(57)【要約】【課題】  車両に搭載された車載用蓄電装置を効率よく交換するのに適した車載用蓄電装置及び効率よく車載用蓄電装置を交換することが可能な蓄電装置交換スタンドを提供することを目的とする。【解決手段】  電力を動力源として走行する車両１００に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み車載用蓄電装置１０ａを充電済み車載用蓄電装置１０ｂに交換するための蓄電装置交換スタンドであって、使用状態に関する情報を記録するメモリを備えている車載用蓄電装置を交換対象としていることにより、交換に係る一切の処理を速やかに実施できるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を動力源として走行する車両に、着脱可能に搭載される車載用蓄電装置であって、
使用状態に関する情報を記録する記憶手段を備えることを特徴とする車載用蓄電装置。
【請求項２】
保護回路を備えることを特徴とする請求項１に記載の車載用蓄電装置。
【請求項３】
複数の二次電池が直列接続された組電池を少なくとも２つ並列接続して構成されるとともに、前記組電池はそれぞれ単独で着脱可能であり、且つ、該組電池に対応して前記保護回路及び前記記憶手段がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２に記載の車載用蓄電装置。
【請求項４】
前記保護回路は、均一充電手段を備えていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車載用蓄電装置。
【請求項５】
前記使用状態に係る情報には、使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量のグレード、及び搭載対応車種から選ばれる少なくとも１つ以上の情報が含まれることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかの項に記載の車載用蓄電装置。
【請求項６】
電力を動力源として走行する車両に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み車載用蓄電装置を充電済み車載用蓄電装置に交換するための蓄電装置交換スタンドであって、
前記車載用蓄電装置は使用状態に関する情報を記録するための記憶手段を備えており、
前記車両から取り外された前記使用済み車載用蓄電装置を充電して、交換用の前記充電済み車載用蓄電装置として保管することを特徴とする蓄電装置交換スタンド。
【請求項７】
電力を動力源として走行する車両に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み組電池を充電済み組電池に交換するための蓄電装置交換スタンドであって、
前記組電池は複数の二次電池が直列接続されて構成されるとともに、前記車両においては、複数の前記組電池が並列接続されて使用され、且つ、各組電池は使用状態に関する情報を記録するための記憶手段を備えており、
前記車両から取り外された前記使用済み組電池を充電して、交換用の前記充電済み組電池として保管することを特徴とする蓄電装置交換スタンド。
【請求項８】
前記使用済み車載用蓄電装置又は前記使用済み組電池が有する記憶手段に記録されている使用状態に関する情報に基づいて充電を行う充電装置を具備することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の蓄電装置交換スタンド。
【請求項９】
前記充電済み車載用蓄電装置又は前記使用済み組電池が、搭載対応車種毎に区分して保管されていることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかの項に記載の蓄電装置交換スタンド。
【請求項１０】
前記充電済み車載用蓄電装置又は前記充電済み組電池の電池容量は数段階のグレードに分けられており、各電池容量グレード別に区分して保管されていることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかの項に記載の蓄電装置交換スタンド。
【請求項１１】
