(57)【要約】【課題】  階調再現の自由度を高くする。【解決手段】  ＣＣＤイメージセンサ１６には、高感度と低感度の各受光素子とからなる多数の受光部が配列されている。画像処理部２０は、高感度の受光素子から得られる高感度画像データと、低感度の受光素子から得られる低感度画像データとを加算することにより、ダイナミックレンジの広い画像を生成する。操作部８を操作することにより、各画像データの加算の際に低感度画像データに乗算される加算倍率が変更される。【選択図】        図３
2005080007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に感度が高い第１の受光素子と低い第２の受光素子とからなる受光部が多数配列されたイメージセンサと、前記第１の受光素子から得られる高感度画像信号と第２の受光素子から得られる低感度画像信号とを対応するもの同士で加算することによって、広いダイナミックレンジを持つ画像を生成する画像処理部とを備えたデジタルカメラにおいて、
外部から操作され、低感度画像信号を高感度画像信号に加算する際に用いる加算倍率を設定する設定手段を備え、前記画像処理部は、前記設定手段で設定された加算倍率で増減した前記低感度画像信号を対応する高感度画像信号に加算することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
相対的に感度が高い第１の受光素子と低い第２の受光素子とからなる受光部が多数配列されたイメージセンサと、前記第１の受光素子から得られる高感度画像信号と第２の受光素子から得られる低感度画像信号とを対応するもの同士で加算することによって、広いダイナミックレンジを持つ画像を生成する画像処理部とを備えたデジタルカメラにおいて、
外部から操作され、高感度画像信号に加算すべき低感度画像信号の下限値を設定する設定手段を備え、前記画像処理部は、前記設定手段で設定された下限値以上の前記低感度画像信号を対応する高感度画像信号に加算することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
前記画像処理部は、前記設定手段で設定された下限値に対する相対的な低感度画像信号の大きさを対応する高感度画像信号に加算することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記画像処理部で生成された画像を表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、さらに詳しくは相対的に感度が高い受光素子と低い受光素子とからなる受光部が多数配列されたイメージセンサを用いて広いダイナミックレンジを持つ画像を撮影できるデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサ等のイメージセンサを用いたデジタルカメラが広く普及している。このイメージセンサは、一般的に写真フイルムと比較して階調（明暗）の再現能力を表すダイナミックレンジが狭い。このため、明暗差の大きいシーンを撮影した場合には、暗部（低輝度域）の階調が良好に再現されたとしても明部（高輝度域）の階調が再現されない、いわゆる白飛びが発生したり、逆に明部の階調が良好に再現されたとしても暗部の階調が再現されず黒くつぶれてしまうということがある。
【０００３】
上記のような不都合を解消するために、高感度の受光素子と低感度の受光素子と１組としたものを受光面にマトリクス上に配したイメージセンサを用い、高感度と低感度の各受光素子から得られる各電荷を対応するもの同士で混合してから撮影信号に変換して出力することにより、広いダイナミックレンジを得るものが知られている（例えば特許文献１参照）。また、高感度と低感度の各受光素子から得られる撮影信号をイメージセンサから別々に出力し、所定のスライスレベルでスライスした高感度側の撮影信号と、所定のクリップレベルでクリップしてから増幅した低感度側の撮影信号とを加算器で加算することにより、高感度の受光素子の飽和電荷量のムラに起因する画像のパターンノイズの発生を防止しながら広いダイナミックレンジを得るものが知られている（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１１７２８１号公報
