(57)【要約】【課題】  清浄化された空気を常に排出し続けることができる空気清浄器を提供することにある。【解決手段】  オゾンを用いて空気を清浄化する空気清浄器１において、オゾンを発生させる主オゾン管13と、前記主オゾン管13がオゾンを正常に発生させているか否かを判断する制御部51と、当該制御部51により主オゾン管13が劣化又は故障によりオゾンを正常に発生させていないと判断すると、主オゾン管13に代えてオゾンを発生させる予備用オゾン管12とを備えるようにしたことにより、劣化や故障により主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得ない状態となっても、主オゾン管13に代わって予備用オゾン管12によりオゾンを発生させることができるので、常にオゾンを正常に発生させ続けることができ、かくして清浄化された空気を常に排出し続けることができる。【選択図】        図１
2005270362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オゾンを用いて空気を清浄化する空気清浄器において、前記オゾンを発生させる主オゾン発生手段と、該主オゾン発生手段が前記オゾンを正常に発生させているか否かを判断する判断手段と、該判断手段により前記主オゾン発生手段が劣化又は故障により前記オゾンを正常に発生させていないと判断すると、前記主オゾン発生手段に代えて前記オゾンを発生させる副オゾン発生手段とを備えることを特徴とする空気清浄器。
【請求項２】
前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段のうち、いずれが前記オゾンを発生させているかを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項１記載の空気清浄器。
【請求項３】
前記通知手段は、前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段にそれぞれ割り当てられた発光手段を発光させることにより、前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段のうち、いずれが前記オゾンを発生させているかを通知することを特徴とする請求項２記載の空気清浄器。
【請求項４】
前記主オゾン発生手段が前記オゾンを正常に発生させていないときに警告を発する警告手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項記載の空気清浄器。
【請求項５】
前記主オゾン発生手段は、着脱交換可能な構成としたことを特徴とする請求項２乃至４のうちいずれか１項記載の空気清浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は空気清浄器に関し、例えば家屋や病院、老人ホームなどで用いられ、オゾンの作用によって空気を清浄化させる空気清浄器に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人工的にオゾンを発生させ、オゾンの作用によって空気を脱臭・殺菌して清浄化する空気清浄器が知られている。このような空気清浄器は、吸気口と排気口とを有するケース本体にオゾン管（オゾン灯）と吸気ファンとを内蔵し、吸気ファンによって、吸気口から空気を吸引するとともに、オゾン管から照射される紫外線によって空気中の酸素を吸収しオゾンを生成させて、このオゾンの作用で空気を脱臭・殺菌し、これにより清浄化された空気を排気口から吹き出すように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２２４２０６（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、かかる構成の空気清浄器では、オゾン管がケース本体に内蔵され外部から目視できる状態にないことから、オゾン管が現在オゾンを正常に発生させているか否かを瞬時に確認し難いため、オゾン管が寿命末期や故障などにより既にオゾンを正常に発生し得ない状態にあっても気づかずに使用し続けてしまう場合があり、このため清浄化されていない空気を排出し続けてしまうこともあるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は以上の点を考慮してなされたもので、清浄化された空気を常に排出し続けることができる空気清浄器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１では、オゾンを用いて空気を清浄化する空気清浄器において、前記オゾンを発生させる主オゾン発生手段と、該主オゾン発生手段が前記オゾンを正常に発生させているか否かを判断する判断手段と、該判断手段により前記主オゾン発生手段が劣化又は故障により前記オゾンを正常に発生させていないと判断すると、前記主オゾン発生手段に代えて前記オゾンを発生させる副オゾン発生手段とを備えるものである。
【０００６】
本発明の請求項２では、前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段のうち、いずれが前記オゾンを発生させているかを通知する通知手段を備えるものである。
【０００７】
本発明の請求項３では、前記通知手段は、前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段にそれぞれ割り当てられた発光手段を発光させることにより、前記主オゾン発生手段及び副オゾン発生手段のうち、いずれが前記オゾンを発生させているかを通知するものである。
【０００８】
本発明の請求項４では、前記主オゾン発生手段が前記オゾンを正常に発生させていないときに警告を発する警告手段を備えるものである。
【０００９】
本発明の請求項５では、前記主オゾン発生手段は、着脱交換可能な構成としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１によれば、劣化や故障により前記主オゾン発生手段がオゾンを正常に発生し得ない状態となっても、前記主オゾン発生手段に代わって副オゾン発生手段により前記オゾンを発生させることができるので、常にオゾンを正常に発生させ続けることができ、かくして清浄化された空気を常に排出し続けることができる。
【００１１】
本発明の請求項２によれば、前記主オゾン発生手段又は副オゾン発生手段のいずれが前記オゾンを発生させているかをオペレータに対して認識させることができるので、前記主オゾン発生手段が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを容易に確認できる。
【００１２】
