(57)【要約】【課題】双胴型の印刷ユニットを有する孔版印刷機において、新たな機構や部品を追加することなく、軸心方向端縁からのインク漏れを阻止できるようにすることを目的としている。【解決手段】孔版印刷機は、対向配置された回転ローラ８及びインクローラ９と、両ローラ８，９に亘って巻き掛けられたスクリーン１３と、インクローラ９の外周面にインクを供給するインク供給機構１２と、インクローラに圧接可能な押圧ローラ１１とを備えている。スクリーン１３の外周面に孔版原紙１４を装着し、インクローラ９と押圧ローラ１１の間で、スクリーン１３及び孔版原紙１４と共に印刷用紙Ｎを挟持し搬送する。インクローラ９の回転軸心方向の幅は、孔版原紙１４の幅及び押圧ローラ１１の幅のいずれよりも小さく、かつ、スクリーンの幅Ｂと略同じ大きさか或いは略同等に設定する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置された回転ローラ及びインクローラと、両ローラに亘って巻き掛けられたスクリーンと、インクローラの外周面にインクを供給するインク供給機構と、インクローラに圧接可能な押圧部材を備え、スクリーンの外周面に孔版原紙を装着し、インクローラと押圧部材の間で、スクリーン及び孔版原紙と共に印刷用紙を挟持し搬送することにより印刷する孔版印刷機において、
インクローラの回転軸心方向の幅Ａは、孔版原紙の幅Ｃよりも小さく、かつ、スクリーンの幅Ｂと略同じ大きさに設定してあることを特徴とする孔版印刷機。
【請求項２】
対向配置された回転ローラ及びインクローラと、両ローラに亘って巻き掛けられたスクリーンと、インクローラの外周面にインクを供給するインク供給機構と、インクローラに圧接可能な押圧部材を備え、スクリーンの外周面に孔版原紙を装着し、インクローラと押圧部材の間で、スクリーン及び孔版原紙と共に印刷用紙を挟持し搬送することにより印刷する孔版印刷機において、
インクローラの回転軸心方向の幅Ａは、孔版原紙の幅Ｃよりも小さく、かつ、スクリーンの幅Ｂよりも大きく設定してあることを特徴とする孔版印刷機。
【請求項３】
請求項１又は２記載の孔版印刷機において、インクローラの回転軸心方向の幅Ａは押圧部材の幅Ｄと略同等の大きさに設定してあることを特徴とする孔版印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は孔版印刷機に関し、特に、インクローラと回転ローラとの間にスクリーンを巻き掛け、該スクリーンの外周面に孔版原紙を装着し、インクローラと該インクローラに対向する押圧部材間でスクリーン及び孔版原紙を挟持し、印刷用紙を通過させることにより印刷を行なう、いわゆる双胴型の印刷ユニットを有する孔版印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷機の形式は各種存在するが、孔版原紙を装着するインクローラ等の版胴の構造や数及びインク供給機構の相違により、上記のような双胴型の印刷ユニットを備えた印刷機と、単胴型の印刷ユニットを備えた印刷機が存在する。
【０００３】
前者の双胴型印刷ユニットは、前述のように上下一対のローラ間に亘ってスクリーン及び孔版原紙を巻き掛け、下方のインクローラの外周面に、外部からインク供給機構によりインクを供給する方式である（特許文献１及び２参照）。
【０００４】
後者の単胴型印刷ユニットは、双胴型よりも新しい型であり、周壁に多数のインク通過孔を有する単一の版胴から構成され、該版胴内にインク供給機構を備え、版胴内周面に供給されるしたインクを、版胴の孔を介してスクリーン及び孔版原紙に供給する方式である（特許文献３参照）。
【０００５】
単胴型印刷ユニットの版胴は、ＳＵＳ製の周壁を有し、該周壁に孔版原紙の全面を張り付けるために、双胴型に比べると印刷時の孔版原紙に皺がよりにくく、原紙の耐刷性が高いという利点がある。また、版胴内に配置したインク供給機構により版胴の内面からインクを供給するので、インクが外部に直接飛散するのを無くすことができる。
【０００６】
しかし、孔版原紙の全面を単一の版胴に張り付けるために、版胴の直径が大きくなり、用紙搬送方向の寸法が大きくなる。特に、多色印刷機の場合には、大きな直径の単胴を用紙搬送方向に複数並べなければならず、印刷機の大型化が問題となる。
【０００７】
