(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料インジェクタ内でアクチュエータ装置に供されうる収容スペースは限られているので、大きさを著しく増大させない燃料インジェクタの組み立て方法を提供する。【解決手段】蓄圧室を内部に画成せしめた燃料インジェクタ本体を備える燃料インジェクタを組み立てる方法が記載されている。この方法は、圧電アクチュエータ積重体及び電気コネクタ手段を有し、積重体がスリーブ部材内に封入されている封入アクチュエータ装置を用意すること、電気コネクタ手段の領域に封止材料の部分を用意すること、蓄圧室内に封入アクチュエータ装置を配置すること、封止材料の部分を軟化するよう封止材料の部分に間接的に熱を加えること、封止材料の部分が変形して電気コネクタ手段の領域において封入アクチュエータ装置と蓄圧室との間に実質的に液密のシールを形成するように封入アクチュエータ装置に圧力を加えることを含んでいる。【選択図】図４ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に画成された蓄圧室（２２）を有する燃料インジェクタ本体を備える燃料インジェクタ（８）を組み立てる方法であって、
圧電アクチュエータ積重体（２９）及び電気コネクタ手段（３４，３６）を有し、前記積重体（２９）はスリーブ部材（３０）内に封入されている、封入アクチュエータ装置（２９ａ）を用意するステップと、
前記電気コネクタ手段（３４，３６）の領域に封止材料（４２）の部分を用意するステップと、
前記蓄圧室（２２）内に前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）を配置するステップと、
前記封止材料（４２）の部分を軟化するよう該封止材料の部分に間接的に熱を加えるステップと、
前記封止材料（４２）の部分が変形して前記電気コネクタ手段（３４，３６）の領域において前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）と前記蓄圧室（２２）との間に実質的に液密のシール（３８）を形成するように前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）に圧力を加えるステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記配置するステップは、前記電気コネクタ手段（３４，３６）の領域において前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）と前記蓄圧室（２２）との間に予成形したシール部材を配置させることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記方法は、前記配置するステップの前に、前記封止材料（４２）の部分を前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）に付加する更なるステップを含んでいる、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記方法は、前記封止材料（４２）の部分を前記予成形したシール部材に付加する更なるステップを含んでいる、請求項２に記載の又は請求項２に従属する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記封止材料（４２）の部分は前記スリーブ部材（３０）と一体に形成されている、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記電気コネクタ手段（３４，３６）は、前記蓄圧室（２２）の上限端部（２２ａ）に設けられた通路（４８）により受け入れ可能の肩部（４４）及び頚部（４６）を画定する段付き形状を有しており、前記圧力を加えるステップの間、前記封止材料（３０，４２）の部分が変形して、前記電気コネクタ手段の前記肩部（４４）の少なくとも一部と前記蓄圧室（２２）の前記上限端部（２２ａ）との間、及び／又は前記電気コネクタ手段（３４，３６）の前記頚部（４６）の少なくとも一部と前記通路（４８）との間に