(57)【要約】【課題】堆積された印刷済みのＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかを速やかに行いうるように、ＯＨＰシート及び合紙とを排紙する。【解決手段】ＯＨＰシートＯＳに印刷される本画像の縮小画像を合紙ＧＰの例えば右下の隅の領域に印刷する。【選択図】      図３
2005024590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＨＰシートに画像を印刷する画像形成装置であって、
前記ＯＨＰシートに印刷される画像である本画像に関連する画像である関連画像を合紙の端に印刷する関連画像印刷手段と、
排紙トレイに対し、印刷済みのＯＨＰシート及び印刷済みの合紙を交互に排紙し、前記ＯＨＰシート及び前記合紙を前記排紙トレイに交互に堆積させる搬送手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記関連画像は、前記本画像の縮小画像及び前記本画像のページ番号の少なくともいずれか一方からなることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＯＨＰシートが印刷可能な複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＯＨＰ（ＯｖｅｒＨｅａｄＰｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートを印刷する画像形成装置では、透明であるＯＨＰシートに印刷された画像の視認性の向上及びＯＨＰシート同士の静電気による接触等を防止するため、ＯＨＰシート間に合紙を挟んで排紙トレイに堆積する排紙形態が採用されている。合紙には、ＯＨＰシートに印刷される画像と同一の画像が印刷されることが一般的である（例えば特許文献１、２）。そして、発表者は、堆積されたＯＨＰシート及び合紙を１枚ずつめくりながら、プレゼンテーションを行っていく。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２５４２９８号公報
【特許文献２】
特開２００１−３４４０８８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＯＨＰシート間に合紙を挟むだけでは、ＯＨＰシートを１枚ずつめくっていかなければ、ＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかの確認を行うことができず、かかる確認を速やかに行うことができないという問題があった。特に、プレゼンテーションの際には、かかる確認作業を迅速に行うことが要求される。
【０００５】
本発明の目的は、堆積された印刷済みのＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかの確認を速やかに行いうるようにＯＨＰシートの排紙を行う画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置は、ＯＨＰシートに画像を印刷する画像形成装置であって、前記ＯＨＰシートに印刷される画像である本画像に関連する画像である関連画像を合紙の端に印刷する関連画像印刷手段と、排紙トレイに対し、印刷済みのＯＨＰシート及び印刷済みの合紙を交互に排紙し、前記ＯＨＰシート及び前記合紙を前記排紙トレイに交互に堆積させる搬送手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、合紙の端にはＯＨＰシートに印刷される画像である本画像に関連する画像である関連画像が印刷されるため、堆積された印刷済みのＯＨＰシートを１枚ずつめくることなく、端の部分のみをめくっていくことで、ＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかを確認することができるため、かかる確認を速やかに行うことができる。
【０００８】
また、前記関連画像は、前記本画像の縮小画像及び前記本画像のページ番号の少なくともいずれか一方からなることが好ましい。この構成によれば、合紙の端に縮小画像が印刷されるため、視認性が高まり上記確認作業を正確か速やかに行うことができる。また、合紙の端にページ番号を印刷した場合、堆積されたＯＨＰシートが正しい順番でソートされているか否かの確認を速やかに行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一の実施形態の機械的構成を主に示す側面概略図である。画像形成装置１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１０】
操作部４００は、タッチパネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。タッチパネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１１】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１２】
本体部２００は、複数（例えば３個）の給紙カセット２０１（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ）、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００１３】
本実施形態では、給紙カセット２０１ａには、長辺方向が図１の矢印Ａで示す記録紙搬送方向と平行方向にＡ４サイズの記録紙が収納されており、給紙カセット２０１ｂには、長辺方向が記録紙搬送方向と直交する方向にＡ４サイズの記録紙が収納されている。
【００１４】
