(57)【要約】【課題】  ケミカルフィルタの適正な交換を行うことができる写真処理装置を提供する。【解決手段】  写真処理装置１００は、１日当たりの印画紙の現像処理量の情報を１日当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度の情報に変換し、その累積を用いて残存フィルタ寿命の情報を演算する寿命関連情報演算手段と、寿命関連情報演算手段で演算した残存フィルタ寿命の情報に基づいて所定の注意喚起信号を発する信号発信手段と、を備える。寿命関連情報演算手段は、１日当たりの印画紙の現像処理量の情報から１日当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度の情報への変換を、１日当たりの印画紙の現像処理量が所定の一定量までのときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる一方、現像処理量が所定の一定量以上のときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる換算関係に従うように行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙を現像処理液に浸漬して現像処理するための現像処理液用タンクと、該現像処理液用タンクに現像処理液を補充する処理液補充手段と、該現像処理液用タンクの現像処理液を清浄にするケミカルフィルタと、を備えた写真処理装置であって、
単位時間当たりの印画紙の現像処理量に関連づけられた情報を単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度に関連づけられた情報に変換し、その累積を用いてフィルタ寿命に関連づけられた情報を演算する寿命関連情報演算手段と、
上記寿命関連情報演算手段によって演算したフィルタ寿命に関連づけられた情報に基づいて所定の注意喚起信号を発する信号発信手段と、
をさらに備え、
上記寿命関連情報演算手段は、上記単位時間当たりの印画紙の現像処理量に関連づけられた情報から単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度に関連づけられた情報への変換を、該単位時間当たりの印画紙の現像処理量が所定の一定量までのときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる一方、該現像処理量が該所定の一定量以上のときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる換算関係に従うように行う、写真処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された写真処理装置において、
上記換算関係を可変に設定入力するための設定入力手段をさらに備えた、写真処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載された写真処理装置において、
上記換算関係は、装置運転時間が長くなるのに伴ってフィルタ消耗度を大きくする因子を含む、写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印画紙を現像処理液に浸漬して現像処理するための現像処理液用タンクと、現像処理液用タンクに現像処理液を補充する補充液用タンク等の処理液補充手段と、現像処理液用タンクの現像処理液を清浄にするケミカルフィルタと、を備えた写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真処理装置には、現像液、漂白液、定着液、安定化液等の各種現像処理液がそれぞれ充填された複数の現像処理液用タンクが現像工程順に並設されている。そして、各現像処理液用タンク毎に、本体タンクとケミカルフィルタを備えたサブタンクとが設けられており、ポンプを用いて本体タンクとサブタンクとの間で現像処理液を循環させることにより、現像処理液中に含まれる紙粉、埃、糸屑等の不純物をケミカルフィルタで捕捉して除去するようになっている。
【０００３】
特許文献１には、ポンプの駆動によって処理液タンク内の処理液が送り込まれるフィルタケースの上部に蓋体をねじ係合し、蓋体の下方に設けた中蓋をフィルタケースに対して抜き差し自在に支持し、中蓋の下面に複数の板片を放射状に設け、その板片の外側に処理液を濾過する筒状のフィルタの上端部を圧入し、中蓋の取外しによってフィルタをフィルタケースから取り出すようにして、処理液が手に触れるのを防止することが開示されている。そして、これによれば、現像処理液が手に触れることなくフィルタを取り出すことができる、と記載されている。
【０００４】
特許文献２には、物品収容部をその物品収容空間が写真処理機本体の上方側に位置する状態に写真処理機本体に設けることが開示されている。そして、これによれば、予備のケミカルフィルタや露光用のランプ、その他の消耗部品・付属部品を機体に装着する必要が生じた場合、作業者がそれらの消耗部品等をすぐに手にすることができ、作業者の負担を軽減することができる、と記載されている。
