(57)【要約】【課題】給送部材に設けてあるスラスト方向の溝の存在により不快音の発生原因となる微小振動を確実に防止すること。【解決手段】回動自在なシート材積載部材１１Ａと、シート材積載部材１１Ａ上に積載されてシート材積載部材１１Ａの回動により上昇されたシート材上面に接触してそのシート材を給送する給送部材１２と、給送部材１２により給送されたシート材の前端が突き当たる傾斜面１３Ａと、傾斜面１３Ａに連続して給送ローラ１２との接触面１３Ｂを有しニップ部を形成する傾斜部材１３とを備え、分離部材１３により複数枚のシート材を１枚づつ分離するようにした給送装置において、給送部材１２の外周部・スラスト方向に設けた溝１２Ａ形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記分離部材のスラスト方向幅との関係を、溝１２Ａ内に食い込むことで微小振動が発生するのを防止できる関係としたことを特徴とする。【選択図】      図３
2005015065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材積載部材に蓄積されたシート材に圧接して該シート材を分離部に繰り出す給送手段と、
上記給送手段に圧接し、上記シート材の繰り出し方向の先端が突き当たる傾斜面を備えた傾斜部材とを備え、
上記傾斜部材は、上記給送手段との当接面を該給送手段の軸線方向に沿う突状に形成され、
上記給送手段の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と上記傾斜部材のスラスト方向幅との関係を、
Ｗ１＜Ｗ２
但し  Ｗ１：上記給送手段の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
に設定したことを特徴とするシート給送方法。
【請求項２】
請求項１記載のシート給送方法において、
上記傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置における前記給送部材の外周部・ラジアル方向に、前記溝形状の無い面を設けたことを特徴とするシート給送方法。
【請求項３】
請求項２記載のシート給送方法において、
前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅、及び該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅の関係が、
（Ｗ１＋Ｗ３）＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
Ｗ３：該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅
に設定されていることを特徴とするシート給送方法。
【請求項４】
回動自在なシート材積載部材と、そのシート材積載部材上に積載されて該シート材積載部材の回動により上昇されたシート材上面に接触してそのシート材を給送する給送部材と、その給送部材により給送されたシート材の前端が突き当たる傾斜面とこの傾斜面に連続して給送部材との接触面を有しニップ部を形成する傾斜部材とを備え、該傾斜部材により複数枚のシート材を１枚づつ分離するようにした給送装置において、
前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅との関係が
Ｗ１＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
に設定されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート給送装置において、
前記傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置における前記給送部材の外周部・ラジアル方向に、前記溝形状の無い面を設けたことを特徴とするシート給送装置
【請求項６】
請求項５記載のシート給送装置において、
前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅、及び該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅の関係が
（Ｗ１＋Ｗ３）＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
Ｗ３：該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅
に設定されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項７】
請求項４至６のいずれか一つに記載のシート給送装置を用いることを特徴とする画像形成装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、シート給送方法、シート給送装置および画像形成装置に関し、さらに詳しくは、カセット内で積載されている転写紙などの記録シートを一枚毎に繰り出す際の振動防止に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置や印刷機などの画像形成装置においては、画像形成処理部において形成された画像を転写紙などの記録シートに転写されて記録出力を得ることができる。
【０００３】
例えば、プリンタの場合で説明すると、潜像担持体である感光体に対して形成された静電潜像が現像装置により可視像処理され、可視像がシート給送装置から繰り出される記録シートに対して転写されるようになっている。
