(57)【要約】  【課題】使い勝手を向上した集塵カップを提供する。  【解決手段】第１の集塵部23に移動可能に設けた回転体35を移動させて第１の排気口32および連通口65のいずれか一方を選択的に閉塞するとともに、回転体35が第１の排気口32と連通口65を選択する際に第１のフィルタ34の上流側に摺接して第１のフィルタ34に付着した塵埃を掻き取ることで、通常の掃除の際に連通口65を閉塞して第１の集塵部23に集塵した塵埃が所定量以上塵埃が溜まると、回転体35を回転させるのみで第１の排気口32を閉塞して第１の集塵部23内の塵埃を第２の集塵部24に移動させるのに連動して第１のフィルタ34に付着した塵埃を掻き取ることも可能になり、使い勝手を向上できる。  【選択図】図１
2005270504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が吸い込まれる吸込口および空気が排気される第１の排気口を備え、空気に含まれる塵埃を集塵する第１の集塵部と、
前記第１の排気口に連通する第２の排気口を備え、前記第１の集塵部の下方に設けられた第２の集塵部と、
前記第１の集塵部および前記第２の集塵部を連通する連通口と、
前記第１の排気口に設けられたフィルタと、
前記第１の集塵部内に移動可能に設けられ、前記第１の排気口および前記連通口のいずれか一方を移動により選択的に閉塞可能な移動体とを具備し、
前記移動体は、前記第１の排気口および前記連通口の閉塞を選択する際に、前記フィルタの上流側に摺接してこのフィルタに付着した塵埃を掻き取り可能である
ことを特徴とした集塵装置。
【請求項２】
移動体は、回転体である
ことを特徴とした請求項１記載の集塵装置。
【請求項３】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に下流側が連通する請求項１または２記載の集塵装置と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタを備えた集塵装置およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電気掃除機に使用されるこの種の集塵装置としては、本体吸込口の下流側に連通する吸込口と電動送風機の吸込側に連通する排気口とを備えた集塵カップ本体を有している。この集塵カップ本体内には、吸込口から吸い込んだ空気に含まれる塵埃を空気から分離する塵埃分離部が設けられている。この塵埃分離部は、排気口に連通する分離部連通口と、この分離部連通口に設けられた分離部フィルタとを備えている。集塵カップ本体内には、塵埃分離部で分離された塵埃を集塵する集塵部が設けられている。この集塵部は、排気口に連通する集塵部連通口と、この集塵部連通口に設けられた集塵部フィルタとを備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３４６０８３２号公報（第４−６頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の集塵装置では、各フィルタが目詰まりすると吸込口から排気口へと至る風路が閉塞されて電動送風機による吸引力が低下するため、フィルタが目詰まりする毎に集塵装置を電気掃除機から取り外して集塵カップ本体内を開け、集塵部内に集塵された塵埃を廃棄するとともに、各フィルタに付着した塵埃を除去して吸込力を回復させなければならない。
【０００４】
この結果、上述の集塵装置では、内部に溜まった塵埃の除去作業が煩雑で、使い勝手が良好でないという問題点を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、使い勝手を向上した集塵装置およびこれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、空気が吸い込まれる吸込口および空気が排気される第１の排気口を備えた第１の集塵部と、第１の排気口に連通する第２の排気口を備え、第１の集塵部の下方に設けられた第２の集塵部と、第１の集塵部および第２の集塵部を連通する連通口と、第１の排気口に設けられたフィルタと、第１の集塵部に移動可能に設けられ、第１の排気口および連通口のいずれか一方を移動により選択的に閉塞可能な移動体とを具備し、移動体が、第１の排気口および連通口の閉塞を選択する際に、フィルタの上流側に摺接してこのフィルタに付着した塵埃を掻き取り可能であるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１の集塵部に移動可能に設けた移動体を移動させて第１の排気口および連通口のいずれか一方を選択的に閉塞するとともに、この移動体が第１の排気口および連通口の開閉を選択する際に、フィルタの上流側に摺接してこのフィルタに付着した塵埃を掻き取ることで、通常の掃除の際に連通口を閉塞して第１の集塵部に集塵した塵埃を、第１の集塵部に所定量以上塵埃が溜まると移動体の移動のみで第１の排気口を閉塞して第１の集塵部内の塵埃を第２の集塵部に移動させるのに連動してフィルタに付着した塵埃を掻き取ることも可能になり、使い勝手を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【０００９】
