(57)【要約】【課題】  気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる液化ガス供給装置を提供する。【解決手段】  液化ガスを収容する容器３と、容器３内の底部で一端部が開口し、他端部が加熱器９に連結された液取出し管７と、加熱器９で加熱されて気化した気相の液化ガスが通流するガス管路１１とを備えた構成とすることで、液取出し管路７によって、容器３内の液相の液化ガスと共に、従来の液化ガス供給装置では他の部分よりも硫黄分の濃度が高い残留分となっていた部分も一緒に吸い上げ、加熱器９で気化させる。このため、容器３内の液相の液化ガスの残量が減っても、加熱器９内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が高くなるのが抑制され、これにより、加熱器９で気化されて生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度は、容器内の液相の液化ガスの残量と関係なく平準化された状態となるため、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる。【選択図】        図１
2005256916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガスを収容する容器と、該容器内の底部で一端部が開口し、他端部が加熱器に連結された液取出し管路と、前記加熱器で加熱されて気化した気相の液化ガスが通流するガス管路とを備えた液化ガス供給装置。
【請求項２】
前記液取出し管路は、前記容器内の底部で一端部が開口する第１の管と、該第１の管よりも長く、該第１の管の開口よりもより前記容器内の底部に近い位置で開口した第２の管とを備え、前記第１の管と前記第２の管とは、前記加熱器に連結される部分よりも手前で１つの流路に合流することを特徴とする請求項１に記載の液化ガス供給装置。
【請求項３】
前記第１の管と前記第２の管とは、前記第２の管が前記第１の管内に挿通された２重管構造となっていることを特徴とする請求項２に記載の液化ガス供給装置。
【請求項４】
前記ガス管路は、該ガス管路内のガスの通流及び遮断を切り換える第１の弁を有し、該第１の弁よりもガスの流れに対して下流側で、前記容器内の気相部に連通する補助ガス管路が合流しており、該補助ガス管路は、該補助ガス管路内のガスの通流及び遮断を切り換える第２の弁を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液化ガス供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に収容した液化ガスを気相の液化ガスとして供給する液化ガス供給装置に係り、特に、気相の液化ガスを燃料とする燃料電池への気相の液化ガスの供給に好適な液化ガス供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液化ガス供給装置は、液化ガスを収容する容器、容器内の気相部に連通するガス管路を備えたものであり、容器に収容された液相の液化ガスが、容器周囲の外気からの熱によって気化されることで、気相の液化ガスを供給するものである。また、このような容器に収容された液相の液化ガスを容器周囲の外気からの熱によって気化する自然気化式の液化ガス供給装置では、設置場所の環境などによって容器の周囲からの熱量だけでは、気相の液化ガスを供給する機器類や設備が要求する供給圧力を維持できない場合に対処するため、容器内の液化ガスを加熱して容器内の液相の液化ガスを気化する加熱器などを備えた構成の液化ガス供給装置も提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０３３９９号公報（第８−２１頁、第１−３、４−６、８−１０図）
【特許文献２】特開２００３−１８５０９４号公報（第４−５、１０頁、第１、６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般的に液化ガスは無臭であるため、ガスの漏洩などが臭いでわかるようにするためなどの目的で付臭剤が混入される。そして、液化ガス供給装置の液化ガスを収容する容器内の底面上の部分には、硫黄分を含む付臭剤とブタン分などで形成され、液相の液化ガスの部分よりも硫黄分の濃度が高くなった残留分が溜まった状態となる。このため、上記のような従来の液化ガス供給装置では、容器内の液相の液化ガスが気化して液相の液化ガスの残量が少なくなり、残留分に近くなるに連れて、容器内の液相の液化ガスに含まれている硫黄分の濃度が上昇してしまう。特に、容器内に残った液相の液化ガスが残留分近傍だけになると、供給する気相の液化ガスに含まれる硫黄分の濃度は、さらに上昇する。
【０００５】
