(57)【要約】【課題】おねだりに基づきポイントを譲渡可能なポイント管理方法およびポイント管理装置を提供すること。【解決手段】ポイントシステムを運用するサーバ１は、ポイント譲渡要求メールを生成して送信する手段、譲渡するポイントをユーザのポイント残高から引いて、譲渡情報を生成して保存する手段、ポイント数情報を含む仕送りメールを生成して送信する手段、仕送りメールに基づくユーザからのアクセスより、ユーザのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算する手段を備える。ポイントが不足したユーザが積極的にポイントの貯まっていそうなユーザにポイントのおねだりをすることが出来、ポイントを譲るユーザは簡単な操作でポイントを譲渡できるので、ユーザの利便性が増加する。【選択図】図１
2005339493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの端末からの要求により、ポイント管理装置が譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する第１のステップと、
前記譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引き、ポイント譲渡メールを作成して譲渡先のユーザの端末へ送信する第２のステップと、
前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、ポイント管理装置が当該ユーザのポイント残高にポイント数を加算する第３のステップと、
を含むポイント管理方法。
【請求項２】
前記第２のステップは、譲渡要求メールに含まれているポイント数を変更するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のポイント管理方法。
【請求項３】
前記第３のステップはポイントが未譲渡であることを確認し、譲渡済みに変更するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のポイント管理方法。
【請求項４】
ユーザの端末からの要求により、譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する譲渡要求メール生成手段と、
譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引いて、譲渡情報を生成して保存する譲渡処理手段と、
譲渡するポイント数情報を含むポイント譲渡メールを生成して送信するポイント譲渡メール生成手段と、
前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、当該ユーザのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算するポイント譲渡手段と、
を備えたことを特徴とするポイント管理装置。
【請求項５】
前記譲渡処理手段は、譲渡要求メールに含まれる譲渡ポイント数を変更する変更手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のポイント管理装置。
【請求項６】
更に、アプリケーションプログラムを端末にダウンロードするダウンロード手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のポイント管理装置。
【請求項７】
コンピュータを
ユーザの端末からの要求により、譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する譲渡要求メール生成手段、
譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引いて、譲渡情報を生成して保存する譲渡処理手段、
譲渡するポイント数情報を含むポイント譲渡メールを生成して送信するポイント譲渡メール生成手段、
前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、当該ユーザのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算するポイント譲渡手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
サーバと協働してポイント譲渡要求メールを生成する要求メール生成手段と、
受信したポイント譲渡メールに基づき前記サーバと協働してポイント仕送りメールの生成を補助する仕送りメール生成補助手段と、
受信した仕送りメールに基づき、ポイントの受け取り処理を補助する受け取り補助手段と
を備えたことを特徴とする端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポイント管理方法、ポイント管理装置、端末およびポイント管理プログラムに関するものであり、特に、ポイントの譲渡要求（おねだり）に基づきポイントを譲渡可能なポイント管理方法、ポイント管理装置、端末およびポイント管理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話用の着信メロディのダウンロードサイトにおいては、ユーザが毎月一定の料金を支払うことにより毎月一定数のポイントが加算され、ユーザはこのポイントを使用して着信メロディデータをダウンロードするようになっていた。従って、ポイントが無くなると、次にポイントが加算されるまで、新たな着信メロディデータをダウンロードすることができなかった。そこで、ポイントをユーザ間で譲渡する技術が提案されている。例えば、下記の特許文献１には、会員間においてポイントを移動することによって決済を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１０９４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した着信メロディのダウンロードサイトにおいて、特許文献１のような従来のポイント譲渡方法を採用した場合においては、ポイントの余っているユーザはポイントを譲渡する相手を探さなければならないが、誰がポイントをほしがっているのか不明であるので、探すために手間がかかり、更にポイントを譲渡する操作も面倒であるという問題点があった。また、ポイントが不足しているユーザにとってはポイントを譲ってもらうユーザに手間のかかるポイントの譲渡操作をしてもらわなければならないので、譲ってもらい難いというという問題点もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記した課題を解決することを目的とし、このために、本発明のポイント管理方法は、ユーザの端末からの要求により、ポイント管理装置が譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する第１のステップと、前記譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引き、ポイント譲渡メールを作成して譲渡先のユーザの端末へ送信する第２のステップと、前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、ポイント管理装置が当該ユーザのポイント残高にポイント数を加算する第３のステップとを含むことを主要な特徴とする。
また、前記したポイント管理方法において、前記第２のステップは、譲渡要求メールに含まれているポイント数を変更するステップを含んでもよい。また、前記したポイント管理方法において、前記第３のステップはポイントが未譲渡であることを確認し、譲渡済みに変更するステップを含んでもよい。
本発明のポイント管理装置は、ユーザの端末からの要求により、譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する譲渡要求メール生成手段と、譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引いて、譲渡情報を生成して保存する譲渡処理手段と、譲渡するポイント数情報を含むポイント譲渡メールを生成して送信するポイント譲渡メール生成手段と、前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、当該ユーザのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算するポイント譲渡手段とを備えたことを主要な特徴とする。
