(57)【要約】【課題】  リールを見易く、目の疲れにくい遊技機を提供する。【解決手段】  遊技機に電源が投入されると、蛍光灯によってリールが基準照度値で照明する。一定時間が経過すると、スロットマシンの周囲の照度を照度センサで検出される。検出された周囲照度値が所定照度範囲より大きい場合には、蛍光灯の照度値を所定の照度値まで上げる。これにより、リールは明るく照明される。また、周囲照度値が所定照度範囲より小さい場合には、蛍光灯の照度値を所定の照度値まで下げる。これにより、リールは暗く照明される。【選択図】        図３
2005080825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、
前記遊技機の周囲の照度を検出する照度検出手段と、前記光源を調光する調光手段と、前記照度検出手段によって検出された周囲照度値に基づいて、前記照射領域の照度値及び前記周囲照度値の照度差が小さくなるように前記調光手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記照射領域の照度を検出するリール部照度検出手段を設け、前記制御手段は前記リール部照度検出手段によって検出された照射領域の照度値と前記周囲照度値との照度差が小さくなるように前記調光手段を制御することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、
前記光源の調光を行う操作部材を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、
前記リールの前面に設けられ、前記光源からの照射光の透過率を変更可能なパネルと、このパネルの透過率を変更する調整手段と、前記遊技機の周囲の照度値を検出する照度検出手段と、この照度検出手段によって検出された周囲照度値に基づいて、前記照射光が透過した前記パネルの照度値及び前記周囲照度値の照度差が小さくなるように前記調整手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
前記照射光が透過した前記パネルの照度値を検出する透過光検出手段を設け、前記制御手段は前記透過光検出手段によって検出された照度値と前記周囲照度値との照度差が小さくなるように前記調整手段を制御することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、
前記リールの前面に設けられ、前記光源からの照射光の透過率を変更可能なパネルと、このパネルの透過率を変更するために操作される操作部材が設けられたこと特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、その遊技媒体であるメダルに一定の価値が与えられて、ゲーム（遊技）を行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このパチスロ機には、リールやこのリールを回転又は停止させるためのステッピングモータ等を有するリールユニットが本体に内蔵されており、回転するリールを停止させた場合に、リールユニットの前方に設けられたリール表示窓を介して、停止表示される絵柄の組み合わせにより入賞の有無が遊技者に告知される。
【０００３】
以下、本明細書中ではパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはコインやパチンコ玉など他の媒体も含む。また、本明細書中で用いる「メダル（遊技媒体）の投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどによりベットすることを含む。さらに、当選絵柄を入賞有効ライン上に揃えた状態を入賞、入賞となる前の状態で、電子抽選により当選役が当選されている状態を内部入賞とする。
【０００４】
遊技者は、短期間でメダルを大量に獲得可能なボーナスゲームモードに移行する権利が得やすい台を選択してゲームを行おうとするのが一般である。ボーナスゲームモードとしては、ビッグボーナス（以下ＢＢ）モードやレギュラーボーナス（以下ＲＢ）モードなどがあり、これらのモードへの移行は、当選役の決定抽選によりＢＢ又はＲＢなどの当選役が決定されることにより行われる。
【０００５】
また、この種のスロットマシンには、スロットマシンの外郭をなす筐体に前面扉が開閉自在に取り付けられている。この前面扉の裏側上方には、リールを照明するための蛍光灯が設けられている。前面扉が閉められると、蛍光灯はリールユニットの前面上部に配置され、リール表示窓からリールを観察し易いように照明する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の蛍光灯により一定の照度で照明されているリールの場合には、店内の照度が昼と夜、晴れと曇りや周りのスロットマシンの電飾などによって変化した場合に、リールを照明する蛍光灯の照度と店内の照度との照度差が大きくなるとリールが見難くなったり、目が疲れる原因となっていた。  
