(57)【要約】【課題】インターネットプリンティングにおける保留プリント機能を有効に活用できる記録装置を提供する。【解決手段】保留プリントにおける夫々の指示期間（  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”，  ”Ｎｉｇｈｔ”，  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”  ，    ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”）に対応させて、記録処理を行う具体的な時間帯（９：００ａｍ〜５：００ｐｍ，５：００ｐｍ〜８：００ｐｍ，８：００ｐｍ〜９：００ａｍ，Ｍｏｎ．９：００ａｍ〜Ｆｒｉ．５：００ｐｍ，Ｆｒｉ．５：００ｐｍ〜Ｍｏｎ．９：００ａｍ）が登録メモリ２０に登録されている。指示期間が付加されたプリント用データがＰＣ２から送られた場合、登録メモリ２０の登録内容を参照してその指示期間に対応する記録時間帯を認識し、その記録時間帯になるまでプリント用データを画像メモリ１９に蓄積し、タイマ２１にてその記録時間帯になった時点で記録部１３にて記録する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録すべき期間を指定する指定情報が付加されたデータを通信網を介して受信し、受信した前記データを記録する記録装置において、複数種の前記指定情報夫々に対応した記録処理実行の時間情報を登録している登録手段と、受信した前記データに付加された指定情報に対応する時間情報に基づいて前記データの記録を行う記録手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記登録手段に登録される前記時間情報の設定を受け付ける受付手段を備えることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記時間情報は、記録処理を実行する時間帯情報、または、記録処理を開始する時刻情報であることを特徴とする請求項１または２記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信網に接続可能であり、通信網を介して他装置から受信したデータを記録する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ローカルなコンピュータ通信網を通信回線で接続してネットワーク化したインターネットを介して電子メールを配信するコンピュータ通信網が普及している。コンピュータ通信網は、誤り訂正能力に優れており、また遠距離であっても通信コストが安価であるという利点を有する。
【０００３】
そして、インターネットに接続することが可能であって、記録依頼元であるパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）からのプリント用データをインターネットを介して受信して記録処理（インターネットプリンティング）を行う記録装置が知られている。このようなネットワーク上に構築された記録システムとして種々のものが提案されている（例えば、特許文献１乃至４参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１２５７６２号公報
【特許文献２】
特開２０００−２０７１５２号公報
【特許文献３】
特開２０００−２０７１６３号公報
【特許文献４】
特開２００１−３３７８０１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の１．１の規格において、保留プリントを指示する概念が提案されている。これは、記録対象のデータの内容に応じて記録依頼元が希望する記録処理の期間（  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”，  ”Ｎｉｇｈｔ”，  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”  及び  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”など）を記録依頼元で指定した指定期間の情報を付加して記録対象のデータを、送信側（記録依頼元）から受信側（記録実行側）へ送信し、受信側ではその指定期間まで記録処理を実行せずに保留しておき、指定期間になった時点で受信データの記録処理を開始するものである。
【０００６】
このような保留プリント機能を実行する場合、指定期間が  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”  、”Ｎｉｇｈｔ”  などの漠然とした期間が指示されるだけであるので、受信側において何時にその記録処理を行えば良いかが分からず、各自が自分で設定した適当な時刻に記録処理を行っており、送信側の希望が十分に実現されているとは言えず、保留プリント機能を有効に活用できていないのが現状である。