(57)【要約】【課題】  米自体に機能性素材の成分を付着させて成る機能米を、簡単な装置で、安価に、かつ大量生産できるようにする。【解決手段】  準備工程１では、使用する原料や容器等の装置を用意し、点検する。また、容器等の装置の消毒を行う。米と機能性素材との混合工程２では、米と粉末状の機能性素材とを混合する。加水・混合工程３では、米と粉末状の機能性素材との混合体に対して、水を加えて、さらに混合し、水の粘性によって、米と粉末状の機能性素材とが均質に混じり合うようにする。乾燥工程４では、水を加えて混合した米と機能性素材との混合体を乾燥して機能米を得る。出荷用の容器に充填する工程５では、乾燥後の機能米を、流通用の容器に充填する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料の米に、機能性素材または機能性素材成分を添加した機能米の製造方法であって、
前記米に、粉末状の機能性素材を混合することにより、前記米と前記機能性素材、若しくは前記米と前記機能性素材成分とを混合させた第１の混合体を得る第１の混合工程と、
前記第１の混合体に、水を混合して、第２の混合体を得る第２の混合工程と、
前記第２の混合体を乾燥させる乾燥工程と、
を備えたことを特徴とする機能米の製造方法。
【請求項２】
前記第１の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の温度まで、事前に米の温度を上昇させておくことを特徴とする請求項１記載の機能米の製造方法。
【請求項３】
前記第２の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の温度まで、事前に水の温度を上昇させておくことを特徴とする請求項１または２に記載の機能米の製造方法。
【請求項４】
前記第１の混合工程及び前記第２の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の処理時間を掛けることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の機能米の製造方法。
【請求項５】
前記乾燥工程では、前記第２の混合体を、米の澱粉質を変質させない程度の温度に維持された雰囲気中に配置することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の機能米の製造方法。
【請求項６】
原料の米に、機能性素材または機能性素材成分を添加した機能米の製造方法であって、
水と、粉末状の機能性素材とを混合することにより、機能性素材を溶かし込んだ水溶液を製造する原料液製造工程と、
前記米と、前記原料液とを混合して、前記米と前記原料液との混合体を得る混合工程と、
前記混合体を乾燥させる乾燥工程と、
を備えたことを特徴とする機能米の製造方法。
【請求項７】
前記混合工程は、米の澱粉質を変質させない程度の処理時間を掛けることを特徴とする請求項６記載の機能米の製造方法。
【請求項８】
前記乾燥工程では、前記混合体を、米の澱粉質を変質させない程度の温度に維持された雰囲気中に配置することを特徴とする請求項６または７記載の機能米の製造方法。
【請求項９】
前記原料の米の種類には、少なくとも、白米、精白米、加工米が含まれていることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の機能米の製造方法。
【請求項１０】
前記機能性素材の種類には、少なくとも、カバノアナタケ、メシマコブ、明日葉、桑葉、大豆、玉葱、アガリクス、冬虫夏草、霊芝、紅酵母、エンザミン、黒酢が含まれていることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の機能米の製造方法。
【請求項１１】
前記の水の種類には、少なくとも、水道水、ミネラル水、海洋深層水が含まれていることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の機能米の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機能米の製造方法に係り、特に、米に健康の維持・増進効果を有する機能性素材を付加する機能米の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、食品業界では、主食の米を加工する動きが盛んであった。このような加工技術には、例えば、米の調理を容易にするための加工（無洗米、アルファー米等）、米自体から機能性素材を抽出するための加工、米を使った新規食品（菓子等）を得るための加工、及び米の食味や香味を良くするための加工、等が存在している。
米の香味を良くするための加工技術としては、香味剤に乳化剤と水を加えた後、ホモジナイズして得られた香味改良剤を普通米に添加する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
