(57)【要約】【課題】  人工衛星を小型化及び軽量化する。【解決手段】  人工衛星の太陽電池パネル１８のパネル支持体２０を、紫外光が照射されたときに平坦な状態から湾曲変形し、可視光の照射により元の平坦な状態に戻る性質を有する光変形高分子材料（プラスチック）から形成する。パネル支持体２０の太陽光を受光する受光面側に、少なくとも可視光を透過させる透過型の太陽電池セル２４を被着させる。紫外光を遮光する遮光フィルタ２３を、被着された太陽電池セル２２を挟むように、パネル支持体２０の受光面側に被せる。パネル支持体２０が、可視光を受けたときに平坦な状態に復元する性質を利用して、折畳状態にある太陽電池パネル１８を展開させることができる。パネル展開機構等を設ける必要がなくなるので、人工衛星を小型化及び軽量化することができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池セルまたは放熱板を含む機能材料が被着されたパネル状の支持体を、畳まれた第１の形態から、展開された第２の形態に展開可能な人工衛星用パネルにおいて、
前記第１の形態にある前記支持体の畳まれた部分が、少なくとも特定の波長域の光を受けて、変形された形状から平坦な形状に復元する光変形プラスチックから形成されていることを特徴とする人工衛星用パネル。
【請求項２】
前記機能材料は、前記特定の波長域の光を透過させる材料から形成されていることを特徴とする請求項１記載の人工衛星用パネル。
【請求項３】
前記光変形プラスチックを、前記平坦な形状から前記変形された形状に変形させる波長域の光を遮光しつつ、前記特定の波長域の光を透過させる遮光部材が、少なくとも前記光プラスチックから形成された前記支持体上に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の人工衛星用パネル。
【請求項４】
前記特定の波長域の光は可視光であり、前記光変形プラスチックを、前記平坦な形状から前記変形された形状に変形させる波長域の光は紫外光であることを特徴とする請求項３記載の人工衛星用パネル。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか記載の人工衛星用パネルを衛星本体に備えたことを特徴とする人工衛星。
【請求項６】
前記人工衛星用パネルは、前記衛星本体が所定の衛星軌道に達するまでは、少なくとも前記特定の波長域の光を遮光する遮光部材で覆われていることを特徴とする請求項５記載の人工衛星。
【請求項７】
前記機能材料は前記太陽電池セルであるとともに、前記衛星本体には、デジタルカメラが備えられ、前記デジタルカメラは、前記太陽電池セルが発電した電気で作動されることを特徴とする請求項５または６記載の人工衛星。
【請求項８】
太陽電池セルまたは放熱板を含む機能材料が被着されたパネル状の支持体を、畳まれた第１の形態から、展開された第２の形態に展開させる人工衛星用パネルの展開方法において、
前記第１の形態にある前記支持体の畳まれた部分を、少なくとも特定の波長域の光を受けて、変形された形状から平坦な形状に復元する光変形プラスチックから形成して、前記特定の波長域の光が前記支持体に照射されたときに、前記第１の形態にある前記支持体が、前記第２の形態に展開されるようにしたことを特徴とする人工衛星用パネルの展開方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池パネルや放熱パネルなどの人工衛星に好適な人工衛星用パネル及びその展開方法に関し、また、この人工衛星用パネルを備えた人工衛星に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、人工衛星には、搭載された各種電子機器を動作させるための電力供給源として、太陽電池パネルが取り付けられている。この太陽電池パネルは、太陽光の受光面積を広くして十分な発電量が得られるように、大型のものが使用されている。人工衛星は、ロケットにより所定の軌道まで運搬されるが、この際に、太陽電池パネルは、人工衛星をロケット先端部のフェアリング内に収納できるように、折り畳まれている。そして、折り畳まれた折畳状態にある太陽電池パネルは、人工衛星が所定の衛星軌道に投入されたときに、プーリ、ベルト、ジョイント軸、軸受け等から構成されるパネル展開機構をモータ駆動することによって展開されるのが通常である（特許文献１参照）。
