(57)【要約】  【課題】  中枠に片下がりが生じても、外枠に対する中枠の回動を滑らかにし、かつ頑丈なヒンジを備えた遊技機を提供する。  【解決手段】  下ヒンジ２５は、外枠下柱部に固定される横板部３０と、外枠左柱部に固定される縦板部２９とで構成される。横板部３０には、外枠の前面側から裏面側に向かって形成された凸状部３５と、軸ピン４０とが設けられている。さらに、中枠の下部に固定された掛け部の係合穴が、軸ピン４０に係合することにより、中枠が外枠に軸支される。また、中枠の閉塞時には、掛け部の下面が凸状部３５上を摺動するので、中枠はやや浮き上がる。よって、中枠の自身の重量により、中枠が片方に傾斜しても、中枠の下面が、外枠下柱部の前面側に衝突しないため、中枠を滑らかに開閉できる。また、凸状部３５、３６、３７は射出形成されているので、下ヒンジ２５の強度を高めることができる。【選択図】  図４
2005237619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略長方形状に形成され、遊技者と対向する前面側に遊技盤を着脱可能に支持する中枠と、
上枠部材、下枠部材、右枠部材、左枠部材によって略長方形状に形成され、前記中枠を上ヒンジおよび下ヒンジを介して、略水平方向に回動可能に軸支する外枠と
を備え、
前記下ヒンジは、
前記外枠の下枠部材の上面に当接して固定される横板部と、
当該横板部の、前記外枠の左枠部材又は右枠部材の内側面に接する端部より、前記外枠の上枠部材に向かって略垂直に立設され、前記外枠の右枠部材又は左枠部材の内側面に当接して固定される縦板部と
から構成され、
前記横板部の上面には、
略垂直に凸設された軸ピンと、
前記外枠の前面側から裏面側に向かって略帯状に形成され、前記横板部の上面より隆起する凸状部と
が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記凸状部の長手方向一端部は、前記軸ピンの近傍にあることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記軸ピンの先端部は、テーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記縦板部には、少なくとも１つの縦板固定穴が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記横板部には、少なくとも１つの横板固定穴が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記凸状部の、前記一端部とは反対の他端部は、前記横板部と前記縦板部とが連接する辺に直交して、前記縦板部まで延設されていることを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記凸状部は、前記横板部および前記縦板部を射出形成してなることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、詳細には、外枠と中枠とを連結する下ヒンジの構造を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機において、遊技者に対向する前面側に遊技盤を支持する略長方形状の中枠は、略長方形状の外枠に対して回動可能に軸支されている。この中枠には、遊技盤の他に、制御装置などの各種装置や、打球供給皿およびスピーカなどの各種部品が各々組み付けられている。そして、このようなパチンコ機において、制御装置などの各種装置の交換および修理などを行う際には、中枠を外枠に対して略水平方向に回動させ、中枠の裏面側に組み付けられている制御装置などを露出させている。そして、このような中枠の軸支構造は、外枠と中枠とを連結する上ヒンジおよび下ヒンジによって可能とされている。
【０００３】
そして、下ヒンジは、外枠の下端部上面に固定され、中枠の下方側角部に固定される掛け部と共にヒンジ構造を構成している。さらに、下ヒンジは、外枠の下端部上面に固定され、上方に突出する軸ピンが凸設された横板部と、当該横板部から略垂直に立設され、外枠の左柱部（又は右柱部）の内側面に固定される縦板部とにより構成されている。そして、横板部に凸設された軸ピンに、中枠の掛け部に設けられた係合穴が係合する。よって、中枠に固定された掛け部が、外枠に固定された下ヒンジに軸支されるようになっている。
【０００４】
しかし、上述したように、中枠には様々な装置および部品が各々組み付けられているため、中枠全体の重量は約２５ｋｇ前後となり非常に重くなる。すると、その中枠全体の重量は、中枠と外枠とを連結する上ヒンジおよび下ヒンジにかかるため、上ヒンジおよび下ヒンジが撓んで変形したりすることがあった。そして、これらの上ヒンジおよび下ヒンジが変形すると、中枠の軸支される一端側から、当該一端側とは反対側の他端側に向かって斜め下方に傾斜する状態、所謂「片下がり」の状態が発生することがある。中枠が「片下がり」の状態になると、中枠を外枠に対して閉塞する際に、中枠の下端部が、外枠の下端部に一部衝突してしまい、中枠を滑らかに閉塞できないことがあった。
【０００５】