実質的に液密のシール（３８）を形成する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記方法は、前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）及び／又は前記蓄圧室（２２）の少なくとも一部に対する前記封止材料（３０，４２）の部分の接着を向上させるよう、前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）及び／又は前記蓄圧室（２２）の少なくとも一部を処理する更なるステップを含んでいる、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記処理するステップは、サンドブラスト、化学エッチング、機械エッチング、洗浄、又は化学接着促進剤塗布のうちの１種以上を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記封止材料（３０，４２）の部分は紫外線硬化性材料から構成される、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記封止材料（３０，４２）の部分は熱可塑性材料から構成される、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記熱可塑性材料は、ＰＥＥＫ（ポリエチルエーテルケトン），ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド），ＬＣＰ（液晶ポリマー）、及びフルオロポリマーを含むグループのうちの１種である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
熱は、誘導加熱によって前記封止材料（３０，４２）の部分に加えられる、請求項１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
圧力は、流体静力学的荷重により前記封入アクチュエータ装置（２９ａ）に加えられる、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法により製造された燃料インジェクタ（８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の燃料システム、特に蓄圧器又はコモンレール式の燃料システムにおいて使用するための燃料噴射器もしくはインジェクタを組み立てるための方法に関しており、該燃料インジェクタは、圧電アクチュエータを使用して制御される形式のものである。
【背景技術】
【０００２】
既知の圧電式に作動される燃料インジェクタにおいて、圧電アクチュエータ装置は、制御ピストンにより占められる位置を制御するよう作動可能であり、該位置は、インジェクタニードル弁の運動を制御するため該ニードル弁に関連した表面により部分的に画定される制御チャンバ内の燃料圧力を制御するべく可動である。圧電アクチュエータは、圧電素子の積重体を含むのが一般的であり、その軸方向長さは、電気コネクタを介して積重体の両端に電圧を印加することにより制御されている。圧電式の積重体に流体静力学的荷重を加えるよう、使用中に高圧燃料を受けるべく配設された蓄圧室内に圧電式の積重体を配置することは既知である。この形式の燃料インジェクタは、本出願人に付与された欧州特許第０９９５９０１号明細書に記載されている。
【０００３】
蓄圧室が高圧で燃料を受けるので、圧電式の積重体が蓄圧室内の燃料から実質的に封止されていることは重要である。このため、本出願人の同時係属の国際公開第０２／０６１８５６号パンフレットに記載されているように、圧電式の積重体をプラスチックケーシング又はスリーブ部材内に封入するべくプラスチックで上からモールドする技術は、既知である。更なる必要性は、蓄圧室から電気コネクタへの燃料の漏れを防止するために、封入された積重体がこの電気コネクタの領域において蓄圧室の頂部と良好な封止を形成することである。燃料の如何なるかかる漏れは、勿論、電気的接続の健全性に影響を及ぼし、従って、燃料インジェクタの特性に悪影響を与えるであろう。
【０００４】
