(57)【要約】【課題】  機器からの報知をユーザに的確に伝達することができる報知システムを提供する。【解決手段】  報知システムは、所定の条件により外部に報知情報を送信する複数の機器１００ａ〜１００ｇと、機器および報知の内容と報知先および報知方法とを対応付けたテーブルを記録するサーバ２００と、複数の報知先である報知装置３００ａ〜３００ｊとを備える。サーバ２００は、テーブルに従い報知情報を予め定められた報知装置３００ａ〜３００ｊに出力する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、
前記複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、
前記管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムであって、
前記管理装置は、
前記複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、
前記機器から報知情報を入力したときに、前記テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、
前記決定手段での決定に基づいて、前記複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備える、報知システム。
【請求項２】
前記機器は、報知の内容を出力し、
前記テーブルは、複数の機器および報知の内容と、報知装置とを対応付けて記録する、請求項１に記載の報知システム。
【請求項３】
前記報知装置は、複数の方法で報知を行なうことが可能であり、
前記テーブルは、報知装置と報知方法とを対応付けて記録し、
前記決定手段は、前記テーブルに基づき報知方法を決定し、
前記出力手段は、選択された報知装置に報知情報と報知方法とを出力する、請求項１または２に記載の報知システム。
【請求項４】
前記テーブルは、１つの報知装置に対して複数の報知方法を記録する、請求項３に記載の報知システム。
【請求項５】
前記複数の報知方法には、優先順位が付けられており、
前記決定手段は、前記優先順位に基づき決定を行なう、請求項４に記載の報知システム。
【請求項６】
前記テーブルは、１つの機器からの報知を出力する複数の報知装置を記録する、請求項１〜５のいずれかに記載の報知システム。
【請求項７】
前記複数の報知装置には、報知の優先順位が付けられており、
前記決定手段は、前記優先順位に基づき決定を行なう、請求項６に記載の報知システム。
【請求項８】
前記テーブルの内容を修正する修正手段をさらに備えた、請求項１〜７のいずれかに記載の報知システム。
【請求項９】
通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、
前記複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、
前記管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムに用いられる管理装置であって、
前記複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、
前記機器から報知情報を入力したときに、前記テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、
前記決定手段での決定に基づいて、前記複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備えた、管理装置。
【請求項１０】
通信により外部に報知情報を送信することができる機器と、
前記機器から報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、
前記管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムであって、
前記管理装置は、
前記機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、
前記機器から報知情報を入力したときに、前記テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、
前記決定手段での決定に基づいて、前記複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備える、報知システム。
【請求項１１】
通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、
前記複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、
前記管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムの制御方法であって、
前記管理装置は、
前記複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶し、