また、前記したポイント管理装置において、前記譲渡処理手段は、譲渡要求メールに含まれる譲渡ポイント数を変更する変更手段を備えていてもよい。また、前記したポイント管理装置において、更に、アプリケーションプログラムを端末にダウンロードするダウンロード手段を備えていてもよい。
本発明のプログラムは、コンピュータをユーザの端末からの要求により、譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを生成して送信する譲渡要求メール生成手段、譲渡要求メールに基づくユーザの端末からのアクセスにより、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引いて、譲渡情報を生成して保存する譲渡処理手段、譲渡するポイント数情報を含むポイント譲渡メールを生成して送信するポイント譲渡メール生成手段、前記ポイント譲渡メールに基づくユーザの端末からのアクセスより、当該ユーザのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算するポイント譲渡手段として機能させることを主要な特徴とする。
本発明の端末は、サーバと協働してポイント譲渡要求メールを生成する要求メール生成手段と、受信したポイント譲渡メールに基づきサーバと協働してポイント仕送りメールの生成を補助する仕送りメール生成補助手段と、受信した仕送りメールに基づき、ポイントの受け取り処理を補助する受け取り補助手段とを備えたことを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、上記のような特徴によって、メールを使って、ユーザのポイント譲渡が容易にできる技術を提供できる。また、ポイントが不足したユーザが積極的にポイントの貯まっていそうなユーザにポイントのおねだりをすることが出来、ポイントを譲るユーザは簡単な操作でポイントを譲渡できるので、ユーザの利便性が増加するという効果がある。また、ポイントの貯まっている者にとってはポイントの不足している人を捜す必要が減少するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態では、端末として携帯電話機を使用する例を開示する。但し、本発明はインターネットに接続可能な任意の端末について適用可能である。まずシステム全体の構成について説明する。図１は本発明の一実施の形態に係るシステムを概略的に説明する概略構成図である。
【０００７】
このシステムは、たとえば図１に示したように、携帯端末（一例として携帯電話３）とサーバ１とを携帯電話網４およびインターネット５間で通信可能にしたものである。携帯電話網４は、図示せぬ基地局に接続され、パケット処理を司るパケット網４１と、インターネット５に接続され、当該インターネット５に接続される各種端末との通信を司るゲートウェイサーバ４２とを備え、携帯端末側からインターネット５への通信接続を可能にする構成である。
【０００８】
携帯電話３は、たとえば、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）によりウェブ閲覧を可能にするウェブブラウザ３１、本発明によるメーラアプリケーションプログラム（以下アプリと記す）３２などを記憶している。携帯電話３は、ウ工ブブラウザ３１によりインターネット５の各サイトにアクセスしてウェブ閲覧などのサービスを享受可能である。
【０００９】
サーバ１はデータベース２を備え、プログラム１１によってインターネット５を介して他の端末と通信を行うとともに、携帯電話網４およびインターネット５を介して携帯端末からのアクセスに応じて後述するような処理を行う。データベース２は、サーバ１に接続された大規模記憶装置であり、ダウンロード用メーラアプリ２１、ユーザ毎のポイント残データやポイント譲渡を管理する購入テーブルデータ等のポイント関連データ２２を記憶すると共にサーバ１の制御に基づき当該サーバ１に対して必要なデータを提供する。
【００１０】
図２は本実施の形態によるサーバ１の内部構成例を示すブロック図である。サーバ１は、たとえば図２に示したように、インターネット５に接続され、このインターネット５を介して携帯端末、ＰＣなどの他の機器との間の双方向通信を司る通信制御部１０１、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、サーバ全体の制御を司る制御部１０２、時刻を計時する時計部１０３、他の端末に対してウェブブラウザ表示を提供したり、サーバ自体の処理を行うためのプログラム１１、各種パラメータなどを記憶する記憶部１０４、デ−タベース２に接続され、データベース２との間でデータ授受を行うデータベースインタフエース１０５などのユニットを備え、各ユニットを内部のバスライン１０６に接続させてデータ、アドレス信号、制御信号などを伝送可能としている。
【００１１】
図３は本実施の形態による携帯電話３の内部構成例を示すブロック図である。携帯電話３は、たとえば図３に示したように、アンテナ３０１を接続させた通信制御部３０２、制御部３０３、操作部３０４、表示部３０６、記憶部３０７、音声／サウンド制御部３０８などのユニットを備え、各ユニットをバスライン３１１に接続させてデータ、アドレス信号、制御信号などを伝送可能としている。通信制御部３０２は、アンテナ３０１を介して携帯電話網４と無線通信を行う。この通信制御部３０２により、他の電話機能付端末との間で音声通話を実現したり、サーバ１との間でデータ通信を実現することができる。
【００１２】
制御部３０３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭや記憶部３０７の各種プログラムに従って携帯電話３全体の制御を行う。制御部３０３は、標準装備されているウェブブラウザ３１（たとえばＪＡＶＡ（登録商標）アプリ）によってＷｅｂ閲覧を制御するとともに、ダウンロードしてインストールされた本発明に関するメーラアプリ３２によって後述する処理を行う。なお、メーラアプリ３２はメールの送受信機能を備えたメーラアプリケーションプログラムである。
【００１３】
操作部３０４は、電話番号や文字を入力するためのダイヤルキー、メインメニューを呼び出したり、画面上の選択可能なアイコンに対して上下左右方向へのカーソル移動を可能にしてそのカーソル移動により項目を選択するために使用するセレクトキー、ダイヤルキーやセレクトキーで選択した項目を確定する確定キー、メールを利用するときや文字入力中に記号を入力するときに使用するキーなどを備えている。
【００１４】
表示部３０６は、たとえば液晶のディスプレイを備え、そのディスプレイに例えばＷｅｂブラウザを表示したり、電話やメールの機能を使うときの操作画面を表示する。記憶部３０７には、上述したように、ウェブブラウザ３１、メーラアプリ３２などを記憶している。音声／サウンド制御部３０８は、スピーカ３０９やマイク３１０を接続させており、スピーカ３０９に対して呼出音、着信メロデイ、着うた（登録商標）などのサウンド出力や通話時などの音声出力を制御したり、マイク３１０に対して通話時などの音声入力を制御する。
【００１５】
以下に、本発明によるポイント管理の機能および動作を説明する。なお、この実施例においては、サーバ１は例えば登録ユーザに対して有料で着信メロディデータをダウンロードするサービスを提供しているサーバであってもよいが、本発明のポイント管理方式は任意のポイント利用システムに適用可能である。また、携帯電話のユーザＪ、Ｋは公知の方法で既にこのサイトにユーザ登録しているものとし、本発明に関するアプリケーションプログラム（メーラアプリ３２）を携帯電話機にダウンロードしてあるものとする。
【００１６】
図５は、本発明のポイント管理におけるポイント譲渡要求メール生成ステップの内容を示すフローチャートである。縦線は時間の経過を示し、横点線は情報、データの移動を示している（以下同じ）。譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを作成して送信するステップであるポイント譲渡要求メール生成ステップにおいて、ユーザＪがポイントのおねだりをしてユーザＫがポイントをユーザＪに仕送りする例について説明する。
