(57)【要約】【課題】  補修目的のために繊維製像伝送体を容易に取り外し得るように構成した内視鏡を提供する。【解決手段】  シャフト管２内に不動に結合された案内管５に配設された繊維製像伝送体１２を有し、案内管内において繊維製像伝送体の遠位端の前に対物レンズ14を設け、案内管外において繊維製像伝送体の近位端の前にアイピースレンズ２２を設けた内視鏡１において、繊維製像伝送体が案内管内において軸線方向へ摺動自在に支持され、その近位端において内視鏡に対して着脱可能に固定されるように構成する。【選択図】        図  ２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡（１）に不動に結合された案内管（５）に敷設された繊維製像伝送体（１２）を有する硬性内視鏡（１）であって、案内管（５）内に繊維製像伝送体の遠位端の前に対物レンズ（１４）を設け、案内管外に繊維製像伝送体の近位端の前にアイピース（２２）を設けた形式のものにおいて、繊維製像伝送体（１２）が、案内管（５）内に軸線方向へ褶動自在に支持され、その近位端（１５）において内視鏡（１）に着脱可能に（１８，８）固定されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
繊維製像伝送体（１２）が、その遠位端において、案内管（５）のストッパ（６）に当接し、その近位固定部材（１８）において、バネ（１９）によって軸線方向へ前記ストッパに向けて押圧されていることを特徴とする請求項１に係る内視鏡。
【請求項３】
対物レンズ（１４）が、案内管（５）内に軸線方向へ褶動自在に支持され繊維製像伝送体（１２）の遠位端に固定された対物レンズ鏡筒（１３）に支持されていることを特徴とする請求項１に係る内視鏡。
【請求項４】
繊維製像伝送体（１２）の近位端が、内視鏡（８）に着脱自在に固定されたホルダ（１５）に固定されていることを特徴とする請求項１に係る内視鏡。
【請求項５】
ホルダ（１５）が、内視鏡（８）に軸線方向へ褶動自在に支持され、バネ（１９）によって押圧されていることを特徴とする請求項２又は４に係る内視鏡。
【請求項６】
ホルダ（１５）が、繊維製像伝送体（１２）の近位端を被う窓（１６）を支持していることを特徴とする請求項４に係る内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、請求項１の前文に記載の種類の内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
硬性内視鏡は、通常、像伝送体としてリレーレンズ光学系を有するか、ビデオ内視鏡として構成されている。しかしながら、特殊な使用目的のため、特に、極めて細く長い内視鏡の場合、繊維製像伝送体の使用が有利である。これは、特に、膀胱及び尿管を介して腎臓まで挿入できる尿管膀胱鏡に当てはまる。これは、約 450mmの長さにおいて、最大約３mmのシャフト部分の径を有する。これは、身体への導入時に強く湾曲され、したがって、レンズの装着状態が不良となり、更に、径が小さいので、ビデオチップの収納に不適である。したがって、このような内視鏡は、通常、繊維製像伝送体を使用するように構成される。
【０００３】
この種の内視鏡の場合、ガラス繊維からなる繊維製像伝送体は、金属製内視鏡の長い遠位シャフト管と同様に、縦方向に対して剛性である。金属及びガラスは、異なる膨張係数を有するので、加熱時、吸収しなければならない長さ差が生ずる。更に、通常の構成において、繊維製像伝送体がシャフトの横断面内に偏心状態にある場合、内視鏡シャフトの湾曲時に縦方向ズレが生ずる。
【０００４】
したがって、公知の内視鏡の場合、シャフト管と繊維製像伝送体との間に長さ補償方策を講じている。ＷＯ９６／０５７６４の場合、繊維製像伝送体の遠位端を固定し、その近位端を褶動自在に保持している。ＤＥ１９８２２１６７Ａ１の場合、繊維製像伝送体の近位端範囲を不動に保持し、遠位端範囲を軸線方向へ褶動自在に構成している。
【０００５】
しかしながら、全ての公知の構造の場合、いずれも、繊維製像伝送体の一端又は他端は内視鏡内に恒久的に固定されている。したがって、補修目的のために繊維製像伝送体を取り外し得るよう構成されてなく、問題が生ずる。
【０００６】
