(57)【要約】【課題】  液体ミストが制御基板に付着することを防止できる液体噴射装置を提供することを目的としている。【解決手段】  ノズルプレート１６と、圧力発生室１２と、液体貯留室１７とを含んで構成された流路ユニット１３が、ヘッドケース１５の先端部に接合され、ヘッドケース１５に制御基板２５が配置され、ヘッドケース１５は、制御基板２５が間に配置された状態でヘッドホルダー２８に結合され、ヘッドホルダー２８の導入流路３３と、ヘッドケース１５のヘッド流路２４とがパッキン部材３５でシールされた状態で接続され、パッキン部材３５には、制御基板２５の外側を包囲した状態でヘッドホルダー２８とヘッドケース１５との間に挟持される封止部３５ｂが設けられている。これにより、液体ミストが封止部３５ｂで封鎖され、制御基板２５に液体ミストが付着せず、ショート等が防止できる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル形成面にノズル開口が列設されたノズルプレートと、上記ノズル開口に連通し圧力発生手段により液体を加圧する圧力発生室と、上記圧力発生室に供給される液体を貯留する液体貯留室とを含んで構成された流路ユニットが、ヘッドケースの先端部に接合され、
上記ヘッドケースの流路ユニットとは反対側の部位に、流路ユニットに動作信号を供給する制御基板が配置され、
上記ヘッドケースは、上記制御基板が間に配置された状態でヘッドホルダーに結合され、
ヘッドホルダーに設けられて液体供給源からの液体をヘッドケースに導く導入流路と、上記ヘッドケースに設けられて上記導入流路からの液体を流路ユニットに供給するヘッド流路とがパッキン部材でシールされた状態で接続され、
上記パッキン部材には、上記制御基板の外側を包囲した状態でヘッドホルダーとヘッドケースとの間に挟持される封止部が設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
上記封止部は、略板状に形成されたパッキン部材の外周部に形成されている請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
上記パッキン部材は、上記封止部がヘッドケースとヘッドホルダーとが対面する所定の箇所において挟持されるようその大きさが設定されている請求項１または２記載の液体噴射装置。
【請求項４】
上記パッキン部材の外周部近傍には、上記外周部に沿って、流路ユニット側に屈曲する屈曲部が設けられ、上記屈曲部に近接した状態で封止部が設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
上記制御基板は、パッキン部材とヘッドケースとの間に配置されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
上記封止部は、ヘッドケースの外周部近傍に沿っている請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
ヘッドホルダーの所定の箇所に、装置本体の制御装置からの動作信号を制御基板に供給するフレキシブル回路板が通過する通過口が設けられ、上記通過口をフレキシブル回路板が通過している箇所にシール手段が設けられている請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
パッキン部材の所定の箇所に、装置本体の制御装置からの動作信号を制御基板に供給するフレキシブル回路板が通過する通過口が設けられ、上記通過口をフレキシブル回路板が通過している箇所にシール手段が設けられている請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッド及びそれを用いた液体噴射装置全般に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置として広く使用されているものに、インクジェット式記録装置がある。インクジェット式記録装置においては、複数のノズル開口から液体であるインク滴を噴射するための液体噴射ヘッドとして記録ヘッドを備えている。この記録ヘッドによりインク滴を媒体である記録紙等の表面に着弾させて、画像や文字等を印刷するようにしている。このようなインクジェット式記録装置では、移動手段により、上記記録紙等に対して相対的に移動されるキャリッジを備えており、このキャリッジに記録ヘッドが搭載されている。