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、保留プリントにおける夫々の指定期間に対して、具体的な時間情報（記録処理を行う時間帯、または記録処理を開始する時刻）を登録しておき、夫々の指定期間に対して決まった時間に記録処理を行えて、保留プリント機能を有効に活用できる記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る記録装置は、記録すべき期間を指定する指定情報が付加されたデータを通信網を介して受信し、受信した前記データを記録する記録装置において、複数種の前記指定情報夫々に対応した記録処理実行の時間情報を登録している登録手段と、受信した前記データに付加された指定情報に対応する時間情報に基づいて前記データの記録を行う記録手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１の記録装置にあっては、保留プリントにおける各指示期間に対応して記録処理実行の時間情報を登録手段に予め登録しておき、保留プリント機能が付与されたプリント用データを受信した場合に、それに付加されている指示期間に応じた具体的な時間情報を登録手段から読み出し、読み出した時間情報に応じて記録処理を実行する。よって、送信側が希望する期間内の正しい時間に記録処理を行えて、保留プリント機能が有効に活用される。
【００１０】
請求項２に係る記録装置は、請求項１において、前記登録手段に登録される前記時間情報の設定を受け付ける受付手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の記録装置にあっては、登録手段における登録内容（各指示期間に対応した具体的な時間情報）を自由に設定できる。よって、就業時間の変更、サマータイムの導入などのような状況変化に合わせた最適な時間情報の登録が可能である。
【００１２】
請求項３に係る記録装置は、請求項１または２において、前記時間情報は、記録処理を実行する時間帯情報、または、記録処理を開始する時刻情報であることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の記録装置にあっては、時間情報として、記録処理を実行する具体的な時間帯、または、記録処理を開始する具体的な時刻を登録する。よって、記録する側の事情を考慮した時間情情報の登録が可能である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明の記録装置としてのファクシミリ複合装置１の内部構成、及び、ファクシミリ複合装置１を含むネットワークシステムの全体構成を示す模式図である。図１において、１０は通信網としてのインターネットを示し、インターネット１０には、原稿を読み取って画データを得る読取機能、読み取った画データまたは受信したデータに応じた画像を記録する記録機能、及び、読み取った画データまたは受信したデータをファクシミリ送信する送信機能を併せ持ったファクシミリ複合装置１が接続されている。
【００１５】
また、インターネット１０には各種のデータを作成・編集する複数のＰＣ２，２，…が接続されている。そして、各ＰＣ２で作成・編集された各種のデータがインターネット１０を介してファクシミリ複合装置１へ送信され、送信されたデータがファクシミリ複合装置１にてプリントアウトされて、インターネットプリンティングが実行されるようになっている。
【００１６】
本発明のファクシミリ複合装置１は、制御部１１，読取部１２，記録部１３，表示部１４，操作部１５，符号化・復号化部１６，ＲＯＭ１７，ＲＡＭ１８，画像メモリ１９，登録メモリ２０，タイマ２１，モデム２２，ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２３，ネットインタフェース部２４などを備えている。ファクシミリ複合装置１は、インターネット１０を介して各ＰＣ２から送られるデータを記録する記録機能に加えて、ファクシミリ機能，コピー機能も有する。
【００１７】
制御部１１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス２５を介してファクシミリ複合装置１の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ１７に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。読取部１２は、例えばＣＣＤを利用したスキャナで原稿を読み取り、読み取った画データを出力する。記録部１３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、ＰＣ２から送られてきたプリント用データ、ファクシミリ通信により受信した画データ、読取部１２にて読み取った原稿の画データなどをプリントアウトする。
【００１８】
表示部１４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ複合装置１の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面を表示したり、ＰＣ２から送られてきたデータ、送信すべく読み取った原稿の画データ、他のファクシミリ装置から受信した画データなどの表示を行う。
【００１９】
操作部１５は、ファクシミリ複合装置１を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。また、保留プリントにおける指示期間に対して具体的な時間情報を設定する後述の設定処理を行うためのユーザの操作入力を操作部１５を介して受け付ける。なお、表示部１４をタッチパネル方式とすることにより、操作部１５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。
【００２０】
