(57)【要約】  【課題】  最大氷結晶生成帯は速やかに通過させるが、その後、食品を半凍結状態に置いたまま凍結速度を緩めて食品の割れを防ぐ食品冷却トレイ、及びこれを備えた冷却庫を提供する。  【解決手段】  冷却庫１の内部には、食品冷却トレイ６０によって急速冷凍室１４が区画されている。食品冷却トレイ６０は、金属製のトレイ本体６１と、このトレイ本体６１の下面に装着された蓄冷剤容器６２を備える。蓄冷剤容器６２内の蓄冷剤の凍結点は食品の最大氷結晶生成温度帯の下限以下の温度に設定されている。食品Ｆの持つ熱は蓄冷剤の融解に使われ、食品Ｆの温度は急速に低下する。最大氷結晶生成帯を過ぎると蓄冷剤の凍結が始まって食品冷却トレイ６０の温度が一定レベルで停滞し、食品Ｆの表面部の凍結と中心部の凍結が同じようなペースで進むので、表面部が割れるという事態を招かない。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製のトレイ本体と、このトレイ本体との間で熱の授受を行う蓄冷剤とを備え、前記蓄冷剤の凍結点を、食品の最大氷結晶生成温度帯の下限以下の温度に設定したことを特徴とする食品冷却トレイ。
【請求項２】
前記蓄冷剤の凍結点が食品の最大氷結晶生成温度帯の下限に近接していることを特徴とする請求項１に記載の食品冷却トレイ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の食品冷却トレイを庫内に配置したことを特徴とする冷却庫。
【請求項４】
スターリング冷凍機により庫内冷却を行うことを特徴とする請求項３に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食品冷却トレイ及びこれを備えた冷却庫に関する。「冷却庫」とは、食品その他の物品の保存のため、「庫内」と呼称される密閉空間の温度を下げる装置全般を指す概念であり、「冷蔵庫」「冷凍庫」「冷凍冷蔵庫」といった商品としての名称を問わない。
【背景技術】
【０００２】
通常、冷却庫には冷凍室が設けられており、ここに食品を入れれば未冷凍状態の食品でも冷凍することができる。食品を載せるトレイの内部に蓄冷剤を封入し、冷凍の急速化を図ったものもある。そのような冷却庫の例を特許文献１、２に見ることができる。
【特許文献１】実開昭５９−７３９０号公報（第１頁、図２）
【特許文献２】特開２００２−９９０１９号公報（第２−３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
食品を冷凍するうえで問題になるのが「最大氷結晶生成帯」と呼ばれる温度帯の存在である。最大氷結晶生成帯とは０゜Ｃ〜−５゜Ｃの温度帯（−１゜Ｃ〜−６゜Ｃとする文献もある）であって、この温度帯では食品中に生じる氷結晶が大きく成長する。氷結晶が大きく成長すると食品組織が損壊するので、冷凍にあたってはこの温度帯を速やかに通過させねばならない。
【０００４】
一方、食品を急速に冷凍すると、別の意味で食品の劣化が生じる。すなわち、液体の水が凍って固体の氷になれば体積は膨脹する（凍結膨脹）。ところで食品は外側から冷やされるので、冷凍は表面から中心部へと進む。表面が凍って殻のようになった後、中心部が凍結膨脹すると、表面に割れが生じることがある。このような割れは見た目を損なう他、解凍時にそこから旨味が逃げるので、食品としては劣化したことになる。冷凍能力を強化して急速冷凍を行うと、最大氷結晶生成帯は速く通過できるが、その後の凍結膨脹で割れなどの食品劣化が生じるというケースが少なからずあった。
【０００５】
