(57)【要約】【課題】エアバッグの突出方向を安定させることができ、かつ、フードパネル後端付近におけるエアバッグ収納用のケース付近に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用しても、円滑にそのエネルギーを吸収可能な歩行者用エアバッグ装置の提供。【解決手段】フードパネル後端３ａ付近の下部側において、左右方向の略全長にわたって、少なくとも上方側を開口させたケース１７内に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張するエアバッグ３５を備える歩行者用エアバッグ装置。ケース１７が、略上下方向に沿って配設される略筒状の周壁部１８と、底壁部２１と、を備えた板金製とされている。ケース１７が、上方から下方に向かうような衝撃力Ｐの作用時に、衝撃力Ｐのエネルギーを吸収しつつ、周壁部１８の上縁１８ａを下方へ変位させるように塑性変形可能に、支持されている。【選択図】図８
2005254988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフードパネル後端付近の下部側となる位置において、前記フードパネル後端に略沿って、少なくとも上方側を開口させたケース内に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張する構成のエアバッグを、備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、
上端側を開口させるとともに略上下方向に沿って配設される略筒状の周壁部と、該周壁部の下端側を閉塞するように配設されて折り畳まれた前記エアバッグの下部側に配設される底壁部と、を備えた板金製とし、
上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、該衝撃力のエネルギーを吸収しつつ、前記周壁部の上縁を下方へ変位させるように塑性変形可能に、支持されて配設されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記周壁部に、塑性変形を助長する変形促進部が、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記変形促進部が、前記周壁部を貫通するように配設される多数の穴部を設けて、構成されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記変形促進部が、前記周壁部における上縁側を凹ませるように配設される多数の切欠部を設けて、構成されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記ケースが、前記フードパネルを構成するアウタパネルと、一体的に、構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記底壁部に、少なくとも１つの貫通孔が、形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフードパネル後端付近の下部側となる位置において、フードパネル後端に略沿って、少なくとも上方側を開口させたケース内に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張する構成のエアバッグを、備える構成の歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグは、車両のフードパネル後端付近において、ケース内に折り畳まれて収納されており、エアバッグを収納するケースは、合成樹脂から構成されるとともに、エアバッグの展開膨張時に、一部を破断させて形成された開口からエアバッグを突出可能な構成とされていた（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。また、昨今の車両では、歩行者用エアバッグ装置の有無にかかわらず、歩行者保護の見地から、車両のフードパネルを、歩行者等の干渉物が干渉した際に、干渉時に発生するエネルギーを吸収可能なように、塑性変形させる構成としている。
【特許文献１】特開２００３−８９３３３公報
【特許文献２】特開２００３−３０６１０１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグを収納させるケース全体が、合成樹脂から形成されていることから、エアバッグの膨張初期において、エアバッグが上方に向かって突出する際に、ケースに作用する反力を受けきれず、エアバッグの突出方向を安定させる点に、問題が生じていた。