(57)【要約】【課題】濃度階調で多段階の階調を表現でき且つインクカートリッジの管理が容易なインクジェットカラー記録装置用インク、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法を提供する。【解決手段】インク２０（２０ｙ〜ｋ）はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの淡色カラーに予め着色された溶媒２１（２１ｙ〜ｋ）に同色の濃色の発色剤２２（２２ｙ〜ｋ）を内包したマイクロカプセル２３（２３ｙ〜ｋ）がそれぞれランダムに分散され、溶媒２１中には顕色剤が分散されている。インクジェットカラー記録装置の記録ヘッドのインク吐出ノズルには超音波素子と発熱素子が配設されている。発熱素子は画像情報に応じた発熱により膜気泡を発生してインク滴を吐出する。超音波素子は画像情報に応じて超音波を照射する・しないのいずれかに動作する。照射しないときは淡色、照射したときはマイクロカプセル２３が破壊されて発色反応を起こし、濃色のインク滴が吐出される。【選択図】      図１
2005068307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、前記所定の刺激により前記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により前記溶媒の色と同一の色を発色することを特徴とするインクジェット記録装置用インク。
【請求項２】
前記色は、マゼンタ、シアン、イエロー、又はブラックである、ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置用インク。
【請求項３】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、前記所定の刺激により前記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されていることを特徴とするインクジェット記録装置用インク。
【請求項４】
前記複数種類の色は少なくともマゼンタ、シアン、及びイエローである、ことを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装置用インク。
【請求項５】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、前記所定の刺激により前記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、
前記溶媒は無色又は白色であり、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されている、ことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置用インク。
【請求項６】
前記所定の刺激は超音波であり、前記マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊される、ことを特徴とする請求項１、３又は５記載のインクジェット記録装置用インク。
【請求項７】
所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、前記マイクロカプセル壁が破壊されたとき前記反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるマイクロカプセル含有インクを用いるカラーインクジェット記録装置であって、
インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、前記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の共振周波数の超音波を照射して前記マイクロカプセルのカプセル壁を破壊して前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに前記発色反応を起こさせるインク発色手段と、
前記インク吐出ノズルのインク吐出口に対し前記インク発色手段よりも奥側に配置され前記発色手段により発色した前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として前記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出手段と、
を有し、
該インク滴吐出手段により吐出された前記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成することを特徴とするカラーインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記インク発色手段は複数の超音波発生素子であり、前記インク滴吐出手段は前記マイクロカプセル含有インクに膜気泡を発生させる発熱素子である、ことを特徴とする請求項７記載のカラーインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により前記溶媒の色と同一の色を発色するよう構成され、
前記画像情報の色成分情報に対応して前記インク発色手段が超音波を照射せずに前記インク滴吐出手段が前記インク吐出口より外部に前記インク滴を吐出したときは前記着色された溶媒の色のみからなるライトカラーのインク滴が吐出され、
前記画像情報の色成分情報に対応して前記インク発色手段が超音波を照射して前記インク滴吐出手段が前記インク吐出口より外部に前記インク滴を吐出したときは前記着色された溶媒の色と前記発色反応により発色した色とが混合した濃色のインク滴が吐出される、
ことを特徴とする請求項７記載のカラーインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記色は、マゼンタ、シアン、イエロー、又はブラックである、ことを特徴とする請求項９記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されていることを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記複数種類の色は少なくともマゼンタ、シアン、及びイエローである、ことを特徴とする請求項１１記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記溶媒は無色又は白色であり、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されている、ことを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊される、ことを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記インク吐出ノズルは、所定方向に複数個並設されてマルチノズル式のライン記録ヘッドを構成することを特徴とする請求項７記載のカラーインクジェット記録装置。
