(57)【要約】【課題】始動入賞口に遊技媒体が入賞した際に、入賞したことと保留数との関連性を遊技者が即座に認識でき、これにより遊技者が不安感を覚えることなく、安心して遊戯できる遊技機の提供を課題とする。【解決手段】所定の遊技領域が形成された遊技盤６と、所定の遊技領域へ遊技媒体を発射させる遊技媒体発射手段と、遊技盤６の所定の位置に取り付けられると共に、遊技媒体が通過した際に入賞の検出が行われる始動入賞口２６ａを有し、遊技媒体の入賞を検出して所定の動作を始動するための契機とする始動入賞ユニット２６と、遊技媒体の入賞による所定の動作の始動を保留した際に、その保留した数を表示する保留数表示ランプ１９とを備えている。また、始動入賞ユニット２６と保留数表示ランプ１９は一体的に構成され、且つ始動入賞口２６ａと保留数表示ランプ１９が互いに接近して配置されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の遊技領域が形成された遊技盤と、
前記所定の遊技領域へ遊技媒体を発射させる遊技媒体発射手段と、
前記遊技盤の所定の位置に取り付けられると共に、前記遊技媒体が通過した際に入賞の検出が行われる始動入賞口を有し、前記遊技媒体の入賞を検出して、所定の動作を始動するための契機とする始動入賞ユニットと、
前記遊技媒体の入賞による前記所定の動作の始動を保留した際に、その保留した数を表示する保留数表示手段とを備える遊技機において、
前記始動入賞ユニットと前記保留数表示手段とが一体的に構成され、且つ前記始動入賞口と前記保留数表示手段とが互いに接近して配置されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記始動入賞ユニットは、前記始動入賞口を有する入賞口部材と、前記入賞口部材を前記遊技盤に取り付けるべく前記入賞口部材の周囲に設けられた取付部材とを有し、
前記保留数表示手段は前記入賞口部材又は前記取付部材に一体的に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記保留数表示手段はランプであることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記保留数表示手段は保留数に応じた数字を表示する数字表示手段であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、種々の遊技状態に応じた演出が実施される遊技機の代表例として弾球遊技機、所謂「パチンコ遊技機」が知られている。
【０００３】
この種の遊技機は、通常、遊技盤の略中央に液晶ディスプレイ等の画像表示装置を備えている。そして、例えば、回胴をモチーフとした複数種の図柄（識別情報）を、同画像表示装置上の有効ライン上で多彩な演出を交えながら変動表示及び停止表示させ、現在の遊技状態を遊技者に報知している。
【０００４】
遊技機正面に設けられる遊技盤には、一般にスタートチャッカーと称される予め定められた所定入賞口の一つとなる始動入賞口が設けられている。この始動入賞口にパチンコ球が入賞したことを受け、主制御装置等にて有利な遊技状態に当選したか否かの判定にあたる乱数抽選が実施される。
【０００５】
なお、ここでいう有利な遊技状態とは、所謂「大当たり状態」、「確率変動付き大当たり状態」といった遊技者が有利にゲーム展開可能な遊技状態（遊技期間）に相当する。
【０００６】
また、この抽選結果に応じて先の画像表示装置にて報知すべき報知内容である「アタリ」、「ハズレ」が決定され、次いで、この報知内容に係る演出の変動パターン（演出内容）を選択すべく、画像処理用の副制御装置にて変動パターン決定用の乱数抽選が実施される。
【０００７】
そして、この乱数抽選にて決定された変動パターンに従い各種図柄が有効ライン上にて変動表示され、例えば、「７−７−７」のように予め定められた図柄の組み合わせで停止した場合を「アタリ」とし、有利な遊技状態に移行するようになる。
【０００８】
このように遊技者は、予め定められたある図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うことで、有利な遊技状態に至ったことを認識する。また、言い換えれば、この有利な遊技状態に至るかの如く演出を適度に表示することで遊技者の期待感を高めることができ、遊技に係る更なるおもしろみを提供できる。
【０００９】
ところで、このような遊技機においては、上記変動パターン決定用の乱数抽選を行っている間に、所定入賞口へのパチンコ球の新たな入賞があった場合には、このパチンコ球の入賞個数を所謂保留球と称して、電球やＬＥＤ等のランプを点灯させることで、遊技者に保留球数を表示している。
【００１０】
この保留球数とは、パチンコ球（遊技球）が予め定められた所定入賞口に入賞したときから、当否の判定結果を報知する図柄表示装置の作動が終了するまでの間、又は所定の表示装置において可動物を備えた電動可変装置が作動することとなる予め定められた図柄の組み合わせが表示されたときから、電動可変装置の作動が終了するときまでの間に、図柄表示装置または電動可変装置の作動が終了した後、引き続き当該装置を作動させる権利を獲得させたこととなる予め定められた所定入賞口に入賞させた遊技球の数を言う。
【００１１】
なお、この保留球数の最大表示個数は任意の上限値が定められており、例えばその値は４個とされている。
【００１２】
