(57)【要約】      （修正有）【課題】組付性に優れると共にゆるみ等の不具合を抑制できるステアリング装置を提供する。【解決手段】ブラケット部１２と、該ブラケット１２の間に延設されたテンション部材１３と固定部材１６によりアウタージャケット２１を車体に保持し、該テンション部材１３の支持部１３ｓと軸部１３ｋとを一体化したことで、ブラケット部１２ａとのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったボルトのゆるみなどが生じる恐れはなく、より高い信頼性を確保できる。【選択図】図２
2005014886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
インナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
操作レバーの動作に連動して前記一対のブラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、
前記テンション部材は、前記一対のブラケット部間に配置される支持部と、前記支持部より前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを有し、
前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記延在部に取り付けられた前記固定部材と、前記延在部とにより、前記付与部材の相対変位が前記ブラケット部に伝達されることを特徴とする請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記延在部に取り付けられた前記固定部材は、ナットであることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリング装置。
【請求項４】
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
インナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
操作レバーの動作に連動して前記一対のブラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、
前記テンション部材は、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
前記支持部と前記延在部の嵌合部断面を非円形状としていることを特徴とする請求項４に記載のステアリング装置。
【請求項６】
前記テンション部材は分割可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のステアリング装置。
【請求項７】
前記延在部が前記固定部材となることを特徴とする請求項６に記載のステアリング装置。
【請求項８】
前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置したことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のステアリング装置。
【請求項９】
前記テンション部材を前記アウタージャケットの径方向外方に配置したことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のステアリング装置。
【請求項１０】
前記テンション部材は、組み立てられた状態で周方向に連続していることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度及びその軸線方向位置を調整できるチルト・テレスコピック式のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のステアリング装置として、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度を調整できると共に、ステアリングホイールの軸線方向位置を調整できるチルト・テレスコピック式のステアリング装置が知られている。
【０００３】
ここで、運転者の膝近傍におけるスペースを確保するために、チルト・テレスコピック式のステアリング装置の構成部品を、なるべくステアリングシャフトに近い側に配置しようとする考えがある。これに対し、特許文献１には、外側コラム管内に配置された舵取り軸を支持するヨークを、一対のブラケット部に形成された垂直溝に沿って変位させることで、舵取り軸のチルト角調整を行うようになっているステアリング装置が開示されている。
