(57)【要約】    【課題】  小型で薄型であることを維持しつつ、使用者が把持しやすい、撮像装置のグリップ構造を提供する。    【解決手段】  撮像装置１のボディ１０の外壁から被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部４４と、支持部４４に連なり、ボディ１０の前壁１９Ａから離間した状態で支持部４４によって支持される把持部４２と、ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２とで形成される開放空間４３の側部分に設けられる開口４５と、開口４５が閉状態及び開状態をとるようにグリップ４０を動かすグリップ移動手段７０と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置のボディの外壁から被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部と、
該支持部に連なり、ボディの前壁から離間した状態で支持部によって支持される把持部と、
ボディの前壁と把持部とで形成される開放空間の側部分に設けられる開口と、
該開口が閉状態及び開状態をとるようにグリップを動かすグリップ移動手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置のグリップ構造。
【請求項２】
上記開状態は、少なくとも２つの係止位置を有することを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項３】
上記支持部は、第一支持部と、該第一支持部に対して電池長さ相当距離で離間して対向配置された第二支持部とから構成され、
第一支持部及び第二支持部の各対向面がそれぞれ電極を有することを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項４】
上記ボディの前壁から露出した状態でボディに組み込まれるとともに、開口が開状態にあるときには把持部で覆われる放熱部を有することを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項５】
上記グリップの支持部には、コネクタ部が配置されていることを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置のグリップ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置、すなわちデジタルカメラや銀塩カメラやビデオカメラにおいては、小型化・薄型化の取組みが行われている。カメラの小型化・薄型化が進んだ結果として、使用者が撮影する際にカメラボディの把持が困難になっているという問題がある。また、ボディに設けられた液晶ディスプレイ等の表示装置が大型化されることにより、ボディを把持するためのスペースが狭められているという問題がある。
【０００３】
できるだけ場所をとらずに、撮影時における使用者のカメラボディの把持を容易にするために、カメラボディに可動の把持用グリップを設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２５４０５１号公報
【０００５】
図１に示すように、カメラ１０１のボディ１１０には、ボディ１１０の前壁に可動タイプのグリップ１４０が設けられている。グリップ１４０は、ボディ１１０の左側端において、回動軸１７２で開閉可能に軸支されている。すなわち、グリップ１４０は、回動軸１７２で軸支された前把持壁１４２と、前把持壁１４２から屈曲しながら連続的に連なる側把持壁１４３と、を備える連続壁構造をしている。
【０００６】
グリップ１４０は、非使用時には、前把持壁１４２がボディ１１０の前壁に対して大略フラットになるように収納されている。使用時には、軸支されたグリップ１４０が回転して、前把持壁１４２及び側把持壁１４３が被写体側に突出する。使用者が、突出した前把持壁１４２及び側把持壁１４３を握り締めて把持するように、グリップ１４０が構成されている。しかしながら、このグリップ１４０は、連続壁構造で引っ掛かりのない構造であるがゆえに、カメラ使用者にとっては非常に把持しにくい構造となっている。
【０００７】
また、図１（Ｂ）に示すように、側把持壁１４３の後端には、ボディ１１０の前壁に係合する突起状の係止部１７０が設けられている。このような構成では、グリップ１４０が回転して前方に突出するときには、係止部１７０がボディ１１０の前壁に係止し、グリップ１４０の回転動作が規制されて突出状態となる。すなわち、図１に示したグリップ構造は、非使用時の収納状態と、使用時の突出状態の二つの状態しか取ることができないのである。さらにまた、グリップ１４０の内部には、大容積の中空閉塞空間が形成されているにも関わらず、その中空閉塞空間が単なる空洞となっており、有効利用されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、小型で薄型であることを維持しつつ、使用者が把持しやすい、撮像装置のグリップ構造を提供することである。
【課題を解決するための手段および作用・効果】
【０００９】
上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の撮像装置のグリップ構造が提供される。
【００１０】
