(57)【要約】【課題】表示情報の更新と点滅とを同一スイッチに基づいて行う際に、不安定感や違和感を除去することが可能な情報表示装置及び情報表示方法を提供する。【解決手段】少なくとも設定時刻データ（表示情報）を表示する表示パネル（表示手段）Ｐと、時刻設定スイッチ（所定のスイッチ手段）１５と、この時刻設定スイッチ１５から出力されるタイマー時刻変更データ信号（データ信号）に基づいて設定時刻データの更新と点滅とを行わせる制御部（制御手段）２とを具備しており、時刻設定スイッチ１５はそのオン操作時間が所定時間（Ｔｒ１）未満の場合は設定時刻データを単発出力し、オン操作時間が所定時間（Ｔｒ１）以上の場合は設定時刻データを前記オン操作の継続時間に応じて連続出力し、制御部２は設定時刻データを受信したとき、所定時間（Ｔｒ１）の期間中は設定時刻データの点灯状態を維持させる。【選択図】図１
2005217553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、
所定のスイッチ手段と、
この所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号の受信に基づいて前記表示手段の表示情報の更新と点滅とを行わせる制御手段とを具備し、
前記所定のスイッチ手段はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は前記データ信号を単発出力し、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記データ信号を前記オン操作の継続時間に応じて連続出力し、
前記制御手段は前記データ信号を受信したとき、前記所定時間の期間中は前記表示情報の点灯状態を維持させることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
表示手段と、
所定のスイッチ手段と、
この所定のスイッチ手段から出力されるデータ信号に基づいて前記表示手段の表示情報を更新させると共に一定の点灯期間及び消灯期間をもって最初に点灯、後から消灯の順序で点滅させる制御手段とを具備し、
前記所定のスイッチ手段はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は前記データ信号を単発出力し、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記データ信号を前記オン操作の継続時間に応じて連続出力し、
前記制御手段は前記データ信号を受信したとき、前記点滅の開始から終了に至るまでの点滅期間と、前記データ信号の受信から前記点滅の開始に至るまで前記表示情報の点灯状態を維持する点灯維持時間を設定し、この点灯維持時間と前記点滅期間を加算した時間が前記所定時間よりも長いことを特徴とする情報表示装置。
【請求項３】
所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号は無線信号として前記制御手段に受信されることを特徴とする請求項１または請求項２記載の表示装置。
【請求項４】
所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号に基づいて表示情報を更新すると共に点滅する情報表示方法において、
前記データ信号はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は単発出力され、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記オン操作の継続時間に応じて複数回連続出力され、
前記データ信号を受信したとき、前記所定時間の期間中は前記表示情報の点灯状態を維持することを特徴とする情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば温風暖房機からなる機器本体、またはこの種機器本体を有線信号あるいは無線信号を通じて操作する操作装置に適用され、各種情報を表示する情報表示装置及び情報表示方法に関し、特に、利用者のスイッチ操作に応じて表示情報の更新と点滅とを行う情報表示装置及び情報表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
利用者のスイッチ操作に応じて表示情報の更新を行う表示装置として、例えば下記特許文献１記載のものが知られている。この表示装置は温風暖房機からなる機器本体に操作パネルとして組み込まれているもので、機器本体の各種運転状態、設定状態を制御するデータ信号を出力するスイッチ（スイッチ手段）と、これらスイッチの操作状態や機器本体の運転・設定状態に関する表示情報を表示する表示部（表示手段）とを備えている。
【０００３】
