制される。
【００８２】
また、上面が対向面１９２ａとされた上面壁１９２には、その後端部から上方に延びる垂直壁１９４ａと、垂直壁１９４ａの上端部から前方に突出する突出片１９４ｂとから断面逆Ｌ字状に形成された不正防止部材１９４が左右方向に延設されている。
【００８３】
不正防止部材１９４は、その突出片１９４ｂが閉状態のガラス枠１４０の前面側の下壁１４２に裏面側から係合した状態となっている。従って、閉状態のガラス枠１４０前面側の下端と、その下側に配置される情報表示装置取付部材１５１ｂの上構成部１９との上端との間の隙間からピアノ線、セル（樹脂の薄板）等の不正部材（異物）を挿入して、不正行為を行おうとした場合に、不正部材の先端が不正防止部材１９４の垂直壁１９４ａに当ってしまい不正部材の挿入が阻止される。なお、不正部材を斜め下側に向けて挿入しようとした場合には、不正防止部材１９４の垂直壁１９４ａと上構成部１９の上面壁１９２とにより不正部材の挿入が阻止され、不正部材を斜め上側に向けて挿入しようとした場合には、不正防止部材１９４の垂直壁１９４ａと突出片１９４ｂとにより不正部材の挿入が阻止される。また、不正防止部材１９４が上構成部１９上で左右両端部間に渡って左右に延在しているので、不正部材を左右斜めに挿入しようとしても挿入が阻止される。
【００８４】
また、上構成部１９の不正防止部材１９４が、ガラス枠１４０の前面側の下壁１４２に係合していることにより、ガラス枠１４０を閉じた状態で、上構成部１９の前後方向（前方）の移動が規制される。これにより、ガラス枠１４０を閉じた状態では、タッチパネル表示ユニット１５１の上下方向及び前後方向（前方）の移動が規制されることになり、タッチパネル表示ユニット１５１が操作装置１６から外れるのを確実に防止することができる。特に、不正防止部材１９４は、ガラス枠１４０の下壁１４２の裏面側に係合しているので、上構成部１９、すなわち、タッチパネル表示ユニット１５１に前方に引き出すような力が作用しても、タッチパネル表示ユニット１５１が前方に移動するのを確実に阻止し、タッチパネル表示ユニット１５１が前方に引き出されて外されるのを確実に防止することができる。なお、上構成部１９の後には、図６に示すように操作装置１６の後述の取付部材１６３が配置されており、不正防止部材１９４の下壁１４２への係合が必ずしも上構成部１９の後方への移動を規制しない状態となっていても、上構成部１９の後方への移動が不可能となっている。
【００８５】
すなわち、この封入球式遊技機１００において、前記上構成部１９の対向面には、上方に延びて前方に屈曲し、前記透明部材保持枠としてのガラス枠１４０の前面部の下端部から後方に延出し前記下面を有する下壁１４２と係合して、外部からの異物（不正部材）の侵入を防止する不正防止部材１９４が左右方向に延設されている。
【００８６】
また、上構成部１９は、その左右端部に側面壁１９６，１９６が設けられ、該側面壁１９６，１９６の外面側に、操作装置１６の後述する前面構成部材１６１の対向壁１６２に係合する係合手段１９ａ，１９ａが形成されている。
【００８７】
前記対向壁１６２は、後述するように、前面構成部材１６１の上端部において、情報表示装置取付空間１６ａの上部開口１６ｂ側の左右の内側縁となる部分に、ガラス枠１４０の下面に対向して形成されている。
左右の係合手段１９ａ，１９ａは、左右対称となるように同様の形状を有するもので、上構成部１９の側面壁１９６，１９６の下端部から前記水平リブ１９３を延長した状態に外側に向かって水平に延出する横板１９ｂ，１９ｂと、横板１９ｂ，１９ｂの側端（左右の横板１９ｂの外側となる端）から屈曲して上方に延出する縦板１９ｃ，１９ｃとを有する係合部材１９ｄ，１９ｄを備える。
また、縦板１９ｃ，１９ｃは、その上端部の厚みがその下側より厚くされることで、上端面の面積が縦板１９ｃ，１９ｃ下部の断面積より広くされている。そして、縦板１９ｃ，１９ｃの上端面が、前記対向壁１６２の下側に配置されて、対向壁１６２の下面と係合する係合面１９ｇ，１９ｇとなっている。なお、上側が厚くされた縦板１９ｃ，１９ｃの外側の側面の上部はテーパが付けられた傾斜面となっている。
さらに、係合手段１９ａ，１９ａは、前記係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃと側面壁１９６，１９６との間に形成された操作空間１９ｅ，１９ｅに設けられ、前記縦板１９ｃ，１９ｃから内側となる側面壁１９６，１９６に向かって水平に延出するとともに、先端部が上方に屈曲したＬ字状の係合操作部材１９ｆ，１９ｆを備える。
【００８８】
なお、係合操作部材１９ｆ，１９ｆの上に屈曲した部分と、縦板１９ｃ，１９ｃとの間には、指を挿入可能な間隔があけられ、係合操作部材１９ｆ，１９ｆ（上に屈曲した部分）と、側面壁１９６，１９６との間には、係合操作部材１９ｆ，１９ｆによる係合解除操作が可能な間隔が開けられている。
そして、係合手段１９ａ，１９ａにおいては、その係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃの係合面１９ｇ，１９ｇが、対向壁１６２の下面と対向した状態に配置されることで、上構成部１９が取り外し不可となるように操作装置１６に係合した状態となっている。
【００８９】
また、係合面１９ｇ，１９ｇの真上となる部分には、対向壁１６２が配置されているが、係合面１９ｇ，１９ｇの内側となる部分は、情報表示装置取付空間１６ａの上部開口１６ｂとなり、上方が開放された状態となっている。従って、係合面１９ｇ，１９ｇを有する縦板１９ｃ，１９ｃを内側にずらすことで、係合面１９ｇ，１９ｇの上側に対向壁１６２がある状態から、係合面１９ｇ，１９ｇの上側が開放され、係合が解除されて上構成部１０を取り外し可能とすることができる。
また、係合部材１９ｄ，１９ｄは、情報表示装置取付部材１５１ｂの一部として合成樹脂で一体成型されており、係合部材１９ｄ，１９ｄは、容易に弾性変形可能となっている。
【００９０】
従って、係合操作部材１９ｆ，１９ｆの屈曲した上端部に指をかけて、左右方向に沿って上構成部１９の内側となる方向に力をかけることで、係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃ、もしくは縦板１９ｃ，１９ｃと横板１９ｂ，９１ｂとを弾性変形させて、係合面１９ｇ，１９ｇが対向壁１６２，１６２より内側となるように曲げることで、上構成部１９を操作装置１６から外すことが可能となる。なお、上構成部１９の上には、閉状態のガラス枠１４０が配置され、操作空間１９ｅ、１９ｅの上を塞いでいるので、上述の操作に先だってガラス枠１４０を開状態とする必要があり、ガラス枠１４０を開状態とすることで、操作空間１９ｅ、１９ｅの上が開放されて係合部材１９ｄ，１９ｄの係合を解除する操作が行えるとともに、上構成部１９の上方への移動が可能となる。
【００９１】
従って、封入球式遊技機１００において、前記操作装置１６の上部には、前記ガラス枠１４０の下面に対向する対向壁１６２，１６２が前記情報表示装置取付空間１６ａの両側方に設けられ、前記上構成部１９の左右両端部には前記操作装置１６の対向壁１６２，１６２の情報表示装置取付空間１６ａ側下部に係合する係合手段１９ａ，１９ａが設けられ、前記係合手段１９ａ，１９ａは、前記上構成部１９の側面から側方に延びる横板１９ｂ，１９ｂと、該横板１９ｂ，１９ｂの側端から上方に屈曲した縦板１９ｃ，１９ｃと、該縦板１９ｃ,１９ｃの上端に形成され前記対向壁１６２，１６２に係合する係合面１９ｇ，１９ｇとを有する係合部材１９ｄ，１９ｄと、前記上構成部１９の側面と前記係合部材１９ｄ，１９ｄで形成される操作空間１９ｅ，１９ｅに設けられ、前記係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃから前記上構成部１９側面に延び、上方に屈曲するＬ字状の係合操作部材１９ｆ，１９ｆとから成り、前記ガラス枠１４０を開状態にすると、前記係合操作部材１９ｆ，１９ｆを上方から操作してタッチパネル表示ユニット１５１を取り外し可能になり、前記ガラス枠１４０を閉状態にすると前記操作空間１９e，１９eが前記ガラス枠１４０の下面に塞がれるようにしている。
【００９２】
