(57)【要約】【課題】照明灯付車載用灰皿の省電力化を図る。【解決手段】車載用灰皿は、吸い殻投入口の周辺を照明するための照明灯１６と、照明灯１６に電力を供給するための電力供給源２４、照明灯１６の点灯・消灯動作を制御する回路スイッチ２２とを含んでいるが、さらに、車室内の光量を感知するための光センサ３０と、照明灯１６と並列に接続されて光センサ３０からの信号によって動作する第１のトランジスタ３２と、照明灯１６と直列に接続されて第１のトランジスタ３２とＯＮ／ＯＦＦ状態が逆となるように動作する第２のトランジスタ３４とから構成されている。光センサ３０は、光量があらかじめ設定された所定値以上のときには第１のトランジスタ３２をＯＮ状態とし、あらかじめ設定された所定値未満のときには第１のトランジスタ３２をＯＦＦ状態とすることができるので、車室内環境に応じた適切な照明が可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方端部に吸い殻投入口を備えるとともに所要量の吸い殻を収納可能な有底筒状の灰皿本体と、
前記吸い殻投入口を開閉可能な灰皿蓋と、
前記灰皿蓋の開閉状態を検出するために前記吸い殻投入口側に設置される第１のスイッチ接点、および前記灰皿蓋側に設置される第２のスイッチ接点と、
所定の条件に従って点灯・消灯動作を行う照明機構と、
を備える車載用灰皿であって、
前記照明機構は、
吸い殻投入口を照明するための照明灯と、
照明灯に電力を供給するための電力供給源と、
前記第１のスイッチ接点と前記第２のスイッチ接点とが接触したときには開成し、前記第１のスイッチ接点と前記第２のスイッチ接点とが非接触のときには閉成する回路スイッチと、
車室内の光量を感知するための光センサと、
を含む照明回路によって構成され、
前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を閉鎖したときには、前記回路スイッチが開成することによって前記照明灯を消灯させ、
前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を開放して前記回路スイッチが閉成したときであって、前記光センサが感知した光量が所定値以上のときには前記照明灯を消灯させ、
前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を開放して前記回路スイッチが閉成したときであって、前記光センサが感知した光量が所定値未満のときには前記照明灯を点灯させることを特徴とする車載用灰皿。
【請求項２】
請求項１に記載の車載用灰皿において、
前記照明回路は、
前記照明灯と並列に接続され、前記光センサからの信号によって動作する第１のトランジスタと、
前記照明灯と直列に接続され、前記第１のトランジスタとＯＮ／ＯＦＦ状態が逆となるように動作する第２のトランジスタと、
を備えることにより、
前記光センサが感知した光量が所定値以上のときには、前記第１のトランジスタをＯＮ状態とし、前記第２のトランジスタをＯＦＦ状態とすることによって前記照明灯を消灯させ、
前記光センサが感知した光量が所定値未満のときには、前記第１のトランジスタをＯＦＦ状態とし、前記第２のトランジスタをＯＮ状態とすることによって前記照明灯を点灯させることを特徴とする車載用灰皿。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車載用灰皿において、
前記照明機構が前記灰皿本体と前記灰皿蓋とに一体装備され、さらに、
車載用灰皿自体が設置された車両から取り外し可能とすることによって、携帯して持ち運び可能であることを特徴とする車載用灰皿。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両に装備される車載用灰皿であって、照明灯を設置するようにした車載用灰皿の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両の車室内には、喫煙者のために灰皿が設置されている。この種の車載用灰皿については、様々な形態や特徴をもった灰皿の提案が行われており且つ実施もされている。
【０００３】
