(57)【要約】【課題】  前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が機器収納室の内部やフロアの表面に侵入せず、機器収納室の内部やフロアの表面を清潔に保つことが出来るほか、運転台の低床化をなし得る運搬車を提供する。【解決手段】  車体前部に備えられた機器収納室の下方に前輪Ｆが設けられると共に、車体の後部に載置された荷台の下方に後輪が設けられ、更に、上記機器収納室の上方に前輪Ｆを旋回させるための操舵ハンドルＨが設けられた運搬車であって、機器収納室の下部に機器収納室を外部と隔離する隔壁２２を備えると共に、機器収納室内に配置され前輪Ｆの走行駆動をなす原動機と、前輪Ｆを支持し該前輪に原動機からの駆動力を伝達する駆動力伝達装置Ｄとを備え、上記隔壁２２に駆動力伝達装置Ｄが旋回可能に設けられ、操舵ハンドルＨの操作に伴い駆動力伝達装置Ｄと前輪Ｆとが一体的に旋回される運搬車とする。【選択図】  図３
2005254964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前部に備えられた機器収納室の下方に前輪が設けられると共に、車体の後部に載置された荷台の下方に後輪が設けられ、更に、前記機器収納室の上方に前記前輪を旋回させるための操舵ハンドルが設けられた運搬車であって、
前記機器収納室の下部に該機器収納室を外部と隔離する隔壁を備えると共に、前記機器収納室内に配置され前記前輪の走行駆動をなす原動機と、前記前輪を支持し該前輪に前記原動機からの駆動力を伝達する駆動力伝達装置とを備え、前記隔壁に前記駆動力伝達装置が旋回可能に設けられ、前記操舵ハンドルの操作に伴い前記駆動力伝達装置と前記前輪とが一体的に旋回されることを特徴とする運搬車。
【請求項２】
前記車体は、前記機器収納室を支持するフロントフレームと、該フロントフレームと前記荷台との間に配設された運転台とを備えており、
前記フロントフレームが、その上面が前記運転台の上面と略面一に配されたフロア部材と、前記機器収納室内で前記フロア部材に立設された、上方及び下方に向けて開口した筒状のサポート部材とを備え、
前記隔壁が、蓋板状に形成されると共に、前記フロア部材及び前記運転台の上面よりも上方で前記サポート部材の上方開口部分を覆うように設けられることを特徴とする請求項１に記載の運搬車。
【請求項３】
前記前輪は、その上部が前記フロア部材及び前記運転台の上面よりも上方に突出するように設けられ、前記サポート部材が、前記前輪の上方突出部分の周囲を覆うように設けられることを特徴とする請求項２に記載の運搬車。
【請求項４】
前記機器収納室は、前記サポート部材を取り囲むように配置されて前記サポート部材に支持される支柱と、該支柱を覆うように設けられるサイドカバー部材を備えており、
前記隔壁が、前記サイドカバー部材に設けられた貫通孔よりも上方で前記サポート部材の上方開口部分を覆うように設けられることを特徴とする請求項２又は３に記載の運搬車。
【請求項５】
前記駆動力伝達装置は、入力側が前記原動機に連結され出力側が前記前輪に連結された伝達機構と、該伝達機構を収容するケーシング部材とからなり、前記ケーシング部材が軸受を介して前記隔壁に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の運搬車。
【請求項６】
前記ケーシング部材は、前記軸受が嵌め合わされる嵌合部が形成されると共に、前記嵌合部よりも下方の部分が前記軸受を下方から覆うように形成されていることを特徴とする請求項５に記載の運搬車。
【請求項７】
前記ケーシング部材には、前記軸受が嵌め合わされる嵌合部が形成されると共に、該嵌合部よりも上方位置で前記原動機を支持する支持台が設けられており、前記支持台が前記軸受を上方から覆うように形成されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の運搬車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卸売り市場や工場、或いは倉庫等の構内で荷物等を輸送するための運搬車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、その様な運搬車としては、例えば、特許文献１に記載の様に、車体前部に設けられた前輪とこれを駆動する駆動源と、駆動源から前輪へ駆動力を伝える動力伝達機構と、駆動源及び動力伝達機構を保護するカバー体とがハンドル操作により一体的に旋回するようにして操舵がなされるようにしたものがある。又、特許文献２又は３に記載のように、カバー体は旋回させずに、前輪と、駆動源と、動力伝達機構とがハンドル操作により一体的に旋回するようにしたものもある。
【０００３】
図９は、その様な従来の運搬車を示す図である。ここで、Ａは側面図、Ｂは平面図である。又図１０は、図９の運搬車の車体前部の拡大図であり、Ａは正面図、Ｂは側面図である。尚、図９及び図１０に示される運搬車は、駆動源及び動力伝達機構に加え、これらを保護するカバー体もハンドル操作により一体的に旋回するようにして操舵がなされるタイプのものである。
以下、図９及び図１０に基づき、本発明の対象である運搬車の従来知られた構成の概要を説明する。
【０００４】
まずはじめに、運搬車は、車体フレーム１，１’からなる車体の前部及び後部に前輪Ｆ及び後輪Ｒ，Ｒ’を有するものであって、この車体に種々の構成要素が備え設けられたものである。一般的に、前輪Ｆは一輪からなり、駆動輪と操舵輪を兼ねている。反対に、後輪Ｒ、Ｒ’は、荷台Ｌに載置される各種荷物の荷重を担う必要上、二輪で構成されている。
