(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のクライアントが存在するネットワーク環境では印刷ＪＯＢが数多く投入されうる。これらＪＯＢが印刷する用紙サイズが異なる場合、印刷を中断して用紙を入れ替える必要があるが、用紙取り替えに伴う印刷作業の中断を最小限にする。【解決手段】ネットワークプリンタ側で現在セットされている用紙の紙種を基に、投入された印刷ＪＯＢの順序を並べ替え、同じサイズの用紙を使用するＪＯＢを連続して処理するようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された印刷ＪＯＢで指定された紙種データ判別手段と、給紙用紙の紙種判別機能を備えるネットワークプリンタにおいて、プリンタに給紙されている用紙を元に投入された印刷ＪＯＢの印刷順番をソートさせて印刷させることを特徴とするネットワークプリンタ。
【請求項２】
複数の給紙トレイを備えないネットワークプリンタにおいて、複数の紙種の用紙の給紙順に印刷ＪＯＢをソートさせることを特徴とする請求項１記載のネットワークプリンタ。
【請求項３】
１ＪＯＢ内で複数の紙種の設定がある場合に、給紙トレイにセットしてある紙種順にそれぞれのページをソートして印刷することを特徴とするネットワークプリンタ。
【請求項４】
印刷ＪＯＢと合致した紙種の用紙が給紙トレイ上の枚数と異なる場合に、複数のＪＯＢ間を隔てることなくページ単位で印刷ＪＯＢをソートさせることを特徴とするネットワークプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプール機能を有するネットワークプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のネットワークプリンタにおいては、割り振られた印刷ＪＯＢに従って複数有する給紙トレイ（給紙カセット）を自動選択し、印刷ＪＯＢに最適なサイズの用紙に印刷をする構成が一般的に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０７−１４１１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、単一給紙トレイしか備えないプリンタをネットワークプリンタとして用いる場合は、ユーザーが通常用いられない大きさの用紙を指定すると、その都度、最適な用紙をユーザー自身がセットして印刷をする必要があった。
【０００４】
また、従来技術におけるネットワークプリンタにおいては、紙種が異なるような場合の複数の印刷ＪＯＢは基本的に投入できない。もし投入するのであれば、投入する印刷ＪＯＢの順番をあらかじめ定め、それぞれの印刷ＪＯＢで使用する紙種と枚数を調べて、前記の印刷ＪＯＢ投入順に給紙トレイにセットするという非常に手間のかかる作業を行わなければならないので、非現実的なものとなっている。
【０００５】
しかしながら、上述のような異なる紙種にも対応できるようなプリンタを用意するには、紙種・用紙の大きさごとに給紙トレイを設ける必要があり、プリンタが高価なものとなったり、プリンタの設置場所が大きく必要となるような問題があった。
【０００６】
本発明は、ネットワークプリンタに於いて、クライアント側ドライバーで指定した紙種とプリンタ側で給紙されている紙種の不一致により所望の印刷を出来ないトラブルを回避する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、従来の複数投入された印刷ＪＯＢを投入された順番通りに、それぞれ合致もしくは最適な紙種の用紙を複数の給紙トレイ（給紙カセット）から選んでくるという印刷ＪＯＢ基準の考え方を変えて、給紙トレイに積載されている紙種を基準に合致もしくは最適な印刷ＪＯＢを複数の印刷ＪＯＢから選択して印刷させるために、印刷ＪＯＢを紙種別にソートさせて印刷させる手段を備えた。
【０００８】
上記構成を、改めて以下（１）〜（４）に整理して示す。
【０００９】
（１）投入された印刷ＪＯＢで指定された紙種データ判別手段と、給紙用紙の紙種判別機能を備えるネットワークプリンタにおいて、プリンタに給紙されている用紙を元に投入された印刷ＪＯＢの印刷順番をソートさせて印刷させることを特徴とするネットワークプリンタ。
【００１０】
（２）複数の給紙トレイを備えないネットワークプリンタにおいて、複数の紙種の用紙の給紙順に印刷ＪＯＢをソートさせることを特徴とする前記（１）記載のネットワークプリンタ。