前記記憶手段に記録されている積算電力量が予め設定されている所定の閾値以上であった場合に、又は、前記記憶手段に記録されている使用回数が予め設定されている所定回数以上であった場合に、前記搭載対応車種が出力の小さい車種に変更されるか、又は前記電池容量グレードが小さいグレードに変更されることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の蓄電装置交換スタンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車、ハイブリッド車両、電車等の車両に動力源として搭載される車載用蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バッテリ（二次電池）からの給電によりモータを駆動して走行する電気自動車等の車両は、搭載しているバッテリの残存電力量が少なくなると蓄電電力を回復させる必要がある。
上記バッテリの蓄電電力の回復手法として、例えば、バッテリに電力を充電する手法がある。一般的には、バッテリの充電は、走行を行わない夜間等に本体外部に設置された充電器によって行われるが、充電に数十分から数時間を要することとなる他、家庭に大容量の充電器が必要となることから費用がかかる。
また、走行中にバッテリの充電が必要となった場合には、給電スタンド等に立ち寄り、急速充電を行うこととなる。しかしながら、急速な充電は、電池劣化を引き起こす原因となり、好ましくない。また、急速充電といっても充電には少なくとも数分要することとなるため、走行効率も低下する。
一方、走行中に充電する必要が生じないように、最初から大容量のバッテリを搭載することも考えられるが、これでは車体重量が増加するために走行効率が低下し、また、バッテリ自体の価格も上がってしまう。
そこで、上述した充電手法に代わって、バッテリ自体を交換することにより、蓄電電力を回復させる手法が、例えば、特開平６−２６２９５１号公報（特許文献１）に提案されている。
上記特許文献１には、バッテリ式電気自動車に搭載されている残量の少ないバッテリを充電されたバッテリと交換する際に、車両から取り外されたバッテリの残存電力量（電気残量値）を測定し、その測定値と車両に取り付けたバッテリの残存電力量との差に応じた金額を課金情報としたエネルギー供給方法が開示されている。
【特許文献１】特開平６−２６２９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１の発明では、車両から取り外されたバッテリの残存電力量を必ず測定する必要があるため、残存電力量の検出装置を備える必要があり、費用や時間がかかるという問題があった。
また、一般的に、バッテリには過充電等を防止するための保護回路が設けられている。従って、残量が少なくなったバッテリ本体を車両から取り外す際、及び、充電されたバッテリ本体を車両に取り付ける際には、この保護回路が車両側や充電器側についていると、保護回路とバッテリ本体とを解線したり接続する作業を行わなければならないため、作業負担が大きいという問題があった。上記特許文献１に開示されている発明では、このような保護回路に起因するバッテリ交換の作業負担等の問題については一切開示・示唆されていない。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、車両に搭載された車載用蓄電装置を効率よく交換するのに適した車載用蓄電装置及び効率よく車載用蓄電装置を交換することが可能な蓄電装置交換スタンドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
本発明は、電力を動力源として走行する車両に、着脱可能に搭載される車載用蓄電装置であって、使用状態に関する情報を記録する記憶手段を備えることを特徴とする車載用蓄電装置を提供する。
このように、車載用蓄電装置自らが使用状態に関する情報を記録する記録手段を備えているので、例えば、車両から取り外された車載用蓄電装置を充電する装置や、車両の制御装置等は、当該車載用蓄電装置の記憶手段に記録されている使用状態に関する情報を読み出すという簡単な処理を実行することにより、その使用状態を速やかに把握することが可能となる。
【０００６】
また、上記記載の車載用蓄電装置は、保護回路を備えていることが好ましい。
車載用蓄電装置には、充放電を行う際に過充電等から電池を保護するための保護回路が必要となる。本発明によれば、この保護回路を車載用蓄電装置に付加し、保護回路をも含めて１つのユニットとして着脱可能として取り扱うことが可能となるので、車載用蓄電装置の取り外し、及び、取り付け時における作業負担を軽減させることが可能となる。
また、当該装置を充電する場合においても、充電装置側が保護回路に相当する機能を備えている必要がないため、充電装置の構成を簡素化することができる。