本発明の請求項３によれば、主オゾン発生手段又は副オゾン発生手段のいずれがオゾンを発生させているかを視覚を介して直感的に認識させることができるので、前記主オゾン発生手段が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを一段と容易に確認できる。
【００１３】
本発明の請求項４によれば、前記主オゾン発生手段が劣化や故障により既にオゾンを正常に発生し得ない状態となっていることを瞬時に認識させることができ、かくして前記主オゾン発生手段がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用し続けてしまうことを防止できる。
【００１４】
本発明の請求項５によれば、前記通知手段又は前記警告手段によって前記主オゾン発生手段が前記オゾンを正常に発生し得ない状態になっているとの通知又は警告に基づいて適切な時期に主オゾン発生手段を交換でき、かくして主オゾン発生手段がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用され続けてしまうことを未然に防止でき、かくして常にオゾンを正常に発生させ続けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明における好ましい実施例について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１及び図２において、１は全体として第１の実施の形態による空気清浄器を示し、この空気清浄器１は、全体として箱状に形成されたケース本体２を有し、当該ケース本体２の下面2Aに脱着式の設置部３を装着することにより、例えば床面（図示せず）にケース本体２を立てた状態で設置し得るようになされている。因みに、ケース本体２は、設置部３に代えて脱着式の取り付けブランケット（図示せず）を背面2Bに装着することにより壁に掛けた状態で設置し得るようにもなされている。
【００１７】
ここでケース本体２の正面2C下部には、長手方向に沿って吸気口４が形成され、この吸気口４からケース本体２内に空気を吸引し得る。因みに、ケース本体２には下面2Aにおいても長手方向に沿って吸気口５が形成されており、より多くの外気を吸引し得るようになされている。
【００１８】
また、ケース本体２の正面2C上部には、長手方向に沿って排気口６が形成され、ケース本体２内に吸引された空気を、この排気口６から排気し得るようになされている。
【００１９】
そして、排気口６と吸気口４及び５との間に位置するケース本体２の正面2C中央部には、開口部７が設けられており、この開口部７の周縁に形成された段差部８に板部９がスライド自在に嵌合され、板部９をスライドさせて開口部７を閉状態から開状態とすることにより、プレフィルタ10や高圧電気集塵ユニット11、予備用オゾン管12、主オゾン管13、オゾン分解触媒14などケース本体２に内蔵された各種部材を目視確認し得るようになされている。
【００２０】
また、ケース本体２の正面2C側部には、風量を設定するための運転ボタン15及び所定時間経過後に運転を停止させるための時間設定ボタン16からなる操作部17と、電源スイッチ18とが設けられ、これら各種ボタンによる設定結果などを運転状態表示部19に表示し得るようになされている。
【００２１】
因みに、この運転状態通知表示部19は、運転ボタン15により設定した風量の強弱を段階的に示す風量通知LED(Light Emitting Diode)20と、時間設定ボタン16により設定した所定時間の数字を示す時間通知LED21と、空気中にどの程度の塵埃が含まれているかを４段階で示す「よごれ度」通知LED22とにより構成されている。
【００２２】
かかる構成に加えて、ケース本体２正面2Cの開口部７側部には、電源が投入され主オゾン管13又は予備用オゾン管12に電力が供給されていることを示すための電源LED25と、主オゾン管13が点灯していることを示すための主オゾン管点灯通知LED26と、予備用オゾン管12が点灯していることを示すための予備用オゾン管点灯通知LED27と、主オゾン管13が正常にオゾンを発生させていないときに警告を発して交換が必要な時期であることを示すための交換時期通知LED28とが順次縦方向に沿って配置された通知部29が設けられており、当該通知部29を介してケース本体２内の主オゾン管13及び予備用オゾン管12に関する各種情報を外部から確認し得るようになされている。
【００２３】
実際上、ケース本体２内では、ほぼ中央位置に主オゾン管13及び予備用オゾン管12が設けられているとともに、当該主オゾン管13及び予備用オゾン管12の上方に開口部31を有する第１の隔壁32が設けられ、この第１の隔壁32の開口部（以下、これを第１の隔壁開口部という）31をオゾン分解触媒14によって塞いだ構成を有する。
【００２４】
また、ケース本体２内では、主オゾン管13及び予備用オゾン管12の下方に開口部33を有する第２の隔壁34が設けられ、この第２の隔壁34の開口部（以下、これを第２の隔壁開口部という）33をプレフィルタ10によって塞ぐような構成を有する。
【００２５】
これによりケース本体２内では、下側区画室E1と、中央区画室E2と、上側区画室E3との３室の区画室を形成している。
【００２６】
ここでケース本体２の下側区画室E1と中央区画室E2とを区画するプレフィルタ10は、第２の隔壁34に着脱自在に設けられており、比較的大きな塵埃（約50μｍまでの塵埃）を集塵し得る。
【００２７】
そして、プレフィルタ10の上方の中央区画室内E2内には、高圧電気集塵ユニット11が支持部材35に着脱自在に設けられ、約50μｍから0.01μｍまでの塵埃を帯電フィルタ（図示せず）に吸着させて集塵し得る。
【００２８】
また、中央区画室E2において高圧電気集塵ユニット11の上方には、直管形の主オゾン管13と予備用オゾン管12とが、長手方向を互いにほぼ平行とさせ、かつ横向きの状態でソケット36に着脱自在に取り付けられている。
【００２９】
因みに、この実施の形態の場合、ケース本体２正面2Cに配置された主オゾン管点灯通知LED26とほぼ同じ高さ位置になるように主オゾン管13がケース本体２内に配置されていることにより、開口部７を開状態としたとき、主オゾン管点灯通知LED26と主オゾン管13とが対応していることを容易に認識し得るように構成され、また、ケース本体２正面2Cに配置された予備用オゾン管点灯通知LED27とほぼ同じ高さ位置になるように予備用オゾン管12がケース本体２内に配置されていることにより、開口部７を開状態としたとき、予備用オゾン管点灯通知LED27と予備用オゾン管12とが対応していることを容易に認識し得るように構成されている。
【００３０】
ここで主オゾン管13及び予備用オゾン管12は、透明なガラス管の両端に電極コイルが対向するようにして封止されており、この両電極コイルに通電することにより交流電圧が印加され、これにより紫外線を照射してケース本体２の中央区画室E2内で空気中の酸素を吸収してオゾンを生成し得る。
