(57)【要約】【課題】インレットロアパイプとフィラーパイプとを簡潔で確実に結合することができるフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造を得る。【解決手段】フューエルタンク１０から突出するインレットロアパイプ１４の基端部側には、ロックリング２６が回転可能に装着されている。ロックリング２６は第１係合部４２及び第２係合部４４を備えており、第２係合部４４を取付プレート１６の隙間に位置させ、この状態でフィラーパイプ２０の結合側の端部をインレットロアパイプ１４に挿入し、第１係合部４２を被係合部４６の第１溝部４６Ａ内へ進入させた後、ロックリング２６を回転させて第１係合部４２を第２溝部４６Ｂ内へ進入させることにより、フィラーパイプ２０がインレットロアパイプ１４に結合される。従って、簡潔で確実に両者を結合させることができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フューエルタンクから突出されたインレットロアパイプとフィラーパイプとを結合するためのフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造であって、
前記インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、
前記フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入された状態で前記ロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることにより前記ロック部材の第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する被係合部と、
前記フューエルタンク及び前記インレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、前記ロック部材の第１係合部が前記フィラーパイプの被係合部に係合された状態では前記ロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、
を有することを特徴とするフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造。
【請求項２】
フューエルタンクから突出されたインレットロアパイプとフィラーパイプとを結合するためのフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造であって、
前記インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、
前記フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの軸方向に沿って所定長さ切り込まれフィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入されることにより前記ロック部材の第１係合部の進入を許容する第１溝部と、この第１溝部からフィラーパイプの周方向に沿って所定長さ切り込まれロック部材の第１係合部が第１溝部内へ所定量進入した状態で前記ロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることにより前記ロック部材の第１係合部の進入を許容すると共に当該第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する第２溝部と、を含んで構成された被係合部と、
前記フューエルタンク及び前記インレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、前記ロック部材の第１係合部が前記フィラーパイプの被係合部の第２溝部に係合された状態では前記ロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、
を有することを特徴とするフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造。
【請求項３】
前記規制部材は、前記ロック部材のインレットロアパイプへの初期組付位置を規定する位置決め手段も兼ねている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フューエルタンクから突出されたインレットロアパイプとフィラーパイプとを結合するためのフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
フューエルタンクの所定位置にはインレットロアパイプが溶接等により接合されており、かかるインレットロアパイプと燃料注入用のフィラーパイプとがシールされた状態で結合されている。この種のフューエルタンクのインレットロアパイプとフィラーパイプとの結合構造については、従来から種々の構成が提案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に開示された結合構造では、フューエルタンクにインレットロアパイプが溶接により接合されており、当該インレットロアパイプの軸方向中間部の外周面に係合突起部が形成されている。なお、インレットロアパイプの結合側の端部の外周面には、二本のＯリングがシール材として装着されている。
【０００４】
