(57)【要約】      （修正有）【課題】席が空いていない輸送機関に乗車した後、着席できる可能性を高める。【解決手段】座席提供サービスサーバ５と、ネットワーク３を介して座席提供者の携帯端末１ａと座席希望者の携帯端末１ｂとに接続可能に構成され、座席提供サービスサーバ５は、処理装置６と座席提供サービスＤＢ４とに接続され、処理装置６は、ユーザからのユーザ登録及び提供座席情報登録要求を受け付けそれらの情報を座席提供サービスＤＢ４に格納する提供座席登録処理部７と、ユーザからの希望座席情報を受け付け提供者がいるか否かを検索する座席検索処理部８と、座席検索処理部８の結果を受けてユーザへの通知の送信等を行う座席提供検索反映処理部９と、ユーザの座席提供回数、座席利用回数に基づきユーザの口座の入出金処理を行う口座引き落とし処理部１０と、を持つ。【選択図】図１
2005216096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物内に自由席が設けられている場合の座席提供システムであって、
座席提供者が所持する第１携帯端末から得た情報であって提供可能な座席と座席提供者の乗車区間とに関する提供座席情報と、座席希望者が所持する第２携帯端末から得た情報であって提供を希望する座席と座席希望者の着席希望区間とに関する希望座席情報と、を格納する座席提供サービスデータベースと、
該座席提供サービスデータベースと関連付けされ、前記提供座席情報と前記希望座席情報とに基づいて前記第２携帯端末に対して前記座席希望者に提供可能な座席を、前記乗車区間と前記着席希望区間とを考慮して検索し、提供可能な座席が検索された場合に、前記第１携帯端末と前記第２携帯端末とに対して、前記座席希望者と前記座席提供者との照合に用いるユニークな照合ＩＤを送信する座席提供サービスサーバと
を有する座席提供システム。
【請求項２】
前記提供座席情報は、前記座席希望者が前記座席提供者を捜すための前記座席提供者の座席位置情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の座席提供システム。
【請求項３】
前記座席位置情報は、乗り物内における前記座席提供者の座席番号と、位置センサに基づいて取得した位置情報と、乗り物に乗車した際に乗り物の大まかな位置を乗降口に取り付けられている報知部から前記第１携帯端末に報知された情報と、前記座席提供者の説明に基づく位置情報と、座席提供者自身又はその近傍の様子に関する画像に基づく情報と、座席提供者の乗車履歴に基づく位置情報と、のうちから選択される少なくともいずれかの情報を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の座席提供システム。
【請求項４】
前記座席提供サービスサーバは、さらに、前記第２携帯端末に対してユニークな確認ＩＤを送り、該確認ＩＤが前記第２携帯端末から前記第１携帯端末を介して戻されることにより、前記座席希望者と前記座席提供者との間の座席の授受を確認する確認手段を有することを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の座席提供システム。
【請求項５】
前記確認手段による確認を受けて、前記第１携帯端末に対して、提供回数に応じたインセンティブを付与することを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の座席提供システム。
【請求項６】
乗り物内における利用者の位置情報を取得する位置情報提供システムであって、
乗り物に設けられ、利用者の乗降時に前記位置情報を報知する位置情報報知手段と、
該位置情報報知手段により報知された位置情報を検出して該位置情報を記憶する記憶手段を有する携帯端末と、
該通信端末と接続可能なサーバであって、前記記憶手段に記憶された前記位置情報を取得し、取得した該位置情報を他の携帯端末に送る送信手段を有するサーバと
を有する位置情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗客輸送機関における座席提供者と座席希望者との間の橋渡しをする座席提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
