(57)【要約】【課題】冷蔵庫などの家電製品の交換部品に関し、交換時期に関する情報を冷蔵庫に表示させ、使用者に交換を啓蒙する。【解決手段】給水タンクに備えた浄水フィルタの寿命である所定時間を設定する寿命設定手段２と、冷蔵庫が電源投入されると給水タンクに水が入っている際の運転時間を積算する積算時間を計測するタイマ手段３と、タイマ手段３で計測した積算時間が寿命設定手段２で設定した所定時間以上であれば信号を出力する比較手段６と、比較手段６から信号を入力すると浄水フィルタが寿命になったことを表示する液晶表示パネル７とからなり、浄水フィルタが水につかっていると判断した時だけ使用時間を積算するので、実使用に合わせて寿命時間を計測、報知することができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
家電機器を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、家電機器が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなる家電機器の制御装置。
【請求項２】
部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えた請求項１に記載の家電機器の制御装置。
【請求項３】
冷蔵庫を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなる冷蔵庫の制御装置。
【請求項４】
部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えた請求項３に記載の冷蔵庫の制御装置。
【請求項５】
冷蔵庫を構成する製氷装置の給水タンクに備えた浄水フィルタの寿命である所定時間を設定する寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると給水タンクに水が入っている際の運転時間を積算する積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した前記積算時間が前記寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する比較手段と、前記比較手段から信号を入力すると前記浄水フィルタが寿命になったことを表示する表示手段とからなる冷蔵庫の制御装置。
【請求項６】
冷蔵庫を構成する交換部品ごとに交換時期を表示する表示部を備えると共に、交換した場合、交換時期は自動的にリセットすることを特徴とする請求項３または５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
交換部品の交換時期が来た場合、所定の時間を経過した段階で表示部に「交換通知」を表示することを特徴とする請求項３または５に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
「交換通知」を表示した場合、「あとで交換」の表示手段を設けて、後日に再び「交換通知」を行うことを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫の交換部品のメンテナンス時期を使用者に通知する制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、保守点検時に庫内温度表示用の表示器で冷蔵装置の寿命や使用頻度等の情報を表示することで適切な保守が迅速に行えるとともに、ユーザに対して保守点検者がアドバイスを行えるもの（特許文献１参照）がある。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図１０は、従来の冷蔵装置の動作情報表示装置のブロック図を示す。
【０００５】
図１０において、検知手段１１０を用いて検出した庫内温度と、操作手段１１２を用いて設定した温度とを制御手段１１４で比較演算し、圧縮機１１６に制御信号１１８を送って発停制御を行い庫内温度を設定温度に維持可能とするとともに、検出した庫内温度を表示手段１２０で表示可能としたものである。
【０００６】
また冷蔵装置におけるエアフィルタの目つまりのような各種動作状態に対応した検知信号１２２を出力可能とする温度センサや扉センサのような複数検知手段１１０と各検知手段１１０から出力される検知信号１２２および制御手段１１４から出力される制御信号１１８の一部または全部を入力信号１２４とし、入力信号１２４が入力されるごとに個別に所定のカウント動作を行う手段１２６と、カウント手段１２６から出力されるカウント情報１２８を各入力信号１２４ごとに区別して格納する記憶手段１３０とを備えている。
【０００７】