車体後部には、この種の運搬車の使命である荷物の輸送を行なう為の荷台Ｌが設けられている。この荷台Ｌは、車体フレーム１，１’上に載置されている。一方、図１０に示す通り、車体前部には、前輪Ｆに駆動力を与える為の原動機や、原動機から前輪Ｆへ駆動力を伝える為の駆動力伝達装置その他を収納する機器収納室Ｍが設けられている。この機器収納室Ｍは、車体フレーム１，１’の前部にに支持されている。ここで、車体フレーム１，１’前部の上面には、平板状の部材であるフロア５’が配されており、従って、機器収納室Ｍはフロア５’上方に位置している。更に車体前端には、衝突時の衝撃を和らげるためのバンパＳが備えられている。
他方、車体中央部には、運搬車の運転を行なう運転者が搭乗し、運搬車の操作を行なう為の運転台Ｏが設けられている。運転台Ｏは、車体フレーム１，１’の中央部分の上に配された平板状の部材であるフロア５から構成されている。又運転台Ｏには、後輪Ｒ，Ｒ’に制動力を与え、運搬車の制動を行なうための制動装置Ｂが設けられている。運転者は、フロア５上に立ち、そこから車体前部に設けられている機器収納室Ｍの上方に配設された操舵ハンドルＨやアクセルＡ、或いは運転台Ｏに設けられた制動装置Ｂのペダルを操作して、運搬車の各種制御を執り行う。ここで、運転台Ｏと荷台Ｌとの間には、運転台Ｏと荷台Ｌとを隔離し、又運転台Ｏに搭乗した運転者の背もたれとなり得るバックレストＷが設けられている。
【０００５】
上記運搬車は、原動機Ｐから駆動力を、駆動力伝達装置Ｄを介して前輪Ｆに伝達し、それによって前輪Ｆを回転駆動して走行する。具体的には、例えば車体後部に搭載された不図示のエネルギー源からエネルギーを適宜手段を介して機器収納室Ｍ内に引き込んだ後、これを機器収納室Ｍ内に搭載される不図示の制御装置等に入力して原動機Ｐを駆動すると共に制御し、それによって運搬車を運転者の意志に従ったかたちで運行する。
【０００６】
ところで、原動機Ｐからの駆動力は、図１０に示される通り、一般的にチェーンやベルト等の索状体からなる駆動力伝達装置Ｄを介して前輪Ｆに伝達される。ここで、従来知られた運搬車では、フロア５’には、駆動力伝達装置Ｄの旋回を許容し得る開口部が設けられている。また、チェーン１１等を通過させる必要上、機器収納室Ｍの底面には、路面に対して開放された部分が設けられている。
そのため、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃等が直接、或いはチェーン１１やスプロケット１２その他からなる駆動力伝達装置Ｄを伝って機器収納室Ｍ内部に侵入し得る構造となっていた。そのため、以下の様な問題があった。
【０００７】
すなわち、上記の泥水等が機器収納室Ｍ内に配設された不図示の制御装置をはじめとする電装品に付着すると、これらの故障を引き起こす虞があった。又その様な泥水等が機器収納室Ｍ内に頻繁に侵入したり、滞留したりすると、機器収納室Ｍ内の清潔が維持されず、錆の発生、延いては腐食の原因となっていた。
【０００８】
さらに、その様な泥水等が機器収納室Ｍの底部の上記開放部分その他からフロア５，５’の表面に流れ込んだり、滲み出して来る虞もあり、そうすると、フロア５，５’の表面の清潔も維持されず、上と同様に錆や腐食が発生してしまうと言う問題があった。フロアの腐食が進行すると、車体剛性の低下にも繋がってしまう。
【０００９】
このほか、前輪Ｆに動力を伝達する為のチェーン１１やスプロケット１２等に塗布された油やグリスが、前記泥水と共に、機器収納室Ｍの底部の上記開放部分その他から車体フレーム１，１’上に配されたフロア５，５’表面に流れ込んで、その儘フロア５，５’の表面に付着するといったケースも多く、その場合、フロア５に立とうとした運転者が足を滑らせてしまう可能性が十分にあり、安全衛生の側面からも改善が望まれていた。
【００１０】
他方、近年では、各種工業製品のユニバーサルデザイン化が社会的に推進されているところ、上記構成からなる運搬車についても、運転台Ｏのフロア５の地上高を下げ、運転台Ｏの低床化を図ることによって運搬車の乗降性を高め、運転者に優しい車体構造を実現することが求められている。
【００１１】
その様な低床化を図る場合であっても、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水等が、機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面に侵入して来ない構造とすることが望まれる。
【特許文献１】特開２００１−１９１８０１号公報
【特許文献２】特開平６−１４４２３９号公報
【特許文献３】特開平６−１４４２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従って、本発明は、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が、機器収納室の内部やフロアの表面に侵入したり、滲み出して来ることが無く、機器収納室の内部やフロアの表面を清潔に保つことの出来る運搬車を得ることを課題とする。
【００１３】