すなわち、本発明に係る撮像装置のグリップ構造は、撮像装置のボディの外壁から被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部と、該支持部に連なり、ボディの前壁から離間した状態で支持部によって支持される把持部と、ボディの前壁と把持部とで形成される開放空間の側部分に設けられる開口と、該開口が閉状態及び開状態をとるようにグリップを動かすグリップ移動手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記撮像装置のグリップ構造において、グリップ移動手段により、グリップの把持部は、支持部を介してボディから移動可能に支持されている。グリップの把持部とボディの前壁との間には、開放空間が形成されている。開放空間の側部分の開口が閉じられているときには、グリップがボディ内に収納されている。開放空間の側部分の開口が開放されているときには、グリップが被写体側（すなわち前方）に突出している。撮像装置の使用者は、グリップの把持部の内側又は外側の側端に指先を引っ掛けることにより把持部を把持することができる。必要なときにグリップを突出させて、指先を把持部に引っ掛けてグリップを把持するという構造であるので、把持部の前方への突出量が少なくても十分な把持性が得られる。したがって、小型で薄型であることを維持しつつ、使用者がグリップを確実に把持することができる。そして、非使用時には、グリップが収納されているので、グリップが邪魔になることがない。なお、グリップ移動手段は、グリップの把持部をボディの前壁に沿って大略並行にスライド移動させたり、支持部を軸支する回動軸を中心に把持部を回動させたり、ボディの厚み方向に把持部を移動させたりすることができる。
【００１２】
使用者の指の長さや太さにより、使用者の把持方法や好みにより、あるいはグリップを切換えスイッチとして使用するために、開状態が少なくとも２つの係止位置を有することが好ましい。
【００１３】
このような構造をしたグリップに様々なものを配置して、グリップの有効利用に供することができる。
【００１４】
支持部は、第一支持部と、該第一支持部に対して電池長さ相当距離で離間して対向配置された第二支持部とから構成され、第一支持部及び第二支持部の各対向面がそれぞれ電極を有する。
【００１５】
上記構成によれば、グリップの開放空間内に電池を収容することができる。
【００１６】
撮像装置のボディには、撮像装置を電気的に制御したり演算処理したりするための電気的処理手段が設けられているために、撮像装置の動作中には電気的処理手段から発熱する。発熱をボディの外部に放出するために、放熱部が設けられていることが多い。発熱部からの放熱で放熱部が高温になるために、使用者等がうっかりとして高温の放熱部を触ってしまうと不測の事態になってしまう恐れもある。そこで、放熱部は、ボディの前壁から露出した状態でボディに組み込まれるとともに、開口が開状態にあるときには把持部で覆われる放熱部を有することが好ましい。このように構成では、グリップを突出状態にすると、開口が開状態になって、放熱部に通気がされて放熱部が冷却されるとともに、放熱部が表面的に露出することがないので、使用者等がうっかり触ってしまうことが防止される。
【００１７】
また、グリップの支持部には、コネクタ部が配置されている。
【００１８】
上記構成によれば、外部装置のコネクタをコネクタ部に装着して、外部装置に対して有線で通信や電源供給や信号送出を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の第一実施形態に係る撮像装置すなわちデジタルカメラ１のグリップ構造について、図２〜５を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明に係る撮像装置のグリップ構造は、銀塩カメラやビデオカメラにも適用可能である。
【００２０】
図２は、本発明の第一実施形態に係るデジタルカメラ１において、グリップ４０がボディ１０に収納されたグリップ収納状態にあることを示す図である。図３は、グリップ４０がボディ１０の前壁から突出したグリップ突出状態にあることを示す図である。方形形状をした薄型のデジタルカメラ１は、その上面１９Ｄにメインスイッチ１２とレリーズ釦１４とを有し、その前壁１９Ａに撮影窓１６と発光部１８とグリップ４０とを有する。デジタルカメラ１の後壁には、いずれも不図示である、ジョグダイアルとつり環と液晶表示部と設定釦とスピーカとが、配設されている。縦長のグリップ４０が、デジタルカメラ１のボディ１０の前壁１９Ａの左端部に設けられている。
【００２１】
図４は、図２のデジタルカメラ１のボディ１０に内蔵された屈曲光学系３０を示している。図示した屈曲光学系３０では、撮影窓１６から取り入れられた被写体光３７が、プリズム３２（又はミラー）で反射して、９０度の角度で下向きに屈曲されている。プリズム３２で反射した被写体光３７は、ズームレンズ群３３、フォーカスレンズ群３４を通ったあと、撮像素子３６（例えば電荷結合素子ＣＣＤ）上に結像される。ズームレンズ群３３の間には、シャッター３５（絞りを兼用）が配置されている。このような屈曲光学系３０を用いることにより、小型で薄型のデジタルカメラ１が実現されている。
【００２２】
図５及び６は、それぞれ、図２のデジタルカメラ１のグリップ移動機構７０を説明する図である。
【００２３】
図５及び６に示すように、グリップ４０は、薄板状の把持部４２と、把持部４２の上端及び下端にあって把持部４２に対して略直交して連なる支持部４４と、を有する。図６に示すように、グリップ４０は、側面視、大略「コ」の字形状をしている。上端側の支持部４４が第一支持部４４Ａであり、下端側の支持部４４が第二支持部４４Ｂである。なお、図６に示したグリップ４０は、２つの支持部４４Ａ，４４Ｂで大略コ字状に構成されているが、グリップ４０は、一つの支持部４４で大略Ｔ字状に構成されたり、３つの支持部４４で大略Ｅ字状に構成されたりすることができる。
