(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技機の下皿に遊技媒体を供給するノズル部の上下方向位置を容易に調整することができる遊技媒体貸出機を提供する。【解決手段】遊技機１４に隣接して設置された遊技媒体貸出機２のノズル部１０を遊技機１４の前面から離れる方向に回転させた後、遊技媒体貸出機２の扉部４を遊技媒体貸出機から取り外し、切換部８を扉部４に固定しているネジを取り外した後、切換部８あるいはノズル部１０を上下方向に手動で移動させてノズル部１０の遊技機の下皿に対する上下方向の位置を調整した後、再び切換部８を扉部４にネジで固定する。【選択図】図１
2005237799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の下皿に遊技媒体を供給するためのノズル部と、
前記ノズル部を水平方向に予め定める角度に回転可能に支持するための切換部と、
前記切換部を収納するカバー部と、
前記カバー部を取り付けるための扉部とを有する遊技媒体貸出機において、
前記カバー部を前記扉部に取り付けた状態で、前記切換部を垂直方向に予め定める距離を移動させ固定するための位置決め手段と、
前記扉部と前記切換部との間に配設され、前記切換部の垂直方向以外の方向の移動を抑止するためのベース部とを備えたことを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記位置決め手段は、前記カバー部に設けられ前記切換部を垂直方向に移動させ得る収納空間と、前記収納空間の予め定める位置で前記切換部を前記扉部に固定するための結合手段を有することを特徴とする、請求項１記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記結合手段は、前記切換部に設けられたボス部と、前記ボス部に固定されるネジとから構成されることを特徴とする、請求項２記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
前記ベース部が、前記ボス部を挿通させるための長穴を備えたことを特徴とする、請求項３記載の遊技媒体貸出機。
【請求項５】
前記切換部の移動は、前記切換部に設けられ凹部又は突起部の一方を有するガイド部材受部が前記カバー部に挿入固定され前記凹部又は突起部の他方を有するガイド部材に係合しながら行われることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技媒体貸出機。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記ガイド部材受部を前記切換部の移動方向と直交する方向に押圧するための付勢手段を備えていることを特徴とする、請求項５記載の遊技媒体貸出機。
【請求項７】
前記付勢手段による押圧は、前記ガイド部材が備える弾性力により生じることを特徴とする、請求項６記載の遊技媒体貸出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体貸出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、メダルを遊技媒体として遊技を行うスロットマシンなどの遊技機では、遊技機の前面にメダル投入口が設けられており、遊技者は遊技機の前面のメダル投入口にメダルを投入することによって遊技を行うことができるようにされている。
【０００３】
メダルは、主に遊技機に隣接して設置された遊技媒体貸出機から貸し出されているが、以前は遊技者が遊技媒体貸出機のメダル払い出し口からメダルを一旦手などに受け取り、そのメダルを遊技機の下皿に移すという作業が必要であった。
【０００４】
そのような作業に要する手間を省き、遊技者の便宜を図るために最近は一般に遊技機に隣接して専用の遊技媒体貸出機を設置し、遊技者が遊技媒体貸出機の貨幣投入口に貨幣を投入すると、投入された金額に応じて一定量のメダルが遊技媒体貸出機の前面に設けられたノズル部から遊技機の下皿に自動的に払い出されるようになっている。
【０００５】
ところが、そのような場合に遊技機の種類が変わると遊技機の下皿の位置ないし形状などが変わることがある。その結果、それまで使用していた遊技媒体貸出機のノズル部から変更後の遊技機にメダルを円滑に払い出せないという問題が生じることがあった。そこで、遊技機の種類に合わせた専用の遊技媒体貸出機を設置するとなると、下皿の位置ないし形状が異なる遊技機の種類の数だけ遊技媒体貸出機の種類を準備しておかねばならず、下皿の位置ないし形状が異なる遊技機の種類を変更する度に遊技媒体貸出機の種類も変更しなければならないことになる。そのため、遊技媒体貸出機の種類や数が増えるだけでなく、遊技機の種類の変更に伴ない遊技媒体貸出機の種類を変更しなければならないという作業上の問題もあった。
【０００６】
このような問題に対処するために、例えば、下記特許文献では遊技媒体貸出機の遊技媒体を払い出すノズル部の上下方向位置を遊技機の下皿位置に合わせて移動させるようにした遊技媒体貸出機が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３４２２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された従来の遊技媒体貸出機では、図１３に示すように、遊技媒体を払い出すノズル部の上下方向位置を以下に述べるようにして移動させている。ここで、図１３（ａ）は、従来の遊技媒体貸出機の側面図であり、図１３（ｂ）は、遊技媒体貸出機の遊技媒体払い出し部（図１３（ａ）のＥ部）を拡大した部分断面図である。
