(57)【要約】【課題】複写機における複写部数の設定に関する使い勝手を向上させること【解決手段】複合機は、コピーを開始する操作が行われるまでの間に、設定操作が行われた後（ｓ２１０）で数字ボタンが押下された場合（ｓ２４０）、コピーすべき部数をリセットすると共に、押下された数字ボタンに対応する数字をコピーすべき部数として設定し直す（ｓ２５０）。設定操作を行った場合、コピーすべき部数を入力済みであっても、誤って数字ボタンが再押下されたり、設定内容に合わせて部数が変更されることが多い。そのため、設定操作の後に数字ボタンが押下された場合にコピーすべき部数をリセットしてからコピーすべき部数を設定し直すことは、利用者が意図する部数と異なる部数をコピーしてしまったり、利用者に数字ボタンの無用な再操作を強いてしまったり、といったことを防止でき、これにより、複合機としての使い勝手が高くなる。【選択図】図３
2005024727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｎ桁（第１〜第ｎ桁；２≦ｎ）の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、
利用者が数字を入力可能な数字入力手段と、
該数字入力手段により数字が入力された際、該入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、前記部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させるセット処理を行うセット手段と、
利用者が、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、
該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機であって、
前記セット手段は、前記複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、前記数字入力手段以外への他の所定操作の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、前記部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、前記新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させるリセット処理を行う
ことを特徴とする複写機。
【請求項２】
利用者が原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備えており、
前記セット手段は、前記複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、前記設定手段への変更入力の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、前記リセット処理を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の複写機。
【請求項３】
少なくとも電話機能及びファクシミリ機能のうち、いずれか一方の機能を有しており、
前記数字入力手段は、「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、前記電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成しており、
前記セット手段は、前記複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、前記操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、前記リセット処理を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の複写機。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のセット手段としてコンピュータシステムを機能させるための複写部数セットプログラム。
【請求項５】
ｎ桁（第１〜第ｎ桁；２≦ｎ）の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、利用者が数字を入力可能な数字入力手段と、利用者が、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機において、原稿を複写すべき複写部数をセットするための複写部数セット方法であって、
前記数字入力手段により数字が入力された際、該入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、前記部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させて、
前記複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、前記数字入力手段以外への他の所定操作の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、前記部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、前記新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする複写部数セット方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の複写を行う複写機、この複写機において利用可能な複写部数セットプログラムおよび複写部数セット方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複写機は、数字ボタンの押下により任意の複写部数が入力された際、この部数を示す値を記憶部に記憶しておき、複写を開始する旨の操作（スイッチ操作）が行われたタイミングで、所定位置に配置された原稿を記憶部に記憶されている値と同じ部数だけ原稿を複写する、といった構成が一般的である。
【０００３】
ここで、最初の数字ボタンの押下により記憶部に記憶された複写部数は、第１桁目の数字として記憶される。以降、数字ボタンが押下される毎に、新たに押下された数字ボタンに対応する部数を第１桁目の数字とするために従前に記憶されている各桁の数字が、１桁ずつ繰り上げた上位桁の数字として記憶し直される。これにより、複数桁の数値を複写部数として設定することができるようになっている。例えば、３桁の複写部数を記憶部に記憶可能な複写機であれば、通常は初期状態で「００１」、即ち複写部数として１枚が設定されているが、利用者により最初の数字ボタンとして「２」が押下されると、記憶部には「００２」が記憶される。その後、利用者により更に数字ボタン「５」，「７」が押下されると、記憶部には「２５７」が記憶されるのである。
【０００４】
また、この種の複写機においては、利用者による複写部数の入力の手間を軽減するために種々の提案がなされている。例えば、複写部数をリセットするためのスイッチ（リセットスイッチ１５）が押下された際、複写部数を示す値を記憶させるための記憶部（カウンタ１３）に初期値である「１」が設定（セット）されるように構成することにより、スイッチ押下後の複写部数が「１」である場合に複写部数の設定操作を不要にする技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、原稿の複写を行った後、一定時間経過後に複写部数を示す値を記憶させるための記憶部（複写枚数表示装置１２）に初期値である「１」が設定されるように構成することにより、前回の複写部数をリセットしなくても、誤って必要以上の部数が複写されることを防止するための技術が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特昭５６−０２４２６８号公報
【特許文献２】
特昭６０−００３１８２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のような複写機においては、通常、複写部数の入力および複写を開始するための操作だけでなく、複写機の有する機能に関する各種設定を行うための操作（以降、「設定操作」とする）を行えるように構成されている。
【０００８】
この設定操作は、複写部数を入力する前だけでなく、複写部数を入力した後に行われることもある。特に、複写部数を入力した後に設定操作を行った場合においては、既に複写部数を入力済みであるにも拘わらず誤って再度複写部数が入力されたり、設定内容に合わせて複写部数が再び入力し直されることが多かった。
【０００９】
ところが、このような場合であっても、従来の複写機では、上述したとおり、新たに入力された数字を第１桁目とし、従前に記憶部に記憶されている数字をそれぞれ１桁ずつ繰り上げた新たな数を複写部数として記憶し直してしまうため、利用者が意図しない数値が複写部数として設定されてしまう虞がある。
