(57)【要約】【課題】ハンモック包装において、包装作業の作業性を向上させるとともに、デッドスペースの発生を抑制する。【解決手段】少なくとも二つ折りに折り畳み可能な板状部材からなる保持カートリッジ１０と、折り畳まれた状態の保持カートリッジ１０を収納可能な収納容器２０とを有する。収納容器２０は、対向する面のそれぞれにおける対応する位置に、折り畳まれた状態における保持カートリッジ１０を案内可能な案内溝２１が平行に複数形成されている。案内溝２１は、少なくとも保持カートリッジ１０が挿入される際に垂直状態となっている。保持カートリッジ１０は、被包装物１００が内側に配置されて折り畳まれた状態で、収納容器２０への挿入方向に直交する方向の両端部を案内溝２１にセットして挿入される。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二つ折りに折り畳み可能な板状部材からなる保持カートリッジ（１０）と、
折り畳まれた状態の前記保持カートリッジ（１０）を収納可能な収納容器（２０）とを備え、
前記収納容器（２０）は、対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に、折り畳まれた状態における前記保持カートリッジ（１０）を案内可能な案内溝（２１）が形成されており、
前記保持カートリッジ（１０）は、被包装物（１００）が内側に配置されて折り畳まれた状態で、一対の辺を前記案内溝（２１）にセットして挿入されるものであることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記保持カートリッジ（１０）は、開口部を有する枠体（１１）と前記開口部を覆うように設けられた弾性シート（１２）とを有し、前記被包装物（１００）は前記保持カートリッジ（１０）が折り畳まれる際に、前記弾性シート（１２）の内側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記案内溝（２１）は、少なくとも前記保持カートリッジ（１０）が挿入される際に、前記保持カートリッジ（１０）を下方に向けて挿入可能に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の包装容器。
【請求項４】
前記案内溝（２１）は、少なくとも前記保持カートリッジ（１０）が挿入される際に、垂直状態であることを特徴とする請求項３に記載の包装容器。
【請求項５】
前記収納容器（２０）には、対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に、複数の前記案内溝（２１）が平行して形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の包装容器。
【請求項６】
開口部を有する枠体（１１）と前記開口部を覆うように設けられた弾性シート（１２）とを有し、少なくとも二つ折りに折り畳み可能な板状部材からなり、
対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に案内溝（２１）が形成された収納容器（２０）の内部に、被包装物（１００）が内側に配置されて折り畳まれた状態で、前記収納容器（２０）への挿入方向に直交する方向の両端部を前記案内溝（２１）にセットして挿入されるものであることを特徴とする保持カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装容器に関し、更に詳細には、被包装物を容器の壁から離した状態で保持することにより、容器に加わる衝撃から被包装物を保護する包装容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
陶器、ガラス製品、電気・電子機器、精密機械部品他の衝撃に弱い物品を輸送・保管するための包装として、従来、発泡ポリスチロールを用いて成形した箱やコーナーパッドを取り付けた段ボール箱が用いられ、あるいはバラ状の緩衝材又はそれを小袋に詰めたものを箱に充填することが行われている。しかしながら、このような包装に用いられる発泡プラスチックには、使用後の処分に問題があった。
【０００３】
このため、包装材の使用量を少なくする努力や廃棄・焼却を容易にする努力が行われている。そのひとつのあらわれとして、いわゆる「ハンモック包装」が提案され、一部実用化されている（特許文献１ないし４参照）。「ハンモック包装」とは、例えば図１０、図１１に示すように、板状の枠体に弾性シートＪ１２を張った一対の支持体Ｊ１０で被包装物Ｊ１００を上下から挟んで全体を収納容器Ｊ２０の中に入れ、被包装物Ｊ１００を収納容器Ｊ２０内の空間に収納容器Ｊ２０の壁から離した状態で保持する包装形態である。