封入アクチュエータ装置と蓄圧室の頂部との間にシールを設けうることは既知であり、該シールは、これら構成要素の間に若干の締り嵌めを与えるべく予備成形されている。この場合、封止力は、シールを所定位置に変形させる加圧力によりもたらされる。この構成は、構成要素の製造中に起こる該構成要素の寸法の変化を考慮に入れていないので、理想的ではない。
【０００５】
また、燃料インジェクタ内でアクチュエータ装置に供されうる収容スペースは限られているので、設けられた如何なるシールもアクチュエータ装置の大きさを著しく増大させないことを確実にするのが重要である。
【発明の開示】
【０００６】
本発明の目的は、前述した諸問題を軽減する燃料インジェクタの組立方法を提供することである。
【０００７】
本発明の第１の形態によると、蓄圧室を内部に画成せしめた燃料インジェクタ本体を備える燃料インジェクタを組み立てる方法であって、圧電アクチュエータ積重体及び電気コネクタ手段を有し、該積重体がスリーブ部材内に封入されている封入アクチュエータ装置を用意するステップと、前記電気コネクタ手段の領域に封止材料の部分を用意するステップと、前記蓄圧室内に前記封入アクチュエータ装置を配置するステップと、前記封止材料の部分を軟化するよう該封止材料の部分に間接的に熱を加えるステップと、前記封止材料の部分が変形して前記電気コネクタ手段の領域において前記封入アクチュエータ装置と前記蓄圧室との間に実質的に液密のシールを形成するように前記封入アクチュエータ装置に圧力を加えるステップと、を含む方法が提供されている。
【０００８】
熱を間接的に加えることは、熱が封止材料の部分に直接に加えられるのではなく、熱が燃料インジェクタ本体自体を介して加えられることを意味している。
【０００９】
本発明に従って形成される実質的に液密の各シールは、各特定燃料インジェクタについて１つずつあり、それにより燃料インジェクタの構成要素の若干の配列狂い及び製造誤差に対して補償する。従って、燃料は、予成形されたシールにおいて起こりうる欠陥の結果として蓄圧室から電気コネクタ手段へ漏れることが殆どない。
【００１０】
本発明の一実施形態において、封止材料の部分はスリーブ部材と一体に形成されるのが好ましく、また、封止材料及びスリーブ部材は同一材料から形成されるのが好ましい。好ましくは、封止材料の部分及びスリーブ部材は熱可塑性材料から構成される。この熱可塑性材料は、ポリエチルエーテルケトン（ＰＥＥＫ），ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ），液晶ポリマー（ＬＣＰ）、フルオロポリマー、又は溶融に対して劣化することがなく再溶融することができるその他任意の熱可塑性材料から構成されるのが最も好ましい。代案として、封止材料及び／又はスリーブ部材は、紫外線（ｕｖ）硬化性材料から構成してよい。
【００１１】
本発明の別の実施形態において、前記方法は、前記配置するステップの前に、封止材料の部分を封入アクチュエータ装置に付加する更なるステップを含んでいる。従って、封止材料の部分及びスリーブ部材は、同じ材料から、又は異なる材料から形成されうる。
【００１２】
前記配置するステップは、電気コネクタ手段の領域において封入アクチュエータ装置と蓄圧室との間に予成形したシール部材を挿入することを更に含んでいてよい。その後、封止材料の部分が封入アクチュエータ装置に及び／又は予成形したシール部材に付加されうる。
【００１３】
好ましくは、電気コネクタ手段は、蓄圧室の上限端部に設けられた通路により受け入れ可能の肩部及び頚部を画定する段付き形状を有しており、前記圧力を加えるステップの間、封止材料の部分が変形して、電気コネクタ手段の肩部の少なくとも一部と蓄圧室の上限端部との間、及び／又は電気コネクタ手段の頚部の少なくとも一部と通路との間に実質的に液密のシールを形成する。
【００１４】
本発明の前記方法は、封入アクチュエータ装置及び／又は蓄圧室の少なくとも一部に対する封止材料の部分の接着を向上させるよう、封入アクチュエータ装置及び／又は蓄圧室の少なくとも一部を処理する更なるステップを含んでいるのが便利である。この処理するステップは、例えば、サンドブラスト又はエッチングにより粗面にすることから構成されうる。代案として、この処理するステップは、洗浄、又は化学接着促進剤塗布から構成されうる。
