(57)【要約】【課題】ピアスを長期間外していてもピアス穴が塞がる心配がなく、しかも簡単に着脱できる衛生的なピアス保持具を提供する。【解決手段】形状記憶合金で端部にスリットを設けた管状軸部を成形し、温度調整して管状軸部の両端の径を自由に変形させるか、または、端部に拡大径部が設けられた分割管状体を磁力で結合することによってピアス保持具の着脱を簡単にする。【選択図】                図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状体の端部に脱落防止用の拡大径部を有することを特徴とするピアス保持具。
【請求項２】
管状体が分割可能な磁性体で成形されていることを特徴とする請求項１のピアス保持具。
【請求項３】
分割された管状体を嵌合一体化することを特徴とする請求項２のピアス保持具。
【請求項４】
管状体の端部の拡大径部が鳩目であることを特徴とする請求項１のピアス保持具。
【請求項５】
管状体が形状記憶合金で成形されたものであることを特徴とする請求項４のピアス保持具。
【請求項６】
管状体の孔が端部に向かって拡大していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかのピアス保持具。
【請求項７】
ピアス保持具が抗菌性または／および非アレルギー性であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかのピアス保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、長期間ピアスをしないで放置しておいても耳たぶに開けたピアス穴が塞がらないようにすることができる小型で衛生的なピアス保持具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
最近では、男女を問わず若い人達が手軽なアクセサリーとしてイヤリングを付けることは珍しくない。このイヤリングには耳たぶにネジやバネを利用して留めるタイプのイヤリングと耳たぶに穴を開けてピンを通して留める、いわゆるピアスと称されるタイプのイヤリングがある。
【０００３】
耳たぶにネジやバネで留めるタイプのイヤリングを使用する場合は問題にならないが、耳たぶに穴を開けるピアス・タイプの場合は、自分の健康とともに社会的にも問題になることがある。と言うのもピアスを付けることを習慣にしている人でも何時もピアスを付けているわけではなく、ピアスを外してネジやバネ型のイヤリングをしたり、ピアスもイヤリングも外して気分転換することは珍しいことではない。また、場合によっては、病気や事故あるいは強度の金属アレルギーでピアスを何ヶ月も外しておかなければならないこともある。
【０００４】
ピアスをするために耳たぶにピアス穴を開けるに際しては、正規な医療機関を利用すれば安全で衛生的であるが、治療費や予約時間等の関係で、若い人達の多くは自分でピアス穴を開けている。ところが、せっかく開けたピアス穴も長い間ピアスをしないでそのままにしておくと、ピアス穴はだんだん小さくなり、大体１年余で塞がってしまうと言われている。このようにピアス穴が収縮して小さくなった状態でピアスのピンを無理に差し込んだりすると、耳たぶに裂傷等を起こし大事になりかねない。
【０００５】
社会的に問題になるというのは、大きな手術はもちろんのこと、たとえピアス用の小さな穴であっても身体の一部を医療機関以外で穴を開ける場合には、ウイルス感染の危険性があることから１年間の献血が禁止されている。
【０００６】
ピアス穴を開けた最初の１年間は仕方がないにしても、一旦開けたピアス穴が塞がってしまい再度開ける場合にも１年間の献血が禁止されているため、この間、ピアス穴を開けた若い人達の中で献血をしたいとする人がいたとしても、その善意が活かされないことにもなる。
【０００７】
このような不都合をなくすために、今までも幾つかの方法が提案されている。
【０００８】
たとえば、耳たぶに開けたピアス穴が塞がらないようにピアスを外している期間もピアス穴にピアスのピンと同じ径を有する小さなピンとその先端を止嵌する留め具からなるピアス穴収縮プロテクタが知られている（文献１）。
【０００９】
【文献１：特開平０７−３０８２１１号公報】
ところが、この文献１に示されているようなピンとその先端を止嵌する留め具からなるピアス穴収縮プロテクタは、鏡を見ながらピンを留め具の小さな穴に挿入しなければならず、操作が面倒であるばかりでなく、ピアス穴収縮プロテクタをしている間イヤリングがしづらくなる。
