(57)【要約】【課題】  本発明では、コンテンツの視聴情報を反映して、コンテンツをコンテンツ枠に効率よくリアルタイムに組込むことが可能なコンテンツ提供者決定装置を提供することを目的とする。また、その決定方法、その決定プログラム及びその決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に提供することを目的とする。【解決手段】  本発明に係るコンテンツ提供者決定装置１は、登録サーバ１０と、視聴情報受信サーバ１１と、視聴情報データベース３１として蓄積された視聴情報及びコンテンツデータベース３０として記憶された組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツをコンテンツ情報から特定するマッチング部１２と、通信ネットワーク４０を介して通知し競売を執行する競売サーバ１４と、を有する。【選択図】図１
2005339431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定装置であって、
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとして登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶手段と、
コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積手段と、
前記視聴情報データベースとして蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツデータベースとして記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から特定するコンテンツ特定手段と、
前記コンテンツ特定手段によって特定されたコンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通信ネットワークを介して通知する競売開始情報通知手段と、
前記競売開始情報通知手段によって競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行手段と、
を有することを特徴とするコンテンツ提供者決定装置。
【請求項２】
前記競売執行手段によって決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供者決定装置。
【請求項３】
前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信手段をさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶手段は、前記コンテンツ情報受信手段が受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶する手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ提供者決定装置。
【請求項４】
前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のコンテンツ提供者決定装置。
【請求項５】
前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知手段は、前記コマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知する手段であることを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載のコンテンツ提供者決定装置。
【請求項６】
放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法であって、
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、
コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、
前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、
通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、
競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、
を有することを特徴とするコンテンツ提供者決定方法。
【請求項７】
コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ提供者決定方法。
【請求項８】
前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることを特徴とする請求項６又は７に記載のコンテンツ提供者決定方法。
【請求項９】
前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることを特徴とする請求項６、７又は８に記載のコンテンツ提供者決定方法。
【請求項１０】
前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることを特徴とする請求項６、７、８又は９に記載のコンテンツ提供者決定方法。
【請求項１１】
放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法をコンピュータによって実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムであって、
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、
コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、
前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、
通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、
競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、
を有することを特徴とするコンテンツ提供者決定プログラム。
【請求項１２】
コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載のコンテンツ提供者決定プログラム。
【請求項１３】
前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のコンテンツ提供者決定プログラム。
【請求項１４】
前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることを特徴とする請求項１１、１２又は１３に記載のコンテンツ提供者決定プログラム。
【請求項１５】
前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることを特徴とする請求項１１、１２、１３又は１４に記載のコンテンツ提供者決定プログラム。
【請求項１６】
放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法をコンピュータによって実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、
コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、
前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、
通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、
競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、
を有することを特徴とするコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１７】
コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することを特徴とする請求項１６に記載のコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１８】
前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることを特徴とする請求項１６又は１７に記載のコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１９】
前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることを特徴とする請求項１６、１７又は１８に記載のコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２０】
前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることを特徴とする請求項１６、１７、１８又は１９に記載のコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを通じてコンテンツの提供者を決定するコンテンツ提供者決定装置、その決定方法、コンピュータに実行させるためコンテンツ提供者決定プログラム及びコンピュータに実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込まれるコンテンツをネットワークを介して配信するとき、配信するコンテンツはすでに決定しており、配信サーバなどのデータベースに予め登録、蓄積されたコンテンツを配信する方法を採用している。さらに、そのデータベースにコンテンツを予め登録する以前に、コンテンツの内容は決まっており、配信を行うこととしている。例えばその一例としてテレビコマーシャルがある。
【０００３】
従来のテレビ放送のように、コンテンツとしての番組コンテンツの放送スケジュールは予め決まっており、番組コンテンツの放送途中に挿入されるコマーシャルコンテンツなどは、番組コンテンツ内に編集されて一連の番組として扱われている。また、番組コンテンツをデータとして通信ネットワークを介して扱う場合、コマーシャル枠だけを摩り替える技術も存在し、コマーシャルコンテンツのみを最新のものに摩り替えることも可能である（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１８５９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、コマーシャル枠だけを摩り替える際に、ユーザの視聴情報をくみ上げ、反映させた番組編成を実現するには至っていない。また、従来の放送スケジュールでは、予め番組コンテンツが挿入されていることから、柔軟な番組編成が不可能である。
【０００５】
そこで、本発明では、コンテンツの視聴情報を反映させて、コンテンツをリアルタイムにコンテンツ枠に組込んで放送することが可能なコンテンツ提供者決定装置を提供することを目的とする。また、本発明では、コンテンツを効率よくコンテンツ枠に組込んで放送することが可能なコンテンツ提供者決定装置を提供することを目的とする。また、その決定方法、コンピュータに実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラム及びコンピュータに実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では、競売に参加を希望する競売参加希望者を予めデータベースに登録することとした。競売参加希望者は、自らが所有するコンテンツと共に、コンテンツの放送時間、対象年齢等の組込み条件情報を登録する。また、競売を開始する前に、競売対象とするコンテンツ枠に適合するコンテンツを特定し、特定されたコンテンツの所有者を競売への参加候補者として予め選出する。そして、競売を執行し、選出された参加候補者の中からコンテンツの提供者を決定することとした。なお、本発明においてコンテンツは、無線、有線を問わず、多数の人に同時に聴取されることを目的として、電波によって音声または音声と映像によって構成された情報である。
【０００７】
すなわち、本発明に係るコンテンツ提供者決定装置は、放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定装置であって、
【０００８】
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとして登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶手段と、コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積手段と、前記視聴情報データベースとして蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツデータベースとして記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から特定するコンテンツ特定手段と、前記コンテンツ特定手段によって特定されたコンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通信ネットワークを介して通知する競売開始情報通知手段と、前記競売開始情報通知手段によって競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記コンテンツ提供者決定装置において、前記競売執行手段によって決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段をさらに有することが望ましい。
【００１０】
また、上記コンテンツ提供者決定装置において、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信手段をさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶手段は、前記コンテンツ情報受信手段が受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶する手段であることが望ましい。
【００１１】
また、上記コンテンツ提供者決定装置において、前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることが望ましい。
【００１２】
