(57)【要約】【課題】ブローバイガスからオイル成分を分離するオイルセパレータ室と吸気通路部とを接続するチューブの組み付け作業性を改善しつつ、上記チューブが接続部から外れたことを確実に検出し得る構造のブローバイガス還元装置を提供することにある。【解決手段】チューブ６の一端部はオイルセパレータユニット４１に設けられたブローバイガス制御弁５に圧着状態で嵌合させる一方、チューブ６の他端部は、該他端部に設けられた雄コネクタ６３を吸気通路部２１に設けられた雌コネクタ２５に内挿し、該雄コネクタ６３の各係止部６３ｆと該雌コネクタ２５の各係止部２５ｂとを互いに係止させることによって接続する。そして、該雌コネクタ２５の雌側還元通路２５ａは、雄コネクタ６３の雄側還元通路６３ａよりも、断面積が大きく形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル成分を含むブローバイガスからオイル成分を分離して、該ブローバイガスを吸気通路へ導くエンジンのブローバイガス還元装置であって、
上記ブローバイガスからオイル成分を分離するオイルセパレータ室を構成するオイルセパレータユニットと、
上記オイルセパレータユニットに設けられ、吸気負圧に応動して開閉するブローバイガス制御弁と、
上記吸気通路とブローバイガス制御弁とを連通させるチューブと、を備え、
上記チューブの一端部は、上記ブローバイガス制御弁に圧着状態で嵌合されており、
上記チューブの他端部には、上記吸気通路を構成する吸気通路部に設けられた雌コネクタに内挿される雄コネクタが設けられており、
上記雄コネクタと雌コネクタとは、それぞれに設けられて、互いに係合し合う係止部によって係止されており、
上記雌コネクタの内部に形成された雌側還元通路の断面積は、上記雄コネクタの内部に形成された雄側還元通路の断面積よりも大に設定されていることを特徴とするエンジンのブローバイガス還元装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンのブローバイガス還元装置において、
上記吸気通路部は、樹脂製であり、
上記雌コネクタは、上記吸気通路部と一体に形成されていることを特徴とするエンジンのブローバイガス還元装置。
【請求項３】
請求項２に記載のエンジンのブローバイガス還元装置において、
上記雌コネクタの還元通路は、上記雄コネクタが内挿される開口端から上記吸気通路との連通端まで、一定の断面形状を有していることを特徴とするエンジンのブローバイガス還元装置。
【請求項４】
請求項１に記載のエンジンのブローバイガス還元装置において、
上記雌コネクタの係止部は、その外周面側に設けられており、
上記雄コネクタの係止部は、上記雌コネクタの外周面に外嵌される係止片に設けられ、
上記雄コネクタの外周面に、上記雌コネクタの内周面との間のシールを行うシールリングが配設されていることを特徴とするエンジンのブローバイガス還元装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのブローバイガス還元装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にエンジンの燃焼室からはブローバイガスが漏れており、このブローバイガスは、未燃焼ガスや霧化したオイル成分などの有害な物質が多く含まれている。そこで、エンジンには、有害物質を少しでも減らすためにブローバイガス還元装置が設けられている。このブローバイガス還元装置は、ブローバイガスからオイル成分を分離して、そのブローバイガスを吸気系へ還流させ、再燃焼させるためのものである。
【０００３】
その一例として、特許文献１に開示されたブローバイガス還元装置がある。このブローバイガス還元装置は、オイルセパレータユニットをエンジン側面に設けるとともに、このオイルセパレータユニットに設けられたブローバイガス制御弁と吸気マニホールド側の接続部とがチューブで繋がっている。具体的には、上記チューブの制御弁側の端部及び吸気マニホールド側の端部は、それぞれブローバイガス制御弁の接続部及び吸気マニホールドの接続部に嵌め込まれている。そうして、ブローバイガスをオイルセパレータユニットから吸気マニホールドへ還流させる構成となっている。