【００３１】
そして、第１の隔壁32に着脱自在に設けられ、ケース本体２の中央区画室E2と上側区画室E３とを区画するオゾン分解触媒14は、主オゾン管13又は予備用オゾン管12によって発生したオゾンを分解することにより、瞬時にオゾンを酸素に変換し、この酸素を上側区画室E3へ送り出す。
【００３２】
ケース本体２の上側区画室E3には、円柱形状に形成された本体37周面に多数の回転羽38を有した吸気ファン39が配置され、この吸気ファン39が図示しないファンモータによって回転されることにより下方の吸気口４及び５から空気を吸引し、当該吸気した空気を、プレフィルタ10を通過させて主オゾン管13及び予備用オゾン管12が設けられた中央区画室内E2内に導いた後、オゾン分解触媒14を通過させてケース本体２の排気口６から排出し得る。
【００３３】
実際上、この空気清浄器１は、図３に示すように、当該空気清浄器１を統括的に制御するCPU(Central Processing Unit) 構成の制御部51を有する。
【００３４】
この制御部51は、商用交流電源に接続されているコンセント52から、電源コード53に接続されたプラグ54及び電源スイッチ18を介して、交流電流の供給を受けると共に、図示しない直流電源生成回路などにより、当該交流電流に基づいて、当該制御部51の各部に対する電源電圧として、直流電流を生成するようになされ、例えば電源LED25を点灯させ得る。
【００３５】
実際上、この制御部51は、交流電流に基づいてファンモータ55を駆動させるための駆動電流を生成し、操作部17からの操作信号S1に基づいて当該駆動電流をファンモータ55に供給することによりファンモータ55を駆動させて吸気ファン39を回転動作させる。
【００３６】
また、制御部51は、交流電流に基づいて高圧電気集塵ユニット11を動作させるための動作電流を生成し、これを高圧電気集塵ユニット11に供給することにより高圧電気集塵ユニット11を動作させて帯電フィルタを用いて塵埃を集塵させる。
【００３７】
さらに、制御部51は、通常モード時、交流電流に基づいてオゾン管点灯電流を生成し、これを主オゾン発生手段150に供給する。
【００３８】
主オゾン発生手段150は、主インバータ回路部56と主オゾン管13とで構成され、オゾン管点灯電流に基づいて主インバータ回路部56により高周波交流電流を生成し、この高周波交流電流を電流検出部57を介して主オゾン管13へ供給することによって主オゾン管13を点灯させ、これによりオゾンを正常に発生させ得る。
【００３９】
また、このとき制御部51は、主オゾン管点灯通知LED26に電源電圧としてLED点灯電流を供給することにより、当該主オゾン管点灯通知LED26を同時に点灯させる。
【００４０】
かかる構成に加えて、電流検出部57は、主インバータ回路部56と主オゾン管13との間において出力電流値を検出しており、当該検出した出力電流値を電流値信号S2として制御部51に供給している。
【００４１】
制御部51では、予め主オゾン管13が寿命末期となり常時点灯せずに点滅を繰り返す現象（ちらつき現象）が生じるときの電流値の変化を電流変動値として記憶しており、電流検出部57からの電流値信号S2の変動に基づいて出力電流値の変化が当該電流変動値と近似した変化を示すか否かを判断し、その結果、出力電流値の変化が電流変動値と近似した変化を示すと、主オゾン管13が寿命末期であると判断し切換０信号を生成する。
【００４２】
ここで主オゾン管13が寿命や故障などにより完全に不点灯となったときには、電流検出部57により検出される出力電流値が「０」となるが、この場合においても当該電流検出部57からの電流値信号S2により制御部51において切換信号が生成される。
【００４３】
そして、制御部51は、切換信号が生成されると、通常モードから補助モードへ移行し、切換信号に基づいて主インバータ回路部56へのオゾン管点灯電流の供給を停止するとともに、当該オゾン管点灯電流を予備用オゾン発生手段151へ供給する。
【００４４】
予備用オゾン発生手段151は、予備用インバータ回路部58と予備用オゾン管12とで構成され、オゾン管点灯電流に基づいて予備用インバータ回路部58により高周波交流電流を生成し、これを予備用オゾン管12に供給することによって予備用オゾン管12を点灯させ始め、これにより再びオゾンを正常に発生させ得る。
【００４５】
かくして、予備用オゾン発生手段151は、正常にオゾンを発生し得ない主オゾン発生手段150に代わってオゾンを正常に発生させ得るようになされている。
【００４６】
これに応じて制御部51は、主オゾン管点灯通知LED26へのLED点灯電流の供給を停止するとともに、予備用オゾン管点灯通知LED27へ当該LED点灯電流を供給することにより、主オゾン管点灯通知LED26に代えて予備用オゾン管点灯通知LED27を点灯させ始める。
【００４７】
また、これと同時に、制御部51は、警告手段としての交換時期通知LED28にもLED点灯電流を供給することにより、予備用オゾン管点灯通知LED27とともに交換時期通知LED28を同時に点灯させ始める。
【００４８】
以上の構成において、オペレータが電源スイッチ18を押下すると、電源スイッチ1８の接点が閉じられてコンセント52から制御部51に交流電流が供給される。
【００４９】
これにより交流電流に基づいて、ファンモータ55を駆動させることにより吸気ファン39を回転動作させるとともに、高圧電気集塵ユニット11を動作させ、これと同時に電源LED25を点灯させる。
【００５０】
また、このときオゾン管点灯電流が主インバータ回路部56へ供給される。
【００５１】
かくして、通常モード時、主インバータ回路部56によって生成された高周波交流電流によって主オゾン管13が常時点灯することによりケース本体２内にオゾンを正常に発生させる。
【００５２】
これにより、ケース本体２内に吸引した空気を清浄化させていくが、その清浄化過程において主オゾン管13が徐々に劣化していき、その結果、主オゾン管13が常時点灯しない寿命末期になり点滅現象が発生し、オゾンを正常に発生し得なくなり始めると、主インバータ回路部56と主オゾン管13との間に介挿された電流検出部57において高周波交流電流が変化する。
【００５３】
このように主オゾン管13が寿命末期になり点滅現象が生じ、オゾンを正常に発生し得なくなると、この現象は主インバータ回路部56と主オゾン管13との間に介挿された電流検出部57によって検出する出力電流値の変化として現れ、この出力電流値から主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得なくなり始めたと判断すると、制御部51は切換信号を生成する。
【００５４】