ところで、従来の遊技機は、遊技者が保留玉数を認識できるようにするため、上記の有効ライン上に変動表示される図柄の上側に、保留玉数表示手段として例えば４個の電球又はＬＥＤなどの保留玉数表示ランプが設けられていた。
【００１３】
遊技者は、この保留玉数表示ランプを見ることによって、そのときの保留玉数を明確に認識できる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機は、保留玉数表示ランプが有効ライン上に変動表示される図柄の上側に配置され、この図柄の下側に始動入賞口が配置されていたので、次のような問題があった。
【００１５】
すなわち、従来の遊技機は、保留玉数表示ランプと始動入賞口間の間隔が広くあいている上に、保留玉数表示ランプとそれ以外の各種の表示ランプが、両方とも電球やＬＥＤなど同様の部材で構成されているため、保留玉数表示ランプとそれ以外の各種表示ランプを区別して認識することが困難であった。
【００１６】
そのため、従来の遊技機は、始動入賞口にパチンコ玉が入賞した際に、遊技者が入賞したことと保留玉数との関連性を即座に認識できなかった。従って、その遊技機で初めて遊技を行う遊技者や、保留玉数に応じてパチンコ玉の発射を的確に操作しようとする遊技者などに、不安感を与えるおそれがあった。
【００１７】
本発明は、このような問題に鑑みなされたもので、始動入賞口に遊技媒体が入賞した際に、入賞したことと保留数との関連性を遊技者が即座に認識でき、これにより遊技者が不安感を覚えることなく、安心して遊技できる遊技機の提供を課題とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
【００１９】
すなわち、本発明は、所定の遊技領域が形成された遊技盤と、前記所定の遊技領域へ遊技媒体を発射させる遊技媒体発射手段と、前記遊技盤の所定の位置に取り付けられると共に、前記遊技媒体が通過した際に入賞の検出が行われる始動入賞口を有し、前記遊技媒体の入賞を検出して所定の動作を始動するための契機とする始動入賞ユニットと、前記遊技媒体の入賞による前記所定の動作の始動を保留した際に、その保留した数を表示する保留数表示手段とを備える遊技機において、前記始動入賞ユニットと前記保留数表示手段とが一体的に構成され、且つ前記始動入賞口と前記保留数表示手段とが互いに接近して配置されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明では、始動入賞口と保留数表示手段とが一体的に構成され且つ接近して配置されているので、遊技者が始動入賞口と保留数表示手段とを視線を殆ど動かすことなく、始動入賞口と保留数表示手段の両方を略同時に見ることができる。
【００２１】
従って、遊技媒体が入賞口に入賞した際に、遊技媒体が入賞したことと保留数との関連性を、遊技者が即座に認識できる。これにより、遊技者が不安感を覚えることなく、安心して遊技できる。
【００２２】
また、前記始動入賞ユニットには、前記始動入賞口を有する入賞口部材と、前記入賞口部材を前記遊技盤に取り付けるべく前記入賞口部材の周囲に形成された取付部材とを備え、前記保留数表示手段は前記入賞口部材又は前記取付部材に一体的に設けることができる。
【００２３】
この場合は、部品点数を削減できるので、全体としてコンパクトにでき、省スペース化及びコストダウンが可能になる。
【００２４】
また、前記保留数表示手段としては、ランプを例示できる。この場合は、ランプを点灯又は消灯するだけで、保留数を簡単に表示でき、構成を簡略化できる。
【００２５】
更に、前記保留数表示手段としては、保留数に応じた数字を表示する数字表示手段を採用できる。この数字表示手段としては、例えば７セグメント表示器を例示できる。
【００２６】
このように保留数表示手段として数字表示手段を用いた場合には、保留数の最大数が変更された場合に簡単に対応できる。
【００２７】
なお、上記の各構成は、本発明の趣旨を逸脱しない限り、互いに組み合わせることが可能である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付した図１から図１１に基づいて説明する。
【００２９】
本実施の形態では、風営適正化法（風俗営業等の規則及び業務の適正化等に関する法律）の内規上「第１種」に区分されるパチンコ遊技機を例に説明するが、本発明は、勿論、スロットマシン等の回胴式遊技機に於いても有効な制御技術である。
【００３０】
本実施の形態に示す遊技機１は、図１に示すように、遊技機１の設置場所たる遊技店の所謂「島」に固定された外枠３と、この外枠３に一側を保持され且つ外枠３に対して開閉自在に設けられた表枠４と、表枠４の前面上部に開閉自在に設けられた窓枠５とを備えている。また、遊技機１の主要構成部品は、表枠４に集約して取り付けられている。
【００３１】
表枠４に設けられる主要構成部品としては、盤面に所定の遊技領域が形成された遊技盤６、遊技機１に供給すべき遊技球（遊技媒体）及び遊技機１より払い出される遊技玉（賞球）を一時貯留する受皿２、遊技球を遊技盤６の上部に打ち出すための発射駆動装置７、この発射駆動装置７を操作するための操作ハンドル８、必要に応じて所定個数の賞球を受皿２内に払い出す遊技球払出装置５３（図３参照）、遊技に係る主たる制御を処理する主制御装置５０、主制御装置５０から出力されたコマンドに基づき各種装置を制御する副制御装置６０等を例示できる。
【００３２】