Ｓ１０においては、ユーザＪの携帯電話３がブラウザを使用してポイントおねだりページにアクセスする。なお、サーバ１が携帯電話網４の通信事業者から認定を受けた公式サイトであれば、携帯電話３からのアクセスの際に、サーバ１は携帯電話網４から携帯電話３のユーザに付与されている唯一固有の識別情報であるユーザＩＤ情報（以下ＵＩＤと記す）を取得可能であるので、このＵＩＤを取得して、アクセスしてきた携帯電話３を特定すると共にユーザＩＤとして利用する。また、本発明においては周知のＩＤとパスワードによる認証方法も採用可能である。
Ｓ１１においてはサーバ１がポイントおねだりページを送信する。Ｓ１２においては、ユーザＪの携帯電話３のブラウザがポイントおねだりページを表示する。ユーザＪはこのページにおいておねだりしたいポイント数を入力する。Ｓ１３においては、ユーザＪの携帯電話３は入力されたポイント数情報をサーバ１に送信する。
【００１７】
Ｓ１４においては、サーバ１がポイント仕送りページＩＤ、ポイント数ＩＤを含むＵＲＬのデータを生成してユーザＪの携帯電話３に送信する。Ｓ１５においてはサーバ１からのデータ受信によってアプリが起動し、おねだりメールを生成する。このおねだりメールには特定の区切り記号（これ以降は表示しない）の後に上記ＵＲＬが記載されており、このメールを同じアプリで受信した場合にアプリがＵＲＬを認識可能になっている。なお、アプリがインストールされていない携帯電話で受信する場合もあるので、本文中の区切り記号の前にもＵＲＬが記載されている。また、ＵＲＬのデータをメールのヘッダ部分に埋め込んでもよい。Ｓ１６においては、ユーザＪの携帯電話３はユーザＪの操作に基づき、生成したおねだりメールをおねだりしたいユーザＫの携帯電話３に転送する。
なお、アプリがインストールされていない携帯電話においておねだりメールを作成する場合には、以下のようにする。Ｓ１４においては、サーバ１がポイント仕送りページＩＤ、ポイント数ＩＤを含むＵＲＬを記載したおねだりメールを生成し、おねだりメールをユーザＪの携帯電話３に送信する。ユーザＪの携帯電話３においてはメーラがサーバ１から送信されたおねだりメールを受信し、ユーザＪの携帯電話３はユーザＪの操作に基づき、受信したおねだりメールをおねだりしたいユーザＫの携帯電話３に転送する。この処理は通常のメール転送処理である。
【００１８】
次に、仕送りステップについて説明する。図６は、本発明のポイント管理における仕送りステップの内容を示すフローチャートである。受信した譲渡要求メール（本実施の形態においてはおねだりメール）に基づき、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引き、ポイント譲渡メール（本実施の形態においては仕送りメール）を作成して送信するステップである仕送りステップにおいて、まず、Ｓ３０においては、ユーザＫの携帯電話３がメーラアプリでおねだりメールを受信する。Ｓ３１においては、ユーザＫがメーラアプリにより受信したメールを開く操作を携帯電話３に対してすることにより、ユーザＫの携帯電話３がアプリを起動して、おねだりメールを表示する。
【００１９】
図８（ａ）に、Ｓ３１においてアプリによって表示されるおねだりメールの画面例５０を示す。おねだりメールには送信者（のアドレス（From））、おねだりしているポイント数が表示されており、下方にはアプリによって「仕送りする」というエリア５１が表示されている。また、右下には「メニュー」エリア５２が表示されている。なお、アプリで表示する場合には本文中のＵＲＬは表示せずに代わりにエリア５１が表示されるようになっている。ユーザＫがそのままのポイント数で仕送りする場合には「仕送りする」を選択し、ポイント数を変更する場合には「メニュー」を選択して、表示されたメニュー（ｂ）から「仕送り額変更」を選択する。
【００２０】
Ｓ３２においては、ユーザＫの携帯電話３がユーザの選択操作によってポイント数を変更するか否かを判定し、判定結果が変更せず（「仕送りする」が選択された）の場合にはＳ３６に移行するが、変更する（「メニュー」→「仕送り額変更」が選択された）場合にはＳ３３に移行する。Ｓ３３においては、ユーザＫの携帯電話３がおねだりメールに記載されているＵＲＬに含まれるポイント仕送りページＩＤ情報に基づき、ポイント仕送りページにアクセスする。
【００２１】
Ｓ３４においては、サーバ１がポイント仕送りページを送信する。Ｓ３５においては、ユーザＫの携帯電話３がポイント仕送りページを表示する。図８（ｃ）に、Ｓ３５において表示されるポイント仕送りページの画面例５７を示す。中段にはポイント数入力エリア５８が表示されている。ユーザＫはこの画面においてポイント数を入力する。
【００２２】
Ｓ３６においては、ユーザＫの携帯電話３が仕送りポイント数データをサーバ１に送信する。Ｓ３２から移行した場合にも、ユーザＫの携帯電話３はおねだりメールに記載されているＵＲＬに含まれるポイント仕送りページＩＤ情報に基づき、ポイント仕送りページにアクセスする。Ｓ３７においては、サーバ１においてユーザＫのポイント譲渡処理を行う。即ち、サーバ１がデータベース２のポイント関連データ２２内にユーザＫのユーザＩＤと対応づけて記憶されているユーザＫのポイント残高から仕送りするポイント数を引き、譲渡テーブルに新たに１つのレコードを追加する。
【００２３】
図４は、ポイントの譲渡を管理するポイント譲渡テーブルのレコードの構成を示す説明図である。スロットＩＤはこのレコードの識別番号である。レコードのポイント数の項目には仕送りするポイント数が書き込まれ、パスコードがユニークかつランダムに生成されて設定される。受取ユーザＵＩＤ欄および受取日時欄は生成時には空欄（未受取）とする。
【００２４】
Ｓ３８においては、サーバ１が仕送りメールを生成してユーザＫの携帯電話３に送信する。仕送りメールには、ポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータを含むＵＲＬが含まれている。このＵＲＬはポイント受取ページのアドレスであり、ポイント譲渡情報には、前記した譲渡テーブルのスロットＩＤ、ポイント数、パスコードの他、仕送りユーザ（Ｋ）のユーザＩＤ、キャリア（通信業者）ＩＤ、サーバＩＤのデータが含まれている。
【００２５】
Ｓ３９においては、サーバ１がメール送信完了ページを送信する。Ｓ４０においては、ユーザＫの携帯電話３においてメール送信完了ページが表示される。Ｓ４１においては、ユーザＫの携帯電話３がＳ３８において送信された仕送りメールを受信する。Ｓ４２においては、ユーザＫの操作に基づき、ユーザＫの携帯電話３が受信した仕送りメールをユーザＪの携帯電話３に転送する。以上が仕送りステップである。
【００２６】
次に、ポイント受取ステップについて説明する。図７は、本発明のポイント管理におけるポイント受取ステップの内容を示すフローチャートである。受信したポイント譲渡メールに基づきユーザのポイント残高にポイント数を加算するステップであるポイント受取ステップにおいては、ユーザＪの携帯電話３がＳ５０において仕送りメールを受信する。  Ｓ５１においては、当該仕送りメールを開く操作に基づき、ユーザＪの携帯電話３がアプリを起動して仕送りメールを表示する。図９（ａ）に、Ｓ５１においてアプリによって表示される仕送りメールの画面例を示す。送信者（仕送りユーザのメールアドレス）、仕送りされたポイント数が表示され、下方にアプリによって「もらう」というエリアが表示されている。ユーザＪはここで「もらう」を選択する。
【００２７】
Ｓ５２においては、ユーザＪの携帯電話３が仕送りメールに記載されている、ポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータを含むＵＲＬに基づいてポイント受取ページへアクセスする。このアクセスの際にサーバ１においては、前記したように携帯電話網４からＵＩＤを取得し、携帯電話３を特定する。Ｓ５３においては、サーバ１からポイント受取ページが送信される。Ｓ５４においては、ユーザＪの携帯電話３がポイント受取ページを表示する。図９（ｂ）に、Ｓ５４において表示されるポイント受取ページの画面例を示す。ユーザＪはここで「自分のポイントに加える」を選択する。すると、ユーザＪの携帯電話３が仕送りメールに記載されているポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータをサーバ１に送信する。
【００２８】
