(57)【要約】【課題】  個人が管理するコンピュータをストレージ装置とし、端末コンピュータからデータをインターネットを経由して該ストレージ装置に記録することができるウェブストレージシステムを提供することを目的とするものである。【解決手段】  ウェブストレージ管理サーバ１と、個人管理用コンピュータ２と、個人管理用コンピュータ２を使用する個人の端末コンピュータ４とがインターネット５で接続され、ウェブストレージ管理サーバ１が発行するＩＤ番号を個人管理用コンピュータ２および／または端末コンピュータ４が受け、個人管理用コンピュータ２はＩＤ番号に基づいて、収得したＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバ１に送出し、端末コンピュータ４はＩＰアドレスに基づいて、個人管理用コンピュータ２の記憶装置３をウェブストレージとして利用するシステムである。【選択図】  図１
2005352530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブストレージ管理サーバと、個人管理用コンピュータと、該個人管理用コンピュータを使用する個人の端末コンピュータとがインターネットで接続され、該ウェブストレージ管理サーバが発行するＩＤ番号を該個人管理用コンピュータおよび／または該端末コンピュータが受け、該個人管理用コンピュータはＩＤ番号に基づいて、収得したＩＰアドレスを該ウェブストレージ管理サーバに送出し、該ウェブストレージ管理サーバは該端末コンピュータに前記ＩＰアドレスを送出し、該端末コンピュータは該ＩＰアドレスに基づいて、該個人管理用コンピュータの記憶装置をウェブストレージとすることを特徴とするウェブストレージシステム。
【請求項２】
前記端末コンピュータは、インターネットを経由して前記ウェブストレージ管理サーバに接続するための鍵情報を有するＵＳＢキーが接続可能であることを特徴とする請求項１に記載のウェブストレージシステム。
【請求項３】
前記ＵＳＢキーが指紋認証機能付きであることを特徴とする請求項２に記載のウェブストレージシステム。
【請求項４】
前記ＵＳＢキーが不揮発性の記憶領域を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のウェブストレージシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブストレージシステムに関し、詳しくは個人が管理するパーソナルコンピュータをストレージ装置として利用するものであり、端末コンピュータからインターネットを経由してこのストレージ装置にデータを記録できるようにしたウエブストレージシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットのブロードバンド化に伴って、文書のみならず、写真を初めとする画像、さらには動画、音声までもがコンピュータの記憶装置に保存されるようになされ、デジタルデータは膨大なものとなっている。また、データ転送速度が高速化し、かつデータ転送におけるビット単価も低下している。さらに、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）或いは光ディスク等の記憶装置のビット単価も低下しており、この傾向は一層高まっている。
【０００３】
一方、従来、大量のデータを記憶するシステムとしては、データ交換のみを専用としたファイルサーバがあり、所謂ＮＡＳ（Network Attached Storage）と称せられるが、ネットワークに負荷がかかり、伝送効率が悪いという欠点があった。このような欠点を解消するものとして、ＳＡＮ（Storage Area Network）がある。ＳＡＮは、専用回線を利用したストレージサービスシステムである。図３を参照して説明すると、このストレージサービスシステムは、ストレージサービス運営者が、専用網２０にストレージサーバ１４、利用者認証用サーバ１３、及び専用網認証サーバ１５が回線３３〜３６を経由して接続するものである。端末Ａ１０または端末Ｂ１２の利用者は、ストレージサービス運営者が発行した証明書が入ったハードキーを用いた時のみストレージサービスを利用することができる。端末Ａ１０または端末Ｂ１２は専用網認証サーバ１５から認証を受けて専用網２０を利用することができる。端末Ａ１０または端末Ｂ１２は、専用網２０に対してＡＤＳＬまたは光ファイバー３０，３１、無線アクセスポイント１１等で接続することができ、無線アクセスポイント１１を経由した場合、ホットスポット内でストレージサービスを自端末で受け入れることができるようにしたものがある。