以上のような構成において、所定の検知や制御動作が行われるごとに、それを区別して記憶手段１３０に記憶するとともに、温度設定及び表示に備えた操作手段１１２および表示手段１２０を用いて記憶情報を表示可能とし、さらに各種検知あるいは制御動作が行われた回数と、累積持続時間を区別して記憶及び表示可能としたので、冷蔵装置の寿命や使用頻度、警報状態における無理な使用状況での時間が把握でき、適切な保守が迅速に行えるとともに、使用者に対して的確な指導、アドバイスを行えるものである。
【０００８】
【特許文献１】
特開平６−２６５２５９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成は保守点検時しか製品や部品の寿命に関する情報がわからず、交換部品（消耗品）の交換時期判断が明確ではなかった。
【００１０】
本発明は、冷蔵庫の交換部品（消耗品）の交換時期を表示で使用者に知らせ、その交換時期の判断を具体的に示すことを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、家電機器を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、家電機器が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、交換部品の交換時期を実際の使用時間としてカウントすることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明に、さらに、部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えたものであり、交換部品の寿命の所定日数前に部品の寿命が近づいていることを表示手段によりユーザに知らせて交換準備を促すことができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、冷蔵庫を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、冷蔵庫の交換部品の交換時期を実際の使用時間としてカウントし、その積算した時間で交換時期を表示することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３の発明にさらに、部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えたものであり、交換部品の寿命の所定日数前に部品の寿命が近づいていることを表示手段によりユーザに知らせて交換準備を促すことができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、冷蔵庫を構成する製氷装置の給水タンクに備えた浄水フィルタの寿命である所定時間を設定する寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると給水タンクに水が入っている際の運転時間を積算する積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した前記積算時間が前記寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する比較手段と、前記比較手段から信号を入力すると前記浄水フィルタが寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、浄水フィルタが水につかっていると判断した時だけ使用時間を積算するので、実使用に合わせて寿命時間を可変することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項３または請求項５の発明にさらに、冷蔵庫を構成する交換部品ごとに交換時期を表示する表示部を備えると共に、交換した場合、交換時期はリセットするものである。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項３または請求項５の発明にさらに、交換部品の交換時期が来た場合、所定の時間を経過した段階で表示部に「交換通知」を表示するものであり、交換部品の交換を啓蒙できる。
【００１８】
請求項８に記載の発明は請求項７の発明にさらに、「交換通知」を表示した場合、「あとで交換」の表示手段を設けて、後日に再び「交換通知」を行うものでありユーザがすぐに対応できない場合、後日に再度交換の啓蒙を行うものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による業務用の大型冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における冷凍冷蔵庫の制御装置のブロック図、図２は本発明の第１の実施の形態における冷凍冷蔵庫の制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２１】
