(57)【要約】      （修正有）【課題】生体内の特定の位置の血管内の断面画像診断と血管内温度測定が同時に行え、生体内における測定個所が特定できるような超音波カテーテル、および、それによって測定した断面画像と血管内温度とを視覚的に同時表示することができる血管内超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波カテーテルは、血管内に挿入される挿入部に振動子４１０と１個以上の温度センサ４４０とを有し、温度センサは血管の半径方向の温度を測定し、回転操作されることにより血管の横断面方向の温度分布を計測する。画像診断装置は、振動子からの超音波信号から構築された血管断面画像と、温度センサからの血管内温度信号から得られた血管内温度情報とから、それぞれの位置情報に関連付けて表示画像を構築する画像構築部５５０と、表示部５６０を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管内に挿入される挿入部と、
前記挿入部内に設置された振動子と、
前記挿入部内に設置された、血管内温度を測定する１個以上の温度センサと、を有し、  前記温度センサは血管の半径方向の温度を測定し、回転操作されることにより血管の横断面方向の温度分布を計測することを特徴とする超音波カテーテル。
【請求項２】
前記温度センサは、前記挿入部の長手方向に対して前記振動子と同じ位置に設置されていることを特徴とする請求項１に記載の超音波カテーテル。
【請求項３】
さらに、ガイドワイヤルーメンと、
このガイドワイヤルーメンと前記超音波カテーテルの先端部との接合部に設けられたプライミング用孔と、
を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の超音波カテーテル。
【請求項４】
血管内に挿入される挿入部と、前記挿入部内に設置された１個以上の振動子と、前記挿入部内に設置された１個以上の温度センサとを有する超音波カテーテルから、前記振動子によって測定された超音波信号を受信する超音波信号受信部と、前記温度センサによって測定された血管内温度信号を受信する温度信号受信部と、
前記超音波信号から構築された血管断面画像と、前記血管内温度信号から得られた血管内温度情報とから、それぞれの位置情報に関連付けてを表示画像を構築する画像構築部と、
を備えることを特徴とする画像診断装置。
【請求項５】
前記表示部は、前記血管断面画像と共に、前記血管内温度情報を温度の高低に応じて色分けして表示することを特徴とする請求項４に記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記温度センサは、前記挿入部の長手方向に対して前記振動子と同じ位置に設置されていることを特徴とする請求項４または５に記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記表示部は、血管断面を複数領域に分割し、各領域ごとに前記血管内温度情報の平均値を表示することを特徴とする請求項４乃至６の何れか１項に記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記表示部は、前記血管内温度情報と前記血管断面画像とを重ね合わせて表示することを特徴とする請求項４乃至７の何れか１項に記載の画像診断装置。
【請求項９】
前記受信部は、血管内を一定速度で前記温度センサ及び前記振動子を移動させることにより得られる血管内超音波縦断面画像と血管内縦断面温度情報とを受信し、
前記表示部は、前記移動と同期を取りながら前記超音波縦断面及び前記血管内縦断面温度情報とを前記表示部に同時表示することを特徴とする請求項４乃至７の何れか１項に記載の画像診断装置。
【請求項１０】
前記表示部は、前記血管断面画像と前記血管内断面温度情報を重ね合わせて表示することを特徴とする請求項９に記載の画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波カテーテル及びこのカテーテルによって得られた情報を診断に用いるための画像診断装置に関し、特に例えば、生体の血管内に挿入して超音波画像等の情報を得るための超音波カテーテル及びその情報から血管内の像を取得する画像診断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、体腔内超音波画像診断装置は、超音波カテーテルなどにより体腔（血管および脈管）内の走査をするものである。
【０００３】
