(57)【要約】【課題】プリント画像の指定にのみ用いる表示部を別途設けることなく、プリント画像の指定が可能なプリント装置を提供する。【解決手段】メモリカードに格納されている複数の画像についてインデックスプリントする際に、インデックスプリント部５６が各インデックス画像７を発光素子１０の配置と同じように配置する。ユーザがインデックスシート６を参照して発光素子１０の発光パターンを選択すると、画像指定部５２は、選択された発光パターンによって特定される画像をプリント画像に指定する。【選択図】図６
2005238700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが所定の位置関係を保ちつつ配置され、装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光状態が変化する複数の発光素子と、
インデックスシートにインデックス画像をプリントするインデックスプリントモード時に、前記発光素子の配置に対応するように各インデックス画像を配置するインデックスプリント部と、
前記インデックスシートを用いてプリント画像を指定する画像指定モード時に、前記複数の発光素子の発光状態を選択する選択操作を受け付け、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置を検出し、検出した位置に対応する位置に配置されたインデックス画像をプリント画像に指定する画像指定部と、
を備えたことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記発光素子は、消灯、点灯、または点滅のいずれかの状態に切換自在であり、
前記インデックスプリント部は、前記発光素子の配置位置に対応する位置に、前記発光素子の状態に対応し、かつ、前記発光素子の状態に対応する互いに異なる枠を付する複数のインデックス画像を配置し、
前記画像指定部は、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および状態を検出し、検出した位置に対応する位置に配置され、かつ、検出した状態に対応する枠が付されたインデックス画像をプリント画像に指定することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記発光素子は、複数の色のうちのいずれかの色で発光し、
前記インデックスプリント部は、前記発光素子の配置位置に対応する位置に、前記発光素子の発光色に対応し、かつ、互いに異なる色に着色された複数のインデックス画像を配置し、
前記画像指定部は、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および発光色を検出し、検出した位置に対応する位置に配置され、かつ、検出した発光色に対応する着色が施されたインデックス画像をプリント画像に指定することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記発光素子は、複数の色のうちのいずれかの色で発光し、
前記画像指定部は、前記発光素子の発光可能な各色とプリント枚数とを関連づけた情報を記憶しており、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および発光色を検出し、検出した位置に対応する位置に配置されたインデックス画像をプリント画像に指定するとともに、検出した発光色に基づいてプリント枚数を決定することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力された画像をシート材にプリントするプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルカメラやカメラ付携帯電話を用いるとディジタル撮影することができる。ディジタル撮影により得られた画像は、電子データとしてメモリカード等に格納される。これまで、この電子データは、一旦パソコンに取り込まれ、パソコンに接続されたプリンタによってプリントされることが多かった。このとき、プリントすべき画像の指定は、通常、パソコン上の操作によって行われていた。
【０００３】
ところが、ディジタル撮影により得られた電子データをプリントする度にパソコンが必要となるのでは煩わしい。つまり、電子データのプリントをプリンタで直接できる方が好ましい。特に、プリンタのみで指定画像のプリントをできると、電子データのプリント操作を容易にすることが可能になる。
【０００４】
そこで、従来技術の中には、インデックスプリントを行う際にプリントされる各インデックス画像に識別コードを付加し、この識別コードを用いてインデックス画像を特定することにより、プリント画像の指定を行うものがあった（例えば、特許文献１，２参照）。ここでは、ユーザはインデックスシートに示された各画像と識別コードとの対応関係を確認しながら、識別コードを入力することにより画像の指定を行っている。この構成によれば、インデックス画像を表示する液晶表示部を備える必要がないため、安価なプリンタを提供することができる、とされていた。