図１において、１は冷蔵庫本体であり、２は冷蔵庫の寿命時間を設定する寿命設定手段であり、本実施の形態では寿命時間を１０年に相当した時間とした。３はタイマ手段であり、冷蔵庫に電源が入ると時間計測を開始する。
【００２２】
４は冷蔵庫に電源が入る瞬間を監視し、電源ＯＦＦから電源ＯＮになったときに信号を出力するリセット検知手段である。５は記憶手段であり、タイマ手段３で計測した時間を記憶し、冷蔵庫の電源がＯＦＦになっても記憶内容が消えないものであり、例えば不揮発性ＲＡＭのＥ２ＰＲＯＭや超寿命電池内蔵のＲＡＭ等を使用する。また、記憶手段５はリセット検知手段４から信号を入力すると記憶していた時間をタイマ手段３で計測する時間の初期値とする信号を出力する。
【００２３】
６は比較手段であり、タイマ手段３で計測した時間が寿命設定手段２で設定した時間（１０年）以上であれば寿命が来たと判断し信号を出力する。
【００２４】
７は液晶表示パネルである。本実施の形態では液晶表示パネルを用いたがＬＥＤ表示等、表示できるものであれば構わない。液晶表示パネル７は比較手段６から信号を入力すると冷蔵庫が寿命になったことを表示する。
【００２５】
以上のように構成された冷蔵庫の制御装置について図１，図２を用いてその動作を説明する。
【００２６】
図２のフローチャートにおいて、まずＳ２０１で寿命設定手段２により寿命Ｔ１を設定し、Ｓ２０２へ進む。Ｓ２０２では、冷蔵庫の電源がＯＦＦからＯＮの状態になるリセットをしたかどうかを判断し、リセットがあるとリセット検知手段４から信号が出力され、Ｓ２０３に進む。Ｓ２０３では記憶手段５からタイマ手段３で積算時間を計測するｔ１を読み込む。初めて冷蔵庫に電源が投入されたときはｔ１は０となっている。Ｓ２０２でリセットがなく通常の状態ではＳ２０４に進む。
【００２７】
Ｓ２０４ではタイマ手段３によりｔ１を計測しＳ２０５に進む。Ｓ２０５ではｔ１を記憶手段５に記憶保存し、Ｓ２０６に進む。Ｓ２０６ではｔ１と寿命Ｔ１を比較し、ｔ１＞Ｔ１であればＳ２０７に進み、ｔ１＞Ｔ１でないならばＳ２０２に戻る。Ｓ２０７では「冷蔵庫が寿命になりました」と液晶表示パネル７に表示する。なお、寿命がなったことを表示することについてはＬＥＤ等で点灯，消灯の切り換えでもよく、ユーザが見てわかればよい。
【００２８】
このように、冷蔵庫の寿命が経過すると、液晶表示パネル７によりユーザに冷蔵庫の寿命が来たことを知らせることで、ユーザは冷蔵庫が故障する前に買い換える準備をしたり、故障する可能性の高いという心構えをもたせることができる。
【００２９】
また、雷等で停電しても、冷蔵庫使用開始からの時間を正確に計測することができるため、冷蔵庫の寿命が経過したことを正確にユーザに知らせることができる。
【００３０】
（実施の形態２）
図３は本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫の制御装置、図４は本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫の制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３１】
図３で実施の形態１と同一構成のものは同じ番号を付与し、説明は省略する。８は部品別寿命設定手段であり、冷蔵庫を構成する部品あるいは消耗品の種類別に寿命を設定する。例えば製氷機用の浄水フィルタ，冷蔵室内脱臭用の脱臭フィルタ，冷蔵室を明るくする庫内灯等を装備している冷蔵庫において（表１）に示すように部品別に寿命を設定する。
【００３２】
【表１】
2005016871.tif 000003
【００３３】
９は部品別比較手段であり、タイマ手段３で計測した積算時間が部品別寿命設定手段８で設定されている時間以上であれば該当部品について寿命が来たと判断し信号を出力する。
【００３４】
１０は部品別寿命警告設定手段であり、部品別寿命設定手段で設定した時間より短い時間を設定する。例えば（表１）に示すように部品あるいは消耗品別に寿命より１ヶ月少ない時間を設定している。
【００３５】
１１は部品別寿命警告比較手段であり、タイマ手段３で計測した積算時間が部品別寿命警告設定手段１０で設定されている時間以上であれば該当部品について寿命が近づいていると判断し信号を出力する。
【００３６】
１２は交換完了設定手段であり、使用者が交換部品を交換するとタイマ手段３でタイマをリセットするように設定している。
【００３７】
以上のように構成された冷蔵庫の制御装置について図３，図４を用いてその動作を説明する。