【００１０】
このような場合には、利用者が意図する複写部数とは異なる部数が複写されたり、利用者に複写部数の無用な再操作を強いることとなり、結果として複写機としての使い勝手を悪くしてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、複写機における複写部数の設定に関する使い勝手を向上させるための技術を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため請求項１に記載の部数記憶手段、数字入力手段、セット手段、複写開始指示入力手段および複写手段からなる複写機である。これらのうち、部数記憶手段は、ｎ桁（第１〜第ｎ桁；２≦ｎ）の数字を、複写部数を示す値として記憶する手段である。また、数字入力手段は、利用者が数字を入力可能な手段である。また、セット手段は、数字入力手段により数字が入力された際、この入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させるセット処理を行う。また、複写開始指示入力手段は、利用者が所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な手段である。そして、複写手段は、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する手段である。
【００１３】
また、この複写機において、セット手段は、複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、数字入力手段以外への他の所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させるリセット処理を行う。
【００１４】
このように構成された複写機によれば、複写を開始する操作が行われるまでの間に、数字入力手段以外による所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００１５】
そのため、利用者が、複写部数を入力済みの状態で数字入力手段以外による操作の後、再び複写部数を入力してしまった場合でも、新たに入力された値を間違いなく複写部数として設定できる。
【００１６】
これにより、利用者が意図する複写部数と異なる部数を複写してしまったり、利用者に複写部数の無用な再入力を強いてしまったり、といったことを防止でき、複写機としての使い勝手を向上させることができる。
【００１７】
なお、上述した「数字入力手段以外への他の所定操作」とは、数字入力手段以外により行われる操作であって、例えば、原稿の複写に関する設定を行うための操作が考えられる。
【００１８】
この場合、請求項２に記載のように、利用者が原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備え、セット手段が、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、リセット処理を行う、ように構成するとよい。
【００１９】
このように構成された複写機によれば、利用者が、複写部数を入力済みの状態で設定手段への変更入力（設定内容を変更するための入力操作）の後、再び複写部数を入力してしまった場合でも、新たに入力された値を間違いなく複写部数として設定することができる。
【００２０】
原稿の複写に関する設定内容を変更した場合においては、複写部数を入力済みであっても、誤って複写部数が再度入力されたり、設定内容に合わせて複写部数が入力し直されたりすることが多い。そのため、上述のように、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合にリセット処理を行うように構成することは、利用者が意図する複写部数と異なる部数を複写してしまったり、利用者に複写部数の無用な再入力を強いてしまったり、といったことを防止するには好適である。
【００２１】
また、上述した「数字入力手段以外への他の所定操作」としては、数字入力手段近辺に配設された操作部による操作を考えることもできる。
具体的には、少なくとも電話機能及びファクシミリ機能のうち、いずれか一方の機能を有した複写機であって、数字入力手段が、「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成している場合であれば、請求項３に記載のように、セット手段は、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、リセット処理を行う、ように構成するとよい。
【００２２】
このように構成された複写機によれば、利用者が、複写部数を入力済みの状態で、数字ボタンと共に操作パネルを形成する「＊」ボタンまたは「＃」ボタンを押下した後、再び数字ボタンにより複写部数を入力した場合、この新たに入力された値を複写部数として設定することができる。
【００２３】
このように、利用者は、複写部数として間違った数値を入力してしまった場合、新たに数字ボタンを押下する前に、数字ボタン付近に配設された「＊」ボタンまたは「＃」ボタンを押下することによって、数字ボタンにより入力した複写部数をリセットすることができる。
【００２４】
特に、この「＊」ボタンまたは「＃」ボタンは、複写部数を入力するための数字ボタンと共に操作パネルを形成しており、数字ボタン付近に配設されているため、利用者は、複写部数を素早くリセットすることができる。
【００２５】
また、請求項４に記載の複写部数セットプログラムは、請求項１から３のいずれかに記載のセット手段としてコンピュータシステムを機能させるためのプログラムである。
【００２６】
このようなプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項１から３のいずれかに記載の複写機の一部を構成することができる。
なお、この複写部数セットプログラムは、それぞれコンピュータシステムによる処理に適した命令の順番付けられた列からなるものであって、例えば、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリーカードなどの記録媒体、インターネットなどの通信回線網を介して、複写機自身、コンピュータシステム、または、これらを利用する利用者に提供されるものである。また、これらの複写部数セットプログラムを実行するコンピュータシステムとしては、例えば、複写機に内蔵されたコンピュータシステム、複写機に無線または有線の通信路を介してデータ通信可能に接続されたコンピュータシステムなどを利用することができる。
【００２７】
また、請求項５に記載の複写枚数セット方法は、ｎ桁（第１〜第ｎ桁；２≦ｎ）の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、利用者が数字を入力可能な数字入力手段と、利用者が、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機において、原稿を複写すべき複写枚数をセットする方法である。
【００２８】
この複写部数セット方法において、数字入力手段により数字が入力された際には、この入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００２９】
そして、複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、数字入力手段以外への他の所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００３０】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項１から３に記載の複写機を構成することができる。
また、この複写部数セット方法では、複写機が、利用者が原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備えている場合、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる、ようにしてもよい。
【００３１】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項２に記載の複写機を構成することができる。
また、請求項５に記載の複写部数セット方法では、複写機が、電話機能またはファクシミリ機能を有しており、数字入力手段が「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成している場合、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、利用者により、操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる、ようにしてもよい。
