(57)【要約】【課題】ヘッド部をコンパクトに形成することができて、デザインの自由度を増すことができるとともに、軽い操作力にて切換弁を切り換えることができる水栓を提供する。【解決手段】切換機構２４として本体１９内の仕切板２５に、異なった吐水部２２，２３と連通する２つの弁口２６Ａを形成するとともに、それらの弁口２６Ａを択一的に開放させるように、切換弁２７を一軸線の周りに所定角度範囲で回動可能に配設する。切換機構２４の切換弁２７を切換回動させるために、本体１９には操作ボタン１６を前後方向へ移動可能に支持する。操作ボタン１６を前後の２位置に保持するために、本体１９内には保持機構３３を切換機構２４よりも上方及び後方へオフセットして配設する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なった吐水部に連通するように本体内の弁シート部材に形成された２つの弁口と、それらの弁口を択一的に開放させるように一軸線の周りに所定角度範囲で回動可能に配設された切換弁とよりなる切換機構と、
その切換機構の切換弁を切換回動させるために、本体にプッシュ操作可能に支持された操作ボタンと、
その操作ボタンを前後の２位置に保持するために、本体内において前記操作ボタンの移動方向と交差する方向にオフセットして配設された保持機構とを備え、
その保持機構は、前記切換機構を介して操作ボタンの反対側に配置されたことを特徴とする水栓。
【請求項２】
前記切換弁は、その回動軸線を操作ボタンの移動軸線と直交する軸線と平行に、かつその軸線位置よりも側方に偏倚して配置し、操作ボタンの移動軸線と直交する軸線位置付近において操作ボタンから作動力が伝達されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、キッチン、洗面化粧台、浴室等に装備して使用される水栓に係り、特に、吐水流を直流吐水及びシャワー散水等、複数の吐水形態に切り換えるようにした水栓に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の水栓としては、例えば特許文献１〜特許文献３に開示されるような構成のものが知られている。
【０００３】
すなわち、特許文献１の構成においては、切換機構として本体内の円板状のセパレータに２系統の流出口が同心状に形成されている。また、セパレータ上には円板状の切換プレートが回転可能に配設され、その切換プレートにはセパレータの流出口に選択的に整合する流路孔が形成されている。本体には切換機構の切換弁を切換回転させるための操作ボタンが前後方向へ移動可能に支持され、その操作ボタンの近傍には操作ボタンを前後の２位置に保持するための保持機構が配設されている。
【０００４】
特許文献２の構成においては、切換機構として本体内の仕切板に２つの弁孔が形成され、これらの弁孔を択一的に開放させるように、仕切板上にはスライド弁がスライド可能に対向配置されている。本体には棒状の押ボタンが移動可能に支持され、その押ボタンの外周に前記スライド弁が直接取り付けられている。また、押ボタンの内端には押ボタンを２位置に保持するための保持機構が配設されている。
【０００５】
特許文献３の構成においては、切換機構として本体内の仕切板に２つの通水口が形成され、これらの通水口を択一的に開放させるように、本体には切換弁が回動軸を介して回動可能に支持されている。回動軸の外端には切換弁を切換回動させるための切換レバーが突設されている。切換弁の弁体底部には球面状の膨出部が形成され、切換弁が２位置に切換回動されたとき、膨出部と通水口との係合により、切換弁が切換位置に保持されるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特許第２５８９４４６号公報
【特許文献２】
実開平１−９８２７１号公報
【特許文献３】
実公昭６３−６２８６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、これらの従来構成の水栓においては、次のような問題があった。
すなわち、特許文献１の構成では、切換機構が円板状のセパレータと円板状の切換プレートとから構成されている上に、保持機構が操作ボタンの近傍に配置されているため、水栓のヘッド部が大型になって、デザインの自由度に制約を受けた。
【０００８】