また、血圧上昇抑制ペプチドを含有する特定飲料などの米本来の有用成分を添加した水溶性高分子のコーティング剤で無洗米の表層全体を被覆する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
なお、近年になって、米自体に、血糖降下効果を有する天然食品等の他の機能性素材を付加（コーティング）して、米の付加価値を高める技術が開発されている。このように、米自体に他の機能性素材を付加する手段は、アジアでは主食である米を介して、健康の維持・増進を日常的に図るための一つの有力な手段として注目される。しかし、未だそれほど普及している技術ではない。
このような手段の一つとしては、精白米や無洗米に対して、植物繊維を添加する技術が開示されており、添加する植物繊維としては、難消化性デキストリン、植物ガム、ペクチン質、マンナン、キサンタンガム、カードラン、セルロース誘導体等が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
また、各種成人病の予防効果及び健康増進効果を有する梅実エキスと酒精との混合物を米が入った攪拌機に噴射し、攪拌・加熱して乾燥させる技術が開示されている（例えば、特許文献４参照。）。
さらに、海苔粉７０〜８０重量％と、米粉２０〜３０重量％を混合して水で練り、前記練ったものを米の形状及び大きさに圧着成形する技術が開示されている（例えば、特許文献５参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１４３３８号公報
【特許文献２】特開２００３−１６９６１１号公報
【特許文献３】特開２００１−５７８５４号公報
【特許文献４】特開２００３−５２３１８号公報
【特許文献５】特開２００３−１９９５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このような従来の機能米の製造方法においては、特殊なコーティング剤や添加物の製造工程までが含まれており、また、加工工程も複雑であり、よって、コスト高になるという問題点があった。
また、本発明のように、機能性素材だけではなく、特殊なコーティング剤や添加物も使用するので、人体に完全に無害であることが保証されないという問題点があった。
また、ミキサー等の特殊な加工装置を使用するので、大量生産には不向きであるという問題点があった。
さらに、香り付け等のための特殊な素材を含有させる技術であって、本発明のように、一般的な機能性素材を含有することまでは開示されていない。
【０００７】
例えば、前述の特許文献１に示された技術の場合は、香味剤に加えて、乳化剤を使用しており、両者をホモジナイズして香味改良剤を製造する工程がコスト的に負担になる。また、このような乳化剤を使用した香味改良剤を、主食に混ぜて大量摂取しても人体に悪影響が無いか否かが保証されていない。
また、前述の特許文献２に示された技術の場合も、水溶性高分子のコーティング剤に対して血圧上昇抑制ペプチドを含有する特定飲料などの米本来の有用成分を添加すると開示してはいるが、水溶性高分子のコーティング剤自体が、やはり、主食に混ぜて大量摂取しても人体に悪影響が無いか否かが保証されていない。また、コーティング剤を製造する工程が、やはり、コスト的に負担となる。
【０００８】
なお、前述の特許文献３に示された技術の場合は、精白米にも適用可能であると追記されてはいるが、米飯の製造方法が主体の技術であり、精白米の場合の実施例が記載されておらず、特に、精白米を米飯化させずに熱加工できるものか否かが疑問となる。また、本発明のように、機能性素材の薬効を利用するものではない。
【０００９】
また、前述の特許文献４に示された技術の場合は、梅実エキスと酒精とを混合してからミキサーで均質化する工程が必要であり、また、本発明のように水を使用するものではなく、酒精を使用している。さらに、単なる加熱乾燥ではなく、熱風機を用いて、エキスの成分を酒精のアルコール成分と共に瞬間的に乾燥させている。
さらに、前述の特許文献５に示された技術の場合は、海苔を混入した練り製品を他の食品に加工する技術であって、本発明のように米自体に機能性素材の成分を付着させる技術ではない。
【００１０】
このため、本発明は、米自体に機能性素材の成分を付着させて成る機能米を、簡単な装置で、安価に、かつ大量生産できる機能米の製造方法の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記した従来の機能米の製造方法の課題に鑑みてなされたものであり、原料の米に、機能性素材または機能性素材成分を添加した機能米の製造方法であって、前記米に、粉末状の機能性素材を混合することにより、前記米と前記機能性素材、若しくは前記米と前記機能性素材成分とを混合させた第１の混合体を得る第１の混合工程と、前記第１の混合体に、水を混合して、第２の混合体を得る第２の混合工程と、前記第２の混合体を乾燥させる乾燥工程とを備えたことを特徴とする機能米の製造方法を提供するものである。
これにより、米自体に機能性素材またはその成分を付着させて成る機能米を、簡単な装置を使用した少ない工程で、安価に、かつ大量生産することを可能にしたものである。