【００３２】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項３に記載の複写機を構成することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について例を挙げて説明する。
複合機１は、プリンタ、コピー、スキャナおよびファクシミリとしての機能を有する装置であって、図１に示すように、本体後側に配設された印刷給紙部１２、本体上部の後側に配設された読取給紙部１４、本体前側に配設された印刷排紙部１６および読取排紙部１８、本体上面の中央部に配設された表示パネル２０、本体上部の前側に配設された操作パネル３０などを備えている。また、この複合機１には、図２に示すように、複合機１全体の動作を制御する制御部４０、プリンタ部５０、スキャナ部６０などが内蔵されている。
【００３４】
操作パネル３０は、「０」〜「９」の数字ボタン３１、「＊」ボタン３２、「＃」ボタン３３、利用すべき機能（コピー機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のいずれか）を切り替える機能ボタン３４、機能毎の設定を行う設定ボタン３５、スタートボタン３６、電源ボタン３７などからなる。
【００３５】
制御部４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ＰＣインターフェース部（以降、ＰＣＩ／Ｆとする）４４、ＮＣＵ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｕｎｉｔ）４５などがバス４６を介して接続されてなるものである。
【００３６】
これらのうち、ＣＰＵ４１は、あらかじめＲＯＭ４２に記憶されている処理手順に従い、処理結果をＲＡＭ４３に記憶させながら、複合機１の各構成要素にバス４６経由で指令を送ることによって、複合機１全体の動作を制御する。また、ＰＣＩ／Ｆ４４は、複合機１を通信ケーブル経由で別の周知のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とデータ通信可能に接続するためのインターフェースである。また、ＮＣＵ４５は、複合機１を電話回線網に接続するためのインターフェースである。
【００３７】
プリンタ部５０は、印刷給紙部１２にセットされた用紙を印刷排紙部１６まで搬送しながら用紙への画像の印刷を行う構成要素である。なお、このプリンタ部５０における印刷方式は、インクジェット方式でも、レーザ方式、熱転写方式でもよい。即ち、印刷のできる方式であれば、どのような方式でもよい。
【００３８】
スキャナ部６０は、読取給紙部１４にセットされた原稿を読取排紙部１８まで搬送しながら原稿に印刷された画像の読み取りを行う構成要素である。
以下に、機能ボタン３４のコピー機能ボタン３４ａ（図４参照）が押下されることにより利用すべき機能がコピー機能に切り替えられた以降、ＣＰＵ４１が実行する処理手順を図３に基づいて説明する。なお、この処理は、スキャナ機能ボタン３４ｂまたはファクシミリ機能ボタン３４ｃが押下されることにより利用すべき機能がスキャナ機能またはファクシミリ機能に切り替えられるまで繰り返し実行される。
【００３９】
まず、表示パネル２０にコピーすべき部数を表示させる（ｓ１１０）。この処理では、ＲＡＭ４３に記憶されている変数ｎで示される部数を表示パネル２０に表示させる。この変数ｎは、第１〜第ｘ桁（ｘは２以上の整数；本実施形態においては、ｘ＝２として第１桁：１の位、第２桁：１０の位としている）それぞれを示す値がセットされるものであって、初期状態では、ｎ［１］に「１」、ｎ［２］に「０」がセットされている。つまり、初期状態においては、コピーすべき部数が「０１」として表示パネル２０に表示される。
【００４０】
次に、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者により行われるまで待機する（ｓ１２０：ＮＯ）。
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ１２０：ＹＥＳ）、入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１３０）。
【００４１】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ１３０：ＹＥＳ）、複合機１は設定された部数に従ってコピー処理を行う（ｓ１４０）。この処理では、複合機１の制御部４０は、読取給紙部１４にセットされた原稿から画像を読み取る旨をスキャナ部６０へ指示すると共に、スキャナ部６０が原稿から読み取った画像を印刷給紙部１２にセットされた用紙へ印刷する旨をプリンタ部５０へ指示する。なお、プリンタ部５０へは、ＲＡＭ４３に記録された変数ｎで示される部数の印刷を指示する。これにより、読取給紙部１４にセットされた原稿がコピー（複写）される。
【００４２】
こうして、ｓ１４０の処理を終えた後、ｓ１２０の処理へ戻る。
一方、ｓ１３０の処理で、入力操作がスタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ１３０：ＮＯ）、入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１５０）。
【００４３】
入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ１５０：ＹＥＳ）、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定する（ｓ１６０）。この処理では、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数の一桁目を設定する。
【００４４】
また、このｓ１６０の処理では、表示パネル２０の表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ１５０の処理で数字ボタン３１の「１」が押下された場合において、表示パネル２０に部数「０１」が表示された様子を図４（ａ）に示す。ｓ１１０において、コピーすべき部数「０１」が初期状態として設定されているため、ｓ１５０の処理で「１」が押下されても表示パネル２０に部数「０１」が表示され、一見ｓ１６０の処理にて何も処理がなされなかったように思えるが、実際にはコピーすべき部数の一桁目が再設定されているのである。この場合、ｓ１５０の処理で数字ボタン３１の「２」が押下されれば、表示パネル２０に部数「０２」が表示されることは言うまでもない。
【００４５】
次に、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者に行われるまで待機する（ｓ１７０：ＮＯ）。
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ１７０：ＹＥＳ）、入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１８０）。
【００４６】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ１８０：ＹＥＳ）、ｓ１４０の処理へ移行する。
一方、ｓ１８０の処理で、スタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ１８０：ＮＯ）、ｓ１７０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１９０）。
【００４７】
ｓ１７０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ１９０：ＹＥＳ）、コピーすべき部数としてＲＡＭ４３に記憶されている各桁の数字を一桁繰り上げると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定し直す（ｓ２００）。この処理では、変数ｎ［ｉ］（２≦ｉ≦ｘ）をそれぞれ変数ｎ［ｉ＋１］にセットし直してから、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数をＲＡＭ４３に設定し直す。
【００４８】
また、このｓ２００の処理では、ｓ１６０の処理と同様、表示パネル２０における表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ１９０の処理で数字ボタン３１の「５」が押下された場合において、二桁目が「１」、一桁目が「５」として、表示パネル２０に部数が表示された様子を図４（ｂ）に示す。
【００４９】
このｓ２００の処理を終えた後、再びｓ１７０の処理へ戻る。
また、上述したｓ１５０の処理で入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でない場合（ｓ１５０：ＮＯ）、または、ｓ１９０の処理で入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でない場合（ｓ１９０：ＯＮ）、利用者が操作パネル３０から特定の入力操作を行ったか否かがチェックされる（ｓ２１０）。この処理では、利用者により「＊」ボタン３２，「＃」ボタン３３が押下されたか否か、または、利用者による設定ボタン３５の押下により設定モードに移行してから、その設定モードを抜けるまでの一連の操作（設定操作）が行われたか否かがチェックされる。