【特許文献１】特開平１１−３２１００９号公報
【特許文献２】特開平１１−３２１０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１および２に記載の従来技術では、識別コードを指定する際に用いる液晶表示部が必要となる。この場合、液晶表示部は、インデックス画像を表示するための液晶表示部ほど高価なものではないが、画像指定のために別途液晶表示部が必要になる点ではそれ以前のプリンタと変わるものではない。
【０００６】
この発明の目的は、プリント画像の指定にのみ用いる表示部を別途設けることなく、プリント画像の指定が可能なプリント装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は以下の構成を備えている。
【０００８】
。
【０００９】
（１）それぞれが所定の位置関係を保ちつつ配置され、装置本体の動作状態またはプリント設定内容に応じて発光状態が変化する複数の発光素子と、
インデックスシートにインデックス画像をプリントするインデックスプリントモード時に、前記発光素子の配置に対応するように各インデックス画像を配置するインデックスプリント部と、
前記インデックスシートを用いてプリント画像を指定する画像指定モード時に、前記複数の発光素子の発光状態を選択する選択操作を受け付け、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置を検出し、検出した位置に対応する位置に配置されたインデックス画像をプリント画像に指定する画像指定部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明に係るプリント装置は、複数の発光素子と、インデックスプリント部と、画像指定部と、を備えている。
【００１１】
複数の発光素子はそれぞれプリント装置の動作状態やプリント設定内容を示す。インデックスプリント部は、インデックスプリントモード時に複数の発光素子の配置と同じように各インデックス画像を配置する。この配置は、各インデックス画像と各発光素子との関係を視覚的に把握することを考慮したものである。画像指定部は、画像指定モード時に、発光素子の発光状態に基づいてプリント画像の指定を行う。
【００１２】
本発明のプリント装置では、ユーザはインデックスプリントモードにおいて作成されたインデックスシートを参照してプリント画像の選択を行う。プリント画像の選択を行う際には、画像指定部が発光素子の発光状態を選択する選択操作を受け付ける。これによりユーザが、所望のインデックス画像の位置に対応する位置の発光素子を所定の発光状態に設定することが可能になる。ユーザによる発光素子の発光状態の選択が完了すると、画像指定部が各発光素子の発光状態に応じてプリントされるべき画像を指定する。
【００１３】
なお、所定の発光状態の代表例は、点灯状態である。この場合、画像指定部は、点灯状態にある発光素子に対応する位置に配置されたインデックス画像をプリント画像に指定する。ただし、消灯状態を所定の発光状態に設定することもできる。
【００１４】
（２）前記発光素子は、消灯、点灯、または点滅のいずれかの状態に切換自在であり、
前記インデックスプリント部は、前記発光素子の配置位置に対応する位置に、前記発光素子の状態に対応し、かつ、前記発光素子の状態に対応する互いに異なる枠を付する複数のインデックス画像を配置し、
前記画像指定部は、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および状態を検出し、検出した位置に対応する位置に配置され、かつ、検出した状態に対応する枠が付されたインデックス画像をプリント画像に指定することを特徴とする。
【００１５】
この構成に係るプリント装置では、インデックスプリント部は、発光素子の配置位置に対応する位置に２以上のインデックス画像を配置する。同一の位置に配置されるインデックス画像は、互いに異なる枠が付される。この枠は、インデックス画像の周囲を実線、破線、１点鎖線等によって囲うことで構成される。インデックス画像に付された枠と発光素子の状態とを対応させる手法の例として、実線で構成された枠と発光素子の点灯状態とを対応させ、破線で構成された枠と発光素子の点滅状態とを対応させることが挙げられる。
【００１６】
（３）前記発光素子は、複数の色のうちのいずれかの色で発光し、
前記インデックスプリント部は、前記発光素子の配置位置に対応する位置に、前記発光素子の発光色に対応し、かつ、互いに異なる色に着色された複数のインデックス画像を配置し、
前記画像指定部は、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および発光色を検出し、検出した位置に対応する位置に配置され、かつ、検出した発光色に対応する着色が施されたインデックス画像をプリント画像に指定することを特徴とする。
【００１７】