また、このような問題点を解決するために、ケースの剛性を高く設定することも考慮できるが、ケースの剛性を高く設定した場合、歩行者等の干渉物が、フードパネルにおけるケース近傍となる部位と干渉して、フードパネルにおけるケース近傍となる部位に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用した際に、フードパネルの塑性変形を阻害してしまう点に、改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの突出方向を安定させることができ、かつ、フードパネル後端付近におけるエアバッグ収納用のケース付近に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用しても、円滑にそのエネルギーを吸収可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両のフードパネル後端付近の下部側となる位置において、フードパネル後端に略沿って、少なくとも上方側を開口させたケース内に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスを流入させて上方に向かって展開膨張する構成のエアバッグを、備える構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
ケースが、
上端側を開口させるとともに略上下方向に沿って配設される略筒状の周壁部と、周壁部の下端側を閉塞するように配設されて折り畳まれたエアバッグの下部側に配設される底壁部と、を備えた板金製とし、
上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、衝撃力のエネルギーを吸収しつつ、周壁部の上縁を下方へ変位させるように塑性変形可能に、支持されて配設されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグを収納する周壁部と底壁部とを備えたケースが、板金製とされて、強度を確保可能としていることから、エアバッグの膨張初期において、エアバッグが上方に向かって突出する際に発生するケースに作用する反力を、ケースにより確実に受けることができて、エアバッグの突出方向を安定させることができる。また、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、ケースが、上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、衝撃力のエネルギーを吸収しつつ、周壁部の上縁を下方へ変位させるように塑性変形可能に構成されていることから、歩行者等の干渉物が、フードパネルにおけるケース近傍となる位置と干渉して、上方から下方に向かうような衝撃力が作用した際に、ケースが塑性変形することとなる。そのため、この衝撃力の作用時に発生するエネルギーを、ケースにより、確実に、吸収することができる。
【０００７】
従って、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの突出方向を安定させることができ、かつ、フードパネル後端付近におけるエアバッグ収納用のケース付近に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用しても、円滑にそのエネルギーを吸収させることができる。
【０００８】
また、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、周壁部に、塑性変形を助長する変形促進部を、配設させる構成とすることが好ましい。
【０００９】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、周壁部に変形促進部が、配設されていることから、上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、周壁部を確実に塑性変形させることができる。
【００１０】
具体的には、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、変形促進部を、周壁部を貫通するように配設される多数の穴部を設けた構成とすることが好ましい。
【００１１】
また、変形促進部を、周壁部における上縁側を凹ませるように配設される多数の切欠部を設けた構成としてもよい。
【００１２】
さらに、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、ケースを、フードパネルを構成するアウタパネルと、一体的に、構成させることが、好ましい。
【００１３】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、フードパネルのアウタパネルを利用することにより、ケースを別途配設させる必要がなく、フードパネルに搭載させたエアバッグ装置の部品点数を低減させることができる。
【００１４】
さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、底壁部に、少なくとも１つの貫通孔を、配設させる構成とすることが好ましい。