このため、従来の液化ガス供給装置を、燃料電池のような硫黄分の影響を受け易い機器類や設備への気相の液化ガスの供給に用いると、容器内の液相の液化ガスの残量が少なくなり、例えば残量が数％程度になったとき、液化ガス供給装置から供給する気相の液化ガス中の硫黄分の濃度が、燃料電池が有する脱硫器では除去できない濃度にまで上昇し、燃料電池の改質器のセル部分といったような機器類や設備の構成部品や部材などの劣化などを招く場合がある。また、これにより液化ガスを利用する機器や設備の構成部品などの交換頻度が増大し、保守点検作業の頻度や手間が増えてしまうといった問題なども生じる。
【０００６】
このため、脱硫器などでは除去できない濃度の硫黄分が含まれた気相の液化ガスが供給されるのを防ぐため、供給する気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる液化ガス供給装置が望まれている。
【０００７】
本発明の課題は、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の液化ガス供給装置は、液化ガスを収容する容器と、該容器内の底部で一端部が開口し、他端部が加熱器に連結された液取出し管路と、前記加熱器で加熱されて気化した気相の液化ガスが通流するガス管路とを備えた構成とすることにより上記課題を解決する。
【０００９】
このような構成とすれば、容器内の底部で一端部が開口した液取出し管路によって、容器内の液相の液化ガスと共に、残留分も一緒に吸い上げることになる。このため、容器内の液相の液化ガスの残量が減っても、加熱器内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が高くなるのが抑制され、これにより、加熱器で気化されて生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度は、容器内の液相の液化ガスの残量と関係なく平準化された状態となる。すなわち、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる。
【００１０】
また、液取出し管路は、容器内の底部で一端部が開口する第１の管と、この第１の管よりも長く、この第１の管の開口よりもより容器内の底部に近い位置で開口した第２の管とを備え、第１の管と第２の管とは、加熱器に連結される部分よりも手前で１つの流路に合流する構成とする。このような構成とすることにより、容器内の液相の液化ガスと共に、残留分をより一緒に吸い上げ易くなり、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇をより確実に抑制できる。
【００１１】
さらに、第１の管と第２の管とは、第２の管が第１の管内に挿通された２重管構造となっている構成とすれば、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を一層確実に抑制できる。
【００１２】
また、ガス管路は、このガス管路内のガスの通流及び遮断を切り換える第１の弁を有し、この第１の弁よりもガスの流れに対して下流側で、容器内の気相部で開口する補助ガス管路が合流しており、この補助ガス管路は、この補助ガス管路内のガスの通流及び遮断を切り換える第２の弁を有する構成とする。このような構成とすれば、例えば加熱器が気相の液化ガスを供給する機器類や設備の廃熱を回収した熱媒などを熱源とする場合などにおいて、廃熱量が少なく、液相の液化ガスを気化するだけの熱量を液相の液化ガスに与えられない場合などには、第１の弁を閉じ、第２の弁を開き、加熱器が液相の液化ガスを気化するだけの熱量を液相の液化ガスに与えられる状態になったら、第１の弁を開き、第２の弁を閉じることによって、加熱器が液相の液化ガスを気化するだけの熱量を液相の液化ガスに与えられない場合でも、自然気化で生じた容器内の気相の液化ガスを供給することで、気相の液化ガスを供給できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
以下、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の概略構成と動作を模式的に示す正面図である。図２は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の概略構成を模式的に示す容器部分のみの平面図である。図３は、容器内の液相部の残量と気相の液化ガスに含まれる硫黄分の濃度との関係を説明する図である。
【００１５】
なお、本実施形態では、燃料電池用の燃料として気相の液化ガスを供給する場合の構成を一例として説明する。燃料電池では、改質器のセル部分などの構成部品や部材が硫黄分によって劣化する可能性があるため、脱硫器が設けられている。しかし、脱硫器の能力以上の濃度の硫黄分が気相の液化ガスに含まれていると、改質器のセル部分などの構成部品や部材が硫黄分によって劣化してしまう場合がある。また、構成部品や部材が硫黄分によって劣化してしまう可能性があると、構成部品などの交換頻度が増大し、保守点検作業の頻度や手間が増えてしまう。
【００１６】
