(57)【要約】      （修正有）【課題】流体の流れを可能にし、一方さまざまなフィルタに要求される異なる直径および長さに対応し得る中心管を提供する。【解決手段】内部空洞２０を有するハウジング１２と、前記内部空洞内に配置され、中心開口部２７を画定しているフィルタ媒体２４と、前記中心開口部に配置され且つ一緒に積み重ねられた第１および第２ディスク３６を含む中心管組立体３５であって、前記第１および前記第２ディスクは前記フィルタ媒体２４に隣接する外側部で終端している中心管組立体３５と、を有する流体システム用フィルタ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空洞を有するハウジングと、
前記内部空洞内に配置され、中心開口部を画定しているフィルタ媒体と、
前記中心開口部に配置され且つ一緒に積み重ねられた第１および第２ディスクを含む中心管組立体であって、前記第１および前記第２ディスクは前記フィルタ媒体に隣接する外側部で終端している中心管組立体と、
を有する流体システム用フィルタ。
【請求項２】
前記フィルタ媒体は、ひだが付けられ、前記外側部に近接する内端縁を形成している、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記フィルタ媒体は入口側と出口側とを含み、前記中心管組立体は前記出口側に配置されている、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記第１および第２ディスクのそれぞれは、長さを画定している中心部と、前記中心部から半径方向外方に延びて直径を画定している前記外側部と、を含む、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項５】
前記外側部は、脚部によって前部中心部に連結された環状壁を含み、前記脚部、前記環状壁および前記中心部は開口部を画定している、請求項４に記載のフィルタ。
【請求項６】
前記第１および第２ディスクの一方の前記中心部は底部を有する垂直壁を含み、前記底部は前記垂直壁から引っ込んでおり且つ前記第１および第２ディスクの他方の前記中心部の内壁によって収容されている、請求項４に記載のフィルタ。
【請求項７】
前記垂直壁は複数の第１開口部を含み、前記底部は第２開口部を含む、請求項６に記載のフィルタ。
【請求項８】
第１ディスクと、前記第１ディスクと取り外し可能に係合された第２ディスクと、を備え、前記第１および第２ディスクのそれぞれが、長さを画定している中心部と、直径を画定している前記中心部から半径方向外方に延びる外側部と、を含む、オイルフィルタ用中心管組立体。
【請求項９】
前記外側部は、脚部によって前部中心部に連結された環状壁を含み、前記脚部、前記環状壁および前記中心部は開口部を画定している、請求項８に記載の中心管。
【請求項１０】
前記第１および第２ディスクの一方の前記中心部は底部を有する垂直壁を含み、前記底部は前記垂直壁からくぼんでおり且つ前記第１および第２ディスクの他方の前記中心部の内壁によって収容されている、請求項８に記載の中心管。
【請求項１１】
前記垂直壁は複数の第１開口部を含み、前記底部は第２開口部を含む、請求項１０に記載の中心管。
【請求項１２】
前記第１ディスクおよび第２ディスクはプラスチックである、請求項８に記載の中心管。
【請求項１３】
ａ）中心開口部を有するフィルタ媒体を設ける工程と、
ｂ）第１ディスクを第２ディスク上に積み重ねて中心管組立体を形成する工程と、
ｃ）前記中心管組立体を前記中心開口部内に挿入する工程と、
を含む、フィルタの組立方法。
【請求項１４】
前記第１および第２ディスクが、長さを画定している中心部と、直径を画定している前記中心部から半径方向外方に延びる外側部と、を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１および第２ディスクが、所望の中心管組立体の長さと、所望の中心管組立体の直径と、を共に画定する、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体システムに使用するフィルタに関し、より詳細には、本発明はフィルタに一般に使用される中心管（センターチューブ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルタは、相互に固定された１つ以上の構成部品のハウジングから通常構築されている。フィルタ媒体は、通常ひだ付き型のフィルタ媒体であり、ハウジングの内部空洞内に配置される。フィルタ媒体は形状が通常円筒形であり、前記フィルタ媒体の外部は入力側を画定し、この入力側を通って汚れた流体が流入する。フィルタ媒体の内部は、清浄な流体を受け取る出口側を画定している。
【０００３】
中心管は、フィルタ媒体に対してフィルタ内の中心に通常配置され、フィルタ媒体の形状を保持すると共にフィルタに強度を与えている。中心管は通常金属から構成される。さまざまな大きさのフィルタのために、異なる直径および長さの中心管が製造される。その結果、異なるフィルタのために、中心管の高い在庫率が要求される。更に、さまざまなフィルタ用の中心管のそれぞれを製造するために、多数の個々の金型（ダイス）、ローラおよびシール装置が要求される。
【０００４】
従って、流体の流れを可能にし、一方さまざまなフィルタに要求される異なる直径および長さに対応し得る中心管が求められている。
【０００５】
（発明の開示）
流体システム用のフィルタは内部空洞を有するハウジングを含む。フィルタ媒体は前記ハウジング内に配置されて、中心開口部を画定している。中心管組立体は中心開口部内に配置され且つ相互に積み重ね可能なディスクを含む。各ディスクは底部を有する中心部を含み、この底部は隣接するディスクの中心部の内壁によって収容される。外側部は中心部から半径方向外方に延びており且つフィルタ媒体に隣接して配置されている。中心部、底部および外側部は中心管組立体を通る流体の流れを可能にする開口部を含んでもよい。中心管組立体は、望ましい完全な構造を提供し、一方流体が中心管を通って流れることを可能にする。本発明の中心管組立体はプラスチック成形工程によって製造することができる。
【０００６】