表枠４に設けられる窓枠５は、遊技者がその枠内に先の遊技盤６を覗き見ることのできる透視窓９を備えている。また、この透視窓９にはガラスが嵌め込まれ、さらに透視窓９の外周には、装飾ＬＥＤ１０、装飾ランプ１１、及びスピーカ（音声発生装置）１２が設けられている。
【００３３】
表枠４に設けられる受皿２は、窓枠５の下方に取り付けられている。この受皿２の内部には螺旋状のスロープが形成され、その最上流部には、ＣＲユニット７０（図３参照）に通じる遊技球借入口２ａが設けられている。また、受け皿２に形成されたスロープの下流には、賞球払出し用の賞球払出口２ｂが設けられている。上記スロープの最下流部には、受皿２内の遊技球を一列に整列して遊技機１内に導く貯留球整列路２ｃが形成されている。そして、この貯留球整列路２ｃの末端に、発射駆動装置７に通じる遊技球供給口２ｄが設けられている。また、受皿２の前面には、受皿２内の遊技球を受皿２外に排出させるための球抜きボタン２ｅ，２ｆが設けられている。
【００３４】
受皿２の左下には、灰皿２０が設けられている。また、受皿２の右下に、操作ハンドル８が設けられている。操作ハンドル８は、表枠４の裏面に設けられた発射駆動装置７を作動させるためのメインスイッチ（図示せず）や、操作の有無を検知するタッチアンテナ（図示せず）を内臓している。そして、この操作ハンドル８を対象とした開度操作によって、遊技球の打力調整が可能になっている。
【００３５】
より詳しく説明すると、上記のメインスイッチやタッチアンテナの出力は、遊技機背面に設けられる発射制御装置５２（図３参照）に入力されており、発射駆動装置７は、この発射制御装置５２の制御下で遊技球を遊技盤６に打ち出している。また、発射駆動装置７には、遊技球を打ち出す打出杆、及び打出杆を連続的に揺動させる電動モータ（共に図示せず）などが組み込まれており、発射制御装置５２は、メインスイッチの出力を打出杆の可動量などに反映させて、遊技球の打力を調整している。
【００３６】
また、遊技球の打ち出しに関して、本実施の形態では、受皿２の左方に発射停止ボタン２１を設けている。この発射停止ボタン２１は、遊技者の判断のもと、操作ハンドル固定のまま遊技球の発射操作を一時停止させるための外部操作装置であり、遊技者は、この発射停止ボタン２１を操作（押下）することで、操作ハンドル８の開度を維持しつつも任意のタイミングで遊技球の発射を一時停止することができる。
【００３７】
遊技球払出装置５３（図３参照）は表枠４の裏面側に設けられ、賞球たる遊技球を貯留するタンクと、賞球として払い出される遊技球を数える賞球計数装置と、遊技機１の背面に設けられた遊技球タンク内の遊技球を賞球計数装置に送る賞球整列レールとを備えている（共に図示せず）。そして、その時々に要求される必要個数の遊技球を賞球計数装置にて計数し、上記の受皿２内に賞球として払い出す。
【００３８】
また、図３に示すように、遊技球払出装置５３は、払出制御装置５１に接続されている。この払出制御装置５１は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき遊技球払出装置５３による賞球の払出動作を制御している。また、払出制御装置５１には、遊技球払出装置５３の他、球貸信号制御装置７１が接続されており、払出制御装置５１は、球貸信号制御装置７１を介してＣＲユニット７０を操作し、必要個数の遊技球を受皿２内に供給する。
【００３９】
遊技盤６は、図２に示すように、略正方形状をなす合板からなり、表枠４の裏面に形成された遊技盤収納枠（図示せず）に収納固定されている。また、遊技盤６の前面には、ガイドレール１３ａ及び遊技球規制レール１３ｂが設けられ、ガイドレール１３ａ及び遊技球規制レール１３ｂで囲まれた領域によって遊技領域が構成されている。
【００４０】
遊技領域には、遊技くぎや風車等などの障害物１４と、遊技球の進入し得る入賞口が形成された各種入賞装置２５，２６，２７，２８と、入賞に至らなかった遊技球を遊技領域の外部に排出するアウト口１５と、種々の図柄を演出を踏まえて表示する可変表示装置１７が設けられている。
【００４１】
また、可変表示装置１７の上部には、後に詳述するスタートチャッカ２６の開放制御に係る当否判定の結果を、「○」「×」等の記号で告知する普通図柄表示装置（ＬＥＤ表示装置）１８と、当否判定の実行に係る権利の保留数を表示する通過保留数表示ランプ１６等が設けられている。また、可変表示装置１７の両側に、開放制御の当否判定で実行される乱数抽選の契機をなすスルーチャッカ４９が設けられている。
【００４２】
遊技くぎや風車などの障害物１４は、遊技盤６上に打ち出された遊技球の落下方向に変化を与えて遊技球の処理に面白みを持たせる機能と、各種入賞装置２５，２６，２７，２８並びにスルーチャッカ４９の近傍に遊技球を誘導する機能とを兼ね備えている。
【００４３】
また、入賞装置としては、遊技球が入り込むことで所定個数の賞球（遊技球）の払出しに繋がる一般入賞装置２５と、後に詳述する大当たり抽選制御の契機をなしたり、図柄の変動表示（所定の動作）を開始させるためのトリガーとなるスタートチャッカ（始動入賞ユニット）２６と、特別遊技状態への移行時に開かれる開閉扉２７ｃを備えた大入賞装置２７と、スタートチャッカ２６を一定期間開放するためのトリガーとなる開放用入賞装置２８などを例示できる。
【００４４】
