(57)【要約】【課題】  携帯性と操作性に優れた携帯型情報処理装置を提供する。【解決手段】  ナビゲーション装置１０は、表示部１５を備える装置本体２０と、この装置本体２０に連結され、使用者の手に装着される装着体３０とを備え、この装着体３０にナビゲーション装置１０を操作するための操作子１１が設けられる。また、各操作子１１を、装着体３０を装着した使用者の手の甲側に対応する領域であって、使用者が反対の手で感覚的に操作し易い位置である、各指の指先、各指の関節の間等にそれぞれ配置するようにした。【選択図】      図１
2005134151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備える装置本体と、この装置本体と連結され、使用者の手の甲を覆いつつ手に装着される装着体とを有し、
前記装着体には、前記装置本体を操作するための一又は複数の操作子が設けられていることを特徴とする携帯型情報処理装置。
【請求項２】
前記装置本体を操作するための操作子の全てが前記装着体に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報処理装置。
【請求項３】
前記操作子は、前記装着体を手に装着した際に、その手の甲側に対応する領域に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯型情報処理装置
【請求項４】
前記操作子は、前記装着体が装着された手の甲側において、各指の指先、各指の関節で区切られる複数の領域の少なくともいずれかの領域に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の携帯型情報処理装置。
【請求項５】
前記装置本体は、この装置本体に対して開閉可能なカバーを備え、
前記表示部は、前記装置本体と、前記カバーとにそれぞれ設けられていることを特徴とすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯型情報処理装置。
【請求項６】
前記装置本体は、前記装着体を装着した手の略手首部分に対応する位置に配置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の携帯型情報処理装置。
【請求項７】
前記装着体には、前記装置本体に電力を供給する発電装置が設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の携帯型情報処理装置。
【請求項８】
前記携帯型情報処理装置は、ＧＰＳナビゲーション装置であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の携帯型情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部を備える携帯型情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ポータブル型のＧＰＳ（Global Positioning System）ナビゲーション装置、ダイブコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯可能な情報処理装置が知られている。この種の携帯型情報処理装置は、一般に、一つの筐体（装置本体）に、各種情報を表示する表示部と、各種操作を行うための複数の操作キーとが配置されている（例えば、特許文献１）。また、このような携帯型情報処理装置には、キーボード等の外付けの操作ユニットを備え、この操作ユニットによっても情報処理装置を操作できるものがある（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平０７−１２０２７０号公報
【特許文献２】特開２００１−１４２６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような携帯型情報処理装置においては、集積化技術の向上を背景として、小型化が進行しており、表示スペースと操作スペースとを如何に確保するかが重要となってきている。しかしながら、従来は、表示スペースを十分に確保すると、装置本体の操作キーが小さくなってしまい、特に視力が弱い者や高齢者にとっては、操作しづらい場合があった。
【０００４】
一方、上記携帯型情報処理装置が外付けの操作ユニットを具備していれば、操作スペースは携帯型情報処理装置の大きさに制限されない。しかしながら、携帯型情報処理装置を小型化しても、操作ユニットを携帯しなければならないとすると、携帯性が劣るという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、携帯性と操作性に優れた携帯型情報処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、携帯型情報処理装置において、表示部を備える装置本体と、この装置本体と連結され、使用者の手の甲を覆いつつ手に装着される装着体とを有し、前記装着体には、前記装置本体を操作するための一又は複数の操作子が設けられていることを特徴とする。この構成によれば、使用者の手の甲を覆いつつ手に装着される装着体に、装置本体を操作するための一又は複数の操作子が設けられていることにより、装置本体側に設ける表示スペースが操作子によって制限されず、装置本体の領域を表示スペースに最大限割り当てることができる。