【特許文献１】特表平１０−５１２８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来例によれば、一体形状のヨークに対し、一対のブラケット部を介して両側からそれぞれスタッドボルトを螺合させた上で、部品の組付けを行っている。ところが、ブラケット部が固定されているのに対し、ヨークはチルト移動するので、スタッドボルトとブラケット部との間にこじれが生じ、長期間使用している間にスタッドボルトがゆるむ恐れがある。これを防止するためには、スタッドボルトを接着するなどの対策が必要となり、組み付けに手間がかかると共に、修理時の分解も容易でないという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、組付性に優れると共にゆるみ等の不具合を抑制できるステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の本発明のステアリング装置は、
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
インナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
操作レバーの動作に連動して前記一対のブラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、
前記テンション部材は、前記一対のブラケット部間に配置される支持部と、前記支持部より前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを有し、
前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられることを特徴とする。
【０００７】
第２の本発明のステアリング装置は、
ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、
インナーコラムと、
車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、
前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、
前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する２つの固定部材と、
操作レバーの動作に連動して前記一対のブラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、
前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、
前記テンション部材は、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１の本発明のステアリング装置は、前記テンション部材が、前記一対のブラケット部間に配置される支持部と、前記支持部より前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを有し、前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられるので、前記ブラケット部と前記支持部との間にこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったボルトのゆるみなどが生じる恐れはない。
【０００９】
更に、前記延在部に取り付けられた前記固定部材と、前記延在部とにより、前記付与部材の相対変位が前記ブラケット部に伝達されると好ましい。
【００１０】
更に、前記延在部に取り付けられた前記固定部材は、ナットであると好ましいが、圧入リングやスナップリングなどを用いても良い。
【００１１】
第２の本発明のステアリング装置は、前記テンション部材が、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなるので、前記ブラケット部とのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったボルトのゆるみなどが生じる恐れはない。
【００１２】
前記支持部と前記延在部の嵌合部断面を非円形状としていると、相対回動が抑制されるので好ましい。
【００１３】
更に、前記テンション部材は分割可能に構成されていると、ブラケット部への組付性が向上するので好ましい。
【００１４】
更に、前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置すれば、前記インナーコラムの外径を抑えることができ、よりコンパクトな構成を得ることができる。又、本発明の場合、前記アウタージャケットと前記インナーコラムとの間のスキマのみを管理すれば良く、製造時の手間を省くことができる。
【００１５】