【０００４】
給送装置側の積載部に収容されているシート材は、一枚のみを繰り出すための分離動作を経て転写位置に向け給送されるようになっており、このための構成としては、載置板上のシート材の最上位のものに当接して繰り出し可能な給送ローラとこれに当接してシート材が押し付けられた際の摩擦力による分離を行う摩擦パッドを用いた構成（例えば、特許文献１）、あるいは、楔状空間をなすガイド面を形成可能な傾斜面を有する傾斜部材とこれに当接してシート材を給送可能な給送ローラとを組み合わせることにより傾斜面においてシート材を捌きながら分離する構成（例えば、特許文献２）が知られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１３９１９７号公報（段落「００３８」欄）
【特許文献２】
特開２００２−２２６０７３合公報（段落「００１８」欄）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
シート材に接触しながら摩擦関係によりシート材を給送する給送ローラには、その周面に滑り止めさらには表面に付着している紙粉などを弾き飛ばして除去する構成として、スラスト方向の長溝を形成して表面を凹凸状に構成する場合がある。
【０００７】
図６は、傾斜面を有する傾斜部材を用いた構成を示す図であり、同図においてシート材Ｐを積載している載置板Ａは、図示しない支軸を支点として反時計方向に回動可能に設けられ、揺動端側は図示しないバネなどの弾性体によって載置板Ａの上方に位置する給送ローラＢに向けて給送圧が付与されて押し上げられている。
【０００８】
載置板Ａ上のシート材Ｐは、給送ローラＢにより繰り出されるが、繰り出されたシート材Ｐは、繰り出し方向前方に配置されている分離部材Ｃに接触しながら移動する際に分離されて一枚のみが繰り出される。
分離部材Ｃは、シート材の繰り出し方向に沿って順次収束する楔状空間を構成可能な傾斜面Ｃ１を備え、この傾斜面Ｃ１には給送ローラＢにシート材Ｐを押し当てて分離するための当接部Ｃ２が連続して設けられ、バネなどの弾性体Ｄにより給送ローラＢに対して当接部Ｃ２を圧接させるための分離圧を付与されている。
【０００９】
図７は、図６に示した構成における給送ローラＢと傾斜部材Ｃとの接触部の拡大図であり、同図において給送ローラＢの表面には周方向に沿ってスラスト方向の長溝Ｂ１が形成されて周面が凹凸状に形成されている。
【００１０】
給送ローラＢは、傾斜部材Ｃへの接触圧力の確保および紙粉などを弾き飛ばす際の形状復元力の確保が容易なゴムなどの弾性体で構成されており、分離圧が加えられた傾斜部材Ｃは給送ローラＢに対してニップ部を形成できると共に給送ローラＢの表面に食い込む状態となる。このため、給送ローラＢの周面に形成されている溝の幅（周方向での幅寸法）を傾斜部材Ｃ側の当接部Ｃ２の幅（周方向での幅寸法）よりも小さくした場合でも給送ローラＢの周面で溝の凹部を越えた当接部Ｃ２の先端が凹部と外周面との境界に位置する溝の立ち上がり側の壁部（図Ｂにおいて符号Ｂ１Ａで示す部分）に衝突することになり、この現象の繰り返しが微小振動を誘起する。
微小振動は互いに接触関係にある給送ローラＢおよび分離部材Ｃに伝播して共鳴すると騒音などの不快音の原因となる。
【００１１】
一方、傾斜部材Ｃは成型品で構成される場合があり、この場合には幅方向の中央に比べて端部側に冷却性の違いが原因するひけを起こしやすくなることがあり、幅方向中央部が両端部に対して膨出した形状が得られやすい。このことが原因となって傾斜部材Ｃの幅方向中央部では常に給送ローラＢの凹凸面で繰り返し衝突を起こすこととなり、溝の形状を種々変更した場合でも微小振動を抑えることが難しいことになる。
【００１２】
本発明の目的は、上記従来のシート給送に関する問題に鑑み、給送部材に設けてあるスラスト方向の溝の存在により不快音の発生原因となる微小振動を確実に防止することができるシート給送方法、および装置並びにこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シート材積載部材に蓄積されたシート材に圧接して該シート材を分離部に繰り出す給送手段と、上記給送手段に圧接し、上記シート材の繰り出し方向の先端が突き当たる傾斜面を備えた傾斜部材とを備え、上記傾斜部材は、上記給送手段との当接面を該給送手段の軸線方向に沿う突状に形成され、上記給送手段の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と上記傾斜部材のスラスト方向幅との関係を、
Ｗ１＜Ｗ２
但し  Ｗ１：上記給送手段の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
に設定したことを特徴としている。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明に加えて、上記傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置における前記給送部材の外周部・ラジアル方向に、前記溝形状の無い面を設けたことを特徴としている。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明に加えて、前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅、及び該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅の関係が、
（Ｗ１＋Ｗ３）＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