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、リール部の視認性を良くする遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、前記遊技機の周囲の照度を検出する照度検出手段と、前記光源を調光する調光手段と、前記照度検出手段によって検出された周囲照度値に基づいて、前記照射領域の照度値及び前記周囲照度値の照度差が小さくなるように前記調光手段を制御する制御手段とを備えたものである。なお、前記照射領域の照度値を検出するリール部照度検出手段を設け、前記制御手段は前記リール部照度検出手段によって検出された照射領域の照度値と前記周囲照度値との照度差が小さくなるように前記調光手段を制御してもよい。
【０００９】
また、光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、光源の調光を行う操作部材を備えたものである。
【００１０】
また、光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、前記リールの前面に設けられ、前記光源からの照射光の透過率を変更可能なパネルと、このパネルの透過率を変更する調整手段と、前記遊技機の周囲の照度値を検出する照度検出手段と、この照度検出手段によって検出された周囲照度値に基づいて、前記照射光が透過した前記パネルの照度値及び前記周囲照度値の照度差が小さくなるように前記調整手段を制御する制御手段とを備えたものである。なお、前記照射光が透過した前記パネルの照度値を検出する透過光検出手段を設け、前記制御手段は前記透過光検出手段によって検出された照度値と前記周囲照度値との照度差が小さくなるように前記調整手段を制御してもよい。
【００１１】
また、光源と、この光源の照射領域に設けられ、外周面に複数の絵柄が配置された複数のリールとを備え、前記リールの回転が停止した時に、所定位置に現れた絵柄シンボルの組み合わせによって当たりの有無が決定される遊技機において、前記リールの前面に設けられ、前記光源からの照射光の透過率を変更可能なパネルと、このパネルの透過率を変更するために操作される操作部材が設けられたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、遊技機の周囲の照度を検出する照度検出手段と、光源を調光する調光手段と、照度検出手段によって検出された周囲照度値に基づいて、照射領域の照度値及び周囲照度値の照度差が小さくなるように調光手段を制御する制御手段を備えたので、目が疲れることも無く、リールが見やすくなる。さらに、パネルの光の透過率を変更する調整手段が設けられた遊技機においても、同様の効果が得られる。
【００１３】
また、光源の調光又はパネルの光の透過率を変更する操作部材を備えた遊技機では、遊技者は常に最適な明るさでリールを視認できるので、目に負担をかけることが無く遊技を楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示すスロットマシン１０は、筐体１１の前面側に設けられた前面扉１２に３個のリール表示窓１３を備えたパネル１３ａが組み込まれており、これらリール表示窓１３の奥の筐体１１内には、第１リール１４ａ、第２リール１４ｂ、第３リール１４ｃが回転自在に組み込まれている。周知のように、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの外周には複数種類の絵柄が一定ピッチで配列され、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが停止した状態ではリール表示窓１３を通して１リール当たり３個の絵柄が観察可能となる。これにより、各リール１４ａ〜１４ｃの絵柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本が設定される。ゲーム開始に先立ってメダル投入口１５から１枚のメダルを投入したときには、中央横一本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。また、メダルは５０枚を限度にクレジット（貯留）することが可能になっている。
【００１５】
前面扉１２の裏側で、前面扉１２が閉じられた際の第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの上部には、図中に点線で示すように、リール照明用の蛍光灯１６が設けられている。この蛍光灯１６はスロットマシン１０の給電とともに点灯し、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃをリール表示窓１３から遊技者が観察し易いように照明している。さらに、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの内側には、バックランプ１８が縦方向に３個づつ配置されている。バックランプ１８は、ＢＢ又はＲＢに当選した場合に、リール表示窓１３に停止表示された当選絵柄を予め設定された特定のパターンで点灯、消灯、点滅させ、遊技者にＢＢ又はＲＢに当選したことを報知する。なお、バックランプ１８の照明による報知は、ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が当選されたことの報知や特定の当選役に当選した可能性を示唆する報知などを行うようにしてもよい。
【００１６】
