(57)【要約】【課題】収容される作動油の油量を少なくして全体重量の軽減化を可能にしながら所定の反力発生を可能にする。【解決手段】内筒３内に摺動可能に収装のピストン部５で内筒３内に画成されるピストン側室Ｒ２に摺動可能に収装されたフリーピストン６で内筒３のボトム端側内に画成されるガス室Ｇにおけるガス圧が内筒３のボトム端を封止する封止部材７を介して高低調整可能とされてなる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内筒内に摺動可能に収装されたピストン部で内筒内にピストン側室を画成すると共に、このピストン側室に摺動可能に収装されたフリーピストンで内筒のボトム端側内にガス室を画成してなる油圧緩衝器において、ガス室におけるガス圧が内筒のボトム端を封止する封止部材を介して高低調整可能とされてなることを特徴とする油圧緩衝器
【請求項２】
内筒のボトム端を封止する封止部材が内筒内のガス室に端面を露呈しながらガス注入針の貫通を許容するゴム栓を有してなる請求項１に記載の油圧緩衝器
【請求項３】
内筒外に外筒が配在されると共に、外筒のボトム端に連設されるボトム部材が内筒のボトム端とこのボトム端を閉塞するキャップとの間に挟持されてなる請求項１に記載の油圧緩衝器
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、油圧緩衝器に関し、特に、内側および外側の二本の筒体を有して二重管構造となる油圧緩衝器の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、ダンパ内蔵型のフロントフォークにあっては、軸芯部にダンパを収装することから、構造的には、内側および外側の二本の筒体を有する複筒型の油圧緩衝器のように、二重管構造に構成されていることになる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方、上記の軸芯部に収装されるダンパについてだが、シリンダ体内の油室が外部に連通しない、すなわち、シリンダ体外に連通しない場合には、シリンダ体内にフリーピストンなどで画成されるガス室を有する単筒型の油圧緩衝器として成立することになる（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
以上からすると、上記の単筒型の油圧緩衝器、すなわち、言わばカートリッジ化された油圧緩衝器をフロントフォークの軸芯部に収装するダンパにすると、ダンパを構成するシリンダ体たる内筒と、このシリンダ体を軸芯部に配在させるフロントフォークにおけるチューブ体たる外筒との間に画成される筒状の容室に作動油を収容する必要がなくなり、その分、フロントフォークにおける重量の軽減化を可能にすることになる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−６５１１７号公報（特許請求の範囲  請求項１，図５）
【０００６】
【特許文献２】
特開平１１−１５３１７３号公報（段落００１５，段落００１７，図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した提案による場合には、フロントフォークの汎用性の向上を期待できない不利がある。
【０００８】
すなわち、上記のカートリッジ化された油圧緩衝器たるダンパにあっては、基本的には、反力が言わば固定化されるから、このダンパを収装するフロントフォークにあっては、これを架装する二輪車の仕様を特定することになる。
【０００９】
それゆえ、上記のフロントフォークを架装する二輪車の仕様が異なり、したがって、異なった反力の発揮が望まれる二輪車への架装に不向きとなり、結果として、汎用性の向上を図れなくなる。
【００１０】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、収容される作動油の油量を少なくして全体重量の軽減を可能にしながら所定の反力発生を可能にして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる油圧緩衝器を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、この発明による油圧緩衝器の構成を、基本的には、内筒内に摺動可能に収装されたピストン部で内筒内にピストン側室を画成すると共に、このピストン側室に摺動可能に収装されたフリーピストンで内筒のボトム端側内にガス室を画成してなる油圧緩衝器において、ガス室におけるガス圧が内筒のボトム端を封止する封止部材を介して高低調整可能とされてなるとする。
【００１２】
それゆえ、ガス室におけるガス圧を高低調整し得るから、このガス圧に基づく反力の大小調整が可能になる。
【００１３】
このとき、内筒内にはピストン部によってロッド側室も画成され、このロッド側室と上記のピストン側室とがピストン部に配在の伸側減衰バルブおよび圧側減衰バルブを介して相互に連通可能とされ、各減衰バルブを作動油が通過するときに所定の減衰力が発生されるとする。
【００１４】