【００５０】
なお、設定ボタン３５の押下により設定モードに移行する操作が行われた場合、コピー機能に関する設定内容（例えば、プリンタ部５０が印刷する画像の品質、スキャナ部６０が読み取る画像の解像度など）を変更するためのボタン操作を行うことができる状態となり、設定内容を変更する操作を行った後、設定モードを抜けるための操作を行うことができる。
【００５１】
このｓ２１０の処理で、特定の操作が行われなければ（ｓ２１０：ＮＯ）、再びｓ１７０の処理へ戻る。
一方、ｓ２１０の処理で、利用者により特定の入力操作が行われたら（ｓ２１０：ＹＥＳ）、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者に行われるまで待機する（ｓ２２０：ＮＯ）。
【００５２】
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ２２０：ＹＥＳ）、その入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ２３０）。
【００５３】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ２３０：ＹＥＳ）、ｓ１４０の処理へ移行する。
一方、ｓ２３０の処理で、スタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ２３０：ＮＯ）、ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ２４０）。
【００５４】
ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でなければ（ｓ２４０：ＮＯ）、ｓ２１０の処理へ移行する。
一方、ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ２４０：ＹＥＳ）、コピーすべき部数としてＲＡＭ４３に記憶されている各桁の数字をリセット（削除）すると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定する（ｓ２５０）。この処理では、変数ｎをリセット（ｎ［１］〜ｎ［ｎ］全てに「０」をセット）してから、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数を設定し直す。
【００５５】
また、このｓ２５０の処理では、ｓ１７０，ｓ２００の処理と同様、表示パネル２０における表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ２４０の処理で数字ボタン３１の「３」が押下された場合において、二桁目が「０」、一桁目が「３」として、部数が表示パネル２０に表示された様子を図４（ｃ）に示す。このように、ｓ２１０の処理で特定の操作が行われた後は、ｓ２４０の処理で押下された数字ボタン３１に対応する数字がコピーすべき部数としてＲＡＭ４３に設定し直される。
【００５６】
こうして、ｓ２５０の処理を終えた後、再びｓ１７０の処理へ戻る。
［効果］
このように構成された複合機１によれば、コピーを開始する操作（スタートボタン３６の押下）が行われるまでの間に、図３におけるｓ２１０の処理で特定の操作が行われた後にｓ２４０の処理で数字ボタン３１が押下された場合、ｓ２５０の処理でコピーすべき部数（変数ｎにセットされている値）をリセット（削除）すると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数としてＲＡＭ４３に設定し直す（変数ｎ［１］にセットする）ことができる。
【００５７】
例えば、図３におけるｓ２１０の処理で、利用者が、コピーすべき部数を入力済みの状態で設定操作（設定ボタン３５による）を行った後、再び数字ボタン３１を押下してしまった場合でも、新たに押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数として間違いなく設定することができる。上述した設定操作を行った場合、コピーすべき部数を入力済みであっても、誤って数字ボタン３１が再押下されたり、設定内容に合わせて部数が変更されることが多い。そのため、上述のように、設定操作の後に数字ボタン３１が押下された場合にコピーすべき部数をリセットしてからコピーすべき部数を設定し直しを行うことは、利用者が意図する部数と異なる部数をコピーしてしまったり、利用者に数字ボタン３１の無用な再操作を強いてしまったり、といったことを防止するには好適である。
【００５８】
また、図３におけるｓ２１０の処理で、利用者が、コピーすべき部数を入力済みの状態で「＊」ボタン３２または「＃」ボタン３３を押下した後、再び数字ボタン３１を押下してしまった場合でも、新たに押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数として間違いなく設定することができる。
【００５９】
これらのことから、利用者が意図する部数と異なる部数をコピーしてしまったり、利用者に数字ボタン３１の無用な再操作を強いてしまったり、といったことを防止することで、複合機１としての使い勝手を向上させることができる。
【００６０】
また、利用者は、コピーすべき部数として間違った値を入力（意図しない数字ボタン３１を押下）してしまった場合、新たに数字ボタン３１を押下する前に、「＊」ボタン３２または「＃」ボタン３３を１回だけ押下することにより、これらボタンを数字ボタン３１により入力した部数をリセットするために使用することができる。特に、この「＊」ボタン３２または「＃」３３ボタンは、図１からも明らかなように、数字ボタン３１付近に配設されているため、コピーすべき部数を素早くリセットすることができる。
【００６１】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。
【００６２】
例えば、上記実施形態においては、複合機１に本発明における複写機としての構成を適用したものを例示した。しかし、本発明における複写機としては、コピー機能を有している装置であれば、例えば、電話機能を有する複合機など、複合機１以外の装置により構成してもよい。
【００６３】
また、上記実施形態においては、図３で示される処理が、複合機１の備えるＣＰＵ４１からなるコンピュータシステムにより実行されるように構成されたものを例示した。しかし、これらの処理の一部または全部が、複合機１に有線・無線の信号伝送路で接続された別のコンピュータシステムにより実行されるように構成してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、図３におけるｓ２１０の処理で「特定の操作」と判定される操作内容が、「＊」ボタン３２，「＃」ボタン３３の押下、または、設定操作であるものを例示した。しかし、この「特定の操作」としては、利用すべき機能を切り替える操作（スキャナ機能ボタン３４ｂ，ファクシミリ機能ボタン３４ｃの押下）、および、複合機１を停止させる操作（電源ボタン３７の押下）を除く操作であれば、別の操作を採用してもよい。
【００６５】
［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態において、複合機１は本発明における複写機である。また、制御部４０の備えるＲＡＭ４３（変数ｎ）は本発明における部数記憶手段であり、プリンタ部５０およびスキャナ部６０は本発明における複写手段であり、数字ボタン３１は本発明における数字入力手段であり、設定ボタン３５は本発明における設定手段であり、スタートボタン３６は本発明における複写開始指示入力手段である。
【００６６】
また、図３におけるｓ２００，ｓ２５０の処理は本発明におけるセット手段である。また、これら処理においてコピーすべき部数の一桁目を設定する処理は本発明におけるセット処理であり、ｓ２５０の処理において設定済みの各桁をリセットする処理は本発明におけるリセット処理である。また、図３におけるｓ１４０の処理は本発明における複写手段である。
【図面の簡単な説明】
【図１】複合機を示す斜視図
【図２】複合機の構成を示すブロック図
【図３】複合機のＣＰＵが実行する処理手順を示すフローチャート
【図４】表示パネルにコピーすべき部数が表示された様子を示す図
【符号の説明】
１…複合機、１２…印刷給紙部、１４…読取給紙部、１６…排紙部、２０…表示パネル、３０…操作パネル、３１…数字ボタン、３２…「＊」ボタン、３３…「＃」ボタン、３４…機能ボタン、３４ａ…コピー機能ボタン、３４ｂ…スキャナ機能ボタン、３４ｃ…ファクシミリ機能ボタン、３５…設定ボタン、３６…スタートボタン、３７…電源ボタン、４０…制御部、４１…ＣＰＵ、４２…ＲＯＭ、４３…ＲＡＭ、４４…ＰＣインターフェース部、４５…ＮＣＵ、４６…バス、５０…プリンタ部、６０…スキャナ部。