図１は、そのような一般的な超音波カテーテル先端部１の構成を示す図である。図１において、２はカテーテルチューブであり、内部にイメージングコアが備えられている。そして、超音波カテーテル先端部１では図示されないガードワイヤにガイドされて生体の血管内に挿入される。３はカードワイヤルーメンであり、ガイド孔５にガイドワイヤが挿入されカテーテル２を血管内でガイドするものである。ガイドワイヤルーメン３の先端には金やプラチナ等で構成されるＸ線造影用マーカー４が設けられている。これによって生体内のどこに超音波カテーテル１が存在するかをＸ線透視画像下で確認できる。
【０００４】
６はプライミング用貫通孔であり、カテーテルチューブ２内を生理食塩水で満たす際にチューブ内の空気を抜くための孔である。７は４同様、金属コイルで構成されたＸ線造影用マーカーであるが、超音波カテーテル１の屈曲を防止するための作用をも兼ね備えている。
【０００５】
８は振動子ハウジングであり、超音波振動子９が配置されている。この振動子ハウジング８の先端にはコイル１０が設けられており、ドライブシャフト１１が図示しないモータによって回転する場合に、ハウジング８の回転を安定させる作用を有する。また、ドライブシャフト１１はモーターに接続され、またその内部には信号線が通っている。またその表面にはコイルが巻かれている。
【０００６】
ドライブシャフト１１をモーターによって回転させて、超音波振動子９が全方向（３６０度）の血管内壁から反射してきた反射を受信することにより血管断面像を生成することができる。
【０００７】
また、特公平７−３８８５２号公報には、超音波を送受して血管の断層像を取得するとともに、内部に血液を取り込み、温度センサによってこの取り込んだ血液の温度を測定する超音波探触子が開示されている。この超音波探触子では、図１の超音波カテーテル１によって得られる断層像に加えて血液の温度を検出して診断に用いることができる。
【特許文献１】特公平７−３８８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図１に示される超音波カテーテル先端部１は超音波振動子９のみ備えているため、生体内の特定の個所における血管内の温度を知ることが出来ない。
【０００９】
また、特公平７−３８８５２号公報に記載の超音波探触子では、超音波断面画像をモニタ等の表示部に表示させることは示唆されてはいるものの、温度センサによって測定された血液の温度情報を如何に用いるか、ましてや温度情報を視覚的に表現することについては何の開示も無く、ここから推察されることは、せいぜい超音波断面画像とともに血液温度数値そのものを表示するくらいのことである。
【００１０】
さらに、上記２つの従来例には以下のような欠点がある。一例として、血管内超音波装置を挙げて説明する。つまり、血管内超音波装置は、心筋梗塞等の原因となる狭窄部の血管内、血管内腔の性状、動脈硬化の形態などを観察し、治療法を選択するために用いられている。また、動脈硬化の進展、再狭窄、血管径の変化を経時的に観察することにも用いられている。この観察は、既に形成されたプラークについての情報を取得するに過ぎない。このことは上述の２つの従来例でも同じことである。
【００１１】
近年、この血管内超音波装置を用いて血管内、動脈硬化性プラークの温度を測定して動脈硬化の危険を予知する試みがなされている。冠動脈においては、画像による明確な確認は出来なくても、動脈硬化性プラークが形成されているときは、正常血管内より、安定狭心症の場合は０．１１±０．１１℃、不安定狭心症の場合は０．６８±０．３５℃、急性心筋梗塞の場合は１．４７±０．６９℃高い傾向があるという報告がされている。
【００１２】
また、頚動脈においては、プラークは（プラークが形成される危険性がある場合には）０．４〜２．２℃分だけ正常部の血管内より高いという報告がされている。
【００１３】
血管内超音波画像診断装置は、超音波振動子を内蔵したカテーテルを血管に挿入し、カテーテル内の超音波振動子を回転させることによりラジアル走査を行い、血管の断面画像(輪切りにした画像)をモニタに表示するものである。
【００１４】
また、血管内の温度を測定する場合は、本来の使用方法とは異なるがサーモダイリューションカテーテルなどにより温度測定は可能である。
【００１５】
したがって、上記２つの従来例では、血管内の超音波断面画像診断と温度測定とを別々に実施しなければならず、また、測定した温度も場所が特定できないためにどの温度が血管内やプラークのものか正確に特定ができない。
【００１６】