また、特許文献２の構成では、押ボタンの外周にスライド弁が直接取り付けられているため、スライド弁の開閉に必要なストロークと押ボタンの操作ストロークとを同一にさせる必要があって、スライド弁の切換時における押ボタンの操作ストロークが大きくなるものであった。
【０００９】
さらに、特許文献３の構成では、切換弁の回動軸に切換レバーが直接突設されているため、切換レバーが本体の外周に大きく突出して、水栓のヘッド部が大型になるとともに、切換弁の切換時に大きな操作力が必要になった。
【００１０】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、ヘッド部をコンパクトに形成することができて、デザインの自由度を増すことができるとともに、軽い操作力にて切換弁を切り換えることができる水栓を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、異なった吐水部に連通するように本体内の弁シート部材に形成された２つの弁口と、それらの弁口を択一的に開放させるように一軸線の周りに所定角度範囲で回動可能に配設された切換弁とよりなる切換機構と、その切換機構の切換弁を切換回動させるために、本体にプッシュ操作可能に支持された操作ボタンと、その操作ボタンを前後の２位置に保持するために、本体内において前記操作ボタンの移動方向と交差する方向にオフセットして配設された保持機構とを備え、その保持機構は、前記切換機構を介して操作ボタンの反対側に配置されたものである。なお、この発明は、水栓に関するものであるが、この水栓は、シャワーヘッドを含むものである。
【００１２】
従って、この請求項１に記載の発明によれば、操作ボタンの後方に、切換機構及び保持機構を重なるように本体内の狭い空間に収容配置することができる。よって、水栓のヘッド部をコンパクトに形成することができて、デザインの自由度を増すことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記切換弁は、その回動軸線を操作ボタンの移動軸線と直交する軸線と平行に、かつその軸線位置よりも側方に偏倚して配置し、操作ボタンの移動軸線と直交する軸線位置付近において操作ボタンから作動力が伝達されるようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
従って、この請求項２に記載の発明によれば、操作ボタンの移動を切換弁に伝達する場合、その操作ボタンの移動量よりも切換弁の移動量が少なくなるようにすることが可能である。このため、操作ボタンの操作を軽い力で行うことが可能になり、使い勝手に優れたものとなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１に示すように、この実施形態の湯水混合水栓１１はキッチンの流し台１２等の上面に装着され、その基部上端には操作レバー１３が突設されている。そして、この操作レバー１３を垂直軸線の周りで左右方向に回動操作することにより、湯と水との混合比が変更されて吐出水の温度が調節される。また、操作レバー１３を水平軸線の周りで上下方向に回動操作することにより、吐出水の開閉及び水量の調節が行われるようになっている。
【００１６】
前記湯水混合水栓１１の先端にはシャワーヘッド１４が取り付けられ、その先端下部には吐水口１５が突設されるとともに、先端前面にはプッシュ操作可能な操作ボタン１６が配設されている。そして、この操作ボタン１６をプッシュ操作するごとに、吐水口１５からの吐水が直流吐水とシャワー散水とに交互に切り換えられるようになっている。
【００１７】
次に、前記シャワーヘッド１４の構成について詳細に説明する。図２〜図４に示すように、シャワーヘッド１４の本体１９の外周にはカバー２０が嵌着されるとともに、下面には前記吐水口１５が取り付けられている。本体１９の基端には可撓性を有する供給ホース２１が接続部２１ａを介して接続され、その供給ホース２１の他端部が前記湯水混合水栓１１内の図示しない湯水混合機構に接続されている。そして、湯水混合機構にて調節された所定温度の湯水が、この供給ホース２１を介して本体１９内に供給されるようになっている。また、シャワーヘッド１４を供給ホース２１とともに混合水栓１１の本体から引き出すことができるようになっている。
【００１８】