【特許文献１】特開平９−２２２７１４号公報
【特許文献２】特開２０００−３５２７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ケミカルフィルタは、不純物を捕捉するものであるので、使用期間が長くなると目詰まりを起こすこととなるため交換が必要である。そこで、一般的には、一定期間を定めて定期的にケミカルフィルタを交換することが行われている。
【０００６】
ところが、ケミカルフィルタの定期的な交換は、必ずしも装置の使用状況に即したものとはならない。つまり、装置の使用頻度が高い場合には、実質的に交換時期が遅れてしまい、装置の使用頻度が低い場合には、十分に使える状態であるにも関わらず交換して不経済を生じてしまうこととなる。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ケミカルフィルタの適正な交換を行うことができる写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明は、
印画紙を現像処理液に浸漬して現像処理するための現像処理液用タンクと、該現像処理液用タンクに現像処理液を補充する処理液補充手段と、該現像処理液用タンクの現像処理液を清浄にするケミカルフィルタと、を備えた写真処理装置であって、
単位時間当たりの印画紙の現像処理量に関連づけられた情報を単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度に関連づけられた情報に変換し、その累積を用いてフィルタ寿命に関連づけられた情報を演算する寿命関連情報演算手段と、
上記寿命関連情報演算手段によって演算したフィルタ寿命に関連づけられた情報に基づいて所定の注意喚起信号を発する信号発信手段と、
をさらに備え、
上記寿命関連情報演算手段は、上記単位時間当たりの印画紙の現像処理量に関連づけられた情報から単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度に関連づけられた情報への変換を、該単位時間当たりの印画紙の現像処理量が所定の一定量までのときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる一方、該現像処理量が該所定の一定量以上のときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる換算関係に従うように行うものである。
【０００９】
単位時間当たりの印画紙の現像処理量が少ないときには、印画紙による現像処理液の持ち出しも少ないので、補充液用タンクから現像処理液用タンクに補充される現像処理液も少なく、そのために現像処理液自体の酸化等による劣化が進行し、それによってケミカルフィルタが著しく劣化する。従って、この場合には、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる。一方、単位時間当たりの印画紙の現像処理量が多いときには、印画紙が現像処理液用タンクから現像処理液を持ち出すものの、補充液用タンクから現像処理液用タンクに現像処理液が補充され、現像処理液自体の酸化等による劣化に起因するケミカルフィルタの劣化は抑制され、現像処理量にほぼ応じてケミカルフィルタが劣化する。従って、この場合には、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる。上記の構成によれば、ケミカルフィルタのこのような劣化特性に対応して、単位時間当たりの印画紙の現像処理量が所定の一定量までのときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる一方、現像処理量が該所定の一定量以上のときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる換算関係に従うように、単位時間当たりの印画紙の現像処理量に関連づけられた情報から単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度に関連づけられた情報への変換を行い、それからフィルタ寿命に関連づけられた情報を演算し、その情報に基づいて所定の注意喚起信号を発するので、ケミカルフィルタの適正な交換を行うことができる。
【００１０】
ここで、フィルタ寿命に関連づけられた情報とは、単位時間当たりのフィルタ消耗度の累積値や累積割合の情報であっても、またそれらを所定の寿命値から減じたものの情報であっても、フィルタ寿命を指標化する情報であれば何であってもよい。
【００１１】
また、信号発信手段は、例えば、ディスプレイにフィルタ交換までの残余時間を表示するものであっても、フィルタ交換時期に到達したときに聴覚或いは視覚に訴える信号を発するものであっても何であってもよい。
【００１２】
また、単位時間の単位は、秒、分、時、日、月及び年のいずれであってもよい。
【００１３】
本発明は、上記換算関係を可変に設定入力するための設定入力手段をさらに備えたものであってもよい。
【００１４】