本体部２００の側面のほぼ中央部には、手差しトレイ７００が配設されており、ＯＨＰシートは、手差しトレイ７００から長辺方向が用紙搬送方向と平行に挿入される。なお、給紙カセット２０１ａに収納された記録紙はＯＨＰシートを印刷する際の合紙として用いられる。
【００１５】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００１６】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００１７】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００１８】
図２は、本発明に係る画像形成装置１の全体を統括制御する制御部１０のブロック構成図を示している。制御部１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）及び種々の電子回路等から構成されている。ＲＯＭには、本画像形成装置１を制御するための制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵがこの制御プログラム実行することで、制御部１０は、合紙画像作成部１１、搬送制御部１２及び露光制御部１３として機能する。画像メモリ１４は、例えばＲＡＭから構成され、１又は複数枚の画像の画像データを記憶する。
【００１９】
搬送制御部１２は、図１に示す給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３及び中間転写体ローラ２０４等からなる用紙搬送機構２０を制御する。詳細には、手差しトレイ７００からＯＨＰシートが挿入されると、搬送制御部１２は、挿入されたＯＨＰシートがガイド７０１を通って転写ローラ２０３側へと搬送されるように用紙搬送機構２０を制御する。そして、搬送制御部１２は、例えばＯＨＰシートが定着ローラ２０８を通過したとき、給紙カセット２０１ａからＡ４サイズの記録紙をピックアップし、転写ローラ２０３側に搬送するように用紙搬送機構２０を制御する。すなわち、搬送制御部１２は、ＯＨＰシートと記録紙とを交互に搬送させる。
【００２０】
合紙画像作成部１１は、合紙に印刷される画像である合紙画像を作成する。合紙画像は、以下のようにして作成される。まず、画像メモリ１４からＯＨＰシートに印刷される１枚の画像（本画像）の画像データ読み出し、読み出した画像を縮小して縮小画像（関連画像）を作成する。次に、合紙の４隅うちのいずれか１つの隅の領域（例えば、合紙の右下の領域）に縮小画像が印刷されるように本画像と縮小画像とを合成し合紙画像を作成する。
【００２１】
図３は、合紙ＧＰとＯＨＰシートＯＳとが印刷されていく様子を示した図である。図面下部に示した矢印は印刷順序を示しており、左側ほど時間的に後に印刷された画像を示している。先ず、合紙ＧＰに本画像である「う」の文字と、「う」の縮小画像が、合紙ＧＰの右下に印刷される。ここで、「右下」とは、合紙の長辺方向を上下方向とし、合紙ＧＰの短辺方向を左右方向としたときの右下を意味する。次に、ＯＨＰシートＯＳに本画像である「う」の文字が印刷される。このようにして、合紙ＧＰ及びＯＨＰシートＯＳが交互に印刷され、スタックトレイ３０４に堆積されていく。
【００２２】
露光制御部１３は、ＯＨＰシートＯＳが中間転写体ローラ２０４を通過するときは、露光装置２０６に本画像を露光させ、合紙ＧＰが中間転写体ローラ２０４を通過するときは、露光装置２０６に合紙画像を露光させるように露光装置２０６を制御する。
【００２３】
なお、本実施形態では、合紙画像作成部１１、露光制御部１３、露光装置２０６、現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ及び感光体ドラム２０５が関連画像印刷手段に相当し、搬送制御部１２、用紙搬送機構２０、給紙カセット２０１ａが搬送手段に相当する。
【００２４】
次に、本画像形成装置の動作について説明する。図４は、本画像形成装置の動作を示したフローチャートである。なお、本画像形成装置１は、ＯＨＰシートＯＳを印刷するモードと普通紙（記録紙）を印刷するモードとを選択することが可能であり、ＯＨＰシートＯＳを印刷するモードを選択した場合、さらに、ＯＨＰシートＯＳのみを印刷するモードと、ＯＨＰシートＯＳ及び合紙ＧＰを印刷するモード（「ＯＨＰ＋合紙モード」）とを選択することができる。図５（ａ）（ｂ）は、ＯＨＰシートＯＳを印刷する際に、タッチパネル４０１に表示される操作画面の一例を示した画面図である。操作者が、操作画面の下部に表示された「機能リスト」タグにタッチすると、図５（ａ）に示す画面が表示され、この画面の１行２列目に表示された「ＯＨＰ合紙」ボタンにタッチすると、図５（ｂ）に示す画面が表示される。図５（ｂ）には、「設定なし」、「コピー合紙」、「白紙合紙」の３つのボタンが表示されている。操作者が「設定なし」ボタンにタッチすると、合紙ＧＰに本画像が印刷され、合紙ＧＰの右下の領域に縮小画像が印刷される「ＯＨＰシート＋合紙モード」が選択され、「コピー合紙」ボタンにタッチすると、合紙ＧＰに本画像のみが印刷される「ＯＨＰシート＋合紙モード」が選択され、「白紙合成」ボタンにタッチすると、合紙ＧＰに何も印刷されない「ＯＨＰシート＋合紙モード」が選択される。
【００２５】
したがって、本フローチャートでは、予め、操作者によって、図５（ａ）に示す「機能リスト」がタッチされ、「設定なし」ボタンがタッチされ、合紙ＧＰの右下の領域に縮小画像が印刷される「ＯＨＰシート＋合紙モード」が選択されているものとする。
【００２６】
まず、ステップＳ１において、原稿読み取り部５００は、原稿載置部６０１に載置された全原稿の画像を読み取る。ここで、読み取られた全原稿の画像は、１つのジョブとして纏められ制御部１０によって管理される。制御部１０は、読み取った各画像に対し、例えば読み取った順番にページ番号を付し、ページ番号の若い順に印刷処理を実行する。読み取られた全原稿の画像は画像メモリ１４に記憶される。