そこで、例えば、下ヒンジの縦板部に、外枠よりも前方に延設された縦板突出部を形成し、一方、横板部にも、外枠よりも前方に突出した横板突出部を形成し、さらに縦板突出部と横板突出部とを一体的に連接させて、断面視Ｌ字型のＬ字状部を形成した下ヒンジを備えた遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この遊技機では、外枠に対して中枠を開放する際に、下ヒンジの横板部にかけられていた中枠の重量は、外枠より前方に突出するＬ字状部によって支持される。そのため、下ヒンジの曲げ剛性は大幅に高められ、下ヒンジが変形せず、従来よりも重い中枠の重量に下ヒンジが耐えることができる。
【特許文献１】特開２００２−２８３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機では、下ヒンジと掛け部との間には隙間が一切存在しないため、中枠に少しでも「片下がり」が生じた場合は、中枠の下部に固定された掛け部が下ヒンジの上面を摺動できなくなり、中枠を外枠に対して滑らかに閉じることができないという問題点があった。さらに、下ヒンジの曲げ剛性を高めるためにＬ字状部を形成するため、Ｌ字状部を形成するための材料コストが余分にかかるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、中枠に「片下がり」が生じても、外枠に対する中枠の回動を滑らかにし、かつ曲げ剛性の高いヒンジを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の遊技機では、略長方形状に形成され、遊技者と対向する前面側に遊技盤を着脱可能に支持する中枠と、上枠部材、下枠部材、右枠部材、左枠部材によって略長方形状に形成され、前記中枠を上ヒンジおよび下ヒンジを介して、略水平方向に回動可能に軸支する外枠とを備え、前記下ヒンジは、前記外枠の下枠部材の上面に当接して固定される横板部と、当該横板部の、前記外枠の左枠部材又は右枠部材の内側面に接する端部より、前記外枠の上枠部材に向かって略垂直に立設され、前記外枠の右枠部材又は左枠部材の内側面に当接して固定される縦板部とから構成され、前記横板部の上面には、略垂直に凸設された軸ピンと、前記外枠の前面側から裏面側に向かって略帯状に形成され、前記横板部の上面より隆起する凸状部とが設けられている。
【０００９】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記凸状部の長手方向一端部は、前記軸ピンの近傍にあることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記軸ピンの先端部は、テーパ状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る発明の遊技機では、請求項１乃至３の何れかに記載の発明の構成に加え、前記縦板部には、少なくとも１つの縦板固定穴が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る発明の遊技機では、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の構成に加え、前記横板部には、少なくとも１つの横板固定穴が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に係る発明の遊技機では、請求項２乃至５の何れかに記載の発明の構成に加え、前記凸状部の、前記一端部とは反対の他端部は、前記横板部と前記縦板部とが連接する辺に直交して、前記縦板部まで延設されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る発明の遊技機では、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の構成に加え、前記凸状部は、前記横板部および前記縦板部を射出形成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明の遊技機では、遊技盤を支持する略長方形状の中枠は、上ヒンジおよび下ヒンジを介して、外枠に軸支される。そして、下ヒンジにおいて、下ヒンジの横板部が、外枠の下枠部材の上面に当接して固定され、下ヒンジの縦板部が外枠の右枠部材又は左枠部材の内側面に当接して固定されることにより、下ヒンジが外枠に強固に固定される。さらに、横板部の上面には、軸ピンが設けられているので、例えば、中枠の下部に取り付けられた係合部材を係合させることにより、中枠を軸支することができる。また、下ヒンジの上面の凸状部は、横板部の上面から隆起し、外枠の前面側から裏面側に向かって略帯状に形成されているので、下ヒンジの曲げ剛性を高めることができる。さらに、中枠が外枠に対して閉塞される際に、軸ピンに軸支された中枠の下面が、凸状部の上部に乗り上げて摺動するので、中枠が上方にせり上がる。したがって、中枠に組み付けられた各種装置および各種部品の重量により、中枠が軸支される側を基点として片方に傾斜しても（片下がり）、下ヒンジの凸状部により、中枠の下面が上方にせり上がり、外枠の下枠部に衝突することがないので、外枠に対して中枠を滑らかに開閉することができる。
【００１６】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加え、凸状部の長手方向一端部は、下ヒンジの軸ピンの近傍にある。したがって、例えば、軸ピンに係合する係合部材が固定された中枠の下面は、滑らかに凸状部の長手方向一端部に乗り上げることができる。
【００１７】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、軸ピンの先端部はテーパ状に形成されているので、軸ピンに係合する係合部材の係合を容易にすることができる。