本実施形態の液化ガス供給装置１は、図１及び図２に示すように、液化ガス、例えば液化石油ガス（ＬＰＧ）や液化天然ガス（ＬＮＧ）などを収容して貯蔵するための容器３、容器３内の液相の液化ガスを吸い上げ、液相の液化ガスを容器３から取出すための液取出し管路７、容器３の上部に設置され、液取出し管路７が連結された加熱器９、加熱器９に連結され、加熱器９で気化された気相の液化ガスが通流するガス管路１１などを備えている。
【００１７】
さらに、本実施形態の液化ガス供給装置１は、容器３の上部に設けられ、容器３内の気相部１３に連通して容器３内に液化ガスを取り入れるための弁などを有する液取入れ口部１５ａが設けられた液取入れ管路１５、液取入れ管路１５とガス管路１１との間に設けられ、液取入れ管路１５とガス管路１１とを連通させる連結管路１７、ガス管路１１の連結管路１７との合流部と加熱器９との間の部分に設けられた第１ガス取出し弁１９、連結管路１７に設けられた第２ガス取出し弁２１なども備えている。なお、液取入れ管路１５と連結管路１７は、容器３内の気相部１３に連通する補助ガス管路を形成している。
【００１８】
このように、本実施形態では、補助ガス管路の容器３内の気相部１３に連通する部分として、従来の液化ガス供給装置の容器に既存の液取入れ管路１５を利用しているため、新たに容器に加工を施す必要がない。しかし、液取入れ管路１５とは別に補助ガス管路を設けることもできる。
【００１９】
容器３は、略円筒状の容器を横向きにした状態で脚部２３上に支持されている。このような容器３は、屋外に設置されており、容器３の内部に収容されて液相部５となる液相の液化ガスは、容器３が外気から受けた熱により気化する。このため、容器３内の気相部１３には、気相の液化ガスが溜まった状態になっている。なお、図１において、容器３は断面で示している。
【００２０】
液取出し管路７は、容器３の外側上部から容器３内に挿通されて容器３内の液相部５に連通し、開口した端部が容器３内の底部に位置している。液取出し管路７には、容器３内からの液相の液化ガスの取り出しを制御するための液取出し弁２５が設けられている。液取出し管路７としては、容器３のような既存の液化ガスを収容する容器に設けられているサイフォン管などを利用できる。このような容器に既設の、サイフォン管などを液取出し管路７として利用すれば、新たに容器に加工を施す必要がなくなる。
【００２１】
加熱器９は、例えば金属製の筐体の中に蛇腹状に屈曲させた銅などの熱伝導性の高い材料で形成した熱交換管路９ａを配設したものであり、この熱交換管路９ａと筐体との間の空間に液取出し管路７が連通している。熱交換管路９ａの両端は、各々熱媒が通流する熱媒管路２７ａ、２７ｂに連結されている。したがって、本実施形態の液化ガス供給装置１では、加熱器９の熱交換管路９ａに加熱された熱媒を通流させることで、熱交換管路９ａと筐体との間の空間に液取出し管路７を介して流入してきた液相の液化ガスを加熱し、気化するものである。
【００２２】
ガス管路１１には、ガス管路１１の連結管路１７との合流部からガスの流れに対して下流側に向かって順に、圧力調整器２９、そしてガスメータ３１が順次設けられている。このようなガス管路１１は、ガスメータ３１よりも下流側の部分が適宜配管され、燃料電池３３に連結されている。
【００２３】
なお、第１ガス取出し弁１９、圧力調整器２９、ガスメータ３１及びガス管路９のそれらが設けられた部分、液取出し管路７の容器３の外側部分及び液取出し弁２５、加熱器９、液取入れ管路１５、連結管路１７、第２取出し弁２１などは、容器３上に設置された箱状のプロテクタ３５内に収容されている。ただし、プロテクタ３５を設けていない構成にすることもできる。なお、図２では、プロテクタ３５の上面を取り除いて内部が見える状態で示している。
【００２４】
本実施形態の液化ガス供給装置１は、燃料電池３３にガス管路１１を介して気相の液化ガスを供給するものである。燃料電池３３には、燃料電池３３からの廃熱で加熱した水、つまり、湯を貯蔵する貯湯槽３７が連結されている。そして、本実施形態の液化ガス供給装置１では、貯湯槽３５と加熱器９との間に熱媒管路２７ａ、２７ｂが連結されており、これにより、貯湯槽３５と加熱器９との間を熱媒として水が循環する構成となっている。したがって、本実施形態の液化ガス供給装置１の加熱器９は、燃料電池３３の廃熱で加熱された湯を熱源としている。なお、図示していないが、貯湯槽３５と加熱器９との間に熱媒管路２７ａ、２７ｂを介して熱媒を循環させるため、貯湯槽３５内または熱媒管路２７ａ、２７ｂのいずれかなどにポンプなどが設けられている。
【００２５】
このような構成の液化ガス供給装置の動作と本発明の特徴部について説明する。なお、図１において、実線の矢印は液化ガスの流れを、破線の矢印は熱媒の流れを示している。
【００２６】
液取出し弁２５が開らかれ、加熱器９内の熱交換管路９ａに湯が通流された状態で、第１ガス取出し弁が開かれると、容器３内から加熱器９内に取出された液相の液化ガスが加熱されて気化し、気相の液化ガスとなって、燃料電池３３に供給される。なお、第２ガス取出し弁２１は閉じた状態にされている。
【００２７】