本発明はこのような問題に対処するためになされたものであり、最大氷結晶生成帯は速やかに通過させるが、その後、食品を半凍結状態に置いたまま凍結速度を緩めて食品表面部と中心部とで凍結時点に大きなずれが生じないようにし、もって食品の割れを防ぐことのできる食品冷却トレイ、及びこれを備えた冷却庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明の食品冷却トレイは、金属製のトレイ本体と、このトレイ本体との間で熱の授受を行う蓄冷剤とを備え、前記蓄冷剤の凍結点が、食品の最大氷結晶生成温度帯の下限以下の温度に設定されているものとした。
【０００７】
（２）上記構成の食品冷却トレイにおいて、前記蓄冷剤の凍結点が食品の最大氷結晶生成温度帯の下限に近接しているものとした。
【０００８】
（３）また本発明では、上記構成の食品冷却トレイを冷却庫の庫内に配置した。
【０００９】
（４）上記構成の冷却庫において、スターリング冷凍機により庫内冷却を行うものとした。
【発明の効果】
【００１０】
（１）本発明の食品冷却トレイを冷却庫の冷凍室に置いて食品の冷凍を行うと、食品の持つ熱が蓄冷剤の融解に使われ、食品温度は急速に低下する。このため最大氷結晶生成帯を速やかに通過させることができる。最大氷結晶生成帯を過ぎると、今度は蓄冷剤の凍結が始まる。蓄冷剤の凍結が完了するまで、食品冷却トレイの温度は一定レベルで停滞する。この期間中に食品の表面部と中心部の温度の差が縮まり、表面部の凍結と中心部の凍結が同じようなペースで進む。このため、食品中心部が表面部よりも遅れて凍結膨脹したため表面部が割れるといった事態にまで進展しない。
【００１１】
（２）蓄冷剤の凍結点が最大氷結晶生成帯の下限に近接しているので、最大氷結晶生成帯を抜けた後、すぐに温度低下ペースが鈍る。このため、食品表面部と中心部との間の凍結時点のずれを小さくすることができる。
【００１２】
（３）上記構成の食品冷却トレイを冷却庫の庫内に配置したので、冷却庫において、食品の劣化の少ない冷凍を行わせることができる。単に食品冷却トレイを庫内に置いて冷却庫を運転するだけでよく、特別な温度コントロールを必要としないので、冷却庫の仕様が高度化せず、コストアップを招かない。
【００１３】
（４）庫内冷却をスターリング冷凍機により行うので、食品に割れを生じさせることなく冷凍を完了した後、その冷凍食品の温度を、通常のコンプレッサ型冷凍機によって得られる低温以上に低下させることができる。これにより、冷凍食品の味や栄養が劣化するのを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。
【００１５】
本実施形態では、食品冷却トレイを冷却庫の庫内に配置するが、この冷却庫はスターリング冷凍機を冷熱源として用いる。そこでまず、フリーピストン型と称されるスターリング冷凍機の構造を図８に基づき説明する。図８はスターリング冷凍機の断面図である。
【００１６】
スターリング冷凍機１００の組立の中心となるのはシリンダ１１０、１１１である。シリンダ１１０、１１１の軸線は同一直線上に並ぶ。シリンダ１１０にはピストン１１２が挿入され、シリンダ１１１にはディスプレーサ１１３が挿入される。ピストン１１２及びディスプレーサ１１３は、スターリング冷凍機１００の運転中、ガスベアリングの仕組みにより、シリンダ１１０、１１１の内壁に接触することなく往復運動する。
【００１７】
ピストン１１２の一方の端にはカップ状のマグネットホルダ１１４が固定される。ディスプレーサ１１３の一方の端からはディスプレーサ軸１１５が突出する。ディスプレーサ軸１１５はピストン１１２及びマグネットホルダ１１４を軸方向に自由にスライドできるように貫通する。スターリング冷凍機１００の運転中、ディスプレーサ軸１１５はピストン１１２に接触することなく動く。
