(57)【要約】【課題】本発明の目的は、安価で低消費電力、高寿命の紫外線硬化剤を用いた印刷機、またはコーティング機を提供することにある。【解決手段】この紫外線硬化剤を用いた印刷機は、コーティングしたり意図的に凸状盛り上がりを付ける対象物を印刷するプリンタ１と、その印刷物を支持し紙送りを行うペーパーガイド２と、印刷物を駆動する駆動ローラ３及びアイドルローラ４と、紙送りの駆動の元となるタイミングベルト５及びモータ６と、コーティング等を行うために使用される紫外線硬化剤の供給を行う液体ポンプ７と、硬化剤の硬化に必要とする紫外線光源であるLED８と、最終的に完成品を排出するために使用される排紙ローラ９及びアイドルローラ１０とを備える。【選択図】      図１
2005238562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線硬化インクを使用し、その硬化のために必要な光源としてLEDを用いることを特徴とする印刷機。
【請求項２】
紫外線硬化コーティング剤を使用し、その硬化のために必要な光源としてLEDを用いることを特徴とする印刷機。
【請求項３】
紫外線硬化剤を使用し印刷物の表面にシリコンによる凸状の突起を持たせ、その硬化のために必要な光源にLEDを用いることを特徴とする印刷機。
【請求項４】
コーティングする対象物を印刷するプリンタと、その印刷物を支持し紙送りを行うペーパーガイドと、前記印刷物を駆動する駆動ローラ及びアイドルローラと、紙送りの駆動の元となるタイミングベルト及びモータと、コーティングを行うために使用される紫外線硬化剤の供給を行う液体ポンプと、硬化剤の硬化に必要とする紫外線光源であるLEDと、最終的に完成品を排出するために使用される排紙ローラ及びアイドルローラとを備えることを特徴とする印刷機。
【請求項５】
前記LEDを複数個並べることを特徴とする請求項４記載の印刷機。
【請求項６】
紫外線硬化剤が塗布された前記印刷物を、前記駆動ローラと前記排紙ローラとの間で行き来をさせ、前記LEDから発光される紫外線の下を何度も通過させることを特徴とする請求項４記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線硬化剤を用いた印刷機、またはコーティング機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紫外線硬化剤を用いた印刷機、またはコーティング機においては、無電極高圧水銀灯、有電極高圧水銀灯、無電極メタルハライドランプ、有電極メタルハライドランプ、キセノンランプ、超高圧水銀灯及び水銀キセノンランプから選ばれた１種以上のランプの光を硬化剤に照射して硬化させていた。しかしながら、これらの光源は非常に高価でありながら寿命も短く、また発熱量も大きく当然ながら消費電力も大きい物であった。発熱量の大きさは、ただ単に消費電力の問題だけではなく、紫外線硬化剤のみならず周辺機器までを加熱させ、強いては発火する危険性を含んでいた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１７５３６８号公報（第３−８頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、ＵＶインキ、ＵＶ塗料、ＵＶ接着剤等のように、紫外線の照射により硬化する素材が注目されている。硬化速度が早く作業性が良いこと、省エネルギー化が図れること等の利点が得られるからである。一般的には、３６５ｎｍを波長とする紫外線により光重合反応を起し硬化する。紫外線光源としては、無電極高圧水銀灯、有電極高圧水銀灯、無電極メタルハライドランプ、有電極メタルハライドランプ、キセノンランプ、超高圧水銀灯または水銀キセノンランプ等が用いられている。しかしこれらのランプ各々は非常に大きな発熱を伴い、しかも高価で消費電力も大きく、ランプ寿命も決して長くは無い。従って、発熱を抑える対策と、低消費電力高寿命が重要な命題であった。
【０００５】
本発明の目的は、安価で低消費電力、高寿命の紫外線硬化剤を用いた印刷機、またはコーティング機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
