(57)【要約】【課題】プリント画像の指定にのみ用いる表示部を別途設けることなく、プリント画像の指定が可能なプリント装置を提供する。【解決手段】メモリカードに格納されている複数の画像についてインデックスプリントする際に、インデックスプリント部５６が各インデックス画像７にパターン特定情報８を付加する。ユーザがインデックスシート６を参照して発光素子１０の発光パターンを選択すると、画像指定部５２は、選択された発光パターンによって特定される画像をプリント画像に指定する。【選択図】図６
2005238699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光部と、
インデックスプリントモード時に、前記発光部の各発光パターンを特定するための互いに異なるパターン特定情報を、複数のインデックス画像のそれぞれに付するインデックスプリント部と、
前記複数のインデックス画像から特定の画像を指定してプリントを行う画像選択プリントモード時に、前記発光部の発光パターンを任意に選択するための選択操作を受け付け、前記選択操作により選択された発光パターンに対応するパターン特定情報が付された画像を指定画像とする画像指定部と、
を備えたことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光部と、
インデックスプリントモード時に、前記発光部の各発光パターンを特定するための互いに異なるパターン特定情報を、マトリックス状に配置される複数のインデックス画像の各行および各列に付するインデックスプリント部と、
前記複数のインデックス画像から特定の画像を指定してプリントを行う画像選択プリントモード時に、前記発光部の発光パターンを任意に選択する選択操作を少なくとも２度受け付け、前記選択操作により選択された発光パターンに対応するパターン特定情報が付された行および列に配置された画像を指定画像とする画像指定部と、
を備えたことを特徴とするプリント装置。
【請求項３】
前記発光部は、複数の発光素子によって構成されることを特徴とする請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記パターン特定情報は、前記複数の発光素子のそれぞれが、消灯状態、点滅状態、または点灯状態のいずれであるかを特定する情報であることを特徴とする請求項３に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記パターン特定情報は、前記複数の発光素子のそれぞれの発色状態を示す情報であることを特徴とする請求項３または４に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力された画像をシート材にプリントするプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルカメラやカメラ付携帯電話を用いるとディジタル撮影することができる。ディジタル撮影により得られた画像は、電子データとしてメモリカード等に格納される。これまで、この電子データは、一旦パソコンに取り込まれ、パソコンに接続されたプリンタによってプリントされることが多かった。このとき、プリントすべき画像の指定は、通常、パソコン上の操作によって行われていた。
【０００３】
ところが、ディジタル撮影により得られた電子データをプリントする度にパソコンが必要となるのでは煩わしい。つまり、電子データのプリントをプリンタで直接できる方が好ましい。特に、プリンタのみで指定画像のプリントをできると、電子データのプリント操作を容易にすることが可能になる。
【０００４】
そこで、従来技術の中には、インデックスプリントを行う際にプリントされる各インデックス画像に識別コードを付加し、この識別コードを用いてインデックス画像を特定することにより、プリント画像の指定を行うものがあった（例えば、特許文献１，２参照）。ここでは、ユーザはインデックスシートに示された各画像と識別コードとの対応関係を確認しながら、識別コードを入力することにより画像の指定を行っている。この構成では、インデックス画像を表示する液晶表示部を備える必要がないため、安価なプリンタを提供することができる、とされていた。
【特許文献１】特開平１１−３２１００９号公報
【特許文献２】特開平１１−３２１０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１および２に記載の従来技術では、識別コードを指定する際に用いる液晶表示部が必要となる。この場合、液晶表示部は、インデックス画像を表示するための液晶表示部ほど高価なものではないが、画像指定のために別途液晶表示部が必要になる点ではそれ以前のプリンタと変わるものではない。
【０００６】
この発明の目的は、プリント画像の指定にのみ用いる表示部を別途設けることなく、プリント画像の指定が可能なプリント装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は以下の構成を備えている。