各スイッチの中には、室温を設定するための一対の設定温度上げ下げスイッチが用意され、これらスイッチを操作することで利用者が希望する室温を設定でき、また表示部を通じてスイッチの操作により設定中の設定温度（表示情報）を表示するようになっている。
【特許文献１】実開平６−７４８４４号公報
【０００４】
ところで前記特許文献１開示のごとき室温設定の他にも、例えばやタイマー時刻設定、時刻合わせ等の各種設定を行う場合、設定内容が未確定であることや設定操作モードであることを利用者に知らせるために、表示部に表示される設定内容（表示情報）を点滅させるものが知られている。またこのようなスイッチを用いた設定操作にあっては、スイッチの一回のオンオフ操作において、オン操作で設定温度を更新するデータ信号を出力した後、オフ操作までのオン操作継続時間を監視し、このオン操作継続時間が所定時間よりも短い場合は、データ信号を単発（一回）出力し、所定時間よりも長い場合はオン操作が継続している間はデータ信号を所定の間隔で複数回連続出力するよう構成し、例えば１８度から２５度のように変更幅（更新幅）が大きい場合の操作性を高めるものも知られている。
【０００５】
そして以上のような表示情報の点滅設定と、１回の操作で連続更新可能とする更新設定とを併せて採用することにより表示装置の使い勝手を向上させることができ、さらに表示情報の点滅と更新とを同一スイッチに基づいて可能とすることでスイッチの数を削減したり、既存のスイッチを利用できるといったメリットがある。
【０００６】
図５は従来例として、表示情報の点滅と更新とを同一スイッチに基づいて可能とした一例を示すタイミング図であり、同図において＜スイッチ＞は例えば設定値を上昇または下降させる所定のスイッチであり、＜データ信号＞は当該スイッチを操作することで出力される更新及び点滅データ信号であり、＜表示情報＞は表示部に表示され、当該データ信号に応じて更新、点滅される表示データである。
【０００７】
本例において、スイッチはそれがオン操作（時刻Ｔ１）されると、データ信号を出力すると共に、このオン操作が所定時間（Ｔｒ１）継続した場合は、時刻Ｔ２にて次のデータ信号を出力し、以降、オン操作が継続している限り（オフ操作されるまで）、順次データ信号を連続して出力する（時刻Ｔｎ）よう構成されている。オン操作の継続時間が所定時間（Ｔｒ１）に満たない場合は一回だけデータ信号を出力する。またオン操作が継続している場合、二回目（時刻Ｔ２）以降のデータ信号の出力間隔（Ｔｒ２）は、一回目から二回目の出力間隔、この場合、単発（一回）出力か連続出力かを決定するための所定時間（Ｔｒ１）よりも短く設定されている。なおこのようなスイッチ操作に基づく一連のデータ信号の出力制御は図示しない制御手段が予め定められたプログラムに基づいて行う。またこの例では、例えば所定時間（Ｔｒ１）は１．０秒に、出力間隔（Ｔｒ２）は０．３秒に設定されている。
【０００８】
一方、表示情報は、時刻Ｔｎにおけるデータ信号の受信に基づき、その都度、更新されると共に点滅処理される。点滅処理において表示情報は、一定の点灯期間（Ｔｐｈ），消灯期間（Ｔｐｌ）をもって繰り返し点消灯するようになっている。点灯期間ｐｈと消灯期間Ｔｐｌは、例えば共に０．５秒に設定されている。なお表示情報の更新及び点滅処理も図示しない制御手段（スイッチ操作に基づいてデータ信号の出力を制御する前記制御手段と同じ制御手段であっても別の制御手段であってもよい）が予め定められたプログラムに基づいて行う。
【０００９】
次にスイッチのオン操作が所定時間（Ｔｒ１）未満の場合の動作と所定時間（Ｔｒ１）以上の場合の動作を説明する。
まず所定時間（Ｔｒ１）未満のオン操作の場合は、データ信号の出力は一回となり、このデータ信号を受信した直後に表示情報が更新されると共に点滅処理が開始される。この点滅処理は点滅開始（時刻Ｔ１）から点滅終了（Ｔｅ）までの点滅期間（Ｔｐ）が予め定められており、この例では例えば３秒に決められている。この点滅期間（Ｔｐ）中に次のスイッチ操作（オンオフ操作）によるデータ信号の受信が無い場合は、時刻Ｔ１にて更新された表示情報が最初に点灯（点滅期間Ｔｐｈ）、次に消灯（消灯期間Ｔｐｌ）の順序で３秒間、合計六回点滅し、点滅終了時刻Ｔｅをもって確定データとなる。点滅期間（Ｔｐ）の終了後は他の表示情報を表示する。点滅期間（Ｔｐ）中に次のデータ信号を受信した場合は、その受信時点で表示情報が更新される共に点滅処理がリセットされ、点滅期間（Ｔｐ）が再設定される。なおこのようなデータ信号の受信に応じた表示情報の更新と点滅処理のリセットは、時刻Ｔ１〜時刻Ｔｎで共通しており、データ信号を受信する都度、表示情報の更新と点滅処理のリセットが行われる。
【００１０】
