(57)【要約】【課題】光ケーブルの製造性や中間後分岐性を向上せしめるべく光ファイバをユニット化する。【解決手段】光ファイバユニット１は、光ファイバケーブル５内に収納する複数本の光ファイバ３を集束して構成したものである。前記各光ファイバ３は表面タック性を有する被覆材９で構成されるので、光ファイバユニット１は複数本の光ファイバ３が前記表面タック性により容易に且つ高速で互いに密着してユニット化される。【選択図】図１
2005250150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル内に収納する複数本の光ファイバを集束してなる光ファイバユニットにおいて、
前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着して構成してなることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
光ファイバケーブル内に収納する複数本の光ファイバを集束してなる光ファイバユニットにおいて、
前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着すると共に前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きして構成してなることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項３】
前記光ファイバが、前記表面タック性を定量的に示すタック値を０．５Ｎ〜１．２Ｎの範囲内とすることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバユニット。
【請求項４】
複数本の光ファイバを集束して光ファイバユニットを構成すると共に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周部を覆うケーブルシースと、を具備してあって、
前記光ファイバユニットが、前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着して構成してなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
複数本の光ファイバを集束して光ファイバユニットを構成すると共に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周部を覆うケーブルシースと、を具備してあって、
前記光ファイバユニットが、前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着すると共に前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きして構成してなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記光ファイバが、前記表面タック性を定量的に示すタック値を０．５Ｎ〜１．２Ｎの範囲内とすることを特徴とする請求項４又は５記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記ケーブルコアが、中央部に抗張力体を有すると共に外周部にスロット溝を有するスロットを備え、前記スロット溝内に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納していることを特徴とする請求項４，５又は６記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
表面タック性を有する最外層の被覆材を備えた複数本の光ファイバを、前記表面タック性により互いに密着し集束して光ファイバユニットを成形する工程と、
一又は複数の前記光ファイバユニットを走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドにケーブルシース用樹脂を押出す工程と、
前記一又は複数の光ファイバユニットの外周をケーブルシースで覆うようにして押出成形する工程と、
からなることを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項９】
表面タック性を有する最外層の被覆材を備えた複数本の光ファイバを、前記表面タック性により互いに密着し集束して光ファイバユニットを成形する工程と、
一又は複数の前記光ファイバユニットを、中央部に抗張力体を備えると共に外周部にスロット溝を備えたスロットの前記スロット溝内に収納してケーブルコアを成形する工程と、
前記ケーブルコアを走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドにケーブルシース用樹脂を押出す工程と、
前記ケーブルコアの外周をケーブルシースで覆うようにして押出成形する工程と、
からなることを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項１０】