【特許文献１】特開２００３−３９６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図１６は、記録ヘッド１００を有するヘッドケース１０１がヘッドホルダー１０２に結合されている状態を示す断面図である。また、図１７は、後述のパッキン部材１０５を示す斜視図である。記録ヘッド１００の先端側には、ノズル開口を有するノズルプレート，圧力発生素子でインクを加圧する圧力発生室，圧力発生室に連通しているインク貯留室等を含む流路ユニット１０３が配置されている。この流路ユニット１０３の反対側のヘッドケース１０１の部位に流路ユニット１０３に動作信号を供給する制御基板１０４が配置され、その上側にエラストマー等の弾性材料で形成したパッキン部材１０５が配置されている。上記流路ユニット１０３にインクを供給するヘッド流路１０６と、ヘッドホルダー１０２に設けられたインクの導入流路１０７とがパッキン部材１０５を介して接続され、パッキン部材１０５によってインクのシールがなされている。なお、符号１０８は、パッキン部材１０５に設けたインクの流通口である。
【０００４】
なお、導入通路１０７の上流側にフィルタ１０９が取り付けられ、その上流側にインク供給針１１０が取り付けられている。このインク供給針１１０はインクカートリッジ２（図１参照）内に差し込まれて、インクが流路ユニット１０３に供給されるようになっている。
【０００５】
近年のインクジェット式記録装置においては、より微細で鮮明な印刷を行うために、インク滴の大きさも著しく小さくなっている。それが原因になって、記録媒体に付着しなかったインクはミスト状になって浮遊し、記録ヘッド１００の各部に付着する。特に、浮遊インクミストがヘッドケース１０１の背後に回り込むと、制御基板１０４に付着し、制御基板１０４の回路にショートが発生したり、導通不良が発生したりするおそれがある。また、インクジェット式記録装置を移動させたりするときに、ヘッドケース１０１の各部に存在する空隙部分に液状で保持されているインクが流れ出すことがあり、このようなインクが制御基板１０４に到達するおそれがある。
【０００６】
この発明は上記課題を解決し、液体ミストが制御基板に付着することを防止できる液体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の液体噴射装置は、ノズル形成面にノズル開口が列設されたノズルプレートと、上記ノズル開口に連通し圧力発生手段により液体を加圧する圧力発生室と、上記圧力発生室に供給される液体を貯留する液体貯留室とを含んで構成された流路ユニットが、ヘッドケースの先端部に接合され、上記ヘッドケースの流路ユニットとは反対側の部位に、流路ユニットに動作信号を供給する制御基板が配置され、上記ヘッドケースは、上記制御基板が間に配置された状態でヘッドホルダーに結合され、ヘッドホルダーに設けられて液体供給源からの液体をヘッドケースに導く導入流路と、上記ヘッドケースに設けられて上記導入流路からの液体を流路ユニットに供給するヘッド流路とがパッキン部材でシールされた状態で接続され、上記パッキン部材には、上記制御基板の外側を包囲した状態でヘッドホルダーとヘッドケースとの間に挟持される封止部が設けられていることを要旨とする。
【０００８】
上記ヘッドホルダーとヘッドケースとの間の隙間が上記封止部で封鎖された状態になっているので、浮遊してきた液体のミストは制御基板に到達することができず、制御基板に液体ミストが付着してショートや導通不良等の問題が発生しない。また、封止部はパッキン部材と一体化することができるので、上記ヘッド流路と上記導入流路との接続部のシール機能と、封止部としての上記封鎖機能とが、１つのパッキン部品で果たされ、構造簡素化を図ることができる。さらに、封止部の配置により、ヘッドケースとヘッドホルダーとの間の空間が密封されるので、液体のミストや塵埃等が上記空間内に侵入することがなく、液体噴射装置としての機能が長期にわたって正常に維持することができる。また、液体噴射装置を移動するようなときに同装置が傾けられ、液体がヘッドケースの隅角部分や隙間部分に液状で溜まっている場合には、液体が流動して制御基板に付着するおそれがある。しかし、上記封止部の封鎖機能により液体の流入が阻止され、上記のような制御基板への障害が予防できる。
【０００９】