【０００４】
【特許文献１】
米国特許第４８５２７４３号明細書
【０００５】
【特許文献２】
米国特許第４９２３０６５号明細書
【０００６】
【特許文献３】
米国特許第５０７１００９号明細書
【０００７】
【特許文献４】
特開平７−３３００３４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ハンモック包装においては、被包装物Ｊ１００を収納容器Ｊ２０の壁から離した状態で保持するために、支持体Ｊ１０が箱状である必要がある。このため、支持体Ｊ１０を折り曲げて箱状に組み立てる作業が必要であり、被包装物を包装する際に手間がかかるという問題がある。一方、支持体Ｊ１０が予め箱状に形成されている場合には、未使用時にもある程度の容積を有してしまう。また、一対の弾性シートＪ１２の間に所定の厚みを有する被包装物Ｊ１００を挟んでいるので、弾性シートＪ１２の反発力で支持体Ｊ１０の間が開いてしまうことがあり、このような場合には収納容器Ｊ２０に支持体Ｊ１０を収納するのが困難となる。さらに、上記ハンモック包装では、基本的に１つの包装容器Ｊ２０に１つの被包装物Ｊ１００しか収納できず、収納容器Ｊ２０内のデッドスペースが多くなるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記点に鑑み、ハンモック包装において、包装作業の作業性を向上させることができる包装容器を提供することを目的とする。また、ハンモック包装において、デッドスペースの発生を抑制可能な包装容器を提供することを他の目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、少なくとも二つ折りに折り畳み可能な板状部材からなる保持カートリッジ（１０）と、折り畳まれた状態の保持カートリッジ（１０）を収納可能な収納容器（２０）とを備え、収納容器（２０）は、対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に、折り畳まれた状態における保持カートリッジ（１０）を案内可能な案内溝（２１）が形成されており、保持カートリッジ（１０）は、被包装物（１００）が内側に配置されて折り畳まれた状態で、一対の辺を案内溝（２１）にセットして挿入されるものであることを特徴としている。
【００１１】
以上の構成により、保持カートリッジ（１０）に被包装物（１００）を挟んで折り畳み、収納容器（２０）に設けられた案内溝（２１）に挿入するという簡易な動作で、被包装物（１００）を壁から離した状態で収納容器（２０）に収納することができる。さらに、保持カートリッジ（１０）を収納容器（２０）に収納した際には、保持カートリッジ（１０）の枠体（１１）が両外側から案内溝（２１）により押されることになるので、保持カートリッジ（１０）が被包装物１００の厚みで開くことがなく、保持カートリッジ（１０）をスムーズに案内溝（２１）に挿入できる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、保持カートリッジ（１０）は、開口部を有する枠体（１１）と開口部を覆うように設けられた弾性シート（１２）とを有し、被包装物（１００）は保持カートリッジ（１０）が折り畳まれる際に、弾性シート（１２）の内側に配置されることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明のように、案内溝（２１）を、少なくとも保持カートリッジ（１０）が挿入される際に、保持カートリッジ（１０）を下方に向けて挿入可能に配置することで、被包装物（１００）の自重を利用して、保持カートリッジを収納容器（２０）に容易に収納することができる。特に、請求項４に記載の発明のように、案内溝（２１）が垂直状態であると、被包装物（１００）の自重を最大限に利用できる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明では、収納容器（２０）には、対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に、複数の案内溝（２１）が平行して形成されていることを特徴としている。これにより、１つの収納容器（２０）に複数の被包装物（１００）を収納することができ、収納容器（２０）内に生じるデッドスペースを極力抑制することができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、開口部を有する枠体（１１）と開口部を覆うように設けられた弾性シート（１２）とを有し、少なくとも二つ折りに折り畳み可能な板状部材からなる保持カートリッジであり、対向する内壁面のそれぞれにおける対応する位置に案内溝（２１）が形成された収納容器（２０）の内部に、被包装物（１００）が内側に配置されて折り畳まれた状態で、収納容器（２０）への挿入方向に直交する方向の両端部を案内溝（２１）にセットして挿入されるものであることを特徴としている。