また、上記コンテンツ提供者決定装置において、前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知手段は、前記コマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知する手段であることが望ましい。
【００１３】
また、本発明に係るコンテンツ提供者決定方法は、放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法であって、
【００１４】
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
上記コンテンツ提供者決定方法において、コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することが望ましい。
【００１６】
また、上記コンテンツ提供者決定方法において、前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることが望ましい。
【００１７】
また、上記コンテンツ提供者決定方法において、前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることが望ましい。
【００１８】
また、上記コンテンツ提供者決定方法において、前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることが望ましい。
【００１９】
また、本発明に係るコンテンツ提供者決定プログラムは、放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法をコンピュータによって実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムであって、
【００２０】
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、を有することを特徴とする。
【００２１】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムにおいて、コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することが望ましい。
【００２２】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムにおいて、前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることが望ましい。
【００２３】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムにおいて、前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることが望ましい。
【００２４】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムにおいて、前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることが望ましい。
【００２５】
また、本発明に係るコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、放送スケジュールに挿入されるコンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を通信ネットワークを介した競売によって決定するコンテンツ提供者決定方法をコンピュータによって実行させるためのコンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
【００２６】
コンテンツ、前記コンテンツをいずれのコンテンツ枠に組込むかの組込み条件情報及び前記コンテンツの所有者に関する所有者情報を含むコンテンツ情報をコンテンツデータベースとしてコンテンツ情報登録記憶手段が登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップと、コンテンツを受信するコンテンツ受信端末からコンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段が受信して視聴情報データベースとして蓄積する視聴情報蓄積ステップと、前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記コンテンツ情報からコンテンツを特定するコンテンツ特定手段が、前記視聴情報蓄積ステップにおいて蓄積された前記視聴情報及び前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて記憶された前記組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップと、通信ネットワークを介して競売開始情報通知する競売開始情報通知手段が、前記コンテンツ特定ステップにおいて特定された前記コンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップと、競売参加者による、通信ネットワークを介した入札額に基づいて競売を執行する競売執行手段が、前記競売開始情報通知ステップにおいて競売開始情報が通知された前記所有者の中で競売に参加する競売参加者から、前記コンテンツ枠に組込むコンテンツの提供者を決定する競売執行ステップと、を有することを特徴とする。
【００２７】
上記コンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、コンテンツを前記コンテンツ受信端末に向けて配信するコンテンツ配信手段が、前記競売執行手段ステップにおいて決定された前記提供者の前記コンテンツを前記コンテンツ情報登録記憶ステップにおいて前記コンテンツデータベースとして記憶された前記コンテンツ情報から取得して配信するコンテンツ配信ステップをさらに有することが望ましい。
【００２８】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、前記コンテンツ情報登録記憶ステップの前に、コンテンツ情報受信手段が、前記所有者から通信ネットワークを介して前記コンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信ステップをさらに有し、前記コンテンツ情報登録記憶ステップは、前記コンテンツ情報受信ステップにおいて受信した前記コンテンツ情報を前記コンテンツデータベースとして登録し、記憶するステップであることが望ましい。
【００２９】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、前記組込み条件情報が、コンテンツの放送の時間帯、コンテンツの視聴者の対象年齢、コンテンツの視聴者の対象性別又はコンテンツの視聴者の対象視聴率のうち少なくとも１つに関する情報であることが望ましい。
【００３０】
また、上記コンテンツ提供者決定プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、前記コンテンツを番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠に組込まれるコマーシャルコンテンツとし、前記競売開始情報通知ステップは、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコマーシャル枠を競売対象とする前記競売開始情報を前記番組コンテンツの放送中に前記所有者に向けて通知するステップであることが望ましい。