この構成に係るプリント装置では、インデックスプリント部が、発光素子の配置位置に対応する位置に２以上のインデックス画像を配置する。同一の位置に配置されるインデックス画像は、互いに異なる色に着色される。具体的にはインデックス画像は、発光素子の発光可能な色のいずれかに着色される。
【００１８】
所望の画像を指定してプリントする場合、所望の画像に対応する位置の発光素子を対応する色で点灯させることにより、画像指定部によって所望の画像がプリント画像に指定される。
【００１９】
（４）前記発光素子は、複数の色のうちのいずれかの色で発光し、
前記画像指定部は、前記発光素子の発光可能な各色とプリント枚数とを関連づけた情報を記憶しており、前記選択操作によって所定の発光状態に設定された発光素子の位置および発光色を検出し、検出した位置に対応する位置に配置されたインデックス画像をプリント画像に指定するとともに、検出した発光色に基づいてプリント枚数を決定することを特徴とする。
【００２０】
この構成に係るプリント装置では、画像指定部は、所定の発光状態に設定された発光素子の位置により選択すべきインデックス画像を決定し、その発光素子の発光色によりプリント枚数を決定する。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２２】
（１）プリント画像を指定するためにインデックス画像を表示する表示部を不要にできる。さらに、インデックス画像から所望の画像を選択する操作のための表示部も不要にできる。このため、プリント装置の構成を簡素化し、プリント装置の低コスト化を図ることが可能になる。
【００２３】
（２）発光部の発光素子の数が少ない場合でも、多くの種類の画像を指定することが可能になる。このため、シンプルな発光部しか有していない装置でも、指定可能な画像数の不足を防止できる。
【００２４】
（３）発光部の発光素子の数が少ない場合でも、多くの種類の画像を指定することが可能になる。このため、シンプルな発光部しか有していない装置でも、指定可能な画像数の不足を防止できる。
【００２５】
（４）インデックス画像を表示する表示部やテンキー等の操作部がなくても、プリント画像およびプリント枚数を指定することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図を用いて本発明のプリント装置の実施形態であるプリンタ１を説明する。
【００２７】
図１は、プリンタ１の外観構成の概略を示す斜視図である。本実施形態におけるプリンタ１は、主にハガキおよびＬ判サイズの用紙に対してインクジェット方式のプリントを行う。
【００２８】
プリンタ１は、直方体形状を呈しており、前面側に排紙口３およびカードスロット４、背面側に給紙トレイ２、上面側に操作部４がそれぞれ設けられている。
【００２９】
給紙トレイ２は、画像がプリントされる用紙が載置される。排紙口３は、画像がプリントされた用紙を、プリンタ１の外部に排出するための開口部である。カードスロット４には、画像データが格納されたメモリカードが挿入される。
【００３０】
給紙トレイ２と排紙口３との間に、図示しない用紙搬送路が形成される。用紙搬送路は、給紙トレイ２からプリント部を経由して排紙口３の間に配置される。
【００３１】
図２は、操作部５の構成の概略を示す図である。このプリンタ１のポイントは、操作部５にプリント画像の指定のみに使用される表示部を設けていないことである。プリンタ１の操作部５は、動作状態またはプリント設定内容の切換・選択に用いるボタン、および装置本体の動作状態またはプリント設定内容を示す発光部のみのシンプルな構成である。本発明では、以下に述べる手法により、この操作部５を用いて円滑なプリント画像の選択を実現している。以下、具体的にプリンタ１の特徴を説明する。
【００３２】
操作部５は、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）、発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）、電源スイッチ１３、選択決定ボタン１４、選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）、動作停止ボタン１６、およびプリント指示ボタン１７を備えている。
【００３３】
本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）および発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）として発光ダイオード（ＬＥＤ）が使用されている。ただし、発光素子はＬＥＤに限定されることはなく、単色または多色の光を発色するランプを用いることもできる。
【００３４】
発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）は、プリンタ１のプリントモードを示す。発光素子１０Ａの点灯はインデックスプリントモードを示す。発光素子１０Ｂの点灯は画像選択プリントモードを示す。発光素子１０Ｃの点灯はシールプリントモードを示す。発光素子１０Ｄの点灯は最新画像プリントモードを示す。発光素子１０Ｅの点灯はオールプリントモードを示す。発光素子１０Ｆの点灯はＤＰＯＦプリントモードを示す。