また、操作装置１６から取り外されたタッチパネル表示ユニット１５１を操作装置１６に取り付ける際に、上構成部１９の係合部材１９ｄ，１９ｄを対向壁１６２，１６２に嵌合させる必要がある。この場合に、ガラス枠１４０を開放した状態で、操作装置１６の上部開口１６ｂの上部となる上構成部１９の取付位置の上方から上構成部１９を下方に移動させて取り付ける際に、上構成部１９の左右において、係合部材１９ｄ，１９ｄの最も外側の部材となる縦板１９ｃ，１９ｃの外側の側面が操作装置１６の対向壁１６２，１６２の上部開口１６ｂの内側の側縁に接触する。そして、上構成部１９を下方に移動させると縦板１９ｃ，１９ｃの上部の外側側面がテーパとなっていることにより、対向壁１６２，１６２に外側の側面が接触した縦板１９ｃ，１９ｃが内側に撓むように弾性変形し、対向壁１６２，１６２を通過する。そして、縦板１９ｃ，１９ｃの上端が対向壁１６２，１６２より下となるまで上構成部１９を下降させた際に、縦板１９ｃ，１９ｃが対向壁１６２，１６２の規制から解除されて弾性変形した状態から復帰する。すなわち、内側に撓むように弾性変形した縦板１９ｃ，１９ｃが外側に戻って真っ直ぐに立った状態となり、縦板１９ｃ，１９ｃの上面である係合面１９ｇ，１９ｇが対向壁１６２，１６２と一部が上下に重なる位置となり、対向壁１６２，１６２の下側に縦板１９ｃ，１９ｃの係合面１９ｇ，１９ｇが係合した状態となる。
【００９３】
なお、係合手段１９ａは、上構成部１９の後端部より僅かに前側から前端部まで形成されており、係合手段１９ａの後側には、上面壁１９２の後縁部の左右端部からそれぞれ左右に延出する上面延出部１９２ｂ，１９２ｂが配置され、その上面には、不正防止部材１９４の垂直壁１９４ａ部分だけ（不正防止部材１９４から突出片１９４ｂを除いた部分）が設けられている。
【００９４】
仮想遊技球表示器１５４は、図５及び図７に示すように、複数（例えば、５個程度）のＬＥＤ１５４ｈを備えたＬＥＤ基板１５４ｂと、ＬＥＤ１５４ｈ上を覆うレンズ１５４ｃを備えたカバー部材１５４ａとを有する。
前記ＬＥＤ１５４ｈは、ＬＥＤである発行素子の周囲を囲む透光部材であるランプ球の大きさが、ほぼ遊技球の大きさとなるものである。なお、この例において、ランプ球の形状は、半球状、円錐台状もしくは釣り鐘状であり、底面の径が遊技球の径にほぼ等しいものとなっている。また、１つのランプ球内に色の異なるＬＥＤ素子が３つもしくは２つ配置され、各ＬＥＤ１５４ｈが複数色に発光可能となっていても良い（所謂三色ＬＥＤを用いても良い）。また、複数のＬＥＤ１５４ｈは、ＬＥＤ基板１５４ｂ上に互いに近接した状態で一列に並べて配置されている。
【００９５】
カバー部材１５４ａは、その上下方向の中央部がＬＥＤ基板１５４ｂ上に一列に並んだ複数のＬＥＤ１５４ｈを一体に覆う透明で光学素子として機能するレンズ１５４ｃとなっており、レンズ１５４ｃの上側が上取付部材１５４ｅ、レンズ１５４ｃの下側が下取付部材１５４ｆとなっている。そして、上取付部材１５４ｅは、上構成部１９の前面壁１９１の右側で、かつ、前面壁１９１の仮想遊技球開口部１８ｂの上方となる裏面に形成されたボス１９ｈ（図１０に図示）にビス止めされるビス止め部１５４ｇを有する。
【００９６】
また、下取付部材１５４ｆは、表示器取付部１８の上表面壁１８２の裏面に沿って配置されるとともに、上表面壁１８２の裏面に形成された支持係合部１８ｃに係合して左右及び下への移動が規制された状態に係合している。
また、カバー部材１５４ａのレンズ１５４ｃの裏面側には、ＬＥＤ基板１５４ｂを取り付けるためのＬＥＤ取付部１５４ｉが設けられ、ＬＥＤ取付部１５４ｉに設けられた、図示しないボスに、ＬＥＤ基板１５４ｂ中央部のネジ孔を介してビスを螺合して締結することにより、カバー部材１５４ａにＬＥＤ基板１５４ｂが取り付けられている。
【００９７】
また、仮想遊技球表示器１５４は、表示器取付部１８に取り付けた状態で、レンズ１５４ｃに覆われるとともに一列に並んだ複数のＬＥＤ１５４ｈが横長の仮想遊技球開口部１８ｂから露出し、複数のＬＥＤ１５４ｈが左右方向に沿って一列に並んだ状態となる。
また、仮想遊技球表示器１５４のタッチパネル表示ユニット１５１（前面操作ユニット１５０）における取付位置は、前から見て情報表示器１５１ａの右側となる。また、封入球式遊技機１００においては、遊技盤１の下側において、右下側の発射位置から左上側に向かって遊技球が発射されるようになっており、仮想遊技球表示器１５４は、前面操作ユニット１５０の遊技球の発射側に配置されている。
【００９８】
そして、仮想遊技球表示器１５４は、上述の複数のＬＥＤ１５４ｈを遊技者が保有する遊技球に見立てて表示を行う。例えば、遊技球が発射される度に減少する様子や入賞により増加する様子を、一列に並んだ複数のＬＥＤ１５４ｈをタイミングをずらして順次点灯させたり消灯させたり点滅させたりすることで、一列に並んだＬＥＤ１５４ｈに沿って光が左右方向に移動するような表現が可能であり、これを遊技球が流動している状態に見立てることができる
【００９９】
また、持球数の残数が減少し、ＬＥＤ１５４ｈの数以下となった場合は、仮想遊技球表示器１５４においては、点灯するＬＥＤ１５４ｈの数と、持球数とを等しくする。すなわち、例えば、ＬＥＤ１５４ｈが５個の場合に、持球数が５個となった段階で、ＬＥＤ１５４ｈを全部点灯した状態とし、次いで、遊技球の発射に伴って持球数が１個減る度に１個のＬＥＤ１５４ｈを消灯することにより、持球数が残り僅かであることと、現在の持球数を報知する。なお、上述のように仮想遊技球表示器１５４は、前面操作ユニット１５０において遊技球の発射側となる右側に配置されており、遊技球を循環使用しないパチンコ遊技機において、上皿の発射装置（発射位置）に遊技球が導入される側となる右端部に対応する位置に仮想遊技球表示器１５４が配置されていることになる。
【０１００】
従って、遊技者は、仮想遊技球表示器１５４において、上述のように１つずつ遊技球が減少するようにＬＥＤ１５４ｈが消灯していく様子（左側のＬＥＤ１５４ｈから右側に順次消灯する様子）と、封入球式でないパチンコ遊技機において、持球が残り少なくなって上皿の右端にだけ遊技球がある状態で、遊技球が発射に伴って減少する様子とを重ね合わせて考えることができる。これにより、仮想遊技球表示器１５４における上述の表示が持球数が残り僅かであることを示していることを、特に説明しなくても、遊技者が直感的に認識することができる。
【０１０１】
従って、封入球式遊技機１００は、底面が遊技球とほぼ同じ大きさの概略半球状（円錐台状、釣り鐘状等を含む）のＬＥＤ１５４ｈを複数個左右方向一列に並設した仮想遊技球表示器１５４を、前記情報表示装置となるタッチパネル表示ユニット１５１の（発射位置側の）側方（すなわち、右側部）に設け、遊技球が発射位置に送られた場合に、前記ＬＥＤ１５４ｈから発光される光が側方（左右方向）に移動するように作動させるようになっている。
【０１０２】
角度調整部材１７は、表示器取付部１８に下端部が回動自在に係合した情報表示器１５１ａの上部を支持するとともに、情報表示器１５１ａの上部を上下動させることで、情報表示器１５１ａの角度（仰角）を調整（チルト調整）するもので、表示器取付部１８の情報表示器１５１ａの上部の下側となる位置に左右方向に沿って配置され、表示器取付部１８に回動自在に支持される回転軸１７ｂと、回転軸１７ｂの一方の端部に配置され、該回転軸１７ｂに固定されて回転軸１７ｂと一体に回転する角度調整ダイヤル１７ａと、回転軸１７ｂの情報表示器１５１ａと上下に重なる位置の左右に固定され、回転軸１７ｂと一体に回転するカム１７ｃとを有する。
【０１０３】
回転軸１７ｂは、上述のように表示器取付部１８の側壁１８５，１８５及び軸受壁１８６に形成された軸受凹部１８ｅ，１８ｇに回動自在に係合するとともに、ビス１８ｉにより軸受凹部１８ｅ，１８ｇから脱落しないように支持されている。
前記角度調整ダイヤル１７ａは、円板状のダイヤルでその中心に回転軸１７ｂが固定され、回転軸１７ｂと一体に回転可能とされるとともに、その一部が表示器取付部１８の上表面壁１８２のダイヤル開口部１８ｄから上表面壁１８２の前面側に遊技者が操作可能に露出している。
【０１０４】
従って、情報表示装置であるタッチパネル表示ユニット１５１の表面を構成する上表面壁１８２の前面に一部が露出する角度調整ダイヤル１７ａを操作することにより、回転軸１７ｂを回転可能となっている。
カム１７ｃ，１７ｃは、図８、図９に示すように、その中心に開けられた貫通孔に回転軸１７ｂが回転不可に挿通されている。例えば、貫通孔及び回転軸１７ｂの貫通孔に挿通される部分が断面円形以外の形状となっていることで回転軸１７ｂに対するカム１７ｃの回転が規制されるようになっている。また、これにより、２つのカム１７ｃ，１７ｃの回転位相が合わせられるようになっている。
【０１０５】