前記機器から報知情報を入力したときに、前記テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定ステップと、
前記決定ステップでの決定に基づいて、前記複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力ステップとを実行する、報知システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は報知システム、管理装置、および報知システムの制御方法に関し、特に機器からの報知情報を効率的に伝達することができる報知システム、管理装置、報知システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンロや炊飯器など現在の家庭内のガス器具や家電機器の大半は、調理完了、炊飯終了などの報知をブザーなどの音、ＬＥＤなどによる光、液晶表示画面などに表示する文字情報などにより行なう機能を備えている。
【０００３】
また、以下の特許文献１には、ふろ給湯器の動作状態や異常状態を居間等へ伝える装置が開示されている。この装置においては、ふろ給湯器の動作状態が制御情報管理手段を介して伝達され、居間等に設置されたテレビの画面に表示される。
【特許文献１】特開２００４−３７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、報知のブザー音などは類似したものであることが多いため、どの機器で報知がなされたのかがわかりにくいという問題がある。
【０００５】
また、ユーザは報知する機器の傍にいないと、報知がなされたことに気づかないという問題がある。
【０００６】
この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、ユーザに的確に機器からの報知を伝達することができる報知システム、管理装置、および報知システムの制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明のある局面に従うと、報知システムは、通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムであって、管理装置は、複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、機器から報知情報を入力したときに、テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、決定手段での決定に基づいて、複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備える。
【０００８】
好ましくは機器は、報知の内容を出力し、テーブルは、複数の機器および報知の内容と、報知装置とを対応付けて記録する。
【０００９】
好ましくは報知装置は、複数の方法で報知を行なうことが可能であり、テーブルは、報知装置と報知方法とを対応付けて記録し、決定手段は、テーブルに基づき報知方法を決定し、出力手段は、選択された報知装置に報知情報と報知方法とを出力する。
【００１０】
好ましくはテーブルは、１つの報知装置に対して複数の報知方法を記録する。
【００１１】
好ましくは複数の報知方法には、優先順位が付けられており、決定手段は、優先順位に基づき決定を行なう。
【００１２】
好ましくはテーブルは、１つの機器からの報知を出力する複数の報知装置を記録する。
【００１３】
好ましくは複数の報知装置には、報知の優先順位が付けられており、決定手段は、優先順位に基づき決定を行なう。
【００１４】
好ましくは報知システムは、テーブルの内容を修正する修正手段をさらに備える。
【００１５】
この発明の他の局面に従うと、管理装置は、通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムに用いられる管理装置であって、複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、機器から報知情報を入力したときに、テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、決定手段での決定に基づいて、複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備える。
【００１６】
この発明のさらに他の局面に従うと、報知システムは、通信により外部に報知情報を送信することができる機器と、機器から報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムであって、管理装置は、機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶する記憶手段と、機器から報知情報を入力したときに、テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定手段と、決定手段での決定に基づいて、複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力手段とを備える。