【特許文献１】特開２００２−１０６４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に開示されたブローバイガス還元装置のエンジン組立ラインでの組み付け作業としては、オイルセパレータ室を構成するオイルセパレータユニットのネジ止め作業とチューブの嵌め込み作業とに分かれる。このネジ止め作業はエアレンチ等の工具を用いた軽作業である一方、チューブの嵌め込み作業は、工具等を使い難く、作業者の手作業に頼っているのが現状である。ところが、この嵌め込み作業には手先の力作業が伴うため蓄積疲労の問題がある。
【０００５】
その一方で、上記チューブが接続部から容易に抜けない構造が要求されるため、嵌め合いを緩くする構造を採用することはできない。また、仮にチューブが接続部から外れたとしても、そのことを確実に検出できる構造とすることが望まれる。何故なら、上記チューブが接続部から外れた場合には、有毒な物質が多く含まれるブローバイガスの空気中への漏出や吸気系への異物の混入等の問題が発生するからである。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上記チューブの組み付け作業性を改善しつつ、上記チューブが接続部から外れたことを確実に検出し得る構造のブローバイガス還元装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、オイル成分を含むブローバイガスからオイル成分を分離して、該ブローバイガスを吸気通路へ導くエンジンのブローバイガス還元装置が対象である。
【０００８】
そして、上記ブローバイガスからオイル成分を分離するオイルセパレータ室を構成するオイルセパレータユニットと、上記オイルセパレータユニットに設けられ、吸気負圧に応動して開閉するブローバイガス制御弁と、上記吸気通路とブローバイガス制御弁とを連通させるチューブと、を備えているものとする。
【０００９】
また、上記チューブの一端部は、上記ブローバイガス制御弁に圧着状態で嵌合されており、上記チューブの他端部には、上記吸気通路を構成する吸気通路部に設けられた雌コネクタに内挿される雄コネクタが設けられており、上記雄コネクタと雌コネクタとは、それぞれに設けられて、互いに係合し合う係止部によって係止されており、上記雌コネクタの内部に形成された雌側還元通路の断面積は、上記雄コネクタの内部に形成された雄側還元通路の断面積よりも大に設定されている。
【００１０】
上記の構成の場合、ブローバイガスは上記オイルセパレータユニットを通過することによって霧化したオイル成分が分離される。そして、オイル成分が分離されたブローバイガスは、上記ブローバイガス制御弁が吸気系の吸気負圧に応動して開閉することによって、吸気マニホールドの吸気通路に還流される。この吸気マニホールドの上流端には吸気量を調節するスロットルバルブユニットが配設されており、ブローバイガスは、この吸気通路においてスロットルバルブユニットを通過した新気と混合されて、燃焼室に導かれ、再度燃焼することになる。
【００１１】
このとき、上記チューブの一端部は、上記ブローバイガス制御弁に圧着状態で嵌合されている。すなわち、上記チューブとブローバイガス制御弁とは、きつく嵌合されており、外力等が作用しても外れることはない。
【００１２】
また、上記チューブの他端部は、雄コネクタが上記吸気通路部に設けられた雌コネクタに内挿された状態で吸気通路部に接続させており、該雄コネクタと雌コネクタとは、互いに係合し合う係止部によって係止されている。このことによって該雄コネクタが雌コネクタから容易に外れることを防止している。
【００１３】
ここで、上記チューブの接続作業について説明すると、上記チューブとブローバイガス制御弁との接続については、従来通り、該チューブをブローバイガス制御弁の接続部に嵌め込むことになる。
【００１４】
一方、上記チューブと吸気通路部との接続については、雌コネクタに雄コネクタとを挿入して、上記両係止部を係止させることによって、容易に接続することができる。
【００１５】
また、該チューブに異常な外力等が作用して、両接続部に外れる方向の力が作用したときには、そのチューブの制御弁側の接続部は、制御弁に圧着されているのに対し、吸気通路側の接続部は、雄コネクタと雌コネクタとを上記両係止部によって係止させているため、該チューブの吸気通路側の接続部が雌コネクタから外れることになる。
【００１６】