これに対し、双胴型印刷ユニットは、一対のローラ間にスクリーン及び孔版原紙を巻き掛けるので、同じ寸法の孔版原紙を装着する場合に、インクローラ等の直径を単胴型に比べて大幅に小さくすることができ、用紙搬送方向の寸法をコンパクトにできる。特に、多色印刷機において双胴型印刷ユニットを複数並設する場合には、大幅に寸法のコンパクト化を図ることができる。
【０００８】
【特許文献１】
特開昭５９−１０４９８７号公報。
【特許文献２】
特開平３−１６７６８３号公報。
【特許文献３】
特開平８−３９９１４号公報。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
前記のようにコンパクト化が可能な双胴型印刷ユニットを備えた孔版印刷機において、以前より、印刷作業中に、スクリーンと孔版原紙との重ね合わせ部分の軸心方向端縁から余剰のインクが漏れる現象、いわゆるインクの脇漏れ現象は認識されている。従来は、インクの脇漏れを余り気にすることはなく、作業者が適当な時期に脇漏れインクをウエス等で拭き取り、それにより印刷用紙の汚れを防止し、また、印刷機の汚れを除去していた。
【００１０】
しかし、昨今では高度に精密で綺麗な画像の仕上りが要求されており、印刷用紙の少しの汚れでもユーザーの要求に応えることが困難な状況になっている。また、メンテナンスの省力化も要望されている。そのため、インクの脇漏れ自体を完全に防止する必要性が生じてきている。
【００１１】
そこで、双胴型印刷ユニットにおけるインクの脇漏れ原因を考察した場合、原因として、インク量の制御ミスによる供給過多、インクの粘性及び温度等、印刷作業時の各種条件が考えられるが、これらは供給量制御及び温度制御等により対処可能である。これらの原因に対する対処に加え、本願発明者は、外周にインクが塗布されるインクローラと、インクローラの外周に巻き掛けられるスクリーン及び孔版原紙と、該スクリーン及び孔版原紙をインクローラ押え付ける押圧部材の各幅の相対的な大小関係に着目してみた。
【００１２】
図１４は従来の双胴型印刷ユニット１０の下端画像形成部分の模式図であり、印刷ユニット１０の下方に配置されたインクローラ９と、該インクローラ９の下側に配置された押圧ローラ１１の間に、スクリーン１３、孔版原紙１４及び印刷用紙Ｎを挟持した状態を示している。インクローラ９、スクリーン１３、孔版原紙１４及び押圧ローラ１１の各幅Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの相対的な大小関係として、インクローラ９の幅Ａはスクリーン１３の幅Ｂ、孔版原紙１４の幅Ｃ及び押圧ローラ１１の幅Ｄよりも小さく設定されており、スクリーン１３の幅Ｂは孔版原紙１４の幅Ｃよりも大きく（又は略同等に）設定されている。すなわち、Ａ＜Ｃ、Ａ＜Ｂ、Ａ＜Ｄ、Ｂ≧Ｃとなっている。また押圧ローラ１１の幅Ｄは、スクリーン１３の幅Ｂ及び孔版原紙１４の幅Ｃよりも小さく設定されている。
【００１３】
図１４の従来構造において、スクリーン１３と孔版原紙１４との間には、スクリーン１３と孔版原紙１４で上下が閉塞されたインク経路Ｍが形成されているが、インクローラ９の軸芯方向の端縁Ｐ２から軸心方向の外方に食み出している範囲Ｌ１の上記インク経路Ｍ部分は、上下から挟圧されておらず、そのため毛細管現象による高い吸い出し作用を発揮する状態となっている。このように吸い出し作用を発揮するインク経路Ｍ部分（範囲Ｌ１）が軸心方向の端部に存在することが原因となり、インク経路Ｍ内のインクは、積極的に軸心方向の端部側に吸い出され、インク経路Ｍの軸心方向端縁Ｐ１から外部へ漏れることが判明した。
【００１４】
【発明の目的】
本発明は、コンパクトに構成できる双胴型印刷ユニットを備えた孔版印刷機において、新たな制御や機構を組み入れることなく、インクローラ、押圧部材、スクリーン及び孔版原紙の幅の相対的な関係を工夫することにより、インクの脇漏れを阻止できるようにすることを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、対向配置された回転ローラ及びインクローラと、両ローラに亘って巻き掛けられたスクリーンと、インクローラの外周面にインクを供給するインク供給機構と、インクローラに圧接可能な押圧部材とを備え、スクリーンの外周面に孔版原紙を装着し、インクローラと押圧部材の間で、スクリーン及び孔版原紙と共に印刷用紙を挟持し搬送することにより印刷する孔版印刷機において、次のような手段を講じている。