チケットの予約に関しては種々の技術が開示されているが（例えば、特許文献１参照）、乗客輸送機関、例えば鉄道においては、一定の追加料金を支払うことにより、予め用意された席数の範囲内で乗客に対して優先的に座席を提供する座席指定制度が採用されている。これにより、追加料金を払うか否かと、乗客の着席したい程度と、に応じて乗客に対して自由な選択を与えている。
【特許文献１】特開２００１−２３６４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、通勤列車等の近距離／中距離の列車の場合には、自由席のみの列車も多い。このような自由席のみの列車に乗車した際に座席が空いていなかった場合には、その後に利用者の前の乗客がたまたま降車したような場合を除き、確実に着席する手段がなかった。
【０００４】
本発明は、乗客輸送機関に乗車した際において指定席の設定が無い場合であって自由席に空きがない場合において、その後に自由席に着席するための仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一観点によれば、乗り物内に自由席が設けられている場合の座席提供システムであって、座席提供者が所持する第１携帯端末から得た情報であって提供可能な座席と座席提供者の乗車区間とに関する提供座席情報と、座席希望者が所持する第２携帯端末から得た情報であって提供を希望する座席と座席希望者の着席希望区間とに関する希望座席情報と、を格納する座席提供サービスデータベースと、該座席提供サービスデータベースと関連付けされ、前記提供座席情報と前記希望座席情報とに基づいて前記第２携帯端末に対して前記座席希望者に提供可能な座席を、前記乗車区間と前記着席希望区間とを考慮して検索し、提供可能な座席が検索された場合に、前記第１携帯端末と前記第２携帯端末とに対して、前記座席希望者と前記座席提供者との照合に用いるユニークな照合ＩＤを送信する座席提供サービスサーバとを有する座席提供システムが提供される。
【０００６】
上記システムによれば、自由席であっても、座席希望者に対して座席を提供することができる機会を増やすことができる。その際、ユニークな照合ＩＤにより座席提供者と座席
希望者とを照合するため、人間違えなどが起こりにくい。
【０００７】
前記提供座席情報は、前記座席希望者が前記座席提供者を捜すための座席位置情報を含むのが好ましい。これにより、例えば複数の自由席車両を有する列車であっても、座席希望者を提供座席まで導くことができる。
【０００８】
前記座席位置情報は、乗り物内における前記座席提供者の座席番号と、位置センサに基づいて取得した位置情報と、乗り物に乗車した際に乗り物の大まかな位置を乗降口に取り付けられている報知部から前記第１携帯端末に報知された情報と、前記座席提供者の説明に基づく位置情報と、座席提供者自身又はその近傍の様子に関する画像に基づく情報と、座席提供者の乗車履歴に基づく位置情報と、のうちから選択される少なくともいずれかの情報を含むのが好ましい。これにより、座席情報取得に関する利用者及びシステム側の負担を軽減することができる。
【０００９】
前記座席提供サービスサーバは、さらに、前記第２携帯端末に対してユニークな確認ＩＤを送り、該確認ＩＤが前記第２携帯端末から前記第１携帯端末を介して戻されることにより、前記座席希望者と前記座席提供者との間の座席の授受を確認する確認手段を有するのが好ましい。これにより、座席提供サービスサーバは、座席の授受に関して確実に認識することができる。
【００１０】
前記確認手段による確認を受けて、前記第１携帯端末に対して、提供回数に応じたインセンティブを付与するのが好ましい。これにより、座席提供の機会を増やすことができ、システムの有効利用に資することができる。
【００１１】
本発明の他の観点によれば、乗り物内における利用者の位置情報を取得する位置情報提供システムであって、乗り物に設けられ、利用者の乗降時に前記位置情報を報知する位置情報報知手段と、該位置情報報知手段により報知された位置情報を検出して該位置情報を記憶する記憶手段を有する携帯端末と、該通信端末と接続可能なサーバであって、前記記憶手段に記憶された前記位置情報を取得し、取得した該位置情報を他の携帯端末に送る送信手段を有するサーバとを有する位置情報提供システムが提供される。これにより、乗り物内での人探しが簡単化する。