こうして、上記チューブが外れた場合には、上記吸気通路部に設けられた雌側還元通路の断面積が比較的大きいため、吸気通路の一部が開口したことによる吸気系の吸気負圧の変化が大きく現れる。その結果、該チューブが外れたことを検出し易くなる。すなわち、上記チューブの吸気通路側の接続部において、上記吸気通路部に、雄コネクタではなく、雌コネクタを設ける一方、上記チューブの端部に雄コネクタを設けるとともに、該雌側還元通路の断面積は、雄側還元通路の断面積よりも大きく形成することによって、該雌側還元通路の断面積を比較的大きくすることを実現している。
【００１７】
また、上記チューブの吸気通路側端部を容易に接続できる雄コネクタと雌コネクタによる係合構造としているため、上記オイルセパレータユニットとチューブとをモジュール化することが考えられる。そして、このモジュール化を採用した場合に、上述の雌側還元通路の断面積を比較的大に設定していることがさらに効果的となる。
【００１８】
すなわち、コネクタ構造と比較すると接続が容易でないチューブの制御弁側端部を、予めオイルセパレータユニットに設けられたブローバイガス制御弁に嵌め込んでモジュール化しておく。そして、組立ラインにおいては、まずオイルセパレータユニットをエンジンのシリンダブロックに取り付け、その後、チューブの雄コネクタを吸気通路部の雌コネクタに差し込む。こうすることによって、チューブの制御弁側端部の嵌め込み作業を組立ラインにおいて行う必要がなく、チューブの吸気通路側端部の雄雌コネクタの係止作業だけとなり、組み付け作業性が向上する。
【００１９】
そして、かかる構成とした場合には、該チューブの制御弁側端部は、モジュール化のため予めブローバイガス制御弁に嵌合させている一方、該チューブの吸気通路部側端部は、組立ラインにおいて作業者の手作業で行っているため、可能性は低いが、チューブの吸気通路側端部の嵌め込みが不十分、すなわち上記係止部の係止が不十分となって、該チューブの吸気通路側端部が外れる虞がある。
【００２０】
ところが、上述の通り、上記雌側還元通路の断面積は比較的大きくなっており、チューブの吸気通路側端部が外れたとしても、その外れたことを確実に検出することができる。
【００２１】
したがって、上記チューブの制御弁側端部の接続を圧着状態で嵌合させる構造とし、吸気通路側端部の接続を雄コネクタと雌コネクタによる係合構造とすることによって、該チューブの両端部のうち一方を容易に接続できる構造とすることにより、作業者の負担を半減させることができる。
【００２２】
さらに、上記オイルセパレータユニットを、組立ラインにおいて組み付ける前に予め該チューブとブローバイガス制御弁とを嵌め込んでおけば、組立ラインにおいては、上記オイルセパレータユニットをネジ止めして、上記チューブの吸気通路側端部の雄コネクタを吸気通路部の雌コネクタに係合させるだけで組み付けることができる。これらの結果、作業性が改善され、生産効率を向上させることができる。すなわち、上記の構成は、上記オイルセパレータユニットとチューブとのモジュール化に好適な構成である。
【００２３】
また、万が一、上記チューブの接続が外れる場合には、該チューブの制御弁側端部ではなく、吸気通路側端部が外れる可能性が高い構造とし、該チューブの吸気通路側端部が外れた場合には、上記吸気通路部の雌側還元通路の断面積が比較的大きいため、吸気系の吸気負圧の変動が大きく現れ、該チューブが外れたことを確実に検出することができる。このとは、上記オイルセパレータユニットとチューブとをモジュール化した場合に、さらに有効となる。
【００２４】
第２の発明は、第１の発明において、上記吸気通路部は、樹脂製であり、上記雌コネクタは、上記吸気通路部と一体に形成されているものとする。
【００２５】
上記の構成の場合、上記吸気通路部と雌コネクタとを一体成形することで低コスト化が図られる。また、これらを樹脂製とすることで軽量化も図られる。
【００２６】
第３の発明は、第２の発明において、上記雌コネクタの還元通路は、上記雄コネクタが内挿される開口端から上記吸気通路との連通端まで、一定の断面形状を有しているものとする。
【００２７】
上記雌コネクタには雄コネクタが内挿されるため、その雌側還元通路の開口端は、雄コネクタの外径と略同じかそれよりも大であるが、上記の構成の場合、雌側還元通路は一定の断面形状を有するため、該雌側還元通路の断面積が不必要に小さくなることはない。
