(57)【要約】  【課題】  苗の生育障害を解消し、また田植え機のつめによって簡単に切断可能にして移植作業性を向上して、ロングマットとして、また育苗マットとしても使用可能な水稲育苗用不織布を提供することを課題とする。  【解決手段】  機械的絡合手段で交絡した植物質繊維から成る水稲育苗用不織布であって、植物質繊維の表面部分を、ペクチン成分及びヘミセルロースを熱分解した多孔質構造にして成り、好ましくは植物質繊維の表面部分に界面活性剤を付着し、また引張強さが２〜４ｋｇ／５ｃｍ巾の範囲、伸び率が１０〜３０％の範囲にして成る。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械的絡合手段で交絡した植物質繊維から成り、植物質繊維の表面部分が、ペクチン成分及びヘミセルロースを熱分解した多孔質構造であることを特徴とする水稲育苗用不織布。
【請求項２】
植物質繊維の表面部分に界面活性剤を付着した請求項１に記載の水稲育苗用不織布。
【請求項３】
引張強さが２〜４ｋｇ／５ｃｍ巾の範囲、伸び率が１０〜３０％の範囲である請求項１に記載の水稲育苗用不織布。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水稲の種籾を苗に育て、田植え機にセットして移植（田植え）するのに適した水稲育苗用不織布に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水稲の苗は、土壌を培地として育苗箱に入れ、散水、種籾の播種、覆土、散水を行い、発芽後の水管理をして育てている。そして、育てた苗は、育苗箱から取り出して田植え機にセットして水田に移植している。しかし、土壌培地を用いているため、育苗箱が重くて移動に手数を要するだけでなく、土付き苗となり、苗の取り出し、田植え機へのセットなどに時間と労力を要していた。
【０００３】
近年、土壌培地に代わって、籾殻と芯鞘型繊維とを攪拌混合して、芯鞘型繊維の鞘部が軟化するが芯部は軟化しない温度で加熱成形した育苗用培土が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−１０３６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によるときは、土壌培地に比べて軽量化が図れて、育苗箱の移動が容易になるという利点がある。しかし、有機質である籾殻を使用しているため、籾殻が育苗期間中に発酵して、苗の生育障害が発生し易いという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、苗の生育障害を解消し、また田植え機のつめによって簡単に切断可能にして移植作業性を向上することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る水稲育苗用不織布マットは、機械的絡合手段で交絡合した植物質繊維から成り、植物質繊維の表面部分を、ペクチン成分及びヘミセルロースが熱分解された多孔質構造にして成る。
【０００７】
本発明において、種籾の発芽時の根上がりを防止する点を考慮すると、植物質繊維の表面部分に界面活性剤を付着した構成が好適である。
【０００８】
また、一般織物試験方法（ＪＩＳ−Ｌ−１０９６）のグラブ法に準拠して測定した、引張強さは２〜４ｋｇ／５ｃｍ巾の範囲、伸び率は１０〜３０％の範囲である構成が好適である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によるときは、構成繊維である植物質繊維の表面部分のペクチン成分及びヘミセルロースが熱分解されているから、植物質繊維のもつアレロパシイ作用による苗の生育障害を解消することができる。
【００１０】
また、植物質繊維には、種籾の栄養源となる、ミネラルが酸化物として、セルロースやリグニンが分解されずに残存しているから、活発な生育機能を発揮して育苗期間を短縮することができる。
【００１１】
さらに、ロングマットとしてまた育苗マットとしても使用することができ、繊維強度の低下と相まって、田植え機のつめによって簡単に切断することができ、苗を傷めることなく水田に移植することができる。
【００１２】
また、多孔質構造の表面部分に界面活性剤を付着した構成にすると、水の膜が形成され、根が不織布の内部及び下方に成長して不織布上への根上がりを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る水稲育苗用不織布を構成する植物質繊維としては、ジュート、ケナフ、コットン等を用いることができるが、コストの点を考慮すると、ジュート繊維が特に好ましい。
【００１４】
植物質繊維の機械的絡合手段としては、ニードルパンチ法、ウォータジェットパンチ法等の公知の手段を適宜選択して使用することができる。