また、本発明は、運転台のフロアの地上高を下げ、運転台の低床化を図ることによって運搬車の乗降性を高め、運転者に優しい車体構造を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決可能な本発明の運搬車は、（１）車体の前部に備えられた機器収納室の下方に前輪が設けられると共に、車体の後部に載置された荷台の下方に後輪が設けられ、更に、前記機器収納室の上方に前記前輪を旋回させるための操舵ハンドルが設けられた運搬車であって、前記機器収納室の下部に該機器収納室を外部と隔離する隔壁を備えると共に、前記機器収納室内に配置され前記前輪の走行駆動をなす原動機と、前記前輪を支持し該前輪に前記原動機からの駆動力を伝達する駆動力伝達装置とを備え、前記隔壁に前記駆動力伝達装置が旋回可能に設けられ、前記操舵ハンドルの操作に伴い前記駆動力伝達装置と前記前輪とが一体的に旋回されることを特徴とするものである。
【００１５】
上記本発明（１）の運搬車においては、（２）前記車体が、前記機器収納室を支持するフロントフレームと、該フロントフレームと前記荷台との間に配設された運転台とを備えており、前記フロントフレームが、その上面が前記運転台の上面と略面一に配されたフロア部材と、前記機器収納室内で前記フロア部材に立設された、上方及び下方に向けて開口した筒状のサポート部材とを備えており、前記隔壁が、蓋板状に形成されると共に、前記フロア部材及び前記運転台の上面よりも上方で前記サポート部材の上方開口部分を覆うように設けられることが好ましい。
【００１６】
又上記本発明（２）の運搬車においては、（３）前記前輪が、その上部が前記フロア部材及び前記運転台の上面よりも上方に突出するように設けられ、前記サポート部材が、前記前輪の上方突出部分の周囲を覆うように設けられることが好ましい。
【００１７】
更に上記本発明（２）又は（３）の運搬車においては、（４）前記機器収納室が、前記サポート部材を取り囲むように配置されて前記サポート部材に支持される支柱と、該支柱を覆うように設けられるサイドカバー部材を備えており、前記隔壁が、前記サイドカバー部材に設けられた貫通孔よりも上方で前記サポート部材の上方開口部分を覆うように設けられていることがより好ましい。
この様な構成であれば、貫通孔から水等が入ったとしても、その様な水等が隔壁の表面と、隔壁に備えられた後記する軸受との隙間に入り込むことは無く、それ故、隔壁に支持された駆動力伝達装置の支持剛性が、錆や腐食によって低下することを防止出来、隔壁において駆動力伝達装置を長期間、安定して支持することが可能となる。
【００１８】
ここで、上記本発明（１）〜（４）の何れかの構成からなる運搬車においては、（５）前記駆動力伝達装置は、入力側が前記原動機に連結され出力側が前記前輪に連結された伝達機構と、該伝達機構を収容するケーシング部材とからなり、前記ケーシング部材が軸受を介して前記隔壁に設けられることが好ましい。
尚駆動力伝達装置の伝達機構として、チェーンやベルトなどの索状体を介在させて駆動力を伝達するものを採用した場合、その張力調整や張力点検が必要であり、特にチェーンを用いると、作動時の騒音が大きい上、こまめにチェーンヘの潤滑剤の補給を行う必要がある。そこで、上記伝達機構として、歯車やシャフトの組み合わせからなるものにより駆動力を伝達するものを採用すると、調整や点検の手間が省けメンテナンス作業が簡単になる上、作動時の騒音を抑えることができる。
又上記伝達機構をケーシング部材に収容して密閉しておけば、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が伝達機構内に侵入せず、伝達機構の内部を清潔に保つことが可能となる他、上記泥水等が伝達機構を通して機器収納室内に侵入することを防止出来る。
【００１９】
又本発明（５）の運搬車においては、（６）前記ケーシング部材には、前記軸受が嵌め合わされる嵌合部が形成されていると共に、前記嵌合部よりも下方の部分は、前記軸受を下方から覆う様形成されていることが好ましい。これにより、上記軸受自体に、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水等が掛かることを防止出来るほか、軸受と上記ケーシング部材の嵌合部との間に下方から泥水等が侵入すること、さらに軸受と隔壁との間に下方から泥水等が侵入することを防止出来る。
【００２０】
更に本発明（５）又は（６）の運搬車においては、（７）前記ケーシング部材には、前記軸受が嵌め合わされる嵌合部が形成されると共に、該嵌合部よりも上方位置で前記原動機を支持する支持台が設けられており、前記支持台は、前記軸受を上方から覆う様形成されていることがより好ましい。これにより、上記軸受自体に、機器収納室に侵入した埃等がかかることを防止出来るほか、軸受と上記ケーシング部材の嵌合部との間に上方から埃等が侵入すること、さらに軸受と隔壁との間に上方から埃等が侵入することを防止出来る。また、軸受と上記ケーシング部材の嵌合部との間や、軸受と隔壁との間から泥水等が下方より侵入したとしても、これが更に上方の原動機等へ行くことを防止することが出来る。
【００２１】
尚以下では、本発明の説明に用いる用語に付き定義をおくものとする。
本発明において、「回転」とは、運搬車の走行に伴って生じる前輪又は後輪の角度変位、或いは原動機から前輪への駆動力の伝達に伴って生じる原動機、前輪更には駆動力伝達装置内に配される歯車やシャフトその他の駆動力の伝達の為の構成要素に発生する角度変位を伴う運動の一切を指し示すものとする。
また、本発明において「回転」とは、ある軸を中心とする一方向の回転に限らず、左右双方向の回転を意味し、更に一周する場合に限らず、ある軸を中心とする一定範囲の角度変位をも意味する。