本願は上記問題点を鑑みてなされたものであり、生体内の特定の位置の血管内の断面画像診断と血管内温度測定が同時に行え、生体内における測定個所が特定できるような超音波カテーテルおよび、それを備え、かつ測定した断面画像と血管内温度とを視覚的に同時表示することができる血管内超音波診断装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明による超音波カテーテルは、血管内に挿入される挿入部と、前記挿入部内に設置された振動子と、前記挿入部内に設置された、血管内温度を測定する１個以上の温度センサと、を有し、前記温度センサは血管の半径方向の温度を測定し、回転操作されることにより血管の横断面方向の温度分布を計測することを特徴とする。
【００１８】
ここで、温度センサは、前記挿入部の長手方向に対して前記振動子と同じ位置に設置されている。
【００１９】
さらに、本発明による超音波カテーテルは、ガイドワイヤルーメンと、このガイドワイヤルーメンとの前記超音波カテーテル先端部との接合部に設けられたプライミング用孔と、を備えている。
【００２０】
本発明による画像診断装置は、血管内に挿入される挿入部と、前記挿入部内に設置された１個以上の振動子と、前記挿入部内に設置された１個以上の温度センサとを有する超音波カテーテルから、前記振動子によって測定された超音波信号を受信する超音波信号受信部と、前記温度センサによって測定された血管内温度信号を受信する温度信号受信部と、前記超音波信号から構築された血管断面画像と、前記血管内温度信号から得られた血管内温度情報とから、それぞれの位置情報に関連付けてを表示画像を構築する画像構築部と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
表示部は、前記血管断面画像と共に、前記血管内温度情報を温度の高低に応じて色分けして表示する。
【００２２】
また、温度センサは、前記挿入部の長手方向に対して前記振動子と同じ位置に設置されている。
【００２３】
さらに、表示部は、血管断面を複数領域に分割し、各領域ごとに前記血管内温度情報の平均値を表示するようにしてもよい。
【００２４】
また、表示部は、前記血管内温度情報と前記血管断面画像とを重ね合わせて表示するようにしてもよい。
【００２５】
さらに、受信部は、血管内を一定速度で前記温度センサ及び前記振動子を移動させることにより得られる血管内超音波縦断面画像と血管内縦断面温度情報とを受信し、表示部は、前記移動と同期を取りながら前記超音波縦断面及び前記血管内縦断面温度情報とを前記表示部に同時表示する。
【００２６】
また、表示部は、前記血管断面画像と前記血管内断面温度情報を重ね合わせて表示するようにしてもよい。
【００２７】
さらに、その他の本発明の特徴は、以下の発明を実施するための最良の形態の記載及び添付図面により明らかになるものである。
【発明の効果】
【００２８】
本願発明によれば、生体内の特定の位置の血管内の断面画像診断と血管内温度測定が同時に行え、生体内における血管の軸方向の位置や周方向の位置等の測定個所が特定できるような超音波カテーテルおよび、それを備え、かつ測定した断面画像と血管内温度とを視覚的に同時表示することができる血管内超音波診断装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施形態に限定されるものではなく、ラジアル走査を行い断面画像を表示する画像診断装置一般に当てはめることができる。
【００３０】
＜第１の実施形態＞
図２は本発明の超音波カテーテル１００の外観を示す図である。
【００３１】
図２において、超音波カテーテル１００は、体腔内に挿入される挿入部を構成するシース２００と、使用者が操作するために体腔内に挿入されず使用者の手元側に配置されるハブ３００により構成される。
【００３２】
シース２００は、シース先端部２１０、シース本体部２２０、シース中間部２３０とを有する。シース先端部２１０およびシース本体部２２０は、シース中間部２３０によって接続されており、シース本体部２２０は、ハブ３００に接続されている。
【００３３】
シース先端部２１０には、Ｘ線造影マーカ２４０が設けられており、体腔内挿入時にＸ線透視下で超音波カテーテルの先端位置が確認できるようになっている。また、シース先端部２１０は、ガイドワイヤ（ＧＷ）２５０が通り抜けるための孔（ガイドワイヤルーメン）が設けてある。ガイドワイヤ２５０は、予め体腔内に挿入して、超音波カテーテル１００を患部まで導くために使用される。超音波カテーテル１００は、ガイドワイヤ２５０にシース先端部２１０を通しながら患部まで導かれる。
【００３４】
