(57)【要約】【課題】  フロスを回転揺動運動させるデンタルフロス駆動時においてフロスを歯間に挿入する際や、フロスを歯間に挿入したフロッシング時にフロス保持部材のフロスの両端を保持する部分が歯や口の内壁等に当たり難くして使用感を向上でき、且つ効率良くにフロッシングを行える電動デンタルフロスを提供する。【解決手段】  駆動軸４を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備える。前記駆動軸４に該駆動軸４の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材３を取付ける。該フロス保持部材３に糸状のフロス５を張設する。該フロス５を駆動軸４の軸方向と直交する方向に張ると共に駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍を通るように配置する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動軸を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備え、前記駆動軸に該駆動軸の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材を取付け、該フロス保持部材に糸状のフロスを張設し、該フロスを駆動軸の軸方向と直交する方向に張ると共に駆動軸の延長線上又は該延長線近傍を通るように配置してなることを特徴とする電動デンタルフロス。
【請求項２】
駆動軸を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備え、前記駆動軸に該駆動軸の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材を取付け、該フロス保持部材は二股状のフロス保持部を有し、該二又状のフロス保持部の両先端部間に糸状のフロスを張設し、該二又状のフロス保持部の両先端部間に張設したフロスの中間部と二又状のフロス保持部の基端部とを結ぶ仮想線の中間部を駆動軸の延長線上又は該延長線近傍に位置させてなることを特徴とする電動デンタルフロス。
【請求項３】
上記フロス保持部材は、駆動軸に取付けたネック部と、該ネック部に設けた上記フロス保持部とを有するものであって、前記ネック部を弾性変形可能なものとすることを特徴とする請求項２記載の電動デンタルフロス。
【請求項４】
上記フロス保持部材は、駆動軸に取付けたネック部と、該ネック部に取付けたフロス保持部とを有し、ネック部とフロス保持部とを別体とし、フロスを張設したフロス保持部をネック部に着脱自在に取付けてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電動デンタルフロス。
【請求項５】
上記フロス保持部を生分解性プラスチックで形成してなることを特徴とする請求項４に記載の電動デンタルフロス。
【請求項６】
上記フロス保持部材はＵ字状のフロス保持部を有し、該Ｕ字状のフロス保持部の両先端面と外周側面の周方向の一部又は全部に周方向に沿うフロス糸ガイド溝を形成し、該フロス糸ガイド溝にフロス糸を引掛けた状態でフロス保持部にフロス糸を巻き付けてなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電動デンタルフロス。
【請求項７】
上記フロスを張設したフロス保持部材を駆動軸に着脱自在に取付けてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電動デンタルフロス。
【請求項８】
上記フロス保持部材は、駆動軸に取付けたネック部と、該ネック部に設けたフロス保持部とを有し、該フロス保持部に張設したフロスが駆動軸の軸方向においてネック部の先端よりも更に先端側に位置するようにフロス保持部を傾斜させてなることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電動デンタルフロス。
【請求項９】
上記フロス保持部材に複数本のフロスを張設してなることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の電動デンタルフロス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口衛生用具として利用されるデンタルフロス、特に電動でフロスを回転揺動運動させる電動デンタルフロスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から口衛生用具の一つとして、歯間の掃除を行うためのデンタルフロスが知られている。また歯間の掃除を行うにあたっては、細繊維束からなる糸状のフロスを細かく動かすことが有効であることから、近年では電動で前記フロスを駆動するようにした電動デンタルフロスが提供されている。