Ｓ５５においては、サーバ１において仕送りされたポイントが未受取状態であることを確認した上で、このポイントを受取済みに変更する。即ち、まず携帯電話から受信したポイント譲渡情報を復号する。ポイント譲渡情報には、前記したように譲渡テーブルのスロットＩＤ、ポイント数、パスコードが含まれているので、スロットＩＤをキーとして譲渡テーブルの内容を読み出し、受信した譲渡情報と譲渡テーブルの内容とを比較する。そして、ポイント数およびパスコードが一致することを確認し、更に受取ユーザＩＤおよび受取日時が空欄であることを確認する。その上で、譲渡テーブルの当該スロットＩＤのレコードの受取ユーザＩＤ欄に、ユーザＪの携帯電話３のアクセス時に携帯電話網４から取得したユーザＪの識別情報であるＵＩＤを、また受取日時の欄に現在時刻をそれぞれ書き込む。
【００２９】
Ｓ５６においては、サーバ１がデータベース２のポイント関連データ２２内にユーザＪのユーザＩＤと対応づけて記憶されているユーザＪのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算する。Ｓ５７においては、サーバ１から仕送り受取完了ページが送信される。Ｓ５８においては、携帯電話において仕送り受取完了ページが表示される。図９（ｃ）に、Ｓ５８において表示される仕送り受取完了ページの画面例を示す。画面には加算されたポイント数およびユーザの現在のポイント残高が表示されている。以上が受け取りステップである。
【００３０】
以上のような構成および動作によって、ユーザはポイントのおねだりが可能となり、おねだりされたユーザは簡単な操作によってポイントの仕送りをすることができる。なお、この実施例では最初に受取を実行したユーザであれば任意のユーザがポイントを受け取ることが可能である。従って、仕送りメールを第３者に転送して第３者がポイントを受け取ることも可能である。
【００３１】
以上実施例を説明したが、本発明のには以下のような変形例も考えられる。実施例においては、任意のユーザが受け取り可能な例を開示したが、特定のユーザのみがポイントを受け取ることができるようにすることも可能である。この場合には譲渡テーブルに受け取りユーザＩＤを登録し、受け取り処理の中でチェックすればよい。
【００３２】
実施例においては、おねだりメールや仕送りメールは、それぞれおねだりするユーザの携帯電話あるいは仕送りするユーザの携帯電話に送信され、ユーザが自身の携帯電話からそれぞれのユーザの携帯電話に転送する例を開示していたが、ユーザがメールの送信先として他のユーザのメールアドレスを端末によってサーバに送信して指定しておき、サーバが他のユーザの端末にメールを送信するようにしてもよい。実施例においては、アプリをダウンロードしてインストールする例を開示したが、携帯電話機に標準で装備されているブラウザおよびメーラのみを使用しても本発明は実施可能である。この場合にはメール内に記載されたＵＲＬを選択してアクセスすることによって上記実施例と同様の処理が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシステムを概略的に説明する概略構成図である。
【図２】本実施の形態によるサーバの一内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態による携帯電話の一内部構成例を示すブロック図である。
【図４】ポイントの譲渡を管理するポイント購入テーブルの構成を示す説明図である。
【図５】本実施例のポイント譲渡要求メール生成ステップの内容を示すフローチャートである。
【図６】本実施例の仕送りステップの内容を示すフローチャートである。
【図７】本実施例のポイント受取ステップの内容を示すフローチャートである。
【図８】仕送りステップにおいて表示される画面例を示す説明図である。
【図９】ポイント受取ステップにおいて表示される画面例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…サーバ
２…データベース
３…携帯電話機
４…携帯電話網
５…インターネット
１１…サーバプログラム
２１…ダウンロード用メーラアプリ
２２…ポイント関連データ
３１…ウェブブラウザ
３２…メーラアプリ
４１…パケット網
４２…ゲートウェイサーバ
【図１】
2005339493.tif 000003
【図２】
2005339493.tif 000004
【図３】
2005339493.tif 000005
【図４】
2005339493.tif 000006
【図５】
2005339493.tif 000007
【図６】
2005339493.tif 000008
【図７】
2005339493.tif 000009
【図８】
2005339493.tif 000010
【図９】
2005339493.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月6日(2004.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するポイント管理装置であって、
ネットワークを介して端末との間で通信を行うための通信制御手段と、
ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段と、
譲渡ポイント数レコードを含む譲渡テーブルを記憶する譲渡テーブル記憶手段と、
ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、ポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１受付手段と、
前記第１受付手段で譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１受付手段で受け付けた譲渡ポイント数とを前記通信制御手段によって前記第１ユーザの端末に送信する第１送信手段と、
前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記通信制御手段によって前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記通信制御手段によって受け付ける第２受付手段と、
当該第２受付手段で受け付けた当該譲渡ポイント数を前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する譲渡ポイント保存手段と、
前記譲渡ポイント保存手段で前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く減算処理手段と、
第２ユーザの譲渡ポイント数の減算処理を行った場合、譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記通信制御手段によって第２ユーザの端末に送信する第２送信手段と、
前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記通信制御手段によって前記第１ユーザの端末に送信し、前記通信制御手段によって当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第３受付手段と、
前記第３受付手段で譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える加算処理手段と、
を備えていることを特徴とするポイント管理装置。
【請求項２】
前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する仕送り受取確認ページ送信手段を備えたことを特徴する請求項１記載のポイント管理装置。
【請求項３】
ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するサーバにおけるポイント管理方法であって、
ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、前記第１ユーザの端末にポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記サーバにおいて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１ステップと、
前記第１ステップで譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１ステップで受け付けた譲渡ポイント数とを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信する第２ステップと、
