(57)【要約】【課題】歯磨きの正しいブラッシングを導く構成の歯ブラシを提供すること。【解決手段】植毛部を有するヘッド部（２）と、手に持つための把持部（５）と、該ヘッドと該把持部とを連絡するネック部（４）とを有していて、該把持部の内部には、空洞部（６）が設けられていて、該空洞部内に移動要素（７）が移動可能に設けられており、当該歯ブラシ（１）は、歯磨きのストロークに連動して該移動要素が該空洞部内を往復移動できるように構成されている。【選択図】図１
2005270511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛部を有するヘッド部と、ネック部と、把持部とを有する歯ブラシであって、該把持部の内部に設けられた空洞部に移動要素が移動可能に設けられており、歯磨きのストロークに連動して該移動要素が往復移動するように構成されていることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
植毛部を有するヘッド部と、ネック部と、把持部とを有する歯ブラシであって、該把持部の内部には歯ブラシの長手方向に延在するように空洞部が設けられており、該空洞部内に移動要素が移動可能に配置されており、歯磨きのストロークに連動して該移動要素が歯ブラシの長手方向に往復移動するように構成されていることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項３】
該移動要素は、該空洞部を画成する長手方向に対向する端壁に当接するように構成されている請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
該移動要素を移動可能に案内する案内要素が該空洞部内に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
該移動要素には頭部が設けられており、該移動要素が移動する際に該移動要素の頭部は該案内要素の端部に対してストッパーとして機能するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
該移動要素の両端部に頭部が設けられており、該移動要素が移動する際に、該移動要素の頭部は、該案内要素の端部に対してストッパーとして機能するように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
該移動要素は、移動方向における重量配分を異ならせて構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項８】
該空洞部と該移動要素の少なくとも一部が外から見えるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシの把持部の構成に関する改良ついては種々提案がなされている。例えば、特開２００３−１３５１４８号公報には、歯ブラシをにぎる把持部において、その前方側と後方側とで弾性率を異ならせハンドリング性、操作性を向上させた歯ブラシの開示がある。
特開２００３−３４７号公報には、歯ブラシを握る把持部において、その前方側と後方側で断面形状を異ならせ使用時における持ち替え性を向上させた歯ブラシの開示がある。
特開２００３−２７５０２７号公報には、歯ブラシを握る把持部の前方側の表裏面に指当て部を設け、持ちやすい構成の歯ブラシが開示されている。
また、特開２００３−２６５２３２号公報には、歯ブラシを握る把持部において熱可塑性エラストマーから成る滑止部が設けられている歯ブラシが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３５１４８号公報
【特許文献２】特開２００３−３４７号公報
【特許文献３】特開２００３−２７５０２７号公報
【特許文献４】特開２００３−２６５２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、虫歯や歯周病を予防するためには、歯ブラシを適切に握りかつ適切に磨く必要がある。より具体的には、歯ブラシを握る際にはパームグリップやペングリップで握り、歯の噛む面を磨く際には歯ブラシの毛先を９０度の角度で歯に当接させて歯ブラシを小刻みにストロークさせて磨くいわゆるスクラッピング法や、毛先を歯と歯茎の境目に４５度の角度で当て振動を与えるようにして小刻みにストロークするいわゆるバス法等の正しいブラッシング方法で歯磨きを行う必要がある。
しかしながら、歯ブラシの把持性能を向上させても、正しいブラッシング方法で歯磨きを行わなければ虫歯や歯周病を防止することはできない。
【０００５】