【０００３】
この種の電動デンタルフロスとしては例えば図１６及び図１７に示すものが知られている。この電動デンタルフロス１′は、駆動軸（図示せず）を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備えており、前記駆動軸に該駆動軸の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材３′を設けている。フロス保持部材３′は、図１６に示すように駆動軸に取付けたネック部８′と、ネック部８の先端に設けた二股状のフロス保持部６′とからなり、フロス保持部６′の基端部は駆動軸の延長線Ａ上に位置している。そしてフロス保持部６′の両先端部間にフロス５′を張設することで、フロス５′を前記駆動軸の軸方向に直行する方向に張っており、該フロス５′は駆動軸の延長線Ａから外側に離れた位置を通っている（例えば特許文献１）。
【０００４】
しかし上記フロス保持部６′の基端部は駆動軸の延長線Ａ上に位置しており、且つフロス５′は駆動軸の延長線Ａから外側に離れた位置を通っているため、駆動軸の延長線Ａとフロス保持部６′の両先端部までの距離が大きく、これにより電動デンタルフロス１′を駆動した際には、図１７に示すようにフロス保持部６′の両先端部、即ちフロス保持部材３のフロス５の両端を保持する部分の振れ幅Ｃが非常に大きくなってしまう。そしてこの結果、デンタルフロス１′駆動状態において、フロス５′を歯間に挿入する際や、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時にはフロス保持部６′の両先端部が歯７や口の内壁等に当たってしまい、これにより使用者に口の中で踊るような感覚を与えてしまい使用感が悪く、また効率良くフロッシングができなかった。
【特許文献１】特開平０７−４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、フロスを回転揺動運動させるデンタルフロス駆動状態において、フロスを歯間に挿入する際やフロスを歯間に挿入したフロッシング時にフロス保持部材のフロスの両端を保持する部分が歯や口の内壁等に当たり難くして使用感を向上でき、且つ効率良くにフロッシングを行える電動デンタルフロスを提供することを課題とするものであり、また別の課題とするところは上記に加えて、フロス保持部の両先端部間に張設したフロスの中間部と二又状のフロス保持部の基端部とを結ぶ仮想線の方向にフロスを揺動運動させることができ、より効率良くフロッシングできる電動デンタルフロスを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る電動デンタルフロスは、駆動軸４を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備え、前記駆動軸４に該駆動軸４の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材３を取付け、該フロス保持部材３に糸状のフロス５を張設し、該フロス５を駆動軸４の軸方向と直交する方向に張ると共に駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍を通るように配置してなることを特徴とするものである。
【０００７】
このようにフロス５を駆動軸４の軸方向と直交する方向に張ると共に駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍を通るように配置することで、駆動軸４の延長線Ａとフロス保持部材３のフロス５の両端を保持する部分までの距離が小さくなり、これにより電動デンタルフロス１駆動時におけるフロス保持部材３のフロス５の両端を保持する部分の振れ幅を小さくできる。結果、電動デンタルフロス１駆動した状態で、フロス５を歯間に挿入する際や、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時に、フロス保持部材３のフロス５の両端を保持する部分が歯７や口の内壁等に当たり難くでき、これにより使用者に口の中で踊るような感覚を与えてしまうことを防止できて使用感が向上し、加えて安全且つ効率良くフロッシングを行える。
【０００８】