【０００８】
（１）装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光部と、
インデックスプリントモード時に、前記発光部の各発光パターンを特定するための互いに異なるパターン特定情報を、複数のインデックス画像のそれぞれに付するインデックスプリント部と、
前記複数のインデックス画像から特定の画像を指定してプリントを行う画像選択プリントモード時に、前記発光部の発光パターンを任意に選択するための選択操作を受け付け、前記選択操作により選択された発光パターンに対応するパターン特定情報が付された画像を指定画像とする画像指定部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この構成においては、メモリカードに格納されている複数の画像についてインデックスプリントする際に、インデックスプリント部が各インデックス画像にパターン特定情報を付加する。ここで、パターン特定情報とは、それを見れば発光部の発光状態が把握できる情報をいう。パターン特定情報の一例として、発光部を構成する発光素子およびその発光状態を模式的に示した情報が挙げられる。また、パターン特定情報の他の例として、「左１上２，左２上４」等のように発光している発光素子の位置を示す情報が挙げられる。原則として、パターン特定情報は、発光部の発光パターンの数だけ作成され、予めプリント装置に記憶されている。そして、インデックスシートの各インデックス画像には互いに異なるパターン特定情報が付される。
【００１０】
さらに、インデックスシートにおける所望の画像を選択してプリントする場合に、所望の画像に付されたパターン特定情報がユーザが選択すべき発光部の発光パターンを示す。このとき、画像指定部によって発光部の発光パターンが任意に選択可能になっている。
【００１１】
インデックスシートに示されたインデックス画像とパターン特定情報との関係を参照してユーザが発光部の発光パターンを選択すると、画像指定部は、選択された発光パターンによって特定される画像を、プリントされるべき画像として指定する。
【００１２】
なお、発光部とは、装置本体の動作状態またはプリント設定内容を示すのに不可欠な構成である。このため、プリント画像の指定のために新たな表示部が追加されることはない。
【００１３】
また、ここでインデックスプリントとは、メモリカードに格納されている複数の画像が一見して把握できるように、各画像を縮小して用紙上にプリントすることである。
【００１４】
（２）装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光部と、
インデックスプリントモード時に、前記発光部の各発光パターンを特定するための互いに異なるパターン特定情報を、マトリックス状に配置される複数のインデックス画像の各行および各列に付するインデックスプリント部と、
前記複数のインデックス画像から特定の画像を指定してプリントを行う画像選択プリントモード時に、前記発光部の発光パターンを任意に選択する選択操作を少なくとも２度受け付け、前記選択操作により選択された発光パターンに対応するパターン特定情報が付された行および列に配置された画像を指定画像とする画像指定部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、メモリカードに格納されている複数の画像についてインデックスプリントする際に、複数のインデックス画像がマトリックス状に配置され、各行および各列には互いに異なるパターン特定情報が付される。すなわち、２つのパターン特定情報により、複数のインデックス画像で構成されるマトリックスの行および列が特定される。
【００１６】
さらに、所望の画像を選択してプリントする場合には、所望のインデックス画像が配置された行および列に付されたパターン特定情報に基づいて、発光部の発光パターンが２度選択される。画像指定部は、選択された２つの発光パターンに基づいてユーザが所望する位置に配置されるインデックス画像をプリント画像に指定する。ここで、１回目の発光パターンの選択操作で「行」を特定し、２回目の発光パターンの選択操作で「列」を特定するようにすれば、円滑にプリント画像が特定される。
【００１７】
なお、この構成では、プリント画像の指定において２度の発光パターン選択操作が必要となるが、その分だけ少ない発光パターンでより多くの画像の指定が可能になる。例えば、６種類の発光パターンがある場合、指定可能な画像は３６種類になる。
【００１８】
（３）前記発光部は、複数の発光素子によって構成されることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、複数の発光素子が配置されることにより発光部が構成される。発光素子の代表例として発光ダイオード（ＬＥＤ）が挙げられる。