従って、本発明は、歯磨きストロークのレンジ、ブラッシング方向、ブラッシング圧等の歯磨きの要点に着目し、歯磨きの正しいブラッシングを導くような構成の歯ブラシを提供することを目的とする。
また、幼児期において、歯磨きの正しいブラッシングを習得することは極めて重要である。従って、本発明は、歯磨きの正しいブラッシングを導くことができ、かつ幼児の興味をそそるような構成の歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様にかかる歯ブラシは、植毛部を有するヘッド部と、手に持つための把持部と、該ヘッドと該把持部とを連絡するネック部とを有していて、該把持部の内部には、空洞部が設けられていて、該空洞部内に移動要素が移動可能に設けられており、歯磨きのストロークに連動して該移動要素が該空洞部内を往復移動できるような構成であることを特徴としている。
【０００７】
本発明の更なる態様においては、該空洞部は歯ブラシの長手方向に延在するように設けられていて、歯磨きのストロークに連動して該移動要素が該空洞部内において歯ブラシの長手方向に往復移動するように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の更なる態様においては、該移動要素は、該空洞部を画成する長手方向に対向する端壁に当接するように構成されていて、歯磨きのストロークに連動して該移動要素は該端壁と衝突しながら往復移動するように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の他の態様にかかる歯ブラシは、植毛部を有するヘッド部と、手に持つための把持部と、該ヘッドと該把持部とを連絡するネック部とを有していて、該把持部の内部には、空洞部が設けられていて、該空洞部には該移動要素を移動可能に案内する案内要素が配置されていて、歯磨きのストロークに連動して該移動要素は該案内要素に案内されて該空洞部内を往復移動するように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
本発明の更なる態様においては、該移動要素には頭部が設けられており、該移動要素が移動する際に、該移動要素の頭部が該案内要素の端部に対して当接してストッパーとして機能するように構成されていることを特徴としている。
【００１１】
本発明の更なる態様においては、歯磨きのストロークに連動して該移動要素の頭部が該案内要素の端部と衝突して該移動要素が該空洞部内を往復移動するように構成されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明の更なる態様においては、移動要素は、その移動方向における重量配分を異ならせて構成されていることを特徴としている。
【００１３】
本発明の更なる態様においては、歯ブラシ本体の少なくとも一部を透明又は半透明樹脂等の材料から形成することにより、把持部の空洞内における移動要素を外から見ることができ、これにより歯磨きストロークに関連する移動要素の往復移動の様子を外から見ることができるようにされていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る歯ブラシによれば、移動要素が歯ブラシの把持部５の内部に移動可能に設けられているので、使用者が歯磨きストロークを行うことにより、移動要素の移動感、空洞の壁又は案内要素への移動要素の衝突感、及び/又はそれに伴う音を聴覚的に感じ取ることができ、不適切な歯磨きストロークを行った場合にはリズミカルな前述した感覚を得ることができないので、必然的に使用者は適切な歯磨きストロークを行うようになり、加えて、ブラッシング圧の適正化を図ることもできる。従って、過度のブラッシング圧により生じるおそれがある歯や歯茎の損傷を防止することもできる。
【００１５】
更に、上述した移動要素の移動感、空洞の壁又は案内要素への移動要素の衝突感、及び/又はそれに伴う音の聴覚的な体感や移動要素の移動の様子を視覚的に感受することができるので、歯磨きに対するモチーベーションを高め、とりわけ、幼児に対して歯磨きへの興味をそそることとなり、その結果として、歯磨きの習慣化を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る歯ブラシの好適実施例について説明する。
図１は、本発明の第１実施例にかかる歯ブラシ１の平面図を示している。図２は、図１のラインＩＩ−ＩＩに沿う断面図である。歯ブラシ１は、ヘッド部２、ネック部４、及び把持部５を有してなり、ヘッド部２にブラシ又は植毛部３が設けられている。