【０００８】
図１３（ａ）において、遊技媒体貸出機５０の前面（図１３（ａ）のＦ方向側）に設けられた本体扉５１にはノズル部アセンブリ５２が取り付けられている。遊技媒体貸出機５０は、本体扉５１やノズル部アセンブリ５２の他に、投入された貨幣の貯留タンク６１、メダルタンク６２、メダル払い出し用ホッパ６３、制御部６４などから構成されている。
【０００９】
遊技媒体を遊技機の下皿に供給するためのノズル部アセンブリ５２は、図１３（ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機の本体扉５１にボルト（不図示）によって固定されるベースプレート５３と、このベースプレート５３に対して所定位置で固定できるように上下方向位置を調整可能に設けられたノズル部ベース５４と、ノズル部ベース５４に保持され水平方向に回転可能に設けられたノズル部５５とから構成されている。
【００１０】
このような構成によると、ノズル部アセンブリ５２の上下方向位置を調整するには、本体扉５１の裏側（図１３（ｂ）のＲ方向側）からネジ５７を取り除いてノズル部５５を保持するノズル部ベース５４を一旦ベースプレート５３から取り外さねばならない。このように、ノズル部５５を保持するノズル部ベース５４をベースプレート５３へ脱着する作業に手間と時間がかかる。その結果、ノズル部アセンブリ５２の上下方向位置を変更する作業に時間がかかるという問題点があった。
【００１１】
又、ノズル部アセンブリ５２の上下方向位置を変更する度にノズル部５５を保持するノズル部ベース５４を一旦ベースプレート５３から取り外さねばならないため、ノズル部ベース５４とベースプレート５３との間に隙間が生じると、その隙間に埃などが詰まったりベースプレート５３に傷が付くおそれなどがあった。その結果、外観上の見栄えに問題が生じるおそれもあった。
【００１２】
本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、その目的は、遊技機に遊技媒体を供給するノズル部の上下方向位置を容易に調整することができる遊技媒体貸出機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記問題点を解決するために、請求項１記載の発明の遊技媒体貸出機は、遊技機の下皿に遊技媒体を供給するためのノズル部と、前記ノズル部を水平方向に予め定める角度に回転可能に支持するための切換部と、前記切換部を収納するカバー部と、前記カバー部を取り付けるための扉部とを有する遊技媒体貸出機において、前記カバー部を前記扉部に取り付けた状態で、前記切換部を垂直方向に予め定める距離を移動させ固定するための位置決め手段と、前記扉部と前記切換部との間に配設され、前記切換部の垂直方向以外の方向の移動を抑止するためのベース部とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、遊技媒体貸出機のノズル部を水平方向に予め定める角度回転させてノズル部の先端を遊技媒体貸出機に隣接する遊技機の下皿の上に配置し、カバー部を扉部に取り付けた状態でノズル部を支持する切換部を位置決め手段によって垂直方向即ち上下方向に予め定める距離移動させることにより、ノズル部の先端と遊技機の下皿との距離を調整することができる。
【００１５】
更に、ノズル部を回転可能に支持する切換部や切換部を収納するカバー部を遊技媒体貸出機の扉部から取り外す必要がないので、切換部を上下方向に移動させノズル部の先端と遊技機の下皿との間の距離を目視で確認しながら切換部の上下方向位置を調整することができる。従って、ノズル部の上下方向位置の調整作業が容易になる。
【００１６】
又、カバー部を遊技媒体貸出機の扉部から取り外す必要がないのでカバー部と扉部との間に埃などが詰ったりするおそれもなく、カバー部が扉部に傷を付けるおそれもない。
その上、ベース部が切換部の上下方向以外の方向の移動を抑止するので、切換部が上下方向に移動しても切換部に上下方向以外の方向のがたつきが生じることはない。
【００１７】
これらの結果、遊技機の種類が変更され変更後の遊技機の下皿の位置や形状が変更前と異なることがある場合でも変更後の遊技機の下皿の位置に遊技媒体貸出機のノズル部の先端位置を調整する作業を容易に短時間で行うことができる。
【００１８】
又、請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技媒体貸出機において、前記位置決め手段は、前記カバー部に設けられ前記切換部を垂直方向に移動させ得る収納空間と、前記収納空間の予め定める位置で前記切換部を前記扉部に固定するための結合手段を有することを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、切換部をカバー部に設けられた収納空間の中で上下方向に移動させ、結合手段を用いて切換部を収納空間の中の予め定める位置で扉部に固定することができる。
【００２０】
又、請求項３記載の発明は、請求項２記載の遊技媒体貸出機において、前記結合手段は、前記切換部に設けられたボス部と、前記ボス部に固定されるネジとから構成されたことを特徴としている。
【００２１】
このような構成によると、切換部に設けられたボス部にネジ穴を設けそのネジ穴にネジを固定することにより切換部を扉部に固定することができる。