スタートレバー２０が操作されると、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが一斉に回転を始める。そして、各リールに対応したストップボタン２１ａ〜２１ｃが操作されると、回転している第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃは順次に停止する。ストップボタン２１ａ〜２１ｃの上方には、メダルがクレジットされた状態でゲームを行うときに操作される１枚ベットボタン、ＭＡＸベットボタン、ペイアウトボタンなどの各種の操作ボタンが設けられている。これらの操作ボタンの機能はいずれも周知であるのでその詳細については省略する。また、前面扉１２の上面には、スロットマシン１０の周囲の照度を検出する照度センサ２２が設けられている。
【００１７】
筐体１１の下部には、ゲームで入賞が得られたときに、その入賞に対する配当枚数のメダルを払い出すメダル払出し口２３と受け皿２４が設けられており、メダル払出し口２３の両脇にはスピーカ２５が設けられている。
【００１８】
図２に示すように、スロットマシン１０には、スロットマシン１０を統括的に制御する制御部３０が設けられている。制御部３０には、制御処理を実行するＣＰＵ３３と、このＣＰＵ３３が処理するデータを格納するＲＯＭ３５とワークエリアとしてのＲＡＭ３６の他、当選役決定部３７、調光部３８、タイマ３９が設けられている。
【００１９】
メダルセンサ４０はメダル投入口１５から投入された適正なメダルを検知し、ＣＰＵ３３に入力する。ＣＰＵ３３は、ゲーム開始に先立って投入された１〜３枚のメダルの枚数をメダルセンサ４０からの検知信号に基づいて計数し、これにより入賞有効ラインの有効化本数を決定する。
【００２０】
スタート信号センサ４１は１〜３枚のメダルが投入された後、スタートレバー２０が操作されたときにゲームスタート信号をＣＰＵ３３に入力する。ＣＰＵ３３はゲームスタート信号を受けて、ＲＯＭ３５に格納されたゲームの実行プログラムに基づいて第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを回転させるとともに、ゲームの処理を開始する。ゲームの実行プログラムには、通常モード、ＢＢモード、ＲＢモードに移行させてゲームの処理を実行するものが含まれている。
【００２１】
ストップボタンセンサ４３ａ〜４３ｃは、ストップボタン２１ａ〜２１ｃが操作されたときにＣＰＵ３３に第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃのストップ信号を入力する。なお、ストップボタン２１ａ〜２１ｃの操作は、各リールの回転速度が一定速度に達した時点で有効化される。
【００２２】
第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの駆動及び停止制御は、リール駆動コントローラ４５によって行われる。第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃは個別のステッピングモータ４６ａ〜４６ｃの駆動軸に固着され、各ステッピングモータ４６ａ〜４６ｃの駆動を制御することにより第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの制御が行われる。なお、ＲＡＭ３６は、毎回のゲームごとに利用されるフラグやデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。
【００２３】
ステッピングモータ４６ａ〜４６ｃは、供給された駆動パルスの個数に応じた回転角で回転するから、ＣＰＵ３３により駆動パルスの供給個数を制御することによって第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの回転角を制御することができる。また、駆動パルスの供給を絶つことにより第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの停止位置を決めることができる。第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃには、その基準位置に反射信号部４７ａ〜４７ｃが一体に形成され、その一回転ごとにフォトセンサ４８ａ〜４８ｃがそれぞれの反射信号部４７ａ〜４７ｃの通過を光電検出する。フォトセンサ４８ａ〜４８ｃによる検知信号は、リールごとのリセット信号としてＣＰＵ３３に入力される。
【００２４】
ＣＰＵ３３内にはステッピングモータ４６ａ〜４６ｃごとにパルスカウンタが設けられ、各々のステッピングモータ４６ａ〜４６ｃに供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、フォトセンサ４８ａ〜４８ｃからリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。したがって、それぞれのパルスカウンタには、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの１回転内の回転角に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新しながら保存されることになる。
【００２５】