【００１５】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、仮に、ケース内に、雨水等が侵入しても、侵入した雨水を、底壁部に配設される貫通孔から外部に流出させることができて、ケース内に、雨水等が溜まるのを、防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１７】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、エアバッグ３５、エアバッグ３５に膨張用ガスを供給するインフレーター３１、折り畳まれたエアバッグ３５とインフレーター３１とを収納するケース１７、及び、ケース１７の上方側を覆うエアバッグカバー２５を、備えて構成され、車両Ｖのフードパネル３の後端３ａ付近となる位置に、配設されている。
【００１８】
歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、フードパネル３の後端３ａ付近の下部側となる位置において、フードパネル後端３ａに略沿うように、左右方向の略全長にわたって、配設されており、実施形態の場合、フードパネル３を構成するアウタパネル４を切り欠いて構成される開口４ａ内において、インナパネル５を下方に凹ませて形成される凹部５ａ内に収納されるように、配設されている。また、実施形態の場合、エアバッグ装置Ｍは、ケース１７の後述する底壁部２１を、インナパネル凹部５ａの底壁部５ｂに載置されて、底壁部５ｂにより略全面にわたって支持されるようにして、車両Ｖに搭載されている。インナパネル５の底壁部５ｂには、雨水等が溜まった際に、外部に排出可能とする図示しない排水孔が、形成されている。
【００１９】
なお、フードパネル３は、板金製とし、上面側のアウタパネル４と、アウタパネル４より剛性を高くした下面側のインナパネル５と、を備えて構成されている。アウタパネル４は、干渉物が上方から干渉した際に、撓みやすく構成されている。
【００２０】
また、車両Ｖには、フロントバンパ８に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ９が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ９から入力させた際、インフレーター３１を作動させて、エアバッグ３５を展開膨張させるように、構成されている。
【００２１】
ケース１７は、板金製とされて、上端側を開口させるとともに略上下方向に沿って配設される略四角筒形状の周壁部１８と、周壁部１８の下端側を閉塞するように配設される底壁部２１と、を備えた略箱形状とされている。また、ケース１７は、図５に示すごとく、カウル１１に対応したフードパネル３の後縁に沿うように、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲して、形成されている。ケース周壁部１８における前後で対向する壁部１８ｂ・１８ｃの外表面側には、エアバッグカバー２５をケース１７に組み付けるための複数の係止爪部２０が、突設されている。各係止爪部２０は、前・後壁部１８ｂ・１８ｃに、それぞれ、複数個（実施形態の場合５個ずつ）配設されるもので、先端２０ａ側を下方に屈曲させて構成されて、この先端２０ａ側を、エアバッグカバー２５の後述する周壁部２６に形成される係止穴部２６ａ周縁に、係止可能な構成とされている。なお、実施形態の場合、各係止爪部２０は、前・後壁部１８ｂ・１８ｃに所定形状の切り込みを形成し、前・後壁部１８ｂ・１８ｃから切り起すようにして、前・後壁部１８ｂ・１８ｃと一体的に、構成されている（図３〜６参照）。
【００２２】
また、周壁部１８には、図３〜６に示すごとく、略円形に開口した多数の穴部１９が、貫通して、配設される。この穴部１９は、周壁部１８に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用した際に、この衝撃力Ｐの作用時に発生するエネルギーを吸収して、周壁部１８が、上縁１８ａを下方へ変位させるように塑性変形可能なように、塑性変形を助長する変形促進部として、配設されるものである。具体的には、図８の二点鎖線に示すように、歩行者等の干渉物Ｂが、フードパネル３におけるケース１７近傍となる部位と干渉して、フードパネル３におけるケース１７（前壁部１８ｂ）近傍となる部位に、上方から下方に向かうような衝撃力Ｐが作用すると、底壁部２１を支持しているインナパネル５の底壁部５ｂにより衝撃力Ｐを受けつつ、ケース１７の周壁部１８における前壁部１８ｂの部位が、図８の二点鎖線に示すごとく、周囲のフードパネル３とともに、上縁１８ａを下方へ変位させるように、曲げ変形若しくは座屈変形して、この衝撃力Ｐの作用時に発生するエネルギーを吸収することとなる。なお、実施形態のケース１７では、前壁部１８ｂは、下端側をインナパネル５の底壁部５ｂに支持された状態で、図８の二点鎖線に示すごとく、穴部１９周縁となる部位を屈曲させて、上縁１８ａを下方へ変位させつつ上下方向の高さ寸法を縮めるように、塑性変形することとなる。また、実施形態のケース１７では、穴部１９は、剛性の特に高くなる部位、すなわち、周壁部１８を構成する前・左・右・後壁部の連結部位（コーナ部Ｃ１）や、周壁部１８と底壁部２１との連結部位Ｃ２にも、配設されている（図６参照）。