【０００７】
また、上記構成においては、装置本体の領域を表示スペースに最大限割り当てるためには、前記装置本体を操作するための操作子の全てが前記装着体に配置されていることが好ましい。また、上記構成においては、前記操作子は、前記装着体を手に装着した際に、その手の甲側に対応する領域に配置することが好ましい。この場合、反対の手の指であってもその位置が特定し易い手の甲側に操作子を配置するようにしたことにより、視覚に頼らない操作が可能となる。
【０００８】
また、上記構成においては、前記装置本体は、この装置本体に対して開閉可能なカバーを備え、前記表示部は、前記装置本体と、前記カバーとにそれぞれ設けられていることが好ましい。この場合、装置本体が小さくても表示面積を十分確保でき、未使用時は表示部を折り畳めば全体が小型化し、かつ、表示画面を保護することができる。
【０００９】
また、上記構成においては、前記装置本体は、前記装着体を装着した手の略手首部分に対応する位置に配置されることが好ましく、また、前記装着体には、前記装置本体に電力を供給する発電装置を設けても良い。また、前記携帯型情報処理装置は、ＧＰＳナビゲーション装置が好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、表示部を備える装置本体と、この装置本体と連結され、使用者の手の甲を覆いつつ手に装着される装着体とを有し、この装着体に装置本体を操作するための一又は複数の操作子を設けることにより、装置本体側に設ける表示スペースが操作子によって制限されず、装置本体の領域を表示スペースに最大限割り当てることができ、装置本体を小型に形成しても表示スペースを十分確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明をＧＰＳナビゲーション装置（以下、ナビゲーション装置という。）に適用した場合の実施形態を説明する。なお、ナビゲーション装置は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信して現在位置を特定し、この特定した現在位置を地図と共に表示して目的地までの経路案内を行う装置である。
本発明の実施形態に係るナビゲーション装置１０は、車の運転者等の使用者の手に装着されて使用される小型のナビゲーション装置である。図１は、このナビゲーション装置１０を使用者の左手に装着した状態を示す斜視図であり、図２は、その上面図である。
【００１２】
このナビゲーション装置１０は、表示部１５を有する装置本体２０と、使用者の手に装着される装着体３０とから概略構成される。装着体３０は、このナビゲーション装置１０を操作するための各種操作子１１を使用者の手の甲（本実施形態では左手の甲）に配置するためのものであり、装置本体２０は、この装着体３０に配置された各操作子１１と電気配線を介して接続され、これら操作子１１の操作に応じて地図等の表示処理や各種演算処理を行うものである。
詳述すると、この装着体３０は、使用者の手指の動きを妨げないように布等の柔軟素材で形成された手袋形状をなし、少なくとも使用者の手（左手）の甲を覆いつつ手に装着され、この甲に対応する領域に各種の操作子１１が配置されている。
【００１３】
具体的には、図２に示すように、この操作子１１は、電源をオンするための「POWER」スイッチ１１ａ、所定の設定モードへの移行を指示する「設定」スイッチ１１ｂ、表示部１５に表示した地図の広域地図又は詳細地図への切り替えを指示する「広域」スイッチ１１ｃと「詳細」スイッチ１１ｄ、地図の表示エリアの変更やその他の操作を指示するための方向指示スイッチ１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｈや決定スイッチ１１ｉ等の押下式スイッチが配置されている。また、これら操作子１１は、装着体３０が装着された手の甲側において、各指の指先、各指の関節で区切られる領域（第１関節と第２関節の間、第２関節と第３関節の間）のそれぞれに対応する領域に１個ずつ配置されると共に、手の甲に対応する領域に配置されている。
【００１４】
図３は、この装着体３０の断面構造の一例を示す図である。この図に示すように、装着体３０の最も外側には、上記した操作子１１となる凸部３１が複数形成された上被膜材３２が設けられ、上被膜材３２の内側には、各凸部３１に対応する位置に電気接点が形成されるように導通部材が張りめぐされた上層シート３３が貼付される。また、この上層シート３３の下方には、上層シート３３の各凸部３１に対応する位置に導通部材であるキー３４がそれぞれ間隔を空けて配置され、このキー３４の下方には、上記各凸部３１に対応する位置に電気接点が形成されるように導通部材が張りめぐされた下層シート３５が間隔を空けて配置される。
【００１５】
さらに、この下層シート３５の下方には、防水機能を持った断熱シート３６と、フッ素樹脂処理等の撥水処理が施された下被膜材３７とが積層配置される。また、これら装着体３０の構成部材は、全て屈曲可能な柔軟素材で形成され、この装着体３０が装着された手指の動きを妨げないようになっている。