前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記サーバから前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記サーバにおいて受け付ける第３ステップと、
当該第３ステップで受け付けた当該譲渡ポイント数を、前記サーバの譲渡テーブル記憶手段に記憶した譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する第４ステップと、
前記第４ステップで前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を、ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く第５ステップと、
譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記サーバから第２ユーザの端末に送信する第６ステップと、
前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信し、当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第７ステップと、
前記第７ステップで譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える第８ステップと、
を含むことを特徴とするポイント管理方法。
【請求項４】
前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する第９ステップを含むことを特徴とする請求項３記載のポイント管理方法。
【請求項５】
ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するサーバのコンピュータにより実行可能なポイント管理プログラムであって、
前記コンピュータに、
ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、前記第１ユーザの端末にポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記サーバにおいて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１ステップと、
前記第１ステップで譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１ステップで受け付けた譲渡ポイント数とを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信する第２ステップと、
前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記サーバから前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記サーバにおいて受け付ける第３ステップと、
当該第３ステップで受け付けた当該譲渡ポイント数を、前記サーバの譲渡テーブル記憶手段に記憶した譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する第４ステップと、
前記第４ステップで前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を、ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く第５ステップと、
譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記サーバから第２ユーザの端末に送信する第６ステップと、
前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信し、当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第７ステップと、
前記第７ステップで譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える第８ステップと、
を実行させることを特徴とするポイント管理プログラム。
【請求項６】
前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する第９ステップを含むことを特徴とする請求項５記載のポイント管理プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポイント管理装置、ポイント管理方法およびポイント管理プログラムに関するものであり、特に、ポイントの譲渡要求（おねだり）に基づきポイントを譲渡可能なポイント管理装置、ポイント管理方法およびポイント管理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話用の着信メロディのダウンロードサイトにおいては、ユーザが毎月一定の料金を支払うことにより毎月一定数のポイントが加算され、ユーザはこのポイントを使用して着信メロディデータをダウンロードするようになっていた。従って、ポイントが無くなると、次にポイントが加算されるまで、新たな着信メロディデータをダウンロードすることができなかった。そこで、ポイントをユーザ間で譲渡する技術が提案されている。例えば、下記の特許文献１には、会員間においてポイントを移動することによって決済を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１０９４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した着信メロディのダウンロードサイトにおいて、特許文献１のような従来のポイント譲渡方法を採用した場合においては、ポイントの余っているユーザはポイントを譲渡する相手を探さなければならないが、誰がポイントをほしがっているのか不明であるので、探すために手間がかかり、更にポイントを譲渡する操作も面倒であるという問題点があった。また、ポイントが不足しているユーザにとってはポイントを譲ってもらうユーザに手間のかかるポイントの譲渡操作をしてもらわなければならないので、譲ってもらい難いというという問題点もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記した課題を解決することを目的とし、このために、本発明のポイント管理装置は、ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するポイント管理装置であって、ネットワークを介して端末との間で通信を行うための通信制御手段と、ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段と、譲渡ポイント数レコードを含む譲渡テーブルを記憶する譲渡テーブル記憶手段と、ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、ポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１受付手段と、前記第１受付手段で譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１受付手段で受け付けた譲渡ポイント数とを前記通信制御手段によって前記第１ユーザの端末に送信する第１送信手段と、前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記通信制御手段によって前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記通信制御手段によって受け付ける第２受付手段と、当該第２受付手段で受け付けた当該譲渡ポイント数を前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する譲渡ポイント保存手段と、前記譲渡ポイント保存手段で前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く減算処理手段と、第２ユーザの譲渡ポイント数の減算処理を行った場合、譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記通信制御手段によって第２ユーザの端末に送信する第２送信手段と、前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記通信制御手段によって前記第１ユーザの端末に送信し、前記通信制御手段によって当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第３受付手段と、前記第３受付手段で譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える加算処理手段と、を備えていることを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する仕送り受取確認ページ送信手段を備えたことを特徴する。