図６において、１は掃除機本体であり、この掃除機本体１の内部には、電動送風機２が収容されている。そして、掃除機本体１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機であり、電動送風機２の駆動にて生じる吸気風とともに吸い込んだ塵埃を捕捉して集塵する。
【００１０】
また、掃除機本体１は、上部を開口した下ケース３と、この下ケース３の上部を開閉可能に覆う蓋体４とを備え、内部に電動送風機２を収容する本体ケース５を備えている。また本体ケース５の前部には、外部から空気を吸引する接続口としての本体吸込口６が開口されている。この本体吸込口６には、細長略円筒状のホース体７が連通接続されている。このホース体７の先端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部８が設けられている。
【００１１】
そして、この手元操作部８には、掃除機本体１内の電動送風機２などの駆動状態を所定の状態に設定する複数の設定ボタン11が設けられているとともに、掃除する際に作業者が把持する把持部12が基端側に突設されている。また、この手元操作部８の先端には、細長略円筒状の延長管13が着脱可能に連通接続されている。さらに、この延長管13の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に設置させて、この絨毯上の塵埃を吸い込む床ブラシ14が着脱可能に連通接続されている。
【００１２】
また、掃除機本体１内には、集塵装置としての集塵カップ21が設けられている。この集塵カップ21は、例えば樹脂などの部材で形成され、下ケース３と蓋体４とで挟持されて掃除機本体１に対して着脱可能に設けられている。そして、この集塵カップ21は、図１ないし図３などに示すように、前側上部に位置する第１の集塵部23および第１の集塵部23の下部に位置する第２の集塵部24をそれぞれ備えている。
【００１３】
第１の集塵部23は、掃除機本体１の幅方向に沿って軸方向を有する円筒状に形成されている。また、この第１の集塵部23は、集塵カップ21を掃除機本体１の本体ケース５に取り付けた状態で本体吸込口６の下流側に連通する吸込口31が、上流側となる前側に開口形成され、電動送風機２の吸込側に連通する複数の第１の排気口32が、下流側となる後側に開口形成されている。すなわち、第１の集塵部23は、吸込口31から第１の排気口32へと至る風路に対して交差、例えば直交する方向に沿って軸方向を有している。さらに、第１の集塵部23の軸方向の両端部は、図５および図６に示すように、第２の集塵部24よりも幅方向に突出し、本体ケース５の側部の下ケース３および蓋体４に亘って設けられた丸孔状の嵌合孔33に嵌合し、本体ケース５の側部と略面一となっている。
【００１４】
吸込口31は、本体吸込口６から吸い込まれた塵埃を含む空気が吸い込まれるもので、図１ないし図３などに示すように、円筒状に設けられ、第１の集塵部23の上部寄りの位置から、本体吸込口６に向けて略水平に突設されている。すなわち、吸込口31の中心軸は、第１の集塵部23の中心軸よりも上方に位置している。
【００１５】
各排気口32は、吸込口31から第１の集塵部23内に吸い込まれた空気が排気されるもので、吸込口31の中心軸よりも上方に下端部が位置している。また、これら第１の排気口32は、図３に示すように、四角形状に形成され、集塵カップ21の幅方向に互いに略等間隔に離間されている。そして、各排気口32のそれぞれには、フィルタとしてのメッシュ状の第１のフィルタ34が取り付けられている。
【００１６】
この第１のフィルタ34は、第１の排気口32を通過する空気に含まれる微細な塵埃を捕集するもので、第１の排気口32の上流側の開口面と略面一となるように取り付けられている。
【００１７】
また、第１の集塵部23には、移動体としての回転体35が移動すなわち回転可能に同軸状に取り付けられている。この回転体35は、図４に示すように、略半円柱状の回転体本体41と、この回転体本体41の軸方向の一端部に設けられる把持体としての腕部であるハンドル42と、これら回転体本体41とハンドル42との間に位置する円板状の側板43と、ハンドル42を回転体本体41に固定するワッシャ44およびボルト45とを備えている。
【００１８】