尚、特許文献１に記載の技術によれば、ヨークを通すための長孔を内側コラム管（本発明のインナーコラムに相当）を設ける必要があるが、この場合、内側コラム管には、固定のための締め付け荷重が付与されるため、かかる長孔の存在により、内側コラム管の締め付け剛性が低くなってしまい、締め付け保持力も低くなってしまう。そのため、内側コラム管の肉厚を上げるなど、剛性向上のための対策が必要となる。又、内側コラム管の径を大きくすれば、その端部からヨークを斜めにして内部に挿入できるかもしれないが、内側コラム管の径が大きくなるので車載を考慮すると現実的な構成であるとは言い難い。更に、内側コラム管の中にヨークを入れた後、９０度回転させなければステアリングシャフトが挿入できず、組立が困難であることが予想される。すなわち、特許文献１の技術は、テレスコ調整を考慮していないステアリング装置を対象としているといえる。これに対し、本発明によれば、前記テンション部材を前記インナーコラムの外側に配置することで、そのような長孔加工は不要となるため、上述した問題を回避できる。ただし、テレスコストッパのための長孔を設けることは任意である。
【００１６】
更に、本発明によれば、前記付与部材により付与された変位により、前記一対のブラケット部が互いに接近してその間の距離が減少し、それにより前記アウタージャケットが前記テンション部材と前記ブラケット部との間で保持される。又、変位した前記ブラケット部が前記アウタージャケットの押圧部を介して、前記インナーコラムに対して押圧力を付与し、それにより前記インナーコラムが前記アウタージャケットを介して、車体に連結された前記ブラケット部により保持されるので、ステアリングシャフトをテレスコ方向に固定することができる。更に、前記一対のブラケット部が前記テンション部材と連結されているので、両ブラケット部がステアリングシャフトを挟んで略対称的な形状であれば、各ブラケット部の変位量も等しくなるため、それにより前記インナーコラムの中心位置を略一定に維持することができるため、ステアリングシャフトの心ズレを効果的に抑制できる。
【００１７】
更に、前記延在部が前記固定部材となると好ましい。
【００１８】
更に前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置すると好ましい。
【００１９】
更に、前記テンション部材を前記アウタージャケットの径方向外方に配置することで、よりコンパクトな構成を提供できる。
【００２０】
更に、前記テンション部材は、組み立てられた状態で周方向に連続していると、より剛性の高いテンション部材となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の電動式パワーステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置の側面図である。図２は、図１に示したステアリング装置を組み付けた状態でII-II線で切断して矢印方向に見た図である。図３は、図１のステアリング装置を矢印III方向に見た図である。図４は、テンション部材の一部品の正面図（ａ）、及び側面図（ｂ）である。
【００２２】
図２で、取り付けブラケット１２は、不図示の車体に対してボルトにより取り付けるための一対の車体取り付け孔１２ｃ（図３）を有し、且つ互いに平行に延在すると共に鉛直上下方向に延在する板状のブラケット部１２ａ、１２ａを有している。各ブラケット部１２ａの板厚は同一であり、形状は垂直線に対して線対称となっている。各ブラケット部１２ａには、アウタージャケット２１の枢動点ｘを中心とした円弧の一部となるチルト溝１２ｂが形成されている。
【００２３】
ブラケット部１２ａ、１２ａの間には、テンション部材１３が配置されている。テンション部材１３は、構成部品として、略Ｔ字状の左半部１３ａと、細長い板状の右半部１３ｂと、図２から見て左半部１３ａと右半部１３ｂの上端と下端とを連結するチューブ１３ｃ、１３ｄとを有する。図４に示すように、左半部１３ａは、細長い板状の支持部１３ｓと、その中央から延在する延在部である軸部１３ｋとから一体的に形成されている。
【００２４】
図２において、左半部１３ａと右半部１３ｂの上端側は、右半部１３ｂに形成された孔１３ｅ及びチューブ１３ｃを介して挿通され、左半部１３ａのねじ孔１３ｆに螺合したボルト１４Ａにより連結され、左半部１３ａと右半部１３ｂの下端側は、右半部１３ｂに形成された孔１３ｇ及びチューブ１３ｄを介して挿通され、左半部１３ａのねじ孔１３ｈに螺合したボルト１４Ｂにより連結されており、テンション部材１３はアウタージャケット２１の端部外周を挟むように取り付けられている。従ってテンション部材１３は、左半部１３ａと右半部１３ｂとが分割可能であり、それ故実車搭載時における組付性に優れ、一方、ボルト１４Ａ、１４Ｂにより固定された状態では、周方向に連続した環状となり剛性が高くなる。ボルト１４Ａ，１４Ｂは標準品を用いることができ、更に、チューブ１３ｃ、１３ｄは、円管を所定長さに切断するだけで製造できるため、より低コスト化が図れる。尚、チューブ１３ｃ、１３ｄは、板材を丸めて溶接したものでも良い。又、アウタージャケット２１のフランジ部２１ｃ、２１ｄを別部材として組立てることによって、テンション部材１３として、周方向に連続した一体成形品、或いは溶接などにより一体的に形成したものなどを用いても、その組み付けが可能になる。