なお、各入賞装置には、遊技球の通過を検知するためのセンサ（一部のみ図示）が内蔵されており、そのセンサの出力は、主制御装置５０の入力ポートに入力されている。また、本明細書では、これら入賞装置２５，２６，２７，２８に設けられる入賞口に遊技球が入る動作を以て入賞と称する。特に、スタートチャッカ２６に遊技球が入った場合には、この入賞を「始動入賞」と称する。
【００４５】
本例では、始動入賞ユニットとしてスタートチャッカ２６が設けられている。このスタートチャッカ２６は、遊技盤６の略中央に設けられた可変表示装置１７の下方に配置されている。
【００４６】
スタートチャッカ２６は、図４に示すように、遊技媒体であるパチンコ玉の始動入賞口２６ａを有する入賞口部材８１と、この入賞口部材８１を遊技盤６に取り付ける取付部材８２と、始動入賞口２６ａに入賞したパチンコ玉を検出する検出手段であるセンサ４７とを有している。
【００４７】
入賞口部材８１は、遊技盤６の前面に突出している。この入賞口部材８１の上面に上記の始動入賞口２６ａが設けられている。この始動入賞口２６ａは、パチンコ玉を排出するべく入賞口部材８１内に設けられた通路８３の一端として形成されている。
【００４８】
上記の始動入賞口２６ａの両側には、開放制御の実行下で始動入賞口２６ａの外方に動き、始動入賞口２６ａの開口面積をさらに拡大する機能を備えた可動片２６ｂが設けられている。
【００４９】
取付部材８２は、遊技盤６の貫通孔８４内に挿入された通路部８５と、この通路部８５の一端において入賞口部材８１の周囲に拡がる枠部８６とを有している。通路部８５の内部には、入賞口部材８１の通路８３に連続する通路８７が設けられている。
【００５０】
センサ４７は、始動入賞口２６ａの直上で、可動片２６ｂの開閉動作に干渉しない位置に設けられている。本例では、取付部材８２の枠部８６にセンサ４７が設けられている。
【００５１】
更に、この始動入賞ユニット２６には、特定保留数表示手段であるランプ１９が一体的に設けられている。この特定保留数表示ランプ１９は、始動入賞口２６ａに接近して配置されている。
【００５２】
上記の特定保留数表示ランプ１９は、電球又はＬＥＤを使用できる。また、本例では、取付部材８２の枠部８６に設けられたセンサ４７の上側に、特定保留数表示ランプ１９が設けられている。なお、図４中の符号８８は枠部８６を遊技盤６に固定するビス、８９は通路部材８５の通路８７に接続されたパチンコ玉排出部材である。
【００５３】
本例では、図５に示すように、上記の特定保留数表示ランプ１９が、互いに適宜な間隔をあけて円弧状の曲線に沿って配列されている。
【００５４】
図６は、特定保留数表示ランプ１９の制御フローを示す。ここでは、先ず始動入賞又は変動終了が検出される（Ｓ２０１）。始動入賞は上記のセンサ４７によって検出され、変動終了は時間管理によって検出される。
【００５５】
次に、主制御装置５０（図３参照）により、保留数の記憶信号が出力される（Ｓ２０２）。次に、出力された記憶信号に基づいて、ランプ制御装置６２によりランプ制御が行われる（Ｓ２０３）。これによって、特定保留数表示ランプ１９が所定の数だけ点灯される（Ｓ２０４）。
【００５６】
なお、スタートチャッカ２６は全体的に小型であり、特定保留数表示ランプ１９及びその制御部品を実装できる面積が限られている。従って、これらの特定保留数表示ランプ１９及びその制御部品には、省スペース化が可能な小型の部品を使用するのが望ましい。
【００５７】
図５に示すように、可動片２６ｂは、スタートチャッカ２６に組み込まれたソレノイドにリンク機構（何れも図示せず）を介して連結され、このソレノイドに対する通電の有無により入賞口２６ａの外方若しくは内方に動く。なお、ソレノイドは可動物制御装置６７（図３参照）に接続されており、通電に係る制御は、主制御装置５０の管理のもと、可動物制御装置６７で処理されている。
【００５８】
図１の普通図柄表示装置１８は、スタートチャッカ２６の開放制御の実行の有無に係る当否判定の結果を告知する普通図柄を表示するための表示装置であり、例えば、普通図柄として「○」「×」等の記号を表示する。より詳しくは、当否判定の当選を受けて「○」を表示し、また、落選を受けて「×」を表示する。
【００５９】
また、この当否判定の当選は、当業者並びに遊技者に於いて「小当り」と称され、この小当りの当選を条件にスタートチャッカ２６の開放制御が開始される。また、開放制御の実行下では、スタートチャッカ２６に設けられる可動片２６ｂが所定周期で外方に動き、通常時に較べて入賞口２６ａの間口が広がるため、入賞口２６ａに対して遊技球が入賞し易くなる。よって、遊技者は、この間有利に遊技を楽しむことができる。
【００６０】
また、上記当否判定の実行の権利は、先のスルーチャッカ４９に対する遊技球の通過を以て成立する。つまり、遊技球がスルーチャッカ４９を通過すると、小当りの当否判定に係る乱数抽選の抽選権利が得られ、主制御装置５０は、この抽選権利の成立を条件に小当りの当否判定を行っている。また、この抽選権利は、例えば、保留数４を上限にその権利の行使が保留されることもあり、その保留数は、通過保留数表示ランプ１６の点灯数から確認できるようになっている。
【００６１】
大入賞装置２７は、他の入賞口に較べて広い間口を有する大入賞口２７ａと、大入賞口２７ａの内部に開口したＶゾーン（継続入賞領域）２７ｂと、通常の遊技状態に於いて、この大入賞口２７ａに対する遊技球の進入を阻止する開閉扉２７ｃとを備えている。また、開閉扉２７ｃは、特別遊技状態の継続下で実行される開閉制御のもとで開閉され、大入賞口２７ａの内部に至る通路を確保する。