Ｗ３：該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅
に設定されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明は、回動自在なシート材積載部材と、そのシート材積載部材上に積載されて該シート材積載部材の回動により上昇されたシート材上面に接触してそのシート材を給送する給送部材と、その給送部材により給送されたシート材の前端が突き当たる傾斜面とこの傾斜面に連続して給送部材との接触面を有しニップ部を形成する傾斜部材とを備え、該傾斜部材により複数枚のシート材を１枚づつ分離するようにした給送装置において、前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅との関係が、
Ｗ１＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
に設定されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明に加えて、前記傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置における前記給送部材の外周部・ラジアル方向に、前記溝形状の無い面を設けたことを特徴としている。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明に加えて、前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅と前記傾斜部材のスラスト方向幅、及び該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅の関係が
（Ｗ１＋Ｗ３）＜Ｗ２
但し  Ｗ１：前記給送部材の外周部・スラスト方向に設けた溝形状（ローレット形状）のスラスト方向幅
Ｗ２：前記傾斜部材のスラスト方向幅
Ｗ３：該傾斜部材のスラスト方向位置中央（Ｗ２）／２と相対する位置に設けた該給送部材の溝形状の無い面の幅
に設定されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項７記載の発明は、請求項４至６のいずれか一つに記載のシート給送装置を画像形成装置に用いることを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態によるシート給送装置が適用される画像形成装置が示されており、図１に示す画像形成装置１は、本体筐体１Ａの縦方向中央に位置する画像形成処理部Ｓ１を境に上方には原稿走査部Ｓ２および書込部Ｓ３が配置され、下方には給紙部Ｓ４がそれぞれ配置されている。
画像形成処理部Ｓ１には、潜像担持体としてドラム状の感光体２が設けられており、感光体２の周囲には、矢印で示す感光体の回転方向に沿って画像形成処理を実行するための帯電装置３，現像装置４，転写装置５およびクリーニング装置６がそれぞれ配置されている。感光体２上に形成された静電潜像が現像装置４により可視像処理されたうえで給紙部Ｓ４から給送されるシート材Ｐに対して転写される。
【００２１】
転写を終えた記録シートＳの搬送路には、ベルトを用いた搬送装置７および定着装置８がそれぞれ配置されており、記録シート上に担持された可視像が定着装置８により定着された後、排紙トレイ９に向けて排出される。
【００２２】
図１に示す画像形成装置１では、記録シートの両面に画像形成する構成が採用されており、定着装置８を通過した記録シートの搬送路として、排紙トレイ９に向けた排紙路ＥＰと、定着装置８を通過した後、一旦反転経路に導入した後に、再度、給紙部Ｓ２に設けられているレジストローラ１０に向けて反転した状態で記録シートＳを再給送する再循環路ＲＰとが設けられており、これら各搬送路への入り口には、図示しないが搬送路切換爪などの切換部材が設けられて搬送方向を選択できるようになっている。
【００２３】
原稿走査部Ｓ２には、詳細を説明しないが、原稿載置台上に載置された原稿を走査するための光学系装置が備えられ、書込部Ｓ３には、詳細を説明しないが、レーザ光源を用いた走査光学部材が装備されている。
【００２４】
一方、給紙部Ｓ４には、図２に示す構成を備えた給紙装置１００が設けられている。
図２において、給紙装置１００は、支軸１１Ａ１を支点として回動可能なシート材積載部材としての載置板１１Ａが設けられた給紙カセット１１が筐体内部に装着できるようになっており、給紙カセット１１におけるシート材Ｐの繰り出し方向前側上部には、積載されたシート材Ｐの最上位のものと接触して繰り出せる方向に回転可能な給送部材としての給送ローラ１２が設けられている。
【００２５】
載置板１１Ａは、揺動端側の下面に設けてある圧縮バネ１１Ｂにより反時計方向の揺動習性を付与されており、積載したシート材Ｐを給送ローラ１２に向けて当接させることができる。
【００２６】
給送ローラ１２と対峙する位置には傾斜部材１３が配置されており、傾斜部材１３は、シート材送り出し方向と直角な方向を幅方向とし、給送ローラ１２と対向する面に、載置板１１Ａから繰り出されたシート材Ｐの給送方向に順じて収束する楔状空間を構成してシート先端が突き当たりながら給送ローラ１２に向けて移動可能な傾斜面１３Ａと、この傾斜面１３Ａに連続して形成されて給送ローラ１２の周面に当接する当接部１３Ｂとを備えており、これら傾斜面１３Ａおよび当接部１３Ｂは、図６および図７に示した機能と同じである。
【００２７】
給送ローラ１２は、図３に示すように、周方向に沿ってスラスト方向の溝１２Ａが並設されており、この周面を傾斜部材１３における当接部１３Ｂに当接させている。