【００２８】
つまり、上記吸気通路部の接続部を雌コネクタとすることによって比較的大きくすることができた雌側還元通路の断面積を、不必要に小さくすることなく、該通路の長手方向に亘って維持し、上記チューブが外れたことによる吸気系の吸気負圧の変化が大きく現れる構成であるため、仮にチューブが外れたときでも、そのことを確実に検出することができる。
【００２９】
第４の発明は、第１の発明において、上記雌コネクタの係止部は、その外周面側に設けられており、上記雄コネクタの係止部は、上記雌コネクタの外周面に外嵌される係止片に設けられ、上記雄コネクタの外周面に、上記雌コネクタの内周面との間のシールを行うシールリングが配設されているものとする。
【００３０】
上記の構成の場合、上記雄コネクタには、上記雌コネクタの外周面に設けられた係止部に係止される係止片部が設けられるとともに、その外周面にはシールリングが配設される。すなわち、雄コネクタと雌コネクタとの係止は、雌コネクタの外周側で行う一方、雄コネクタと雌コネクタとの間のシールは雌コネクタの内周面側で行う。
【００３１】
このように、係止側とシール側とを別にすることによって、シール性能を長期に安定させることができる。
【発明の効果】
【００３２】
上記の発明によれば、上記チューブの制御弁側端部の接続を圧着状態で嵌合させる構造とし、吸気通路側端部の接続を雄コネクタと雌コネクタによる係合構造とすることによって、該チューブの両端部のうち一方を容易に接続できる構造となり、作業者の負担を半減させることができる。
【００３３】
さらに、上記オイルセパレータユニットを、組立ラインにおいて組み付ける前に予め該チューブとブローバイガス制御弁とを嵌め込んでおけば、組立ラインにおいては、上記オイルセパレータユニットをネジ止めして、上記チューブの吸気通路側端部の雄コネクタを吸気通路部の雌コネクタに係合させるだけで組み付けることができる。これらの結果、作業性が改善され、生産効率を向上させることができる。すなわち、本発明はモジュール化する上で有利である。
【００３４】
また、万が一、上記チューブの接続が外れる場合には、該チューブの制御弁側端部ではなく、吸気通路側端部が外れる可能性が高い構造であるため、吸気系の吸気負圧の変動が大きく現れ、該チューブが外れたことを確実に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１〜４は本発明の実施形態に係るブローバイガス還元装置を示す。１は車両用エンジンを示し、このものは、シリンダヘッドカバー１１、シリンダヘッド１２、シリンダブロック１３及びオイルパン１４等で構成されている。
【００３６】
また、２はエンジンの側面に取り付けられた吸気マニホールドである。この吸気マニホールド２は、樹脂製であって、吸気通路部２１、吸気集合部２２及び分岐通路部２３等から構成される。また、吸気マニホールド２の吸気通路部２１の上流端にはスロットルバルブユニット（図示省略）が配設され、このスロットルバルブユニットの上流から新気が吸気として導入され、この吸気はスロットルバルブユニット下流の吸気通路部２１を通って上記吸気集合部２２へ送り込まれる。そして、吸気集合部２２へ送り込まれた吸気は、上記分岐通路部２３を介して、エンジンの各気筒へ導入される。
【００３７】
そして、３はブローバイガス還元装置であって、ブローバイガスからオイル成分を分離するオイルセパレータ室４と、このオイルセパレータ室４でオイル成分を分離されたブローバイガスを排出するブローバイガス制御弁５と、このブローバイガス制御弁５から排出されたブローバイガスを上記吸気通路部２１へ導くチューブ６等からなる。
【００３８】
上記オイルセパレータ室４は、エンジン１の側面に配置され、上記吸気マニホールド２とエンジン１との間に位置して、シリンダブロック１３の側面に形成された枠状堤部１３ａと、この枠状堤部１３ａと当接するオイルセパレータユニット４１とで構成されている。
【００３９】
具体的には、シリンダブロック１３の側面には、上記枠状堤部１３ａによって囲まれ、エンジン外方へ向かって開口する空間１３ｂが形成されている。そして、該枠状堤部１３ａと当接して、該空間１３ｂを覆うように上記オイルセパレータユニット４１がシリンダブロック１３に取り付けられる。その結果、該オイルセパレータユニット４１に囲まれた空間と空間１３ｂとからオイルセパレータ室４が形成される。