前記吐水口１５の中央には直流吐水部２２が嵌着されるとともに、その周囲には複数の小孔よりなるシャワー吐水部２３が形成されている。本体１９内には切換機構２４が配設され、供給ホース２１から本体１９内に供給された湯水の吐出流路が、この切換機構２４により直流吐水部２２側とシャワー吐水部２３側とに切り換えられるようになっている。
【００１９】
すなわち、図１〜図４に示すように、この切換機構２４においては、前記吐水口１５の上方に位置するように、本体１９内に円板状の弁シート部材としての仕切板２５が配設され、その頂面には支持孔２５ａが形成されている。仕切板２５の頂壁には２つの弁口２６Ａ，２６Ｂが支持孔２５ａの軸線を中心とする同一円周上に所定間隔をおいて形成され、第１弁口２６Ａが直流吐水部２２に連通されるとともに、第２弁口２６Ｂがシャワー吐水部２３に連通されている。
【００２０】
前記仕切板２５上には切換弁２７の切換レバー２８が、その基端の支軸部２８ａを支持孔２５ａに係合することにより、支持孔２５ａを通る軸線の周りに所定角度範囲で回動可能に支持されている。切換レバー２８の中間部には円弧状に凹む係合面２８ｂが形成されるとともに、係合ピン２８ｃが突設されている。切換レバー２８の先端下面には弁体２９が上下動可能に嵌着され、その弁体２９は、バネ３０により仕切板２５の上面と密着する方向に付勢されている。
【００２１】
そして、図２及び図３に示すように、切換弁２７の切換レバー２８が第２弁口２６Ｂ側に回動されたときには、弁体２９により第２弁口２６Ｂが閉鎖されるとともに、第１弁口２６Ａが開放されて、湯水の吐出流路が直流吐水部２２側に切り換えられる。また、図６及び図７に示すように、切換弁２７の切換レバー２８が第１弁口２６Ａ側に回動されたときには、弁体２９により第１弁口２６Ａが閉鎖されるとともに、第２弁口２６Ｂが開放されて、湯水の吐出流路がシャワー吐水部２３側に切り換えられるようになっている。
【００２２】
図２〜図４に示すように、前記本体１９の前端面には操作ロッド３１が前後方向へ移動可能に挿通支持され、その前端には前記操作ボタン１６が取り付けられている。操作ロッド３１の前端と本体１９との間にはバネ３２が介装され、このバネ３２により操作ロッド３１及び操作ボタン１６が前方に向かって移動付勢されている。操作ロッド３１の後端には、切換レバー２８上の係合面２８ｂに係合可能な球面状の係合部３１ａが形成されるとともに、切換レバー２８上の係合ピン２８ｃに係合する係合孔３１ｂが形成されている。
【００２３】
また、この実施形態では、図３に示すように、切換弁２７の切換レバー２８の回動軸線Ｌ１が操作ボタン１６及び操作ロッド３１の移動軸線Ｌ２と直交、すなわち交差する軸線Ｌ３と平行に、かつその軸線Ｌ３の位置よりも側方にオフセットして配置されている。そして、操作ボタン１６及び操作ロッド３１の移動軸線Ｌ２上において、その移動軸線Ｌ２と直交する軸線Ｌ３位置付近において、係合部３１ａ及び係合面２８ｂの係合、または係合孔３１ｂ及び係合ピン２８ｃの係合を介して、操作ロッド３１の移動力が切換レバー２８の回動力に変換して伝達されるようになっている。
【００２４】
従って、操作ボタン１６のプッシュ操作により、操作ロッド３１がバネ３２の付勢力に抗して前方位置から後方位置に移動されたときには、係合部３１ａ及び係合面２８ｂの係合を介して、切換レバー２８が第２弁口２６Ｂ側から第１弁口２６Ａ側に回動される。これに対して、バネ３２の付勢力により、操作ロッド３１が後方位置から前方位置に移動されたときには、係合孔３１ｂ及び係合ピン２８ｃの係合を介して、切換レバー２８が第１弁口２６Ａ側から第２弁口２６Ｂ側に回動される。
【００２５】
図２〜図５に示すように、前記本体１９内には、切換弁２７を含む切換機構２４に対して上方及び後方へオフセットして位置するように、かつ、切換機構２４を介して操作ボタン１６の反対側に位置するように保持機構（ハートカム機構）３３が配設されている。そして、この保持機構３３により、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が前後の２位置に保持されるようになっている。
【００２６】