【００１６】
請求項１記載の発明においては、インクローラの回転軸心方向の幅Ａは、孔版原紙の幅Ｃよりも小さく、かつ、スクリーンの幅Ｂと略同等に設定してある。なお、略同等とは、±５ｍｍ程度の誤差は含まれる。
【００１７】
請求項２記載の発明においては、インクローラの幅Ａは、孔版原紙の幅Ｃよりも小さく、かつ、スクリーンの幅Ｂよりも大きく設定してある。
【００１８】
請求項３記載の発明においては、請求項１又は２記載の孔版印刷機において、インクローラの幅Ａは、押圧部材の幅Ｄと略同等の大きさに設定してある。なお、この場合においても、略同等とは±５ｍｍ程度の誤差は含まれる。
【００１９】
上記のように、インクローラ、スクリーン、孔版原紙及び押圧部材の幅の相対的な大小関係を設定することにより、インクローラの軸心方向端縁より軸心方向の外方の範囲において、スクリーンと孔版原紙により、たとえば上下が閉塞されて吸い出し作用が生じるインク経路部分（図１４の範囲Ｌ１部分）を無くすことができる。これにより、特に新たな機構又は制御を追加することなく、インク経路の軸心方向端縁からのインクの脇漏れを阻止することができる。
【００２０】
さらに、インクローラの幅と押圧部材の幅を略同等にすることにより、通常、表面にゴム層を有する押圧部材の軸心方向端部分が、インクローラの端縁により段形状に変形するのを防止し、インク経路の軸心方向端縁からインクが搾り出されるのを効果的に防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態１】
［孔版印刷機の全体構造］
図１は本発明を適用した孔版印刷機を透視して模式的に示す正面図であり、説明の都合上、図に記載してあるように、印刷用紙搬送方向Ｆの下流側を「前側」、印刷用紙搬送方向Ｆの上流側を「後側」と称して、以下説明する。
【００２２】
印刷機本体１の上側には画像読取装置２が設けられ、印刷機本体１の下端部には、後側に給紙装置３が設けられ、前側に排紙装置５が設けられている。
【００２３】
印刷機本体１内には、前後方向の中央部に双胴型の印刷ユニット（画像形成ユニット）１０が設けられ、印刷ユニット１０の上部の後側には製版装置１５が設けられ、印刷ユニット１０の上部の前側には排版装置１６が設けられている。
【００２４】
前記双胴型の印刷ユニット１０は、上下一対のローラ８，９と、両ローラ８，９に亘って巻き掛けられたメッシュ状のスクリーン１３等から構成されている。下側のローラ９はインク供給機構１２を備えたインクローラであり、印刷機本体１の駆動モータ等に連動連結し、上側のローラ８は後述する伝導機構により前記インクローラ９と同期回転する回転ローラである。
【００２５】
前記画像読取装置２は、ガラスの原稿台（図示せず）に載置された原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。画像データは、外部のコンピュータから受信するようにしてもよい。
【００２６】
前記製版装置１５は、製版用のマスターロール２３及びサーマルヘッド２４並びにカッター２５等を備えており、図示しないが駆動モータ等の駆動装置に連動連結し、画像読取装置２で生成した画像データに基づいて、サーマルヘッド２４で孔版原紙（マスター）１４を製版し、印刷ユニット１０のスクリーン１３の表面に装着するようになっている。
【００２７】
前記排版装置１６は、引き込みローラ２７及び巻き取りローラ２８等を備えており、図示しないが駆動モータ等の駆動装置に連動連結し、前記印刷ユニット１０に装着された使用済みの孔版原紙１４を取り外し、引き込みローラ２７で排版装置内部に引き込み、排版ロールとして巻き取るようになっている。
【００２８】
前記給紙装置３は、紙受台１８、給紙ローラ２０及び上下一対のフィードローラ（タイミングローラ）２１等を備えており、紙受台１８に載置された印刷用紙Ｎを、給紙ローラ２０により上から１枚ずつ繰り出し、フィードローラ２１へ送り出すようになっており、フィードローラ２１は、印刷ユニット１０のインクローラ９の駆動と同期して適宜タイミングで回転し、印刷用紙Ｎをインクローラ９側へ送り込むようになっている。