前記光ファイバユニットを成形する工程において、前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きすることを特徴とする請求項８又は９記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバユニット、並びに光ファイバユニットを用いた光ファイバケーブル及びその製造方法に関し、特に単心型スロット光ケーブルの構造において光ケーブルの製造性や中間後分岐性を向上せしめるように光ファイバをユニット化した光ファイバユニット、並びに光ファイバユニットを用いた光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数本の０．２５ｍｍφの光ファイバを収納して構成される光ファイバケーブル（以下、単に「光ケーブル」という）は、その下流側の光ケーブルの複数本の光ファイバとの接続作業性を向上させるために、光ケーブルに収納される複数本の光ファイバは、予め束ねられてユニット化される。
【０００３】
図８（Ａ），（Ｂ）及び図９を参照するに、従来、複数本の光ファイバ１０１がユニット化されて光ファイバユニット１０３とされるには、複数本の光ファイバ１０１を縦添えするようにして束ね、その外周にバンチング糸１０５をバインドするものが主流である。例えば、図９に示されているような光ケーブル１０７のスロット１０９のスロット溝１１１内に着色の光ファイバ１０１を単心で収納する場合、４心の光ファイバ１０１（例えば外径が０．５ｍｍの光ファイバ心線）が光ファイバユニット１０３としてバンチング糸１０５で粗巻きして１つのスロット溝１１１内に複数ユニットを収納する構造を用いるのが一般的であった。
【０００４】
光ケーブル１０７としては、例えば図９に示されているように架空丸形タイプの３２心光ケーブルがあり、中心にテンションメンバ１１３を有するスロット１０９の外周にＳＺ撚りに形成された４つのスロット溝１１１が設けられ、各スロット溝１１１内に上記の光ファイバユニット１０３が一又は複数（図９では２つの光ファイバユニット１０３）ずつ収容され、前記スロット１０９の外周に不織布などからなる押え巻き１１５が巻回され、押え巻き１１５の外周にポリエチレン樹脂などからなるケーブルシース１１７が施される（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３４２３１９２号公報
【特許文献２】特開平９−１５２５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の光ファイバユニット１０３においては、光ファイバ１０１を接続する接続工事時に、光ケーブル１０７から取り出された光ファイバユニット１０３がすぐにバラケてしまわないようにするために、複数本の光ファイバ１０１がバンチング糸１０５により２０ｍｍ程度の短ピッチで粗巻きされてバインドされている。このために、接続工事時にバンチング糸１０５の処理が面倒であるという問題点があった。
【０００６】
また、光ファイバユニット１０３は、複数本の光ファイバ１０１をバンチング糸１０５でバインドする際にも、２０ｍｍ程度の短ピッチでバインドしなければ、光ファイバユニット１０３がバラケてしまうことになる。このため、光ファイバユニット１０３の製造時のバインド速度が遅くなるので、後工程の光ケーブル化の線速が制限されることになる。すなわち光ケーブル１０７の製造性が悪くなるという問題点があった。
【０００７】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の光ファイバユニットは、光ファイバケーブル内に収納する複数本の光ファイバを集束してなる光ファイバユニットにおいて、
前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着して構成してなることを特徴とするものである。
【０００９】
この発明の光ファイバユニットは、光ファイバケーブル内に収納する複数本の光ファイバを集束してなる光ファイバユニットにおいて、
前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着すると共に前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きして構成してなることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明の光ファイバユニットは、前記光ファイバユニットにおいて、前記光ファイバが、前記表面タック性を定量的に示すタック値を０．５Ｎ〜１．２Ｎの範囲内とすることが好ましい。
【００１１】
この発明の光ファイバケーブルは、複数本の光ファイバを集束して光ファイバユニットを構成すると共に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周部を覆うケーブルシースと、を具備してあって、
前記光ファイバユニットが、前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着して構成してなることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明の光ファイバケーブルは、複数本の光ファイバを集束して光ファイバユニットを構成すると共に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周部を覆うケーブルシースと、を具備してあって、