【０００３】
また、モータ駆動されるパネル展開機構を設ける代わりに、折り畳まれた太陽電池パネル内に水素ガス等を充填させるためのガス充填部と、このガス充填部に水素ガスを供給するガス供給部とから構成されるパネル展開機構を設けて、ガス供給部から供給された水素ガスのガス圧を利用して、折畳状態にある太陽電池パネルを展開させる方法もある（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１１００号公報（第２頁）
【特許文献２】特開平５−２２９４９７号公報（第２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
人工衛星の太陽電池パネルは、一度展開させてしまえば、基本的にはそのまま展開させた状態にしておくのが通常である。一般に、人工衛星は、ロケットによって所定の衛星軌道まで運搬されるため、可能な限り軽量化及び小型化することが要求されている。従って、前記特許文献１及び２に記載されているようなパネル展開機構を、太陽電池パネルを展開させるためだけに設けるのは、人工衛星の小型化及び軽量化を図る上で、大きな障害になってしまう。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためのものであり、パネル展開機構を用いることなくパネルを展開できるようにした人工衛星用パネル及びその展開方法、また、この人工衛星用パネルを備えた人工衛星を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、太陽電池セルまたは放熱板を含む機能材料が被着されたパネル状の支持体を、畳まれた第１の形態から、展開された第２の形態に展開可能な人工衛星用パネルにおいて、前記第１の形態にある前記支持体の畳まれた部分が、少なくとも特定の波長域の光を受けて、変形された形状から平坦な形状に復元する光変形プラスチックから形成されていることを特徴とする。また、前記機能材料は、前記特定の波長域の光を透過させる材料から形成されていることが好ましい。
【０００８】
また、前記光変形プラスチックを、前記平坦な形状から前記変形された形状に変形させる波長域の光を遮光しつつ、前記特定の波長域の光を透過させる遮光部材が、少なくとも前記光プラスチックから形成された前記支持体上に設けられていることが好ましい。さらに、前記特定の波長域の光は可視光であり、前記光変形プラスチックを、前記平坦な形状から前記変形された形状に変形させる波長域の光は紫外光であることが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、上述の人工衛星用パネルを衛星本体に備えた人工衛星であることを特徴とする。また、前記人工衛星用パネルは、前記衛星本体が所定の衛星軌道に達するまでは、少なくとも前記特定の波長域の光を遮光する遮光部材で覆われていることが好ましい。さらに、前記機能材料は前記太陽電池セルであるとともに、前記衛星本体には、デジタルカメラが備えられ、前記デジタルカメラは、前記太陽電池セルが発電した電気で作動されることが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、太陽電池セルまたは放熱板を含む機能材料が被着されたパネル状の支持体を、畳まれた第１の形態から、展開された第２の形態に展開させる人工衛星用パネルの展開方法において、前記第１の形態にある前記支持体の畳まれた部分を、少なくとも特定の波長域の光を受けて、変形された形状から平坦な形状に復元する光変形プラスチックから形成して、前記特定の波長域の光が前記支持体に照射されたときに、前記第１の形態にある前記支持体が、前記第２の形態に展開されるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の人工衛星用パネル及びその展開方法並びに人工衛星は、太陽電池セルまたは放熱板を含む機能材料が被着されたパネル状の支持体が、予め畳まれた第１の形態から、展開された第２の形態に展開可能になっているとともに、前記第１の形態にある前記支持体の畳まれた部分が、少なくとも特定の波長域の光を受けて、変形された形状から平坦な形状に復元する光変形プラスチックから形成して、前記特定の波長域の光が前記支持体に照射されたときに、前記第１の形態にある前記支持体が、前記第２の形態に展開されるようにしたので、パネル展開機構や、このパネル機構を展開させるモータ等を設ける必要が無くなる。