又、請求項４記載の発明は、請求項３記載の遊技媒体貸出機において、前記ベース部が、前記ボス部を挿通させるための長穴を備えたことを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、切換部が上下方向に移動すると切換部に設けられているボス部も上下方向に移動するが、その際ボス部がベース部に設けられた長穴に沿って移動するのでベース部をカバー部に固定した状態で、ボス部が設けられている切換部だけを長穴に沿って移動させることができる。即ち、ベース部及びカバー部を扉部に固定したまま切換部だけを上下方向に移動させることができる。
【００２３】
又、請求項５記載の発明は、請求項請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技媒体貸出機において、前記切換部の移動は、前記切換部に設けられ凹部又は突起部の一方を有するガイド部材受部が前記カバー部に挿入固定され前記凹部又は突起部の他方を有するガイド部材に係合しながら行われることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によると、切換部に設けられ凹部又は突起部の一方を有するガイド部材受部がカバー部に挿入固定され凹部又は突起部の他方を有するガイド部材と係合するが、ガイド部材はカバー部に挿入固定されているので移動しない。従って、ガイド部材受部がガイド部材と係合しながら移動することによりガイド部材受部が設けられている切換部を移動させることができる。
【００２５】
又、請求項６記載の発明は、請求項５記載の遊技媒体貸出機において、前記ガイド部材は、前記ガイド部材受部を前記切換部の移動方向と直交する方向に押圧するための付勢手段を備えていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、付勢手段によりガイド部材はガイド部材受部をガイド部材受部が設けられている切換部と扉部との間に配設されているベース部に押圧する。ガイド部材受部が設けられている切換部の上下方向の移動以外の方向の移動はベース部によって抑止されているため、ガイド部材とガイド部材受部とが係合した状態においてガイド部材が備える押圧力により切換部がベース部に押圧される。それにより、ガイド部材とガイド部材受部とが係合した状態において切換部に支持されているノズル部の上下方向の移動が停止する。そうすると、遊技媒体貸出機のノズル部の位置調整作業において、切換部を上下方向に移動させて切換部に設けられたガイド部材受部とカバー部に挿入固定されたガイド部材とを係合させ、ノズル部の先端が遊技機の下皿に対して適切な位置にあるかどうかを目視で確認しながらノズル部の上下位置を調整することができる。
【００２７】
又、請求項７記載の発明は、請求項６記載の遊技媒体貸出機において、前記付勢手段による押圧は、前記ガイド部材が備える弾性力により生じることを特徴としている。
このような構成によると、ガイド部材が備える弾性力によりガイド部材受部が設けられている切換部を切換部と扉部との間に配設されているベース部に押圧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、遊技機及び遊技媒体貸出機の前面を示す図である。図２は、遊技媒体貸出機の斜視図である。図３は、遊技媒体貸出機の側面を示す図である。図４は、遊技機及び遊技媒体貸出機の平面を示す図である。
【００２９】
図１に示す遊技媒体貸出機２は、遊技機１４に隣接して設置されている。遊技媒体貸出機２の下部にある扉部４に取り付けられたカバー部２６は後述する切換部８を収納し、切換部８からはノズル部１０が前方（図３のＦ方向）に突き出ている。ノズル部１０の先端は図１に示すように遊技機１４の下皿１６の上方に位置し、遊技媒体が遊技媒体貸出機２からノズル部１０を経て遊技機４の下皿１６に供給されるようになっている。遊技媒体は図４に示すように円盤型のメダル１１で、直径が２５〜３０ｍｍ、厚さが１．３〜１．５ｍｍ程度である。メダル１１は、通常金属製である。
【００３０】
ノズル部１０は、図４に示すように水平方向（図４のＲＨ方向又はＬＨ方向）に回転することができる。図４において、ノズル部１０を水平方向に最も左側（図４のＬＨ方向側）へ回転させるとノズル部１０の先端部が遊技機１４の下皿１６の上に位置する。この位置がメダル１１を遊技機１４の下皿１６へ供給する位置である。又、図４において、ノズル部１０を水平面内で最も右側（図４のＲＨ方向側）へ回転させるとノズル部１０の先端が遊技機１４の前面から外れる。従って、例えば遊技機１４を交換するために遊技機１４を前方へ取り外しても遊技機１４はノズル部１０と干渉することがない。なお、図１〜図３における符号１２は貨幣投入口を示す。
【００３１】
図５に遊技媒体貸出機２のメダル払い出し部を構成する主要構成部品の分解組立図を示す。
図５において、遊技媒体貸出機２のメダル払い出し部は、メダル１１の通過経路順に扉部４、ベース部６、切換部８、ノズル部１０、カバー部２６及びガイド部材２８などから構成されている。これらの主要構成部品は、遊技媒体であるメダル１１が遊技媒体貸出機２のメダル払い出し用ホッパ（不図示）から払い出された後、メダル１１の通過経路順に配置されている。
【００３２】
上記の主要構成部品は、次のような機能を備えている。