これにより、油圧緩衝器における反力が上記のガス圧によるものと、上記の減衰バルブによるものとの合成になり、所定の反力発生を期待できることになる。
【００１５】
そして、上記した構成において、より具体的には、内筒のボトム端を封止する封止部材が内筒内のガス室に端面を露呈しながらガス注入針の貫通を許容するゴム栓を有してなるとする。
【００１６】
それゆえ、封止部材がガス注入針の貫通を許容するゴム栓を有してなるから、このゴム栓を貫通するガス注入針を利用することによって、ガス室のガス圧の高低調整が可能になる。
【００１７】
また、ガス室に端面を露呈しながらガス注入針の貫通を許容するゴム栓を有する封止部材が内筒のボトム端部の内側に嵌装されると共に、この封止部材に直列するキャップが内筒のボトム端に螺装されてここを閉塞するとしても良い。
【００１８】
このときには、内筒のボトム端側内に画成されるガス室が内筒外と遮断されるから、この内筒を構成要素にするダンパにおけるカートリッジ化が可能になり、たとえば、ダンパを内蔵するフロントフォークにあっては、組立性の向上が可能になる。
【００１９】
そして、内筒外に外筒が配在されると共に、外筒のボトム端に連設されるボトム部材が内筒のボトム端とこのボトム端を閉塞するキャップとの間に挟持されてなるとする。
【００２０】
それゆえ、カートリッジ化されている内筒のボトム端がここを閉塞するキャップで外筒のボトム端と一体化されるから、内筒と外筒との間に筒状の容室が画成される。
【００２１】
そして、この容室に作動油を収容しないから、油圧緩衝器における全体重量の軽減化が可能になる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による油圧緩衝器は、図示するところでは、二輪車の前輪と車体との間に架装されるフロントフォークとされている。
【００２３】
そして、このフロントフォークは、図１に示すように、車体側チューブ１の下端側内に車輪側チューブ２、すなわち、この発明にいう外筒の上端側を出没可能に挿通させてなるとしている。
【００２４】
このとき、このフロントフォークにあっては、下端がシリンダ体３の上端ヘッド部３ａに担持される懸架バネＳの上端を図示しない車体側チューブ１の上端内部に係止させるとしている。
【００２５】
それゆえ、このフロントフォークにあっては、上記の懸架バネＳによって車体側チューブ１内から車輪側チューブ２が抜け出るようになる伸長方向に附勢されていることになる。
【００２６】
一方、このフロントフォークは、軸芯部にダンパを収装してなり、このダンパは、車輪側チューブ２の軸芯部に起立するシリンダ体３、すなわち、この発明に言う内筒と、車体側チューブ１の軸芯部に垂設されるロッド体４とを有し、このロッド体４の下端側をシリンダ体３の上端側内に出没可能に挿通させてなるとしている。
【００２７】
そして、このダンパにあっては、シリンダ体３内に摺動可能に収装されたピストン部５でこのシリンダ体３内に作動油が充満するロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２を画成するとしている。
【００２８】
このとき、このピストン部５は、ロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２との連通を許容しながら作動油の通過時に所定の減衰力を発生する伸側減衰バルブ５ａと圧側減衰バルブ５ｂとを有してなるとしている。
【００２９】
それゆえ、このダンパにおける反力は、後述するガス室Ｇにおけるガス圧によるものと、上記の伸側減衰バルブ５ａおよび圧側減衰バルブ５ｂによるものとの合成になり、所定の反力発生を期待できることになる。
【００３０】
ところで、このダンパにあっては、内筒たるシリンダ体３内のピストン側室Ｒ２に摺動可能に収装されたフリーピストン６でシリンダ体３のボトム端側内に所定のガス圧の発生を可能にするガス室Ｇを画成するとしている。
【００３１】
そして、このガス室Ｇは、図示するところにあって、シリンダ体３のボトム端に嵌装される封止部材７によって封止されるとし、この態勢で、シリンダ体３外に配在される外筒たる車輪側チューブ２との間に画成される筒状の容室Ｒと遮断された状態に維持されるとしている。
【００３２】
このとき、図示するところでは、シリンダ体３のボトム端部の内側に嵌装される封止部材７に直列するキャップ８がシリンダ体３の開口端に螺装されてここを閉塞するとしている。
【００３３】
それゆえ、シリンダ体３のボトム端側内に画成されるガス室Ｇは、シリンダ体３外の筒状の容室Ｒと遮断されるから、このダンパがカートリッジ化されることになる。
【００３４】
その結果、フロントフォークの組立時には、このカートリッジ化されたダンパを軸芯部に収装すれば足りるから、フロントフォークにおける組立性を向上させることが可能になる。
【００３５】
ちなみに、このとき、車輪側チューブ２のボトム端に連設されるボトム部材９がシリンダ体３のボトム端とここを封止するキャップ８との間に挟持されてなるとしている。
【００３６】
一方、図２に示すように、シリンダ体３内にフリーピストン６と共にガス室Ｇを画成する封止部材７は、この発明にあって、ガス室Ｇに端面を露呈しながら図示しないガス注入針の貫通を許容するゴム栓７１を有するとしている。