【００１７】
この発明のさらに他の局面に従うと、報知システムの制御方法は、通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器と、複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の箇所に出力する管理装置と、管理装置からの信号を入力し報知を行なう、複数の報知装置とからなる報知システムの制御方法であって、管理装置は、複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置とを対応付けたテーブルを記憶し、機器から報知情報を入力したときに、テーブルを参照して報知を行なう報知装置を決定する決定ステップと、決定ステップでの決定に基づいて、複数の報知装置の中から選択した報知装置に報知情報を出力する出力ステップとを実行する。
【発明の効果】
【００１８】
この発明に従うと、テーブルに基づき、機器と報知の出力先の報知装置とを対応付けて報知を行なうことができるため、ユーザに的確に機器からの報知を伝達することができる報知システムなどを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける報知システムの構成を示すブロック図である。
【００２０】
図を参照して、報知システムは、通信により外部に報知情報を送信することができる複数の機器１００ａ〜１００ｇと、複数の機器のそれぞれから報知情報を入力し、所望の報知装置に出力することができる管理装置であるサーバ２００と、機器１００ａ〜１００ｇから取得した報知情報を出力することができる複数の報知装置３００ａ〜３００ｊとから構成されている。
【００２１】
ここに、複数の機器は、コンロ１００ａ、炊飯器１００ｂ、熱源機（給湯暖房機）１００ｃ、インターホン１００ｄ、電話（主にＩＰ電話）１００ｅ、防犯センサ１００ｆ、および警報器１００ｇであるものとする。
【００２２】
また、複数の報知装置は、書斎のＰＣ（パーソナルコンピュータ）３００ａ、リビングＰＣ３００ｂ、リビングＴＶ（テレビ）３００ｃ、子供部屋ＴＶ３００ｄ、台所リモコン３００ｅ、玄関インターホン親機３００ｆ、浴室リモコン３００ｇ、警備会社システム３００ｈ、携帯電話Ａ３００ｉ、および携帯電話Ｂ３００ｊであるものとする。
【００２３】
機器１００ａ〜１００ｇは、インターネットまたは家庭内ネットワークに接続可能な機能を有し、動作に基づき報知情報を発生させる。サーバ２００は、インターネットまたは家庭内ネットワークに接続可能であり、機器からの報知情報を取得し、報知装置を用いてユーザに対して実際に報知を行なう。
【００２４】
なお、報知装置としてここではＰＣや携帯電話を例に挙げたが、ＰＤＡなどを報知装置として採用するようにしてもよい。
【００２５】
たとえば、コンロ１００ａが出力する報知情報としては、点火、消火、現在温度、調理完了、湯沸し完了、点火後経過時間（バーナ別）などが挙げられる。
【００２６】
炊飯器１００ｂが出力する報知情報としては、炊飯開始、炊飯終了などが挙げられる。
【００２７】
熱源機１００ｃが出力する報知情報としては、湯張り完了時間、暖房運転状態、操作ボタン押下情報、エラーコード、自己診断情報などが挙げられる。
【００２８】
インターホン１００ｄが出力する報知情報としては、来客報知、来訪者映像（静止画、動画）などが挙げられる。
【００２９】
電話１００ｅが出力する報知情報としては、着信報知、発信者情報などが挙げられる。
【００３０】
防犯センサ（窓センサ、人感知センサなど）１００ｆが出力する報知情報としては、開情報、閉情報、人感知報知などが挙げられる。
【００３１】
サーバ２００は、各機器１００ａ〜１００ｇが生成した報知情報を、情報を発生した機器、報知発生日時、報知内容と合せてデータベースに格納する。また、ここでは１つの家庭内の機器の管理をサーバ２００で行なうこととしているが、これに代えて複数の家庭にある複数の機器からの報知情報をサーバ２００で管理するようにしてもよい。この場合、データベースには報知情報を送信した機器が設置されている住戸のＩＤなども登録される。
【００３２】
サーバ２００は、各機器の報知情報の報知先として別途登録された報知装置に、報知情報を送信する。また、報知装置３００ａ〜３００ｊがサーバ２００からデータを取得する方法は、報知装置側からのポーリングによるものとしてもよい。
【００３３】
また、サーバ２００は、書斎ＰＣ３００ａ、リビングＰＣ３００ｂなどの端末機器からアクセスを受付けると、各機器の報知情報の報知先や報知方法などを変更し得るＷＥＢベースのインターフェイスを提供する。
【００３４】
さらに、サーバ２００は、機器１００ａ〜１００ｇからの情報を適宜報知装置３００ａ〜３００ｊに適したデータの形態に変換する。たとえば、報知装置が電話の場合、機器１００ａ〜１００ｇから出力されたデータを音声データに変換し、それを送信する。また、報知先が警備会社などである場合、機器からの情報を音声やメールなどのデータに変換する。また、テレビなどに報知を行なう場合、情報を映像信号などに変換する。
