(57)【要約】【課題】ハンドル本体と、ハンドル本体の外側を覆うカバーとから成るとともに車両用ドアの外面側に配置される操作ハンドル内に、一対の電極と、両電極間の静電容量の変化を検出する検出回路が設けられる回路基板と、両電極をカバー側から覆うグランドプレートとが収容される車両用ドアのアウトハンドル装置において、操作ハンドルに内蔵される電気部品の防水性を確保しつつ組付け性も向上せしめる。【解決手段】両電極４３および回路基板４４と、合成樹脂により形成されて両電極４３および回路基板４４を覆う被覆部４８とを備えるセンサユニット４２が、カバー２３側に開口してハンドル本体２２に形成される収容凹部４１に収容、固定される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂から成るハンドル本体（２２）と、合成樹脂により形成されて前記ハンドル本体（２２）の外側を覆うカバー（２３）とから成るとともに車両用ドア（１１）の外面側に配置される操作ハンドル（１４）内に、一対の電極（４３）と、両電極（４３）間の静電容量の変化を検出する検出回路（４５）が設けられる回路基板（４４）と、前記両電極（４３）を前記カバー（２３）側から覆うグランドプレート（４７）とが収容される車両用ドアのアウトハンドル装置において、前記両電極（４３）および前記回路基板（４４）と、合成樹脂により形成されて両電極（４３）および前記回路基板（４４）を覆う被覆部（４８）とを備えるセンサユニット（４２）が、前記カバー（２３）側に開口して前記ハンドル本体（２２）に形成される収容凹部（４１）に収容、固定されることを特徴とする車両用ドアのアウトハンドル装置。
【請求項２】
前記両電極（４３）および前記回路基板（４４）が、前記センサユニット（４２）の一部を構成するようにして前記被覆部（４８）で大部分が覆われるホルダ（４６）に取付けられることを特徴とする請求項１記載の車両用ドアのアウトハンドル装置。
【請求項３】
前記センサユニット（４２）の一部を構成する前記グランドプレート（４７）が、前記両電極（４３）を覆って前記ホルダ（４６）に取付けられるとともに前記被覆部（４８）で覆われることを特徴とする請求項２記載の車両ドアのアウトハンドル装置。
【請求項４】
前記被覆部（４８）からの前記ホルダ（４６）の突出部が、前記ハンドル本体（２２）に設けられた取付け座（６３，６４）に取付けられることを特徴とする請求項２または３記載の車両用ドアのアウトハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作ハンドルに車両ユーザの手が接近、もしくは接触したときの静電容量の変化によって車両ユーザの解錠意志を確認することを可能とした車両用ドアのアウトハンドル装置に関し、特に、合成樹脂から成るハンドル本体と、合成樹脂により形成されて前記ハンドル本体の外側を覆うカバーとから成るとともに車両用ドアの外面側に配置される操作ハンドル内に、一対の電極と、両電極間の静電容量の変化を検出する検出回路が設けられる回路基板と、前記両電極を前記カバー側から覆うグランドプレートとが収容される車両用ドアのアウトハンドル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両ユーザによるドアの解錠意志を確認するものとして、たとえば特許文献１等で開示されたものが知られており、このものでは、静電容量センサが操作ハンドル内に配設され、操作ハンドルに車両ユーザの手が接近、もしくは接触したときの静電容量の変化によって車両ユーザの解錠意志を確認するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−１８９５３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなアウトハンドル装置では、操作ハンドルが車外に配置され、しかも頻繁に開閉操作されるものであるので、堅牢であることが必要であるだけでなく、操作ハンドルへの内蔵電気部品の防水性を充分に確保する必要があり、しかもそのような防水性の確保のために組付性が低下することは回避したい。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、操作ハンドルに内蔵される電気部品の防水性を確保しつつ組付け性も向上させるようにした車両用ドアのアウトハンドル装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、合成樹脂から成るハンドル本体と、合成樹脂により形成されて前記ハンドル本体の外側を覆うカバーとから成るとともに車両用ドアの外面側に配置される操作ハンドル内に、一対の電極と、両電極間の静電容量の変化を検出する検出回路が設けられる回路基板と、前記両電極を前記カバー側から覆うグランドプレートとが収容される車両用ドアのアウトハンドル装置において、前記両電極および前記回路基板と、合成樹脂により形成されて両電極および前記回路基板を覆う被覆部とを備えるセンサユニットが、前記カバー側に開口して前記ハンドル本体に形成される収容凹部に収容、固定されることを特徴とする。