【００２４】
グリップ４０の第一支持部４４Ａの上面には、２つの突起４６が形成されている。両突起４６は、上向きに延在している。２つの突起４６は板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配置されている。一方、ボディ１０の上壁１９Ｄの内面には、スライド部材４８が板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配設されている。スライド部材４８は、貫通した細長いガイド穴５０を有する。第一支持部４４Ａの２つの突起４６が、上側のスライド部材４８のガイド穴５０に挿入されて案内される。
【００２５】
同様に、グリップ４０の第二支持部４４Ｂの下面にも２つの突起４６が形成されている。両突起４６は、下向きに延在している。２つの突起４６は板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配置されている。一方、ボディ１０の下壁の内面には、スライド部材４８が板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配設されている。スライド部材４８は、貫通した細長いガイド穴５０を有する。第二支持部４４Ｂの２つの突起４６が、下側のスライド部材４８のガイド穴５０に挿入されて案内される。
【００２６】
図５（Ａ）に示すように、突起４６がガイド穴５０の中で係合しながらガイド穴５０に沿ってスライド移動することができる。このとき、スライド部材４８のガイド穴５０が、板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配設されているので、グリップ４０の把持部４２が板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜した状態でスライド移動する。すなわち、グリップ４０が突出されたり収納されたりすると、支持部４４の突起４６が、それぞれ、スライド部材４８のガイド穴５０の右端位置及び左端位置に位置する。
【００２７】
突起４６がガイド穴５０の右端位置にあるときは、板状の把持部４２が前壁１９Ａに密接して開口４５が閉じられて、図２に示すいわゆるグリップ収納状態（開口４５の閉状態）になる。
【００２８】
これに対して、突起４６がガイド穴５０の左位置にあるときは、板状の把持部４２が前壁１９Ａから突出するとともに左側に移動して開口４５が開いて、図３に示すいわゆるグリップ突出状態（開口４５の開状態）になる。
【００２９】
図３のグリップ突出状態（開口４５の開状態）において、ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２との間には、開放空間４３が形成されている。開放空間４３の内側部分(図３（Ｂ）の右側）が開口しており、開口４５が形成されている。そして、開放空間４３の外側部分(図３（Ｂ）の左側）も、開口しており、開口４５が形成されている。したがって、グリップ突出状態においては、把持部４２の内側側端４９及び外側側端５９が、前壁１９Ａから前方に離間した状態にある。
【００３０】
前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものである。つまり、使用者の右手の指が把持部４２の上に覆い被さるとともに、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９と前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の内側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者の右手がグリップ４０を把持する。また、使用者の右手の指先が把持部４２の外側側端５９と前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の外側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者はグリップ４０を把持することができる。このように、第一実施形態に係るグリップ４０の構造は、指先引っ掛けタイプのものである。
【００３１】
ところで、デジタルカメラ１のボディ１０には、デジタルカメラ１を電気的に制御するための様々な演算部や制御部（例えば、ＣＣＤやＣＰＵやＡＳＩＣ等）や電源部（例えば、フラッシュ充電回路や液晶バックライト等）等の発熱部が配設されている。したがって、デジタルカメラ１の動作中には、このような発熱部から発熱する。発熱部からの熱をボディ１０の外部に放出するために、発熱部は伝熱部材（例えば、伝熱板やヒートパイプ）を介して放熱部５４に接続されている。放熱部５４は、ボディ１０の前壁１９Ａから露出する状態でボディ１０に組み込まれている。放熱部５４は、熱伝導性が優れている金属板等で構成されている。発熱部からの熱で放熱部５４は高温度になってしまうので、使用者がうっかりと高温の放熱部５４を触ってしまうと危険である。
【００３２】
したがって、図３に示すように、グリップ４０を斜めにスライドさせながら突出させると、放熱部５４がグリップ４０の把持部４２で大きく覆われて隠される。したがって、放熱部５４が表面的に露出することがないので、使用者の指が放熱部５４に触れることが防止される。開放空間４３の内側部分及び外側部分には、それぞれ、開口４５が設けられているので、放熱部５４への通気が確保されて空冷される。
【００３３】