回転体本体41は、第１の集塵部23の内周面に沿った外径寸法を有する半円弧面状の外周面部41aと、この外周面部41aの両側部の間に形成される平面部41bとを備え、この平面部41b側から内部が刳り貫かれている。したがって、この回転体本体41は、回転により、外周面部41aと平面部41bとの隣接部となる角部が第１のフィルタ34の上流側に摺接してこの第１のフィルタ34に付着した塵埃を掻き取る掻取部46，47となっている。また、この回転体本体41の軸方向の一端部には、ハンドル42に挿通されてこのハンドル42が取り付けられる略円筒状の取付部48が、回転体本体41の中心軸と同軸状に突設されている。
【００１９】
この取付部48には、図３および図４に示すように、先端部から軸方向の中心域に亘って平面状に切り欠き形成された切欠部49が設けられている。この切欠部49により、取付部48には、基端部となる軸部48aと、先端部となる嵌合部48bとが形成されている。
【００２０】
軸部48aは、円柱状に設けられている。
【００２１】
嵌合部48bは、略半円柱状に形成され、先端部に、ボルト45が螺子止めされる螺子止め孔48cが穿設されている。
【００２２】
また、回転体本体41の軸方向の他端部には、回転体35を第１の集塵部23に回転可能に軸支する円柱状の軸部51が、回転体本体41の中心軸と同軸状に突設されている。この軸部51は、回転体35を第１の集塵部23に取り付けた状態で、第１の集塵部23の軸方向の一端部に設けられた凹状の軸支凹部52に回転可能に軸支されている。ここで、この軸支凹部52は、第１の集塵部23の中心軸と同軸状に設けられている。
【００２３】
ハンドル42は、取付部48が挿通される挿通孔55を備えた略円筒状の被取付部56と、この被取付部56から径方向に突設された突出部57と、この突出部57の先端部に設けられたハンドル把持部58とを有している。
【００２４】
挿通孔55は、取付部48の嵌合部48bの外側面に沿った略半円形状に形成されている。そして、この挿通孔55が嵌合部48bに嵌合することで、ハンドル42が回転体本体41に対して回り止めされる。
【００２５】
被取付部56は、ハンドル42の回転軸となるもので、軸方向の一端側が取付部48の軸部48aおよび側板43に当接し、軸方向の他端側にワッシャ44が当接している。
【００２６】
突出部57は、例えば被取付部56の径方向に平面状の板状に設けられている。
【００２７】
ハンドル把持部58は、円柱状に設けられ、突出部57の先端部から、回転体35の軸方向に沿って突出している。
【００２８】
側板43は、回転体35を第１の集塵部23に取り付けた状態で、この第１の集塵部23の軸方向の他端部に開口形成された円形状の取付開口部61に固定され、この取付開口部61を閉塞する。また、この側板43の中心部には、取付部48が回動可能に挿通される円筒状の取付突出部62がハンドル42側に突設されている。さらに、この取付突出部62には、取付部48の軸部48aに嵌合する丸孔状の嵌合孔63が中心部に穿設されている。このため、側板43は、回転体35を第１の集塵部23に取り付けた状態で、回転体本体41の軸方向の一端部を回動可能に軸支する。
【００２９】
この結果、ハンドル42は、図５および図６に示すように、本体ケース５の幅方向の一側部に突出し、このハンドル42を介して回転体35が本体ケース５の外部で操作可能となっている。
【００３０】
また、側板43には、回転体本体41の回転位置を本体ケース５の外部から目視確認可能に表示する図示しない表示部が設けられている。
【００３１】
そして、第１の集塵部23の下部で吸込口31よりも後側、かつ第１の排気口32よりも前側には、第１の集塵部23と第２の集塵部24とを互いに連通する連通口65が設けられている。
【００３２】
この連通口65は、図１および図２に示すように、第１の集塵部23の径方向である下方に向けて開口されている。また、この連通口65の開口中心は、第１の集塵部23の中心軸と直交する鉛直線上に沿って位置している。さらに、連通口65、吸込口31および第１の排気口32は、第１の集塵部23の周方向に互いに略等間隔に離間されている。
【００３３】
そして、連通口65は、回転体本体41の掻取部47が第１の排気口32の下端部に位置した状態で前端部および後端部が回転体本体41の外周面部41aに対向し、回転体本体41の掻取部47が第１の排気口32の上端部に位置した状態で後端部のみが回転体本体41の外周面部41aに対向する位置に設けられている。すなわち、図１に示すように、第１の排気口32の開状態では回転体35が連通口65を閉塞し、図２に示すように連通口65の開状態では回転体35が第１の排気口32を閉塞する。換言すれば、回転体35は、第１の排気口32および連通口65を、回転により選択的に閉塞する。
【００３４】
