(57)【要約】      （修正有）【課題】衝撃エネルギーの吸収特性が大幅に向上し、かつこれを簡単な構造により実現できるシフトレバー装置を得る。【解決手段】シフトレバー装置１０では、シフトレバー１２がレバー基部材１６に一体にインサート成形されている。シフトレバー１２の当該インサート成形部分には、ローレット加工部１４が形成されている。また、レバー基部材１６には、複数のリブ２８がシフトレバー１２に対応して一体に形成されており、シフトレバー１２の軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して配列されている。シフトレバー１２が軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力を受けると、ローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除されて、シフトレバー１２がレバー基部材１６から分離しながら軸線方向に沿って抜け落ち、さらに、シフトレバー１２の最下端部がリブ２８を押圧し当該リブ２８を突き抜けながら、軸線方向下方へ移動する。【選択図】図１
2005138776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のレバー基部材に金属製のシフトレバーが一体にインサート成形されて成り、車両の変速機に連結されて前記シフトレバーの回動を前記変速機に伝達してシフト操作するためのシフトレバー装置において、
前記レバー基部材における前記シフトレバーの前記インサート成形部分に、軸線方向の所定範囲に亘って形成され、前記シフトレバーの軸線方向下方へ向いた所定荷重作用時には前記シフトレバーを前記レバー基部材から軸線方向に沿って分離移動可能とするローレット加工部と、
前記シフトレバーの最下端部に対応して前記レバー基部材に一体に形成され、前記シフトレバーの軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して配列された複数のリブと、
を有することを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
前記シフトレバーの最下端部は前記レバー基部材の外表面に達すると共に、前記ローレット加工部は前記シフトレバーの下端部分に形成され、
かつ、前記シフトレバーの最下端部から前記複数のリブのうち最上位に位置するリブまでの距離は、前記ローレット加工部の軸線方向長さ寸法よりも大きく設定されている、
ことを特徴とする請求項１記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速機に連結され当該変速機をシフト操作するためのシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の変速機をシフトするためのシフトレバー装置は、シフトレバーを備えている。このシフトレバーは、樹脂製のレバー基部材（レバーホルダ）に一体にインサート成形されており、このレバー基部材がシャフトに回動可能に支持されている。さらに、このシフトレバー（レバー基部材）は、コントロールレバーやコントロールケーブル等を介して車両の変速機に連結されている。これにより、シフトレバーを回動操作すると、このシフトレバーの回動操作がコントロールレバー及びコントロールケーブル等を介して伝達されて変速機がシフトされる構成である。
【０００３】
ところで、このような従来のシフトレバー装置において、シフトレバーに軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力が作用した際にこの衝撃エネルギーを吸収できる構成のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
前記特許文献１に示された従来のシフトレバー装置では、シフトレバーをレバーホルダに圧入して設け、シフトレバーに大きな衝撃力が作用した時には、シフトレバーがレバーホルダから抜け落ちることで衝撃エネルギーを吸収する構成となっている。
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に示された従来のシフトレバー装置では、シフトレバーがレバーホルダから抜け落ちることで一旦は（瞬間的には）衝撃エネルギーを吸収することができるものの、その後は抜け落ちたシフトレバーが再び他の部材に衝突する等して再び衝撃力が作用したままの状態となり、結果として、シフトレバーの抜け落ち移動ストロークの全域に亘って衝撃エネルギーを充分には吸収することができない欠点があり、更なる衝撃吸収特性の向上が望まれていた。
【特許文献１】特開平１０−５９００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、衝撃エネルギーの吸収特性が大幅に向上し、かつこれを簡単な構造により実現できるシフトレバー装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明のシフトレバー装置は、樹脂製のレバー基部材に金属製のシフトレバーが一体にインサート成形されて成り、車両の変速機に連結されて前記シフトレバーの回動を前記変速機に伝達してシフト操作するためのシフトレバー装置において、前記レバー基部材における前記シフトレバーの前記インサート成形部分に、軸線方向の所定範囲に亘って形成され、前記シフトレバーの軸線方向下方へ向いた所定荷重作用時には前記シフトレバーを前記レバー基部材から軸線方向に沿って分離移動可能とするローレット加工部と、前記シフトレバーの最下端部に対応して前記レバー基部材に一体に形成され、前記シフトレバーの軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して配列された複数のリブと、を有することを特徴としている。
