(57)【要約】【課題】従来の試験管用加温装置では、ブロックの穴に試験管を入れるので、試験管を外部から全く視認することができない。従って、観察を行うためには、試験管を試験管用加温装置から取り出さなくてはならず、温度条件が崩れてしまうことになる。【解決手段】発熱ガラス板３１、３３は透明であるため、ケース９１に収容した試験管Ａを透視することが可能である。従って、培養液Ｅと細胞Ｓの入った試験管を所望の温度条件に保った状態で、観察や撮影を行うことができる。また、観察する度に試験管Ａを試験管用加温装置１からいちいち取り出すという面倒な作業が不要である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料が入れられた試験管を収容するケースと、前記ケースに収容された試験管を加温する加温手段とを具備した試験管用加温装置において、前記ケースはケースに収容された試験管を透視できる透明部を有し、前記加温手段は前記透明部に形成された透明導電膜と前記透明導電膜に通電する通電手段とから成ることを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項２】
請求項１に記載した試験管用加温装置において、透明部の温度を検知する検知手段を備え、且つ前記検知手段の検知結果に基づいて通電手段による通電を制御する制御手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載した試験管用加温装置において、ケースを傾いた姿勢とするケース傾斜手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケース内の空気を撹拌する撹拌手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケース内の温度をケース外部から視認できる表示手段を前記ケースに備えたことを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケースに収容された試験管を立った状態に支持する試験管支持手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置。
【請求項７】
請求項６に記載した試験管用加温装置において、試験管支持手段は試験管の上端部を支持する上端部支持部材と、試験管の底部を支持する底部支持部材によって構成され、前記上端部支持部材は試験管の径寸法に応じて交換でき、前記底部支持部材は試験管の長さ寸法に応じて位置変更できるものであることを特徴とする試験管用加温装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は試験管用加温装置に係り、特に加温した状態の試験管を観察できる試験管用加温装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
試験管を用いて細胞を培養する場合には、試験管に培養液と試料としての細胞を入れ、これをインキュベーターに収容して所望の温度に保っておく。細胞の観察を行うには、試験管をインキュベーターからどうしても取り出さなくてはならないが、試験管をインキュベーターから取り出すと、温度条件が崩れてしまうことになる。また、観察する度に試験管を試験管用加温装置からいちいち取り出すのはかなり面倒であり、経時的な観察を行うのに支障をきたすことになる。
【０００３】
そこで、インキュベーターから取り出した試験管の温度を保つためのものとして試験管用加温装置が市販されている。この試験管用加温装置は、金属製のブロックの上面に形成された穴に試験管を挿入して保持し、ブロックに埋設されたニクロム線によって試験管を加温するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この従来の試験管用加温装置では、ブロックの穴に試験管を入れるので、試験管を外部から全く視認することができない。従って、観察を行うためには、試験管を試験管用加温装置から取り出さなくてはならず、温度条件が崩れてしまうことになる。
また、ブロックに試験管を視認するための透明部を単に形成したのでは、その部分から熱が逃げてしまい、試験管を所望の温度に保つことができず、熱を逃げにくくするため、透明部を小さくしたのでは、試験管内の細胞の観察が不可能になってしまう。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、細胞等の試料の入った試験管を所望の温度条件に保った状態で、観察を行うことができる試験管用加温装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１の発明は、試料が入れられた試験管を収容するケースと、前記ケースに収容された試験管を加温する加温手段とを具備した試験管用加温装置において、前記ケースはケースに収容された試験管を透視できる透明部を有し、前記加温手段は前記透明部に形成された透明導電膜と前記透明導電膜に通電する通電手段とから成ることを特徴とする試験管用加温装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載した試験管用加温装置において、透明部の温度を検知する検知手段を備え、且つ前記検知手段の検知結果に基づいて通電手段による通電を制御する制御手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載した試験管用加温装置において、ケースを傾いた姿勢とするケース傾斜手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケース内の空気を撹拌する撹拌手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置である。