【０００７】
このような請求項１記載の発明の構成によれば、操作ハンドルに車両ユーザが触れることによって一対の電極間の静電容量が変化することを、検出回路で検出することになり、車両ユーザの解錠もしくは施錠意思を適確に確認することができる。またハンドル本体の収容凹部内に、一対の電極と、検出回路が設けられる回路基板とを合成樹脂から成る被覆部で覆ったセンサユニットが収容、固定されるので、検出回路が設けられる回路基板および一対の電極を操作ハンドル内に容易に組付けることができる上に、回路基板および両電極の防水性を高めることができる。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明の構成に加えて、前記両電極および前記回路基板が、前記センサユニットの一部を構成するようにして前記被覆部で大部分が覆われるホルダに取付けられることを特徴とし、かかる構成によれば、両電極および回路基板を覆うようにして被覆部を型成形する際に、電極および回路基板をホルダで位置決め支持することができ、被覆部の型成形が容易となる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、上記請求項２記載の発明の構成に加えて、前記センサユニットの一部を構成する前記グランドプレートが、前記両電極を覆って前記ホルダに取付けられるとともに前記被覆部で覆われることを特徴とし、かかる構成によれば、グランドプレートのセンサユニットへの組み込みを容易とし、グランドプレートのハンドル本体への組付け性を高めることができる。
【００１０】
さらに請求項４記載の発明は、上記請求項２または３記載の発明の構成に加えて、前記被覆部からの前記ホルダの突出部が、前記ハンドル本体に設けられた取付け座に取付けられることを特徴とし、かかる構成によれば、ホルダがハンドル本体の所定位置に取付けられることにより、操作ハンドル内での両電極の位置を、前記ホルダに両電極を取り付けることで容易に設定することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図７は本発明の一実施例を示すものであり、図１は車両用ドアの一部側面図、図２は図１の２−２線断面図、図３は図１の３−３線断面図、図４は図２の４部拡大図、図５は図２の５部拡大図、図６は一対の電極、ホルダ、回路基板およびグランドプレートの分解斜視図、図７はセンサユニットの被覆部を型成形する金型装置の型開き状態での縦断面図である。
【００１３】
先ず図１〜図３において、たとえば乗用車両が備えるサイドドアである車両用ドア１１のアウターパネル１２には、アウトハンドル装置が取り付けられており、該アウトハンドル装置は、アウターパネル１２に取付けられるハンドルケース１３と、車両の前後方向（図１および図２の左右方向）に延びるとともにその長手方向一端側が前記ハンドルケース１３に回動可能に支承される操作ハンドル１４と、該操作ハンドル１４の一端側で前記ハンドルケース１３に取付けられるベース部材１５とを備える。
【００１４】
図４および図５を併せて参照して、アウターパネル１２には開口部１６が設けられており、その開口部１６を塞ぐようにして合成樹脂により形成されるハンドルケース１３の周縁部は、前記開口部１６の周縁全周でアウターパネル１２の外面に当接される。しかもハンドルケース１３の裏面側の複数箇所たとえば２箇所には、ナット１７…をモールド結合せしめた円筒状のボス部１３ａ，１３ｂが一体に設けられており、各ナット１７…に装着されたキャップ状のシート部材１８…を介して前記ナット１７…に当接する金属製のプロテクトカバー１９が、該プロテクトカバー１９に挿通されるボルト２０…を前記ナット１７…に螺合して締めつけることにより、ハンドルケース１３の裏面側に取付けられる。しかもプロテクトカバー１９は、前記開口部１６の周縁の一部でアウターパネル１２の裏面に当接するものであり、ハンドルケース１３は、前記プロテクトカバー１９との間にアウターパネル１２を挟むようにして該アウターパネル１２に取付けられる。