【００２３】
底壁部２１は、折り畳まれたエアバッグ３５の下部側に配設されており、インフレーター３１をケース１７に取り付けるためのボルト３３を挿通させる挿通孔２１ａを、備えて構成されている（図４参照）。また、底壁部２１には、多数の貫通孔２２が、配設されている。この貫通孔２２は、ケース１７内に雨水等が侵入した場合に、雨水等をケース１７外に排出させて、ケース１７内部に雨水が溜まるのを防止するとともに、底壁部２１の塑性変形を助長する変形促進部としての役割も果たすこととなる。
【００２４】
ケース１７は、実施形態の場合、底壁部２１から下方に突出するように配設される複数のボルト２３（実施形態の場合２個）を、利用して、フードパネル３におけるインナパネル５に取付固定されている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース１７は、取付ボルト２３を使用して、底壁部２１の下部側を、インナパネル５における凹部５ａの底壁部５ｂに支持されるようにして、インナパネル５に取付固定されることとなる。
【００２５】
エアバッグカバー２５は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製とされて、ケース１７の上部側において、ケース開口１７ａを覆うように、配設されている。実施形態の場合、エアバッグカバー２５は、フードパネル３におけるアウタパネル４に形成される開口４ａを塞ぐように配設され、上面側を、周囲のアウタパネル４表面と略面一とするように、配設されている。エアバッグカバー２５は、ケース周壁部１８の外周側に配設されるように下方に突設される略筒状の周壁部２６と、ケース開口１７ａを覆う扉部２７と、を備えて構成されている。周壁部２６には、係止爪部２０を係止させるための複数の係止穴部２６ａが、形成されており、エアバッグカバー２５は、ケース１７に配設される係止爪部２０を係止穴部２６ａ周縁に係止させることにより、ケース１７に組み付けられている。
【００２６】
扉部２７は、実施形態の場合、図２〜４に示すごとく、ケース開口１７ａにあわせて、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲して、形成されており、左縁・右縁・後縁側に、エアバッグ３５の突出時に破断する破断予定部２８を配設させ、前縁側に、開き時の回転中心となるヒンジ部２９を配設させた構成とされている。
【００２７】
インフレーター３１は、実施形態の場合、ケース１７の左右両端側となる２箇所に、配設されて、それぞれ、ガス吐出口（図示せず）を備えた略円柱状とされている。各インフレーター３１は、エアバッグ３５内に膨張用ガスを流出可能に、エアバッグ３５に連結されている。また、各インフレーター３１は、板金製のブラケット３２により保持されており、このブラケット３２をボルト３３を利用してケース底壁部２１に固定させることにより、ケース１７に取付固定されている。
【００２８】
エアバッグ３５は、インフレーター３１から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張するもので、実施形態の場合、ポリエステルやポリアミド糸等を使用した織布から、形成された袋状としている。エアバッグ３５は、図２の二点鎖線及び図７に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される本体部３６と、本体部３６の左右両端からフロントピラー１５の前面側を覆うように後方側に延びるピラーカバー部３７・３７と、を備えて構成されている。本体部３６は、エアバッグ３５の膨張完了時において、フードパネル３の後端３ａ付近の上面からフロントウィンドシールド１４の下部前面付近にかけてを、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。フードパネル３とフロントウィンドシールド１４との間には、カウルパネル１３と、カウルパネル１３の上方に配設されるカウルルーバ１２と、から構成されるカウル１１が、配設されている。すなわち、エアバッグ３５の本体部３６は、膨張完了時に、フードパネル３の後端３ａとカウル１１との上面側を略全面にわたって覆い可能な構成とされている。
【００２９】
上記構成の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、インフレーター３１に作動信号が入力されれば、インフレーター３１から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ３５が、膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そして、エアバッグカバー２５の扉部２７が、エアバッグ３５に押されて、破断予定部２８を破断させて、車両Ｖの前方側に向かって開き、エアバッグ３５が、ケース１７の開口１７ａから上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線及び図７に示すごとく膨張を完了させることとなる。