【００１５】
封止材料の部分に間接的に熱を加える前記ステップは、例えば、誘導加熱によって行われるのが好ましい。代案として、もし封止材料の部分が紫外線硬化性であれば、熱は、紫外線放射により加えることができる。
【００１６】
圧力は、流体静力学的荷重により封入アクチュエータ装置に加えることができる。これは、例えば、窒素又はディーゼル油のような加圧流体の適用による。代案として、圧力は例えば、空圧式又は機械式工具、或いは液圧プレスを使用して封入アクチュエータ装置に加えることができる。圧力は、電気コネクタ手段とは反対側の封入アクチュエータ装置の端部に加えるのが好都合である。
【００１７】
本発明の第２の形態によると、上述した方法に基づいて組み立てられた燃料インジェクタが提供されている。
【００１８】
この燃料インジェクタは、ａ）内部に画成された蓄圧室と、ｂ）スリーブ部材内に封入された圧電アクチュエータ積重体（piezoelectric actuator stack encapsulated in a sleeve member）から構成される封入アクチュエータ装置とを有する燃料インジェクタ本体を備え、該圧電アクチュエータ積重体が更に、燃料インジェクタ本体中に画成された通路内に延入すると共に外部電気コネクタに接続可能である肩部及び頚部を有する電気コネクタ手段を備えており、そして燃料インジェクタ本体はまた、ｃ）電気コネクタ手段の肩部の少なくとも一部と蓄圧室の上限端部との間、及び／又は電気コネクタ手段の頚部の少なくとも一部と通路との間に設けられ流体に対して密のシールを有している。
【００１９】
次に、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について、ほんの一例として説明することにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１を参照すると、多くの方法で組み立てられうる既知の圧電式燃料インジェクタ８が示されている。この燃料インジェクタ８の諸構成要素について先ず説明し、続いて本発明に基づいてかかる燃料インジェクタを組み立てる方法について説明するであろう。
【００２１】
図１に例示した燃料インジェクタ８は、盲ボア１１(blind bore)を備えたノズル本体１０から構成されており、この盲ボア内をニードル弁１２が往復動可能である。ニードル弁１２は、盲ボア１１の盲端部近くに画成された座部と係合可能な形状に作られている。ニードル弁１２は、段付き形状のものであって、ボア１１の隣接部と実質的に等しい直径を有すると共にボア１１内での滑動が可能にニードル弁１２を案内するよう配置された比較的に大径の領域と、ボア１１と一緒に送出チャンバ１３を画成する小径の領域とを含んでいる。座部とのニードル弁１２の係合は、送出チャンバ１３と座部の下流側に配置された１つ以上の出口開口１４との間の連通を制御することが分かるであろう。
【００２２】
このボア１１は、ノズル本体に設けられた穿孔１６と連通する環状の溝１５を画成する形状に作られている。ニードル弁１２は、環状の溝１５と送出チャンバ１３との間に流路を画成する段部もしくはフルート１７を備えている。ニードル弁１２は、その比較的に大径の領域と小径の領域の相互接続のところに傾斜段部を画成しており、該傾斜段部が送出チャンバ１３内の燃料圧力にさらされるスラスト面を形成していて、高圧下の燃料が送出チャンバ１３に供給されたときに、燃料の作用で力がニードル弁１２に加わり、このニードル弁をその座部から離すように駆動する。ニードル弁１２の露出した端面は同様にスラスト面を形成しており、このスラスト面に対して圧力下の燃料が作用して、ニードル弁をその座部に向かい駆動する。
【００２３】
ノズル本体１０は、管状形態のピストン部材１９が内部で滑動できる貫通ボアを備えたスペーサ１８に当接している。ねじ棒２０は、管状のピストン部材により画成された通路と係合しており、スプリング２１がねじ棒２０とニードル弁１２の端面との間に係合している。このスプリングは偏倚力をニードル弁１２に加えて、該ニードル弁をその座部に向かい駆動する。
【００２４】