【００３５】
発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）は、プリンタ１の優先モードを示す。ここでは、発光素子１１Ａの点灯は画質優先モードを示す。発光素子１１Ｂの点灯はノーマルモードを示す。発光素子１１Ｃの点灯は速度優先モードを示す。
【００３６】
発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）は、プリンタ１の動作状態を示す。ここでは、発光素子１２Ａの点灯が動作不良の発生を示す。また、発光素子１２Ｂの点灯は、カードスロット４にメモリカードが挿入されて画像読取可能であることを示す。
【００３７】
なお、本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）、発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）、および発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）によって本発明の発光部が構成される。本実施形態では、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）および発光素子１１（１１Ａ〜１１Ｃ）は、プリンタ１のプリント設定内容に応じて発光パターンが変化する発光素子である。また、発光素子１２（１２Ａ，１２Ｂ）は、プリンタ１の動作状態に応じて変化する発光素子である。
【００３８】
電源スイッチ１３は、プリンタ１のオン／オフを切り換えるために使用される。選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）は、モードの切り換えや設定内容の切り換えを行うためのボタンである。選択決定ボタン１４は、選択切換ボタン１５（１５Ａ，１５Ｂ）によって切り換えられた選択内容を確定するためのボタンである。動作停止ボタン１６は、プリント動作の停止や選択内容のキャンセルを行うためのボタンである。プリント指示ボタン１７は、プリント開始を指示するためのボタンである。このプリント指示ボタン１７が押されると、設定内容に基づいたプリント処理が実行される。
【００３９】
図３は、プリンタ１の構成の概略を示すブロック図である。
【００４０】
プリンタ１は、ＣＰＵ５０、発光素子１０〜１２で構成される発光部、コントローラ５１、選択／操作ボタン１３〜１７、画像指定部５２、カードスロット４、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、インデックスプリント部５６、プリント部５７、および搬送部５８を備えている。
【００４１】
コントローラ５１は、発光素子１０〜１２の発光状態の制御を行う。本実施形態では、コントローラ５１は発光素子１０〜１２の点灯／消灯の切換を行う。具体的には発光素子１０〜１２に対する電力供給のオン／オフを制御している。
【００４２】
ただし、発光状態の制御方法は本実施形態に限定されるものではなく、例えば、発光素子１０〜１２を点灯／点滅／消灯の３段階で制御しても良い。この場合には、発光素子１０〜１２に供給する電流値を制御して、発光素子１０〜１２の消灯／点滅／点灯の切換がされる。また、発光素子１０〜１２として多色に発光するランプが使用される場合にはコントローラ５１によって、ランプの発光色の制御が行われる。
【００４３】
ＲＯＭ５３は、各モード毎に異なる複数の制御用プログラムが格納されている。この制御用プログラムがＣＰＵ５０に読み込まれることによりプリンタ１が各モードに応じた適正な動作をする。
【００４４】
ＲＡＭ５４は、一時的にデータを記憶するための揮発性のメモリである。
【００４５】
インデックスプリント部５６は、インデックスプリントモード時に、インデックスシート上にプリントするインデックス画像の配置を決定する。インデックスプリント部５６は、メモリ５５Ａを有している。メモリ５５Ａには、発光素子１０の配置に応じたインデックス画像の配置データが記憶されている。
【００４６】
本実施形態では、メモリ５５Ａは、６つの発光素子１０Ａ〜１０Ｆの配置と同じ配置データを記憶している。ただし、発光素子１０Ａ〜１０Ｆおよび発光素子１１Ａ〜１１Ｃの配置に対応する配置データや、発光素子１０〜１２のすべての配置に対応する配置データをメモリ５５Ａに記憶しても良い。
【００４７】
インデックスプリント部５６は、ＣＰＵ５０からインデックスプリントの指示を受けると、メモリ５５Ａに記憶されている配置データに基づいて各インデックス画像の配置を行う。さらに、インデックスプリント部５６は、各インデックス画像の配置状態を示すデータを画像指定部５２に対して出力する。
【００４８】