本発明の液体噴射装置において、上記封止部が、略板状に形成されたパッキン部材の外周部に形成されている場合には、パッキン部材が略板状とされていることにより、パッキン部材の形状を、制御基板やヘッドケースあるいはヘッドホルダーの形状に適合させることが容易に行えて、良好な封止機能が得られる。
【００１０】
本発明の液体噴射装置において、上記パッキン部材は、上記封止部がヘッドケースとヘッドホルダーとが対面する所定の箇所において挟持されるようその大きさが設定されている場合には、封止部がヘッドケースとヘッドホルダーとが対面する所定の箇所で確実に挟み付けられるので、ヘッドケース，封止部，ヘッドホルダーの３者による封止状態が高い信頼性のもとに確保できる。さらに、制御基板を液体ミスト等から保護するのに最適の箇所に封止部を配置することができ、この点においても良好な封止が得られる。
【００１１】
本発明の液体噴射装置において、上記パッキン部材の外周部近傍には、上記外周部に沿って、流路ユニット側に屈曲する屈曲部が設けられ、上記屈曲部に近接した状態で封止部が設けられている場合には、上記制御基板の上側はパッキン部材の板状部分で覆われ、制御基板の外側は屈曲部で包囲されるので、制御基板はパッキン部材とヘッドケースの上部部分で構成される空間内に完全に封入された状態になる。これにより、液体ミストが制御基板に到達することが完全に防止される。また、パッキン部材はその外周部近傍が屈曲部によって強化された状態になっているので、液体噴射装置を組み立てるときにパッキン部材の自重による撓み変形が少なくなり、パッキン部材が近在の部材、例えば、ヘッドケース等に干渉することが回避できて、組み立て作業が円滑に行える。
【００１２】
本発明の液体噴射装置において、上記制御基板が、パッキン部材とヘッドケースとの間に配置されている場合には、制御基板がパッキン部材とヘッドケースの間の空間内に完全に封入された状態となり、液体ミストが制御基板に到達することが完全に防止される。
【００１３】
本発明の液体噴射装置において、上記封止部が、ヘッドケースの外周部近傍に沿っている場合には、パッキン部材とヘッドケース上部との各形状を略同じにすることができるので、部品形状の簡素化が行いやすくなる。
【００１４】
本発明の液体噴射装置において、ヘッドホルダーの所定の箇所に、装置本体の制御装置からの動作信号を制御基板に供給するフレキシブル回路板が通過する通過口が設けられ、上記通過口をフレキシブル回路板が通過している箇所にシール手段が設けられている場合には、フレキシブル回路板の通過口の箇所から塵埃等が内部に入り、制御基板に付着することが防止できる。
【００１５】
本発明の液体噴射装置において、パッキン部材の所定の箇所に、装置本体の制御装置からの動作信号を制御基板に供給するフレキシブル回路板が通過する通過口が設けられ、上記通過口をフレキシブル回路板が通過している箇所にシール手段が設けられている場合には、フレキシブル回路板の通過口の箇所から塵埃等が内部に入り、制御基板に付着することが防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１〜図１４は、本発明の液体噴射装置の第１の実施例を示す。
【００１８】
なお、以下に述べる実施例は、この発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、この発明の範囲は、以下の説明において特にこの発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１９】
図１は、インクジェット式記録装置（以下、装置本体という）１の周辺構造の一例を示す図である。この装置は、インクカートリッジ２が搭載されるとともに記録ヘッド１０が取付けられたキャリッジ３を備えている。
【００２０】
上記キャリッジ３は、タイミングベルト４を介してステッピングモータ５に接続され、ガイドバー６に案内されて記録紙７の紙幅方向（主走査方向）に往復移動するようになっている。上記キャリッジ３は、上部に開放する箱型を呈し、記録紙７と対向する面（この例では下面）に、記録ヘッド１０のノズル面が露呈するよう取付けられるとともに、インクカートリッジ２が収容されるようになっている。
【００２１】