また、清浄化過程において主オゾン管13が寿命又は故障などにより完全に点灯し得ない状態となり、オゾンを正常に発生し得なくなると、この現象は主インバータ回路部56と主オゾン管13との間に介挿された電流検出部57によって検出する出力電流値の変化として現れ、この出力電流値から主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得なくなったと判断すると、制御部51は切換信号を生成する。
【００５５】
このようにして切換信号が生成されると、これに基づき通常モードから補助モードへ移行し、これにより、主オゾン管13に代えて予備用オゾン管12が点灯する。その結果、劣化により主オゾン管13が点滅し、或いは寿命や故障により主オゾン管13が不点灯となりオゾンを正常に発生し得なくなっていても予備用オゾン管12によってオゾンを発生させることができ、かくして主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得なくなっていることに気づかずに使用し続けてしまっている場合であっても、予備用オゾン管12によって常にオゾンを正常に発生し続けることができる。
【００５６】
また、これと同時に、主オゾン管点灯通知LED26を不点灯とし、これに代わって予備用オゾン管点灯通知LED27が点灯されるので、オペレータに対して視覚的に予備用オゾン管12が現在オゾンを発生させていることを瞬時に確認させることができるとともに、主オゾン管13が現在オゾンを正常に発生し得ない状態になっていることを瞬時に確認させることができる。
【００５７】
さらに、このときLED点灯電流が交換時期通知LED28に与えられることにより、交換時期通知LED28が点灯し、この交換時期通知LED28の点灯は、主オゾン管13が現在オゾンを正常に発生し得ない状態にあるので新しい主オゾン管13に交換して下さい、ということを意味しているので、オペレータは視覚を介して瞬時に主オゾン管13の交換時期を判断できる。
【００５８】
さらに加えて、オペレータがオゾンを正常に発生し得なくなった主オゾン管13を交換する際、ケース本体２正面2Cの板部９をスライドさせることにより開口部７を開口させると、ケース本体２正面2Cに配置された主オゾン管点灯通知LED26と同じ高さ位置で、ケース本体２内の主オゾン管13を目視確認でき、かくしてオペレータに対しケース本体２内において交換する必要がある主オゾン管13を瞬時に認識させることができる。
【００５９】
因みに、この実施の形態の場合、主オゾン管点灯通知LED26と、予備用オゾン管点灯通知LED27とを異なる発光色にすれば、主オゾン管点灯通知LED26から予備用オゾン管点灯通知LED27へ移行するときの発光色の変化により、オペレータに対して交換の必要度を瞬時に、かつ直感的に認識させることができる。
【００６０】
以上の構成によれば、第１の実施の形態では、請求項１に対応して、オゾンを用いて空気を清浄化する空気清浄器１において、オゾンを発生させる主オゾン管13と、前記主オゾン管13がオゾンを正常に発生させているか否かを判断する制御部51と、当該制御部51により主オゾン管13が劣化又は故障によりオゾンを正常に発生させていないと判断すると、主オゾン管13に代えてオゾンを発生させる予備用オゾン管12とを備えるようにしたことにより、劣化や故障により主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得ない状態となっても、主オゾン管13に代わって予備用オゾン管12によりオゾンを発生させることができるので、常にオゾンを正常に発生させ続けることができ、かくして清浄化された空気を常に排出し続けることができる。
【００６１】
また、第１の実施の形態では、請求項２に対応して、主オゾン管13及び予備用オゾン管12のうち、いずれがオゾンを発生させているかを通知する主オゾン管点灯通知LED26及び予備用オゾン管点灯通知LED27を備えるようにしたことにより、主オゾン管13又は予備用オゾン管12のいずれがオゾンを発生させているかをオペレータに対して認識させることができるので、主オゾン管13が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを容易に確認できる。
【００６２】
さらに、第１の実施の形態では、請求項３に対応して、主オゾン管13及び予備用オゾン管12にそれぞれ割り当てられた主オゾン管点灯通知LED26及び予備用オゾン管点灯通知LED27を発光させることにより、主オゾン管13及び予備用オゾン管12のうち、いずれがオゾンを発生させているかを通知するようにしたことにより、主オゾン管13又は予備用オゾン管12のいずれがオゾンを発生させているかを視覚を介して直感的に認識させることができるので、主オゾン管13が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを一段と容易に確認できる。
【００６３】
さらに、第１の実施の形態では、請求項４に対応して、主オゾン管13がオゾンを正常に発生させていないときに警告を発する交換時期通知LED28を備えるようにしたことにより、主オゾン管13が劣化や故障により既にオゾンを正常に発生し得ない状態となっていることを瞬時に認識させることができ、かくして主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用し続けてしまうことを防止できる。
【００６４】
さらに、第１の実施の形態では、請求項５に対応して、主オゾン管13は、着脱交換可能な構成としたことにより、主オゾン管点灯通知LED26及び予備用オゾン管点灯通知LED27、または交換時期通知LED28による通知又は警告に基づいて適切な時期に主オゾン管13を交換でき、かくして主オゾン管13がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用され続けてしまうことを未然に防止でき、かくして常にオゾンを正常に発生させ続けることができる。
【実施例２】
【００６５】
図４において、71は全体として第２の実施の形態による空気清浄器としての脱臭殺菌装置を示し、この脱臭殺菌装置71は、床置き型であり、例えば病院などに設置され、図示しない廃液槽から引き延ばされた接続管がケース本体72の上面72Aに有する吸気側フランジ部73に接続され、ケース本体72の正面72Bに有する排気側フランジ部74に、室外まで引き延ばされた接続管（図示せず）が接続された構成を有する。
【００６６】
これにより脱臭殺菌装置71は、廃液槽から送り出される空気を、吸気口75からケース本体72内に取り入れた後、当該ケース本体72内を通過させて、排気口76から接続管を介して外気へ排出し得るようになされている。
【００６７】