【請求項１６】
所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、前記マイクロカプセル壁が破壊されたとき前記反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるマイクロカプセル含有インクを用いるカラーインクジェット記録方法であって、
インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、前記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の共振周波数の超音波を照射して前記マイクロカプセルのカプセル壁を破壊して前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに前記発色反応を起こさせるインク発色工程と、
前記インク吐出ノズルのインク吐出口に対し前記インク発色工程よりも奥側に配置され前記発色工程により発色した前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として前記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出工程と、
を有し、
該インク滴吐出工程により吐出された前記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成することを特徴とするカラーインクジェット記録方法。
【請求項１７】
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により前記溶媒の色と同一の色を発色するよう構成され、
前記画像情報の色成分情報に対応して前記インク発色工程で超音波を照射せずに前記インク滴吐出工程で前記インク吐出口より外部に前記インク滴を吐出したときは前記着色された溶媒の色のみからなるライトカラーのインク滴が吐出され、
前記画像情報の色成分情報に対応して前記インク発色工程で超音波を照射して前記インク滴吐出工程で前記インク吐出口より外部に前記インク滴を吐出したときは前記着色された溶媒の色と前記発色反応により発色した色とが混合した濃色のインク滴が吐出される、
ことを特徴とする請求項１６記載のカラーインクジェット記録方法。
【請求項１８】
前記色は、マゼンタ、シアン、イエロー、又はブラックである、ことを特徴とする請求項１７記載のインクジェット記録方法。
【請求項１９】
前記溶媒は所定の色に着色され、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されていることを特徴とする請求項１６記載のインクジェット記録方法。
【請求項２０】
前記複数種類の色は少なくともマゼンタ、シアン、及びイエローである、ことを特徴とする請求項１９記載のインクジェット記録方法。
【請求項２１】
前記溶媒は無色又は白色であり、前記複数のマイクロカプセルは前記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されている、ことを特徴とする請求項１６記載のインクジェット記録方法。
【請求項２２】
前記マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊される、ことを特徴とする請求項１６記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットカラー記録装置用インク、カラーインクジェット記録装置、及びカラーインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット方式のフルカラープリンタが広く用いられている。このインクジェット方式によるプリンタには、発熱素子が発生する気泡の力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式や、ピエゾ抵抗素子（圧電素子）の変形によってインク滴を飛ばすピエゾ方式等がある。
【０００３】
フルカラー印字では、通常、減法混色の三原色であるイエロー（黄色）、マゼンタ（赤色染料名）及びシアン（緑味のある青色）の３色のインクを用い、必要に応じて、文字や画像の黒色部分に専用されるブラック（黒）を加えた４色のインクを用いて行なわれる。
これらは、色材たるインクを印字ヘッドのインク吐出ノズルからインク滴にして噴射させて、そのインク滴を紙、布などの被記録材に吸収させて文字や画像等の記録（印字、印刷）を行なうものであり、特別な定着処理を要することなく、構成も簡単で、個人用のプリンタとして広く使用されている。
【０００４】
図１２は、そのような従来のフルカラー印字を行うインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという）の構成を模式的に示す斜視図である。同図に示すプリンタ１は、印字ヘッド２がキャリッジ３に保持されて、プラテンローラ４と対向している。キャリッジ３は、ガイドシャフト５により滑動自在に保持され、歯付きベルト６に係合している。歯付きベルト６は、モータ７が正逆両方向に回転することにより不図示のギアを介して正逆に回転駆動される。これにより、印字ヘッド２は、プラテンローラ４に沿って、用紙８の図の両方向矢印Ａで示す幅方向（主走査方向）に摺動しながら用紙８に文字や画像等を印字する。
【０００５】
プラテンローラ４は、補助ローラ９との間に用紙８を挟持し、モータ１１に駆動されて用紙８を縦方向（副走査方向）へ間欠的に搬送し、これによって印字ヘッド２による印字が行順次に進行する。
上記のキャリッジ３には黒インクカートリッジ１２と３個のカラー用インクカートリッジ１３が着脱自在に装着されている。黒インクカートリッジ１２には黒インクが収容されており、３個のカラー用インクカートリッジ１３には、それぞれイエロー、マゼンタ、及びシアンの３色のインクが収容されている。
【０００６】
図１３(a) は、上記のようなインクジェット方式のカラープリンタの印字系の構成を模式的に示す図であり、同図(b) は、その印字ヘッドのインク吐出面の正面図（同図(a) の矢印Ｂ方向に見た図）である。同図(a) に示すように、インクジェット方式のカラープリンタの印字ヘッド２は、用紙８に近接して配置され、印字ヘッド２と用紙８は相対的に図の左右方向と奥行き方向に移動する。
【０００７】
この印字ヘッド２には、例えばパイプ等からなる４本のインク供給路１４を介して４色のインク（黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ））をそれぞれ収容した黒インクカートリッジ１２及びカラー用インクカートリッジ１３（１３ｙ、１３ｍ、１３ｃ）が連設されている。
【０００８】
