(57)【要約】【課題】  走査装置を読取り時に移動させる際に、１つのスライド・ガイド部材にその重量を負担させ、他のガイド手段には摺動摩擦が非常に小さい値で、ガイドする作用のみを行わせる。【解決手段】  走査装置１０をプラテン２４の下面に沿って移動させるために、走査装置の一方ではガイドロッド２１によりガイドし、他端部ではガイドレール２２と、上部ガイド突部１９によりブレ等が生じないようにして移動の案内を行う。そこで、フロント側突部１７の側では駆動ベルト２５により、下方に向けて押圧力Ｆで押し下げるようにし、他方でのガイドレール２２に対する摩擦を小さくするが、その他に、リヤ側突部１６側が浮いたとしても、上部ガイド突部１９によりプラテンの下面に摺動可能とする。【選択図】          図２
2005080040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置の上部に配置し、原稿を搬送しながら読み取る走査装置を設けてなる画像読取装置において、
前記画像形成装置の読取フレーム内部で前記走査装置を案内するために、前記走査装置の一側部にはガイドロッドを、他側部には摺動案内手段を設け、
前記走査装置のガイドロッドにより案内される側端部には駆動ベルトを接続して、前記駆動ベルトにより走査装置を副走査方向に向けて定速で移動させながら、原稿の画像の読取りを行うとともに、
前記駆動ベルトを取り付ける側で、走査装置の端部に対して下向きに押圧作用を付与するよう、配置されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記駆動ベルトを取り付ける側で、走査装置の端部に対して下向きに押圧作用を付与する力は、ガイドロッドにより案内される走査装置の両側の重量がほぼ均衡する程度の力として設定されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記走査装置のベルトに接続されない側の上部には、プラテンの下面に摺動する反力受け部材を配置し、
前記走査装置の読取部とプラテンとの間隔を一定に維持可能に構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に組み合わせて設ける画像読取装置に関し、特に、プラテンと走査装置の読取り部との間隔を一定に維持可能に構成した装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機や、ファクシミリ装置と複写機手段を組み合わせた複合機のような画像形成装置においては、その装置本体の上部に画像読取装置を組み合わせており、前記画像読取装置としては、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）機能と、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）機能との、２つの読取り機能を設けて、前記２つの機能に対して、１つの走査装置を用いている。そして、前記読取装置により読み取った原稿の画像情報を、記録部に伝達して記録紙を作成するようにされている。前記画像形成装置と組み合わせる画像読取装置においては、読取装置として、ランプと１つのミラーを設けたフルレートキャリッジと、２つのミラーを設けたハーフレートキャリッジとを組み合わせて配置し、前記２つのキャリッジを各々に設定した速度で同期・駆動するものが多く用いられていた。前記読取装置において、キャリッジを高速で移動させる際に、ガイドレールから浮き上がる状態で移動されて、そのキャリッジの移動が安定しないという問題が発生しやすい。そこで、キャリッジを高速で移動させる際にも、ガイドに対して正確な摺動させ得て、走査姿勢が安定するような手段を設けることが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２０００−１８４１３８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来例の装置では、キャリッジの両側部に駆動ベルトが接続されているものであるから、ベルトを掛け渡す経路を適宜選択することにより、キャリッジの浮き上がりは容易に防止できる。ところが、前記２つのキャリッジを用いる読取装置の他に、近年では、１つのキャリッジに多数のミラーとＣＣＤ等を一体に組み合わせて設けておき、従来の２つのキャリッジを用いる例に比較して、その読取装置の構成を簡素化することが多くなってきている。前記１つのキャリッジによる読取装置において、走査装置の一方の端部をガイドロッドによりガイドし、他方の端部ではガイドレールに摺動させるようにガイド手段が用いられる。また、前記走査装置を移動させるために、１本の駆動ベルトを用いることが多く、それによって、走査装置に対するガイド手段と駆動手段の構成を簡素化できるようにしている。しかしながら、前記１つのキャリッジを用いた読取装置においては、読取り時のキャリッジの姿勢の維持と、安定した走行を保証することが面倒であり、特に、高速でスキャン可能な装置として構成する際に、走査装置の移動を軽く安定した状態で行うための手段を、新たに開発することが待望されているのである。