一方、フィラーパイプの結合側の端部には、筒状のコネクタが装着されている。このコネクタの内周面には、前記係合突起部が係合可能な凹溝状のロック部が形成されている。そして、コネクタをインレットロアパイプに差込み、コネクタのロック部にインレットロアパイプの係合突起部を係合させることにより、フューエルタンクのインレットロアパイプとフィラーパイプとがシールされた状態で結合されるというものである。
【特許文献１】特開２００３−２０５７５５号公報
【特許文献２】実開昭６３−１３２１９２号公報
【特許文献３】特開２００２−２７４１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記先行技術による場合、インレットロアパイプとフィラーパイプとの結合状態が係合突起部とロック部との係合状態によってのみ維持されているため、製造誤差や組付誤差等により係合突起部とロック部との係合代にバラツキが生じ、インレットロアパイプとフィラーパイプとの結合状態が不十分になる可能性がある。かかる問題を解消しようとすれば、係合突起部が形成されるインレットロアパイプ並びにロック部が形成されるコネクタの製品精度を厳しく管理する必要が生じるが、その場合にはコストが嵩むという別の問題が生じる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、インレットロアパイプとフィラーパイプとを簡潔で確実に結合することができるフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、フューエルタンクから突出されたインレットロアパイプとフィラーパイプとを結合するためのフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造であって、前記インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、前記フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入された状態で前記ロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることにより前記ロック部材の第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する被係合部と、前記フューエルタンク及び前記インレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、前記ロック部材の第１係合部が前記フィラーパイプの被係合部に係合された状態では前記ロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、フューエルタンクから突出されたインレットロアパイプとフィラーパイプとを結合するためのフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造であって、前記インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、前記フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの軸方向に沿って所定長さ切り込まれフィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入されることにより前記ロック部材の第１係合部の進入を許容する第１溝部と、この第１溝部からフィラーパイプの周方向に沿って所定長さ切り込まれロック部材の第１係合部が第１溝部内へ所定量進入した状態で前記ロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることにより前記ロック部材の第１係合部の進入を許容すると共に当該第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する第２溝部と、を含んで構成された被係合部と、前記フューエルタンク及び前記インレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、前記ロック部材の第１係合部が前記フィラーパイプの被係合部の第２溝部に係合された状態では前記ロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記規制部材は、前記ロック部材のインレットロアパイプへの初期組付位置を規定する位置決め手段も兼ねている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項1記載の本発明によれば、以下の要領で、フューエルタンクのインレットロアパイプとフィラーパイプとを相互に結合させることができる。
【００１１】
まず、インレットロアパイプの外周部にリング状のロック部材を予め装着させておく。次に、フィラーパイプの結合側の端部をインレットロアパイプへ所定ストローク挿入させる。そして、この状態を維持したまま、ロック部材をインレットロアパイプの周方向へ所定量回転させて、ロック部材の第１係合部をフィラーパイプの被係合部へ係合させる。これにより、インレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動が拘束される。また、ロック部材の第１係合部がフィラーパイプの被係合部に係合された状態では、ロック部材の第２係合部が、フューエルタンク及びインレットロアパイプの少なくとも一方に固定された規制部材に係合される。これにより、ロック部材の回転動作が規制される。従って、ロック部材が前記と反対方向へ回転してロック部材がインレットロアパイプから不用意に外れたり、不完全な装着状態となるのを防止することができる。
【００１２】
