(57)【要約】【課題】環境に優しく、交換可能容器の破損等の危険性を低減できるとともに、その着脱が容易な付け替え式容器を提供する。【解決手段】付け替え式容器１０は、外容器５及び内容器３から構成される本体容器１と、内容器３内に着脱可能に収納される有底筒状の交換可能容器７と、本体容器１に係合して交換可能容器を気密に保持する蓋９と、を備える。この内容器３は貫通孔３１を有し、交換可能容器７は、貫通孔３１に強制的に嵌合可能であるとともに、該交換可能容器７が単独で安定に直立するのを妨げるように形成される突起部７３を有し、外容器５はその突起部７３を押し上げることができる押上手段５７を有する。【選択図】      図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外容器及び内容器から構成される本体容器と、
前記内容器内に着脱可能に収納される有底筒状の交換可能容器と、
前記本体容器に係合して前記交換可能容器を気密に保持する蓋体と、
を備え、
前記内容器は貫通孔を有し、
前記交換可能容器は、前記貫通孔に強制的に嵌合可能な第１の突起部を有し、
前記外容器は、前記第１の突起部を押し上げることができる押上手段を有する付け替え式容器。
【請求項２】
前記第１の突起部は、前記交換可能容器が単独で安定に直立するのを妨げるように形成される請求項１記載の付け替え式容器。
【請求項３】
前記第１の突起部の先端部形状は、傾斜面状、尖塔状、及び半球状のいずれかである請求項２記載の付け替え式容器。
【請求項４】
前記交換可能容器の外径をＲ（ｍｍ）とし、前記第１の突起部の外径をｒ（ｍｍ）としたとき、
ｒ／Ｒ ≦０．５
といった関係式を満たす請求項２又は３に記載の付け替え式容器。
【請求項５】
前記交換可能容器の外形をＲ（ｍｍ）とし、前記第１の突起部の高さをｈ（ｍｍ）としたとき、
０．０４ ≦ ｈ／Ｒ ≦ ０．５
といった関係式を満たす請求項２から４のいずれか一項に記載の付け替え式容器。
【請求項６】
前記第１の突起部は、その側面に膨出部を有する請求項１から５のいずれか一項に記載の付け替え式容器。
【請求項７】
前記押上手段は、前記第１の突起部に接触可能な第２の突起部と、該第２の突起部が前記第１の突起部を押し上げるように動くのを許容する弾性変形部とを有し、前記第２の突起部及び前記弾性変形部は前記外容器の底部に該外容器と一体に形成される請求項１から６のいずれか一項に記載の付け替え式容器。
【請求項８】
前記弾性変形部は、前記外容器の底部に設けられた開口部の側面から突出する第１の支持部と、該第１の支持部と結合したリングと、該リングの前記第１の支持部と対向する位置において当該リングの内側面から突出する第２の支持部と、該第２の支持部と結合した円盤部とを有し、前記第２の突起部は前記円盤部に設けられる請求項７記載の付け替え式容器。
【請求項９】
前記交換可能容器は、その上端側壁部に第１の回転防止部材を更に有し、前記内容器は、その上端内壁部に前記第１の回転防止部材と係合して前記交換可能容器と前記内容器との間の相対的な回転運動を防止するための第２の回転防止部材を更に有する請求項１から８のいずれか一項に記載の付け替え式容器。
【請求項１０】
前記第１の回転防止部材及び前記第２の回転防止部材の双方又はいずれか一方は、直線状のローレットである請求項９記載の付け替え式容器。
【請求項１１】
前記外容器及び前記内容器は、互いに着脱不能に嵌合される請求項１から１０のいずれか一項に記載の付け替え式容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能な容器を収納して使用する付け替え式容器に関し、特に化粧料や薬品等を収納するための付け替え式容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアケア用のワックスのような化粧料等を充填した着脱可能な容器を本体容器に収納して使用し、化粧料等を使用し終えた後に、内側の容器を取り出して廃棄するとともに、新たな内側容器を購入し本体容器に収納するといった、いわゆる詰め替え式の容器が知られている。
【０００３】