【図１】
2005024727.tif 000003
【図２】
2005024727.tif 000004
【図３】
2005024727.tif 000005
【図４】
2005024727.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成15年8月12日(2003.8.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】第１桁から第ｎ桁（ｎ≧２）よりなるｎ桁の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、
数字を入力可能な数字入力手段と、
該数字入力手段により数字が入力された際、該入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、前記部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させるセット処理を行うセット手段と、
所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、
該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機であって、
前記セット手段は、前記複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、前記数字入力手段以外への他の所定操作の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、前記部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、前記新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させるリセット処理を行う
ことを特徴とする複写機。
【請求項２】  原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備えており、
前記セット手段は、前記複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、前記設定手段への変更入力の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、前記リセット処理を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の複写機。
【請求項３】少なくとも電話機能及びファクシミリ機能のうち、いずれか一方の機能を有しており、
前記数字入力手段は、「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、前記電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成しており、
前記セット手段は、前記複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、前記操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、前記リセット処理を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の複写機。
【請求項４】請求項１から３のいずれかに記載のセット手段としてコンピュータシステムを機能させるための複写部数セットプログラム。
【請求項５】第１桁から第ｎ桁（ｎ≧２）よりなるｎ桁の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、数字を入力可能な数字入力手段と、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機において、原稿を複写すべき複写部数をセットするための複写部数セット方法であって、
前記数字入力手段により数字が入力された際、該入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、前記部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させて、
前記複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、前記数字入力手段以外への他の所定操作の後に前記数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、前記部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、前記新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として前記部数記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする複写部数セット方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の複写を行う複写機、この複写機において利用可能な複写部数セットプログラムおよび複写部数セット方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複写機は、数字ボタンの押下により任意の複写部数が入力された際、この部数を示す値を記憶部に記憶しておき、複写を開始する旨の操作（スイッチ操作）が行われたタイミングで、所定位置に配置された原稿を記憶部に記憶されている値と同じ部数だけ原稿を複写する、といった構成が一般的である。
【０００３】
ここで、最初の数字ボタンの押下により記憶部に記憶された複写部数は、第１桁目の数字として記憶される。以降、数字ボタンが押下される毎に、新たに押下された数字ボタンに対応する部数を第１桁目の数字とするために従前に記憶されている各桁の数字が、１桁ずつ繰り上げた上位桁の数字として記憶し直される。これにより、複数桁の数値を複写部数として設定することができるようになっている。例えば、３桁の複写部数を記憶部に記憶可能な複写機であれば、通常は初期状態で「００１」、即ち複写部数として１枚が設定されているが、利用者により最初の数字ボタンとして「２」が押下されると、記憶部には「００２」が記憶される。その後、利用者により更に数字ボタン「５」，「７」が押下されると、記憶部には「２５７」が記憶されるのである。
【０００４】
また、この種の複写機においては、利用者による複写部数の入力の手間を軽減するために種々の提案がなされている。例えば、複写部数をリセットするためのスイッチ（リセットスイッチ１５）が押下された際、複写部数を示す値を記憶させるための記憶部（カウンタ１３）に初期値である「１」が設定（セット）されるように構成することにより、スイッチ押下後の複写部数が「１」である場合に複写部数の設定操作を不要にする技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、原稿の複写を行った後、一定時間経過後に複写部数を示す値を記憶させるための記憶部（複写枚数表示装置１２）に初期値である「１」が設定されるように構成することにより、前回の複写部数をリセットしなくても、誤って必要以上の部数が複写されることを防止するための技術が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特公昭５６−０２４２６８号公報
【特許文献２】
特公昭６０−００３１８２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のような複写機においては、通常、複写部数の入力および複写を開始するための操作だけでなく、複写機の有する機能に関する各種設定を行うための操作（以降、「設定操作」とする）を行えるように構成されている。
【０００８】
この設定操作は、複写部数を入力する前だけでなく、複写部数を入力した後に行われることもある。特に、複写部数を入力した後に設定操作を行った場合においては、既に複写部数を入力済みであるにも拘わらず誤って再度複写部数が入力されたり、設定内容に合わせて複写部数が再び入力し直されることが多かった。
【０００９】
ところが、このような場合であっても、従来の複写機では、上述したとおり、新たに入力された数字を第１桁目とし、従前に記憶部に記憶されている数字をそれぞれ１桁ずつ繰り上げた新たな数を複写部数として記憶し直してしまうため、利用者が意図しない数値が複写部数として設定されてしまう虞がある。
【００１０】
