(57)【要約】【課題】  回転板とガイド板との隙間に餌が入り込むことを防止し、安定した給餌動作を行うことのできる給餌装置を提供することを目的とする。【解決手段】  餌を収納するホッパー４と、前記ホッパー４の底部に設けられホッパー４内の餌を落下させる排出口８と、回転することにより排出口８から落下した餌を周囲に飛散させる回転板９と、前記回転板９の外周に回転板９と間隔をおいて配置され、餌の飛散方向を制限するガイド板１３とを備え、前記ガイド板１３は、回転板９の回転方向に対向する側の端部と回転板９との隙間を小さくする形状とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
餌を収納するホッパーと、前記ホッパーの底部に設けられホッパー内の餌を落下させる排出口と、回転することにより排出口から落下した餌を周囲に飛散させる回転板と、前記回転板の外周に回転板と間隔をおいて配置され、餌の飛散方向を制限するガイド板とを備え、前記ガイド板は、回転板の回転方向に対向する側の端部と回転板との隙間を小さくする形状であることを特徴とする給餌装置。
【請求項２】
前記回転板には取付角度が変更可能な羽根が設けられていることを特徴とする請求項１記載の給餌装置。
【請求項３】
前記回転板と、前記回転板の回転方向に対向する側のガイド板との隙間への餌の侵入を防止する遮粒板を有することを特徴とする請求項１または２記載の給餌装置。
【請求項４】
前記遮粒板は前記ガイド板に設けられていることを特徴とする請求項３記載の給餌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、養殖魚等に餌を与える給餌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、魚類の養殖においては、人が手作業で餌を与えるのは非常に重労働であり、この手間を省くためタイマー装置を備え、決まった時間に自動で餌を撒く給餌装置が用いられている。
【０００３】
しかしながら、餌を撒く範囲が狭いと、餌を摂取する際に競り合いとなり、魚同士が擦れて傷がついてしまうことがあるため、餌の散布範囲は広い方が好ましく、また、養魚を均等に飼育するためには、均等に餌を散布することが必要である。そこで従来の給餌装置には、回転させた円盤の上に餌を落とし、その遠心力により餌を散布する方式が採用され、広範囲かつ均等な給餌が可能となっている。
【０００４】
図７、８を用いてこの種の給餌装置を説明する。図７より、給餌装置は筐体１内に粒状またはペレット状の餌を貯蔵するホッパー４を有しており、ホッパー４の底部にはロータリーバルブ６と排出口８が設けられるとともに、排出口８の真下に水平方向に回転するように設置された回転板９を備えている。また、回転板９には複数の羽根１１が取り付けられており、回転板９の外周には餌の飛散方向を制限するためのガイド板１３が設けられている。
【０００５】
よって、ロータリーバルブ６が回転することにより、一定量の餌が排出口８から回転板９の上に落下し、この落下した餌が羽根１１の打撃作用と遠心力とにより筐体１の前方に飛散される。なお、餌は図８の破線で囲った方向に飛散し、飛散させる範囲は回転板９の回転速度を変えることで変更できるようになっていて、回転速度が速ければ飛散範囲は広く、反対に回転速度が遅ければ飛散範囲は狭くなる。
【特許文献１】特開２００１−３３０２４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、従来の給餌装置においては、図８にあるようにガイド板がテーパ形状となっているため、回転板とガイド板の間に餌が入り込みやすい構造になっていた。そのため、飛散されずに餌が回転板上に残ってしまった場合、回転板が実線矢印で示す方向に回転しているとすると、餌は破線矢印のように回転板の回転する方向に沿って回転板とガイド板の隙間（図中の斜線部分）に入り込んでしまうことがあった。
【０００７】
このような場合、回転板の回転速度が速ければトルクが大きいため、入り込んだ餌は砕けたり弾き出されたりすることもあるのだが、回転速度が遅いときはトルクが小さいため餌が隙間の奥まで入り込み、回転板がロックしてしまう。すると、回転板を駆動するモータに過負荷が加わり、給餌装置の故障の原因となったり、また、給餌動作が停止するため、養魚の生育に悪影響を与えるなどの問題が発生していた。
【０００８】
そこで、このような問題を解決するため、回転板がロックしたときは回転方向を反転させロックを解除する方法が考えられている（特許文献１）。しかしながら、ロックした回転板を反転させるには通常の回転に比べて大きな起動トルクが必要となるため、モータのコストがアップする等の問題がある。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためのもので、回転板とガイド板との隙間に餌が入り込むことを防止し、安定した給餌動作を行うことのできる給餌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、餌を収納するホッパーと、前記ホッパーの底部に設けられホッパー内の餌を落下させる排出口と、回転することにより排出口から落下した餌を周囲に飛散させる回転板と、前記回転板の外周に回転板と間隔をおいて配置され、餌の飛散方向を制限するガイド板とを備え、前記ガイド板は、回転板の回転方向に対向する側の端部と回転板との隙間を小さくする形状であることを特徴とする給餌装置である。
