(57)【要約】【課題】  高画質、高堅牢性の記録を超高速かつ再現性よく得るためのインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  光硬化インクを用いたインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置で、被記録材料の所定の位置にあらかじめ光照射を行い、表面性を均一に清浄化しながら、光照射部に光硬化インクを着弾し、硬化させ記録する。【選択図】        図１
2005138364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に、予め光照射を行いながら該照射部に光硬化性インクを付与し、記録層を形成する事を特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記光硬化性インクを付与した後、別の手段にて光照射を行い記録層を形成する事を特徴とする請求項１記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記照射する光が紫外線である事を特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記被記録材がインク非吸収性基材である事を特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記被記録材がインク吸収性基材である事を特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法を行うインクジェット記録装置であって、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に予め光照射を行う手段と、該光照射部に光硬化性インクを付与する手段とを少なくとも含んだ事を特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法を行うインクジェット記録装置であって、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に予め光照射を行う手段と、該光照射部に光硬化性インクを付与する手段と、光硬化性インクを硬化させる為の別の光照射手段とを少なくとも含んだ事を特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光硬化性インクを用い、高速で高画質の記録を得ることのできるインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録方法は、液状インクをヘッド部のノズルより吐出させ高画質な記録を比較的簡易な構成で行うことが出来るものとして、ホーム分野を中心としたプリンター製品となり広く普及されてきた。
【０００３】
さらに近年、種々な機能を有するインクを用いることでエレクトロニクス分野やバイオ分野などの産業用分野でもデバイスの製造方法として応用検討されている。
【０００４】
これらのニーズの中でインクジェット記録方法としては、更なる高画質化、高速化、高堅牢性化の要求が大きいものとなってきている。
【０００５】
通常インクジェット記録に用いられるインクとしては、染料系あるいは、顔料系インクが使用されている。
【０００６】
染料系インクを用いた記録では、初期定着時間が短く、発色性は良好だが、記録画像における耐水性、耐擦過性、耐光性等の堅牢性に欠点を有していた。
【０００７】
更に、にじみの抑制が難しく、画像の鮮明性に欠ける場合があり、これを解消しようとすると記録速度を遅くしなければならなかった。
【０００８】
一方、顔料系インクを用いた記録では、初期定着時間が長くなる傾向にあり、記録速度を速くしていく上で限界があった。
【０００９】
また、発色性の問題や印字濃度を高めた場合には耐擦過性が低下するといった問題があった。
【００１０】
こうした技術課題に対しては、インク中の樹脂成分や溶剤成分を最適化したり、新規成分の添加を行う等の種々の提案がなされている。
【００１１】
しかしながら、これらの方法は個々の性能を改善するものが多く、課題を総合的に且つ統一的に改善するにはなお不十分である場合が多かった。
【００１２】
また、インクジェット記録に紫外線等の光硬化性インクを用いる記録方法も古くから知られている。
【００１３】
例えば、下記特許文献１および２では光硬化性受容層を用いた例が、また特許文献３には、２液タイプの光硬化インクを用いた例が、特許文献４には、１液タイプの光硬化インクを用いた例が開示されている。
【００１４】
しかしながら、この様な一般的な方法においては、光硬化インクを被記録材料に着弾させた後に光照射を行い、硬化させている。従って、被記録材料に対して浸透性の速いインクであると光照射までのほんの僅かな時間において浸透が進行したり、あるいは吸収性の悪い被記録材料であれば、液滴の拡がりが進行してしまい、精度の高いドット再現性に劣るといった場合があった。