前記光ファイバユニットが、前記各光ファイバを表面タック性を有する最外層の被覆材で構成し、前記複数本の光ファイバを前記表面タック性により互いに密着すると共に前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きして構成してなることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが、前記表面タック性を定量的に示すタック値を０．５Ｎ〜１．２Ｎの範囲内とすることが好ましい。
【００１４】
この発明の光ファイバケーブルは、前記ケーブルコアが、中央部に抗張力体を有すると共に外周部にスロット溝を有するスロットを備え、前記スロット溝内に一又は複数の前記光ファイバユニットを収納していることが好ましい。
【００１５】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、表面タック性を有する最外層の被覆材を備えた複数本の光ファイバを、前記表面タック性により互いに密着し集束して光ファイバユニットを成形する工程と、
一又は複数の前記光ファイバユニットを走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドにケーブルシース用樹脂を押出す工程と、
前記一又は複数の光ファイバユニットの外周をケーブルシースで覆うようにして押出成形する工程と、
からなることを特徴とするものである。
【００１６】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、表面タック性を有する最外層の被覆材を備えた複数本の光ファイバを、前記表面タック性により互いに密着し集束して光ファイバユニットを成形する工程と、
一又は複数の前記光ファイバユニットを、中央部に抗張力体を備えると共に外周部にスロット溝を備えたスロットの前記スロット溝内に収納してケーブルコアを成形する工程と、
前記ケーブルコアを走行させて押出ヘッドに供給する工程と、
前記押出ヘッドにケーブルシース用樹脂を押出す工程と、
前記ケーブルコアの外周をケーブルシースで覆うようにして押出成形する工程と、
からなることを特徴とするものである。
【００１７】
この発明の光ファイバケーブルの製造方法は、前記光ファイバケーブルの製造方法において、前記光ファイバユニットを成形する工程において、前記複数本の光ファイバの外周に線条体を粗巻きすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、光ファイバユニットは、複数本の光ファイバを集束する際に、適度な表面タック性を有する光ファイバを用いたので、バンチング糸などの線条体を用いなくても、各光ファイバの前記表面タック性により互いに密着させて集束することができる。この光ファイバユニットが光ファイバケーブルに収納されることにより、例えば単心型架空ケーブルの中間後分岐の工事作業性を向上することや、光ファイバケーブルの製造性を向上させることが可能となった。
【００１９】
また、上記のようにユニット化された複数の光ファイバの外周に線条体を粗巻きして成形した光ファイバユニットは、例えば前記線条体の撚りピッチを従来の光ファイバユニットのバンチング糸の撚りピッチより長い撚りピッチとする。
【００２０】
これにより、この光ファイバユニットを用いた光ファイバケーブルは、中間後分岐の工事中に例外的な力が光ファイバユニットに加わって光ファイバがバラケても、線条体によって光ファイバの分散を防止できる。また、前記線条体の撚りピッチが長いので、中間後分岐の工事時に線条体を気にすることなく中間後分岐作業を行うことができる。また、前記線条体の撚りピッチが長いので、光ファイバケーブルの製造時にも、線条体の粗巻き工程が光ケーブル化の線速が制限される要因にはならない。つまり、光ケーブルの製造を高速で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１（Ａ）〜（Ｃ）を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバユニット１は、複数本の光ファイバ３が集束されてユニット化されるもので、図４に示されているように、種々の光ファイバケーブル５（以下、単に「光ケーブル」という）に収納されるものである。なお、上記の光ファイバ３としては、この実施の形態では、ＪＩＳで規定する光ファイバ素線（例えば、外径０．２５ｍｍ）や、光ファイバ心線（例えば、外径０．５ｍｍ）が含まれている。
【００２３】