ここでケース本体72は、全体として箱状に形成され、当該ケース本体72の下面72Cに４つの脚部を有する設置台77が設けられ、当該設置台77によりケース本体72を立てた状態で設置し得るようになされている。
【００６８】
図５に示すように、このケース本体72には、背面（この場合、排気口76が設けられた正面72Bに対向する面）72D上部に通知部78及び電源スイッチ79とを有する電装ボックス80が設けられているとともに、背面72D中央部に開閉可能な点検口81aと背面72D下部に開閉可能な点検口81bが設けられている。
【００６９】
因みに、この実施の形態の場合、ケース本体72は、電装ボックス80がケース本体72から取り外し可能に構成されており、当該電装ボックス80を取り外すことにより開口部82を形成し、図６（A）及び（B）に示すように、ケース本体72内に有する第１及び第２の主オゾン管85及び86と予備用オゾン管87とを、点検口81aから交換し得るようになされている。
【００７０】
実際上、通知部78は、図５に示したように、電源が投入され第１の主オゾン管85や第２の主オゾン管86、予備用オゾン管87に電力が供給されていることを示すための電源LDE90と、第１の主オゾン管85が点灯していることを示すための第１の主オゾン管点灯通知LED91と、第２の主オゾン管86が点灯していることを示すための第２の主オゾン管点灯通知LED92と、予備用オゾン管87が点灯していることを示すための予備用オゾン管点灯通知LED93と、第１又は第２の主オゾン管85又は86のいずれかが正常にオゾンを発生させていないときに警告を発して交換が必要な時期であることを示すための交換時期通知LED94とが順次縦方向に沿って配置されており、当該通知部78を介してケース本体72内の第１の主オゾン管85、第２の主オゾン管86及び予備用オゾン管87に関する各種情報を外部から確認し得るようになされている。
【００７１】
そして、図６（A）及び（B）に示したように、ケース本体72内では、第１及び第２の主オゾン管85及び86と予備用オゾン管87との下方に開口部95を有する隔壁96が設けられ、当該隔壁の開口部（以下、これを隔壁開口部という）95がHEPA（High Efficiency Particulate Air）フィルタ97によって塞がれていることにより、上側区画室E4と下側区画室E5との２室の区画室を形成している。
【００７２】
実際上、ケース本体72の上側区画室E4と下側区画室E5とを区画するHEPAフィルタ97は、隔壁96に着脱自在に設けられており、空気中に含まれる約0.3μｍ以上の塵埃を約99.7パーセント以上除去し得る。
【００７３】
因みに、このHEPAフィルタ97は、脱臭除菌装置71の動作を停止させた後、図７に示すように、ケース本体72の背面72D中央部に設けられた点検口81aを開口し、当該点検口81aの上下２箇所に有する袋止め部材98に袋99を係止させた状態で、当該袋99を介してオペレータが手で引き出し、そのまま袋99内に密封し得、その後、新たなHEPAフィルタを点検口81aから装着し得る。
【００７４】
ここでHEPAフィルタ97上部の上側区画室E4には、直管形の第１及び第２の主オゾン管85及び86と予備用オゾン管87とが、長手方向を互いにほぼ平行とさせ、かつ横向き状態でソケット98に着脱自在に取り付けられている。
【００７５】
実際上、この第１及び第２の主オゾン管85及び86と予備用オゾン管87は、透明なガラス管の両端に電極コイルが対向するようにして封止され、この両電極コイルに通電することにより交流電圧が印加され、これにより紫外線を照射してケース本体72の上側区画室E4内で空気中の酸素を吸収してオゾンを生成し得る。
【００７６】
実際上、脱臭殺菌装置71は、図３との対応部分に同一符号を付して示す図８に示すように、当該脱臭殺菌装置71を統括的に制御するCPU(Central Processing Unit) 構成の制御部51を有する。
【００７７】
この制御部51は、商用交流電源に接続されているコンセント52から、電源コード53に接続されたプラグ54及び電源スイッチ79を介して、交流電流の供給を受けると共に、図示しない直流電源生成回路などにより、当該交流電流に基づいて、当該制御部51の各部に対する電源電圧として、直流電流を生成するようになされ、例えば電源LED90を点灯させ得る。
【００７８】
実際上、この制御部51は、通常モード時、交流電流に基づいてオゾン管点灯電流を生成し、これを第１の主オゾン発生手段152と、第２の主オゾン発生手段153とにそれぞれ供給する。
【００７９】
第１の主オゾン発生手段152は、第１の主インバータ回路部101と第１の主オゾン管85とで構成され、オゾン管点灯電流に基づいて第１の主インバータ回路部101により高周波交流電流を生成し、この高周波交流電流を第１の電流検出部103を介して第１の主オゾン管85へ供給することにより第１の主オゾン管85を点灯させ、これによりオゾンを正常に発生させ得る。
【００８０】
また、第２の主オゾン発生手段153は、第２の主インバータ回路部102と第２の主オゾン管86とで構成され、オゾン管点灯電流に基づいて第２の主インバータ回路部102により高周波交流電流を生成し、この高周波交流電流を第２の電流検出部104を介して第２の主オゾン管86へ供給することにより第２の主オゾン管86を点灯させ、これによりオゾンを正常に発生させ得る。
【００８１】
かくして、２つの第１の主オゾン発生手段152と、第２の主オゾン発生手段153とによって同時にオゾンを正常に発生させることにより、脱臭殺菌装置71において必要な最適な量のオゾンを発生し得るようになされている。
【００８２】
このとき制御部51は、第１及び第２の主オゾン管点灯通知LED91及び92に電源電圧としてLED点灯電流を供給することにより、当該第１及び第２の主オゾン管点灯通知LED91及び92を同時に点灯させる。
【００８３】
かかる構成に加えて、第１の電流検出部103は、第１の主インバータ回路部101と第１の主オゾン管85との間において出力電流値を検出しており、当該検出した出力電流値を第１の電流値信号S3として制御部51に供給している。
【００８４】
また、これと同時に第２の電流検出部104は、第２の主インバータ回路部102と第２の主オゾン管86との間において出力電流値を検出しており、当該検出した出力電流値を第２の電流値信号S4として制御部51に供給している。
【００８５】
ここで制御部51では、予め第１及び第２の主オゾン管85及び86が寿命末期となり常時点灯せずに点滅を繰り返す現象（ちらつき現象）が生じるときの電流値の変化を電流変動値として記憶しており、第１及び第２の電流検出部103及び104からの第１及び第２の電流値信号S3及びS4の変動に基づいて出力電流値の変化が当該電流変動値と近似した変化を示すか否かを判断し、その結果、出力電流値の変化が電流変動値と近似した変化を示すと、第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命末期であると判断し、これに応じて第１又は第２の切換信号を生成する。