【００３１】
本発明における記録媒体には、電気的、磁気的、磁気光学的、光学的手段等によって記録される媒体を含むものとする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、コンテンツの視聴情報を反映させて、コンテンツをコンテンツ枠にリアルタイムに組込んで放送することが可能である。また、コンテンツを効率よくコンテンツ枠に組込んで放送することが可能である。その結果、コンテンツの所有者が見せたい最新の情報を、見せるべき視聴者に対していち早く提供することが可能である。さらに、既存の設備に対しても適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下本発明について、放送スケジュールとしての番組コンテンツの放送の途中に挿入されるコンテンツ枠としてのコマーシャル枠に、コンテンツとしてのコマーシャルコンテンツ（以下、「コマーシャル」を「ＣＭ」という。）を組込むことを想定した実施形態を示して詳細に説明するが、本発明はこれらの記載に限定して解釈されない。
【００３４】
図１に、本実施形態に係るコンテンツ提供者決定装置を含むブロック構成図を示す。図１に示すコンテンツ提供者決定装置１は、番組コンテンツの放送の途中に挿入されるＣＭ枠に組込むＣＭコンテンツの提供者を通信ネットワーク４０を介した競売によって決定する。なお、図１では、ＣＭコンテンツの所有者のユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄが、通信ネットワーク４０を介してコンテンツ提供者決定装置１と接続されている場合を想定するが、ユーザ端末は、少なくとも１つあればよく、複数あってもよい。また、通信ネットワーク４０は、例えば、専用回線、公衆回線、ＣＡＴＶ回線、衛星回線等の通信回線を組合わせて適用することができる。これらの通信回線は、例えば、ｐｏｉｎｔ−ｔｏ−ｐｏｉｎｔ伝送による２点方式若しくは直結方式又はオープンネットワークによるマルチキャスティング可能なパケット通信方式等の通信方式が適用可能である。
【００３５】
コンテンツ提供者決定装置１は、通信ネットワーク４０との間で通信を行うインターフェース９と、コンテンツ情報をコンテンツデータベース３０として登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶手段としての登録サーバ１０と、番組コンテンツの視聴情報を受信して視聴情報データベース３１として蓄積する視聴情報蓄積手段としての視聴情報受信サーバ１１と、ＣＭコンテンツをコンテンツデータベース３０として記憶されているコンテンツ情報から特定するコンテンツ特定手段としてのマッチング部１２と、通信ネットワーク４０を介して競売開始情報を通知する競売開始情報通知手段及び競売を執行する競売執行手段としての競売サーバ１４と、を有する。
【００３６】
登録サーバ１０は、通信ネットワーク４０を介してＣＭコンテンツの所有者の登録処理を行うサーバで、ＣＭコンテンツの所有者のユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄから送信されるコンテンツ情報をコンテンツデータベース３０として登録する。このコンテンツ情報は、ＣＭコンテンツ、ＣＭコンテンツをいずれのＣＭ枠に組込むかの組込み条件情報及びＣＭコンテンツの所有者に関する所有者情報を含んでいる。なお、図１に示すように、登録サーバ１０は、上記コンテンツ情報を通信ネットワーク４０を介して受信するコンテンツ情報受信手段を兼ね、さらに受信したコンテンツ情報をコンテンツデータベース３０として登録することが望ましいが、コンテンツ情報は、コンテンツ情報を記録した磁気ディスク、光ディスク等の情報記録媒体からコンテンツ情報を取り出して登録サーバ１０から別途コンテンツデータベース３０として登録することとしてもよい。図１に示すように、上記コンテンツ情報を、通信ネットワークを介してコンテンツデータベース３０として登録することで、登録の利便性を図ることができる。
【００３７】
ここで、図２に、ユーザ端末に表示される競売参加登録画面の１例を示す。競売参加登録画面には、図２に示すように、例えば、ＣＭコンテンツの所有者の名前（企業名）、住所、電話番号、メールアドレス、業種等の所有者情報が表示される。ＣＭコンテンツの所有者は、図２に示す登録画面に従って所有者情報を入力し、登録する。ここで、図２に示す所有者情報は総て入力する必要はなく、例えば、競売を執行する便宜上、少なくとも米印の項目が入力されていれば登録することとしてもよい。なお、所有者情報の項目は、情報の管理方法に合わせて適宜変更可能である。
【００３８】
図１に示す登録サーバ１０は、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄからそれぞれ送信される所有者情報を受信し、コンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。登録完了後、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄにそれぞれ登録完了通知を送信する。このとき、コンテンツデータベース３０を管理するための所有者ＩＤをＣＭコンテンツの所有者に通知することとしてもよい。所有者ＩＤを通知することで、競売に参加するときに所有者ＩＤを入力させることによって、本人の認証を行うことが可能となる。
【００３９】
また、登録サーバ１０は、ＣＭコンテンツ及びＣＭコンテンツをいずれのＣＭ枠に組込むかの組込み条件情報をコンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。ここで、図３に、ＣＭコンテンツ登録画面の１例を示す。ＣＭコンテンツ登録画面には、図３に示すように、例えば、ＣＭコンテンツの所有者の所有者ＩＤ、ＣＭコンテンツ名、ＣＭコンテンツの添付ボタン及び各種組込み条件が表示される。また、組込み条件は、図３に示すようにＣＭコンテンツ放送時間帯、対象年齢、対象性別、ＣＭコンテンツが組込まれる番組コンテンツの対象視聴率のうち少なくとも１つの情報であることが望ましい。この他にも、例えばＣＭコンテンツの放送曜日等の組込み条件も適用することができる。これらの組込み条件を基にＣＭ枠に組込む予定のＣＭコンテンツを特定することで、ＣＭコンテンツを見せたい視聴者に確実に見せることができる。
【００４０】
ここで、コンテンツ情報の管理上、組込み条件は予め選択項目を用意しておき、図３に示すようにコンボボックスにしてＣＭコンテンツの所有者に選択させることとしてもよい。例えば放送時間帯は、１時間ごとに区切った時間帯を選択させることとしてもよい。また、放送曜日は、平日は、どの曜日も条件は変わらないため、平日か休日かの２者選択とすることとしてもよい。上記の所有者ＩＤが通知されたＣＭコンテンツの所有者は、図３に示すＣＭコンテンツ登録画面に従って、ＣＭコンテンツの登録を行う。ここで、図３に示す組込み条件は総て入力する必要はなく、少なくとも１つの条件を入力することとしてもよい。ＣＭコンテンツを特定する条件が必要なためである。