また請求項２記載の電動デンタルフロスは、駆動軸４を軸まわりに回転揺動運動させる駆動機構を備え、前記駆動軸４に該駆動軸４の駆動により回転揺動運動するフロス保持部材３を取付け、該フロス保持部材３は二股状のフロス保持部６を有し、該二又状のフロス保持部６の両先端部間に糸状のフロス５を張設し、該二又状のフロス保持部６の両先端部間に張設したフロス５の中間部と二又状のフロス保持部６の基端部とを結ぶ仮想線Ｂの中間部を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置させてなることを特徴とするものである。
【０００９】
このように二又状のフロス保持部６の両先端部間に張設したフロス５の中間部と二又状のフロス保持部６の基端部とを結ぶ仮想線Ｂの中間部を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置させることで、駆動軸４の延長線Ａからフロス保持部６の両先端部までの距離が小さくなり、これにより電動デンタルフロス１駆動時のフロス保持部６の両先端部の振れ幅Ｃを小さくできる。この結果、電動デンタルフロス１駆動状態で、フロス５を歯間に挿入する際や、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時に、フロス保持部６の両先端部が歯７や口の内壁等に当たり難くでき、使用者に口の中で踊るような感覚を与えてしまうことを防止できて使用感が向上し、加えて安全且つ効果的なフロッシングが可能となる。更には上記のように仮想線Ｂの中間部を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置させることで、フロス５の回転揺動の中心は前記仮想線Ｂの中間部となるため、フロス５を仮想線Ｂと平行な方向に揺動運動させることができ、これにより一層効率良くフロッシングを行える。
【００１０】
また請求項３は請求項２において、上記フロス保持部材３は、駆動軸４に取付けたネック部８と、該ネック部８に設けた上記フロス保持部６とを有するものであって、前記ネック部８を弾性変形可能なものとすることを特徴とするものである。
【００１１】
このようにネック部８を弾性変形可能なものとすることで、フロス５を歯間に挿入する際には、フロス５に押し付け力がかかってネック部８が弾性変形し、フロス５の中間部が駆動軸４側から見て駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に一致する位置に移動することとなり、歯間にフロス５を入れる点が一点に集中し、これによりフロス５を歯間に挿入しやすくなる。またフロス５を歯間に挿入したフロッシング時にはフロス５にかかる押し付け力が減少し又はなくなり、これによりネック部８は仮想線Ｂの中間部が駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置する変形前の元の状態に戻り、結果フロス５を歯間に挿入したフロッシング時には、フロス５は仮想線Ｂと平行な方向に揺動運動することとなり、フロッシング時には上記と同様効率良くフロッシングを行うことが可能となる。
【００１２】
また請求項４は請求項１〜３のいずれかにおいて、上記フロス保持部材３は、駆動軸４に取付けたネック部８と、該ネック部８に取付けたフロス保持部６とを有し、ネック部８とフロス保持部６とを別体とし、フロス５を張設したフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取付けてなることを特徴とするものである。
【００１３】
このようにネック部８とフロス保持部６とを別体とし、フロス５を張設したフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取付けることで、フロス５を張設したフロス保持部６を交換可能とでき、これにより一般使用者には難しいとされるフロス５の交換をフロス５を張設したフロス保持部６を交換するだけで簡単に行うことができ、またこの場合フロス５の均一な張りを得ることができ、更にはフロス保持部６を使い捨てで使用することができて衛生的なフロッシングが行える。
【００１４】
また請求項５は請求項４において、上記フロス保持部６を生分解性プラスチックで形成してなることを特徴とするものである。
【００１５】
このようにフロス保持部６を生分解性プラスチックで形成することで、フロス保持部６を廃棄する際に地中への埋め立てが可能となり、燃焼させても通常のプラスチックと比して発生熱量が低く炉を傷めることがなく、またダイオキシン等の有害物質が放出されることもなくなる。さらにはこのようにフロス保持部６を生分解性プラスチックにより形成することで、通常の使用においては考えられないが万一使用者がフロス保持部６を誤って飲み込んでしまった場合にも良い。