【０００４】
本発明は、１つのキャリッジを用い、その一端部に駆動ベルトを接続して設けた走査装置において、ガイドロッドに摺動する部分にそのキャリッジの重量と摩擦抵抗を負担させるようにして、走査装置による読取り動作を、安定した状態で行い得るような装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像記録装置の上部に配置し、原稿を搬送しながら読み取る走査装置を設けてなる画像読取装置に関する。請求項１の発明は、前記画像形成装置の読取フレーム内部で前記走査装置を案内するために、前記走査装置の一側部にはガイドロッドを、他側部には摺動案内手段を設け、前記走査装置のガイドロッドにより案内される側端部には駆動ベルトを接続して、前記駆動ベルトにより走査装置を副走査方向に向けて定速で移動させながら、原稿の画像の読取りを行うとともに、前記駆動ベルトを取り付ける側で、走査装置の端部に対して下向きに押圧作用を付与するよう、配置されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記駆動ベルトを取り付ける側で、走査装置の端部に対して下向きに押圧作用を付与する力は、ガイドロッドにより案内される走査装置の両側の重量がほぼ均衡する程度の力として設定されることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記走査装置のベルトに接続されない側の上部には、プラテンの下面に摺動する反力受け部材を配置し、前記走査装置の読取部とプラテンとの間隔を一定に維持可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
前述したように、走査装置の一方の端部側をガイドロッドに案内させて、その側の端部に接続した駆動ベルトにより下方に押圧するような力を付与することで、走査装置の他方のガイド部材に対してはほとんど摩擦抵抗が働かない状態となる。したがって、走査装置の他側部での摩擦抵抗を考慮する必要がなく、１つの駆動ベルトのみによって、走査装置を安定した状態で駆動することが可能である。また、前記走査装置に対して、駆動ベルトにより適当な大きさの押圧力を付与することで、走査装置の両側を支持するガイド部材に対して、摩擦力を調節する作用を容易に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
画像読取装置において、走査装置１０を往復移動させるに際して、そのガイド手段の構成を簡素化できて、摩擦の小さいガイド手段で構成することを可能にする構成を、次に説明する。以下に説明する実施例においては、電子写真方式を用いて記録紙を作成する画像形成装置等に対して、画像読取装置を組み合わせて設けることが可能であるが、前記画像記録装置の構成は、特に、本発明の要旨ではないことから、画像読取装置の構成を主として説明する。
【実施例】
【０００９】
図示される例にしたがって、本発明の構成を説明する。図１に示す例は、ＡＤＦ２とＦＢＳ方式の読取り手段を備えた画像読取装置１に関するものて、原稿扱い手段に対応させてその下部には読取フレーム２０を設けている。前記ＦＢＳ機能とＡＤＦ機能の各々に対応させたプラテン２３、２４を、前記読取フレーム２０の上部分の所定の位置に設け、ＡＤＦ機能を利用してシートものの原稿の読取りを行う際には、前記プラテン２３の位置に走査装置１０を停止させて読取りを行うようにする。また、ＦＢＳ機能を利用してブックものまたはシート等の原稿の読取りを行う際には、プラテン２４の上に原稿をセットし、排出トレイ９を兼ねた原稿押圧板により原稿を押圧して保持する。そして、前記プラテン２４の下面に沿わせて走査装置を移動させながら、原稿の読取りを行うことは、従来の画像読取装置と同様である。
【００１０】