扉部４は、メダル払い出し用ホッパなどを覆う扉部材である。ベース部６は、カバー部２６の中に収納された状態で扉部４と切換部８との間に挟まれており、メダル払い出し用ホッパから払い出されたメダル１１を切換部８に送付するメダル導入口を備えると同時に切換部８の上下方向以外の方向即ち前後方向の移動を抑止している。切換部８は、カバー部２６の中で上下方向に移動し、ノズル部１０の遊技機１４の下皿１６に対する上下方向の位置を調整する。ノズル部１０は、切換部８に装着されておりメダル１１を遊技機１４の下皿１６に供給するためのメダル１１の通路を形成する。カバー部２６は、ベース部６と切換部８とを収納するカバー部材である。カバー部２６は、ベース部６、切換部８、ノズル部１０を収納し支持した後、扉部４に固定されている。ガイド部材２８は、弾性力を備え切換部８のガイド部材受部と係合しながら切換部８をベース部６に弾性力で押圧している。
【００３３】
又、上記の主要構成部品は、次のような相互位置関係にある。
扉部４の前面（図５のＦ方向側の面）には、ベース部６がその後面（図５のＲ方向側の面）を扉部４の前面に当接するように取り付けられている。ベース部６の後側（図５のＲ方向側）に突き出た２個の突起部は、扉部４に設けられた穴を後方へ挿通している。ベース部６は、その前側（図５のＦ方向側）にあるカバー部２６の後端部分（図５のＲ方向側の部分）に収納されている。ベース部６がカバー部２６の中に収納されているので、ベース部６の後端面とカバー部２６の後端面とを側方から見て同一面に揃えることができる。ベース部６の後端面とカバー部２６の後端面とを側方から見て同一面に揃えると、ベース部６とカバー部２６とを扉部４の前面（図５のＦ方向側の面）に一緒に取り付けることができる。カバー部２６の中には、又、切換部８が後側（図５のＲ方向側）から挿入され収納されている。カバー部２６の中で、ベース部６の前端面は切換部８の後端面に当接している。ガイド部材２８は、図５に一点鎖線で示すようにカバー部２６の中に挿入されカバー部２６の中に設けられたリブの間に装着されている。なお、図５においてカバー部２６の中に挿入されているガイド部材２８と、切換部８の中に示されているガイド部材２８とは、同一のガイド部材２８であり２個の別々のガイド部材２８ではない。切換部８の中に示したガイド部材２８は、カバー部２６に挿入されているガイド部材２８と切換部８との位置関係を示したものである。ノズル部１０は、切換部８に装着されている。
【００３４】
次に、上記の主要構成部品について個々に説明する。
図６に扉部を示す。
図６（ａ）は、扉部４の側面図であり、図６（ｂ）は、扉部４の後面図である。
【００３５】
扉部４は、メダル払い出し用ホッパなどを覆う扉部材であると同時にその前面（図６（ａ）のＦ方向側の面）にはベース部６の後端面とカバー部２６の後端面とが当接して取り付けられている。カバー部２６には、前述のようにベース部６と切換部８が収納され、切換部８にはノズル部１０が装着されている。
【００３６】
扉部４は、図６（ｂ）に示すようにほぼ矩形の平板でその四辺の周縁部には強度及び剛性を確保するために図６（ａ）に示すようなフランジ部が設けられている。扉部４のほぼ中央部には、次に述べるベース部６を扉部４の前面に取り付ける際、ベース部６のメダル導入口６ａ及びホッパベースに取り付けるためのフック６ｂの突起部分が取り付けの障害にならないように、メダル導入口６ａ及びフック６ｂの突起部分を扉部４に挿通させるための矩形の穴４ａ、４ｂが図６（ｂ）に示すように設けられている。矩形の穴４ａの上側には、カバー部２６を扉部４の前面側に固定するための２個のネジ３２を挿通させる穴４ｄが２個設けられている。ネジ３２は、扉部４の後側から穴４ｄに差し込まれ、カバー部２６に設けられたボス部３２ａのネジ穴に螺合される。矩形の穴４ａと矩形の穴４ｂとの間には、図６（ｂ）に示すように両端部がほぼ半円形の上下方向の長穴４ｃが設けられている。長穴４ｃには、図８に示す切換部８のボス部２４ｃが扉部４の前面側から挿通される。切換部８が上下方向に移動するとき切換部８のボス部２４ｃは長穴４ｃに沿って移動する。なお、切換部８は、扉部４の後面側からネジ３６で扉部４に固定されている。
【００３７】
扉部４は、一般に厚さ１ｍｍ程度の例えば鉄板などの金属板から作られる。扉部４の前面（図６（ａ）のＦ方向側）は、必要に応じて例えば樹脂製の化粧板などで覆われ装飾されている。
【００３８】
図７にベース部を示す。
図７（ａ）は、ベース部６の平面図であり、図７（ｂ）は、ベース部６の側面図であり、図７（ｃ）は、ベース部６の後面図である。
【００３９】
ベース部６は、カバー部２６の中に収納された状態で扉部４と切換部８との間に挟まれており、メダル払い出し用ホッパから払い出されたメダルを切換部８に送付するためのメダル導入口６ａを備えると同時に切換部８の前後方向の移動を抑止している。
【００４０】
即ち、ベース部６は図５に示すように扉部４の前面に当接しカバー部２６の後端部分に収納されている。ベース部６は、メダル導入口６ａを形成すると同時にベース部６の前端面がカバー部２６の中に収納されている切換部８の後端面と当接する。ベース部６は、前後方向（図７（ｂ）のＦあるいはＲ方向）から見ると図７（ｃ）に示すようにほぼ矩形である。ベース部６の上部にはメダル払い出し用ホッパから払いだされたメダル１１をベース部６に導入するためのメダル導入口６ａが設けられ、ベース部６の下部には遊技媒体貸出機２のホッパベースに取り付けるためのフック６ｂが設けられている。メダル導入口６ａ及びフック６ｂは、いずれもベース部６に一体成形された突起状の部材でありベース部６の後側（図７（ｂ）のＲ方向側）に突き出ている。