そして、カム１７ｃ，１７ｃの外周の形状は、例えば、回転中止からの外周までの距離が最も短くなる角度を０とした場合に、回転中心から外周までの距離が角度が大きくなるほと遠くなる形状となっている。そして、角度が０に戻る直前となる角度でカム１７ｃ，１７ｃの外周から回転中心までの距離が最大となり、角度０の部分で半径方向に沿った段差１７ｄが形成されて上記距離が最低となるようになっている。そして、カム１７ｃ，１７ｃの外周が情報表示器１５１ａの上部の裏面に当接することで、上述のように角度調整部材１７により情報表示器の上部が支持されている。
そして、角度調整ダイヤル１７ａを操作することにより回転軸１７ｂを回転させることでカム１７ｃ，１７ｃを回転させることができる。また、図９に示すようにカム１７ｃ，１７ｃの角度０となる段差１７ｄが情報表示器１５１ａの裏面と直交した状態、すなわち、カム１７ｃ，１７ｃの角度０となる外周部分が情報表示器１５１ａの裏面に当接した状態では、角度０の直前となる最も回転中心から距離がある外周部分が情報表示器１５１ａのケーシング１５ｅの裏面部１５ｇのカム用孔１５ｊに入り込む。これにより、裏面部１５ｇのカム用孔１５ｊの真上の近傍に、カム１７ｃ，１７ｃの段差１７ｄの下側となる角度０の最も回転中心に近い外周部分が当接することが可能となる。
【０１０６】
この状態が、情報表示器１５１ａの上部が最も低くされた状態で、情報表示器１５１ａの角度が最も水平に近い状態となる。なお、この状態では、カム１７ｃ，１７ｃの段差１７ｄの面がケーシング１５ｅの裏面部１５ｇのカム用孔１５ｊ側の内側縁部に接触して、裏面部１５ｇとカム１７ｃ，１７ｃとが係合した状態となり、下端部を中心に回動自在な情報表示器１５１ａが極めて安定した状態となる。すなわち、下端部を中心に回動自在な情報表示器１５１ａのがたつきが確実に防止される。
また、この状態では、段差１７ｄが上述のように裏面部１５ｇのカム用孔１５ｊ側の内側縁部に接触しているので、回転軸１７ｂの回転方向が情報表示器１５１ａの上部を高くする方向、すなわち、情報表示器１５１ａをより傾ける方向だけに回転可能となるように規制される。
【０１０７】
これにより、角度調整ダイヤル１７ａを操作する遊技者は、これ以上情報表示器１５１ａの傾斜角度を小さくすることができないことを認知することができ、さらに、角度調整ダイヤル１７ａを同方向に回転させることにより、傾斜角度を小さくしようとしたのに傾斜角度が大きくなってしまうようなことがない。
また、この状態から傾斜角度を大きくする方向に回転すると、情報表示器１５１ａの裏面に当接するカム１７ｃ，１７ｃの外周面がカム１７ｃ，１７ｃの回転中心から遠くなることで、情報表示器１５１ａの上部が押し上げられて情報表示器１５１ａの傾斜角度が大きくなる。そして、図８に示すように、情報表示器１５１ａの裏面に当接するカム１７ｃ，１７ｃの外周面からカム１７ｃ，１７ｃの回転中心までの距離が最大となる回転角度より僅かに手前の回転角度において、情報表示器１５１ａのケーシング１５ｅの段差部１５ｏが情報表示装置取付部材１５１ｂの上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の上側となる内側縁部下側に当接し、情報表示器１５１ａの上部が、それ以上、上方に移動できない状態となる。
【０１０８】
この状態で、さらにカム１７ｃ，１７ｃを回転させようとした場合に、ケーシング１５ｅの弾性変形等により僅かにカム１７ｃ，１７ｃが回転する可能性があるが、回転角度が上述の０となるまで回転することはできず、カム１７ｃ，１７ｃの回転が規制される。
これにより、角度調整ダイヤル１７ａを操作する遊技者は、これ以上情報表示器１５１ａの傾斜角度を大きくすることができないことを認知することができ、さらに、角度調整ダイヤル１７ａを同方向に回転させることにより、傾斜角度を大きくしようとしたのに傾斜角度が小さくなってしまうようなことがない。
【０１０９】
また、この状態では、情報表示器１５１ａが上表面壁１８２とカム１７ｃ，１７ｃとに挟持された状態となり、下端部を中心に回動自在な情報表示器１５１ａが極めて安定した状態となる。すなわち、情報表示器１５１ａのがたつきが確実に防止される。なお、情報表示器１５１ａが傾斜角が最大と最小との間にある場合も、情報表示器１５１ａの下端部が表示器取付部１８の回動支持受部１８ａに係合し、情報表示器１５１ａの上部が角度調整部材１７に載置され、情報表示器１５１ａの周囲が上表面壁１８２の表示器取付開口部１８１の内側縁に囲まれた状態なので、情報表示器１５１ａのがたつきは最小限度に抑えられるようになっている。
【０１１０】
以上のように、この封入球式遊技機１００においては、前記表示器取付部１８に、情報表示器１５１ａを取り付ける表示器取付開口部１８１が形成され、前記情報表示器１５１ａは、下端部を表示器取付部１８に回動可能に係合した状態で、前記表示器取付開口部１８１内に配置され、前記情報表示装置取付部材１５１ｂには、前記情報表示器１５１ａの上部を上下動させることにより、情報表示器１５１ａの傾斜角を調整可能な角度調整部材１７が設けられている。
また、角度調整部材１７は、情報表示装置取付部材１５１ｂに左右方向に配置された回転軸１７ｂと、該回転軸１７ｂと一体に回転可能で表示器取付部１８の表面に露出された角度調整ダイヤル１７ａと、前記回転軸１７ｂに一体に回転可能に設けられるとともに、情報表示器１５１ａの上部裏面に当接して回転に伴って情報表示器１５１ａの上部を上下動させるカム１７ｃ，１７ｃとを備えている。
【０１１１】
操作装置１６は、図３、図４、図１３、図１４等に示すように、前面枠本体１３０の下部に備わった取付盤１３１の前面を前方から覆った取付部材１６３と、取付部材１６３の前面に取り付けられた前面構成部材１６１とを備える。上述したようにガラス枠１４０は前面枠本体１３０のうち上下方向中央より少し下側から上端部に渡る部分を前方から覆っているが、取付部材１６３は前面枠本体１３０のうち残りの下側の部分（取付盤１３１）を前方から覆っている。
【０１１２】
前面構成部材１６１は、封入球式遊技機１００の前面側下方に設けられており、上述のタッチパネル表示ユニット１５１、仮想遊技球表示器１５４、スピーカ１５５及び発射スライドボリューム１５３を配設するために前方側に膨出している。すなわち、前面構成部材１６１は取付部材１６３の前面全体を覆うように取付部材１６３の前面に取り付けられており、前面構成部材１６１がガラス枠１４０よりも前方へ膨出した状態に形成されている。前面構成部材１６１が前方に膨出した状態に設けられているので、前面構成部材１６１と取付部材１６３との間にスペースが形成され、タッチパネル表示ユニット１５１、仮想遊技球表示器１５４及び発射スライドボリューム１５３を傾斜させた状態で配設できるようになっている。また、前記スペースの中央部がタッチパネル表示ユニット１５１を取り付けるための情報表示装置取付空間１６ａとなり、タッチパネル表示ユニット１５１は、その下部を情報表示装置取付空間１６ａ内に収容した状態で、情報表示装置取付空間１６ａの上部開口１６ｂを閉塞するように操作装置１６に取り付けられる。
【０１１３】
従って、封入球式遊技機１００の操作装置１６は、前記発射操作部が取り付けられ前方に膨出した形状の前面構成部材１６１と、該前面構成部材１６１の後面を塞ぎ前記前面枠１２０に取り付けられる取付部材１６３とを備えるとともに、上方が開口して前記情報表示装置を取り付けるための情報表示装置取付空間１６ａを有する。
【０１１４】
また、前面構成部材１６１の裏面（取付部材１６３側の面）には、雌のネジ穴が幾つか形成されており、取付部材１６３にはこれらネジ穴に対応する位置においてネジ貫通孔が形成され、取付盤１３１にはこれらネジ穴に対応する位置においてネジ貫通孔が形成されている。そして、操作装置１６を前面枠本体１３０の前面側のガラス枠１４０の下側に取り付ける場合には、前面構成部材１６１の裏面に取付部材１６３を取り付け（操作装置１６を組み立て）、取付部材１６３を取付盤１３１に向けた状態で取付盤１３１の前面下部を操作装置１６で覆い、取付盤１３１の裏面からネジをそれぞれのネジ貫通孔に通し、それらネジを前面構成部材１６１のネジ穴に螺合させる。
【０１１５】
前面構成部材１６１の左右方向中央部であってその上部には、略矩形状の切欠き１６４が形成され、この切欠き１６４が前面構成部材１６１と取付部材１６３とを接合した際に、上述の上部開口１６ｂとなる。