【００１８】
また、請求項４に係る発明の遊技機では、請求項１乃至３の何れかに記載の発明の効果に加え、縦板部を外枠の右枠部材又は左枠部材の内側面に当接した状態で、縦板固定穴に固定金具などを固定することができ、縦板部を固定することができる。
【００１９】
また、請求項５に係る発明の遊技機では、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の効果に加え、横板部を外枠の下枠部材の上面に当接した状態で、横板固定穴に固定金具などを固定することにより、横板部を固定することができる。
【００２０】
また、請求項６に係る発明の遊技機では、請求項２乃至５の何れかに記載の発明の効果に加え、凸状部の軸ピンに近傍する一端部とは反対の他端部は、横板部と縦板部とが連接する辺に直交し、さらに、縦板部まで延設されているので、横板部と縦板部とが連接する位置近傍の強度を高めることができる。
【００２１】
また、請求項７に係る発明の遊技機では、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の効果に加え、凸状部は、横板部および縦板部を射出形成してなるため、凸状部を容易に形成することができる。また、凸状部が射出して形成されることにより、横板部および縦板部の剛性強度を容易に高めることができる。また、凸状部を形成することによる材料コストを節約することができる。
【００２２】
なお、本発明においては、遊技球を発射する遊技球発射手段と、当該遊技球発射手段により発射された遊技球が流下する遊技盤とを設けてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態であるパチンコ機１について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態であるパチンコ機１の表枠１４および中枠１３が開いた状態を前面から見た斜視図であり、図２は、パチンコ機１の正面図であり、図３は、外枠１２の外枠下柱部１２ｄ近傍を示した斜視図である。なお、図３に示すように、本発明の一実施の形態であるパチンコ機１は、中枠１３の重量が重く、中枠１３に「片下がり」が生じても、外枠１２に対して中枠１３を滑らかに開閉することを可能とする下ヒンジ２５を備えたものである。また、以下の説明において、図１および図３の手前側をパチンコ機１（外枠１２、中枠１３）の前面側とし、紙面奥行き側をパチンコ機１（外枠１２、中枠１３）の裏面側とする。
【００２４】
はじめに、パチンコ機１の概略構成について説明する。図１に示すように、パチンコ機１は、ホールの島設備（図示外）に取り付けられ、パチンコ機１本体を支持する略長方形状の外枠１２を備えている。そして、外枠１２の遊技者に対向する前面側には、略長方形状の中枠１３が設けられている。そして、この中枠１３の中枠左側端部１３ｂが、上ヒンジ２４および下ヒンジ２５を介して、外枠１２の外枠左柱部１２ｃ近傍に軸支されることにより、中枠１３が外枠１２に対して、略水平方向に回動可能となっている。さらに、中枠１３の上半分には略長方形状の窓部が形成され、その窓部の前面側には、略矩形状の表枠１４が設けられている。そして、その表枠左側端部１４ａが、中枠１３の中枠左側端部１３ｂ近傍に軸支されることにより、表枠１４が中枠１３に対して、略水平方向に回動可能となっている。そして、表枠１４の略中央には、略円形状の窓部が形成され、その窓部には、略円形状のガラス板２１が嵌め込まれている。
【００２５】
そして、図１に示すように、中枠１３において、中枠右側端部１３ａの裏面側の長手方向の上端部近傍および下端部近傍には、下方向に移動可能なカギ部５０，５１が外枠１２の前面側に向かって各々凸設されている。これらカギ部５０，５１は、カギ状に形成されている。さらに、外枠右柱部１２ｂの枠内側面の長手方向の上端部および下端部近傍には、カギ部５０，５１が係止可能な係止部５３，５４が、外枠左柱部１２ｃに向かって各々凸設されている。そして、中枠１３が外枠１２に対して閉塞される際に、カギ部５０は係止部５３に係止され、カギ部５１は係止部５４に係止される。そして、中枠１３が外枠１２に閉塞された状態で、中枠１３は外枠１２に確実にロックされる。さらに、中枠右側端部１３ａの、表枠１４の下端部近傍には、ロック解除カギ穴５６が設けられている（図１および図２参照）。このロック解除カギ穴５６には、図示外のカギが挿入され、挿入されたカギを右側に所定角度回転させると、係止されていたカギ部５０，５１が下方向に移動し、係止部５３，５４から各々外れることにより、中枠１３のロックが解除され、中枠１３が開放可能となる。
【００２６】
また、中枠１３の中枠右側端部１３ａの前面側（遊技者に対向する側）の長手方向の略中間部よりやや上方には、下方向に移動可能なカギ部５５が遊技者側に向かって凸設されている。そして、カギ部５５も、カギ部５０、５１と同様にカギ状に形成されている。さらに、このカギ部５５に対向する表枠１４の表枠右側端部１４ｂの裏面側の略中央部には、カギ部５５が係止する係止部（図示外）が設けられている。そして、表枠１４が、中枠１３に向かって閉塞される際に、カギ部５５が表枠１４の係止部に係止されることにより、表枠１４が中枠１３に確実にロックされる。さらに、ロック解除カギ穴５６に挿入されたカギを、左側に所定角度回転させると、係止されていたカギ部５５が下方に移動し、表枠１４の係止部（図示外）から外れることにより、表枠１４のロックが解除され、表枠１４が開放可能となる。