【００１６】
また請求項６は請求項１〜５のいずれかにおいて、上記フロス保持部材３はＵ字状のフロス保持部６を有し、該Ｕ字状のフロス保持部６の両先端面と外周側面の周方向の一部又は全部に周方向に沿うフロス糸ガイド溝９を形成し、該フロス糸ガイド溝９にフロス糸１０を引掛けた状態でフロス保持部６にフロス糸１０を巻き付けてなることを特徴とするものである。
【００１７】
このようにＵ字状のフロス保持部６の両先端面と外周側面の周方向の一部又は全部に周方向に沿うフロス糸ガイド溝９を形成し、該フロス糸ガイド溝９にフロス糸１０を引掛けた状態でフロス保持部６にフロス糸１０を巻き付けることで、Ｕ字状のフロス保持部６の両先端部間にフロス５を張設することができ、一般使用者には難しいとされるフロス５の交換を簡単に行うことができ、またフロス糸１０としては市販されているフロス糸１０を一定長さに切ったものを用いることができて電動デンタルフロス１を経済的に使用することができる。
【００１８】
また請求項７は請求項１〜６のいずれかにおいて、上記フロス５を張設したフロス保持部材３を駆動軸４に着脱自在に取付けてなることを特徴とするものである。
【００１９】
このようにフロス保持部材３を駆動軸４に着脱自在に取付けることで、例えば形状の異なる複数のフロス保持部材３を駆動軸４に選択的に取り付けて効率良くフロッシングを行えるようにしたり、また使用者毎にフロス保持部材３を使い分けたりするといったことが可能となり、更にはフロス保持部材３のみが消耗した場合にもフロス保持部材３のみを交換することできるため、電動デンタルフロス１を経済的に使用することができる。
【００２０】
また請求項８は請求項１〜７のいずれかにおいて、上記フロス保持部材３は、駆動軸４に取付けたネック部８と、該ネック部８に設けたフロス保持部６とを有し、該フロス保持部６に張設したフロス５が駆動軸４の軸方向においてネック部８の先端よりも更に先端側に位置するようにフロス保持部６を傾斜させてなることを特徴とするものである。
【００２１】
このようにフロス保持部６に保持されるフロス５が駆動軸４の軸方向においてネック部８の先端よりも更に先端側に位置するようにフロス保持部６を傾斜させることで、フロス５をフロス保持部６やネック部８が歯や口内壁等に当たることなく容易に口へ入れることができ、またフロス５を歯間に挿入する際、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時にも、フロス保持部６やネック部８が目的の歯近辺の他の歯や口内壁等に当たり難くなる。
【００２２】
また請求項９は請求項１〜８のいずれかにおいて、上記フロス保持部材３に複数本のフロス５を張設してなることを特徴とするものである。
【００２３】
このようにフロス保持部材３に複数本のフロス５を張設することでより効率良くフロッシングを行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の請求項１では、電動デンタルフロス駆動状態で、フロスを歯間に挿入する際や、フロスを歯間に挿入したフロッシング時に、フロス保持部材のフロスの両端を保持する部分が歯や口の内壁等に当たり難くでき、これにより使用感を向上でき、加えて効率良くフロッシングが行える。
【００２５】
また本発明の請求項２では、電動デンタルフロス駆動状態で、フロスを歯間に挿入する際や、フロスを歯間に挿入したフロッシング時に、フロス保持部材のフロスの両端を保持する部分が歯や口の内壁等に当たり難くでき、これにより使用感を向上でき、加えて効率良くフロッシングが行える。更にはフロスを仮想線と平行な方向に揺動運動させることができて、一層効率良くフロッシングを行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。まず第１の実施形態について説明する。図１〜３に示す電動デンタルフロス１は、外殻が略中空円柱状の本体ケース１１により形成されたデンタルフロス本体２と、デンタルフロス本体２の先端から突出している駆動軸４に設けたフロス保持部材３とを備えている。
【００２７】
デンタルフロス本体２には、モータ１２と、該モータ１２の電源としての乾電池１３とを内装しており、この電動デンタルフロス１の電源部となる乾電池１３は本体ケース１１の一部をなす電池カバー１４の着脱により交換可能となっている。前記駆動軸４はその軸方向がデンタルフロス本体２の中心軸と同一方向を向くようにデンタルフロス本体２の先端部内部で支持されており、該駆動軸４はデンタルフロス本体２に内装した運動変換機構を介してモータ１２のモータ軸１５に連結されている。ここで運動変換機構は、モータ軸１５の軸まわりの回転運動を前記駆動軸４の軸まわりの回転揺動運動（即ち駆動軸の軸まわり方向における揺動運動）に変換するものであって、図示例の電動デンタルフロス１では、モータ軸１５に設けたギア１６に噛み合うフェイスギア１７と、フェイスギア１７の回転を駆動軸４の回転揺動運動に変換する偏芯カム１８とで構成されている。なお図１（ｂ）に示す符号１９はデンタルフロス本体２の内部の防水性を確保するための防水パッキンである。