次に、本発明の第二実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図６を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００３４】
第二実施形態に係るデジタルカメラ１は、グリップ４０の開放空間４３に補助電池６０を配置するものである。
【００３５】
不図示の主電池は、ボディ１０の内部に配設されているが、電池容量をアップさせるために、補助電池６０を設けることが好ましい。補助電池６０は、板状の電池本体と、本体上部の正電極と、本体下部の負電極とを備えてなる。
【００３６】
この板状の補助電池６０を開放空間４３に収納できるように、把持部４２は、ボディ１０の前壁１９Ａに対して離間するように構成されている。把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとをつなぐ第一支持部４４Ａ及び第二支持部４４Ｂは、いずれも大略Ｌ字形状をしている。第一支持部４４Ａ及び第二支持部４４Ｂは、補助電池６０の長さに相当する距離で対向配置されている。第一支持部４４Ａの上側端部及び第二支持部４４Ｂの下側端部には、それぞれ、正端子及び負端子が設けられている。正端子及び負端子は、補助電池６０の正電極及び負電極にそれぞれ対応している。
【００３７】
グリップ４０は、ボディ１０の厚み方向すなわち前後方向に可逆的に滑動し、所定の位置に係止するように構成されている。すなわち、グリップ４０は、把持部４２が前壁１９Ａに密接して開口４５の閉じられた図６（Ａ）のグリップ収納状態と、把持部４２が前壁１９Ａから少し離間して開口４５の小さく開いた図６（Ｂ）の第一グリップ係止位置と、把持部４２が前壁１９Ａから大きく離間して開口４５の大きく開いた図６（Ｃ）の第二グリップ係止位置と、の３つの状態をとることができる。
【００３８】
図６（Ｂ）に示すように、図６（Ａ）の収納状態にあるグリップ４０が、第一グリップ係止位置まで突出すると、比較的小さな開口４５が形成される。
【００３９】
厚みの薄い小型の補助電池６０は、グリップ４０の外側部分の開口４５から左から右に向けて装填される。第一支持部４４Ａの右端部及び第二支持部４４Ｂの右端部は、装填された補助電池６０を受け止めるストッパーの働きをしている。また、装填された補助電池６０が使用中に外側部分の開口４５から離脱しないように、ストッパーとしてのスライドタブ（不図示）が設けられている。スライドタブは、ボディ１０の左側壁１９Ｂに設けられていて、スライドタブのスライド係止部がボディ１０の厚み方向すなわち前後方向に可逆的に滑動する。スライドタブを前方にスライドさせると、スライド係止部が前壁１９Ａより前方に突出して外側部分の開口４５が部分的に閉じられることにより、装填された補助電池６０が外側部分の開口４５から離脱することが阻止される。
【００４０】
図６（Ｃ）に示すように、グリップ４０が第二グリップ係止位置まで突出される。第二グリップ係止位置では、把持部４２が前壁１９Ａから大きく離間して開口４５が大きく開いているので、図６（Ｂ）に示した小型の補助電池６０より、大きな厚みを有する大型の補助電池６０を装填することができる。
【００４１】
なお、把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の内側部分に、開口４５が形成されている。上記第一実施形態と同様に、前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものである。したがって、使用者の右手の指先が、把持部４２の内側側端４９又は外側側端５９と前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の内側部分又は外側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者がグリップ４０を把持する。したがって、このようなグリップ構造は、上記第一実施形態と同様に、指先引っ掛けタイプのものである。
【００４２】
次に、本発明の第三実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図７及び８を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００４３】
第三実施形態に係るデジタルカメラ１は、グリップ４０を撮影窓１６の保護カバーとして用いるものである。
【００４４】
ボディ１０の前壁１９Ａには、光学系３０の撮影窓１６が配置されている。グリップ４０を、非撮影時には撮影窓１６の保護カバーとして用いる一方、撮影時には把持用部材として用いるものである。
【００４５】
図８は、図７のデジタルカメラ１のグリップ移動機構７０を説明する図である。
【００４６】
図８に示すように、グリップ４０は、薄板状の把持部４２と、把持部４２の上端及び下端にあって把持部４２に対して略直交して連なる支持部４４と、を有する。
【００４７】
グリップ４０の第一支持部４４Ａの上面には、２つの突起４６が形成されている。両突起４６は、上向きに延在している。２つの突起４６は板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配置されている。一方、ボディ１０の上壁１９Ｄの内面には、スライド部材４８が配設されている。スライド部材４８は、貫通した細長いガイド穴５０を有する。ガイド穴５０は、板状の把持部４２に対して所定角度で屈曲した複数の屈曲部で構成されている。第一支持部４４Ａの２つの突起４６が、上側のスライド部材４８のガイド穴５０に挿入されて案内される。