なお、上記保護回路は、例えば、車載用蓄電装置の信頼性、又は安全性を高めるための回路であって、具体的には、過充放電、過電流、過昇温等を防止する機能を有している。
また、記憶手段はこの保護回路内に備えられていても良い。
【０００７】
また、上記発明の車載用蓄電装置は、複数の二次電池が直列接続された組電池を少なくとも２つ並列接続して構成されるとともに、前記組電池はそれぞれ単独して着脱可能であり、且つ、該組電池に対応して前記保護回路及び前記記憶手段がそれぞれ設けられていることが好ましい。
このように、車載用蓄電装置は、組電池が並列接続されて構成されており、また、各組電池はそれぞれ単体で着脱可能であるため、電池残容量が少なくなった組電池のみを選択して交換することができる。これにより、交換可能な単位を最小限にすることにより、効率よく且つ効果的に蓄電装置の交換を行うことが可能となる。
【０００８】
また、上記発明の車載用蓄電装置において、前記保護回路は、均一充電手段を備えていることが好ましい。
このように、車載用蓄電装置を構成する各二次電池を均一に充電させるための均一充電手段を備えていることにより、最適な充電を行うことが可能となる。
【０００９】
また、上記発明の車載用蓄電装置において、前記使用状態に係る情報には、使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量のグレード、及び搭載対応車種から選ばれる少なくとも１つ以上の情報が含まれていることが好ましい。
このように使用回数が記憶手段に記録されていることにより、使用回数に応じた細やかな充放電制御を行うことができるとともに、劣化状態を推定することが可能となる。
また、残存電力量が記憶手段に記録されていることにより、瞬時に該当電池の残存電力量を装置側（例えば、充電装置や車両の制御装置）へ通知することができるので、車載装置側では簡単に搭載電池全体の残存電力を演算して計器類の表示等を行うことができ、充電装置側では料金の差額計算等の処理時間の短縮を図ることが可能となる。
【００１０】
また、一般的に、蓄電装置は充放電を繰り返し行うことにより劣化する。従って、車載用蓄電装置の積算電力量が記憶手段に記録されていることにより、当該車載用蓄電装置の劣化の程度を推定することができる。これにより、蓄電装置の劣化の程度に応じた充放電を行うことが可能となり、車載用蓄電装置の劣化程度に応じた無理のない使用形態をとることができる。また、劣化の程度に応じて搭載可能な車両を変えたり、電池容量グレード（例えば、充電可能な最大容量の大きさ）を変えるようにすることも可能である。
例えば、積算電力量が所定の閾値を超えた車載用蓄電装置については、比較的出力の小さな車両に搭載するか、又は容量グレードが小さいグレードの電池に変更するようにすることで、車載用蓄電装置に負担の少ない使用形態を取ることができるとともに、寿命まで無駄なく有効に使用することができる。
また、車載用蓄電装置は、車両であればどの車両にも搭載が可能であるわけではなく、車種等に応じて搭載される蓄電装置の種類が異なる。従って、車載用蓄電装置に搭載可能な車種の情報を記録しておくことにより、車両側では、搭載された蓄電装置が当該車両に適合するものであるか否かを瞬時に把握することが可能となる。
【００１１】
また、上記発明は、電力を動力源として走行する車両に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み車載用蓄電装置を充電済み車載用蓄電装置に交換するための蓄電装置交換スタンドであって、前記車載用蓄電装置は使用状態に関する情報を記録するための記憶手段を備えており、前記車両から取り外された前記使用済み車載用蓄電装置を充電して、交換用の前記充電済み車載用蓄電装置として保管することを特徴とする蓄電装置交換スタンドを提供する。
このように、本発明の蓄電装置交換スタンドは、使用状態に関する情報が記録されている記憶手段を備える車載用蓄電装置を取り扱い対象としているため、充電を行う場合には、その使用状態に関する情報を読み出すことにより、例えば、どの程度充電を行ったら良いのかを瞬時に把握することが可能となる。
また、充電済み車載用蓄電装置には、最新の使用状態に関する情報が記録されているので、この車載用蓄電装置を搭載した車両の制御装置は、記憶手段に記録されている最新の使用情報に関する情報を読み出すという処理を行うだけで、残存電力量等の使用状態を把握することが可能となる。
また、上記使用状態に関する情報としては、例えば、使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量グレード、搭載対応車種等が挙げられる。