【００２０】
（４）前記パターン特定情報は、前記複数の発光素子のそれぞれが、消灯状態、点滅状態、または点灯状態のいずれであるかを特定する情報であることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、発光部を構成する各発光素子を消灯、点滅、または点灯のいずれかの状態に設定していくことにより、プリント画像の指定が実行される。
【００２２】
（５）前記パターン特定情報は、前記複数の発光素子のそれぞれの発色状態を示す情報であることを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、発光部を構成する各発光素子の発色状態を設定していくことにより、プリント画像の指定が実行される。さらに、発色状態の設定に併せて、消灯、点滅、または点灯のいずれの状態であるかを設定するようにしても良い。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２５】
（１）プリント画像を指定するためにインデックス画像を表示する表示部を不要にできる。さらに、インデックス画像から所望の画像を選択する操作のための表示部も不要にできる。このため、プリント装置の構成を簡素化し、プリント装置の低コスト化を図ることが可能になる。
【００２６】
（２）発光部の発光パターンが少ない場合でも、多くの種類の画像を指定することが可能になる。このため、シンプルな発光部しか有していない装置でも、指定可能な画像数の不足を防止できる。
【００２７】
（３）発光部の構成が複雑になることがなく、発光部の低廉化を図ることが可能になる。
【００２８】
（４）インデックスシートに付されたパターン特定情報に基づいて、発光部の発光パターンを容易に選択することが可能になる。
【００２９】
（５）発光部を構成する発光素子の数が少ない場合でも、指定可能な画像数が不足することがない。また、色彩に基づいて発光部の発光状態を選択するため、発光パターンの選択ミスの発生を抑制することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図を用いて本発明のプリント装置の実施形態であるプリンタ１を説明する。
【００３１】
図１は、プリンタ１の外観構成の概略を示す斜視図である。本実施形態におけるプリンタ１は、主にハガキおよびＬ判サイズの用紙に対してインクジェット方式のプリントを行う。
【００３２】
プリンタ１は、直方体形状を呈しており、前面側に排紙口３およびカードスロット４、背面側に給紙トレイ２、上面側に操作部４がそれぞれ設けられている。
【００３３】
給紙トレイ２は、画像がプリントされる用紙が載置される。排紙口３は、画像がプリントされた用紙を、プリンタ１の外部に排出するための開口部である。カードスロット４には、画像データが格納されたメモリカードが挿入される。
【００３４】
給紙トレイ２と排紙口３との間に、図示しない用紙搬送路が形成される。用紙搬送路は、給紙トレイ２からプリント部を経由して排紙口３の間に配置される。
【００３５】
図２は、操作部５の構成の概略を示す図である。このプリンタ１のポイントは、操作部５にプリント画像の指定のみに使用される表示部を設けていないことである。プリンタ１の操作部５は、動作状態またはプリント設定内容の切換・選択に用いるボタン、および装置本体の動作状態またはプリント設定内容を示す発光部のみのシンプルな構成である。本発明では、以下に述べる手法により、この操作部５を用いて円滑なプリント画像の選択を実現している。以下、具体的にプリンタ１の特徴を説明する。
【００３６】
操作部５は、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）、発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）、電源スイッチ１３、選択決定ボタン１４、選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）、動作停止ボタン１６、およびプリント指示ボタン１７を備えている。
【００３７】
本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）および発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）として発光ダイオード（ＬＥＤ）が使用されている。ただし、発光素子はＬＥＤに限定されることはなく、単色または多色の光を発色するランプを用いることもできる。
【００３８】
発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）は、プリンタ１のプリントモードを示す。発光素子１０Ａの点灯はインデックスプリントモードを示す。発光素子１０Ｂの点灯は画像選択プリントモードを示す。発光素子１０Ｃの点灯はシールプリントモードを示す。発光素子１０Ｄの点灯は最新画像プリントモードを示す。発光素子１０Ｅの点灯はオールプリントモードを示す。発光素子１０Ｆの点灯はＤＰＯＦプリントモードを示す。