第２の集塵部24は、第１の集塵部23よりも容積が大きく設けられ、連通口65の前端部となる前壁部71、集塵カップ21の後端部となる後壁部72、これら前壁部71と後壁部72とを連結する側壁部73，73、および、第１の集塵部23の後部から後壁部72に亘って設けられた上壁部74により、四角形箱状に区画形成されている。
【００３５】
前壁部71は、上下方向に沿って略垂直に設けられている。また、この前壁部71の前側には、第１の集塵部23の吸込口31よりも下部から突設され集塵カップ21を把持可能にするカップ把持部75が一体に設けられている。ここで、このカップ把持部75は、図６に示すように、集塵カップ21を本体ケース５に取り付けた状態で本体ケース５の外部に露出する。
【００３６】
後壁部72は、前壁部71に対して略平行となるように上下方向に沿って略垂直に設けられている。また、この後壁部72は、上端部が上壁部74よりも上方に突出している。
【００３７】
両側壁部73，73は、図３に示すように、それぞれ第１の集塵部23の軸方向の両端部よりも集塵カップ21の幅方向の中心側に位置している。そして、これら両側壁部73，73は、集塵カップ21を本体ケース５に取り付けた状態で、下ケース３の内側に位置する。
【００３８】
上壁部74は、図１および図２に示すように、第１の集塵部23の後部の連通口65と第１の排気口32との間の位置から後方に向けて水平に突設されている。また、この上壁部74には、第１の排気口32の下流側に連通する第２の排気口76が穿設されている。この第２の排気口76には、メッシュ状の第２のフィルタ77が取り付けられている。
【００３９】
さらに、第２の集塵部24の下部には、前壁部71、後壁部72および両側壁部73，73により周縁が囲まれた四角形状の塵埃廃棄口81が開口している。この塵埃廃棄口81は、集塵部蓋としての下蓋部82により開閉可能に閉塞されている。この下蓋部82は、環状のシールパッキン83を介して塵埃廃棄口81に気密に取り付けられている。
【００４０】
そして、第１の集塵部23の後部には、後壁部72の間に亘って、上蓋部85が着脱可能に設けられている。この上蓋部85は、第１の集塵部23の後部、後壁部72、上壁部74および両側壁部73，73とともに、排気空間部86を区画している。この排気空間部86は、前側に第１の排気口32、下側に第２の排気口76がそれぞれ開口形成されているとともに、後側となる後壁部72に、電動送風機２の吸込側に連通する排出口87が開口形成されている。この排出口87は、例えば吸込口31の中心軸と同軸状に設けられている。
【００４１】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００４２】
まず、集塵カップ21の第１の集塵部23の両端部を嵌合孔33に嵌合させて下ケース３に載せ、蓋体４を回動させて閉める。
【００４３】
次いで、ハンドル把持部58を把持してハンドル42を第１の集塵部23の周方向に回動させ、回転体35の回転体本体41が図１に示すように連通口65を閉塞する状態とする。
【００４４】
さらに、本体吸込口６にホース体７、延長管13および床ブラシ14を順次連通接続させ、把持部12を把持して所定の設定ボタン11を押すことで、電動送風機２を駆動させる。
【００４５】
この電動送風機２の駆動により、床ブラシ14の先端部から空気とともに塵埃が吸い込まれ、この塵埃は、延長管13、ホース体７および本体吸込口６を順次通過して吸込口31から集塵カップ21の第１の集塵部23内へと空気とともに吸い込まれる。
【００４６】
この第１の集塵部23へと吸い込まれた塵埃は、比較的重量が大きいものが第１の集塵部23内に集塵され、比較的重量が小さいものが第１のフィルタ34に捕集されて空気から分離される。
【００４７】
この塵埃が分離された空気は、第１の排気口32から排気空間部86および排出口87を通過して電動送風機２に吸い込まれ、この電動送風機２を通過した後、本体ケース５の排気孔から掃除機本体１の外部へと排気される。
【００４８】
そして、第１の集塵部23に所定量以上の塵埃が溜まった際には、電動送風機２を駆動させた状態で作業者がハンドル把持部58を把持してハンドル42を回動させ、回転体35の回転体本体41が図２に示すように連通口65を開けて第１の排気口32を閉塞する状態とする。
【００４９】
すると、第２の排気口76、排気空間部86および排出口87を介して風路が形成され、第１の集塵部23内に溜まった塵埃が空気とともに第２の集塵部24内へと導かれ、比較的重量が大きいものが第２の集塵部24内に集塵されて空気により圧縮され、比較的重量が小さいものが第２のフィルタ77に捕集されて空気から分離される。
【００５０】
同時に、回転体本体41の掻取部47が第１のフィルタ34の上流側の表面に付着した塵埃を掻き取り、第１のフィルタ34を掃除し、電動送風機２による吸引力が復帰する。
【００５１】