このように本発明では、ロック部材をインレットロアパイプに装着した後は、フィラーパイプをインレットロアパイプへ挿入する操作と、インレットロアパイプの周方向へロック部材を回転させる操作のみを行うだけで、インレットロアパイプとフィラーパイプとを確実に結合させることができる。
【００１３】
請求項２記載の本発明によれば、以下の要領で、フューエルタンクのインレットロアパイプとフィラーパイプとを相互に結合させることができる。
【００１４】
まず、インレットロアパイプの外周部にリング状のロック部材を予め装着させておく。次に、フィラーパイプの結合側の端部をインレットロアパイプへ所定ストローク挿入させ、フィラーパイプに設けられた被係合部の第１溝部内へロック部材の第１係合部を進入させる。次に、この状態を維持したまま、ロック部材をインレットロアパイプの周方向へ所定量回転させて、ロック部材の第１係合部を被係合部の第２溝部内へ進入させて両者を係合させる。これにより、インレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動が拘束される。また、ロック部材の第１係合部がフィラーパイプの被係合部の第２溝部に係合された状態では、ロック部材の第２係合部が、フューエルタンク及びインレットロアパイプの少なくとも一方に固定された規制部材に係合される。これにより、ロック部材の回転動作が規制される。従って、ロック部材が前記と反対方向へ回転してロック部材がインレットロアパイプから不用意に外れたり、不完全な装着状態となるのを防止することができる。
【００１５】
このように本発明では、ロック部材をインレットロアパイプに装着した後は、フィラーパイプをインレットロアパイプへ挿入する操作と、インレットロアパイプの周方向へロック部材を回転させる操作のみを行うだけで、インレットロアパイプとフィラーパイプとを確実に結合させることができる。
【００１６】
さらに、本発明では、フィラーパイプに設けられた被係合部が第１溝部と第２溝部とを含んで構成されているため、フィラーパイプの結合側の端部に当該フィラーパイプの軸方向へ突出する構成の被係合部を設ける場合に比し、フィラーパイプの全長を短くすることができる。従って、インレットロアパイプが取り付けられて既に狭くなっているフューエルタンク周りの設置スペースにフィラーパイプをコンパクトに収めつつ、インレットロアパイプにも確実に結合させることができる。
【００１７】
請求項３記載の本発明によれば、規制部材が位置決め手段も兼ねているので、ロック部材をインレットロアパイプの初期組付位置に容易に組付けることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入された状態でロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることによりロック部材の第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する被係合部と、フューエルタンク及びインレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、ロック部材の第１係合部がフィラーパイプの被係合部に係合された状態ではロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、を有するので、インレットロアパイプとフィラーパイプとを簡潔で確実に結合することができるという優れた効果を有する。
【００１９】
請求項２記載の本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、インレットロアパイプの外周部に回転可能に装着され、第１係合部と第２係合部とが形成されたリング状のロック部材と、フィラーパイプに設けられ、フィラーパイプの軸方向に沿って所定長さ切り込まれフィラーパイプの結合側の端部がインレットロアパイプへ所定ストローク挿入されることによりロック部材の第１係合部の進入を許容する第１溝部と、この第１溝部からフィラーパイプの周方向に沿って所定長さ切り込まれロック部材の第１係合部が第１溝部内へ所定量進入した状態でロック部材がインレットロアパイプの周方向へ所定量回転されることによりロック部材の第１係合部の進入を許容すると共に当該第１係合部と係合しインレットロアパイプに対するフィラーパイプの軸方向移動を拘束する第２溝部と、を含んで構成された被係合部と、フューエルタンク及びインレットロアパイプの少なくとも一方に固定され、ロック部材の第１係合部がフィラーパイプの被係合部の第２溝部に係合された状態ではロック部材の第２係合部と係合してロック部材の回転動作を規制する規制部材と、を有するので、インレットロアパイプとフィラーパイプとを簡潔で確実に結合することができ、更に狭い設置スペースにもフィラーパイプをコンパクトに収めることができるという優れた効果を有する。
【００２０】
請求項３記載の本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、規制部材が、ロック部材のインレットロアパイプへの初期組付位置を規定する位置決め手段も兼ねるため、ロック部材をインレットロアパイプの初期組付位置に容易に組付けることができ、その結果、インレットロアパイプとフィラーパイプとの結合時の組付作業性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図１〜図１５を用いて、本発明に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造の一実施形態について説明する。
【００２２】
