(57)【要約】  【課題】オイルレベルゲージを抜差しする煩雑な作業を要することなく、容易にオイル量を目視確認可能とする。  【解決手段】クランクケース２の上部に透明カバー２１を装着し、この透明カバー２１内からクランクケース２底部のオイル中に到達するガイドシャフト２４を立設し、このガイドシャフト２４に、マーカ２２とフロート２３とを上下に固設した中空の連結シャフト２５を軸方向に摺動自在に嵌合することにより、オイルレベルに応じて透明カバー２１内のマーカ２２を上下させる。これにより、従来のようなオイルレベルゲージを抜差しすることなく、透明カバー２１内のマーカ２２の位置を目視するのみで、容易にオイル量を確認することができ、作業性を向上することができる。【選択図】図２
2005134256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのオイルパン室に貯留されるオイル中に配設したフロートと、
上記フロートに連結され、オイルレベルに応じて上下動するマーカと、
上記エンジンのクランクケース上に設けられ、上記マーカを内蔵する透明カバーとを備えたことを特徴とするエンジンのオイルレベル表示装置。
【請求項２】
上記フロートと上記マーカとを中空の連結シャフトで連結し、
上記連結シャフトに、上記透明カバーから延出されてオイル中に到達する棒状のガイドシャフトを挿通し、上記マーカを上記ガイドシャフトに沿って上下動させることを特徴とする請求項１記載のエンジンのオイルレベル表示装置。
【請求項３】
上記透明カバーに、オイルレベルを表示するマーキングを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のエンジンのオイルレベル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルレベルゲージを抜差しすることなく、オイル量を目視確認可能なエンジンのオイルレベル表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、エンジンのオイルパンに貯留される潤滑オイルの量は、オイルパンに立設されたオイルフィラーチューブからオイルレベルゲージを引抜き、先端のゲージ本体に付着したオイルの位置によって確認するようになっている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、オイルフィラーチューブの開口端の内周面に、内部に張出す周方向の凸条部を設ける一方、オイルレベルゲージのシール部に、そのシール部嵌挿時に凸条部を乗越える周方向のシール凸条部を設け、凸条部又はシール凸条部のいずれか一方を、オイルフィラーチューブの軸心線に対して所定角度傾斜させることで、操作フィーリングを損うことなく、確実な保持状態が得られるオイルレベルゲージの保持構造が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、オイルを補給するためのオイルフィラーチューブと、オイルレベルゲージが着脱可能に挿入されるオイルレベルゲージガイドとを別体で構成した上で、オイルレベルゲージガイドの入口部内周面に嵌入されるオイルレベルゲージキャップに、オイルパン本体内に内部と外部とを連通する通気口を設けることにより、オイルパン本体内にオイルフィラーチューブからオイルを給油する際のオイルの吹き戻しを防止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平８−１８４４８３号公報
【特許文献２】特開平９−２５６８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に開示されているような従来のオイルレベルゲージは、オイル量確認のためにゲージを作業者が手で抜差しする必要があり、作業が煩雑であるという難点があった。特に、エンジン周囲に各種機器が配置されているような状況下では、オイルレベルゲージの位置が下部となってゲージに手が届き難くなり、作業性が悪化する。
【０００６】
この場合、特許文献２に開示の技術では、オイルを補給するためのオイルフィラーチューブと、オイルレベルゲージのオイルレベルゲージガイドとを別体で構成するため、オイルレベルゲージの配置如何によっては、作業性を改善できる可能性があるが、依然としてオイル量確認のためにゲージを手で抜差ししなければならず、更には、オイルフィラーチューブとオイルレベルゲージガイドとが別体であるため、部品点数の増加によるコスト上昇やエンジン搭載のレイアウト上の問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、オイルレベルゲージを抜差しする煩雑な作業を要することなく、容易にオイル量を目視確認することのできるエンジンのオイルレベル表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明によるエンジンのオイルレベル表示装置は、エンジンのオイルパン室に貯留されるオイル中に配設したフロートと、上記フロートに連結され、オイルレベルに応じて上下動するマーカと、上記エンジンのクランクケース上に設けられ、上記マーカを内蔵する透明カバーとを備えたことを特徴とする。
【０００９】
その際、上記フロートと上記マーカとを中空の連結シャフトで連結し、上記連結シャフトに、上記透明カバーから延出されてオイル中に到達する棒状のガイドシャフトを挿通し、上記マーカを上記ガイドシャフトに沿って上下動させることが望ましく、上記透明カバーには、オイルレベルを表示するマーキングを設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエンジンのオイルレベル表示装置は、オイルレベルゲージを抜差しする煩雑な作業を要することなく、容易にオイル量を目視確認することができ、オイル量の保守・点検を容易にしてエンジンのメンテナンス性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１〜図３は本発明の実施の一形態に係わり、図１はエンジンの要部断面図、図２はオイル下限時のマーカの位置を示す説明図、図３はオイル上限時のマーカの位置を示す説明図である。
【００１２】