【００４１】
ベース部６の前面側（図７（ｂ）のＦ方向側）には２個の直線状のリブ６ｃが上下方向に設けられている。２個の直線状のリブ６ｃの前端面が図８に示す切換部８の後端面２４ｆと当接する。
【００４２】
ベース部６は、次のようにしてカバー部２６に固定される。図７（ｃ）に示すようにベース部６のほぼ矩形の四隅にはベース部６をカバー部２６に固定するネジを挿通するための穴２９が４個設けられている。図５に示すようにベース部６をカバー部２６の後端部分に後側（図５のＲ方向側）から挿入し、図７（ａ）に示す４個のネジ３４を４個の穴２９に挿通した後、図１０（ｃ）に示すカバー部２６に設けられた４個のネジ穴３４ａに固定する。その際、図７（ｃ）に示すベース部６の上端部付近に設けられた２個の穴６ｄには図１０（ｃ）に示すカバー部２６に設けられたネジ穴を有するボス部３２ａが貫通する。それにより、前述のようにカバー部２６が扉部４の前面側に取り付けられ扉部４の後側からネジ３２で扉部４に固定される。
【００４３】
ベース部６のリブ６ｃの前端面は、前述のように切換部８の後端面２４ｆに当接する。リブ６ｃの前端面が切換部８の後端面２４ｆに当接すると切換部８は前述のようにベース部６とカバー部２６との間に挟まれているので切換部８の前後方向の移動が抑止される。
【００４４】
切換部を図８に示す。
図８（ａ）は、切換部８の平面図であり、図８（ｂ）は、切換部８の側面図である。
図８（ｂ）の切換部８の側面図には、ガイド部材２８と切換部８との係合状態を示すためにガイド部材２８を一点鎖線で示している。切換部８は、ベース部６とノズル部１０との間に配設され、ベース部６のガイド導入口６ａに送られてきたメダル１１をノズル部１０に送付するガイド部２２ａを備えると同時にベース部６に当接した状態で上下方向に移動することができる。切換部８は又、ノズル部１０を回転可能に支持している。
【００４５】
切換部８は、図８（ｂ）に示すように上下に分割された２部品から構成されている。上側の部品は切換部アッパ２２であり、メダル１１をノズル部１０に誘導する際の上部ガイド２２ａを備えている。下側の部品は切換部ロア２４であり、ノズル部１０を支持する。
【００４６】
切換部アッパ２２と切換部ロア２４は、図８（ｂ）に示すように、それぞれ２個のネジ３８及びネジ４２によって結合されている。切換部アッパ２２と切換部ロア２４の結合時の位置合わせは、切換部ロア２４の上端面に設けられた２個のピン４４を切換部アッパ２２の下端面に設けられた穴部（不図示）に嵌合させることにより行われる。切換部ロア２４には、図８（ｂ）に示すようにガイド部材受部２４ｂが一体成形されている。ガイド部材受部２４ｂは、一点鎖線で示すガイド部材２８の突起部２８ａと係合する。ガイド部材受部２４ｂは、本実施形態では図８（ｂ）に示すように上下方向に連続して形成された５個の三角形状の凹部である。切換部ロア２４が上下方向に移動するときガイド部材受部２４ｂの三角形状の凹部はガイド部材２８の突起部２８ａと順次係合する。
【００４７】
なお、本実施形態ではガイド部材受部２４ｂには５ｍｍピッチで５個の三角形状の凹部が上下方向に設けられている。即ち、本実施形態では５個の係合位置が上下方向に設けられている。
【００４８】
ガイド部材２８の突起部２８ａの形状と大きさや、突起部２８ａに係合するガイド部材受部２４ｂの凹部の大きさや形状を適宜選択することにより、所望のピッチと数を備えた係合位置を得ることができる。
【００４９】
切換部ロアの後端面には、図８（ｂ）に示すようにボス部２４ｃが後方（図８（ｂ）のＲ方向）に突き出している。ボス部２４ｃにはネジ穴が設けられている。このネジ穴にネジ３６を螺合させることにより切換部８が扉部４に固定される。
【００５０】
ノズル部を図９に示す。
図９（ａ）は、ノズル部１０の平面図であり、図９（ｂ）は、ノズル部１０の側面図である。
【００５１】
ノズル部１０は、切換部アッパ２２と切換部ロア２４の間に配設されている。ノズル部１０は、前述のようにメダル１１を遊技機１４の下皿１６に供給するためのメダル１１の通路を形成する。図９（ｂ）に示すノズル部１０の上端部に設けられたボス１０ａが図８（ｂ）に示す切換部アッパ２２に設けられた穴２２ｅと嵌合する。同様に、図９（ｂ）に示すノズル部１０の下端部に設けられたボス１０ｂが図８（ｂ）に示す切換部ロア２４に設けられた穴２４ｅと嵌合する。ノズル部１０は、図９（ｂ）に示すノズル切換ガイド１３によってボス１０ａ及びボス１０ｂを回転軸として切換部８に取り付けられ、切換部８に対して回転可能に支持されている。
【００５２】
カバー部を図１０に示す。
図１０（ａ）は、カバー部２６の上面図であり、図１０（ｂ）は、カバー部２６の側面図であり、図１０（ｃ）は、カバー部２６の後面図である。
【００５３】
カバー部２６は、前後部にそれぞれ開口部を備えている。前方側（図１０（ｂ）のＦ方向側）の開口部には切換部８が上下方向に移動可能な収納空間が設けられている。ただし、切換部８の収納はカバー部２６の後側（図１０（ｂ）のＲ方向側）から行われる。切換部８がカバー部２６に収納された後、図１０（ｂ）に示すカバー部２６の後方側の開口スペース２６ｈには、ベース部６が収納される。
【００５４】
図１０（ｃ）において、カバー部２６は、前後方向（図１０（ｂ）のＦあるいはＲ方向）から見て左右対称形状であるので、図１０（ｃ）では左側半分についてのみ符号を付けて説明し、右側半分については符号及び説明を省略する。
【００５５】