【０００８】
なお、ローレット加工部としては、所謂「あや目ローレット」とすると、好適である。
【０００９】
請求項１記載のシフトレバー装置では、通常は、シフトレバーがレバー基部材に一体にインサート成形されており、このシフトレバーのシフト操作によって任意のシフトレンジを選択して変速機をシフトできる。
【００１０】
ここで、シフトレバーが軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力を受けると（所定荷重作用時には）、ローレット加工部によるレバー基部材との一体保持が解除されて、シフトレバーがレバー基部材から分離しながら軸線方向に沿って抜け落ちる。さらに、シフトレバーの最下端部がリブを押圧し当該リブを突き抜けながら（すなわち、衝撃エネルギーを吸収しながら）、軸線方向下方へ移動する。
【００１１】
このように、ローレット加工部によるレバー基部材との一体保持が解除された後にシフトレバーが複数のリブを突き抜けながら軸線方向下方へ移動することで、シフトレバーが受けた衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができる。特にこの場合、リブはシフトレバーの軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して複数枚が配列されているため、シフトレバーがレバー基部材から分離して軸線方向に沿って抜け落ちた後にも、これに続けて衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができ、衝撃エネルギーを除々にかつ充分に吸収することができる。
【００１２】
また、ローレット加工部の長さ（シフトレバー軸線方向に亘った長さ）、ローレット加工部とレバー基部材表面との間の厚さ寸法（ローレット加工部周辺のレバー基部材の部材肉厚さ寸法）、リブの厚さ寸法、各リブの間隔、リブの枚数、等を適宜に調整することで、吸収できるエネルギーの大きさやその吸収特性を任意に設定（調整）することができる。
【００１３】
請求項２に係る発明のシフトレバー装置は、請求項１記載のシフトレバー装置において、前記シフトレバーの最下端部は前記レバー基部材の外表面に達すると共に、前記ローレット加工部は前記シフトレバーの下端部分に形成され、かつ、前記シフトレバーの最下端部から前記複数のリブのうち最上位に位置するリブまでの距離は、前記ローレット加工部の軸線方向長さ寸法よりも大きく設定されている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項２記載のシフトレバー装置では、シフトレバーが軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力を受けローレット加工部によるレバー基部材との一体保持が解除されて複数のリブを突き抜けながら衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収する際において、ローレット加工部が完全にレバー基部材から抜けきった後に（一体保持が完全に解除された後に）リブに当たるため、より一層効果的に衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明した如く本発明に係るシフトレバー装置は、シフトレバーに作用する衝撃エネルギーの吸収特性が大幅に向上し、かつこれを簡単な構造により実現できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１には、本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置１０の構成が断面図にて示されている。
【００１７】
このシフトレバー装置１０は、シフト操作用のシフトレバー１２を有している。シフトレバー１２は金属製（例えば、Ｓ４５Ｃ）で、その下端部には、軸線方向の所定範囲に亘ってローレット加工部１４が形成されている。このローレット加工部１４は、例えば、所謂「あや目ローレット」とされている。
【００１８】
また、シフトレバー１２の下部は、レバー基部材１６に取り付けられている。レバー基部材１６は、樹脂製（例えば、ＰＡ−Ｇ）で、全体としてブロック状に形成されており、その下端部には二股状（Ｕ字状）の二股部１８が形成されている。二股部１８には、それぞれ支持孔２０が形成されている。このレバー基部材１６にシフトレバー１２の下部が一体にインサート成形されており、シフトレバー１２の下端部は、レバー基部材１６の外表面に達している。
【００１９】
ここで、前述の如く、レバー基部材１６におけるシフトレバー１２のインサート成形部分には、軸線方向の所定範囲に亘ってローレット加工部１４が形成されており、シフトレバー１２をレバー基部材１６と一体化しているが、シフトレバー１２の軸線方向下方へ向いた所定荷重Ｆ（所定の抜け荷重）作用時には、ローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除されて、シフトレバー１２がレバー基部材１６から軸線方向に沿って分離移動（抜け落ち移動）するように設定されている。
【００２０】
また、レバー基部材１６の二股部１８は、支軸としてのシャフト２２に入り込んでいる。シャフト２２には貫通孔２４が形成されており、車両の幅方向に沿って回転可能に支持されている。このシャフト２２がレバー基部材１６の二股部１８に入り込み、さらに支持孔２０及び貫通孔２４にピン２６が貫通することで、レバー基部材１６（シフトレバー１２）がシャフト２２に連結支持された構成である。したがって、レバー基部材１６（シフトレバー１２）は、シャフト２２を中心として車両の前後方向（シフト操作方向）に回動できると共に、ピン２６周り（セレクト操作方向）にも回動できる。