符号化・復号化部１６は、画信号を符号化圧縮すると共に、符号化圧縮されている画データを元の画信号に復号化する。ＲＯＭ１７は、ファクシミリ複合装置１の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納している。ＲＡＭ１８は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ１９は、ＤＲＡＭ等で構成され、ＰＣ２から受信したプリント用データ、送信すべく読み取った画データ、他のファクシミリ装置から受信した画データなどを蓄積する。
【００２１】
登録メモリ２０は、ユーザが設定した、保留プリントにおける指示期間と具体的な時間情報である記録処理を行う時間帯（以下、単に記録時間帯という）との対応関係を登録している。この登録メモリ２０における登録内容は、操作部１５を介したユーザの操作入力による設定処理によって変更される。タイマ２１は、日時を計測する。
【００２２】
モデム２２は、バス２５に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム２２は、同様にバス２５に接続されたＮＣＵ２３と直接的に接続されている。ＮＣＵ２３は、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）との回線Ｌの閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム２２をＰＳＴＮと接続する。ネットインタフェース部２４は、インターネット１０を介した各ＰＣ２とのデータの送受信を制御する。
【００２３】
図２は、登録メモリ２０に登録されている、保留プリントの指示期間と具体的な記録時間帯との対応関係の一例を示す図である。保留プリントの指示期間には、  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”，  ”Ｎｉｇｈｔ”，  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”  及び  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”の５種類のものが存在しており、夫々の指示期間に対応して記録処理を行う具体的な時間帯が登録されている。
【００２４】
”Ｄａｙ”は、就業時間内であって従業員の誰かがいる時間帯に記録処理を行って欲しいと記録依頼元が希望する場合に付加される指示期間であり、記録時間帯として具体的に９：００ａｍ〜５：００ｐｍが登録されている。  ”Ｎｉｇｈｔ”は、データ量が多くて特には急を要さないプリント用データなどに付加される指示期間であり、記録時間帯として具体的に８：００ｐｍ〜９：００ａｍが登録されている。  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”は、  ”Ｄａｙ”と  ”Ｎｉｇｈｔ”との中間的な意味合いの指示期間であり、記録時間帯として具体的に５：００ｐｍ〜８：００ｐｍが登録されている。なお、これらの  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”または  ”Ｎｉｇｈｔ”に対応付けられる記録時間帯は、曜日毎及び／または年月日毎で異なる登録が可能である。例えば、  ”Ｄａｙ”に対して、土曜日は９：００ａｍ〜１２：００ａｍで登録し、日曜日は全く登録せず、他の月〜金曜日は９：００ａｍ〜５：００ｐｍで登録することができる。
【００２５】
”Ｗｅｅｋｄａｙ”は、ビジネス関連のプリント用データなどに付加される指示期間であり、記録時間帯として具体的にＭｏｎ．９：００ａｍ〜Ｆｒｉ．５：００ｐｍが登録されている。  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”は、ビジネス関連以外のプリント用データなどに付加される指示期間であり、記録時間帯として具体的にＦｒｉ．５：００ｐｍ〜Ｍｏｎ．９：００ａｍが登録されている。
【００２６】
本発明のファクシミリ複合装置１は、以上の如きハードウェア構成を有しており、ＰＣ２からのＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔ  Ｊｏｂ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データに基づく指示に応じて、インターネットプリンティングを行う。このインターネットプリンティングにおいて、プリント依頼元のＰＣ２から、保留プリントの指示期間が付加されたプリント用データが送られた場合、ファクシミリ複合装置１は、登録メモリ２０の登録内容を参照してその指示期間に対応する具体的な記録時間帯を認識し、その記録時間帯になるまでは受信したプリント用データを画像メモリ１９に蓄積しておき、タイマ２１にてその記録時間帯になった時点で蓄積しておいたプリント用データを記録部１３にて記録する。
【００２７】
次に、動作について説明する。図３は、本発明のファクシミリ複合装置１におけるインターネットプリンティング処理の動作手順を示すフローチャートである。
【００２８】
ＰＣ２からインターネット１０を介してプリント用データの受信を検知した場合（ステップＳ１）、制御部１１は、プリント用データに保留プリントの指示期間が付加されているか否かを判断する（ステップＳ２）。保留プリントの指示期間が付加されていない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、受信したプリント用データの記録処理を直ちに記録部１３にて開始し（ステップＳ７）、全ページのプリント用データの記録が完了した後に（ステップＳ８：ＹＥＳ）、動作が終了する。