【００１２】
また、本発明は、電力を動力源として走行する車両に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み組電池を充電済み組電池に交換するための蓄電装置交換スタンドであって、前記組電池は複数の二次電池が直列接続されて構成されるとともに、前記車両においては、複数の前記組電池が並列接続されて使用され、且つ、各組電池は使用状態に関する情報を記録するための記憶手段を備えており、前記車両から取り外された前記使用済み組電池を充電して、交換用の前記組電池として保管することを特徴とする蓄電装置交換スタンドを提供する。
このように、本発明の蓄電装置交換スタンドは、使用状態に関する情報が記録されている記憶手段を備える組電池を取り扱い対象としているため、充電を行う場合には、その使用状態に関する情報を読み出すことにより、例えば、どの程度充電を行ったら良いのかを瞬時に把握することが可能となる。
また、組電池は、交換が可能となる最小限の単位であるため、効率よく、且つ効果的に交換を行うことが可能となる。
【００１３】
また、上記発明の蓄電装置交換スタンドにおいて、前記充電済み車載用蓄電装置又は前記充電済み組電池は、搭載対応車種毎に区分して保管されていることが好ましい。
このように、搭載対応車種毎に区分して配置されていることによって、車両に適合する車載用蓄電装置を極めて簡単に選択することが可能となる。
【００１４】
また、上記発明の蓄電装置交換スタンドにおいて、前記充電済み車載用蓄電装置又は前記充電済み組電池の電池容量は数段階に分けられており、各電池容量別に区分して保管されていることが好ましい。
このように、電池容量が数段階に分けられている充電済み車載用蓄電装置がその電池容量別に区分して保管エリアに置かれているので、走行状態に応じた最適な電池容量の車載用蓄電装置を選択することができる。これにより、例えば、あと少しの距離を走行すれば目的地へ到着することができ、また、その目的地では無料で充電を行うことができるような場合には、必要最低限の電池容量の車載用蓄電装置を選ぶことにより、出費を最小限に抑えることができる。また、予算に応じても好ましい電池容量の車載用蓄電装置を選択することが可能となる。
【００１５】
また、上記発明の蓄電装置交換スタンドにおいて、前記車載用蓄電装置又は前記組電池の前記記憶手段に記録されている積算電力量が予め設定されている所定の閾値以上であった場合に、又は、前記記憶手段に記録されている使用回数が予め設定されている所定回数以上であった場合に、前記搭載対応車種が出力の小さい車種に変更されるか、又は前記電池容量グレードが小さいグレードに変更されることが好ましい。
【００１６】
一般的に、車載用蓄電装置は充放電を繰り返し行うことにより劣化する。また、劣化の程度は、積算電力量や使用回数に基づいて推定することが可能である。
本発明では、車載用蓄電装置の記憶手段に記録されている積算電力量が予め設定されている所定の閾値以上であった場合、又は、使用回数が所定の回数以上であった場合に、現在の搭載対象車種や電池充放電容量でこのまま使用し続けるには適しないと判断し、搭載対象車種を現在のよりも出力の小さな車種に変更したり、電池容量グレードを下げたりする。
これにより、車載用蓄電装置の劣化程度に応じた無理のない使用形態をとることができ、寿命となるまで無駄なく有効に使用することができる。
また、劣化が著しいときなどに備えて、廃棄を指示する廃棄閾値についても設定しておくことにより、この廃棄閾値を超えた車載用蓄電装置については、廃棄するようにしても良い。
また、上記搭載対象車種に対応する上記積算電力量の閾値、又は使用回数に対する所定回数（閾値）と、電池容量グレードに対応するこれらの閾値とは、個別に設定されうる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の車載用蓄電装置によれば、当該車載用蓄電装置の使用状態を速やかに装置側へ伝えることができるので、当該車載用蓄電装置の充電や、車両への搭載を効率よく行わせることが可能となる。