【特許文献２】特開平９−２０５５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように高感度の受光素子と低感度の受光素子から得られる各電荷を混合するようにした場合、高感度と低感度の各受光素子の電荷の混合（加算）比率は、高感度と低感度の各受光素子の感度比に応じた一定のものとなるため、適切な階調再現性が得られないことがある。また、高感度と低感度の各受光素子の受光結果に基づいた撮影信号を別々に出力するイメージセンサを用いて、高感度と低感度の各撮影信号の加算比率を予め調整しておく場合においても、同様に適切な階調再現性が得られないことがある。さらに、いずれの場合おいても、階調再現の点において自由度が乏しい。
【０００６】
本発明は、適切な階調再現性を得ることができ、また階調再現の自由度が高くすることができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明では、外部から操作され、低感度画像信号を高感度画像信号に加算する際に用いる加算倍率を設定する設定手段を備え、画像処理部を、前記設定手段で設定された加算倍率で増減した前記低感度画像信号を対応する高感度画像信号に加算するようにしたものである。
【０００８】
請求項２記載の発明では、外部から操作され、高感度画像信号に加算すべき低感度画像信号の下限値を設定する設定手段を備え、画像処理部を、前記設定手段で設定された下限値以上の前記低感度画像信号を対応する高感度画像信号に加算するようにしたものである。
【０００９】
請求項３記載の発明では、画像処理部を、設定手段で設定された下限値に対する相対的な低感度画像信号の大きさを対応する高感度画像信号に加算するようにしたものである。
【００１０】
請求項４記載の発明では、画像処理部で生成された画像を表示する表示手段を備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、低感度画像信号を高感度画像信号に加算する際に用いる加算倍率を設定するために外部から操作される設定手段を設け、設定された加算倍率で増減した低感度画像信号を高感度画像信号に加算したから、また加算すべき低感度画像データの下限値を設定する設定手段を設け、その下限値以上の低感度画像信号ー高感度画像信号に加算するようにしたから、広いダイナミックレンジの画像を撮影することができるとともに、階調再現性の自由度が高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施したデジタルカメラの前面側を図１に、背面側を図２にそれぞれ示す。カメラボディ２の前面には、撮影レンズ３，ストロボ発光部４，レリーズボタン５が設けられている。背面には、ＬＣＤ７，操作部８が設けられている。また、カメラボディ２の側面には、メモリスロットの蓋（図示せず）が設けられており、メモリスロットには、画像データが記録されるメモリカード９（図３参照）が装着される。
【００１３】
操作部８には、電源ボタン１０，キャンセルボタン１１，十字キー１２，ＯＫボタン１３が設けられている。この操作部８を操作することによって、電源のオン・オフ，撮影モードと再生モードとの切り換え，再生モード下での画像の選択や消去の指示や各種の設定を行うことができる。また、後述する加算倍率の調節は、十字キー１２，ＯＫボタン１３の操作によって行なう。
【００１４】
ＬＣＤ７は、撮影レンズ３を通して撮影される被写体画像をリアルタイムで表示する、いわゆる電子ビューファインダを構成するとともに、画像の再生等に使用される。また、ＬＣＤ７には，撮影モード下でレリーズボタン５を押圧操作に応答して撮影された画像がメモリカードに記録される前にプレビュー画像として表示される。撮影者は、このプレビュー画像を確認しながら、十字キー１２，ＯＫボタン１３を操作することにより、加算倍率を調節することができる。
【００１５】