【００１２】
ここで、前記機能米の製造方法は、前記第１の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の温度まで、事前に、米の温度を上昇させておくことを特徴とする。
また、前記第２の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の温度まで、事前に、水の温度を上昇させておくことを特徴とする。
また、前記第１の混合工程及び前記第２の混合工程では、米の澱粉質を変質させない程度の処理時間を掛けることを特徴とする。
さらに、前記乾燥工程では、前記第２の混合体を、米の澱粉質を変質させない程度の温度に維持された雰囲気中に配置することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記した従来の機能米の製造方法の課題に鑑みてなされたものであり、原料の米に、機能性素材または機能性素材成分を添加した機能米の製造方法であって、水と、粉末状の機能性素材とを混合することにより、機能性素材を溶かし込んだ水溶液を製造する原料液製造工程と、前記米と、前記原料液とを混合して、前記米と前記原料液との混合体を得る混合工程と、前記混合体を乾燥させる乾燥工程とを備えたことを特徴とする機能米の製造方法を提供するものである。
これにより、米自体に機能性素材またはその成分を付着させて成る機能米を、簡単な装置を使用した少ない工程で、安価に、かつ大量生産することを可能にしている。
【００１４】
ここで、前記混合工程は、米の澱粉質を変質させない程度の処理時間を掛けることを特徴とする。
また、前記乾燥工程では、前記混合体を、米の澱粉質を変質させない程度の温度に維持された雰囲気中に配置することを特徴とする。
また、前記原料の米の種類には、少なくとも、白米、精白米、加工米が含まれていることを特徴とする。
また、前記機能性素材の種類には、少なくとも、カバノアナタケ、メシマコブ、明日葉、桑葉、大豆、玉葱、アガリクス、冬虫夏草、霊芝、紅酵母、エンザミン、黒酢が含まれていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記の水の種類には、少なくとも、水道水、ミネラル水、海洋深層水が含まれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、米自体に機能性素材または機能性素材の成分を付着させて成り、我々の健康維持・増大に役立つ機能米を、米の澱粉質を変質させることなく、簡単な装置を使用した少ない工程で、安価に、かつ大量に生産することが可能な機能米の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
なお、それぞれの実施形態の説明では、本発明に係る機能米の製造方法について詳述する。
〔第１の実施形態〕
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の全体工程を示すものである。
図１に示すように、本実施形態に係る機能米の製造方法は、準備工程１と、米と機能性素材との混合工程２と、加水・混合工程３と、乾燥工程４と、出荷用の容器に充填する工程５と、から構成される。
準備工程１では、使用する原料や容器等の装置を用意し、点検する。また、容器等の装置の消毒を行う。
【００１９】
米と機能性素材との混合工程２では、米と粉末状の機能性素材とを混合して、米と機能性素材との混合体または米と機能性組材成分との混合体（いずれも、請求項１記載の第１の混合体）を得る（請求項１記載の第１の混合工程）。
この時、事前に米の温度を摂氏４０〜６０度程度に上昇させておくことが好ましい。さらに、米はよく乾燥させておくことが好ましい。この混合に際しては、適正容量の容器や、攪拌装置を使用することが可能である。さらに、この適正容量の容器として、出荷用の容器を使用することも可能である。
原料の米の種類は、白米、精白米、各種加工米（無洗米、アルファー米、等）である。
【００２０】
加水・混合工程３では、米と粉末状の機能性素材との混合体に対して、水を加えて、さらに混合することにより、水の粘性によって、米と粉末状の機能性素材とが均質に混じり合った混合体（請求項１記載の第２の混合体）を得る（請求項１記載の第２の混合工程）。この時、水の温度を高くしておくことが好ましい。また、混合する水は、水道水等の軟水であってもよいし、ミネラル水や、海洋深層水を使用することも可能である。
上記の各工程は、米の澱粉質の変質を防ぐために、迅速に行い、また、あまり高温で処理しないことが必要である。高温で長い処理時間を掛けると、極端な場合、米は、米飯化してしまう。
【００２１】
乾燥工程４では、水を加えて混合した米と機能性素材との混合体を乾燥して機能米を得る（請求項１記載の乾燥工程）。この時、米の澱粉質の変質を防ぐために、あまり高温で乾燥しないようにする。また、自然または人工的に風通しを良くすることが好ましく、害虫をネット等で防止する対策を施した上で、風通しの良い場所で自然乾燥することも可能である。