また、本発明の蓄電装置交換スタンドによれば、使用状態に関する情報が記録されている記憶手段を備える車載用蓄電装置又は組電池を取り扱い対象としているため、この使用状態に関する情報を読み出すという処理を行うだけで、その蓄電装置の使用状態を瞬時に把握することができる。この結果、非常に効率よく充電や車両への搭載を行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の第１の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る蓄電装置交換スタンドの主な構成を示したものである。本実施形態に係る蓄電装置交換スタンドは、電力を動力源として走行する車両１００に搭載されて使用されることにより、残存電力量が少なくなった使用済み車載用蓄電装置１０ａを充電済み車載用蓄電装置１０ｂに交換するために設けられている。
そのため、本実施形態に係る蓄電装置交換スタンドは、使用済み車載用蓄電装置１０ａを充電するための充電装置２０と、充電装置２０により充電された車載用蓄電装置１０ｂを交換用の充電済み車載用蓄電装置として保管する保管エリア３０とを備えている。
また、保管エリア３０には、各車載対応車種毎に充電済み車載用蓄電装置１０ｂが保管されている。これにより、車載用蓄電装置の交換時においては、非常に容易に車両１００に適合する充電済み車載用蓄電装置１０ｂを選ぶことができる。
更に、充電済み車載用蓄電装置１０ｂは、それぞれ電池容量グレードが数段階に分けられており、各電池容量別に区分して保管されている。ここで、電池容量グレードとは、充電可能な最大容量をいう。本実施形態では、この電池容量グレードを定格の４０％、６０％、及び９０％の３段階に分けている。
【００１９】
次に、上記蓄電装置交換スタンドにおいて、取り扱われる車載用蓄電装置の詳細について説明する。図２は、本実施形態に係る車載用蓄電装置の主な構成を示した図である。
この図に示すように、本実施形態に係る車載用蓄電装置１０は、バッテリ本体１１と、保護回路１２と、メモリ（記憶手段）１３とを主な構成要素としている。
バッテリ本体１１は、リチウムイオン電池等の二次電池が直列に接続された組電池が、複数並列接続されることにより構成されている。
保護回路１２は、車載用蓄電装置１０の信頼性及び安全性を高めるための回路である。例えば、過充放電、過電流、過昇温等を防止するための機能を備えている他、各二次電池の充電を均一化させるための均一充電機能を備えている。この均一充電機能を実現させる回路としては、セルバランス回路が一般的なものとして知られている。
また、保護回路１２の一部には、メモリ１３が備えられており、当該車載用蓄電装置１０の使用状態に関する情報が記録されている。具体的には、使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量グレード、及び搭載対応車種等が記録されている。
【００２０】
次に、上述したような蓄電装置交換スタンドにおいて、車両１００に搭載されている残存電力量の乏しくなった使用済み車載用蓄電装置１０ａを充電済み車載用蓄電装置１０ｂに交換する場合について図１を参照して説明する。
まず、車両１００に着脱可能に搭載されている車載用蓄電装置１０ａを取り外す作業を行う。この取り外し作業は、蓄電装置交換スタンドに常駐する作業員によって行われても良いし、自動的に行われるようにしても良い。また、運転手自らが行うようにしても良い。ここで、車両１００から取り外された使用済み車載用蓄電装置１０ａのメモリには、現時点における使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量グレード、搭載対応車種等が記録されている。なお、これら使用状態に関する情報は、車両１００に搭載されているときにおいて、車両１００のＥＣＵ（制御装置）により書き込まれた情報である。
【００２１】
このようにして使用済み車載用蓄電装置１０ａが完全に車両１００から取り外されると、次に、保管エリア３０に保管されている各種充電済み車載用蓄電装置１０ｂの中から最適なものを選択し、選択した充電済み車載用蓄電装置１０ｂを車両１００に取り付ける作業が行われる。この場合において、保管エリア３０には、各搭載対応車種毎に充電済み車載用蓄電装置１０ｂが置かれているので、車両１００に適合するものを簡単に選択することができる。更に、電池容量別に区分して充電済み車載用蓄電装置１０ｂが置かれていることから、これからの予想走行距離に応じて適切な電池容量の充電済み車載用蓄電装置１０ｂを選択することが可能となる。
そして、適切な充電済み車載用蓄電装置１０ｂを選択すると、これを車両１００に搭載する。搭載が完全になされると、車両１００のＥＣＵ（図示略）は、搭載された車載用蓄電装置１０のメモリ１３（図２参照）に記録されている現在の残存電力量を読み出すことにより、瞬時に該当電池の残存電力量についてのデータを取得することができる。従って、車載用蓄電装置１０の残存電力量等を簡単に算出でき、ＥＣＵの処理負担の軽減を図ることができるとともに、処理時間も短くすることができる。