このような場合には、利用者が意図する複写部数とは異なる部数が複写されたり、利用者に複写部数の無用な再操作を強いることとなり、結果として複写機としての使い勝手を悪くしてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、複写機における複写部数の設定に関する使い勝手を向上させるための技術を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため請求項１に記載の複写機は、部数記憶手段、数字入力手段、セット手段、複写開始指示入力手段および複写手段からなる。これらのうち、部数記憶手段は、第１桁から第ｎ桁（ｎ≧２）よりなるｎ桁の数字を、複写部数を示す値として記憶する手段である。また、数字入力手段は、数字を入力可能な手段である。また、セット手段は、数字入力手段により数字が入力された際、この入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させるセット処理を行う。また、複写開始指示入力手段は、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な手段である。そして、複写手段は、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する手段である。
【００１３】
また、この複写機において、セット手段は、複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、数字入力手段以外への他の所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させるリセット処理を行う。
【００１４】
このように構成された複写機によれば、複写を開始する操作が行われるまでの間に、数字入力手段以外による所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００１５】
そのため、利用者が、複写部数を入力済みの状態で数字入力手段以外による操作の後、再び複写部数を入力してしまった場合でも、新たに入力された値を間違いなく複写部数として設定できる。
【００１６】
これにより、利用者が意図する複写部数と異なる部数を複写してしまったり、利用者に複写部数の無用な再入力を強いてしまったり、といったことを防止でき、複写機としての使い勝手を向上させることができる。
【００１７】
なお、上述した「数字入力手段以外への他の所定操作」とは、数字入力手段以外により行われる操作であって、例えば、原稿の複写に関する設定を行うための操作が考えられる。
【００１８】
この場合、請求項２に記載のように、原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備え、セット手段が、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、リセット処理を行う、ように構成するとよい。
【００１９】
このように構成された複写機によれば、利用者が、複写部数を入力済みの状態で設定手段への変更入力（設定内容を変更するための入力操作）の後、再び複写部数を入力してしまった場合でも、新たに入力された値を間違いなく複写部数として設定することができる。
【００２０】
原稿の複写に関する設定内容を変更した場合においては、複写部数を入力済みであっても、誤って複写部数が再度入力されたり、設定内容に合わせて複写部数が入力し直されたりすることが多い。そのため、上述のように、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合にリセット処理を行うように構成することは、利用者が意図する複写部数と異なる部数を複写してしまったり、利用者に複写部数の無用な再入力を強いてしまったり、といったことを防止するには好適である。
【００２１】
また、上述した「数字入力手段以外への他の所定操作」としては、数字入力手段近辺に配設された操作部による操作を考えることもできる。具体的には、少なくとも電話機能及びファクシミリ機能のうち、いずれか一方の機能を有した複写機であって、数字入力手段が、「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成している場合であれば、請求項３に記載のように、セット手段は、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、リセット処理を行う、ように構成するとよい。
【００２２】
このように構成された複写機によれば、利用者が、複写部数を入力済みの状態で、数字ボタンと共に操作パネルを形成する「＊」ボタンまたは「＃」ボタンを押下した後、再び数字ボタンにより複写部数を入力した場合、この新たに入力された値を複写部数として設定することができる。
【００２３】
このように、利用者は、複写部数として間違った数値を入力してしまった場合、新たに数字ボタンを押下する前に、数字ボタン付近に配設された「＊」ボタンまたは「＃」ボタンを押下することによって、数字ボタンにより入力した複写部数をリセットすることができる。
【００２４】
特に、この「＊」ボタンまたは「＃」ボタンは、複写部数を入力するための数字ボタンと共に操作パネルを形成しており、数字ボタン付近に配設されているため、利用者は、複写部数を素早くリセットすることができる。
【００２５】
また、請求項４に記載の複写部数セットプログラムは、請求項１から３のいずれかに記載のセット手段としてコンピュータシステムを機能させるためのプログラムである。
【００２６】
このようなプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項１から３のいずれかに記載の複写機の一部を構成することができる。
なお、この複写部数セットプログラムは、それぞれコンピュータシステムによる処理に適した命令の順番付けられた列からなるものであって、例えば、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリーカードなどの記録媒体、インターネットなどの通信回線網を介して、複写機自身、コンピュータシステム、または、これらを利用する利用者に提供されるものである。また、これらの複写部数セットプログラムを実行するコンピュータシステムとしては、例えば、複写機に内蔵されたコンピュータシステム、複写機に無線または有線の通信路を介してデータ通信可能に接続されたコンピュータシステムなどを利用することができる。
【００２７】
また、請求項５に記載の複写枚数セット方法は、第１桁から第ｎ桁（ｎ≧２）よりなるｎ桁の数字を、複写部数を示す値として記憶する部数記憶手段と、数字を入力可能な数字入力手段と、所定位置に配置された原稿の複写を開始する旨の指示を入力可能な複写開始指示入力手段と、該複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力された際に、原稿を前記部数記憶手段に記憶された値で示される部数だけ複写する複写手段と、からなる複写機において、原稿を複写すべき複写枚数をセットする方法である。
【００２８】
この複写部数セット方法において、数字入力手段により数字が入力された際には、この入力された数字を新たに第１桁目の数字とし、部数記憶手段に記憶されている値における第ｉ（１≦ｉ）桁目の数字を第ｉ＋１桁目の数字としたｎ桁の値を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００２９】
そして、複写開始手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、数字入力手段以外への他の所定操作の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた場合、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる。
【００３０】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項１から３に記載の複写機を構成することができる。
また、この複写部数セット方法では、複写機が、原稿の複写に関する設定内容の変更を入力可能な設定手段を備えている場合、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、設定手段への変更入力の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる、ようにしてもよい。
【００３１】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項２に記載の複写機を構成することができる。
また、請求項５に記載の複写部数セット方法では、複写機が、電話機能またはファクシミリ機能を有しており、数字入力手段が「０」〜「９」までの数字を入力するための複数の数字ボタンからなり、電話機能またはファクシミリ機能の一部を実現するための「＊」ボタンおよび「＃」ボタンと共に操作パネルを形成している場合、複写開始指示入力手段により複写を開始する指示が入力されるまでの間に、操作パネルの「＊」ボタンまたは「＃」ボタンの押下の後に数字入力手段への新たな入力操作が行われた際、部数記憶手段に記憶されている値を削除すると共に、新たな入力操作で入力された数字を新たな複写部数を示す値として部数記憶手段に記憶させる、ようにしてもよい。