例えば、夜間などのように手元が暗い場合には、安全且つ確実に吸い殻を処理する必要があるため、車載用灰皿に照明機構を設置したものが知られている。このような照明機構が施された従来の車載用灰皿について、図面を用いて説明する。図３は、従来の車載用灰皿の外観斜視図であり、図４は、従来の車載用灰皿が備える照明機構の回路図を示している。
【０００４】
図３において例示される従来の車載用灰皿は、主に、上方端部に吸い殻投入口１０を備えるとともに所要量の吸い殻を収納可能な有底筒状の灰皿本体１２と、吸い殻投入口１０を開閉可能な灰皿蓋１４とから構成されている。また、吸い殻投入口１０の周辺を照明するために、照明灯１６が灰皿蓋１４に設置されている。図３にて例示する照明灯１６は、ＬＥＤ（発光ダイオード：Light Emitting Diode）である。さらに、吸い殻投入口側には第１のスイッチ接点１８が、灰皿蓋側には第２のスイッチ接点２０が設置されており、これら両スイッチ接点１８，２０の接触・非接触によって灰皿蓋１４の開閉状態が検出できるようになっている。
【０００５】
このような従来の車載用灰皿における照明灯１６の点灯・消灯は、図４に例示するような回路構成によって実現されている。図４において例示する照明回路は、吸い殻投入口の周辺を照明するための照明灯（ＬＥＤ）１６と、照明灯１６に電力を供給するための電力供給源２４、そして照明灯１６の点灯・消灯動作を制御する回路スイッチ２２とから構成されている。
【０００６】
図示する電力供給源２４はＣＲコイン電池であり、使用時には灰皿蓋１４内に収納されている。
【０００７】
一方、回路スイッチ２２は、吸い殻投入口側に設置されている固定接点としての第１のスイッチ接点１８と、灰皿蓋側に設置されている第２のスイッチ接点２０とが接触したときには開成し、第１のスイッチ接点１８と第２のスイッチ接点２０とが非接触となったときには閉成するように構成されている。
【０００８】
したがって、灰皿蓋１４を閉じることによって吸い殻投入口１０が閉鎖されたときには、回路スイッチ２２が開成するので照明灯１６は消灯し、灰皿蓋１４を開けることによって吸い殻投入口１０が開放されたときには、回路スイッチ２２が閉成するので照明灯１６は点灯することになるのである。
【０００９】
なお、この種の照明機構が施された車載用灰皿として、例えば、下記特許文献１に記載されているような技術が開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１５９９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述した従来の車載用灰皿は、車室内の周囲の明るさに関わらず、灰皿蓋１４の開閉のみを条件として照明灯１６の点灯・消灯が行われるものである。したがって、従来の車載用灰皿では、例えば、車室内が明るく照明が不要な場合であっても照明灯１６の点灯が行われるので、電力供給源２４の電力を無駄に消費してしまうという問題があった。
【００１２】
そこで、無駄な電力消費を抑制することによって電池交換頻度を低減し、コスト削減と利用者にとって面倒な電池交換作業の頻度を低減することのできる技術が求められていた。
【００１３】
本発明は、このような課題を解決することができる車載用灰皿を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る車載用灰皿は、上方端部に吸い殻投入口を備えるとともに所要量の吸い殻を収納可能な有底筒状の灰皿本体と、前記吸い殻投入口を開閉可能な灰皿蓋と、前記灰皿蓋の開閉状態を検出するために前記吸い殻投入口側に設置される第１のスイッチ接点、および前記灰皿蓋側に設置される第２のスイッチ接点と、所定の条件に従って点灯・消灯動作を行う照明機構と、を備える車載用灰皿であって、前記照明機構は、吸い殻投入口を照明するための照明灯と、照明灯に電力を供給するための電力供給源と、前記第１のスイッチ接点と前記第２のスイッチ接点とが接触したときには開成し、前記第１のスイッチ接点と前記第２のスイッチ接点とが非接触のときには閉成する回路スイッチと、車室内の光量を感知するための光センサと、を含む照明回路によって構成され、前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を閉鎖したときには、前記回路スイッチが開成することによって前記照明灯を消灯させ、前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