【００４１】
図１に示す登録サーバ１０は、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄからそれぞれ送信されるＣＭコンテンツ及びＣＭコンテンツをいずれのＣＭ枠に組込むかの組込み条件情報を受信し、コンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。登録完了後、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄにそれぞれ登録完了通知を送信する。
【００４２】
視聴情報受信サーバ１１は、番組コンテンツの視聴情報の処理を行うサーバで、コンテンツ受信端末１３から番組コンテンツの視聴情報を受信して視聴情報データベース３１として蓄積する。ここで、コンテンツ提供者決定装置１は、ＣＭコンテンツをコンテンツ受信端末１３に向けて送信するコンテンツ配信手段を更に有することが望ましい。本実施形態では、視聴情報受信サーバ１１に、コンテンツ配信手段としての機能を持たせることとした。コンテンツ配信手段を有することで、コンテンツ提供者決定装置１がＣＭコンテンツの配信装置としても機能することとなる。なお、図１では、コンテンツデータベース３０及び視聴情報データベース３１は、それぞれ登録サーバ１０、視聴情報受信サーバ１１に保管されている形態を示しているが、コンテンツデータベース３０及び視聴情報データベース３１をデータベースサーバとして独立させて、各サーバからそれぞれ接続可能な構成とすることとしてもよい。データベースサーバとして独立させることで、故障箇所を分散させることができるため、保守管理を容易にすることができる。
【００４３】
コンテンツ受信端末１３は、セットトップボックスが例示できる。コンテンツ受信端末１３は、コンテンツ受信端末１３ごとに認証が可能であり。番組コンテンツの視聴情報を視聴情報受信サーバ１１に送信する。また、視聴情報受信サーバ１１とコンテンツ受信端末１３との間での情報通信は、例えば、ＶＯＤ（Ｖｉｄｅｏ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）、マルチキャスト、ブロードキャスト等の配信形態を適用することができる。ＩＧＭＰ＋（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のマルチキャストプロトコルを用いたマルチキャスト配信を適用すると、コンテンツ受信端末１３によって放送される番組コンテンツの視聴率を統計的に取得できる。番組コンテンツの視聴情報は、ＣＭコンテンツを組込む番組コンテンツの放送の時間帯、番組コンテンツの視聴者の年齢別視聴率若しくは性別視聴率又は番組コンテンツの視聴率であることが望ましい。これらの視聴情報を基にＣＭコンテンツを特定すれば、視聴者の年齢等を的確に判断できるため、ＣＭコンテンツを見せたい視聴者に確実に見せることができる。ここで、本実施形態のように特定対象をＣＭコンテンツとする場合、番組の視聴者への最適な宣伝効果を得ることができる。
【００４４】
マッチング部１２は、視聴情報データベース３１として蓄積された視聴情報及びコンテンツデータベース３０として記憶された組込み条件情報に基づいて、組込み条件を満たすＣＭコンテンツをコンテンツデータベース３０として記憶されているコンテンツ情報から特定する。ここで、図４に、コンテンツ情報を管理するコンテンツデータベース３０の１例を示す。また、図５に、視聴率情報を管理する視聴情報データベース３１の１例を示す。図４に示すコンテンツデータベース３０では、ＣＭコンテンツＩＤをキーとして、ＣＭコンテンツの名前、ＣＭコンテンツの所有者の所有者ＩＤ、ＣＭコンテンツの放送曜日、放送時間、対象年齢、視聴率等の組込み条件情報が管理されている。例えば、ＣＭコンテンツＩＤが２−００００１のＣＭコンテンツでは、ＣＭコンテンツ名は、デジタルカメラである。また、このＣＭコンテンツの所有者の所有者ＩＤは、００００２である。また、放送曜日は月曜日で、放送時間帯は２１：００〜２２：００である。また、対象年齢は２０代男性である。また、番組コンテンツの番組視聴率が５％以上の時にＣＭコンテンツを組込む。上記放送曜日、放送時間帯、対象年齢及び番組視聴率を条件として、このＣＭコンテンツを組込むこととする。
【００４５】
図５に示す視聴情報データベース３１では、番組コンテンツＩＤをキーとして、番組コンテンツの名前、放送日、放送時間、年齢別視聴率、平均視聴率等の視聴率情報が管理されている。例えば、番組コンテンツＩＤがＭ−００１６の番組コンテンツでは、番組コンテンツ名は、番組Ｂである。また、この番組コンテンツは月曜日の２１：００〜２２：００に放送される。また、年齢別視聴率では、１０代は男女共に０％、２０代は男性が１５％で女性が１０％、３０代は男性が１０％で女性が２０％、４０代は男女共に０％である。これらを総合した平均視聴率は１１％である。ここで、視聴情報は、過去からの累計情報とすることとしてもよいし、番組コンテンツの放送中のリアルタイムな情報とすることとしてもよい。また、累計情報及びリアルタイムな情報を組合わせて用いることとしてもよい。視聴情報を過去からの累計情報をすることで、番組コンテンツの種類による視聴率を的確に把握することができる。そのため、番組の視聴者に対して、見せたいＣＭコンテンツを確実に見せることができる。一方、視聴情報をリアルタイムな情報とすることで、番組の放送中に競売を行うことができる。そのため、番組の視聴者に対して、見せたい最新のＣＭコンテンツを提供することができる。
【００４６】
図１に示すマッチング部１２は、まず図５に示す視聴情報から、番組コンテンツＩＤを取得する。番組コンテンツＩＤが例えばＭ−００１６の番組コンテンツは、月曜日の２１：００〜２２：００に放送されるため、図４に示すコンテンツ情報から、月曜日の２１：００〜２２：００に放送するＣＭコンテンツを特定する。この場合、図４から、ＣＭコンテンツＩＤが、２−００００１、３−００００３、３−００００４のＣＭコンテンツが特定される。さらに絞り込む場合は、ＩＤ番号がＭ−００１６の番組コンテンツは、２０代男性の視聴率が１５％、３０代女性の視聴率が２０％で高いために、前記特定したＣＭコンテンツから２０代男性、３０代女性を対象とするＣＭコンテンツを特定する。この場合、ＣＭコンテンツＩＤが、２−００００１、３−００００４のＣＭコンテンツが特定される。このように番組コンテンツの視聴情報に基づいてＣＭコンテンツを特定することで、番組の視聴者に対して、見せたいＣＭコンテンツを確実に見せることができる。そのため、ＣＭコンテンツの所有者にとって、落札額に見合ったコンテンツの提供効果を得ることができる。ここで、本実施形態のように特定対象をＣＭコンテンツとする場合、ＣＭコンテンツの所有者にとって、落札額に見合った効果的な宣伝効果を得ることができる。また、競売参加候補者を限定するため、早期に落札者を決定することもでき、番組コンテンツの放送中に落札者を決定するリアルタイムな競売を執行することができる。
【００４７】
なお、上記特定方法は、１例に過ぎない。上記の特定方法の他には、例えば、競売対象であるＣＭ枠の前のＣＭ枠に組込まれたＣＭコンテンツの種類を反映することとしてもよい。競売対象であるＣＭ枠の前のＣＭ枠に組込まれたＣＭコンテンツの種類を反映することで、同じ種類のＣＭコンテンツを連続して放送することを避けることができる。そのため、ＣＭコンテンツの所有者にとって、効果的な宣伝効果を得ることができる。また、競合他社と競合して入札する必要もなく、ＣＭコンテンツの所有者にとって、落札額に見合った宣伝効果を得ることもできる。