【００１８】
シリンダ１１０はピストン１１２の動作領域にあたる部分の外側にリニアモータ１２０を保持する。リニアモータ１２０は、コイル１２１を備えた外側ヨーク１２２と、シリンダ１１０の外面に接するように設けられた内側ヨーク１２３と、外側ヨーク１２２と内側ヨーク１２３の間の環状空間に挿入されたリング状のマグネット１２４と、外側ヨーク１２２及び内側ヨーク１２３を所定の位置関係に保持する合成樹脂製エンドブラケット１２５、１２６と、このエンドブラケット１２５、１２６間を一定の距離に保つスペーサ１２７とを備える。マグネット１２４はマグネットホルダ１１４に固定され、外側ヨーク１２２と内側ヨーク１２３のいずれにも接触しないように支持されている。
【００１９】
マグネットホルダ１１４のハブの部分にはスプリング１３０の中心部が固定される。ディスプレーサ軸１１５にはスプリング１３１の中心部が固定される。スプリング１３０、１３１の外周部はエンドブラケット１２６に固定される。スプリング１３０、１３１の外周部同士の間にはスペーサ１３２が配置されており、これによりスプリング１３０、１３１は一定の距離を保つ。スプリング１３０、１３１は円板形の素材にスパイラル状の切り込みを入れたものであり、ピストン１１２とディスプレーサ１１３のそれぞれに共振を起こさせる役割を果たす。
【００２０】
シリンダ１１１のうち、ディスプレーサ１１３の動作領域にあたる部分の外側には放熱部（ウォームヘッド）１４０と吸熱部（コールドヘッド）１４１が配置される。放熱部１４０はリング状の部材、吸熱部１４１はキャップ状の部材であって、いずれも銅や銅合金など熱伝導の良い金属により構成される。放熱部１４０と吸熱部１４１は各々リング状の内部熱交換器１４２、１４３を介在させた形でシリンダ１１１の外側に支持される。内部熱交換器１４２、１４３は共に通気性を有し、内部を通り抜ける冷媒の熱を放熱部１４０又は吸熱部１４１に伝える。放熱部１４０にはシリンダ１１０及び圧力容器１５０が連結される。
【００２１】
放熱部１４０、シリンダ１１０、１１１、ピストン１１２、及び内部熱交換器１４２で囲まれる空間は圧縮空間１４５となる。吸熱部１４１、シリンダ１１１、ディスプレーサ１１３、及び内部熱交換器１４３で囲まれる空間は膨張空間１４６となる。
【００２２】
内部熱交換器１４２、１４３の間には再生器１４７が配置される。再生器１４７も通気性を有し、内部を冷媒が通る。再生器１４７の外側を再生器チューブ１４８が包む。再生器チューブ１４８は放熱部１４０と吸熱部１４１の間に気密通路を構成する。
【００２３】
リニアモータ１２０、シリンダ１１０、及びピストン１１２をキャップ状の圧力容器１５０が覆う。圧力容器１５０の内部はバウンス空間１５１となる。
【００２４】
スターリング冷凍機１００は次のように動作する。リニアモータ１２０のコイル１２１に交流電流を供給すると外側ヨーク１２２と内側ヨーク１２３の間にマグネット１２４を貫通する磁界が発生し、マグネット１２４は軸方向に往復する。ピストン系（ピストン１１２、マグネットホルダ１１４、マグネット１２４、及びスプリング１３０）の総質量と、スプリング１３０のバネ定数とにより定まる共振周波数に一致する周波数の電力を供給することにより、ピストン系は滑らかな正弦波状の往復運動を開始する。
【００２５】
また、ディスプレーサ系（ディスプレーサ１１３、ディスプレーサ軸１１５、及びスプリング１３１）の総質量と、スプリング１３１のバネ定数とにより定まる共振周波数を、ピストン１１２の駆動周波数に共振するよう設定する。
【００２６】