【発明の効果】
【００１２】
以上、説明したように、本発明によれば、席が空いていない電車に乗車した場合であっても、座席を必要としている人を確認することができる。従って、本当に座席を必要としている人に対して座席を提供できる機会と可能性とが増す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態による座席提供システムについて図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態による座席提供システムの全体構成例を示す図である。図２は、本実施の形態による座席提供システムに用いられる各種データの構成例を示す図である。図３は、座席提供システムを用いて座席提供者と座席希望者とを検出する方法の一例を示す図である。
【００１４】
図４は、座席提供システムに用いられる携帯端末の一例である携帯電話機の機能ブロック図（図４（Ａ））と、携帯電話機の正面図（図４（Ｂ））を示す図である。図５（Ａ）、（Ｂ）は、座席提供側の利用者の携帯端末における表示例を示す図である。図６（Ａ）〜（Ｃ）までは、座席を希望する側の携帯端末における表示例を示す図である。図７、図８は、座席提供に関する処理の流れを示すフローチャート図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態による座席提供システムは、座席提供サービスサーバ５と、座席提供サービスサーバ５とネットワーク３を介して接続可能な座席提供者の携帯端末１ａと座席希望者の携帯端末１ｂとを有している。座席提供サービスサーバ５は、処理装置６と座席提供サービスＤＢ４と接続される。処理装置６は、ユーザからのユーザ登録及び提供座席情報登録要求を受け付けそれらの情報を座席提供サービスＤＢ４に格納する提供座席登録処理部７と、ユーザからの希望座席情報を受け付け提供者がいるか否かを検索する座席検索処理部８と、座席検索処理部８の結果を受けてユーザへの通知の送信等を行う座席提供検索反映処理部９と、ユーザの座席提供回数、座席利用回数に基づきユーザの口座の入出金処理を行う口座引き落とし処理部１０と、を持つ。これらの処理は座席提供サービスサーバに実装されているプログラムにより行われる。座席提供サービスＤＢ４は、座席提供サービスを実現するための各種データ（図２）が適時格納されるデータベースである。
【００１６】
座席提供者の携帯端末１ａは、提供座席情報２３を送るとともに希望者決定通知２５を受ける。座席希望者の携帯端末１ｂは、希望座席情報２４を送るとともに、提供者決定通知２６を受ける。追加して記載された、ＩＣカード２ａ、２ｂについては後述する。
【００１７】
図２（Ａ）から図２（Ｆ）までは、本実施の形態による座席提供サービスにおいて使用される各種データの構造例を示す図である。
【００１８】
図２に示すように、ユーザ管理情報２１は、本サービスのユーザを管理するための情報であり、座席提供サービスＤＢ４に格納されている。座席提供サービスを利用するユーザは、予め座席提供サービスサーバ５にアクセスし、図示しないユーザ登録画面から、例えば、氏名２１ｂ、住所２１ｃ、口座番号２１ｄ、電話番号２１ｅ等の個人情報を入力する。或いは、初回の座席提供登録時、座席希望情報送信時に、自動的にユーザ登録画面を表示することで、上記個人情報の登録を促すようにしてもよい。
【００１９】
また、ユーザ端末１ａ、１ｂが個人情報を得るための識別子を持つ端末である場合は（携帯電話の場合は電話番号などが識別子として機能する）、上記の登録画面は表示せずに座席提供サービスサーバ５が自動的にユーザ端末１ａ・１ｂの識別子を取得し、その識別子に基づいて個人情報を得るようにしてもよい。ユーザからの情報を取得した後に、座席提供サービスサーバ５は、それらの情報に個人を識別するユニークなユーザＩＤ２１ａ、座席を提供した回数を記録する座席提供回数２１ｆ、座席の提供を受けた回数を記録する座席利用回数２１ｇのカラムを加え、ユーザ管理情報２１として座席提供サービスＤＢ４に格納する。