上記デジタルカメラの構成を図３に示す。システムコントロ−ラ１５には、レリーズボタン５，操作部８の操作に応じた操作信号が入力されており、このシステムコントローラ１５は、操作信号に基づいてデジタルカメラの各部を制御する。
【００１６】
撮影レンズ３の背後には、ＣＣＤイメージセンサ１６が配されている。このＣＣＤイメージセンサ１６は、ドライバ１７によって駆動され、撮影した被写体画像を撮影信号として出力する。このＣＣＤイメージセンサは１６は、後述するように、１個の受光部が高感度の受光素子と低感度の受光素子から構成され、高感度の受光素子で被写体画像を撮影した高感度撮影信号と、低感度の受光素子で被写体画像を撮影した低感度撮影信号とをそれぞれ出力する。ＣＣＤイメージセンサは１６からは、例えば１フレーム分の高感度撮影信号が出力された後に１フレーム分の低感度撮影信号が出力される。
【００１７】
また、これまでのカラー用のＣＣＤイメージセンサと同様に、ＣＣＤイメージセンサ１６の各受光部には、例えばＲ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）のカラーフィルタがモザイク状に設けられている。ＣＣＤイメージセンサ１６からのＲ，Ｇ，Ｂの色成分を含む撮影信号は、アナログ信号処理部１８に入力される。アナログ信号処理部１８は、入力される撮影信号に対して、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）によるノイズの除去、Ｒ，Ｇ，Ｂの各アナログ信号への分離、この分離された各色のアナログ信号から、各色について１フレーム分のアナログ信号を生成する処理，信号増幅を行って出力する。
【００１８】
アナログ信号処理部１８からの各色のアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換器１９に送られる。このＡ／Ｄ変換器１９は、各色のアナログ信号をそれぞれデジタル変換し、得られる各色の画像データを画像処理部２０に送る。アナログ信号処理部１８及びＡ／Ｄ変換器１９による処理は、高感度撮影信号，低感度撮影信号のそれぞれに対して同様に行われる。したがって、高感度の各受光素子で撮影された１フレーム分の３色の画像データ（以下、高感度画像データという）と、低感度の各受光素子で撮影された１フレーム分の３色の画像データ（以下、低感度画像データという）とがＡ／Ｄ変換器１９から順次に出力される。
【００１９】
画像処理部２０は、画像データに対してホワイトバランスの補正処理やガンマ補正等からなる通常処理、高感度画像データと低感度画像データとから広いダイナミックレンジを持つ画像を生成する合成処理を行なう。この画像処理部２０には、合成処理を行なう際に各種の画像データを一時的に保存しておくためのバファメモリ２１が接続されている。
【００２０】
画像処理部２０は、ＬＣＤ７をビューファインダとして作動しているときでは、例えば順次に入力される高感度画像データに対して通常処理を行い、得られる各色の画像データを次々に表示制御部２２に送ることによって、撮影中の被写体画像をＬＣＤ７に動画で表示する。なお、撮影中の被写体画像をＬＣＤ７に動画で表示するときにも、合成処理を行なった画像を表示するようにしてもよい。
【００２１】
また、画像処理部２０は、レリーズボタン５が押圧操作された場合には、その操作に応答して得られる高感度画像データと低感度画像データとに通常処理を施してから、バッファメモリ２１にいったん書き込み、この後にバッファメモリ２１から高感度画像データと低感度画像データとを順次に読み出して合成処理を行ない、この合成処理で得られ加算画像データを表示制御部２２に送ることによって、ＬＣＤ７にプレビュー画像を表示する。
【００２２】
合成処理は、加算処理と階調幅圧縮処理とからなる。加算処理は、高感度画像データと低感度画像データとを対応するもの同士、すなわち同一画素の高感度画像データと低感度画像デーとを加算した加算画像データを算出する。この加算処理では、低感度画像データに加算倍率ｎを乗じたものが高感度画像データに加算される。階調幅圧縮処理は、高感度画像データと低感度画像デーとを加算することにより広がる１フレーム分の加算画像データの階調幅を、所定の階調幅（例えば１０ビット分の階調幅）にまで圧縮する。