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケース内の温度をケース外部から視認できる表示手段を前記ケースに備えたことを特徴とする試験管用加温装置である。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１から５のいずれかに記載した試験管用加温装置において、ケースに収容された試験管を立った状態に支持する試験管支持手段を備えたことを特徴とする試験管用加温装置である。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項６に記載した試験管用加温装置において、試験管支持手段は試験管の上端部を支持する上端部支持部材と、試験管の底部を支持する底部支持部材によって構成され、前記上端部支持部材は試験管の径寸法に応じて交換でき、前記底部支持部材は試験管の長さ寸法に応じて位置変更できるものであることを特徴とする試験管用加温装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の試験管用加温装置では、ケースの透明部に透明導電膜が形成され、この透明導電膜に通電することにより発熱するので、即ち透明部が発熱するので、透明部をかなり大きなものとしてもケース内を所望の温度に保つことができ、しかも観察に十分な大きさの透明部を介して試験管内の試料を視認できる。従って、ケースに収容された試験管を所望の温度に保った状態で、試験管内の試料を観察することができる。
また、観察する度に試験管を試験管用加温装置からいちいち取り出すという面倒な作業が不要であり、特に経時的な観察や撮影を行うのに極めて便利である。
【実施例１】
【００１４】
図１〜図４に第1の実施例に係る試験管用加温装置１を説明する。この試験管用加温装置１には、試験管Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが収容される。
試験管Ａは径寸法が大きく、長さ寸法が小さいタイプである。試験管Ｂは径寸法が小さく、長さ寸法が小さいタイプである。試験管Ｃは径寸法が大きく、長さ寸法が大きいタイプである。試験管Ｄは径寸法が小さく、長さ寸法が大きいタイプである。
試験管Ａの長さ寸法は試験管Ｂと同じであり、試験管Ｃの長さ寸法は試験管Ｄと同じである。また、試験管Ａの径寸法は試験管Ｃと同じであり、試験管Ｂの径寸法は試験管Ｄと同じである。さらに、試験管Ａと試験管Ｃの底部は平らに形成されているが、試験管Ｂと試験管Ｄの下端部は縮径されている。
【００１５】
符号３はベースを示し、このベース３の上面には矩形の凹部５が形成され、ベース３の四隅には外側に向く４つの突出部７が設けられている。４つの突出部７には上下に貫通するネジ穴９がそれぞれ形成され、ネジ穴９の下方から脚部１１がそれぞれ取付けられている。脚部１１はネジ穴９に螺合する雄ネジが形成された軸１３と、この軸１３の下端に固定された略円盤形状のつまみ部１５とから構成されている。
【００１６】
ケース本体１７の詳細な構造について説明する。
符号１９、２１は左右の側板を示し、左側板１９と右側板２１は枠体２３、２５の両端部に取付けられている。枠体２３、２５には比較的大きな矩形の開口部２７、２９がそれぞれ形成されている。開口部２７、２９には発熱ガラス板３１、３３がそれぞれ取付けられており、これらの発熱ガラス板３１、３３によって開口部２７、２９は閉鎖されている
【００１７】
発熱ガラス板３１、３３は同一の構造となっているので、発熱ガラス板３１を代表例として説明する。
図３に示すように、発熱ガラス板３１は、透明導電膜３７が形成された透明ガラス板３５と透明ガラス板３６が重ね合わされ、シリコーンによって接着されて構成されている。透明ガラス板３５の透明導電膜３７は透明ガラス板３６と重なる面に形成されており、透明導電膜３７は透明ガラス板３６によって覆われている。
透明導電膜３７上には図示しない一対の電極が設けられており、この一対の電極は帯状に形成され、透明導電膜３７の上下方向の端部に互いに間隔を開けて配置されている。
【００１８】
一対の電極には図示しないリード線の一端がそれぞれ接続されており、このリード線は被覆材によって被覆され、一本のコード４３として右側板２１に形成された切り欠き４７から引き出され、制御手段としてのコントローラー５１に接続されている。このコントローラー５１は図示しない電源に接続されている。
発熱ガラス板３１の表面には、表示手段としての温度表示ラベル３９が貼り付けられている。温度表示ラベル３９は発熱ガラス板３１の温度を検知し、検知した温度に対応する数字が発色するものである。
発熱ガラス板３３の表面には、検知手段としての熱電対からなる温度センサー４１が貼りつけられており、この温度センサー４１は絶縁テープ４２によって覆われている。また温度センサー４１には図示しないリード線の一端が接続されている。
この温度センサー４１に接続されたリード線と、前記した一対の電極に接続されたリード線は、コード４５に纏められて、右側板２１に形成された切り欠き４９から引き出され、コントローラー５１に接続されている。