単位時間当たりの印画紙の現像処理量から単位時間当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗度への換算関係は、現像処理液やケミカルフィルタの種類、現像処理液用タンクの容量などによって異なることとなる。例えば、現像処理液用タンクの容量が小さいときには、補充液用タンクからの現像処理液の補充の影響が大きく、現像処理液自体の劣化は抑制され、従って、換算関係の傾向が変化する現像処理量の所定の一定量が、現像処理液用タンクの容量が大きいときよりも大きな値となる。しかしながら、上記の構成によれば、換算関係を可変に設定入力するための設定入力手段を備えているので、場合に応じて換算関係の設定を自在に変更することができる。
【００１５】
本発明は、上記換算関係が、装置運転時間が長くなるのに伴ってフィルタ消耗度を大きくする因子を含むものであってもよい。
【００１６】
ケミカルフィルタは印画紙の現像処理量に応じたフィルタ消耗度を示すものの、装置が運転されている限り、現像処理を行っていないときにも現像処理液を清浄化する。従って、上記の構成によれば、換算関係が、装置運転時間が長くなるのに伴ってフィルタ消耗度を大きくする因子を含むので、単純に現像処理量より換算したフィルタ消耗度の累積からフィルタ寿命に関連づけられた情報を演算するよりも、高精度のフィルタ寿命に関連づけられた情報を演算することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ケミカルフィルタのこのような劣化特性に対応してフィルタ寿命に関連づけられた情報を算出し、その情報に基づいて所定の注意喚起信号を発するので、ケミカルフィルタの適正な交換を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１及び２は、本発明の実施形態に係る写真処理装置１００を示す。
【００２０】
この写真処理装置１００は、印画紙に画像を焼き付ける焼き付け部１１０と、画像を焼き付けた印画紙を現像する現像部１２０と、それらを含む装置全体を制御する制御部１３０と、で構成され、印画紙に画像を焼き付けるのに引き続いてそれを現像する処理を連続的に行う。
【００２１】
焼き付け部１１０は、長尺の印画紙をロール状に巻かれたものから印画紙を引き出して、その上にフィルムの画像を順次に焼き付け、隣接する現像部１２０に順送りする。
【００２２】
現像部１２０は、複数の現像処理液用タンク１２１が並設されており、焼き付け部１１０から送られた印画紙をそれらの現像処理液用タンク１２１に順に浸漬通過させることにより現像し、それを所定長さにカットした写真を排出する。
【００２３】
図３は、現像処理液用タンク１２１の構成を示す。
【００２４】
各現像処理液用タンク１２１は、相互に連通した本体タンク１２２とサブタンク１２３とを備え、さらに、それらの底部同士が底部連結管１２４で接続されている。底部連結管１２４には、ポンプ１２６が介設され、そのサブタンク１２３内の端部には、ケミカルフィルタ１２５が設けられている。そして、装置が運転されると同時にポンプ１２６が運転を開始し、現像処理液が本体タンク１２２からサブタンク１２３、サブタンク１２３からケミカルフィルタ１２５を介して底部連結管１２４、底部連結管１２４から本体タンク１２２の順に循環し、それによって、ケミカルフィルタ１２５が現像処理液中に含まれる紙粉、埃、糸屑等の不純物を捕捉し、現像処理液を清浄化する。
【００２５】
また、各現像処理液用タンク１２１は、図示しない補充液用タンク（処理液補充手段）が接続され、装置を稼働させながら、補充液用タンクから現像処理液用タンク１２１に新しい現像処理液を適宜補充すると共に現像処理液用タンク１２１から古い現像処理液を排出する。そして、このように、補充液用タンクからの新しい現像処理液を補充することにより、印画紙を連続的に現像することによる現像処理液の経時的な劣化に対する修正、及び、印画紙による現像処理液の持ち出しによる現像処理液の減少に対する補充を図る。
【００２６】
図４は、制御部１３０の構成を示す。
【００２７】
制御部１３０は、ＣＰＵ及びメモリ等からなる演算処理部１３１と、それに接続されたフィルタ特性データ格納部１３２ａ、フィルタ劣化データ格納部１３２ｂ、設定入力手段たる設定入力部１３３（キーボード、マウス）及び画像表示部１３４（ディスプレイ）とで構成されている。また、制御部１３０には、印画紙のサイズや使用長さなどの情報を発するペーパーマガジン判断部１４０及び計時部１５０がそれぞれ接続されている。制御部１３０は、装置内の諸情報が入力されて情報処理を行うことにより、運転管理や異常検知等を行う。
【００２８】
以下では、この制御部１３０によるケミカルフィルタ１２５のフィルタ寿命管理について説明する。
【００２９】
まず、フィルタ寿命管理の基本的な方法について説明する。
【００３０】