【００２８】
前述したフロス保持部材３はその基端部が駆動軸４の先端部に取付けられており、該フロス保持部材３は駆動軸４に取付けたネック部８と該ネック部８に一体に設けたフロス５を保持するためのフロス保持部６とからなる。
【００２９】
ネック部８はその基端部（長手方向の一端部）をデンタルフロス本体２の先端部から突出している駆動軸４の先端部に取付けている。このネック部８はその先端部（長手方向の他端部）が駆動軸４の延長線Ａの外側に位置するように曲げてあり、詳しくはネック部８は基端部より先端側に行く程駆動軸４の延長線Ａの外側に位置するように滑らかに傾斜している。
【００３０】
フロス保持部６は駆動軸側から見て二股状、詳しくはＵ字状に形成されており、該Ｕ字状のフロス保持部６はその基端部が上記ネック部８の先端に設けている。フロス保持部６の両先端部間には前述のフロス５を張設しており、該フロス５はその方向が駆動軸４の軸方向と直交する方向と同じとなるように張られており、またこの駆動軸４の軸方向と直交する方向に張られたフロス５は駆動軸４の延長線Ａ上を通るように配置されている。また特に本実施形態ではフロス５の中間部を駆動軸４側から見て駆動軸４の延長線Ａに重なるようにフロス５を配設している。なお、フロス５は駆動軸４の延長線Ａ近傍を通るように配しても良く、またこの場合もフロス５の中間部を駆動軸４側から見て駆動軸４の延長線Ａ近傍に重なるようにフロス５を配設しても良い。
【００３１】
そして本体ケース１１の前面部にはモータ１２のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるためのＯＮ／ＯＦＦスイッチ２０を設けてあり、該ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２０を切り換えることでモータ１２を駆動する。モータ１２を駆動すると、前述したようにモータ軸１５の回転により駆動軸４は軸まわりに回転揺動し、該駆動軸４の駆動によりフロス保持部材３は回転揺動し、これによりフロス保持部６及びフロス５は図３に示すように駆動軸４の延長線Ａ（又は駆動軸４の延長線Ａ近傍）を中心として回転揺動することとなる。この場合、駆動軸４の回転角度としては５°〜３０°に設定することが最適であり、また駆動軸４の回転揺動速さは往復を１サイクルとして１０００〜４０００ｒｐｍに設定することが最適である。そしてこのように回転揺動させたフロス５を口に入れて図４に示すようにフロス４を歯間に挿入することで、フロス５による歯間の掃除、即ちフロッシングを行うことができる。
【００３２】
ここでフロス５を駆動軸４の軸方向と直交する方向に張ると共に駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍を通るように配置してあるので、駆動軸４の延長線Ａとフロス保持部６の両先端部までの距離が小さくなり、これにより図３に示すように従来の電動デンタルフロス１′と比して、電動デンタルフロス１駆動時のフロス保持部６の両先端部の振れ幅Ｃを小さくできる。そしてこの結果、電動デンタルフロス１駆動状態において、フロス５を歯間に挿入する際や、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時にフロス保持部６の両先端部が歯７や口の内壁等に当たり難くでき、これにより使用者に口の中で踊るような感覚を与えてしまうことを防止できて使用感が向上し、加えて安全且つ効果的なフロッシングが可能となる。またこの場合フロス５を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍を通るように配置してあるので、図４に示すように歯間にフロス５を入れる点が一点に集中し、これによりフロス５を歯間に挿入しやすくなるという利点も有している。
【００３３】
次に上記とは異なる第２の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００３４】