【００１０】
それになによりも、ピアスを外している期間に、このようなピアス穴収縮プロテクタを装着することは、ピアスを外している間にもう一つのピアスをしていることになり、複数のピアスを絶えずしていることに他ならない。
【００１１】
この出願の発明は、このような従来の問題を解決するものであり、着脱が簡単で衛生的なピアス保持具を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、上記の課題を解決するためのものとして、第１には、管状体の端部に脱落防止用の拡大径部を有するピアス保持具を提供し、第２には、管状体が分割可能な磁性体で成形されている上記のピアス保持具を、また、第３には、分割された管状体を嵌合一体化する上記のピアス保持具を、第４には、管状体の端部の拡大径部が鳩目である上記のピアス保持具を、第５には、管状体が形状記憶合金で成形されたものである上記ののピアス保持具を、この出願の発明は、第６には、管状体の孔が端部に向かって拡大している上記のピアス保持具を提供し、
さらに、この出願の発明は、第７には、ピアス保持具が抗菌性または／および非アレルギー性であることを特徴とする上記のピアス保持具を提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この出願の発明のピアス保持具は、耳たぶに開けたピアス穴が塞がらないだけでなく、ピアスやピンが耳たぶに直接接触しないためピアスによる金属アレルギーや装着時における傷の発生を防ぐことができるという優れた特徴を有している。
【００１４】
このピアス保持具は洗浄のために外す以外は、常時装着することを前提にしているため、耐久性や加工性が良好な材料を使用することはもちろんであるが、人体に対してアレルギーを発生しない材料を使用することが必要となる。
【００１５】
ただ、この出願の発明のピアス保持具は、ピアスのピンを被覆するようにしてピアスを保持するため、このピアス保持具の表面をアレルギーが発生しないように処理しておけば、ピアスがどのような材料で成形されたとしても、ピアスによるアレルギーを起こすことはないという利点を有している。
【００１６】
一般にアレルギーを起こす金属としては、クロム（Ｃｒ），コバルト（Ｃｏ），ニッケル（Ｎｉ），水銀（Ｈｇ），金（Ａｕ），パラジウム（Ｐｄ），白金（Ｐｔ），ロジウム（Ｒｈ）等が知られているが、これらの金属を使用して成形する場合には、表面をアルミニウム（Ａｌ），チタン（Ｔｉ），珪素（Ｓｉ）またはプラスチック材等の耐アレルギー性材で被覆することによって、アレルギーを抑制することができる。また、被覆材の組成として予め抗菌性金属や抗菌性セラミックスを混合したり、成形体の表面に抗菌性金属や抗菌性セラミックスを塗布することにより抗菌性が優れたピアス保持具とすることもできる。
【００１７】
この出願の発明のピアス保持具は、管状体の端部に脱落防止用の拡大径部を有し、しかもピアス穴に簡単に着脱できることを発明の要件とするものであるが、このピアス保持具には種々の形態が考えられる。
【００１８】
この出願の発明のピアス保持具を図１〜図４に従って説明する。
【００１９】
このピアス保持具（１）の使用形態を模式的に示したものが図４であるが、図４に示されているように、このピアス保持具（１）は、端部に拡大径部（５）を有する管状体（２）からなり、管状体の内部にピアス（７）のピン（８）を差し込んでピアス（７）保持するように構成されている。
【００２０】
図１の（Ａ）および（Ｂ）は、形状記憶合金を利用したピアス保持具（１）の形態を示したものであるが、この形状記憶合金からなる管状体（２）の端部にはスリット（４）が設けられており、このスリット（４）部が特定温度領域で変形して脱落防止用の鳩目（３）形成するものである。
【００２１】
すなわち、この出願の発明のピアス保持具（１）は、体温より低い温度では、図１（Ａ）に示されているように管状体（２）の端部は鳩目（３）が形成されるが、体温より高い温度、たとえば、５０〜６０℃程度に暖められた場合には、図１（Ｂ）に示されるように管状体（２）の端部はスリット（４）管に変形する。
【００２２】
もちろん、管状体（２）の他方の端部にも耳たぶから脱落しないための工夫が必要である。たとえば、図１に示されているような脱落防止用の突起（９）を設けてもよいが、両端に鳩目が形成される形態であってもよい。
【００２３】