【００３８】
図４のフローチャートにおいて、まずＳ４０１で部品別寿命設定手段８により寿命時間Ｔを設定する。たとえば寿命を設定する部品の種類を３種類とするとＴはＴ１，Ｔ２，Ｔ３のように３つの寿命が設定されるが、本実施の形態では動作説明を簡略にするため設定する部品の種類を２種類とし、（表１）に示す部品の浄水フィルタの寿命をＴ１、脱臭フィルタの寿命をＴ２と設定して説明を行う。
【００３９】
次にＳ４０２では部品別寿命警告設定手段１０により寿命警告時間ＴＴを設定する。たとえば寿命警告を設定する部品の種類を３種類とするとＴＴはＴＴ１，ＴＴ２，ＴＴ３のように３つの寿命警告が設定されるが、本実施の形態では動作説明を簡略にするため設定する部品の種類を２種類とし、（表１）に示す部品の浄水フィルタの寿命警告をＴＴ１、脱臭フィルタの寿命をＴＴ２と設定して説明を行う。
【００４０】
次にＳ４０３では、冷蔵庫の電源がＯＦＦからＯＮの状態になるリセットをしたかどうかを判断し、リセットがあるとリセット検知手段４から信号が出力され、Ｓ４０４に進む。Ｓ４０４では記憶手段５からタイマ手段３で計測するｔ１を読み込む。初めて冷蔵庫に電源が投入されたときはｔ１は０となっている。Ｓ４０３でリセットがなく通常の状態ではＳ４０５に進む。
【００４１】
Ｓ４０５では、給水タンク内に水が入っているかどうかを判断し、水があると時間ｔ１を積算しＳ４０７に進む。給水タンクに水がない状態ではｔ１はカウントされずＳ４０７へ進む。
【００４２】
Ｓ４０６では給水タンク内にセットされた浄水フィルタで、タイマ手段３により給水タンク内に水が入っている積算時間ｔ１を計測しＳ４０７に進む。Ｓ４０７ではｔ１を記憶手段５に記憶保存し、Ｓ４０８に進む。Ｓ４０８ではｔ１と浄水フィルタの寿命警告時間ＴＴ１を比較し、ｔ１＞ＴＴ１であればＳ４０９に進み、ｔ１＞ＴＴ１でないならばＳ４１２に進む。Ｓ４０９では「浄水フィルタの交換時期が近づいています。」と液晶表示パネル７に表示し、Ｓ４１０へ進む。なお、寿命が近くなったことを表示することについてはＬＥＤ等で点灯，消灯の切り換えでもよく、ユーザが見てわかればよい。ｔ１と浄水フィルタの寿命時間Ｔ１を比較し、ｔ１＞Ｔ１であればＳ４１１に進み、ｔ１＞Ｔ１でないならばＳ４１２に進む。Ｓ４１１では「浄水フィルタの交換時期になりました。」と液晶表示パネル７に表示し、交換完了選択手段１２で交換を選択すればタイマ手段３のｔ１＝０としリセットする。また「後で交換」を選択すれば部品別寿命再設定手段１３で、寿命警告時期を変更し、例えば１週間後などあらかじめ設定された時間経過後、再び交換通知を行う。
【００４３】
同様に２種類目の部品について、Ｓ４１２ではｔ１と脱臭フィルタの寿命警告時間ＴＴ２を比較し、ｔ１＞ＴＴ２であればＳ４１３に進み、ｔ１＞ＴＴ２でないならばＳ４０３に戻る。Ｓ４１３では「脱臭フィルタの交換時期が近づいています。」と液晶表示パネル７に表示し、Ｓ４１４へ進む。なお、寿命が近くなったことを表示することについてはＬＥＤ等で点灯，消灯の切り換えでもよく、ユーザが見てわかればよい。ｔ１と脱臭フィルタの寿命時間Ｔ２を比較し、ｔ１＞Ｔ２であればＳ４１５に進み、ｔ１＞Ｔ２でないならばＳ４０３に戻る。Ｓ４１５では「脱臭フィルタ交換の時期になりました。」と液晶パネル７に表示し、Ｓ４０３へ戻る。
【００４４】
このように、冷蔵庫を構成する部品別の寿命の所定日数前に部品の寿命が近づいていることを液晶表示パネル７によりユーザに知らせることで、ユーザは部品調達や必要経費等、事前に部品交換の準備をすることができる。
【００４５】
また、冷蔵庫を構成する部品別に寿命が経過すると表示手段によりユーザに部品の寿命が来たことを知らせることで、ユーザは新品の部品に交換することで安心して冷蔵庫を使いつづけることができる。
【００４６】
（実施の形態３）
図５は本発明の第３及び第４の実施の形態における冷蔵庫の制御装置の全体図である。図６は本発明の第３の実施の形態における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図７は本発明の第３の実施の形態における冷蔵庫の制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
図５及び図６で実施の形態１と同一構成のものは同じ番号を付与し、説明は省略する。
【００４８】
図５において、１２は冷蔵庫から遠隔地にあり、故障等製品サポートを行っているサービスセンターである。１３は冷蔵庫本体１とサービスセンター１２とが無線あるいは有線で結ばれデータ通信が可能な通信手段である。勿論通信手段１３にはＰＨＳ，衛星システムや公衆電話回線，専用回線等でも良い。
【００４９】