また、前面構成部材１６１の切欠き１６４に臨む左右の内側縁部には、図１４に示すように、それぞれ上下（前後）２カ所に、内側縁部から切欠き１６４の中央、すなわち、情報表示装置取付空間１６ａに向かって突出する側方支持部１６ｄ，１６ｅが形成されている。側方支持部１６ｄ，１６ｅは、操作装置１６に取り付けられる情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８（上表面壁１５ｊ）の左右側縁部の下側に配置され、表示器取付部１８の左右側縁部を支持するようになっている。
【０１１６】
また、前面構成部材１６１の切欠き１６４の下側の内側縁部は、図６に示すように上述の情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の前壁１８４に形成された下係合部１８７が下側（内側）から係合する上係合部１６ｆとなっている。すなわち、前構成部材の下側の内側縁部の上係合部１６ｆは、情報表示装置取付部材１５１ｂ（表示器取付部１８）の上表面壁１８２と前壁１８４との角部に形成された下係合部１８７に係合し、情報表示装置取付部材１５１ｂの上方への移動を規制する。
【０１１７】
従って、封入球式遊技機１００において、前記情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の前方部には、前記操作装置１６の前面構成部材１６１に係合する下係合部１８７が形成され、前記前面構成部材１６１には、前記下係合部１８７に係合する上係合部１６ｆと、当該前面構成部材１６１から前記情報表示装置取付空間１６ａに突出し、前記表示器取付部１８の側部を下から支える側方支持部１６ｄ，１６ｅとが形成されている。
【０１１８】
また、前面構成部材１６１の後述するスピーカ取付凹部１６６は、前側に膨出する前面構成部材１６１の内側となる空間の左右の中央部の下部に前から後に向かって延出した状態となっている。従って、スピーカ取付凹部１６６は操作装置１６内部となる情報表示装置取付空間１６ａの下側に配置され、スピーカ取付凹部１６６の上面が、情報表示装置取付空間１６ａに臨んでいる。そして、スピーカ取付凹部１６６の上面には、その左右にそれぞれ、前後方向に延在し、上端面が略水平となった載置リブ１６７，１６７が形成されている。
そして、タッチパネル表示ユニット１５１を操作装置１６に取り付けた場合に、タッチパネル表示ユニット１５１の情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の底壁１８３が情報表示装置取付空間１６ａ内で載置リブ１６７，１６７上に載置された状態となる。
【０１１９】
前面構成部材１６１は、その左右両側部に、側方に向いて開口した空間部１６ｃを形成可能な空間形成部１６５，１６５を備える。空間形成部１６５，１６５は、前面構成部材１６１の側部から延設されている。すなわち、封入球式遊技機１００を正面側から見た場合に、空間形成部１６５，１６５が前面構成部材１６１の上部開口１６ｂ及びスピーカ取付凹部１６６の左右それぞれの側部から側方に向かって延出するように設けられ、空間形成部１６５，１６５のそれぞれの後方にポケット状の空間部１６ｃ，１６ｃが形成され、左側の空間部１６ｃは左方に向いて開口し、右側の空間部１６ｃは右方に向いて開口している。
【０１２０】
右側の空間形成部１６５は、その空間形成部１６５の前面部を構成し、前方側に膨出した湾曲状の前面形成部１６５ａと、その空間形成部１６５の下面部を構成した底面構成部１６５ｂとを備える。封入球式遊技機１００を側面側から見た場合、前面形成部１６５ａは、その前面上部から前面下部に向かうにつれて徐々に前方に膨出するように湾曲した状態に設けられている。前面形成部１６５ａの下端から底面構成部１６５ｂの上端にかけて連続するように、前面形成部１６５ａが底面構成部１６５ｂと一体に形成されている。底面構成部１６５ｂは、その下部からその上部に向かうにつれて徐々に前方に膨出するように湾曲した状態に設けられている。
【０１２１】
一方、取付部材１６３は、その前面の上端部に、図６に示すように、支持壁１６ｇが水平に左右に延在するように前側に突出して形成されており、この支持壁１６ｇ上に情報表示装置取付部材１５１ｂの上構成部１９が載置されて支持された状態となっている。すなわち、支持壁１６ｇ上面に上構成部１９の底面を構成する水平リブ１９３の下面が当接した状態となっている。
【０１２２】
また、取付部材１６３は、空間後面部１７０，１７０を左右それぞれに有する。そして、右側の空間後面部１７０の前方には、右側の空間形成部１６５が配置され、右側の空間後面部１７０に相対向している。
右側の空間部１６ｃは右側の空間形成部１６５のうち前面形成部１６５ａと空間後面部１７０との間に形成されており、空間後面部１７０が空間部１６ｃの後部内側面を構成している。右側の空間部１６ｃは、右側方に開口しており、全体としてポケット状に形成されている。
【０１２３】
また、前面構成部材１６１は、空間部１６ｃの開口１５８から挿入された遊技者の手を載置可能な載置部１６９，１６９を左右それぞれの側部に有する。そして、右側の空間形成部１６５における空間部１６ｃの下部内側面を構成する部位に、開口１５８から挿入された遊技者の手（主に右手）を載置可能な右側の載置部１６９を形成している。また、右側の載置部１６９が空間部１６ｃからその右方外側に延在するように、右側の空間形成部１６５の下方部位が延設されている。すなわち、右側の載置部１６９が右側の前面形成部１６５ａと底面構成部１６５ｂとの境界線を通った水平面状に形成されており、封入球式遊技機１００を正面側から見た場合にその載置部１６９の一部が前面形成部１６５ａの後ろ側に配設され、その載置部１６９の他の部分が底面構成部１６５ｂの上側において空間部１６ｃから右方に延出している。右側の載置部１６９のうち空間部１６ｃから右方に延出した部分は、略平坦に形成されている。
【０１２４】
この封入球式遊技機１００は、従来のパチンコ遊技機に設けられた遊技球の発射を操作するための回転操作式の操作ハンドルに代えて、上述のハンドルタッチ検出部材１５２，１５２及び発射スライドボリューム１５３を有する。
【０１２５】
右側の空間形成部１６５における空間部１６ｃの前部内側面を構成する部位に、開口１５８から挿入された遊技者の手（主に右手）を検出して発射装置６１を作動させるための信号を出力する右側のハンドルタッチ検出部材１５２を設けている。
【０１２６】
詳細に説明すると、右側のハンドルタッチ検出部材１５２は、右側の前面形成部１６５ａと右側の空間後面部１７０との間に配置さている。そして、右側のハンドルタッチ検出部材１５２は、右側の前面形成部１６５ａを後ろから覆うとともに右側の載置部１６９の一部（主に、空間部１６ｃ内に存する部分）を上から覆うように設けられている。そして、右側のハンドルタッチ検出部材１５２は、前面構成部材１６１の右側部に形成されたポケット状の空間部１６ｃの前部内側面を構成する。また、ハンドルタッチ検出部材１５２は、金属板で構成され、従来の操作ハンドルに設けられていたタッチセンサを有するものであり、遊技者の手のハンドルタッチ検出部材１５２に対する接触によって信号を発射制御装置に出力し、発射制御装置の制御の元に発射装置６１を作動させて遊技球を発射させるものである。
【０１２７】
また、右側の載置部１６９が右側の空間部１６ｃから右方外側に延出した状態となっているので、遊技者が手（主に右手）を右側の空間部１６ｃに入れて右のハンドルタッチ検出部材１５２に触れた状態で手を載置部１６９に置けるようになっている。すなわち、載置部１６９は、ハンドレストとして機能する。
【０１２８】
また、遊技者が右手を右側の空間部１６ｃに入れた状態では、右側の空間形成部１６５の前面側であって開口１５８の縁部が、遊技者の右手で把持可能な把持部１６５ｃとして構成されている。具体的には、遊技者の右手の人差し指、中指、薬指及び小指を右側の空間部１６ｃに入れた状態で、ハンドルタッチ検出部材１５２に触れて、親指を右側の空間部１６ｃから出して空間形成部１６５の前方に位置させて、把持部１６５ｃを把持することが遊技者にとって可能となっている。また、遊技者が手を載置部１６９に載置した状態で、把持部１６５ｃを手で把持することが可能とされている。
【０１２９】
また、従来、発射勢の調整は、操作ハンドルを回転することにより行われていたが、この封入球式遊技機１００では、操作レバー１５６の上下動させることにより行われる。そして、発射装置６１における遊技球の発射勢を調整可能な操作レバー１５６は、空間形成部１６５の前面側表面であって開口１５８の縁部（把持部１６５ｃ）の近傍に備えられている。そして、この封入球式遊技機１００では、遊技者の手で把持部１６５ｃを把持した状態で操作レバー１５６を操作可能に構成している。そして、操作レバー１５６を備えた発射スライドボリューム１５３により発射勢を調整できるようになっている。