印字ヘッド２は、そのインク吐出面に、同図(b) に示すように、通常４色分の４列のノズル列１５を備え、各ノズル列１５には最低でもノズル口１６が１ｍｍ当り約１２個の密度で１列に並んで配置されている。これらのノズル列１５から、各ノズル列１５に対応する黒インクカートリッジ１２又はカラー用インクカートリッジ１３より供給されるインクを紙面に吐出して印刷を実行し、カラー画像を形成する。（例えば、特許文献１参照。）
上述したプリンタは、一般に発熱素子が発生する気泡の力やピエゾ抵抗素子の変形による力でインク滴を飛ばすものであるが、他には、インクの自由表面に超音波を集束させ、そのエネルギーによって自由表面からインク滴を吐出させる所謂音響インクジェットプリンタも知られている。（例えば、特許文献２参照。）
【特許文献１】特開２０００−２８９２３６号公報（段落［０００５］〜［０００９］、図１２）
【特許文献２】特開２００１−３０１１５６号公報（段落［００３９］〜［００４２］、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、従来のフルカラーインクジェットプリンタは、上述したようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色、又は黒（Ｋ）を加えた４色のインクを用いてフルカラーの画像を印刷していた。
このようなプリンタで、良質なカラー画像を形成しようとすると多段階の階調による表現が必要になるが、従来は面積階調で多段階の階調を表現していた。しかし、近年のフルカラーインクジェットプリンタでは、より精彩な画像を形成するために、面積階調ではあき足らず、濃度階調で多段階の階調を表現するために、イエロー、マゼンタ、シアンの３色についていえば、ダークイエロー、ライトマゼンタ、ライトシアンといったインクを加えて、６色または７色のインクを用いるようにしたものが多くなってきた。
【００１０】
ところが、このような場合でも、インクの供給には、それぞれ色ごとにインクカートリッジが用いられるのが一般的である。したがって、このようなプリンタでは、６個または７個ものインクカートリッジを手元に用意して置かなければならず、インクカートリッジの管理が面倒である。
【００１１】
また、そればかりでなく、プリンタ本体に６個または７個のインク供給部を有するためにプリンタの構造が複雑となり、その分プリンタ装置全体の価格が上昇するという問題を有していた。
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、濃度階調で多段階の階調を表現でき且つインクカートリッジの管理が容易なインクジェットカラー記録装置用インク、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
先ず、本発明における第１の発明のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、上記所定の刺激により上記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により上記溶媒の色と同一の色を発色するように構成される。上記の色は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックである。
【００１３】
次に、本発明における第２の発明のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、上記所定の刺激により上記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されて構成される。上記複数種類の色は、例えば、少なくともイエロー、マゼンタ、及びシアンである。
【００１４】
また、本発明における第３の発明のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、上記所定の刺激により上記マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたインクジェット記録装置用インクであって、上記溶媒は無色又は白色であり、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されて構成される。
【００１５】
上記第１、第２、第３の発明のインクジェット記録装置用インクにおいて、例えば、上記所定の刺激は超音波であり、上記マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊されるように構成される。
続いて、本発明における第４の発明のインクジェット記録装置は、所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、上記マイクロカプセル壁が破壊されたとき上記反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるマイクロカプセル含有インクを用いるカラーインクジェット記録装置であって、インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、上記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の共振周波数の超音波を照射して上記マイクロカプセルのカプセル壁を破壊して上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに上記発色反応を起こさせるインク発色手段と、上記インク吐出ノズルのインク吐出口に対し上記インク発色手段よりも奥側に配置され上記発色手段により発色した上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として上記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出手段と、を有し、該インク滴吐出手段により吐出された上記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成するように構成される。
【００１６】
このインクジェット記録装置において、例えば、上記インク発色手段は複数の超音波発生素子で構成され、上記インク滴吐出手段は上記マイクロカプセル含有インクに膜気泡を発生させる発熱素子で構成される。
また、このインクジェット記録装置において、例えば、上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により上記溶媒の色と同一の色を発色するよう構成され、上記画像情報の色成分情報に対応して上記インク発色手段が超音波を照射せずに上記インク滴吐出手段が上記インク吐出口より外部に上記インク滴を吐出したときは上記着色された溶媒の色のみからなるライトカラーのインク滴が吐出され、上記画像情報の色成分情報に対応して上記インク発色手段が超音波を照射して上記インク滴吐出手段が上記インク吐出口より外部に上記インク滴を吐出したときは上記着色された溶媒の色と上記発色反応により発色した色とが混合した濃色のインク滴が吐出されるように構成される。上記の構成おいて、上記色は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックである。