本実施形態では、給送ローラ１２における溝１２Ａのスラスト方向幅をＷ１とし、傾斜部材１３の当接部１３Ｂにおけるスラスト方向幅をＷ２とした場合に、これら幅の関係がＷ１＜Ｗ２の関係に設定されている。
【００２８】
本実施形態は以上のような構成であるから、給送ローラ１２側の溝幅を超えた位置に傾斜部材１３の当接部１３Ｂが接触しているので、その超えた部分で当接部１３Ｂが給送ローラ１２側の溝内に食い込もうとした場合の変形を抑えることができる。これにより、溝１２Ａ内に食い込んだ際に発生する微小振動を抑えて衝突音を抑制することができる。
【００２９】
次に本発明の第２の実施形態について説明する。
図４は、図３に示した溝幅に関する変形例であり、この構成では、分離部材１３が成型品である場合に発生するひけによる変形を考慮したことを特徴としている。つまり、傾斜部材１３は成型後における放熱によって幅方向中央部よりも両端部にひけが発生し易いために幅方向中央（図３において符号Ｌ１で示す位置）が最も突出、換言すれば、膨出した形状変化を来す。そこで、本実施形態では、給送ローラ１２に設けられるスラスト方向の溝（便宜上、符号１２Ａ’で示す）をスラスト方向で連続させるのでなく、図３において符号Ｗ２で示した傾斜部材１３側の当接部１３Ｂにおけるスラスト方向幅の半分の位置と相対する位置（図３において符号Ｌ１’で示す）を溝のない部分としている。
【００３０】
本実施形態は以上のような構成であるから、給送ローラ１２側に最も食い込む関係となる傾斜部材１３側の当接部１３Ｂにおけるスラスト方向中央が給送ローラ１２側の溝と対向しない。これにより、溝内に傾斜部材１３の表面が食い込むことがないので、溝１２Ａ’内に食い込んだ際に発生する微小振動を起こす関係が成立しない。このため、微小振動を原因とする不快音の発生が殆どない状態とすることができる。
【００３１】
次に図４に示した構成の変形例について説明する。
図５は、図４に示した構成を前提として、そのスラスト方向幅を規定したことを特徴としており、給送ローラ１２における溝１２Ａのスラスト方向幅をＷ１とし、傾斜部材１３の当接部１３Ｂにおけるスラスト方向幅をＷ２とし、当接部１３Ｂにおけるスラスト方向中央位置（Ｗ２／２）と相対する溝のない部分のスラスト方向幅をＷ３とした場合、（Ｗ１＋Ｗ３）＜Ｗ２の関係が設定されている。
【００３２】
本例では、傾斜部材１３の当接部１３Ｂにおいて最も膨出している部分を特定することにより、傾斜部材１３側が給送ローラ１２側での溝１２Ａ’のない部分との対向領域を広げて微小振動の発生をより効率よく防止することができる。なお、いずれの場合においても、スラスト幅方向での中心を基準として符号Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３で示した領域が位置決めされていること勿論である。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１および４記載の発明によれば、給送部材の外周部に位置する溝のスラスト方向幅（Ｗ１）を傾斜面を有する分離部材のスラスト方向幅（Ｗ２）に対してＷ１＞Ｗ２の関係を設定しているので、溝を越えた位置に傾斜部材の表面が接触していることになり、これにより、傾斜部材側の当接部と溝部の立ち上がり壁部との衝突をなくして微小振動を解消することが可能となる。
【００３４】
請求項２および５記載の発明によれば、傾斜部材の形状変化部分に対応して給送部材側の溝との衝突を防止することができるので、衝突音の発生を傾斜部材の形状変化に関係なく防止することが可能となる。
【００３５】
請求項３および６記載の発明によれば、傾斜部材における形状変化部分と給送部材側の溝との位置関係を特定することにより請求項２および５記載の発明における衝突音の発生をさらに高めることが可能となる。
【００３６】
請求項７記載の発明によれば、給送部材とこれに当接する関係を有する傾斜部材とを設けた構成における微小振動を抑えて騒音の原因となる不快音の発生を確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるシート給送装置が用いられる画像形成装置の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態によるシート給送装置の要部構成を示す図である。
【図３】図２に示したシート給送装置に用いられる給送部材と傾斜部材との構成を説明するための図である。
【図４】図３に示した給送部材と傾斜部材との構成に関する第２の実施形態を示す図である。
【図５】図４に示した構成を前提とした変形例を示す図である。
【図６】シート分離機構に関する一例を示す図である。
【図７】図６に示した分離機構に用いられる給送部材と傾斜部材との関係構成を示す図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１１  給紙カセット
１１Ａ  載置板
１２  繰り出しローラ
１２Ａ、１２Ａ’  スラスト方向の溝
１３  傾斜部材
１３Ａ  傾斜面
１３Ｂ  当接部
Ｗ１  給送部材に位置する溝のスラスト方向幅
Ｗ２  分離部材のスラスト方向幅
Ｗ３  スラスト方向中央で溝のない部分の幅
【図１】
2005015065.tif 000003
【図２】
2005015065.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005015065.tif 000007
【図６】
2005015065.tif 000008
【図７】
2005015065.tif 000009