そして、上記記録ヘッド１０にインクカートリッジ２からインクが供給され、キャリッジ３を移動させながら記録紙７上面にインク滴を吐出させて記録紙７に画像や文字をドットマトリックスにより印刷するようになっている。図１において、８は印刷休止中に記録ヘッド１０のノズル開口を封止することによりノズルの乾燥をできるだけ防ぐキャップ、９は記録ヘッド１０のノズル面をワイピングするワイパーブレードである。また、キャリッジ３には、図１に示すように、ガイドバー６が挿通されている。さらに、９ａはワイパーブレード９でワイピングされたインクを貯留する廃インク貯留部である。
【００２２】
図２に示すように、符号２５は、装置本体１全体の動作を制御する制御装置１ａ（図１参照）からの動作信号を後述の圧電振動子１４に入力する制御基板である。上記制御基板２５は、流路ユニット１３とは反対側のヘッドケース１５の部位すなわちヘッドケース１５の上面に沿った状態で配置されている。
【００２３】
上記記録ヘッド１０の基本構造の一例を図２にしたがって説明すると、この記録ヘッド１０は先端部に流路ユニット１３が配置されている。この流路ユニット１３は、ノズル形成面１６ａにノズル開口１１が列設されたノズルプレート１６と、上記ノズル開口１１に連通し圧電振動子１４によりインクを加圧する圧力発生室１２と、上記圧力発生室１２に供給されるインクを貯留するインク貯留室１７から構成されている。
【００２４】
すなわち、上記流路ユニット１３は、ノズル開口１１が穿設されたノズル形成面１６ａを有するノズルプレート１６と、圧力発生室１２と共通の液体貯留室であるインク貯留室１７ならびにこれらを連通させるインク供給路１８とに対応する空間が形成された圧力発生室形成板１９と、上記圧力発生室１２やインク貯留室１７の開口を封止する封止板すなわち振動板２０とが積層されて形成されている。そして、上記ノズル形成面１６ａは平坦面とされている。図２に示すように、流路ユニット１３は、接着剤を用いてヘッドケース１５の先端面２７に接合されている。
【００２５】
上記圧電振動子１４は、駆動信号の入力により、充電状態で長手方向に収縮し、充電状態から放電する過程で長手方向に伸長する、いわゆる縦振動モードの振動子である。上記圧電振動子１４は、その先端が圧力発生室１２の一部を形成する振動板２０の島部２０ａに固着された状態で、他端が基台２１に固定されている。なお、本発明においては、上記縦振動モードの圧電振動子１４を、たわみ振動モードの圧電振動子に変更してもよい。
【００２６】
また、上記ヘッドケース１５には、そのインク貯留室１７に対応する部分に、インク貯留室１７にインクカートリッジ２のインクを導入するヘッド流路２４が形成されている。上記ヘッド流路２４の開口縁には、管部材で構成された環状突起２３が形成されている。
【００２７】
上記記録ヘッド１０では、上記圧電振動子１４の収縮・伸長を受けて圧力発生室１２が拡張・収縮し、圧力発生室１２の圧力変動によりインクの吸引とインク滴の吐出とが行なわれるようになっている。図２において、２２は圧電振動子１４に駆動信号を入力するフレキシブル回路板であり、ヘッドケース１５に結合された上記制御基板２５に結線されている。また、装置本体１全体を動作する制御装置１ａからの動作信号を制御基板２５に供給するフレキシブル回路板２９は、ターミナル３０を介して制御基板２５に接続されている。
【００２８】
上記記録ヘッド１０では、図２において紙面に垂直な方向に圧電振動子１４，圧力発生室１２，ノズル開口１１が列設されており、ノズルプレート１６には、２列のノズル列が一対となり、複数対のものが形成されている。上記のノズル開口１１は一直線上に列設され、このようなノズル列に符号１１ａが付してある。
【００２９】
上記流路ユニット１３は、接着剤等を用いてヘッドケース１５に接合されている。上記のワイパーブレード９でノズル形成面１６ａをワイピングするときには、ワイパーブレード９が流路ユニット１３の角部に擦れてワイパーブレード９が滑らかに動作しなかったり、流路ユニット１３の角部に傷がついたりするのを防止するために、ノズル形成面１６ａの周縁部を保護するヘッドカバー２６が設けられている。
【００３０】
インクカートリッジ２から送られてきたインクは、ヘッド流路２４からインク貯留室１７に流入し、その後、圧力発生室１２において圧電振動子１４の動作で加圧され、ノズル開口１１から記録紙７に向ってインク滴の状態で吐出され、印刷が進行するようになっている。
【００３１】