ニードル弁１２の端面は、スプリング２１に係合すると共に、ノズル本体１０、スペーサ１８、ピストン部材１９及びねじ棒２０の間に画成された制御チャンバ４０内の燃料圧力にさらされている。制御チャンバ４０内の燃料圧力は、スプリング２１がニードル弁１２に力を加えて該ニードル弁をその座部に向かい駆動するのを支援する。
【００２５】
スペーサ１８は、細長い形状のものであると共に蓄圧室２２を画成するボアを備えたアクチュエータハウジング２３の端部に当接している。この蓄圧室２２は、スペーサ１８まで延びる下方領域と、上限端部２２ａとを含んでいる。アクチュエータハウジング２３は、高圧下の燃料源、例えば、適当な高圧燃料ポンプにより適切な高圧まで充填されるコモンレールへの燃料インジェクタ８の接続を可能にする高圧ライン（図示せず）に結合されるよう配設された入口領域２４を備えている。この入口領域２４は、使用中に燃料インジェクタ８への燃料の流れから粒子状汚染物質を除去し、それによりインジェクタの種々の構成要素に対する損傷の危険を減らすエッジフィルタ部材２５を収容している。エッジフィルタ部材２５により形成されたフィルタの清浄側は、穿孔２６を介して蓄圧室２２と連通している。スペーサ１８に設けられた穿孔２７は、ノズル本体１０に設けられた穿孔１６と蓄圧室２２の間の連通を可能にしている。袋ナット２８は、ノズル本体１０及びスペーサ１８をアクチュエータハウジング２３に固定するのに使用されている。
【００２６】
更に、図２に例示するように、スペーサ１８は、蓄圧室２２内に延びて入る小径の領域１８ａを含む形状に作られている。蓄圧室２２内の高圧燃料は、スペーサのこの小径の領域１８ａの外側表面に作用して、該外側表面に半径方向の圧縮荷重を加え、これが使用中におけるピストン部材１９及びスペーサ１８間の燃料の漏れを減少させる。
【００２７】
圧電アクチュエータ積重体２９は蓄圧室２２内に配置されている。この圧電アクチュエータ積重体２９は、エレクトロニクス適応性(electronics conformal nature)である可撓のシーリング材からなる被覆３０を備えることができる。被覆３０は、圧電アクチュエータ積重体２９を形成する個々の素子間の接合部への燃料の進入を防止又は制限し、従って、圧電アクチュエータ積重体２９に対する損傷の危険を減じるよう作用する。圧電アクチュエータ積重体２９は、その下端で、一部球面の凹部を画成するような形に作られたアンビル部材３１を支持している。一部球面の形状の領域を含む荷重伝達部材３２は、アンビル部材３１の一部球面の凹部内に延びて入っている。この荷重伝達部材３２は、軸方向に延びるねじ通路を備えており、その中にねじ棒が係合している。スペーサ又はシム３３は、荷重伝達部材３２と管状のピストン部材１９の隣接面との間に配置されて、これら構成要素間の間隔を制御する。
【００２８】
次に図３を参照すると、圧電アクチュエータ積重体２９の上端部は、適当な接着剤を用いて第１端子部材３４に固定されており、この第１端子部材３４と圧電アクチュエータ積重体２９の端面との間に絶縁スペーサ部材３５が配置されている。外側にある第２端子部材３６は、第１端子部材３４の茎部３４ａを囲んでおり、別の絶縁部材３７が第１端子部材３４及び第２端子部材３６の間に配置されている。第２端子部材３６は、肩部４４及び頚部４６のある段付き形状を有している。肩部４４は、シール部材３８のための受面を画成しており、これらの部材を互いに固定するために適当な接着剤が使用される。
【００２９】
第１端子部材３４及び第２端子部材３６は、電気コネクタ手段を形成すると共に、蓄圧室２２に開口する長手方向の穿孔４８を通り延びている。半径方向の穿孔３９は、圧電アクチュエータハウジング２３に設けられていて、圧電アクチュエータの制御を可能とするべく電気コネクタ手段を介して適切な電気的接続がなされるのを可能とするよう、穿孔４８と連通している。
【００３０】
蓄圧室２２内の燃料圧力は、接着剤が種々の構成要素を所定位置に保持するのを支援している。スリーブ部材３０内に封入された圧電アクチュエータ積重体２９と電気コネクタ手段３４，３６の組合せは、以後、封入アクチュエータ装置２９ａと呼ぶことにする。
【００３１】