把持部５の内部にはキャビティ又は空洞６が歯ブラシの長手方向に延在するように設けられており、この空洞６内に移動要素７が該空洞内で移動可能に設けられている。移動要素７が空洞６内で移動可能とされているので、歯磨きのブラッシングのために歯ブラシを動かすと、即ちストロークさせると、このストロークに連動して移動要素７も空洞６内を往復移動することとなる。
【００１７】
より詳細には、歯ブラシのストロークにより、移動要素７が空洞６内を前方（ヘッド部２方向）に移動し移動要素７の前端部７Ｆ（移動要素のヘッド部２側の端部）が歯ブラシの長手方向に延在している空洞６の前壁６Ｆに当たり、そして連続したストロークにより、移動要素７は前とは逆方向（把持部５の後端側）に移動し、該前端部７Ｆに対向する移動要素７の後端部７Ｒが空洞６の後壁６Ｒに当たり、このような動作が繰り返される。
【００１８】
尚、歯磨きは同一個所を磨くのに少なくとも１０回のストロークが必要であるといわれており、従って移動要素７による空洞６の対向する端壁（６Ｆ，６Ｒ）への衝突も複数回行われる。歯ブラシの使用者は、歯磨きストロークに関連する移動要素７の往復移動の感覚、移動要素７による空洞６の端壁への当接又は衝突の感覚を歯ブラシを持つ手により、及び/又は、カチ、カチというような音による聴覚により感じる取ることができる。このような体感を増幅させるために、移動要素７を把持部５やネック部４等の歯ブラシ本体の材料とは異なる材料で構成することができる。歯ブラシ本体は、通常、合成樹脂から形成されるので、移動要素７を金属材料等で好適に構成することができ、また、移動要素７が衝突する空洞６の端壁（６Ｆ，６Ｒ）部分についても金属材料等の異なる材料で構成することもできる。もちろん、移動要素７はいかなる材料からでも構成できる。
【００１９】
図３は、本発明の歯ブラシの第２実施例にかかる一部破断斜視図であり、図４は図３のラインＩＶ−ＩＶに沿う断面図である。先に述べた第１実施例と異なる点は、移動要素７は案内要素８を介して歯ブラシ本体の長手方向に延在する空洞６内に移動可能に設けられている。
より詳細には、案内要素８は移動要素７の一部を囲繞して移動要素７を移動可能に案内しており、移動要素７の前端（ヘッド部２側端部）には頭部７Ｈが設けられていて、この頭部７Ｈが案内要素８の端部８Ｆ（ヘッド部２側の端部）と当接又は衝突するように構成されている。
【００２０】
前述の第１実施例においては、使用者による歯磨きストロークにより移動要素７が空洞６の前壁６F及び後壁６Rと衝突する構成とされていたが、本実施例においては使用者が歯磨きのストロークを行うと、移動要素７が案内要素８に案内されつつ空洞６内を移動し、移動要素７の頭部７Ｈが空洞の前壁６Fに当たり、更に連続ストロークにより、移動要素７が逆方向に移動し移動要素の頭部７Hが案内要素の前端部８F（ヘッド部２側の端部）に衝突し、歯磨きのストロ−クが続く限りこのような移動要素の往復運動が繰り返される。
【００２１】
従って、歯ブラシの使用者が歯磨きストロークを行うことにより、移動要素７の頭部７Hが空洞の前壁６F並びに案内要素８の前端部８Fに衝突しながら移動要素７は歯ブラシの長手方向（軸方向）に往復移動を繰り返し、使用者は、歯磨きストロークに関連する移動要素７の往復移動の感覚並びに、移動要素と空洞の前壁及び案内要素の前端部との衝突感を感じ取ることができる。もし使用者による歯磨きストロークが不適切であった場合、例えば、ストロークの方向が正しくなかったり、ストロークのレンジが長すぎたりした場合には、使用者は上述したリズミカルな体感を得ることはできないので、使用者は必然的に正しいストロ−クで歯磨きするようになる。
【００２２】
前述した第１実施例においては、移動要素７の往復移動範囲は、移動要素の長さと空洞の長手方向（歯ブラシの軸方向）の長さとの相対関係により定まる。
一方、第２実施例においては、移動要素７の往復移動範囲は、空洞の前壁６Ｆと案内要素８の前端部８Fとの間隔に依存することとなる。従って、第２実施例においては、空洞６の長手方向における案内要素８との相対位置、即ち、案内要素８の空洞６に対する取り付け位置を変えることにより、移動要素７の往復移動範囲を適宜設定することができる。
また、本実施例における案内要素は単に移動要素７を案内するだけの機能とさせ、第１の実施例と同様に、歯ブラシのストロークに連動して移動要素７が空洞６の長手方向に対向して位置する前壁６Ｆ及び後壁６Ｒと接触、衝突するように構成してもよい。
【００２３】
図５は、本発明に係る歯ブラシの第３実施例を示す要部詳細図であり、歯ブラシの把持部５の長手方向に延在する空洞６内に設けられた案内要素８と移動要素７を模式的平面図で示している。