一方、本発明における「旋回」とは、典型的には、鉛直方向或いは鉛直方向から所定角度だけ傾斜させた方向に旋回軸があって、車体に対し実質的に水平旋回可能な状態にある操舵ハンドル、前輪又は駆動力伝達装置等を、所定量角度変位させることによって、運搬車の操舵を実現せしめる運動の一切を指し示すものとする。
同様に、本発明において「旋回」とは、ある軸を中心とする一方向の角度変位に限らず、左右双方向の角度変位を意味し、更に一周する場合に限らず、ある軸を中心とする一定範囲の角度変位をも意味する。
【００２２】
さらに、本発明において、駆動力伝達装置の旋回軸とは駆動力伝達装置の入力軸に相当する軸体に限らず、駆動力伝達装置を旋回操作する際の旋回の中心を表す軸のことであって、実在するものであっても仮想上のものであっても旋回軸と称するものとする。
同様に、本発明における「旋回軸」又は「回転軸」とは、旋回又は回転の中心を表す軸のことであって、実在するものであっても仮想上のものであっても旋回軸又は回転軸と称するものとする。
【００２３】
ところで、本発明において、原動機の配置は適宜設定することが出来るが、この原動機の出力軸と連結される駆動力伝達装置の入力軸と、駆動力伝達装置の旋回軸とが略同一軸上となる様に、原動機を駆動力伝達装置に固定することが好ましい。
【００２４】
ここで、本発明において、原動機としては、ガソリンや天然ガスなどを燃料とする内燃機関や、電動機（モータ）などを用いればよいが、上記のように原動機の出力軸と連結される駆動力伝達装置の入力軸と、駆動力伝達装置の旋回軸とが略同一軸上となる様に、原動機を駆動力伝達装置に固定する場合には、電動機を採用することが好ましい。すなわち、電動機は、回転子の回転軸、つまりこの電動機の出力軸につき略対称な構造とされるため、出力軸と略同一軸上にこの電動機の重心が位置することになる。そのため、出力軸が鉛直方向となるよう電動機を縦置きにして、この出力軸と駆動力伝達装置の旋回軸とが同一軸上となるように配置することで、電動機の重心位置が駆動力伝達装置の旋回軸と略同一軸上となるようにすることができる。
【００２５】
このようにすれば、旋回時の電動機の慣性が操舵ハンドルの操作に影響することがほとんどなくなるので、軽く操作を行えるようになると共に、電動機の慣性で操舵ハンドルが持って行かれることもなくなる。更に、駆動力伝達装置が旋回することにより電動機が旋回しても車体前後方向及び車体左右方向への重心の移動がほとんどないので、当該運搬車両の全体としての重量バランスが損なわれるおそれもない。
【００２６】
さらに、上記のように、駆動力伝達装置の入力軸を駆動力伝達装置の旋回軸と略同一軸上に配せば、原動機からの駆動力の伝達と駆動力伝達装置の旋回とを両立させることができるので、駆動力伝達装置を、その旋回軸が鉛直方向となるように設けることができる他、旋回軸を鉛直方向から所定角度だけ傾斜させて設けることもできる。駆動力伝達装置の旋回軸を傾斜させれば、旋回軸が傾斜している方向へ前輪を向けようとする力が作用するため、例えば駆動力伝達装置の旋回軸を車体前後方向へ傾斜させて設ければ、前輪が車体前後方向へ向く状態、つまり直進状態にしようとする力が作用することになる。その結果、当該運搬車両の直進性が向上すると共に、運転者にとっては操舵ハンドルを操作する際に前輪を直進状態に保持することが容易になり負担が更に低減される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、機器収納室の下部に、機器収納室と外部とを隔離する隔壁が備えられているので、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が、機器収納室の内部やフロア部材の表面に侵入したり、滲み出して来ることが無く、機器収納室を路面側と空間的に隔離することが出来るので、機器収納室の内部やフロア部材の表面を清潔に保つことが可能となる。従って本発明によれば、フロア部材をはじめとする運搬車の構成要素を錆や腐食から守ることが出来るので運搬車の各構成要素の取付け剛性を維持出来、結果として運搬車の長寿命化を果たせるほか、泥水等によってフロア部材上方の機器収納室内に設けられた電装品が侵されることもないので運搬車の故障を未然に防止することが出来、運搬車の信頼性を向上することが出来る。
又本発明によれば、運転台の低床化を図ることが出来、運転者に優しい車体構造を実現することが可能となる。
更に本発明によれば、機器収納室の内部やフロア部材表面に跳ね上げられて来る泥水等を防ぐ為の泥除けカバー等を別途備える必要は無く、機器収納室の内部やフロア部材の構成を簡素に出来ると共に、余分な構成要素を必要としないので、コストを抑えることも出来る。
【００２８】
このように、本発明の構成によれば、運転台のフロアの地上高を下げ、運転台の低床化を実現出来る上、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が機器収納室の内部やフロア部材の表面に侵入することも無いため、乗降性が高く、かつ機械的にも信頼性の高い運搬車の車体構造を実現することが出来る。
【００２９】