【００１５】
また、被記録材料の表面性の僅かな差によってインクの浸透や拡がりにバラツキを生じる等の問題をおこす場合もあった。
【００１６】
さらに、この被記録材料の表面性の僅かな差は、インクとの密着性のバラツキにも影響を与えるものであった。
【００１７】
また、特許文献５には、飛翔中の光硬化インクに光を照射する例が開示されている。
【００１８】
この発明では、インクを飛翔中に光硬化を促進させ、被記録材料上に着弾した時点で高粘度化された状態で記録しようとしたものである。
【００１９】
しかしながら、この方法でも飛翔中に完全に固化するのではないので、着弾時点でインクの浸透、拡がりを完全に抑える事はできない。
【００２０】
また、被記録材料上の表面性は前記各特許文献と同じ様に未処理である為、精度の高いドット再現性の問題は相変わらず不安定であった。
【００２１】
さらに飛翔中にインクの粘度を上げてしまっている為、着弾時の被記録材料との付着力は低下し、密着性の均一確保にも不安定であった。
【００２２】
以上の様に従来例では、高画質、高速、高堅牢性に向かうインクジェット記録の方向性に対して、精度良く、信頼性のある記録を再現性良く行っていく上で種々の問題を有していた。
【特許文献１】特開２００２―２２５４２５号公報
【特許文献２】特表２００２―５３０２２９号公報
【特許文献３】特開２００１―１５０７９４号公報
【特許文献４】特開平３―０３６０１９号公報
【特許文献５】特開平３―６５３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであって、インクジェット記録における高画質化、高速化、高堅牢性化に対し、光硬化性インクを用いた場合のインクの被記録材料への浸透、拡がりを極端に抑え、高画質化を図ると共に、密着性良好な記録状態を得、さらにこの記録状態をいつでも高速に再現性良く行う事の出来るインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明は上記目的を達成するために、光硬化インクを用いたインクジェット記録方法で、被記録材料の所定の位置に対し予め光照射を行いながら光硬化インクを着弾させる記録方法を用いることにより解決できる事を見出し、本発明を完成するに至った。
【００２５】
すなわち、本発明のインクジェット記録方法は、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に、予め光照射を行いながら該照射部に光硬化性インクを吐出付与し、記録層を形成する事を特徴とするものである。
【００２６】
また、本発明のインクジェット記録装置は、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に予め光照射を行う手段と、該光照射部に光硬化性インクを付与する手段とを少なくとも含んだ事を特徴とするものである。
【００２７】
光硬化インクを着弾させる寸前に被記録材表面を光照射する事により表面改質処理、清浄化が行われ、常に同一の表面性を確保する事ができ、着弾時の安定したドット形成と良好な密着性を確保できる。さらに光照射している間に光硬化インクを照射部に着弾させることで、着弾と同時に瞬時に光硬化がおこり、インクの浸透、拡がりを究極に抑え込むことが可能となる。
【００２８】
上記の構成を、改めて以下（１）〜（７）に整理して示す。
【００２９】
（１）被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に、予め光照射を行いながら該照射部に光硬化性インクを付与し、記録層を形成する事を特徴とするインクジェット記録方法。
【００３０】
（２）前記光硬化性インクを付与した後、別の手段にて光照射を行い記録層を形成する事を特徴とする前項（１）記載のインクジェット記録方法。
【００３１】
（３）前記照射する光が紫外線である事を特徴とする前項（１）又は（２）記載のインクジェット記録方法。
【００３２】
（４）前記被記録材がインク非吸収性基材である事を特徴とする前項（１）乃至（３）のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【００３３】
（５）前記被記録材がインク吸収性基材である事を特徴とする前項（１）乃至（３）のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【００３４】
（６）前項（１）乃至（５）のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法を行うインクジェット記録装置であって、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に予め光照射を行う手段と、該光照射部に光硬化性インクを付与する手段とを少なくとも含んだ事を特徴とするインクジェット記録装置。