繊維製像伝送体の端面、光学系の光学的面及び通常は光学系の前に遠位に配設される窓は、水蒸気の侵入時、曇りを生ずることになり、したがって、内視鏡が使用不能となる。これを避けるため、公知の構造の場合、これらの光学素子を受容するスペースは、例えば、窓を備えた双方の端部において案内管を気密に閉鎖することによって、外方に対して気密に密封する。密封状態に欠陥が発生し、蒸気が侵入した場合、公知の構造においては、補修は不可能である。内視鏡全体を交換しなければならない。
【特許文献１】ＷＯ９６／０５７６４
【特許文献２】ＤＥ１９８２２１６７Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、補修目的のために光学素子に触手できる、冒頭に述べた種類の内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、請求項１の特徴によって解決される。
【０００９】
本発明に基づき、繊維製像伝送体は、その近位端を案内管から外せば、引き出すことができる。次いで、繊維製像伝送体の双方の端面及び光学系を、洗浄し、再使用のため、新たに組み立てることができる。かくして、この種の内視鏡の運転経費は、本質的に減少される。
【００１０】
先行技術に関して説明した如く、繊維製像伝送体と内視鏡との長さ補償が可能でなければならない。更に、光学的理由から、繊維製像伝送体の縦方向の位置決めを正確に行い得ると云う利点がある。このため、請求項２の特徴を具現するのが有利である。かくして、繊維製像伝送体は、その遠位端において軸線方向へ固定され、近位端において、弾性的に、すなわち、長さ補償を実現できるように、装置内でストッパに当接状態に保持される。すなわち、良好な長さ補償が可能であり、繊維製像伝送体の遠位端は、正確な位置に保持される。
【００１１】
対物レンズは、繊維製像伝送体とは別個に、内視鏡に、例えば、案内管に固定できる。しかしながら、請求項３の特徴を具現するのが有利である。この場合、対物レンズは、繊維製像伝送体と共に引き出すことができ、したがって、極めて容易に洗浄を行うことができる。ストッパは、通常は内視鏡の遠位端に、例えば、案内管に設けた窓の前に対物レンズの正確な位置を確保する。かくして、損傷を生ずることになる窓の接触が避けられ、一定の視野角が得られる。
【００１２】
請求項４の有利な特徴に基づき、繊維製像伝送体は、その近位端において、該伝送体を内視鏡から取り外すことができるホルダに固定され、かくして、繊維製像伝送体の操作及び確実な支持が容易となる。
【００１３】
ホルダは、有利には、請求項５に基づき、構成でき、すなわち、例えば、アイピースに対する正確な支持が保証され、バネ作用の好適な構造を実現できる。
【００１４】
更に、請求項６の特徴を具現するのが有利である。窓は、組立中、繊維製像伝送体の敏感な近位端面を接触及びダストに対して保護する。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、補修目的のために繊維製像伝送体を取り外し得るようにした内視鏡を実現することができる。また請求項２に係る発明によれば、良好な長さ補償が可能で、繊維製像伝送体の遠位端を正確な位置に保持させることができる。また請求項３に係る発明によれば、対物レンズを繊維製像伝送体と共に引き出し、容易に洗浄することが可能となる。また請求項４に係る発明によれば、繊維製像伝送体の確実な支持と操作を容易に行うことができる。また請求項５に係る発明によれば、繊維製像伝送体の確実な支持を容易に保証することができる。また請求項６に係る発明によれば、繊維製像伝送体の近位端面への接触及びダストの侵入に対して保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１７】
図１及び２に、本発明に係る内視鏡１の遠位端範囲及び近位端範囲の軸線方向の断面図を示す。この内視鏡１は、縦方向へ延びた金属製シャフト管２を有し、このシャフト管２内には、近位の入口４に開口し、機器の案内のために構成された作業ダクトを形成する貫通管３が延びている。この貫通管３に平行に、シャフト管２の遠位で終わる案内管５が延びている。
【００１８】
案内管５は、その遠位端において、ストッパ６を構成する段状部を越えた側で厚肉に構成され、窓７によって閉鎖されている。
【００１９】
案内管５は、近位端において、内視鏡１のハウジングから構成され傾斜した短管８内に、側方へ方向変更して延び、上記短管８のボア９に、例えば、溶接によって固定されている。