【００４８】
図１に示す競売サーバ１４は、マッチング部１２で特定したＣＭコンテンツの所有者に向けて競売開始情報を通信ネットワーク４０を介して通知する。さらに、競売開始情報が通知された所有者の中で競売に参加する競売参加者による、通信ネットワーク４０を介した入札額に基づいてＣＭ枠に組込むＣＭコンテンツの提供者を決定する。競売開始情報は、例えば電子メールによってユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄにそれぞれ送信する。本実施形態のようにＣＭ枠を競売対象とする競売開始情報をＣＭコンテンツの所有者に向けて通知する場合、競売対象となるＣＭ枠が挿入される番組コンテンツの放送中に競売開始情報を所有者に向けて通知することが望ましい。番組コンテンツの放送中に競売開始情報を所有者に向けて通知することで、番組コンテンツの放送中に競売を行い、リアルタイムにＣＭコンテンツをＣＭ枠に組込むことができる。また、ＣＭコンテンツを特定する際に、番組コンテンツの放送中の視聴情報を反映させることができるため、リアルタイムにＣＭコンテンツをＣＭ枠に組込むことで、効果的な宣伝効果を得ることができる。競売開始情報が通知された所有者は、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄから入札額を入力し、競売サーバ１４に向けて入札額情報を送信する。また、競売サーバ１４は、競売執行中、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄに、落札期限、現在の最高入札額、最高入札者の更新状況等の競売情報を表示する機能を有することとしてもよい。これらの項目を表示することで、円滑に競売を行うことができる。
【００４９】
ここで、本実施形態に係るコンテンツ提供者決定方法について説明する。本実施形態に係るコンテンツ提供者決定方法は、図１に示すコンテンツ情報登録記憶手段としての登録サーバ１０が、コンテンツ情報をコンテンツデータベース３０として登録し、記憶するコンテンツ情報登録記憶ステップＳ１と、番組コンテンツの視聴情報を視聴情報蓄積手段としての視聴情報受信サーバ１１が受信して視聴情報データベース３１として蓄積する視聴情報蓄積ステップＳ２と、コンテンツ特定手段としてのマッチング部１２が、視聴情報データベース３１として蓄積された視聴情報及びコンテンツデータベース３０として記憶された組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすＣＭコンテンツを特定するコンテンツ特定ステップＳ３と、競売開始情報通知手段としての競売サーバ１４が、コンテンツ特定ステップＳ３において特定されたＣＭコンテンツの所有者に向けて通信ネットワーク４０を介して競売開始情報を通知する競売開始情報通知ステップＳ４と、競売開始情報通知ステップＳ４において競売開始情報が通知された所有者の中で、競売に参加する競売参加の中からＣＭ枠に組込むＣＭコンテンツの提供者を競売サーバ１４が決定する競売執行ステップＳ５と、を有する。
【００５０】
コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１では、コンテンツ情報を図１に示す登録サーバ１０が、コンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。ここで、図６に、コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１のシーケンス図を示す。また、図７に、コンテンツ情報の流れを示した概略図を示す。図６に示すシーケンス図では、矢印はユーザ端末５０、登録サーバ１０及びコンテンツデータベース３０の３つの各オブジェクトからの命令信号を示す。また、各オブジェクトから下向きに時間軸が設けられている。以下、シーケンス図においては、図６と同様にオブジェクトと時間軸とが記載されている。図７に示すコンテンツ情報の流れを示した概略図では、矢印はコンテンツ情報の流れを示している。各構成要素は、図１に示したものと同様である。
【００５１】
コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１は、図６に示すように、まずユーザ端末５０から図２に示す登録画面に従って、登録サーバ１０に向けて所有者登録申請１００が行われる。登録サーバ１０は、所有者登録申請１００に含まれる所有者情報１０１をコンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。登録が完了すると、登録サーバ１０は、ユーザ端末５０に向けて登録完了通知１０２を送信する。
【００５２】
次に、登録完了通知１０２が通知されたＣＭコンテンツの所有者は、ＣＭコンテンツ及びＣＭコンテンツの組込み条件を図３に示す登録画面にしたがって入力し、登録サーバ１０に向けてＣＭコンテンツ登録１０３を行う。登録サーバ１０は、ＣＭコンテンツ登録１０３に含まれるＣＭコンテンツ及び組込み条件情報１０４をコンテンツデータベース３０として登録し、記憶する。登録が完了すると、登録サーバ１０は、ユーザ端末５０に向けて登録完了通知１０５を送信する。なお、図６に示すように、登録サーバ１０は、上記コンテンツ情報を通信ネットワーク４０を介して受信するコンテンツ情報受信ステップを有し、さらにコンテンツ情報受信ステップで受信したコンテンツ情報をコンテンツデータベース３０として登録することが望ましいが、コンテンツ情報は、コンテンツ情報を記録した磁気ディスク、光ディスク等の情報記録媒体からコンテンツ情報を取り出して登録サーバ１０から別途コンテンツデータベース３０として登録することとしてもよい。また、前述したように、組込み条件は、ＣＭコンテンツ放送時間帯、対象年齢、対象性別、ＣＭコンテンツが組込まれる番組コンテンツの対象視聴率のうち少なくとも１つの情報であることが望ましい。
【００５３】
以上のコンテンツ情報登録記憶ステップＳ１は、図７に示すように、各ユーザ端末５０ａ、５０ｂからそれぞれ別々の時に行われる。図７に示す例では、ユーザ端末５０ａからデジタルカメラのＣＭコンテンツ関するコンテンツ情報を登録し、ユーザ端末５０ｂから飲料水Ａ及び飲料水Ｂに関するＣＭコンテンツのコンテンツ情報を登録する形態を示している。
【００５４】
視聴情報蓄積ステップＳ２では、図１に示す視聴情報受信サーバ１１が、番組コンテンツを受信するコンテンツ受信端末１３から視聴情報を受信して視聴情報データベース３１として蓄積する。ここで図８に、視聴情報蓄積ステップＳ２のシーケンス図を示す。視聴情報蓄積ステップＳ２は、図８に示すようにコンテンツ受信端末１３から視聴情報１０６が送信される。視聴情報１０６を受信した視聴情報受信サーバ１１は、視聴情報データベース３１として蓄積する。この視聴情報１０６は、視聴情報受信サーバ１１と接続されたコンテンツ受信端末１３から別々のときに送信される。このとき視聴情報受信サーバ１１は、コンテンツ受信端末１３から送信された視聴情報１０６を選択することなく総て蓄積することとしてもよい。視聴情報１０６を選択することなく総て蓄積することで、視聴情報を統計的に処理することができるため、視聴情報を基にＣＭコンテンツの視聴者層を的確に判断することができる。なお、コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１及び視聴情報蓄積ステップＳ２は、以下に説明する競売執行最中にも前後関係を問わず常に行われる。