【００３９】
発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）は、プリンタ１の優先モードを示す。ここでは、発光素子１１Ａの点灯は画質優先モードを示す。発光素子１１Ｂの点灯はノーマルモードを示す。発光素子１１Ｃの点灯は速度優先モードを示す。
【００４０】
発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）は、プリンタ１の動作状態を示す。ここでは、発光素子１２Ａの点灯が動作不良の発生を示し、発光素子１２Ｂの点灯がカードスロット４にメモリカードが挿入されて画像読取可能であることを示す。
【００４１】
なお、本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）、および発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）によって本発明の発光部が構成される。本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）および発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）は、プリンタ１のプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光素子である。発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）は、プリンタ１の動作状態に応じて変化する発光素子である。
【００４２】
電源スイッチ１３は、プリンタ１のオン／オフを切り換えるために使用される。選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）は、モードの切り換えや設定内容の切り換えを行うためのボタンである。選択決定ボタン１４は、選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）によって切り換えられた選択内容を確定するためのボタンである。動作停止ボタン１６は、プリント動作の停止や選択内容のキャンセルを行うためのボタンである。プリント指示ボタン１７は、プリント開始を指示するためのボタンである。このプリント指示ボタン１７が押されると、設定内容に基づいたプリント処理が実行される。
【００４３】
図３は、プリンタ１の構成の概略を示すブロック図である。
【００４４】
プリンタ１は、ＣＰＵ５０、発光素子１０〜１２で構成される発光部、コントローラ５１、選択／操作ボタン１３〜１７、画像指定部５２、カードスロット４、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、インデックスプリント部５６、プリント部５７、および搬送部５８を備えている。
【００４５】
コントローラ５１は、発光素子１０〜１２の発光状態の制御を行う。本実施形態では、コントローラ５１は発光素子１０〜１２の点灯／消灯の切換を行う。具体的には発光素子１０〜１２に対する電力供給のオン／オフを制御している。
【００４６】
ただし、発光状態の制御方法は本実施形態に限定されるものではなく、例えば、発光素子１０〜１２を点灯／点滅／消灯の３段階で制御しても良い。この場合には、発光素子１０〜１２に供給する電流値を制御して、発光素子１０〜１２の消灯／点滅／点灯の切換がされる。また、発光素子１０〜１２として多色に発光するランプが使用される場合にはコントローラ５１によって、ランプの発色の制御が行われる。
【００４７】
ＲＯＭ５３は、各モード毎に異なる複数の制御用プログラムが格納されている。この制御用プログラムがＣＰＵ５０に読み込まれることによりプリンタ１が各モードに応じた適正な動作をする。
【００４８】
ＲＡＭ５４は、一時的にデータを記憶するための揮発性のメモリである。
【００４９】
インデックスプリント部５６は、インデックスプリントを行う際に、縮小画像であるインデックス画像の配置を決定し、各インデックス画像にパターン特定情報を付する。インデックスプリント部５６は、メモリ５５Ａを有している。メモリ５５Ａには、発光部の発光パターンを特定する情報が記憶されている。本実施形態では、メモリ５５Ａは、６つの発光素子１０Ａ〜１０Ｆの点灯／消灯の組み合わせによって表現される６４種類の発光パターンを特定するためのパターン特定情報を記憶している。ただし、指定される画像の種類が多いときは、１１個の発光素子１０〜１２の点灯／消灯の組み合わせによって表現される最大２０４８種類の発光パターンを特定するためのパターン特定情報をメモリ５５Ａに記憶しても良い。
【００５０】
