(57)【要約】【課題】  塩素含有プラスチックを含む比較的少量の医療廃棄物を連続的にではなく、バッチ毎に処理して、しかも環境を汚すことなく減容、減量、殺菌（無害化）するための効率的、かつ、操業性に優れた熱分解方法およびそのためのコンパクトな熱分解装置を提供すること。【解決手段】  塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を加熱容器中で無酸素あるいは低酸素状態でバッチ式に熱分解するに際し、加熱容器に投入された該廃棄物を、加熱容器内に設置した圧縮装置により、常温で、投入当初の嵩比重の１．５〜３．０倍に圧縮した後に熱分解させ、熱分解生成ガスを加熱容器外に吸引して中和および燃焼処理することを特徴とする塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解方法及びそのための熱分解装置。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を加熱容器中で無酸素あるいは低酸素状態でバッチ式に熱分解するに際し、加熱容器に投入された該廃棄物を、加熱容器内に設置した圧縮装置により、常温で、投入当初の嵩比重の１．５〜３．０倍に圧縮した後に熱分解させ、熱分解生成ガスを加熱容器外に吸引して中和および燃焼処理することを特徴とする塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解方法。
【請求項２】
該医療用廃棄物が腎透析廃棄物である請求項１に記載の塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解方法。
【請求項３】
塩素含有プラスチックを一定量含む医療用廃棄物を無酸素あるいは低酸素状態で熱分解することにより発生する塩化水素ガス等の酸性物質を中和するために、予め該酸性物質量に見合う量のアルカリ性物質を中和槽に投入して中和を行なうことを特徴とするプラスチックを含む廃棄物の熱分解方法。
【請求項４】
塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を無酸素あるいは低酸素状態で熱分解する、外部加熱によって該廃棄物を熱分解させることが可能で、開閉可能な該廃棄物投入口と熱分解生成ガス排出口を有する加熱容器および該加熱容器の該排出口とガス排出管で連結された熱分解生成ガス処理装置とから構成される装置において、該加熱容器には該廃棄物を常温で圧縮することが可能な圧縮装置が設けられ、該熱分解生成ガス処理装置は該ガス洗浄装置および熱分解生成ガス燃焼装置からなることを特徴とする塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解装置。
【請求項５】
ガス排出管内に壁面付着物掻き取り装置を設置する請求項４に記載の塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腎透析セットの廃棄物等の塩素含有プラスチックを含む比較的少量の医療廃棄物（感染性廃棄物も含む）の熱分解法およびそのための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療廃棄物のうちでも腎透析セットの廃棄物は、血液等の体液を含むために感染性である可能性が高いうえ、材質中に塩化ビニル樹脂を多く含むため、最も処理が困難な廃棄物の一つである。
しかし、従来から、腎透析セットの廃棄物は塩化水素ガスやダイオキシンの発生という問題がありながら焼却処分されてきたのが実情である。焼却処理の場合でも排ガス中の塩化水素ガスを中和し、燃焼温度を高くしてダイオキシンの量を減少させることは技術的には可能で、実際に大型の焼却炉では実施されるようになってきた。
ところが、特に感染性廃棄物を大型の焼却炉で処理する場合、該焼却炉まで搬送する時の危険性や該焼却炉が故障して大量の廃棄物が感染性廃棄物によって汚染された場合の危険性等を考えれば、感染性廃棄物が発生した場所で、小規模に処理することが望ましい。