カードスロット４は、画像が格納されたメモリカードの接続に使用される。カードスロット４は、画像データを取得するためのデータ取得部として機能する。ただし、他のインタフェースを用いてデータ取得部を構成してもよい。
【００４９】
プリント部５７は、入力される画像データに基づいてインクジェット方式のプリント処理（印刷処理）を行う。
【００５０】
搬送部５８は、用紙を搬送するために用紙搬送路に沿って配置される搬送ローラを駆動する。
【００５１】
画像指定部５２は、プリント画像の指定時において、選択／操作ボタン１３〜１７を介する発光部の発光パターンの選択操作を受けつける。また、画像指定部５２は、選択された発光パターンに基づいて指定されるべきプリント画像を特定する。画像指定部５２はメモリ５５Ｂを有している。メモリ５５Ｂには、インデックス画像の配置データが記憶される。
【００５２】
ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５３に格納されたプログラムによって動作し、プリンタ１の各部を統括的に制御する。
【００５３】
図４は、プリンタ１におけるプリントモードおよび優先モードの切換の説明図である。プリンタ１は、３つ優先モードおよび６つのプリントモードを有している。
【００５４】
優先モードは、速度優先モード、ノーマルモード、および画質優先モードを含んでいる。プリントモードは、シールプリントモード、最新画像プリントモード、オールプリントモード、ＤＰＯＦプリントモード、インデックスプリントモード、および画質選択プリントモード、を含んでいる。
【００５５】
ノーマルモードでは、プリントスピードおよび画質が共に良好に保たれる。速度優先モードでは、画質よりもプリントスピードが優先される。このモードに設定するとノーマルモードに比べると画質はやや低下するが、高速プリントをすることが可能になる。画質優先モードでは、プリントスピードよりも画質が優先される。このモードに設定するとノーマルモードに比べてプリントスピードがやや遅くなるが、高画質のプリント画像を得ることが可能になる。
【００５６】
また、シールプリントモードは、専用のシールに対して複数の縮小画像をプリントするモードである。最新画像プリントモードは、メモリカードに格納されている画像のうち、記録された日時が最も新しい画像についてプリントを行うモードである。オールプリントモードは、メモリカードに格納されているすべての画像についてプリントを行うモードである。ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）プリントモードは、ディジタル撮影で得られた画像データを予め設定された指定画像や指定枚数等の設定内容に基づいてプリントするモードである。
【００５７】
インデックスプリントモードは、インデックスシートに複数の縮小画像をプリントするモードである。画像選択プリントモードは、ある特定の画像を指定してプリントを行うモードである。すなわち、画像選択プリントモードでは、メモリカードに格納された特定の指定画像のみがプリントされる。
【００５８】
図４において、矢印Ｘ１は選択切換ボタン１５Ａが押されたときのモードの切換方向を示しており、矢印Ｘ２は選択切換ボタン１５Ｂが押されたときのモードの切換方向を示している。
【００５９】
本実施形態では、電源スイッチ１３をオンにしてプリンタ１を起動すると、プリンタ１はオールプリントモードで動作する。この状態で、選択切換ボタン１５Ｂが押されると速度優先モードを示す発光素子１１Ｃが点灯し、選択切換ボタン１５Ａが押されると最新画像プリントモードを示す発光素子１０Ｄが点灯する。その後も、選択切換ボタン１５Ａまたは選択切換ボタン１５Ｂが押されるたびに点灯する発光素子１０，１１が変化する。そして、選択設定ボタン１４を押すと、そのときに点灯しているモードが設定される。
【００６０】
図５は、インデックスプリントモードにおけるＣＰＵ５０の動作手順を示すフローチャートである。
【００６１】
インデックスプリントモードを示す発光素子１０Ａが点灯している状態で選択決定ボタン１４が押されるとインデックスプリントモードの動作が開始される。
【００６２】
インデックスプリントモードにおいて、ＣＰＵ５０は、カードスロット４に挿入されたメモリカードに格納されている画像の読み取りを行う（Ｓ１）。続いて、ＣＰＵ５０は、インデックスプリント部５６にインデックス画像のレイアウトを実行させる（Ｓ２）。ＣＰＵ５０から指示を受けたインデックスプリント部５６は、メモリ５５Ａからインデックス画像を配置データを読み出し、メモリカードに格納されている画像の配置を行う。ここでは、１枚のインデックスシートに発光素子１０Ａ〜１０Ｆと同じ配置で６個のインデックス画像を配置する。
【００６３】
続いて、ＣＰＵ５０は、インデックスプリント部５６にインデックス画像の配置データを記憶させる（Ｓ３）。
【００６４】
続いて、ＣＰＵ５０は、Ｓ３のステップで作成されたインデックスプリント用のデータをインデックスプリント部５６からプリント部５７に出力させ、プリント部５７にインデックスプリントを実行させる（Ｓ４）。