ＲＯＭ３５には絵柄テーブルが格納され、絵柄テーブルには、各リールの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と、各リールに一定ピッチで配列されたそれぞれの絵柄を表す絵柄コードとが対応づけられている。したがって、リールごとにパルスカウンタのカウント値を監視することによって、例えば中央の入賞有効ライン上にどの絵柄が移動してきているのかを識別することができ、さらに、どの程度リールを回転させれば目的の絵柄がその入賞有効ライン上に移動してくるのかを予測することもできる。
【００２６】
ＣＰＵ３３は、ゲームが開始される（ゲームスタート信号を受ける）ごとに１つの乱数値を抽選するとともに当選役決定部３７を作動させる。当選役決定部３７は、抽選で得られた乱数値に応じて現在実行されたゲームでどのような当選役を与えるかを決定する。なお、当選役の種類としては、ＢＢ、ＲＢモードに移行する権利を与えるＢＢ、ＲＢ、所定枚数のメダルの払出しだけを行う小役当選絵柄に対応する小役、メダルの投入なしに同じベット数で次回のゲームを行う権利を与えるリプレイ、一切当たりを発生させないハズレなどがある。
【００２７】
ＣＰＵ３３は、遊技の進行状況に応じてＲＯＭ３５からバックランプ１８の点灯パターンを読み出すことにより、バックランプ駆動部５０を介してバックランプ１８の点灯制御を行う。また、遊技の進行状況に応じてＲＯＭ３５からサウンドプログラムを読み出すことにより、音声発生部５１を介してスピーカ２５から出力される音声の出力制御を行う。
【００２８】
メダルホッパー５３は、当選役の種類に応じて規定枚数の配当メダルをメダル受け皿２３に払い出すか、あるいはクレジットカウンタにその規定枚数を加算する。なお、当選役の種類ごとに配当メダルの枚数を決めた配当テーブルはＲＯＭ３５に格納されており、ＣＰＵ３３がこれを読み取ってメダルホッパー５３を駆動する。
【００２９】
照度センサ２２は、外光や店内の照明光によるスロットマシン１０の周囲の照度を検出する。タイマ３９はスロットマシン１０に電源が投入されると、予め設定された所定時間（例えば、３０分）を計時する。この所定時間を計時すると、ＣＰＵ３３は照度センサ２２を作動させてスロットマシン１０の周囲の照度の検出を行う。なお、スロットマシン１０の周囲の照度検出は、メダルの投入、各種操作ボタンやレバーなどの操作等を検出して、照度センサ２２を作動させてもよい。
【００３０】
調光部３８は、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを照明している蛍光灯１６の調光を行う。スロットマシン１０に電源が投入されると、蛍光灯１６は予め設定された基準照度値で第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを照明する。所定時間が経過すると、照度センサ２２によって検出された周囲照度値はＣＰＵ３３に送られ、予めＲＯＭ３５に記憶されている所定照度範囲と比較される。この所定照度範囲は、蛍光灯１６の基準照度値と検出された周囲照度値の照度差を判定するものであり、この所定照度範囲の中心は基準照度値となっている。もし、周囲照度値が所定照度範囲よりも大きい場合には、ＣＰＵ３３は調光部３８を制御して蛍光灯１６の照度を基準照度値から所定の照度値まで上げる。また、周囲照度値が所定照度範囲よりも小さい場合には、ＣＰＵ３３は調光部３８を制御して蛍光灯１６の照度を基準照度値から所定の照度値まで下げる。これにより、周囲照度値と蛍光灯１６の照度値の照度差が小さくなる。また、周囲照度値が所定照度範囲に含まれている場合には、蛍光灯１６の調光は行われない。また、照度センサ２２によるスロットマシン１０の周囲の照度検出、周囲照度値と所定照度範囲との比較、及び蛍光灯１６の調光は、タイマ３９によって所定時間が計時されるごとに行われる。なお、２回目以降に蛍光灯１６の調光が行われる場合は、一度蛍光灯１６の照度を基準照度値にリセットする。その後、基準照度値から所定の照度値まで上下される。
【００３１】
次に、上記構成のスロットマシン１０の作用について図３のフローチャートを用いて説明する。スロットマシン１０の電源が投入されると、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃは蛍光灯１６によって基準照度値で照明され、さらにタイマ３９が所定時間を計時する。所定時間を計時すると、照度センサ２２によってスロットマシン１０の周囲の照度が検出される。検出された周囲照度値は所定照度範囲と比較され、周囲照度値が所定照度範囲よりも大きかった場合には、調光部３８は基準照度値を所定の照度値まで上げる。つまり、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃをより明るく照明する。周囲照度値が所定照度範囲より小さい場合には、基準照度値を所定の照度値まで下げる。つまり、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃをより暗く照明する。また、周囲照度値が所定照度範囲に含まれている場合には、蛍光灯１６の調光は行わず、基準照度値のままで第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃを照明する。これらの周囲照度値の検出、周囲照度値と所定照度範囲との比較、及び蛍光灯１６の調光はスロットマシン１０に給電が行われている間は所定時間が計時される度に繰り返し行われる。これにより、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが見易くなり、目が疲れることを防止することができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、所定照度範囲を基準照度値を中心に一箇所だけ設けて、周囲照度値と所定照度範囲とを比較して蛍光灯１６の調光を行ったが、所定照度範囲を複数箇所設けて、この所定照度範囲ごとに調光する照度値を細かく設定しておき、周囲照度値が含まれる所定照度範囲に対応した照度値に蛍光灯を調光してもよい。また、リール部分の照度を検出する照度センサを新たに設けて、周囲照度値とリール部分の照度値とを比較し、この照度差に基づいて蛍光灯１６の調光を行ってもよい。