紫外線硬化剤に対して、硬化のために必要な波長の紫外線を与える光源として、従来使用してきた、無電極高圧水銀灯、有電極高圧水銀灯、無電極メタルハライドランプ、有電極メタルハライドランプ、キセノンランプ、超高圧水銀灯及び水銀キセノンランプ等に代わり、紫外線を発光するLEDを採用することで発熱量を軽減し、発煙発火のおそれを軽減し、なおかつ安価で低消費電力、高寿命な、紫外線硬化剤を用いた印刷機を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の紫外線硬化剤を用いた印刷機、またはコーティング機は、印刷物のインクや表面をコーティング、また紫外線硬化剤により意図的に凸状の突起を持たせるために紫外線硬化剤を用いた印刷機おける、硬化剤の硬化方法に関してのものである。インクや表面をコーティングする紫外線硬化剤を用いたプリンタは既に先行特許として様々なものがある。その紫外線硬化剤の硬化方法は、従来方式では、無電極高圧水銀灯、有電極高圧水銀灯、無電極メタルハライドランプ、有電極メタルハライドランプ、キセノンランプ、超高圧水銀灯及び水銀キセノンランプから選ばれた１種以上のランプの光を硬化剤に照射して硬化させていたが、光源にLEDを採用することで発熱量を軽減し、発煙発火のおそれを軽減し、なおかつ安価で低消費電力で高寿命な硬化手法を提供する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、印刷物などの表面をコーティングしたり、意図的に凸状盛り上がりを付けるために、紫外線硬化剤を用いた印刷機における硬化剤の硬化方法に関するものである。表面をコーティングしたり意図的に凸状盛り上がりを付けるために紫外線硬化剤を用いた印刷機は既に先行技術として様々なものがあるが、その紫外線硬化材の硬化方法は、従来方式では、無電極高圧水銀灯、有電極高圧水銀灯、無電極メタルハライドランプ、有電極メタルハライドランプ、キセノンランプ、超高圧水銀灯及び水銀キセノンランプから選ばれた１種以上のランプの光を硬化材に照射して硬化させていたが、光源にLEDを採用することで発熱量を軽減し、発煙発火のおそれを軽減し、なおかつ安価で低消費電力で高寿命な硬化手法を提供するものである。
【０００９】
本発明の一実施の形態の構成を示す図１を参照すると、この実施の形態の紫外線硬化剤を用いた印刷機は、コーティングしたり意図的に凸状盛り上がりを付ける対象物を印刷するプリンタ１と、その印刷物を支持し紙送りを行うペーパーガイド２と、印刷物を駆動する駆動ローラ３及びアイドルローラ４と、紙送りの駆動の元となるタイミングベルト５及びモータ６と、コーティング等を行うために使用される紫外線硬化剤の供給を行う液体ポンプ７と、硬化剤の硬化に必要とする紫外線光源であるLED８と、最終的に完成品を排出するために使用される排紙ローラ９及びアイドルローラ１０と、から構成される。
【００１０】
次に、この実施の形態の動作について図1を参照して説明する。
【００１１】
プリンタ１にて印刷された印刷物はペーパーガイド２の支持を受け、駆動ローラ３とアイドルローラ４とによって紙送りされる。駆動ローラ３はタイミングベルト５を通じ、モータ６によって駆動される。紙送りされてた印刷物は、液体ポンプ７の直下を搬送される。ここで液体ポンプ７から、紫外線硬化剤が印刷物の上に塗布される。紫外線硬化剤が塗布された印刷物は、なおもペーパーガイド２の支持を受け、駆動ローラ３とアイドルローラ４とによって紙送りされ、LED８の直下に搬送される。塗布された紫外線硬化剤は、紫外線で硬化するものであり、これらの紫外線硬化材の硬化には、硬化に必要な波長が決められている。それに適合した波長を出す光源にて照射する必要があり、本発明ではその光源としてLED８を用いている。LED８の直下に搬送された印刷物は、LED８を光源とした紫外線が照射される。これにより紫外線硬化剤は、決められた波長の紫外線を受け、紫外線硬化剤の仕様に沿って硬化をする。LED８単体の光量は比較的少ないことと発せられる紫外線が比較的直線的に進むことから、その光量と照射される範囲を限定した形で硬化させることが可能となる。またLED８の場合大きな熱を発しないことから、紫外線硬化剤が塗布された印刷物に近づけて照射することもでき、これによりLED８からの紫外線を効率よく受ける事が可能である。この時点で、コーティングや意図的に凸状に盛り上がりを付けた加工が印刷物上に形成されたことになる。紫外線硬化剤の硬化が完了した印刷物は、排紙ローラ９とアイドルローラ４とによって本印刷機外へ排出されるように搬送される。排出ローラ９は駆動ローラ３同様にタイミングベルト５を介してモータ６によって駆動される。
【００１２】
また応用例として、大量の紫外線硬化剤を使用した場合など硬化に多くの光量を必要とする場合は、光源となるLED８の数を増やし、より多くの紫外線を発光することが可能である。また紫外線硬化剤が塗布された印刷物を、駆動ローラ３と排紙ローラ９との間で行き来をさせ、LED８から発光される紫外線の下を何度も通過させることにより、より多くの光量を受けさせることも可能である。
【００１３】
他の応用例としては、印刷部の表面にコーティングや意図的に凸状の突起を持たせるだけでなく、紫外線硬化インクを使った印刷物そのものへの応用も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００１５】
１    プリンタ
２    ペーパガイド
３    駆動ローラ
４    アイドルローラ
５    タイミングベルト
６    モータ
７    液体ポンプ
８    LED
９    排紙ローラ
１０    アイドルローラ
【図１】
2005238562.tif 000003