【００８６】
因みに、第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命や故障などにより完全に不点灯となったときには、第１又は第２の電流検出部103及び104により検出される出力電流値が「０」となるが、この場合においても当該第１又は第２の電流検出部103又は104からの第１又は第２の電流値信号S3又はS4に基づき、制御部51において第１又は第２の切換信号が生成される。
【００８７】
そして、制御部51は、例えば第１の主オゾン管85が正常にオゾンを発生し得ないことを示す第１の切換信号が生成されると、通常モードから第１の補助モードへ移行し、当該第１の切換信号に基づいて、第１の主インバータ回路部101へのオゾン管点灯電流の供給を停止するとともに、当該オゾン管点灯電流を予備用オゾン発生手段154に供給する。
【００８８】
予備用オゾン発生手段154は、予備用インバータ回路部105と予備用オゾン管87とで構成され、オゾン管点灯電流に基づいて予備用インバータ回路部105により高周波交流電流を生成し、これを予備用オゾン管87に供給することにより予備用オゾン管87を点灯させ始め、これにより再びオゾンを正常に発生させ得る。
【００８９】
かくして、予備用オゾン発生手段154は、正常にオゾンを発生し得ない第１の主オゾン発生手段152に代わってオゾンを正常に発生させ得るようになされている。
【００９０】
これに応じて制御部51は、第１の主オゾン管点灯通知LED91へのLED点灯電流の供給を停止するとともに、予備用オゾン管点灯通知LED93へ当該LED点灯電流を供給することにより、第１の主オゾン管点灯通知LED91に代えて予備用オゾン管点灯通知LED93を点灯させ始める。
【００９１】
また、これと同時に、制御部51は、交換時期通知LED94にもLED点灯電流を供給することにより、予備用オゾン管点灯通知LED93とともに交換時期通知LED94を同時に点灯させ始める。
【００９２】
かくして、制御部51は、第１の補助モード時、第２の主オゾン管86と予備用オゾン管87とを同時に点灯させて最適な量のオゾンを発生させ得るとともに、第2の主オゾン管点灯通知LED92と予備用オゾン管点灯通知LED93と交換時期通知LED94とを同時に点灯させる。
【００９３】
これに対して制御部51は、例えば第２の主オゾン管86が正常にオゾンを発生し得ないことを示す第２の切換信号が生成されると、通常モードから第２の補助モードへ移行し、当該第２の切換信号に基づいて、第２の主インバータ回路部102へのオゾン管点灯電流の供給を停止するとともに、当該オゾン管点灯電流を予備用オゾン発生手段154に供給する。
【００９４】
これにより予備用オゾン発生手段154は、オゾン管点灯電流に基づいて予備用インバータ回路部105により高周波交流電流を生成し、これを予備用オゾン管87に供給することにより予備用オゾン管87を点灯させ始め、これにより再びオゾンを正常に発生させ得る。
【００９５】
かくして、予備用オゾン発生手段154は、正常にオゾンを発生し得ない第２の主オゾン発生手段153に代わってオゾンを正常に発生させ得るようになされている。
【００９６】
これに応じて制御部51は、第２の主オゾン管点灯通知LED92へのLED点灯電流の供給を停止するとともに、予備用オゾン管点灯通知LED93へ当該LED点灯電流を供給することにより、第２の主オゾン管点灯通知LED92に代えて予備用オゾン管点灯通知LED93を点灯させ始める。
【００９７】
また、これと同時に、制御部51は、交換時期通知LED94にもLED点灯電流を供給することにより、予備用オゾン管点灯通知LED93とともに交換時期通知LED94を同時に点灯させ始める。
【００９８】
かくして、制御部51は、第２の補助モード時、第１の主オゾン管85と予備用オゾン管87とを同時に点灯させて最適な量のオゾンを発生させ得るとともに、第１の主オゾン管点灯通知LED91と予備用オゾン管点灯通知LED93と交換時期通知LED94とを同時に点灯させる。
【００９９】
以上の構成において、オペレータが電源スイッチ79を押下すると、電源スイッチ79の接点が閉じられてコンセント52から制御部51に交流電流が供給される。
【０１００】
これにより交流電流に基づいて、電源LED90を点灯させるとともに、オゾン管点灯電流が第１及び第２の主インバータ回路部101及び102へ供給される。
【０１０１】
かくして、通常モード時、第１及び第２の主インバータ回路部101及び102によって生成された高周波交流電流によって第１及び第２の主オゾン管85及び86が常時点灯することによりケース本体72内に最適な量のオゾンを正常に発生させる。
【０１０２】
これにより、ケース本体72内に吸引した空気を清浄化させていくが、その清浄化過程において第１及び第２の主オゾン管85及び86が徐々に劣化していき、その結果、第１又は第２の主オゾン管85又は86が常時点灯しない寿命末期になり点滅現象が発生し、最適な量のオゾンを正常に発生し得なくなり始めると、第１又は第２の主インバータ回路部101及び102と第１又は第２の主オゾン管85又は86との間にそれぞれ介挿された第１又は第２の電流検出部103又は104において高周波交流電流がそれぞれ変化する。
【０１０３】
このようにして第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命末期になり点滅現象が生じ、最適な量のオゾンを正常に発生し得なくなると、この現象は第１又は第２の電流検出部103又は104によって検出する出力電流値の変化としてそれぞれ現れ、これにより出力電流値が電流変動値とほぼ同じように変化すると、制御部51は第１又は第２の切換信号を生成する。
【０１０４】
また、清浄化過程において第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命や故障などにより完全に点灯し得ない状態となり、最適な量のオゾンを正常に発生し得なくなると、この現象は第１又は第２の電流検出部103又は104によって検出する出力電流値の変化としてそれぞれ現れ、これにより出力電流値が「０」となり、制御部51は第１又は第２の切換信号を生成する。
【０１０５】
このようにして第１又は第２の切換信号が生成されると、通常モードから第１又は第２の補助モードへ移行し、これにより第１又は第２の主オゾン管85又は86に代えて予備用オゾン管87が点灯する。その結果、劣化や寿命や故障により第１又は第２の主オゾン管85又は86のいずれかがオゾンを正常に発生し得なくなっても予備用オゾン管87によってオゾンを発生させることができ、かくしてオペレータが第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得なくなっていることに気づかずに使用し続けてしまっている場合であっても常に最適な量のオゾンを発生し続けることができる。