【０００３】
このような事情のため、排ガス中の塩化水素ガスを中和処理できる小型焼却炉の開発も試みられているが、大量の排ガスを処理する必要があるため、価格的に問題があり、市場に受け入れられるには至っていない。また、バッチ的に操業する焼却炉の場合、燃焼が安定している状態でのダイオキシン発生量はある程度抑制することは可能であるが、操業開始時と終了時に燃焼が不安定になると大量のダイオキシンを発生するという問題がある。
【０００４】
これに反し熱分解法の場合は、バッチ的な操業であっても、熱分解排ガスの高沸点成分を除去し、酸性ガスを中和した後の排ガスを完全燃焼させれば、操業開始から終了までのどの時点でも完全燃焼後の排ガス中に含まれるダイオキシンの量は極めて少量で問題がないという利点がある。また、塩化ビニル樹脂を多く含む廃棄物を処理する場合、発生する熱分解排ガス中の塩化水素ガスを中和する際も、発生する排ガス量が少ないため装置が小さくて済むという利点もある。
【０００５】
ただし熱分解法は、熱分解に要するエネルギーを外部から供給する必要があることと、熱分解の速度が燃焼に比べて遅いため、コストパフォーマンスにおいて燃焼法に劣るという欠点があり、そのために普及が遅れていた。
この欠点を解消するために廃棄物を圧縮した後に熱分解する方法は既に試みられている。しかし、これらの方法は連続押出装置による炭化方式あるいはトンネル炉加熱方式によるものであり、装置が大掛かりになる（特許文献１、２）。
また、感染性廃棄物には圧縮不能の金属製品や石膏製品を含むことがあるため、実際に適用するにはかなりの制約があると考えられる。
【０００６】
さらに、熱分解法では、熱分解炉から熱分解生成ガスを排出する配管（排ガス管）の閉塞という問題を生じることがある。これを防止するために排ガス管を加熱する方策が知られているが、塩化ビニル樹脂の可塑剤由来生成物である無水フタル酸の析出防止には効果が期待できるものの、タールや煤の固着に対しては十分な効果は期待できない。
【０００７】
また、熱分解により発生する塩化水素等を含む酸性ガスを中和するには、炭酸カルシウム等の水不溶性アルカリを中和槽に過剰に投入して中和するか、苛性ソーダ等の水溶性アルカリを過剰に投入しておき、処理終了後に処理液のｐＨを改めて微調整する等、中和を確実なものとするためにアルカリを過剰に投入しがちであった。しかしながら、過剰になった不溶性アルカリ懸濁液は放置により沈降するので、これもまた配管の閉塞等の原因となり問題であった。苛性ソーダ水溶液を用いてのｐＨ自動調整も考えられるが、中和時にはタール等の油分が混入していることからｐＨセンサーの故障や誤作動の恐れがあり、ｐＨ自動調整装置の維持管理が困難である。
【０００８】
【特許文献１】特開平２−２２９５８８号公報
【特許文献２】特開平１１−２１８３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、塩素含有プラスチックを含む比較的少量の医療廃棄物を連続的にではなく、バッチ毎に処理して、しかも環境を汚すことなく減容、減量、殺菌（無害化）するための効率的、かつ、操業性に優れた熱分解方法およびそのためのコンパクトな熱分解装置を提供することである。
【００１０】
本発明者らは、上記目的を達成すべく種々検討した結果、嵩高な塩素含有プラスチックを含む腎透析廃棄物（通常、廃棄物用袋に入れられた状態での嵩比重は０．０９ｋｇ／リットル程度）を加熱容器に投入し、加熱容器内で簡易な圧縮装置によってある一定の割合まで常温で圧縮することで、操業者が危険な物質の飛散に曝される危険性を冒すことなく、バッチあたりの処理量を増大できると同時に、熱効率を向上させることができることを見いだした。なお、一般の医療廃棄物を加熱時に圧縮するのは、医療廃棄物中に混入している金属製品や石膏製品等のため装置の破損を招くことがあるため、実際上は難しい。