その他、本発明の構成によれば、後記図３に例示される通り前輪、駆動力伝達装置及び原動機、並びに上記駆動力伝達装置と上記隔壁との間に設けられ、上記駆動力伝達装置を車体に対し旋回可能にする軸受とを予め一体に組み立てたアセンブリ状態で準備しておき、このアセンブリ体を上記隔壁に対して取付けるだけで車体前部の主要な組み立てを済ますことが出来、運搬車の生産や修理時における作業性を向上させることも出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、添付図面に基づき本発明の一実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１は、本発明に係る運搬車を示す全体図であって、Ａは側面図、Ｂは平面図である。図２は、運搬車前部を示す側面図であって、Ａはサイドカバーを外した状態、Ｂはサイドカバーを取り付けた状態である。図３は本発明に係る運搬車前部の様子を詳細に示す分解斜視図、図４は図１ＢのＩ−Ｉ線断面図であって、運搬車前部を正面側より見た拡大透視図、図５はハウジングの上壁たる隔壁付近を拡大した平面図、図６は図２ＢのＩＩ−ＩＩ線断面図、及び図７は運搬車後部を示す拡大斜視図である。図８は、本発明に係る運搬車後部の様子を詳細に示す側面図であって、Ａは分解図、Ｂは組付けた状態を示す図である。
【００３２】
［構成］
図１は、本発明に係る運搬車を示す全体図である。
図１に示す通り、本実施例の運搬車は、車体前後方向に設けられた車体フレーム１，１’からなる車体の前部及び後部に前輪Ｆ及び後輪Ｒ，Ｒ’を有するものであって、この車体に種々の構成要素が備え設けられたものである。ここで、前輪Ｆは一輪からなり、駆動輪と操舵輪を兼ねている一方、後輪Ｒ，Ｒ’は二輪で構成されている。尚前輪Ｆは、後記の通り、車体フレーム１，１’に設けられたフロア５’と、これに設けられたハウジング２とからなるフロントフレーム上に支持された機器収納室Ｍの下方に設けられる。また、後輪Ｒ，Ｒ’の回転軸に相当するリアアクスル４２は、車体フレーム１，１’後端に設けられた、リアアクスルを支持するフレーム（リアフレーム）であるリアアクスル保持部４０に、取付具４１，４１’を介して取り付けられている。
【００３３】
車体後部には荷台Ｌが設けられている。この荷台Ｌは車体フレーム１，１’上に載置されている。
一方、車体前部には、前輪Ｆに駆動力を与える為の原動機や、原動機から前輪Ｆへ駆動力を伝える為の駆動力伝達装置その他を収納する機器収納室Ｍが設けられている。機器収納室Ｍは、車体フレーム１，１’に設けられた平板状の部材であるフロア５’と、これに設けられたハウジング２とからなるフロントフレーム上に支持される。従って機器収納室Ｍはフロア５’上方に位置している。更に車体前端には、衝突時の衝撃を和らげるためのバンパＳが備えられている。
【００３４】
他方、車体の略中央部分には、車体フレーム１，１’の上に平板状のフロア５が設えられた運転台Ｏが備えられている。運転台Ｏには、濡れた履物を履いた運転者が立つ機会等が多いことから、このフロア５は、例えば比較的厚手の縞鋼板等からなっている。運転者は、このフロア５の上に立ち、そこから車体前部に設けられている機器収納室Ｍの上方に配設された操舵ハンドルＨやアクセルＡ、或いは運転台Ｏに設けられた制動装置Ｂのペダルを操作して、運搬車の各種制御を執り行う。尚運転台Ｏと荷台Ｌとの間には、運転台Ｏと荷台Ｌとを隔離し、又運転台Ｏに搭乗した運転者の背もたれとなり得るバックレストＷが設けられている。
【００３５】
次に、本実施例に係る運搬車の車体前部の構成につき更に詳細に説明する。
図１及び図２に示す通り、運転台Ｏ側同様、これより前方の機器収納室Ｍ側にも、車体フレーム１，１’上にはフロア５’が設えられている。フロア５’は、運転台Ｏのフロア５の上面と面一となる様車体フレーム１，１’に設けられている。このフロア５’も、前記フロア５同様、平板状の鋼板等からなる。
【００３６】
フロア５’には、次に説明する態様で、ハウジング２が設けられる。ハウジング２は、図２〜図６に示す通り、下側が開口された有底筒状のものであって、側壁たるサポート部材２１と上壁たる隔壁２２とからなっている。このサポート部材２１は、上方及び下方に向けて開口した筒状をなしており、その外周をフロア５’に開けられた開口部６に嵌め込んだ状態でフロア５’に立設される。又隔壁２２は、機器収納室Ｍの下部に設けられ、機器収納室Ｍを外部即ち路面側から空間的に隔離するためのものである。
図３〜６に示す通り、開口部６及びこの開口部６に嵌め込んだ状態でフロア５’に立設されるサポート部材２１は、操舵ハンドルＨの旋回操作に伴う前輪Ｆの旋回を許容し得る大きさとされ、後記の通り、前輪Ｆ及び駆動力伝達装置Ｄが、ハウジング２内において、車体に対して一体的に旋回し得る様配慮されている。図２〜４に示す通り、本実施例では、前輪Ｆは、その上部がフロア５，５’の上面よりも上方に突出するように設けられ、サポート部材２１が、前輪Ｆの上方突出部分の周囲を覆うように設けられている。
一方、ハウジング２の隔壁２２は蓋板状をなしており、図３〜図５に示す通りサポート部材２１の上方開口部を覆う様にして、サポート部材２１上端に結合されている。
【００３７】
隔壁２２は、図３〜５に示す通り軸受３を備えており、駆動力伝達装置Ｄを、この軸受３を介して、隔壁２２，ハウジング２延いては車体に対して旋回可能に支持している。
従って、前輪Ｆ及び駆動力伝達装置Ｄは、ハウジング２内において、車体に対して一体的に旋回可能になっている。このとき、図２及び図４に示す通り、隔壁２２が結合されるハウジング２の側壁たるサポート部材２１の高さｈ１を適宜変更することにより、前輪Ｆがフロア５’の表面より上方に突出する量を調節出来るので、結果的にフロア５’の地上高を下げて運転台Ｏの低床化を図ることが出来る。
【００３８】