このとき、液取出し管路７は、容器３の底部から液相の液化ガスを吸い上げるため、従来の液化ガス供給装置では容器の底面上に溜まり、硫黄分を含む付臭剤とブタン分などで形成され、液相部５の他の部分よりも硫黄分の濃度が高くなっている残留分３９を、液相部５と共に吸い上げることになる。したがって、加熱器９内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が平準化されることにより、加熱器９で生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度も平準化される。
【００２８】
特に、本実施形態のように燃料電池３３に気相の液化ガスを供給する場合、気相の液化ガスの供給は比較的低流量で行なわれるため、容器３内の底部から加熱器９内に吸い上げられた液相の液化ガスは、加熱器９内で完全に気化し、さらに、加熱器９内で貯湯槽３７からの湯により保温される。そして、この状態で、気相の液化ガスの燃料電池３３への供給が行なわれるため、容器３内の底部から加熱器９内に液相の液化ガスを吸い上げるときの流量も比較的低流量となり、加熱器９内に流入してくる硫黄分の濃度がより平準化され、加熱器９で生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度もより平準化される。
【００２９】
ところで、従来の液化ガス供給装置では、容器内の気相の液化ガスが消費されると共に、液相の液化ガスが気化して、液相部の残量が少なくなり、残量が残留分３９にちかづくに連れ、容器内の底面上の残留分３９の硫黄分の濃度が液相部の他の部分よりも高いことから、図３に実線１０１で示したように、硫黄濃度が急激に高くなり、燃料電池３３の脱硫器では、除去しきれなくなってしまう。
【００３０】
これに対して、本実施形態の液化ガス供給装置１では、加熱器９内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が平準化されることにより、加熱器９で生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が図３に一点破線１０２で示したように平準化されるため、気相の液化ガスに含まれる硫黄分の濃度は、燃料電池３３の脱硫器で除去可能な程度にできる。
【００３１】
一方、燃料電池３３の起動時で廃熱から十分な熱量が得られない場合や、貯湯槽３７内の湯が加熱器９に必要な熱量を与えられる温度に加熱されていない場合、貯湯槽３７内の湯が別の目的で利用され、加熱器９に湯を循環できない場合など、加熱器９に液相の液化ガスを気化するのに必要な熱量を与えられないときが生じる可能性がある。このような場合、本実施形態の液化ガス供給装置１では、加熱器９に液相の液化ガスを気化するのに必要な熱量を与えられる状態になるまで、第１ガス取出し弁１９を閉じ、第２ガス取出し弁２１を開いた状態とすることで、容器３内の気相部１３を形成している気相の液化ガスを燃料電池３３に供給することができる。なお、第１ガス取出し弁１９及び第２ガス取出し弁２１の開閉動作は手動で行なうこともできるし、制御部を設けて加熱器９の加熱温度などに応じて自動で制御することもできる。
【００３２】
このように本実施形態の液化ガス供給装置１では、容器３内の底部で一端部が開口した液取出し管路７によって、容器３内の液相の液化ガスと共に、残留分３９も一緒に吸い上げる。このため、容器３内の液相の液化ガスの残量が減っても、加熱器９内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が高くなるのが抑制され、これにより、加熱器９で気化されて生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度は、容器内の液相の液化ガスの残量と関係なく平準化された状態となる。すなわち、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できる。
【００３３】
さらに、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制できることにより、気相の液化ガスを供給する燃料電池３３といったような機器類や設備の構成部品や部材などの硫黄分による劣化を抑制できる。これにより、機器や設備の構成部品などの交換頻度の増大を防ぐこと、また、保守点検作業の頻度や手間が増えるのを防ぐことなどができる。
【００３４】
加えて、本実施形態では、加熱器９や第１ガス取出し弁１９、第２ガス取出し弁２１などが全て容器３の上部に設置されている。このため、容器３を設置するスペース以外のスペースを必要とせず、省スペース化が可能である。さらに、本実施形態では、加熱器９や第１ガス取出し弁１９、第２ガス取出し弁２１などが全て容器３の上部にプロテクタ３５内に収容された構成となっている。このため、プロテクタ３５を開くことができないように施錠することなどで、加熱器９や第１ガス取出し弁１９、第２ガス取出し弁２１などを利用者以外の人などが操作したり、触ったりすることなどで不具合や破損させるといった行為を防ぐことができる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、加熱器９は、液化ガス供給装置１が気相の液化ガスを供給している燃料電池３３からの廃熱を利用して加熱した熱媒である湯を熱源としている。このため、加熱器９のための専用の熱源機や電源などを設ける必要がなく、装置構成の簡素化や省エネルギー化ができ、また、構成の簡素化によりメンテナンス性を向上できる。ただし、これらのような効果は得られなくなるが、加熱器は、本実施形態の構成のようなものではなく、液相の液化ガスを加熱できれば様々な加熱方式の加熱器を備えた構成にできる。例えば、加熱器が電気ヒータやバーナの燃焼熱で液化ガスを加熱する構成の加熱器などを用いることもできる。