この実施の形態では、光ファイバ３としての例えば４本の光ファイバ素線がユニット化されて光ファイバユニット１を構成しており、光ファイバ素線は１２５μｍφの石英ガラスの光裸ファイバ７の外周を被覆材としての例えばＵＶ樹脂などの被覆樹脂９で被覆して直径２５０μｍφに構成されている。なお、前記被覆樹脂９が複数層の場合は、少なくとも最外層の被覆樹脂９の表面が適度なベタツキや粘着性（タック性）を有している。これにより、４心の光ファイバ３からなる光ファイバユニット１は、従来のようにバインド糸で巻く等の処置を施さなくとも、４心の光ファイバ３が上記の表面タック性により互いに密着して一体化された状態にある。４心の光ファイバ３がユニット化された状態としては、図１（Ｂ），（Ｃ）の何れか、あるいはほぼ同様の状態に示されるようになる。
【００２４】
なお、光ファイバ３の表面タック性としては、以下の範囲にあることが必要である。すなわち、タック性範囲の下限としては、光ケーブル５の製造時に、４心光ファイバユニット１が製造ライン上で数個のコロ（ローラ）を通過するため、このときの摩擦や曲げにより光ファイバユニット１の光ファイバ３がバラバラにならない程度の粘着力が最低限必要である。一方、タック性範囲の上限としては、光ケーブル５の接続作業時には４心ユニットから１本の光ファイバ３を選び出す必要があるので、作業者がストレスを感じない程度に粘着力は抑えられるべきである。
【００２５】
そこで、この実施の形態では、光ファイバ３の表面タック性を下記の如く数値化して定義付けすることにより、前記表面タック性がコントロール可能となる。
【００２６】
（１）光ファイバ３の最外層（この実施の形態では被覆樹脂９）としてＵＶ硬化型樹脂（紫外線硬化型樹脂）が用いられる。
【００２７】
（２）上記の最外層の硬化時に、ＵＶランプ（紫外線照射ランプ）の照射量、硬化時の酸素濃度をコントロールする。
【００２８】
すなわち、光ファイバ３の最外層としてＵＶ硬化型樹脂が塗布された後に、空気雰囲気下でのＵＶランプ照射によりＵＶ硬化型樹脂の硬化の程度、換言すればＵＶ硬化型樹脂の表面タック性を調整することができる。
【００２９】
図２（Ａ）〜（Ｃ）及び図３を参照するに、光ファイバ３の表面タック性に関する定量的評価を以下のように行った。なお、上記の試験で使用される光ファイバ３は、すべて同一の光ファイバ３とする。
【００３０】
（１）数本（図２及び図３では６本）の光ファイバ３Ａが試験台１１の上に並列に並べられる。
【００３１】
（２）０．５ｍ長の２本の光ファイバ３Ｂが、それぞれ上記の６本の光ファイバ３Ａのうちの隣接する２本の光ファイバ３Ａの上に接触するよう添えて、且つ上記の２本の光ファイバ３Ｂが適当な間隔を有する位置に置かれる。
【００３２】
（３）１ｇの重さの平板１３（長さ０．５ｍ）が前記０．５ｍ長の２本の光ファイバ３Ｂの上に置かれる。この加圧時間は３０秒間とした。
【００３３】
（４）平板１３を取り外した後、予め上記の２本の光ファイバ３Ｂにそれぞれ巻回しておいたタグ１５を引張り試験機１７により把持して引っ張り、引張り力を測定する。
【００３４】
（５）上部の０．５ｍの光ファイバ３Ｂが下部の光ファイバ３Ａからすべて分離するまで引っ張り、引張り試験機１７の測定値をモニタする。この測定値の最大値が光ファイバ３のタック値となる。
【００３５】
次に、上記のように定義したタック値の適正値を確定するために、光ファイバ３の表面タック性をいろいろと変えて光ケーブル５の試作を行い、光ケーブル５の製造性、光ケーブル５の取り扱い性を調べた。なお、光ケーブル５の製造性は、光ケーブル製造時に光ファイバ３がバラけることなく、パスラインを通過できるか否かで判断した。また、光ケーブル５の取り扱い性は、図５に示されているように中間後分岐時に光ケーブル５から取り出される４心の光ファイバユニット１から１心の光ファイバ３を容易に取り出すことができるか否かで判断した。その結果は表１に記されている。
【表１】
2005250150.tif 000003
【００３６】
表１に示されているように、光ファイバ３の間の密着力（タック値）が０．５〜１．２Ｎの間にある場合、光ケーブル５の製造性、光ケーブル５の取り扱い性の両者が同時に満たされていることが分かる。したがって、光ファイバ３の表面タック性の適正な範囲は、タック値Ｔが０．５Ｎ≦Ｔ≦１．２Ｎである。
【００３７】
図４を参照するに、この発明の実施の形態の光ケーブル５としては、中央部に抗張力体としてのテンションメンバ１９を有するスロット２１の外周部にＳＺ撚りに形成された４つのスロット溝２３が設けられ、前記各スロット溝２３内には上記の光ファイバユニット１が一又は複数本、この実施の形態では２本の光ファイバユニット１が収納されている。さらに、前記スロット２１の外周には不織布などからなる押え巻き２５が巻回されており、これらが全体としてケーブルコア２７を構成している。
【００３８】
上記のケーブルコア２７の外周部をケーブルシース２９（外被）が覆うように設けられており、このケーブルシース２９はＰＥ（ポリエチレン）又はＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）などからなるものである。
【００３９】
次に、上記のスロット型光ケーブル５の製造方法について説明する。
【００４０】