【００２５】
図１において、アウタージャケット２１は、円筒部２１ａとギヤボックス２１ｂとから一体的に形成されてなる。ギヤボックス２１ｂ内には、図示していないが電動モータユニット１の回転軸に連結されたウォームとウォームホイールとからなる減速機構が設けられ、かかる減速機構を介して、電動モータユニット１の補助操舵力がステアリングシャフトＳに出力されるようになっている。
【００２６】
アウタージャケット２１は、図１で左端側において、一対のロア側車体ブラケット３１を介して不図示の車体に取り付けられている。アウタージャケット２１とロア側車体ブラケット３１の取り付けは、それぞれに形成された貫通孔（不図示）にボルト３２を通してナット（不図示）で締め上げることで行える。尚、ボルト３２の軸線が枢動点ｘとなる。
【００２７】
アウタージャケット２１は、図３に示すように、円筒部２１ａと、円筒部２１ａの端部外周において、ステアリングシャフトＳの軸線方向に隔置配置された一対の板状のフランジ部２１ｃ、２１ｄとを有している。円筒部２１ａは、インナーコラム１１を内包保持しており、不図示の枢動部（図１のｘ）により、不図示の車体に対して（図２で上下方向に）枢動可能に支持されている。押圧部としてのフランジ部２１ｃ、２１ｄの間には、テンション部材１３が配置される。尚、円筒部２１ａの最上部及び最下部には、図２に示すように、その端部から軸線方向に延在するようにして、スリット２１ｅ、２１ｆ（実際より誇張されている）が形成されている。
【００２８】
アウタージャケット２１に内包される円筒状のインナーコラム１１の中には、ステアリングシャフトＳが挿通され、軸受３０（図１）を介してインナーコラム１１に対して回転自在に支承されている。尚、インナーコラム１１の両側には、ステアリングシャフトＳの軸線と平行に、テレスコストッパとしての長孔１１ａを形成している。
【００２９】
各ブラケット部１２ａには、枢動部ｘを中心とした円弧の一部となるチルト溝１２ｂが形成されている。チルト溝１２ｂは、取り付けブラケット１２の車体取り付け孔１２ｃ（図３）に対して、インナーコラム１１の軸線方向にずれた位置にある。図２において、チルト溝１２ｂを貫通するようにして、左側のブラケット部１２ａには、左半部１３ａの軸部１３ｋが挿通され、右側のブラケット部１２ａには、固定部材１６が挿通されている。
【００３０】
固定部材１６は、図２で右側のチルト溝１２ｂの幅よりも大径で工具係合孔を有する円盤状の頭部１６ａと、チルト溝１２ｂに係合して案内される円筒状のチルト案内部１６ｂと、テンション部材１３の本体１３ａに形成されたネジ孔１３ｊに螺合して固着される雄ネジ部１６ｃと、インナーコラム１１の長孔１１ａに係合するストッパ部１６ｄとを有している。
【００３１】
これに対し、テンション部材１３の左半部１３の軸部１３ｋは、先端側にねじ部１３ｍを形成している。軸部１３ｋの周囲には、チルト溝１２ｂの幅に係合するような略小判型断面のチルト案内部１８ａ及びそれより大径の固定カム部１８ｂを備えた固定カム１８と、固定カム部１８ｂに係合するカム面を有する可動カム１９と、可動カム１９と一体的に回動する操作レバー２０と、スラストベアリング（転がり軸受でも滑り軸受でも良い）２２が配置され、ねじ部１３ｍに螺合して固着されるナット２３により取り付けられている。尚、固定カム１８と，可動カム１９とが請求項の付与部材を構成し、ナット２３及び固定部材１６が請求項１の固定部材を構成し、ナット２３及び固定部材１６が請求項４の固定部材を構成する。
【００３２】
図１でわかるように、チルト位置調整完了時に、操作レバー２０は軸部１３ｋからアッパ側（図１で右側）に延在して、その把持部２０ａが不図示のステアリングホイール近傍に位置するようになっている。
【００３３】
次に、本実施の形態のステアリング装置の調整動作について説明する。操作者が操作レバー２０を締付方向（図１で矢印方向）に回動させると、固定カム１８の固定カム部１８ｂの凸部と、可動カム１９の凸部同士が係合しあい、互いに離隔する方向に力を発生する。このとき、固定カム１８により押圧された図２で左側のブラケット部１２ａは、右方へ変位する。一方、可動カム１９により左方に押圧された軸部１３ｋは、テンション部材１３の支持部１３ｓを左方へと変位させる。それに伴って、固定部材１６も左方へ移動する。テンション部材１３は、アウタージャケット２１のフランジ部２１ｃ、２１ｄの側部を、ブラケット部１２ａに押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット部１２ａに対してアウタージャケット２１は固定され、それによりチルト方向の変位も阻止されることとなる。