シール部材３８は、第２端子部材３６の肩部４４の上に着座すると共に、その頚部４６の一部の周りに係合している。該シール部材３８は、蓄圧室２２の上限端部２２ａに開口する長手方向の穿孔４８の周りに形成された部分球状又は部分長球状の凹部内に着座するよう配設された対応する形状の表面を有する予成形シール部材を含んでいてよい。この予成形シール部材は、例えばＰＥＥＫ（ポリエチルエーテルケトン），ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド），ＬＣＰ（液晶ポリマー）のような高性能エンジニアリングサーモプラスチック材料から構成されることができ、或いはセラミック材料から構成されることができる。
【００３２】
燃料インジェクタ８がどのように作動するかについての詳細は、欧州特許第０９９５９０１号明細書に十分に記載されているので、ここで更に論じることはしない。
【００３３】
封入アクチュエータ装置２９ａと蓄圧室２２との間に液密シールが形成されるように燃料インジェクタ８を組み立てる方法について、図４ａ〜図４ｃを参照して本発明の第１実施形態に基づいて説明されるであろう。図４ａは、図１〜図３の封入アクチュエータ装置２９ａの上方部分を例示しており、そこでは圧電アクチュエータ積重体２９の上方部がちょうどよく見える。図４ｂ及び図４ｃは、図１〜図３の封入アクチュエータ装置２９ａの上方部分を例示しており、そこではこれら上方部分がアクチュエータハウジング２３の対応する部分内に配置されている。
【００３４】
先ず、図４ａに示すように、前以て組み立てられた封入アクチュエータ装置２９ａを用意する。封入アクチュエータ装置２９ａのスリーブ部材３０は、熱可塑性プラスチックから形成されるのが典型的である。熱可塑性材料のような封止材料４２の追加部分が第２端子部材３６の肩部４４に付加される。もしシール部材がスリーブ部材３０とは異なる組成のものであれば、或いは単に、シール部材３８の封止機能を更に向上させるために、接合すべき表面を適切に処理することが必要であるかも知れない。例えば、これら表面は、汚染がないよう確実にするため清浄にされることができ、或いは化学的接着促進剤を使用して接着を向上させることができる。代案として、該表面を粗面にしてその有効表面積を大きくすることができる。蓄圧室２２の上限端部２２ａ、長手方向の穿孔４８の壁面及び封入アクチュエータ装置２９ａの上方部分はこの方法で処理されることができ、該処理ステップは、上述したステップで形成されたシール部材３８及び燃料インジェクタ８の組立て前に行われる。
【００３５】
次に、図４ａの予め組み立てられた封入アクチュエータ装置２９ａは、第２端子部材３６の肩部４４が蓄圧室２２の上限端部２２ａの近くに着座するように、蓄圧室２２内に導き入れられる。第２端子部材３６の頚部（第１端子部材３４の茎部３４ａの一部）は長手方向の穿孔４８内に受け入れられる。この状態は図４ｂに示されている。次に、部分的に且つ間接的に熱が封止部材４２の部分に加えられる。具体的には、熱は、蓄圧室２２の上限端部２２ａと封入アクチュエータ装置２９ａの上方部の境界面の領域における封止材料４２の部分が軟化されるように、この領域に間接的に加えられる。
【００３６】
封止材料４２の部分を軟化するために熱を加える方法は、使用される封止材料の組成に左右される。熱可塑性材料が使用されている本実施形態を考慮すると、誘導加熱のような方法を採用することができる。
【００３７】
誘導加熱の場合、交流電源に接続される誘導コイルが設けらる（図示せず）。この電源は、交流電流を誘導コイルに流して送り、それにより磁界を発生させる。組み立てられた燃料インジェクタ８が誘導コイル中に置かれたときに、燃料インジェクタ内に渦電流が誘起され、これが誘導コイル及び燃料インジェクタ８の間に何ら物理的接触なしに、精確な量の局部的な熱を発生する。誘導加熱は非常に方向性があるので、燃料インジェクタ８の非常に小さな領域（即ち、蓄圧室２２の上限端部２２ａと封入アクチュエータ装置２９ａの上方部の境界面の領域）は、周囲の領域に影響を及ぼすことなく加熱されることができる。勿論、他の形式の封止材料は、もし誘導加熱が適当でなければ、それを軟化するために異なる方法を必要とするであろう。
【００３８】