インデックスプリント部５６は、インデックスプリントの指示があると、メモリ５５Ａに記憶されているパターン特定情報を各インデックス画像に割り当てる。さらに、インデックスプリント部５６は、パターン特定情報を各インデックス画像に割り当てた結果として得られるパターン特定情報とインデックス画像の対応関係を示すデータを画像指定部５２に対して出力する。また、インデックスプリント部５６は、各インデックス画像にパターン特定情報が付されたインデックスプリント用データをプリント部５７に対して出力する。
【００５１】
カードスロット４は、画像が格納されたメモリカードの接続に使用される。カードスロット４は、画像データを取得するためのデータ取得部として機能する。ただし、他のインタフェースを用いてデータ取得部を構成してもよい。
【００５２】
プリント部５７は、入力される画像データに基づいてインクジェット方式のプリント（印刷処理）を行う。
【００５３】
搬送部５８は、用紙を搬送するために用紙搬送路に沿って配置されるローラを駆動する。
【００５４】
画像指定部５２は、プリント画像の指定時において、選択／操作ボタン１３〜１７を介する発光部の発光パターンの選択操作を受けつける。また、画像指定部５２は、選択された発光パターンに基づいて指定されるべきプリント画像を特定する。
【００５５】
画像指定部５２はメモリ５５Ｂを有している。メモリ５５Ｂには、発光部の発光パターンとパターン特定情報との関係を示すデータが記憶される。また、メモリ５５Ｂには、インデックスプリント部５６から供給されるパターン特定情報とインデックス画像の対応関係を示すデータも記憶される。
【００５６】
ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５３に格納されたプログラムによって動作し、プリンタ１の各部を統括的に制御する。
【００５７】
図４は、プリンタ１におけるプリントモードおよび優先モードの切換の説明図である。プリンタ１は、３つ優先モードおよび６つのプリントモードを有している。
【００５８】
優先モードは、速度優先モード、ノーマルモード、および画質優先モードを含んでいる。プリントモードは、シールプリントモード、最新画像プリントモード、オールプリントモード、ＤＰＯＦプリントモード、インデックスプリントモード、および画質選択プリントモード、を含んでいる。
【００５９】
ノーマルモードでは、プリントスピードおよび画質が共に良好に保たれる。速度優先モードでは、画質よりもプリントスピードが優先される。このモードに設定するとノーマルモードに比べると画質はやや低下するが、高速プリントをすることが可能になる。画質優先モードでは、プリントスピードよりも画質が優先される。このモードに設定するとノーマルモードに比べてプリントスピードがやや遅くなるが、高画質のプリント画像を得ることが可能になる。
【００６０】
また、シールプリントモードは、専用のシールに対して複数の縮小画像をプリントするモードである。最新画像プリントモードは、メモリカードに格納されている画像のうち、記録された日時が最も新しい画像についてプリントを行うモードである。オールプリントモードは、メモリカードに格納されているすべての画像についてプリントを行うモードである。ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）プリントモードは、ディジタル撮影で得られた画像データを予め設定された指定画像や指定枚数等の設定内容に基づいてプリントするモードである。
【００６１】
インデックスプリントモードは、用紙１枚に複数の縮小画像をプリントするモードである。画像選択プリントモードは、ある特定の画像を指定してプリントを行うモードである。すなわち、画像選択プリントモードでは、メモリカードに格納された特定の指定画像のみがプリントされる。
【００６２】
図４において、矢印Ｘ１は選択切換ボタン１５Ａが押されたときのモードの切換方向を示しており、矢印Ｘ２は選択切換ボタン１５Ｂが押されたときのモードの切換方向を示している。
【００６３】
本実施形態では、電源スイッチ１３をオンにしてプリンタ１を起動すると、プリンタ１はオールプリントモードで動作する。この状態で、選択切換ボタン１５Ｂが押されると速度優先モードを示す発光素子１１Ｃが点灯し、選択切換ボタン１５Ａが押されると最新画像プリントモードを示す発光素子１０Ｄが点灯する。その後も、選択切換ボタン１５Ａまたは選択切換ボタン１５Ｂが押されるたびに点灯する発光素子１０，１１が変化する。そして、選択設定ボタン１４を押すと、そのときに点灯しているモードが設定される。
【００６４】
図５は、インデックスプリントモードにおけるＣＰＵ５０の動作手順を示すフローチャートである。
【００６５】
インデックスプリントモードを示す発光素子１０Ａが点灯している状態で選択決定ボタン１４が押されるとインデックスプリントモードの動作が開始される。
【００６６】