【００５５】
コンテンツ特定ステップＳ３では、図１に示すマッチング部１２が、視聴情報データベース３１として蓄積された視聴情報及びコンテンツデータベース３０として記憶された組込み条件情報に基づいて組込み条件を満たすＣＭコンテンツを特定する。ここで、図９に、コンテンツ特定ステップＳ３でＣＭコンテンツが特定されてから、競売が行われ提供者が決定されるまでのシーケンス図を示す。コンテンツ特定ステップＳ３は、図９に示すように、まず、視聴情報受信サーバ１１がコンテンツ受信端末１３から番組コンテンツの視聴開始情報１０７を受信したことをマッチング部１２に通知する。マッチング部１２は、この通知をトリガにして、視聴情報受信サーバ１１に視聴情報の要求１０８を行い、視聴情報データベース３１（図１）として蓄積された視聴情報から視聴情報１０９を取得する。また、マッチング部１２は、登録サーバ１０にコンテンツ情報の要求１１０を行い、コンテンツデータベース３０（図１）として記憶されたコンテンツ情報から組込み条件１１１を取得する。その後、マッチング部１２は、取得した視聴情報１０９及び組込み条件１１１に基づいて、組込み条件を満たすＣＭコンテンツの特定１１２を行う。なお、視聴情報１０９と組込み条件１１１とは、ＣＭコンテンツの特定の時に取得済みであればよいため、それぞれの情報の取得の時は前後してもよい。
【００５６】
図７に示す例では、視聴情報受信サーバ１１は、コンテンツ受信端末１３から番組Ｂの視聴情報を受信する形態を示している。マッチング部１２は、番組Ｂの例えば性別視聴率とコンテンツ情報の対象年齢から、２０代男性、３０代男性、女性を対象とするＩＤ２−００００１及び３−００００４のＣＭコンテンツを特定する。その後、図９に示す競売開始情報通知ステップＳ４において、競売サーバ１４が、コンテンツ特定ステップＳ３で特定されたＣＭコンテンツの所有者のユーザ端末５０に向けて競売開始情報１１３を通知する。図７に示す場合では、ＩＤ２−００００１及び３−００００４のＣＭコンテンツは、ＩＤ００００２、００００３の所有者のＣＭコンテンツであるため、競売開始情報１１３はユーザ端末５０ａ、５０ｂに送信されることとなる。なお、図７に示す例では、２つのＣＭコンテンツの所有者に競売開始情報が通知される形態を示したが、コンテンツ特定ステップＳ３で特定されたＣＭコンテンツが２つ以上ある場合には、競売開始情報は、特定されたＣＭコンテンツの所有者の総てに通知される。また、競売開始情報通知ステップＳ４は、図９に示すように競売対象のＣＭ枠を組込む番組コンテンツの放送中に所有者に向けて競売開始情報を通知するステップとすることが望ましいが、番組コンテンツ開始前に競売開始情報を通知することとしてもよい。番組コンテンツの放送中に競売開始情報を所有者に向けて通知することで、番組コンテンツ放送中に落札者が決定されることとなるために、リアルタイムに最新の情報を視聴者に提供することが可能となる。また、ＣＭコンテンツを特定する際に、番組コンテンツの放送中の視聴情報を反映させることができるため、リアルタイムにＣＭコンテンツをＣＭ枠に組込むことで、効果的な宣伝効果を得ることができる。
【００５７】
競売執行ステップＳ５では、競売開始情報通知ステップＳ４において競売開始情報１１３が通知された所有者の中で、競売に参加する競売参加の中からＣＭ枠に組込むＣＭコンテンツの提供者を競売サーバ１４が決定する。図９に示すように、競売執行ステップＳ５では、競売参加者はユーザ端末５０から競売サーバ１４に向けて入札額１１４が送信される。この入札額１１４を基に最高入札者の決定１１５を行い、ユーザ端末５０に最高入札者の通知１１６を行う。競売参加者は、最高入札者の通知１１６を基に、ユーザ端末５０から競売サーバ１４に向けて再び入札額を送信する。以上の操作を複数回繰り返し、入札期限となった場合に、ユーザ端末５０からの入札額１１７を基に落札者の決定１１８を行い、ユーザ端末５０に落札者決定通知１１９を行う。
【００５８】
ここで、図１０に、入札額の情報の流れを示した概略図を示す。図１０に示す入札額の情報の流れを示した概略図では、矢印は入札額の情報の流れを示している。各構成要素は、図１に示したものと同様である。本実施形態では、前述したとおり、ＩＤ００００２、００００３のＣＭコンテンツの所有者が競売参加候補者となる。また、図１０に示す例では、競売参加候補者の中でＩＤ００００２、００００３のＣＭコンテンツの所有者が競売参加者となる実施形態を示している。なお、競売に参加するか否かは、競売開始情報通知ステップＳ４において競売開始情報が通知された競売参加候補者の自由意志において決定されることとなる。図１０に示すように、ＩＤ００００３の所有者の最終入札額が３０万、ＩＤ００００２の所有者の最終入札額が３５万であるため、ＩＤ００００２の所有者が落札者となり、ＩＤ００００２の所有者に落札者決定通知が通知される。なお、ＩＤ００００３には、競売終了を示すために、敗者通知を通知することとしてもよい。
【００５９】
そして、競売が終了した後にコンテンツを配信するコンテンツ配信ステップを設け、当該ステップにおいて、視聴情報受信サーバ１１は、競売サーバ１４によって決定された提供者のＣＭコンテンツをコンテンツデータベース３０として記憶されたコンテンツ情報から取得してコンテンツ受信端末１３に向けて配信する。前述したように本実施形態では、視聴情報受信サーバ１１にコンテンツ配信手段を設けることとした。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態のコンテンツ提供者決定方法によれば、番組コンテンツの視聴情報に基づいてＣＭコンテンツを特定するため、番組の視聴者に対して、見せたいＣＭコンテンツを的確に見せることができる。また、ＣＭコンテンツを予め特定するために同じ種類のＣＭコンテンツを連続して放送することを避けることができる。そのため、競合他社と競合して入札する必要もなく、ＣＭコンテンツの所有者にとって落札額に見合ったコンテンツの提供効果を得ることができる。ここで、本実施形態のように競売対象をＣＭコンテンツとする場合、ＣＭコンテンツの所有者にとって落札額に見合った効果的な宣伝効果を得ることができる。また、競売参加候補者を限定するため、早期に落札者を決定することもでき、番組コンテンツの放送中に落札者を決定するリアルタイムな競売を執行することができる。また、本実施形態に係る提供者決定方法を行いながら放送スケジュールを組立てることによって、柔軟な番組編成が可能となる。
【００６１】