【００４０】
このオイルセパレータ室４の底部には、クランクケース及びオイルパンに連通するブローバイガス導入口４ａが設けられている。
【００４１】
一方、オイルセパレータユニット４１の上部には、上記ブローバイガス制御弁５を備えたブローバイガス導出口４１ａが設けられている。このブローバイガス制御弁５は、吸気マニホールド２の吸気負圧に応動して開閉する。
【００４２】
上記ブローバイガス制御弁５には、図２に示すように、ブローバイガス流通用の外部通路を構成するチューブ６の制御弁側端部６１が接続されている。一方、このチューブ６の吸気通路側端部６２は、図３に示すように、下方に延びて、上記吸気マニホールド２の吸気通路部２１にエンジン本体側から接続されている。
【００４３】
上記チューブ６の制御弁側端部６１は、上記ブローバイガス制御弁５に圧着状態で嵌合している。すなわち、上記チューブ６とブローバイガス制御弁５とが圧することによって外れないように、きつく嵌合されている。
【００４４】
また、上記チューブ６の吸気通路側端部６２には、雄コネクタ６３が設けられる一方、上記吸気通路部２１には、図４に示すように、該雄コネクタ６３が内挿される雌コネクタ２５が設けられている。
【００４５】
上記雄コネクタ６３は、その内部には雄側還元通路６３ａが貫通形成されて、一端部には上記チューブ６が外挿される接続部６３ｂが形成される一方、他端部には上記雌コネクタ２５に挿入される円筒状の挿入部６３ｃが形成されている。そして、この接続部６３ｂにチューブ６が嵌着されている。一方、上記挿入部６３ｃの外周面に形成された環状溝内にＯリング６３ｄが配設されている。さらに、該挿入部６３ｃの外周囲を囲むように係止片部６３ｅが形成され、この係止片部６３ｅの先端には２つの係止部６３ｆ、６３ｆが設けられている。
【００４６】
上記雌コネクタ２５は、吸気通路部２１からエンジン本体側に突出していて、上記吸気通路部２１と一体に形成されている。この雌コネクタ２５内部には、上記挿入部６３ｃが内挿される、断面円形状の雌側還元通路２５ａが貫通形成されており、この雌側還元通路２５ａはその開口端から吸気通路２１ａとの連通端まで軸方向に一定の径を有している。そして、この雌側還元通路２５ａの径は、上記雄コネクタ６３の挿入部６３ｃの外径と略同じである。また、該雌コネクタ２５の外周面には、２つの係止部２５ｂ、２５ｂが形成されている。
【００４７】
そうして、上記雄コネクタ６３と雌コネクタ２５とを係合させることによって、チューブ６と吸気通路部２１とが接続される。
【００４８】
さらに詳しくは、雄コネクタ６３の挿入部６３ｃを雌部材２５に内挿したときに、該雌コネクタ２５の外周面においては、上記雄コネクタ６３の係止部６３ｆ、６３ｆと雌コネクタ２５の係止部２５ｂ、２５ｂとが互いに係止することによって、雄コネクタ６３を雌コネクタ２５に固定する一方、該雌コネクタ２５の内周面においては、上記雄コネクタ６３のＯリング６３ｄが雌側還元通路２５ａの内周面と当接することによって、雄コネクタ６３と雌コネクタ２５との間をシールしている。
【００４９】
このように、係止を行う側と、シールを行う側とを別に設けることによりシールの確実化が図られる。
【００５０】
次にブローバイガスの流れについて説明する。エンジン１の各燃焼室からクランクケースや動弁室内に吹き抜け、霧化されたエンジンオイル成分を含んでいるブローバイガスは、図１の矢印で示すように、クランクケース等からエンジン側面の上記オイルセパレータ室４へ導かれる。そして、このブローバイガスは、オイルセパレータ室４の底部に設けられた上記ブローバイガス導入口４ａからオイルセパレータ室４に導かれ、オイルセパレータ室４を通過することによってブローバイガス中のオイル成分が分離される。このオイル成分が分離されたブローバイガスは、オイルセパレータ室４の上部に設けられた上記ブローバイガス制御弁５が吸気マニホールド２の吸気負圧に応動して開閉することによって、チューブ６を介して吸気マニホールド２の吸気通路２１ａへ送り込まれる。そして、この吸気通路２１ａへ送り込まれたブローバイガスは新気と混合され、再度燃焼室へ吸い込まれる。そうして、燃焼室に吸い込まれた吸気は、燃焼室内で圧縮され、燃焼して、排気として排出される。このとき、圧縮行程において燃焼室から吹き抜けたブローバイガスは、上述の流れに従って、再度燃焼室に導入される。