一方、スイッチのオン操作が所定時間（Ｔｒ１）以上継続した場合、例えばスイッチが時刻Ｔ１から時刻Ｔ３までオン操作された場合、それぞれの時刻Ｔ１〜Ｔ３ごとにデータ信号が三回出力され、これらデータ信号を受ける毎に表示情報の更新と点滅処理のリセットが行われる。そして三回目のデータ信号受信に基づく点滅処理中に次のデータ信号の受信が無い場合は、最後の時刻Ｔ３の更新内容が確定データとなる。この例では、「Ｔｒ１（所定時間）＝Ｔｐｈ（点灯間隔）＋Ｔｐｌ（消灯間隔）」に設定されているため、時刻Ｔ１のデータ出力から時刻Ｔ２のデータ出力までの間、すなわち所定時間（Ｔｒ１）の期間中は、表示情報の点滅回数は一回（一回の点灯と一回の消灯）となり、また「Ｔｒ２（出力間隔）＜Ｔｐｈ（点灯期間）」に設定されているため、時刻Ｔ２のデータ出力から時刻Ｔ３のデータ信号出力までの間、すなわち出力間隔（Ｔｒ２）の期間中は、点滅期間（Ｔｐ）中であっても点灯期間（Ｔｐｈ）に包含されるため点灯状態となる。従って、データ信号を三回連続受信する場合、最初に受信する時刻Ｔ１から時刻Ｔ２までの間（Ｔｒ１）と、最後に受信する時刻Ｔ３から確定までの間は、表示情報が点滅するが、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの間は点灯状態となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来例の場合、「Ｔｒ１（所定時間）＝Ｔｐｈ（点灯間隔）＋Ｔｐｌ（消灯間隔）」に設定されており、所定時間（Ｔｒ１）の期間中に表示情報が消灯してしまうため、表示が一瞬欠ける（消える）ように見えてしまい、利用者に不安定な印象や違和感を与えるという問題がある。特にスイッチを所定時間（Ｔｒ１）以上、継続操作した場合、時刻Ｔ１で表示情報が更新された後、所定時間（Ｔｒ１）期間中の点滅で更新された表示情報が一旦消灯し、時刻Ｔ２（時刻Ｔｎ）以降は表示情報が点灯状態で順次更新されることになるため、所定時間（Ｔｒ１）期間中の消灯が目立ちやすい。
【００１２】
そこで本発明は、前述の課題に対処するため、表示情報の更新と点滅とを同一スイッチに基づいて行う際に、不安定感や違和感を除去することが可能な情報表示装置及び情報表示方法の提供を主な目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、表示手段と、所定のスイッチ手段と、この所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号の受信に基づいて前記表示手段の表示情報の更新と点滅とを行わせる制御手段とを具備し、前記所定のスイッチ手段はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は前記データ信号を単発出力し、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記データ信号を前記オン操作の継続時間に応じて連続出力し、前記制御手段は前記データ信号を受信したとき、前記所定時間の期間中は前記表示情報の点灯状態を維持させることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、表示手段と、所定のスイッチ手段と、この所定のスイッチ手段から出力されるデータ信号に基づいて前記表示手段の表示情報を更新させると共に前記表示情報を一定の点灯期間及び消灯期間をもって最初に点灯、後から消灯の順序で点滅させる制御手段とを具備し、前記所定のスイッチ手段はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は前記データ信号を単発出力し、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記データ信号を前記オン操作の継続時間に応じて連続出力し、前記制御手段は前記データ信号を受信したとき、前記点滅の開始から終了に至るまでの点滅期間と、前記データ信号の受信から前記点滅の開始に至るまで前記表示情報の点灯状態を維持する点灯維持時間を設定し、この点灯維持時間と前記点滅期間を加算した時間が前記所定時間よりも長いことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号は無線信号として前記制御手段に受信されることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号に基づいて表示情報を更新すると共に点滅する情報表示方法において、前記データ信号はそのオン操作時間が所定時間未満の場合は単発出力され、前記オン操作時間が前記所定時間以上の場合は前記オン操作の継続時間に応じて複数回連続出力され、前記データ信号を受信したとき、前記所定時間の期間中は前記表示情報の点灯状態を維持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、表示情報の更新と点滅とを同一スイッチに基づいて行う際に、不安定感や違和感を除去することが可能な情報表示装置及び情報表示方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて本発明による操作装置を温風暖房機からなる対象機器を操作する操作装置（情報表示装置）に適用した場合を例に実施形態を説明する。