シース本体部２２０は、シース中間部２３０およびハブ３００に接続されている。なお、シース先端部２１０の外径（Ｄ１）、シース中間部２３０の外径（Ｄ２）、シース本体部２２０の外径（Ｄ３）は、Ｄ１＜Ｄ２＜Ｄ３の関係を有している。一例としては、Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３は、順に０．８０ｍｍ、０．８７ｍｍ、１．０４〜１．０６ｍｍである。
【００３５】
このとき、シース２００の肉厚は、シース先端部２１０からシース本体部２２０にかけて一定であるため、シース先端部２１０の内径（Ｄ１´）、シース中間部２３０の内径（Ｄ２´）、シース本体部２２０の内径（Ｄ３´）は、外径と同様にＤ１´＜Ｄ２´＜Ｄ３´の関係を有する。
【００３６】
シース２００内には、イメージングコア４００が内蔵されている。このイメージングコア４００は、体腔内組織に向けて超音波を送受信するための振動子ユニット４１０と、生体の血管内の温度を検出する温度センサ４４０と、振動子ユニット４１０および温度センサ４４０を先端に取り付けるとともに回転させる駆動シャフト４２０と、振動子ユニット４１０に取り付けられる金属コイル４３０とを備える。振動子４１０は、体内に向かって超音波を発生し、反射して戻ってきた超音波を受信することにより、患部の超音波断面図の形成を可能とする。
【００３７】
次に、図３を参照して、本発明の特徴を有するシース先端部２１０について具体的に説明する。
【００３８】
図３において、２７０はガイドワイヤ挿入用内管を示し、ここからガイドワイヤ２５０の後端部が挿入され、そのガイドワイヤ２５０はガイドワイヤルーメンを構成する内管２７０を貫通して、超音波カテーテル１００を生体内の所望の位置までガイドする。
【００３９】
また、図３に示すように、イメージングコア４００は、超音波を送受信するのための振動子４１０と体腔内（血管および脈管）の温度を測定するための温度センサ４４０とを有している。振動子４１０と温度センサ４４０のサイズはそれぞれ１ｍｍ程度であり、ハウジング４５０に配置されている。なお、温度センサ４４０は１個以上であればよく、また、振動子４１０の背面だけでなく、側面や並べて配置するようにしても良い。また、必要に応じて振動子も複数個設けるようにしても良い。
【００４０】
駆動シャフト４２０が回転の動力を伝達することによって、振動子４１０と温度センサ４４０が回転し、血管および脈管などの体腔内の患部を３６０度観察することができる。このように、超音波の送受信をする振動子４１０と体腔内の温度を測定する温度センサ４４０をシース先端部３１０に配置することにより、超音波断面図形成のための情報と体腔内の温度情報の両方を取得できる。
【００４１】
より詳しく説明すると、振動子４１０と温度センサ４４０は、イメージングコア４００の長手方向（カテーテルの走査方向）に関して同じ位置（図３では振動子４１０と温度センサ４４０はそれぞれ相対する位置に配置されている）に配置されるようにする。従って、複数の温度センサを配置する場合にも振動子４１０とは、イメージングコア４００の長手方向に関して同じ位置になるように配置される。このように配置することにより、生体内の同じ個所の超音波画像と温度情報を同時に取り込める。そのため、後述のように双方を画面上に表示する場合に合成画像を生成し易くなるという効果がある。
【００４２】
振動子４１０と温度センサ４４０とをイメージングコア４００の長手方向に異なる位置に配置した場合、超音波画像と温度情報の同期を取るためには、どの温度情報がどの超音波画像に対応するものであるかを振動子４１０と温度センサ４４０との距離から計算しなければならない。しかしながら、２つのデータを正確に対応付けるのは非常に困難である。つまり、生体内でカテーテルを移動させるということは移動距離の精度の影響を受けるため正に同期を取ることは困難なのである。例えば、生体外でカテーテルを５ｍｍ引いたとき、生体内で正確にセンサが５ｍｍ動くかという問題がある。カテーテルは腕などから挿入するが、心臓に到達するまでに何度も曲がりくねっているため、本当に正確に５ｍｍかどうか疑問なのである。また、特定の部位（プラークなど）をＩＶＵＳ画像で検出した後、温度センサ４４０の位置まで移動するとしても、それを正確に移動させるのは非常に困難なのである。このような状況を考えると、超音波画像と温度情報を同時に取り込むことができれば、カテーテル移動による上述の欠点は解消される。
【００４３】
また、このように素子をイメージングコア４００の長手方向に同じ位置に配置することによりイメージングコア４００自体を小型化することができ、そのためカテーテルを細く曲がりくねった場所でも難なく移動させることが出来るようになるわけである。
【００４４】