【００１１】
（３）１ＪＯＢ内で複数の紙種の設定がある場合に、給紙トレイにセットしてある紙種順にそれぞれのページをソートして印刷することを特徴とするネットワークプリンタ。
【００１２】
（４）印刷ＪＯＢと合致した紙種の用紙が給紙トレイ上の枚数と異なる場合に、複数のＪＯＢ間を隔てることなくページ単位で印刷ＪＯＢをソートさせることを特徴とするネットワークプリンタ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によって、給紙トレイに積載されている紙種に合致もしくは最適な印刷ＪＯＢを複数の印刷ＪＯＢから選択して印刷させる手段を備えることで下記のような効果がある。
【００１４】
ａ）給紙トレイが複数有しない安価なネットワークプリンタにおいても、紙種の異なる複数の印刷ＪＯＢの投入が可能となり、そのためだけに高価なネットワークプリンタを用意する必要がなくなった。
【００１５】
ｂ）ネットワークプリンタ環境で通常セットされている普通紙ではない、写真用用紙などをセットして、印刷ＪＯＢを投入するまでの間に他のＪＯＢ（普通紙）が割り込んで、警告なしに写真用紙に印刷して高価な写真用紙を無駄にするようなトラブルを回避できる。
【００１６】
ｃ）常に印刷ＪＯＢに最適な紙種の用紙に自動的に印刷してくれるので、印刷ＪＯＢの順番とか給紙トレイ上の紙種の管理等の労力が不要となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。
【００１８】
＜第１の実施例＞
図１は本発明の特徴を最も表すもので、１はネットワーク上に接続されたネットワークプリンタ、２はネットワークプリンタ１の給紙トレイ、３は給紙トレイ２の断面図、５は給紙トレイ上にセットされた用紙の一番上にある高価な写真光沢紙、６は写真光沢紙５の次に給紙される普通紙、７は普通紙６の後に給紙されるＯＨＰ用紙、８はＯＨＰ用紙７の後に給紙されるマット紙、９はネットワークプリンタ１にスプールされた印刷ＪＯＢの一覧、１０は印刷ＪＯＢの最初に投入される印刷ＪＯＢの紙種である普通紙、１１は第２に投入される印刷ＪＯＢの紙種であるマット紙、１２は第３に投入される印刷ＪＯＢの紙種であるＯＨＰ用紙、１３は第４に投入される印刷ＪＯＢの紙種である写真光沢紙、１４はネットワークプリンタ１にスプールされた印刷ＪＯＢを本発明にて投入順をソートした印刷ＪＯＢ一覧、１５は印刷ＪＯＢソート後に最初に投入される印刷ＪＯＢの紙種である写真光沢紙、１６は印刷ＪＯＢソート後に２番目に投入される印刷ＪＯＢの紙種である普通紙、１７は印刷ＪＯＢソート後に３番目に投入される印刷ＪＯＢの紙種であるＯＨＰ用紙、１８は４番目に投入される印刷ＪＯＢの紙種であるマット紙であり、同図に於いてネットワークプリンタは複数のユーザーがいろいろな用途で使用するため、給紙トレイにはいろいろな種別の用紙が蓄積されている場合があり、このようなとき時にあるユーザーが給紙トレイ３上の一番上にある紙種の用紙である写真光沢紙５を確認して、即写真用光沢紙用の印刷データをネットワークプリンタ１に投入したとしてもその一瞬の間を縫って他のユーザーが印刷ＪＯＢを投入されてしまい結果的に第２番目に給紙される普通紙６に印刷してしまう場合がある。
【００１９】
しかしながら本発明を実施したネットワークプリンタ１では備えた紙種センサーからの紙種情報でネットワークプリンタ１内のスプールデータを給紙トレイ順に並び替えることで、給紙トレイ３上の紙種順とスプールされた印刷ＪＯＢの紙種順が対応させることが出来る。
【００２０】
これにより、各ユーザーはネットワークプリンタ上の給紙されている用紙の紙種を気にすることなく印刷ＪＯＢを投入できることが可能となる。
【００２１】
図２はカセット給紙方式を採用したネットワークプリンタの外観図を示したもので、２１はカセット給紙方式を採用したネットワークプリンタ、２２は給紙カセット、２３は手差し用給紙トレイ、２４は排紙トレイ、２５は取り出された給紙カセット、２６は給紙カセット内にある用紙であり、同図に於いてカセット式給紙方式のプリンタは格納されている状態では中にどのような紙が入っているかを外から認識することは不可能であるが、本発明を実施することにより印刷ＪＯＢと実際の印刷用紙との対応を一致させることが可能となる。
【００２２】