ここで、隔壁２２は、上記軸受３設置用の孔２３を有しており、軸受３は、この孔２３にぴったり一致するように取付けられる。そのため、ハウジング２の内側（路面側）と外側（機器収納室側）とは、空間的に隔離されたかたちに構成される。この孔２３は、後記の通り動力伝達を果たす役目も担っており、前輪Ｆを回転駆動する為の駆動力は、この孔２３を通って前輪Ｆに伝達される。
従って、本実施例の構成によれば、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が、ハウジング２の内側から外側に侵入したり、滲み出して来ることは無く、機器収納室Ｍを路面側と空間的に隔離することが出来るので、機器収納室Ｍの内部、延いてはフロア５’の表面は常に清潔に保たれる。
【００３９】
ところで、本実施例において、上記ハウジング２は、例えば上記ハウジング２を取り囲むように配置され、フロア５’の表面に立設された複数の支柱７と、これらの支柱７を覆うように取付けられたサイドカバー８とを有する機器収納室Ｍ内に備えられる。
これら支柱７については、上記の様にフロア５’の表面に立設するほか、図２〜４に例示する通り、ハウジング２の側壁に相当するサポート部材２１表面に突出して設けられたブラケット２４に取り付ける構成が挙げられる。
【００４０】
上記のサイドカバー８には、通常、図２Ｂに示す通り、機器収納室Ｍ内の電装品その他の発熱部品の放熱やホーンからの音を放出させる目的で、適宜貫通孔９が設置される。
このとき、上記の隔壁２２を、貫通孔９よりも上方に配置し、図２においてｈ１＞ｈ２となる様構成しておけば、貫通孔９から水等が入ったとしても、その様な水等が隔壁２２の表面と、隔壁２２に備えられた軸受３との隙間に入り込むことは無く、それ故、ハウジング２の隔壁２２に支持された駆動力伝達装置Ｄの支持剛性が、錆や腐食によって低下することを防止出来、ハウジング２の隔壁２２において駆動力伝達装置Ｄを長期間、安定して支持することが可能となる。
【００４１】
次に、駆動力伝達装置Ｄの上部には、図３〜５に示す通り、支持台４が固定されている。なお、前輪Ｆを回転駆動する為の駆動力を駆動力伝達装置Ｄの入力軸１０１に入力する為の原動機Ｐは、この支持台４上に固定される。
従って本実施例に係る運搬車では、車体に対して、前輪Ｆ、駆動力伝達装置Ｄ及び原動機Ｐが一体的に旋回可能に備えられている。
【００４２】
尚本実施例では、原動機Ｐは電動機とされる。ここで、電動機は、回転子の回転軸、つまりこの電動機の出力軸につき略対称な構造とされるため、電動機の重心は出力軸と略同一軸上に位置することになる。従って本実施例では、出力軸が鉛直方向となるよう電動機を縦置きにして、この出力軸と駆動力伝達装置Ｄの旋回軸とが同一軸上となるように配置することで、電動機の重心位置が駆動力伝達装置Ｄの旋回軸と略同一軸上となる様構成されている。
更に本実施例では、原動機Ｐは、図４に示す通り、原動機Ｐの出力軸１０と連結される駆動力伝達装置Ｄの入力軸１０１と、駆動力伝達装置Ｄの旋回軸とが略同一軸上となる様、駆動力伝達装置Ｄの上方に設けられた支持台４上に固定されている。
【００４３】
又本実施例では、駆動力伝達装置Ｄは、図４に示すように、前輪Ｆを片持ち状に支持するようになっており、主に前輪Ｆを回転可能に軸支する車軸１００などからなる前輪支持部と、原動機Ｐの出力軸１０に連結される入力軸１０１と前輪支持部の車軸１００とを複数の歯車とシャフトの組合せにより連動させる伝動部と、前輪支持部及び伝動部を収容するケーシング部とからなる。
【００４４】
前輪支持部は、車軸１００とこの車軸１００を回転可能に支持するベアリングとからなり、図４に示すように、車軸１００は水平状態で、その中心軸周りに回転するように配置されている。車軸１００の一端側には前輪Ｆが固定される円盤部１００ａが形成されており、他端側には伝動部と接続される歯車１００ｂが固定されている。そして、この歯車１００ｂが後述する伝動部の歯車１０６により回転させられることで、歯車１００ｂ、車軸１００、円盤部１００ａ、及び前輪Ｆが一体的に回転し、それによって運搬車が走行する。
【００４５】
伝動部は、図４に示すように、原動機Ｐたる電動機の出力軸１０に連結される入力軸１０１、この入力軸１０１の下端部に固定された歯車１０２、この歯車１０２と噛み合う歯車１０３、この歯車１０３とシャフトで連結され歯車１０３と共に回転する歯車１０４、この歯車１０４と噛み合う歯車１０５、この歯車１０５とシャフトで連結され歯車１０５と共に回転する歯車１０６を備えており、入力軸１０１、各歯車１０２〜１０６及び各シャフトは、それぞれベアリングにより回転可能に支持されている。歯車１０６は、車軸１００の歯車１００ｂと噛み合うよう配設されており、原動機Ｐたる電動機の出力軸１０が回転することにより入力軸１０１が回転させられると、その回転が伝動部の歯車１０２〜１０６を介して車軸１００へ伝達され、これにより前輪Ｆが回転する。この様な入力軸１０１から車軸１００にかけての機構が本発明における伝達機構である。
【００４６】
ケーシング部は、図４に示すように、前輪Ｆが固定される車軸１００の円盤部１００ａと入力軸１０１の上部を除き、前輪支持部及び伝動部を収容し得る様形成されており、伝動部の上方を収容するアッパケーシング１０７と、アッパケーシング１０７の下方位置で伝動部から前輪支持部にかけてを収容するロアケーシング１０８とからなっている。本実施例では、アッパケーシング１０７は、入力軸１０１を包囲する円筒形状をなしていると共に、軸受３が嵌め合わされる嵌合部を形成している。アッパケーシング１０７の上部には、支持台４が固定される。支持台４は、アッパケーシング１０７の上端面の上に載せた状態でアッパケーシング１０７にボルト止めされる。