その結果、人工衛星を小型化及び軽量化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１（ａ），（ｂ）は、本発明の人工衛星用パネルを備えた人工衛星１０を、それぞれ側面から見た側面図、正面から見た正面図を示したものであり、詳しくは後述する太陽電池パネルを展開させている状態を示したものである。人工衛星１０の種類としては、通信衛星、気象衛星、観測衛星などがあるが、本実施例では、気象映像や地表映像を撮像する光学センサ（デジタルカメラ）を備えた気象衛星や観測衛星などを例に挙げて説明する。      
【００１３】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、人工衛星１０は、大別して、衛星本体１２、気象映像や地表映像を撮像する光学センサとして用いられるデジタルカメラ１３、太陽光を受光して発電を行う太陽電池パネル部１４などから構成される。また、本実施例では、デジタルカメラ１３と太陽電池パネル部１４とが、衛星本体１２の図１（ａ）中における左側面と、右側面とにそれぞれ取り付けられているが、これらの取り付け位置は、上述の位置に限定されるものではなく、任意の位置に取り付けてよい。
【００１４】
衛星本体１２には、図示は省略するが、人工衛星の各部を制御する制御部（図６参照）、太陽電池パネル部１４で発電された電気を充電するバッテリ（図６参照）、地上の管制室からの指令を受信する受信部、デジタルカメラ１３で撮影された衛星写真の画像データを管制室に送信するデータ送信部、人工衛星１０の姿勢を検出するスタートラッカやジャイロなどの姿勢検出センサなどが設けられ、これらの各部は、太陽電池パネル部１４で発電された電気で作動する。また、衛星本体１２には、上述の姿勢検出センサの検出結果に基づき、人工衛星１０の姿勢を変更または維持するためのスラスタ１６が複数取り付けられている。
【００１５】
デジタルカメラ１３は、人工衛星１０に搭載して気象映像や地表映像を撮像可能なカメラであれば任意のものを用いてよく、一般に、人工衛星に搭載されるカメラは、少なくとも可視光、近赤外光、熱赤外光の３つの波長域（バンド）を捉える能力を有するものが用いられている。この、デジタルカメラ１３も、衛星本体１２内の各部と同様に、太陽電池パネル部１４で発電された電気で作動する。
【００１６】
太陽電池パネル部１４は、４枚の略長方形状の太陽電池パネル１８と、これら４枚の太陽電池パネル１８を略十字に保持しつつ、各太陽電池パネル１８で発電された電気を、衛星本体１２内のバッテリ（図６参照）に送電する保持ユニット１９とから構成される。人工衛星１０は、所定の衛星軌道に沿って、地球の周りを周回しているので、可能な限り太陽光を受光する受光面積を広くできるように、各太陽電池パネル１８の受光面を太陽の方向に向ける首振り機構（図示せず）を、保持ユニット１９に設けることが好ましい。また、個々の太陽電池パネル１８を、その長軸方向に対して平行な軸を中心に回動させるような回動機構（図示せず）を保持ユニット１９に設けてもよい。ここで、太陽電池パネル１８の形状、数、取り付け位置は、本実施例に限定されるものではなく、必要に応じて変えても良い。
【００１７】
太陽電池パネル１８は、本発明の人工衛星用パネルに相当するものであり、上述したように、ロケット（図示せず）打ち上げ時には、このロケット先端部に設けられたフェアリング（図４参照）内に搭載できるように畳まれている。ここで、フェアリングとは、人工衛星１０をロケット打ち上げ時の熱、振動、風圧から保護する保護カバーである。そして、打ち上げられたロケットが所定の衛星軌道に達して、人工衛星１０がフェアリングから切り離されたときに、畳まれた畳状態にある太陽電池パネル１８が展開される。従来では、前記特許文献１等に記載されているように、パネル展開機構（図示せず）、及びこのパネル展開機構を駆動するモータ（図示せず）などを用いて、太陽電池パネル１８を展開させるようにしていたが、これらの機構やモータを設けた分だけ人口衛星１０の小型化及び軽量化が困難になってしまう。
【００１８】