請求項３の発明は、ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するサーバにおけるポイント管理方法であって、ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、前記第１ユーザの端末にポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記サーバにおいて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１ステップと、  前記第１ステップで譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１ステップで受け付けた譲渡ポイント数とを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信する第２ステップと、前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記サーバから前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記サーバにおいて受け付ける第３ステップと、当該第３ステップで受け付けた当該譲渡ポイント数を、前記サーバの譲渡テーブル記憶手段に記憶した譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する第４ステップと、前記第４ステップで前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を、ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く第５ステップと、譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記サーバから第２ユーザの端末に送信する第６ステップと、前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信し、当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第７ステップと、前記第７ステップで譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える第８ステップとを含むことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する第９ステップを含むことを特徴とする。
請求項５の発明は、ネットワークで通信可能な端末間でサーバが管理するポイントを減算および加算するサーバのコンピュータにより実行可能なポイント管理プログラムであって、前記コンピュータに、ポイント譲渡要求する第１ユーザの端末からのアクセスに応じて、前記第１ユーザの端末にポイント譲渡要求ページを生成して前記通信制御手段によって送信し、当該ポイント譲渡要求ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記サーバにおいて譲渡ポイント数の入力を前記通信制御手段によって受け付ける第１ステップと、前記第１ステップで譲渡ポイント数の入力を受け付けた場合、前記第１ユーザが譲渡要求メールを生成するときに、第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けるポイント仕送りページにアクセスするＵＲＬと前記第１ステップで受け付けた譲渡ポイント数とを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信する第２ステップと、  前記ＵＲＬに基づいて前記第２ユーザの端末から譲渡ポイント数の変更を受け付けた場合、ポイント仕送りページを生成して当該ポイント仕送りページを前記サーバから前記第２ユーザの端末に送信し、当該ポイント仕送りページにおいて前記第２ユーザの操作に応じて変更した譲渡ポイント数を前記サーバにおいて受け付ける第３ステップと、当該第３ステップで受け付けた当該譲渡ポイント数を、前記サーバの譲渡テーブル記憶手段に記憶した譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存する第４ステップと、前記第４ステップで前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を、ユーザと当該ユーザのポイント残高とを対応付けて記憶するポイント残高記憶手段に記憶した前記第２ユーザのポイント残高から引く第５ステップと、譲渡ポイント数の受取確認を受け付けるポイント受取ページにアクセスするＵＲＬを前記サーバから第２ユーザの端末に送信する第６ステップと、前記ポイント受取ページにアクセスするＵＲＬに基づいて前記第１ユーザの端末からアクセスがあった場合、ポイント受取ページを生成して当該ポイント受取ページを前記サーバから前記第１ユーザの端末に送信し、当該ポイント受取ページにおいて前記第１ユーザの操作に応じて前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数の確認を受け付ける第７ステップと、前記第７ステップで譲渡ポイント数の確認を受け付けた場合、前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードを参照し、前記ポイント残高記憶手段に記憶した前記第１ユーザのポイント残高へ前記譲渡テーブルの譲渡ポイント数レコードに保存した譲渡ポイント数を加える第８ステップとを実行させることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記第１ユーザのポイント残高へ加算された譲渡ポイント数の表示と前記第１ユーザのポイント残高の表示とを含む仕送り受取確認ページを生成し、当該仕送り受取確認ページを前記第１ユーザの端末に送信する第９ステップを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、上記のような特徴によって、メールを使って、ユーザのポイント譲渡が容易にできる技術を提供できる。また、ポイントが不足したユーザが積極的にポイントの貯まっていそうなユーザにポイントのおねだりをすることが出来、ポイントを譲るユーザは簡単な操作でポイントを譲渡できるので、ユーザの利便性が増加するという効果がある。また、ポイントの貯まっている者にとってはポイントの不足している人を捜す必要が減少するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態では、端末として携帯電話機を使用する例を開示する。但し、本発明はインターネットに接続可能な任意の端末について適用可能である。まずシステム全体の構成について説明する。図１は本発明の一実施の形態に係るシステムを概略的に説明する概略構成図である。
【０００７】
このシステムは、たとえば図１に示したように、携帯端末（一例として携帯電話３）とサーバ１とを携帯電話網４およびインターネット５間で通信可能にしたものである。携帯電話網４は、図示せぬ基地局に接続され、パケット処理を司るパケット網４１と、インターネット５に接続され、当該インターネット５に接続される各種端末との通信を司るゲートウェイサーバ４２とを備え、携帯端末側からインターネット５への通信接続を可能にする構成である。
【０００８】