【０１３０】
具体的には、前面機能体としての発射スライドボリューム１５３は、右側の空間形成部１６５のうち前面形成部１６５ａとハンドルタッチ検出部材１５２との間において前面形成部１６５ａの裏面に取り付けられている。その前面形成部１６５ａには、上下に長尺なスリット１６５ｄが形成されており、発射スライドボリューム１５３の可動部がスリット１６５ｄから前方へ突出し、その可動部に操作レバー１５６が取り付けられている。
【０１３１】
また、操作レバー１５６は、発射スライドボリューム１５３の可動部とともにスリット１６５ｄに沿って上下に移動可能に設けられている。遊技者の右手の人差し指、中指、薬指及び小指を右側の空間部１６ｃに入れ、ハンドルタッチ検出部材１５２に触れ且つ把持部１６５ｃを把持した状態で、親指を右側の空間部１６ｃから出してその親指で操作レバー１５６を上下に操作できるようになっている。
【０１３２】
また、操作レバー１５６を上又は下に移動すると発射勢が強くなり、逆に移動すると発射勢が弱くなるようになっている。この操作レバー１５６は、任意の位置で止められるようになっており、手を離してもバネ等により発射勢を最低とする位置に戻ることがないので、一度、遊技者が発射勢を決めたら、操作レバー１５６から手を離して、ハンドルタッチ検出部材１５２に手を触れるだけで遊技球が発射可能となる。
【０１３３】
一方、左側の空間形成部１６５は、封入球式遊技機１００の上下に延在した中心線に関して右側の空間形成部１６５と線対称に設けられており、左側の載置部１６９は、封入球式遊技機１００の上下に延在した中心線に関して右側の載置部１６９と線対称に設けられており、左側のハンドルタッチ検出部材１５２は、封入球式遊技機１００の上下に延在した中心線に関して右側のハンドルタッチ検出部材１５２と線対称に設けられている。但し、左側の空間形成部１６５には、右側の空間形成部１６５のようにスリットが形成されていない。
【０１３４】
取付部材１６３の左側の空間後面部１７０も、右側の空間後面部１７０と同様に、左側の空間形成部１６５の後方においてその空間形成部１６５に相対向しており、左側の空間部１６ｃの後部内側面を構成している。また、左側のハンドルタッチ検出部材１５２は、右側のハンドルタッチ検出部材１５２と同様に、左側の前面形成部１６５ａと空間後面部１７０との間に配置され、左側の空間部１６ｃの前部内側面を構成している。
【０１３５】
空間形成部１６５，１６５は、遊技者の左右何れの手でもそれぞれの載置部１６９，１６９に載置可能に、封入球式遊技機１００の下部前面側の左右両側部にそれぞれ設けられている。また、ハンドルタッチ検出部材１５２，１５２は、封入球式遊技機１００の下部の前面操作ユニット１５０の左右にそれぞれ設けられているので、右手でも左手でも遊技球の発射の操作が可能となっている。
【０１３６】
この封入球式遊技機１００では、左側の空間形成部１６５に発射スライドボリューム及び操作レバーが設けられていないが、右側の空間形成部１６５と同様に左側の空間形成部１６５の裏面側に発射スライドボリュームを設け、左側の空間形成部１６５の前面側表面にも操作レバーを設けても良い。左側の空間形成部１６５に発射スライドボリューム及び操作レバーを設けた場合には、右側の空間形成部１６５に発射スライドボリューム１５３及び操作レバー１５６を設けなくても良いし、設けても良い。
【０１３７】
この前面操作ユニット１５０では、以下のようにして、スピーカ１５５が取付部材１６３を介して前面構成部材１６１に取り付けられている。すなわち、前面構成部材１６１の左右方向中央部であってその下部には、後方に窪んだ状態に形成されたスピーカ取付凹部１６６が設けられている。スピーカ取付凹部１６６の後ろ側底面には、開口１６８が形成されている。一方、取付部材１６３の左右方向における中央部であってその下部には、前方に向かって凸状に設けられたスピーカ取付部１７１が形成されている。前面構成部材１６１が取付部材１６３と前後に重なって取付部材１６３に組み付けられた場合に、スピーカ取付部１７１の前面がスピーカ取付凹部１６６の後ろ側底面と対向している。また、スピーカ取付部１７１の前面には、スピーカ取付部１７１の裏面まで貫通した開口１７２が形成されており、スピーカ取付凹部１６６の開口１６８がスピーカ取付部１７１の開口１７２と前後に重なっている。
【０１３８】
取付部材１６３を正面側から見た場合には、スピーカ取付部１７１が前方に凸状に形成されているが、取付部材１６３を裏面側から見た場合には、スピーカ取付部１７１が前方に凹状に形成されている。スピーカ取付部１７１の裏面の凹部に、スピーカ１５５が収納されている。スピーカ１５５のコーン面が開口１６８及び開口１７２を閉塞するように、スピーカ１５５がスピーカ取付部１７１を介してスピーカ取付凹部１６６に設けられている。スピーカ１５５のコーン面は保護カバー１７３によって覆われており、この保護カバー１７３はスピーカ１５５とスピーカ取付部１７１の裏面との間に挟持された状態でスピーカ取付部１７１に取り付けられている。
なお、スピーカ１５５が取付部材１６３を介して前面構成部材１６１に取り付けられているが、前面構成部材１６１（主に、スピーカ取付凹部１６６の開口１６８と前後に重なる位置）に直接取り付けられていても良い。
【０１３９】
スピーカ１５５は、その後方をエンクロージャー１５７によって覆われている。エンクロージャー１５７は、その前側が開放した箱状に形成されており、箱状内の空間にスピーカ１５５を配置させた状態で取付部材１６３の裏面に取り付けられている。また、エンクロージャー１５７は、右側（図３に示すように後ろから向かって見た場合には左側）に延出した状態に設けられており、エンクロージャー１５７の一部が取付部材１６３の右側の空間後面部１７０を後ろから覆っている。エンクロージャー１５７が前側に開放した箱状に形成されているから、空間後面部１７０とエンクロージャー１５７とによって包囲された内部空間が形成され、これにより、スピーカ１５５により発生する振動を右のハンドルタッチ検出部材１５２に触れている遊技者の手に伝えて、遊技者が手で音に基づく振動を体感可能となっており、ボディソニックの一種となっている。なお、本実施形態では左側の空間後面部１７０がエンクロージャー１５７によって覆われていないが、エンクロージャー１５７が左側に延出した状態に設けられ、その延出した部分が左側の空間後面部１７０を後ろから覆っても良い。
【０１４０】
以上のような封入球式遊技機１００においては、以下のように遊技領域１ａに発射された遊技球が回収されて遊技球が循環使用されるとともに、第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板からなる枠制御装置が遊技者が保有する持球数を演算する。
すなわち、封入球循環ユニット２００に回収されて発射位置に循環する遊技球は、球送り装置から発射ユニット６０の発射位置に供給される。この際に、発射検出手段を兼ねる球送りセンサからの遊技球の検出信号に基づいて枠制御装置は、上述の持球数から１だけ減算する処理を行う。これにより、枠制御装置に管理される持球数が遊技球が発射される度に１ずつ減少することになる。そして、枠制御装置において、持球数が０となった場合には、枠制御装置が発射制御基板６３からなる発射制御装置を制御して、遊技球の発射を禁止する。また、貸球を追加する貸球処理や貯球された再プレイ球を使用する再プレイ処理により、持球数が０より大きくなった場合には、遊技球の発射の禁止が解除され、再び、発射制御装置による遊技球の発射が行われる。
そして、発射装置６１の発射位置に供給された遊技球は、発射装置６１により遊技盤１前面側の遊技領域１ａの下側から遊技領域１ａ内に発射される。そして、遊技領域１ａ内に発射された遊技球は、遊技領域１ａ内を流下し、発射された遊技球の一部が普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５、一般入賞口８等の入賞口に流入して入賞し、遊技盤１の裏面側に導かれてセーフ球となり、遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路を通って遊技盤１の下側に流下する。
【０１４１】
一方、遊技領域１ａ内を流下しても入賞することなく、遊技領域１ａの下端部に至った遊技球は、アウト球として、遊技盤１の前面側下端部のガイドレール２が設けられていない中央部分から遊技盤１の下側に流下する。