ピストン１１２を往復運動させると、圧縮空間は圧縮、膨脹が繰り返される。この圧力の変化に伴って、ディスプレーサ１１３も往復運動を行う。このとき、圧縮空間１４５と膨脹空間１４６との間の流動抵抗等により、ディスプレーサ１１３とピストン１１２との間に位相差が生じる。かくしてフリーピストン構造のディスプレーサ１１３は、ピストン１１２と所定の位相差をもって同期振動する。
【００２７】
このような動きにより、圧縮空間１４５と膨脹空間１４６との間にスターリングサイクルが形成される。圧縮空間１４５では等温圧縮変化に基いて冷媒の温度が上昇し、膨脹空間１４６では等温膨脹変化に基づいて冷媒の温度が低下する。このため、圧縮空間１４５の温度は上昇し、膨張空間１４６の温度は下降する。
【００２８】
運転中に圧縮空間１４５と膨張空間１４６の間を往復する冷媒は、内部熱交換器１４２、１４３を通過する際に、その有する熱を内部熱交換器１４２、１４３を通じて放熱部１４０と吸熱部１４１に伝える。圧縮空間１４５から再生器１４７に流れ込む冷媒は高温であるため、放熱部１４０は加熱される。膨張空間１４６から再生器１４７に流れ込む冷媒は低温であるため、吸熱部１４１は冷却される。放熱部１４０より熱を周囲の空気に放散し、吸熱部１４１で周囲の空気から熱を奪うことにより、スターリング冷凍機１００は冷凍機関としての機能を果たす。
【００２９】
再生器１４７は、圧縮空間１４５と膨張空間１４６の熱を相手側の空間には伝えず、冷媒だけを通す働きをする。圧縮空間１４５から内部熱交換器１４２を経て再生器１４７に入った高温の冷媒は、再生器１４７を通過するときにその熱を再生器１４７に与え、温度が下がった状態で膨張空間１４６に流入する。膨張空間１４６から内部熱交換器１４３を経て再生器１４７に入った低温の冷媒は、再生器１４７を通過するときに再生器１４７から熱を回収し、温度が上がった状態で圧縮空間１４５に流入する。すなわち再生器１４７は蓄熱装置としての役割を果たす。
【００３０】
上記のようなスターリング冷凍機を備えた冷却庫を図１〜５に示す。図１は冷却庫の部分垂直断面図、図２は図１と異なる状態における冷却庫の部分垂直断面図、図３はスターリング冷凍機と二次冷媒回路との組み合わせ状況を示す正面図、図４は冷却庫の水平断面図、図５は図１と断面方向の異なる部分垂直断面図である。
【００３１】
冷却庫１は食品保存用であり、断熱構造の筐体１０を備える。筐体１０の正面（図１において左側）は全面的に開口部となっており、この開口部を開閉自在な扉１１が閉ざす。扉１１も断熱構造である。冷却庫１の庫内空間１２は複数の棚板１３により上下複数段に区画される。最上段の区画が急速冷凍室１４となるが、これは通常の棚板１３ではなく、後で構造を詳述する食品冷却トレイ６０によって区画されている。
【００３２】
筐体１０の上部には、筐体上面と筐体背面のなす角部に冷凍機収納凹部３０が形設され、その中にスターリング冷凍機１００が設置される。架台３１がスターリング冷凍機１００を支持する。急速冷凍室１４は冷凍機収納凹部３０と筐体１０の壁を隔てて隣り合う位置にある。高さに着目して言えば、急速冷凍室１４は冷凍機収納凹部３０と横並びの位置にある。
【００３３】
スターリング冷凍機１００の放熱部１４０には二次冷媒回路４０が組み合わせられ、吸熱部１４１には二次冷媒回路５０が組み合わせられる（図３参照）。
【００３４】
二次冷媒回路４０は銅や銅合金、アルミなど熱伝導の良い金属からなるパイプを閉ループ状にしたものであり、一部は放熱部（ウォームヘッド）１４０を取り巻き、他の一部はスターリング冷凍機１００の圧力容器１５０の上に延び出す。圧力容器１５０の上に延び出した部分に、多数の放熱フィン４２を並べた放熱器４１が取り付けられている。放熱フィン４２も熱伝導の良い金属からなる。二次冷媒回路４０の内部には水などの二次冷媒が密封されている。