そこで、本実施例では、太陽電池パネル１８のパネル支持体２０（図２参照）を、太陽光に含まれている可視光を受けたときに、変形された形状から元の平坦な形状に復元する光変形高分子材料（プラスチック）から形成する。このような性質を有している光プラスチック（図示せず）としては、例えば、英国雑誌「ＮＡＴＵＲＥ」（vol.245 11 SEPTEMBER 2003)などに記されているアゾベンゼン分子を主原料とする高分子材料が知られている。この高分子材料からなる光プラスチックは、波長３６６ｎｍの紫外光が照射されたときに、平坦な形状から湾曲変形し、波長５４０ｎｍ以上の可視光の照射により元の平坦な形状に戻る性質を有している。人工衛星１０は宇宙空間では無重力状態下にあるので、この光変形プラスチックから形成されたパネル支持体２０が、可視光を受けたときに平坦な形状に復元する性質を利用して、畳状態にある太陽電池パネル１８を展開させることができる。
【００１９】
次に、図２及び図３を用いて、上述の光プラスチックからなるパネル支持体２０を有する太陽電池パネル１８の構造について説明する。ここで、図２は、太陽電池パネル１８の一つを、太陽光を受光する受光面側から見た斜視図であり、図３は、太陽電池パネル１８の断面図を示したものである。また、図３では、図中上方が受光面側、図中下方が受光面とは逆の面側（以下、単に裏面側という）になっている。
【００２０】
図２及び図３に示すように、太陽電池パネル１８は、パネル支持体２０の受光面側に被着された複数の太陽電池セル２２と、被着された太陽電池セル２２を挟むように、パネル支持体２０の受光面側に被せられた紫外遮光フィルタ２３と、パネル支持体２０の裏面側に被着された複数の太陽電池セル２４（図３及び図５参照）とから構成される。
【００２１】
太陽電池セル２２は、パネル支持体２０の受光面側に被着されているため、太陽（図示せず）から照射された可視光が、太陽電池セル２２で全反射されてしまうと、パネル支持体２０に可視光が届かず、畳状態にある太陽電池パネル１８が展開しないおそれがある。そのため、太陽電池セル２２は、可視光を透過させるように、例えば、透明電極付きのガラス基板（図示せず）上に透明酸化物半導体（図示せず）を形成したものを用いる。
【００２２】
また、太陽電池は基本的には耐屈曲性が良くないため、パネル支持体２０（太陽電池パネル１８）を屈曲させるように畳む場合、つまり、折り畳む場合には、その屈曲部分に太陽電池セル２２を配置しないようにすることが好ましい（図５参照）。このパネル支持体２０上の太陽電池セル２２の配置は、太陽電池セル２２が、パネル支持体２０の屈曲部分に配置されなければ、任意の配置でよい。また、一枚の太陽電池パネル１８上に配置される太陽電池セル２２のセル数は、特に限定されるものではなく、必要に応じて増減させてよい。
【００２３】
紫外遮光フィルタ２３は、太陽光に含まれる紫外光によって、パネル支持体２０が湾曲変形しないように、紫外光を遮光する。この紫外遮光フィルタ２３としては、紫外光を遮光しつつ、可視光を透過させるものであれば、任意の材料から形成されたものを用いてよい。この紫外遮光フィルタ２３は、太陽電池パネル１８を折り畳むときに、パネル支持体２０とともに折り畳まれる。なお、本実施例では、紫外光を遮光する遮光部材として、紫外遮光フィルタ２３を用いているが、フィルタに限定されるものではなく、宇宙空間で使用可能であれば、紫外遮光フイルム（図示せず）を被着させてもよい。
【００２４】
太陽電池セル２４は、受光面とは逆側の裏面側に配置され、衛星本体１２または地球で反射された太陽光を受光して、電気に変換する。本実施例では、裏面側には紫外線遮光フィルタが被せられていないため、パネル支持体２０に紫外光が届かないように、太陽電池セル２４は、金属電極（図示せず）を用いた通常のものが用いられている。これにより、太陽電池セル２４に入射した太陽光は、全て全反射される。ここで、パネル支持体２０の裏面側には、例えばパネル支持体２０の屈曲部など、太陽電池セル２４が被着されていない箇所がある。このような箇所に、衛星本体１２などに反射した太陽光が照射されると、パネル支持体２０が部分的に屈曲してしまうおそれがある。従って、図示は省略するが、少なくとも、パネル支持体２０が露呈している箇所は、紫外線遮光フィルタなどで覆うことが好ましい。
【００２５】