【００２７】
一方、図１および図２に示すように、中枠１３の前面側の上半分に設けられた窓部には、発射ハンドル７の操作により、図示外の発射装置から発射された遊技媒体としての遊技球が流下する略正方形状の遊技盤２が保持されている。そして、遊技盤２の遊技者に対向する前面側には、表枠１４に嵌め込まれたガラス板２１が位置する。そのため、遊技盤２の前面側がガラス板２１によって保護される。また、遊技盤２に固定された固定ピンの調整時および遊技盤面の清掃時などの場合には、図１に示すように、表枠１４の表枠右側端部１４ｂを手前側に開くことにより、中枠１３に固定された遊技盤２が外部に露出され、この遊技盤２に対して直接作業が行えるようになっている。
【００２８】
さらに、中枠１３に軸支された表枠１４の下方には、発射装置（図示外）に遊技球を供給し、かつ賞品球を受ける上皿５が設けられている。さらに、その上皿５の直下には賞品球を受ける下皿６が設けられ、下皿６の右横には遊技球の発射を調整する正面視略円形状の発射ハンドル７が設けられている。そして、下皿６の上方には、スピーカ４８が設けられている。
【００２９】
また、図１に示すように、遊技盤２には、ガイドレール３で囲まれた正面視略円形状の遊技領域４が設けられており、発射ハンドル７を操作することにより発射された遊技球がガイドレール３に導かれて遊技領域４へ侵入し、遊技領域４内を流下するようになっている。また、遊技領域４の略中央には特別図柄表示部Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３を備えた特別図柄表示手段である特別図柄表示装置８が設けられている。そして、特別図柄表示装置８の下部には特別図柄始動電動役物１５、その下方には大入賞口１６が設けられている。さらに、図１に示すように、大入賞口１６の下方には、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球が回収されるアウト口８１が設けられている。
【００３０】
さらに、図２に示すように、この特別図柄表示装置８の左右上方には電飾風車９，１０が各々設けられている。また、特別図柄表示装置８の左側方には普通図柄始動ゲート１１が設けられている。そして、特別図柄始動電動役物１５の左右には普通入賞口１９，２０がそれぞれ設けられており、大入賞口１６の左右にも普通入賞口１７，１８がそれぞれ設けられている。なお、パチンコ機１には、図示外の発射手段が設けられ、発射手段には上述の発射ハンドル７が接続されている。そして発射手段では、発射ハンドル７の回転角度によって遊技球が打ち出される強さが変化するように遊技球が発射されるようになっている。発射された遊技球は、遊技盤２の略中央に設けられた遊技領域４を流下し、これら各入賞口に入賞するようになっている。
【００３１】
次に、外枠１２について、図１および図３を参照して説明する。図１に示すように、外枠１２は、ホールの島設備（図示外）に取り付けられるパチンコ機１本体を支持する部材である。この外枠１２は、外枠上柱部１２ａ、外枠右柱部１２ｂ、外枠左柱部１２ｃ、外枠下柱部１２ｄが互いに組み合わされ、略長方形状の枠を構成している。また、図３に示すように、外枠下柱部１２ｄは、他の３つの柱部材である外枠上柱部１２ａ、外枠右柱部１２ｂ、外枠左柱部１２ｃよりもやや前方へ突出した形状を有している。このため、外枠下柱部１２ｄは、他の３本の枠部材よりも高い強度を有し、土台部材としての機能も担っている。さらに、外枠下柱部１２ｄの前面（遊技者に対向する面）には、樹脂で形成された黒色の薄板である化粧板（図示外）が覆設されている。また、外枠左柱部１２ｃの前面側の側面は、外枠１２の内側に向かってやや傾斜している（図３および図５参照）。そして、このような構成からなる外枠１２において、外枠下柱部１２ｄの、外枠左柱部１２ｃと接する側の一端部近傍の上面には、軸ピン４０および凸状部３５などを有する下ヒンジ２５が固定されている。なお、下ヒンジ２５の詳細な構造については後述する。また、図２に示す外枠上柱部１２ａが「上枠部材」に相当し、外枠右柱部１２ｂが「右枠部材」に相当し、外枠左柱部１２ｃが「左枠部材」に相当し、外枠下柱部１２ｄが「下枠部材」に相当する。
【００３２】
次に、中枠１３について説明する。図１に示すように、中枠１３は、外枠１２の外枠下柱部１２ｄを除く前面を覆う大きさを有している。また、中枠１３は、外枠１２の外枠上柱部１２ａ、外枠右柱部１２ｂ、外枠左柱部１２ｃの３つの柱部の前面に対向し、外枠１２の外枠下柱部１２ｄの突出する部分の上面に対向するように配置されている。そして、上述したように、中枠１３の裏面側には、各種基板および各種装置が固定された機構板（図示外）が組み付けられている。一方、中枠１３の前面側には、遊技盤２、上皿５、スピーカ４８などの各種部品が組み付けられている。また、図１および図３に示すように、中枠１３の下面１３ｃの、中枠左側端部１３ｂ側の一端部近傍には、断面視略Ｌ字状の掛け部２７が固定されている。そして、図３に示すように、掛け部２７には係合穴２８が設けられている。したがって、下ヒンジ２５の軸ピン４０に、掛け部２７の係合穴２８が係合することにより、中枠１３の中枠左側端部１３ｂが、外枠１２の外枠左柱部１２ｃ側に軸支され、下ヒンジ構造が形成される。なお、掛け部２７の構造については後述する。
【００３３】