この形状記憶合金を利用したピアス保持具（１）の具体的な使用態様について説明すると、このピアス保持具（１）をピアス穴に装着する時は、管状体（２）のスリット（４）が設けられている部分をドライヤー等で軽く暖めて図１（Ｂ）に示されるように管状体（２）の端部をスリット（４）にして、スリット（４）が形成された、いわゆる径の小さい方から耳たぶのピアス穴に装着する。
【００２４】
そして、装着した後、ピアス保持具（１）の温度が体温近辺まで低下するとスリット（４）が変形して鳩目（３）が形成される。
【００２５】
また、このピアス保持具（１）を外す時も同様にピアス保持具（１）の端部に形成された鳩目（３）部をドライヤー等で軽く暖めてスリット（４）に変形することによってピアス穴から簡単に取り外すことができる。
【００２６】
この出願の発明のピアス保持具に使用する形状記憶合金としては、体温近辺で変形する形状記憶合金ならば、どんな材料でも使用可能であるが、アレルギー等のことを考えるとニッケル−チタン合金からなる形状記憶合金が好適である。
【００２７】
なお、この出願の発明のピアス保持具（１）として形状記憶合金を利用して鳩目（３）を形成する形態について説明したが、もちろんピアス保持具（１）は管状体（２）の端部に鳩目（３）が形成されるものに限られるものではない。
【００２８】
たとえば、図２（Ａ）に示されているような、磁性体で成形された両端に拡大径部（５）を有する管状体（２）の中央部を分割（６）して、図２（Ｂ）で示されているようなものを成形することによってもピアス保持具（１）は形成される。
【００２９】
このように成形されたピアス保持具（１）をピアス穴に装着する場合は、分割された２つの部品をピアス穴の両側から挟み込むようにして分割面（６）を合わせれば両端に拡大径部（５）を有したピアス保持具（１）が形成される。
【００３０】
なお、分割したものを結合する方式を利用する場合には、分割面が簡単に結合できるものであれば、どのような材料でもよいが、小さなピアス保持具（１）のような場合には、磁性体が扱いやすく便利である。それに、磁性体を用いる場合には、耳の「つぼ」等を刺激して健康増進に寄与することにもなる。
【００３１】
図３は分割面（６）が複雑な形状をした他の態様を示したものである。切断面（６）は基本的には図２（Ｂ）で示すものでよいが、図３の（Ｂ）で示されているように分割面を曲面にする方が結合面積が大きくなり強固に結合される。
【００３２】
図２および図３で示したものは、磁性体で成形したものを分割して、その分割面を結合する形式のピアス保持具（１）の形態を例示したが、分割面（６）の位置や形状あるいは拡大径部（５）の形状は様々な形態が考えられてよい。
【００３３】
また、図２および図３で説明したものは、磁性体からなる管状体（２）を分割して、その分割面（６）同士を磁力で結合するものであるが、この他にも径が異なる管状体を嵌合して磁力で結合する方法等様々な形態があってよい。
【００３４】
なお、図１〜図３で示したピアス保持具（１）の端部はピアス（７）のピン（８）が挿入し易くなるように入り口に傾斜を設けることが好ましい。
【００３５】
【発明の効果】
ピアスを長い間外していてもピアス穴が塞がる心配がなく、しかもピアスを被覆して保持するためにピアスによるアレルギーを防ぐことができる。
【００３６】
また、簡単に着脱できるため洗浄された衛生的なピアス保持具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】形状記憶合金からなるピアス保持具の端部の径が拡大した状態（Ａ）と端部の径が収縮してスリットが形成された状態（Ｂ）を示す斜視図である。
【図２】磁性体からなるピアス保持具の管状軸部が一体になっている状態（Ａ）と管状軸部で分割されている状態（Ｂ）を示す斜視図である。
【図３】磁性体からなるピアス保持具の管状軸部が一体になっている状態（Ａ）と管状軸部で曲面に分割されている状態（Ｂ）を示す斜視図である。
【図４】ピアスをピアス保持具で保持した状態を示す模式図である。
【符号の説明】
１  ピアス保持具
２  管状体
３  鳩目
４  スリット
５  拡大径部
６  管状体の分割面
７  ピアス
８  ピアスのピン
９  突起
【図１】
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【図２】
2005040264.tif 000004
【図３】
2005040264.tif 000005
【図４】
2005040264.tif 000006