従って、前記構成により、油の流れを可能にし、一方さまざまなフィルタに必要な異なる直径および長さに対応し得る中心管が提供される。
【０００７】
本発明の他の利点は、添付図面を考慮して以下の詳細な説明を参照することによって理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１に示されたフィルタ１０は、エンジン用の潤滑システムにおけるような流体を濾過するために通常使用されている。フィルタ１０は、相互に固定された１つ以上の構成部品から構成され得る缶またはハウジング１２を含む。例えば、ナットプレート１４が継目１８によって外側円筒壁部に固定され得る。Ｏリング１６がナットプレート１４上に設置され、フィルタ１０と取付けアダプタ（図示せず）との間をシールしている。
【０００９】
フィルタ１０は内部空洞２０を含み、内部空洞２０は流体から屑片を濾過するために空洞内部２０内に配置されたフィルタ媒体２４を有し、このためエンジン構成部品の潤滑のためなどに清浄な流体をエンジンに戻すことができる。フィルタ媒体２４は一般的に円筒形であり且つ通常ひだが付けられ、中心開口部２７を画定する内端縁２５を形成している。フィルタ媒体２４は各端部キャップ間に通常保持されているが、これら端部キャップは明示のため図示されていない。フィルタ媒体２４は汚れた流体を受け取る入口側２６と、清浄な流体がフィルタ媒体２４から出る出口側２８とを有する。ナットプレート１４は汚れた流体がフィルタ１０に入ることを可能にする小孔２２を含んでもよい。ナットプレート１４はまたフィルタ１０を取付けアダプタに固定するために使用されるねじ孔３４を含んでもよい。清浄な流体は中心開口部２７を出て、ねじ孔３４を通り、取付けアダプタ内に入る。
【００１０】
流体の流れは上に述べた方向と逆方向であってもよいことを理解すべきである。更に、本発明の中心管組立体は、適当な固定ハウジング内に通常設置されるカートリッジ型フィルタと共に使用してもよい。フィルタ媒体は離間された端部ディスクの間に保持され、このためフィルタ媒体の外周縁が露出したままとなる。このようなフィルタの配置はこの技術分野において周知である。更に、以下に説明する本発明の中心管組立体はいかなる適切なフィルタ形態にも使用することができることを理解すべきである。
【００１１】
中心管組立体３５は中心開口部２７内に配置されて、フィルタ１０を構造的に完成させ、流体が中心管組立体３５を通って取付けアダプタまで流れることを可能にする。中心管組立体３５はフィルタ媒体２４に近接して配置されて、その内端縁２５を支持し、フィルタ媒体２４の形状を維持している。中心管組立体３５は望ましい高さに積み重ねられたディスク３６を含む。図２〜図４を参照すると、中心管組立体３５は所望の形状を取ることのできる中心部３７を含む。中心部３７は開口部３９を画定している離間された別々の垂直壁３８を含んでもよい。中心部３７は底部４０を更に含み、この底部４０は垂直壁３８から半径方向にくぼんで（引っ込んで）おり、即ち凹んでおり、且つ隣接するディスク３６の内壁４１によって収容されている。底部４０は垂直壁３８間に延在するアーム４２を含み、構造上の剛性をもたらしている。アーム４２は開口部４３を画定し、そこを通過する流体の流れを可能にしている。外側部４６は中心部３７から半径方向外方に延びていてもよい。外側部４６は脚部５０によって中心部３７に接続された環状壁５２を含む。脚部５０、環状壁５２および中心部３７は開口部５３を画定しており、そこを通過する流体の流れを可能にしている。フィン４４は中心部３７と外側部４６との間で相互に連結され、ディスク３６に付加的な構造上の剛性を付与している。
【００１２】
中心部３７の長さは変更可能であり、多様なフィルタに好適な異なる長さのディスク３６を提供することができる。更に、異なる長さの中心部３７を有するディスク３６の組み合わせを使用して、所望の長さの中心管組立体３５を得ることができる。同様に、図５に最も良く示されているように、異なる寸法の外側部４６を使用して、さまざまな直径の中心管組立体３５を提供することができる。
【００１３】
好ましくは、本発明の中心管組立体３５はプラスチックから構成される。中心管組立体３５は成形工程によって製造してもよい。専用の金型を使用して、規定の中心部の長さおよび外側部の直径を有するディスクを製造することができる。さまざまな金型を使用して、さまざまな大きさのディスクの各組を提供することができ、これらディスクを組合せまたはマッチさせて、所望の長さおよび直径の中心管組立体を提供することができる。この分野の通常の技術を有する者にとって明らかなように、異なる長さの中心部３７および異なる直径の外側部４６を提供するために、金型は種々のインサートを含んでいてもよく、この場合、１個のみの金型で済ますことができる。更に、図５に示すディスク３６をトリミングして、図４に示す直径のディスク３６を提供することができ、このため１つの金型で、異なる直径のディスクを提供することができる。代わりに、この分野の通常の技術を有する者にとって明らかなように、インサートを有する、より多目的な金型を使用して、中心部の長さおよび外側部の直径を変化させることもできる。
【００１４】
本発明を図示して説明したが、使用された用語は制限的なものでなく本来説明的な表現を意図したものであると理解すべきである。、明らかなように、本発明の多くの変更および修正が前記教示に照らして可能である。従って、添付された請求項の範囲内において、本発明は特に記載された以外の別のやり方で実施することができることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明のフィルタの部分的な断面斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すフィルタの平面図である。
【図３】図３は、線３−３に沿う図２に示すフィルタの断面図である。
【図４】図４は、図３に示す中心管組立体のディスクの１つの側面斜視図である。
【図５】図５は、延在する外側部を有する、図４に示すディスクと同様のディスクの側面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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