イメージングコア４００の先端部には金属コイル４３０が配置されている。この金属コイル４３０はＸ線造影のために用いられると同時に、例えばポリエチレンでできたカテーテルチューブ２９０（外径１．０ｍｍ／内径０．８５ｍｍ）の屈曲を防止する作用も有する。
【００４５】
さらに、シース先端部２１０にはプライミング孔２８０が設けられ、例えば生理食塩水のような超音波伝達液をポート３１０（図２）から注入した場合にイメージングコア４００の周辺部分をこの超音波伝達液で満たされるように余分な液を逃がすようにしている。本実施形態のプライミング孔２８０は、従来のプライミング孔よりも非常に小さく、血液の逆流を極力抑えるようにしている。また、超音波及び温度測定する度にプライミングをすることにより、振動子４１０周辺に付着した泡を取り除くことができ、より正確な測定が可能となる。なお、プライミングをすることにより一旦は温度が急激に下がるが、直ぐに液体温度は正常に戻るものである。
【００４６】
図４は、上述の超音波カテーテル１００によって超音波データ及び温度データを処理するための血管内超音波診断装置５００のブロック図である。
【００４７】
振動子４１０で送受信された超音波信号は、超音波信号送受信回路５１０において信号の増幅、対数変換、検波などを行い画像構築部５５０に送られる。画像構築部５２０において超音波信号のＡ／Ｄ変換、画像構築などを行い表示部５６０で超音波断面図が表示される。
【００４８】
一方、温度センサ４４０で受信した信号は、温度信号受信部５３０において信号の増幅、補正、電圧変換などを行い画像構築部５５０に送られる。画像構築部５５０において信号は温度変換、画像構築などを行い、表示部５６０で温度表示が行われる。なお、超音波信号と温度信号は、イメージングコア４００を図示しないモータによって回転させてデータとして収集される。
【００４９】
（１）断面表示
まず、図５は血管断面の温度分布のみを表示した図である。この温度分布では血管内断面のある領域（ある角度）内の温度データを平均して表示される。この例では領域を８分割して表示しているが、分割数は任意である。図５において、温度が高い部分は他の領域よりも色が濃くなるように設定されている。この色表示関しては、ユーザの好みによって変更可能なようになっている。また、本実施形態では、色表示（６１０）だけでなく、各領域の平均温度を数字で表示するようにして微妙な温度差でも確認できるようにしている（６２０）。
【００５０】
また、このように得られた血管断面の温度分布において、他の領域に比べて温度が高く、その温度差がプラークの形成されている危険性があることを示す値の場合には、その該当領域を点滅させ、その危険性がある生体内の場所を示す情報、例えば生体の挿入口からの距離（つまり、ガイドワイヤの長さ）等を図示しないメモリに格納するようにしてデータを蓄積させるようにしてもよい。
【００５１】
得られた超音波断面画像と断面温度分布表示は表示部５６０の別々の表示領域に表示させても良いが、図６のように２つの同期を取り、重畳させて表示しても良い。超音波断面画像と断面温度分布は、図示しないイメージングコア回転用回転モータのパルス信号により、同期が取られる。ここでは、超音波振動子４１０及び温度センサ４４０の１回転の間にＮ回パルス信号が発振するものとすると、超音波振動子４１０及び温度センサ４４０は連続的に回転しているため、それぞれからの信号も連続的に測定される。その温度データを１回転ごとにＮ個に分割し（Ｎ分割領域ごとに）Ｍ回平均され、血管内断面温度分布はＮ分割表示される。また、パルス信号を基準に時間的に分割表示することも可能である。
【００５２】
なお、図６は、モータの回転数を３０回転／秒、８分割領域表示で超音波断面画像及び温度分布を表示したものである。なお、図６の真中にある輪は、超音波カテーテルの残像であり、血管ではない。
【００５３】
図６で示されるように、超音波画像だけでは血管内にプラークが現われていないが、温度分布画像と共に表示すると、温度が高くなっている部分について小さいプラークができているか若しくは近い将来できる可能性があることが判るようになっている。つまり、例えば動脈硬化性プラークが出来ている可能性がある所は、上述の通り血管内温度が高く表示されるため、診断の一助とすることができる。従って、超音波画像だけだと診断が困難であったプラークについても本実施形態によれば、そのような診断が可能になり、予防医学のためのデータを収集することが出来るのである。
【００５４】
なお、血管壁面の温度を測る際に、ガイドワイヤを血管壁に接触させて温度を測定する方法もあるが、これは血管壁にワイヤを接触させるため、操作が煩雑となり、プラークが剥がれる恐れがある。その点、本発明による温度測定方法では、血管内に接触させる必要がないので、その心配は少ない。