【００２９】
一方、プリント用データに保留プリントの指示期間が付加されている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、プリント用データを画像メモリ１９に蓄積すると共に、その保留プリントの指示期間をＲＡＭ１８に格納する（ステップＳ３）。制御部１１は、全ページのプリント用データの受信を完了したか否かを判断し（ステップＳ４）、完了していない場合には（Ｓ４：ＮＯ）Ｓ３の処理を繰り返す。なお、受信したプリント用データが複数種類存在して、各種類ごとに異なる指示期間が付加されている場合もありえる。このような場合には、各種類のプリント用データ毎に指示期間をＲＡＭ１８に格納するようにする。
【００３０】
全ページのプリント用データの受信を完了した場合に（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１１は、登録メモリ２０の登録内容を参照してその指示期間に対応する記録時間帯を認識する（ステップＳ５）。そして、制御部１１は、タイマ２１の計時結果に基づき、記録時間帯になった否かを判断する（ステップＳ６）。
【００３１】
記録時間帯になった場合に（Ｓ６：ＹＥＳ）、画像メモリ１９に蓄積しておいたプリント用データの記録処理を記録部１３にて開始し（Ｓ７）、全ページのプリント用データの記録が完了した後に（Ｓ８：ＹＥＳ）、動作が終了する。
【００３２】
図４，図５は、本発明のファクシミリ複合装置１における保留プリントの指示期間に対応する記録時間帯の設定処理の動作手順を示すフローチャートである。
【００３３】
制御部１１は、設定対象の指示期間が  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”である場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、操作部１５を介してユーザから曜日の入力を受け付け（ステップＳ１２）、受け付けた入力曜日を登録メモリ２０に登録し（ステップＳ１３）、次いで、操作部１５を介してユーザから時間帯の入力を受け付け（ステップＳ１４）、受け付けた入力時間帯を登録メモリ２０に登録して（ステップＳ１５）、動作を終了する。
【００３４】
設定対象が  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”でない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、制御部１１は、設定対象の指示期間が  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”であるか否かを判断する（ステップＳ２１）。  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”である場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、操作部１５を介してユーザから曜日の入力を受け付け（ステップＳ２２）、受け付けた入力曜日を登録メモリ２０に登録し（ステップＳ２３）、次いで、操作部１５を介してユーザから時間帯の入力を受け付け（ステップＳ２４）、受け付けた入力時間帯を登録メモリ２０に登録して（ステップＳ２５）、動作を終了する。
【００３５】
設定対象が  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”でない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、即ち、設定対象の指示期間が  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”，  ”Ｎｉｇｈｔ”の何れかである場合、制御部１１は、操作部１５を介してユーザから時間帯の入力を受け付け（ステップＳ３１）、受け付けた入力時間帯を登録メモリ２０に登録する（ステップＳ３２）。
【００３６】
制御部１１は、曜日に応じる登録モードが選択されているか否か、即ち、曜日毎に異なる時間帯を登録するようになっているか否かを判断する（ステップＳ３３）。曜日に応じる登録モードが選択されている場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、制御部１１は、操作部１５を介してユーザから曜日の入力を受け付け（ステップＳ３４）、受け付けた入力曜日を登録メモリ２０に登録する（ステップＳ３５）。制御部１１は、設定処理が継続されるか否かを判断し（ステップＳ３６）、継続される場合には（Ｓ３６：ＹＥＳ）動作がＳ３１に戻り、継続されない場合には（Ｓ３６：ＮＯ）動作を終了する。
【００３７】
一方、曜日に応じる登録モードが選択されていない場合に（Ｓ３３：ＮＯ）、制御部１１は、カレンダに応じる登録モードが選択されているか否か、即ち、年月日毎に異なる時間帯を登録するようになっているか否かを判断する（ステップＳ３７）。カレンダに応じる登録モードが選択されていない場合には（Ｓ３７：ＮＯ）、動作を終了する。
【００３８】
一方、カレンダに応じる登録モードが選択されている場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、制御部１１は、操作部１５を介してユーザから年の入力を受け付け（ステップＳ３８）、受け付けた入力年を登録メモリ２０に登録し（ステップＳ３９）、次いで、操作部１５を介してユーザから月の入力を受け付け（ステップＳ４０）、受け付けた入力月を登録メモリ２０に登録し（ステップＳ４１）、更に、操作部１５を介してユーザから日の入力を受け付け（ステップＳ４２）、受け付けた入力日を登録メモリ２０に登録する（ステップＳ４３）。