図１には、本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造の要部の縦断面構造が示されている。また、図２には、図１の２‐２線に沿って切断した断面図が示されている。さらに、図３には、本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造の要部を図１とは９０°位相を変えて切断した断面図が示されている。また、図４には、図２のＡ線矢視方向から見た平面図が示されている。さらに、図５には、フューエルタンクとフィラーパイプとを結合する前の状態が示されている。
【００２３】
これらの図に示されるように、フューエルタンク１０の壁面所定位置には取付孔１２が形成されており、この取付孔１２にインレットロアパイプ１４の基端部が挿入されている。インレットロアパイプ１４の基端部近傍の外周面には、比較的短い略円筒形状に形成された規制部材としての取付プレート１６の筒状部１６Ａが溶接により固着されている。取付プレート１６の基端部には鍔状の取付部１６Ｂが一体に形成されており、かかる取付部１６Ｂがフューエルタンク１０の壁面に溶接により固着されている。これにより、インレットロアパイプ１４がフューエルタンク１０の壁面に突出状態で支持されている。また、インレットロアパイプ１４の軸方向中間部には、軸方向圧縮により径方向外側へ環状に膨出されたストッパ部１８が一体に形成されている。このストッパ部１８は、インレットロアパイプ１４の剛性を高める機能も有している。
【００２４】
一方、図５に示されるように、上記構成のインレットロアパイプ１４に結合される燃料注入用のフィラーパイプ２０は、所定径寸法の本体部２０Ａと、この本体部２０Ａから拡径されたシール材保持部２０Ｂと、このシール材保持部２０Ｂから更に拡径された先端部２０Ｃと、を含んで構成されている。より詳細には、本体部２０Ａとシール材保持部２０Ｂとの境界部２０Ｄは軸線に対して直交する垂直面で構成されているのに対し、シール材保持部２０Ｂと先端部２０Ｃとの境界部２０Ｅは、軸線に対して所定角度傾斜する傾斜面として構成されている。なお、シール材保持部２０Ｂ及び先端部２０Ｃが、本発明における「フィラーパイプの結合側の端部」に相当する。
【００２５】
シール材保持部２０Ｂの内周面側には、複数のリテーナ２２と複数のＯリング２４が交互に装着されている。具体的には、リテーナ２２は、略環状に形成されて境界部２０Ｄに当接される第１リテーナ２２Ａと、略環状に形成されて境界部２０Ｅに当接される第２リテーナ２２Ｂと、第１リテーナ２２Ａと第２リテーナ２２Ｂとの間に配置されるリング状の第３リテーナ２２Ｃとによって構成されている。そして、第１リテーナ２２Ａと第３リテーナ２２Ｃとの間並びに第３リテーナ２２Ｃと第２リテーナ２２Ｂとの間に、弾性材料から成るＯリング２４がそれぞれ介装されている。これにより、インレットロアパイプ１４の結合側の端部にフィラーパイプ２０の結合側の端部が挿入された場合に、第１リテーナ２２Ａがインレットロアパイプ１４の先端部に当接係止されると共に第２リテーナ２２Ｂがストッパ部１８に当接係止されて、インレットロアパイプ１４の外周面とフィラーパイプ２０の結合側の端部の内周面との間がシールされる構成である。
【００２６】
ここで、上述したインレットロアパイプ１４の外周部の所定位置（取付プレート１６の筒状部１６Ａの先端とストッパ部１８との間の部位）には、ロック部材としてのロックリング２６が装着されている。
【００２７】
図６に示されるように、ロックリング２６は、各々半円形状に形成された第１リング２８及び第２リング３０から成る二分割対称構造とされている。第１リング２８の両端部には、互いに離反する方向（半径方向外側）へ突出された一対のロック片３２が形成されている。各ロック片３２にはリベット４０が挿通可能な取付孔が形成されている。さらに、第１リング２８の中間部には、軸方向へ延出された突起部３６が延出されている。突起部３６の先端部の内側面には横溝３８が形成されており、これにより突起部３６の先端部は突起延出方向へ弾性変形可能とされている。第２リング３０も第１リング２８と同様に構成されており、一対のロック片３２及び突起部３６が形成されている。そして、第１リング２８と第２リング３０とが重ね合わされて、双方のロック片３２がリベット４０で接合されることにより、全体としてリング状のロックリング２６が構成されている。ロックリング２６が構成された状態では、各々二枚のロック片３２から成る一対の第１係合部４２が半径方向に対向する位置に形成されると共に、周方向に９０°ずれた位置に突起部３６から成る一対の第２係合部４４が形成されている。
【００２８】
上記第１係合部４２に対応して、図４及び図７に示されるように、フィラーパイプ２０の先端部２０Ｃの周方向所定位置には、平面視でＬ字状に形成された溝状の被係合部４６が形成されている。被係合部４６は、フィラーパイプ２０の軸方向に沿って所定長さ切れ込む第１溝部４６Ａと、この第１溝部４６Ａの終端部からフィラーパイプ２０の周方向へ所定長さ切れ込む第２溝部４６Ｂと、によって構成されている。
【００２９】
第１溝部４６Ａの溝幅は第１係合部４２の突起幅より若干大きめに設定されており、第２溝部４６Ｂの溝幅は第２係合部４４の板厚よりも若干大きめに設定されている。なお、第２溝部４６Ｂにおける第１溝部４６Ａとの接続部位には、第１係合部４２が第２溝部４６Ｂから抜けるのを防止するための膨出部４８が形成されている。従って、第１係合部４２が第１溝部４６Ａから第２溝部４６Ｂへ移動する際には多少の抵抗を膨出部４８から受けて移動することになる（図４参照）。
【００３０】