【００３５】
二次冷媒回路５０も銅や銅合金、アルミなど熱伝導の良い金属からなるパイプを閉ループ状にしたものであり、一部は吸熱部（コールドヘッド）１４１を取り巻き、他の一部は筐体１０の内部に入り込む。筐体１０の内部に入り込んだ部分に、多数の冷却フィン５２を並べた冷却器５１を取り付ける。冷却フィン５２も熱伝導の良い金属からなる。二次冷媒回路５０の内部にはＣＯ２などの二次冷媒が密封されている。
【００３６】
冷凍機収納凹部３０の背面と左右側面はカバー３２により、上面は天板３３により、それぞれ覆われる。天板３３は筐体１０の上面と所定間隔を隔てて対峙する。この間隔が通風経路３４となる。カバー３２には排気口３５が形設される。排気口３５にはパンチングメタル、金網、格子などからなる侵入防止手段が取り付けられる。
【００３７】
通風経路３４と排気口３５を連結するダクト３６が設けられ、その中に放熱器４１が入れられる。放熱器４１の前面側にはプロペラファンとこれを回転させるモータからなる送風機３７が設置される。
【００３８】
冷却庫１の庫内空間１２には、背面側の内壁に沿って垂直方向に延びるダクト１５、１６が設けられる。ダクト１５は奥側に位置し、ダクト１６はその手前側に位置する。ダクト１５は庫内空間１２の途中までの高さで終わるが、ダクト１６は急速冷凍室１４まで続く。
【００３９】
ダクト１５の下端には庫内空間１２から庫内空気を吸い込む吸気口１７が設けられ、上端にはダクト１６に空気を吹き出す送風機１８が設けられる。送風機１８は送風機３７と同様の構造である。吸気口１７と送風機１８の間に冷却器５１が設置される。送風機１８の運転により吸気口１７から吸い込まれた空気は、冷却器５１を通過する際に温度を奪われ、冷気となる。
【００４０】
送風機１８によりダクト１６に吹き出された冷気はダクト１６の中を上下に分かれて進み、区画毎に設けられた吹出口１９から庫内空間１２に吹き出される。急速冷凍室１４にも吹出口１９が設けられている。ダクト１６のうち、急速冷凍室１４の吹出口１９を含めてそれより下の部分が一般通風経路２０となる。一般通風経路２０より上の部分は急速冷凍通風経路２１となる。急速冷凍通風経路２１には急速冷凍室１４に冷気を吹き出す急速冷凍送風機２２が設置される。急速冷凍送風機２２は送風機３７と同様の構造である。
【００４１】
食品冷却トレイ６０は、金属製のトレイ本体６１と、その下面に装着された蓄冷剤容器６２とにより構成される。トレイ本体６１は、アルミニウムやステンレス鋼など、錆が食品に付着することを懸念せずに済む金属で形成する。蓄冷剤容器６２は合成樹脂フィルムや金属板によって形成することができるが、できるだけ熱伝導の良い構造であることが望ましい。
【００４２】
蓄冷剤容器６２にエタノール溶液からなる蓄冷剤を封入する。蓄冷剤は、その凍結点が最大氷結晶生成帯の下限以下となるようにエタノール濃度が調節されている。最大氷結晶生成帯の下限温度を−５゜Ｃとした場合、−５゜Ｃ〜−１５゜Ｃの間に蓄冷剤の凍結点が来るようにする。
【００４３】
続いて冷却庫１の動作を説明する。
【００４４】
スターリング冷凍機１００が駆動されると、放熱部１４０は温度が上昇し、吸熱部１４１は温度が低下する。
【００４５】