図１〜図３は、本発明の第１の実施形態を示すもので、図１は本実施形態による情報表示装置のブロック図、図２は同実施形態におけるタイミング図、図３は同実施形態におけるタイマー時刻設定に関する処理を示すフローチャート図である。
【００１９】
図１において、本実施形態による情報表示装置は、図示しない温風暖房機（機器本体）の前面上部に組み込まれており、操作パネル１と制御部（制御手段）２とで構成されている。
【００２０】
操作パネル１には、時刻データや温度データ等の表示情報を表示する例えば液晶パネルからなる表示パネル（表示手段）Ｐと、複数のスイッチ（スイッチ手段）１１〜１５が設けられており、これらスイッチ１１〜１５は、温風暖房機の運転を「入・切（オン・オフ）」する運転スイッチ１１と、温度設定時に設定温度を段階的に上昇・下降させる室温設定（アップダウン）スイッチ１２と、時刻合わせの際に表示パネルＰの表示を温度データから時刻データに切り替える時刻合わせスイッチ１３と、所定時間後に運転開始または運転停止させるタイマー設定を行うためのタイマースイッチ１４と、時刻合わせ時またはタイマー設定時に表示パネルＰの時刻表示を進めたり戻したりする時刻設定（アップダウン）スイッチ（所定のスイッチ手段）１５とで構成されている。
【００２１】
また操作パネル１には、これらスイッチ１１〜１５の他、運転スイッチ１１の「入」時、タイマースイッチ１４の「入・切」時、及び時刻合わせスイッチ１３の入時にそれぞれ点灯する発光表示部１６ａ〜１６ｄが設けられている。
【００２２】
制御部２は、各スイッチ１１〜１５を利用者が操作することで発生する各種データ信号を受信（この場合、有線による受信）し、これら各種データ信号に基づいて本体機器の各種動作や状態を制御すると共に表示パネルＰの動作を制御するもので、例えば本体機器及び表示パネルＰ（操作パネル１）の動作を制御する上で必要な各種処理プログラムやデータ等を格納するＲＯＭ、各種処理を行う上で必要なデータを一時的に記憶するＲＡＭ、タイマ機能等を内蔵または付設したマイクロコンピュータからなる。
【００２３】
具体的には、制御部２は、運転スイッチ１１の「入・切」操作により出力される運転データ信号を受信すると、本体機器の運転を開始・停止させると共に「入」時には対応する発光表示部１６ａを点灯させる。
また室温設定スイッチ１２の操作により出力される室温設定データ信号を受信すると、設定温度データを更新し、その更新された設定温度データを、それまでの表示パネルＰの表示内容（通常時の表示内容）である現在時刻表示（例えば「１２時０５分」）に替えて、例えば「設定温度２５」のように表示させる。
また時刻合わせスイッチ１３の操作により出力される時刻設定データ信号を受信すると、時刻設定モードとし、表示パネルＰの例えば現在時刻表示を点滅表示させると共に対応する発光表示部１６ｂを発光させる。この状態で時刻設定スイッチ１５の操作により出力される時刻変更データ信号を受信すると、その受信毎に時刻データを更新し、表示パネルＰに表示させる。
またタイマースイッチ１４の「入・切」操作により出力されるタイマー設定データ信号を受信すると、タイマー設定モードとし、表示パネルＰの例えば現在時刻表示を所定のタイマー設定時刻データ（例えば「１２時間００分後」）に切り替えるか、または前回のタイマー設定時刻データ（例えば「７時間３０分後」）をＲＡＭから読み出して現在時刻表示に替えて表示させると共に対応する発光表示部１６ｃ，１６ｄを発光させる。この状態で時刻設定スイッチ１５の操作により出力されるタイマー時刻変更データ信号を受信すると、その受信毎に設定時刻データを更新し、表示パネルＰに表示させる。なお当該タイマー設定モードにおいて、タイマー時刻変更データ信号の受信に基づく設定時刻データの更新処理は、設定時刻データを段階的（例えば１０分間隔）で進めたり、戻したりする処理を行う。
【００２４】
次にタイマー設定操作の詳細について説明する。
利用者がタイマーの「入・切」時刻を設定する場合、まず最初に利用者がタイマースイッチ１４（タイマー「入・切」スイッチの何れか）を操作することで通常表示（現在時刻表示）モードからタイマー設定モードとする必要がある。このとき、以前にタイマー設定した履歴があると、前記のように、前回のタイマー設定時刻データが表示パネルＰに点滅表示される。一方、タイマー設定の履歴が無い場合は、前記のように、所定の設定時刻データが表示パネルＰに点滅表示される。