【００３９】
制御部１１は、設定処理が継続されるか否かを判断し（ステップＳ４４）、継続される場合には（Ｓ４４：ＹＥＳ）動作がＳ３１に戻り、継続されない場合には（Ｓ４４：ＮＯ）動作を終了する。
【００４０】
なお、上述した例では、保留プリントの各指定期間に対応して記録時間帯を登録する場合について説明したが、記録処理を開始する時刻（以下、単に記録開始時刻という）を対応させて登録するようにしても良い。図６は、登録メモリ２０に登録されている、保留プリントの指示期間と具体的な記録開始時刻との対応関係の一例を示す図である。
【００４１】
”Ｄａｙ”には記録開始時刻として具体的に９：００ａｍが登録され、  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”には記録開始時刻として具体的に５：００ｐｍが登録され、  ”Ｎｉｇｈｔ”には記録開始時刻として具体的に８：００ｐｍが登録され、  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”には記録開始時刻として具体的にＭｏｎ．９：００ａｍが登録され、  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”には記録開始時刻として具体的にＦｒｉ．５：００ｐｍが登録されている。なお、  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”または  ”Ｎｉｇｈｔ”に対応付けられる記録開始時刻は、曜日毎及び／または年月日毎で異なる登録が可能である。
【００４２】
なお、保留プリントの指定期間が  ”Ｄａｙ”，  ”Ｅｖｅｎｉｎｇ”，  ”Ｎｉｇｈｔ”，  ”Ｗｅｅｋｄａｙ”  及び  ”Ｗｅｅｋｅｎｄ”であることとしたが、これは一例であり、他の指定期間についても同様に対応できることは勿論である。
【００４３】
原則的には、一つのプリント用データに１種類の指定期間が付加されていることが普通であるが、一つのプリント用データに複数種の指定期間が付加されるようにすることも可能である。このような場合には、付加された複数種の指定期間の中の何れかの指定期間に対応する記録時間帯または記録開始時刻になった時点で記録処理を行うようにすれば良い。
【００４４】
なお、上述した例では、受信側（記録実行側）で、指定期間と時間情報（記録時間帯または記録開始時刻）との対応関係を設定するようにしたが、この対応関係の設定を送信側（記録依頼元）にて行い、設定した対応関係を受信側（記録実行側）へ送信して登録メモリ２０に登録するようにしても良い。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明では、保留プリントにおける各指示期間に対応して記録処理実行の時間情報を登録手段に予め登録しておき、保留プリント機能が付与されたプリント用データを受信した場合に、それに付加されている指示期間に対応した具体的な時間情報に基づいて記録処理を実行するようにしたので、記録依頼元が希望する期間内の正しい時間に記録処理を行えて、保留プリント機能を有効に活用することができる。
【００４６】
また、本発明では、登録手段における登録内容（各指示期間に対応した具体的な時間情報）を自由に設定するようにしたので、就業時間の変更、サマータイムの導入などのような状況変化に合わせた最適な時間情報の登録を行うことができる。
【００４７】
更に、本発明では、時間情報として、記録処理を実行する具体的な時間帯、または、記録処理を開始する具体的な時刻を登録するようにしたので、記録する側の事情を考慮した時間情報の登録を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のファクシミリ複合装置の内部構成、及び、ファクシミリ複合装置を含むネットワークシステムの全体構成を示す模式図である。
【図２】登録メモリに登録されている、保留プリントの指示期間と具体的な記録時間帯との対応関係の一例を示す図である。
【図３】本発明のファクシミリ複合装置におけるインターネットプリンティング処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明のファクシミリ複合装置における保留プリントの指示期間に対応する記録時間帯の設定処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明のファクシミリ複合装置における保留プリントの指示期間に対応する記録時間帯の設定処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】登録メモリに登録されている、保留プリントの指示期間と具体的な記録開始時刻との対応関係の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  ファクシミリ複合装置
２  ＰＣ
１０  インターネット
１１  制御部
１３  記録部
１５  操作部
１７  ＲＯＭ
１８  ＲＡＭ
１９  画像メモリ
２０  登録メモリ
２１  タイマ
２４  ネットインタフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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