を開放して前記回路スイッチが閉成したときであって、前記光センサが感知した光量が所定値以上のときには前記照明灯を消灯させ、前記灰皿蓋が前記吸い殻投入口を開放して前記回路スイッチが閉成したときであって、前記光センサが感知した光量が所定値未満のときには前記照明灯を点灯させることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る車載用灰皿において、前記照明回路は、前記照明灯と並列に接続され、前記光センサからの信号によって動作する第１のトランジスタと、前記照明灯と直列に接続され、前記第１のトランジスタとＯＮ／ＯＦＦ状態が逆となるように動作する第２のトランジスタと、を備えることにより、前記光センサが感知した光量が所定値以上のときには、前記第１のトランジスタをＯＮ状態とし、前記第２のトランジスタをＯＦＦ状態とすることによって前記照明灯を消灯させ、前記光センサが感知した光量が所定値未満のときには、前記第１のトランジスタをＯＦＦ状態とし、前記第２のトランジスタをＯＮ状態とすることによって前記照明灯を点灯させることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る車載用灰皿は、前記照明機構が前記灰皿本体と前記灰皿蓋とに一体装備され、さらに、車載用灰皿自体が設置された車両から取り外し可能とすることによって、携帯して持ち運び可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る車載用灰皿によれば、灰皿蓋の開閉に応じて照明灯を点灯・消灯させるだけではなく、周囲の環境に応じて照明の要・不要を自動的に判断することができるので、照明が不要なとき（例えば、車室内が十分明るいときなど）には照明灯を消灯し、照明が必要なときのみ照明灯を点灯させることが可能である。したがって、照明灯に対する電力供給の省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に係る車載用灰皿の好適な実施形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明に係る車載用灰皿の外観斜視図であり、図２は、本発明に係る車載用灰皿が備える照明機構の回路図を示している。なお、背景技術で示した部材と同一又は類似の部材については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００１９】
図１において例示される本実施形態の車載用灰皿で特徴的なことは、従来の車載用灰皿に対して、新たに光センサ３０が設置されているところにある。この光センサ３０が含まれる新たな照明機構によって、本実施形態の車載用灰皿は、灰皿蓋１４の開閉に応じて照明灯１６を点灯・消灯させるだけではなく、周囲の環境に応じて照明の要・不要を自動的に判断することができる。つまり、照明が不要なとき（例えば、車室内が十分明るいときなど）には照明灯１６を消灯し、照明が必要なときのみ照明灯１６を点灯させることが可能となるのである。具体的な本実施形態の構成について、図２に例示する回路図を用いて説明する。
【００２０】
本実施形態の車載用灰皿が備える照明機構は、図２において例示される照明回路によって構成されている。図２において例示する照明回路は、従来技術で示した車載用灰皿の照明回路と同様に、吸い殻投入口１０の周辺を照明するための照明灯（ＬＥＤ）１６と、照明灯１６に電力を供給するための電力供給源２４、そして照明灯１６の点灯・消灯動作を制御する回路スイッチ２２とを含んでいるが、さらに、車室内の光量を感知するための光センサ３０と、照明灯１６と並列に接続されて光センサ３０からの信号によって動作する第１のトランジスタ３２と、照明灯１６と直列に接続されて第１のトランジスタ３２とＯＮ／ＯＦＦ状態が逆となるように動作する第２のトランジスタ３４とから構成されている。
【００２１】
まず、図２において例示する電力供給源２４はＣＲコイン電池であり、常には灰皿蓋１４内に収納されている。ただし、この電力供給源２４はＣＲコイン電池に限られるものではなく、例えば、ＢＲフッ化黒鉛リチウム電池やＧＲ酸化銅リチウム電池、ＬＲアルカリ電池などの各種のボタン電池、あるいは、アモルファスシリコン太陽電池など、あらゆる電力供給手段を適用することが可能である。