【００１５】
操作ハンドル１４は、硬質の合成樹脂により形成されて車両の前後方向に延びるハンドル本体２２と、合成樹脂により形成されてハンドル本体２２の外側を覆うカバー２３とが、複数たとえば一対のねじ部材２４，２５で相互に締結されて成るものである。
【００１６】
ハンドル本体２２は、アウターパネル１２とは外方側に開いた略Ｕ字状の横断面形状を有して車両の前後方向に延びる把持部２２ａと、該把持部２２ａの一端部に一体に設けられて略Ｌ字状に形成される支持腕部２２ｂと、前記把持部２２ａの他端部に一体に設けられるガイド腕部２２ｃとを一体に備える。またカバー２３は、ハンドル本体２２の把持部２２ａを嵌合させるようにしてハンドル本体２２側に開いた略Ｕ字状の横断面形状を有して車両の前後方向に延びるように形成される。
【００１７】
ハンドルケース１３には、前記ハンドル本体２２の把持部２２ａとの間に車両ユーザの手を差し込み得る差し込み凹部２６を形成するための彎曲部１３ｃがアウターパネル１２の内方に入り込む側に膨らむようにして設けられ、前記彎曲部１３ｃよりも前方（図２，図４の右方）でハンドルケース１３には、前記ハンドル本体２２の支持腕部２２ｂを挿入させる挿入孔２７が設けられるとともに、該挿入孔２７からアウターパネル１２の内方側に挿入された前記支持腕部２２ｂを両側から挟むハンドル支持部１３ｄが一体に設けられており、前記支持腕部２２ｂはハンドル支持部１３ｄに支持ピン２８を介して回動可能に支承される。これにより操作ハンドル１４の一端部が、ハンドルケース１３に回動可能に支承されることになる。
【００１８】
また前記彎曲部１３ｃよりも後方（図２，図５の左方）で前記ハンドルケース１３には、アウターパネル１２の内方側に延びるガイド筒部１３ｅが一体に設けられており、ハンドル本体２２の他端側のガイド腕部２２ｃが、ガイド筒部１３ｅ内に移動可能に挿入される。またガイド筒部１３ｅには、操作ハンドル１４の回動軸線すなわち支持ピン２８の軸線に直交する軸線まわりに回動可能としてベルクランク２９が回動可能に支承され、ガイド筒部１３ｅに設けられている係合孔３０にベルクランク２９の一端部が係合される。すなわち操作ハンドル１４がベルクランク２９に連結されることになる。
【００１９】
ベルクランク２９およびガイド筒部１３ｅ間にはねじりばね３１が設けられており、このねじりばね３１のばね力により、ベルクランク２９は係合しているガイド腕部２２ｃをアウターパネル１２の内方側に押し込む方向に付勢される。
【００２０】
合成樹脂から成るベース部材１５は、前記ハンドルケース１３のうち前記ガイド筒部１３ｅよりも後方側を覆うようにして、ねじ部材３２によりハンドルケース１３に取付けられるものであり、非操作状態にある操作ハンドル１４の他端部に、外観上違和感を感じさせないように、わずかな間隙を介して滑らかに連なる形状に形成される。
【００２１】
ベース部材１５で覆われる部分で前記ハンドルケース１３には、円筒状のナット３３がモールド結合されており、このナット３３に装着されたキャップ状のシート部材３４をナット３３との間に介在せしめた金属製の支持板３５が、該支持板３５に挿通されたボルト３６をナット３３に螺合して締めつけることにより、ハンドルケース１３に取付けられる。前記支持板３５は、シリンダ錠３７を支持するものであり、前記ベース部材１５に設けられたキー挿入孔３８に一端を臨ませるようにして前記シリンダ錠３７がハンドルケース１３に取付けられる。
【００２２】
ところで、ベルクランク２９の他端部は図示しないラッチ機構に連結されるものであり、シリンダ錠３７が解錠状態に在るときに、操作ハンドル１４を操作しない場合にベルクランク２９は図２および図５で示す非作動位置に在り、このとき前記ラッチ機構で車両用ドア１１の閉状態が保持される。また操作ハンドル１４を操作することによるガイド腕部２２ｃの作動により、ベルクランク２９が図５の位置から作動位置に回動したときに、前記ラッチ機構は、車両用ドア１１の閉状態を解除することになり、操作ハンドル１４の操作により車両用ドア１１を開放することが可能となる。
【００２３】
操作ハンドル１４におけるハンドル本体２２には、カバー２３側に開放した矩形の収容凹部４１が形成されており、該収容凹部４１には、センサユニット４２が収容、固定される。
【００２４】