そして、遊技盤１の下側に流下したアウト球及びセーフ球は、それぞれ封入球循環ユニット２００の回収部材２１０から封入球循環ユニット２００内に流入する。そして、回収された遊技球（アウト球、セーフ球）は、回収球センサに検出される。
【０１４２】
また、発射に失敗して遊技領域１ａでの遊技を行うことなく、発射ユニット６０側に戻ってしまったファール球も回収され、ファール球センサに検出される。ファール球センサに遊技球が検出された場合に、枠制御装置は、持球数に１加算して、ファール球となった遊技球数が持球数から減算されたままとなるのを防止し、封入球式でないパチンコ遊技機において、ファール球が再発射可能となるのと同様に、封入球式遊技機においても、ファール球数に対応する個数の遊技球を再発射可能とすることができる。
【０１４３】
そして、回収されたセーフ球、アウト球、ファール球である遊技球は、封入球循環ユニット２００内の循環経路で待機した状態となる。そして、遊技球の発射に対応して待機している遊技球は一個ずつ球送り装置に至り、球送り装置により、上述のように発射位置に送られる。
そして、上述のように枠制御装置で算出された持球数は、タッチパネル表示ユニット１５１の情報表示器１５１ａのＬＣＤパネル１５ｂに表示される。
また、ＬＣＤパネル１５ｂには、上述のように貸球ボタン、再プレイボタンが表示されており、ＬＣＤパネル１５ｂ上に配置されたタッチパネル１５ａにおいて、貸球ボタンの位置をタッチすると、タッチパネル１５ａから枠制御装置に貸球ボタンの表示に対応する座標位置が入力され、枠制御装置において、貸球処理として、予め投入された金額に対応する遊技価値情報としての金額情報から所定額となる数値を減算し、所定額に対応する遊技媒体数を持球数に加算する。
【０１４４】
また、タッチパネル１５ａにおいて、再プレイボタンの位置をタッチすると、タッチパネル１５ａから枠制御装置に再プレイボタンの表示に対応する座標位置が入力され、枠制御装置において、再プレイ処理として、予め貯球された遊技球数を示す遊技価値情報としての貯球数情報から所定遊技媒体数となる数値を減算し、所定遊技媒体数を持球数に加算する。なお、ＬＣＤパネル１５ｂには、持球数に加えて遊技価値情報となる投入金額の残額（金額）及び貯球数が表示される。
従って、ＬＣＤパネル１５ｂは、遊技者の保有する遊技価値情報と遊技者が保有する遊技媒体数を表示可能で、タッチパネル１５ａを操作することにより前記遊技価値情報を遊技に使用される遊技媒体数（持球数）に変換可能となっている。
【０１４５】
また、ＬＣＤパネル１５ｂを有する情報表示器１５１ａは、角度調整ダイヤル１７ａを操作することにより、上述のように遊技者に対する仰角の調整が可能となっており、視野角の狭いＬＣＤを用いるものとしても、遊技者の視認性を向上することができる。
【０１４６】
また、遊技店の遊技機の入れ替え等において、この実施形態の封入球式遊技機１００においては、前面枠本体１３０に対して遊技盤１が着脱可能となっているとともに、遊技盤１に各種入賞装置、遊技制御装置、演出制御装置、変動表示装置４が設けられているので、遊技盤１を交換することにより遊技内容を変更することができる。この際に、遊技球の発射操作と、持球数を含む遊技情報の表示及び操作とを行う前面操作ユニット１５０、前面操作ユニット１５０に関する制御を行う枠制御装置、発射制御装置、前面操作ユニット１５０とともに、封入球式遊技機１００の前面を構成するガラス枠１４０、封入球された遊技球を回収して発射位置に循環される封入球循環ユニット２００等は、そのまま使用することができる。
【０１４７】
また、封入球式遊技機１００の前面のデザインを変更する場合には、ガラス枠１４０及び前面操作ユニット１５０を前面枠本体１３０から取り外し交換することになる。この際には、前面操作ユニット１５０からタッチパネル表示ユニット１５１を取り外し、タッチパネル表示ユニット１５１を再利用したり、さらに、タッチパネル表示ユニット１５１からＬＣＤパネル１５ｂ、タッチパネル１５ａを有する情報表示器１５１ａを取り外し、情報表示器１５１ａを再利用したりすることができる。
【０１４８】
この際には、ガラス枠１４０を開放し、タッチパネル表示ユニット１５１の情報表示装置取付部材１５１ｂの上構成部１９を上下動可能とし、かつ、上構成部１９の係合手段１９ａ，１９ａの係合操作部材１９ｆ，１９ｆの操作を可能とする。
そして、係合操作部材１９ｆ，１９ｆを操作することにより、上構成部１９の係合手段１９ａ，１９ａの係合部材１９ｄ，１９ｄと、操作装置１６の対向壁１６２との係合を解除するとともに、上構成部１９を上方に引き上げることで、タッチパネル表示ユニット１５１を上方に引き上げて操作装置１６から取り外す。すなわち、特に工具を用いることもなく、ガラス枠１４０を開放することで、タッチパネル表示ユニット１５１を取り外すことができ、これを再利用することができる。
また、タッチパネル表示ユニット１５１を容易に取り外せることから、容易に保守点検作業を行うことができる。なお、タッチパネル表示ユニット１５１を完全に取り外すには、情報表示器１５１ａの接続端子１５ｄから配線コネクタを取り外す必要がある。
【０１４９】
また、タッチパネル表示ユニット１５１を取り外した後に、タッチパネル表示ユニット１５１の情報表示装置取付部材１５１ｂから情報表示器１５１ａを取り外す際には、まず、情報表示装置取付部材１５１ｂの裏面側において、角度調整部材１７の脱落を防止している二本のビス１８ｉを取り外すことにより、角度調整部材１７を取り外す。これにより、情報表示装置取付部材１５１ｂにおいて、情報表示器１５１ａを支持していた角度調整部材１７が無くなり、情報表示器１５１ａを情報表示装置取付部材１５１ｂの裏面側から取り外すことができる。従って、タッチパネル表示ユニット１５１を操作装置１６から取り外した状態で、二本のビス１８ｉを取り外す容易な操作で、情報表示器１５１ａだけを取り出すことができるので、情報表示器１５１ａの保守点検作業をより容易にすることができる。
【０１５０】
また、前面操作ユニット１５０のデザインを大幅に変更することにより、情報表示装置取付部材１５１ｂを再利用できない状態となっても、情報表示器１５１ａだけを上述のように取り外して再利用することも可能であり、タッチパネル１５ａとＬＣＤパネル１５ｂとを備えることにより、封入球式遊技機１００の中でも部品としての単価が高い情報表示器１５１ａを極めて再利用しやすいものとし、情報表示器１５１ａを再利用することで、遊技店における封入球式遊技機１００の交換等にかかる費用を低減することができる。
【０１５１】
以上のような封入球式遊技機１００は、遊技領域１ａが形成された遊技盤１を着脱可能に取り付ける前面枠１２０と、該前面枠１２０に開閉可能かつ閉状態にロック可能に取り付けられ前記遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４を覆う透明部材（ガラス板１４１，１４１）を保持する透明部材保持枠（ガラス枠１４０）と、を有し、機内に所定数封入した遊技球を、発射位置から前記遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路（封入球循環ユニット２００）を備えたものであり、遊技者が遊技を行うために操作する操作手段となる前面操作ユニット１５０を前記透明部材保持枠の下方に位置させて前記前面枠１２０の前面に取り付け、前記前面操作ユニット１５０は、所定の遊技情報を表示する情報表示器を有する情報表示装置（タッチパネル表示ユニット１５１）と、前記発射位置から発射する遊技球の発射勢を調整する発射操作部（ハンドルタッチ検出部材１５２及び発射スライドボリューム１５３）を有する操作装置１６とから構成し、前記操作装置１６は、前記発射操作部が取り付けられ前方に膨出した形状の前面構成部材１６１と、該前面構成部材１６１の後面を塞ぎ前記前面枠１２０に取り付けられる取付部材１６３とを備えるとともに、上方が開口して前記情報表示装置を取り付けるための情報表示装置取付空間１６ａを有し、前記情報表示装置は、前記情報表示装置取付空間１６ａ上部を塞ぐとともに、前記情報表示器１５１ａを操作装置１６に取り付ける情報表示装置取付部材１５１ｂを備え、前記情報表示装置取付部材１５１ｂは、前面側が前方に下り傾斜し、前記情報表示器１５１ａが取り付けられる表示器取付部１８と、該表示器取付部１８の上部に前記透明部材保持枠の下面に沿って左右方向に延在し、前記下面と対向する対向面を有する上構成部１９と、から成り、前記透明部材保持枠を開状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が可能になり、前記透明部材保持枠を閉状態にすると前記情報表示装置の上下方向の移動が規制される。