【００３０】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、折り畳まれたエアバッグ３５を収納する周壁部１８と底壁部２１とを備えたケース１７が、板金製とされて、強度を確保可能としていることから、エアバッグ３５の膨張初期において、エアバッグ３５が上方に向かって突出する際に発生するケース１７に作用する反力を、ケース１７により確実に受けることができて、エアバッグ３５の突出方向を安定させることができる。また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース１７が、上方から下方に向かうような衝撃力Ｐの作用時に、衝撃力Ｐにより発生するエネルギーを吸収しつつ、周壁部１８の上縁１８ａを下方へ変位させるように塑性変形可能に構成されていることから、歩行者等の干渉物Ｂが、フードパネル３におけるケース１７近傍となる位置と干渉して、上方から下方に向かうような衝撃力Ｐが作用した際に、図８の二点鎖線に示すごとく、ケース周壁部１８が、上縁１８ａを下方へ変位させるように塑性変形することとなる。そのため、この衝撃力Ｐの作用時に発生するエネルギーを、フードパネル３とケース１７とにより、確実に、吸収することができる。なお、実施形態のケース１７では、ケース周壁部１８における上縁１８ａ近傍に、エアバッグカバー２５をケース１７に組み付けるための複数の係止爪部２０が配設されているが、この係止爪部２０は、上端を残して、下端と左右両縁との三方を切り欠いた状態として、周壁部１８から切り起こして構成されている。そのため、係止爪部２０により、ケース周壁部１８における上縁１８ａ近傍部位の強度は向上せず、逆に、切り欠きが、貫通孔として、変形促進部と同様な作用を奏することとなる。そのため、係止爪部２０が配設されていても、ケース周壁部１８は、衝撃力Ｐの作用時に、上縁１８ａを下方へ変位させるように、支障なく、塑性変形可能である。
【００３１】
従って、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３５の突出方向を安定させることができ、かつ、フードパネル後端３ａ付近におけるエアバッグ収納用のケース１７付近に、上方から下方に向かうような衝撃力Ｐが作用しても、円滑にそのエネルギーを吸収させることができる。
【００３２】
また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース周壁部１８に、塑性変形を助長する変形促進部としての多数の穴部１９を配設させている。そのため、衝撃力Ｐの作用時に、周壁部１８を確実に塑性変形させることができる。特に、実施形態のケース１７では、穴部１９を、ケース周壁部１８における剛性の特に高くなる部位、すなわち、周壁部１８におけるコーナ部Ｃ１や、周壁部１８と底壁部２１との連結部位Ｃ２にも、配設させている構成である。そのため、歩行者等の干渉物Ｂが、仮に、フードパネル３におけるケース１７のコーナ部Ｃ１近傍となる部位に干渉しても、周壁部１８を塑性変形させることができて、衝撃力Ｐの作用時に発生するエネルギーを、フードパネル３とケース１７とにより、支障なく、吸収させることができる。
【００３３】
なお、上記ケース１７では、周壁部１８に配設される穴部１９として、略円形に開口したものが、配設されているが、穴部１９の形状は、これに限られるものではなく、例えば、図９に示すケース１７Ａのごとく、水平方向に沿った長穴状に開口した穴部１９Ａを、周壁部１８Ａに多数配設させる構成としてもよい。このような構成のケース１７Ａでは、穴部１９Ａが水平方向に沿った長穴状とされていることから、前述のケース１７における周壁部１８のごとく、単に円形に開口した穴部１９を配設させる場合と比較して、周壁部１８Ａにおける上下方向の強度が、弱くなる。そのため、上方から下方に向かうような衝撃力が作用した際に、上縁１８ａを下方へ大きく変位させるように、大きく塑性変形して、この衝撃力Ｐの作用時に生ずるエネルギーを、確実に、吸収することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、例えば、変形促進用の穴部として、上下方向に沿った長穴状のものを、ケース周壁部に、多数配設させる構成としてもよい。
【００３４】
また、図１０に示すごとく、周壁部４１に、上縁４１ａ側を凹ませるように配設される多数の切欠部（変形促進部）４２を配設させたケース４０を使用してもよい。ケース４０は、周壁部４１に切欠部４２を配設させている以外は、前述のケース１７と同様の構成である。各切欠部４２は、周壁部４１の上縁４１ａを略楔形に切り欠くように、構成されている。
【００３５】