【００２２】
次に、上記車両１００から取り外された使用済み車載用蓄電装置１０ａの取り扱いについて説明する。
まず、使用済み車載用蓄電装置１０ａは、作業員等により充電装置２０に接続される。
充電装置２０は、車載用蓄電装置１０が完全に接続されたことを検知すると、充電に関する処理を実行する。
具体的には、以下に示すような処理が充電装置２０内の制御装置（図示略）により行われることにより、所定の充電制御が実施される。
【００２３】
まず、制御装置は、車載用蓄電装置１０のメモリ１３に記録されている使用回数及び積算電力量に基づいて当該車載用蓄電装置１０の劣化状態を判定する。
具体的には、使用回数が予め設定されている所定の閾値を超えていないか、また、積算電力量が予め設定されている所定の閾値を超えていないかを判定する。ここで、閾値とは、各車載用蓄電装置１０の劣化程度にあわせて段階的に設定されているものである。例えば、閾値として、廃棄を指示する廃棄閾値や、車種変更を指示する車種変更閾値、電池容量グレードの変更を指示する電池容量グレード閾値等が使用回数及び積算電力量をパラメータとしてそれぞれ設定されている。
そして、使用回数及び積算電力量のいずれかが上記廃棄閾値を超えた場合には、劣化の程度が著しいと判断して、廃棄を行うよう旨の通知を行う。なお、この通知の手法としては、充電装置２０が備えている表示装置（図示略）に表示させることにより視覚的に通知を行う他、ブザー等のように聴覚的に知らせる手法等がある。
また、廃棄閾値までには達していないが車種変更閾値を超えた場合には、現在搭載可能としている車種よりも出力の小さい車種に搭載対応車種を変更する。また、電池容量グレード閾値を超えていた場合には、現在の電池容量グレードよりもグレードを１つ下げる旨の通知を行う。これにより、車載用蓄電装置に負担の少ない使用形態を取ることができるとともに、寿命まで無駄なく有効に使用することが可能となる。
【００２４】
そして、制御装置（図示略）は、上記劣化状態の判定が終了すると、続いて、メモリ１３から残存電力量を読み出し、この読み出した値に基づいて所定の電池容量まで、例えば、現時点における電池容量グレードに応じた電池容量まで、充電を行う指示を出す。これにより、充電が実際に開始される。なお、上記劣化状態の判定処理において、廃棄と判断した場合には、この充電制御は行われない。
そして、車載用蓄電装置１０の残存電力量が所定の容量に達すると、充電装置２０の制御装置（図示略）は、充電が終了した旨の通知を行う。このとき、制御装置は、現時点での残存電力量（充電容量）を車載用蓄電装置１０のメモリ１３（図２参照）に書き込むとともに、メモリ１３に記録されている搭載対応車種の情報及び電池容量グレードを通知する。これにより、充電装置２０から充電が終了した旨の通知を受けた作業員は、充電装置２０から充電済みとなった車載用蓄電装置１０を取り出すとともに、通知された搭載対応車種及び電池容量グレードに基づいて、この車載用蓄電装置１０を充電済み車載用蓄電装置１０ｂとして保存エリア３０の所定場所に配置する。
【００２５】
以上、述べてきたように、本実施形態に係る蓄電装置交換スタンドによれば、使用状態に関する情報が記録されているメモリ１３を備える車載用蓄電装置１０を取り扱い対象とするため、車載用蓄電装置１０のメモリ１３に記録されている使用状態に関する情報を読み出すという処理を行うだけで、充電装置２０は、その車載用蓄電装置１０の使用状態を瞬時に把握することができる。この結果、非常に効率よく充電や車両への搭載を行わせることができる。
具体的には、車載用蓄電装置１０の残存電力量がメモリ１３に記録されていることにより、充電装置２０は残存電力量を算出するための煩雑な演算処理を行うことなく、非常に容易に残存電力量を取得することができる。
また、使用回数や積算電力量がメモリ１３に記録されていることにより、車載用蓄電装置の劣化状態を容易に判定することができ、適切な充電制御を行うことが可能となる。
また、車載用蓄電装置１０が保護回路１２（図２参照）を備えているので、充電装置２０に保護回路１２に相当する機能を備えることなく、非常に簡易な構成により安全に充電を行うことができる。
【００２６】
なお、車載用蓄電装置１０ａを充電する場合における充電容量については電池容量とは別に、充電装置２０内の制御装置が、車載用蓄電装置１０の劣化状態に基づいて設定できるような構成としても良い。例えば、劣化の程度が高いものについては、充電容量を電池容量よりも少なく設定することにより、無理な使用を回避するようにする。これにより、寿命まで無駄なく効果的に車載用蓄電装置を使用することができる。