【０１５２】
従って、封入球式遊技機において、遊技盤１が取り付けられる前面枠１２０に取り付けられる前面操作ユニット１５０が、遊技媒体数を含む遊技情報を表示する情報表示装置（タッチパネル表示ユニット１５１）と、遊技球の発射勢を調整する発射操作部（ハンドルタッチ検出部材１５２及び発射スライドボリューム１５３）を有する操作装置１６とからなっている。
また、前面操作ユニット１５０は、概略以下の３つの部材からなっている。すなわち、前面操作ユニット１５０は、操作装置１６の発射操作部を備えた前面構成部材１６１と、前面構成部材１６１を前面枠１２０に取り付ける操作装置１６の取付部材１６３と、これらの部材からなる操作装置１６の上方が開口した情報表示装置取付空間１６ａに取り付けられる前記情報表示装置（タッチパネル表示ユニット１５１）とである。
すなわち、比較的少ない部品点数からなる前面操作ユニット１５０を前面枠１２０に取り付けることで、封入球式遊技機に操作装置と情報表示装置とを取り付けることができ、製造効率、組み付け作業効率が高い。例えば、前面操作ユニット１５０の操作装置１６を前面枠本体１３０に取り付けた後に、操作装置１６にタッチパネル表示ユニット１５１を取り付けることで、前面操作ユニット１５０を封入球式遊技機１００に取り付けることができる。
【０１５３】
また、情報表示装置は、ディスプレイである情報表示器１５１ａ（タッチパネル１５ａ等の操作装置を備えても良い）と、該情報表示器１５１ａが取り付けられるとともに、上方が開口した前記情報表示装置取付空間１６ａの上部を塞ぐように操作装置１６に取り付けられる情報表示装置取付部材１５１ｂとを備え、さらに、情報表示装置取付部材１５１ｂは、前記情報表示器１５１ａが取り付けられる表示器取付部１８と、ガラス枠１４０の下面に沿って左右方向に延在して配置され、ガラス枠１４０の下面と対向する上構成部１９とを備えている。
そして、上構成部１９は、ガラス枠１４０の下面と対向しているので、ガラス枠１４０を閉めた状態では、上構成部１９の上に透明部材保持枠が配置されていることになり、上構成部１９の上方への移動が規制されることになる。そして、ガラス枠１４０を開放した状態では、ガラス枠１４０が上構成部１９上から移動し、上構成部１９の上方が開放された状態となる。
【０１５４】
従って、ガラス枠１４０を閉じた状態では、タッチパネル表示ユニット１５１の上下方向（上方）への移動が規制され、ガラス枠１４０を開けた状態では、タッチパネル表示ユニット１５１の上下方向（上方）への移動が可能となる。これにより、ガラス枠１４０を操作装置１６へのタッチパネル表示ユニット１５１の取り付けにおける一種のロック装置として利用可能となる。すなわち、ガラス枠１４０を開状態から閉状態に変換することで、操作装置１６にタッチパネル表示ユニット１５１を取り外しできないように固定した状態とすることが可能な構成を実現することができる。従って、操作装置１６にタッチパネル表示ユニット１５１を取り付けるのに、ビスやナットを用いてタッチパネル表示ユニット１５１を締結する必要はなく、ガラス枠１４０を閉状態とすることで操作装置１６に固定されたタッチパネル表示ユニット１５１を、ガラス枠１４０を開放するだけで封入球式遊技機１００から取り外すことが可能となり、保守点検作業を容易に行うことができる。
【０１５５】
また、基本的にタッチパネル表示ユニット１５１は、情報表示装置取付空間１６ａの上方の上部開口１６ｂを塞ぐように配置されるとともに、ガラス枠１４０の下に配置されて、ガラス枠１４０を開放した際に、上方に移動可能となることから、操作装置１６の情報表示装置取付空間１６ａの上部開口１６ｂとなる部分に上から載置された状態に取り付けられた状態となり、ネジ等で締結しなくとも、上方から押される力に強い構造となる。
なお、前面枠１２０の下部の前側に取り付けられるタッチパネル表示ユニット１５１は、遊技者からの視認性を考慮すると、どうしても、前面枠１２０から前方に長く延出した状態に配置されるので、上から押された際に弱い構造となる可能性があり、ネジによる締結等により強固に固定することが好ましいが、本発明では、前方に膨出した形状の前面構成部材１６１を有する操作装置１６に上述のように上からタッチパネル表示ユニット１５１が配置されるので、操作装置１６が前面枠１２０に強固に取り付けられていれば、タッチパネル表示ユニット１５１は、ネジ等の締結により強固に固定されなくとも、上述のように上から押される力に対して強い構造となる。
【０１５６】
また、上述のようにタッチパネル表示ユニット１５１を容易に着脱できることから、タッチパネル表示ユニット１５１を残したまま、ガラス枠１４０や操作装置１６等を交換することにより、封入球式遊技機全体の模様替え（主に前面の装飾）を低コストで行うことができる。また、ガラス枠１４０や操作装置１６を交換する際に遊技盤１も交換すれば、遊技機自体の交換を低コストで行うことができる。言い換えれば、タッチパネル表示ユニット１５１を容易に着脱可能な構成とすることで、タッチパネル表示ユニット１５１の再利用が極めて容易となる。
また、前面枠１２０（前面枠本体１３０）にガラス枠１４０が閉状態にロック可能に取り付けられているので、タッチパネル表示ユニット１５１が極めて容易に着脱可能となっていても、ロックされたガラス枠１４０を解錠して開放しないと、タッチパネル表示ユニット１５１を取り外せない。従って、ガラス枠１４０の下面に対向する対向面を有し、閉じたガラス枠１４０の下に配置される上構成部１９を備えたタッチパネル表示ユニット１５１の盗難を防止できるとともに、タッチパネル表示ユニット１５１を取り外して、封入球式遊技機１００内部への不正行為を行うことを防止することができる。
【０１５７】
また、封入球式遊技機１００において、前記操作装置１６の上部には、前記ガラス枠１４０の下面に対向する対向壁１６２，１６２が前記情報表示装置取付空間１６ａの両側方に設けられ、前記上構成部１９の左右両端部には前記操作装置１６の対向壁１６２，１６２の情報表示装置取付空間１６ａ側下部に係合する係合手段１９ａ，１９ａが設けられ、前記係合手段１９ａ，１９ａは、前記上構成部１９の側面から側方に延びる横板１９ｂ，１９ｂと、該横板１９ｂ，１９ｂの側端から上方に屈曲した縦板１９ｃ，１９ｃと、該縦板１９ｃ,１９ｃの上端に形成され前記対向壁１６２，１６２に係合する係合面１９ｇ，１９ｇとを有する係合部材１９ｄ，１９ｄと、前記上構成部１９の側面と前記係合部材１９ｄ，１９ｄで形成される操作空間１９ｅ，１９ｅに設けられ、前記係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃから前記上構成部１９側面に延び、上方に屈曲するＬ字状の係合操作部材１９ｆ，１９ｆとから成り、前記ガラス枠１４０を開状態にすると、前記係合操作部材１９ｆ，１９ｆを上方から操作してタッチパネル表示ユニット１５１を取り外し可能になり、前記ガラス枠１４０を閉状態にすると前記操作空間１９e，１９eが前記ガラス枠１４０の下面に塞がれるようにしている。
【０１５８】
従って、操作装置１６の対向壁１６２の下面側に、タッチパネル表示ユニット１５１の上構成部１９の係合部材１９ｄ，１９ｄの係合面１９ｇ，１９ｇが係合することにより、上構成部１９が操作装置１６に固定された状態となる。従って、タッチパネル表示ユニット１５１のがたつき等を防止できる。
また、上構成部１９上のガラス枠１４０を開放して、上構成部１９上からガラス枠１４０をどかした状態で、上構成部１９側面と係合部材１９ｄ，１９ｄとの間の操作空間１９ｅ，１９ｅに配置された係合操作部材１９ｆ，１９ｆを操作することにより、係合部材１９ｄ，１９ｄの縦板１９ｃ，１９ｃや横板１９ｂ，１９ｂを弾性変形させて、縦板１９ｃ，１９ｃの上端の係合面１９ｇ，１９ｇを対向壁１６２の下側からずらすことにより、タッチパネル表示ユニット１５１の上構成部１９を操作装置１６から取り外すことができる。すなわち、ガラス枠１４０を開けて、左右の係合操作部材１９ｆ，１９ｆを二本の指で左右の中央に向かって押すように操作しながら、持ち上げることで、操作装置１６から極めて容易にタッチパネル表示ユニット１５１を取り外すことができる。
【０１５９】
また、ガラス枠１４０を開放しないと、ガラス枠１４０の下方となる上構成部１９の係合操作部材１９ｆ，１９ｆを操作することができないので、タッチパネル表示ユニット１５１の盗難や、タッチパネル表示ユニット１５１を外しての不正行為を防止できる。