【００１７】
また、このインクジェット記録装置において、例えば上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されているように構成してもよい。この場合、上記複数種類の色は、例えば少なくともマゼンタ、シアン、及びイエローである。
【００１８】
また、このインクジェット記録装置において、例えば上記溶媒は無色又は白色であり、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されているように構成してもよい。この場合、例えば上記マイクロカプセル壁は、材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊されるように構成される。また、上記インク吐出ノズルは、例えば所定方向に複数個並設されてマルチノズル式のライン記録ヘッドを構成していることが好ましい。
【００１９】
次に、本発明における第５発明のインクジェット記録方法は、所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数のマイクロカプセルを溶媒中に分散し、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のマイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々のマイクロカプセル壁外側に分散し、上記マイクロカプセル壁が破壊されたとき上記反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるマイクロカプセル含有インクを用いるカラーインクジェット記録方法であって、インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、上記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の共振周波数の超音波を照射して上記マイクロカプセルのカプセル壁を破壊して上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに上記発色反応を起こさせるインク発色工程と、上記インク吐出ノズルのインク吐出口に対し上記インク発色工程よりも奥側に配置され上記発色工程により発色した上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として上記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出工程と、を有し、該インク滴吐出工程により吐出された上記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成するように構成される。
【００２０】
このインクジェット記録方法において、例えば上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により上記溶媒の色と同一の色を発色するよう構成され、上記画像情報の色成分情報に対応して上記インク発色工程で超音波を照射せずに上記インク滴吐出工程で上記インク吐出口より外部に上記インク滴を吐出したときは上記着色された溶媒の色のみからなるライトカラーのインク滴が吐出され、上記画像情報の色成分情報に対応して上記インク発色工程で超音波を照射して上記インク滴吐出工程で上記インク吐出口より外部に上記インク滴を吐出したときは上記着色された溶媒の色と上記発色反応により発色した色とが混合した濃色のインク滴が吐出されるように構成される。この場合、上記色は、例えばマゼンタ、シアン、イエロー、又はブラックで構成される。
【００２１】
また、例えば上記溶媒は所定の色に着色され、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により複数種類の色を発色する複数種類のマイクロカプセルが混合されているように構成してもよい。この場合、上記複数種類の色は、例えば少なくともマゼンタ、シアン、及びイエローである。
【００２２】
また、例えば上記溶媒は無色又は白色であり、上記複数のマイクロカプセルは上記発色反応により発色する色が異なる複数種類のマイクロカプセルが混合され、各種類内のマイクロカプセルは更にマイクロカプセル壁の材質、厚さ、又は径が異なるものが混合されているように構成してもよい。この場合、たとえば上記マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊されるように構成される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、淡色のインクを用いて必要に応じて同色の濃色の色を発色させることができるので、使用するインクカートリッジの数の２倍の数の濃度諧調で精彩な画像を形成することができ、これにより、インクカートリッジの管理が容易な少ない数のインクカートリッジを用いて多段階の濃度諧調による精彩な画像を形成することができる。
【００２４】
また、本発明によれば、ただ一種類のインクを用いて少なくとも３色の淡色と該淡色と同色のより濃い少なくとも２段階の濃度の色を発色させることができるので、これにより、インクカートリッジの管理が容易になると共に多段階の濃度諧調による精彩な画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
先ず、本発明の第１の実施の形態において用いられるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を説明する。
【００２６】
図１(a),(b),(c),(d) は、第１の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置用インク（以下、単にインクともいう）の構成を説明する図である。同図(a) 〜(d) に示すインク２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）は、それぞれ色が異なるだけで、他の構成は同一である。
【００２７】