【００３２】
この方法により複写部数をセットする複写機は、請求項３に記載の複写機を構成することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について例を挙げて説明する。
複合機１は、プリンタ、コピー、スキャナおよびファクシミリとしての機能を有する装置であって、図１に示すように、本体後側に配設された印刷給紙部１２、本体上部の後側に配設された読取給紙部１４、本体前側に配設された印刷排紙部１６および読取排紙部１８、本体上面の中央部に配設された表示パネル２０、本体上部の前側に配設された操作パネル３０などを備えている。また、この複合機１には、図２に示すように、複合機１全体の動作を制御する制御部４０、プリンタ部５０、スキャナ部６０などが内蔵されている。
【００３４】
操作パネル３０は、「０」〜「９」の数字ボタン３１、「＊」ボタン３２、「＃」ボタン３３、利用すべき機能（コピー機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のいずれか）を切り替える機能ボタン３４、機能毎の設定を行う設定ボタン３５、スタートボタン３６、電源ボタン３７などからなる。
【００３５】
制御部４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ＰＣインターフェース部（以降、ＰＣＩ／Ｆとする）４４、ＮＣＵ（network control unit）４５などがバス４６を介して接続されてなるものである。
【００３６】
これらのうち、ＣＰＵ４１は、あらかじめＲＯＭ４２に記憶されている処理手順に従い、処理結果をＲＡＭ４３に記憶させながら、複合機１の各構成要素にバス４６経由で指令を送ることによって、複合機１全体の動作を制御する。また、ＰＣＩ／Ｆ４４は、複合機１を通信ケーブル経由で別の周知のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とデータ通信可能に接続するためのインターフェースである。また、ＮＣＵ４５は、複合機１を電話回線網に接続するためのインターフェースである。
【００３７】
プリンタ部５０は、印刷給紙部１２にセットされた用紙を印刷排紙部１６まで搬送しながら用紙への画像の印刷を行う構成要素である。なお、このプリンタ部５０における印刷方式は、インクジェット方式でも、レーザ方式、熱転写方式でもよい。即ち、印刷のできる方式であれば、どのような方式でもよい。
【００３８】
スキャナ部６０は、読取給紙部１４にセットされた原稿を読取排紙部１８まで搬送しながら原稿に印刷された画像の読み取りを行う構成要素である。
以下に、機能ボタン３４のコピー機能ボタン３４ａ（図４参照）が押下されることにより利用すべき機能がコピー機能に切り替えられた以降、ＣＰＵ４１が実行する処理手順を図３に基づいて説明する。なお、この処理は、スキャナ機能ボタン３４ｂまたはファクシミリ機能ボタン３４ｃが押下されることにより利用すべき機能がスキャナ機能またはファクシミリ機能に切り替えられるまで繰り返し実行される。
【００３９】
まず、表示パネル２０にコピーすべき部数を表示させる（ｓ１１０）。この処理では、ＲＡＭ４３に記憶されている変数ｎで示される部数を表示パネル２０に表示させる。この変数ｎは、第１〜第ｘ桁（ｘは２以上の整数；本実施形態においては、ｘ＝２として第１桁：１の位、第２桁：１０の位としている）それぞれを示す値がセットされるものであって、初期状態では、ｎ［１］に「１」、ｎ［２］に「０」がセットされている。つまり、初期状態においては、コピーすべき部数が「０１」として表示パネル２０に表示される。
【００４０】
次に、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者により行われるまで待機する（ｓ１２０：ＮＯ）。
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ１２０：ＹＥＳ）、その入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１３０）。
【００４１】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ１３０：ＹＥＳ）、複合機１は設定された部数に従ってコピー処理を行う（ｓ１４０）。この処理では、複合機１の制御部４０は、読取給紙部１４にセットされた原稿から画像を読み取る旨をスキャナ部６０へ指示すると共に、スキャナ部６０が原稿から読み取った画像を印刷給紙部１２にセットされた用紙へ印刷する旨をプリンタ部５０へ指示する。なお、プリンタ部５０へは、ＲＡＭ４３に記録された変数ｎで示される部数の印刷を指示する。これにより、読取給紙部１４にセットされた原稿がコピー（複写）される。
【００４２】
こうして、ｓ１４０の処理を終えた後、ｓ１２０の処理へ戻る。
一方、ｓ１３０の処理で、入力操作がスタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ１３０：ＮＯ）、入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１５０）。
【００４３】
入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ１５０：ＹＥＳ）、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定する（ｓ１６０）。この処理では、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数の一桁目を設定する。
【００４４】
また、このｓ１６０の処理では、表示パネル２０の表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ１５０の処理で数字ボタン３１の「１」が押下された場合において、表示パネル２０に部数「０１」が表示された様子を図４（ａ）に示す。ｓ１１０において、コピーすべき部数「０１」が初期状態として設定されているため、ｓ１５０の処理で「１」が押下されても表示パネル２０に部数「０１」が表示され、一見ｓ１６０の処理にて何も処理がなされなかったように思えるが、実際にはコピーすべき部数の一桁目が再設定されているのである。この場合、ｓ１５０の処理で数字ボタン３１の「２」が押下されれば、表示パネル２０に部数「０２」が表示されることは言うまでもない。
【００４５】
次に、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者に行われるまで待機する（ｓ１７０：ＮＯ）。
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ１７０：ＹＥＳ）、その入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１８０）。
【００４６】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ１８０：ＹＥＳ）、ｓ１４０の処理へ移行する。
一方、ｓ１８０の処理で、スタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ１８０：ＮＯ）、ｓ１７０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ１９０）。
【００４７】
ｓ１７０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ１９０：ＹＥＳ）、コピーすべき部数としてＲＡＭ４３に記憶されている各桁の数字を一桁繰り上げると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定し直す（ｓ２００）。この処理では、変数ｎ［ｉ］（２≦ｉ≦ｘ）をそれぞれ変数ｎ［ｉ＋１］にセットし直してから、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数をＲＡＭ４３に設定し直す。
【００４８】
また、このｓ２００の処理では、ｓ１６０の処理と同様、表示パネル２０における表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ１９０の処理で数字ボタン３１の「５」が押下された場合において、二桁目が「１」、一桁目が「５」として、表示パネル２０に部数が表示された様子を図４（ｂ）に示す。
【００４９】
このｓ２００の処理を終えた後、再びｓ１７０の処理へ戻る。