【００５５】
（２）縦断面表示
続いて、図７を参照して、超音波縦断面図と血管内縦断面温度分布の同期表示について説明する。手動もしくはオートマチックプルバックユニット等の一定速度で超音波カテーテル自身もしくは超音波カテーテル内の超音波探触子を前後に走査することが可能な装置を用いて超音波振動子を血管内で軸方向に一定速度で走査することにより、図７Ａのような超音波縦断面図が表示される。この縦断面図７Ａを概念的に説明すると、図８Ａで示される縦断スライス面によって血管をカテーテル走査方向に対して切断したときに生成される、図８Ｂのような縦断面を示す図面である。図７Ａの真中にパスのように見えるのが超音波カテーテルである。図７Ａによれば、血管内が凹凸になっているので、この周辺にプラークができている可能性があるものと判断される。
【００５６】
また、血管内縦断面の温度分布は、超音波探触子の軸方向（カテーテルの走査方向）への走査開始と同期をとり、ある時間内のデータを平均して、図７Ｂのように表示する。また、温度分布を図７Ａの超音波画像に重畳させて表示すれば、たとえそこに凹凸が発見できていなくても温度によってプラーク生成の危険性を見出すことができる。
【００５７】
（３）断面及び縦断面表示
図示はしないが、血管内断面表示（１）と縦断面表示（２）を同時に表示させるようにしても良い。このような表示をさせることにより、より立体的にかつ漏れがなく、プラーク生成の危険性を発見することができるようになる。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
図９は、第２の実施形態にかかる超音波カテーテルのシース先端部２１０の構成を示す図である。
【００５９】
第１の実施形態に係るシース先端部２１０（図３）との差異は、第２の実施形態ではハウジング４５０に先端コイル７１０が設けられている点である。この先端コイル７１０と金属コイル４３０によって、イメージングコア４００が図示しないモータによって回転してもその回転動作を安定的に行うことができる。したがって、この場合の金属コイル４３０は、Ｘ線造影用及びカテーテルの屈曲防止、さらに、イメージングコア４００の回転動作の安定を保つという作用を備えることになる。
【００６０】
その他の構成及び作用、並びに超音波断面及び縦断面表示及び温度分布表示については第１の実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００６１】
＜実施形態の効果＞
以上のように、本第１及び第２の実施形態によれば、超音波カテーテルの探触子内に振動子と１個以上のサーミスタを有することにより、血管内超音波断面像と血管内・プラークなどの血管内温度とを同時に表示することが可能になり、既にプラークが形成された個所のみならず、プラーク形成の危険性のある場所を発見してその後の治療に役立てることができる。
【００６２】
また、温度から得られた情報を元に血管内超音波断面図を色分けなどして特徴を付けて表示するので、血管断面におけるプラークなどのボリュームを容易に想定することができるようになる。
【００６３】
さらに、温度から得られた情報を基に血管内超音波縦断面図を色分けなどして特徴を付けて表示するので、血管内のイメージコア走査方向におけるプラークなどのボリュームを容易に想定することができるようになる。
【００６４】
また、血管内超音波断面表示または血管内超音波縦断面表示からは、内膜・中膜などの血管径が比較的容易に測定することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】一般的な超音波カテーテルのシース先端部を示す図である。
【図２】本発明に係る超音波カテーテル１００の全体を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかるシース先端部２１０の構成を示す図である。
【図４】本発明に係る血管内超音波診断装置５００のブロック図である。
【図５】本発明による血管断面の温度分布の表示例を示す図である。
【図６】超音波断面画像と断面温度分布とを同期表示させた場合の表示例を示す図である。
【図７】超音波縦断面画像と断面温度分布（軸方向）の表示例を示す図である。
【図８】図７の超音波縦断面図像の概念を説明するための図面である。
【図９】本発明の第２の実施形態にかかるシース先端部２１０の構成を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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