ここで、各操作子１１が何ら操作されない状態では、上被膜剤３２の弾性力等によって、上層シート３３とキー３４と下層シート３５とが間隔を空けた状態に維持されるようになっており（図３参照）、各操作子１１が押下操作されると、上層シート３３とキー３４と下層シート３５とが接して上層シート３３と下層シート３４の電気接点が導通状態となるようになっている。この装着体３０には、この上層シート３３と下層シート３５の導通位置を検出するための回路基板（不図示）が内蔵され、この回路基板によっていずれの操作子１１が操作されたかを検出できるようになっている。
【００１６】
装置本体２０は、この装着体３０と連結可能に構成され、装着体３０と連結した場合に上記回路基板と電気的に接続される。具体的には、この装置本体２０は、装着体３０を装着した使用者の手首部分に相当する位置に所定の連結部材を介して連結されると共に、コネクタを介して装着体３０と電気的に接続される。また、この装置本体２０には、バンド２１が取り付けられ、このバンド２１によって装置本体２０を使用者の手首に確実に位置決め固定することが可能となっている。なお、このバンド２１が装置本体２０と装着体３０とを連結する連結部材を兼ねてもよい。
【００１７】
また、この装置本体２０は、図１に示すように、表示部１５として２つの液晶表示装置１５ａ、１５ｂを具備している。具体的には、この装置本体２０には、開閉可能なカバー１６（図１参照）が設けられ、このカバー１６と、装置本体２０とにそれぞれ液晶表示装置１５ａ及び１５ｂが配置されている。このように表示部１５を折り畳み式とすることによって、装置本体２０が小さくても表示面積を十分確保でき、未使用時は表示部１５を折り畳めば全体が小型化し、かつ、表示画面を保護することができる。
【００１８】
次に、このナビゲーション装置１０の電気的構成を説明する。図４は、このナビゲーション装置１０の電気的構成を示すブロック図である。装着体３０には、各操作子１１の操作を検出するための操作検出回路４０と、この操作検出回路４０の検出結果に応じて、PS/2（Personal System/2）等の予め定めた規格に従ったコード信号を出力するエンコーダ回路４１等を有しており、これら回路４０、４１は、装着体３０に内蔵された上記回路基板に形成されている。
【００１９】
装置本体２０は、装着体３０から出力されたコード信号を入力し、このコード信号、つまり、使用者の指示に従って装置本体２０を制御するためのＣＰＵ２２と、ＣＰＵ２２が読み出して実行する制御プログラムや地図データ等の各種データを格納したＲＯＭ２３と、各種データを一時的に格納するＲＡＭ２４とを有している。また、装置本体２０は、ＣＰＵ２２の動作基準となるクロック信号を出力する発振回路２５と、ＣＰＵ２２の制御の下、表示部１５の表示内容を制御する表示制御回路２６と、ＧＰＳアンテナ（不図示）を介して受信した信号から現在位置を取得するためのＧＰＳレシーバ２７と、装置本体２０の各部に電力を供給する電池等の電源２８とを有している。なお、この電源２８の電力は、電源線（不図示）を介して装着体３０にも供給される。
【００２０】
以上の構成により、このナビゲーション装置１０は、装着体３０に設けられた操作子を使用者が押下することによって、装置本体２０のＣＰＵ２２により様々な制御が実行される。具体的には、「POWER」スイッチ１１ａが押下されると、電源がオンし、ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３に格納された制御プログラムを実行して表示部１５に処理内容の選択を促す初期画面を表示する。
【００２１】
また、「設定」スイッチ１１ｂが押下されると、ＣＰＵ２２は、目的地の入力を受け付ける設定画面を表示部１５に表示する。この設定画面の場合、方向指示スイッチ１１ｅ〜１１ｈ及び決定スイッチ１１ｉ等の操作により目的地の地名等の入力又は選択を受け付け、所定の操作子１１の操作により現在地の取得処理及び目的地までの経路算出処理を実行し、算出した経路と共に現在地周辺の地図を表示部１５に表示する。なお、このナビゲーション装置１０が実行する各種処理及び制御の内容は、従来のナビゲーション装置と同様であるため、これ以上の詳細な説明は省略する。
【００２２】
ここで、このナビゲーション装置１０を操作するための操作子１１は全て装着体３０に配置されているため、使用者は装着体３０の操作子１１を操作することによってこのナビゲーション装置１０の操作を行うこととなる。具体的には、これら操作子１１は、装着体３０を装着した使用者の手（左手）の甲側に配置されているため、使用者は、装着体３０が装着された手と反対の手（右手）の指によって、各操作子１１を操作する。このため、図１に示すように、使用者は運転中でも、各操作子１１を視認することができ、希望の操作子１１を簡易に押下操作することができる。また、各操作子１１は、使用者の手の指先、各指の関節の間のそれぞれに対応する位置に１個ずつ配置されているため、感覚的にその位置を特定し易いし、各操作子１１の配置スペースが広いため、大型の操作子１１を配置することができ、操作性が良好となる。