【００２９】
前記排紙装置５は、排紙ベルト３０と、ファンユニット３１と、紙受台３２とを備えており、排紙ベルト３０は、上側部分が用紙搬送経路に沿って移動するように循環する。排紙ベルト３０には多数の貫通孔が形成され、下方に配置された前記ファンユニット３１により、排紙ベルト３０上の用紙Ｎを排紙ベルト３０に吸着するようになっている。
【００３０】
前記のような各装置の他に、印刷ユニット１０のインクローラ９の前側には、インクローラ９に近接して剥がし爪２９が配置され、該剥がし爪２９の前方には剥がし兼予備乾燥用の送風ファン３３が配置されており、上記送風ファン３３によりインクローラ９の下端部分に風を送り込むと共に、印刷済みの用紙Ｎを孔版原紙１４から剥がすようになっている。
【００３１】
［印刷ユニット］
図２は印刷ユニット１０部分の拡大正面図であり、インクローラ９の下側には表面にゴム層を有する押圧ローラ（押圧部材）１１が配置されている。該押圧ローラ１１は支持アーム１７により上下方向揺動可能に支持されており、図示しないばねにより上方に付勢されている。支持アーム１７は、インクローラ９の回転と同期するカム機構（図示せず）により支持軸１８回りに揺動し、押圧ローラ１１がインクローラ９に対して所定のタイミングで接離し、接近した時にはインクローラ９との間でスクリーン１３、孔版原紙１４及び印刷用紙Ｎを挟持するようになっている。
【００３２】
インクローラ９の表面にインクを供給する前記インク供給機構１２として、インクローラ９の上部後側位置に、インクローラ９と平行にインク供給ローラ３５が配置されている。インクローラ９の軸心方向の両端には１対の側板３６が配置され、両側板３６に前記インク供給ローラ３５が回転自在に支持されている。該インク供給ローラ３５はインクローラ９の外周面に対して、たとえば０．０３ｍｍ程度の微小間隔で対向配置されており、これにより、インクローラ９の駆動がインク層を介して伝達され、インクローラ９と連れ回るようになっている。
【００３３】
インクローラ９の材質としては、少なくとも表面層にはＰＯＭ等の親油性樹脂が用いられており、これにより、インクローラ９の外周面に斑無くインクを循環させることができる。
【００３４】
前記１対の側板３６と、インクローラ９の外周面と、インク供給ローラ３５とによりインク溜まり３９が構成されている。
【００３５】
上記インク溜まり３９には上方からインク供給管３７が臨んでおり、インク溜まり３９内にインクを補充できるようになっている。また、インク溜まり３９内には、上方からインク量検出センサー４０の下端部分が突入しており、インク溜まり３９内のインクが一定量以下になった状態を検知できるようになっている。
【００３６】
図３は、印刷機本体１に対して着脱可能な印刷ユニット１０の構成を具体的に示しており、印刷ユニット１０は、クロス部材５１により連結された一対の支持板４３に、前記インクローラ９及び回転ローラ８を回転可能に支持しており、両ローラ８，９はタイミングベルト４５及びプーリ４６等からなるベルト伝導機能により同期回転するように連動連結している。
【００３７】
印刷ユニット１０の正面側には、取手４８、係合爪４９及び該係合爪４９を回動するレバー５０等が設けられ、上記係合爪４９を利用して、印刷機本体１に対して印刷ユニット１０を取り付けた状態をロックしたり、ロックを解除して引き出したりできるようになっている。
【００３８】
また、支持板４３の正面側には、前記インク供給管３７（図２）にインクを供給するためのインクポンプ５４及びタンク受け５６等が設けられ、タンク受５６にはインクタンク（パック）５５が取り付けられている。
【００３９】
［インクローラ及びスクリーン等の幅の設定］
図４はインクローラ９、スクリーン１３、孔版原紙１４及び押圧ローラ１１の各幅Ａ，Ｂ，Ｃ及びＤの大小関係を、本発明にしたがって設定した例を示している。この図４において、インクローラ９の幅Ａは、孔版原紙１４の幅Ｃ及び押圧ローラ１１の幅Ｄよりも小さく設定されると共に、スクリーン１３の幅Ｂと略同等に設定されている。すなわち、Ａ＜Ｃ、Ａ＜Ｄ、Ａ＝Ｂの関係に設定されており、必然的にスクリーン１３の幅Ｂは孔版原紙１４の幅Ｃよりも小さくなっている。すなわち、Ｂ＜Ｃとなっている。また、孔版原紙１４の幅Ｃは押圧ローラ１１の幅Ｄよりも大きく設定されている。すなわち、Ｃ＞Ｄとなっている。