【００２３】
上記の加算処理で用いられる加算倍率ｎは、操作部８の十字キー１２の操作に応答してシステムコントローラ１５によって増減される。上記の画像処理部２０は、加算倍率ｎが変更されるごとに、その変更された加算倍率ｎで合成処理を行ない、その結果を表示制御部２２に送る。これにより、変更された加算倍率ｎに基づくプレビュー画像がＬＣＤ７に表示される。このようにすることによって、ユーザが設定する加算倍率ｎによる結果をメモリカード９への保存前に確認できるようにしている。
【００２４】
プレビュー画像の表示中に操作部８のＯＫボタン１３を押圧操作すると、画像処理部２０は、その時点の加算倍率ｎを用いて合成処理された加算画像データに対して、データ形式の変更、例えばＪＰＥＧ形式への変換と、データ圧縮とを施してからメモリカード９に書き込む。
【００２５】
表示制御部２２は、入力される画像データに基づいてＬＣＤ７を駆動することで、ＬＣＤ７に画像を表示する。また、プレビュー画像の表示時には、表示制御部２２は、システムコントローラ１５の制御に基づいて、ＬＣＤ７上でプレビュー画像に重ねて操作案内，加算倍率ｎを表示する。
【００２６】
タイミングジェネレータ２４は、ドライバ１７，アナログ信号処理部１８，Ａ／Ｄ変換器１９，画像処理部２０に対してクロック信号を送出することにより、これら各部の動作を同期させる。
【００２７】
ＣＣＤイメージセンサ１６の構成を図４に模式的に示す。ＣＣＤイメージセンサ１６は、いわゆるハニカム型ＣＣＤであり、各受光部３０が八角形をしている。各受光部３０は、一対の受光素子３１，３２とから構成される。この例では、受光素子３１の受光面積を大きく、受光素子３２はそれよりも受光面積を小さくすることによって、相対的に受光素子３１を高感度とし受光素子３２を低感度としているが、この他の手法によって感度を異ならせてもよい。
【００２８】
受光部３０の列毎に、垂直転送路３３が設けられており、各垂直転送路３３の転送方向の端部には水平転送路３４が設けられている。各垂直転送路３３は、高感度の受光素子３１に蓄積される電荷と、低感度の受光素子３２に蓄積されるとを区別して垂直転送路３３に移動させ、また垂直転送路３３内に移動した電荷を水平転送路３４に向かって移動させるための転送電極が設けられている。水平転送路３４には、各垂直転送路３３から移動された各電荷を、その転送路に沿って移動させるための転送電極が設けられている。
【００２９】
各転送電極に、所定のタイミングで電圧を印加することにより、各受光素子３１，３２で蓄積された電荷が水平転送路から出力アンプに向けてシリアルに読み出される。各電荷はその電荷量に応じた電圧に出力アンプ３５で変換され、撮影信号として出力される。この電荷の読み出しは、最初に高感度の受光素子３１のものから行なわれ、全ての受光素子３１の電荷の読み出しが完了した後に低感度の受光素子３２の電荷の読み出しが行なわれる。これにより１フレーム分ずつ高感度撮影信号と低感度撮影信号とが出力される。
【００３０】
なお、ＣＣＤイメージセンサの構成は、上記のものに限らず、高感度と低感度の受光素子を備え、各感度の撮影信号が分離可能に出力されるのであればよく、またどのような形態で各撮影信号を出力してもよい。例えば、高感度撮影信号と低感度撮影信号と分離して、それぞれ対応する出力端子から並列に出力してもよい。この場合、アナログ信号処理部やＡ／Ｄ変換器を２系統設けて並列に信号処理を行なって、画像処理部に並列に高感度画像データと低感度画像データとを入力すればよい。また、１ライン分ずつ交互に、高感度撮影信号と低感度撮影信号とを出力するものであってもよい。
【００３１】
また、イメージセンサとしては、ハニカム型ＣＣＤでなくてもよく、ＣＣＤイメージセンサ以外のものであってもよい。さらに、この例では、上記のように各撮影信号をデジタル変換した高感度画像データと低感度画像データとを加算しているが、アナログ信号を用いて同様な処理を行なってもよい。