【００４８】
同様に、グリップ４０の第二支持部４４Ｂの下面にも２つの突起４６が形成されている。両突起４６は、下向きに延在している。２つの突起４６は板状の把持部４２に対して所定角度で傾斜配置されている。一方、ボディ１０の下壁の内面には、スライド部材４８が配設されている。スライド部材４８は、貫通した細長いガイド穴５０を有する。ガイド穴５０は、板状の把持部４２に対して所定角度で屈曲した複数の屈曲部で構成されている。第二支持部４４Ｂの２つの突起４６が、下側のスライド部材４８のガイド穴５０に挿入されて案内される。
【００４９】
図８に示すように、突起４６がガイド穴５０の中で係合しながらガイド穴５０に沿ってスライド移動することができる。このとき、スライド部材４８のガイド穴５０が、多段に屈曲しているので、グリップ４０の把持部４２がガイド穴５０の屈曲角度に応じてスライド移動する。すなわち、グリップ４０が突出されたり収納されたりすると、支持部４４の突起４６が、それぞれ、スライド部材４８のガイド穴５０の右端位置や中間位置や左端位置に位置する。
【００５０】
突起４６がガイド穴５０の右端位置にあるときは、板状の把持部４２が前壁１９Ａに密接して撮影窓１６を覆う。それとともに、開口４５が閉じられて、図７（Ａ）に示すいわゆるグリップ収納状態（開口４５の閉状態）になる。
【００５１】
突起４６がガイド穴５０の中間位置にあるときは、板状の把持部４２が外側に少し移動して前壁１９Ａから突出して開口４５が少し開いている。
【００５２】
突起４６がガイド穴５０の左端位置にあるときは、板状の把持部４２が前壁１９Ａから突出するとともに外側に大きく移動して撮影窓１６が露出する。それとともに、開口４５が開いて、図３に示すいわゆるグリップ突出状態（開口４５の開状態）になる。
【００５３】
このようなグリップ構造は、上記第一実施形態と同様に、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９又は外側側端５９と前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の内側部分又は外側部分の開口４５に対して引っ掛かった状態で、使用者がグリップ４０を把持する指先引っ掛けタイプである。
【００５４】
次に、本発明の第四実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図９及び１０を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００５５】
第四実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０の特徴は、グリップ４０の支持部４４が所定の奥行長さを有しており、ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２とで形成される開放空間４３の開口４５に使用者の指先が挿入されるように寸法構成されていることである。
【００５６】
つまり、図１０に示すように、前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が開放空間４３内に挿入される程度に寸法構成されている。これまで説明してきた第一〜第三の実施形態に係るデジタルカメラ１では、グリップ４０が指先引っ掛けタイプのものであるのに対して、第四実施形態に係るデジタルカメラ１では、グリップ４０が指先挿入タイプのものである。
【００５７】
図１０に示したグリップ４０では、把持部４２が前壁１９Ａに対して一つの支持部４４で大略Ｔ字状に支持されている。支持部４４がボディ１０の厚み方向すなわち前後方向にスライド移動するように構成されている。グリップ４０を使わないときには、図９のように、グリップ４０の把持部４２がボディ１０の前壁１９Ａに密接するように収納されている。グリップ４０を使用するときには、図１０のように、グリップ４０の把持部４２が把持されながらボディ１０から突出し、支持部４４が不図示の係止構造で係止して、グリップ４０が突出する。図１０に示した突出したグリップ４０では、把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の開口４５に使用者の指先が挿入される。
【００５８】
第四実施形態に係るグリップ４０構造は、上述した第一〜第三の実施形態に係るデジタルカメラ１と同様に、２つの支持部４４、すなわち、第一支持部及び第二支持部で把持部４２を支持する構成にすることも可能である。さらに、３つの支持部、すなわち、第一支持部、第二支持部及び第三支持部で把持部４２を支持する構成にすることも可能である。
【００５９】
次に、本発明の第五実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１１１２及び１３を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００６０】
第五実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０の特徴は、グリップ４０が回動可能に構成されていることである。
【００６１】
つまり、図１１及び１２に示すように、グリップ４０は、薄板状の把持部４２と、把持部４２の上端及び下端にあって把持部４２に対して略直交して連なる第一支持部４４Ａ及び第二支持部４４Ｂと、を有する。図６に示すように、グリップ４０は、側面視、大略「コ」の字形状をしている。
【００６２】