一方、図８及び図９に示されるように、第２係合部４４に対応して、取付プレート１６の筒状部１６Ａの周方向所定位置（半径方向に対向する二箇所）には、径方向外側へ若干屈曲された一対の規制部５０が一体に形成されている。一対の規制部５０は各々略半円形状に形成されており、概ね筒状部１６Ａの軸方向に沿って延出されている。さらに、一対の規制部５０の間には、第２係合部４４の先端部の幅と略同一寸法とされた隙間５２が形成されている。この隙間５２に第２係合部４４の先端部が位置された状態がロックリング２６の初期組付位置であり、この状態のときにロックリング２６の第１係合部４２とフィラーパイプ２０の第１溝部４６Ａとの周方向位置が一致するようになっている。
【００３１】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３２】
本実施形態によれば、以下の要領で、フューエルタンク１０のインレットロアパイプ１４とフィラーパイプ２０とを相互に結合させることができる。
【００３３】
まず、図１０に示されるように、インレットロアパイプ１４の外周部の所定位置にロックリング２６が装着される。具体的には、取付プレート１６に形成された一方の隙間５２に第１リング２８の突起部３６を挿入し、第１リング２８をインレットロアパイプ１４の外周面に密着させる。同様に、取付プレート１６に形成された他方の隙間５２に第２リング３０の突起部３６を挿入し、第２リング３０をインレットロアパイプ１４の外周面に密着させる。そして、第１リング２８の各ロック片３２と第２リング３０の各ロック片３２とを重ね合わせて取付孔へリベット４０を通して両者を結合させる。これにより、インレットロアパイプ１４に対する周方向の位置決めがなされた状態（即ち、第２係合部４４が取付プレート１６の一対の規制部５０に挟まれることで、ロックリング２６の回転が規制された状態）で、ロックリング２６がインレットロアパイプ１４の外周部に装着される。
【００３４】
次に、図１１及び図１２に示されるように、フィラーパイプ２０の結合側の端部をインレットロアパイプ１４の結合側の端部へ所定ストローク挿入させる。これにより、ロックリング２６の第１係合部４２がフィラーパイプ２０の結合側の端部に設けられた被係合部４６の第１溝部４６Ａ内へ所定距離だけ進入し、第１係合部４２は第１溝部４６Ａの終端部に到達する。
【００３５】
次に、図１３に示されるように、ロックリング２６をインレットロアパイプ１４の周方向へ回転させて、ロックリング２６の第１係合部４２を被係合部４６の第１溝部４６Ａから第２溝部４６Ｂの終端部へ移動させる。これにより、ロックリング２６の第１係合部４２がフィラーパイプ２０の第２溝部４６Ｂに係合し、インレットロアパイプ１４に対するフィラーパイプ２０の軸方向移動が拘束される（阻止された状態となる）。
【００３６】
またこのとき、図１４に示されるように、ロックリング２６の第２係合部４４の先端部が弾性変形しながらロックリング２６の回転方向側に位置する一方の規制部５０上を摺動し、当該一方の規制部５０を乗り越えてその側面に係合される。これにより、ロックリング２６の回転動作が規制される。すなわち、ロックリング２６をタンク外側から軸方向に見て時計方向へ回転させようとすると、第２係合部４４が第２溝部４６Ｂの終端部の壁に干渉するため回転させることができず、逆にロックリング２６をタンク外側から軸方向に見て反時計方向へ回転させようとすると、乗り越えた側の規制部５０の側面に第２係合部４４が干渉するため（所定値以上の操作力を加えなければ）回転させることはできない。従って、ロックリング２６の回転動作は規制された状態となる。
【００３７】
その結果、（仮に車体振動等が加わっても、）ロックリング２６が第２溝部４６Ｂから第１溝部４６Ａ側へ不用意に回転して、フィラーパイプ２０がインレットロアパイプ１４から抜けるような事態は生じない。また、このロックリング２６は閉止環を成しているため、インレットロアパイプ１４から不用意に外れたり、不完全な装着状態となることもない。
【００３８】
このように本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造では、ロックリング２６をインレットロアパイプ１４の外周部に位置決めした状態で装着した後は、フィラーパイプ２０の結合側の端部をインレットロアパイプ１４の結合側の端部へ挿入する操作と、インレットロアパイプ１４の周方向へロックリング２６を回転させる操作のみを行うだけで（即ち、簡単な操作で）、インレットロアパイプ１４とフィラーパイプ２０とを確実に結合させることができる。
【００３９】
さらに、本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造では、フィラーパイプ２０に設けられた被係合部４６が第１溝部４６Ａと第２溝部４６Ｂとによって構成されているため、フィラーパイプの結合側の端部に、当該フィラーパイプの軸方向へ突出する構成の被係合部を設ける場合に比し、フィラーパイプ２０の全長を短くすることができる。従って、インレットロアパイプ１４が取り付けられて既に狭くなっているフューエルタンク１０周りの設置スペースにフィラーパイプ２０をコンパクトに収めつつ、インレットロアパイプ１４にも確実に結合させることができる。
【００４０】
また、本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造では、取付プレート１６が位置決め手段としても機能するため、ロックリング２６をインレットロアパイプ１４の初期組付位置に容易に組付けることができる。その結果、インレットロアパイプ１４とフィラーパイプ２０との結合時の組付作業性を向上させることができる。
【００４１】
次に、上述したロックリング２６の変形例について説明する。
【００４２】