符号５３は撹拌手段としてのファンを示し、このファン５３は右側板２１に取付けられ、図示しないモーターによって駆動する。
【００１９】
一対の左側板１９と右側板２１の互いに対向する面には凹部５５、５７、５９、６１が形成されている。左側板１９には凹部５５、５７が上下方向に間隔を開けて形成されており、右側板２１には凹部５９、６１が左側板１９の凹部５５、５７に対向する位置に形成されている。
【００２０】
符号６３は支持板を示し、この支持板６３の幅方向の一端には切り欠き６５が形成されている。また、支持板６３には複数の大穴６９、小穴７１が形成されており、大穴６９と小穴７１は交互に配置されている。
支持板６３は、その両端部が凹部５５と凹部５９に嵌めこまれて支持されている。後述するように支持板６３を凹部５７、６１に嵌め込めば、長さ寸法の大きい試験管Ｃ、Ｄに対応することができる。
【００２１】
図２に示すように、ケース本体１７の上面には開口部７２が設けられている。開口部７２の縁には段差部７４が形成されており、この段差部７４に後述する上蓋７３、８１が支持されて開口部７２を閉鎖する。
符号７３は試験管Ａおよび試験管Ｃ用の上蓋を示し、この上蓋７３には支持穴７７が形成されている。また、上蓋７３には、支持穴７７を塞ぐ嵌合蓋７５が備えられている。
符号８１は試験管Ｂおよび試験管Ｄ用の上蓋を示し、上蓋７３に代えて使用するものである。上蓋８１には、上蓋７３の支持穴７７より小さい寸法の支持穴８３が形成され、支持穴８３を塞ぐ嵌合蓋８５が備えられている。
上端部支持部材としての上蓋７３、８１と下端部支持部材としての支持板６３とによって試験管支持手段が構成されている。
上記ケース本体１７はベース３の凹部５に嵌めこまれ、図示しないネジによって固定されている。ケース９１は、ケース本体１７と、ケース本体１７の底面を構成するベース３と、上蓋７３または上蓋８１とによって構成される。
【００２２】
試験管用加温装置１を用いて、試験管Ａに入れられた試料を観察する方法を説明する。
コントローラー５１の電源を入れ、コントローラー５１を操作して所望の温度を設定すると、リード線を介して発熱ガラス板３１、３３の透明導電膜３７の電極に通電され、透明導電膜３７が発熱する。透明導電膜３７の発熱により、ケース９１内が加温される。温度センサー４１によって発熱ガラス板３３の温度が検知され、この検知結果に基づいて通電が制御される。これにより、ケース９１内の温度は所望の値に保たれる。
なお、ケース９１に収容する試験管Ａの数が支持穴７７より少ない場合には、試験管Ａを差し込まない支持穴７７に嵌合蓋７５を取り付けて閉鎖しておく。これによりケース９１内の加温された空気が支持穴７７から漏れるのを防止できる。
また、ファン５３が駆動して、ケース９１内の空気が撹拌され、ケース９１内の温度が均一となる。支持板６３の切り欠き６５および大穴６９、小穴７１を通って空気が流れるので、支持板６３の下方空間も含めた領域の温度が均一となる。
【００２３】
ケース９１の温度が所望の値に達したところで、試験管Ａをインキュベーターから取り出す。嵌合蓋７５を上蓋７３から外し、培養液Ｅと細胞Ｓの入った試験管Ａを支持穴７７に差し込み、ケース９１に収容する。試験管Ａは、その上端部が支持穴７７に支持され、底部は支持板６３に支持されて、立った状態に支持される。
発熱ガラス板３１、３３は発熱するので、かなり大きなものとしてもケース９１内の温度を所望の温度に保つことができ、この観察に十分な大きさをもった発熱ガラス板３１、３３は透明であるためケース９１に収容した試験管Ａを透視することが可能である。従って、培養液Ｅと細胞Ｓの入った試験管を所望の温度条件に保った状態で、観察や撮影を行うことができる。よって、温度条件を崩さずに経時的変化の観察が可能となる。
【００２４】
さらに、観察する度に試験管Ａを試験管用加温装置１からいちいち取り出すという面倒な作業が不要であり、特に経時的な観察や撮影を行うのに極めて便利である。
また、温度表示ラベル３９は発熱ガラス３１の温度に対応する数字が発色して表示するので、ケース９１の外部から温度を視認することができる。従って、コントローラー５１の表示部５２に視線をいちいち移さなくても、温度を確認することができる。よって、試験管Ａ内の細胞Ｓの観察を行いながら、温度を確認することが可能となる。
【００２５】
試験管Ｂをケース９１に収容する場合は、上蓋７３を上蓋８１に取り替えて行う。試験管Ｂの上端部は支持穴８３に支持され、底部は小穴７１に入り込んで支持されるので、試験管Ｂは立った状態で安定して支持される。
試験管Ｃをケース９１に収容する場合は、上蓋７３を使用し、且つ支持板６３の支持位置を下方へ変更する。即ち、支持板６３を左側板１９の凹部５７と右側板２１の凹部６１に支持させて、試験管Ｃの長さ寸法に対応する。
試験管Ｄをケース９１に収容する場合は、上蓋８１を使用し、試験管Ｃの場合と同様に支持板６３の位置を下方へ変更する。試験管Ｄの底部は小穴７１に入り込んで支持されるので、試験管Ｄは立った状態に安定して支持される。
試験管Ｂ、Ｃ、Ｄについても、試験管Ａと同様に、ケース９１に収容した試験管Ｂ、Ｃ、Ｄを透視することが可能である。従って、試料の入った試験管を所望の温度条件に保った状態で、温度条件を崩さずに経時的変化の観察や撮影を行うことができる。
【実施例２】
【００２６】