パネル支持体２０の受光面側に、透過型の太陽電池セル２２を被着させるとともに、さらに、紫外遮光フィルタ２３を被せることで、紫外光を遮光しつつ、可視光をパネル支持体２０に照射させることができる。これにより、畳状態にある太陽電池パネル１８を、太陽の方向に向けるだけで、自動的に展開させることができる。この際に、４枚の太陽電池パネル１８を同時に展開できるように、各太陽電池パネル１８の受光面が、同一方向を向いた状態で畳まれていることが好ましい。
【００２６】
そのため、本実施例では、例えば、図４及び図５に示すように、４枚の太陽電池パネル１８をそれぞれ略Ｗ字型に折り畳んでいる。ここで、図４は、打ち上げ前のロケット（図示せず）に搭載された人工衛星１０の側面図を示したものであり、図５は、図４の太陽電池パネル１８の１つを拡大した斜視図を示したものである。各太陽電池パネル１８の受光面は、屈曲されている屈曲部分を含む全エリアが、太陽光（図５中、矢印で表示）を受光できるような形状に折り畳まれている。従って、太陽電池パネル部１４が太陽の方向を向くように、人工衛星１０の姿勢を制御することで、４枚の太陽電池パネル１８を同時に展開させることができる。太陽電池パネル１８の畳み方は、本実施例では、力を与えて曲げる方法が用いられている。
【００２７】
ここで、湾曲させるように畳んだ場合と異なり、略Ｗ字型に折り畳んだ場合には、屈曲された屈曲部分以外は平坦になっている。そのため、基本的には、屈曲部分に太陽光（可視光）が照射されれば、他の平坦な部分に、太陽光（可視光）が照射されなくとも、太陽電池パネル１８は展開可能である。さらに、上述したように、屈曲部分には、太陽電池セル２２を配置しないようにしている。従って、太陽電池パネル１８を折り畳む（屈曲させる）場合には、そのパネル支持体２０の受光面側に、透過型の太陽電池セル２２を被着させる代わりに、非透過型の太陽電池セル２４を被着させてもよい。
【００２８】
太陽電池パネル１８が折り畳まれた人工衛星１０は、図示しないロケットの先端部のフェアリング２６内に収納される。フェアリング２６は、人工衛星１０をロケット打ち上げ時の熱、振動、風圧から保護できるように、例えば、金属材料またはセラミック材料から形成されている。また、このフェアリング２６は、太陽電池パネル１８が展開しないように、可視光を含む太陽光を遮光する役割も果たす。なお、打ち上げを行わず、太陽電池パネル１８を折り畳んだ状態で、人工衛星１０を保管する場合には、太陽電池パネル部１４を遮光部材で覆っておくことが好ましい。人工衛星１０は、ロケット打ち上げ後、所定の衛星軌道に達したら、フェアリング２６から自動的に切り離される。
【００２９】
上述したように、太陽電池パネル１８で発電された電気は、衛星本体の各部（図示せず）の他に、デジタルカメラ１３を作動させる電源として使用される。例えば、図６に示すように、デジタルカメラ１３は、大別して、撮像レンズ３０、この撮像レンズ３０により結像された被写体画像をアナログの画像信号として取り込むＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）３１、取り込まれた画像信号をデジタルな画像データに変換するＡ／Ｄ変換回路３２、画像データに各種画像処理及び圧縮処理を施す画像処理回路３３、圧縮された画像データを記憶させておく画像記憶部３４などから構成される。
【００３０】
太陽電池パネル１８で発電された電気は、保持ユニット１９を介して、衛星本体１２内のバッテリ３６に充電される。バッテリ３６に充電された電気は、衛星本体１２内に設けれた制御部３７を含む衛星本体１２の各部に供給される。また、それと同時に、図中１点鎖線で示したように、デジタルカメラ１３の各部に、それぞれの動作電圧に応じた電圧に変換されてから供給される。なお、デジタルカメラ１３の構成は、上述の各部に限定されるものではなく、例えば、撮影レンズ３０をズーム駆動するズーム駆動部（図示せず）などを備えており、このズーム駆動部も同様に、バッテリ３６に充電された電気で作動される。さらに、この電気を、デジタルカメラ１３内の各部を作動させる以外に、例えば、撮影レンズ３０（デジタルカメラ１３）の向きを微調整するカメラの首振り機構（図示せず）を作動させるのに用いても良い。
【００３１】