【００３５】
（７）前項（１）乃至（５）のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法を行うインクジェット記録装置であって、被記録材上の少なくともインク着弾位置を含む領域に予め光照射を行う手段と、該光照射部に光硬化性インクを付与する手段と、光硬化性インクを硬化させる為の別の光照射手段とを少なくとも含んだ事を特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、光硬化インクを用いたインクジェット記録方法において、インクの着弾寸前に被記録材表面を光照射することで表面改質処理、清浄化が行われ、常に同一の表面状態を形成する事ができ、着弾時の安定したドット形成と良好な密着性を確保できる。
【００３７】
さらに光照射している間に光硬化インクを照射部に着弾させることで、着弾と同時に瞬時に光硬化がおこり、インクの浸透、拡がりを究極に抑え込むことが可能となる。
【００３８】
これにより、高画質で密着性の良い記録状態をいつでも高速に再現性良く行うインクジェット記録方法およびこの方法を用いた記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下図面を参照し、本発明を更に詳細に説明する。
【００４０】
図１および図２は、本発明のインクジェット記録方法および記録装置の一例を各々模式的に示した断面図である。
【００４１】
図１、被記録材料１５上の所望の記録部分を少なくとも含む領域に、ヘッドユニット１１と一体化された第一の光照射装置１３にて先行して光照射を行い、光照射部分１６を形成する。
【００４２】
次いで、この光照射によって被記録材料１５表面が均一に清浄化処理された領域の所望の部分に、光照射中にヘッドユニット１１と一体化されたインクジェット吐出ヘッド１２より光硬化インクを吐出させ、飛翔状態（吐出後、飛翔中の光硬化インク１４）を経て被記録材料１５上に着弾させる。
【００４３】
光硬化インクは、光照射中に着弾している為、所定の露光量を受けて硬化反応が進み、光硬化記録部１７が形成される。
【００４４】
また、第一の光照射のみでは、十分な光硬化を行うことができない場合には、図２に示す様に被記録材料２６上への着弾に引続いて、第二の光照射装置２４による光照射部分２８にて、より十分な光硬化処理を行うことによって、信頼性の高い光硬化記録部２９を形成する事ができる。
【００４５】
本発明における第一の光照射装置は、例えば１ｃｍφ以内の微小領域を均一に照射できる紫外光が被記録材料の表面処理とＵＶ硬化樹脂の硬化の観点で好ましい。
【００４６】
紫外線照射ランプには、発光スペクトルが１８４ｎｍから４５０ｎｍの範囲である低圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、高圧水銀灯、超高圧水銀灯、希土類元素を用いたランプ、キセノンフラッシュランプ、デイープＵＶランプなどがあるが、用途と用いる光硬化インクとのマッチングの観点から適宜選択する。
【００４７】
光の照射波長としては、あまり短波長域の紫外光になると、かえって基材に対しダメージを与えることが考えられる為、一般的には、ｉ線（λ＝３６５ｎｍ）付近が好適である。
【００４８】
また光の照射強度としては、１０〜５０ｍＷ／ｃｍ２程度のものが好ましい。
【００４９】
被記録材料の表面性を清浄化するには、およそ１０〜５００ｍｊ／ｃｍ２、好ましくは２０〜３００ｍｊ／ｃｍ２程度の照射エネルギーを与えるのが好適である。
【００５０】
そして光照射装置は、インクジェットヘッドに対して、光が漏れ、照射したりしないような構造をとりながら、ランプ部から例えば光ファイバー等によって光照射近傍まで導く形で使用される。
【００５１】
さらに第一の光照射装置は、インクジェット吐出領域に先行して光照射できるように調整され、スキャニングユニットに取り付けられる。
【００５２】
本発明における第二の光照射装置は、光硬化インクの十分な硬化反応を補う必要がある場合に用いられるものであり、インクジェット着弾領域をカバーする光照射を行えるよう調整され、スキャニングユニットに取り付けられる。
【００５３】
基本的には、紫外光を用いた第一の光照射装置と同一種のものを使用する事ができるが、必要に応じて、光照射の面積、波長や照度の異なるものを用いても良い。
【００５４】
本発明に用いられる被記録材料としては、用途に応じてインク吸収性基材、あるいはインク非吸収性基材が用いられる。
【００５５】
インク吸収性基材としては、通常の紙、コート紙、アート紙等や、布、さらにインク非吸収性基材上に種々の受容層を形成したものを用いることができる。