【００２１】
さらに、レバー基部材１６には、複数（本実施の形態においては、５枚）のリブ２８が一体に形成されている。リブ２８は、シフトレバー１２の最下端部（すなわち、ローレット加工部１４）に対応してレバー基部材１６に一体に形成されており、シフトレバー１２の軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して配列されている。これら複数のリブ２８は、前述の如くローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除されてシフトレバー１２がレバー基部材１６から軸線方向に沿って分離移動（抜け落ち移動）した後に、当該シフトレバー１２の最下端部に係合するように構成されている。
【００２２】
またここで、本実施の形態においては、シフトレバー１２の最下端部から複数のリブ２８のうち最上位に位置するリブ２８までの距離Ｘは、ローレット加工部１４の長さＡ（シフトレバー１２の軸線方向に亘った長さ寸法）よりも大きく設定されている。
【００２３】
以上の構成のレバー基部材１６は、図示を省略したコントロールレバーやコントロールケーブル等を介して車両の変速機に連結されており、シフトレバー１２を回動操作することで、変速機をシフトできる構成である。
【００２４】
次に、本実施の形態に係るシフトレバー装置１０の作用を説明する。
【００２５】
シフトレバー装置１０では、通常は、シフトレバー１２がレバー基部材１６に一体にインサート成形されており、このシフトレバー１２のシフト操作（及びセレクト操作）によって任意のシフトレンジを選択して変速機をシフトできる。
【００２６】
ここで、図２に示す如く、車両急減速時などに、シフトレバー１２が軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力を受けると（ローレット加工部１４における所定荷重Ｆを越える荷重が作用すると）、ローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除されて、シフトレバー１２がレバー基部材１６から分離しながら軸線方向に沿って抜け落ちる。さらに、シフトレバー１２の最下端部がリブ２８を押圧し当該リブ２８を突き抜けながら（すなわち、衝撃エネルギーを吸収しながら）、軸線方向下方へ移動する。
【００２７】
このように、ローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除された後にシフトレバー１２が複数のリブ２８を突き抜けながら軸線方向下方へ移動することで、シフトレバー１２が受けた衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができる。
【００２８】
特にこの場合、リブ２８はシフトレバー１２の軸線方向に沿って互いに所定間隔離間して複数枚が配列されているため、シフトレバー１２がレバー基部材１６から分離して軸線方向に沿って抜け落ちた後にも、これに続けて衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができ、衝撃エネルギーを除々にかつ充分に吸収することができる。
【００２９】
またしかも、シフトレバー１２の最下端部から複数のリブ２８のうち最上位に位置するリブ２８までの距離Ｘが、ローレット加工部１４の長さＡ（シフトレバー１２の軸線方向に亘った長さ寸法）よりも大きく設定されているため、シフトレバー１２が軸線方向下方へ向いた大きな衝撃力を受けローレット加工部１４によるレバー基部材１６との一体保持が解除されて複数のリブ２８を突き抜けながら衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収する際において、ローレット加工部１４が完全にレバー基部材１６から抜けきった後に（一体保持が完全に解除された後に）リブ２８に当たる。このため、より一層効果的に衝撃エネルギー（衝撃力）を吸収することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、シフトレバー１２に形成されたローレット加工部１４が所謂「あや目ローレット」とされた構成としたが、これに限らず、他の形状のローレットであってもよく、また、同等の機能を発揮する例えば凹凸形状や楔形状とする構成としてもよい。
【００３１】
また、本実施の形態では、リブ２８を所定間隔で５枚形成した構成としたが、リブ２８の枚数はこれに限らるものではなく、適宜増減して構成することができる。
【００３２】
またさらに、このようなリブ２８の枚数のみならず、図１に示す如く、ローレット加工部１４の長さＡ、ローレット加工部１４とレバー基部材１６表面との間の厚さ寸法Ｂ（ローレット加工部１４周辺のレバー基部材１６の部材肉厚さ寸法）、リブ２８の厚さ寸法Ｃ、各リブ２８の間隔Ｄ、等を適宜に調整することによって、吸収できるエネルギーの大きさやその吸収特性を任意に設定（調整）することができる。
【００３３】
また、本発明のシフトレバー装置１０は、自動車のセンターコンソールに設けられているフロアシフトタイプに限られず、例えば、インパネに設けられたインパネシフトタイプ等として適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るシフトレバー装置の構成を示し、通常時における断面図である。
【図２】本発明に係るシフトレバー装置の構成を示し、所定荷重作用時における断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    シフトレバー装置
１２    シフトレバー
１４    ローレット加工部
１６    レバー基部材
２８    リブ
【図１】
2005138776.tif 000003
【図２】
2005138776.tif 000004