図１０（ｂ）に示すカバー部２６の後端面２６ｆは、扉部４の前面側に当接し固定されるため平坦面である。カバー部２６は前後方向から見るとほぼ矩形である。
カバー部２６の後方側（図１０（ｂ）のＲ方向側）には図１０（ｃ）に示す２個のネジ穴を有するボス部３２ａが後方側に開口して設けられている。ネジ穴を有するボス部３２ａはカバー部２６を扉部４に固定するために用いられる。カバー部２６は、図６（ａ）に示す２個のネジ３２によって扉部４の前面側に固定される。又、カバー部２６のほぼ矩形の四隅には図１０（ｃ）に示す４個のネジ穴３４ａが後方側に開口して設けられている。ネジ穴３４ａはベース部６をカバー部２６に固定するために用いられる。ベース部６は、図７（ａ）に示す４個のネジ３４によってカバー部２６に固定されている。
【００５６】
カバー部２６には、図１０（ｃ）に示すように、上下方向（図１０（ｃ）のＵあるいはＤ方向）及び左右方向（図１０（ｃ）のＬＨあるいはＲＨ方向）に複数のリブ２６ｅが補強材として設けられている。これらの複数のリブ２６ｅの間に上下方向に長い溝部２６ａが左右対称に１個ずつ設けられている。溝部２６ａの形状は、上下方向に長い直方体である。溝部２６ａの大きさは、幅が図１０（ｃ）に示すようにｗであり、高さ及び深さが図１０（ｂ）に示すようにそれぞれｈ及びｄである。溝部２６ａの上端はリブ２６ｂの下面で規制され、溝部２６ａの下端はリブ２６ｃの上面で規制され、前端はリブ２６ｄの先端で規制されている。溝部２６ａには、図１１に示すガイド部材２８が挿入されている。ガイド部材２８は、ガイド部材２８の突起部２８ａが後方側（図１０（ｂ）のＲ方向側）になるように挿入されている。ガイド部材２８は、前後方向（図１１のＦあるいはＲ方向）に弾性力を有するので、溝部２６ａに挿入されたガイド部材２８はカバー部２６の前後方向（図１０（ｂ）のＦあるいはＲ方向）に弾性力を有する。ところが、カバー部２６に挿入されたガイド部材２８の前側（図１０（ｂ）のＦ方向側）はリブ２６ｄの先端で押さえられているので、ガイド部材２８は後方（図１０（ｂ）のＲ方向側）に向けた弾性変形のみを行うことができる。従って、ガイド部材２８には弾性力に起因する後方への付勢力が生じる。
【００５７】
ガイド部材２８を図１１に示す。
図１１（ａ）は、ガイド部材２８の側面図であり、図１１（ｂ）は、ガイド部材２８の後面図である。
【００５８】
ガイド部材２８は、ほぼ矩形の平坦な板部材である。ガイド部材２８の長辺の中央付近には半円形の突起部２８ａが設けられている。突起部２８ａの形状は半円形に限らず例えば半楕円形や多角形などであってもよい。突起部２８ａとガイド部材受部２４ｂの凹部とが互いに係合することができる形状であればよい。ガイド部材２８の中央部には細長い穴部２８ｂが設けられている。穴部２８ｂが設けられているためにガイド部材２８の前後方向（図１１のＦあるいはＲ方向）の剛性が減少する。そこで、ガイド部材２８を弾性体で形成するとガイド部材２８の前後方向（図１１のＦあるいはＲ方向）に弾性力が生じる。
【００５９】
ガイド部材２８の材質や穴部２８ｂの大きさ及び形状を適宜選択することによって所望の大きさの弾性力を得ることができる。ガイド部材２８は、樹脂あるいは金属などの弾性体から作ることができる。
【００６０】
このようにガイド部材２８は、カバー部２６の中に装着された弾性力を有する部材であり、前述のようにカバー部２６と切換部８との間に挟まれて切換部８をベース部６に弾性力で押圧している。
【００６１】
図１１に示すガイド部材２８の寸法（高さｈ1×幅ｗ1×深さｄ1）を図１０に示したカバー部２６の溝部２６ａの寸法（高さｈ×幅ｗ×深さｄ）より僅かに小さくすることにより、ガイド部材２８をカバー部２６の溝部２６ａに容易に挿入することができる。
【００６２】
次に、切換部８の上下方向の移動をカバー部２６、ガイド部材２８との関係において更に詳細に説明する。
カバー部２６は、切換部８の全幅より幅広に作られており切換部８に前方（図５のＦ方向）より被さるようにして切換部８の上面及び側面を覆い、切換部８をカバー部２６の中に上下方向に移動可能に収納している。カバー部２６のほぼ上端部には図１０（ｃ）に示すように後方側（図５のＲ方向側）に開口した２個のネジ穴を有するボス部３２ａが設けられている。図６に示すネジ３２がボス部３２ａのネジ穴に螺合する。従って、ネジ３２を扉部４の後方側（図６（ａ）のＲ方向側）からボス部３２ａのネジ穴と螺合させることにより、カバー部２６の後端部を扉部４の前面側（図６（ａ）のＦ方向側）に当接した状態でカバー部２６を扉部４に固定することができる。
【００６３】
ガイド部材２８は、前述のように図１０に示すカバー部２６の溝部２６ａに挿入されている。ガイド部材２８の上端はカバー部２６に設けられたリブ２６ｂの下面に当接している。ガイド部材２８の下端はカバー部２６に設けられたリブ２６ｃの上面に当接している。従って、ガイド部材２８の上下方向の移動はリブ２６ｂ及びリブ２６ｃによって抑止される。又、ガイド部材の前端（図１１（ａ）のＦ方向側の端面）は図１０（ｂ）に示すリブ２６ｄの先端に当接している。従って、ガイド部材２８の前方への移動も抑止されている。このように、ガイド部材２８の上下方向及び前方向の移動が抑止されると図１１に示すガイド部材２８の突起部２８ａの上下方向及び前方向の移動も抑止される。
【００６４】