【００５６】
また、インク非吸収性基材としては、オーバーコート層をもつ各種用紙やフィルム、合成紙、あるいはポリエチレン、透明性を有するポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、塩化ビニルなどの合成フィルムを用いることができる。
【００５７】
特に合成フィルムを用いる場合には、基材の表面をマット処理、コロナ処理などの表面処理を施したものも使用する事も可能である。
【００５８】
さらに、用途によってはガラス、金属、セラミック、プラスチック、木材等の基板も基材として使用する事ができる。
【００５９】
本発明に用いられる光硬化インクは、色材や機能性材料、ＵＶ硬化樹脂、添加剤、溶剤等からなり、インクジェット吐出方法により最適な配合に調整されたものを使用する。
【００６０】
色材としては、一般にインクジェット用インクに用いられる種々の色材を用いることができ、例えば、顔料、アニオン性染料、そしてカチオン性染料等が挙げられる。
【００６１】
染料は顔料と比較すると一般的に耐光性は劣るが、光硬化に用いる波長と強度を適宜選択することによって、その退色を最小限に抑え、実質的に適用可能な場合も多い。適用可能な染料は用途によって異なるので、所望の用途に応じて選択することができる。
【００６２】
具体的な顔料としては、例えばイエロー顔料としては、ピグメントイエロー１、２、３、１２、ピグメントイエロー１３、ピグメントイエロー１４、ピグメントイエロー１６、ピグメントイエロー１７、ピグメントイエロー５５、ピグメントイエロー７３、ピグメントイエロー７４、ピグメントイエロー７５、ピグメントイエロー８３、ピグメントイエロー９３、ピグメントイエロー９５、ピグメントイエロー９７、ピグメントイエロー９８、ピグメントイエロー１０９、ピグメントイエロー１１０、ピグメントイエロー１１４、ピグメントイエロー１２８、ピグメントイエロー１３８、ピグメントイエロー１３９、ピグメントイエロー１５０、ピグメントイエロー１５１、ピグメントイエロー１５４、ピグメントイエロー１８０などを、
マゼンタ顔料としては、ピグメントレッド５、ピグメントレッド７、ピグメントレッド１２、ピグメントレッド４８（Ｃａ）、ピグメントレッド４８（Ｍｎ）、ピグメントレッド５７：１、ピグメントレッド５７（Ｓｒ）、ピグメントレッド５７：２、ピグメントレッド１２２、ピグメントレッド１２３、ピグメントレッド１６８、ピグメントレッド１８４、ピグメントレッド２０２などを、
シアン顔料としては、ピグメントブルー１、ピグメントブルー２、ピグメントブルー３、ピグメントブルー１６、ピグメントブルー２２、ピグメントプルー６０、ピグメントブルー１５：２、ピグメントブルー１５：３、バットブルー４、バットブルー６０などを、
ブラック顔料としては、所望の表面特性に処理されたカーボンブラック、チタンブラックなどを挙げることができる。
【００６３】
また、具体的なアニオン性染料としては、例えばイエロー染料としては、アシッドイエロー１１、アシッドイエロー１７、アシッドイエロー２３、アシッドイエロー２５、アシッドイエロー２９、アシッドイエロー４２、アシッドイエロー４９、アシッドイエロー６１、アシッドイエロー７１、ダイレクトイエロー１２、ダイレクトイエロー２４、ダイレクトイエロー２６、ダイレクトイエロー４４、ダイレクトイエロー８６、ダイレクトイエロー８７、ダイレクトイエロー９８、ダイレクトイエロー１００、ダイレクトイエロー１３０、ダイレクトイエロー１３２、ダイレクトイエロー１４２などを、
マゼンタ・レッド染料としては、アシッドレッド１、アシッドレッド６、アシッドレッド８、アシッドレッド３２、アシッドレッド３５、アシッドレッド３７、アシッドレッド５１、アシッドレッド５２、アシッドレッド８０、アシッドレッド８５、アシッドレッド８７、アシッドレッド９２、アシッドレッド９４、アシッドレッド１１５、アシッドレッド１８０、アシッドレッド２５４、アシッドレッド２５６、アシッドレッド２８９、アシッドレッド３１５、アシッドレッド３１７、ダイレクトレッド１、ダイレクトレッド４、ダイレクトレッド１３、ダイレクトレッド１７、ダイレクトレッド２３、ダイレクトレッド２８、ダイレクトレッド３１、ダイレクトレッド６２、ダイレクトレッド７９、ダイレクトレッド８１、ダイレクトレッド８３、ダイレクトレッド８９、ダイレクトレッド２２７、ダイレクトレッド２４０、ダイレクトレッド２４２、ダイレクトレッド２４３などを、
シアン染料としては、アシッドブルー９、アシッドブルー２２、アシッドブルー４０、アシッドブルー５９、アシッドブルー９３、アシッドブルー１０２、アシッドブルー１０４、アシッドブルー１１３、アシッドブルー１１７、アシッドブルー１２０、アシッドブルー１６７、アシッドブルー２２９、アシッドブルー２３４、アシッドブルー２５４、ダイレクトブルー６、ダイレクトブルー２２、ダイレクトブルー２５、ダイレクトブルー７１、ダイレクトブルー７８、ダイレクトブルー８６、ダイレクトブルー９０、ダイレクトブルー１０６、ダイレクトブルー１９９などを