前記画像読取装置１において、読取フレーム２０の上部に配置されるＡＤＦ２は、読取フレーム２０の上部のリヤ側に設けたヒンジ手段を用いて、開閉可能に設けられる上部材に一体に設けられている。前記ＡＤＦ２は、従来公知のＡＤＦと同様に、略横向きのＵ字状の搬送路６を介して、原稿トレイ３と排出トレイ９とを接続しており、前記原稿搬送路６の下部のプラテン２３に対応する部分で、搬送される原稿の画像の読取りを行う。前記原稿トレイ３からの原稿の挿入部には、ピックアップローラ４と用紙さばき装置５とを設けて、原稿トレイ２にセットした原稿に対してをさばき作用を付与し、１枚ずつ原稿搬送路６に向けて給紙する。図示する用紙さばき装置５においては、フィードローラ５ａとさばきパッド５ｂとを組み合わせて構成している。この例とは別に、前記用紙さばき装置としては、フィードローラとリタードローラとを組み合わせて、送り出した原稿の下部のものを原稿トレイに向けて戻すように構成しても良いことはもちろんである。
【００１１】
前記用紙さばき装置５を介して１枚ずつに分離された原稿は、搬送ローラ装置７により一定の速度で原稿搬送路６内を搬送されて、プラテン２３の部分で、その下部に停止されている走査装置１０により画像の読取りが行われる。そして、読取りが終了した原稿は、排出路８から排出ローラ装置８ａにより排出トレイ９に向けて排出される。なお、前記排出トレイ９は、ＦＢＳ機能の原稿押圧板の上面を用いて構成するものであり、この原稿押圧板を排出トレイとして用いることも、従来公知のＡＤＦまたはＦＢＳの組み合わせ装置と同様に構成される。
【００１２】
前記２種類のプラテン２３、２４を設けた読取フレーム２０の内部では、１つのキャリッジを設けた走査装置１０が、前記２種類の機能に対応させて、移動しながら走査するモードと、固定位置に停止した状態で走査するモードとに対応可能としている。前記走査装置１０は、図の横方向に移動可能に設けられるもので、移動フレーム１１の上部にはランプ１２を配置し、そのフレーム１１の内部には複数のミラー１３、……による光路を形成している。
【００１３】
そして、ＡＤＦ機能を用いて原稿の読取りを行う際には、原稿搬送路６内を定速で搬送する原稿をランプ１２により照射し、所定の長さに形成された光路を介して、その光路の端部に設けたレンズ１４によりＣＣＤ１５に結像させて、光信号をデジタル信号として出力し、接続する画像形成装置に向けて伝達させる。また、ＦＢＳ機能を用いる場合には、プラテン２４上にセットした原稿を、前記原稿の長さに対応する距離だけ走査装置１０を移動させて、原稿の画像の読取りを行い、画像の読取り情報をデジタル信号で出力するようにしている。
【００１４】
前記走査装置１０から得られる画像情報は、前記画像読取装置１に組み合わせて設ける画像形成装置に伝達して、記録紙の作成に用いることの他に、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）の機能を利用して、遠隔地のＦＡＸに向けて送信することも可能である。また、前記画像読取装置をパソコン等の情報処理機器に接続して、情報入力手段として用いることも従来の装置と同様である。
【００１５】
前記画像読取装置１において、従来の画像読取装置の場合と同様に、読取フレームの中で往復移動可能に設けられるが、前記走査装置１０を移動させるために、図２、３に示すようなガイド手段を用いることが可能である。前記走査装置１０を読取フレーム２０の内部で往復移動させるために、装置の一方の側にガイドロッド２１を配置し、他方の側にはガイドレール２２を設けている。また、前記走査装置１０を駆動するための駆動ベルト２５を、フロント側突部１７の側に取り付けており、リヤ側突部１６側のフレーム１１の上部には上部ガイド突部１９を設けて、前記上部ガイド突部１９をプラテン２４の下面に摺動させるように設けている。
【００１６】
前記走査装置１０のガイドと駆動手段とを説明する図３の例において、走査装置１０の移動方向に案内するガイドロッド２１は、プラテン２４と平行に配置される。また、前記図２に説明したように、ガイドロッド２１とガイドレール２２はプラテンと平行に位置される。前記走査装置の案内手段に対して、その駆動系において、駆動ベルト２５を駆動する駆動プーリ２６と従動プーリ２７との、両側のプーリの上面を結ぶ線Ｈに対して、ベルト装着部１８が間隔ｈだけ上に位置されるように設けられる。なお、前記ベルト装着部１８を取付ける高さ（位置）は、任意の設定が可能であるが、可能であれば、駆動ベルト２５により読取フレーム２０に対して加える力が、前記間隔ｈにより容易に調整可能なものとすれば良い。そして、前記駆動ベルト２５を駆動するプーリに対して、走査装置１０に対する接続部が上に位置されることにより、駆動ベルト２５に所定の値の張力を作用させると、前記駆動ベルト２５の接続部から、走査装置のフレームに対して、ガイドロッド２１を中心にして図の時計方向に押し下げるような力Ｆが作用する。