次に、本発明の要部である下ヒンジ２５について、図３乃至図６を参照して詳細に説明する。図４は、下ヒンジ２５の斜視図であり、図５は、外枠下柱部１２ｄの上面と、外枠左柱部１２ｃの内側面とに固定された下ヒンジ２５の平面図である。さらに、図６は、図５に示すＡ−Ａ線矢視方向の下ヒンジ２５の断面図である。図３に示すように、下ヒンジ２５は、外枠下柱部１２ｄの、外枠左柱部１２ｃと接する側の一端部近傍の上面に固定されている。そして、図４および図５に示すように、下ヒンジ２５は、外枠下柱部１２ｄの、外枠左柱部１２ｃと接する側の一端部近傍の上面に当接して固定される横板部３０と、当該横板部３０から外枠上柱部１２ａに向かって略垂直に立設され、外枠左柱部１２ｃの内側面に当接して固定される縦板部２９とで構成されている。そして、横板部３０および縦板部２９により構成された下ヒンジ２５は、１枚の金属板を射出形成されることにより製造されている。なお、この下ヒンジ２５は、中枠１３に固定される掛け部２７と係合して、下ヒンジ構造を構成する係合部材である。
【００３４】
次に、下ヒンジ２５の横板部３０について説明する。図４および図５に示すように、横板部３０は３つの部位からなる。これら３つの部位とは、外枠下柱部１２ｄの上面に当接して固定される横板固定部３０ａ、当該横板固定部３０ａから外枠下柱部１２ｄの前方に向かって延設された平面視略三角形状の前方延設部３０ｂ、横板固定部３０ａから外枠下柱部１２ｄの後方に向かって延設された平面視略三角形状の後方延設部３０ｃである。
【００３５】
ここで、前方延設部３０ｂは、外枠下柱部１２ｄの前方に延設された平面視略三角形状の部位である。この前方延設部３０ｂは、その略三角形状の３つの頂点のうちの１つを外枠下柱部１２ｄの前方、やや外枠左柱部１２ｃよりに位置させている。そして、前方延設部３０ｂの略中央の上面には、上方に突出する軸ピン４０が凸設されている。この軸ピン４０は、中枠１３に固定された掛け部２７の係合穴２８（図３参照）と係合するために設けられた部材である。
【００３６】
一方、横板固定部３０ａは、外枠下柱部１２ｄの外枠左柱部１２ｃと接する一端部近傍の上面に沿って当接される部位である。そして、この横板固定部３０ａの、外枠左柱部１２ｃと対向する一端部とは反対の他端部に近傍の位置には、外枠下柱部１２ｄの上面に固定するための横板固定穴３８が設けられている。また、外枠左柱部１２ｃの前面側に接触する端部には、外枠左柱部１２ｃの前面側の傾斜する側面に沿って隙間なく接触する傾斜接触部４６が形成されている。したがって、横板固定部３０ａは、外枠左柱部１２ｃの傾斜する前面側の側面と隙間なく接することができる。そして、上記構成からなる横板固定部３０ａの横板固定穴３８に固定ネジ４４（図７参照）を固定することにより、前方延設部３０ｂに凸設された軸ピン４０の位置決めがなされ、下ヒンジ２５の横板部３０が外枠下柱部１２ｄの上面に固定される。なお、本実施形態のパチンコ機１において、横板固定穴３８は１つ設けているが、複数設けてもよい。
【００３７】
また、後方延設部３０ｃは、外枠下柱部１２ｄの後方に延設された平面視略三角形状の部位である。そして、その後方延設部の１辺は、外枠左柱部１２ｃの内側面に当接し、平面視略長方形状の縦板部２９の底面と連接されて、境界線４３（図４参照）を形成している。したがって、後方延設部３０ｃは、横板固定部３０ａと縦板部２９との間に設けられている。そして、下ヒンジ２５の横板固定部３０ａが、外枠下柱部１２ｄの上面に固定されると、その横板固定部３０ａに連接する後方延設部３０ｃの空間上における位置決めがなされる。さらに、空間上に位置決めされた後方延設部３０ｃは、後方延設部３０ｃに連接する縦板部２９を境界線４３を介して支持している。
【００３８】
さらに、図４および図５に示すように、横板固定部３０ａと後方延設部３０ｃとの間には、平面視略Ｕ字形状の溝であるＵ字溝部４５が形成されている。そして、図５に示すように、このＵ字溝部４５の内側に、外枠左柱部１２ｃの内側面および前面とで形成される角部が位置することにより、当該角部と横板部３０の端部との接触が避けられる。したがって、下ヒンジ２５の横板部３０を、外枠左柱部１２ｃと隙間なく密着して固定することができる。また、上記構成からなる横板部３０の上面には、前方延設部３０ｂ、横板固定部３０ａ、後方延設部３０ｃを横断し、横板部３０の面から隆起する平面視略帯状の凸状部３５が設けられている。この凸状部３５は、外枠１２の前面側から裏面側に向かう方向に設けられている。
【００３９】
次に、軸ピン４０の構造について説明する。図３に示すように、軸ピン４０は、掛け部２７の係合穴２８と係合するための部材である。図４および図５に示すように、この軸ピン４０は、前方延設部３０ｂの略中央の上面に凸設されている。そして、軸ピン４０は３つの部位から構成されている。これら３つの部位とは、軸ピン４０の本体となる略円柱状の軸本体４０ｂ、当該軸本体４０ｂの上方に突出する先端がテーパ状に形成されたテーパ部４０ａ、軸本体４０ｂの底面周囲に設けられ、前方延設部３０ｂの面からやや厚みを有する平面視略リング形状の厚み部４０ｃである。なお、これら３つの各部位の作用については後述する。
【００４０】
次に、凸状部３５について説明する。図４および図６に示すように、凸状部３５は、横板部３０の上面より隆起して設けられ、平面視略帯状に形成されている。そして、凸状部３５は、外枠１２の前面側から裏面側に向かって設けられ、前方延設部３０ｂ、横板固定部３０ａ、後方延設部３０ｃを横断している。また、凸状部３５は、第１凸状部３５ａと、第２凸状部３５ｂと、第３凸状部３５ｃとの３つの部位から構成されている。
【００４１】