ブラック染料としては、例えばＣｒ，Ｃｕ，Ｍｎ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｆｅ等の多価金属が配位したモノアゾ錯体、ジスアゾ錯体や、非錯体系アゾブラック染料として、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １７、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １９、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  ５１、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １５４、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １７４、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １９５等を挙げることができる。
【００６４】
また、具体的なカチオン性染料としては、例えばＣ．Ｉ．ベーシックイエロー（Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ）１、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  １９、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２１、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２５、Ｃ．Ｉ．ベーシックイエロー（Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ）３３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３６、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ９、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ３８、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ３９、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ９２、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ５、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ９、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  １９、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２４、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２５、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２６、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２８、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ４５、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ５４およびＣ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ６５などを挙げることができる。
【００６５】
なお本発明は、これら既存の色材に限定されるものではなく、種々の組合せや新規に開発された化合物の中でも色相、耐光性、溶解性を満足するものであれば、大きな困難無く適用可能である。
【００６６】
また色特性の機能以外の例えば電気的機能や化学的機能をインクジェットで形成する場合には、機能性材料として所望とする機能を有した化学物質を用いることができる。
【００６７】
本発明に用いられるＵＶ硬化樹脂は、所望の記録状態を形成するために必要な諸特性を有する公知のアクリル系光硬化成分から最適な配合に調整されたものを使用する。
【００６８】
具体的なアクリル系光硬化成分としては、光重合性モノマーとしてアクリル酸やメタクリル酸などの不飽和カルボン酸やそのエステル、アクリルアミド、メタクリルアミドやその誘導体、さらにアリル化合物などを、さらに光重合性オリゴマーとして種々のエポキシ樹脂のアクリル酸エステルを挙げることができる。