図３は、ヘッドホルダー２８にヘッドケース１５が結合された状態を全体的に示す断面図、図４は、図３に示されたものをノズル形成面１６ａ側から見た斜視図である。さらに、図５は、図３および図４に示されている各構成部材を分解して示した分解斜視図、図６はヘッドケース１５の上面側に制御基板２５が載置された状態を示す斜視図（Ａ）と平面図（Ｂ）である。また、図７は、図６で示したものの上側にパッキン部材３５が載置された状態を示す斜視図（Ａ）と平面図（Ｂ）である。
【００３２】
上記流路ユニット１３とは反対側のヘッドケース１５の部分に、フランジ１５ａが設けられている。ヘッドケース１５は、図４に示すように、四角い形状でフランジ１５ａから記録紙７側に突出した状態になっている。また、フランジ１５ａも四角い形状とされている。
【００３３】
ヘッドホルダー２８の上部に配置されている板状部材２８ａにインクカートリッジ２に進入するインク供給針３１が取り付けられ、インク供給針３１の内部通路はフィルタ３２を介して導入流路３３に連通している。この導入流路３３は、上記板状部材２８ａの下側に設けた導入管３４によって形成されている。
【００３４】
図８（Ａ）に示すように、制御基板２５に上記環状突起２３が貫通する挿通口２５ａが設けられ、ヘッド流路２４と導入流路３３は同軸状に配置され、両流路２４と３３はパッキン部材３５によってシールされた状態で接続されている。上記パッキン部材３５はエラストマー等の弾性材料で構成され、ヘッドケース１５をヘッドホルダー２８に取り付けることにより、図８（Ａ）に示すように、導入管３４の端面と環状突起２３の端面との間で圧縮された状態になっている。なお、符号３５ａは、パッキン部材３５に設けた流通口である。このような流路構造によって、液体供給源であるインクカートリッジ２にインク供給針３１が相対的に差し込まれると、インクが流路ユニット１３に供給されるようになっている。
【００３５】
ヘッドケース１５をヘッドホルダー２８に取り付けるための構造としては、弾性的な係合部材の嵌合構造やねじ止め構造など種々なものが採用できる。この例では、後者のねじ止め構造である。すなわち、図４に示すように、ヘッドカバー２６の所定箇所を折り曲げて形成した固定用の３つのフランジ２６ａ，２６ｂ，２６ｃにボルト穴（図示していない）を設け、このボルト穴に固定ボルト３６ａ，３６ｂ，３６ｃを通し、同固定ボルト３６ａ，３６ｂ，３６ｃをそれぞれヘッドホルダー２８にねじ込んで、ヘッドケース１５をヘッドホルダー２８に一体化する。固定ボルト３６ａ，３６ｂ，３６ｃは、図９に示すパッキン部材３５の通孔３７ａ，３７ｂ，３７ｃを通過して、ヘッドホルダー２８の板状部材２８ａに設けたねじ穴３８ａ，３８ｂ，３８ｃ（図１１参照）にねじ込まれるようになっている。
【００３６】
図３，図８（Ｂ）および図９（Ｃ）に示すように、ヘッドケース１５のフランジ１５ａとヘッドホルダー２８との間に形成されている隙間３９にインクのミストが侵入して、制御基板２５に到達しないようにしてある。そのために、パッキン部材３５に設けられた封止部３５ｂが、ヘッドケース１５の所定箇所とヘッドホルダー２８の所定箇所との間に挟み付けられている。すなわち、パッキン部材３５は、図９，図１０に示すように、略板状に形成された四角い形状とされ、この四角い形状の外周部に封止部３５ｂが設けられている。上記封止部３５ｂは、加圧されていない自由状態では、図９（Ｂ）に示すように、上下両方向に突き出ている楔形のリップ部３５ｃが形成されている。
【００３７】
なお、図９（Ａ）は、パッキン部材３５を上側であるインク供給針３１の方から見た斜視図であり、図１０はその反対側から見た斜視図である。
【００３８】
また、図９（Ｂ）等に示すように、パッキン部材３５の外周部の近傍には、上記外周部に沿って流路ユニット１３側、すなわちフランジ１５ａ側に屈曲している屈曲部３５ｄが設けられている。そして、封止部３５ｂは、上記屈曲部３５ｄに近接した状態で配置されている。したがって、屈曲部３５ｄと封止部３５ｂとは近接しており、パッキン部材３５の外周部に沿って配置されている。
【００３９】
パッキン部材３５の外形形状は上記のように四角い形状であり、フランジ１５ａの外形形状も上記のように四角い形状とされ、両者の大きさは略同じかまたはフランジ１５ａの方がやや大きく設定されている。
【００４０】
上記構成により、制御基板２５はその上側がパッキン部材３５の板状部分で覆われ、制御基板２５の外側が屈曲部３５ｄで包囲されている状態となる。なお、上記屈曲部３５ｄの代わりに封止部３５ｂだけで制御基板２５の外周を包囲することも可能である。また、フランジ１５ａの外周部に凸条を設けて、この凸条と封止部３５ｂで制御基板２５を包囲することも可能である。