【００４０】
【作用】
［印刷工程の概略］
図１において、画像読取装置２で原稿を読み取り、製版装置１５で製版した孔版原紙１４は、印刷ユニット１０のスクリーン１３の表面に装着されると共に、カッター２５で所定の長さに切断される。
【００４１】
給紙ローラ２０により給紙装置３から１枚ずつ送り出された印刷用紙Ｎは、インクローラ９と同期駆動するフィードローラ２１により、インクローラ９の下端画像形成部分に送り込まれる。
【００４２】
インクローラ９の下端画像形成部分において、図２のように、印刷用紙Ｎは、押圧ローラ１１によりインクローラ９の外周の孔版原紙１４に押し付けられる。すなわち、インクローラ９と押圧ローラの１１の間、スクリーン１３及び孔版原紙１４と共に印刷用紙Ｎが挟圧され、かつインクローラ９の回転で前方に搬送されることにより、印刷用紙Ｎの表面（上面）に画像が印刷される。
【００４３】
画像形成後は、図１のように、剥がし爪２９及び送風ファン３３の作用により、孔版原紙１４から印刷用紙Ｎが離され、次に、ファンユニット３１で吸着されながら排紙ベルト３０により前方に搬送され、紙受台３２に排出される。
【００４４】
［印刷ユニットの動作及びインク供給］
図２において、インク供給ポンプ５４によりインク供給管３７を介してインク溜まり３９に供給されたインクは、インクローラ９の回転（矢印Ｒ１）及びインク供給ローラ３５の連れ回り（矢印Ｒ２）により、インクローラ９とインク供給ローラ３５の間の狭い隙間に押し込まれ、これによりインクローラ９の幅方向の全体に亘って、略均一にインクが塗布される。
【００４５】
インクローラ９の下端画像形成部分において、インクローラ９の表面のインクは、スクリーン１３で拡散されると共に、孔版原紙１４の孔を通り、孔版原紙１４に描かれたパターンで印刷用紙Ｎの表面（上面）に転写される。余ったインクはインクローラ９の回転に伴って前記インク溜まり３９に戻される。
【００４６】
インク溜まり３９のインクが一定量以下に減少し、インク量検知センサー４０によりそれを検知すると、インク供給ポンプ５４が駆動し、所定量のインクをインク溜まり３９に補充する。
【００４７】
また、インク溜まり３９は、軸心方向の両端が前記側板３６で囲まれているので、インク溜まり３９から軸心方向の両方にインクが漏れるのも防止することができる。
【００４８】
［インク漏れ防止作用］
図４において、印刷可能な最大幅は概ねインクローラ９及びスクリーン１３の幅Ａ，Ｂに相当するが、前述のように、インクローラ９の幅Ａ、スクリーン１３の幅Ｂ、孔版原紙１４の幅Ｃ及び押圧ローラ１１の幅Ｄの大小関係は、Ａ＜Ｃ、Ａ＜Ｄ、Ａ＝Ｂ、Ｃ＞Ｄに設定してあり、必然的にＢ＜Ｃの関係にもなっている。このような相対関係を有する各幅Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤの構造では、スクリーン１３と孔版原紙１４とで上下を閉塞されたインク経路（以下、単に「閉塞インク経路」と称する。）Ｍは、インクローラ９及びスクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１で途切れ、該端縁Ｐ１から軸心方向の外方の範囲Ｌ２では、上面が開放状態となっており、閉塞インク経路は存在しない。したがって、従来のように、範囲Ｌ２において毛細管現象による吸い出し作用が生じることはなくなり、前記端縁Ｐ１から軸心方向外方へのインクの漏れは阻止される。
【００４９】
【発明の実施の形態２】
図５は、インクローラ９、スクリーン１３、孔版原紙１４及び押圧ローラ１１の各幅Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの大小関係を、本発明にしたがって設定した別の例を示している。この図５において、インクローラ９の幅Ａは、孔版原紙１４の幅Ｃ及び押圧ローラ１１の幅Ｄよりも小さく設定されると共に、スクリーン１３の幅Ｂよりも大きく設定されている。すなわち、Ａ＜Ｃ、Ａ＜Ｄ、Ａ＞Ｂの関係に設定してあり、必然的にＢ＜Ｃの関係にもなっている。また、孔版原紙１４の幅Ｃは押圧ローラの幅Ｄよりも大きく設定されている。すなわち、Ｃ＞Ｄとなっている。
【００５０】