【００３５】
報知装置３００ａ〜３００ｊは、サーバ２００から報知情報が送信されてきた場合、本来の表示画面や発信音声などに報知情報を割込ませる。たとえばテレビの場合には、映像を割込ませたり、電話の場合には音声を割込ませたり、リモコン（または警報盤など）の場合はアラームやランプを点滅させるなどである。
【００３６】
外部からの強制割込みができない報知装置の場合には、報知装置は定期的にサーバに問合せて、当該報知装置への報知情報の有無を問合せる。
【００３７】
図２は、図１の機器１００ａ〜１００ｇの１つの構成を示すブロック図である。
【００３８】
図を参照して、機器は、その機器固有の制御を行なう制御部１０１と、制御部１０１により制御される制御機構１０３と、各種センサ１０５と、制御部１０１から報知情報を取得する報知情報取得部１０７と、ディスプレイやスピーカなどを介し報知動作を行なう報知装置１１１と、報知装置１１１のオン／オフを切換えるスイッチ１０９と、報知情報取得部１０７から情報を得て、その情報をサーバ２００に送信する通信部１１３とを備えている。
【００３９】
図３は、図１のサーバ２００または報知装置３００ａ〜３００ｊの１つの構成を示す図である。
【００４０】
図を参照して、サーバや報知装置は、装置全体の制御を行なうＣＰＵ２０１と、外部との間で通信を行なうための通信部２０３と、各種情報を記憶する記憶装置２０５と、ユーザから入力を受付け、表示装置などを用いて情報の表示を行なう入出力装置２０７と、必要に応じて設けられる各種制御機構２０９とを備えている。
【００４１】
図４は、サーバ２００に格納される、複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置と、報知方法とを対応付けたテーブルを示す図である。
【００４２】
図を参照して、各機器毎、報知の内容毎に、その報知の報知先と報知方法とが記録されている。
【００４３】
ここではたとえばコンロ１００ａから湯沸し完了の報知がなされた場合には、報知先としてリビングＴＶ３００ｃが選択され、音声の出力により報知がなされる旨設定されている。
【００４４】
同様に、コンロ１００ａの点火タイマ状況の報知であれば、リビングＴＶにおいてテキスト出力と音声出力とで報知が行なわれることが示されている。また、玄関インターホン１００ｄの来客通知であれば、携帯電話Ａ３００ｉと携帯電話Ｂ３００ｊとの双方に音声出力により報知がなされることが示されている。
【００４５】
図５は、図１のサーバ２００が行なう動作を示すフローチャートである。
【００４６】
図を参照して、ステップＳ１０１において、ユーザのＰＣ３００ａ，３００ｂなどにより設定の変更（図４におけるテーブルの内容の修正）が行なわれるかが判定される。ＹＥＳであれば、ステップＳ１０３で機器と報知内容とに対する報知先や報知方法を変更する処理を、ユーザの入力に基づき行なう。
【００４７】
ステップＳ１０５で機器からの報知情報の送信があったかが判定され、ＹＥＳであればステップＳ１０７でその機器と内容とを取得する。
【００４８】
ステップＳ１０９で、機器と内容とに基づきテーブルを参照することで、対応する報知先と報知方法とを取得する。
【００４９】
ステップＳ１１１で対応する報知先（報知装置）に通信を行なう。これにより、ステップＳ１１３で、対応する報知装置において報知が行なわれる。
【００５０】
図６は、図５のステップＳ１０３でユーザのＰＣ３００ａ，３００ｂに表示される画面を示す図である。
【００５１】
図を参照して、ＰＣからサーバ２００にアクセスが行なわれることで、まず（Ａ）に示されるような機器を選択する画面が表示される。ここで、ユーザは設定を行なうことができる機器を知ることができ、適宜機器を選択する。
【００５２】
たとえば、（Ａ）の画面で「コンロ」が選ばれたのであれば、（Ｂ）に示されるようにコンロからの報知の内容を選択する画面が表示される。この画面において、ユーザはコンロからのどの報知情報の出力先を変更するかを入力する。たとえば、（Ｂ）の画面において「湯沸し完了」が選択されたときには、（Ｃ）に示されるようにそれを報知する報知装置の選択画面が表示され、ユーザはこの中から報知を行なう機器を単数または複数選択する。
【００５３】
同様に、（Ａ）の画面においてユーザが「玄関インターホン」を選択したのであれば、（Ｄ）に示されるように玄関インターホンにおける報知内容をユーザは選択し、（Ｅ）に示すように報知を行なう機器を選択する。
【００５４】
なお、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、および（Ｅ）で表示される選択画面では、利用頻度の高い項目から順に表示するようにしてもよい。なお、（Ｃ）および（Ｅ）で表示される選択画面では、設定できない報知装置は表示されない。
【００５５】
図７は、熱源機１００ｃからの湯張り完了報知情報がサーバ２００に送信されたときに、テーブルに従ってリビングＴＶ３００ｃの画面にその報知情報を表示させた例を示す図である。