また、塩素含有プラスチックの含有量が予知できる医療用廃棄物を対象とすることにより、熱分解排ガス中の酸性ガスの中和に要するアルカリの量も予知できることから、熱分解装置の管理が容易になることも分かった。これらの知見に基づいて本発明を完成させるに至った。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる本発明によれば、塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を加熱容器中で無酸素あるいは低酸素状態でバッチ式に熱分解するに際し、加熱容器に投入された該廃棄物を、加熱容器内に設置した圧縮装置により、常温で、投入当初の嵩比重の１．５〜３．０倍に圧縮した後に熱分解させ、熱分解生成ガスを加熱容器外に吸引して中和および燃焼処理することを特徴とする塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解方法が提供される。
また、本発明によれば、塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を無酸素あるいは低酸素状態で熱分解する、外部加熱によって該廃棄物を熱分解させることが可能で、開閉可能な該廃棄物投入口と熱分解生成ガス排出口を有する加熱容器および該加熱容器の該排出口とガス排出管で連結された熱分解生成ガス処理装置とから構成される装置において、該加熱容器には該廃棄物を常温で圧縮することが可能な圧縮装置が設けられ、該熱分解生成ガス処理装置は該ガス洗浄装置および熱分解生成ガス燃焼装置からなることを特徴とする塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、環境を汚染する物質の発生が極めて少なく、減容、減量、殺菌（無害化）が可能で、効率的、かつ、操業性に優れた塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物の熱分解方法および熱分解装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
腎透析廃棄物のように塩化ビニル樹脂等の塩素含有プラスチックを含む廃棄物をバッチ毎に少量処理して、ダイオキシンの発生量をできるだけ少なくするためには、焼却方式ではなく熱分解方式により熱分解後、発生する酸性排ガスを中和し、中和後の排ガスを完全燃焼させる方式が有効である。
このような熱分解方式は、例えば、特開平１１−２７０８２２号公報等により既に知られている。既知の熱分解方式は、減圧熱分解方式をとっているものが多いが、これは発生した酸性排ガスを中和し、高沸点成分を凝縮除去するための排ガス処理装置に圧損が生じるため、ブロワーや真空ポンプ等で吸引しないと加熱容器（以下では熱分解炉ということがある。）が加圧状態になって未処理の熱分解排ガスが漏れ出す危険があり、これを回避するために減圧下で行なっている。例えば、小型装置であって、熱分解炉や中和装置の密封が容易であれば減圧は必須条件ではない。
【００１４】
本発明の塩素含有プラスチックを含む医療廃棄物の加熱分解処理は、上記のような公知の熱分解方法を用いるが、該医療用廃棄物を、熱分解炉内で、その内に設置された圧縮装置で所定の割合まで圧縮した後に加熱分解することが特徴である。
該医療用廃棄物は、熱分解炉の処理能力および熱分解効率を高めるために、熱分解炉投入当初の嵩比重の１．５〜３．０倍、好ましくは１．５〜２．５倍、より好ましくは１．５〜２．０倍の嵩比重となるように、常温で圧縮することが好ましい。このように圧縮して、熱分解炉の容積のほぼ９０％まで充填して熱分解を行なうことで処理能力を著しく向上させることができる。また、熱分解はバッチ式である。
【００１５】