このような相対関係を有する各幅Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤの構造では、図４の場合と同様に、前記閉鎖インク経路Ｍは、スクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１で途切れ、該端縁Ｐ１から軸心方向の外方の範囲Ｌ２では、上面が開放状態となっている。したがって、従来のように、範囲Ｌ２において毛細管現象による吸い出し作用が生じることはなくなり、前記端縁Ｐ１から軸心方向外方へのインクの漏れは阻止される。
【００５１】
【発明の実施の形態３】
図６は、インクローラ９、スクリーン１３、孔版原紙１４及び押圧ローラ１１の各幅Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの相対的な大小関係を、本発明にしたがって設定したさらに別の例を示している。この図６において、インクローラ９の幅Ａは、孔版原紙１４の幅Ｃより小さく設定され、かつ、押圧ローラ１１の幅Ｄ及びスクリーン１３の幅Ｂと同等に設定されている。すなわち、Ａ＝Ｂ＝Ｄ＜Ｃの関係に設定されている。勿論この場合も，当然Ｂ＜Ｃの関係が成り立っている。
【００５２】
この図６の構成においても、前記図４及び図５の場合と同様に、閉鎖インク経路Ｍは、スクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１で途切れ、該端縁Ｐ１から軸心方向の外方の範囲Ｌ２では、上面が開放状態となっている。したがって、従来のように、範囲Ｌ２において毛細管現象による吸い出し作用が生じることはなくなり、前記端縁Ｐ１から軸心方向外方へのインクの漏れは阻止される。
【００５３】
また、図６の構成では、押圧ローラ１１の幅Ｄが、スクリーン１３及びインクローラ９の幅Ｂ、Ａと同等に設定されているので、表面にゴム層を有する押圧ローラ１１の軸心方向端部分が、たとえば図７に示すような段形状に変形するのを防止することができ、図７のような段部６０に対応するスクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１と孔版原紙１４の段部分の間から、インクが搾り出されるのを防止することができる。
【００５４】
なお、図６において、印刷時の余剰インクは、スクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１等から外部に漏れ出すことはなく、押圧ローラ１１の押圧力によりインクローラ９側へ押し戻される。
【００５５】
【実施例】
図８はインク漏れテストの結果表であり、前記図４、図５及び図６に示す本発明に係る各印刷ユニット１０と、図１４に示す従来の印刷ユニットと、図１５に示す参考構造の印刷ユニットを実際に製作し、図１に示すような孔版印刷機に装着し、同一のインク、同一の画像、同一の印刷用紙、同一のスクリーン構造（ただし寸法は異なる）及び同一の印刷枚数でテストした結果を示している。
【００５６】
図８の表の第２行目に記載したテスト１は図１４の従来構造に関するデータ、第３行目に記載したテスト２は図１５の参考構造に関するデータ、第４行目に記載したテスト３は本発明の図４の構造に関するデータ、第５行目に記載したテスト４は本発明の図５の構造に関するデータ、第６行目に記載したテスト６は本発明の図６の構造に関するデータである。
【００５７】
スクリーン１３として、線径０．０５ｍｍのステンレス線をメッシュ数♯２００のメッシュ状に構成し、連続２００枚を印刷した。
【００５８】
［テスト条件］
テスト１及びテスト３〜テスト５のテスト条件は、それぞれ前述の実施の形態及び従来例の説明の欄で説明してあるので、詳しい説明は省略し、テスト２の参考構造について、図１５により説明する。インクローラ９の幅Ａはスクリーン１３の幅Ｂ及び孔版原紙１４の幅Ｃよりも小さく設定されると共に、押圧ローラ１１の幅Ｄと同等に設定されている。また、スクリーン１３の幅Ｂは孔版原紙１４の幅Ｃよりも大きく形成されている。すなわち、Ａ＜Ｃ、Ａ＜Ｂ、Ｂ＞Ｃ、Ａ＝Ｄとなっている。
【００５９】
［具体的寸法］
図８の表に戻り、テスト１は、インクローラ９の幅Ａを２９０ｍｍ、スクリーン１３の幅Ｂを３４０ｍｍ、孔版原紙１４の幅Ｃを３１０ｍｍ、押圧ローラ１１の幅Ｄを３００ｍｍとして実施した。
【００６０】