また、本実施形態では、上記コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１と、視聴情報蓄積ステップＳ２と、コンテンツ特定ステップＳ３と、競売開始情報通知ステップＳ４と、競売執行ステップＳ５と、を有するコンテンツ提供者決定方法をコンピュータによって実行させるために、プログラム化することもできる。また、当該プログラム化されたものの中には、コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１の前に、前述のコンテンツ情報受信ステップを設けることもでき、競売執行ステップＳ５の後に前述のコンテンツ配信ステップを設けることもできる。上記コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１は、図７に示すユーザ端末５０ａ、５０ｂからの入力を登録サーバ１０が受け付けてデータベースとして記録するステップである。また、視聴情報蓄積ステップＳ２は、番組コンテンツ受信端末からの入力を視聴情報受信サーバ１１が受け付けてデータベースとして蓄積するステップである。また、コンテンツ特定ステップＳ３は、コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１おいて記録された組込み条件情報及び視聴情報蓄積ステップＳ２において記録された視聴情報からマッチング部１２がＣＭコンテンツを特定するステップである。ＣＭコンテンツ特定の際には、図４及び図５に示したデータベースとしての情報をＳＱＬ（Ｓｔｒｕｃｔｕｅｒｄ  Ｑｕｅｒｙ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のデータベース操作言語によって操作して特定のＣＭコンテンツを検索することとする。また、競売開始情報通知ステップＳ４は、コンテンツ特定ステップＳ３において特定されたＣＭコンテンツの所有者を競売サーバ１４が図４に示すコンテンツ情報から特定してその所有者に向けて競売開始情報を通知するステップである。
【００６２】
ここで、コンテンツ提供者決定プログラムを実行するコンピュータとユーザ端末との間で情報の交換を繰り返して、落札者を決定する競売執行ステップＳ５の実施形態について図１０、図１１を参照して説明する。競売執行ステップＳ５は、図１０に示す競売サーバ１４が行う処理である。図１１に、競売執行ステップＳ５のフローの１例を示す。競売開始情報通知ステップＳ４が所有者に通知されて、競売が開始されたときを想定する。
【００６３】
図１１において、スタートによって競売が開始し、ステップＳ５１でパラメータｉ及び初期落札額の設定を行う。パラメータｉは、入札が行われたか否かを判断するパラメータで初期値を０とする。また、初期落札額は、競売執行側が設定する最低落札額のことである。ステップＳ５１では、初期落札額をＨＢｍａｘに設定する。次に、ステップＳ５２で、図１０に示すユーザ端末５０ａ、５０ｂから競売サーバ１４に向けて入札があったか否かを判断する。ここでは、ユーザ端末５０ａ、５０ｂ側では、最高入札額より少ない額の入札は受け付けないこととし、競売サーバ１４に入力された入札額は、必ず最高入札額より大きい値であるとする。ステップＳ５２において入札があった場合、ステップＳ５３に進み、パラメータｉに１を足した値を再びパラメータｉに設定する。こうすることで、確実に入札が行われたことを判断することができる。次にステップＳ５４に進み、入札額の中から最高入札額を決定し、パラメータＨＢｍａｘに設定して更新する。また、パラメータＨＢｍａｘを更新すると同時に、最高入札額を入札した所有者を競売サーバ１４内に設けられたメモリ（不図示）に記憶して更新する。上記所有者は、競売に参加する際に所有者ＩＤを入力させることで、確認することができる。ステップＳ５４においてパラメータＨＢｍａｘを更新した後、ステップＳ５５において、タイムアウト、つまり入札期限に達したか否かを判断する。上記ステップＳ５２、Ｓ５３、Ｓ５４、Ｓ５５をタイムアウトとなるまで繰り返し、最終的にＨＢｍａｘに設定された値が落札額となり、その時に不図示のメモリに記憶された所有者が落札者となる。
【００６４】
一方、ステップＳ５２において、ユーザ端末５０ａ、５０ｂから入札がない場合、ステップＳ５６でタイムアウトか否かを判断し、タイムアウトとなったら、ステップＳ５７でパラメータｉの値が０であるか否かを判断する。ｉが０でない場合は、少なくとも１回は入札があったことを示しているため、このときにＨＢｍａｘに設定された値が落札額となり、その時に不図示のメモリに記憶された所有者が落札者となる。一方、ｉが０である場合、落札者が未決定となり、再度競売を行う等の必要な措置をとることとなる。
【００６５】
また、以上に説明したコンテンツ情報登録記憶ステップＳ１と、視聴情報蓄積ステップＳ２と、コンテンツ特定ステップＳ３と、競売開始情報通知ステップＳ４と、競売執行ステップＳ５と、コンテンツ情報受信ステップと、コンテンツ配信ステップと、を有するコンテンツ提供者決定プログラムを記録した電気的、磁気的、磁気光学的、光学的手段等によって記録される媒体をコンピュータに読み込ませて、コンテンツ提供者決定プログラムをコンピュータに実行させることもできる。また、上記コンテンツ提供者決定プログラムを記述する言語は、Ｂａｓｉｃ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｆｏｒｔｒａｎ等の言語を適用でき、コンパイラーの種類によって適宜変更可能である。なお、コンテンツ提供者決定プログラムをコンパイルして実行する方法は、公知あるいは周知技術の範疇であるため説明は省略する。
【００６６】
コンテンツ提供者決定プログラム及びコンテンツ提供者決定プログラムを記録した記録媒体を用いることで、コンテンツ提供者決定システムの構築を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施形態に係るコンテンツ提供者決定装置を含むブロック構成図を示した図である。
【図２】ユーザ端末に表示される競売参加登録画面の１例を示した図である。
【図３】ユーザ端末に表示されるＣＭコンテンツ登録画面の１例を示した図である。
【図４】コンテンツ情報を管理するコンテンツデータベースの１例を示した図である。
【図５】視聴率情報を管理する視聴情報データベースの１例を示した図である。
【図６】コンテンツ情報登録記憶ステップＳ１のシーケンス図を示した図である。
【図７】コンテンツ情報の流れを示した概略図である。
【図８】視聴情報蓄積ステップＳ２のシーケンス図を示した図である。
【図９】コンテンツ特定ステップＳ３でＣＭコンテンツが特定されてから、競売が行われ提供者が決定されるまでのシーケンス図を示した図である。
【図１０】入札額の情報の流れを示した概略図である。
【図１１】競売執行ステップＳ５のフローの１例を示した図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  コンテンツ提供者決定装置
９  インターフェース
１０  登録サーバ
１１  視聴情報受信サーバ
１２  マッチング部
１３  コンテンツ受信端末
１４  競売サーバ
３０  コンテンツデータベース
３１  視聴情報データベース
４０  通信ネットワーク
５０、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ  ユーザ端末
【図１】
2005339431.tif 000003
【図２】
2005339431.tif 000004
【図３】
2005339431.tif 000005
【図４】
2005339431.tif 000006
【図５】
2005339431.tif 000007
【図６】
2005339431.tif 000008
【図７】
2005339431.tif 000009
【図８】
2005339431.tif 000010
【図９】
2005339431.tif 000011
【図１０】
2005339431.tif 000012
【図１１】
2005339431.tif 000013