図６を参照するに、この実施の形態で用いられる光ケーブル製造装置３１としては、スロット２１を送出すためのスロット送出装置３３と、複数の光ファイバユニット１を製造するための複数の光ファイバユニット製造装置３５と、複数の光ファイバユニット１をスロット２１のスロット溝２３に収納するための撚り合わせ装置３７と、この撚り合わせ装置３７で光ファイバユニット１が収納されたスロット２１の周囲に押え巻き２５を上巻きするための押え巻き装置３９と、押え巻き２５が巻かれた上にケーブルシース用樹脂を覆うように被覆して光ケーブル５を押出成形するための押出機４１と、から構成されている。
【００４１】
この実施の形態では、スロット送出装置３３は１個のスロット送出ボビン４３が備えられ、中央部にテンションメンバ１９を備えたスロット２１が巻かれている。なお、この実施の形態ではスロット２１はＳＺ撚りの４つのスロット溝２３が図１に示されているように設けられている。
【００４２】
各光ファイバユニット製造装置３５としては、４個の光ファイバ送出ボビン４５が備えられ、各光ファイバ送出ボビン４５にはそれぞれ光ファイバ３が巻かれている。光ファイバ送出ボビン４５から送り出された光ファイバ３は互いに表面が接触・集合してユニット化されるようにユニット集合板４７にて集合される。この集合された光ファイバ３の集束は複数の押さえローラ４９で挟まれて所定の時間、例えば３０秒間ほど押圧される。
【００４３】
これにより、光ファイバ３は被覆樹脂９の表面が適度なベタツキや粘着性（タック性）を有しているので、この表面タック性により４心の光ファイバ３が互いに密着して一体化される。このユニット化された光ファイバユニット１はガイドローラ５１により変向されて次工程の撚り合わせ装置３７へ送り出される。
【００４４】
撚り合わせ装置３７としては、例えば撚り合せ制御板（図示省略）が備えられている。この撚り合せ制御板には中央にスロット２１を通過可能な１個のスロット挿通孔が設けられ、このスロット挿通孔の周囲に光ファイバユニット１を通過可能な４個のユニット挿通孔が設けられている。なお、撚り合せ制御板は光ファイバユニット１をスロット溝２３に合わせてＳＺ撚りするために、正逆方向に、つまりスロット２１の送り方向に向かって時計、反時計回り方向に交互に繰り返し回転するように構成されている。
【００４５】
上記のスロット送出ボビン４３が回転されてスロット２１が撚り合せ制御板のスロット挿通孔を通過するようにして送り出されると共に、上記の合計８本の光ファイバユニット１が撚り合せ制御板の４個のユニット挿通孔に、つまり各ユニット挿通孔に対してそれぞれ２本の光ファイバユニット１が通過するようにして送り出される。
【００４６】
撚り合わせ装置３７では、撚り合せ制御板がスロット２１のＳＺ撚りの各スロット溝２３にそれぞれ２本の光ファイバユニット１が挿入されるように正逆方向に交互に回転される。
【００４７】
押え巻き装置３９では、各スロット溝２３に２本の光ファイバユニット１が挿入された状態のスロット２１の周囲に、押え巻き送出ボビン５３から送出された押え巻き２５が巻き回わされてケーブルコア２７が形成される。
【００４８】
前記ケーブルコア２７は押出機４１に備えられた押出ヘッド５５のケーブルシース用樹脂用ダイス５７に送り出される。ケーブルシース用樹脂用ダイス５７はケーブルシース用樹脂としての例えばポリエチレン樹脂がケーブルシース２９として、スロット２１に巻かれた押え巻き２５の上に覆うように回り込み押し出されるようにほぼ円筒形状に成形する形状となっている。
【００４９】
以上の状態で、加熱されて錬成されたケーブルシース２９の樹脂材料としての例えばポリエチレン樹脂が押出機４１へ注入され押出ヘッド５５から押し出されることにより、ケーブルシース２９のポリエチレン樹脂がケーブルコア２７の外側周囲を覆うようにしてパイプ押し出しにてほぼ円筒形状に押出成形される。このとき、上記のケーブルコア２７は、ケーブルシース用樹脂としてのポリエチレン樹脂が押し出される速度に合わせて送り込まれるので、ダイス５７から図４に示されている断面形状の光ケーブル５が製造される。
【００５０】
すなわち、光ケーブル５の製造方法は、以下の工程を有する。
【００５１】
（１）４本の表面タック性を有する光ファイバ３を集束させて押さえローラ４９にて押圧して密着せしめて光ファイバユニット１を成形する工程
（２）８本の光ファイバユニット１を撚り合わせ装置３７の撚り合せ制御板でスロット２１のスロット溝２３の所定の位置に挿入すべく撚り合わせると共に前記スロット２１の外周に押え巻き２５を巻回してケーブルコア２７を成形する工程
（３）光ファイバユニット１を挿入した上記のケーブルコア２７を走行させて押出ヘッド５５のダイス５７に供給する工程
（４）前記押出ヘッド５５のダイス５７にケーブルシース用樹脂としてのポリエチレン樹脂を押出す工程
（５）前記ケーブルコア２７の外周を覆うようにしてケーブルシース２９を設けるように押出成形する工程
ここに、８本の光ファイバユニット１の成形工程と、１本のスロット２１と８本の光ファイバユニット１の供給工程と、前記スロット２１の外周に押え巻き２５を巻回してケーブルコア２７を成形し、このケーブルコア２７の供給工程と、押出ヘッド５５のダイス５７からのケーブルシース用樹脂の押出し工程とは、同時に連続工程で行われて迅速に光ケーブル５が製造される。
【００５２】