【００２０】
尚、電話番号を関数演算処理などによりユニークなユーザＩＤに変換した場合は、ユーザＩＤの逆関数演算で電話番号が得られる。従って、電話番号をキーとして、いずれかのデータベースにアクセスすれば、氏名、住所、口座番号などが得られるような場合は、ユーザＩＤ２１ａと、座席提供回数２１ｆと、座席利用回数２１ｇと、を格納すればよい。また、課金などを考慮しない場合、すなわち、単に座席を交換するためのサービスを提供する場合であれば、ユーザ管理情報２１を必要としない。ユーザＩＤはその場限り（１回だけ）の使い捨て可能なＩＤとすれば良い。
【００２１】
乗り物情報２２（図２（Ｂ））中の、乗り物ＩＤ２２ａは、乗り物(列車、バス等)を識別するためのユニークなＩＤであり、時刻表データ２２ｂは、その乗り物がどの路線のどちら方面のものでありどの駅に何時に発着するかなどの情報を示すＩＤである。座席情報２２ｃは、その乗り物内の座席番号および座席レイアウト情報である。乗り物情報２２は、例えば、予めサービス提供対象の乗り物の数だけ座席提供サービスＤＢ４に格納されており、管理者により適時修正されるものである。
【００２２】
提供座席情報２３（図２（Ｃ））は、座席提供者の端末１ａ・１ｂから、乗り物ＩＤ２３ａ、座席提供駅名２３ｂ、座席番号２３ｃ、提供者のユーザＩＤ２３ｄを受け付け、座席提供希望があった場合に座席提供者のユーザＩＤを格納するカラム２３ｅと座席授受確認のためのコードを格納するカラム２３ｆが追加されて、座席提供サービスＤＢ４内に格納される情報である。乗り物ＩＤ２３ａ、座席提供駅名２３ｂ及び座席番号２３ｃは、例えば、図５の符号５１で示す表示画面上のＧＵＩから直接入力しても良いし、乗り物情報２２を利用して検索させたり、座席レイアウト図を表示させて入力させたりしてもよい。
【００２３】
また、スキャナ機能を有する携帯端末１ａ・１ｂを用いて、乗り物内に設置されているタグまたはセンサなどをスキャンし、乗り物ＩＤ２３ａ及び座席番号２３ｃを送信するようにしても良いし、座席提供駅名２３ｂは座席提供者の通勤・通学区間情報を含む定期券情報がＩＣカード２ａ・２ｂ（図１）や携帯端末１ａ・１ｂに記録されている場合、その降車駅を提供駅名として送信してもよい。また、座席番号２３ｃは座席番号が明確でない場合、例えば、「この辺に座っている」というような文字情報を送信しても良く、座席情報２２ｃを利用して作成したレイアウト図にこの辺であるという印をつけた図を送信しても良い。
【００２４】
希望座席情報２４（図２（Ｄ））は、座席希望者が座席提供サービスサーバ５に送信するデータであり、乗り物ＩＤ２４ａ、座席希望駅名１  ２４ｂ、座席希望駅名２  ２４ｃ、希望者ＩＤ２４ｄと、を有している。座席希望駅名１と座席希望駅２とにより、座席希望駅名１から座席希望駅２までの範囲内での座席希望であることを表示する。尚、座席希望駅名１のみを指定してもよい。乗り物ＩＤ、駅名の指定方法は図６（Ａ）の符号６１により示す画面で行ってもよいし、座席提供情報２３に関して説明した方法を用いて行っても良い。
【００２５】
希望者決定通知２５（図２（Ｅ））は、希望座席情報２４を元に座席提供サービスＤＢ４内の提供座席情報２３が座席検索処理部８において検索され座席希望者が決定した時に座席提供検索反映処理部９により作成され、座席提供者の携帯端末１ａに送信される通知情報であり、それぞれの項目は、図５の符号５２のように表示される。乗り物ＩＤ２５ｂ、駅名２５ｃ、座席番号２５ｄは、座席提供者に対してその乗り物のその座席に予定駅まで座っている義務がある旨を伝えるためのものであり、そこまでの強制力を持たせられない場合には、それぞれのデータ処理を適時省略してもよい。照合ＩＤ２５ａは希望者決定時にユニークなＩＤとして座席提供検索反映処理部９により作成され、希望者を照合するために後に用いられる。
【００２６】
提供者決定通知２６（図２（Ｆ））は、希望座席情報２４を元に座席提供サービスＤＢ４内の提供座席情報２３が座席検索処理部８において検索され座席希望者が決定した時に座席提供検索反映処理部９において作成され、座席希望者の携帯端末１ｂに送信される通知情報である。照合ＩＤ２６ａは、座席提供者に送信された希望者決定通知２５内のものと同じである。提供者と希望者とが出会ったときに、照合ＩＤ２５ａ・２６ａを見せ合うことにより、お互いが正当な提供者と希望者とであることを確認することができる。