【００３２】
プレビュー画像の表示状態を図５に示す。プレビュー画像３５がＬＣＤ７に表示される際には、それに重ねて加算倍率表示３６，操作案内３７がそれぞれ表示される。加算倍率表示３６は、設定されている加算倍率ｎを示す。操作案内３７は、加算倍率ｎを大きくするためのキーを示す表示３７ａ，小さくするためのキーを示す表示３７ｂと、加算倍率ｎを確定してデータ保存を指示するためのキーを示す表示３７ｃとからなる。この例では、十字キー１２のアップ操作で加算倍率ｎが大きくなり、ダウン操作で加算倍率ｎが小さくなる。また、ＯＫボタン１３の操作で加算倍率ｎが確定されて、合成処理済の加算画像データがメモリカード９に記録される。
【００３３】
図６中、符号Ｈは高感度側の入出力特性であり、受光部３０への入射光量と高感度画像データで示される階調の関係を示している。また、符号Ｌは低感度側の入出力特性であり、受光部３０への入射光量と低感度画像データで示される階調との関係を示している。さらに、符号Ａ，Ｂ，Ｃは、それぞれ加算倍率ｎを「２．０」，「１．０」，「０．５」として加算処理を行なった場合の入出力特性を示している。なお、受光部３０への入射光量は被写体輝度に対応するが、その入射光量と被写体輝度の関係はシャッタ秒時，絞り値によって変わる。
【００３４】
高感度の受光素子３１の電荷蓄積量は、入射光量Ｑ１で飽和し、それ以上の光量が受光部３０に入射しても、高感度画像データＨは一定の値となり変化しない。すなわち、入射光量Ｑ１に対応する被写体輝度よりも明るい高輝度域は階調が再現されない。他方の低感度の受光素子３２の電荷蓄積量は、入射光量Ｑ１よりも大きな入射光量Ｑ２まで飽和することなく、入射光量Ｑ２に対応する高輝度域まで低感度画像データで階調が再現される。なお、高感度の各受光素子３１の飽和電荷量のバラツキに起因したパターンノイズの発生を防止するために、高感度撮影信号を所定のレベルに制限してもよい。
【００３５】
上記のような各受光素子３１，３２から得られる高感度画像データを低感度画像データに加算することにより，高感度の受光素子３１だけでは階調再現ができない高輝度域の階調を再現可能とし、この加算の際に、低感度画像データにユーザが設定する加算倍率ｎを乗算したものを加算することにより、高輝度域における入射光量の変化量に対する階調の変化量の関係、すなわち入出力特性を変えて、高輝度域の階調再現性をユーザの好み・意図に応じて任意に設定可能としている。
【００３６】
例えば加算倍率ｎを大きくするほど、高輝度域におけるコントラストを強くすることができるとともに、高輝度域に割り当てられる階調幅を広くすることができる。逆に加算倍率ｎを小さくするほど、高輝度域におけるコントラストを弱くすることができ、高輝度域に割り当てられる階調幅を狭くしてそれよりも低い輝度域の階調再現性に重きをおくことができる。
【００３７】
例えば図示されるように、加算倍率ｎが「２」の場合には、加算倍率ｎが「１」の場合に比べて高輝度域におけるコントラストが強くなり、また高輝度域に割り当てられる階調幅が広くなる。このように加算倍率ｎを大きくすれば、高輝度域の画像部分を際だたせることも可能となる。逆に、加算倍率ｎが「０．５」の場合には、加算倍率ｎが「１」の場合に比べて高輝度域におけるコントラストが弱くなり、また高輝度域に割り当てられる階調幅が少なくなって、その分それよりも低い輝度域に割り当てられる階調幅が広くなる。
【００３８】
なお、加算倍率ｎは、高輝度域の階調再現性を良好にする点からは、「０」以上の値に設定できればよいが、負の値を選択できるようにしてもよい。
【００３９】
次に上記構成の作用について説明する。撮影モード下でレリーズボタン５を押圧操作すると、これに応答してＣＣＤイメージセンサ１６の電子シャッタが開かれて１フレーム分の露光が行なわれる。すなわち、ＣＣＤイメージセンサ１６の高感度の各受光素子３１，低感度の各受光素子３２によって光電変換が行なわれ、それぞれ入射光量に応じた電荷が蓄積される。
【００４０】