【００５６】
サーバ２００は、熱源機１００ｃから送られてきた情報を映像信号および音声信号に変換し、図７に示されるようにリビングＴＶの画面に表示を行ない、スピーカから音声出力を行なう。
【００５７】
図８は、サーバ２００に蓄積される報知の履歴を記録するテーブルを示す図である。
【００５８】
図を参照して、このテーブルにおいては、報知情報毎にＩＤが付与されて管理が行なわれる。報知情報毎に、その報知情報を出力した機器名（またはＩＤ）、報知が行なわれた日時（通知日時）、報知の内容（通知内容）、通知の方法（通知形式）、報知を行なった報知機器（リダイレクト先）が記録される。
【００５９】
図８に示されるテーブルに従い、ある機器から最も報知情報を出力することが多かった報知装置と、報知方法とを識別し、図６の選択画面において多かった順にユーザが選択できるようにソートを行なって表示を行なうようにしてもよい。
【００６０】
上記実施の形態に従うと、サーバに記録したテーブルに基づき、機器と報知の出力先の報知装置とを対応付けて報知を行なうことができるため、ユーザに的確に機器からの報知を伝達することができる報知システムなどを提供することが可能となる。また、サーバで報知先および報知方法の一元管理を行なうことができるため、システムの利便性が増す。
【００６１】
［変形例］
なお、上述の実施の形態においてはテーブルから読出した単数または複数の報知先（報知装置）に対し報知を行なうこととしたが、たとえば報知装置や報知方法に優先順位を付け、優先順位の上位のものから報知を行ない、報知が不可能であった場合に、次の順位の報知装置および報知方法を選択して報知を行なうようにしてもよい。
【００６２】
図９は、そのように報知装置および報知方法に優先順位を付けてテーブルに記録した場合の報知処理を示すフローチャートである。
【００６３】
図を参照して、ステップＳ２０１において第１優先の報知先（報知装置）に第１優先の方法で報知を行なう。
【００６４】
ステップＳ２０３で報知ができたかが判定され、ＹＥＳであれば処理を終了し、ＮＯであればステップＳ２０５で次の順位の報知方法があるかが判定される。
【００６５】
ステップＳ２０５でＹＥＳであれば、ステップＳ２０７で次順位の方法で報知を行ない、ステップＳ２０３へ戻る。
【００６６】
ステップＳ２０５でＮＯであれば、ステップＳ２０９で次順位の報知先があるかが判定され、ＮＯであれば処理を終了し、ＹＥＳであればステップＳ２１１で次順位の報知先に第１優先の方法で通知を行なう。その後、ステップＳ２０３へ戻る。
【００６７】
以上のようにして、本変形例においては、報知装置および報知方法に優先順位をつけて報知を行なうことができるという効果がある。
【００６８】
［その他］
なお、管理装置（サーバ）は、別装置として設けるのではなく、機器や報知装置の内部に設けることとしてもよい。
【００６９】
また、上述の実施の形態におけるフローチャートの処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００７０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける報知システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の機器１００ａ〜１００ｇの１つの構成を示すブロック図である。
【図３】図１のサーバ２００または報知装置３００ａ〜３００ｊの１つの構成を示す図である。
【図４】サーバ２００に格納される、複数の機器と、その機器からの報知の出力先の報知装置と、報知方法とを対応付けたテーブルを示す図である。
【図５】図１のサーバ２００が行なう動作を示すフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ１０３でユーザのＰＣ３００ａ，３００ｂに表示される画面を示す図である。
【図７】熱源機１００ｃからの湯張り完了報知情報がサーバ２００に送信されたときに、テーブルに従ってリビングＴＶ３００ｃの画面にその報知情報を表示させた例を示す図である。
【図８】サーバ２００に蓄積される報知の履歴を記録するテーブルを示す図である。
【図９】報知装置および報知方法に優先順位を付けてテーブルに記録した場合の報知処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１００ａ〜１００ｇ  機器、２００  管理装置（サーバ）、３００ａ〜３００ｊ  報知装置。
【図１】
2005278045.tif 000003
【図２】
2005278045.tif 000004
【図３】
2005278045.tif 000005
【図４】
2005278045.tif 000006
【図５】
2005278045.tif 000007
【図６】
2005278045.tif 000008
【図７】
2005278045.tif 000009
【図８】
2005278045.tif 000010
【図９】
2005278045.tif 000011