【０１０６】
また、これと同時に、オゾンを正常に発生し得なくなった第１又は第２の主オゾン管85又は86に対応する第１又は第２の主オゾン管点灯通知LED91又は92を不点灯とし、予備用オゾン管点灯通知LED93が点灯されるので、オペレータに予備用オゾン管87が現在オゾンを正常に発生させていることを瞬時に確認できるとともに、第１又は第２の主オゾン管85又は86のいずれが現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているのかを瞬時に確認できる。
【０１０７】
さらに、このときLED点灯電流が交換時期通知LED94に与えられることにより、交換時期通知LED94が点灯し、この交換時期通知LED94の点灯は、第１又は第２の主オゾン管85又は86のいずれかが現在オゾンを正常に発生し得ない状態にあるので新しい主オゾン管に交換して下さい、ということを意味しているので、オペレータは瞬時に第１又は第２の主オゾン管85又は86の交換時期を判断できる。
【０１０８】
因みに、この実施の形態の場合、第１及び第２の主オゾン管点灯通知LED92及び91と、予備用オゾン管点灯通知LED93とを異なる発光色にすれば、第１又は第２の主オゾン管点灯通知LED92又は91から予備用オゾン管点灯通知LED93へ移行するときの発光色の変化により、オペレータに対して交換の必要度を瞬時に認識させることができる。
【０１０９】
以上の構成によれば、第２の実施の形態では、請求項１に対応して、オゾンを用いて空気を清浄化する脱臭殺菌装置71において、オゾンを発生させる第１及び第２の主オゾン管85及び86と、当該第１及び第２の主オゾン管85及び86がオゾンを正常に発生させているか否かを判断する制御部51と、当該制御部51により第１又は第２の主オゾン管85又は86が劣化又は故障によりオゾンを正常に発生させていないと判断すると、第１又は第２の主オゾン管85又は86に代えてオゾンを発生させる予備用オゾン管87とを備えるようにしたことにより、劣化や故障により第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得ない状態となっても、第１又は第２の主オゾン管85又は86に代わって予備用オゾン管87によりオゾンを発生させることができるので、常にオゾンを正常に発生させ続けることができ、かくして清浄化された空気を常に排出し続けることができる。
【０１１０】
また、第２の実施の形態では、請求項２に対応して、第１の主オゾン管85、第２の主オゾン管86及び予備用オゾン管87のうち、いずれがオゾンを発生させているかを通知する第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92及び予備用オゾン管点灯通知LED93を備えるようにしたことにより、第１の主オゾン管85、第２の主オゾン管86又は予備用オゾン管87のいずれがオゾンを発生させているかをオペレータに対して認識させることができるので、第１又は第２の主オゾン管85又は86が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを容易に確認できる。
【０１１１】
さらに、第２の実施の形態では、請求項３に対応して、第１の主オゾン管85、第２の主オゾン管86及び予備用オゾン管87にそれぞれ割り当てられた第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92及び予備用オゾン管点灯通知LED93を発光させることにより、第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92及び予備用オゾン管点灯通知LED93のうち、いずれがオゾンを発生させているかを通知するようにしたことにより、第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92又は予備用オゾン管点灯通知LED93のいずれがオゾンを発生させているかを視覚を介して直感的に認識させることができるので、第１又は第２の主オゾン管85又は86が劣化や故障により現在オゾンを正常に発生し得ない状態となっているか否かを一段と容易に確認できる。
【０１１２】
さらに、第２の実施の形態では、請求項４に対応して、第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生させていないときに警告を発する交換時期通知LED94を備えるようにしたことにより、第１又は第２の主オゾン管85又は86が劣化や故障により既にオゾンを正常に発生し得ない状態となっていることを瞬時に認識させることができ、かくして第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用し続けてしまうことを防止できる。
【０１１３】
さらに、第２の実施の形態では、請求項５に対応して、第１及び第２の主オゾン管85及び86は、着脱交換可能な構成としたことにより、第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92及び予備用オゾン管点灯通知LED93、または交換時期通知LED94による通知又は警告に基づいて適切な時期に第１又は第２の主オゾン管85又は86を交換でき、かくして第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得ない状態のまま気づかずに使用され続けてしまうことを未然に防止でき、かくして常にオゾンを正常に発生させ続けることができる。
【０１１４】
なお、上述した第１及び第２の実施の形態のおいては、電流検出部57、第１又は第２の電流検出部103又は104によって検出した出力電流値の変動に基づいて、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命末期や寿命、故障などによりオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば電圧検出部を配置し、この電圧検出部によって検出した電圧値の変動などに基づいて、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにしたり、或いは紫外線検出部を配置し、この紫外線検出部によって検出した主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86がそれぞれ発する紫外線の量や、当該紫外線を発しているタイミング（すなわち、点滅状態）などに基づいて、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにしても良い。