【００６９】
これらは、単独で用いても良いが、必要な特性に合わせて２種以上組み合わせて用いても良い。
【００７０】
また特にインクジェットで吐出させる観点からは、用いるアクリル系光硬化成分が親水性を有しているものから選ばれると好適である。
【００７１】
具体的な親水性を有するアクリル系光硬化性成分としては、常温状態で水への溶解度が高く、かつ保存安定性の優れたものであって、公知の親水性を有するアクリル系光重合性モノマーや親水性を有するアクリル系光重合性オリゴマーから任意に選んで用いることができる。
【００７２】
アクリル系光重合性モノマーとしては、例えばエチレングリコール単位を分子内にもつポリエチレングリコール（ｎは３以上、１４以下）ジアクリレート、トリメチロールプロパンＥＯ変性（ｎは３以上、１４以下）トリアクリレート、フェノールＥＯ変性（ｎは３以上、１４以下）変性アクリレートや、水酸基を分子内にもつ２−ヒドロキシエチルアクリレート（ＨＥＡ）、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、４−ヒドロキシブチルアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、フタル酸モノヒドロキシエチルアクリレートなどを挙げることができる。
【００７３】
これらは、単独で用いても良いが、必要な特性に合わせて２種以上組み合わせて用いても良い。
【００７４】
本発明に用いられる光重合開始剤は従来公知のもので良く、具体的には、１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニル−ケトン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン、１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−メチル−１−プロパン−１−オン、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルフォリノプロパン−１−オン、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルフォリノフェニル）−ブタノン−１−ビス（２，６−ジメトキシベンゾイル）−２，４，４−トリメチル−ペンチルフォスフィンオキサイド−ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルフォスフィンオキサイドなどが挙げられる。
【００７５】
これらの光重合開始剤は、単独で用いても良いが、必要な特性に合わせて２種以上を組み合わせて用いても良い。
【００７６】
本発明の光硬化性インクには、さらに、所望に応じて通常使用されている添加成分、例えば、反応性希釈剤、密着性付与剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、ｐＨ調整剤、消泡剤、各種安定剤、着色剤、滑剤、増感剤などを含有させても良い。
【００７７】
本発明の光硬化性インクに使用する溶剤としては、通常使用されている種々の有機溶剤を用いることができるが、インクジェットとの適性に優れた水と水溶性有機溶媒との混合溶剤を用いることが好ましい。
【００７８】
この水性有機溶媒としては、例えば、グリコール系溶剤、グリセリン、ジオールおよびトリオール系溶剤、ジメチルスルホキシド、ダイアセトンアルコール、グリセリンモノアリルエーテル、チオジグリコール、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、γ−ブチロラクトン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、スルフォラン、トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン、エチレングリコールエーテル系溶剤、トリエチレングリコールエーテル系溶剤、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、β―ジヒドロキエチルウレア、ウレア、アセトニルアセトン、ペンタエリスリトール、１，４―シクロヘキサンジオール等を挙げることができる。
【００７９】
本発明に用いられる光硬化インクは、以上の様な色材や機能性材料、ＵＶ硬化樹脂、添加剤、溶剤等を用い、インクジェット吐出方法に合わせた最適な配合に調整し、使用する。
【００８０】
好ましい配合としては、インク１００重量部に対して、色材は０．５〜１０．０重量％の範囲から、ＵＶ硬化樹脂の配合としては１〜３０重量部、より好ましくは５〜２０重量部の範囲で、さらに光重合開始剤は０．３〜１０重量部、好ましくは１〜５重量部の範囲で、そして水溶性溶剤は５〜４０重量％の範囲からそれぞれ任意に選択することができる。