【００２３】
以上説明したように、このナビゲーション装置１０においては、表示部１５を備える装置本体２０と、この装置本体２０に連結され、使用者の手に装着される装着体３０とを備え、この装着体３０にこのナビゲーション装置１０を操作するための操作子１１が設けられることにより、装置本体２０側に設ける表示スペースが操作子１１によって制限されない。これにより、装置本体２０の領域を表示スペースに最大限割り当てることができ、装置本体２０を小型に形成しても表示スペースを十分確保することができる。
【００２４】
また、操作子１１を配置する操作スペースが装置本体２０の大きさに制限されないので、操作子１１の大きさを十分確保でき、操作子１１が小さすぎて操作し難くなるといった事態を回避することができる。さらに、本実施形態では、各操作子１１を、使用者の一方の手の甲側に配置されるように装着体３０に設けることにより、各操作子１１を簡易に片手操作することができる。特に、各操作子１１を、使用者の手の指先、各指の関節の間のそれぞれに対応する位置に１個ずつ配置したことにより、感覚的に操作子１１の位置を特定することができ、慣れれば操作子の位置を見ずともその操作子を操作することが可能となる。つまり、本実施形態では、反対の手の指であってもその位置が特定し易い手の甲側に操作子１１を配置するようにしたことにより、視覚に頼らない操作が可能となる。これらにより、視力が弱い者や高齢者でも簡易に操作することが可能となる。
【００２５】
また、このナビゲーション装置１０は、使用者の手に装着されるので、従来の車内のダッシュボード等に配置する必要があったナビゲーション装置に比べて、配置等に必要なスペースが不要になるといった利点もある。さらに、装着体３０が手指の動きを妨げない柔軟素材等で形成されているため、不使用時は折り畳めたり、丸めたりすることができ、その置き場所のスペースも少なくてすみ、携帯性に優れるといった利点もある。
【００２６】
なお、上述した実施形態は、あくまで本発明の一態様に過ぎず、本発明の範囲内で任意に変形が可能である。例えば、上述した実施形態では、電池等からなる電源２８からの電力で駆動する場合について説明したが、ソーラー電池等の発電装置を設け、この発電装置の発電電力によって駆動するようにしてもよい。ソーラー電池等の発電装置を配置する場合は、装着体３０の方が装置本体２０より配置スペースに余裕があり、特にソーラー電池の場合はそのソーラーパネルを装着体３０の表面に配置すればソーラーパネル面の面積を稼ぐことができるため、発電装置を装着体３０に配置することが好ましい。
【００２７】
また、上述した実施形態では、本発明をナビゲーション装置に適用する場合について述べたが、ダイビングの潜水時間や水深、潜水中に体内に蓄積される不活性ガス量（例えば窒素量）を計算し、安全に潜れる時間等を表示するダイブコンピュータ、高度表示機能や方位表示機能等を具備する多機能な携帯型コンピュータ、表示部を備えるトランシーバ、携帯電話機及びＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯型情報処理装置に広く適用が可能である。
【００２８】
ここで、図５は、ダイブコンピュータへの適用例を示す図である。ダイブコンピュータは、一般にナビゲーション装置に比して操作子１１の数は少なくて良いため、図示の例では、装着体３０Ａにおいて、操作子１１を、指の付け根側（親指の第１関節と第２関節の間、親指以外の指については第２関節と第３関節の間）と、手の甲だけに配置している。また、装着体３０Ａを、この装着体３０Ａを装着した手の指先が露出するように形成すると共に、装置本体２０Ａを薄型に形成することによって、ダイビングに支障をきたさない構成となっている。なお、この図において、上記実施形態と同機能の構成は同一の符号を付して示している。
【００２９】
なお、上述した装着体３０、３０Ａに配置する操作子１１の数は、複数に限らず、一つであってもよい。また、上述の実施形態では操作子１１が押下式のキーである場合について述べたが、タッチパネルを用いたキー等、押下式以外のキーを適宜適用してもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係るナビゲーション装置を使用者の手に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】ナビゲーション装置を使用者の手に装着した状態を示す上面図である。
【図３】ナビゲーション装置の装着体の断面構造の一例を示す図である。
【図４】ナビゲーション装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本発明を適用したダイブコンピュータを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０…ナビゲーション装置、１１…操作子、１５…表示部、２０、２０Ａ…装置本体、３０、３０Ａ…装着体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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