グリップ４０の第一支持部４４Ａは、その内側の端部に設けられた回動軸７２でボディ１０の上壁１９Ｄに軸支されている。同様に、グリップ４０の第二支持部４４Ｂは、その内側の端部に設けられた回動軸７２でボディ１０の下壁に軸支されている。グリップ４０は回動軸７２を中心に開閉する。グリップ４０を閉じた状態すなわちグリップ収納状態では、把持部４２が前壁１９Ａに密接している。グリップ４０が回動してグリップ突出状態になると、グリップ４０の外側部分に開口４５が形成される。
【００６３】
支持部４４に各種コネクタ部５８を設けることができる。すなわち、図１１に示すように、不図示の外部装置につながる通信用のコネクタが装着されるコネクタ部５８が第二支持部４４Ｂに設けられている。グリップ４０の把持部４２が突出したときにコネクタ部５８がグリップ４０の外側（図の左側）に現われるように構成されている。
【００６４】
グリップ４０は、図１３に示すようなグリップ移動機構７０を有し、複数の係止位置で停止するように構成されている。例えば、把持部４２が前壁１９Ａに密接して開口４５の閉じられた図１１及び１２（Ａ）のグリップ収納位置と、把持部４２が少し回転して小さな開口４５の形成された図１１及び１２（Ｂ）の第一グリップ係止位置と、把持部４２が大きく回転して大きな開口４５の形成された図１１及び１２（Ｃ）の第二グリップ係止位置と、の３つの位置をとることができる。
【００６５】
図１３を参照しながら、回動するグリップ４０を複数の係止位置で停止させるグリップ移動機構７０を説明する。
【００６６】
支持部４４は、大略扇形状をしており、その中心部分で回動軸７２で軸支されており、その扇の外周部分に３つの切欠７６が形成されている。支持部４４は、不図示の付勢手段により前壁１９Ａの方向（図１３では下向き）に付勢されている。
【００６７】
左側壁１９Ｂと支持部４４との間に係止部材７４が配設されている。係止部材７４は、大略Ｕ字形状をしてなり、一端が固定されるとともに、他端に係止突起７５が形成されている。係止部材７４の係止突起７５は支持部４４の切欠７６に係合する。また、係止突起７５は、圧縮バネ７７により支持部４４に向けて付勢されている。
【００６８】
前壁１９Ａには係止釦５１が挿着されている。係止釦５１は、大略十字架形状をしてなり、係止釦５１の一端が前壁１９Ａから突出し、他端が係止部材７４の屈曲部分に当接している。係止釦５１のフランジ部分が前壁１９Ａの内面に当接することにより、グリップ４０の把持部４２の突出量が規制されている。
【００６９】
グリップ収納時においては、係止部材７４の係止突起７５は支持部４４の前位置の切欠７６に係合している。この係止位置が、上述したグリップ収納位置である。
【００７０】
使用者が係止釦５１を押すと、圧縮バネ７７の付勢力に抗しながら、係止突起７５が左方向に動く。そして、不図示の付勢手段の前壁１９Ａ方向への付勢力により、支持部４４が反時計回りに回転して、前位置の切欠７６との係止が解除される。支持部４４は、その外周部が係止突起７５と接しながら回転する。圧縮バネ７７により付勢された係止突起７５が、支持部４４の次の中間位置の切欠７６に到達すると、中間位置の切欠７６と係合する。この係止位置が、上述した第一グリップ係止位置である。
【００７１】
さらに、使用者が係止釦５１を押すと、同様に、支持部４４の係止の解除、支持部４４の回転、支持部４４の係止が順次行われる。この後位置の切欠７６との係止位置が、上述した第二グリップ係止位置である。
【００７２】
なお、第二グリップ係止位置にあるグリップ４０に対して、使用者が係止釦５１を押しながら把持部４２を押し込むことにより、グリップ４０は、時計回りに回転しながら、第一グリップ係止位置を経て最終的にグリップ収納位置に押し戻される。
【００７３】
また、上記グリップ移動機構７０に不図示のスイッチ機構を併設することができる。
【００７４】
スイッチ機構は、デジタルカメラ１における電気的なスイッチング操作を行わせるためのものであり、例えば、グリップ収納位置、第一グリップ係止位置及び第二グリップ係止位置を、それぞれ、主電源切（オフ）、主電源入（オン）及び通信モード入（オン）に対応させることができる。主電源切（オフ）及び主電源入（オン）では、デジタルカメラ１の主電源が切入（オン／オフ）される。通信モード入（オン）では、コネクタ部５８に接続された外部装置との通信モードになる。
【００７５】
図１１に示したものでは、コネクタ部５８が、（Ｂ）の第一グリップ係止位置及び（Ｃ）の第二グリップ係止位置でコネクタの接続が可能なように露出している。しかしながら、（Ｂ）の第一グリップ係止位置では、コネクタ部５８が半分程度露出するようにしてコネクタの接続を不可にするとともに、（Ｃ）の第二グリップ係止位置では、コネクタ部５８が完全に露出してコネクタの接続を可能にするように構成することもできる。
【００７６】
前壁１９Ａと把持部４２の外側端部５９との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものである。つまり、使用者の右手の指が把持部４２の外側側端５９と前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の外側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者の右手がグリップ４０を把持する。このように、第五実施形態に係るグリップ４０の構造は、グリップ４０の外側の開口４５に指先を引っ掛けるタイプのものである。
【００７７】
次に、本発明の第六実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１４を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００７８】