本発明に係る歯ブラシの第３実施例によれば、案内要素８が空洞６内に配置されていて移動要素７を移動可能に案内しており、移動要素７の前端部及び後端部には頭部７Ｈが設けられている。移動要素７の頭部７Ｈは、移動要素７の軸部７Ａより大きな形状であり、かつ空洞６内を移動可能な大きさとされており、また、該頭部７Ｈは、案内要素８の前端部８Ｆ及び後端部８Ｒに対し当接、衝突するように、軸部７Ａを移動可能に案内する案内要素８の案内部８Ｇより大きな形状とされている。従って、移動要素７の頭部７Ｈは、案内要素８の前端部８Ｆ及び後端部８Ｒとの関連において移動要素の移動に対するストッパーとして機能する。
【００２４】
歯ブラシの使用者が連続した歯磨きストロークを行うことにより、移動要素７は把持部５の内部に設けられた空洞６内において案内要素８に案内されつつ移動し、移動要素７の頭部７Ｈが案内要素８の前端部８Ｆ及び後端部８Ｒに交互に衝突し、移動要素７の往復移動並びに前記衝突が繰り返される。従って、歯ブラシの使用者は、歯磨きのストロークに連動する移動要素の移動感、移動要素の頭部７Ｈの案内要素８の前端部８Ｆ及び後端部８Ｒに対する衝突感、及び/又はその衝突に伴う音を聴覚的に感じ取ることができる。もし使用者による歯磨きストロークが不適切であった場合、例えば、ストロークの方向が正しくなかったり、ストロークのレンジが長すぎたりした場合には、使用者は上述したリズミカルな体感を得ることはできないので、使用者は必然的に正しいストロ−クで歯磨きするようになる。
【００２５】
先に述べたように、衝突感、衝突音を高めるために、移動要素７や案内要素８自体または少なくとも互いの衝突する部分を歯ブラシ本体とは異なる材料、好適には金属で構成することができる。
本実施例においては、移動要素７の往復移動範囲は移動要素の長さ、即ち移動要素の両頭部７Ｈ間の長さと案内要素８の長さとの関係に依存することとなる。従って、移動要素に対して案内要素の長さを長めに設定すれば、移動要素の往復ストローク距離は短くなり、その逆に、移動要素の長さに対し案内要素の長さを短く設定すれば、移動要素の往復ストロークを長く設定することができる。従って、本実施例によれば、把持部５の内部に設けられた空洞６の長手方向の長さとは無関係に移動要素７の移動ストローク距離を適宜設定することができる。
【００２６】
以上説明した本発明に係る歯ブラシにおいては、移動要素は棒状体として図示されているが、これに限らず、本発明の主題に照らせば、移動要素が移動可能であれば種々の形態をとることができることは言うまでもない。
【００２７】
また、以上説明した本発明の歯ブラシに係る実施例において、移動要素７の移動方向における重量配分を異ならせて重量バランスを変えることにより、上述した歯磨きストロークに関連する移動要素の移動感、空洞の壁又は案内要素への移動要素の衝突感等を変えることができる。例えば、歯ブラシの重量バランスを考慮しつつ、図１に示した第１実施例においては、移動要素の後端部７Ｒ側を前端部７Ｆ側より重くしたり、図５に示した第３実施例においては把持部５の末端側の頭部７Ｈをヘッド部２側の頭部７Ｈより好適に重くして、移動要素７の移動方向における重量配分を異ならせて重量バランスを変えることにより、歯磨きストロークに関連する移動要素の移動感、空洞の壁又は案内要素への移動要素の衝突感等を高めることができる。
【００２８】
また、歯ブラシ本体又は移動要素の移動に関連する把持部の部分を透明樹脂又は半透明樹脂等の材料で構成することにより、歯磨きストロークに関連する移動要素の往復移動の様子を直接的に又は鏡を介して見ることができ、とりわけ、幼児の歯磨きに対する興味を惹起させる効果をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施例にかかる歯ブラシ１の平面図。
【図２】図１のラインＩＩ−ＩＩに沿う断面図。
【図３】本発明の歯ブラシの第２実施例にかかる一部破断斜視図。
【図４】図３のラインＩＶ−ＩＶに沿う断面図。
【図５】本発明に係る歯ブラシの第３実施例を示す要部詳細図。
【符号の説明】
【００３０】
１    歯ブラシ
２    ヘッド部
３    植毛部
４    ネック部
５    把持部
６    空洞
６Ｆ  前壁
６Ｒ  後壁
７    移動要素
７Ｆ  前端部
７Ｒ  後端部
７Ｈ  頭部
７Ａ  軸部
８    案内要素
８Ｆ  前端部
８Ｒ  後端部
８Ｇ  案内部
【図１】
2005270511.tif 000003
【図２】
2005270511.tif 000004
【図３】
2005270511.tif 000005
【図４】
2005270511.tif 000006
【図５】
2005270511.tif 000007