【００２５】
この状態から設定時刻を変更する場合は、時刻設定スイッチ１５（時刻進めスイッチ（アップスイッチ）か時刻戻しスイッチ（ダウンスイッチ）の何れか）を操作して希望の時刻に設定すればよい。また設定時刻の確定は、タイマースイッチ１４または時刻設定スイッチ１５の（最終）操作から、所定時間（例えば３秒間）が経過するまで、タイマースイッチ１４及び時刻設定スイッチ１５の何れも操作されなかった場合、所定時間経過前の直前の操作による入力データが確定データとなり、入力データの確定に伴って点滅が終了となると共に通常表示モードに戻る。
【００２６】
例えばタイマースイッチ１４の「入」または「切」操作により前回のタイマー設定時刻データが表示された場合、このタイマー設定時刻データの点滅表示が開始されるが、この点滅開始（図２中、点滅開始時刻（Ｔｓ）参照）から点滅終了（図２中、点滅終了時刻（Ｔｅ）参照）までの点滅期間（図２中、点滅期間（Ｔｐ）参照）は、本例では例えば最長で３秒間に設定されており、この点滅期間（Ｔｐ）中にタイマースイッチ１４及び時刻設定スイッチ１５の何れも操作されなかった場合（タイマー設定データ信号及びタイマー時刻変更データ信号の何れも受信されなかった場合）、前回のタイマー設定時刻データが３秒間点滅し、点滅終了に基づき確定データとなる。なお点滅期間（Ｔｐ）中の点滅表示は、本例では先に点灯（図２中、点灯期間Ｔｐｈ参照）、後から消灯（図２中、消灯期間Ｔｐｌ参照）の順序に設定されている。
【００２７】
一方、この点滅期間（Ｔｐ）中に再びタイマースイッチ１４が「入」または「切」操作された場合（タイマー設定データ信号が受信された場合）、再び点滅期間（Ｔｐ）がセットされて前回のタイマー設定時刻データの点滅が開始される。また点滅期間（Ｔｐ）中に時刻設定スイッチ１５が操作された場合（タイマー時刻変更データ信号が受信された場合）は、設定時刻データが更新されると共に同じく点滅期間（Ｔｐ）がセットされ、更新後の設定時刻データが点滅される。このように点滅期間（Ｔｐ）中にタイマースイッチ１４または時刻設定スイッチ１５の何れかが操作された場合は、再び点滅期間（Ｔｐ）がセットされ、最長で３秒間点滅する点では共通するが、本例の場合、点滅期間（Ｔｐ）の開始時期がタイマースイッチ１４の場合と時刻設定スイッチ１５の場合とでは異なっており、タイマースイッチ１４の場合は操作直後（タイマー設定データ信号の受信直後）に点滅開始となるのに対して、時刻設定スイッチ１５の場合は操作直後（タイマー時刻変更データ信号の受信直後）から点滅開始までの間に一定の時間（図２中、点灯維持時間（Ｔｋ）参照）が設けられており、この維持期間経過後に点滅動作が開始されるようになっている。
【００２８】
次に図２のタイミング図に基づいて、時刻設定スイッチ１５の操作に応じた表示パネルＰの動作について説明する。なお図２中、＜スイッチ＞はこの場合、時刻設定スイッチ１５を指し、＜データ信号＞は時刻設定スイッチ１５の操作に基づいて発信（出力）され、設定時刻データ（表示情報）の内容更新とその更新された設定時刻データの点滅を指令するタイマー時刻変更データ信号（更新点滅データ信号）であり、＜表示情報＞は表示パネルＰに表示される設定時刻データであるが、ここでは時刻設定スイッチ１５をオン操作する時刻Ｔ１より先にタイマースイッチ１４の操作があり、このタイマースイッチ１４の操作に基づいて設定される前回の点滅期間（Ｔｐｐ）における点滅処理が終了する前（従って「Ｔｐｐ＜Ｔｐ」）に、時刻Ｔ１における時刻設定スイッチ１５の操作があったものとする。
【００２９】
本実施形態において、時刻設定スイッチ１５は、それがオン操作（時刻Ｔ１）されると、タイマー時刻変更データ信号を出力すると共に、このオン操作が所定時間（Ｔｒ１）継続した場合は、時刻Ｔ２にて次のタイマー時刻変更データ信号を出力し、以降、オン操作が継続している限り（オフ操作されるまで）、順次、タイマー時刻変更データ信号を連続して出力する（時刻Ｔｎ）よう構成されている。オン操作の継続時間が所定時間（Ｔｒ１）に満たない場合は一回だけタイマー時刻変更データ信号を出力する。またオン操作が継続している場合、二回目（時刻Ｔ２）以降のタイマー時刻変更データ信号の出力間隔（Ｔｒ２）は、一回目から二回目の出力間隔、この場合、単発（一回）出力か連続出力かを決定するための所定時間（Ｔｒ１）よりも短く設定されている。なおこのような時刻設定スイッチ１５の操作に基づく一連のタイマー時刻変更データ信号の出力制御は、制御部２の処理プログラムに沿って行われる。またこの例では、例えば所定時間（Ｔｒ１）は１．０秒に、出力間隔（Ｔｒ２）は０．３秒に設定されている。
【００３０】