【００１７】
前記駆動ベルト２５により押し下げられるような力が作用することは、図２に示すようなガイド手段を設けた場合に、走査装置１０のフレーム１１の他方のリヤ側突部１６の側では、ガイドレール２２に対してフレーム１１の重量は負担されないことになる。したがって、ガイドレール２２とフレームとの摩擦力はゼロに近い状態となり、前記走査装置を移動させる駆動ベルト２５によって、牽引作用が付与されることで、前記ガイドレール２２の側は、ガイドレール２２にリヤ側突部１６の下面が摺動せずに、浮き上がった状態となりやすい。そこで、前記リヤ側突部１６の側が浮き上がって、読取りの動作に支障が生じないようにするために、前記リヤ側突部１６の側の上面には、上部ガイド突部１９を設けておき、上部ガイド突部１９をプラテン２４の下面に摺動させることで、走査装置の走行を安定させ、プラテンとの間隔を正確に維持できるようにする。
【００１８】
前記ガイドロッド２１と平行に設けられ、走査装置１０の他端部をガイドするガイドレール２２は、リヤ側突部１６の下面に設けたスライド部を摺動させるもので、前記ガイドレール２２の上面は円弧状または水平面等の、任意の案内形状に形成可能である。また、前記ガイドレール２２の上面と、リヤ側突部１６の下面のガイドレールに当接する面には、あらかじめフッ素樹脂を被覆する処理を行っておく等の、摩擦を低減させる処理を行っておくと良いが、実際には、前記ガイドレール２２の上面に対しては、リヤ側突部１６の下面が軽く摺動する程度であることから、大きな摩擦抵抗が作用することは想定されない。その他に、任意の潤滑材を塗布しておく等の摩擦を軽減する手段を設けることで、走査装置を案内する作用を良好に行わせることが可能である。
【００１９】
前述したように構成したことにより、走査装置１０に対するガイド手段を、ガイドロッド２１のみで行うことを可能にし、ガイドレール２２においては、軽くガイドする程度の作用のみを負担するものとされる。したがって、走査装置の重量に加えて、駆動ベルトにより加えられる圧力の全てを負担するガイドロッド２１と、それに摺動するフロント側突部１７の摺動部では、摩擦抵抗を軽減する作用を効果的に実現可能なものとすることが必要となる。例えば、前記ガイドロッド２１に摺動するフロント側突部１７のガイド孔には、単純にグリスのような潤滑材を介在させることの他に、リニアベアリングのように、ガイド作用を低摩擦で行い得るような手段を設けると良い。
【００２０】
前記実施例において、走査装置を駆動するためには、タイミングベルトやワイヤ等の、従来より走査装置の駆動手段として用いられている伝導手段を用いることが可能である。また、前記駆動ベルトにより走査装置の一端部に押し下げるような力を付与するための手段として、テンションプーリに対する張力調節手段を髄土調節可能なものとして設けることが考えられる。さらに、ガイドレール２２側の上部に設ける上部ガイド突部としては、プラテンの下面に摺動させるようにすれば、読取り部の位置決めが良好に行われるものとなるが、その他に、プラテンと平行なフレーム部材に対して前記上部ガイド突部を摺動させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】画像読取装置の構成を示す説明図である。
【図２】走査装置とガイド部材の関係の説明図である。
【図３】図２の部材の配置関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    画像読取装置、  ２    ＡＤＦ、  ３    原稿トレイ、
４    ピックアップローラ、  ５    用紙さばき装置、  ６    原稿搬送路、
７    搬送ローラ装置、  ８    排出路、  ９    排出トレイ、  １０    走査装置、  １１    移動フレーム、  １２    ランプ、  １３    ミラー、  １４    レンズ、
１５    ＣＣＤ、  １６    リヤ側突部、  １７    フロント側突部、
１８    ベルト装着部、  １９    上部ガイド突部、  ２０    読取フレーム、
２１    ガイドロッド、  ２２    ガイドレール、  ２３・２４    プラテン、
２５    駆動ベルト、  ２６・２７    ガイドプーリ。
【図１】
2005080040.tif 000003
【図２】
2005080040.tif 000004
【図３】
2005080040.tif 000005