【００５１】
こうして、未燃焼ガスやオイル成分等を含むブローバイガスは再燃焼させることによって、有害な物質を含むガスを大気中に排出しないようにしている。
【００５２】
続いて、上記チューブ６の組み付け作業について説明する。
【００５３】
本実施形態では、上記オイルセパレータユニット４１とチューブ６とを組立ラインにおいて別々にエンジン１に組み付けるのではなく、組立ラインで組み付ける前に予め該オイルセパレータユニット４１とチューブ６とをモジュール化している。すなわち、予めオイルセパレータユニット４１に設けられたブローバイガス制御弁５にチューブ６の制御弁端部６１を嵌め込んで、これらをモジュール化しておく。そして、組立ラインにおいては、該モジュールのオイルセパレータユニット４１をシリンダブロック１３にネジ止めして、上記チューブ６の吸気通路側端部６２の雄コネクタ６３を吸気通路部２１の雌コネクタ２５に内挿させるだけで容易に組み付けることができる。尚、上記モジュールを組み立てる際には、オイルセパレータユニット４１とチューブ６とのみの関係から、自動化を含む最適な組み付け方法を選択することが可能であり、エンジン１の組立ライン上においてチューブ６を組み付ける場合と比較して、作業性が向上する。これらの結果、作業性が改善され、生産効率を向上させることができる。
【００５４】
このとき、上記チューブ６の吸気通路側端部６２の接続については、該チューブ６の雄コネクタ６３を上記吸気通路部２１の雌コネクタ２５に差し込み、上記係止部６３ｆ、６３ｆ及び係止部２５ｂ、２５ｂとを係止させることによって、接続する。よって、作業者は比較的軽い力で組み付け作業を行うことができる。
【００５５】
このようにして、上記チューブ６は、ブローバイガス制御弁５及び吸気通路部２１に組み付けられ、該チューブ６の制御弁側端部６１は圧着によって、一方、吸気通路側端部６２は各係止部６３ｆ及び各係止部２５ｂによって、外れないように固定されている。
【００５６】
ところで、チューブ６に異常な外力等が作用して、両接続部に外れる方向の力が作用したときには、そのチューブ６の吸気通路側端部６２の接続部は、雄コネクタ６３と雌コネクタ２５とを上記両係止部６３ｆ、２５ｂによって係止させているのに対し、制御弁側端部６１の接続部は、ブローバイガス制御弁５に、吸気通路側端部６２の係止よりもきつく圧着されているため、該チューブ６の吸気通路側端部６１の接続部が雌コネクタから外れることになる。
【００５７】
また、上記チューブ６の制御弁側端部６１は、上記ブローバイガス制御弁５と圧着状態で嵌合しているため、多少の嵌め込み不良があったとしても、圧着状態が維持されている範囲では、該チューブ６がブローバイガス制御弁５から外れる可能性は極めて低い。
【００５８】
それに対し、上記チューブ６の吸気通路側端部６２は、上記雄コネクタ６３の係止部６３ｆ、６３ｆと上記雌コネクタ２５の係止部２５ｂ、２５ｂとが係止することによって固定されているため、嵌め込み不良があった場合には、該雄コネクタ６３と雌コネクタ２５とは固定されず、該チューブ６が外れる虞がある。
【００５９】
さらに、上記オイルセパレータユニット４１とチューブ６とをモジュール化したことに伴い、組立ラインにおいて手作業で組み付けるチューブ６の吸気通路側端部６２の接続は、制御弁側端部６１よりも、嵌め込み不良等を原因として、接続部から外れる虞がある。
【００６０】
すなわち、上記チューブ６が、万が一、接続部から外れることがあった場合には、チューブ６の吸気通路側端部６２が外れる構造となっている。
【００６１】
そして、上記吸気通路部２１とチューブ６との接続が外れると、吸気通路２１ａは雌側還元通路２５ａによって大気に開放され、該吸気通路２１ａ内の吸気負圧が変動することになる。そこで、上記吸気通路部２１を含む吸気マニホールド２は、該吸気通路部２１に設けられた雌側還元通路２５ａを比較的大きく形成して、上記吸気通路２１ａにおける吸気負圧の変化ができるだけ明確に現れる構成としている。
【００６２】