このような構成のケース４０を使用したエアバッグ装置を車両に搭載させた場合にも、フードパネル３におけるケース４０近傍となる部位に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用すると、ケース４０の周壁部４１が、周囲のフードパネル３とともに、上縁４１ａを下方へ変位させるように塑性変形して、この衝撃力の作用時に発生するエネルギーを吸収することとなる。具体的には、周壁部４１は、切欠部４２・４２間に配設される部位を、上縁４１ａを水平方向側に向けるように、屈曲させて、上縁４１ａを下方へ変位させつつ上下方向の高さ寸法を縮めるように、塑性変形することとなる。また、ケース周壁部４１は、上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、図１０の二点鎖線に示すごとく、切欠部４２の上端側における開口幅寸法を狭めて、周壁部４１における衝撃力が作用した部位を、底壁部２１も含めて、ケース底壁部２１を支持しているインナパネル５の底壁部５ｂごと下方に突出させるように湾曲させて、上縁４１ａを下方に変位させるように、塑性変形する場合もある。
【００３６】
特に、ケース４０の左右両端側を、後述する取付ブラケットなどを利用して、フードパネル３を開閉させるヒンジ部近傍のインナパネル５の部位に固定させた場合、ケース４０の左右方向における中央付近に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用すると、ケース４０は、左右両端側が高い剛性を有したヒンジ部に支持されることから、図１０の一点鎖線に示すごとく、中央付近を下方に大きく突出させて、全体が前後方向から見て略Ｕ字形状となるように塑性変形することとなる。前述のごとく穴部１９を多数配設させたケース１７においても、左右両端側をヒンジ部に支持させて車両に搭載した場合、上方から下方に向かうような衝撃力の作用時に、このように塑性変形することとなるが、上縁４１ａ側に多数の切欠部４２を配設させたケース４０の場合、容易に、このように塑性変形する。
【００３７】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、装置Ｍ自体を、インナパネル５に形成される凹部５ａ内に収納させて、ケース１７の底壁部２１を、ボルト２３を利用して、直接、インナパネル凹部５ａの底壁部５ｂに、取付固定している構成であるが、図１１に示すごとく、ケース１７Ｂにおける所定箇所に、底壁部２１から延設されるとともにフードパネル３Ａ側に取付固定させるための取付ブラケット４３を配設させ、この取付ブラケット４３を、ボルト４４を使用して、周囲のインナパネル５Ａに固定させて、エアバッグ装置をボディ１側に取付固定させる構成としてもよい。なお、取付ブラケット４３は、左右方向に沿った複数箇所に、配設させることが望ましい。
【００３８】
また、取付ブラケットを使用してケースを車両のボディ１側に取付固定させる構成とする場合、取付ブラケットを、例えば、ケース周壁部に配設させ、この取付ブラケットを周囲のインナパネル等に固定させる構成としてもよい。なお、ケースを、周壁部に配設された取付ブラケットを利用して車両のボディ側に取付固定させる構成とする場合、ケース底壁部は、下部側をインナパネルに支持されないが、通常、ケースの下方には、カウルパネル１３やエンジンルーム内に配設されるエンジンのシリンダヘッドカバー等の剛性を有した部材が近接して配設される構成である。すなわち、フードパネルにおけるケース近傍となる部位に、上方から下方に向かうような衝撃力が作用すると、エアバッグ装置が衝撃力を受けて下方へ少し移動するような態様となって、ケースの下部側が、カウルパネル１３やエンジンルーム内の剛性を有した部材に支持されることとなる。そのため、インナパネルがケース底壁部と当接しない構成の場合にも、ケースは、衝撃力の作用時に、底壁部の下部側を、カウルパネル１３やエンジンルーム内の部材に支持されることとなって、支障なく、衝撃力の作用時に発生するエネルギーを吸収しつつ、周壁部の上縁を下方へ変位させるように塑性変形することとなる。
【００３９】
また、図１２に示すごとく、ケース４５として、フードパネル３Ｂにおけるアウタパネル４Ａの後端側の部位を、インナパネル５Ｂを貫通して下方に突出するように略箱形状に凹ませて、アウタパネル４Ａと一体的に構成したものを使用してもよい。ケース４５の周壁部４６には、前述のケース１７と同様に、変形促進部としての多数の穴部１９が配設されており、ケース４５の底壁部４７には、多数の貫通孔２２が、配設されている。ケース４５をこのような構成とする場合、アウタパネル４Ａは、開口４５ａを覆うように配設されるエアバッグカバー２５表面を、ケース４５周囲のアウタパネル４Ａの表面と略面一とするように、開口４５ａの周囲の部位を、エアバッグカバー２５を収納可能に、凹ませて、形成されている。また、ケース４５における開口４５ａ周縁となる部位には、エアバッグカバー２５の周壁部２６を挿通可能な挿通孔４ｂが、配設されている。このような構成とした場合、フードパネル３Ｂのアウタパネル４Ａを利用することにより、ケースを別途配設させる必要がなく、フードパネル３Ｂに搭載されるエアバッグ装置の部品点数を低減させることができる。
【００４０】