【００１６】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図６に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本実施形態の包装容器を示しており、（ａ）は保持カートリッジ１０の平面図、（ｂ）は収納容器２０の斜視図である。図２は保持カートリッジ１０を折り畳んだ状態の平面図であり、図３は収納容器２０の平面図である。
【００１９】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、本実施形態の包装容器は、保持カートリッジ１０と保持カートリッジ１０を収納するための収納容器２０とを備えている。保持カートリッジ１０と収納容器２０とは別体に構成されている。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、保持カートリッジ１０は板状に形成されており、中央に開口部を有する枠体１１と開口部を覆うように設けられた弾性シート１２とからなる。枠体１１の中央付近には折り目１１ａが形成されている。折り目１１ａは、ハーフカット、熱罫線、押罫線、ミシン目等から構成することができる。図２に示すように、保持カートリッジ１０は弾性シート１２上に被包装物１００を配置した状態で、枠体１１の折り目１１ａを基準にして二つ折りに折り畳むことができるように構成されている。保持カートリッジ１０は、折り畳まれた状態で矢印方向に（図２における右→左）、すなわち折り目１１ａを先頭にして収納容器２０内に挿入して収納される。
【００２１】
図１（ｂ）に示すように、収納容器２０は上面が開口した箱状に形成されている。図１（ｂ）、図３に示すように、一対の対向する内壁面それぞれの対応する位置には、折り畳まれた状態の保持カートリッジ１０（図２）を案内するための案内溝２１が形成されている。一対の案内溝２１の間隔は、折り畳まれた保持カートリッジ１０の収納容器２０への挿入方向に直交する方向の長さとなっている。案内溝２１の上端は、保持カートリッジ１０をスムーズに挿入可能なように面取りされた曲線状に形成されている。本実施形態の収納容器２０では、複数の案内溝２１が平行して等間隔に形成されている。また、本実施形態の案内溝２２は垂直方向に形成されている。
【００２２】
図４は、収納容器２０の分解斜視図である。図４に示すように、本実施形態の収納容器２０は中枠２３と外箱２４とから構成されている。中枠２３の対向する面は、複数の突起部２３ａが形成された櫛歯状になっており、各突起部２３ａの間にはスリット２３ｂが形成されている。このような形状の中枠２３を外箱２４の内部に配置することで、収納容器２０の内壁面に複数の案内溝２１を形成することができる。
【００２３】
図５は、保持カートリッジ１０の枠体１１と、収納容器２０を構成する中枠２３及び外箱２４の断面構成を例示している。保持カートリッジ１０の枠体１１と、収納容器２０を構成する中枠２３及び外箱２４の材料として、図５（ａ）（ｂ）に示すプラスチック段ボール（マルチウォールシート）や図５（ｃ）に示す気泡ボード（プラパール：登録商標）を好適に用いることができる。これらは耐久性に優れ、再利用性に優れている。
【００２４】
プラスチック段ボールは、例えば図５（ａ）（ｂ）に示すように、少なくとも２枚のライナー層７０と、ライナー層７０の層間を支持する複数本のリブ７２を備えてなる中空構造を有するシートである。プラスチック段ボールは、耐衝撃性、断熱保温効果、遮断効果に優れているとともに、耐水、耐熱、耐油、耐薬、耐屈曲性にも優れている。なお、プラスチック段ボールは、例えばポリプロピレン（ＰＰ）を主原料とするものであることが好ましい。
【００２５】
気泡ボードは、例えば図５（ｃ）に示すように、円柱状に真空成形したシート８０と上下二枚のシート８２、８４を熱溶着した三層中空積層体、若しくは円柱状に真空成形したシート８０表面の片側に１枚のシート（８２又は８４）を貼り合わせた二層中空積層体である。なお、気泡ボードは、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、高密度ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主原料とするものであることが好ましい。