テスト２は、インクローラ９の幅Ａを２９０ｍｍ、スクリーン１３の幅Ｂを３４０ｍｍ、孔版原紙１４の幅Ｃを３１０ｍｍ、押圧ローラ１１の幅Ｄを２９０ｍｍとして実施した。
【００６１】
テスト３は、インクローラ９の幅Ａを２９０ｍｍ、スクリーン１３の幅Ｂを２９０ｍｍ、孔版原紙１４の幅Ｃを３１０ｍｍ、押圧ローラ１１の幅Ｄを３００ｍｍとして実施した。
【００６２】
テスト４は、インクローラ９の幅Ａを２９０ｍｍ、スクリーン１３の幅Ｂを２８４ｍｍ、孔版原紙１４の幅Ｃを３１０ｍｍ、押圧ローラ１１の幅Ｄを３００ｍｍとして実施した。
【００６３】
テスト５は、インクローラ９の幅Ａを２９０ｍｍ、スクリーン１３の幅Ｂを２９０ｍｍ、孔版原紙１４の幅Ｃを３１０ｍｍ、押圧ローラ１１の幅Ｄを２９０ｍｍとして実施した。
【００６４】
［観察及び判定方法］
２００枚を連続印刷後、目視によりスクリーン１３の軸心方向端縁Ｐ１におけるインク漏れ又はインク玉等を観察し、最良の第１段階（◎）、良の第２段階（○）、不可の第３段階（△）及び不良（×）の第４段階に分けて判定した。
【００６５】
図９は第１段階（◎）の状態を示し、閉鎖インク経路Ｍの端縁Ｐ１からのインクの漏れがなく、かつ、端縁Ｐ１での溜まり（小さなインク玉）も生じない状態である。図１０は、第２段階（○）の状態を示し、閉鎖インク経路Ｍの端縁Ｐ１からのインク漏れは無いが、端縁Ｐ１に小さなインク溜まりができる状態である。図１１は第３の段階（△）を示し、閉鎖インク経路Ｍの端縁Ｐ１からのインク漏れが少しあり、インク溜まり広がった状態である。図１２は第４の段階（×）を示し、閉鎖インク経路Ｍの端縁Ｐ１から多くのインクが漏れる状態である。なお、図９〜図１２は、標準的な判断基準として模式的に図示したものであり、スクリーン１３と孔版原紙１４の幅を同一の長さに描いてある。
【００６６】
［テスト結果］
図８の表に戻り、テスト１の従来例では、多くのインク漏れが観察され（図１２の状態）、不良の第４段階（×）と判定された。テスト２の開発途中の参考構造では、少量のインク漏れが観察され（図１１の状態）、不可の第３段階（△）と判定された。なお、テスト２では、図１５のように押圧ローラ１１の幅Ｄをインクローラ９の幅Ａと同等に設定することにより、押圧ローラ１１の軸心方向端部が段形状に変形するのを防ぎ、これによりテスト１に比べてインク漏れ量を減らすことができたが、インク漏れ自体を無くすことはできなかったのである。
【００６７】
上記のような従来例及び開発途中の参考構造の結果に対し、テスト３及びテスト４の各本発明の構造では、図１０のように端縁Ｐ１に小さなインク溜まり（インク玉）は観察されたが、インク漏れは観察されず、良の第２段階（○）と判定された。
【００６８】
テスト５の本発明の構造では、インク漏れは観察されず、かつ、小さなインク玉も生じることがなく（図９の状態）、最良の第１段階（◎）と判定された。これは、図６のように押圧ローラ１１の幅Ｄをインクローラ９の幅Ａと同等に設定することにより、押圧ローラ１１の軸心方向端部が段形状に変形するのを防ぎ、これにより、前記テスト３及び４よりも、良い結果が得られたと推測される。
【００６９】
上記テスト結果から、少なくとも本発明のように、Ｂ≦Ａ＜Ｃがインク漏れの生じない条件であり、さらに、Ｄ＝Ａと設定することにより、インク溜まりも生じない好結果が得られることが実験で明確になった。
【００７０】
【発明の実施の形態２】
（１）図１３は本発明に適用されるインク供給機構１２の変形例を示しており、いわゆるインク壺式を採用している。下端が開口するインク壺６３をインクローラ９の上面に隙間を介して配置し、インク壺６３の下端開口の前後端部に、逆止機構を有するシール６１，６２を設けた構造である。前後のシール６１，６２はゴム板でできており、シール６１，６２の下端がインクローラ９の表面に対して、回転方向Ｒ１側に湾曲した状態で圧接している。すなわち、インクローラ９が停止している時には、前後いずれのシール６１，６２もインク壺６３内からのインク漏れを阻止する。また、インクローラ９が矢印Ｒ１方向に回転している時には、上記のようにインク漏れを阻止しながらも、後側のシール６２は、インクローラ９の表面に付着するインクがインクローラ９と共に回転方向Ｒ１側へ通過するのを許し、前側のシール６１は、インクローラ９に付着した状態でインク壺６３内に戻ってくるインクが回転方向Ｒ１側に通過するのを許すようになっている。