また、上述したｓ１５０の処理で入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でない場合（ｓ１５０：ＮＯ）、または、ｓ１９０の処理で入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でない場合（ｓ１９０：ＯＮ）、利用者が操作パネル３０から特定の入力操作を行ったか否かがチェックされる（ｓ２１０）。この処理では、利用者により「＊」ボタン３２，「＃」ボタン３３が押下されたか否か、または、利用者による設定ボタン３５の押下により設定モードに移行してから、その設定モードを抜けるまでの一連の操作（設定操作）が行われたか否かがチェックされる。
【００５０】
なお、設定ボタン３５の押下により設定モードに移行する操作が行われた場合、コピー機能に関する設定内容（例えば、プリンタ部５０が印刷する画像の品質、スキャナ部６０が読み取る画像の解像度など）を変更するためのボタン操作を行うことができる状態となり、設定内容を変更する操作を行った後、設定モードを抜けるための操作を行うことができる。
【００５１】
このｓ２１０の処理で、特定の操作が行われなければ（ｓ２１０：ＮＯ）、再びｓ１７０の処理へ戻る。
一方、ｓ２１０の処理で、利用者により特定の入力操作が行われたら（ｓ２１０：ＹＥＳ）、操作パネル３０への何らかの入力操作が利用者に行われるまで待機する（ｓ２２０：ＮＯ）。
【００５２】
利用者により何らかの入力操作が行われた場合（ｓ２２０：ＹＥＳ）、その入力操作がスタートボタン３６を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ２３０）。
【００５３】
入力操作がスタートボタン３６を押下する操作であれば（ｓ２３０：ＹＥＳ）、ｓ１４０の処理へ移行する。
一方、ｓ２３０の処理で、スタートボタン３６を押下する操作でなければ（ｓ２３０：ＮＯ）、ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作か否かがチェックされる（ｓ２４０）。
【００５４】
ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作でなければ（ｓ２４０：ＮＯ）、ｓ２１０の処理へ移行する。
一方、ｓ２２０にて利用者により行われた入力操作が数字ボタン３１を押下する操作であれば（ｓ２４０：ＹＥＳ）、コピーすべき部数としてＲＡＭ４３に記憶されている各桁の数字をリセット（削除）すると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数の一桁目として設定する（ｓ２５０）。この処理では、変数ｎをリセット（ｎ［１］〜ｎ［ｎ］全てに「０」をセット）してから、押下された数字ボタン３１に対応する数字を変数ｎ［１］にセットすることにより、コピーすべき部数を設定し直す。
【００５５】
また、このｓ２５０の処理では、ｓ１７０，ｓ２００の処理と同様、表示パネル２０における表示内容を変数ｎにセットされた値に応じて変更させる処理も行う。なお、ｓ２４０の処理で数字ボタン３１の「３」が押下された場合において、二桁目が「０」、一桁目が「３」として、部数が表示パネル２０に表示された様子を図４（ｃ）に示す。このように、ｓ２１０の処理で特定の操作が行われた後は、ｓ２４０の処理で押下された数字ボタン３１に対応する数字がコピーすべき部数としてＲＡＭ４３に設定し直される。
【００５６】
こうして、ｓ２５０の処理を終えた後、再びｓ１７０の処理へ戻る。
［効果］
このように構成された複合機１によれば、コピーを開始する操作（スタートボタン３６の押下）が行われるまでの間に、図３におけるｓ２１０の処理で特定の操作が行われた後にｓ２４０の処理で数字ボタン３１が押下された場合、ｓ２５０の処理でコピーすべき部数（変数ｎにセットされている値）をリセット（削除）すると共に、押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数としてＲＡＭ４３に設定し直す（変数ｎ［１］にセットする）ことができる。
【００５７】
例えば、図３におけるｓ２１０の処理で、利用者が、コピーすべき部数を入力済みの状態で設定操作（設定ボタン３５による）を行った後、再び数字ボタン３１を押下してしまった場合でも、新たに押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数として間違いなく設定することができる。上述した設定操作を行った場合、コピーすべき部数を入力済みであっても、誤って数字ボタン３１が再押下されたり、設定内容に合わせて部数が変更されることが多い。そのため、上述のように、設定操作の後に数字ボタン３１が押下された場合にコピーすべき部数をリセットしてからコピーすべき部数を設定し直しを行うことは、利用者が意図する部数と異なる部数をコピーしてしまったり、利用者に数字ボタン３１の無用な再操作を強いてしまったり、といったことを防止するには好適である。
【００５８】
また、図３におけるｓ２１０の処理で、利用者が、コピーすべき部数を入力済みの状態で「＊」ボタン３２または「＃」ボタン３３を押下した後、再び数字ボタン３１を押下してしまった場合でも、新たに押下された数字ボタン３１に対応する数字をコピーすべき部数として間違いなく設定することができる。
【００５９】
これらのことから、利用者が意図する部数と異なる部数をコピーしてしまったり、利用者に数字ボタン３１の無用な再操作を強いてしまったり、といったことを防止することで、複合機１としての使い勝手を向上させることができる。
【００６０】
また、利用者は、コピーすべき部数として間違った値を入力（意図しない数字ボタン３１を押下）してしまった場合、新たに数字ボタン３１を押下する前に、「＊」ボタン３２または「＃」ボタン３３を１回押下することにより、これらボタンを数字ボタン３１により入力した部数をリセットするために使用することができる。特に、この「＊」ボタン３２または「＃」３３ボタンは、図１からも明らかなように、数字ボタン３１付近に配設されているため、コピーすべき部数を素早くリセットすることができる。
【００６１】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。
【００６２】
例えば、上記実施形態においては、複合機１に本発明における複写機としての構成を適用したものを例示した。しかし、本発明における複写機としては、コピー機能を有している装置であれば、例えば、電話機能を有する複合機など、複合機１以外の装置により構成してもよい。
【００６３】
また、上記実施形態においては、図３で示される処理が、複合機１の備えるＣＰＵ４１からなるコンピュータシステムにより実行されるように構成されたものを例示した。しかし、これらの処理の一部または全部が、複合機１に有線・無線の信号伝送路で接続された別のコンピュータシステムにより実行されるように構成してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、図３におけるｓ２１０の処理で「特定の操作」と判定される操作内容が、「＊」ボタン３２，「＃」ボタン３３の押下、または、設定操作であるものを例示した。しかし、この「特定の操作」としては、利用すべき機能を切り替える操作（スキャナ機能ボタン３４ｂ，ファクシミリ機能ボタン３４ｃの押下）、および、複合機１を停止させる操作（電源ボタン３７の押下）を除く操作であれば、別の操作を採用してもよい。
【００６５】
［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態において、複合機１は本発明における複写機である。また、制御部４０の備えるＲＡＭ４３（変数ｎ）は本発明における部数記憶手段であり、プリンタ部５０およびスキャナ部６０は本発明における複写手段であり、数字ボタン３１は本発明における数字入力手段であり、設定ボタン３５は本発明における設定手段であり、スタートボタン３６は本発明における複写開始指示入力手段である。
【００６６】
また、図３におけるｓ２００，ｓ２５０の処理は本発明におけるセット手段である。また、これら処理においてコピーすべき部数の一桁目を設定する処理は本発明におけるセット処理であり、ｓ２５０の処理において設定済みの各桁をリセットする処理は本発明におけるリセット処理である。また、図３におけるｓ１４０の処理は本発明における複写手段である。
【図面の簡単な説明】
【図１】複合機を示す斜視図
【図２】複合機の構成を示すブロック図
【図３】複合機のＣＰＵが実行する処理手順を示すフローチャート
【図４】表示パネルにコピーすべき部数が表示された様子を示す図
【符号の説明】
１…複合機、１２…印刷給紙部、１４…読取給紙部、１６…排紙部、２０…表示パネル、３０…操作パネル、３１…数字ボタン、３２…「＊」ボタン、３３…「＃」ボタン、３４…機能ボタン、３４ａ…コピー機能ボタン、３４ｂ…スキャナ機能ボタン、３４ｃ…ファクシミリ機能ボタン、３５…設定ボタン、３６…スタートボタン、３７…電源ボタン、４０…制御部、４１…ＣＰＵ、４２…ＲＯＭ、４３…ＲＡＭ、４４…ＰＣインターフェース部、４５…ＮＣＵ、４６…バス、５０…プリンタ部、６０…スキャナ部。