所定のシャッタ秒時が経過して、電子シャッタが閉じられると、高感度の各受光素子３１の電荷が読み出され、高感度撮影信号がＣＣＤイメージセンサ１６から出力される。続いて低感度の各受光素子３２の電荷が読み出され、低感度撮影信号がＣＣＤイメージセンサ１６から出力される。
【００４１】
ＣＣＤイメージセンサ１６から出力された高感度撮影信号は、アナログ信号処理部１８を介して３色のアナログ信号とされ、これら各アナログ信号がＡ／Ｄ変換器１９でデジタル変換されて高感度画像データとされる。そして、Ａ／Ｄ変換器１９からの１フレーム分の高感度画像データは、画像処理部２０に入力され、この画像処理部２０で通常処理が施されてからバッファメモリ２１に書き込まれる。
【００４２】
高感度画像データがバッファメモリ２１に書き込まれた後に、ＣＣＤイメージセンサ１６から低感度撮影信号が出力され、その低感度撮影信号が高感度撮影信号と同様にアナログ信号処理部１８，Ａ／Ｄ変換器１９を介して１フレーム分の低感度画像データとされて画像処理部２０に送られる。そして、低感度画像データは、画像処理部２０で通常処理が施されてから、バッファメモリ２１に書き込まれる。
【００４３】
上記のように高感度画像データと低感度画像データとがバッファメモリ２１に書き込まれた後、これら高感度画像データと低感度画像データとが画像処理部２０によって順次に読み出され、低感度画像データに予め設定されている加算倍率ｎの初期値、例えば「１．０」が乗算され、その乗算された低感度画像データに対応する高感度画像データが加算され加算画像データが求められる。
【００４４】
画像処理部２０は、上記の加算処理が完了すると、加算処理の際に調べた１フレーム分の加算画像データの階調幅が例えば１０ビット幅の階調幅となるよう各加算画像データに階調幅圧縮処理を行う。このようにして、加算処理及び階調幅圧縮処理からなる合成処理で得られる加算画像データは、バッファメモリ２１に書き込まれるとともに、表示制御部２２に送られる。
【００４５】
加算画像データが表示制御部２２に送られると、この表示制御部２２によって図５に一例が示されるように、ＬＣＤ７には加算画像データに基づくプレビュー画像３５が表示されるとともに、加算倍率表示３５と操作案内３７とが表示される。なお、図７では、加算倍率表示３５は、加算倍率ｎが「１．２５」であるが、上記のように加算倍率ｎが「１．０」に設定されていれば、加算倍率表示３５は「ｎ：１．０倍」となる。
【００４６】
撮影者は、ＬＣＤ７に表示された撮影プレビュー画像３５を観察して、高輝度域の階調の再現性やその他の輝度域とのバランスなどを確認する。所望とする階調の再現性となっていない場合には、十字キー１２のアップ操作，ダウン操作を行ない、加算倍率ｎを増減する。ここでアップ操作を行なうと、加算倍率ｎは所定のステップで増加し、ダウン操作を行なえば加算倍率ｎは所定のステップで減少し、その値が加算倍率表示３５で表示される。なお、高感度画像データをそのまま記録したい場合には、加算倍率ｎとして「０」を指定すればよい。
【００４７】
上記のような操作を行なうと、その操作で指定された加算倍率ｎがシステムコントローラ１５から画像処理部２０に送られ、その加算倍率ｎを用いて上記と同様な手順により加算処理，階調幅圧縮処理からなる合成処理が行なわれる。そして、バッファメモリ２１の加算画像データが新たに得られる加算画像データに更新されるとともに、その新たな加算画像データが表示制御部２２に送られる。これにより、ＬＣＤ７には、変更後の加算倍率ｎを用いて合成処理が施された画像がプレビュー画像３５として表示される。
【００４８】
このように、ＬＣＤ７に表示されるプレビュー画像３５を観察しながら、十字キー１２を操作して加算倍率ｎを変更し、所望とする階調再現性が得られたならば、ＯＫボタン１３を操作して保存を指示する。
【００４９】
ＯＫボタン１３が操作されると、その時点でバッファメモリ２１に記録されている１フレーム分の画像データが画像処理部２０によって読み出され、ＪＰＥＧ形式への変換と、データ圧縮とが施されてからメモリカード９に書き込まれる。これにより、ユーザが設定した加算倍率ｎで作成され、ダイナミックレンジが広げられた画像がメモリカード９に記録される。このように加算倍率ｎを任意に設定可能であるので、ユーザの好み．意図する階調再現性となった画像を得ることができる。