インデックスプリントモードにおいて、ＣＰＵ５０は、カードスロット４に挿入されたメモリカードに格納されている画像の読み取りを行う（Ｓ１）。続いて、ＣＰＵ５０は、インデックスプリント部５６にインデックスプリント用の画像のレイアウトを実行させる。ＣＰＵ５０から指示を受けたインデックスプリント部５６は、メモリカードに格納されている画像を縮小し、１枚のインデックスシートに１６個のインデックス画像を配置する。本実施形態では、インデックス画像が縦４列×横４行に配置されているが、インデックス画像の配置は本実施形態に限定されることはない。
【００６７】
続いて、ＣＰＵ５０は、インデックスプリント部５６にパターン特定情報の付加を実行させる（Ｓ３）。ＣＰＵ５０から指示を受けたインデックスプリント部５６は、各インデックス画像に、互いに異なるパターン特定情報を付加したインデックスプリント用のデータを作成する。
【００６８】
続いて、ＣＰＵ５０は、Ｓ３のステップで成立したパターン特定情報と各画像との関係を画像指定部５２のメモリ５５Ｂに記憶させる（Ｓ４）。
【００６９】
続いて、ＣＰＵ５０は、Ｓ３のステップで作成されたインデックスプリント用のデータをインデックスプリント部５６からプリント部５７に出力し、プリント部５７にインデックスプリントを実行させる（Ｓ５）。
【００７０】
図６は、インデックスプリントされたインデックスシート６を示している。上述のＳ１〜Ｓ５のステップによりインデックスプリントされたインデックスシートには、１６個のインデックス画像７と、各インデックス画像７の近傍に配置されるパターン特定情報８がプリントされている。
【００７１】
本実施形態では、パターン特定情報８を見れば、各発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）を消灯または点灯のいずれにすれば良いかが視覚的に把握できるようにされている。
【００７２】
なお、インデックス画像７とパターン特定情報８とは、その対応関係を明確にするため、なるべく近くに配置する方が良い。このとき、インデックスシート６の紙面の都合によっては、インデックス画像７の上にパターン特定情報８を重ねるようにしても良い。
【００７３】
図７は、画像選択プリントモードにおけるＣＰＵ５０の動作手順を示すフローチャートである。
【００７４】
画像選択プリントモードを示す発光素子１０Ｂが点灯している状態で選択決定ボタン１４が押されると、画像選択プリントモードの動作が開始される。
【００７５】
画像選択プリントモードにおいて、ＣＰＵ５０は、発光パターン選択操作を受け付ける（Ｓ１１）。原則として、発光素子１０〜１２の発光パターンは、プリンタ１の動作設定内容や動作状態によって定まるため、ユーザが任意に変更することはできない。すなわち、通常は、発光パターンの選択操作が画像指定部５２によってロックされている。
【００７６】
ところが、画像選択プリントモードでは、画像指定部５２が発光パターン選択操作のロックを解除する。このため、選択切換ボタン１５Ａ，１５Ｂおよび選択切換ボタン１４を用いて、ユーザが任意に発光素子１０〜１２の発光パターンを選択することが可能になる。
【００７７】
画像選択プリントモードでは、ＣＰＵ５０はユーザによる発光パターンの選択が完了するまで待機する（Ｓ１２）。
【００７８】
発光パターンは、選択切換ボタン１５Ａまたは１５Ｂによって変化する。ここでは、あたかも、点灯状態が”１”、消灯状態が”０”として、発光素子１０Ｅ，１０Ｃ，１０Ａで下位３ケタが構成され、発光素子１０Ｆ，１０Ｄ，１０Ｂで上位３ケタが構成される６ケタの２進数にように発光パターンが変化する。
【００７９】
図８は、発光パターンの変化の一例を示す図である。同図において、「ハッチング」は消灯状態を示しており、「ハッチングなし」は点灯状態を示している。選択切換ボタン１５Ｂを押すと、発光パターンは、図８（Ａ），図８（Ｂ），図８（Ｃ），…，図８（Ｈ）の順番に変化する。これは、２進数で表すと、図（Ａ）〜図８（Ｈ）が、それぞれ「０」〜「７」を示す。このように、選択切換ボタン１５Ｂを押すと０から６３まで変化する２進数と同様に発光パターンが変化する。一方、選択切換ボタン１５Ａを押すと、２進数が減少する場合と同様に発光パターンが変化する。ユーザは、選択切換ボタン１５Ａまたは１５Ｂによって発光素子１０の発光パターンを任意の発光パターンに変化させ、所望の発光パターンが得られたところで選択決定ボタン１４を押す。この選択決定ボタン１４が押されたときに発光パターンの選択が完了する。
【００８０】
Ｓ１２の待機ステップにおいて、ユーザの選択が完了していない場合には、ＣＰＵ５０は、選択中止指示がされたか否かを判断する（Ｓ１３）。ここで、選択中心指示の有無の判断は、ユーザが動作停止ボタン１６を押したか否かを検出することにより行われる。Ｓ１３の判断ステップにおいて、選択中止指示がされている場合には、ＣＰＵ５０は画像選択モードを解除してオールプリントモードに切り換える。一方で、Ｓ１３の判断ステップにおいて、選択中止指示がされていない場合には、ＣＰＵ５０は継続してユーザの発光パターンの選択が完了するのを待つ。