一方、表示情報は、時刻Ｔ１〜Ｔ３（Ｔｎ）におけるタイマー時刻変更データ信号の受信に基づき、その都度、更新されると共に点滅処理される。点滅処理において設定時刻データは、一定の点灯期間（Ｔｐｈ），消灯期間（Ｔｐｌ）をもって繰り返し点消灯するようになっている。点灯期間（Ｔｐｈ）と消灯期間（Ｔｐｌ）は、例えば共に０．５秒に設定されている。なお設定時刻データの更新及び点滅処理も後に詳述するように、制御部２の処理プログラムに沿って行われる。また設定時刻データの点灯及び消灯とは、表示パネルＰに表示される表示データの表示、非表示を指し、必ずしもバックライトや自発光層等の発光体の点灯及び消灯に限定されない。
【００３１】
次に時刻設定スイッチのオン操作が所定時間（Ｔｒ１）未満の場合の動作と所定時間（Ｔｒ１）以上の場合の動作を説明する。
【００３２】
まず所定時間（Ｔｒ１）未満のオン操作の場合は、タイマー時刻変更データ信号の出力は一回となり、このタイマー時刻変更データ信号を受信（時刻Ｔ１）した時点で設定時刻データが更新されると共に受信（時刻Ｔ１）から予め定めた点灯維持時間（Ｔｋ）（例えば０．５秒以上）経過した後に、点滅処理が開始される。この点滅処理は点滅開始（点滅開始時刻Ｔｓ）から点滅終了（点滅終了時期Ｔｅ）までの点滅期間（Ｔｐ）が予め定められており、この例では前記のように例えば３秒に決められている。
【００３３】
この点滅期間（Ｔｐ）中に次の時刻設定スイッチ１５またはタイマースイッチ１４の操作による各データ信号の受信が無い場合は、時刻Ｔ１にて更新されたタイマー時刻変更データ信号が最初に点灯（点滅期間Ｔｐｈ）、次に消灯（消灯期間Ｔｐｌ）の順序で３秒間、合計六回点滅し、点滅終了時刻Ｔｅをもって確定データとなり、現在時刻を表示する通常表示モードに戻る。
【００３４】
点滅期間（Ｔｐ）中に次の時刻設定スイッチ１５の操作によるタイマー設定データ信号を受信した場合は、それまでの点滅処理（点滅期間（Ｔｐ））及び変更操作がリセットされて再び点滅期間（Ｔｐ）にわたる点滅処理が最初から行われ、その際、最初に時刻設定スイッチ１５を操作した直後の設定時刻データが点滅される。一方、点滅期間（Ｔｐ）中に次のタイマー時刻変更データ信号を受信した場合は、その受信時点で設定時刻データが更新される共に点灯維持処理（点灯維持期間（Ｔｋ））から点滅処理（点滅期間（Ｔｐ））に至る一連の処理がリセットされ、点灯維持時間（Ｔｋ）と点滅期間（Ｔｐ）にわたる一連の処理が再度実行される。なおこのようなタイマー時刻変更データ信号の受信に応じた設定時刻データの更新と点灯維持及び点滅処理のリセット並びに再実行は、後述するように、時刻Ｔ１〜時刻Ｔｎで共通しており、タイマー時刻変更データ信号を受信する都度、行われるものである。
【００３５】
時刻設定スイッチのオン操作が所定時間（Ｔｒ１）以上継続した場合、例えば時刻設定スイッチが時刻Ｔ１から時刻Ｔ３までオン操作された場合、それぞれの時刻Ｔ１〜Ｔ３ごとにタイマー時刻変更データ信号が三回出力され、これらタイマー時刻変更データ信号を受ける毎に設定時刻データの更新と点灯維持及び点滅処理のリセット並びにこれらの再実行が行われる。そして三回目のタイマー時刻変更データ信号の受信に基づく更新後の点滅処理中に次のタイマー時刻変更データ信号の受信が無い場合は、点滅終了（Ｔｅ）をもって時刻Ｔ３後の更新内容が確定データとなり、通常表示に戻る。
【００３６】
この例では、「Ｔｒ１（所定時間）＝Ｔｐｈ（点灯間隔）＋Ｔｐｌ（消灯間隔）」ではあるが、更新点滅データ信号の受信（時刻Ｔ１）から点滅期間（Ｔｐ）の開始までの間に点灯維持時間（Ｔｋ）が設定されており、点灯維持時間（Ｔｋ）と点灯間隔（Ｔｐｈ）との加算時間を所定時間Ｔｒ１以上に設定しているため、所定時間（Ｔｒ１）の期間中に設定時刻データが消灯することがない。また「Ｔｒ２（出力間隔）＜Ｔｐｈ（点灯期間）」に設定されているため、時刻Ｔ２のデータ出力から時刻Ｔ３のタイマー時刻変更データ信号出力までの間、すなわち出力間隔（Ｔｒ２）の期間中は、点滅期間（Ｔｐ）中であっても点灯期間（Ｔｐｈ）に包含されるため点灯状態となる。従って、タイマー時刻変更データ信号を三回連続受信する場合、最初に受信する時刻Ｔ１から時刻Ｔ２までの間（Ｔｒ１）と、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの間は点灯状態となり、最後に受信する時刻Ｔ３から確定までの間だけ、設定時刻データが点滅することになる。なお点灯維持時間（Ｔｋ）は、それ自体の時間長または点灯間隔（Ｔｐｈ）との加算時間長が所定時間Ｔｒ１以上であればよく、要は所定時間Ｔｒ１の期間中に表示情報が消灯されないように設定してあればよい。
【００３７】
次に、図３に基づいて制御部２のタイマー時刻設定処理を説明する。