図１５（Ａ）に示されるロックリング５４は、第１リング５６及び第２リング５８に突起部６０が各々一対平行に形成されている点に特徴がある。このロックリング５４を用いる場合、規制部５０が二個形成された前述した取付プレート１６に替えて、規制部５０が三個形成された規制部材を用いるとよい。その場合、隙間５２は隣り合う規制部５０間に二箇所でき、当該二箇所の隙間５２に一対の突起部６０が配置される。従って、突起部３６が一本のロックリング２６よりもバランスが良くなり、安定性が向上する。
【００４３】
一方、図１５（Ｂ）に示されるロックリング６２は、第１リング２８と第２リング３０とをリベット４０で固定する替わりにボルト６４及びナット６４で締結して一体化した点に特徴がある。
【００４４】
（実施形態の補足説明）
上述した本実施形態では、被係合部４６を平面視でＬ字状に形成したが、これに限らず、Ｔ字状に形成してもよい。係合溝を平面視でＴ字状に形成した場合、ロックリング２６のロック時の回転方向が時計方向及び反時計方向のいずれでもよくなるため、組付作業性が向上される。一方、本実施形態のように平面視でＬ字状の被係合部４６を採用した場合には、Ｔ字状の係合溝に比べて欠損面積が少なくなるため、フィラーパイプ２０の結合側の端部の剛性を高く維持することができる。従って、組付作業性が重視される場合にはＴ字状の係合溝を採用すればよく、剛性が重視される場合にはＬ字状の係合溝を採用すればよい。
【００４５】
また、被係合部は必ずしも係合溝である必要はなく、レイアウトに余裕があれば、フィラーパイプの結合側の端部からＬ字状やＴ字状の突起部を突出させる構成を採ることも可能である。
【００４６】
さらに、上述した本実施形態では、金属製のフューエルタンク１０及びインレットロアパイプ１４並びにフィラーパイプ２０を用いたが、材質は特に限定されることなく、使用条件に応じて適宜変更可能である。例えば、樹脂製のフューエルタンクに金属製のインレットロアパイプを取り付けるといった組み合わせを採ることも可能である。
【００４７】
また、上述した本実施形態では、取付プレート１６がフューエルタンク１０とインレットロアパイプ１４の双方に固着された例を示したが、規制部材自体はフューエルタンク１０とインレットロアパイプ１４の少なくとも一方に固定されていればよい。例えば、インレットロアパイプの軸長を長くとれるのであれば、当該インレットロアパイプをリングプレートでフューエルタンク１０に固定し、二個の小型の規制部材を半径方向に対向する位置に別個独立に配置してインレットロアパイプの外周面に直に固着するようにしてもよい。
【００４８】
さらに、上述した本実施形態では、ロックリング２６が第１リング２８及び第２リング３０の二部品に分割されていたが、これに限らず、例えば、四分割してもよい。逆に、第１リング部と第２リング部とを一方の端部でヒンジ結合させて非分割にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造の要部を示す縦断面図である。
【図２】図１の２‐２線に沿って切断した状態を示す断面図である。
【図３】本実施形態に係るフューエルタンクとフィラーパイプとの結合構造の要部を図１とは位相が９０°異なる位置で切断した状態を示す縦断面図である。
【図４】インレットロアパイプとフィラーパイプとの結合部を示す図２の矢印Ａ方向から見た平面図である。
【図５】インレットロアパイプにフィラーパイプを結合させる前の状態を示す図１に対応する縦断面図である。
【図６】ロックリングを示す斜視図である。
【図７】係合溝の形状を示すフィラーパイプの部分拡大斜視図である。
【図８】規制部材の要部を示す斜視図である。
【図９】図８の９‐９線に沿って切断した状態を示す部分断面図である。
【図１０】組付手順を説明するための説明図に係り、ロックリングがインレットロアパイプに装着された状態を示す平面図である。
【図１１】組付手順を説明するための説明図に係り、フィラーパイプをインレットロアパイプに挿入する直前の状態を示す平面図である。
【図１２】組付手順を説明するための説明図に係り、フィラーパイプをインレットロアパイプに挿入した直後の状態を示す平面図である。
【図１３】組付手順を説明するための説明図に係り、ロックリングを回転させてロックした状態を示す平面図である。
【図１４】ロック後の状態で第２係合部と取付プレートの規制部とが干渉した状態を示す部分平面図である。
【図１５】ロックリングの変形例に係り、（Ａ）は第２係合部となる突起部を増やしたロックリングを示す斜視図であり、（Ｂ）はリベットに替えてボルト締めを採用したロックリングを一部切り欠いた状態で示す正面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０      フューエルタンク
１４      インレットロアパイプ
１６      取付プレート（規制部材）
２０      フィラーパイプ
２０Ｂ      シール材保持部（フィラーパイプの結合側の端部）
２０Ｃ      先端部（フィラーパイプの結合側の端部）
２６      ロックリング（ロック部材）
４２      第１係合部
４４      第２係合部
４６      被係合部
４６Ａ      第１溝部
４６Ｂ      第２溝部
５０      規制部
５２      隙間
５４      ロックリング（ロック部材）
６０      突起部
６２      ロックリング（ロック部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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