【００２７】
照合ＩＤ２５ａ・２６ａを見せずに、お互いの携帯端末がある距離近づくことにより、携帯端末１ａ・１ｂ同士が自動的に照合ＩＤ２５ａ・２６ａを確認しあって、音を鳴らしたり振動を生じさせたり光ったりする報知方法を適用しても良い。乗り物ＩＤ２６ｂは、時刻表データ２２ｂを元に「何時何分に何駅の何番ホームに来る電車」というような実際的な情報でもよい。また、座席希望者端末１ｂには、時刻表データ２２ｂを元に送信されて来た乗り物ＩＤ２６ｂを元に、何時何分に何駅の何番ホームに来る電車のように検索できる機能を有していても良い。実際に携帯電話のメール機能又は通話機能により連絡を取り合ったり、ＰＨＳであればトランシーバモードで通信・通話を行ったりしても良い。
【００２８】
座席番号２６ｄは、座席情報２２ｃを元にして作成されたレイアウト図に位置を示したものでもよいし、この辺りであるということを伝える文章情報でもよい。確認コード２６ｅは、本当に座席の授受があったか否かを座席提供サービスサーバ５に知らせるために用いられるコードであり、図６の符号６２に示すように、確認コード２６ｅは座席希望者の携帯端末１ｂに送られこの表示部（ＬＣＤ）に表示させることができる。表示部に表示された確認コード２６ｅを座席提供者が見て、図５の符号５２に示すように座席提供者の携帯端末１ａに入力し、座席提供サービスサーバ５にも送信する。座席希望者が自己の携帯端末１ｂで何らかの操作を行うことにより、確認コード２６ｅの座席提供者の携帯端末１ａへの入力及び座席提供サービスサーバ５へ自動的に送信されるようにしてもよい。これにより、座席の授受が実行されたことを座席提供サービスサーバ５に知らせることができる。
【００２９】
尚、サービス利用料金を支払うのは座席提供希望者であるため、座席提供希望者が何らかの手段で座席の授受が確実に行われた旨を座席提供サービスサーバ５へ伝えることがきれば、確認コードの作成、座席提供者との確認コードのやりとり、及び座席提供者からの確認コードの送信を省略することもできる。
【００３０】
次いで、携帯端末の構成について携帯電話機を例にして説明する。図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施の形態において用いられる携帯電話機（１ａ、１ｂ）は、一般的な携帯電話機と同様に、各部に電力を供給する電源部４１と、各部を制御する制御部４５と、アンテナＡＴを含む送受信部４７と、ＬＣＤモニタなどの表示部４６と、各種操作を行う操作ボタンを含む操作部４２と、各種情報を記憶する記憶部４４と、カメラ４８と、を有している。記憶部４４には、図２に示す利用者のＩＤ（前述のように電話番号等でも代用できる）等が記憶されている。図４（Ｂ）に示すように、携帯電話機の表示部４６には、操作部４２の操作に基づいてカメラ４８により撮影される自己の画像４８ａと、例えば座席に関する関連情報４８ｂと、を表示させることが可能である。例えば、座席提供者は、座席希望者の携帯電話機１ｂに対して、直接又はサーバ５を介して、カメラ４８により取得した自己の画像又は近傍の様子（座席位置が特定できる手がかりになるもの）を座席希望者の携帯電話機に送ることにより、座席希望者が座席提供者を特定しやすくすることができる。画像等は予めサーバに登録しておいても良い。
【００３１】
尚、バスやロープウェイなどのように車両が一両だけの場合の場合には、座席提供者と座席希望者とが同じ車両にいることは明白であるため、お互いに相手方を見つけることは容易である。しかしながら、列車などのように、車両が複数である場合には、例えば以下のようにして相手を特定することができる。
【００３２】