図４および図５に示すように、第１凸状部３５ａは、軸ピン４０近傍の位置を始点とし、軸ピン４０と横板固定穴３８との略中間位置を終点とする。そして、その終点は、第２凸状部３５ｂの始点となる。また、第２凸状部３５ｂは、その始点から外枠１２の外枠下柱部１２ｄの長手方向に直交する方向（外枠１２の前面側から裏面側に向かう方向）に延設され、後方延設部３０ｃの略中央近傍を終点とする。さらに、その終点は、第３凸状部３５ｃの始点となる。そして、第３凸状部３５ｃはその始点から略円弧を描きながら延設され、縦板部２９と横板部３０との境界線４３（図４参照）の長手方向略中間位置を終点とする。また、第３凸状部３５ｃの終点は、後述する縦板部２９に形成される凸状部３６の始点となる。そして、凸状部３５と凸状部３６とは連結して一本の略帯状となっている。なお、図４に示す境界線４３が、「前記横板部と前記縦板部とが連接する辺」に相当する。
【００４２】
そして、図６に示すように、凸状部３５は、横板部３０の下面から上面に向かって一体的に射出形成されているので、横板部３０の曲げ剛性を高めることができる。さらに、図４および５に示すように、前方延設部３０ｂ、横板固定部３０ａ、後方延設部３０ｃが互いに隣接する部分は、一体的に形成された凸状部３５が横断しているため、各部位の境界における曲げ剛性を高めることができる。したがって、例えば、図１に示す中枠１３の重量が、図５に示す下ヒンジ２５の前方延設部３０ｂにかかっても、前方延設部３０ｂと横板固定部３０ａとの間で撓んで変形したりするのを防止することができる。また、凸状部３５は射出形成であり、凸状部３５を形成するための材料コストがかからないため、下ヒンジ２５の製造コストを節約することができる。
【００４３】
次に、凸状部３７について説明する。図４および図５に示すように、凸状部３７は、横板部３０の上面に設けられ、平面視略「く」の字型形状を有している。そして、凸状部３７は、前方延設部３０ｂの軸ピン４０近傍から、横板固定部３０ａ端部近傍、傾斜接触部４６の近傍に沿って設けられ、前方延設部３０ｂおよび横板固定部３０ａを横断している。図６に示すように、この凸状部３７は、凸状部３５と同様に射出形成され、前方延設部３０ｂおよび横板固定部３０ａの曲げ剛性を高めている。したがって、下ヒンジ２５において、中枠１３の重量がかかる軸ピン４０周囲の曲げ剛性は、凸状部３５，３７によって高められるため、下ヒンジ２５の横板部３０が撓んで変形したりするのを防止できる。また、凸状部３７も射出形成であり凸状部３７を設けるための材料コストがかからないため、下ヒンジ２５の製造コストを節約することができる。
【００４４】
次に、下ヒンジ２５の縦板部２９について説明する。図４に示すように、縦板部２９は、平面視略長方形状に形成され、後方延設部３０ｃの、外枠左柱部１２ｃ（図５参照）の内側面に接する端部から、上方に向かって略垂直に立設されている。さらに、この立設する縦板部２９の略中段には、縦板部２９を外枠左柱部１２ｃの内側面に固定するための２つの縦板固定穴３９，３９が並列して設けられている。また、縦板部２９には、境界線４３の長手方向略中間を始点とし、２つの縦板固定穴３９，３９とに挟まれる中間位置を終点として、縦板部２９の、外枠右柱部１２ｂ（図１参照）の内側面と対向する面よりやや隆起する平面視略帯状の凸状部３６が設けられている。
【００４５】
次に、凸状部３６について説明する。図４および図５に示すように、この凸状部３６は、凸状部３５、凸状部３７と同様に射出形成されており、縦板部２９の曲げ剛性を高めている。また、凸状部３６の長手方向一端部は、凸状部３５の境界線と接する一端部に連結しているので、縦板部２９の立設する強度も高めることができる。したがって、縦板部２９と横板部３０とがなす角度が変化したり、縦板部２９が撓んだり変形したりするのを防止することができる。また、凸状部３６も、凸状部３５および凸状部３７と同様に射出形成されており、凸状部３６を設けるための材料コストがかからないため、下ヒンジ２５の製造コストを節約することができる。なお、図４に示す凸状部３５と、凸状部３６とが「凸状部」に相当する。
【００４６】
次に、中枠１３に固定される掛け部２７について、図３および図７を参照して説明する。図７は、下ヒンジ２５の軸ピン４０と、掛け部２７の係合穴２８とが係合する状態を示す下ヒンジ２５近傍の斜視図である。図３および図７に示すように、掛け部２７は、中枠１３の下面１３ｃの、中枠左側端部１３ｂ側の角部近傍に固定され、断面視略Ｌ字型の板部材である。さらに、この掛け部２７は、下ヒンジ２５の軸ピン４０と係合して下ヒンジ構造を構成する係合部材である。そして、図７に示すように、掛け部２７は、中枠１３の軸支される側の角部近傍の下面１３ｃに当接する平面視略長方形状の横板部２７ａと、当該横板部２７ａから、中枠１３の前方側に向かって延設された平面視略三角形状の前方延設部２７ｂと、横板部２７ａの後方側の端部から略垂直に立設され、中枠１３下部の裏面側に当接して固定される縦板部２７ｃとから構成されている。
【００４７】
図７に示すように、前方延設部２７ｂは、平面視略三角形状の板部材であり、その略三角形の３つの頂点のうちの１つを、中枠１３の前方の、中枠左側端部１３ｂよりに位置させている。そして、このような前方延設部２７ｂの略中央には、下ヒンジ２５の軸ピン４０と係合するための係合穴２８が設けられている。
【００４８】