すなわち、同図(a) に示すイエロー用のインク２０ｙは、通常濃度のイエローに着色された溶媒２１ｙ中に、ダークイエローの発色剤２２ｙを内包したマイクロカプセル２３ｙがランダムに分散され、同図(b) に示すマゼンタ用のインク２０ｍは、淡色のマゼンタ（ライトマゼンタ）に着色された溶媒２１ｍ中に、通常濃度のマゼンタの発色剤２２ｍを内包したマイクロカプセル２３ｍがランダムに分散され、同図(c) に示すシアン用のインク２０ｃは、淡色のシアン（ライトシアン）に着色された溶媒２１ｃ中に、通常濃度のシアンの発色剤２２ｃを内包したマイクロカプセル２３ｃがランダムに分散され、そして、同図(d) に示す黒用のインク２０ｋは、薄鼠色に着色された溶媒２１ｋ中に、通常濃度の黒色の発色剤２２ｋを内包したマイクロカプセル２３ｋがランダムに分散されている。
【００２８】
上記のマイクロカプセル２３（２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ、２３ｋ）は、それぞれ所定の刺激（本例では後述するように超音波）によって破壊可能なカプセル壁２４で囲繞されている。これらのマイクロカプセル２３の直径は、例えば０．５μｍ〜２μｍ程度の範囲で設定された同一の大きさに形成されている。したがって、いずれのインク２０のマイクロカプセル２３も、そのカプセル壁２４を同一周波数の共振周波数の超音波で破壊することができる。
【００２９】
図２は、上記のマイクロカプセル２３（２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ、２３ｋ）の構造を説明する図である。マイクロカプセル２３は、上述したようにカプセル壁２４で覆われ、このカプセル壁２４内に一方の反応性物質である発色剤２２を内包し、カプセル壁２４の外側の溶媒２１中には他方の反応性物質である顕色剤２５が分散されている。
【００３０】
これにより、所定の刺激としての所定の共振周波数の超音波の照射が無いときは、インク２０は、予め着色されている溶媒２１の色と同一の淡色インクのままであり、所定の刺激としての所定の共振周波数の超音波の照射によって、いずれのインク２０も、その含有するマイクロカプセル２３のカプセル壁２４が破壊されて、発色剤２２と顕色剤２５とが互いに拡散混合し、それぞれのインクの予め着色されている溶媒２１の淡色と同色でより濃色の色が発色し、溶媒２１の淡色と混ざり合って濃色のインクが形成される。
【００３１】
（実施形態２）
図３は、第２の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を説明する図である。同図に示すインク（インクジェットカラー記録装置用インク、以下同様）２６は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒のいずれかの淡色に着色された溶媒２７の中に、複数種類（本例では４種類）のマイクロカプセル２８（２８ｙ、２８ｍ、２８ｃ、２８ｋ）をランダムに分散して構成される。
【００３２】
上記のマイクロカプセル２８ｙ、２８ｍ、２８ｃ、及び２８ｋはそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックを発色するカプセルである。これらのマイクロカプセル２８も所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁２９で囲繞されている。この場合も、カプセル壁２９内には、発色剤が内包され、カプセル壁２９の外側には溶媒２７中に顕色剤が分散されている。
【００３３】
同図に示すマイクロカプセル２８の直径は、例えば０．５μｍ〜２μｍ程度の範囲において、それぞれカプセルの径が異なるように形成されている。そして、これらマイクロカプセル２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋのカプセル壁２９の直径及び厚さ、あるいは材質が、それぞれ異なっている。このようにカプセル壁２９の直径、厚さ又は材質が異なって構成されていることにより、マイクロカプセル２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋは、それぞれそのカプセル壁２９を破壊する超音波の共振周波数を異ならせている。
【００３４】
例えば、マイクロカプセルの直径が大きくなれば超音波の共振周波数は低い方向に移行し、カプセル壁２９の厚さが厚くなれば共振周波数は高い方向に移行する。また、カプセル壁２９の壁の材質が硬くなれば、共振周波数は高い方向に移行する。したがって、上記各要素に対応して各マイクロカプセル２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋはそれぞれ共振周波数が異なっている。
【００３５】
つまり、これらのマイクロカプセル２８ｙ、２８ｍ、２８ｃ、及び２８ｋは、それぞれカプセル壁２９が破壊される超音波の共振周波数が異なるように設計されている。これにより、各マイクロカプセル毎に異なる共振周波数で破壊できる構造となっている。また、カプセル壁２９の直径、厚さ、及び材質を異ならせることにより、異なる直径、厚さ、又は材質に対応して破壊の共振周波数も可変できるので、詳細な共振周波数の設定が可能となっている。
【００３６】
これにより、所定の刺激としての所定の共振周波数の超音波の照射により、４種類のマイクロカプセル２８のうちの所定のマイクロカプセル２８（シアンのマイクロカプセル２８ｃ）のカプセル壁２９が破壊されて、その発色剤と外側の顕色剤とが互いに拡散混合してシアンの発色反応が生じる。
【００３７】
尚、それぞれのマイクロカプセル２８においては、色毎に、合計の体積が他の色のマイクロカプセルの合計体積とほぼ同一になるように、それぞれの個数が設定されて他と均一に混ざり合うように分散されている。
（実施形態３）
図４は、上記のマイクロカプセル２８のカプセル壁２９（又は図１及び図２に示したマイクロカプセル２３のカプセル壁２４、以下同様）を破壊する超音波を発振する超音波ヘッドの外観斜視図である。同図に示す超音波ヘッド３０は、その長手方向に後述する超音波素子が形成されている。以下、これについて具体的に説明する。
【００３８】
図５(a) は、超音波ヘッド３０の上面図であり、同図(b) はその個別印加電極の上面図、同図(c) は同図(b) のＤ−Ｄ´矢視断面図、同図(d) は同図(c) のＥ−Ｅ´矢視断面図である。
本例の超音波ヘッド３０は、同図(c),(d) に示すように、担持体３１内に５層の部材を積層して構成される。最下層（第５層）には共通電極３２−５（アース）が配設され、第４層には圧電素子である超音波素子３２−４が配設され、第３層には主走査方向に短冊状に並んだ個別印加電極３２−３が配設され、第２層には超音波素子３２−４と超音波伝搬媒体との音響インピーダンスの差を軽減する為の音響インピーダンス整合層３２−２が配設され、更に第１層には音響レンズ３２−１が配設されている。
【００３９】
超音波素子３２−４には、個別印加電極３２−３と共通電極３２−５が接続され、所望のカプセル壁２９を破壊する超音波を発振するための超音波出力信号が供給される。超音波素子３２−４は上記信号が印加されると歪みを生じ、所定の周波数で超音波振動が励起される。
【００４０】