【００２７】
なお、上述した第１の実施形態においては、蓄電装置交換スタンドに充電装置２０を設置したが、以下のような構成とすることで、充電装置２０を不要とすることも可能である。例えば、蓄電装置交換スタンドの保管エリア３０に使用済み車載用蓄電装置１０ａを保管しておき、定期的に、この使用済み車載用蓄電装置１０ａを電池リサイクル工場へ移送する。電池リサイクル工場には、複数台の充電装置２０が配されており、これらにより各使用済み車載用蓄電装置１０ａは、それぞれの電池容量グレードに応じて充電される。そして、充電済み車載用蓄電装置１０ｂとなった車載用蓄電装置１０を元の蓄電装置交換スタンドへ移送する。これにより、充電装置２０は不要となる。
更に、上記電池リサイクル工場には、複数の蓄電装置交換スタンドから使用済み車載用蓄電装置１０ａが移送されてくるような構成をとり、電池リサイクル工場からは各蓄電装置交換スタンドへ平等に充電済み車載用蓄電装置１０ｂを移送するようにすることで、各蓄電装置交換スタンドに保管されている充電済み車載用蓄電装置１０ｂの台数の隔たりをなくすことができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る車載用蓄電装置について説明する。
図３及び図４に本実施形態に係る車載用蓄電装置１０の概略構成図を示す。
図３に示すように、本実施形態における車載用蓄電装置１０は、複数の二次電池（図示略）が直列接続された組電池５０を４つ並列接続して構成される。そして、各組電池５０はそれぞれ単独して着脱可能な構成となっている。
図４にこの組電池５０の構成を示す。この図に示すように、組電池５０は、複数の二次電池（図示略）が直列接続されて構成されている組電池本体５１と、保護回路１２と、メモリ１３とを主な構成要素として備えている。保護回路１２の構成は上述の第１の実施形態と同様であり、また、メモリ１３には、対応する組電池本体５１の使用状態に関する情報、例えば、使用回数、残存電力量、積算電力量、電池容量グレード、搭載対応車種等が記録されている。
本実施形態における車載用蓄電装置が上述の第１の実施形態と異なる点は、組電池５０を１つの交換単位としている点である。
このため、図１に示した蓄電装置交換スタンドにおいても、取り扱い単位は、各組電池５０となる。具体的には、車両１００から取り外された使用済み組電池が充電装置２０により充電され、充電された組電池が充電済み組電池として保管エリア３０に保管されることとなる。
【００２９】
以上、説明したように、本実施形態に係る車載用蓄電装置１０によれば、組電池５０単位で車両１００から着脱できるように構成したので、各組電池５０に蓄電されている電力を無駄なく有効に使用することができ、効率良く、且つ効果的に車載用蓄電装置１０の交換を行うことが可能となる。
なお、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に使用済み組電池を電池リサイクル工場へ移送するような形態をとっても良い。
なお、上述したメモリ１３に記録された使用状態に関する情報は、有線又は無線により読み出すことが可能である。また、ＩＣタグのような構成をとることにより、非常に容易に情報を転送することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る蓄電装置交換スタンドの主な構成要素を示した図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る車載用蓄電装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る車載用蓄電装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る組電池の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  車載用蓄電装置
１０ａ  使用済み車載用蓄電装置
１０ｂ  充電済み車載用蓄電装置
１２、５２  保護回路
１３、５３  メモリ
２０  充電装置
３０  保管エリア
５０  組電池
１００  車両
【図１】
2005238969.tif 000003
【図２】
2005238969.tif 000004
【図３】
2005238969.tif 000005
【図４】
2005238969.tif 000006