図６を併せて参照して、前記センサユニット４２は、一対の電極４３，４３と、両電極４３，４３間の静電容量の変化を検出する検出回路４５が設けられる回路基板４４と、両電極４３，４３および回路基板４４が取付けられるホルダ４６の大部分と、両電極４３，４３および回路基板４４をカバー２３側から覆うようにして前記ホルダ４６に取付けられるグランドプレート４７とが、合成樹脂から成る被覆部４８で覆われて成るものである。
【００２５】
ホルダ４６は、カバー２３側に開口した矩形の箱形に形成されるとともに被覆部４８で覆われるホルダ主部４６ａと、該ホルダ主部４６ａの前端部から前方に張り出して前記被覆部４８から突出する第１腕部４６ｂと、前記ホルダ主部４６ａの後端から後方に張り出して前記被覆部４８から突出する第２腕部４６ｃとを一体に有して硬質の合成樹脂により形成される。
【００２６】
回路基板４４は、前記ホルダ主部４６ａの開口端を覆うように配置されるものであり、回路基板４４の前後方向に間隔をあけた２箇所の両側に設けられる半円状の位置決め凹部４９，４９…のうち一方の組の位置決め凹部４９，４９に嵌合する円形の位置決め突部５０，５０が前記ホルダ主部４６ａに突設される。
【００２７】
グランドプレート４７は、前記ホルダ４６のホルダ主部４６ａおよび回路基板４４をカバー２３側から覆うようにして略Ｕ字状の横断面形状を有するように形成される。前記ホルダ４６のホルダ主部４６ａには、前記両位置決め突部５０，５０間に配置される取付けボス５１が、前記検出回路４５が設けられる側と反対側で前記回路基板４４に接触するようにして一体に突設され、前記グランドプレート４７には、前記取付けボス５１との間に前記回路基板４４を挟む取付け板部４７ａが、グランドプレート４７の一部を切り起こすことにより形成され、取付けボス５１および取付け板部４７ａ間に挟まれる部分で回路基板４４には挿通孔５２が設けられる。而して取付け板部４７ａおよび挿通孔５２に挿通されるねじ部材５３を取付けボス５１に螺合して締めつけることにより、回路基板４４およびグランドプレート４７がホルダ４６に取付けられる。しかも前記取付け板部４７ａは、回路基板４４上のグランドパターンに接触するものであり、前記ねじ部材５３の締めつけにより、グランドプレート４７が回路基板４４上のグランドパターンに電気的に接続されることになる。
【００２８】
前記両電極４３，４３は、たとえば銅箔から成るものであり、前記ホルダ４６におけるホルダ主部４６ａの底部外面に、相互に平行に並んで接着される。しかも両電極４３，４３は、前記ホルダ主部４６ａの底部に設けられた貫通孔５４…を貫通して回路基板４４側に突出する接続端子４３ａ，４３ａを一体に備えており、回路基板４４には前記両接続端子４３ａ，４３ａを挿通せしめるとともに検出回路４５にハンダ付けにより接続するための接続孔５５，５５が設けられる。
【００２９】
また前記回路基板４４の検出回路４５には、３本の導線５６，５７，５８がハンダ付けにより接続されるものであり、これらの導線５６〜５８は、ホルダ主部４６ａの前部に設けられた引き出し孔６２からホルダ主部４６ａの外方に引き出され、ホルダ４６の第１腕部４６ｂに装着されるグロメット６１に挿通、保持される。前記各導線５６〜５８を纏めたハーネス５９は、ハンドル本体２２における支持腕部２２ｂに設けられた導出孔６０から外部に導出される。
【００３０】
ところで、ホルダ４６の第１および第２腕部４６ｂ，４６ｃは被覆部４８から突出するのであるが、収容凹部４１の前方側でハンドル本体２２には、第１腕部４６ｂの先端部を当接させる第１取付け座６３が設けられ、収容凹部４１の後方側でハンドル本体２２には、第２腕部４６ｃの先端部を当接させる第２取付け座６４が設けられ、第１腕部４６ｂはねじ部材６５により第１取付け座６３に取付けられ、第２腕部４６ｃはねじ部材６６により第２取付け座６４に取付けられる。
【００３１】
図７を併せて参照して、一対の電極４３…、回路基板４４およびグランドプレート４７が組付けられるとともに、第１腕部４６ｂに装着されたグロメット６１に回路基板４４に接続された導線５６〜５８を挿通、保持した状態にあるホルダ４６を、金型６７，６８間に挿入した状態での型成形により、被覆部４８が形成されるとともにセンサユニット４２が構成されるのであるが、前記ホルダ４６が備える第１および第２腕部４６ｂ，４６ｃは被覆部４８から突出するものであるので、金型６７，６８による被覆部４８の型成形時に前記両腕部４６ｂ，４６ｃは、金型６７，６８内でのホルダ４６の位置決め、支持機能を果たすことになる。
【００３２】