【００６５】
図６は、インデックスプリントされたインデックスシート６を示している。上述のＳ１〜Ｓ４のステップによりインデックスプリントされたインデックスシートには、６個のインデックス画像７Ａ〜７Ｆと、操作部５の形状、構造、模様等を模倣した模様８とがプリントされる。ここで、操作部５に施された模様等までプリントするのは、インデックス画像７と発光素子１０との対応関係をより明確にするためである。
【００６６】
本実施形態では、インデックス画像７Ａの配置位置と発光素子１０Ａの配置位置とが対応し、インデックス画像７Ｂの配置位置と発光素子１０Ｂの配置位置とが対応する。同様に、インデックス画像７Ｃ〜７Ｆの配置位置と発光素子１０Ｃ〜１０Ｆの配置位置とがそれぞれ対応する。このため、インデックスシートにより、所望の画像をプリント画像に指定するために、どの発光素子１０を点灯させるべきかを容易に把握することが可能になる。
【００６７】
図７は、画像選択プリントモードにおけるＣＰＵ５０の動作手順を示すフローチャートである。
【００６８】
画像選択プリントモードを示す発光素子１０Ｂが点灯している状態で選択決定ボタン１４が押されると、画像選択プリントモードの動作が開始される。
【００６９】
画像選択プリントモードにおいて、ＣＰＵ５０は、発光パターン選択操作を受け付ける（Ｓ１１）。原則として、発光素子１０〜１２の発光パターンは、プリンタ１の動作設定内容や動作状態によって定まるため、ユーザが任意に変更することはできない。すなわち、通常は、発光パターンの選択操作が画像指定部５２によってロックされている。
【００７０】
ところが、画像選択プリントモードでは、画像指定部５２が発光パターン選択操作のロックを解除する。このため、選択切換ボタン１５Ａ，１５Ｂおよび選択切換ボタン１４を用いて、ユーザが任意に発光素子１０〜１２の発光パターンを選択することが可能になる。
【００７１】
画像選択プリントモードでは、ＣＰＵ５０はユーザによる発光パターンの選択が完了するまで待機する（Ｓ１２）。
【００７２】
図８は、発光パターンの選択操作の他の例を示している。同図において、「ハッチング」は消灯状態を示しており、「ハッチングなし」は点灯状態を示している。
【００７３】
ここでは、画像選択プリントモードにおいて発光素子１０Ａ〜１０Ｆまで順番に点灯／消灯を選択する手法を説明する。画像選択プリントモードになると、まず、発光素子１０Ａの消灯または点灯が選択可能になる。消灯または点灯の選択は、選択切換ボタン１５Ａ，１５Ｂによって行い、選択決定ボタン１４により選択内容が決定される。発光素子１０Ａの選択が完了すると、続いて、発光素子１０Ｂの消灯または点灯を選択する。その後、順番に、発光素子１０Ｃ〜１０Ｆまで消灯または点灯の選択を行い、発光素子１０Ｆの選択が完了すると、発光パターンの選択が完了する。この場合、選択内容をキャンセルする場合には、動作停止ボタン１６を押すと、選択された内容がキャンセルされ、再度発光パターンの選択を行うことが可能になる。
【００７４】
図９は、発光素子１０の発光素子の発光パターンの例を示している。図９（Ａ）に示すように、発光素子１０Ａのみを点灯させた場合、インデックス画像７Ａがプリント画像に選択される。また、図９（Ｂ）に示すように、発光素子１０Ｂのみを点灯させた場合、インデックス画像７Ｂがプリント画像に選択される。同様に、図９（Ｃ）は、インデックス画像７Ｃをプリント画像に指定するための発光パターンであり、図９（Ｄ）は、インデックス画像７Ｄをプリント画像に指定するための発光パターンであり、図９（Ｅ）は、インデックス画像７Ｅをプリント画像に指定するための発光パターンであり、図９（Ｆ）は、インデックス画像７Ｆをプリント画像に指定するための発光パターンである。
【００７５】
また、図９（Ｇ）および図９（Ｈ）に示すように、複数の画像をプリント画像に指定することも可能である。ここでは、図９（Ｇ）はインデックス画像７Ａ，７Ｃをプリント画像に指定するための発光パターンを示しており、図９（Ｈ）はインデックス画像７Ａ，７Ｃ，７Ｅをプリント画像に指定するための発光パターンを示している。
【００７６】
なお、図８の発光パターンの選択方法は、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）が消灯／点滅／点灯の３段階で変化する場合や、発光素子１０（１０Ａ〜１０Ｆ）の色が変化する場合にも用いることが可能である。
【００７７】
Ｓ１２の待機ステップにおいて、ユーザの選択が完了していない場合には、ＣＰＵ５０は、選択中止指示がされたか否かを判断する（Ｓ１３）。ここで、選択中心指示の有無の判断は、ユーザが動作停止ボタン１６を押したか否かを検出することにより行われる。Ｓ１３の判断ステップにおいて、選択中止指示がされている場合には、ＣＰＵ５０は画像選択モードを解除してオールプリントモードに切り換える。一方で、Ｓ１３の判断ステップにおいて、選択中止指示がされていない場合には、ＣＰＵ５０は継続してユーザの発光パターンの選択が完了するのを待つ。