【００１５】
不織布の目付は５００〜１５００ｇ／ｍ2 、厚さは５〜１５ｍｍ、見掛け密度は０．１ｇ／ｃｍ3 以下が好ましい。というのは、目付が５００ｇ／ｍ2 未満になると厚さが薄く強度不足となって取扱いが難しくなり、また１５００ｇ／ｍ2 を越えると厚さが厚くなりロール状に巻き難くなる傾向になるからである。また厚さが５ｍｍ未満になると種籾の根の成長容積が少なくなり健全な苗が得られなくなり、１５ｍｍを越えると重量の増加、機械移植性に支障が生じる傾向になるからである。
【００１６】
植物質繊維を機械的絡合手段で交絡した不織布の加熱処理条件は、温度１８０℃〜２００℃×時間３０分間〜６０分間の範囲が好適であるが、構成繊維の組成に応じて適宜調整することが重要である。例えば、ジュート繊維の場合、温度が２００℃で処理時間が同じでは、炭化が進み易くなる。よって、温度１９０℃前後で時間による調節をすると、構成繊維の表面部分が、ミネラルを多く含むペクチン成分及びヘミセルロースの熱分解した多孔質構造になり、所望の引張強度と破断伸度の不織布を得ることができる。
【００１７】
構成繊維の表面部分を多孔質構造にした不織布は、界面活性剤調合液に含浸処理して、界面活性剤を、その固形分付着量が植物質繊維１００部に対して０．１〜１．０部の割合に調整して付着する。固形分付着量が０．１部未満であると多孔質構造部分への水の浸透速度が遅くなり、灌水時間が長くなる傾向になり、１．０部を越えると灌水に泡が発生する傾向になるので好ましくない。なお、上記界面活性剤の含浸処理は、不織布の加熱処理前に行うこともある。
【００１８】
上記不織布について、一般織物試験方法（ＪＩＳ−Ｌ−１０９６）のグラブ法に準拠して測定した、引張強さは２〜４ｋｇ／５ｃｍ巾の範囲、伸び率は１０〜３０％の範囲である構成が好適である。というのは、引張強さが２ｋｇ／５ｃｍ巾未満になると強度が弱くなりロングマット取扱い時に切断し易くなり、４ｋｇ／５ｃｍ巾を越えると機械移植時のかきとり抵抗が大きく、作業がスムースにできなくなる傾向になるからである。また、伸び率が１０％未満になるともろくなりロングマット化が困難になる傾向になり、３０％を越えると育苗後移植時の伸びにより苗間隔が不均一になる傾向になり、移植作業性が低下するからである。伸び率のより好ましい範囲としては１７〜２０％である。
【００１９】
本発明の水稲育苗用不織布は、養液栽培の栽培槽に敷設する長尺のロングマットとして使用することができる。この場合、種籾を育苗したロングマットは、ロール状に巻いて田植え機にセットして水田に連続的に移植することができる。
【００２０】
また、所定大きさに裁断して育苗箱に敷くマット状培地としても使用することができる。この場合、育苗箱に遮根シートを敷かなくても、不織布付苗を育苗箱から根切り作業をすることなく簡単に取り出すことができ、そのまま田植え機にセットして水田に移植することができる。
【実施例】
【００２１】
ジュート繊維１００％をウェッブ形成装置（カード）にかけて、目付１０００ｇ／ｍ2 の繊維ウェブを作製した。次に、上記繊維ウェブをニードルパンチ装置にかけて、両面に各々パンチ数５００ｐ／ｍ2 、打ち込み深さ１５ｍｍの加工を施して、繊維を断面方向に配向させた厚み１５ｍｍ、見掛け密度０．０６７ｇ／ｃｍ3 に調整したニードルパンチ加工不織布を作製した。
【００２２】
続いて、上記ニードルパンチ加工不織布を、温度１９０℃×時間３０分間の加熱処理条件で加熱処理して、ジュート繊維の表面部分を、ペクチン成分及びヘミセルロースが熱分解された多孔質構造にした。次に、４％の界面活性剤調合液に浸漬して、界面活性剤の固形分付着量が１００％（ジュート繊維１００部に対して０．５部）になるように調整し乾燥して、厚み１０ｍｍの水稲育苗用不織布を作製した。
【００２３】
上記水稲育苗用不織布について、試験片（巾５ｃｍ×長さ２０ｃｍ）を作成して、引張試験機を用いてＪＩＳ−Ｌ−１０９６のグラブ法に準拠して、引張強さと伸び率を測定したところ、引張強さは３ｋｇ／５ｃｍ巾、伸び率は２０％であった。
【００２４】
次に、本発明品である実施例品と従来品１（遮根シート上に培地厚さ１０ｍｍの粒状土壌培地）、従来品２（特許文献１の培地厚さ１０ｍｍの育苗用培土）を育苗箱（縦２９ｃｍ×横５８ｃｍ×深さ５ｃｍ）にそれぞれ入れて、十分に灌水後、５日間水浸漬処理した種籾を播種装置を用いて播種し、粒状土壌で覆土（厚さ２ｍｍ）し、発芽まで密封、発芽後開放して上部灌水栽培試験を行い、草丈１０ｃｍ、葉数３枚になるまでの育苗期間を測定した。
【００２５】
その結果、従来品１が３０日間、従来品２が２７日間であったのに対し、実施例品は２５日間であった。よって、本発明によれば、生育障害を生ずることなく育苗期間を短縮できることが判明した。