熱分解は、無酸素状態または低酸素状態（塩素含有プラスチックが熱分解してダイオキシンを生成しない濃度）で、該医療用廃棄物を、例えば、２５０〜５５０℃に加熱して行う。熱分解生成ガスは熱分解炉から排出され、排ガス中の酸性ガス（塩化水素）は水洗、中和によって除去され、高沸点成分のタール分は凝縮除去される。これらの成分が除去された後の排ガスは燃焼処理される。
塩素含有プラスチックを含む医療廃棄物は、このような熱分解によって無害化（殺菌）と同時に減容されるが、その際問題となる量のダイオキシンは生成しない。
【００１６】
本発明においては、熱分解させる塩素含有プラスチックを含む医療廃棄物を、例えば、腎透析関連廃棄物等の特定な医療用廃棄物に限定することで、廃棄物中の塩素含有プラスチックの含有量が予知可能となり、その結果、該廃棄物の熱分解によって生成する酸性ガス量が予知できることから、中和槽で使用するアルカリの量も予知可能となる。従って、一定量の該医療廃棄物を熱分解する際に、バッチ毎に予知量の酸性がスを中和するのに必要な量のアルカリを予め中和槽に添加しておくだけで中和が行われ、過剰にアルカリを使用する必要もなく、中和層のｐＨを逐次測定し、アルカリでｐＨを調整する必要もなく、中和操作が極めて容易となる利点がある。
【００１７】
本発明の熱分解に使用する熱分解炉は、開・密閉可能な投入口と熱分解生成ガスの排出口を備えている必要がある。熱分解炉および配管（熱分解生成ガス（排ガス）排出管）等は、材質的には最大５００℃前後の高温で酸性ガスと接触、排ガスを処理するため、ある程度以上の耐熱性と耐蝕性が必要である。例えば、材質としてはステンレス等が挙げられるが、上記の要件を満たす限りは材質は特に限定されない。
【００１８】
熱分解は、通常、排出口を除いて熱分解炉を密閉した状態で外部から加熱して行うが、加熱した窒素等の不活性ガスを炉内に吹き込んで加熱することも可能である。要はダイオキシンの発生を防止するため、加熱に際し熱分解炉内を低酸素または無酸素の状態に保つことである。
【００１９】
塩素化プラスチックを含む廃棄物の熱分解によって発生する排ガス中には、通常、水蒸気の他に塩化水素のような酸性物質や、タール等の油分をはじめとした有機化合物、煤等が含まれている。
排ガス中のタールや煤は、熱分解炉の排出管内に次第に蓄積して、熱分解炉の圧力上昇を招いたり、排出管内を閉塞するという重大なトラブルを招くことがある。本発明者らは、バッチ処理毎の熱分解炉の減圧度から排出管内の汚れを推定し、運転開始前に排出管を解体して清掃を実施していたが、排出管内に簡易な掻取り装置を設けることを鋭意工夫した結果、時間をかけることなく排出管内の汚れを除去でき、汚れの蓄積を防止できることを確認した。掻取り装置は、排出管内に付着、蓄積したタール分が容易に掻き出されるものであれば特に限定されず、例えば、排出管内を前後に動かすことができる棒状の柄の先端に排出管の内径よりは小さい径を有する帯状円環を取り付けた掻取り棒等が挙げられる。
【００２０】
一方、酸性物質（ガス）を中和して除去する際の問題点は、いかにして中和が完了したかを知ることである。この問題は、炭酸カルシウムのように水不溶性のアルカリ性物質を中和当量以上懸濁させた水相と酸性ガスを含む排ガスとを接触させて中和することにより回避できるが、過剰の炭酸カルシウムが沈降するという新たな問題を生ずる。
【００２１】
また、苛性ソーダのような水溶性のアルカリを使用する場合は、アルカリが沈降するという問題はおきないが、正確に中和当量のアルカリを投入することが困難であり、過剰に投入しておいて熱分解終了後に水相のｐＨを測定して中和点からずれている場合（酸性側にある場合）はアルカリを添加して修正するか、熱分解処理中に中和槽のｐＨ監視をしながらアルカリを逐次投入することが必要である。この際、ｐＨメータの維持管理も必要である。
【００２２】