すなわち、この保持機構３３においては、本体１９内に保持ロッド３４が前後方向へ移動可能に配設され、その前端が操作ロッド３１に対して連結ピン３５及び係合孔３１ｂの係合を介して連結されている。保持ロッド３４の後端にはカムブロック３６が突設され、その下面にはほぼハート形のカム溝３７が形成されている。カムブロック３６を摺動可能に挿通支持するように、本体１９上には保持枠３８が固定配置されている。保持枠３８の底部にはＵ字状の保持ピン３９がホルダ４０を介して取り付けられ、その保持ピン３９の一端部が板バネ４１の付勢力によりカムブロック３６のカム溝３７に押圧係合されている。
【００２７】
そして、図３に示すように、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が前方位置に配置されているときには、保持ピン３９がカム溝３７の後端係合部３７ａに係合して、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が前方位置に保持されている。この状態から、操作ボタン１６のプッシュ操作により、操作ロッド３１が後方位置に移動されたときには、保持ピン３９がカム溝３７の一側溝部３７ｂに沿って前方に相対移動されて、図７に示すように、カム溝３７の前端窪み部３７ｃに係合される。これにより、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が後方位置に保持されるようになっている。
【００２８】
さらに、この状態で操作ボタン１６が再びプッシュ操作されたときには、保持ピン３９がカム溝３７の前端窪み部３７ｃから離脱されて、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が保持状態から解放される。そして、操作ボタン１６及び操作ロッド３１がバネ３２の付勢力により前方位置に移動されるときには、保持ピン３９がカム溝３７の他側溝部３７ｄに沿って後方に相対移動されて、図３に示すように、カム溝３７の後端係合部３７ａに係合される。これにより、操作ボタン１６及び操作ロッド３１が前方位置に再び保持されるようになっている。
【００２９】
次に、前記のように構成された水栓の動作を説明する。
さて、図１〜図３に示す状態では、操作ボタン１６が前方位置に配置されて、保持機構３３によりその位置に保持されている。この状態では、切換弁２７が第２弁口２６Ｂ側に回動され、その第２弁口２６Ｂが閉鎖されるとともに、第１弁口２６Ａが開放されて、吐出流路が直流吐水部２２側に切り換えられている。よって、この状態にて操作レバー１３を左右方向に回動操作するとともに上下方向に回動操作すれば、所定温度及び所定水量に調節された湯水が、吐水口１５の直流吐水部２２から吐出される。
【００３０】
この状態において、吐水口１５からの吐出流路をシャワー吐水部２３側に切り換える場合には、操作ボタン１６を前方位置から後方位置にプッシュ操作すると、図６及び図７に示すように、保持機構３３により操作ボタン１６が後方位置に保持される。そして、操作ボタン１６の操作に伴い、切換弁２７が第１弁口２６Ａ側に回動され、その第１弁口２６Ａが閉鎖されるとともに、第２弁口２６Ｂが開放されて、吐出流路がシャワー吐水部２３側に切り換えられる。よって、この状態で操作レバー１３を左右方向及び上下方向に回動操作すれば、所定温度及び所定水量に調節された湯水が、吐水口１５のシャワー吐水部２３から吐出される。
【００３１】
さらに、吐水口１５からの吐出流路を直流吐水部２２側に再び切り換える場合には、操作ボタン１６を繰り返しプッシュ操作すると、図２及び図３に示すように、操作ボタン１６がバネ３２に付勢力により後方位置から前方位置に移動されて、保持機構３３によりその位置に保持される。そして、操作ボタン１６の移動に伴い、切換弁２７が第２弁口２６Ｂ側に回動され、その第２弁口２６Ｂが閉鎖されるとともに、第１弁口２６Ａが開放されて、吐出流路が直流吐水部２２側に切り換えられる。よって、この状態で操作レバー１３を操作すれば、前記と同様に湯水が直流吐水部２２から吐出される。
【００３２】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  この水栓においては、切換機構２４として本体１９内の仕切板２５に、異なった吐水部２２，２３と連通する２つの弁口２６Ａ，２６Ｂが形成されている。また、それらの弁口２６Ａ，２６Ｂを択一的に開放させるように、仕切板２５上には切換弁２７が一軸線の周りに所定角度範囲で回動可能に配設されている。本体１９には切換弁２７を切換回動させるための操作ボタン１６が、前後方向へ移動可能に支持されている。そして、本体１９内には操作ボタン１６を前後の２位置に保持するための保持機構３３が、切換機構２４よりも上方及び後方へオフセットして、かつ切換機構２４を介して操作ボタン１６の反対側に配設されている。