【００３６】
加えて、本実施形態の液化ガス供給装置１では、ガス管路１１に第１ガス取出し弁１９を、容器３内の気相部１３に連通し、ガス管路１１に合流する補助ガス管路を形成する液取入れ管路１５及び連結管路１７、連結管路１７に第２ガス取出し弁２１を有している。このため、第１ガス取出し弁１９を閉じ、第２ガス取出し弁２１を開くことによって、加熱器９が液相の液化ガスを気化するだけの熱量を加熱器９内の液相の液化ガスに与えられない場合、自然気化で生じた容器３内の気相の液化ガスを供給することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、加熱器９の熱源となる熱媒として水を例示したが、熱媒には、水に限らず様々な流体を用いることができる。
【００３８】
（第２の実施形態）
以下、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第２の実施形態について図４及び図５を参照して説明する。図４は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の液取出し管路の概略構成を示す容器部分の断面図である。図５は、液取出し管路の外管と内管とが連通する端部の構成を、この端部を拡大して示す断面図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同一の構成などには同じ符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と相違する構成や特徴部などについて説明する。
【００３９】
本実施形態の液化ガス供給装置が第１の実施形態と相違する点は、液取出し管路の容器内に挿通された部分の構成が２重管構造になっていることなどにある。すなわち、本実施形態の液化ガス供給装置４１では、図４に示すように、液取出し管路４３は、容器３内に位置して２重管構造になっている２重管部４３ａ、容器３の上部の壁に取り付けられ、２重管部４３ａの上端部分が取り付けられたソケット部４３ｂ、ソケット部４３ｂに連結された１本の管路となり液取出し弁２５が設けられた加熱器連結管路部４３ｃなどで形成されている。
【００４０】
２重管部４３ａは、第１の管となる外管４５と、外管４５内に同軸に挿通された第２の管となる内管４７とで構成されている。内管４７の開口は、外管４５の開口よりも、より容器３の底面に近い位置に位置しており、内管４７は、外管４５の開口から容器３の底面に向けて突出した状態となっている。内管４７の外径は、外管４５の内径よりも細く、内管４７の外周面と外管４５の内周面との間には空間が形成されており、液相の液化ガスの流路となっている。
【００４１】
外管４５の開口と反対側の端部と内管４７の開口と反対側の端部とは、図５に示すように、ソケット部４３ｂの容器３内側の部分に固定された状態となっており、ソケット部４３ｂには、内管４７内の流路に連続する流路４９が形成されている。ソケット部４３ｂの容器３の外側の部分には、加熱器連結管路部４３ｃの一端部が固定されており、ソケット部４３ｂ内の流路４９と加熱器連結管路部４３ｃ内の流路とが連続した状態となっている。内管４７のソケット部４３ｂに固定された端部側の管壁には、内管４７の外周面と外管４５の内周面との間の空間からなる流路と、内管４７内の流路とを連通させる複数の貫通穴５１が形成されている。
【００４２】
本実施形態では、このような２重管部４３ａの外管４５と内管４７において、図４に示すように、外管４５の開口の容器３内の底面からの距離Ｌ１は３０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、外管４５の開口面から内管４７の開口面までの距離Ｌ２は５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、外管４５の内径ｄ１は８±０.５ｍｍ、内管４７の内径ｄ２は３±０.３ｍｍとしている。そして、外管４５の開口は、容器３内の底部の液相の液化ガスつまり液相部５に対応する位置にあり、内管４７の開口は、容器３内の底部の、容器３内の底面上に溜まる残留分３９に対応する位置にある。
【００４３】