以上のことから、この実施の形態の光ファイバユニット１は、適度に調整した表面タック性を有する光ファイバ３を用いて、複数の前記光ファイバ３を集束したので、従来のようにバンチング糸などの線条体を用いなくても容易に高速で集束可能となる。この光ファイバユニット１を光ケーブル５に収納することにより、例えば光ケーブル５の製造性を向上させることができる。さらに、上記の理由により、従来のような短ピッチのバンチング糸などの線条体がないので、光ケーブル５の中間後分岐の工事作業性を向上することができる。
【００５３】
次に、この発明の他の実施の形態の光ファイバユニットについて図面を参照して説明する。
【００５４】
図７を参照するに、この実施の形態の光ファイバユニット５９は、前述した実施の形態の表面タック性を持つ４心の光ファイバ３からなる光ファイバユニット１の上から線条体としての例えばバンチング糸６１を粗巻きしたものである。ただし、バンチング糸６１の撚りピッチは、一般的な従来の光ファイバユニットのバンチング糸の撚りピッチの１０倍、例えば２００ｍｍとしている。なお、バンチング糸６１としては、例えばナイロンヤーン、ポリエステルフィラメント、綿糸などが用いられる。
【００５５】
したがって、上記の光ファイバユニット５９は、中間後分岐の工事中に、例外的な力が光ファイバユニット５９に加わり、ユニット内の光ファイバ３がバラケても、バンチング糸６１によって光ファイバ３の分散は免れるというメリットがある。しかも、従来の光ファイバユニットのバンチング糸の撚りピッチの１０倍に当たる撚りピッチであるので、中間後分岐の工事時にバンチング糸６１を気にすることなく中間後分岐作業を行うことができる。
【００５６】
また、光ファイバユニット５９は、従来の光ファイバユニットのバンチング糸の撚りピッチの１０倍に当たる撚りピッチであるので、この光ファイバユニット５９を用いた光ケーブル５の製造時にも、バンチング糸６１の粗巻き工程が光ケーブル化の線速が制限される要因にはならないのである。
【００５７】
なお、上記の光ファイバユニット５９は、前述した実施の形態の光ファイバユニット１と同様に、光ケーブル５のような種々の光ケーブルに収納され、同様の作用、効果があるので詳細な説明は省略する。
【００５８】
また、この発明の実施の形態の光ファイバユニット１，５９は、特に、１００心未満のスロット型少心光ケーブルに好適なものである。
【００５９】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。前述した実施の形態では図１では光ファイバユニット１の複数本の光ファイバ３が縦添えとして図示されているが、互いに撚り合わされているものにも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】（Ａ）は、この発明の実施の形態の光ファイバユニットの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の縦断面形状の一例を示す断面図で、（Ｃ）は（Ａ）の縦断面形状の他の例を示す断面図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｃ）は、この発明の実施の形態の光ファイバユニットの表面タック性を示すタック値を測定する装置の概略説明図である。
【図３】図２で示した装置の部分的な斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態のスロット型光ケーブルの断面図である。
【図５】スロット型光ケーブルの中間後分岐時の概略説明図である。
【図６】この発明の実施の形態の光ケーブルの製造方法の概略説明図である。
【図７】この発明の他の実施の形態の光ファイバユニットの斜視図である。
【図８】（Ａ）は、従来の光ファイバユニットの斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）の縦断面図である。
【図９】従来のスロット型光ケーブルの断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  光ファイバユニット
３  光ファイバ
５  光ケーブル（光ファイバケーブル）
７  光裸ファイバ
９  被覆樹脂（光ファイバの被覆材）
１１  試験台
１３  平板
１５  タグ
１７  引張り試験機
１９  テンションメンバ（抗張力体）
２１  スロット
２３  スロット溝
２５  押え巻き
２７  ケーブルコア
２９  ケーブルシース
３１  光ケーブル製造装置
３５  光ファイバユニット製造装置
３７  撚り合わせ装置
４１  押出機
４７  ユニット集合板
４９  押さえローラ
５５  押出ヘッド
５７  ダイス
５９  光ファイバユニット
６１  バンチング糸（線条体）
【図１】
2005250150.tif 000004
【図２】
2005250150.tif 000005
【図３】
2005250150.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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