本発明者らは特定な医療用廃棄物として、例えば腎透析セット廃棄物を処理する場合には、医療現場から腎透析セット廃棄物を回収する際の該廃棄物入り袋の大きさ（容量）または重量と、袋の数を規定して熱分解炉に投入することにより、発生する塩化水素等の中和当量に該当する量の苛性ソーダ等の投入が可能ではないかと考え、実験により可能であることを確認し、本発明に至った。この方法では、ｐＨメータの管理に手間をかけることもｐＨの微調整も必要がない。
【００２３】
酸性物質を除去した熱分解排ガス中には、低沸点から高沸点の有機物やさらには煤が含まれているが、該排ガスを、熱分解排ガス中の可燃性ガス量が少ない場合にも安定的に燃焼できるように加熱用熱源を備えた熱分解ガス燃焼炉（消臭炉）に直接送り込んで、完全燃焼させて炭酸ガスと水蒸気にすることで脱臭および除去が可能である。
【００２４】
酸性物質を含む排ガスの中和工程で水相に移行した高沸点成分や煤よりなる油は、油水分離後、液状廃棄物として処理することも、装置の廃熱を利用して固形化して減量することも可能である。
また、熱分解を減圧状態で実施する場合は、装置の一部、例えば洗浄装置（洗浄塔）を水封することにより、装置を簡素化することが可能である。
【００２５】
本発明において使用される消臭炉は、熱分解開始当初に排出される可燃ガス成分の含有量が少ない段階の排ガスの高温燃焼を十分可能とする発熱量を有する加熱熱源を備えているのが好ましい。
もし排ガス中の可燃ガス成分を高温で完全燃焼できなければ、消臭炉から出る排ガスには臭気が残り、ダイオキシンの含有量も高くなる可能性がある。一方消臭炉の容積の割りに発熱量が多すぎると消臭炉の開口部より火炎があがることがある。
加熱熱源として使用できるのは、重油、灯油等の液体燃料、あるいは都市ガス、プロパンガス、天然ガス等の気体燃料の燃焼によって得られる熱源あるいは電熱等である。熱分解触媒を使用することも可能である。
【００２６】
次に本発明の熱分解装置について図面を参照して説明する。
本発明の熱分解装置は、図１に１例を示すように、塩素含有プラスチックを含む医療用廃棄物を熱分解させる加熱容器（熱分解炉）と、それから排出される熱分解生成ガス（排ガス）の処理装置とからなる。該処理装置は排ガス中に含まれる酸性ガスを中和し、高沸点成分（タール分）を凝縮させるための排ガス洗浄装置（洗浄塔と中和槽から構成される）および酸性ガスと高沸点成分が除去された後の低沸点ガス成分（臭気源となる）を含む排ガスを燃焼させて消臭する排ガス燃焼装置（消臭炉）とから構成される。
【００２７】
加熱容器（熱分解炉）は、側面上部には開・密閉可能な投入口を設けた金属製またはセラミックス製の容器で、上方部に排ガスを排出する排出口を有している。該排出口は熱分解生成ガスを排出して排ガス処理装置に導入する排ガス管で該処理装置の洗浄塔と連結されている。加熱容器の形状は特に限定されないが、例えば、断面は円または四角形である。加熱容器は、外部加熱が一般的であることから、外部加熱可能に形成される。熱源は前記のとおりである。
【００２８】
本発明では熱分解炉内に、投入口より投入された廃棄物を圧縮するための簡易圧縮機が設けられていることが特徴で、廃棄物を所定の圧縮率に圧縮して、加熱容器の容積のほぼ９０％まで廃棄物を充填して熱分解する。圧縮機は公知の圧縮機が使用でき、特に限定されない。
通常ポリエチレン製袋に入れられた廃棄物は加熱容器の投入口より投入される。投入された廃棄物がほぼ加熱容器を満たした状態で、投入口を密封して圧縮した後に加熱容器の加熱を開始する。このとき、湿式により排ガスを洗浄して酸性物質を除去する場合は、熱分解開始時に加熱容器内部の酸素濃度をできるだけ下げるためと、排ガスが投入口等から漏れることを防止するために、加熱容器内を水柱でマイナス２０〜２００ミリ程度の減圧とすることが好ましい。過度の減圧は装置の変形や空気の漏れ込みを招くので好ましくない。
【００２９】
加熱の方法は、電熱、ガス状あるいは液状の燃料を熱源として利用することができ、熱分解炉内温が２５０〜５５０℃となるように加熱することが好ましく、さらに好ましくは３００〜５００℃である。２５０℃未満では熱分解が不十分であり、５５０℃を超えると熱分解ガス発生量が多くなって熱分解装置の運転が困難となる。