図５〜図７に実施例２に係る試験管用加温装置１０１を示す。試験管用加温装置１０１は実施例１の試験管用加温装置１と同様の構成部分を有するので、同様の構成部分には実施例１と同じ符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
符号１０３はベースを示し、このベース１０３の突出部１０７はベース３の突出部７よりも厚く形成されている。４つの突出部１０７に形成されたネジ穴１０９には脚部１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄが螺合しており、この脚部１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄの雄ネジが形成された軸１１３は、実施例１の軸１３より長寸法になっている。
【００２７】
脚部１１１ａ、１１１ｂのつまみ部１５を回し、脚部１１１ａ、１１１ｂを突出させると、ケース１９１が図７において右方向へ傾いた姿勢となる。これにより、試験管Ａが傾いた姿勢となり、この状態で観察が可能となる。
試験管Ａを傾けると、試験管Ａ内の細胞Ｓの視線にさらされる範囲が大きくなり、より観察が行いやすくなる。
なお、脚部１１１ａ、１１１ｂを突出させずに、脚部１１１ｃ、１１１ｄを突出させると、ケース１９１が図７において左方向へ傾いた姿勢となる。
【００２８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の具体的構成がこの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨から外れない範囲での設計変更等があっても本発明に含まれる。
本発明の実施例においてはケースに収容した試験管を透視できる透明部を枠体２３、２５に設けたが、枠体２３あるいは枠体２５のみに設けてもよい。また、ケースに収容された試験管を透視することが可能であれば、枠体以外の部位に透明部を形成してもよい。
【００２９】
また、上記実施例では、加温手段として透明導電膜を発熱源とする発熱ガラスのみを用いたが、発熱ガラスとニクロム線ヒーターとを併用してもよい。例えば、ケース全体をアルミニウム合金によって製作して、前面にのみ開口部を形成し、この開口部に上記実施例と同様の発熱ガラスを取り付けて閉鎖して、背面側には開口部を設けず閉鎖部とし、さらにこの背面側の閉鎖部にニクロム線ヒーターを埋設した構成としてもよい。このように発熱量の多いニクロム線ヒーターを併用すれば、ケース内の温度をより安定して保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１に係る試験管用加温装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る試験管用加温装置の上部の構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施例１に係る試験管用加温装置の断面図である。
【図４】本発明の実施例１に係る試験管用加温装置の断面図である。
【図５】本発明の実施例２に係る試験管用加温装置の斜視図である。
【図６】本発明の実施例２に係る試験管用加温装置を説明する断面図である。
【図７】本発明の実施例２に係る試験管用加温装置を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  試験管用加温装置      ３  ベース      ５  凹部      ７  突出部
９  ネジ穴      １１  脚部      １３  軸      １５  つまみ部
１７  ケース本体      １９  左側板      ２１  右側板      ２３  枠体
２５  枠体      ２７  開口部      ２９  開口部      ３１  発熱ガラス板
３３  発熱ガラス板      ３５  透明ガラス板      ３６  透明ガラス板
３７  透明導電膜      ３９  温度表示ラベル      
４１  温度センサー    ４２  絶縁テープ      ４３  コード
４５  コード      ４７  切り欠き      ４９  切り欠き
５１  コントローラー      ５２  絶縁テープ      ５３  ファン
５５  凹部      ５７  凹部      ５９  凹部      ６１  凹部
６３  支持板      ６５  切り欠き      ６９  大穴      ７１  小穴
７２  開口部      ７３  上蓋      ７４  段差部      ７５  嵌合蓋
７７  支持穴      ８１  上蓋      ８３  支持穴      ８５  嵌合蓋
９１  ケース      １０１  試験管用加温装置      １０３  ベース
１０７  突出部      １０９  ネジ穴
１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄ  脚部
１１３  軸      １９１  ケース
Ａ  試験管      Ｂ  試験管    Ｃ  試験管      Ｄ  試験管
Ｅ  培養液      Ｓ  細胞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005083944.tif 000006
【図５】
2005083944.tif 000007
【図６】
2005083944.tif 000008
【図７】
2005083944.tif 000009