図４ｃを参照すると、方法の次のステップにおいて、封止材料の軟化された部分が変形して封入アクチュエータ装置２９ａの上方部と蓄圧室２２及び長手方向の穿孔４８の双方の隣接領域との間のスペースに追い込まれるように、荷重Ｐが封入アクチュエータ装置２９ａの基部に対して軸方向に加えられる。このようにして、封止材料４２の形状は、蓄圧室の上限端部２２ａと封入アクチュエータ装置２９ａの上方部との間の境界面の領域の形状に実質的に適合するよう変形される。図４ｃに見られるように、封止材料は、この時点で第２端子部材３６の肩部４４と蓄圧室２２の上限端部２２ａとの間だけでなく、第２端子部材３６の頚部４６と第１及び第２端子部材３４，３６の上方部分が延びて入る長手方向の穿孔４８の壁面との間にも配置されている。軸方向の荷重は適当な工具を介して加えてもよく、或いは流体静力学的荷重が加圧流体の適用により加えられてもよい。
【００３９】
本発明の第２の実施形態において、スリーブ部材３０は、第２端子部材３６の肩部４４の近くの領域がその他の領域よりも厚さが厚くなっている。より厚い厚さのこの領域は、以後、封止材料４２の部分と呼ぶことにする。
【００４０】
シール部材３８を形成するため、熱を封止材料４２（即ち、封入材料）の部分に間接的に加えると共に、圧力を上述した同じ方法で封入アクチュエータ装置２９ａに加える。或いは上述したものとは異なる材料が考えられていれば、封止材料４２の部分を間接的に加熱するのに異なる方法を使用してよい。
【００４１】
シール部材３８の封止機能を更に向上させるために、蓄圧室２２の上限端部２２ａ、長手方向の穿孔４８及び封入アクチュエータ装置２９ａの上方部の表面は、これら構成要素間の封止を改善するべく機械的又は化学的に調節されることができる。このステップは、上述した燃料インジェクタの組立て及びシール部材３８の形成ステップの前に行われるであろう。
【００４２】
本発明の特別に好適な実施形態について説明してきたが、該当の実施形態は単なる例示であって、しかるべき知識及び技術をもつ者が思い浮かぶような変形及び修正を添付特許請求の範囲に記載の本発明の範囲から逸脱することなく行いうることが分かる。例えば、圧電アクチュエータ装置は、必ずしも圧電素子の積重体を含む必要はなく、単一の圧電素子を含んでいてよいことが分かるであろう。
【００４３】
本発明の実施形態は予成形シール部材を含んでいない。しかし、かかるシール部材が本発明に基づいて形成されたシール部材３８に加えて使用されていてよい。従って、熱及び圧力を加える前に、封止材料４２の追加量を封入アクチュエータ装置及び／又は予成形シール部材に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に基づいて組み立てられうる既知の圧電式燃料インジェクタを例示する断面図である。
【図２】図１の燃料インジェクタの一部を示す拡大図である。
【図３】図１の燃料インジェクタの一部を示す別の拡大図である。
【図４ａ】本発明の一実施形態に基づいて圧電式燃料インジェクタを組み立てるのに関連したステップを例示している。
【図４ｂ】本発明の一実施形態に基づいて圧電式燃料インジェクタを組み立てるのに関連したステップを例示している。
【図４ｃ】本発明の一実施形態に基づいて圧電式燃料インジェクタを組み立てるのに関連したステップを例示している。
【符号の説明】
【００４５】
８    燃料インジェクタ
２２    蓄圧室
２２ａ  蓄圧室の上限端部
２９ａ  封入アクチュエータ装置
２９    圧電アクチュエータ積重体
３０    被覆（スリーブ部材）
３４    第１端子部材（電気コネクタ手段）
３６    第２端子部材（電気コネクタ手段）
３８    予成形したシール部材（液密のシール）
４２    封止材料
４４    肩部
４６    頚部
４８    穿孔（上限端部に設けられた通路）
【図１】
2005256837.tif 000003
【図２】
2005256837.tif 000004
【図３】
2005256837.tif 000005
【図４ａ】
2005256837.tif 000006
【図４ｂ】
2005256837.tif 000007
【図４ｃ】
2005256837.tif 000008