【００４１】
封止部３５ｂが挟み付けられる箇所は、図３，図８および図１１に示すように、ヘッドホルダー２８側ではヘッドホルダー２８の外周部に沿って枠状の形をした上挟持面２８ｂである。この上挟持面２８ｂに対面する下挟持面１５ｂは、フランジ１５ａの外周部近傍に沿って形成されている。上挟持面２８ｂと下挟持面１５ｂとの間に封止部３５ｂをセットし、上記固定ボルト３６ａ，３６ｂ，３６ｃを締め付けると、封止部３５ｂは上挟持面２８ｂと下挟持面１５ｂとの間で強く挟み付けられて、リップ部３５ｃが弾性的に変形して図９（Ｃ）に示すような形状となる。このような封止部３５ｂの圧縮状態により、隙間３９は完全に封止される。
【００４２】
なお、図１１はヘッドホルダー２８を流路ユニット１３側から見た斜視図、図１２はヘッドホルダー２８をインク供給針３１側から見下ろした状態の斜視図、図１３は図１２の態様のものを反対側から見た斜視図、図１４は図１２の構造からインク供給針３１を除いた状態を示す斜視図である。
【００４３】
図８（Ｂ）に示すように、封止部３５ｂの封止状態を一層高めるために、上挟持面２８ｂと下挟持面１５ｂに封止部３５ｂに沿った形状の凹溝２８ｃ，１５ｃを形成して、封止部３５ｂが加圧されたときに各凹溝２８ｃ，１５ｃ内に封止部３５ｂが圧入されるようにすることができる。また、上記凹溝２８ｃ，１５ｃとは逆に、同図（Ｃ）に示すように、凸条２８ｄ，１５ｄを設けて、封止部３５ｂに食い込ませることができる。
【００４４】
上記封止部３５ｂは、図示していないが、パッキン部材３５を型成形するときに同時に成形するものであるが、それに代えて、板状のパッキン部材３５の周縁部に別部品として用意した枠状の弾性部材を接着してもよい。あるいは、ヘッドホルダーの上挟持面２８ｂに２色成形された形態の封止部３５ｂであってもよい。
【００４５】
図３および図８（Ｂ）に示すように、ヘッドケース１５のフランジ１５ａの外側面１５ｅの外側に、上記隙間３９を挟むようにして、ヘッドホルダー２８の外周部に設けた壁部材２８ｆの壁面２８ｇが設けられている。このような構造を採用することにより、封止部３５ｂは隙間３９の奥側に配置されるので、隙間３９を狭くすることにより、インクミスト等は封止部３５ｂに到達しにくくなり、制御基板２５へのインクミストの遮断が一層効果的になる。
【００４６】
特に、図５〜図７から明らかなように、符号３５ｇは、パッキン部材３５に設けられた四角い形状の開口部であり、制御基板２５上に設けられた素子等の各種部品２５ｂを収容する空間を形成している。上記のように、封止部３５ｂを形成するためにパッキン部材３５が面方向に大きくなっても、上記開口部３５ｇによって上記各種部品２５ｂにパッキン部材３５が干渉することなく収容できる。
【００４７】
上記実施例の作用効果を列記すると、つぎのとおりである。
【００４８】
上記ヘッドホルダー２８とヘッドケース１５との間の隙間３９が上記封止部３５ｂで閉鎖された状態になっているので、浮遊してきたインクのミストは制御基板２５に到達することができず、制御基板２５にインクミストが付着してショートや導通不良等の問題が発生しない。また、封止部３５ｂはパッキン部材３５と一体化することができるので、上記ヘッド流路２４と上記導入流路３３との接続部のシール機能と、封止部３５ｂとしての上記機能とが、１つのパッキン部品３５で果たされ、構造簡素化を図ることができる。さらに、封止部３５ｂの配置により、ヘッドケース１５とヘッドホルダー２８との間の空間が密封されるので、インクのミストや塵埃等が上記空間内に侵入することがなく、記録ヘッド１０としての機能が長期にわたって正常に維持することができる。また、液体噴射装置を移動するようなときに同装置が傾けられ、インクがヘッドケース１５の隅角部分や隙間部分に液状で溜まっている場合には、インクが流動して制御基板２５に付着するおそれがある。しかし、上記封止部３５ｂの封鎖機能によりインクの流入が阻止され、上記のような制御基板２５への障害が予防できる。
【００４９】
上記封止部３５ｂが、略板状に形成されたパッキン部材３５の外周部に形成されているので、パッキン部材３５の形状を、制御基板２５やヘッドケース１５あるいはヘッドホルダー２８の形状に適合させることが容易に行えて、良好な封止機能が得られる。
【００５０】