このフィルタ寿命管理は、１日当たりの印画紙の現像処理量、つまり、処理面積Ｘ（ｍ2）及び１日当たりの装置運転時間Ｚ（時間）の変数を用いて所定の換算関係式から１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙ（％）を算出し、フィルタ交換直後の残フィルタ消耗率Ｒ＝１００％の状態からそれを累加的に減じ、残フィルタ消耗率Ｒ≦０（％）となったときをフィルタ交換時と判断するものである（変数については表１にまとめて示す。）。なお、この写真処理装置１００は、１日の営業開始時に電源を入れて運転を開始して営業終了時に電源を切って運転を終了するものであり、フィルタ寿命管理処理は、１日に１回だけ写真処理装置１００の電源を切る際に行われる。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
ここで、上記の１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘから１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙへの換算について説明する。
【００３３】
図５は、１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘと１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙとの関係を示す。
【００３４】
この写真処理装置１００では、１日当たりの印画紙の現像処理量がしきい値Ｘminより少ないときには、印画紙による現像処理液の持ち出しも少ないので、補充液用タンクから現像処理液用タンク１２１に補充される現像処理液も少なく、そのために現像処理液自体の酸化等による劣化が進行し、それによってケミカルフィルタ１２５が著しく劣化する。従って、このときには、１日当たりの現像処理面積Ｘから１日当たりのフィルタ消耗率Ｙへの換算関係式は、
Ｙ＝ＡＸ2＋ＢＸ＋Ｃ  （Ｘ＜Ｘmin）
という二次関数で近似され、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる。また、１日当たりの印画紙の現像処理量が少ないと、装置が運転されているものの現像処理を行っていない間のケミカルフィルタ１２５の劣化が無視し得なくなることから、上記換算関係式におけるＣが、
Ｃ＝Ｄ×Ｚ
で表され、図５に一点鎖線で示すように装置運転時間が長くなるのに伴ってフィルタ消耗度を大きくする因子を含むものとなっている。なお、Ａ、Ｂ及びＤは定数である。
【００３５】
一方、１日当たりの印画紙の現像処理量がしきい値Ｘmin以上のときには、印画紙が現像処理液用タンク１２１から現像処理液を持ち出すものの、補充液用タンクから現像処理液用タンク１２１に現像処理液が補充され、現像処理液自体の酸化等による劣化に起因するケミカルフィルタ１２５の劣化は抑制され、現像処理量にほぼ応じてケミカルフィルタ１２５が劣化する。従って、このときには、１日当たりの現像処理面積Ｘから１日当たりのフィルタ消耗率Ｙへの換算関係式は、
Ｙ＝Ｅ×Ｘ  （Ｘ≦Ｘmin）
という原点を通る一次関数で近似され、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる。なお、Ｅは定数である。
【００３６】
そして、フィルタ寿命管理処理では、１日当たりの処理面積Ｘ及び１日当たりの装置運転時間Ｚの変数から、ＸのＸminに対する大小に従って、そられを上記換算関係式の適用により１日当たりのフィルタ消耗率Ｙに換算する。
【００３７】
次に、制御部１３０の演算処理部１３１におけるフィルタ寿命管理処理の内容を図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００３８】
このフィルタ寿命管理処理は、写真処理装置１００の電源オフ時に、以下の手順を実行するコンピュータプログラムがスタートする。
【００３９】
スタート後のステップＳ１では、１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘ及び１日当たりの装置運転時間Ｚをフィルタ特性データ格納部１３２ａから読み込むと共に、ケミカルフィルタ１２５の残フィルタ消耗率Ｒをフィルタ劣化データ格納部１３２ｂから読み込み、続くステップＳ２に進む。ここで、１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘ及び１日当たりの装置運転時間Ｚは、このフィルタ寿命管理処理の前に、ペーパーマガジン判断部１４０及び計時部１５０からの情報に基づいて演算処理部１３１が予め計算してフィルタ特性データ格納部１３２ａに保存した管理上の情報である。
【００４０】
ステップＳ２では、１日当たりの現像処理面積Ｘがしきい値Ｘmin以上か否かを判断し、ＹＥＳの場合にはステップＳ３に進み、ＮＯの場合にはステップＳ４に進む。
【００４１】
ステップＳ３では、１日当たりの現像処理面積Ｘが少ないことから、Ｙ＝ＡＸ2＋ＢＸ＋Ｃ及びＣ＝Ｄ×Ｚを演算して１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙを算出し、続くステップＳ５に進む。
【００４２】
ステップＳ４では、１日当たりの現像処理面積Ｘが多いことから、Ｙ＝Ｅ×Ｘを演算して１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙを算出し、続くステップＳ５に進む。