図３（Ａ）に示すように、本実施の形態による座席提供システムが適用される列車３０は、例えば、先頭車両３０−１から最後尾の車両３０−ｎまでの（ｎは２以上の整数）ｎ両の車両を有しており、相手を捜し出すのには工夫が必要となる。そこで、本実施の形態による座席提供システムでは、各車両毎にその車両番号や乗車駅を含む情報を発信する発信機３３−１〜３３−ｎまでを例えばドアの上などに取り付けておく。その他の方法を用いても良い。一方、図３（Ｂ）に示すように、利用者（座席希望者３５、座席提供者３６）が、携帯端末１ａ又は１ｂを所持してドアを越えて車内３０−２に入る際に（実線の矢印）に、携帯電話１ａ又は１ｂが発信器３３−２からの電波を受信し、車両番号をメモリ４４内の車両番号一時記憶領域４４ａ内（図４（Ａ））に記憶する。この記憶は、利用者が車両を降りる時（矢印の逆方向）には消去される（２度同じ信号を受けると消去される）ようになっているのが好ましい。これにより、車両に乗る際に、自己の所持する携帯端末１ａ・１ｂに自己が乗り込んだ車両番号を自動的に記憶させることができる。座席提供者は、自己の携帯端末１ａから提供座席情報２３を送信し、座席希望者は携帯端末１ｂから希望座席情報２１を送信する。希望座席情報２１を受けて希望座席が検索され、該当座席の提供者には希望者決定通知２５を送信し、座席希望者には提供者決定通知２６を送信する。座席希望者は提供者決定通知２６で示される座席の前に行き、座席提供者と席を交代する。
【００３３】
携帯電話機の代わりに、ＩＣカード２ａを所持した利用者が車両を乗降する際に、例えばタグ３３−２が送信する互いに識別可能な信号をＩＣカード２ａが受信し、これにより、ＩＣカード２ａの記憶情報を携帯電話機１ａにより取得し、携帯電話機１ａから座席提供サービスサーバ５に、車両番号が送信されるようにしても良い。
【００３４】
以下、図５〜図８までを参照して、本実施の形態による座席提供システムを用いた座席提供手順の詳細について説明する。適宜、図１〜図４までも参照して説明する。まず、本実施の形態による座席提供システムにおける座席提供者と座席希望者とは、携帯端末１ａ・１ｂを用いて座席提供サービスサーバ５との情報のやりとりを行う。まず処理を開始する前提として、システム利用者（ユーザ）は、座席提供サービスサーバ５にアクセスする（ステップＳ１）。座席提供サービスサーバ５がユーザの個人情報を取得する（ステップＳ２）。次いで、ステップＳ３において、アクセスしたユーザが座席提供者か座席希望者かを判断する。ユーザが座席提供者である場合は、ステップＳ４に進み座席提供者の情報を座席提供サービスＤＢ４内に格納する。ステップＳ３において、ユーザが座席希望者である場合は、ステップＳ５に進み座席希望者の情報を座席提供サービスＤＢ４内に格納する。
【００３５】
いずれの場合も、ステップＳ６に進み、処理装置６内において座席提供者と座席希望者とのマッチング（検索）を行う。ステップＳ７においてマッチングができたか否かを判定し、マッチングができた場合のみ、ステップＳ８に進み、座席提供サービスサーバ５が、座席希望者に座席提供者決定通知２６を、座席提供者に座席希望者決定通知２５を送る。座席希望者は座席提供者決定通知２６に基づいて座席提供者を捜し、座席提供者の元に到達すると、ステップＳ９において、座席提供者決定通知２６の照合ＩＤ２６ａと、座席希望者決定通知２５の照合ＩＤ２５ａと、に基づいて照合を行うことによりお互いを確認し、席の授受を行い、確認コード２６ｅが座席希望者から座席提供者に送られる。ステップＳ１０において、座席希望者が確認コード２６ｅを座席提供サービスサーバ５に送る。
【００３６】
次いで、図８に示すように、座席提供サービスサーバ５が確認コード２６ｅを受けると（ステップＳ１１）、これにより、座席提供サービスサーバ５は、座席の授受が無事に行われたことを知る。ステップＳ１２において、上記確認コード２６ｅと同じ確認コードを有する提供座席情報２３を座席提供サービスＤＢ４内で検索する。ステップＳ１２で検索された提供座席の提供者と希望者とに基づいて、ステップＳ１３において座席提供者と座席希望者とのユーザ管理情報を検索する。ステップＳ１３において検索された分に関して、ステップＳ１４において、座席提供者の座席提供回数２１ｆと希望者の座席利用回数２１ｇとを、それぞれ“１”だけカウントアップする。
【００３７】