尚、支持台４は、その中心軸が伝動部の入力軸１０１と同一軸上となるように配され、又原動機Ｐたる電動機は、その出力軸１０が支持台４の中心軸と同一軸上となるように配される。それ故電動機の出力軸１０と入力軸１０１は同一軸上に配されることとなる。
【００４７】
ここで、図４に示される通り、支持台４は、軸受３及びアッパケーシング１０７に比べ入力軸１０１の軸方向から見て大径の円盤状に形成されている。従って支持台４は、軸受３を上方から覆う様形成されている。これにより、軸受３自体に機器収納室Ｍに侵入した埃等がかかることを防止出来るほか、軸受３とアッパケーシング１０７（嵌合部）との間に上方から埃等が侵入すること、さらに軸受３と隔壁２２との間に上方から埃等が侵入することを防止出来る。また、軸受３とアッパケーシング１０７との間や、軸受３と隔壁２２との間から泥水等が下方より侵入したとしても、これが更に上方の原動機Ｐ等へ行くことを防止することが出来る。
ロアケーシング１０８は、軸受３及び軸受３との嵌合部たるアッパケーシング１０７よりも大型になっており、従ってロアケーシング１０８は、軸受３を下方から覆う様形成されている。これにより、軸受３自体に、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水等が掛かることを防止出来るほか、軸受とアッパケーシング１０７との間に下方から泥水等が侵入すること、さらに軸受３と隔壁２２との間に下方から泥水等が侵入することを防止出来る。
上記の通り、軸受３を上下から覆う様に支持台４とロアケーシング１０８とが形成されているので、本実施例の運搬車では、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水等が機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面に侵入することを確実に防止出来、機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面を清潔に保つことが可能となるほか、軸受３自体、或いは軸受３とアッパケーシング１０７との間等に埃や泥水等が侵入することを確実に防止出来、駆動力伝達装置Ｄを円滑に旋回させることが可能となる。
【００４８】
［動作］
本実施例に係る運搬車は、原動機Ｐたる電動機からの駆動力を、駆動力伝達装置Ｄを介して前輪Ｆに伝達し、前輪Ｆの回転によって走行する様構成されている。本実施例では、車体後部に搭載された不図示のバッテリ等をエネルギー源として、そこからエネルギーを適宜配電線を経由して機器収納室Ｍ内に引き込んだ後、得られたエネルギーを機器収納室Ｍ内に搭載される不図示の制御装置に入力し、これを用いてエネルギー量その他を調整しながら、原動機Ｐたる電動機を駆動している。
【００４９】
このように、本実施例の運搬車では、車体前部に備えられる機器収納室Ｍを支持する車体フレーム１，１’上に配されたフロア５’には、上方及び下方に向けて開口した筒状をなしており、その外周をフロア５’に開けられた開口部６に嵌め込んだ状態でフロア５’に立設されるサポート部材２１と、このサポート部材２１の上方開口部を覆う様に、このサポート部材２１上端に結合された蓋板状の隔壁２２とからなるハウジング２が設けられると共に、この隔壁２２には、ハウジング２の内側と外側とを空間的に隔離し得る様、上記隔壁２２に開けられた孔２３を隙間無く塞ぐ様なかたちで軸受３が備えられており、更に上記隔壁２２には、駆動力伝達装置Ｄが、その様な軸受３を介して車体に対して旋回可能に設けられており、ハウジング２内において、前輪Ｆ及び駆動力伝達装置Ｄが、車体に対して一体的に旋回し得る様構成されている。
それ故本実施例の運搬車によれば、運転台Ｏの低床化を図ることが出来、運転者に優しい車体構造を実現することが可能となる。更に本実施例の運搬車では、前輪Ｆの回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が、機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面に侵入したり、滲み出して来ることが無く、機器収納室Ｍを路面側と空間的に隔離することが出来るので、機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面を清潔に保つことが可能となる。
【００５０】
尚、先に説明した本実施例の構成によって車体前部の低床化が実現されることに伴い、車体後部の低床化を図る必要があるところ、本実施例では、図７及び図８に示すような構成で、これを実現している。
すなわち、リアアクスル４２は、取付具４１、４１’を介してリアアクスル保持部４０の底面に結合される。リアアクスル保持部４０の底面は、車体フレーム１，１’底面より上方にあり、従ってリアアクスル４２は、結果として従来より上方に配置され、これにより車体フレーム１，１’の地上高を下げることが可能となる。
かかる構成により、本実施例の運搬車では車体全体の低床化が実現される。
【実施例２】
【００５１】
上記実施例１において駆動力伝達装置Ｄは、図２〜図４に示す通り所望の高さｈ１のハウジング２を介して運搬車のフロア５’に設置されており、それ故上記実施例１に係る運搬車では、従来知られた運搬車に対し、この高さｈ１分、フロア５’の地上高が下げられている。
【００５２】