１４は音声を出力するスピーカである。図６において、１５は冷蔵室，１６は冷凍室で食品を貯蔵する。１７は圧縮機，１８は凝縮器、１９は蒸発器，２０は冷蔵室１５の温度により冷蔵室１５へ冷気の循環を制御するダンパーである。２１は冷蔵室１５の温度を検知する冷蔵室センサであり、２２は冷凍室１６の温度を検知する冷凍室温度センサである。
【００５０】
２３は蒸発器１９の霜を除霜する除霜ヒータである。２４は冷蔵室センサ２１の断線を検知する冷蔵室センサ断線検知手段であり、センサ入力値の異常で断線を判断する。２５は冷蔵室センサ２２の断線を検知する冷凍室センサ断線検知手段であり、センサ入力値の異常で断線を判断する。
【００５１】
２６は除霜ヒータの異常を検知する除霜ヒータ異常検知手段であり、除霜しても冷凍室１６が冷えない等のときに異常を判断する。２７は圧縮機異常検知手段であり、圧縮機のロック状態や温度異常等で異常を判断する。
【００５２】
２８は故障検知手段であり、冷蔵室センサ断線検知手段２４と冷凍室センサ断線検知手段２５と除霜ヒータ異常検知手段２６と圧縮機異常検知手段２７で構成され、いずれかで異常が検知されると信号を出力する。
【００５３】
２９は故障検知手段２８から信号を入力すると液晶表示パネル７やスピーカ１４で出力する情報を決定し、信号を出力する表示内容決定手段である。
【００５４】
３０は表示内容決定手段２９から信号を入力すると故障が起こったことを通信手段１３から発信させるための通知手段である。
【００５５】
以上のように構成された冷蔵庫の制御装置について図７のフローチャートを用いてその動作を説明する。
【００５６】
図７のフローチャートにおいて、まずＳ７０１で冷蔵室センサ２１が断線しているかどうかを判断し、断線していればＳ７０５に進む。断線していなければＳ７０２に進む。Ｓ７０２では冷凍室センサ２２が断線しているかどうかを判断し、断線していればＳ７０５に進む。断線していなければＳ７０３に進む。Ｓ７０３では除霜ヒータ２３が異常があるかどうかを判断し、異常があればＳ７０５に進む。異常がなければＳ７０４に進む。Ｓ７０４では圧縮機１７が異常があるかどうかを判断し、異常があればＳ７０５に進む。異常がなければＳ７０１に戻る。
【００５７】
Ｓ７０５では、表示内容決定手段２９で故障が起こったと判定し、Ｓ７０６で通知手段３０と通信手段１３によりサービスセンター１２へ故障通知を行い、Ｓ７０７で液晶表示パネル７に「冷蔵庫が故障しましたのでサービスセンターへ連絡いたしました」等、故障通知したことを表示し、Ｓ７０８でスピーカ１４により故障通知したことを音声出力する。
【００５８】
このように、冷蔵庫が故障すると通信手段によりサービスセンターに故障を通知することで、ユーザが故障したことに気づかなかったとしても、サービスセンターへ連絡されるので、故障時の対応が遅れないようになる。
【００５９】
また、故障してサービスセンターへ通知したことを冷蔵庫に表示することで、ユーザはサービスセンターへ連絡する必要がなくなる。
【００６０】
また、故障してサービスセンターへ通知したことを冷蔵庫から音声によりユーザに知らせることで、ユーザは見落とすことなくサービスセンターへ故障通知をしたことがわかる。
【００６１】
（実施の形態４）
図８は本発明の第４の実施の形態における冷蔵庫の制御装置のブロック図、図９は本発明の第４の実施の形態における冷蔵庫の制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６２】
図８で実施の形態１及び実施の形態３と同一構成のものは同じ番号を付与し、説明は省略する。
【００６３】
３１は部品別故障検知手段であり、冷蔵室センサ断線検知手段２４と冷凍室断線検知手段２５と除霜ヒータ異常検知手段２６と圧縮機異常検知手段２７からなる。
【００６４】
３２は部品別表示内容決定手段であり、部品別故障検知手段３１を構成する各検知手段からの信号入力や後述する受信手段３８からの信号入力により液晶表示パネル７に表示したり、サービスセンター１２へ通知する内容を決定する部品別表示内容決定手段である。
【００６５】
３３は冷蔵庫から通信手段１３によってデータを受信する着信手段であり、サービスセンター１２内に配置される。３４は着信手段３３で受信したデータを分析する着信データ分析手段であり、３５は分析したデータに対して冷蔵庫に返信するデータを設定する返信設定手段３５であり、修理見積もり等のデータを設定する。３６は冷蔵庫に通信手段１３を利用してデータを返信する指令を出す返信手段であり、サービス手段３７は着信手段３３と着信データ分析手段３４と返信設定手段３５と返信手段３６とで構成される。
【００６６】
３８はサービスセンター１２から通信手段１３によってデータを受信する受信手段３８である。
【００６７】