【００１１】
また、前記回転板には取付角度が変更可能な羽根が設けられていることを特徴とする請求項１記載の給餌装置である。
【００１２】
また、前記回転板と、前記回転板の回転方向に対向する側のガイド板との隙間への餌の侵入を防止する遮粒板を有することを特徴とする請求項１または２記載の給餌装置。
【００１３】
また、前記遮粒板は前記ガイド板に設けられていることを特徴とする請求項３記載の給餌装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上述のように構成したから、回転板とガイド板との隙間に餌が入り込まないため、回転板が停止することを防止でき、安定した給餌動作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
好適と考える本発明の最良の形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１６】
本発明は、回転板の回転により排出口から落下した餌を周囲に飛散させる給餌装置であって、回転板の外周には餌の飛散方向を制限するガイド板を有している。そして、このガイド板と回転板の間には間隔が設けられているが、ガイド板の形状を回転板の回転方向に対向する側との隙間が小さくなるように構成している。
【００１７】
従って、排出口から落下した餌が飛散されずに回転板上に残ってしまった場合、餌は回転板の回転に伴い回転板とガイド板との隙間へ入り込もうとするが、回転方向に対向する側（入り込む側）の隙間は小さくなっているので、餌は隙間に入り込めず、給餌装置の外へ落下したり、または回転板の上に留って落下してきた餌とともに飛散される。従って、餌が回転板とガイド板との間に入り込むことによって回転板が停止してしまうことを防止できる。
【実施例１】
【００１８】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１、図２より、給餌装置の筐体１の上部には、筐体１内に餌を入れるための開閉自在の蓋２が設けられ、この蓋２の上部にはソーラーパネル３が取り付けられている。また、筐体１の内部には養殖魚等に与える粒状またはペレット状等の餌を収納するホッパー４を有し、ホッパー４の底部には回転羽根５を有するロータリーバルブ６、ロータリーバルブ６を駆動するロータリーバルブ駆動モータ７、ロータリーバルブ６の回転により餌を排出する排出口８、排出口８から落下した餌を飛散させる回転板９が設けられている。
【００２０】
回転板９は、筐体１下部の凹部１０内に排出口８の直下に水平方向に回転するように設置され、回転板９の回転軸上端には回転板９を駆動させるための回転板駆動モータ１２が設けられている。さらに、回転板９の上面には回転による打撃作用と遠心力を利用して餌を飛散させるための羽根１１が設けられている。
【００２１】
この羽根１１は、回転板９上の回転軸を通らない線上の角度で外周に向かって取り付けられ、さらに取付角度を変更できるようネジ等により固定されており、取付角度によって餌の飛散範囲を変更することができるようになっている。
【００２２】
従って、養殖する池の広さや形状、および養魚の数等によって適した餌の飛散範囲は異なるため、飛散範囲を変更したいときは、ネジで固定されている羽根１１の取付角度を変更すればよく、回転板９の回転速度は変える必要がない。つまり、従来は飛散範囲を狭くするとき回転板９の回転速度を遅くしていたため、餌が回転板９とガイド板１３の間に挟まりやすくなっていたのだが、本実施例では回転速度を遅くしなくとも飛散範囲を変更できるため、餌が回転板９とガイド板１３の間に挟まりにくくなっている。
【００２３】
また、図３に示すように回転板９の外周には、餌の飛散方向を制限するガイド板１３が回転板９と間隔をおいて設けられており、このガイド板１３は、回転板９とガイド板１３の間の隙間から餌が入り込まないように回転板９の回転方向（図中の実線矢印）と対向する側の隙間を小さくした形状となっている。
【００２４】
従って、排出口８から落下した餌が飛散されずに回転板９上に残ってしまった場合、餌は破線矢印で示すように回転板９の回転に伴い回転方向に対向する側（入り込む側）の隙間へ入り込もうとするが、隙間は小さくなっているので入り込むことができずに、給餌装置の外へ落下したり、または回転板９上に留って落下してきた餌とともに飛散される。
【００２５】
そして、１４は運転の開始・停止及びタイマーの設定を行う操作部、１５はソーラーパネル３からの電気を蓄えて給餌装置を駆動させるためのバッテリであり、バッテリ１５への電力の供給源は、ソーラーパネル３の他に商用電源等適宜の方法を採ることもできる。なお、ソーラーパネル３は蓋２に設ける他、バッテリ１５と接続していれば給餌装置から離れた位置に設けても構わない。
【００２６】