【００３０】
加熱により発生する熱分解ガスはブロワー（ＢＬ）により吸引され、排ガス管を通って排ガス洗浄装置に入る。排ガス中に塩化水素ガス等の酸性ガスが含まれる場合には、排ガスを水で洗浄し、水に溶け込んだ酸性物質を後でアルカリ性物質と接触させることで中和することも可能であるが、酸性ガス処理量に見合う所定量のアルカリ性物質を溶解あるいは懸濁させた水と接触させて中和することがより好ましい。この時使用できるアルカリ性物質は水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、炭酸ナトリウム等である。この場合には、洗浄装置は洗浄塔とそれに水、アルカリ水またはアルカリ懸濁水を供給する水槽または中和槽とから構成され、洗浄塔の底部は、水槽または中和槽の水で水封することもできる。洗浄水は、例えば、アルカリ水を使用する場合には、中和槽からポンプ（Ｐ）で洗浄塔の塔頂へ供給される。水あるいはアルカリ水（アルカリ懸濁水も含む）による洗浄方式は、濡れ壁塔方式、シャワー方式、充填塔方式等の公知の方式がいずれも使用でき、特に限定されない。
【００３１】
水洗浄によって排ガス中に含まれるプラスチック熱分解成分のうちで沸点の比較的高い物質からなるタールや同じく熱分解時に発生する煤もタールに分散した状態で捕捉されて水相に移る。水相に移行したタールは、タール受け槽に集められる。煤を多く含むタールは放置すると沈降する可能性があるため、タール受け槽の堰のところにカゴ等を設けて捕捉することもできる。
集めたタールとタールに分散した煤は、別途廃棄物として処理することもできるが、消臭炉の廃熱を利用して蒸発乾固させ、加熱容器の熱分解残渣と共に処理し、蒸発した成分は消臭炉で焼却することにより、著しく減量することも可能である。
【００３２】
水洗浄装置で排ガス中に含まれる酸性物質と比較的高い沸点を有する物質が除かれた後の排ガスは、ブロワー（ＢＬ）を通過して、消臭炉に吹き込まれ、ここで、例えば、バーナー（Ｂ）により完全燃焼させる。熱源は前記のとおりである。
【実施例】
【００３３】
＜実施例＞
図１に示す熱分解装置を用い、未使用の腎透析セットを常温で圧縮することにより７２ｋｇを処理する場合（実施例）と、圧縮しないで３６ｋｇ処理する場合（対照例）を比較した。
腎透析セットは血液の透析を行なうダイアライザー約４５０ｇ、軟質塩化ビニル樹脂製のチューブとアクセサリー（アタッチメント）約３００ｇおよび針からなっているが、針が金属製の場合は処理困難であるため予め切り離して別途処理を行う。実際に医療現場から排出される腎透析セットは、ダイアライザーの内部の水が血液に置換され該チューブにも血液が付着しているが、熱分解性は未使用品と大差ないと思われる。
【００３４】
処理に使用する加熱容器は、内容積４００リットルのステンレス製円筒型容器で、側面上部には開閉可能な投入口が設けられている。
腎透析廃棄物の投入は、ポリ袋に入れられた腎透析セットを投入口から投入し、加熱容器が満杯になった時点で投入口の扉を一旦閉じて、加熱容器上部に設けられた圧縮装置を作動させ、加熱容器内部に設けられたプレス板を下降させ廃棄物を圧縮する。プレス板は圧縮物が一定の抵抗を示す時点で停止するので、プレス板を再び上昇させる。プレス板を上昇させても圧縮された廃棄物は、そのままで戻りはない。再び廃棄物入りポリ袋を投入して同様の操作を繰り返し、加熱容器が圧縮された廃棄物で満杯になるまで繰り返す。この加熱容器の場合、圧縮により満杯に投入された廃棄物の量は７２ｋｇであり、その時の嵩比重は０．１８ｋｇ／リットルであった。また圧縮することなく満杯に投入された廃棄物の量は３６ｋｇで、その嵩比重は０．０９ｋｇ／リットルであった。
【００３５】