上記パッキン部材３５は、上記封止部３５ｂがヘッドケース１５側の下挟持面１５ｂとヘッドホルダー２８側の上挟持面２８ｂとが対面する所定の箇所において挟持されるようその大きさが設定されている。これにより、封止部３５ｂが下挟持面１５ｂと上挟持面２８ｂとの間で確実に挟み付けられ、ヘッドケース１５，封止部３５ｂ，ヘッドホルダー２８の３者による封止状態が高い信頼性のもとに確保できる。さらに、制御基板２５をインクミスト等から保護するのに最適の箇所に封止部３５ｂを配置することができ、この点においても良好な封止が得られる。
【００５１】
上記パッキン部材３５の外周部近傍には、上記外周部に沿って、流路ユニット１３側に屈曲する屈曲部３５ｄが設けられ、上記屈曲部３５ｄに近接した状態で封止部３５ｂが設けられていることにより、上記制御基板２５の上側はパッキン部材３５の板状部分で覆われ、制御基板２５の外側は屈曲部３５ｄで包囲されるので、制御基板２５はパッキン部材３５とヘッドケース１５の上部部分で構成される空間内に完全に封入された状態になる。これにより、インクミストが制御基板２５に到達することが完全に防止される。また、パッキン部材３５の外周部近傍が屈曲部３５ｄによって強化された状態になっているので、液体噴射装置を組み立てるときにパッキン部材３５の自重による撓み変形が少なくなり、パッキン部材３５が近在の部材、例えば、ヘッドケース１５等に干渉することが回避できて、組み立て作業が円滑に行える。
【００５２】
上記制御基板２５が、パッキン部材３５とヘッドケース１５との間に配置されているので、制御基板２５がパッキン部材３５とヘッドケース１５の間の空間内に完全に封入された状態となり、インクミストが制御基板２５に到達することが完全に防止される。
【００５３】
上記封止部３５ｂが、ヘッドケース１５の外周部近傍に沿っているので、パッキン部材３５とヘッドケース１５の上部の各形状を略同じにすることができ、部品形状の簡素化が行いやすくなる。
【実施例２】
【００５４】
図１５は、本発明の液体噴射装置の第２の実施例を示す。
【００５５】
この実施例は、フレキシブル回路板２９の通過口からほこり等が内部に侵入するのを防止するものである。図１５（Ａ），（Ｂ）に示す例は、ヘッドホルダー２８の板状部材２８ａにフレキシブル回路板２９の通過口２８ｅが設けられ、この通過口２８ｅにシール手段であるゴム製のグロメット４０を弾性的にはめ込んだものである。上記グロメット４０にはフレキシブル回路板２９が密着した状態で通過するスリット穴４０ａが設けられている。なお、上記通過口２８ｅは図１１および図１３にも示され、その形状は幅広いフレキシブル回路板２９を通過させるのに適した細長い形状とされ、グロメット４０はこのような形状の通過口２８ｅに隙間なくはまりこむようになっている。
【００５６】
図１５（Ｃ）に示す例は、パッキン部材３５にフレキシブル回路板２９の通過口３５ｅが設けられ、この通過口３５ｅの内側にシール手段であるシールリップ３５ｆを形成したものである。上記シールリップ３５ｆにフレキシブル回路板２９が密着した状態で通過している。なお、上記通過口３５ｅは図５，図９および図１０にも示され、その形状は幅広いフレキシブル回路板２９を通過させるのに適した細長い形状とされている。なお、図１５（Ａ）には、ヘッドホルダー２８とパッキン部材３５の両方にシール手段が配置されている例を示しているが、この両シール手段をヘッドホルダー２８かパッキン部材３５のいずれか一方にのみ採用してもよい。それ以外は、上記実施例と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００５７】
上記構成により、ヘッドホルダー２８およびパッキン部材３５の所定の箇所に、装置本体１の制御装置１ａからの動作信号を制御基板２５に供給するフレキシブル回路板２９が通過する通過口２８ｅ，３５ｅが設けられ、上記通過口２８ｅ，３５ｅをフレキシブル回路板２９が通過している箇所にグロメット４０やシールリップ３５ｆが設けられているので、フレキシブル回路板２９の通過口２８ｅ，３５ｅの箇所から塵埃等が内部に入り、制御基板２５に付着することが防止できる。それ以外は、上記実施例と同様の作用効果を奏する。
【００５８】