具体的には、該吸気通路部２１に設けられた接続部を雄コネクタではなく雌コネクタ２５としている。それぞれ内部に雌側還元通路２５ａ、６３ａを有する雌コネクタ２５と雄コネクタ６３とでは、その内径は雌側還元通路２５ａの方が必然的に大きくなる。よって、還元通路２５ａの内径を大きくしたい吸気通路部２１側の接続部を雌コネクタとすることによって、上記チューブ６の吸気通路側端部の接続部を無駄に大きくする必要がない。また、上記雌側還元通路２５ａの内径は、上記雄コネクタ６３の挿入部６３ｃの外径と略同じであって、雌側還元通路２５ａの長手方向に亘って一定であるとし、不要に内径を小さくしていない。よって、雄雌関係の接続構造において、上記吸気通路部２１に設けられる接続部を雌コネクタ２５とし、その内部の雌側還元通路２５ａを長手方向に亘って一定の内径とすることによって、係合する雄コネクタ６３やチューブ６を無駄に大きくすることなく、雌側還元通路２５ａの内径を比較的大きくすることができる。
【００６３】
したがって、上記チューブ６の制御弁側端部６１の接続を圧着状態で嵌合させる構造とし、吸気通路側端部６２の接続を雄コネクタ６３と雌コネクタ２５による係合構造とすることによって、該チューブ６の両端部のうち吸気通路側端部６２だけでも容易に接続できる構造とすることにより、作業者の負担を半減させることができる。
【００６４】
また、上記構成はモジュール化に好適であって、上記オイルセパレータユニット４１とチューブ６とを予めモジュール化することによって、組立ライン上での作業性は飛躍的に向上し、その結果、生産性も向上する。
【００６５】
さらに、万が一、チューブ６が接続部から外れるときには、吸気通路側端部６２が外れる構造とし、または、モジュール化等に伴って制御弁側端部６１よりも吸気通路側端部６２が外れる虞がある構造とするとともに、上記チューブ６の吸気通路側端部６２が上記雌コネクタ２５から外れた場合には、上記吸気通路２１ａ内の吸気負圧の変化が明確に現れる構造とすることによって、該チューブ６が外れたことを確実に検出することができる。その結果、有害な未燃焼ガスを大気中に放出することを防止すること、または上記吸気通路２１ａに異物が混入することを防止することができる。
【００６６】
上記吸気通路部２１と雌コネクタ２５とを、ともに樹脂製としかつ、一体形成することによって、低コスト化が図られる。
【００６７】
また、上記雄コネクタ６３と雌コネクタ２５とは、それらのシール面を雌コネクタ２５の内周面とする一方、係止面を雌コネクタ２５の外周面に設けることによって、シール性能を長期に安定化させることができる。
【００６８】
《その他の実施形態》
本発明は、以下のような構成としてもよい。すなわち、上記の実施形態では、上記オイルセパレータ室４をシリンダブロック１３の側面に設けていたが、このオイルセパレータ室４をシリンダヘッドカバー１１に設ける構成を採用することもできる。
【００６９】
また、上記の実施形態では、上記オイルセパレータユニット４１とチューブ６とをモジュール化した構成であったが、モジュール化せずに、それぞれ別々に組立ライン上でエンジン１に組み付ける構成としてもよい。かかる場合であっても、チューブ６の一端部だけでも容易に接続できることになるため、作業者の負担は半減される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態に係るエンジンの一部を切り欠いた側面図である。
【図２】オイルセパレータユニットの正面図である。
【図３】オイルセパレータユニット及び吸気マニホールドの一部をエンジン側から見た背面図である。
【図４】吸気通路部側の接続部分を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１      エンジン
２      吸気マニホールド
２１    吸気通路部
２１ａ  吸気通路
２５    雌コネクタ
２５ａ  雌側還元通路
２５ｂ  係止部
３      ブローバイガス還元装置
４      オイルセパレータ室
４１    オイルセパレータユニット
５      ブローバイガス制御弁
６      チューブ
６３    雄コネクタ
６３ａ  雄側還元通路
６３ｄ  Ｏリング（シールリング）
６３ｅ  係止片部（係止片）
６３ｆ  係止部
【図１】
2005273562.tif 000003
【図２】
2005273562.tif 000004
【図３】
2005273562.tif 000005
【図４】
2005273562.tif 000006