次に、本構成の人工衛星１０の太陽電池パネル１８の展開動作について、図７（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。人工衛星１０は、その各太陽電池パネル１８がそれぞれ略Ｗ字型に折り畳まれた状態で、図示しないロケット先端部のフェアリング２６内に収納される。ロケットが打ち上げられて、所定の衛星軌道に達するまでは、太陽から照射される太陽光（図中矢印で表示）は、フェアリング２６で遮光されるため、各太陽電池パネル１８が展開することはない（図７（ａ）参照）。
【００３２】
フェアリング２６が、所定の衛星軌道に達したら、人工衛星１０は、フェアリング２６から切り離される（図７（ｂ）参照）。そして、切り離された人工衛星１０は、所定の衛星軌道に沿って地球２８の周りを周回する。この際に、人工衛星１０は、気象映像や地表映像を撮影するデジタルカメラ１３が、地球２８の方に向くように、上述の姿勢検出センサ（図示せず）からの姿勢検出情報に基づいて、スラスタ１６を作動させる。これら姿勢検出センサ（図示せず）やスラスタ１６を作動させる電源は、衛星本体１２内に設けられたバッテリ３６（図６参照）に予め充電された電気を用いればよい。
【００３３】
デジタルカメラ１３を地球２８の方向に向けることで、太陽電池パネル部１４は自動的に、地球２８と反対側の方向を向く。その時に、人工衛星１０が地球２８と太陽（図示せず）との間に位置していれば、各太陽電池パネル１８の受光面に、可視光を含む太陽光が照射されるため、折畳状態にある各太陽電池パネル１８が展開される（図７（ｃ）参照）。また、この際に、太陽光に含まれる紫外光は、紫外遮光フィルタ２３で遮光されるため、太陽電池パネル１８が変形することはない。展開した各太陽電池パネル１８で発電された電気は、衛星本体内１２のバッテリ３６に充電されて、デジタルカメラ１３などを作動させるのに使用される。
【００３４】
また、フェアリング２６から切り離されたときに、人工衛星１０が地球２８を挟んで太陽（図示せず）と反対の位置にあるときは、人工衛星１０は、地球２８の影の中に入ってしまうので、各太陽電池パネル１８に太陽光は照射されない。この場合は、人工衛星１０が地球２８と太陽（図示せず）との間に移動して、各太陽電池パネル１８が展開するまで、デジタルカメラ１３などの作動を停止させておけばよい。
【００３５】
太陽電池パネル１８のパネル支持体２０を、光変形プラスチックより形成することで、前記特許文献１及び２に記載されているようなパネル展開機構を設ける必要が無くなるので、人工衛星１０を小型化及び軽量化することができる。また、太陽電池パネル１０を展開させるのに、一切電力を必要としないので、省電力化することができる。
【００３６】
なお、本実施例では、光変形プラスチックで太陽電池パネル１８のパネル支持体２０を形成したが、本発明は、太陽電池パネル１８のパネル支持体２０に限定されるものではなく、他の機能材料を被着した人工衛星用のパネル、例えば、衛星本体１２内に搭載された電子機器を冷却する放熱パネルのパネル支持体などに用いてもよい。以下、図８（ａ），（ｂ）を用いて、光変形プラスチックを放熱パネル４０のパネル支持体（図示せず）に用いた例についての説明を行う。
【００３７】
図８（ａ）に示すように、放熱パネル４０は、衛星本体１２内に設けられた発熱量の高い任意の電子機器４２を冷却するものである。放熱パネル４０は、例えば、衛星本体１２の断熱カバー１２ａを貫通するように設けられた放熱パネル保持部材４３を介して、電子器４２に取り付けられている。放熱パネル４０は、上述の太陽電池パネル１８（図５参照）と基本的には同構造であり、太陽電池セル２２，２４の代わりに、銅材やアルミニウム材などから形成された非透過型の放熱板（図示せず）が、パネル支持体（図示せず）の受光面側と裏面側とに被着されている。なお、放熱板として可視光の透過性に優れた材料があれば、透過型の太陽電池セル２２の代わりに、この材料からなる放熱板を被着させてもよい。また、放熱パネル支持部材４３は、例えば、銅材やアルミニウム材などから形成され、電子機器４２の熱を放熱パネル４０に熱伝導する。
【００３８】