【００３３】
なお、スロットマシン１０の周囲の照度を検出する照度センサ２２を設け、この照度センサ２２の検出結果と予め設定された所定照度範囲とを比較して自動的に蛍光灯１６の調光を行ったが、これに代えて、手動で蛍光灯１６を調光する操作部材である調光ツマミを設けてもよい。この場合には、図４に示すように、スロットマシン５４の前面扉１２には、ストップボタン２１ａ〜２１ｃに並設されて調光ツマミ５５が設けられている。この調光ツマミ５５は、スロットマシン５４内の制御部に設けられた調光部に接続されており、この調光ツマミ５５を回転調整することで、蛍光灯１６の調光を直接手動で行うことが可能である。そのため、常に遊技者は蛍光灯１６の明るさを最適な明るさに調整することができる。
【００３４】
また、上記実施形態では、周囲照度値と蛍光灯１６の基準照度値との照度差を判定して蛍光灯１６を調光したが、これに代えて、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃの前面で、かつ前面扉１２に組み込まれているパネル１３ａに液晶層やエレクトロクロミック素子等の電子デバイスを組み込んで、電子的にパネル１３ａの光の透過率を制御することで、遊技者に対してリール表示窓１３を視認する際の照度値を調整してもよい。この場合には、調光部３８に代えて、パネル調整部６０、パネル電源部６１とエレクトロクロミック素子が設けられたパネル６２とをスロットマシン５８に備えている（図６参照）。
【００３５】
図５の断面図に示すように、パネル６２は, ガラス板６５、透明導電膜６６、電極６７、固体電解質膜６８、電極６９、透明導電膜７０、ガラス板７１の順の積層構造である。なお、ガラス板６５，７１は透明樹脂板でもよい。透明導電膜６６、７０は集電電極であり、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化錫などで形成する。固体電解質膜６８としては、例えば、ポリエチレン微多孔膜中に、ポリエチレングリコールモノエーテルに電解質としてのトリフルオロメタンスルホン酸リチウムを溶解させた電解質溶液を含浸したものである。電極６７、６９は還元着色するカソーディック材料と酸化着色するアノーディック材料の２種類あるが、ここでは代表的な還元材料であるＷＯ３を用いる。ＷＯ３は電解質からのＨ+ （Ｌi + ) との電源からの電子が注入されるとＷＯ３（透明) ＋Ｈ+ ＋xeとＨx ＷＯ３（青色）との間の可逆反応を行う。この反応は可逆ではあるが、Ｈx ＷＯ３の状態で電源回路を開放すると、青色（還元状態）は長時間保持される。電極６７は酸化着色型の電極材料、例えばＩr ＯＸなどを用いると着色効率が高くなる。また、電極６７にも結晶状態の異なるＷＯ３を用いてもよい。このエレクトロクロミック素子は、電極６７と電極７０の間に電圧を印加して駆動され、青色と無色透明の間で可変のパネル６２として働く。さらに、エレクトロクロミック素子は、印加電圧が切られた場合でも、印加電圧を切る直前の状態を維持するメモリ性を有している。
【００３６】
図６は、パネル６２にエレクトロクロミック素子を設けたスロットマシン５８の電気的構成を示すブロック図である。なお、前述の実施形態と同一構成の部材には、同一符号を付してその説明は省略する。制御部３０には、パネル調整部６０が設けられている。パネル調整部６０は、パネル電源部６１から入力端子７３，７４への電圧の印加時間、および印加方向の制御を行う。パネル６２は、順方向に電圧が印加されると、その印加時間に応じて徐々に青く着色され、最終的には照射光が透過できなくなる。また、逆方向に電圧が印加されると、その印加時間に応じて徐々に消色され、最終的にはパネル６２は透明になる。なお、予め店内の平均的な照度値が求められており、ＲＯＭ３５には、店内の平均的な照度値を中心とした基準照度範囲とともに、パネル６２の着色又は消色状態に応じたリール表示窓の照度値が記憶されている。
【００３７】
スロットマシン５８に電源が投入されて、タイマ３９によって所定時間が計時されると、照度センサ２２によってスロットマシン５８の周囲照度値が検出される。ＣＰＵ３３は、検出された周囲照度値とＲＯＭ３５に記憶されている基準照度範囲とを比較する。このとき、基準照度範囲より周囲照度値が小さいとＣＰＵ３３が判定すると、ＣＰＵ３３はパネル調整部６０を制御して、入力端子７３、７４に対して順方向に電圧を徐々に印加する。これにより、パネル６２は徐々に青く着色されるので、リール表示窓１３の照度値が徐々に小さくなる。ＣＰＵ３３は、着色状態に応じたリール表示窓１３の照度値と周囲照度値の照度差が所定値以下になると、パネル調整部６０を制御して、入力端子７３、７４への電圧の印加を停止する。パネル６２は、電圧の印加が停止される直前の着色状態のまま維持されので、周囲照度値とリール表示窓１３の照度差が小さいまま維持される。