以上のように構成された冷蔵庫の制御装置について図９のフローチャートを用いてその動作を説明する。
【００６８】
図９のフローチャートにおいて、（ａ）は冷蔵庫側のフローチャート。（ｂ）はサービスセンター１２側のフローチャートである。
【００６９】
まず冷蔵庫側の図９の（ａ）において、Ｓ９０１で冷蔵室センサ２１が断線しているかどうかを判断し、断線していればＳ９０２に進む。断線していなければＳ９０４に進む。
【００７０】
Ｓ９０２では冷蔵室センサ２１が断線しているという情報Ｈ１をサービスセンターへ通知し、Ｓ９０３で液晶表示パネル７に「冷蔵室センサが断線しましたのでサービスセンターへ通報しました」等、サービスセンター１２へ通知した情報を表示する。次にＳ９０４に進む。
【００７１】
Ｓ９０４で冷凍室センサ２２が断線しているかどうかを判断し、断線していればＳ９０５に進む。断線していなければＳ９０７に進む。
【００７２】
Ｓ９０５では冷凍室センサ２２が断線しているという情報をサービスセンターへ通知し、Ｓ９０６で液晶表示パネル７に「冷凍室センサが断線しましたのでサービスセンターへ通報しました」等、サービスセンターへ通知したことを表示する。次にＳ９０７に進む。
【００７３】
Ｓ９０７で除霜ヒータ２３に異常があるかどうかを判断し、異常があればＳ９０８に進む。異常がなければＳ９１０に進む。Ｓ９０８では除霜ヒータ２３に異常があるという情報をサービスセンターへ通知し、Ｓ９０９で液晶表示パネル７に「除霜ヒータに異常がありましたのでサービスセンターへ通報しました」等、サービスセンターへ通知したことを表示する。次にＳ９１０に進む。
【００７４】
Ｓ９１０で圧縮機１７に異常があるかどうかを判断し、異常があればＳ９１１に進む。異常がなければＳ９１３に進む。Ｓ９１１では圧縮機１７に異常があるという情報をサービスセンターへ通知し、Ｓ９１２で液晶表示パネル７に「圧縮機に異常がありましたのでサービスセンターへ通報しました」等、サービスセンターへ通知したことを表示する。次にＳ９１３に進む。
【００７５】
Ｓ９１３では受信手段３８によりサービスセンター１２からデータを受信するとＳ９１４に進み、Ｓ９１４では受信した情報を液晶パネル７に表示する。例えば冷蔵室センサ２１が断線したならば、サービスセンターへ通知したあと、修理見積もりの情報がサービスセンターから送られてくるので、液晶表示パネル７には「修理にはおよそ￥３０００かかります」等、修理見積もりの情報を表示する。Ｓ９１３で受信手段３８によりデータ受信がなければＳ９０１に戻る。
【００７６】
また、サービスセンター１２側の図９の（ｂ）においては、Ｓ９２１で着信手段３３により冷蔵庫からのデータの着信の有無を監視し、着信があれば、Ｓ９２２に進む。
【００７７】
Ｓ９２２では着信データ分析手段３４により冷蔵室センサ２１が断線した情報Ｈ１を受信していれば、Ｓ９２３に進み、Ｈ１の受信がなければＳ９２５に進む。Ｓ９２３では返信設定手段３５により冷蔵室センサ断線の修理費用見積もり×１をセットし、Ｓ９２４に進む。Ｓ９２４では返信手段３６により×１を冷蔵庫へ返信する指令を出し、通信手段１３を利用して返信される。
【００７８】
Ｓ９２５では着信データ分析手段３４により冷凍室センサ２２が断線した情報Ｈ２を受信していれば、Ｓ９２６に進み、Ｈ２の受信がなければＳ９２８に進む。Ｓ９２６では返信設定手段３５により冷凍室センサ断線の修理費用見積もり×２をセットし、Ｓ９２７に進む。Ｓ９２７では返信手段３６により×２を冷蔵庫へ返信する指令を出し、通信手段１３を利用して返信される。
【００７９】
Ｓ９２８では着信データ分析手段３４により除霜ヒータ２３に異常があった情報Ｈ３を受信していれば、Ｓ９２９に進み、Ｈ３の受信がなければＳ９３１に進む。Ｓ９２９では返信設定手段３５により除霜ヒータの修理費用見積もり×３をセットし、Ｓ９３０に進む。Ｓ９３０では返信手段３６により×３を冷蔵庫へ返信する指令を出し、通信手段１３を利用して返信される。
【００８０】
Ｓ９３１では着信データ分析手段３４により圧縮機１７に異常があった情報Ｈ４を受信していれば、Ｓ９３２に進み、Ｈ３の受信がなければＳ９２１に戻る。Ｓ９３２では返信設定手段３５により圧縮機１７の修理費用見積もり×４をセットし、Ｓ９３３に進む。Ｓ９３３では返信手段３６により×４を冷蔵庫へ返信する指令を出し、通信手段１３を利用して返信される。
【００８１】
このように、冷蔵庫が故障すると通信手段によりサービスセンターに故障内容を通知することで、サービスマンが交換部品の用意等、修理の準備をしてから訪問できるので、訪問時の修理に要する時間が短かくなる。
【００８２】
また、故障してサービスセンターへ故障通知をしたあと、サービスセンターから修理見積もりを受信し、冷蔵庫に表示することで、ユーザは修理見積もりを見て費用の準備や修理あるいは買い換えの判断をすることができる。