出荷用の容器に充填する工程５では、乾燥後の機能米を、流通用の容器に充填する。なお、機能米の製造に流通用の容器を使用している場合は、この工程を省略することができる。
【００２２】
図２は、本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法で使用する原料の機能性素材を例記する。
同図に示すように、本実施形態の機能性米の製造方法では、原料の機能性素材として、例えば、カバノアナタケ、メシマコブ、明日葉、桑葉、大豆、玉葱、アガリクス、冬虫夏草、霊芝、紅酵母、エンザミン、黒酢、等を使用することが可能である。
【００２３】
この他に、例えば、青汁、β−グルカン、ＳＯＤ用素材、ウコン、さめ軟膏、コンドロイチン、プリテオグリカン、朝鮮人参、田七人参、ハナビラタケ、マイタケ、ナットウキナーゼ、蜂蜜、ローヤルゼリー、プロポリス、テンペエキス、仔牛胸腺エキス、豚マローペプチド、純γ−アミノ酪酸（ＧＡＢＡ）、豚プランセンタエキス、蛸タウリン、ゴマイースト、清酒・酵母エキス、雪蓮花（中国ハーブ）、烏骨鶏粉末、ＪＡＭＵガリアン細粒、小麦セラミドアルロン、動物の骨製品、等々の使用も可能である。
ちなみに、漢方系の機能性素材を添加した機能米は、薬膳料理が珍重される国向けの貴重な食料品となる。
【００２４】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の処理手順を示す。
まず、製造用の容器または流通用の容器（ポリ袋やビニール袋等）に、米と、粉末状の機能性素材とを加え、両者を混合する（ステップＳ１）。
次に、前記容器中の米と粉末状の機能性素材との混合体に水を加えて、さらに混合する（ステップＳ２）。
次に、加水された米と機能性素材との混合体を乾燥して、製品の機能米を得る（ステップＳ３）。
最後に、製造用の容器を使用していた場合は、流通用の容器に機能米を充填する（ステップＳ４）。
【００２５】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の１実施例としての処理手順を示し、図４（ａ）は第１の実施手順、図４（ｂ）は第２の実施手順を示すものである。
最初に、図４（ａ）の第１の実施手順について説明する。
まず、ポリ容器に米を入れた（ステップＡ１）。
次に、粉末状の機能性素材原料を前記ポリ容器内に投入して、混合した（ステップＡ２）。
次に、ポリ容器内に湯を加えて、このポリ容器を振った（ステップＡ３）。
最後に、ポリ容器を開封したままで、加熱し、機能米を乾燥させた（ステップＡ４）。
これにより、機能米を、出荷工程へ配送することができた。
【００２６】
次に、図４（ｂ）の第２の実施手順について説明する。
まず、米をビーカーに入れ、加水しないで加熱した（ステップＢ１）。
次に、加熱した米を適温に冷却し、ポリ容器に移動した（ステップＢ２）。
次に、粉末状の機能性素材原料を前記ポリ容器内に投入して、混合した（ステップＢ３）。
次に、ポリ容器内に湯を加えて、このポリ容器を振った（ステップＢ４）。
最後に、このポリ容器を開封したままで、加熱し、機能米を乾燥させた（ステップＢ５）。機能米の乾燥後は、ポリ容器を密封した。
これにより、機能米を、出荷工程へ配送することができた。
〔第２の実施形態〕
【００２７】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の全体工程を示すものである。
図５に示すように、本実施形態に係る機能米の製造方法は、準備工程１１と、機能性素材の水溶液製造工程１２と、米と機能性素材水溶液との混合工程１３と、乾燥工程１４と、出荷用の容器に充填する工程１５と、から構成される。
準備工程１１では、使用する原料や容器等の装置を用意し、点検する。また、容器等の装置の消毒を行う。
機能性素材の水溶液製造工程１２では、水の中に粉末状の機能性素材を混入し、機能性素材を溶かし込んだ水溶液を製造する（請求項６記載の原料液製造工程）。
【００２８】
この時、事前に、水の温度を高くしておくことが好ましい。但し、米の澱粉質を変質させない程度の温度とする。また、水の中に粉末状の機能性素材を混入し、さらに、混合・攪拌することにより、水の中に粉末状の機能性素材の有効成分を抽出することも可能である。また、使用する水は、水道水等の軟水であってもよいし、ミネラル水や、海洋深層水を使用することも可能である。さらに、この混入に際しては、適正容量の容器や、攪拌装置を使用することが可能である。
【００２９】
米と機能性素材水溶液との混合工程１３では、機能性素材を溶かし込んだ水溶液、または機能性素材の有効成分を抽出した水溶液に、米を入れて混合する（請求項６記載の混合工程）。この時、事前に、米の温度を上昇させておくことが好ましい。また、米は、事前に、よく乾燥させておくことが好ましい。さらに、前記水溶液と米との混合体を加熱・攪拌することも可能である。