【００３３】
このため、操作ボタン１６の後方において、切換機構２４及び保持機構３３を重なるように配置できる。従って、その切換機構２４及び保持機構３３を操作ボタン１６の後方において本体１９内の狭い空間に容易に収容配置することができる。よって、水栓１１のヘッド部をコンパクトに形成することができて、デザインの自由度を増すことができる。
【００３４】
（２）  この水栓においては、前記切換弁２７の回動軸線Ｌ１が操作ボタン１６の移動軸線Ｌ２と直交する軸線Ｌ３位置よりも側方に偏倚して配置されている。そして、操作ボタン１６の移動軸線Ｌ２と直交する軸線Ｌ３位置付近において、操作ボタン１６から切換弁２７に作動力が伝達されるようになっている。このため、操作ボタン１６と切換弁２７との間に複雑な作動伝達機構を設ける必要がなく、簡単な係合構成を設ければよくて、構成を簡素化することができる。また、切換弁２７の回動支点と操作ボタン１６からの作動力の力点とが異なっているため、操作ボタン１６の移動量を少なくして切換弁２７に伝達できる。このため、切換弁２７の切換時における操作力を一層軽減することができる。
【００３５】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記実施形態において、吐水口１５に直流吐水部２２及びシャワー吐水部２３と異なった２つの吐水部を設けて、切換弁２７によりそれらの吐水部への吐出流路を切り換えるように構成すること。
【００３６】
・  前記実施形態において、吐出水の温度調節機能を有することなく、吐出水の開閉及び水量の調節が行われるタイプの水栓にこの発明を具体化すること。
（他の技術的思想）
前記実施形態から把握される請求項に記載の技術的思想以外の技術的思想は以下の通りである。
【００３７】
（１）  保持機構がハートカム機構よりなることを特徴とする請求項１または２に記載の水栓。
（２）  操作ボタンがシャワーヘッドの先端前面に配置され、切換機構及び保持機構はその操作ボタンの後方に配置されている請求項１，請求項２または前記（１）項のいずれか１項に記載の水栓。
【００３８】
（３）  操作ボタンの後端部に、切換弁との係合部及び切換機構との係合部を備えていることを特徴とした請求項１，請求項２または前記（１），（２）項のいずれか１項に記載の水栓。
【００３９】
【発明の効果】
以上、実施形態で例示したように、この発明においては、水栓のヘッド部をコンパクトに形成することができて、デザインの自由度を増すことができる。また、操作ボタンを軽い操作力にて操作することにより、切換弁を容易に切り換えることができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態の水栓を示す側面図。
【図２】水栓のシャワーヘッドを直流吐水部側への切換状態で示す拡大縦断面図。
【図３】同状態でのシャワーヘッドの要部横断面図。
【図４】同水栓の切換機構及び保持機構を分解して示す斜視図。
【図５】保持機構を図４と異なった方向から拡大して示す分解斜視図。
【図６】水栓のシャワーヘッドをシャワー吐水部側への切換状態で示す縦断面図。
【図７】同状態でのシャワーヘッドの要部横断面図。
【符号の説明】
１１…湯水混合水栓、１４…シャワーヘッド、１５…吐水口、１６…操作ボタン、１９…本体、２２…直流吐水部、２３…シャワー吐水部、２４…切換機構、２５…仕切板、２６Ａ…第１弁口、２６Ｂ…第２弁口、２７…切換弁、２８…切換レバー、２９…弁体、３１…操作ロッド、３３…保持機構、３４…保持ロッド、３７…カム溝、３９…保持ピン、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３…軸線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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