【００８３】
すなわち、冷蔵庫でなくともテレビ，ビデオ，エアコンといった一般家庭で使われている家電機器に本発明が適用できることは明らかである。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、家電機器を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、家電機器が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、交換部品の実寿命により近い状態で使用者に通知することができる。
【００８５】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明に、さらに、部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えたものであり、家電機器の性能を維持した状態を常に保つことができる。
【００８６】
請求項３に記載の発明は、冷蔵庫を構成する部品別に寿命である所定時間を設定する部品別寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する部品別比較手段と、前記部品別比較手段から信号を入力すると前記部品が寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、交換部品を実寿命まで使い切ることができ無駄をなくすことができる。
【００８７】
請求項４に記載の発明は、請求項３の発明にさらに、部品別寿命設定手段で設定した所定時間より短い時間を設定する部品別寿命警告設定手段と、タイマ手段で計測した積算時間が前記部品別寿命警告設定手段で設定した時間以上であれば信号を出力する部品別寿命警告比較手段とを備えたものであり、冷蔵庫の性能を維持した状態で交換部品を交換できる。
【００８８】
請求項５に記載の発明は、冷蔵庫を構成する製氷装置の給水タンクに備えた浄水フィルタの寿命である所定時間を設定する寿命設定手段と、冷蔵庫が電源投入されると給水タンクに水が入っている際の運転時間を積算する積算時間を計測するタイマ手段と、前記タイマ手段で計測した前記積算時間が前記寿命設定手段で設定した所定時間以上であれば信号を出力する比較手段と、前記比較手段から信号を入力すると前記浄水フィルタが寿命になったことを表示する表示手段とからなるものであり、実使用に合わせて交換を行うことができる。
【００８９】
請求項６に記載の発明は、、請求項３または請求項５の発明にさらに、冷蔵庫を構成する交換部品ごとに交換時期を表示する表示部を備えると共に、交換した場合、交換時期はリセットするものであり、交換部品の寿命時期を使用者に通知することができ、冷蔵庫の性能を維持することができる。
【００９０】
請求項７に記載の発明は、請求項３または請求項５の発明にさらに、交換部品の交換時期が来た場合、所定の時間を経過した段階で表示部に「交換通知」を表示するものであり、使用者に交換を啓蒙できる。
【００９１】
請求項８に記載の発明は請求項７の発明にさらに、「交換通知」を表示した場合、「あとで交換」の表示手段を設けて、後日に再び「交換通知」を行うものであり、使用者に交換部品の交換をさらに啓蒙することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の冷蔵庫のブロック図
【図２】同実施の形態の動作を示すフローチャート
【図３】本発明の実施の形態２の冷蔵庫のブロック図
【図４】同実施の形態の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態３の冷蔵庫の制御装置の全体図
【図６】同実施の形態の冷蔵庫のブロック図
【図７】同実施の形態の動作を示すフローチャート
【図８】本発明の実施の形態４の冷蔵庫のブロック図
【図９】同実施の形態の冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図１０】従来の冷蔵庫の制御装置を示すブロック図
【符号の説明】２  寿命設定手段３  タイマ手段
４  リセット検知手段
５  記憶手段
６  比較手段
７  液晶表示パネル（表示手段）
８  部品別寿命設定手段
９  部品別比較手段
１０  部品別寿命警告設定手段
１１  部品別寿命警告比較手段
１３  通信手段
２８  故障検知手段
３０  通知手段
３１  部品別故障検知手段
３７  サービス手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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