制御部２は、ステップＳ１における通常表示状態（現在時刻表示状態）において、ステップＳ２にてタイマースイッチ１４の出力信号データとなるタイマー設定データ信号（Ｄｓａ）または時刻設定スイッチ１５の出力信号データとなるタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）を受信したか否かを判定し、受信したの場合（Ｙ）は、次のステップＳ３の進み、受信していないの場合（Ｎ）は、通常表示に戻る。
【００３８】
次のステップＳ３では、ステップＳ２で受信された受信データがタイマー設定データ信号（Ｄｓａ）であるか否かが判定され、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）の場合（Ｙ）、次のステップＳ４に進み、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）でない場合（Ｎ）、タイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）とみなして次のステップＳ８に進む。
【００３９】
なおタイマースイッチ１４によるタイマー設定データ信号（Ｄｓａ）は、タイマー「入・切」スイッチの何れか２種類があり、実際はこれら種類についても判別が必要となるが、ここでは説明を簡略化するために、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）にまとめている。また同じように、時刻設定スイッチ１５によるタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）も時刻進めスイッチ（アップスイッチ）か時刻戻しスイッチ（ダウンスイッチ）の何れか２種類があり、実際はこれら種類についても判別が必要となるが、ここでは説明を簡略化するために、タイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）にまとめている。
【００４０】
ステップＳ４では、点滅期間（Ｔｐ）の設定が行われ、続くステップＳ５で通常表示から設定時刻データに切り替えると共に点滅期間（Ｔｐ）にわたる点滅表示処理が行われる。
【００４１】
続くステップＳ６では、点滅表示処理（点滅期間（Ｔｐ））中にステップＳ２と同様の判定を行い、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）もタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）も受信していない場合（Ｎ）、次のステップＳ７にて点滅期間（Ｔｐ）が終了したか否かを判定し、終了した場合（Ｙ）、ステップＳ１の通常表示に戻り、終了していない場合（Ｎ）、ステップＳ５に戻る。ステップＳ６の判定がタイマー設定データ信号（Ｄｓａ）またはタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）を受信していた場合（Ｙ）、ステップＳ３に戻る。
【００４２】
ステップＳ３の判定がタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）の場合（Ｎ）、ステップＳ８にて点滅期間（Ｔｐ）中か否かが判定され、判定結果が点滅期間（Ｔｐ）中の場合（Ｙ）、次のステップＳ９に進み、判定結果が点滅期間（Ｔｐ）中でない場合（Ｎ）、ステップ１の通常表示に戻るようになっている。すなわち、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）の受信する前（タイマー設定モードとする前）にタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）を受信しても受けつけないようになっている。
【００４３】
ステップＳ９では点滅継続期間（Ｔｋ）の設定が行われ、続くステップＳ１０では設定時刻データが更新されると共に点滅継続期間（Ｔｋ）にわたる設定時刻データの点灯表示が行われる。
【００４４】
続くステップＳ１１では、ステップＳ２，Ｓ６と同様の判定を行い、タイマー設定データ信号（Ｄｓａ）もタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）も受信していない場合（Ｎ）、次のステップＳ１２にて点灯維持期間（Ｔｋ）が終了したか否かを判定し、終了した場合（Ｙ）、ステップＳ４に進み、終了していない場合（Ｎ）、ステップＳ１０に戻る。ステップＳ１１の判定がタイマー設定データ信号（Ｄｓａ）またはタイマー時刻変更データ信号（Ｄｓｂ）を受信していた場合（Ｙ）、ステップＳ３に戻る。
【００４５】