二次冷媒回路４０内の二次冷媒は放熱部１４０の熱により気化し、放熱器４１に熱を伝達する。スターリング冷凍機１００と共に送風機３７が駆動され、通風経路３４から放熱器４１を通り、排気口３５から排出される強制空冷気流が形成される。強制空冷気流により、放熱器４１の熱は速やかに大気中に放散される。二次冷媒は放熱器４１で熱を奪われて凝縮し、重力によって放熱部１４０のレベルまで流下する。このように二次冷媒回路４０内の二次冷媒は気化と凝縮を繰り返して循環し、放熱部１４０の熱を放熱器４１に伝達する。
【００４６】
二次冷媒回路５０内の二次冷媒は吸熱部１４１の冷熱により凝縮して冷却器５１に流下する。スターリング冷凍機１００と共に送風機１８が駆動され、吸気口１７から冷却器５１を経てダクト１６内に排出される空気流が形成される。冷却器５１を通過するとき、空気は熱を奪われて冷気となる。逆に二次冷媒回路５０内の二次冷媒は冷却器５１から熱を与えられて気化し、吸熱部１４１のレベルまで上昇する。このように二次冷媒回路５０内の二次冷媒は凝縮と気化を繰り返して循環し、吸熱部１４１の冷熱を冷却器５１に伝達する。
【００４７】
ダクト１６内に送り込まれた冷気は各所の吹出口１９から吹き出し、庫内空間１２の各区画を冷却する。冷気は棚板１３及び食品冷却トレイ６０と扉１１との隙間を通って吸気口１７に戻る。このようにして、庫内空間１２に冷気の循環が形成される。
【００４８】
食品を急速冷凍する必要が生じたときは、図２のように急速冷凍室１４に食品Ｆを入れて扉１１を閉じた後、急速冷凍送風機２２を駆動する。すると、ダクト１６から大量の冷気が吸い出され、高速気流となって食品Ｆに吹き付けられる。冷却器５１は通常のエバポレータよりも低温とすることができ、生成する冷気もそれだけ低温にできる。このため、気流の温度が低いことと、気流速度が速いこととが相まって、食品Ｆの温度を急速に下げることができる。
【００４９】
急速冷凍時の冷気循環は、通常時の冷気循環とは少し様相を異にする。すなわち急速冷凍通風経路２１を高速で冷気が流れることにより、急速冷凍室１４やその直下の区画などでは吹出口１９からダクト１６内に空気が吸い込まれる。しかしながら、吸気口１７から吸い込まれた庫内空気が冷気となって各区画に分配されるという基本的な構図は変わらないので、冷却過程にある食品Ｆが比較的高温であっても熱的な影響を受けにくい。よって、他の区画で保存中の食品は、温度変化による再結晶化を起こさず高品質のまま長期保存できる。
【００５０】
食品Ｆは、吹き付けられる冷気の他、食品冷却トレイ６０によっても温度を奪われる。すなわち食品Ｆの持つ熱が蓄冷剤の融解に使われ、食品Ｆの温度は急速に低下する。
【００５１】
図６に食品温度の低下状況を示す。図６は食品の温度低下カーブを概念的に表したグラフである。急速に温度低下した食品Ｆは、最大氷結晶生成帯に入った後、凍結を始める。半凍結の状態に至るまで、食品温度は食品凍結温度で停滞する。半凍結の状態になったら食品温度は再び下がりはじめる。食品凍結温度が蓄冷剤凍結温度より高いので、食品Ｆは凍結中も凍結剤の融解のために熱を奪われる。このため、食品冷却トレイ６０を用いない場合に比べ温度停滞期間が短縮され、食品Ｆは最大氷結晶生成帯を速やかに通過することになる。
【００５２】
従来の急速冷凍であれば、食品Ｆの温度は最大氷結晶生成帯を抜けた後直線的に低下して行く。しかしながら本発明の場合、食品Ｆの温度低下は蓄冷剤凍結温度で一旦ペースが鈍る。すなわち蓄冷剤凍結温度に達すると蓄冷剤の凍結が始まり、蓄冷剤の凍結が完了するまで食品冷却トレイ６０の温度は一定レベルで停滞する。この期間中に食品Ｆの表面部と中心部の温度の差が縮まり、表面部の凍結と中心部の凍結が同じようなペースで進む。このため、食品Ｆの中心部が表面部よりも遅れて凍結膨脹したため表面部が割れるといった事態にまで進展しない。
【００５３】