【００２６】
その他、保持カートリッジ１０の枠体１１と、収納容器２０を構成する中枠２３及び外箱２４の材料として、厚紙、紙製段ボール、プラスチックシート、発泡プラスチックシート等を用いることもできる。
【００２７】
また、保持カートリッジ１０の弾性シート１２は、例えばポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリアミド、エチレン−酢酸ビニル共重合体、シングルサイト触媒重合ポリオレフィン、ポリブチレンサクシネート及びポリブチレンサクシネート・アジペートから選んだ材料からなるシートを好適に用いることができる。その他に、天然ゴム又は各種ゴムまたは各種合成ゴム、ポリエチレン、塩素化ポリエチレンあるいはフッ素樹脂なども使用できる。これらの材料は、用途によっては、その特性に応じて、電子線照射による架橋や延伸によって強度を高めることが好ましい。弾性シート１２の形態は、シートないしフィルムに限定されることなく、ネット（網状）や不織布であってもよい。本明細書中における「シート」とは、シートに限らずネットや不織布をも包含する意味で用いている。
【００２８】
図６は、本実施形態の包装容器を用いた包装手順を示している。図６に基づいて、包装容器による被包装物１００の包装手順を説明する。
【００２９】
まず、図６（ａ）に示すように、保持カートリッジ１０の弾性シート１２上に被包装物１００を配置する。被包装物１００は、折り畳まれた状態の弾性シート１２より小さいものである必要がある。また、収納容器２０に多くの被包装物１００を収納する場合には、隣り合う被包装物１００の干渉を避けるために、できるだけ凹凸が少ない被包装物１００を用いることが好ましい。例えば被包装物１００としては、基板や皿等の板状のもの、点滴バッグや輸血バッグ等を用いることができる。
【００３０】
次に、図６（ｂ）に示すように、保持カートリッジ１０を枠材１１の折り目１１ａを基準にして折り畳み、保持カートリッジ１０の折り目１１ａの両端部を収納容器２０の案内溝２１の上端にセットする。これにより、折り畳まれた状態の保持カートリッジ１０における収納容器２０への挿入方向に平行な一対の辺を収納容器２０の案内溝２１にセットして、保持カートリッジ１０を案内溝２１に沿って収納容器２０内に収納することができる。このとき、案内溝２１が水平に対して角度がついており、保持カートリッジ１０を下方に向けて挿入可能であれば、被包装物１００の自重を利用して保持カートリッジ１０が半自動的に案内溝２１に入り込む。図６（ｂ）のように、案内溝２１が垂直方向に形成されていれば、被包装物１００の自重を最大限に利用できる。
【００３１】
これにより、図６（ｃ）に示すように、収納容器２０に保持カートリッジ１０を収納することができる。保持カートリッジ１０は、案内溝２１の終端まで挿入され、固定される。被包装物１００は、保持カートリッジ１０に支持され、収納容器２０の壁から離れた状態で保持される。なお、図６（ｃ）は各案内溝２１に複数の保持カートリッジ１０を収納した状態を示している。
【００３２】
以上のように、保持カートリッジ１０に被包装物１００を挟んで折り畳み、収納容器２０に設けられた案内溝２１に挿入するという簡易な動作で、被包装物１００を壁から離した状態で収納容器２０に収納することができる。このとき、保持カートリッジ１０を収納容器２０に収納する際に案内溝２１が垂直になっていれば、被包装物１００の自重を利用して、保持カートリッジを収納容器２０に容易に収納することができる。さらに、保持カートリッジ１０を収納容器２０に収納した際には、保持カートリッジ１０の枠体１１が両側から案内溝２１により押されることになるので、保持カートリッジ１０が被包装物１００の厚みで開くことがなく、保持カートリッジ１０をスムーズに案内溝２１に挿入できる。保持カートリッジ１０はシート状なので、未使用時にかさばらない。
【００３３】
また、本実施形態の収納容器２０には対向面のそれぞれに形成された一対の案内溝２１が複数設けられているので、１つの収納容器２０に複数の被包装物１００を収納することができる。これにより、収納容器２０内に生じるデッドスペースを極力抑制することができる。収納容器２０に収納する保持カートリッジ１０の数は、必要に応じて変更することができる。
【００３４】