例えば、特開２００１−３２７３２５号公報には、有底筒状の内容器と、この内容器を出し入れ自在に収容し嵌合する有底筒状の外容器とを備えた二重容器が開示されている。この二重容器は、内容器の外表面にメーカー名、絵柄、品質表示等の模様が施されており、一方、外容器は透明性を有していて、外容器の器壁を通して内容器の模様を視認できるように構成されている。仮に、外容器の外表面に模様を施した場合には、長期間の使用により、当該模様が色褪せたり、剥がれたりして容器としての美的外観を損なうおそれがあるが、上記構成によれば、このような問題を回避することができる。
【０００４】
また、着脱可能な容器が本体容器から容易に抜け出ないよう構成された化粧品容器もまた知られている。例えば、特許２５７２５７９号公報は、有底円筒状の詰替容器の開口端に外方に拡径したフランジと、このフランジの外端が詰替容器の側面に沿って折り込まれて形成されたクラウンとからなるクラウン付フランジを当該詰替容器に設けた化粧品容器を開示している。このクラウン付フランジは、化粧品容器本体の内側に配設された化粧品詰込部材の開口端部に嵌合され、これにより、詰替容器を密接に取り付けることができる。しかも、このクラウン付フランジは、詰替容器を取り出すときに、使用者が掴み易い程度の大きさに形成されており、これにより、取り出しが容易化される。
【０００５】
さらに、抜け出し防止を目的とした詰め替え容器が登録実用新案第２５８８２０１号公報に開示されている。この公報に開示される容器においては、内容器の口部下端に一対の舌片を垂設するとともに、舌片に突条を設け、この突条を外容器内面に設けられた切り欠きに嵌合させることにより、内容器を外容器に対して定着させるようにしている。また、内容器を取り出す際には、当該舌片を押圧して嵌合を解除することにより、内容器が容易に取り出されることとなる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３２７３２５号公報
【特許文献２】特許２５７２５７９号公報
【特許文献３】登録実用新案第２５８８２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記のような付け替え式容器においては、化粧料の使用後に廃棄されることを考慮すれば、交換可能容器は、比較的安価な原材料により許容限度範囲内で薄肉に形成されると好ましい。これにより、廃棄されるごみの重量を低減でき、環境に優しい製品を提供できるからである。また、製造コストを低減し得るため、消費者に対して化粧料を低価格で提供することも可能となる。
【０００８】
しかし、交換可能容器をこのように形成すれば、その機械的強度が比較的弱くなり、破損し易いといった問題が生じる。例えば、交換可能容器の外表面に模様などのデザインが施されていると、消費者が交換可能容器を単独で使用したりする場合もあるが、かかる場合は、機械的強度の低い容器では、使用中の落下などにより、破損等が容易に生じ得る。
【０００９】
また、交換可能容器を、本来の意図どおりに、本体容器に収納して使用する場合でも、使用中に交換可能容器が本体容器から不意に抜け出て落下すれば、破損するおそれがある。その一方で、抜け出るのを防止すべく交換可能容器が本体容器から抜けにくい構造にすると、化粧料使用後の取り替えが不便になってしまう。特に、交換可能容器の縁を指で引っ張り上げて、嵌合を解除しなければならない場合には尚更不便である。指で掴む部分に化粧料等が付着する場合が多く、そうなると、手が滑ったりするからである。
【００１０】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑み、環境に優しく、本来意図される使用態様と異なって使用されるのを防止して交換可能容器の破損等の危険性を低減するとともに、交換可能容器の着脱が容易な付け替え式容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る付け替え式容器は、外容器及び内容器から構成される本体容器と、内容器内に着脱可能に収納される有底筒状の交換可能容器と、本体容器に係合して交換可能容器を気密に保持する蓋体と、を備える。この内容器は貫通孔を有し、交換可能容器は、貫通孔に強制的に嵌合可能な第１の突起部を有し、外容器は第１の突起部を押し上げることができる押上手段を有する。
【００１２】