超音波素子３２−４で励起された超音波振動は音響インピーダンス整合層３２−２を通して音響レンズ３２−１で屈折され、指定位置（指定距離）に集束する。尚、音響インピーダンス整合層３２−２は上記のように、超音波素子３２−４と超音波伝搬媒体との音響インピーダンスの差を軽減する機能を有している。
【００４１】
図６は、上記超音波素子３２−４の配設構成の一部を拡大してその作用とともに示す図である。同図は、例えば６個の超音波素子３２−４を「１」〜「６」までの番号を付して拡大して示している。同図に示すように、互いに隣り合う超音波素子３２−４は間隔ｄを有して配設されており、同時にｍ個（たとえば６個）の超音波素子３２−４を時間遅延させながら駆動する。
【００４２】
例えば、同図に示すＡ点について考えると、同時にｍ個（例えば奇数の５個）の超音波素子３２−４（「１」〜「５」）を時間遅延させて５個の超音波素子３２−４の中心（Ａ点）に強力な超音波をあてる。例えば、「１」の超音波素子３２−４とＡ点の距離、「２」の超音波素子３２−４とＡ点の距離、「３」の超音波素子３２−４とＡ点の距離は少しづつ異なり、この距離差と超音波の伝搬速度から各超音波素子３２−４の出力タイミングをずらし、所定のタイミングで超音波出力を行う。このように制御することにより、同時にＡ点に強力な超音波を照射することができる。
【００４３】
また、上記Ａ点に限らず超音波素子３２−４からの超音波出力のタイミングを調整することによって、超音波素子３２−４の配設ピッチより狭い位置（例えば、１/２ｄの位置、Ｂ点）に複数の超音波素子３２−４から出力された超音波ビームを集束させることもできる。すなわち、同時にｍ個（例えば偶数の６個）の超音波素子３２−４（「１」〜「６」）を時間遅延させて６個の超音波素子３２−４の中心（Ｂ点）に強力な超音波をあてる。これを順次Ａ→Ｂ方向に繰り返すことによってインク４２内のマイクロカプセル２８のカプセル壁２９への破壊力をＡ→Ｂ方向に移動させることができる。
【００４４】
また、同図のように、直線上の点ばかりでなく、微細な径のノズル内に立体的に存在するインクに対しても、後述するように、ノズルに対し１対１に対応する個々の超音波素子３２−４によって、インク内のマイクロカプセル固有の共振周波数の超音波により発色させることができる。
【００４５】
（実施形態４）
図７(a) は、第４の実施の形態としてのインクジェットカラー記録装置の主要部である記録ヘッドの斜視図であり、同図(b) は、そのインク吐出ノズルの構成とその印字動作を模式的に示す側面図である。
【００４６】
同図(a) に示す記録ヘッド３３は、複数のインク吐出ノズル３４が一列に並んだノズル列３５をインクの種類数（図１に示した溶媒２１又は図３に示した溶媒２７の着色の色数）に対応する数だけ備えている。
上記のインク吐出ノズル３４は、同図(a),(b) に示すように、先端のインク吐出口３４ａの近傍に超音波素子３６と発熱素子３７を備え、それぞれのノズル列３５の後方（図では右方）には１個のインクカートリッジ３８が配置される。
【００４７】
インクカートリッジ３８には、上述したインクジェットカラー記録装置用インク（以下、単にインクという）２０又は２６が収容されている。インクカートリッジ３８は、連結路３９を介してインク吐出ノズル３４に連結され、その連結路３６を介してインク２０（又は２６、以下同様）をインク吐出ノズル３４に供給する。
【００４８】
インク吐出ノズル３４に供給されるインク２０は、常にインクカートリッジ３８から補給されてインク吐出ノズル３４内に充満しており、インク吐出ノズル３４のインク吐出口３４ａでメニスカス２０ａを形成している。
上記の超音波素子３６は、インク吐出ノズル３４のインク吐出口３４ａの直ぐ後方の上部に配設され、発熱素子３７は、超音波素子３６の直ぐ後方の下部に配設されている。超音波素子３６及び発熱素子３７は、特には図示しないが、それぞれ駆動電極により制御装置の超音波素子駆動部及び発熱素子駆動部に接続されている。
【００４９】
この記録ヘッド３３のインク吐出ノズル３４は、詳しくは後述するが、インク吐出口３４ａから発色済みのインク滴２０ｂを吐出する。この吐出されたインク滴２０ｂは、記録用紙４１に向かって飛翔し、所定の位置に着弾して、記録用紙４１の紙面に所定の大きさの（通常は１画素分の大きさの）色を着色する。
【００５０】
このようにして、インク吐出ノズル３４と記録用紙４１が不図示の移動装置により相対的に主走査方向と副走査方向に移動することにより、記録用紙４１上に所望の文字又は画像が所望の色で印字（印刷）される。
図８(a) 〜(f) は、上記インク吐出ノズル３４により発色したインク滴２０ｂが吐出されるときの動作状態を示す図である。尚、同図(a) は、図７(b) を拡大して再掲したものである。
【００５１】
図８(a) において、先ず、発熱素子３７が、制御装置からの画像情報に応じた通電により発熱駆動される。すると、発熱素子３７上に極微の核気泡が発生し、この核気泡が合体して、同図(b) に示すように、膜気泡４２が発生する。
そして、同図(c) に示すように、上記の膜気泡４２が断熱膨脹により更に大きな膜気泡４２´に成長して、インク吐出ノズル３４内のインク２０をインク吐出口３４ａ側とインクカートリッジ３８側とに分断する。
【００５２】
このタイミングに同期して、超音波素子３６が制御装置からの画像情報に応じた通電により発振駆動され、所定の波長の超音波を、インク吐出口３４ａ側に分断されているインク２０に照射する。これにより、同図(d) に示すように、インク吐出口３４ａ側に分断されているインク２０が所定の色に発色して発色インク２０ａ´が形成される。
【００５３】
この後、膜気泡４２´が更に大きな膜気泡４２″に成長して、その圧力により、同図(e) に示すように、インク吐出ノズル３４から発色インク２０ａ´が押し出されて大きく外部に突出する。
そして、同図(f) に示すように、同図(f) の膜気泡４２″から更に大きく成長して膨張した膜気泡の圧力によって、インク滴２０ｂとなってインク吐出ノズル３４から吐出され、図７(b) に示したように、記録用紙４１に向けて飛翔する。この後、上記の膜気泡は急速に縮小して消滅し、図８(a) の状態に戻る。この動作周期はおよそ３００μｓｅｃ以下である。
【００５４】
図９(a),(b),(c) は、上記の発色したインク滴が吐出されるときの動作状態における超音波の照射タイミングを説明する図である。
図９(a) の上は、図８(a) の場合と同様に発熱素子３７が発熱しておらず、インク２０への加熱が行われていない状態を示している。この状態で超音波素子３６から超音波が照射されると、超音波がインク吐出ノズル３４内で反射を繰り返し、その結果、インク吐出ノズル３４内のインク２０が、図９(a) の下に示すように、発色インク２０ａ´となり、その発色インク２０ａ´がインクカートリッジ３８の中まで拡散してしまうという問題が起きる。
【００５５】