ところで、フロア５’の表面を常に清潔に保つという本発明の目的の一つを達成しようとする場合には、構造上、フロア５’の内側（路面側）と外側（機器収納室側）とが、空間的に隔離されていれば良い。
【００５３】
それ故、上記実施例１の様なハウジング２を構成せず、機器収納室Ｍ下部のフロア５’と略同一面に直接的に隔壁２２を設けたうえ、上記駆動力伝達装置Ｄを、軸受３を介して車体に対して旋回可能に設ける構成としても、回転する前輪Ｆによって跳ね上げられた水や泥がフロア５，５’の表面に流れて来ることが無く、機器収納室Ｍを路面側と空間的に隔離することが出来るので、機器収納室Ｍの内部やフロア５，５’の表面を清潔に保つことが可能となる。
【００５４】
その一方、かかる構成によれば、運転台の低床化に伴って得られる上記したような作用ないし効果を得ることは出来ない。
【００５５】
尚、本発明は上記各実施例記載のものに限られず、種々の設計変更が可能である。
例えば、上記ハウジング２の形状は、円筒形に限定されず、適宜多角形断面を有する形状として構わない。
【００５６】
上記各実施例では、原動機Ｐとして電動機を用いると共にこの電動機を出力軸が鉛直方向となる様縦置きにし、電動機の出力軸１０と駆動力伝達装置Ｄの入力軸１０１とが同一軸上となる様構成されていたが、原動機Ｐの型式、設置態様或いは駆動力伝達装置Ｄへの駆動力の入力の仕方等については上記各実施例記載の態様に限定されない。従って、原動機Ｐとして内燃機関を使用しても良い。このほか、原動機Ｐを出力軸１０が水平方向となる様横置きにした上、原動機Ｐの出力軸１０と駆動力伝達装置Ｄの入力軸１０１とを、駆動力を伝達し得る様にベベルギア等を介して機械的に接続する構成としても構わない。
【００５７】
又上記各実施例では、駆動力伝達装置Ｄとして、歯車により駆動力を伝達するものが用いられているが、駆動力伝達装置Ｄの構成はこれに限定されず、例えば、上記各実施例にて説明した駆動力伝達装置Ｄのケーシング中にある歯車やシャフトの全部又は一部の代わりにチェーンやベルト等の索状体が駆動力を伝達する態様のものとしても良い。
【００５８】
さらに上記各実施例では、駆動力伝達装置Ｄは、その旋回軸が鉛直方向となる様、車体に対して設けられることが前提とされているが、駆動力伝達装置Ｄの設置態様はこれに限定されず、例えば駆動力伝達装置Ｄの旋回軸を鉛直方向から車体後方へ所定角度だけ傾斜させたかたちで、駆動力伝達装置Ｄをハウジング２の隔壁２２やフロア５’に設置する構成としても構わない。
【００５９】
このようにすれば、前輪Ｆの向きが駆動力伝達装置Ｄの旋回軸と同じ、つまり車体前後方向に向いた直進状態となる様前輪Ｆに力が作用するため、操舵ハンドルＨを旋回させて前輪Ｆの向きを変え、旋回走行している状態から直進状態に復元しやすくなると共に、直進状態で操舵ハンドルＨを保持することが容易になり運転者の負担が軽減される。
【００６０】
以上に詳述した通り、本発明は、前輪の回転駆動により跳ね上げられた泥水や埃が、機器収納室の内部やフロアの表面に侵入したり、滲み出して来ることが無く、機器収納室の内部やフロアの表面を清潔に保つことが出来る上、運転台のフロアの地上高を下げ、運転台の低床化を実現し得る、信頼性が高く、かつ運転者に優しい運搬車をできるものであることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る運搬車を示す全体図であって、Ａは側面図、Ｂは平面図である。
【図２】運搬車前部を示す側面図であって、Ａはサイドカバーを外した状態、Ｂはサイドカバーを取り付けた状態である。
【図３】本発明に係る運搬車前部の様子を詳細に示す分解斜視図である。
【図４】図１ＢのＩ−Ｉ線断面図であって、運搬車前部を正面側より見た拡大透視図である。
【図５】ハウジングの隔壁付近を拡大した平面図である。
【図６】図２ＢのＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図７】運搬車後部を示す拡大斜視図である。
【図８】本発明に係る運搬車後部の様子を詳細に示す側面図であって、Ａは分解図、Ｂは組付けた状態を示す図である。
【図９】従来の運搬車を示す図であって、Ａは側面図、Ｂは平面図である。
【図１０】図９に示す運搬車の車体前部の拡大図であり、Ａは正面図、Ｂは側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｄ  駆動力伝達装置
Ｆ  前輪
Ｈ  操舵ハンドル
Ｌ  荷台
Ｍ  機器収納室
Ｏ  運転台
Ｐ  原動機
Ｒ  後輪
Ｒ’  後輪
１  車体フレーム
１’  車体フレーム
２  ハウジング
３  軸受
４  支持台
５  フロア
５’  フロア
６  開口部
７  支柱
８  サイドカバー
９  貫通孔
１０  出力軸
２１  サポート部材
２２  隔壁
２３  孔
２４  ブラケット
１００  車軸
１０１  入力軸
１０７  アッパケーシング（嵌合部）
１０８  ロアケーシング
【図１】
2005254964.tif 000003
【図２】
2005254964.tif 000004
【図３】
2005254964.tif 000005
【図４】
2005254964.tif 000006
【図５】
2005254964.tif 000007
【図６】
2005254964.tif 000008
【図７】
2005254964.tif 000009
【図８】
2005254964.tif 000010
【図９】
2005254964.tif 000011
【図１０】
2005254964.tif 000012