携帯電話３は、たとえば、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）によりウェブ閲覧を可能にするウェブブラウザ３１、本発明によるメーラアプリケーションプログラム（以下アプリと記す）３２などを記憶している。携帯電話３は、ウ工ブブラウザ３１によりインターネット５の各サイトにアクセスしてウェブ閲覧などのサービスを享受可能である。
【０００９】
サーバ１はデータベース２を備え、プログラム１１によってインターネット５を介して他の端末と通信を行うとともに、携帯電話網４およびインターネット５を介して携帯端末からのアクセスに応じて後述するような処理を行う。データベース２は、サーバ１に接続された大規模記憶装置であり、ダウンロード用メーラアプリ２１、ユーザ毎のポイント残データやポイント譲渡を管理する譲渡テーブル等のポイント関連データ２２を記憶すると共にサーバ１の制御に基づき当該サーバ１に対して必要なデータを提供する。
【００１０】
図２は本実施の形態によるサーバ１の内部構成例を示すブロック図である。サーバ１は、たとえば図２に示したように、インターネット５に接続され、このインターネット５を介して携帯端末、ＰＣなどの他の機器との間の双方向通信を司る通信制御部１０１、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、サーバ全体の制御を司る制御部１０２、時刻を計時する時計部１０３、他の端末に対してウェブブラウザ表示を提供したり、サーバ自体の処理を行うためのプログラム１１、各種パラメータなどを記憶する記憶部１０４、デ−タベース２に接続され、データベース２との間でデータ授受を行うデータベースインタフエース１０５などのユニットを備え、各ユニットを内部のバスライン１０６に接続させてデータ、アドレス信号、制御信号などを伝送可能としている。
【００１１】
図３は本実施の形態による携帯電話３の内部構成例を示すブロック図である。携帯電話３は、たとえば図３に示したように、アンテナ３０１を接続させた通信制御部３０２、制御部３０３、操作部３０４、表示部３０６、記憶部３０７、音声／サウンド制御部３０８などのユニットを備え、各ユニットをバスライン３１１に接続させてデータ、アドレス信号、制御信号などを伝送可能としている。通信制御部３０２は、アンテナ３０１を介して携帯電話網４と無線通信を行う。この通信制御部３０２により、他の電話機能付端末との間で音声通話を実現したり、サーバ１との間でデータ通信を実現することができる。
【００１２】
制御部３０３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭや記憶部３０７の各種プログラムに従って携帯電話３全体の制御を行う。制御部３０３は、標準装備されているウェブブラウザ３１（たとえばＪＡＶＡ（登録商標）アプリ）によってＷｅｂ閲覧を制御するとともに、ダウンロードしてインストールされた本発明に関するメーラアプリ３２によって後述する処理を行う。なお、メーラアプリ３２はメールの送受信機能を備えたメーラアプリケーションプログラムである。
【００１３】
操作部３０４は、電話番号や文字を入力するためのダイヤルキー、メインメニューを呼び出したり、画面上の選択可能なアイコンに対して上下左右方向へのカーソル移動を可能にしてそのカーソル移動により項目を選択するために使用するセレクトキー、ダイヤルキーやセレクトキーで選択した項目を確定する確定キー、メールを利用するときや文字入力中に記号を入力するときに使用するキーなどを備えている。
【００１４】
表示部３０６は、たとえば液晶のディスプレイを備え、そのディスプレイに例えばＷｅｂブラウザを表示したり、電話やメールの機能を使うときの操作画面を表示する。記憶部３０７には、上述したように、ウェブブラウザ３１、メーラアプリ３２などを記憶している。音声／サウンド制御部３０８は、スピーカ３０９やマイク３１０を接続させており、スピーカ３０９に対して呼出音、着信メロデイ、着うた（登録商標）などのサウンド出力や通話時などの音声出力を制御したり、マイク３１０に対して通話時などの音声入力を制御する。
【００１５】
以下に、本発明によるポイント管理の機能および動作を説明する。なお、この実施例においては、サーバ１は例えば登録ユーザに対して有料で着信メロディデータをダウンロードするサービスを提供しているサーバであってもよいが、本発明のポイント管理方式は任意のポイント利用システムに適用可能である。また、携帯電話のユーザＪ、Ｋは公知の方法で既にこのサイトにユーザ登録しているものとし、本発明に関するアプリケーションプログラム（メーラアプリ３２）を携帯電話機にダウンロードしてあるものとする。
【００１６】
図５は、本発明のポイント管理におけるポイント譲渡要求メール生成ステップの内容を示すフローチャートである。縦線は時間の経過を示し、横点線は情報、データの移動を示している（以下同じ）。譲渡してほしいポイント数情報を含むポイント譲渡要求メールを作成して送信するステップであるポイント譲渡要求メール生成ステップにおいて、ユーザＪがポイントのおねだりをしてユーザＫがポイントをユーザＪに仕送りする例について説明する。
Ｓ１０においては、ユーザＪの携帯電話３がブラウザを使用してポイントおねだりページにアクセスする。なお、サーバ１が携帯電話網４の通信事業者から認定を受けた公式サイトであれば、携帯電話３からのアクセスの際に、サーバ１は携帯電話網４から携帯電話３のユーザに付与されている唯一固有の識別情報であるユーザＩＤ情報（以下ＵＩＤと記す）を取得可能であるので、このＵＩＤを取得して、アクセスしてきた携帯電話３を特定すると共にユーザＩＤとして利用する。また、本発明においては周知のＩＤとパスワードによる認証方法も採用可能である。
Ｓ１１においてはサーバ１がポイントおねだりページを送信する。Ｓ１２においては、ユーザＪの携帯電話３のブラウザがポイントおねだりページを表示する。ユーザＪはこのページにおいておねだりしたいポイント数を入力する。Ｓ１３においては、ユーザＪの携帯電話３は入力されたポイント数情報をサーバ１に送信する。
【００１７】
Ｓ１４においては、サーバ１がポイント仕送りページＩＤ、ポイント数を含むＵＲＬのデータを生成してユーザＪの携帯電話３に送信する。Ｓ１５においてはサーバ１からのデータ受信によってアプリが起動し、おねだりメールを生成する。このおねだりメールには特定の区切り記号（これ以降は表示しない）の後に上記ＵＲＬが記載されており、このメールを同じアプリで受信した場合にアプリがＵＲＬを認識可能になっている。なお、アプリがインストールされていない携帯電話で受信する場合もあるので、本文中の区切り記号の前にもＵＲＬが記載されている。また、ＵＲＬのデータをメールのヘッダ部分に埋め込んでもよい。Ｓ１６においては、ユーザＪの携帯電話３はユーザＪの操作に基づき、生成したおねだりメールをおねだりしたいユーザＫの携帯電話３に転送する。
【００１８】
次に、仕送りステップについて説明する。図６は、本発明のポイント管理における仕送りステップの内容を示すフローチャートである。受信した譲渡要求メール（本実施の形態においてはおねだりメール）に基づき、譲渡するポイント数を譲渡するユーザのポイント残高から引き、ポイント譲渡メール（本実施の形態においては仕送りメール）を作成して送信するステップである仕送りステップにおいて、まず、Ｓ３０においては、ユーザＫの携帯電話３がメーラアプリでおねだりメールを受信する。Ｓ３１においては、ユーザＫがメーラアプリにより受信したメールを開く操作を携帯電話３に対してすることにより、ユーザＫの携帯電話３がアプリを起動して、おねだりメールを表示する。
【００１９】
図８（ａ）に、Ｓ３１においてアプリによって表示されるおねだりメールの画面例５０を示す。おねだりメールには送信者（のアドレス（From））、おねだりしているポイント数が表示されており、下方にはアプリによって「仕送りする」というエリア５１が表示されている。また、右下には「メニュー」エリア５２が表示されている。なお、アプリで表示する場合には本文中のＵＲＬは表示せずに代わりにエリア５１が表示されるようになっている。ユーザＫがそのままのポイント数で仕送りする場合には「仕送りする」を選択し、ポイント数を変更する場合には「メニュー」を選択して、表示されたメニュー（ｂ）から「仕送り額変更」を選択する。
【００２０】