図１においては、符号１は、発電機や作業機、スノーモビル等の原動機として使用される汎用エンジンであり、同図においては、ＳＯＨＣエンジンである。このエンジン１は、クランクケース２と一体形成されるシリンダ３を傾斜させて全高を低く構成しており、クランクケース２に回動自在に軸支されるクランクシャフト４に、シリンダ３内で摺動自在に往復動するピストン５がコネクティングロッド６を介して連設されている。
【００１３】
ピストン５の上部には、シリンダヘッド８とシリンダ３とにより燃焼室９が形成され、この燃焼室９に、吸気バルブ１０、排気バルブ１１、及び図示しない点火プラグが臨まされている。シリンダヘッド８には、吸気バルブ１０によって開閉される吸気ポート１２と排気バルブ１１によって開閉される排気ポート１３とが形成されており、下方に開口される吸気ポート１２が図示しないエアクリーナに連通され、上方に開口される排気ポート１３が排気管１４を介して図示しないマフラに連通されている。
【００１４】
吸気バルブ１０及び排気バルブ１１は、バルブスプリングによって閉弁方向に付勢され、各バルブ１０，１１のステムエンドがシリンダヘッド８に揺動自在に軸支されるロッカーアーム１６，１６の一端に当接されている。ロッカーアーム１６，１６の他端には、シリンダヘッド８に軸支されるシャフト１７に装着されたカム１８に摺接するスリッパ部が設けられ、カム１８の回転によりロッカーアーム１６，１６が揺動し、吸気バルブ１０及び排気バルブ１１が開閉駆動される。
【００１５】
ここで、クランクケース２の底部は、各部を潤滑するためのオイルを貯留するオイルパン室を形成している。このオイルパン室に貯留されるオイルは、例えば、コネクティングロッド６のクランクシャフト４を把持する大端部に固設される図示しないオイルスクレーパによって掻上げられ、飛沫オイルやミスト状オイルとなってシリンダ３内壁やクランクシャフト４等に供給されると共に、シリンダ３に形成された図示しないオイル通路を通ってシリンダヘッド８上部の動弁機構等に供給される。
【００１６】
クランクケース２の底部に貯留されるオイルの量は、クランクケース２の上部に設けられたオイル量表示機構２０により、容易に目視確認することができる。このオイル量表示機構２０は、図２に示すように、クランクケース２の上部に突出されてクランクケース２内部に開口する貫通孔を有するボス部２ａに、マーカ２２を内蔵する透明カバー２１を装着し、マーカ２２を、オイル中に配設したフロート２３に連結してオイルレベルに応じた位置に保持することにより、オイルレベルを表示するものである。
【００１７】
透明カバー２１は、アクリル樹脂等の透明の樹脂材により略カップ状に形成され、その外周面には、オイルレベルを示すマーキング２１ａが設けられている。図２においては、規定のオイル下限レベルに対応するマーキングを設けた例を示しているが、このマーキングは、下限レベルのみならず、下限レベルと上限レベルとを示すマーキング、下限レベルと上限レベルとの間に目盛を設けたマーキングとしても良い。
【００１８】
また、透明カバー２１内の上面（カップ状の底面）中央部には、ボス部２ａの貫通孔からクランクケース２底部のオイル中に到達する棒状のガイドシャフト２４が立設され、このガイドシャフト２４に、中空の連結シャフト２５が軸方向に摺動自在に嵌合されている。連結シャフト２５には、円筒状のマーカ２２とフロート２３とが両端外周面に固設されており、マーカ２２を透明カバー２１側、フロート２３をクランクケース２底部側として、ガイドシャフト２４に装着され、ガイドシャフト２４の末端に設けた円板状のフランジ部２４ａによって抜止めがなされている。
【００１９】
フロート２３は、オイル中での浮力により、マーカ２２（及び連結シャフト２５）をガイドシャフト２４に沿って軸方向に移動させ、オイルレベルに応じた位置に保持するものであり、例えば発泡樹脂等の材料で形成されている。尚、マーカ２２及び連結シャフト２５は、フロート２３の浮力に対して十分軽量な材料で形成されており、例えば、樹脂材等で形成されている。
【００２０】
以上のオイル量表示機構２０を有するエンジン１においては、クランクケース２底部のオイルレベルに応じてフロート２３がガイドシャフト２４に沿って上下し、フロート２３に連結シャフト２５を介して連結されるマーカ２２が透明カバー２１内で上下することから、目視により透明カバー２１内のマーカ２２の位置を確認するのみで、容易にオイルの貯留量を知ることができる。
【００２１】
すなわち、図２に示すように、オイル貯留量が少なく、オイルレベルが規定の下限レベルより低下している場合には、フロート２３の低下に連動してマーカ２２が透明カバー２１の下限マークを下回る位置まで下がり、透明カバー２１部を目視するのみで、オイル補給を要することが明確に知ることができる。
【００２２】
逆に、クランクケース２下部に十分なオイル量が貯留され、オイルレベルが規定の下限レベル以上ある場合には、図３に示すように、フロート２３の上昇によってマーカ２２が透明カバー２１の下限マークより上の位置まで上昇することから、透明カバー２１部を目視するのみで、オイル量が十分であることを容易に確認することができる。
【００２３】
これにより、従来のエンジンのように、オイルレベルゲージを抜差してオイル量を確認するといった煩雑な作業を要することなく、目視のみの容易な操作でオイル量を確認することができ、オイル量の保守・点検を容易にしてエンジンのメンテナンス性を向上することができる。特に、エンジン周囲に各種機器が配置されているような状況下においても、上部からの視認によりオイルチェックが可能となり、エンジン下部のオイルレベルゲージに手が届き難くといったこともなく、作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】エンジンの要部断面図
【図２】オイル下限時のマーカの位置を示す説明図
【図３】オイル上限時のマーカの位置を示す説明図
【符号の説明】
【００２５】
１  エンジン
２  クランクケース
２０  オイル量表示機構
２１  透明カバー
２１ａ  マーキング
２２  マーカ
２３  フロート
２４  ガイドシャフト
２５  連結シャフト
代理人      弁理士      伊    藤      進
【図１】
2005134256.tif 000003
【図２】
2005134256.tif 000004
【図３】
2005134256.tif 000005