【００２７】
ステップＳ２において、合紙画像作成部１１は、画像メモリ１４から１枚の画像の画像データを読み出して、読み出した画像データから合紙画像を作成する。作成された合紙画像は例えばＲＡＭに一時的に記憶される。
【００２８】
ステップＳ３において、露光制御部１３は、ステップＳ２で作成された合紙画像に対応する本画像の画像データを画像メモリ１４から読み出し、露光装置２０６、現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、感光体ドラム２０５及び中間転写体ローラ２０４を駆動させ、ＯＨＰシートＯＳに本画像を印刷させる。そして、印刷されたＯＨＰシートＯＳは、用紙搬送機構２０によってスタックトレイ３０４排紙される。
【００２９】
ステップＳ４において、露光制御部１３は、ステップＳ２で作成された合紙画像を合紙ＧＰに印刷させる。印刷された合紙ＧＰは、用紙搬送機構２０によってスタックトレイ３０４に排紙される。
【００３０】
ステップＳ５において、制御部１０は、１つのジョブに含まれる全画像（全ページ）の印刷が終了したか否かを判断し、全ページの印刷が終了していない場合は、ステップＳ２に戻り処理を続行する。一方、全ページの印刷が終了した場合（ステップＳ５でＮＯ）、処理を終了する。
【００３１】
このように本実施形態の画像形成装置１によれば、合紙ＧＰにＯＨＰシートＯＳに印刷する画像である本画像と当該本画像の縮小画像とが印刷されるため、堆積された印刷済みのＯＨＰシートにどの画像が印刷されているかの確認を、ＯＨＰシートＯＳ及び合紙ＧＰ全体をめくることなく、ＯＨＰシートＯＳ及び合紙ＧＰの隅の部分をめくっていくことにより行うことができる。そのため、ＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかを確認するための作業を速やかに行うことができる。
【００３２】
なお、本発明は、以下の態様を採用してもよい。
【００３３】
（１）上記実施形態では、ＯＨＰシートＯＳと合紙ＧＰとを共にＡ４サイズとしたが、これに限定されず、Ｂ５、Ａ３等、他のサイズのものを使用してもよい。この場合、ＯＨＰシートＯＳと合紙ＧＰとは同一サイズであってもよいし、異なるサイズであってもよい。異なるサイズとする場合には、ＯＨＰシートＯＳに合紙ＧＰを重畳した場合、合紙ＧＰの一部の領域がはみ出るようなサイズの合紙を用い、このはみ出た領域に縮小画像を印刷すれば、合紙ＧＰのはみ出た部分のみをめくっていくだけで、ＯＨＰシートＯＳにどのような画像が印刷されているかの確認を行うことができるため、かかる確認作業をさらに速やかに行うことができる。
【００３４】
なお、ＯＨＰシートＯＳと合紙ＧＰとのサイズを同一とした場合は、ＯＨＰシートＯＳの長辺方向に対し、合紙ＧＰの長辺方向が直交するように、スタックトレイ３０４に堆積させてもよい。このようにすれば、ＯＨＰシートＯＳから合紙ＧＰの一部の領域がはみ出ることとなり、このはみ出た領域に縮小画像を印刷すれば、合紙のはみ出た領域のみをめくっていくことで、ＯＨＰシートＯＳにどのような画像が印刷されているかを確認することができ、かかる確認を速やかに行うことができる。
【００３５】
（２）上記実施形態では、合紙ＧＰの端、縮小画像を印刷したが、これに代えて本画像のページ番号を印刷してもよい。さらに、合紙ＧＰの端に、縮小画像とページ番号とをあわせて印刷してもよい。ページ番号を印刷することにより、ＯＨＰシートＯＳが正しい順番でソートされているかの確認を速やかに行うことができる。
【００３６】
（３）上記実施形態では、合紙の右下に縮小画像を印刷したが、これに限定されず、合紙の端の中央に印刷してもよい。
【００３７】
（４）上記実施形態では、本画像と縮小画像とからなる画像を合紙画像としたが、これに限定されず、縮小画像及びページ番号の少なくともいずれか一方からなる画像、すなわち、本画像が省かれた画像を合紙画像としてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、合紙にはＯＨＰシートに印刷される画像である本画像に関連する画像が印刷されるため、堆積された印刷済みのＯＨＰシートにどのような画像が印刷されているかの確認を速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一の実施形態の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置１の全体を統括制御する制御部１０のブロック構成図を示している。
【図３】合紙ＧＰとＯＨＰシートＯＳとが印刷されていく様子を示した図である。
【図４】本画像形成装置の動作を示したフローチャートである。
【図５】（ａ）及び（ｂ）ともにＯＨＰシートを印刷する際に、タッチパネルに表示される操作画面の一例を示した画面図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１０  制御部
１１  合紙画像作成部
１２  搬送制御部
１３  露光制御部
１４  画像メモリ
２０  用紙搬送機構
２００  本体部
２０１  給紙カセット
２０１ａ  給紙カセット
２０１ｂ  給紙カセット
２０１ｃ  給紙カセット
２０２  給紙ローラ
２０３  転写ローラ
２０４  中間転写体ローラ
２０５  感光体ドラム
２０６  露光装置
２０７Ｙ  ２０７Ｍ  ２０７Ｃ  ２０７Ｋ  現像装置
２０８  定着ローラ
３０４  スタックトレイ
ＣＤ  重畳領域
ＧＰ  合紙
ＮＣＤ  非重畳領域
ＯＳ  ＯＨＰシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005024590.tif 000007