図３はネットワークプリンタの接続形態を示したもので、３１はネットワーク、３２はネットワーク３１上に接続された本発明を実施したネットワークプリンタ、３３はネットワーク３１上に接続されたクライアントその１、３４はネットワーク３１上に接続されたクライアントその２、３５はネットワーク３１上に接続されたクライアントその３、３６はネットワーク３１上に接続されたクライアントその４であり、同図に於いてネットワークプリンタ３２自身にクライアントからの印刷データをスプール機能を有することで、本発明による給紙された紙種による印刷ＪＯＢソートが単独で可能となっている。
【００２３】
＜第２の実施例＞
図４はネットワーク機能を有しないローカルプリンタに於いても本発明を実施する事が可能な実例で、３７はネットワーク３１上に接続されたプリンタサーバー、３８はサーバー３７とローカルプリンタを接続するプリンタケーブル、３９は紙種センサーを備えたネットワーク非対応ローカルプリンタであり、同図に於いてクライアント３３〜３６より投入された印刷ＪＯＢはプリンタサーバー３７上の記録媒体に順次スプールされる。
【００２４】
ここで印刷ＪＯＢを受け取ったプリンタサーバーは、ローカルプリンタ３９からの紙種情報を元に自らの記録媒体にスプールされた印刷ＪＯＢをローカルプリンタ３９が給紙する紙種と印刷ＪＯＢが合致するようにソートすることで、ローカルプリンタには受け取った印刷データを無条件に印刷することが可能となる。
【００２５】
＜第３の実施例＞
図５はネットワークプリンタに投入された印刷ＪＯＢが指定する紙種と実際に給紙される紙種との間で不一致があった場合に該当する用紙が給紙されるまで順次給紙した紙をそのまま排出すことで、印刷ＪＯＢが指定する紙種への印刷が確実に実行される事を実現したシステムのフローチャートで、４１は印刷処理のエントリーである”印刷開始”、４２はホストから送られる印刷データを取り込み印刷ＪＯＢ取り込み処理、４３は取り込んだ印刷ＪＯＢが指定する紙種情報を取り出す紙種情報取り出し処理、４４は給紙トレイから用紙を給紙する給紙処理、４５は給紙した用紙の紙種をスキャンする紙種スキャン処理、４６は印刷ＪＯＢから取り出した紙種と給紙用紙のスキャンした紙種情報が一致しているかどうかの紙種合致チェック処理、４７は紙種が不一致した場合に行われる用紙排出処理、４８は紙種が合致したときに行われる印刷処理、４９は印刷終了処理であり、同図に於いて本システムはプリンタドライバーで指定した紙種と実際に印刷される用紙の紙種がどんな場合であっても一致しなければ印刷しない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本図は本発明の特徴をもっともよく表すもので、ネットワークプリンタ投入された印刷ＪＯＢを給紙された紙種順にソートさせることを示す図
【図２】給紙されている用紙の紙種情報が外から一見してわからない給紙カセット方式を採用したネットワークプリンタの外観図
【図３】ネットワークプリンタの基本接続図
【図４】プリンタサーバーを用いることで非ネットワーク対応のプリンタにおいて、本発明を実施した状態を示す図
【図５】印刷ＪＯＢのソートを行わず、合致した紙種が見つかるまで給・排紙を繰り返すシステムのフローチャート
【符号の説明】
【００２７】
１  ネットワークプリンタ
２  給紙トレイ
３  給紙トレイ断面図
５  写真光沢紙
６  普通紙
７  ＯＨＰ用紙
８  マット紙
９  印刷ＪＯＢ一覧（ソート前）
１０  普通紙
１１  マット紙
１２  ＯＨＰ用紙
１３  写真光沢紙
１４  印刷ＪＯＢ一覧（ソート後）
１５  写真光沢紙
１６  普通紙
１７  ＯＨＰ用紙
１８  マット紙
２１  ネットワークプリンタ
２２  給紙カセット
２３  給紙トレイ
２４  排紙トレイ
２５  給紙カセット
２６  用紙
３１  ネットワーク
３２  ネットワークプリンタ
３３  クライアントその１
３４  クライアントその２
３５  クライアントその３
３６  クライアントその４
３７  プリンタサーバー
３８  プリンタケーブル
３９  ネットワーク非対応ローカルプリンタ
４１  印刷開始
４２  印刷ＪＯＢ取り込み処理
４３  紙種情報取り出し処理
４４  給紙処理
４５  紙種スキャン処理
４６  紙種合致チェック処理
４７  用紙排出処理
４８  印刷処理
４９  印刷終了処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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