熱分解で発生する酸性物質の中和用アルカリ物質として、廃棄物７２ｋｇ（ポリ袋で１２袋）処理の場合は、該廃棄物中の塩化ビニル樹脂量から計算される塩化水素量を中和するに要する苛性ソーダ量は約１０ｋｇと計算されるので、この量の苛性ソーダを中和水槽に予め添加した。同様に、廃棄物３６ｋｇ（ポリ袋で６袋）処理の場合は苛性ソーダを約５ｋｇ予め添加した。
【００３６】
加熱容器は、プロパンガスバーナーで外部より加熱するが、加熱に先立ち、投入口を密閉した状態でブロワー（ＢＬ）を起動し、容器内部を水柱でマイナス５０ｍｍまで減圧する。
加熱容器内温の上昇にともない水分が蒸発し始め、２００℃前後から塩化ビニル樹脂が分解して塩化水素ガスが発生し始める。３００℃前後からは、含まれている各種プラスチックの熱分解が始まった。
加熱容器を内温が５００℃となるまで上昇させて熱分解させたが、この温度に昇温させるに要する時間は７２ｋｇを処理する場合は２．０時間で、熱分解終了までの保持時間は８．０時間であった。一方、３６ｋｇを処理する場合には、それぞれ１．５時間、５．０時間であった。
【００３７】
加熱容器から排出された排ガスは水洗浄装置に入る。洗浄水には、発生する塩化水素と当量の水酸化ナトリウムを溶解してあるので、排ガス中の塩化水素は中和されて食塩の水溶液となる。
水洗浄装置は中和水槽に水封された流下水膜方式塔を三基、充填塔を一基使用している。
排ガス中に含まれる油（タール分）や煤等の熱分解生成物は洗浄により中和水槽に移り、浮上する油はタール受け槽に集められ、ポンプで油槽に送られる。中和水槽の水相は、廃棄物の熱分解処理終了後、油水分離槽に送られて油分を分離した後、放流される。
【００３８】
水洗浄装置で塩化水素ガス、油および煤を除去した排ガスは、ブロワーを通して消臭炉に吹込まれる。水封に使用される中和水槽の大気開放部は臭気を発するので、大気開放部の気相をブロワーにより吸引し、同じく消臭炉に吹き込む。
消臭炉はセラミック断熱材で作られた燃焼室と加熱用熱源としてプロパンガスバーナーを備えており、熱分解が終了するまでガスバーナーは点火し続けた。
熱分解の間、消臭炉の内温は７２ｋｇ処理する場合は９００℃、３６ｋｇ処理する場合は８００℃まで上昇した。熱分解終了時の消臭炉内温は、７２ｋｇ処理する場合は７００℃、３６ｋｇ処理する場合は６５０℃であった。何れの場合も消臭炉の燃焼排ガスは無臭であり、中和水槽の大気開放部気相も消臭炉で処理しているため、本装置周辺で臭気を感じることはなかった。
【００３９】
上記の熱分解で使用した電力量は、７２ｋｇ処理する場合は５ｋｗｈ、３６ｋｇ処理する場合は３．２５ｋｗｈで、またプロパンガス使用量は、それぞれ、８ｍ3、５ｍ3であった。
以上の結果を表１に示す。
【００４０】
2005076007.tif 000002
【００４１】
表１の単位処理質量当たりの比較から、本発明における廃棄物の圧縮処理の優位性は明らかである。
また、いずれの場合も、熱分解処理廃棄物として、廃棄物中の塩素含有プラスチックの含有量が予知できる腎透析セットを用いることで、熱分解で生成する塩化水素量を中和するに必要な量のアルカリを予め中和槽に添加することで、中和槽のｐＨを逐次測定し、アルカリ添加でｐＨの調整をしなくても、熱分解終了時のｐＨは７〜８の範囲に入っており、廃棄物の袋数または重量を規定して中和用アルカリを定量投入するという本発明の簡便操作性が確認された。
また、熱分解炉の排出口に接続された排ガス管を解体することなく、容易に管内の清掃ができることも確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は塩素含有プラスチックを含む比較的少量の医療用廃棄物の、該廃棄物発生場所での殺菌（無害化）、減容に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の熱分解装置を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００４４】
Ｂ：バーナー
ＢＬ：ブロワー
Ｐｕ：ポンプ
Ｔ：温度計
【図１】
2005076007.tif 000003