【００３４】
一方、操作レバー２０の締め付け方向への回動に基づき、固定カム１８により押圧された図２で左側のブラケット部１２ａは、右方へ変位することで、フランジ部２１ｃ、２１ｄの左半部に当接して、これらを同様に右方に変位させる。更に、テンション部材１３に付与された力は、反対側の固定部材１６に伝達され、それにより押圧された図２で右側のブラケット部１２ａは、左方へ変位する。右側のブラケット部１２ａが左方へ変位すると、フランジ部２１ｃ、２１ｄの右半部に当接して、これらを同様に左方に変位させ、アウタージャケット２１の外周面に押圧力を付与する。アウタージャケット２１が両側から押圧されることで、スリット２１ｅ、２１ｆが閉じるように変形するため、アウタージャケット２１の内径は縮径し、インナーコラム１１を適切な力で保持することができる。
【００３５】
本実施の形態によれば、２つのブラケット部１２ａの形状・板厚が略等しく、すなわち曲げ弾性係数（従って剛性）が略等しくなっていることから、操作レバー２０の締め付け操作によって、ブラケット部１２ａが互いに近接する方向に力を受け、略等しい量で変位するため、インナーコラム１１は、フランジ部２１ｃ、２１ｄにより、図１で左右両側から押圧力を受けて、ブラケット部１２ａ間距離を２分する位置にその中心が一致するように固定され、それによりテレスコ方向の変位を阻止しながらも、ステアリングシャフトＳの心ズレを抑制できることとなる。
【００３６】
一方、操作者が操作レバー２０を緩め方向に回動すると、図２において、固定カム１８と可動カム１９の凸部同士が係脱し、両者は近接可能となるため、両ブラケット部１２ａは互いに離隔し、それによりアウタージャケット２１は両ブラケット部１２ａに対してフリーな状態となる。それにより、固定部材１６のチルト案内部１６ｂ及び固定カム１８のチルト案内部１８ａを、ブラケット部１２ａのチルト溝１２ｂに沿って案内されつつ変位させることができ、更にアウタージャケット２１の締め付け力低下によりインナーコラム１１の軸線方向変位が可能となる（軸線方向変位可能状態となる）ため、チルト方向及びテレスコ方向の調整を任意に行えるようになっている。
【００３７】
本実施の形態によれば、テンション部材１３をアウタージャケット２１及びインナーコラム１１の径方向外側に設けたので、コンパクトで組付性の良い構成となっている。
【００３８】
次に、本実施の形態のステアリング装置の組み付け工程について説明する。図５は、本実施の形態のステアリング装置を分解した状態で示す、図２と同様な断面図である。図５において、まず左側のブラケット部１２ａのチルト溝１２ｂに、テンション部材１３の左半部１３ａの軸部１３ｋを挿通し、その周囲に固定カム１８，可動カム１９，操作レバー２０、スラストベアリング２２を組み込んで、ナット２３をねじ部１３ｍに螺合させることで固定する。
【００３９】
このように組み付けられた状態でも、図１から明らかなように、左半部１３ａは、軸部１３ｋ周りに回転させることで、ねじ孔１３ｆがブラケット部１２ａから露出するため、ここに、右半部１３ｂの孔１３ｅとチューブ１３ｃとを挿通させたボルト１４Ａを螺合させ、左半部１３ａと右半部１３ｂの位相を合わせた上で締め付ける。それにより、略コ字状の半組立状態のテンション部材１３が得られるため、これを図５に示すような位置に保持する。
【００４０】
かかる状態では、テンション部材１３の下方が開いた状態となっているので、ここを通して、ステアリングシャフトＳとインナーコラム１１とを内包するアウタージャケット２１を組み込んだ後、ブラケット部１２ａの下端から露出したねじ孔１３ｈに、右半部１３ｂの孔１３ｇとチューブ１３ｄとを挿通させたボルト１４Ｂを螺合させ締め付けることで、テンション部材１３が得られる。その後、右側のブラケット部１２ａのチルト溝１２ｂに挿通させた固定部材１６のストッパ部１６ｄを、インナーコラム１１の長孔１１ａに係合させ、且つねじ部１６ｃを右半部１３ｂのねじ孔１３ｊに螺合させることにより、図２に示すステアリング装置が組み立てられることとなる。
【００４１】
本実施の形態によれば、支持部１３ｓと軸部１３ｋとを一体化したことで、ブラケット部１２ａとのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったボルトのゆるみなどが生じる恐れはなく、より高い信頼性を確保できる。尚、右半部１３ｂも同様な構成とすることができる。