蓄冷剤の凍結点は最大氷結晶生成帯の下限に近接させるのがよい。このようにすると、最大氷結晶生成帯を抜けた後、すぐに温度低下ペースが鈍るので、食品Ｆの表面部と中心部との間の凍結時点のずれを小さくすることができる。
【００５４】
蓄冷剤の凍結が完了すると、食品Ｆの温度は再び下がり始める。そして最終的な冷凍温度に至るまで温度低下が続く。
【００５５】
急速冷凍した食品Ｆはそのまま急速冷凍室１４に、あるいは他の冷凍室に保管することができる。冷却庫１の冷熱源はスターリング冷凍機１００なので、コンプレッサを用いた一般の冷凍サイクル以上に低温域で高いＣＯＰを得ることができる。すなわち一般の冷凍サイクルでは−１８゜Ｃあたりが食品の保存性と省エネ性から考えられる実用的な低温の限界であるが、スターリング冷凍機の場合、−３０゜Ｃから−５０゜Ｃといったレベルの低温を得ることができる。−３０゜Ｃから−３５゜Ｃあたりになると澱粉の老化が抑えられる。また低温であるほど魚に含まれる油脂の酸化が抑えられる。このように−３０゜Ｃ以下の低温で保存すると、味や栄養の劣化が抑えられるうえ、−１８゜Ｃでの冷凍保存に比べ、保存可能期間が３倍以上に延びる。
【００５６】
図７に食品冷却トレイの第２実施形態を示す。図７は図５と同様の冷却庫の部分垂直断面図である。
【００５７】
第２実施形態の食品冷却トレイ６０は、トレイ本体６１の下面に上面の開口した蓄冷剤容器６２をぴったりと密着させて取り付けている。蓄冷剤容器６２への注ぎ口６３を上向きに突出させ、ここから所定量の蓄冷剤６４を注ぎ込んだ後、キャップ６５を被せて密封するのであるが、その際、蓄冷剤６４をトレイ本体６１の上面より上のレベルまで注ぎ、トレイ本体６１の下面に気泡が生じないようにする。この構成によれば、トレイ本体６１に蓄冷剤６４が直接接触するので熱の授受効率が向上する。
【００５８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、一般家庭での食品冷凍や業務用の食品冷凍工程で広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態を示す冷却庫の部分垂直断面図
【図２】図１と異なる状態における冷却庫の部分垂直断面図
【図３】スターリング冷凍機と二次冷媒回路との組み合わせ状況を示す正面図
【図４】冷却庫の水平断面図
【図５】冷却庫の部分垂直断面図にして、図１と断面方向を異ならせたもの
【図６】食品の温度低下カーブを概念的に表したグラフ
【図７】本発明の第２実施形態を示す冷却庫の部分垂直断面図
【図８】スターリング冷凍機の断面図
【符号の説明】
【００６１】
１    冷却庫
１０  筐体
１１  扉
１２  庫内空間
１４  急速冷凍室
１５、１６  ダクト
２０  一般通風経路
２１  急速冷凍通風経路
２２  急速冷凍送風機
４０  二次冷媒回路
４１  放熱器
５０  二次冷媒回路
５１  冷却器
６０  食品冷却トレイ
６１  トレイ本体
６２  蓄冷剤容器
１００  スターリング冷凍機
１４０  放熱部
１４１  吸熱部
【図１】
2005083629.tif 000003
【図２】
2005083629.tif 000004
【図３】
2005083629.tif 000005
【図４】
2005083629.tif 000006
【図５】
2005083629.tif 000007
【図６】
2005083629.tif 000008
【図７】
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【図８】
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