第六実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０の特徴は、上記第五実施形態のものと比較して、複数の係止位置の切換えが操作レバー５７で行われることと、把持するための開口４５が内側部分に設けられていることである。
【００７９】
グリップ４０の支持部４４は、ボディ１０の下壁を挟んで操作レバー５７と連結されている。操作レバー５７は、回動軸７２で軸支されており、グリップ４０と連動するように構成されている。ボディ１０の下壁には、操作レバー５７の位置を指し示すマーカー７８が形成されている。マーカー７８は、上から順に、グリップ収納位置、第一グリップ係止位置及び第二グリップ係止位置に対応している。公知の凹部及び凸部を用いた係合構造によって、グリップ４０は、例えば、１０度きざみの角度で、グリップ収納位置、第一グリップ係止位置及び第二グリップ係止位置に位置決めされる。
【００８０】
このようなグリップ移動機構７０は、グリップ収納位置では、主電源が切（オフ）にされ、第一グリップ係止位置では、主電源が入（オン）にされ、第二グリップ係止位置では、主電源が入（オン）を維持される電源スイッチを兼ねるようにしてもよい。
【００８１】
把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の内側部分に、開口４５が形成されている。使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度に、前壁１９Ａと把持部４２の内側側端４９との間が、離間して開口している。したがって、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９と前壁１９Ａとで形成された開放空間４３の内側部分の開口４５に引っ掛かった状態で使用者がグリップ４０を把持する。このように、第六実施形態に係るグリップ４０の構造は、グリップ４０の内側部分の開口４５に指先を引っ掛けるタイプのものである。
【００８２】
次に、本発明の第七実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１５を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００８３】
第七実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０の特徴は、上記第五実施形態のものと比較して、グリップ４０が駆動モータ８０により駆動されることである。
【００８４】
図１５に示すように、デジタルカメラ１のボディには、駆動モータ８０が内蔵されている。駆動モータ８０の駆動力は、駆動力切換え機構８２により、鏡胴８１の駆動用又はグリップの駆動用に適宜切換えられる。
【００８５】
グリップ４０の支持部４４は、その内側の端部に設けられた回動軸７２でボディ１０に軸支されている。グリップ４０は回動軸７２を中心に開閉する。グリップ４０を閉じた状態すなわちグリップ収納状態では、把持部４２が前壁１９Ａに密接している。グリップ４０が回動してグリップ突出状態になると、グリップ４０の外側部分に開口４５が形成される。
【００８６】
カム８４は、支持部４４の後面に当接しながら、カム軸８６を中心に回転する。カム８４が回転すると、カム８４の外周面とカム軸８６との距離に応じて、支持部４４すなわち把持部４２及びグリップ４０の突出量が決定される。図１５（Ａ）及び（Ｂ）のように、グリップ収納位置では突出量が最小である。図１５（Ｃ）のように、第一係止位置では突出量が中間的である。図１５（Ｄ）のように、第二係止位置では突出量が最大である。グリップ４０は、不図示の付勢手段により、ボディ１０の厚み方向すなわち前後方向の後向きに引っ張られて付勢されているので、グリップ４０が第二係止位置からグリップ収納位置に引き戻される。
【００８７】
図１５（Ａ）は、主電源が切（オフ）の状態にあることを示し、鏡胴８１及びグリップ４０が、いずれもグリップ収納状態（開口４５が閉状態）にある。図１５（Ｂ）は、主電源が入（オン）の状態にあることを示し、駆動力切換え機構８２が駆動モータ８０の駆動力を鏡胴８１に伝達していることを示している。駆動モータ８０からの駆動力により、鏡胴８１が所定の位置（例えば、ワイド端）まで繰り出される。
【００８８】
図１５（Ｃ）は、駆動力切換え機構８２により、駆動モータ８０の駆動力がグリップ４０に伝達されていることを示している。駆動モータ８０からの駆動力により、カム８４が回転する。カム８４の回転に従って、グリップ４０の把持部４２が押し出されて前方に突出し、開口４５が開口している。
【００８９】
図１５（Ｄ）は、図１５（Ｃ）よりもカム８４がさらに回転して、グリップ４０の把持部４２の突出量が最大で、開口４５も最も大きく開口していることを示している。
【００９０】
このような連続的に位置決め可能なグリップ構造では、使用者の使用形態に応じて、把持部４２の外側側端５９と前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の外側部分の開口４５を微調整することができる。
【００９１】
カム８４の回転を利用しているので、グリップ４０を連続的に位置決めすることができるが、カム８４の位置を検出するカム位置検出機構（不図示）を設けておくことで、複数の停止位置に多段的に位置決めすることもできる。
【００９２】
なお、第七実施形態に係るグリップ４０の構造は、グリップ４０の外側部分の開口４５に指先を引っ掛けるタイプのものである。