このような型成形により、被覆部４８は、ハンドル本体２２の収容凹部４１に収容し得る形状に形成されるが、センサユニット４２を収容凹部４１に収容した状態で、被覆部４８と収容凹部４１の底壁との間には、ハンドル本体２２およびセンサユニット４２間に水が浸入して両電極４３…間の静電容量に影響を及ぼすことを防止するためのスポンジ等の防水シール６９が介装され、この防水シール６９は、たとえば両面テープ等によって被覆部４８に接着される。
【００３３】
次にこの実施例の作用について説明すると、操作ハンドル１４内に、一対の電極４３…と、両電極４３…間の静電容量の変化を検出する検出回路４５が設けられる回路基板４４と、両電極４３…をカバー２３側から覆うグランドプレート４７とが収容されるので、操作ハンドル１４に車両ユーザが触れることによって一対の電極４３…間の静電容量が変化することを、検出回路４５で検出することになり、車両ユーザの解錠もしくは施錠意思を適確に確認することができる。
【００３４】
しかも一対の電極４３…および回路基板４４と、合成樹脂により形成されて両電極４３…および回路基板４５を覆う被覆部４８とを備えるセンサユニット４２が、カバー２３側に開口してハンドル本体２２に形成される収容凹部４１に収容、固定されるので、回路基板４４および一対の電極４３…を操作ハンドル１４内に容易に組付けることができる上に、回路基板４４および両電極４３…の防水性を高めることができる。
【００３５】
また両電極４３…および回路基板４４が、センサユニット４２の一部を構成するようにして被覆部４８で大部分が覆われるホルダ４６に取付けられるので、両電極４３…および回路基板４４を覆うようにして被覆部４８を型成形する際に、電極４３…および回路基板４４をホルダ４６で位置決め支持することができ、被覆部４８の型成形が容易となる。
【００３６】
またセンサユニット４２の一部を構成するグランドプレート４７が、両電極４３…を覆ってホルダ４６に取付けられるとともに被覆部４８で覆われるので、グランドプレート４７のセンサユニット４２への組み込みを容易とし、グランドプレート４７のハンドル本体２２への組付け性を高めることができる。
【００３７】
さらに被覆部４８からのホルダ４６の突出部、すなわち第１および第２腕部４６ｂ，４６ｃが、ハンドル本体に設けられた第１および第２取付け座６３，６４に取付けられるので、ホルダ４６がハンドル本体２２の所定位置に取付けられることになり、操作ハンドル１４内での両電極４３…の位置を、ホルダ４６に両電極４３…を取り付けることで容易に設定することができる。これにより、ハンドル本体２２の表面および両電極４３…間の間隔を一定に保持することができ、静電容量の変化を安定的に検出することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように請求項１記載の発明によれば、回路基板および一対の電極を操作ハンドル内に容易に組付けることができる上に、回路基板および両電極の防水性を高めることができる。
【００４０】
また請求項２記載の発明によれば、被覆部の型成形が容易となる。
【００４１】
請求項３記載の発明によれｂ、グランドプレートのセンサユニットへの組み込みを容易とし、グランドプレートのハンドル本体への組付け性を高めることができる。
【００４２】
さらに請求項４記載の発明によれば、ホルダがハンドル本体の所定位置に取付けられることにより、操作ハンドル内での両電極の位置を、前記ホルダに両電極を取り付けることで容易に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用ドアの一部側面図である。
【図２】図１の２−２線断面図である。
【図３】図１の３−３線断面図である。
【図４】図２の４部拡大図である。
【図５】図２の５部拡大図である。
【図６】一対の電極、ホルダ、回路基板およびグランドプレートの分解斜視図である。
【図７】センサユニットの被覆部を型成形する金型装置の型開き状態での縦断面図である。
【符号の説明】
１１・・・車両用ドア
１４・・・操作ハンドル
２２・・・ハンドル本体
２３・・・カバー
４１・・・収容凹部
４２・・・センサユニット
４３・・・電極
４４・・・回路基板
４５・・・検出回路
４６・・・ホルダ
４７・・・グランドプレート
４８・・・被覆部
６３，６４・・・取付け座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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