放熱パネル３０は、上述の太陽電池パネル１８と同様に、ロケット（図示せず）打ち上げ時には、フェアリング２６（図４参照）内に収納できるように折り畳まれている。そして、上述したように、折畳状態にある放熱パネル４０に太陽光（可視光）が照射されると、放熱パネル３０が展開される（図８（ｂ）参照）。これにより、電子機器４２の熱が、放熱パネル保持部材４３を介して、放熱パネル４０から宇宙空間に向けて発散される。なお、放熱パネル４０は、太陽光が直接照射されない箇所に設けられることが多い。従って、この場合は、放熱板パネル４０を展開させるときだけ、上述のスラスタ１６（図１参照）を作動させて、人工衛星１０の姿勢を変えればよい。
【００３９】
また、本実施例では、太陽電池パネル１８（放熱パネル４０も同様）のパネル支持体２０は、全て上述の光変形プラスチックから形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、本実施例のように、太陽電池パネル１８を略Ｗ字型に折り畳んだときには、屈曲された屈曲部分以外は平坦になっているので、少なくとも屈曲部分が光変形プラスチックで形成されていれば、同様の効果が得られる。つまり、屈曲させる部分のみ光変形プラスチックで形成するようにしてもよい。この場合には、他の平坦な部分に、透過型の太陽電池セル２２を被着させる代わりに、非透過型の太陽電池セル２４を被着させてもよい。
【００４０】
なお、本実施例では、光変形プラスチックとして、紫外光が照射されたときに、平坦な状態から湾曲変形し、可視光の照射により元の平坦な状態に戻る性質を有するものを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、可視光に限らず特定の波長域の光が照射されたときに、湾曲変形した状態から元の平坦な状態に戻る性質を有する任意の材料を用いてもよい。
【００４１】
また、本実施例の太陽電池パネル１８は、略Ｗ字型に折り畳まれているが、本発明はこれに限定されるものではなく、太陽電池パネル１８がフェアリング２６内に収まり、且つ太陽光が照射されたときに、展開できるように畳めれば、どのような形状に畳んでもよい。例えば、被着される太陽電池セル２２，２４の耐屈曲性が良ければ、受光面側を表にして丸めた形状に畳むことも可能である。また、丸める代わりに湾曲させた形状に畳んでもよい。
【００４２】
なお、本実施例では、パネル支持体２０の受光面側及び裏面側にそれぞれ太陽電池セル２２，２４を被着させているが、太陽電池パネル１８は、太陽光を受光する際に高温になる。従って、裏面側に、太陽電池パネル２４を被着させる代わりに、放熱板（図示せず）を被着させるようにしてもよい。
【００４３】
また、本発明は、気象衛星や観測衛生などのデジタルカメラを有する人工衛星に限定されるものではなく、ロケット打ち上げ時に畳まれた状態で収納され、所定の衛星軌道上で展開される人工衛星用パネルを備えた通信衛星などの他の種類の人工衛星にも本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明を実施した太陽電池パネルを備えた人工衛星の側面図（ａ）、及び正面図（ｂ）である。
【図２】太陽電池パネルの一つを、太陽光を受光する受光面側から見た斜視図である。
【図３】太陽電池パネルの断面図である。
【図４】打ち上げ前のロケットに収納された人工衛星の側面図である。
【図５】図４の人工衛星の太陽電池パネルの一つを拡大した斜視図である。
【図６】太陽電池パネルで発電された電気が、人工衛星のデジタルカメラに供給される状態を説明するためのブロック図である。
【図７】人工衛星の太陽電池パネルの展開作業を説明するための説明図であり、（ａ）は、人工衛星が、打ち上げられたロケットのフェアリングに収納された状態、（ｂ）は、人工衛星がフェアリングから切り離された状態、（ｃ）は、太陽電池パネルが展開した状態を示したものである。
【図８】人工衛星の放熱パネルの展開作業を説明するための説明図であり、（ａ）は、放熱パネルが折り畳まれた状態、（ｂ）は、放熱パネルが展開した状態を示したものである。
【符号の説明】
【００４５】
１０  人工衛星
１２  衛星本体
１３  デジタルカメラ
１４  太陽電池パネル部
１８  太陽電池パネル
２０  パネル支持体
２２  太陽電池セル（透過型）
２４  太陽電池セル（非透過型）
２６  フェアリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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