【００６２】
また、開閉扉２７ｃは、上述のスタートチャッカ（始動入賞ユニット）２６と同様に、遊技盤６の裏面に設けられたソレノイド（図示せず）にリンク機構を介して連結されており、主制御装置５０（図３参照）の管理のもと、可動物制御装置６７によって、その開閉が制御がされている。
【００６３】
また、開閉制御とは、通常閉じている開閉扉２７ｃを、この開閉制御の実行下で開閉して、大入賞口２７ａに対する遊技球の進入（入賞）を可能にする制御である。また、特別遊技状態の継続下では、この開閉扉２７ｃの単位作動期間を１ラウンドとして、通常、１５〜１６ラウンドを上限にラウンドが消化される。そして、このラウンドの消化に伴い順次開閉制御が発生する仕組みになっている。
【００６４】
続いて、開放用入賞装置２８について説明する。開放用入賞装置２８には、遊技球の進入可能な開放口２８ａが形成されており、本実施の形態で、大入賞装置２７の両側に計２カ所設けられている。また、開放口２８ａに対する遊技球の入賞時には、スタートチャッカ２６に設けられた可動片２６ｂが一定期間開放状態になり、スタートチャッカ２６に対する遊技球の進入が容易になる。
【００６５】
特定保留数表示ランプ１９は、複数のランプを備え、そのランプの点灯個数によって始動入賞の保留数を表示している。なお、ランプの点灯制御は、上記のように副制御装置の一つであるランプ制御装置６２（図３参照）で管理されており、保留に価する始動入賞があった場合には、その始動入賞を受けてランプの点灯数が一つ増える仕組みになっている。また、保留された始動入賞が各種制御の実行に伴い消化されたときには、ランプの点灯数が一つ減るように制御されている。
【００６６】
可変表示装置１７は、遊技盤６の略中央に配置され、図柄をモチーフとした画像データ（識別情報）を種々の演出を踏まえて表示する。なお、図柄の表示を例に説明すれば、あたかも回胴上に付された図柄の如く各画像データを図柄の表示領域に設けられる有効ライン上で連続的に可変表示する。また、図柄と共にキャラクタ画像や背景画像を表示し、これら図柄やキャラクタ画像並びに背景画像の演出によって遊技者に視覚上得られ意外性や面白みを提供している。
【００６７】
なお、本明細書では、これらキャラクタ画像や背景画像を含み、単に「図柄」と称することもある。
【００６８】
また、可変表示装置１７の制御方法について、その概要を説明すれば、可変表示装置１７の制御に要するプログラムの実行のもと、主制御装置５０は、始動入賞の成立を契機に、遊技者にとって有利な遊技状態に移行させるか否かの判定にあたる大当たり乱数抽選制御処理（以下、単に大当たり抽選制御と称する）を実行する。
【００６９】
また、その判定結果を遊技者に告知すべく、主制御装置５０は、図柄の変動パターンや仮停止図柄及び確定停止図柄を決定するための乱数抽選を更に実行する。この乱数抽選では、先の大当たり抽選制御の抽選結果に基づき「アタリ」に対応したデータ選択テーブル、又は「ハズレ」に対応したデータ選択テーブル等を対象に乱数抽選を実行する。そして、この乱数抽選で抽出した乱数を含む乱数範囲値に設定されている変動パターンデータや確定停止図柄の種別データ等に対応する制御コマンドが生成され、図柄制御装置６１に送信される。
【００７０】
より詳しくは、「アタリ」「ハズレ」等の遊技状態に関するデータを先行コマンドとして、この先行コマンドと共に変動パターンデータ等の後続コマンドが図柄制御装置６１に送信されている。そして、図柄制御装置６１では、受信した制御コマンドを解析し、この制御コマンドに対応する仮停止図柄及び確定停止図柄の画像データを図柄制御装置６１のＲＯＭ６１ａから読み出して、種々の演出と共に可変表示装置１７に表示する。
【００７１】
なお、上記で「仮停止図柄」とは、可変表示装置１７の有効ライン上で、あたかも一旦停止するかの如く表示態様で表示される図柄である。また、「確定停止図柄」とは、可変表示装置１７の有効ライン上に停止する図柄である。
【００７２】
主制御装置５０は、遊技に係る主たる制御（基本プログラム）を実行する装置であり、基本処理装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ    Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ    Ｕｎｉｔ）５０ａ、ＣＰＵ５０ａでの処理に用いられるデータを一時記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０ｃ、ＣＰＵ５０ａにて処理する各種プログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０ｂを備えている。
【００７３】
なお、ＲＯＭ５０ｂに記録されるプログラムの一例を説明すれば、大当たり抽選制御等に用いられる乱数抽選実行用のプログラム、大当たり抽選制御の判定結果を踏まえて各種副制御装置６０に出力すべき制御コマンドを生成・出力する出力制御プログラムなどを例示できる。
【００７４】
また、主制御装置５０には、図柄制御装置６１、ランプ制御装置６２、音声制御装置６３等の副制御装置６０が接続されており、主制御装置５０は、各副制御装置６０に対して、先行コマンド及び後続コマンド等からなる制御コマンドを送信している。
【００７５】