【００７８】
Ｓ１２の待機ステップにおいて、ユーザが発光パターンの選択を完了させた場合には、ＣＰＵ５０は、画像指定部５２にユーザによって選択された発光パターンに対応する画像の特定を行わせる（Ｓ１４）。Ｓ１４のステップは、画像指定部５２が、メモリ５５Ｂの記憶内容を参照し、点灯している発光素子１０の配置位置に対応するインデックス画像７に係る画像を特定することにより行われる。画像指示部５２は、指定されるべき画像を特定すると、特定した画像をＣＰＵ５０に通知する。
【００７９】
続いて、ＣＰＵ５０は、画像指示部５２からの通知内容に基づいてプリント部５７を操作し、Ｓ１４のステップによって決定された指定画像のプリントを実行させる（Ｓ１５）。
【００８０】
以上の処理により、プリンタ１では、プリント画像の指定にのみ使用する表示部を設けることなく、適正にプリント画像の指定を行うことが可能である。
【００８１】
図１０は、インデックスシートの他の例を示している。同図に示す例では、発光素子１０Ａ〜１０Ｆの配置位置に対応する位置に２つずつインデックス画像７を配置している。
【００８２】
同じ位置に並べて配置される２つのインデックス画像には、互いに異なる枠が設けられている。ここでは、実線で構成される枠と破線で構成される枠とを示している。実線で構成される枠は、発光素子１０が点灯状態であることを示しており、破線で構成される枠は発光素子１０が点滅状態であることを示している。
【００８３】
例えば、インデックス画像７Ａを指定するためには発光素子１０Ａを点灯させ、インデックス画像７Ａ′を指定するためには、発光素子１０Ａを点滅させると良い。
【００８４】
図１１は、インデックスシートの他の例を示している。同図に示す例では、発光素子１０Ａ〜１０Ｆの配置位置に対応する位置に３つずつインデックス画像７を配置している。
【００８５】
同じ位置に並べて配置される３つのインデックス画像には、互いに異なる色に着色されたモノクロ画像である。このとき、インデックス画像は、発光素子１０が発色可能な色のいずれかに着色される。このため、インデックスシートにより、どの発光素子を何色に点灯させるべきかが容易に把握することができる。
【００８６】
例えば、インデックス画像７Ａを指定するためには発光素子１０Ａを緑に点灯させ、インデックス画像７Ａ′を指定するためには、発光素子１０Ａを青色に点灯させ、インデックス画像７Ａ″を指定するためには発光素子１０Ａを赤に点灯させると良い。
【００８７】
また、発光素子１０が複数の色の光を発する場合には、発光素子の発光色を設定することでプリント枚数を指定することが可能である。この場合、画像指定部５２のメモリ５５Ｂに、発光素子１０の発光可能な色情報、および各色とプリント枚数との関係を記憶させておくとよい。
【００８８】
このようにして、発光素子１０の発光可能な色情報とプリント枚数とを関連づけておくことにより、発光素子１０の発光色に基づいて画像指定部５２がプリント枚数を決定することが可能になる。この結果、画像指定部５２は、ユーザが設定した発光パターンに基づいてプリント画像およびプリント枚数を決定することが可能になる。プリント枚数の決定の一例として、緑点灯はプリント枚数１枚、青色点灯がプリント枚数２枚、赤色点灯がプリント枚数３枚といった手法を用いたプリント枚数の決定が挙げられる。
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】プリンタの外観構成の概略を示す斜視図である。
【図２】操作部の構成の概略を示す図である。
【図３】プリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図４】プリンタのモード切換方法の一例を示す図である。
【図５】インデックスプリントモードにおけるＣＰＵの動作手順を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態におけるインデックスシートの構成を示す図である。
【図７】画像選択モードにおけるＣＰＵの動作手順を示すフローチャートである。
【図８】発光パターンの選択操作の一例を示す図である。
【図９】発光パターンの選択操作の一例を示す図である。
【図１０】インデックスシートの他の構成を示す図である。
【図１１】インデックスシートの他の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１−プリンタ
２−給紙トレイ
３−排紙口
４−カードスロット
５−操作部
６−インデックスシート
７−縮小画像
８−パターン特定情報
１０，１１，１２−発光素子
１３−電源スイッチ
１４−選択決定ボタン
１５（１５Ａ，１５Ｂ）−選択切換ボタン
５２−画像指定部
５６−インデックスプリント部
５７−プリント部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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