一方、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂには図８に示すようにガイド部材２８の突起部２８ａと係合する複数の凹部が上下方向に連続して設けられている。このように構成すると、切換部アッパ２２と切換部ロア２４が結合された切換部８を上下方向に移動させることにより、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂの凹部をガイド部材２８の突起部２８ａと係合させることができる。
【００６５】
又、切換部８の後端部には、図８（ｂ）に示すように、後方に開口した中空のボス部２４ｃが設けられている。ボス部２４ｃにはネジ部（不図示）が形成されている。図８（ｂ）に示すように、扉部４を挟んでネジ３６を扉部４の後側から切換部８のボス部２４ｃのネジ部に螺合させることにより、切換部８を扉部４に固定することができる。
【００６６】
なお、図８に示す切換部ロア２４の後端部に設けられたボス部２４ｃは、図７に示すベース部６に設けられた長穴７に嵌入されるので、ベース部６がカバー部２６にネジ３４で固定されても、切換部８はカバー部２６の中で長穴７の長さ分だけ上下方向に移動することができる。
【００６７】
次に、本実施形態による遊技媒体貸出機２の作動状態について図４、図８及び図１２を参照して説明する。
図４に示す遊技媒体貸出機２のノズル部１０を左側（本実施形態では図４のＬＨ方向側）に回転させてノズル部１０の先端部が遊技機１４の下皿１６の上部に位置するように配置した後、貨幣投入口に貨幣を投入すると予め定めた量のメダル１１が遊技媒体貸出機２から遊技機１４の下皿１６に払い出される。
【００６８】
このとき、メダル１１は、これまで述べたように、メダル払い出し用ホッパからベース部６のメダル導入口６ａ、切換部８、ノズル部１０を順番に通過して遊技機１４の下皿１６に供給される。遊技者は、このメダル１１を用いて遊技機１４で遊技を行うことができる。遊技機１４が別の遊技機に変更され変更後の遊技機の下皿の上下方向の位置が変更前の遊技機１４の下皿１６の位置と合わない場合、変更後の遊技機の下皿の位置に遊技媒体貸出機２のノズル部１０の位置を調整するには次のようにすればよい。
【００６９】
遊技媒体貸出機２の扉部４を取り外して、図８に示すように扉部４の後面側に締め付けられていたネジ３６を緩める。ネジ３６は前述のように切換部８を扉部４に固定しているネジである。そうすると、切換部８あるいはノズル部１０をガイド部材２８の付勢力に逆らって手動で上下方向に移動させることができる。切換部８あるいはノズル部１０を手動で上下方向に移動させることは、具体的には、図８に示す切換部ロア２４の後端部に設けられたガイド部材受部２４ｂに設けられた三角形状の凹部とカバー部２６に挿入されているガイド部材２８の半円形状の突起部２８ａとの係合位置を変えることである。ここで、ガイド部材２８の突起部２８ａは上下方向の移動が抑止されているのでガイド部材２８は上下方向に移動しない。しかし、その代わりに切換部ロア２４に設けられているガイド部材受部２４ｂが上下方向に移動しそれにより切換部８が上下方向に移動する。
【００７０】
なお、その場合でも切換部８を収納しているカバー部２６は図６に示す２個のネジ３２によって扉部４に固定されているため、切換部８やノズル部１０が扉部４から脱落するおそれはない。
【００７１】
この状態を図１２に示す。図１２（ａ）は、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂの最下端部とガイド部材２８の突起部２８ａが係合した状態である。即ち、切換部８に保持されたノズル部１０が最も上側に位置した状態を示している。図１２（ｂ）は、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４の最上端部とガイド部材２８の突起部２８ａが係合した状態である。即ち、切換部８に保持されたノズル部１０が最も下側に位置した状態を示している。
【００７２】
このとき、図８に示すようにカバー部２６に挿入されたガイド部材２８は前後方向（図８のＦあるいはＲ方向）に弾性力を有するので、ガイド部材２８の突起部２８ａが切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂを後方（図８のＲ方向）に付勢する。ところが、切換部８の後端面２４ｆはベース部６のリブ６ｃに当接しているので切換部８の後方への移動は抑止されている。
【００７３】
そのため、ガイド部材２８には後方への付勢力が生じる。この付勢力によりガイド部材２８の突起部２８ａが切換部ロア２４のガイド部材受部２４ｂをベース部６に押圧する。従って、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂとガイド部材２８の突起部２８ａとの係合位置において、切換部８の上下方向の移動が停止することになる。
【００７４】
このようにして、変更後の遊技機の下皿の位置に合うように切換部８あるいはノズル部１０を手動で上下方向に移動させることができる。そして、切換部ロア２４に設けられたガイド部材受部２４ｂとガイド部材２８の突起部２８ａとの係合位置において、切換部８の上下方向の移動が停止するのでその位置で遊技媒体貸出機２のノズル部１０と遊技機１４の下皿１６の上下方向の位置関係を容易に確認することができる。従って、予め定める位置で上下方向の位置関係の調整ないし確認が終了した段階で、図８に示す切換部８のボス部２４ｃにネジ３６を締め込み切換部８を扉部４に再び固定すればよい。
【００７５】