副制御装置の一つであるランプ制御装置６２は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき、電飾品を用いての演出を制御する。
【００７６】
より詳しくは、特定保留数表示ランプ１９や通過保留数表示ランプ１６の制御プログラム、並びに各種入賞装置に組み込まれる電飾及び遊技機前面に設けられる装飾ＬＥＤ１０等の発光を制御するためのプログラムを記録したＲＯＭ６２ｂと、ＲＯＭ６２ｂに記録されるプログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６２ａと、ＣＰＵ６２ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６２ｃと、を備えている。
【００７７】
音声制御装置６３は、遊技機１の前面に設けられたスピーカ１２を制御するための装置であり、スピーカ１２の制御に用いるプログラムを記録したＲＯＭ６３ｂと、ＲＯＭ６３ｂに記録されるプログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６３ａと、ＣＰＵ６３ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６３ｃと、を備えている。
【００７８】
図柄制御装置６１は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき画像データを生成してビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）６５に送信し、このビデオ・ディスプレイ・プロセッサ６５を介して各種図柄を可変表示装置１７に表示する機能を備えている。
【００７９】
より詳しくは、主制御装置５０から受信した制御コマンドを解析して、その時々に適した画像データを生成する画像生成プログラムを記録したＲＯＭ６１ｂと、ＲＯＭ６１ｂに記録される画像生成プログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６１ａと、ＣＰＵ６１ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６１ｃ等を備えている。
【００８０】
続いて、上記主制御装置５０および副制御装置６０等を備える遊技機１の制御系で処理する各種制御について説明する。ここでは、主制御装置５０内の処理をメインに実行される遊技機１の主たる制御（基本プログラム）について説明する。
【００８１】
まず、図７に示すように、主制御装置５０（図３参照）は、電源の投入を受けて基本プログラムを立ち上げ、初期設定処理を実行する（Ｓ１００）。本初期設定処理では、電源断チェック処理、及びＲＡＭ領域の初期化、並びに各副制御装置に対する通常起動コマンドの送信処理、また、エラー状態の復帰回復処理、システムタイマ割込処理を実行する。
【００８２】
このうち電源断チェック処理は、電源断発生後の電源投入か否か、すなわち電源断復帰からの起動か／通常状態（稼働状態）からの起動かを振り分ける。また、その振り分けにあたりチェックすべき項目として、本実施の形態では、（１）ＲＡＭクリアスイッチの遮断状態、（２）電源断発生時にセットされたフラグの値、（３）全ＲＡＭ領域の内容を、チェック項目として設定している。
【００８３】
また、この電源断チェック処理の結果、電源断復帰からの起動と判定されたときには、上記ＲＡＭの初期化、並びに各副制御装置に対する通常起動コマンドの送信処理を実行し、これらの処理によって電源断時のエラーを解除している。
【００８４】
また、主制御装置は、各種データの初期化の後にシステムタイマ割込処理を実行する。
【００８５】
本システムタイマ割込処理は、後述のステップ１０１からステップ１１３までをメインルーチンとして、このメインルーチンを遊技機稼働中のマシンサイクルとして定期に実行するための処理であり、例えば、主制御装置５０に内蔵されたクロックのリセット信号に基づきタイマを更新し、このタイマの値をもとにマシンサイクルを確立させる。
【００８６】
続いて、初期設定処理の後、主制御装置５０は、続くステップ１０１に移り、後に詳述する大当たり抽選制御に於いて実行される乱数抽選の乱数範囲値を設定する。また、この設定した乱数範囲値内にて定期に乱数を更新し続ける乱数更新処理を実行する。
【００８７】
また、乱数更新処理の後、主制御装置５０は、入力管理処理（Ｓ１０２）の一処理として、始動入賞球検知センサ（特定入賞球検知センサ）４７、大入賞球検知センサ（特別入賞球検知センサ）４８、通過球検知センサ４６等から得られるセンサ出力を、入力ポートを介して読み込み。
【００８８】
ここで始動入賞球検知センサ４７は、上記スタートチャッカ２６に入賞した遊技球を検知するセンサである。また、大入賞球検知センサ４８は、大入賞装置２７に入賞した遊技球を検知するセンサである。通過球検知センサ４６は、スルーチャッカ４９に入賞した遊技球を検知するセンサである。
【００８９】
また、入賞管理処理では、上記入力ポートのチェック、及び主制御装置５０に設けられるスイッチのエッジ検出を実行する。また、これらポート及びスイッチのチェックに加え、全入賞装置の入賞情報を個別に集計し、また、これらのチェックによって得られた信号並びに全入賞装置の入賞情報を、以後の各種処理において活用し得るデータに変換するデータ変換処理を実行する。なお、ここで入賞情報とは、遊技球を検知したか否か、また、遊技球の入賞の成立のタイミング等に相当する。