一方、縦板部２７ｃは、平面視略長方形状の板部材であり、その立設する縦板部２７ｃの内側面は、中枠１３の裏面側に当接して固定される。そして、その立設する縦板部２７ｃの略中段には、２つの固定穴（図示外）が並列して設けられている。そして、このような縦板部２７ｃを、中枠１３の裏面側に当接させ、これら２つの固定穴（図示外）に固定ネジ２３，２３を各々固定することにより、縦板部２７ｃが中枠１３の裏面側に強固に固定され、掛け部２７が中枠１３に強固に固定される。なお、縦板部２７ｃに設けられる固定穴の数は２つに限られず、１つでも、２つ以上でもよい。
【００４９】
次に、上記構成からなる下ヒンジ２５の外枠１２に対する固定方法について、図５および図７を参照して説明する。はじめに、図７に示すように、下ヒンジ２５の横板部３０の横板固定部３０ａ（図５参照）を、外枠下柱部１２ｄの、外枠左柱部１２ｃに接触する一端部近傍の上面に当接する。さらに、下ヒンジ２５の縦板部２９の外側面を、外枠左柱部１２ｃの内側面に当接させる。ここで、下ヒンジ２５が、外枠下柱部１２ｄの上面と、外枠左柱部１２ｃの内側面とに当接され、下ヒンジ２５の位置決めがなされる。次いで、横板固定部３０ａ（図５参照）の横板固定穴３８に、固定ネジ４４を固定する。さらに、縦板部２９の２つの縦板固定穴３９，３９にも、固定ネジ４１，４１を固定する。こうして、下ヒンジ２５が、外枠１２の外枠下柱部１２ｄの上面および外枠左柱部１２ｃの内側面に固定されることにより、外枠１２に対して強固に固定される。また、下ヒンジ２５が、外枠１２の外枠下柱部１２ｄおよび外枠左柱部１２ｃを支持するので、外枠１２の枠強度を高めている。
【００５０】
次に、下ヒンジ２５と、掛け部２７との係合方法について、図７を参照して説明する。図７に示すように、外枠下柱部１２ｄの上面に固定された下ヒンジ２５に凸設された軸ピン４０の上方に、中枠１３の下面１３ｃに固定された掛け部２７に設けられた係合穴２８を位置させる。そして、下ヒンジ２５の軸ピン４０の先端側から、掛け部２７の係合穴２８を係合させる。ここで、軸ピン４０の先端側には、テーパ部４０ａが設けられているので、掛け部２７の係合穴２８は、軸ピン４０のやや斜め上方からでも係合させることができる。また、掛け部２７の係合穴２８の周囲を、軸ピン４０の先端側に衝突させることなく容易に係合させることができる。そして、軸ピン４０のテーパ部４０ａから係合された掛け部２７の係合穴２８は、そのまま軸本体４０ｂに係合する。また、下ヒンジ２５の軸ピン４０に係合した掛け部２７の下面において、係合穴２８の周囲は、厚み部４０ｃの上部に載置される。そのため、掛け部２７の下面は、軸ピン４０の厚み部４０ｃによって下方から支持される。そして、厚み部４０ｃによって支持された掛け部２７は、外枠下柱部１２ｄの上面よりやや浮き上がるため、中枠１３の下面１３ｃがやや上方に浮き上がる。したがって、中枠１３が閉塞される場合、中枠１３の下面１３ｃは、外枠下柱部１２ｄの上面との接触面積を少なくすることができる。さらに、中枠１３に固定された掛け部２７の下面は、下ヒンジ２５の凸状部３５上に滑らかに案内されるようになっている。
【００５１】
次に、中枠１３の開閉動作における下ヒンジ２５の作用について説明する。例えば、図３に示すように、中枠１３が外枠１２に対して閉塞される場合、中枠１３が、下ヒンジ２５の軸ピン４０を軸として水平方向に回動する。すると、中枠１３の下面１３ｃに固定された掛け部２７の、軸ピン４０近傍の下面が、軸ピン４０の厚み部４０ｃ（図７参照）上を摺動し、次いで、掛け部２７の下面が、凸状部３５の上部に乗り上げる。そして、掛け部２７の下面は、そのまま凸状部３５の上部に沿って摺動するため、中枠１３の下面１３ｃと、外枠下柱部１２ｄの上面との接触面積がさらに少なくなる。したがって、中枠１３全体の重量が重く、中枠１３に「片下がり」が生じても、外枠１２に対する中枠１３の開閉を容易かつ滑らかに行うことができる。
【００５２】
一方、中枠１３が外枠１２に対して開放される場合も、図３に示すように、中枠１３が、下ヒンジ２５の軸ピン４０を軸として水平方向に回動する。すると、中枠１３の下面１３ｃに固定された掛け部２７の、軸ピン４０近傍の下面が凸状部３５の上部を、外枠１２の裏面側から前面側に向かって摺動する。そして、中枠１３が、外枠１２に対して完全に開放された時は、中枠１３の下面１３ｃは、下ヒンジ２５の凸状部３５上を離れ、軸ピン４０の厚み部４０ｃ（図７参照）の上部にそのまま支持される。したがって、中枠１３は大きく傾いたりすることなく、安定した状態で開放することができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機１によれば、遊技盤２を支持する略長方形状の中枠１３は、上ヒンジ２４および下ヒンジ２５を介して、外枠１２に軸支されている。そこで、下ヒンジ構造は、下ヒンジ２５と、中枠１３に固定される掛け部２７とで構成されている。この下ヒンジ２５は、横板部３０と、当該横板部３０から立設する縦板部２９とで構成されている。さらに、横板部３０は、外枠下柱部１２ｄに固定される横板固定部３０ａ、外枠１２の前方に延設された前方延設部３０ｂ、外枠１２の後方に延設され、縦板部２９と連接する後方延設部３０ｃから構成されている。横板固定部３０ａには、横板固定穴３８が設けられている。したがって、横板固定穴３８に固定ネジ４４を固定することにより、下ヒンジ２５の横板部３０が外枠下柱部１２ｄの上面に固定される。一方、縦板部２９の外側面は、外枠左柱部１２ｃの内側面に当接される。そして、縦板部２９には、縦板固定穴３９，３９が設けられている。したがって、縦板固定穴３９，３９に固定ネジ４１，４１を固定することにより、下ヒンジ２５が、外枠左柱部１２ｃの内側面に固定される。