【００８１】
光硬化インクはインクジェットヘッドから正確に吐出可能な特性を有するとともに、記録媒体に着弾したときに、インクが記録媒体上で適度なサイズのドット形状を維持する様に特性を調整する必要がある。
【００８２】
この観点から光硬化インクの特性としては、例えば粘度を１〜１５ｃｐｓの範囲で、表面張力が２５ｄｙｎ／ｃｍ以上、より好ましくは、粘度を１〜５ｃｐｓの範囲で、表面張力が２５〜５０ｄｙｎ／ｃｍとすることが好適である。
【００８３】
本発明における光硬化性インクを吐出するインクジェットヘッドとしては、特に限定されるものではなく、エネルギー発生素子として電気熱変換体を用いたバブルジェット（登録商標）タイプ、あるいは圧電素子を用いたピエゾジェットタイプ等が使用可能である。
【実施例】
【００８４】
（実施例１）
まず以下に示した配合の各色光硬化性インクを調整した。
【００８５】
［光硬化性イエローインク］
（１）ＰＹ−１２８  微分散体      ：        ５重量部
顔料：分散剤（スチレン／アクリル酸／アクリル酸エチル共重合体）＝１０：３．５（重量比率）
（２）ノニオン性光重合オリゴマー  ：      １２重量部
（３）光重合開始剤                ：        １重量部
（４）ポリエチレングリコール      ：      １０重量部
（５）チオジグリコール            ：        ５重量部
（６）水                          ：      ６７重量部
［光硬化性マゼンタインク］
（１）ＰＲ−１２２  微分散体      ：        ４重量部
顔料：分散剤（スチレン／アクリル酸／アクリル酸エチル共重合体）＝１０：２（重量比率）
（２）ノニオン性光重合オリゴマー  ：      １０重量部
（３）光重合開始剤                ：        ２重量部
（４）チオジグリコール            ：        ７重量部
（６）水                          ：      ７７重量部
［光硬化性シアンインク］
（１）ＰＢ−１５：３  微分散体    ：        ５重量部
顔料：分散剤（スチレン／アクリル酸／アクリル酸エチル共重合体）＝１０：３（重量比率）
（２）ノニオン性光重合オリゴマー    ：  １２．５重量部
（３）光重合開始剤                  ：    １．５重量部
（４）ポリエチレングリコール        ：        ５重量部
（５）チオジグリコール              ：        ５重量部
（６）水                            ：      ７１重量部
［光硬化性ブラックインク］
（１）カーボンブラック  微分散体    ：        ６重量部
顔料：分散剤（アクリロニトリル／トリメチルアミノ−２−ヒドロキシ
プロピルメタクリレート／アクリルアミド共重合体）＝１０：２．５（重量比率）
（２）カチオン性光重合オリゴマー    ：      １５重量部
（３）光重合開始剤                  ：        １重量部
（４）グリセリン                    ：      １０重量部
（５）エチレングリコール            ：        ５重量部
（６）水                            ：      ６３重量部
【００８６】
次にバブルジェット（登録商標）プリンターＰＩＸＵＳ８５０ｉ（キャノン社製）に紫外線照射装置を組み込んだ装置を用いて、電子写真コピー用普通紙（キャノン社製）上に各色光硬化性インクを用いた画像形成を行った。
【００８７】
この際、紫外線照射装置は、インクの着弾位置に常に先行して光照射されるように調整し、駆動させた。
【００８８】
また紫外線照射装置には、低圧水銀ランプＵＬ１―５ＤＱ（ウシオ電気社製）を用い、本体をプリンターの外部に配置させ、光ファイバーで導光し、プリンター内のヘッドユニットに調整取り付けた。
【００８９】
紫外線照射を受けている時間は約７秒間であった。
【００９０】
さらにこの画像形成を繰り返して行った。
【００９１】
高速で記録した画像を詳細に評価したところ、インクジェットのドット再現が優れ、くっきりした高画質の記録を得ることができた上、さらに何枚にもわたって再現性のある記録が確認された。
【００９２】
また、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性は非常に優れたものであり、かつこの状態は何枚にもわたって達成されていた。
【００９３】
（実施例２）