本実施形態では図５に示すように駆動軸４側から見て二又状（詳しくはＵ字状）に形成れたフロス保持部６の両先端部間に張設したフロス５の中間部と二又状のフロス保持部６の基端部とを結ぶ仮想線Ｂの中間部を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置させている。ここで、フロスと駆動軸延長線Ａとの距離Ｅは３〜８ｍｍ程度が最適である。
【００３５】
そしてモータ１２を駆動させた際には、フロス保持部材３及び該フロス保持部材３に両端が保持されたフロス５は図５に示すように前記仮想線Ｂの中間部（駆動軸４の延長線Ａ又は駆動軸４の延長線Ａ近傍）を中心として回転揺動すると共に図５に示すストローク幅Ｄにて仮想線Ｂと平行な方向（即ち前後方向）において揺動運動する。
【００３６】
このように仮想線Ｂの中間部を駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置させることで、電動デンタルフロス１駆動時には、上記第１の実施形態同様、駆動軸４の延長線Ａとフロス保持部６の両先端部までの距離を小さくでき、これにより電動デンタルフロス１駆動時のフロス保持部６の両先端部の振れ幅Ｃを小さくでき、尚且つフロス５は仮想線Ｂと平行な方向にも揺動することとなり、より一層効率の良いフロッシングを行える。
【００３７】
またここで図６に示すようにネック部８を弾性変形可能なものとすることが好ましい。図示例のものはネック部８の中間部に弾性体からなる弾性部２１を設けている。ここで弾性部２１を形成する弾性体としてはエラストマーを用いている。この場合弾性部２１は、フロス５に１５０〜２００ｇの図７の矢印方向の押し付け力がかかった際に約５ｍｍ撓む程度のものが最適である。なおネック部８を弾性変形可能なものとする方法としては、上記ネック部８に弾性部２１を設けたものに限定されるものではなく、例えばネック部８の肉厚や形状を調整することでネック部８を弾性変形可能なものとしても良いものとする。
【００３８】
このようにネック部８を弾性変形可能なものとすることで、フロス５を歯間に挿入する際には、図７（ａ）に示すようにフロス５に押し付け力がかかってネック部８が弾性変形し、フロス５の中間部が駆動軸４側から見て駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に一致する位置に移動することとなり、歯間にフロス５を入れる点が一点に集中し、これによりフロス５を歯間に挿入しやすくなる。また歯間に挿入してフロッシングする時には図７（ｂ）に示すようにフロス５にかかる押し付け力が減少する又はなくなり、これによりネック部８は仮想線Ｂの中間部が駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置している弾性変形前の元の状態に戻り、結果ネック部８は仮想線Ｂの中間部が駆動軸４の延長線Ａ上又は該延長線Ａ近傍に位置する弾性変形前の元の状態に戻り、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時にはフロス５は仮想線Ｂと平行な方向において揺動運動することとなり、より効率良くフロッシングを行うことが可能となる。
【００３９】
次に上記とは更に異なる第３の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００４０】
図８に示すように本実施形態では上記ネック部８とフロス保持部３とを別体とし、フロス５を張設したフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取付けている。詳述すると、フロス保持部６の基端部を含む中間部分には凸部２２が形成されてあり、またネック部８の先端部には前記フロス保持部６の凸部２２を形成した中間部分が嵌合する凹部２３を形成してあり、図８に示すようにこの凹部２３にフロス保持部６の凸部２２を形成した中間部分を嵌め込むことでフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取り付けている。ここで例えばフロス保持部６の基端部分及びネック部８の凹部２３のうち、どちらか一方に弾性体からなるクリック用凸部を設けると共に他方に前記クリック用凸部に嵌合するクリック用凹部を設けることで、フロス保持部６をネック部８にスナップオンできるように、即ちフロス保持部６をネック部８に取り付ける際にクリック感が得られるようにしても良いものとする。
【００４１】
このようにネック部８とフロス保持部６とを別体とし、フロス５を張設したフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取付けることで、フロス５を張設したフロス保持部６を交換可能とでき、これにより一般使用者には難しいとされるフロス５の交換をフロス５を張設したフロス保持部６を交換するだけで簡単に行うことができ、またこの場合、フロス５の均一な張りを得ることができ、更にはフロス保持部６を使い捨てで使用することで衛生的なフロッシングが行える。