このように本実施形態の液化ガス供給装置４１では、外管４５が確実に液相の液化ガスを吸い込み、内管４７が確実に残留分３９を吸い込み、ソケット部４３ｂ側の端部で外管４５が吸い込んだ液相の液化ガスと内管４７が吸い込んだ残留分３９とが混合され加熱器に導かれることになる。したがって、容器３内の液相の液化ガスと共に、残留分３９とをより確実に吸い込むことができ、容器３内の液相の液化ガスの残量が減っても、加熱器内に流入してくる液相の液化ガスが含む硫黄分の濃度が高くなるのがより確実に抑制される。これにより、加熱器で気化されて生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度を、容器内の液相の液化ガスの残量と関係なくより確実に平準化した状態にでき、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇をより確実に抑制できる。
【００４４】
ところで、容器３内では、輻射熱などの影響で、液相よりも熱を吸収し易い気相部が最も温度が高くなり易く、逆に、容器内の底面近傍部分つまり残留分の部分が最も温度が低くなり易い。このため、第１の実施形態のような液取出し管路の構成の場合、気相部内の圧力が液相部の液面を押す力だけでは、相対的に温度が低い残留分と液相の液化ガスが液取出し管路に吸い込まれ、液取出し管路の気相部に対応する部分を通過する際、気相部の温度の影響で、液取出し管路内の温度が上昇すると、残留分は、液取出し管路から取り出され難くなってしまう場合がある。
【００４５】
これに対して、本実施形態の液化ガス供給装置４１では、内径ｄ２が３±０.３ｍｍといったような細い内径の内管４７の開口が残留分３９に対応する位置にある。さらに、この内管４７は、液相の液化ガスが通流する外管４５によって覆われている。このため、残留分３９または残留分３９を含む液相の液化ガスが内管４７内を通流し、内管４７の相対的に温度が高い気相部１３に対応する部分を通るときでも、気相部１３の温度の影響を受け難く圧力が上昇し難い。一方、液相の液化ガスも外管４５内周面と内管４７外周面との間の５ｍｍ程度といったような狭い隙間を通流することになる。
【００４６】
したがって、気相部１３内の圧力が液相部の液面を押す力だけで、残留分３９または残留分３９を含む液相の液化ガスは、確実に内管４７内に流入し、液相の液化ガスも、確実に、外管４５内周面と内管４７外周面との間の流路に流入する。そして、内管４７内を通流してきた残留分３９または残留分３９を含む液相の液化ガスと、外管４５内周面と内管４７外周面との間の流路を通流してきた液相の液化ガスとを混合して、加熱器に流入させることができる。
【００４７】
このように、本実施形態では、２重管部４３ａを有していることにより、容器３内の液相の液化ガスと共に、残留分３９を一層確実に液取り出し管路に吸い込むことができ、加熱器で気化されて生成された気相の液化ガスが含む硫黄分の濃度を、容器内の液相の液化ガスの残量と関係なく一層確実に平準化した状態にできることから、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を一層確実に抑制できる。
【００４８】
また、本実施形態では、液取り出し管路４３が２重管部４３ａを有している構成を示したが、残留部３９を取り出すあめの管路と液相の液化ガスを取り出すための管路とは、２重管構造とせずに、ソケット部４３ｂで合流する分離された管路とすることもできる。しかし、本実施形態のように２重管部４３ａを有している構成とした方が、気相の液化ガス中の硫黄分の濃度上昇を抑制する効果を向上できる。
【００４９】
また、本発明は、第１及び第２の実施形態の構成に限らず、容器の底部で開口した液取出し管路や、液取出し管路で容器から吸い出した液相の液化ガスを加熱できる加熱器などを備えていれば様々な構成にできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態の概略構成と動作を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態の概略構成を模式的に示す容器部分のみの平面図である。
【図３】容器内の液相部の残量と気相の液化ガスに含まれる硫黄分の濃度との関係を説明する図である。
【図４】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第２の実施形態における液取出し管路の概略構成を示す容器部分の断面図である。
【図５】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第２の実施形態における液取出し管路の外管と内管が連通する端部の構成を、この端部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  液化ガス供給装置
３  容器
５  液相部
７  液取出し管路
９  加熱器
１１  ガス管路
１３  気相部
１５  液取入れ管路
１７  連結管路
１９  第１ガス取出し弁
２１  第２ガス取出し弁
２７ａ、２７ｂ  熱媒管路
３３  燃料電池
３５  貯湯槽
【図１】
2005256916.tif 000003
【図２】
2005256916.tif 000004
【図３】
2005256916.tif 000005
【図４】
2005256916.tif 000006
【図５】
2005256916.tif 000007