【０１１５】
また、感熱スイッチを配置し、この感熱スイッチによって検出した主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86におけるフィラメントなどの発熱量の変化に基づいて、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにしても良く、要は、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86が寿命末期や故障などによりオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断できればこの他種々の検出部を用いるようにしても良い。
【０１１６】
また、上述した第１及び第２の実施の形態においては、主オゾン発生手段150における主オゾン管13、第１の主オゾン発生手段152における第１の主オゾン管85又は第２の主オゾン発生手段153における第２の主オゾン管86において寿命末期や寿命、故障などによりオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、主オゾン発生手段150における主インバータ回路部56、第１の主オゾン発生手段152における第１の主インバータ回路部101又は第２の主オゾン発生手段153における第２の主インバータ回路部102の劣化において寿命や故障などにより、主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86がオゾンを正常に発生し得なくなったか否かを判断するようにしても良く、この場合であっても上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
この場合、例えば主インバータ回路部56、第１又は第２の主インバータ回路部101及び102が正常に動作するか否かを検出するインバータ検出部をそれぞれ設け、当該インバータ検出部によって、主インバータ回路部56、第１又は第２の主インバータ回路部101及び102が正常に動作し得ないことを検出すると、制御部51が切換信号、第１又は第２の切換信号を生成するようにすれば良く、これにより、主インバータ回路部56、第１又は第２の主インバータ回路部101及び102の劣化や故障によってオゾンを正常に発生し得ない状態となっても、主インバータ回路部56、第１又は第２の主インバータ回路部101及び102に代わって予備用インバータ回路部58又は105に基づいてオゾンを発生させることができるので、常にオゾンを正常に発生させ続けることができ、かくして清浄化された空気を常に排出し続けることができる。
【０１１８】
さらに、上述した第１及び第２の実施の形態においては、主オゾン管点灯通知LED26や予備用オゾン管点灯通知LED27、第１の主オゾン管点灯通知LED91、第２の主オゾン管点灯通知LED92、予備用オゾン管点灯通知LED93をそれぞれ点灯させることにより、オペレータに対し視覚を介して現在オゾンを正常に発生させているオゾン管を通知するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば液晶ディスプレイを設け、当該液晶ディスプレイに表示される文字情報や絵柄などにより現在オゾンを正常に発生させているオゾン管を通知するようにしたり、或いは、スピーカを設け、当該スピーカから出力される音声案内により聴覚を介して現在オゾンを正常に発生させているオゾン管を通知するようにしたりしても良い。
【０１１９】
さらに、上述した第１及び第２の実施の形態においては、交換時期通知LED28及び94を点灯させることにより主オゾン管13、第１又は第２の主オゾン管85又は86の交換時期を通知するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、交換時期の通知方法に応じてスピーカや液晶ディスプレイなどこの他種々の警告手段を広く適用することができる。
【０１２０】
さらに、上述した第１及び第２の実施の形態においては、オゾン管から紫外線を照射してオゾンを発生させる紫外線ランプ法を用いたオゾン発生手段を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、放電の原理に基づいてオゾンを発生させる無声放電法や沿面放電法のような放電法を用いたオゾン発生手段や、或いは水中に電解質膜を挟んで、一対の電極をおいて、両極間に直流電圧をかけて水の電気分解を起こさせて、その際酸素発生側に酸素と同時にオゾンを発生させる電解法を用いたオゾン発生手段などこの他種々のオゾン発生手段を用いるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】一部を切り欠いた第１の実施の形態による空気清浄器の正面図を示す略線図である。
【図２】第１の実施の形態による空気清浄器の側断面構成を示す略線的断面図である。
【図３】第１の実施の形態による空気清浄器の回路構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施の形態による脱臭除菌装置の全体構成を示す略線的斜視図である。
【図５】第２の実施の形態による脱臭除菌装置の背面構成を示す略線図である。
【図６】第２の実施の形態による脱臭除菌装置の断面構成を示す略線的断面図である。
【図７】ケース本体からHEPAフィルタを取り出す際の様子を示す略線的斜視図である。
【図８】第２の実施の形態による脱臭除菌装置の回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１  空気清浄器
12  87  予備用オゾン管
13  主オゾン管
26  主オゾン管点灯通知LED（通知手段）
27  予備用オゾン管点灯通知LED（通知手段）
28  94  交換時期通知LED（警告手段）
51  制御部（判断手段）
71  脱臭殺菌装置（空気清浄器）
85  第１の主オゾン管
86  第２の主オゾン管
91  第１の主オゾン管点灯通知LED（通知手段）
92  第２の主オゾン管点灯通知LED（通知手段）
150  主オゾン発生手段
151  154  予備用オゾン発生手段（副オゾン発生手段）
152  第１の主オゾン発生手段（主オゾン発生手段）
153  第２の主オゾン発生手段（主オゾン発生手段）
【図１】
2005270362.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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