【００３７】
それゆえ、このゴム栓７１を貫通するガス注入針を利用することによって、ガス室Ｇにおけるガス圧を高低調整し得ることになり、したがって、上記のダンパにあっては、このガス圧に基づく反力の大小調整が可能になる。
【００３８】
そして、上記のダンパを軸芯部に収装するフロントフォークにあっては、シリンダ体３と車輪側チューブ２との間に画成される筒状の容室Ｒに、潤滑用の油は別として、シリンダ体３内の各側室Ｒ１，Ｒ２に充満されるような作動油を収容しなくても済むから、フロントフォークにおける全体重量の軽減化を可能にすることになる。
【００３９】
図３に示すフロントフォークは、この発明の他の実施形態であるが、この実施形態では、前記した図２に示すところに比較して部品点数の削減を可能にしている。
【００４０】
すなわち、前記した実施形態では、シリンダ体３のボトム端部に封止部材７をスナップリング７２の介在下に嵌装した上で、シリンダ体３のボトム端をキャップ８の螺装で閉塞するとしているが、図示する実施形態では、キャップ８の螺装みでシリンダ体３のボトム端を閉塞するとし、この状態でガス室Ｇをシリンダ体３外と遮断するとしている。
【００４１】
そして、このキャップ８がガス注入針の貫通を許容するゴム栓７１を有するとし、また、ゴム栓７１の背面に対向する小孔８ａを有するとしている。
【００４２】
それゆえ、この実施形態にあっては、封止部材７が不要になるのはもちろんだが、スナップリング７２も不要になり、さらには、スナップリング７２を介装するための環状溝（符示せず）の形成なども不要になり、言わば生産コストの低減が可能になる利点がある。
【００４３】
前記したところは、封止部材７あるいはキャップ８がガス注入針の貫通を許容するゴム栓７１を有するとしているが、このゴム栓７１が機能するところを勘案すると、このゴム栓７１に代えて、いわゆるムシと称されるエアバルブ類を装備するとしても良いことはもちろんである。
【００４４】
また、前記したところは、この発明の油圧緩衝器が二輪車に架装されるフロントフォークとされる場合を例にして説明したが、この発明による油圧緩衝器が機能するところからすれば、この油圧緩衝器が四輪車に架装されるショックアブソーバとされる場合であっても同様の作用効果を望めることはもちろんである。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明にあっては、ガス室におけるガス圧を高低調整し得るから、このガス圧に基づく油圧緩衝器における反力の大小調整が可能になる。
【００４６】
そして、このとき、ダンパにおいて減衰バルブを有することで、油圧緩衝器における反力が上記のガス圧によるものと、上記の減衰バルブによるものとの合成になり、所定の反力発生を期待できることになる。
【００４７】
また、請求項２の発明にあっては、封止部材がガス注入針の貫通を許容するゴム栓を有するから、このゴム栓を貫通するガス注入針を利用することで、ガス室のガス圧の高低調整が可能になる。
【００４８】
このとき、上記のゴム栓を有する封止部材が内筒のボトム端部の内側に嵌装されると共に、この封止部材に直列するキャップが内筒のボトム端を閉塞する場合には、内筒のボトム端側内に画成されるガス室が内筒外と遮断されるから、この内筒を構成要素にするダンパにおけるカートリッジ化が可能になり、たとえば、ダンパを内蔵するフロントフォークにあっては、組立性の向上が可能になる。
【００４９】
さらに、請求項３の発明にあっては、カートリッジ化されている内筒のボトム端がここを閉塞するキャップで外筒のボトム端と一体化されるから、内筒と外筒との間に筒状の容室を画成することになる。
【００５０】
そして、この発明では、上記の筒状の容室に作動油を収容しないから、油圧緩衝器における全体重量の軽減化を可能にし得ることになる。
【００５１】
その結果、この発明によれば、収容される作動油の油量を少なくして全体重量の軽減を可能にしながら所定の反力発生を可能にして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による油圧緩衝器としてのフロントフォークの下半側を一部破断した状態で示す縦断面図である。
【図２】図１のフロントフォークにおける要部を形成する下端側を拡大して示す部分縦断面図である。
【図３】他の実施形態によるフロントフォークの要部を形成する下端部を図２と同様に示す図である。
【符号の説明】
１  車体側チューブ
２  外筒たる車輪側チューブ
３  内筒たるシリンダ体
４  ロッド体
５  ピストン部
５ａ  伸側減衰バルブ
５ｂ  圧側減衰バルブ
６  フリーピストン
７  封止部材
７ａ，８ａ  小孔
８  キャップ
９  ボトム部材
７１  ゴム栓
７２  スナップリング
Ｇ  ガス室
Ｒ  容室
Ｒ１  ロッド側室
Ｒ２  ピストン側室
Ｓ  懸架バネ
【図１】
2005009650.tif 000003
【図２】
2005009650.tif 000004
【図３】
2005009650.tif 000005