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−００５０３７号公報（明細書全頁，図面全図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＮＡＳは一企業でこのようなシステムを構築すると、ストレージサーバへのアクセスが集中して伝送効率を悪化させる欠点があり、ミラーサイトを設けることにより解消することが可能であるが、設備費等が高騰する欠点があり、またセキュリティにも問題があり、ファイア・ウオール等の対策を施す必要があり、設備費が高騰する欠点があった。一方、ＳＡＮは、専用回線を利用しており、伝送効率が改善され、セキュリティが優れたものとなるが、専用回線或いは無線アクセスポイントを利用しなければならないことから維持経費が高騰するといった欠点があった。従って、ストレージシステムとしては、セキュリティが維持でき、しかもストレージ装置のレンタル料が不要であって、ストレージシステムが安価に構築できるものが望まれていた。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みなされたものであり、個人が管理するコンピュータをストレージ装置とし、端末コンピュータからデータをインターネットを経由して該ストレージ装置に記録することができるウェブストレージシステムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述のような課題に鑑みなされたものであり、請求項１の発明は、ウェブストレージ管理サーバと、個人管理用コンピュータと、該個人管理用コンピュータを使用する個人の端末コンピュータとがインターネットで接続され、該ウェブストレージ管理サーバが発行するＩＤ番号を該個人管理用コンピュータおよび／または該端末コンピュータが受け、該個人管理用コンピュータはＩＤ番号に基づいて、収得したＩＰアドレスを該ウェブストレージ管理サーバに送出し、該端末コンピュータは該ＩＰアドレスに基づいて、該個人管理用コンピュータの記憶装置をウェブストレージとすることを特徴とするウェブストレージシステムである。なお、ウェブストレージとは、ウェブ上に設けられた特定の個人が使用できるストレージ装置（記憶装置）を意味している。
【０００８】
個人管理用コンピュータは収得したＩＰアドレスを自動的にウェブストレージ管理サーバに送出し、ウェブストレージ管理サーバは、当該ＩＰアドレスを端末コンピュータに送出することによって、端末コンピュータが個人管理用コンピュータに直接アクセスすることができる。一方、ウェブストレージ管理サーバから送出されるＩＤ番号は暗号化されていることが望ましい。また、端末コンピュータはＵＲＬ（Uniform Resource Locators）によりウェブストレージ管理サーバのホームページを開き、ユーザーコード及びパスワードを入力することによって、個人管理用コンピュータが収得したＩＰアドレスを自動的に入手することができる。利用者のＩＤ番号により管理されたＩＰアドレスを自動的に入手することができる。また、ウェブストレージ管理サーバが発行するＩＤ番号は、暗号化して送出するようにしてもよい。さらに、ウェブストレージ管理サーバは、利用毎にＩＤ番号にその都度異なったコード番号を付加して個人管理用コンピュータに送出し、その新たなＩＤ番号に基づいて、ＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバに送出するようにしてもよい。
【０００９】
また、請求項２の発明は、前記端末コンピュータが、インターネットを経由して前記ウェブストレージ管理サーバに接続するための鍵情報を有するＵＳＢキーが接続可能であることを特徴とする請求項１に記載のウェブストレージシステムである。このＵＳＢキーは、ウェブストレージ管理サーバに接続するための鍵情報が記録されており、ＵＳＢキーを端末コンピュータに装着することによって、ウェブストレージ管理サーバのＵＲＬが送出されてウェブストレージ管理サーバに接続され、個人管理用コンピュータのＩＰアドレスを端末コンピュータが入手し個人管理用コンピュータに接続することができる。なお、鍵情報としてパスワードやユーザーコード等を含めてもよい。
【００１０】
また、請求項３の発明は、前記ＵＳＢキーが指紋認証機能付きであることを特徴とする請求項２に記載のウェブストレージシステムである。指紋認証は、種々方法があり、例えばＵＳＢキーを介して予め端末コンピュータの記憶領域に指紋情報を登録し、指紋データを認証して、許可された時のみウェブストレージ管理サーバからＩＰアドレスが入手し得るようにすることができるし、指紋認証自体をウェブストレージ管理サーバ側で実行するようにしてもよい。
【００１１】