図９(b) の上は、発熱素子３７の発熱によるインク２０への加熱により、膜気泡４２が発生しているが、インク吐出ノズル３４の先端側とインクカートリッジ３８側とを分離するまで膜気泡４２が大きくなっていない状態を示している。
この状態で超音波素子３６から超音波が照射されると、同図(b) の下に示すように、この場合もインク吐出ノズル３４内のインク２０が発色し、その発色インク２０ａ´がインクカートリッジ側のインクまで拡散して全体を染めてしまうと言う上記同様の問題が生じる。
【００５６】
図９(c) の上は、発熱素子３７の発熱により発生した上記の膜気泡４２が、十分に成長した膜気泡４２´となり、その膜気泡４２´によって、インク吐出ノズル３４内のインク２０が、ノズル先端側とインクカートリッジ側とに分離された状態を示している。
この状態のタイミングで、超音波素子３６から超音波が照射されると、同図(c) の下に示すように、膜気泡４２´により超音波のインクカートリッジ側のインク２０への伝搬が阻止されるのでインクカートリッジ側のインク２０が発色することがなく、ノズル先端側のインクのみが発色して発色インク２０ａ´となる。この発色インク２０ａ´がノズル先端から吐出されて記録用紙に着弾する。
【００５７】
このように、インク１滴毎にマイクロカプセルを発色させることができるので、濃度階調で画像を形成する場合でも通常色と薄色（ライトカラー）のインクを用意する必要が無く、最小限のインクカートリッジのみで多段階の濃度階調の画像を形成することができる。
【００５８】
すなわち、図１(a) 〜(d) に示したインク２０を用いた場合、画像情報の色成分情報に対応して発熱素子３７のみが発熱し超音波素子３６から超音波が照射されなかったときは、インク吐出ノズル３４から吐出されるインク滴は着色された溶媒２１の色のみからなるライトカラーのインク滴となり、他方、画像情報の色成分情報に対応して発熱素子３７が発熱し且つ超音波素子３６も超音波を照射したときは、インク吐出ノズル３４から吐出されるインク滴はマイクロカプセル２３が破壊されて発色した通常の色と溶媒２１の色とが混合した濃色のインク滴となる。
【００５９】
図３に示したインク２６を用いた場合も同様であり、この場合は溶媒２７の色のみからなる所定のライトカラーのインク滴と、４種類のマイクロカプセル２８の中から選択的に破壊されたマイクロカプセルの色と溶媒２７の色とが混合した濃色のインク滴とが得られる。
【００６０】
（実施形態５）
次に、ただ１種類のインクで、多色の濃度階調が得られるインクジェットカラー記録装置用インク、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法について、第５の実施の形態として説明する。
【００６１】
図１０は、第５の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置を模式的に示す斜視図である。同図に示すように、このインクジェットカラー記録装置４５は、印字ヘッド４６がキャリッジ４７に保持されて、プラテンローラ４８と対向している。
キャリッジ４７は、ガイドシャフト４９により滑動自在に保持され、歯付きベルト５１に係合している。歯付きベルト５１は、モータ５２が順逆両方向に回転することにより不図示のギアを介して順逆方向に移動駆動される。これにより、印字ヘッド４６は、プラテンローラ４８に沿って、用紙５３の図の両方向矢印Ｆで示す幅方向（主走査方向）に摺動しながら用紙５３に文字や画像等を印字する。
【００６２】
プラテンローラ４８は、補助ローラ５４との間に用紙５３を挟持し、モータ５５に駆動されて用紙５３を縦方向（副走査方向）へ間欠的に搬送し、これによって印字ヘッド４６による印字が行順次に進行する。プラテンローラ４８の右端（図の斜め右上方向）に位置してヘッド清掃装置５６が配設されている。このヘッド清掃装置５６は、清掃口５７を備え、この清掃口５７は、印字ヘッド４６が右端のホームポジションに在るとき、印字ヘッド４６のインク吐出面に対峙する。
【００６３】
このとき印字ヘッド４６のインク吐出面が必要に応じて或は定期的に清掃口５７によりヘッド清掃装置５６と係合して、インク吐出面の清掃が行われ、これにより、印字ヘッド４６のインク吐出ノズル（図７(a),(b) のインク吐出ノズル３４のインク吐出口３４ａ参照）の目詰まりが解消または防止される。
【００６４】
また、上記のキャリッジ４７には、インク収容部としてただ１種類のインクカートリッジ５８が着脱自在に装着されている。このインクカートリッジ５８には、詳しくは後述する１種類の無色又は白色インクが収容される。このインクカートリッジ５８の上面にはインク受給口５９が形成されている。
【００６５】
そして、ヘッド清掃装置５６の更に右方には、インク供給部６０が形成されており、このインク供給部６０の上方構成部には、図１０では図示を省略しているが、インク供給装置が配設されており、このインク供給部６０にキャリッジ４７が移動してきたとき、インク供給装置のインク供給パイプが、インク不足となっているインクカートリッジ５８のインク受給口５９に連結されてインクが補給される。
【００６６】
ここで、本実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置４５において使用される本発明になるインクについて、第６の実施の形態として説明する。
（実施形態６）
図１１は、第６の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置４５において使用される本発明になるインクの構成を示す図である。同図に示すインク（インクジェットカラー記録装置用インク、以下同様）６１は、無着色の溶媒６２の中に、複数種類のマイクロカプセルをランダムに分散して構成される。
【００６７】
本例ではマイクロカプセル６３ｙ（６３ｙ−１、６３ｙ−２、６３ｙ−３）、マイクロカプセル６３ｍ（６３ｍ−１、６３ｍ−２、６３ｍ−３）、マイクロカプセル６３ｃ（６３ｃ−１、６３ｃ−２、６３ｃ−３）及びマイクロカプセル６３ｋ（６３ｋ−１、６３ｋ−２、６３ｋ−３）の４種類のマイクロカプセルがランダムに分散されている。
【００６８】
上記のマイクロカプセル６３ｙ、６３ｍ、６３ｃ、及び６３ｋはそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックを発色するマイクロカプセルであり、それぞれの色のマイクロカプセル６３（６３ｙ、６３ｍ、６３ｃ、６３ｋ）は、所定の共振周波数の超音波によって破壊可能なカプセル壁６４で囲繞されている。そして、この場合も、カプセル壁６４内には、発色剤が内包され、カプセル壁６４の外側には溶媒６２中に顕色剤が分散されている。
【００６９】
また、同図に示すマイクロカプセル６３の直径は、例えば０．５μｍ〜２μｍ程度の範囲において、それぞれ色毎に、カプセルの径が異なるように形成されているだけでなく、各色毎のマイクロカプセル６３において、更に、直径が３段階に異ならせて（たとえばマイクロカプセル６３ｙを例にとると６３ｙ−１、６３ｙ−２、及び６３ｙ−３）形成されている。更に、これらマイクロカプセル６３ｙ、６３ｍ、６３ｃ、６３ｋのカプセル壁６４の直径及び厚さ、あるいは材質が、それぞれ異なっている。