また、ロータリーバルブ６の回転羽根５の端部は、図４（ａ）に示すようにホッパー４の底部開口面１６より上方に突出するように配置されており、回転羽根５の端部が常にホッパー４内の餌と触れるようになっている。つまり、ロータリーバルブ６の回転羽根５が回転することにより、回転羽根５に接している部分の餌が崩れて排出口８に落下するようにしているのである。
【００２７】
さらに、ロータリーバルブ６の回転羽根５の一端にはマグネット１７が付設されており、このマグネット１７を検知してロータリーバルブ６の回転を検知するための回転検出手段１８がロータリーバルブ６の側面に設けられている。この回転検出手段１８は、マグネット１７が回転検出手段１８の脇を通過する毎に図示しない制御部へ信号を送るようにしている。なお、本実施例では回転羽根５に付設するマグネット１７を２個としているが、本実施例に限定されるものではなく、回転羽根５の枚数によって適宜選定すれば良い。
【００２８】
次に上記構成における動作を説明する。
【００２９】
ホッパー４に餌が収納されており、この状態で図示しない運転スイッチを操作するか、または予め設定されたタイマ時刻になると運転開始となり、まず回転板駆動モータ１２が駆動して回転板９が回転始動する。そして、回転板９が始動してから短時間後にロータリーバルブ駆動モータ７に給電がなされロータリーバルブ６が回転始動する。よってホッパー４内の餌は少量ずつ排出口８から回転板９の上に落下し、落下した餌は回転している回転板９の羽根１１の打撃作用と遠心力とにより回転板９の外周方向に飛ばされ、凹部１０から勢いよく飛散される。
【００３０】
また、運転中にロータリーバルブ６が正常に回転しているかを回転検出手段１８により監視している。ロータリーバルブ６が回転すると回転羽根５に付設されているマグネット１７も回転するので、マグネット１７は所定の間隔で回転検出手段１８の脇を通過することになる。そこで、回転検出手段１８はマグネット１７の通過を検知すると図示しない制御部に信号を送り、制御部ではその間隔が正常値の範囲内であるかを判断するようになっており、もしも、ロータリーバルブ６の回転が遅くなったり停止したりすると、回転検出手段１８が検出するマグネット１７の通過時間は正常値の範囲外となるので、制御部では回転異常と判断してロータリーバルブ駆動モータ７を停止させるのである。
【００３１】
その後、予め設定された給餌時間が終了するか、若しくは停止スイッチが操作された場合には、運転停止動作が実行される。
【００３２】
回転検出手段１８はロータリーバルブ６の回転羽根５がホッパー４の底部開口面１６を閉塞する位置にくるとロータリーバルブ６に付設したマグネット１７を検知するような位置に設けられているので、図４（ｂ）に示すようにマグネット１７が回転検出手段１８の位置に来たときに回転検出手段１８からの信号により、制御部はロータリーバルブ駆動モータ７への給電を止め、ロータリーバルブ６の回転を停止させる。
【００３３】
従って、ホッパー４の底部開口面１６を完全に閉塞する所定位置でロータリーバルブ６が停止するので、これ以降、振動等を受けてもホッパー４内の餌が排出口８から回転板９の上に落下することを確実に防止できる。そのため、湿気を帯びた餌が回転板９や羽根１１の表面にへばりつくことがなく、排出口から害虫や小動物が侵入することがなくなるのである。
【００３４】
そして、ロータリーバルブ６の回転が停止した後も排出口８付近や回転板９上の餌を完全に飛散させるために、回転板９はしばらく回転し続け、所定時間駆動した後、停止して給餌は終了となる。
【実施例２】
【００３５】
図５、図６は本発明の実施例２の給餌装置であって、ガイド板１３の回転板９の回転方向と対向する側の端部には、遮粒板１９が先端を回転板９に臨ませるようにして設けられており、遮粒板１９の先端は回転板９の回転を阻害しない程度に回転板９に近接している。よって、もし回転板９とガイド板１３との間に入り込めるほど粒径の小さい餌があったとしても、この遮粒板１９との隙間には入り込むことができないので、より確実に餌の入り込みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施例に係る給餌装置の斜視図である。
【図２】本実施例に係る給餌装置の断面図である。
【図３】本実施例に係る給餌装置の上部断面図である。
【図４】本実施例に係る給餌装置の（ａ）運転時、（ｂ）停止時のロータリーバルブ付近の図である。
【図５】本実施例２に係る給餌装置の斜視図である。
【図６】本実施例２に係る給餌装置の上部断面図である。
【図７】従来の給餌装置の斜視図である。
【図８】従来の給餌装置の上部断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
４    ホッパー
８    排出口
９    回転板
１３  ガイド板
１１  羽根
１９  遮粒板
【図１】
2005237227.tif 000003
【図２】
2005237227.tif 000004
【図３】
2005237227.tif 000005
【図４】
2005237227.tif 000006
【図５】
2005237227.tif 000007
【図６】
2005237227.tif 000008
【図７】
2005237227.tif 000009
【図８】
2005237227.tif 000010