また、請求項４の発明は、前記ＵＳＢキーが、不揮発性の記憶領域を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のウェブストレージシステムであり、この記憶領域をデータを一時的に記憶する領域としてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上述のような課題を解消したものであって、請求項１の発明では、ウェブストレージ管理サーバと、個人管理用コンピュータと、該個人管理用コンピュータを使用する個人の端末コンピュータとがインターネットで接続され、該ウェブストレージ管理サーバが発行するＩＤ番号を該個人管理用コンピュータおよび／または該端末コンピュータが受け、該個人管理用コンピュータはＩＤ番号に基づいて、収得したＩＰアドレスを該ウェブストレージ管理サーバに送出し、該ウェブストレージ管理サーバは該端末コンピュータに前記ＩＰアドレスを送出し、該端末コンピュータは該ＩＰアドレスに基づいて、該個人管理用コンピュータの記憶装置をウェブストレージとすることを特徴とするウェブストレージシステムであり、個人管理用コンピュータと端末コンピュータとは、ＩＰアドレスによりアクセスし得るようにシステムが組まれており、個人管理用コンピュータのＩＰアドレスが変更されると、ウェブストレージ管理サーバに自動的に送信されるとともに、端末コンピュータにはウェブストレージ管理サーバを経由してＩＰアドレスが送信される。ウェブストレージ管理サーバではＩＤ番号とともにＩＰアドレスが管理されており、システムのセキュリティが守られている。また、端末コンピュータは、ＩＤ番号とＩＰアドレスとにより、個人管理用コンピュータの記憶装置（ストレージ装置）にデータを書き込んだり、読み出したりすることができるので、セキュリティが守られ、しかも安価にストレージシステムを構築することができる。このウェブストレージシステムは、一企業内で使用することに限らず、一般に拡大運用することが可能である。また、このシステムの利用者には利用料金が課金されるが、ストレージ装置は各自のコンピュータの記憶装置を使用するために極めて安価なものとなる利点がある。なお、ＩＤ番号を暗号化して送信することにより、一層セキュリティレベルを高めることができる。
【００１３】
また、請求項２の発明では、前記ウェブストレージ管理サーバに接続する鍵情報を有するためのＵＳＢキーが前記端末コンピュータに接続可能であることを特徴とする請求項１に記載のウェブストレージシステムであるので、ＵＳＢキーは端末コンピュータのＵＳＢソケットに装着するとインターネットを経てウェブストレージ管理サーバに自動的に接続され、端末コンピュータはウェブストレージ管理サーバが管理する個人管理用コンピュータのＩＰアドレスを自動的に収得して個人管理用コンピュータにアクセスすることができる利点がある。なお、ＵＳＢキーはウェブストレージ管理サーバを自動的に開くことができる機能を有し、さらに個人管理用コンピュータに自動的にアクセスする機能を付与させることができ、利便性を有する。また、ＵＳＢキーは、ウェブストレージ管理サーバの管理者が管理しており、セキュリティを高く設定し得る利点がある。
【００１４】
また、請求項３の発明では、前記ＵＳＢキーが指紋認証機能付きであることを特徴とする請求項２に記載のウェブストレージシステムであるので、指紋認証によって、使用者以外の第三者が端末コンピュータを操作して、個人管理用コンピュータにアクセスできないようにし、第三者による記憶装置に書き込まれたデータの漏洩や改ざん、或いはデータ消去を防止することができる利点がある。
【００１５】
また、請求項４の発明では、前記ＵＳＢキーが、不揮発性の記憶領域を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のウェブストレージシステムであるので、一時的にデータを記録することができるし、種々のセキュリティ機能を有するプログラムを付加することができる利点があり、セキュリティの高いウェブストレージシステムを構築できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明のウェブストレージシステムの実施形態について図面を参照して説明する。なお、図１は、本発明に係るウェブストレージシステムの一実施形態を示すブロック図であり、図２は、本発明の他の実施形態を示すブロック図である。
【００１７】
（実施形態１）
本実施形態は、個人管理用コンピュータに接続された記憶装置をインターネットを経由してテータを記録或いは読み出しができるようにしたウェブストレージシステムであり、図１に示したように、ウェブストレージ管理サーバ１と、個人管理用コンピュータ２と、個人管理用コンピュータ２を使用する個人が利用する端末コンピュータ４とがインターネット５を経由して接続され、個人管理用コンピュータ２にはＨＤＤ（Hard Disk Drive）或いは光ディスク等の記憶装置３が接続されている。なお、記憶装置３は個人管理用コンピュータ２に内蔵されたもの或いは外部記憶装置であってもよい。