【００７０】
このようにカプセル壁６４の直径、厚さ又は材質が異なって構成されていることにより、マイクロカプセル６３ｙ、６３ｍ、６３ｃ、６３ｋ、及び各色において３段階に異なる径のマイクロカプセルは、それぞれそのカプセル壁６４を破壊する超音波の共振周波数を異ならせている。
【００７１】
このように、４（色）×３（径）＝１２（種類）のマイクロカプセル６３は、それぞれカプセル壁６４が破壊される超音波の共振周波数が異なるように設計されている。これにより、１２種類のマイクロカプセルは、それぞれ異なる共振周波数で破壊できる構造となっている。
【００７２】
これにより、所定の刺激としての所定の共振周波数の超音波の照射により、１２種類のマイクロカプセル６３のうちの所定のマイクロカプセル６３が破壊されて、その発色剤と外側の顕色剤とが互いに拡散混合して発色反応が生じ、より大きい径のマイクロカプセル６３が破壊されたときは、インク全体としては、より濃い色が発色し、より小さい径のマイクロカプセル６３が破壊されたときは、インク全体としては、より薄い色が発色する。
【００７３】
尚、この場合も、それぞれのマイクロカプセル６３においては、色ごと及び径ごとに、合計の体積が他の色及び径のマイクロカプセルの合計体積とほぼ同一になるように、それぞれの個数が設定されて他と均一に混ざり合うように分散されている。
これにより、ただ１種類のインク６１を用いて、多色の濃度階調が得られるインクジェットカラー記録装置用インク、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】(a),(b),(c),(d) は第１の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を説明する図である。
【図２】インクジェットカラー記録装置用インクに内包されるマイクロカプセルの構造を説明する図である。
【図３】第２の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を説明する図である。
【図４】第３の実施の形態としてのマイクロカプセルのカプセル壁を破壊する超音波を発振する超音波ヘッドの外観斜視図である。
【図５】(a) は超音波ヘッドの上面図、(b) はその個別印加電極の上面図、(c) は(b) のＤ−Ｄ´矢視断面図、(d) は(c) のＥ−Ｅ´矢視断面図である。
【図６】超音波ヘッドの超音波素子の配設構成の一部とその作用を説明する拡大図である。
【図７】(a) は第４の実施の形態としてのインクジェットカラー記録装置の主要部である記録ヘッドの斜視図、(b) はそのインク吐出ノズルの構成とその印字動作を模式的に示す側面図である。
【図８】(a) 〜(f) は第４の実施の形態のインクジェットカラー記録装置の記録ヘッドにおいてインク吐出ノズルにより発色したインク滴を吐出するときの動作状態を示す図である。
【図９】(a),(b),(c) は発色したインク滴が吐出されるときの動作状態における超音波の照射タイミングを説明する図である。
【図１０】第５の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置を模式的に示す斜視図である。
【図１１】第６の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置において使用される本発明になるインクの構成を示す図である。
【図１２】従来のフルカラー印字を行うインクジェットプリンタの構成を模式的に示す斜視図である。
【図１３】(a) は従来のインクジェット方式のカラープリンタの印字系の構成を模式的に示す図、(b) はその印字ヘッドのインク吐出面の正面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１      プリンタ
２      印字ヘッド
３      キャリッジ
４      プラテンローラ
５      ガイドシャフト
６      歯付きベルト
７      モータ
８      用紙
９      補助ローラ
１１    モータ
１２    黒インクカートリッジ
１３    カラー用インクカートリッジ
１４    インク供給路
１５    ノズル列
１６    ノズル口
２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）    インクジェットカラー記録装置用インク
２０ｂ  インク滴
２１（２１ｙ、２１ｍ、２１ｃ、２１ｋ）    溶媒
２２（２２ｙ、２２ｍ、２２ｃ、２２ｋ）    発色剤
２３（２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ、２３ｋ）    マイクロカプセル
２４    カプセル壁
２５    顕色剤
２６    インクジェットカラー記録装置用インク
２７    溶媒
２８（２８ｙ、２８ｍ、２８ｃ、２８ｋ）  マイクロカプセル
２９    カプセル壁
３０    超音波ヘッド
３１    担持体
３２−１  音響レンズ
３２−２  音響インピーダンス整合層
３２−３  個別印加電極
３２−４  超音波素子
３２−５  共通電極
３３    記録ヘッド
３４    インク吐出ノズル
３４ａ  インク吐出口
３５    ノズル列
３６    超音波素子
３７    発熱素子
３８    インクカートリッジ
３９    連結路
４１    記録用紙
４２、４２´、４２″  膜気泡
４５    インクジェットカラー記録装置
４６    印字ヘッド
４７    キャリッジ
４８    プラテンローラ
４９    ガイドシャフト
５１    歯付きベルト
５２    モータ
５３    用紙
５４    補助ローラ
５５    モータ
５６    ヘッド清掃装置
５７    清掃口
５８    インクカートリッジ
５９    インク受給口
６０    インク供給部
【図１】
2005068307.tif 000003
【図２】
2005068307.tif 000004
【図３】
2005068307.tif 000005
【図４】
2005068307.tif 000006
【図５】
2005068307.tif 000007
【図６】
2005068307.tif 000008
【図７】
2005068307.tif 000009
【図８】
2005068307.tif 000010
【図９】
2005068307.tif 000011
【図１０】
2005068307.tif 000012
【図１１】
2005068307.tif 000013
【図１２】
2005068307.tif 000014
【図１３】
2005068307.tif 000015