【００９０】
次に、主制御装置５０は、補給球切れエラーや受皿満タンエラー等の異常監視処理を実行し（Ｓ１０３）、その後に普通図柄制御処理を実行する（Ｓ１０４）。
【００９１】
普通図柄制御処理では、小当りの当否に係る当否判定が実行される。この当否判定では、通過球検知センサ４６で取得した入賞情報（例えば、入賞の成立タイミング）を乱数抽出のパラメータに乱数抽選が実行される。また、この当否判定の結果に基づき普通図柄表示装置１８にて表示すべき「○」「×」等の普通図柄が決定される。
【００９２】
次に、主制御装置５０は、特別図柄制御処理を実行する（Ｓ１０５）。特別図柄制御処理は、始動入賞の成立によって得られる情報（例えば、入賞の成立タイミング）に基づき大当たり抽選制御を実行し、この大当たり抽選制御の抽選結果に対応する先行コマンドを準備する。また、あわせて表示すべき確定停止図柄に対応した図柄の指定や、この図柄の表示に用いる変動パターンデータ等を乱数抽選にて選出し、この選出したデータに対応する後続コマンドを準備する。
【００９３】
次に、主制御装置５０は、出力管理処理を行う（Ｓ１０６）。出力管理処理では、各副制御装置（図柄制御装置６１、音声制御装置６３、ランプ制御装置６２、払出制御装置５１等）に送信すべき制御コマンドを編集し、適宜のタイミングで各副制御装置に対してその制御コマンドを送信する。また、あわせて外部（ホールや試験機関等）の集中管理装置５４にも所望のデータを送信する。
【００９４】
続いて、可変図柄表示制御処理を実行する（Ｓ１０７）。本処理は、特別図柄制御処理で生成された制御コマンドを可変表示装置１７及び普通図柄表示装置１８に送信して、上述の如く各種図柄を可変表示装置１７及び普通図柄表示装置１８に表示させる。
【００９５】
続いて、主制御装置５０は、普通図柄電動役物制御処理を実行する（Ｓ１０８）。普通図柄電動役物制御処理は、先の普通図柄制御処理にて得られた小当りの当否判定の結果を参照して、この当否に基づき可動片２６ｂの開閉操作を行う。より詳しくは、小当りの当選を条件に開放制御を実行し、この開放制御のもと、スタートチャッカ２６に設けられたソレノイドに電圧を印可して可動片２６ｂを開く。
【００９６】
次に、主制御装置５０は、大入賞領域制御処理を実行する（Ｓ１０９）。大入賞領域制御処理は、大当たり抽選制御の抽選結果を参照し、大当たり抽選制御の当選を受けて大入賞装置２７の開閉制御を実行する。
【００９７】
より具体的には、特別遊技状態への移行に伴う第１ラウンドの開始を受け、主制御装置５０は、可動物制御装置６７を介して大入賞装置２７のソレノイドに適宜のタイミングで電圧を印可し、開閉扉２７ｃを作動させる。また、開閉扉２７ｃの作動開始後、予め定められた時刻に達した、或いは大入賞口２７ａに入り込んだ遊技球の数（入賞数）が上限値に達したなどの条件の成立をもってソレノイドに対する通電を停止し、開閉扉２７ｃの開閉制御を一旦終了する。また、当該開閉制御の終了を以て第１ラウンドの終了とみなす。
【００９８】
また、主制御装置５０は、第１ラウンドの開催中に、大入賞口２７ａ内部のＶゾーン２７ｂに遊技球が入り込んだことを受け、この第１ラウンドの終了後に、続く第２ラウンドを開始する。そして、第２ラウンドの開始を受けて、再び開閉扉２７ｃの開閉制御を開始する。また、以後、同様に、Ｖゾーン２７ｂでの入賞を条件に、最大１５〜１６ラウンドを上限に、続く第３ラウンド及び第４ラウンド等へとラウンドを発展させる。
【００９９】
また、ラウンドの開催中にＶゾーン２７ｂに入賞がなかった場合には、全ラウンドの消化を待たずして、当該ラウンドの終了後に特別遊技状態を終了し、主制御装置５０は、各種装置の制御状態を通常の遊技状態に対応した制御状態に復帰させる。このように大入賞領域処理では、ラウンドの継続の有無を踏まえ、例えば１５〜１６ラウンドを上限に開閉扉２７ｃの開閉制御を実行する。
【０１００】
続いて、主制御装置５０は、払出制御処理を行う（Ｓ１１０）。この払出制御処理では、ステップ１０２の入力管理処理で得られた各種センサの出力に基づき入賞の有無を把握し、入賞時には、その入賞に見合う賞球の払出しを遊技球払出装置５３を介して実行する。
【０１０１】
また、ランプ・ＬＥＤ制御処理（Ｓ１１１）、及び音声制御処理を実行する（Ｓ１１２）。ランプ・ＬＥＤ制御処理では、大当たり抽選制御の抽選結果を踏まえて装飾ランプ１１や装飾ＬＥＤ１０の点滅による光の演出を遊技者に提供する。また、併せて上記特定保留数表示ランプ１９の点灯数を変更する。
【０１０２】
また、音声出力制御では、大当たり抽選制御の結果を音声制御装置６３に読み込み、スピーカ等にて構成される音声発生装置１２を介して、遊技の進行に応じた音の演出を遊技者に提供する。
【０１０３】
そして、本メインルーチンの最終処理として、主制御装置５０は、電源が断たれたか否かを把握し（Ｓ１１３）、電源遮断時には、本処理ルーチンを一旦抜ける。また、未だ遊技機が稼働中であると判断したときには、ステップ１０１に戻り、再度ステップ１０１からステップ１１３に至るメインルーチンを繰り返す。
【０１０４】
このように遊技機１の制御系では種々の制御が実行され、これら各種制御の実行によって遊技機１の各種装置の制御が為されている。また、これらの制御によって遊技者に遊技を提供している。
【０１０５】