【００４２】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係るテンション部材の部品を示す図４と同様な図である。本実施の形態において、テンション部材の左半部１３ａ’は、別部品である支持部１３ｓ’と、軸部１３ｋ’とを非螺合状態で結合してなる。より具体的には、支持部１３ａ’の内側面（図６（ｂ）の右側面）の中央には、溝１３ｔ’が形成されており、溝１３ｔ’の底には孔１３ｐ’が形成されている。軸部１３ｋ’は、ねじ部１３ｍ’と反対側の端部に、溝１３ｔ’に相補する形状の角端１３ｑ’を有している。軸部１３ｋ’を孔１３ｐ’に挿通し、角端１３ｑ’を溝１３ｔ’に係合させることで、左半部１３ａ’が形成される。
【００４３】
尚、角端１３ｑ’と溝１３ｔ’との係合は、組み付けた状態で支持部１３ｓ’に対して非回転状態に維持されれば良く、従って角端と溝の組み合わせに限らず、非円形状同士の組み合わせであっても良い。また、円筒形状でも溶接などすることで、脱落防止及び回転阻止が図られれば足りる。尚、右半部１３ｂも同様な構成とすることができる。
【００４４】
図７は、別な実施の形態にかかるステアリング装置の図３と同様な図である。尚、図７から見て右側にステアリングホイール取り付け部がある。本実施の形態は、図３の実施の形態に対し、アウタージャケット１１１と、インナーコラム１２１の形状が主として異なる。より具体的に説明すると、本実施の形態においては、不図示のステアリングホイール側に配置されたアウタージャケット１１１は、図７に示すように、円筒部１１１ａと、円筒部１１１ａの端部外周において、ステアリングシャフトＳの軸線方向に隔置配置された一対の板状のフランジ部１１１ｃ、１１１ｄとを有している。円筒部１１１ａは、不図示の操舵機構側に配置されたインナーコラム１２１を内包保持している。押圧部としてのフランジ部１１１ｃ、１１１ｄの間には、テンション部材１３が配置されるが、その構成は上述した実施の形態と同様である。円筒部１１１ａの最上部及び最下部（図２から見て）には、その端部から軸線方向に延在するようにして、スリット１１１ｅ（図７で反対側にもある）が形成されている。又、ブラケット１２の一対のブラケット部１２ａには、チルト方向に延在する溝（不図示）が形成され、固定部材１６等が係合している。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。
【００４５】
本実施の形態においても、操作レバー２０を回動させることで、両ブラケット部１２ａを近接又は離間させることができる。両ブラケット部１２ａを離間させたときは、ブラケット１２に対してアウタージャケット１１１が相対変位可能となるので、不図示のチルト溝に沿ってチルト動作ができる。又、両ブラケット部１２ａを離間させたときは、インナーコラム１２１に対してアウタージャケット１１１が相対変位可能となるので、インナーコラム１２１に沿ってガイドされる形でテレスコ動作ができる。尚、本実施の形態では、テンション部材１３がアウタージャケット１１１に干渉して、そのテレスコ方向の変位を妨げないように、フランジ部１１１ｃ、１１１ｄの間隔が広く設定されている。つまり、テレスコ長さが最長になった場合には、テンション部材１３とフランジ１１１ｃとが当接し、テレスコ長さが最短になった場合には、テンション部材１３とフランジ１１１ｄとが当接するようになっている。又、二次衝突などにおいて、アウタージャケット１１１が強い力で押されることがあるが、フランジ部１１１ｄがテンション部材１３に衝突した後、更に動いて衝撃を吸収できるように、ブラケット１２の取り付け孔１２ｃの双方をステアリングシャフトＳの軸線方向に延在して切欠形状とし、ここに、衝撃を受けたとき脱落する離脱カプセル等を介在させることもできる。
【００４６】
図８は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図２と同様な図である。本実施の形態は、図２の実施の形態に対し、固定カム１８と可動カム１９の代わりに、ナット部材２１８を設けた点が異なる。より具体的には、テンション部材１３の左半部１３ａの軸部１３ｋに形成された雄ねじ部１３ｍに螺合するように、ナット部材２１８を取り付けている。ナット部材２１８の外方端（図８で左端）は、テーパ面２１８ａとなっており、かかるテーパ面２１８ａに操作レバー２２０のテーパ部２２０ａが係合し、更にボルト２２３をナット部材２１８に螺合固着させることで、操作レバー２２０をナット部材２１８に相対回転不能に取り付けている。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。
【００４７】