【００５４】
また、前方延設部３０ｂには、軸ピン４０が凸設されている。そして、軸ピン４０には、中枠１３の左下隅の角部近傍に固定された掛け部２７の係合穴２８が係合できる。また、軸ピン４０の先端側にはテーパ部４０ａが設けられているので、掛け部２７の係合穴２８が係合しやすくなっている。また、軸ピン４０の底面周囲には、平面視略リング状の厚み部４０ｃが設けられているので、その厚み部４０ｃの上部に、中枠１３に固定された掛け部２７の下面の、係合穴２８周囲が載置される。したがって、厚み部４０ｃは、掛け部２７を下面から支持するので、中枠１３がやや上方に浮き上がり、中枠１３の下面１３ｃと、外枠１２の外枠下柱部１２ｄの上面との接触面積を少なくすることができる。さらに、下ヒンジ２５には、外枠１２の前面側から裏面側に向かう方向に凸状部３５が設けらられているので、中枠１３に固定された掛け部２７の下面は、その上部を摺動する。そして、中枠１３は、上方にやや浮き上がった状態を維持したまま、外枠１２に対して閉塞される。したがって、例えば、中枠１３全体の重量が重く、中枠１３に「片下がり」が起きた場合でも、中枠１３の下端部が、外枠下柱部１２ｄの前面側に衝突しないため、中枠１３を外枠１２に対して滑らかに開閉することができる。また、凸状部３５の長手方向一端部は、軸ピン４０の近傍に位置するため、軸ピン４０の厚み部４０ｃによって支持された掛け部２７の下面は、そのまま凸状部３５の上部に案内され、凸状部３５の長手方向に沿ってその上部を摺動するため、中枠１３を滑らかに開閉することができる。
【００５５】
また、凸状部３５は、横板部３０を横断するように射出形成されているので、横板部３０の曲げ剛性を高めることができる。したがって、下ヒンジ２５の前方延設部３０ｂに中枠１３の大きな重量がかかっても、前方延設部３０ｂが撓んだり、変形したりするのを防止することができる。また、凸状部３５、３６、３７は射出して形成されているので、材料コストの節約ができる。さらに、凸状部３５と、縦板部２９に設けられた凸状部３６とは互いに連結されて一本の帯状となり、横板部３０と縦板部２９との境界線４３に直交しているので、縦板部２９および横板部３０の境界線４３における強度を高めることができる。
【００５６】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。まず、本実施の形態では遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機１を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機およびスロット等の各種遊技機に適用可能である。
【００５７】
また、横板固定穴３８および縦板固定穴３９の個数は、上記実施形態に限られず、いくつ設けてもよい。
【００５８】
また、下ヒンジ２５に凸設された軸ピン４０には、中枠１３の下部に固定された掛け部２７の係合穴２８を係合させたが、中枠１３に掛け部２７を固定せずに、中枠１３の左下角部（又は右下角部）の下面に係合穴を設けて、その係合穴に係合させるようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施形態の下ヒンジ２５は、外枠１２に対して、中枠１３の中枠左側端部１３ｂ側が軸支されるパチンコ機１に使用されているが、下ヒンジ２５と構造が左右対象となる下ヒンジを、中枠１３の中枠右側端部１３ａ側が軸支されるパチンコ機に適用してもよい。
【００６０】
さらに、本実施形態の下ヒンジ２５には、凸状部３５，３６，３７を射出形成により設けたが、下ヒンジ２５の大きさによっては、他の凸状部をさらに設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明の遊技機は、パチンコ機に限られず、パチコン機およびスロット等の遊技機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施の形態であるパチンコ機１の表枠１４および中枠１３が開いた状態を前面から見た斜視図である。
【図２】パチンコ機１の正面図である。
【図３】外枠１２の外枠下柱部１２ｄ近傍を示した斜視図である。
【図４】下ヒンジ２５の斜視図である。
【図５】外枠下柱部１２ｄの上面と、外枠左柱部１２ｃの内側面とに固定された下ヒンジ２５の平面図である。
【図６】図５に示すＡ−Ａ線矢視方向の下ヒンジ２５の断面図である。
【図７】下ヒンジ２５の軸ピン４０と、掛け部２７の係合穴２８とが係合する状態を示す下ヒンジ２５近傍の斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１    パチンコ機
２    遊技盤
１２    外枠
１２ａ  外枠上柱部
１２ｂ  外枠右柱部
１２ｃ  外枠左柱部
１２ｄ  外枠下柱部
１３    中枠
２９    縦板部
３０    横板部
３５    凸状部
３６    凸状部
３８    横板固定穴
３９    縦板固定穴
４０    軸ピン
４３    境界線
【図１】
2005237619.tif 000003
【図２】
2005237619.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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