なお、図１２に示すエアバッグ装置では、アウタパネル４Ａと一体的に構成したケース４５は、インナパネル５Ｂを貫通して下方に突出するように形成されており、下部側をインナパネル５Ｂに支持されない構成であるが、衝撃力の作用時には、下部側を、カウルパネル１３やエンジンルーム内の部材に支持されることとなる。勿論、ケース４５をアウタパネル４Ａと一体的に構成する場合にも、前述のエアバッグ装置Ｍにおけるケース１７と同様に、ケース４５を、インナパネル５Ｂを凹ませて形成される凹部内に配設させ、インナパネル５Ｂにより、ケース４５の下部側を支持させる構成としてもよい。
【００４１】
また、図１３に示すごとく、ケース５０として、フードパネル３Ｃの後縁側を、アウタパネル４Ｂとインナパネル５Ｃとをともに下方に凹ませて、フードパネル３Ｃと一体的に構成されるものを使用してもよい。このケース５０は、上方側と後方側とを開口させるように構成されており、ケース５０の開口５０ａとなる上方と後方とを覆うように構成される扉部５６を有したエアバッグカバー５５が、配設される構成である。アウタパネル４Ｂから構成されるケース５０の周壁部５１には、前述のケース１７・４５と同様に、変形促進部としての多数の穴部１９が配設されている。また、アウタパネル４Ｂとインナパネル５Ｃとを重ねて構成されるケース５０の底壁部５２には、多数の貫通孔２２が、パネル４Ｂ・５Ｃを貫通するように、配設されている。エアバッグカバー５５の扉部５６は、前述のエアバッグカバー２５における扉部２７と同様に、前端側に、ヒンジ部２９を配設させて、車両前方側に向かって開き可能な構成とされている。また、エアバッグカバー５５は、前述のエアバッグカバー２５と同様に、ケース５０に配設される係止爪部２０を利用して、ケース５０に組み付けられる構成である。
【００４２】
実施形態のケース１７・４５・５０では、底壁部２１・４７・５２に、少なくとも１つの貫通孔２２を、配設させる構成である。そのため、仮に、ケース１７・４５・５０内に、雨水等が侵入しても、侵入した雨水を、底壁部２１・４７・５２に配設される貫通孔２２から外部に流出させることができて、ケース１７・４５・５０内に、雨水等が溜まるのを、防止することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、ケースとして、底壁部に貫通孔を配設させない構成のものを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の正面図である。
【図２】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。
【図５】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において使用するケースの概略斜視図である。
【図６】ケースを底面側から見た状態の部分拡大斜視図である。
【図７】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の車両の斜視図である。
【図８】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、ケース付近に衝撃力が作用した状態を説明する概略断面図である。
【図９】他の形態のケースを示す概略斜視図である。
【図１０】さらに他の形態のケースを示す概略斜視図である。
【図１１】他の形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略断面図である。
【図１２】さらに他の形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略断面図である。
【図１３】さらに他の形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…ボディ、
３・３Ａ・３Ｂ・３Ｃ…フードパネル、
４・４Ａ・４Ｂ…アウタパネル、
５・５Ａ・５Ｂ・３Ｃ…インナパネル、
１７・１７Ａ・４０・４５・５０…ケース、
１８・１８Ａ・４１・４６・５１…周壁部、
１９・１９Ａ…穴部（変形促進部）、
２１・４７・５２…底壁部、
２２…貫通孔、
２５・５５…エアバッグカバー、
２７・５６…扉部、
３１…インフレーター、
３５…エアバッグ、
Ｂ…干渉物、
Ｐ…衝撃力、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
2005254988.tif 000003
【図２】
2005254988.tif 000004
【図３】
2005254988.tif 000005
【図４】
2005254988.tif 000006
【図５】
2005254988.tif 000007
【図６】
2005254988.tif 000008
【図７】
2005254988.tif 000009
【図８】
2005254988.tif 000010
【図９】
2005254988.tif 000011
【図１０】
2005254988.tif 000012
【図１１】
2005254988.tif 000013
【図１２】
2005254988.tif 000014
【図１３】
2005254988.tif 000015