【００２０】
図１に示した如く、案内管５と貫通管３との間には、シャフト管２の残余の横断面に光伝送繊維１０が敷設されている。図２から明らかな如く、光伝送繊維１０は、内視鏡の近位端領域において、 側方へ分岐する接続短管１１まで延び、この接続短管１１には、光源に接続するための光伝送接続ケーブル（図示してない）を接続できる。
【００２１】
図１に示した如く、案内管５には、ガラス繊維又は石英繊維からなる繊維製像伝送体１２が、遊隙を置いて、配設されており、図１に示した如く、この伝送体１２の遠位端は、対物レンズ鏡筒１３に、例えば、接着によって、固定されている。対物レンズ鏡筒１３には、図示の実施例の場合は２つのレンズからなる対物レンズ１４が固定されている。対物レンズ鏡筒１３は、案内管５内に縦方向へ褶動自在に構成されており、端面で、ストッパ６に突き当たる。
【００２２】
図２に示した如く、繊維製像伝送体１２は、近位端において、案内管５の端部から自由に突出し、ホルダ１５に、例えば、接着によって、固定されている。ホルダ１５は、その近位端に、繊維製像伝送体１２の近位端面を保護する窓１６を支持している。
【００２３】
図示の実施例の場合、ホルダ１５は、円筒形外面を有するよう構成され、短管８のボア１７に軸線方向へ褶動自在に支持されている。短管８の径の小さい近位端部分には、例えば、板バネとして構成された、本質的に軸線方向へ調整されたバネ１９を近位端縁に支持するリング１８が螺着されている。バネ１９はリング１８に固定され、ホルダ１５の近位端面に弾性的に当接する。すなわち、リング１８の螺着後、ホルダ１５及びホルダに固定された繊維製像伝送体１２は、遠位方向へ押圧され、かくして、像伝送体１２は、遠位側で、終端位置において対物レンズ鏡筒１３によってストッパ６に保持される。
【００２４】
著しく簡単化された実施例を示す図２から明らかなように、短管８の外面には、アイピースレンズ２２を支持するアイピースハウジング２１が、ねじ２０によって螺着されている。
【００２５】
図１に示した如く、案内管５は、遠位端において、窓７によって密閉されている。近位端では、レンズ２２によって閉鎖されたアイピースハウジング２１の螺着によって密閉が行われる。この場合、補足の密封リング（図示してない）を設けることができる。
【００２６】
案内管５のこのように密封された内部スペース内に水蒸気が到達すると、水蒸気は、冷却時、光学的な面、すなわち、特に、繊維製像伝送体１２の端面、遠位窓７の内面、光学系（対物レンズ）１４の表面又は近位に配設された窓１６上に沈積する。かくして、光学系が曇る。
【００２７】
図示の本発明に係る構造の場合、洗浄及び補修のための解体が可能である。
【００２８】
まず、アイピースハウジング２１を外す。次いで、バネ１９と共にリング１８を外す。次いで、ホルダ１５をボア１７から引き出すことができる。この場合、ホルダ１５に固定された繊維製像伝送体１２を、該像伝送体１２に固定された対物レンズ鏡筒１３と共に、案内管５から引き出す。かくして、全ての光学的な面を良好に洗浄できる。非密封状態を探査し排除できる。他の欠陥（例えば、レンズのズレ）も修正できる。繊維製像伝送体１２の繊維の破断時には、像伝送体を交換する。以降の組立操作は、逆の順序で行う。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る内視鏡の実施例の遠位端範囲の軸線方向の拡大断面を模式的に示す図である。
【図２】本発明に係る内視鏡の実施例の近位端範囲の軸線方向の断面を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  内視鏡
２  金属製シャフト管
３  貫通管
４  入口
５  案内管
６  ストッパ
７  窓
８  短管
１０  光伝送繊維
１１  接続短管
１２  繊維製像伝送体
１３  対物レンズ鏡筒
１４  対物レンズ
１５  ホルダ
１６  窓
１７  ボア
１８  リング
１９  バネ
２０  ねじ
２１  アイピースハウジング
２２  アイピースレンズ
【図１】
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【図２】
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