この後、作業者は、ハンドル42を図１に示す状態へと再度回動させ、掃除を継続する。
【００５２】
そして、第２の集塵部24に塵埃が所定量以上溜まった際には、下蓋部82を開け、塵埃廃棄口81から集塵カップ21の外部に塵埃を廃棄する。このとき、第２のフィルタ77に付着した塵埃も掃除する。
【００５３】
上述したように、上記一実施の形態では、第１の集塵部23に設けた回転体35を回転させることで、第１の排気口32および連通口65のいずれか一方を選択的に閉塞するとともに、この選択に連動して、回転体35の回転体本体41の掻取部46，47が第１のフィルタ34の上流側に摺接してこの第１のフィルタ34に付着した塵埃を掻き取る構成とした。
【００５４】
このため、通常の掃除の際に回転体35の回転体本体41の外周面部41aにて連通口65を閉塞して第１の集塵部23に塵埃を集塵し、第１の集塵部23に所定量以上塵埃が溜まった際には、回転体35を回転させることで回転体本体41の外周面部41aにて第１の排気口32を閉塞し、第１の集塵部23内の塵埃を第２の集塵部24に移動させることが可能になるとともに、第１のフィルタ34に付着した塵埃を掻き取ることができる。
【００５５】
この結果、回転体35を回転させるだけで第１の集塵部23内に塵埃が溜まっていない状態を維持できるとともに、集塵カップ21を掃除機本体１から取り外すことなく第１のフィルタ34の目詰まりを解消でき、例えば塵埃が溜まった際には集塵カップを掃除機本体から取り外して掃除しなければならない従来の場合と比較して、使い勝手を向上できる。
【００５６】
同時に、第１のフィルタ34の目詰まりを解消できることで、電動送風機２による吸引力を復帰させることができ、集塵カップ21の集塵効率を容易に確保できる。
【００５７】
さらに、第２の集塵部24に移動された塵埃が第２の集塵部24内で圧縮されることで、第２の集塵部24の集塵容量を確保できる。
【００５８】
そして、第２の集塵部24内で塵埃を圧縮することにより、連通口65を閉塞して第１の集塵部23を使用する通常の状態では、圧縮された塵埃による吸込効率の低下を起こすこともなく、集塵効率を確保できる。
【００５９】
また、回転体35にハンドル42を設け、このハンドル42を本体ケース５の外部に突出させることにより、回転体35を掃除機本体１の外部から容易に操作でき、使い勝手をより向上できる。
【００６０】
さらに、回転体35を手動で操作する比較的簡単な構成とすることで、例えば回転体を自動で回転させる場合などと比較して、製造コストをも抑制できる。
【００６１】
さらに、移動体を回転体35とすることで、移動体を省スペース化できるので、第１の集塵部23内のスペース、すなわち第１の集塵部23の集塵容量を確保できる。
【００６２】
なお、上記一実施の形態において、回転体35は、例えば第１のフィルタ34の目詰まりを検知して自動で作動させる構成などとすることも可能である。
【００６３】
また、移動体としては、回転体35以外にも、例えばシャッタを切り換える構成など、他の様々な構成が可能である。
【００６４】
さらに、電気掃除機としては、キャニスタ型に限らず、床ブラシ14が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体１と床ブラシ14とが一体化された自走式の電気掃除機あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。
【００６５】
そして、集塵カップ21は、例えば焼却炉などの焼却設備に集塵装置として使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態の集塵装置の連通口の閉状態を示す側面断面図である。
【図２】同上集塵装置の連通口の開状態を示す側面断面図である。
【図３】同上集塵装置を示す正面断面図である。
【図４】同上集塵装置の一部を示す分解斜視図である。
【図５】同上集塵装置を示す斜視図である。
【図６】同上集塵装置を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
１    掃除機本体
２    電動送風機
21    集塵装置としての集塵カップ
23    第１の集塵部
24    第２の集塵部
31    吸込口
32    第１の排気口
34    フィルタとしての第１のフィルタ
35    移動体としての回転体
65    連通口
76    第２の排気口
【図１】
2005270504.tif 000003
【図２】
2005270504.tif 000004
【図３】
2005270504.tif 000005
【図４】
2005270504.tif 000006
【図５】
2005270504.tif 000007
【図６】
2005270504.tif 000008