上記各実施例は、インクジェット式記録装置を対象にしたものであるが、本発明によってえられた液体噴射装置は、インクジェット式記録装置用のインクだけを対象にするのではなく、グルー，マニキュア，導電性液体（液体金属）等を噴射することができる。さらに、上記実施例では、液体の一つであるインクを用いたインクジェット式記録ヘッドについて説明したが、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド，液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド，有機ＥＬディスプレー，ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド，バイオチップ製造に用いられる生体有機噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッド全般に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】インクジェット式記録装置の全体構造の一例を示す概略構成図である。
【図２】記録ヘッド全体を示す断面図である。
【図３】記録ヘッドがヘッドホルダーに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図４】図３のものをノズルプレート側から見た斜視図である。
【図５】各構成部材を分解して示した分解斜視図である。
【図６】制御基板が載置された状態を示す斜視図と平面図である。
【図７】パッキン部材が載置された状態を示す斜視図と平面図である。
【図８】パッキン部材の各部を示す断面図である。
【図９】パッキン部材を上側から見た斜視図と各部の断面図である。
【図１０】パッキン部材を下側から見た斜視図である。
【図１１】ヘッドホルダーを下側から見た斜視図である。
【図１２】インク供給針を備えたヘッドホルダーを上側から見た斜視図である。
【図１３】図１２のものを反対側から見た斜視図である。
【図１４】インク供給針を除いたヘッドホルダーを上側から見た斜視図である。
【図１５】フレキシブル回路板の通過部分のシール状態を示す断面図である。
【図１６】パッキン部材の配置状態の従来技術を示す断面図である。
【図１７】図１６のもののパッキン部材を単体で示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  インクジェット式記録装置，１ａ  制御装置，２  インクカートリッジ，３  キャリッジ，４  タイミングベルト，５  ステッピングモータ，６  ガイドバー，７  記録紙，８  キャップ，９  ワイパーブレード，９ａ  廃インク貯留部，１０  記録ヘッド，１１  ノズル開口，１１ａ  ノズル列，１２  圧力発生室，１３  流路ユニット，１４  圧電振動子，１５  ヘッドケース，１５ａ  フランジ，１５ｂ  下挟持面，１５ｃ  凹溝，１５ｄ  凸条，１５ｅ  外側面，１６  ノズルプレート，１６ａ  ノズル形成面，１７  インク貯留室，１８  インク供給路，１９  圧力発生室形成板，２０  振動板，２０ａ  島部，２１  基台，２２  フレキシブル回路板，２３  環状突起，２４  ヘッド流路，２５  制御基板，２５ａ  挿通口，２５ｂ  各種部品，２６  ヘッドカバー，２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  フランジ，２７  先端面，２８  ヘッドホルダー，２８ａ  板状部材，２８ｂ  上挟持面，２８ｃ  凹溝，２８ｄ  凸条，２８ｅ  通過口，２８ｆ  壁部材，２８ｇ  壁面，２９  フレキシブル回路板，３０  ターミナル，３１  インク供給針，３２  フィルタ，３３  導入流路，３４  導入管，３５  パッキン部材，３５ａ  流通口，３５ｂ  封止部，３５ｃ  リップ部，３５ｄ  屈曲部，３５ｅ  通過口，３５ｆ  シールリップ，３５ｇ  開口部，３６ａ，３６ｂ，３６ｃ  固定ボルト，３７ａ，３７ｂ，３７ｃ  通孔，３８ａ，３８ｂ，３８ｃ  ねじ穴，３９  隙間，４０  グロメット，４０ａ  スリット穴，１００  記録ヘッド，１０１  ヘッドケース，１０２  ヘッドホルダー，１０３  流路ユニット，１０４  制御基板，１０５  パッキン部材，１０６  ヘッド流路，１０７  導入流路，１０８  流通口，１０９  フィルタ，１１０  インク供給針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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