なお、米と機能性素材水溶液との混合工程１３は、米の澱粉質の変質を防ぐために、迅速に行い、また、あまり高温で処理しないことが必要である。高温で長い処理時間を掛けると、極端な場合、米は、米飯化してしまう。
【００３０】
乾燥工程１４では、米と前記水溶液との混合体を乾燥して機能米を得る（請求項６記載の乾燥工程）。この時、米の澱粉質を変質させないために、あまり高温では乾燥しないようにする。また、自然または人工的に風通しを良くすることが好ましく、害虫をネット等で防止する対策を施した上で、風通しの良い場所で自然乾燥することも可能である。
出荷用の容器に充填する工程１５では、乾燥後の機能米を、流通用の容器に充填する。なお、機能米の製造に流通用の容器を使用している場合は、この工程を省略することができる。
なお、機能性素材としては、本発明の第１の実施の形態で使用される機能性素材（図２参照）を使用することができる。
【００３１】
図６は、本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の処理手順を示す。
まず、水に粉末状の機能性素材を加えて、機能性素材の混合水溶液を製造する（ステップＳ１１）。
次に、前記機能性素材の混合水溶液中に米を投入し、両者を混合する（ステップＳ１２）。
次に、米と機能性素材の水溶液との混合体を乾燥して、製品の機能米を得る（ステップＳ１３）。
最後に、流通用の容器（ビニール袋やポリ袋等）に機能米を充填する（ステップＳ１４）。
【００３２】
図７は、本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の１実施例としての処理手順を示し、図７（ａ）は第１の実施手順、図７（ｂ）は第２の実施手順を示すものである。
最初に、図７（ａ）の第１の実施手順について説明する。
まず、ビーカーに米を入れ、加水しないで加熱した（ステップＣ１）。
次に、粉末状の機能性素材原料と、お湯とを前記ビーカー内に混入し、攪拌・混合して液体原料を製造した（ステップＣ２）。
次に、ステップＣ１で加熱した米を適温に冷却し、流通用のビニール袋に移動した（ステップＣ３）。
【００３３】
次に、ステップＣ２で製造した液体原料を、このビニール袋に混入し、このビニール袋の中身全体を、ビニール袋の上から手揉みした（ステップＣ３）。
最後に、ビニール袋を開封したままで、加熱し、機能米を乾燥させた（ステップＣ４）。
これにより、機能米を、出荷工程へ配送することができた。
次に、図７（ｂ）の第２の実施手順について説明する。
まず、米をビーカーに入れ、加水しないで加熱した（ステップＤ１）。
次に、機能性素材の粉末原料と、お湯とを攪拌・混合して、液体原料を製造し、さらに加熱した（ステップＤ２）。
【００３４】
次に、ステップＤ１で加熱した米と、ステップＤ２で製造した液体原料とを、流通用のビニール袋に移動し、このビニール袋の中身全体を、ビニール袋の上から手揉みした（ステップＤ３）。
最後に、ポリ容器を開封したままで、加熱し、機能米を乾燥した（ステップＤ４）。
これにより、機能米を、出荷工程へ配送することができた。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、機能米の製造方法に係り、特に、健康の維持・増進効果を有する機能性素材を付加する機能米の製造方法に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の全体工程を示すものである。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法で使用する原料の機能性素材を例記する。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の処理手順を示す。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る機能米の製造方法の１実施例としての処理手順を示し、図４（ａ）は第１の実施手順、図４（ｂ）は第２の実施手順を示すものである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の全体工程を示すものである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の処理手順を示す。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る機能米の製造方法の１実施例としての処理手順を示し、図７（ａ）は第１の実施手順、図７（ｂ）は第２の実施手順を示すものである。
【符号の説明】
【００３７】
１，１１：準備工程
２：米と機能性素材との混合工程
３：加水・混合工程
４，１４：乾燥工程
５，１５：出荷用の容器に充填する工程
１２：機能性素材の水溶液製造工程
１３：米と機能性素材水溶液との混合工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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