前記光硬化インクの着弾後に、ヘッドユニットに調整し取り付けられた第二の光照射装置によってさらに光硬化を促進させ、画像記録を行った以外は実施例１と同様に画像形成を繰り返し行った。
【００９４】
実施例１と同様に高速で記録した画像を詳細に評価したところ、インクジェットのドット再現が優れ、くっきりした高画質の記録を得ることができた上、さらに何枚にもわたって再現性のある記録が確認された。
【００９５】
また、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性はより一層優れたものであり、かつこの状態は何枚にもわたって安定的に達成されていた。
【００９６】
（実施例３）
前記画像形成を行う被記録材料を電子写真コピー用普通紙（キャノン社製）の代わりにコート紙（キヤノン社製）を用いた以外は実施例１と同様に画像形成を繰り返し行った。
【００９７】
実施例１と同様に高速で記録した画像を詳細に評価したところ、インクジェットのドット再現が優れ、くっきりした高画質の記録を得ることができた上、さらに何枚にもわたって再現性のある記録が確認された。
【００９８】
また、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性は非常に優れたものであり、かつこの状態は何枚にもわたって安定的に達成されていた。
【００９９】
（実施例４）
前記画像形成を行う被記録材料を電子写真コピー用普通紙（キャノン社製）の代わりにインク非吸収基材のＰＥＴフィルムを用いた以外は実施例１と同様に画像形成を繰り返し行った。
【０１００】
実施例１と同様に高速で記録した画像を詳細に評価したところ、インクジェットのドット再現が優れ、くっきりした高画質の記録を得ることができた上、さらに何枚にもわたって再現性のある記録が確認された。
【０１０１】
また、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性は特に優れたものであり、かつこの状態は何枚にもわたって安定的に達成されていた。
【０１０２】
（比較例１）
前記紫外線照射をインク着弾後のみに行った以外は実施例１と同様に画像形成を繰り返し行った。
【０１０３】
実施例１と同様に高速で記録した画像を詳細に評価したところ、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性はほどほど良好なものであったが、インクジェットのドット再現は被記録材料への浸透、拡がりが見られ、画質上劣るものであった。
【０１０４】
さらに何枚も詳細に評価したところ、これらの諸特性にバラツキが生じていた。
【０１０５】
（比較例２）
前記紫外線照射を全く行わなかった以外は実施例１と同様に画像形成を繰り返し行った。
【０１０６】
実施例１と同様に高速で記録した画像を詳細に評価したところ、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性は劣るものであり、かつインクジェットのドット再現は被記録材料への浸透、拡がりが大きく見られ、さらに画質上劣るものであった。
【０１０７】
また何枚も詳細に評価したところ、これらの諸特性に大きなバラツキが生じていた。
【０１０８】
（比較例３）
通常の顔料インクを用いた一般的なインクジェット記録を繰り返し行った。
【０１０９】
インク吸収性基材にあたる普通紙への画像形成では、被記録材料への浸透、拡がり現象が大きく、画質上劣るものであった。
【０１１０】
また、記録画像の耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性も劣るものであった。
【０１１１】
さらに何枚も詳細に評価したところ、これらの諸特性に大きなバラツキも生じていた。
【０１１２】
一方、インク非吸収性基材にあたるＰＥＴ上への画像形成では、インクのはじき現象が発生し、安定した画像形成はできなかった。
【０１１３】
従って、耐擦過性、耐水性、耐マーカー性等の表面物性は非常に劣ると共に、大きなバラツキをもったものであった。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明のインクジェット記録方法および記録装置の一例を模式的に示す断面図
【図２】本発明の第二のインクジェット記録方法および記録装置の一例を模式的に示す断面図
【符号の説明】
【０１１５】
１１，２１  ヘッドユニット
１２，２２  インクジェット吐出ヘッド
１３，２３  第一の光照射装置
１４，２５  吐出後、飛翔中の光硬化インク
１５，２６  被記録材料
１６，２７  第一の光照射装置による光照射部分
１７，２９  光硬化記録部
２４  第二の光照射装置
２８  第二の光照射装置による光照射部分
【図１】
2005138364.tif 000003
【図２】
2005138364.tif 000004