上記のように、本発明の遊技機１は、スタートチャッカ２６と特定保留数表示ランプ１９とが一体的に構成され、且つ始動入賞口２６ａと特定保留数表示ランプ１９とが互いに接近して配置されているので、遊技者が視線を殆ど動かすことなく始動入賞口２６ａと保留数表示ランプ１９とをほぼ同時に見ることができる。
【０１０６】
従って、遊技媒体であるパチンコ玉が始動入賞口２６ａに入賞した際に、始動入賞したことと、そのときの保留数との関連性を即座に認識できる。従って、その遊技機で初めて遊技する場合や、保留数に応じて的確な操作を行う遊技者などが、不安感を覚えることなく安心して遊技できる。
【０１０７】
また、スタートチャッカ２６と特定保留数表示ランプ１９とが一体的に構成されているので、部品点数を削減できる。従って、スタートチャッカ２６と特定保留数表示ランプ１９を全体としてコンパクトにでき、省スペースを図ることができると共に、コストダウンが可能になる。
【０１０８】
なお、上記の実施例では特定保留数表示ランプ１９を、枠部８６上における入賞口部材８１の上方に配置したが、図８に示すように、枠部８６上における入賞口部材８１の側方に特定保留数表示ランプ１９を配置できる。
【０１０９】
また、特定保留数表示ランプ１９は、図９及び図１０に示すように、入賞口部材８１上に設けることもできる。図９は特定保留数表示ランプ１９が円弧状の曲線に沿って配列された例を示し、図１０は特定保留数表示ランプ１９が直線状に配列された例を示している。
【０１１０】
また、上記の実施例では、特定保留数表示手段としてランプ１９を使用したが、図１１に示すように、特定保留数表示手段として、保留数に応じて数字を表示する所謂７セグメント表示器（数字表示手段）９０を例示できる。この７セグメント表示器９０には、特定保留数を数字で表示できる。なお、図１１は、特定保留数が４の場合を示している。
【０１１１】
このように７セグメント表示器９０などの数字表示手段を使用することにより、数字の０〜９までの表示ができるので、特定保留数の最大表示個数が４以外の数に変更された場合でも、部品を追加したり取り替えたりすることなく、そのまま対応できる。
【０１１２】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の遊技機によれば、遊技媒体が始動入賞した際に、遊技者が始動入賞したことと保留数との関連性を即座に認識できるので、遊技者が不安感を覚えることなく安心して遊技できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る遊技機を正面側から見た斜視図。
【図２】本実施の形態に係る遊技機の正面図。
【図３】本実施の形態に係る遊技機の制御装置類を示すブロック図。
【図４】本実施の形態に係る始動入賞ユニットを示す正面図。
【図５】図４のＡ矢視図。
【図６】本実施の形態に係る特定保留数表示ランプの制御を示すフローチャート。
【図７】本発明に係る図柄制御プログラムについてのフローチャート。
【図８】別の実施の形態に係る始動入賞ユニットを示す正面図。
【図９】別の実施の形態に係る始動入賞ユニットを示す正面図。
【図１０】別の実施の形態に係る始動入賞ユニットを示す正面図。
【図１１】別の実施の形態に係る始動入賞ユニットを示す正面図。
【符号の説明】
１  遊技機
２  受皿
２ａ  遊技球借入口
２ｂ  賞球払出口
２ｃ  貯留球整列路
２ｄ  遊技球供給口
２ｅ  ボタン
２ｆ  ボタン
３  外枠
４  表枠
５  窓枠
６  遊技盤
７  発射駆動装置
８  操作ハンドル
９  透視窓
１１  装飾ランプ
１２  スピーカ
１２  音声発生装置
１３ａ  ガイドレール
１３ｂ  遊技球規制レール
１４  障害物
１５  アウト口
１６  通過保留数表示ランプ
１７  可変表示装置
１８  普通図柄表示装置
１９  特定保留数表示ランプ
２０  灰皿
２１  発射停止ボタン
２５  一般入賞装置
２６  スタートチャッカ（始動入賞ユニット）
２６ａ  始動入賞口
２６ｂ  可動片
２７  大入賞装置
２７ａ  大入賞口
２７ｂ  ゾーン
２７ｃ  開閉扉
２８  開放用入賞装置
２８ａ  開放口
４６  通過球検知センサ
４７  始動入賞球検知センサ
４８  大入賞球検知センサ
４９  スルーチャッカ
５０  主制御装置
５１  払出制御装置
５２  発射制御装置
５３  遊技球払出装置
５４  集中管理装置
６０  副制御装置
６１  図柄制御装置
６２  ランプ制御装置
６３  音声制御装置
６５  プロセッサ
６７  可動物制御装置
７０  ＣＲユニット
７１  球貸信号制御装置
８１  入賞口部材
８２  取付部材
８３  通路
８４  貫通孔
８５  通路部
８６  枠部
８７  通路
８８  ビス
８９  パチンコ玉排出部材
９０  ７セグメント表示器
【図１】
2005040179.tif 000003
【図２】
2005040179.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005040179.tif 000006
【図５】
2005040179.tif 000007
【図６】
2005040179.tif 000008
【図７】
2005040179.tif 000009
【図８】
2005040179.tif 000010
【図９】
2005040179.tif 000011
【図１０】
2005040179.tif 000012
【図１１】
2005040179.tif 000013