本実施の形態においては、操作レバー２２０を回動させることで、ナット部材２１８がテンション部材１３の雄ねじ部１３ｍに対して螺動する。かかる動作によりナット部材２１８とテンション部材１３との間隔が変化し、従って両ブラケット部１２ａを近接又は離間させることができ、それによりインナーコラム１１１とアウタージャケット１２１の固定又は相対変位を可能としている。尚、ナット部材２１８と固定部材１６が請求項にいう固定部材を構成する。
【００４８】
図９は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図５と同様な組み立て図である。本実施の形態は、図５の実施の形態に対し、テンション部材が異なる。より具体的には、テンション部材３１３は、構成部品として、逆Ｕ字形状の図で左面中央に横棒を連結したごとき本体３１３ａと、本体３１３ａの一対の下端を連結するチューブ１３ｄとを有する。チューブ１３ｄは、ボルト１４Ｂにより本体３１３ａに連結される。言い換えると、テンション部材３１３は、図５に示す実施の形態に対して、左半部と右半部とを上端で一体的に連結したごとき形状を有する。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。かかる構成によれば、部品点数が削減され、組み立て工数も低減される。
【００４９】
図１０は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図２と同様な図である。本実施の形態は、図２の実施の形態に対し、１つの半部と１つのチューブとを合体させた形状を有する。より具体的には、テンション部材４１３は、構成部品として、逆Ｌ字状の左半部４１３ａと、Ｌ字状の右半部４１３ｂとを有する。図１０に示すように、左半部４１３ａは、図で左面中央から延在する延在部である軸部１３ｋを有している。本実施の形態においては、チューブを廃する代わりに、左半部４１３ａと右半部４１３ｂに、それぞれ水平方向に貫通する孔４１３ｍ、４１３ｎを形成し、ここにボルト１４Ａ，１４Ｂを貫通させて、相手側のねじ孔４１３ｆ、４１３ｈに螺合させることで、一体形状になるようにしている。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。かかる構成によっても、部品点数が削減され、組み立て工数も低減される。
【００５０】
以上、実施の形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきでなく、その趣旨を損ねない範囲で適宜変更、改良可能であることはもちろんである。例えば、ナット２３を締結後にカシメたり、ナット２３の内ねじより内径側に突出した樹脂リングを設けて、軸部１３ｋのねじ部１３ｍに螺合させたり、或いはナット２３と軸部１３ｋの螺合部に硬化性の樹脂を塗布することで、ナット２３のゆるみ防止を図っても良い。或いは、固定部材たるナット２３の代わりに、圧入リングを軸部１３ｋに圧入したり、軸部１３ｋに周溝を形成してスナップリングを係合させても良い。又、テンション部材１３は、必ずしも分割可能な構成とする必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式のステアリング装置の側面図である。
【図２】図１に示したステアリング装置を組み付けた状態でII-II線で切断して矢印方向に見た図である。
【図３】図１に示したステアリング装置を矢印III方向に見た図である。
【図４】テンション部材の一部品の正面図（ａ）、及び側面図（ｂ）である。
【図５】本実施の形態のステアリング装置の組み付け工程を説明する図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るテンション部材の部品を示す図である。
【図７】別な実施の形態にかかるステアリング装置の図３と同様な図である。
【図８】更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図２と同様な図である。
【図９】更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図５と同様な組み立て図である。
【図１０】更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図２と同様な図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１、１１１  インナーコラム
１２  取り付けブラケット
１３、３１３，４１３  テンション部材
１６  固定部材
２０、２２０  操作レバー
２１、１２１  アウタージャケット
Ｓ  ステアリングシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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