【００１８】
個人管理用コンピュータ２は、例えば、自宅または遠隔地等に設置したコンピュータであり、ウェブ上に分散して設置したコンピュータであってもよく、インターネットを経由して接続可能なものを対象としている。ウェブストレージ管理サーバ１は、個人管理用コンピュータ４にＩＤ番号を発行し管理する機能を有し、個人管理用コンピュータ２はＩＤ番号に基づいて、個人管理用コンピュータ２がＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダー）より収得したＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバ１に送出し、ウェブストレージ管理サーバ１は、端末コンピュータ４に前記ＩＰアドレスを送出する。端末コンピュータ４はＩＰアドレスに基づいて、個人管理用コンピュータ２にアクセスし、端末コンピュータ４により作成したデータを個人管理用コンピュータ２の記録装置３にインターネット５を経由して記録することができるし、端末コンピュータ４は記録装置３に記録されたデータを読み出すことができる。また、端末コンピュータ４も同様にＩＳＰよりＩＰアドレスを収得してウェブストレージ管理サーバ１に接続されている。このように、本ウェブストレージシステムは、端末コンピュータ４が個人管理用コンピュータ２の記憶装置３をウェブ上のストレージ装置として利用することができるシステムである。
【００１９】
ウェブストレージ管理サーバ１は、ウェブストレージシステムを構築しようとする者に対してＩＤ番号を発行するＩＤ発行手段１ａと、個人管理用コンピュータ２から送出されたＩＰアドレスを収得してＩＤ番号に対応して記録管理し、端末コンピュータ４にＩＰアドレスを送出するＩＰアドレス送出手段１ｂとを備えている。無論、ウェブストレージ管理サーバ１は、ＩＰアドレスを入手するためのパスワードやユーザーコード等が管理されている。なお、ウェブストレージ管理サーバ１は、個人管理用コンピュータ２に接続された記憶装置３の記憶容量及びその空き容量等を管理するようにしてもよい。
【００２０】
個人管理用コンピュータ２は、ウェブストレージシステムを構築する際、ＵＲＬを送出してＩＳＰよりＩＰアドレスを収得し、ウェブストレージ管理サーバ１に接続し、ユーザーコードやパスワードを入力してウェブストレージ管理サーバ１の所定サイトを開き、ウェブストレージ管理サーバ１のＩＤ発行手段１ａが発行するＩＤ番号をＩＤ収得手段２ａにより収得する。個人管理用コンピュータ２は、ＩＤ番号に対応してＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバ１に送出する。個人管理用コンピュータ２には、このような一連の処理を行うためのプログラムが格納されている。また、個人管理用コンピュータ３の記憶装置３とミラーリングした記憶装置がウェブ上に複数設置してもよい。ミラーリングした記憶装置には、記憶装置３に記憶されたデータと等しいデータが記憶される。この場合、ミラーリングされた複数の記憶装置のＩＤ番号とともにＩＰアドレスがウェブストレージ管理サーバ１側に記録されて管理されている。
【００２１】
端末コンピュータ４は、ウェブストレージ管理サーバ１が送出する個人管理用コンピュータ２のＩＰアドレスを受け、このＩＰアドレスに基づいて、個人管理用コンピュータ２にアクセスし、個人管理用コンピュータ２の記憶装置３に端末コンピュータ４からデータを記憶することができる。端末コンピュータ４と個人管理用コンピュータ２とは、ピア・ツー・ピア型として記憶装置３を共有する。また、個人管理用コンピュータ３の記憶装置３と、ミラーリングされた記憶装置とがウェブ上に設置されている場合、端末コンピュータ４による作業終了後、同一データが自動的に記録される。
【００２２】
（実施形態２）
本発明の他の実施形態について、図２を参照して説明する。同図は、上記実施形態と略同一の構成である。本実施形態の上記実施形態との相違はＵＳＢキー６を用いていることにある。本実施形態では、ウェブストレージ管理サーバ１と、個人管理用コンピュータ２と、端末コンピュータ４とがインターネット５に接続された状態において、端末コンピュータ４にＵＳＢキー６を装着すると、自動的にウェブストレージ管理サーバ１に接続される。個人管理用コンピュータ２が収得したＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバ１を経由して端末コンピュータ４が受け、端末コンピュータ４が個人管理用コンピュータ２へのアクセスが可能となり、端末コンピュータ４からのデータを個人管理用コンピュータ２の記憶装置３に記録し、端末コンピュータ４は記憶装置３のデータを読み出すことができる。無論、個人管理用コンピュータ２が収得したＩＰアドレスを、ウェブストレージ管理サーバ１に自動的に送信されるのは、上記実施形態と同様である。