また、透明な弾性シート１２を用いた場合には、保持カートリッジ１０に挟んだまま被包装物１００を確認することができる。また、例えばバーコード管理するような被包装物１００の場合には、保持カートリッジ１０に挟んだまま、透明な弾性シート１２の外側からバーコードの読み取りが可能である。
【００３５】
また、保持カートリッジ１０と収納容器２０との隙間に、保冷材あるいは保温材を配置しておけば、本発明の包装容器を保温材あるいは保冷材として用いることができ、保温や保冷が必要な被包装物１００にも好適に用いることができる。保温材や保冷材は、例えば保持カートリッジ１０内に挟んで配置してもよい。
【００３６】
（他の実施形態）
なお、上記実施形態では、弾性シート１２として平坦なシートを用いたが、これに限らず、エンボス成形シートを用いることもできる。エンボス成形シートを弾性シートとして用いた場合、被包装物の形状に対する追従が容易になり、緩衝保持能力を高めることができる。なお、エンボス成形シートとは、プラスチックフィルムにエンボス加工を施して多数の突起を形成したもの、またはこの突起を有するプラスチックフィルムの一方または両方の面に平坦なプラスチックフィルムを貼り合わせたものである。
【００３７】
また、図７に示すように、収納容器２０内部における端部に緩衝材９０を設置してもよい。これにより、凹凸のある被包装物１００を端の案内溝２１に収納した場合でも、被包装物１００が収納容器２０の内壁面に直接触れることを防止できる。緩衝材９０としては、内部に空気を充填して膨張させる袋状容器を用いることができる。この場合、空気を抜いた状態で緩衝材９０を収納容器２０内に設置し、設置後に空気を封入して適度な緩衝作用を持たせることができるものが好ましい。
【００３８】
また、上記実施形態の収納容器２０では、一対の案内溝２１を複数設けたが、案内溝２１の数は必要に応じて変更することができる。例えば図８に示すように、２つの突起部２３ａの間に１つのスリット２３ｂが形成された中枠２３を用いることで、収納容器２０の内壁面に一組の案内溝２１を形成することができる。
【００３９】
また、上記実施形態では、収納容器２０を構成する中枠２３と外箱２４を別体で構成したが、これに限らず、収納容器２０の内壁に案内溝２１が形成されていればよい。例えば図９に示すように収納容器２０の内壁にガイドを設け、これにより案内溝２１を形成することができる。
【００４０】
また、上記実施形態の収納容器２０には、必要に応じて収納容器２０の上面に蓋を設けることができる。さらに、上記実施形態の収納容器２０の底面は、不要であれば省略することができる。
【００４１】
また、被包装物１００が比較的軽量なものである場合には、案内溝２１が水平になった状態で保管してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、保持カートリッジ１０を二つ折りにして用いたが、三つ折り等、必要に応じて折り曲げ数を増やしてもよい。
【００４３】
また、中枠２３の底面が存在しない構成の場合、中枠２３の側面同士を接続する４つの角は固定状態ではなく、接続部を中心に自由に回動可能に構成してもよい。これにより、未使用時に中枠２３を容易に折り畳むことができる。このような構成であっても、中枠２３を外箱２４の内部に配置すれば、中枠２３は外箱２４により固定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は上記実施形態の保持カートリッジの平面図、（ｂ）は収納容器の斜視図である。
【図２】図１（ａ）に示す保持カートリッジを折り畳んだ状態を示す平面図である。
【図３】図１（ｂ）に示す収納容器の平面図である。
【図４】図１（ｂ）に示す収納容器の分解斜視図である。
【図５】保持カートリッジの枠体と、収納容器を構成する中枠及び外箱の断面構成を示す斜視図である。
【図６】上記の包装容器を用いた包装手順を示す斜視図である。
【図７】収納容器内に緩衝材を配置した変形例を示す斜視図である。
【図８】収納容器の変形例を示す斜視図である。
【図９】収納容器の変形例を示す斜視図である。
【図１０】従来の包装容器を組み立てる過程を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す包装容器を使用した包装材の縦断面図である。
【符号の説明】
１０…保持カートリッジ、１１…枠体、１２…弾性シート、２０…収納容器、２１…案内溝、１００…被包装物。
【図１】
2005015012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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