【００７１】
（２）上記インク壺式の他に、インクローラの外周面に、傾斜姿勢で対向するブレードを備えた掻き取り式インク供給機構を適用することもできる。
【００７２】
（３）前記各実施の形態は、１つの双胴型印刷ユニットを内蔵した単色型の孔版印刷機であるが、複数の双胴型印刷ユニットを内蔵した多色型孔版印刷機に適用することもできる。この場合は、単胴型の印刷ユニットを複数内蔵する印刷機に比べて、印刷用紙搬送方向の寸法を大幅に短縮することができる。
【００７３】
（４）前記各実施の形態では、回転ローラとインクローラを上下に対向配置した例のみを説明したが、上記両ローラをたとえば前後に対向配置したいわゆる横置き式の双胴型印刷ユニットに適用することも可能である。なお、この横置きの双胴型印刷ユニットを複数内蔵して多色孔版印刷機とする場合には、双胴型印刷ユニットを上下に積み重ねるように配置する。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、双胴型の印刷ユニットを内蔵した孔版印刷機において、インクローラの回転軸心方向の幅Ａを、孔版原紙の幅Ｃよりも小さくし、かつ、スクリーンの幅Ｂと略同じか又は大きく設定しているので、スクリーンと孔版原紙とで両面を閉塞された閉鎖インク経路の端縁から、従来のように毛細管現象によってインクが漏れるのを確実に防止することができる。このようにインク漏れが防止できることにより、印刷用紙の汚れ及び印刷機内の汚れの発生を防止し、また、従来のように漏れインクの拭き取り作業等が不要となり、メンテナンスも容易になる。
【００７５】
また、新たな機構や装置を追加することなく、単に寸法関係を工夫するだけで、上記のようなインク漏れ防止構造を提供でき、部品コスト及び製造コストの上昇を抑えることができる。
【００７６】
さらに、インクローラの幅と押圧部材の幅を略同等にすることにより、通常、表面にゴム層を有する押圧部材の軸心方向端部分が、孔版原紙の端縁に圧接して段形状に変形するのを防止し、インク経路の軸心方向端縁からインクが搾り出されるのを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される双胴型印刷ユニットを備えた孔版印刷機であり、内部を透視して示す正面図である。
【図２】図１の印刷ユニットの拡大正面図である。
【図３】図２の印刷ユニットの斜視図である。
【図４】実施の形態１に対応する図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面拡大図である。
【図５】実施の形態２に対応する図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面拡大図である。
【図６】実施の形態３に対応する図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面拡大図である。
【図７】図４の矢印ＶＩＩ部分の拡大断面図である。
【図８】インク漏れのテスト結果を示す表図である。
【図９】インク漏れテストにおいて、判定基準となる第１段階◎の状態を示す縦断面拡大図である。
【図１０】インク漏れテストにおいて、判定基準となる第２段階○を示す縦断面拡大図である。
【図１１】インク漏れテストにおいて、判定基準となる第３段階△を示す縦断面拡大図である。
【図１２】インク漏れテストにおいて、判定基準となる第４段階×を示す縦断面拡大図である。
【図１３】インク供給機構の変形例を示す縦断面図である。
【図１４】従来例の印刷ユニットの画像形成部分の拡大縦断面図である。
【図１５】開発途中の印刷ユニットの画像形成部分の拡大縦断面図である。
【符号の説明】
８  回転ローラ
９  インクローラ
１０  印刷ユニット（画像形成ユニット）
１１  押圧ローラ（押圧部材）
１２  インク供給機構
１３  スクリーン
１４  孔版原紙
３９  インク溜まり
Ｍ  閉鎖インク経路
Ｐ１  閉鎖インク経路の端縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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