以上のように、本実施形態では、表示情報として少なくとも設定時刻データを表示する表示パネル（表示手段）Ｐと、時刻設定スイッチ（所定のスイッチ手段）１５と、この時刻設定スイッチ１５から出力されるタイマー時刻変更データ信号（データ信号）に基づいて設定時刻データを更新させると共に一定の点消灯期間（Ｔｐｈ，Ｔｐｌ）をもって最初に点灯、後から消灯の順序で点滅させる制御部（制御手段）２とを具備しており、時刻設定スイッチ（所定のスイッチ手段）１５はそのオン操作時間が所定時間（Ｔｒ１）未満の場合はタイマー時刻変更データ信号を単発出力し、オン操作時間が所定時間（Ｔｒ１）以上の場合はタイマー時刻変更データ信号をオン操作の継続時間に応じて連続出力し、制御部２はタイマー時刻変更データ信号を受信したとき（時刻Ｔ１）、点滅の開始（時刻Ｔｓ）から終了（時刻Ｔｅ）に至るまでの点滅期間（Ｔｐ）と、タイマー時刻変更データ信号の受信（時刻Ｔ１）から点滅の開始（Ｔｓ）に至るまで設定時刻データの点灯状態を維持する点灯維持時間（Ｔｋ）を設定し、この点灯維持時間（Ｔｋ）と点滅期間（Ｔｐ）を加算した時間が所定時間（Ｔｒ１）よりも長いことにより、表示情報の更新と点滅とを同一スイッチに基づいて行う際に、不安定感や違和感を除去することができる。すなわち、点灯維持時間（Ｔｋ）と点滅期間（Ｔｐ）を加算した時間を所定時間（Ｔｒ１）よりも長くすること、換言すると、所定時間（Ｔｒ１）の期間中は設定時刻データの点灯状態を維持させることにより、所定時間（Ｔｒ１）中に表示が一瞬欠ける（消える）ように見えてしまうことによる不安定な印象や違和感を除去することができる。
【００４６】
なお本実施形態では、所定のスイッチ手段としてタイマー時刻の変更を行う時刻設定スイッチ１５を例示したが、例えば室温設定スイッチ１２や時刻合わせスイッチ１３を所定のスイッチ手段としてもよいし、本発明の適用対象は、本実施形態のごとき温風暖房機に組み込まれる情報表示装置に限らず、あらゆる家電製品やオーディオ製品、車載製品に適用される情報表示装置、またはこれら情報表示装置を有線または無線信号にて遠隔操作するリモートコントロール装置に適用することができる。
【００４７】
図４は本発明の第２の実施形態による情報表示装置のブロック図であり、本例では所定のスイッチ手段を通じて出力されるデータ信号が無線信号として制御部に受信される構成を採用したものであり、制御部２に受信されるデータ信号が有線信号（前記第１の実施形態）にて送信されるか、無線信号（本実施形態）にて送信されるかの違いはあるが、その他は前記第１の実施形態と同様である。
【００４８】
すなわち、本実施形態による情報表示装置１は、例えば赤外線信号からなるデータ信号を受信し、制御部２に出力する受信部３と、この受信部に利用者の操作に応じた赤外線信号からなるデータ信号を送信出力するリモートコントロール装置４とを備えている。
【００４９】
リモートコントロール装置４は、情報表示装置１に適用されたタイマースイッチ１４及び時刻設定スイッチ１５と同様の機能を有するタイマースイッチ１４０及び時刻設定スイッチ１５０と、これらスイッチ１４０及び１５０や図示しない他のスイッチを利用者が操作することで出力される設定時刻データ等の操作信号データを受信し、これら操作信号データに対応した信号データ（赤外線信号）を送信部６を介して情報表示装置１の受信部３に送信出力する送信制御部５とを有しており、情報表示装置１単体及びリモートコントロール装置４によって前記第１の実施形態と同様の各種設定を行うことができるようになっている。
【００５０】
以上の通り構成される本実施形態によっても、前記第１の実施形態と同様の効果を期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施形態による情報表示装置のブロック図である。
【図２】同実施形態におけるタイミング図である。
【図３】同実施形態におけるタイマー時刻設定に関する処理を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による情報表示装置のブロック図である。
【図５】従来例を示すタイミング図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  情報表示装置
２  制御部（制御手段）
３  受信部
４  リモートコントロール装置
５  送信制御部
６  送信部
１１  運転スイッチ
１２  室温設定スイッチ
１３  時刻合わせスイッチ
１４，１４０  タイマースイッチ
１５，１５０  時刻設定スイッチ（所定のスイッチ手段）
１６ａ〜１６ｄ  発光表示部
Ｐ  表示パネル
Ｔ１〜Ｔ３、Ｔｎ  時刻
Ｔｅ  点滅終了時期
Ｔｒ１  所定時間
Ｔｒ２  出力間隔
Ｔｐ  点滅期間
Ｔｐｈ点灯期間
Ｔｐｌ   消灯期間
Ｔｐｐ  前回の点滅期間
Ｔｋ  点灯維持期間
Ｔｓ  点滅開始時刻
【図１】
2005217553.tif 000003
【図２】
2005217553.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005217553.tif 000007