【００９３】
また、上記いずれの実施形態においても、グリップ４０の支持部４４は、ボディ１０の前壁１９Ａから被写体側すなわち前方に延在しているが、ボディ１０の側壁（本明細書に図示したものでは左側壁１９Ｂ）から被写体側すなわち前方に延在するか、被写体側すなわち前方に延在したあと内側に屈曲する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】従来技術に係るカメラのグリップ構造を説明する模式図である。（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るデジタルカメラのグリップがグリップ収納状態（開口が閉状態）にあることを説明する図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は平面図であり、（Ｃ）は左側面図である。
【図３】図２に示したデジタルカメラのグリップがグリップ突出状態（開口が開状態）にあることを説明する図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は平面図であり、（Ｃ）は左側面図である。
【図４】図２に示したデジタルカメラに内蔵された光学系を示す図である。
【図５】図２に示したデジタルカメラのグリップ移動機構を説明する図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は要部を拡大した斜視図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係るデジタルカメラのグリップの動きを説明する平面図である。（Ａ）はグリップ収納状態を示し、（Ｂ）は第一グリップ係止位置を示し、（Ｃ）は第二グリップ係止位置を示す。
【図７】本発明の第三実施形態に係るデジタルカメラのグリップ構造を説明する正面図である。（Ａ）はグリップ収納状態を示し、（Ｂ）はグリップ突出状態を示す。
【図８】図７に示したグリップの移動機構を説明する底面図である。
【図９】本発明の第四実施形態に係るデジタルカメラのグリップがグリップ収納状態（開口が閉状態）にあることを説明する図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は平面図であり、（Ｃ）は左側面図である。
【図１０】本発明の第四実施形態に係るデジタルカメラのグリップがグリップ突出状態（開口が開状態）にあることを説明する図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は平面図であり、（Ｃ）は左側面図である。
【図１１】本発明の第五実施形態に係るデジタルカメラのグリップの動きを説明する斜視図である。（Ａ）はグリップ収納状態を示し、（Ｂ）は第一グリップ係止位置を示し、（Ｃ）は第二グリップ係止位置を示す。
【図１２】図１１に示したグリップの平面図である。（Ａ）はグリップ収納状態を示し、（Ｂ）は第一グリップ係止位置を示し、（Ｃ）は第二グリップ係止位置を示す。
【図１３】グリップの移動機構を説明する図である。
【図１４】別のグリップ移動機構を説明する図である。（Ａ）はグリップ収納状態を示し、（Ｂ）は第一グリップ係止位置を示し、（Ｃ）は第二グリップ係止位置を示す。
【図１５】さらに別のグリップ移動機構を説明する図である。（Ａ）は駆動停止状態を示し、（Ｂ）は鏡胴駆動状態を示し、（Ｃ）は第一グリップ係止位置、（Ｄ）は第二グリップ係止位置を示す。
【符号の説明】
【００９５】
１  デジタルカメラ（撮像装置）
１０  カメラボディ
１２  メインスイッチ
１４  レリーズ釦
１６  撮影窓
１８  発光部
１９Ａ  前壁
１９Ｂ  左側壁
１９Ｃ  右側壁
１９Ｄ  上壁
３０  屈曲光学系
３１  対物レンズ
３２  プリズム
３３  ズームレンズ群
３４  フォーカスレンズ群
３５  シャッタ
３６  撮像素子
３７  被写体光
４０  グリップ
４２  把持部
４３  開放空間
４４  支持部
４４Ａ  第一支持部
４４Ｂ  第二支持部
４５  開口
４６  係合突起
４８  スライド部材
４９  内側側端
５０  ガイド穴
５１  係止釦
５４  放熱部
５６  コネクタ
５７  操作レバー
５８  コネクタ部
５９  外側端部
６０  補助電池
７０  グリップ移動機構
７２  回動軸
７４  係止部材
７５  係止突起
７６  切欠
７７  圧縮バネ
７８  マーカー
８０  駆動モータ
８１  鏡胴
８２  駆動力切換え機構
８４  カム
８６  カム軸
【図１】
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【図２】
2005134698.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005134698.tif 000007
【図６】
2005134698.tif 000008
【図７】
2005134698.tif 000009
【図８】
2005134698.tif 000010
【図９】
2005134698.tif 000011
【図１０】
2005134698.tif 000012
【図１１】
2005134698.tif 000013
【図１２】
2005134698.tif 000014
【図１３】
2005134698.tif 000015
【図１４】
2005134698.tif 000016
【図１５】
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