このように、遊技媒体貸出機２のノズル部１０の上下方向の位置を調整するためには、切換部８を上下方向に移動させるだけでノズル部１０の先端と遊技機１４の下皿１６との上下方向の距離を調整できるため、ノズル部１０を支持する切換部８や切換部８を収納するカバー部２６を遊技媒体貸出機２の扉部４から取り外す必要がない。その結果、ノズル部１０の先端と遊技機１４の下皿１６との距離の調整を目視で確認しながら行うことができる。これにより、調整作業が容易になり、且つ調整時間が短くて済む。
【００７６】
又、調整のためにカバー部２６を扉部４から取り外す必要がないのでカバー部２６と扉部４との間に埃などが挟まるといった不具合も生じることがない。
そうすると、遊技機１４の種類が変更されても変更後の遊技機の下皿の位置に遊技媒体貸出機２のノズル部位置を調整することができるので、異なる種類の遊技機に対して遊技媒体貸出機２を共通に使用することができる。その結果、遊技機の種類が変更されても遊技媒体貸出機２の種類を変更する必要がないので遊技媒体貸出機２の交換作業とそのための時間が不要になる。又、遊技媒体貸出機２の種類を減少させることができるので遊技媒体貸出機２の製造費を低減させることができる。
【００７７】
なお、ガイド部材２８の突起部２８ａとガイド部材受部２４ｂを設ける代わりに切換部８をネジ３６によって任意の位置で扉部４に直接固定することも可能である。そうすると切換部８の上下方向位置を無段階状に調整することができる。
【００７８】
以上、本発明による一実施形態について説明したが、請求項１に記載の位置決め手段はカバー部に設けられた収納空間と切換部８に設けられたガイド部材受部２４ｂとガイド部材２８とが相当する。請求項２に記載の結合手段は、切換部８に設けられたボス部２４ｃとネジ３６とが相当する。請求項３に記載の付勢手段は、ガイド部材２８の弾性力が相当する。
【００７９】
なお、本実施形態ではガイド部材２８をカバー部２６とは別体で構成しカバー部２６の溝部２６ａに挿入したが、ガイド部材２８をカバー部２６の一部としてカバー部２６と一体的に形成してもよい。即ち、カバー部２６の一部に付勢力を有するガイド部材を一体成形してもよい。それにより、ガイド部材２８を別体で構成する必要がなくなるので遊技媒体貸出機２の部品点数と組付け工数を減少させることができる。
【００８０】
あるいは、本実施形態ではガイド部材２８をカバー部２６の溝部２６ａに挿入したが、ガイド部材２８を切換部８側に設けガイド部材受部をカバー部６に設けてもよい。即ち、切換部８の一部に付勢力を有するガイド部材を一体成形し、カバー部２６の対向する位置にガイド部材受部を形成してもよい。それにより、ガイド部材２８を別体で構成する必要がなくなるので遊技媒体貸出機２の部品点数と組付け工数を減少させることができる。
【００８１】
又、本実施形態ではガイド部材２８の突起部２８ａを半円形とし、突起部２８ａと係合するガイド部材受部２４ｂに設けられた凹部を三角形状としたが、突起部は前述のように半楕円形や多角形であってもよい。従って、ガイド部材受部２４ｂに設けられる凹部は三角形状に限らず突起部２８ａの形状と係合する形状であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】遊技機及び遊技媒体貸出機の前面を示す図である。
【図２】遊技媒体貸出機を示す斜視図である。
【図３】遊技媒体貸出機の側面を示す図である。
【図４】遊技機及び遊技媒体貸出機の平面を示す図である。
【図５】遊技媒体貸出機のメダル払い出し部を示す分解組立図である。
【図６】扉部を示す図である。
【図７】ベース部を示す図である。
【図８】切換部を示す図である。
【図９】ノズル部を示す図である。
【図１０】カバー部を示す図である。
【図１１】ガイド部材を示す図である。
【図１２】切換部の上下方向位置を示す図である。
【図１３】従来の遊技媒体貸出機の遊技媒体払い出し部を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００８３】
２・・・遊技媒体貸出機、４・・・扉部、４ａ、４ｂ・・・矩形の穴、４ｃ・・・長穴、４ｄ・・・穴、６・・・ベース部、６ａ・・・メダル導入口、６ｂ・・・フック、６ｃ・・・リブ、６ｄ・・・穴、７・・・長穴、８・・・切換部、１０・・・ノズル部、１０ａ、１０ｂ・・・ボス、１１・・・遊技媒体、１２・・・貨幣投入口、１３・・・ノズル切換ガイド、１４・・・遊技機、１６・・・下皿、２２・・・切換部アッパ、２２ａ・・・上部ガイド、２２ｅ・・・穴、２４・・・切換部ロア、２４ｂ・・・ガイド部材受部、２４ｃ・・・ボス部、２４ｅ・・・穴、２６・・・カバー部、２６ａ・・・溝部、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２６ｅ・・・リブ、２６ｈ・・・開口スペース、２８・・・ガイド部材、２８ａ・・・突起部、２８ｂ・・・穴部、２９・・・穴、３２・・・ネジ、３２ａ・・・ボス部、３４・・・ネジ、３４ａ・・・ネジ穴、３８・・・ネジ、４２・・・ネジ、４４・・・ピン、５１・・・本体プレート、５２・・・ノズル部アセンブリ、５３・・・ベースプレート、５４・・・ノズル部ベース、５５・・・ノズル部、５６・・・穴、５７・・・ネジ、５８・・・ツメ、６１・・・貨幣の貯留タンク、６２・・・メダルタンク、６３・・・メダル払い出し用ホッパ、６４・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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