【００３８】
また、基準照度範囲より周囲照度値が大きいとＣＰＵ３３が判定すると、ＣＰＵ３３はパネル調整部６０を制御して、入力端子７３、７４に対して逆方向に電圧を徐々に印加する。これにより、パネル６２は徐々に消色されるので、リール表示窓１３の照度値が徐々に大きくなる。ＣＰＵ３３は、消色状態に応じたリール表示窓１３の照度値と周囲照度値の照度差が所定値以下になると、パネル調整部６０を制御して、入力端子７３、７４への電圧の印加を停止する。パネル６２は、電圧の印加が停止される直前の着色状態のまま維持されので、周囲照度値とリール表示窓１３の照度差が小さいまま維持される。また、周囲照度値が基準照度範囲に含まれていることをＣＰＵ３３が判定すると、周囲照度値とリール表示窓１３の照度値の照度差が所定値以下なので、パネル調整部６０は入力端子７３、７４に対して順、逆方向への電圧の印加を行われない。そのため、パネル６２は、着色又は消色が行われない状態で維持される。
【００３９】
上記構成のスロットマシン５８の作用について図７のフローチャトを用いて説明する。スロットマシン５８に電源が投入されると、第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃは蛍光灯１６によって一定の照度値で照明される。タイマ３９が所定時間を計時すると、照度センサ２２によってスロットマシン５８の周囲照度値が検出される。検出された周囲照度値は、基準照度範囲と比較される。周囲照度値が基準照度範囲より小さかった場合、つまり、スロットマシン５８の周囲が暗く、リール表示窓１３が明るい場合にはパネル６２を徐々に青く着色する。周囲照度値とリール表示窓１３の照度値の照度差が所定値以下になると、パネル６２の着色が止まり、その着色した状態のままで維持される。また、周囲照度値が基準照度範囲より大きかった場合、つまり、スロットマシン５８の周囲が明るく、リール表示窓１３が暗い場合にはパネル６２を徐々に透明にする。周囲照度値とリール表示窓１３の照度値の照度差が所定値以下になると、パネル６２の消色が止まり、その消色した状態のままで維持される。また、周囲照度値が基準照度範囲に含まれている場合には、パネル６２はそのままの状態が維持される。これにより、リール表示窓１３から視認する第１〜第２リール１４ａ〜１４ｃの照度値と周囲照度値との照度差が小さくなるので第１〜第３リール１４ａ〜１４ｃが見やすくなるとともに、目の疲れを防止することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態ではスロットマシン５８の周囲照度値を検出し、基準照度範囲と周囲照度値を比較して自動的にパネル６２の着色または消色を行ったが、パネル６２のリール表示窓１３の照度値を直接検出する照度センサを新たに設けて、この照度センサによって検出された照度値と周囲照度値とを比較し、この照度差に基づいてパネル６２の着色または消色を行ってもよい。また、パネル６２の着色または消色を手動で調整するための調整ツマミをスロットマシン５８に設け、遊技者がパネル６２の着色または消色を調整してもよい。この場合には、遊技者は常に最良の視認状態を維持することができる。
【００４１】
さらに、蛍光灯の調光を自動で行うスロットマシンに、手動で蛍光灯の調光を行う調整ツマミと、自動及び手動の切替手段を一緒に備えてもよい。また、前記のスロットマシンと同様に、パネルの着色又は消色を自動で行うスロットマシンに、手動でパネルの着色または消色を行う調整ツマミと、自動及び手動の切替手段を一緒に備えてもよい。なお、上記実施形態では、スロットマシンを例に上げて説明したが、パチンコ機等のリールを備えた遊技機に本発明を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を用いたスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したスロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図３】蛍光灯を調光する流れを示すフローチャートである。
【図４】調光ツマミを設けたスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図５】エレクトロクロミック素子を設けたパネルの断面図である。
【図６】パネルの着色または消色を調整するスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図７】パネルの着色や消色を調整の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０  スロットマシン
１２  前面扉
１４ａ〜１４ｃ  第１〜第３リール
１６  蛍光灯
２２  照度センサ
３３  ＣＰＵ
３８  調光部
５５  調光ツマミ
６０  パネル調整部
６１  パネル電源部
６２  パネル
６５、７１  ガラス板
６６、７０  透明電導膜
６７、６９  電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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