【００５０】
図７及び図８に示す例は、高感度画像データに加算する低感度画像データの加算すべき下限値としての加算開始ポイントをユーザの操作で指定できるようにした例を示すものである。なお、デジタルカメラの構成は、以下に説明する画像処理部の機能が異なる他は上記実施形態と同じである。
【００５１】
この例では、十字キー１３の操作の左右の操作により加算開始ポイントｍが増減される。加算開始ポイントｍは、例えば低感度の受光素子３２の電荷蓄積量が飽和する入射光量Ｑ２を１００％とする入射光量の割合で指定される。画像処理部２０は、図７に示すように、指定された加算開始ポイトｍに対応する低感度画像データの値ＤＬ0 以上の低感度画像データだけを対応する高感度画像データに加算する。また、画像処理部２０は、この加算の際に加算開始ポイトｍに対応する低感度画像データの値を「０」とする相対的な低感度画像データの値ＤＬ1 を高感度画像データに加算する。なお、符号Ｄは、加算処理後の入出力特性を示している。
【００５２】
図８に示すように、上記実施形態と同様に、ＬＣＤ７にはプレビュー画像３５がＬＣＤ７に表示される。このプレビュー画像３５がＬＣＤ７に表示される際には，それに重ねて加算開始ポイント表示４１，操作案内４２がそれぞれ表示される。加算開始ポイント表示４１は、設定されている加算開始ポイントｍを示す。また、操作案内４２は、加算開始ポイントｍを大きくするためのキーを示す表示４２ａ及び小さくするためのキーを示す表示４２ｂと、加算開始ポイントｍを確定してデータ保存を指示するためのキーを示す表示４２ｃとからなる。
【００５３】
この例では、十字キー１２の右操作で加算開始ポイントｍが大きくなり、左操作で加算開始ポイントｍが小さくなる。また、ＯＫキー１３の操作で加算開始ポイントｍが確定されて、合成処理済の加算画像データがメモリカード９に記録される。
【００５４】
上記構成によれば、加算開始ポイントｍに対応する輝度以上の階調再現性を変化させることができ、加算開始ポイントｍをユーザが任意に設定することができるから、ユーザの好み・意図に応じた階調再現性の画像を得ることができる。
【００５５】
上記実施形態では、高感度画像データに加算すべき低感度画像データの下限値を設定するようにしているが、下限値と上限値を設定して、特定の範囲だけの低感度データを高感度画像データに加算してもよい。上記各実施形態では、それぞれ加算倍率ｎ，加算開始ポイントｍだけを設定する例について説明したが、加算倍率ｎと加算開始ポイントｍの両方を設定できる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面側を示す外観図である。
【図２】デジタルカメラの背面側示す外観図である。
【図３】デジタルカメラの電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】ＣＣＤイメージセンサの構成を模式的に示す説明図である。
【図５】プレビュー画像の表示状態を示す説明図である。
【図６】低感度画像データと高感度画像データの加算を説明するグラフである。
【図７】加算開始ポイントを指定して低感度画像データと高感度画像データの加算する例を示すものである。
【図８】図７に示す例におけるプレビュー画像の表示状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
７  ＬＣＤ
８  操作部
１６  イメージセンサ
２０  画像処理部
３０  受光部
３１，３２  受光素子
３５  プレビュー画像
【図１】
2005080007.tif 000003
【図２】
2005080007.tif 000004
【図３】
2005080007.tif 000005
【図４】
2005080007.tif 000006
【図５】
2005080007.tif 000007
【図６】
2005080007.tif 000008
【図７】
2005080007.tif 000009
【図８】
2005080007.tif 000010