【００８１】
Ｓ１２の待機ステップにおいて、ユーザが発光パターンの選択を完了させた場合には、ＣＰＵ５０は、画像指定部５２にユーザによって選択された発光パターンに対応する画像の特定を行わせる（Ｓ１４）。Ｓ１４のステップは、画像指定部５２が、メモリ５５Ｂの記憶内容を参照し、選択決定ボタン１４が押された時の発光パターンに対応するパターン特定情報を特定し、特定されたパターン特定情報に対応する画像を決定することにより行われる。画像指示部５２は、指定されるべき画像を特定すると、特定した画像をＣＰＵ５０に通知する。
【００８２】
続いて、ＣＰＵ５０は、画像指示部５２からの通知内容に基づいてプリント部５７を操作し、Ｓ１４のステップによって決定された指定画像のプリントを実行させる（Ｓ１５）。
【００８３】
以上の処理により、プリンタ１では、プリント画像の指定にのみ使用する表示部を設けることなく、適正にプリント画像の指定を行うことが可能である。
【００８４】
図９は、発光パターンの選択操作の他の例を示している。同図においても、「ハッチング」は消灯状態を示しており、「ハッチングなし」は点灯状態を示している。
【００８５】
この例では、画像選択プリントモードにおいて発光素子１０Ａ〜１０Ｆまで順番に点灯／消灯を選択する。画像選択プリントモードになると、まず、発光素子１０Ａの消灯または点灯を選択する。消灯または点灯の選択は、選択切換ボタン１５Ａ，１５Ｂによって行い、選択決定ボタン１４により選択内容が決定される。発光素子１０Ａの選択が完了すると、続いて、発光素子１０Ｂの消灯または点灯を選択する。その後、順番に、発光素子１０Ｃ〜１０Ｆまで消灯または点灯の選択を行い、発光素子１０Ｆの選択が完了すると、発光パターンの選択が完了する。この場合、選択内容をキャンセルする場合には、動作停止ボタン１６を押すと、選択された内容がキャンセルされ、再度発光パターンの選択を行うことが可能になる。
【００８６】
図９の発光パターンの選択方法は、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）が消灯／点滅／点灯の３段階で変化する場合や、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）の色が変化する場合に有効である。
【００８７】
図１０は、インデックスシートの他の構成を示している。ここでは、各インデックス画像がマトリックス状に配置され、インデックス画像群の各列および各行に、パターン特定情報が付されている。各行毎に互いに異なるパターン特定情報８が付されている。また、各列毎にも、互いに異なるパターン特定情報８が付されている。
【００８８】
ここでは、パターン特定画像によって所望の画像が配置された行および列を特定することにより、所望の画像を選択してプリントすることが可能になる。このようにすることで、指定可能な画像の種類が増加する。この例では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）の発光パターンが６４種類であるが、指定可能な画像の数は６４×６４種類、すなわち、４０９６種類の画像の選択が可能になる。
【００８９】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】プリンタの外観構成の概略を示す斜視図である。
【図２】操作部の構成の概略を示す図である。
【図３】プリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図４】プリンタのモード切換方法の一例を示す図である。
【図５】インデックスプリントモードにおけるＣＰＵの動作手順を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態におけるインデックスシートの構成を示す図である。
【図７】画像選択モードにおけるＣＰＵの動作手順を示すフローチャートである。
【図８】発光パターンの選択操作の一例を示す図である。
【図９】発光パターンの選択操作の一例を示す図である。
【図１０】インデックスシートの他の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１−プリンタ
２−給紙トレイ
３−排紙口
４−カードスロット
５−操作部
６−インデックスシート
７−縮小画像
８−パターン特定情報
１０，１１，１２−発光素子
１３−電源スイッチ
１４−選択決定ボタン
１５（１５Ａ，１５Ｂ）−選択切換ボタン
５２−画像指定部
５６−インデックスプリント部
５７−プリント部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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