【００２３】
ＵＳＢキー６は、ウェブストレージ管理サーバ１に接続するための鍵情報（ＵＲＬ，ＩＤ番号等）が記憶装置６ａに記憶されており、端末コンピュータ４に装着されると、ＵＲＬによりウェブストレージ管理サーバ１の所定サイトが開かれ、上記実施形態と同様に、ユーザーコードやパスワードを入力し、ウェブストレージ管理サーバ１は、個人管理用コンピュータ２が収得したＩＰアドレスをＩＤ番号とともに管理し、端末コンピュータ４は、ＩＤ番号から個人管理用コンピュータ２が収得したＩＰアドレスをウェブストレージ管理サーバ１を経由して収得することができる。また、上記実施形態も同様であるが、ウェブストレージ装置を利用するための所定サイトが、ウェブストレージ管理サーバ１に設けられ、先ず個人管理用コンピュータ２および／または端末コンピュータ４は、この所定サイトを開き、鍵情報のＩＤ番号等による認証を受け、その後ウェブストレージ管理サーバ１に接続するようにシステムを構築する。
【００２４】
なお、ＵＲＬ，ＩＤ番号等の鍵情報は、ウェブストレージ管理サーバ１の管理者がＵＳＢキー６の記憶領域に書き込むか、または、鍵情報がハードとして記憶装置３に書き込まれたものであってもよい。また、記憶装置６ａは、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶装置とし、端末コンピュータ４で作成したデータを一時的に蓄積する記憶領域として利用することができる。なお、端末コンピュータ４が個人情報を登録してユーザーコードやパスワードを受け、かつＩＤ番号を受け、ＵＳＢキー６の記憶領域に格納するようにしてもよいし、管理者がユーザーコードやパスワードをＵＳＢキー６の記憶領域に格納して提供するようにしてもよい。このようなＵＳＢキー６によれば、ＵＳＢキー６を端末コンピュータに装着すると自動的に個人管理用コンピュータ２の所定サイトが開かれてＩＰアドレスを受け、個人管理用コンピュータ２にアクセスすることができる。
【００２５】
さらに、本実施形態のセキュリティーを高める一手法としては、ＵＳＢキー６に指紋認証センサを設けたものを用いることも可能であり、端末コンピュータ４はＵＳＢキー６による指紋認証が完了後、ＵＲＬを送出し、ウェブストレージ管理サーバ１に接続して所定サイトを開き、ＩＰアドレスを入手して、個人管理用コンピュータ２に接続するようにしてセキュリティを高めるようにしてもよい。または、ウェブストレージ管理サーバ１が指紋認証自体を実行してもよい。
【００２６】
また、上記実施形態１，２において、ウェブストレージ管理サーバ１は、ＩＤ番号を個人管理用コンピュータ２および／または端末コンピュータ４に送信することができるし、システムの設定は、個人管理用コンピュータ２或いは端末コンピュータ４の何れかが、ウェブストレージ管理サーバ１のクライアントとして設定することができる。また、端末コンピュータ４は個人管理用コンピュータ２に接続する際、端末コンピュータ４側にパスワードを要求するようにシステムを構成してもよい。また、個人管理用コンピュータ２は、ウェブ上にミラーリングされた複数のコンピュータを設置し、それらのコンピュータの記憶装置に同時にデータを記録するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明のウェブストレージシステムは、このシステムを運営する一企業の社員を対象として運営することに限定されるものではなく、企業内を超えて利用者を拡大することが可能であり、外部利用者に対しては使用料が発生するが、記憶装置自体は利用する個人が管理する、例えば自宅のコンピュータに接続された記憶装置をウェブストレージ装置として利用することになり、このシステムの使用料は記憶装置自体は個人のものが使用されるので安価なものとなる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るウェブストレージシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の他の実施形態を示すブロック図である。
【図３】従来のウェブストレージサービスシステムのブロック図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  ウェブストレージ管理サーバ
２  個人管理用コンピュータ
３  記憶装置
４  端末コンピュータ
５  インターネット
６  ＵＳＢキー
【図１】
2005352530.tif 000003
【図２】
2005352530.tif 000004
【図３】
2005352530.tif 000005