【００２２】
次に、図２において例示する照明灯１６は、ＬＥＤを用いたものであるが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、ランプやＥＬ（Electro Luminescence）素子などを採用することも可能である。
【００２３】
一方、回路スイッチ２２は、従来技術で示した車載用灰皿の照明回路と同様の動作を行うことになる。すなわち、回路スイッチ２２は、吸い殻投入口側に設置されている固定接点としての第１のスイッチ接点１８と、灰皿蓋側に設置されている第２のスイッチ接点２０とが接触したときには開成し、第１のスイッチ接点１８と第２のスイッチ接点２０とが非接触となったときには閉成するように構成されている。
【００２４】
本実施形態で新たに設置された光センサ３０は、車室内の光量を感知することができるものであり、光量があらかじめ設定された所定値以上のときには第１のトランジスタ３２をＯＮ状態とし、あらかじめ設定された所定値未満のときには第１のトランジスタ３２をＯＦＦ状態とする指令信号を発信することが可能な装置である。なお、この光センサ３０は、受光素子や光複合素子を含む概念であり、車室内や車載用灰皿周辺の光量や輝度、明度などを測定できるものであればどのようなものであっても良い。
【００２５】
本実施形態の車載用灰皿が備える照明機構は、以上のような照明回路構成を有しているので、以下のような動作制御が可能となる。すなわち、
（１）灰皿蓋１４を閉じることによって吸い殻投入口１０が閉鎖されたときには、回路スイッチ２２が開成するので照明灯１６は消灯する。
（２）灰皿蓋１４を開けることによって吸い殻投入口１０が開放され、回路スイッチ２２が閉成したときであって、光センサ３０が感知した光量が所定値以上のときには、第１のトランジスタ３２がＯＮ状態となり、第２のトランジスタ３４がＯＦＦ状態となるので照明灯１６は消灯する。
（３）灰皿蓋１４を開けることによって吸い殻投入口１０が開放され、回路スイッチ２２が閉成したときであって、光センサ３０が感知した光量が所定値未満のときには、第１のトランジスタ３２がＯＦＦ状態となり、第２のトランジスタ３４がＯＮ状態となるので照明灯１６は点灯する。
という動作が実行されることになるのである。
【００２６】
したがって、本実施形態に係る車載用灰皿によれば、灰皿蓋の開閉に応じて照明灯を点灯・消灯させるだけではなく、周囲の環境に応じて照明の要・不要を自動的に判断することができるので、照明が不要なとき（例えば、車室内が十分明るいときなど）には照明灯を消灯し、照明が必要なときのみ照明灯を点灯させることが可能となる。その結果、照明灯に対する電力供給の省電力化を図ることができるのである。
【００２７】
さらに、本実施形態に係る車載用灰皿は、照明機構が灰皿本体１２と灰皿蓋１４とに一体装備されているので、車載用灰皿自体を設置された車両から取り外し可能とすることによって、利用者が車載用灰皿を携帯して持ち運ぶことが可能である。
【００２８】
なお、本発明の技術的範囲は本実施形態に記載の範囲には限定されず、本実施形態に多様な変更又は改良を加えることが可能である。例えば、本発明に係る照明制御機構は携帯可能な車載用灰皿だけではなく、車両に搭載されている前席もしくは後席用の灰皿の照明やカップホルダの照明、車両天井部からのダウンスポット照明などの車両室内の室内イルミネーションにも適用可能である。しかがって、その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る車載用灰皿の外観斜視図である。
【図２】本発明に係る車載用灰皿が備える照明機構の回路図を示している。
【図３】従来の車載用灰皿の外観斜視図である。
【図４】従来の車載用灰皿が備える照明機構の回路図を示している。
【符号の説明】
【００３０】
１０  吸い殻投入口、１２  灰皿本体、１４  灰皿蓋、１６  照明灯、１８  第１のスイッチ接点、２０  第２のスイッチ接点、２２  回路スイッチ、２４  電力供給源、３０  光センサ、３２  第１のトランジスタ、３４  第２のトランジスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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