【００４２】
またここで上記フロス保持部６をポリ乳酸系や澱粉系等の生分解性プラスチックで形成することも好ましい。生分解性プラスチックは通常のプラスチック製品と同じように使用でき、しかも使用後は自然界の微生物や分解酵素によって水と二酸化炭素に分解されていく自然に還るプラスチックであり、このような生分解性プラスチックによりフロス保持部６を形成することで、フロス保持部６を廃棄する際に地中への埋め立てが可能となり、また燃焼させても通常のプラスチックと比して発生熱量が低いため炉を傷めることがなく、またダイオキシン等の有害物質が放出されることもなくなる。さらにはこのようにフロス保持部６を生分解性プラスチックにより形成することは、通常の使用においては考えられないが万一使用者がフロス保持部６を誤って飲み込んでしまった場合にも良い。なお本実施形態は上記第２の実施形態に適用しても良いものとする。
【００４３】
次に上記とは更に異なる第４の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００４４】
本実施形態では図９に示すようにフロス保持部６を特にＵ字状に形成し、該Ｕ字状のフロス保持部６の両先端面と外周側面の周方向の全部に周方向に沿うフロス糸ガイド溝９を形成し、該フロス糸ガイド溝９にフロス５を構成する部材であるフロス糸１０を引掛けた状態でフロス保持部６にフロス糸１０を巻き付けることで、Ｕ字状のフロス保持部６の両先端部間にフロス５を張設している。即ち本実施形態のフロス５はフロス糸１０のフロス保持部６の両先端部間に張られた部分である。ここでフロス糸１０の両端はフロス保持部６の基端部側で結ばれており、これによりフロス糸１０はフロス糸ガイド溝９内に入った状態でフロス保持部６に巻きつけられている。なお図示は省略するがフロス糸ガイド溝９はＵ字状のフロス保持部６の両端面と外周側面の周方向の一部に形成してあっても良いものとする。
【００４５】
このように構成することで、一般使用者には難しいとされるフロス５の交換をするにあたって、Ｕ字状のフロス保持部６の両先端部間に簡単にフロス６を張設することが可能となり、またフロス糸１０としては市販されているフロス糸１０を一定長さに切ったものを用いることができ、製造コストやランニングコストを削減できる。なお本実施形態は上記第２又は第３の実施形態に適用しても良いものとする。
【００４６】
次に上記とは更に異なる第５の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００４７】
本実施形態では上記フロス５を張設したフロス保持部材３を駆動軸４に着脱自在に取付けている。このようにフロス保持部材６を駆動軸４に着脱自在に取付けることで、例えば図１０に示すようなネック部８が基端部より先端側に行く程駆動軸４の延長線Ａの外側に位置するように滑らかに傾斜した奥歯用のフロス保持部材３ａや、図１１に示すようなネック部８の先端部が駆動軸４の延長線Ａの外側に位置するように基端部側を曲げた前歯用のフロス保持部材３ｂを、駆動軸４に選択的に取り付けて効率良くフロッシングを行えるようにしたり、また使用者毎にフロス保持部材３を使い分けたりすることが可能となる。更にはフロス保持部材３のみが消耗した場合にもフロス保持部材３のみを交換することできるため、電動デンタルフロス１を経済的に使用することができる。また前述した第３の実施形態のようなフロス保持部６をネック部８に着脱自在に取り付けたものにあってはフロス保持部６の摩耗等により消耗することがあるため、本実施形態を上記第３の実施形態に適用することは特に有効である。なお上記フロス保持部材３と駆動軸４との連結は、例えばフロス保持部材３の基端部及び駆動軸４の先端部のうち、どちらか一方（図示例では駆動軸４の先端部）に凸状部２４（図１２参照）を形成すると共に他方に前記凸状部２４に嵌合する凹状部を形成し、これら凸状部と凹状部とを凹凸嵌合することで行われているものとする。また本例においてもフロス保持部材３を生分解性プラスチックにより形成しても良いものとする。また本実施形態は上記第２〜第４のいずれの実施形態に適用しても良いものとする。
【００４８】
次に上記とは更に異なる第６の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００４９】