ステップＳ１５において、ステップＳ１２で検索された座席提供情報のレコードを座席情報サービスサーバの座席提供サービスＤＢ４から削除する。ステップＳ１６において、座席提供駅を過ぎた時に、座席提供情報のレコードを自動的に削除する。ステップＳ１７において、座席授受に関する入出金処理があればそれを行い、処理を終了する（ステップＳ１８）。一般的には、座席提供回数口座引き落とし処理部１０が、所定の日、例えば月末毎に各ユーザの座席提供回数２１ｆと座席利用回数２１ｇとを元に、各ユーザの口座に対して入出金処理を行う。例えば、座席提供回数２１ｆと座席利用回数２１ｇとの差分を求め、提供回数が多かったユーザの口座には、提供回数から利用回数を差し引いた数に所定の単位金額を乗算した金額を振り込み、利用回数が多かったユーザの口座からは利用回数から提供回数を差し引いた数に所定の単位金額を乗算した金額を取得する。もちろん、座席提供サービス会社の取り分を差し引いた後の分に関して口座に振り込む。
【００３８】
尚、何回目までは無料、何回以上提供した場合にはボーナスを出すなどの特典をつけてもよい。また金銭を振り込まずポイントなどでためておくようにしてもよい。また、本発明を参考にして金銭のやりとりもポイントのやりとりもまったく行わず、まったく無料のサービスとして鉄道会社などが本サービスを実施してもよい。通勤時間帯（ラッシュアワー時）とその他の時間とで金額やポイントに対して重み付けを変更しても良い。
【００３９】
以上に説明したように、本実施の形態による座席提供システムが、座席希望者と座席提供者との仲介を行うことにより、一般的には座席のやり取りが不可能な自由席などにおいても座席の授受が可能となり、利用者の利便性が向上するという利点がある。尚、座席提供者と座席希望者とを確実に特定するために、携帯電話に自己の顔を映して送信することもできる。
【００４０】
尚、座席検索処理部８で提供者が見つからなかった時は送信した希望座席情報２４を元に「該当座席なし」として符号６３で示す情報が座席検索結果反映部９で作成され座席希望者端末１ｂに送信され表示される。単に該当座席提供者がいなかった旨を表示するだけでもよい。
【００４１】
本発明は、各処理の手順をコンピュータに実行させることができるプログラムや記憶媒体も含む。また、特に座席提供を目的としない場合であっても、特定の利用客の位置情報を取得し、これを友人などに知らせる位置情報提供サービスとしても利用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、座席希望者と座席提供可能者との間をサーバが仲介することにより、自由席であっても、お互いを特に意識せずに座席を提供してもらうことができるため、スムーズな座席提供を行うことができる。尚、本システムは、無料サービスとして鉄道会社が運営しても良い。また、例えば、知り合いの座席位置を確認することができるサービスとしても利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施の形態による座席提供システムの概略構成例を示す図である。
【図２】図２（Ａ）から（Ｆ）までは、本実施の形態による座席提供システムにおいて用いられる種々のデータ構造例を示す図である。
【図３】図３（Ａ）、（Ｂ）は、座席提供システムにおける位置情報取得の例を示す図である。
【図４】図４（Ａ）、（Ｂ）は、携帯端末の構成例を示す図である。
【図５】図５（Ａ）、（Ｂ）は、座席提供情報の登録と確認とにおける携帯端末の画面表示例を示す図である。
【図６】図６（Ａ）〜（Ｃ）までは、座席希望時の携帯端末の画面表示例を示す図である。
【図７】本実施の形態による座席提供システムにおける座席検索処理の流れを示す図である。
【図８】本実施の形態による座席提供システムにおける座席授受に基づく処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１ａ…座席提供者の携帯端末、１ｂ…座席希望者の携帯端末、３…ネットワーク、４…提供座席サービスＤＢ、５…座席提供サービスサーバ、６…処理装置、７…提供座席情報登録処理部、８…座席検索処理部、９…座席提供結果反映処理部、１０…口座引落し処理部、２３…提供座席情報、２４…希望座席情報、２５…希望者決定情報、２６…提供者決定通知。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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