Ｓ３２においては、ユーザＫの携帯電話３がユーザの選択操作によってポイント数を変更するか否かを判定し、判定結果が変更せず（「仕送りする」が選択された）の場合にはＳ３６に移行するが、変更する（「メニュー」→「仕送り額変更」が選択された）場合にはＳ３３に移行する。Ｓ３３においては、ユーザＫの携帯電話３がおねだりメールに記載されているＵＲＬに含まれるポイント仕送りページＩＤ情報に基づき、ポイント仕送りページにアクセスする。
【００２１】
Ｓ３４においては、サーバ１がポイント仕送りページを送信する。Ｓ３５においては、ユーザＫの携帯電話３がポイント仕送りページを表示する。図８（ｃ）に、Ｓ３５において表示されるポイント仕送りページの画面例５７を示す。中段にはポイント数入力エリア５８が表示されている。ユーザＫはこの画面においてポイント数を入力する。
【００２２】
Ｓ３６においては、ユーザＫの携帯電話３が仕送りポイント数データをサーバ１に送信する。Ｓ３２から移行した場合にも、ユーザＫの携帯電話３はおねだりメールに記載されているＵＲＬに含まれるポイント仕送りページＩＤ情報に基づき、ポイント仕送りページにアクセスする。Ｓ３７においては、サーバ１においてユーザＫのポイント譲渡処理を行う。即ち、サーバ１がデータベース２のポイント関連データ２２内にユーザＫのユーザＩＤと対応づけて記憶されているユーザＫのポイント残高から仕送りするポイント数を引き、譲渡テーブルに新たに１つのレコードを追加する。
【００２３】
図４は、ポイントの譲渡を管理するポイント譲渡テーブルのレコードの構成を示す説明図である。スロットＩＤはこのレコードの識別番号である。レコードのポイント数の項目には仕送りするポイント数が書き込まれ、パスコードがユニークかつランダムに生成されて設定される。受取ユーザＵＩＤ欄および受取日時欄は生成時には空欄（未受取）とする。
【００２４】
Ｓ３８においては、サーバ１が仕送りメールを生成してユーザＫの携帯電話３に送信する。仕送りメールには、ポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータを含むＵＲＬが含まれている。このＵＲＬはポイント受取ページのアドレスであり、ポイント譲渡情報には、前記した譲渡テーブルのスロットＩＤ、ポイント数、パスコードの他、仕送りユーザ（Ｋ）のユーザＩＤ、キャリア（通信業者）ＩＤ、サーバＩＤのデータが含まれている。
【００２５】
Ｓ３９においては、サーバ１がメール送信完了ページを送信する。Ｓ４０においては、ユーザＫの携帯電話３においてメール送信完了ページが表示される。Ｓ４１においては、ユーザＫの携帯電話３がＳ３８において送信された仕送りメールを受信する。Ｓ４２においては、ユーザＫの操作に基づき、ユーザＫの携帯電話３が受信した仕送りメールをユーザＪの携帯電話３に転送する。以上が仕送りステップである。
【００２６】
次に、ポイント受取ステップについて説明する。図７は、本発明のポイント管理におけるポイント受取ステップの内容を示すフローチャートである。受信したポイント譲渡メールに基づきユーザのポイント残高にポイント数を加算するステップであるポイント受取ステップにおいては、ユーザＪの携帯電話３がＳ５０において仕送りメールを受信する。  Ｓ５１においては、当該仕送りメールを開く操作に基づき、ユーザＪの携帯電話３がアプリを起動して仕送りメールを表示する。図９（ａ）に、Ｓ５１においてアプリによって表示される仕送りメールの画面例を示す。送信者（仕送りユーザのメールアドレス）、仕送りされたポイント数が表示され、下方にアプリによって「もらう」というエリアが表示されている。ユーザＪはここで「もらう」を選択する。
【００２７】
Ｓ５２においては、ユーザＪの携帯電話３が仕送りメールに記載されている、ポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータを含むＵＲＬに基づいてポイント受取ページへアクセスする。このアクセスの際にサーバ１においては、前記したように携帯電話網４からＵＩＤを取得し、携帯電話３を特定する。Ｓ５３においては、サーバ１からポイント受取ページが送信される。Ｓ５４においては、ユーザＪの携帯電話３がポイント受取ページを表示する。図９（ｂ）に、Ｓ５４において表示されるポイント受取ページの画面例を示す。ユーザＪはここで「自分のポイントに加える」を選択する。すると、ユーザＪの携帯電話３が仕送りメールに記載されているポイント譲渡情報を暗号化した文字列パラメータをサーバ１に送信する。
【００２８】
Ｓ５５においては、サーバ１において仕送りされたポイントが未受取状態であることを確認した上で、このポイントを受取済みに変更する。即ち、まず携帯電話から受信したポイント譲渡情報を復号する。ポイント譲渡情報には、前記したように譲渡テーブルのスロットＩＤ、ポイント数、パスコードが含まれているので、スロットＩＤをキーとして譲渡テーブルの内容を読み出し、受信した譲渡情報と譲渡テーブルの内容とを比較する。そして、ポイント数およびパスコードが一致することを確認し、更に受取ユーザＩＤおよび受取日時が空欄であることを確認する。その上で、譲渡テーブルの当該スロットＩＤのレコードの受取ユーザＩＤ欄に、ユーザＪの携帯電話３のアクセス時に携帯電話網４から取得したユーザＪの識別情報であるＵＩＤを、また受取日時の欄に現在時刻をそれぞれ書き込む。
【００２９】
Ｓ５６においては、サーバ１がデータベース２のポイント関連データ２２内にユーザＪのユーザＩＤと対応づけて記憶されているユーザＪのポイント残高に譲渡されたポイント数を加算する。Ｓ５７においては、サーバ１から仕送り受取完了ページが送信される。Ｓ５８においては、携帯電話において仕送り受取完了ページが表示される。図９（ｃ）に、Ｓ５８において表示される仕送り受取完了ページの画面例を示す。画面には加算されたポイント数およびユーザの現在のポイント残高が表示されている。以上が受け取りステップである。
【００３０】
以上のような構成および動作によって、ユーザはポイントのおねだりが可能となり、おねだりされたユーザは簡単な操作によってポイントの仕送りをすることができる。なお、この実施例では最初に受取を実行したユーザであれば任意のユーザがポイントを受け取ることが可能である。従って、仕送りメールを第３者に転送して第３者がポイントを受け取ることも可能である。
【００３１】
以上実施例を説明したが、本発明のには以下のような変形例も考えられる。実施例においては、任意のユーザが受け取り可能な例を開示したが、特定のユーザのみがポイントを受け取ることができるようにすることも可能である。この場合には譲渡テーブルに受け取りユーザＩＤを登録し、受け取り処理の中でチェックすればよい。
【００３２】
実施例においては、アプリをダウンロードしてインストールする例を開示したが、携帯電話機に標準で装備されているブラウザおよびメーラのみを使用しても本発明は実施可能である。この場合にはメール内に記載されたＵＲＬを選択してアクセスすることによって上記実施例と同様の処理が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシステムを概略的に説明する概略構成図である。
【図２】本実施の形態によるサーバの一内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態による携帯電話の一内部構成例を示すブロック図である。
【図４】ポイントの譲渡を管理するポイント譲渡テーブルの構成を示す説明図である。
【図５】本実施例のポイント譲渡要求メール生成ステップの内容を示すフローチャートである。
【図６】本実施例の仕送りステップの内容を示すフローチャートである。
【図７】本実施例のポイント受取ステップの内容を示すフローチャートである。
【図８】仕送りステップにおいて表示される画面例を示す説明図である。
【図９】ポイント受取ステップにおいて表示される画面例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…サーバ
２…データベース
３…携帯電話機
４…携帯電話網
５…インターネット
１１…サーバプログラム
２１…ダウンロード用メーラアプリ
２２…ポイント関連データ
３１…ウェブブラウザ
３２…メーラアプリ
４１…パケット網
４２…ゲートウェイサーバ
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2005339493.tif 000012
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2005339493.tif 000013