本実施形態では図１３に示すようにフロス保持部６に張設したフロス５が駆動軸４の軸方向においてネック部８の先端よりも更に先端側に位置するようにフロス保持部６を傾斜させてている。この場合、駆動軸４に直行する面とフロス保持部６との成す角α（図１３参照）は１０〜３０°に設定することが最適である。
【００５０】
このようにフロス保持部６に保持されるフロス５が駆動軸４の軸方向においてネック部８の先端よりも更に先端側に位置するようにフロス保持部６を傾斜させることで、フロス５をフロス保持部６やネック部８、デンタルフロス本体２が歯７や口内壁等に当たることなく容易に口へ入れることができ、また図１４に示すように電動デンタルフロス１駆動状態において、フロス５を歯間に挿入する際、フロス５を歯間に挿入したフロッシング時にも、フロス保持部６やネック部８、デンタルフロス本体２が目的の歯近辺の他の歯や口内壁等に当たり難くなる。なお本実施形態は上記第２〜第５のいずれのの実施形態に適用しても良いものとする。
【００５１】
次に上記とは更に異なる第７の実施形態を示す。なお上記第１の実施形態と同一の構成については同一の番号を付与してあり、重複する説明については説明を省略する。
【００５２】
本実施形態では図１５に示すように上記フロス保持部材３に複数本のフロス５を張設している。図示例のものはフロス保持部６の両先端部間に複数本（２本）のフロス５を設けてあり、各フロス５は駆動軸４と直交する方向に配されており、また各フロス５は平行に配されている。ここでフロス５の間隔Ｆは２ｍｍ程度が最適であり、またこのようにフロス５を複数本設けた場合におけるフロス５とフロス保持部６の中間部の内側の側面までの距離Ｇは歯間の挿入を考慮した１０〜１５ｍｍが最適である。
【００５３】
このようにフロス保持部材３に複数本のフロス５を張設することでより効率良くフロッシングを行うことができる。なお本実施形態は上記第２〜第６のいずれの実施形態に適用しても良いものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す電動デンタルフロスであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側断面図である。
【図２】同上の電動デンタルフロスのフロス保持部材を示す斜視図である。
【図３】同上の電動デンタルフロスの平面図である。
【図４】同上の電動デンタルフロスのフロスを歯間に挿入する状態を示す説明図である。
【図５】第２の実施形態の電動デンタルフロスの平面図である。
【図６】同上のフロス保持部材を弾性変形可能なものとした電動デンタルフロスを示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】（ａ）は同上の電動デンタルフロスのフロスを歯間に挿入している状態を示す説明図であり、（ｂ）はフロスを歯間を挿入してフロッシングをしている状態を示す説明図である。
【図８】第３の実施形態の電動デンタルフロスのネック部とフロス保持部とを示す分解斜視図である。
【図９】第４の実施形態の電動デンタルフロスのフロス保持部材を示すものであり、（ａ）はフロス保持部にフロス糸を巻き付ける前のフロス保持部材を示す斜視図であり、（ｂ）はフロス保持部にフロス糸を巻き付けた後のフロス保持部材を示す斜視図である。
【図１０】第５の実施形態の電動デンタルフロスが備える奥歯用のフロス保持部材を示すものであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図である。
【図１１】同上の電動デンタルフロスが備える前歯用のフロス保持部材を示すものであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図である。
【図１２】同上のデンタルフロス本体の先端部を示す斜視図である。
【図１３】第６の実施形態の電動デンタルフロスのフロス保持部材の側面図である。
【図１４】同上の電動デンタルフロスのフロスを歯間に挿入する状態を示す説明図である。
【図１５】第７の実施形態の電動デンタルフロスの平面図である。
【図１６】従来の電動デンタルフロスを示す斜視図である。
【図１７】同上の電動デンタルフロスの平面図である。
【符号の説明】
【００５５】
Ａ  駆動軸の延長線
Ｂ  仮想線
Ｃ  フロス保持部の両先端部の振れ幅
１  電動デンタルフロス
３  フロス保持部材
４  駆動軸
５  フロス
６  フロス保持部
７  歯
８  ネック部
９  フロス糸ガイド溝
１０  フロス糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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