【０１６０】
また、封入球式遊技機１００において、前記情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の前方部には、前記操作装置１６の前面構成部材１６１に係合する下係合部１８７が形成され、前記前面構成部材１６１には、前記下係合部１８７に係合する上係合部１６ｆと、当該前面構成部材１６１から前記情報表示装置取付空間１６ａに突出し、前記表示器取付部１８の側部を下から支える側方支持部１６ｄ，１６ｅとが形成されている。
【０１６１】
従って、タッチパネル表示ユニット１５１の情報表示装置取付部材１５１ｂの表示器取付部１８の前方部に操作装置１６の前面構成部材１６１に係合する下係合部１８７が形成され、下係合部１８７に前面構成部材１６１の上係合部１６ｆが係合することで、タッチパネル表示ユニット１５１の前端部（下端部）が上下に動くのを防止することができる。すなわち、タッチパネル表示ユニット１５１は、その後部（上部）となる上構成部１９がガラス枠１４０の下側に配置されることで、上方への移動が規制されているが、タッチパネル表示ユニット１５１の下部が上下に動く可能性が生じる。そこで、上述のようにタッチパネル表示ユニット１５１の前端部となる表示器取付部１８の前方部に下係合部１８７を設け、前面構成部材１６１の上係合部１６ｆの下側に係合させることで、タッチパネル表示ユニット１５１の下部の上下動を規制して、タッチパネル表示ユニット１５１のがたつきを防止することができる。また、タッチパネル表示ユニット１５１を、その下部を持ち上げながら無理に前に引き出すようにすることで、操作装置１６から取り外そうとする行為を防止することができる。
また、前面構成部材１６１から前記情報表示装置取付空間１６ａに突出し、タッチパネル表示ユニット１５１の表示器取付部１８の側部を下から支える側方支持部１６ｄ，１６ｅを有するので、タッチパネル表示ユニット１５１が操作装置１６の情報表示装置取付空間１６ａ内に沈んでしまうのを防止することができる。
【０１６２】
また、前記情報表示器１５１ａは、ＬＣＤ（ＬＣＤパネル１５ｂ）とタッチパネル１５ａから構成され、前記ＬＣＤは、遊技者の保有する遊技価値情報と遊技者が保有する遊技媒体数を表示可能で、前記タッチパネル１５ａを操作することにより前記遊技価値情報を前記遊技媒体数に変換可能となっている。
【０１６３】
従って、情報表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１の情報表示器１５１ａは、遊技者が保有する遊技価値情報（金額、貯球数等の情報）と遊技媒体数（持球数）を表示可能なＬＣＤパネル１５ｂと、遊技価値情報を遊技媒体数（貸球数）に変換する操作が可能なタッチパネル１５ａとを有するので、タッチパネル表示ユニット１５１により、封入球式遊技機１００で必要とされる遊技媒体数に関する表示と操作とを行うことができる。すなわち、１つの情報表示装置に、封入球式遊技機１００で遊技球の発射操作以外に必要な情報の表示と情報の操作とが可能となるように機能が集約されている。そして、情報表示器１５１ａは、容易に取り外しが可能なので、封入球式遊技機１００で必要となる上述の集約された機能に対する保守点検が容易となる。言い換えれば、情報表示器１５１ａに機能が集約され、かつ、情報表示器１５１ａの取り外しが極めて容易なので、情報表示器１５１ａを容易に取り外すことで、集約された機能の全ての保守点検が可能となる。
【０１６４】
また、多くの機能が集約された情報表示器１５１ａを上述のように容易に再利用することが可能となるので、よりコストの低減を図ることができる。すなわち、容易に再利用可能なことから、多くの機能が集約されることにより高価な情報表示器１５１ａを使用するものとしても、コストの低減を図ることができ、コストに縛られずに高価な情報表示器１５１ａを利用することが可能となる。
【０１６５】
また、封入球式遊技機１００において、前記上構成部１９の対向面には、上方に延びて前方に屈曲し、前記透明部材保持枠（ガラス枠１４０）の前面部の下端部から後方に延出し前記下面を有する下壁１４２と係合して、外部からの異物（不正部材）の侵入を防止する不正防止部材１９４が左右方向に延設されている。
【０１６６】
不正防止部材１９４により、タッチパネル表示ユニット１５１の上構成部１９の上面（対向面１９２ａ）とガラス枠１４０の下面との間からピアノ線、セル（合成樹脂板）といった不正部材の挿入を防止することができる。
また、上構成部１９の不正防止部材１９４と、ガラス枠１４０の下壁１４２とが係合することで、上構成部１９上に閉状態のガラス枠１４０が配置された状態で、上構成部１９を前方に引きだすように移動することができない。すなわち、ガラス枠１４０が閉状態となっていれば、タッチパネル表示ユニット１５１の上下方向の移動が規制されるとともに前後方向の移動が規制され、タッチパネル表示ユニット１５１が外れるのを確実に防止することができる。
【０１６７】
また、本発明の封入球式遊技機１００は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
さらに、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は前記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】本発明の実施の形態のガラス枠を開放した封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図２】ガラス枠を閉鎖した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図３】封入球式遊技機の正面側を示す分解斜視図である。
【図４】封入球式遊技機の裏面側を示す分解斜視図である。
【図５】封入球式遊技機のタッチパネル表示ユニットを示す分解斜視図である。
【図６】封入球式遊技機の前面操作ユニットを示す要部断面図である。
【図７】タッチパネル表示ユニットの背面側を示す斜視図である。
【図８】タッチパネル表示ユニットを示す断面図である。
【図９】タッチパネル表示ユニットを示す断面図である。
【図１０】タッチパネル表示ユニットの情報表示装置取付部材の背面側を示す斜視図である。
【図１１】情報表示装置取付部材の上構成部の係合手段を示す斜視図である。
【図１２】係合手段と、前面操作ユニットの操作装置の対向壁との係合を示す断面図である。
【図１３】操作装置を示す分解斜視図である。
【図１４】操作装置の前面構成部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１６９】
１          遊技盤
１ａ        遊技領域
１００      封入球式遊技機
１２０      前面枠
１３０      前面枠本体
１４０      ガラス枠（透明部材保持枠）
１４１      ガラス板（透明部材）
１４２      下壁
１４４      開口窓部
１５ａ      タッチパネル
１５ｂ      ＬＣＤパネル（ＬＣＤ）
１５０      前面操作ユニット
１５１      タッチパネル操作ユニット（情報表示装置）
１５１ａ    情報表示器
１５１ｂ    情報表示装置取付部材
１５２      ハンドルタッチ検出部材（発射操作部）
１５３      発射スライドボリューム（発射装置）
１６        操作装置
１６ａ      情報表示装置取付空間
１６ｂ      上部開口（情報表示装置取付空間上方の開口）
１６ｄ      側方支持部
１６ｅ      側方支持部
１６ｆ      上係合部
１６１      前面構成部材１６１
１６２      対向壁
１６３      取付部材
１８        表示器取付部
１８７      下係合部
１９        上構成部
１９ａ      係合手段
１９ｂ      横板
１９ｃ      縦板
１９ｄ      係合部材
１９ｅ      操作空間
１９ｆ      係合操作部材
１９ｇ      係合面
１９４      不正防止部材
２００      封入球循環ユニット（循環経路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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