【００４３】
ステップＳ５では、残フィルタ消耗率Ｒから１日当たりのフィルタ消耗率Ｙを減じて新たな残フィルタ消耗率Ｒを算出し、続くステップＳ６に進む。
【００４４】
ステップＳ６では、残フィルタ消耗率Ｒが０以下か否かを判断し、ＹＥＳの場合にはステップＳ７に進み、ＮＯの場合にはステップＳ１０に進む。
【００４５】
ステップＳ７では、ケミカルフィルタ１２５の交換時期となっているということから、画像表示部１３４に「ケミカルフィルタ交換要」等を要求する表示をさせ、続くステップＳ８に進む。このとき、画像表示部１３４へのメッセージの表示のように視覚に訴えるのではなく、交換時期に音声メッセージや警報ののように聴覚に訴える信号を発するようにしてもよい。
【００４６】
ステップＳ８では、オペレータによるケミカルフィルタ交換済みの入力を待ち、入力があった場合には続くステップＳ９に進み、入力がない場合には再度ステップＳ８に戻る。
【００４７】
ステップＳ９では、画像表示部１３４の表示を消去すると共に、Ｒ＝１００をフィルタ劣化データ格納部１３２ｂに保存してエンドに進む。
【００４８】
ステップＳ１０では、Ｒをフィルタ劣化データ格納部１３２ｂに保存してエンドに進む。
【００４９】
以上のように、写真処理装置１００の制御部１３０は、寿命関連情報演算手段のみならず、信号発信手段をも構成している。
【００５０】
また、ステップＳ３及びステップＳ４の換算関係式は、設定入力部１３３からの入力により設定を自在に変更することができる。このため、１日当たりの現像処理量Ｘから１日当たりのフィルタ消耗度Ｙへの換算関係式は、現像処理液やケミカルフィルタ１２５の種類、現像処理液用タンク１２１の容量などによって異なることとなるが、場合に応じた換算関係式の設定を行うことができる。
【００５１】
そして、上記構成の本発明の写真処理装置１００によれば、１日当たりの印画紙の現像処理量がＸminまでのときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が小さくなる一方、現像処理量がＸmin以上のときには、現像処理量が多くなるのに伴ってフィルタ消耗度が大きくなる換算関係に従うように、１日当たりの印画紙の現像処理量から１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率への換算を行って寿命管理処理を行っているので、ケミカルフィルタ１２５の適正な交換を行うことができる。
【００５２】
なお、上記実施形態では、フィルタ消耗度をフィルタ消耗率としたが、特にこれに限定されるものではなく、具体的なフィルタ消耗時間等としてもよい。
【００５３】
また、１００（％）から１日単位でフィルタ消耗率を減じた残フィルタ消耗率Ｙをフィルタ寿命に関連づけられた情報としたが、特にこれに限定されるものではなく、１日単位のフィルタ消耗率の累積和をフィルタ寿命に関連づけられた情報としてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘ、１日当たりのケミカルフィルタ１２５のフィルタ消耗率Ｙのそれぞれの変数のそのままの情報を残フィルタ消耗率Ｙ算出の演算に使用したが、特にこれに限定されるものではなく、それぞれの変数に関連づけられた情報に基づいて残フィルタ消耗率Ｙに関連づけられた情報を演算するものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、印画紙を現像処理液に浸漬して現像処理するための現像処理液用タンクと、現像処理液用タンクに現像処理液を補充する補充液用タンク等の処理液補充手段と、現像処理液用タンクの現像処理液を清浄にするケミカルフィルタと、を備えた写真処理装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】写真処理装置の斜視図である。
【図２】写真処理装置の構成図である。
【図３】現像処理液用タンクの構成を示す図である。
【図４】制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】１日当たりの印画紙の現像処理面積Ｘと１日当たりのケミカルフィルタのフィルタ消耗率Ｙとの関係を示すグラフである。
【図６】フィルタ寿命管理処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１００  写真処理装置
１１０  焼き付け部
１２０  現像部
１２１  現像処理液用タンク
１２２  本体タンク
１２３  サブタンク
１２４  底部連結管
１２５  ケミカルフィルタ
１２６  ポンプ
１３０  制御部
１３１  演算処理部
１３２ａ  フィルタ特性データ格納部
１３２ｂ  フィルタ劣化データ格納部
１３３  設定入力部
１３４  画像表示部
１４０  ペーパーマガジン判断部
１５０  計時部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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