上記構成によれば、交換可能容器の第１の突起部が内容器の貫通孔に強制的に嵌合されるため、交換可能容器は内容器に対してしっかりと固定されることができる。したがって、当該詰め替え容器の使用中に、交換可能容器が不意に抜け出ることが防止される。一方、交換可能容器を取り出す際には、交換可能容器の突起部が外容器に設けられる押上手段により押し上げられる。したがって、交換可能容器の上縁部を引っ張り上げることなく、付け替え式容器を本体容器から容易に取り外すことができる。
【００１３】
また、本体容器が外容器と内容器とから構成されるため、これらを底部において離間させることができる。しかも、押上手段を外容器に設けられるため、当該押上手段を交換可能容器が収納される内容器に対して相対的に動かすことが可能となる。
【００１４】
上記の第１の突起部は、交換可能容器が単独で安定に直立するのを妨げるように形成されると好適である。このようにすると、交換可能容器を単独で使用することが非常に不便となり、使用者は、当該交換可能容器を内容器に収納して使用せざるを得なくなる。したがって、交換可能容器は本体容器により確実に保護されることとなり、破損防止等の潜在的かつ有効な解決策を提供できる。
【００１５】
第１の突起部は、その先端部形状が傾斜面状、尖塔状、及び半球状のいずれかであると有用である。また、交換可能容器の外径をＲ（ｍｍ）とし、第１の突起部の外径をｒ（ｍｍ）としたとき、ｒ／Ｒ ≦０．５といった関係式を満たすと好ましい。さらに、交換可能容器の外形をＲ（ｍｍ）とし、第１の突起部の高さをｈ（ｍｍ）としたとき、０．０４ ≦ ｈ／Ｒ ≦０．５といった関係式を満たすと有益である。このようにすれば、交換可能容器が単独で安定に直立するのが確実に妨げられる。
【００１６】
また、第１の突起部は、その側面に膨出部を有すると好ましい。これにより、当該第１の突起部の貫通孔への嵌合を容易かつ確実とすることができる。
【００１７】
上記の押上手段は、第１の突起部に接触可能な第２の突起部と、当該第２の突起部が第１の突起部を押し上げるように動くのを許容する弾性変形部とを有し、第２の突起部及び弾性変形部は外容器の底部に該外容器と一体に形成されると好適である。これにより、第１の突起部が確実に押し上げられることができる。
【００１８】
弾性変形部は、外容器の底部に設けられた開口部の側面から突出する第１の支持部と、この第１の支持部と結合したリングと、該リングの第１の支持部と対向する位置において当該リングの内側面から突出する第２の支持部と、この第２の支持部と結合した円盤部とを有し、上記の第２の突起部は円盤部に設けられると更に好適である。
【００１９】
上記の円盤部は、第１の支持部、リング、及び第２の支持部により支持され、これらが弾性を有するため、上下方向に容易に動くことができる。しかも、当該円盤部には、交換可能容器の第１の突起部に当接する第２の突起部が設けられているため、第２の突起部の上下動も容易になり、交換可能容器の押上げが容易化される。したがって、交換可能容器の取り出しが容易にできることとなる。
【００２０】
さらに、上記の交換可能容器は、その上端側壁部に第１の回転防止部材を更に有し、内容器は、その上端内壁部に第１の回転防止部材と係合して交換可能容器と内容器との間の相対的な回転運動を防止するための第２の回転防止部材を更に有すると好ましい。これにより、交換可能容器の回転が防止されるため、交換可能容器は内容器中で動くことなくしっかりと固定される。よって、交換可能容器が不意に抜け出るのが一層効果的に防止される。
【００２１】
上記の第１の回転防止部材及び第２の回転防止部材の双方又はいずれか一方は、直線状のローレットであると尚好ましい。これによれば、交換可能容器の内容器への収納がスムースに行われることとなる。
【００２２】
外容器及び内容器は、互いに着脱不能に嵌合されると好ましい。このようにすれば、交換可能容器を押上手段により押し上げて取り外す際に、内容器まで外れてしまうのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る付け替え式容器の好適な実施形態について説明する。各図面においては同一の部材には同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。また、説明の便宜上、当該各図における寸法比等は現実の付け替え式容器のものとは異なる。下記記載中の「上下方向」との表現は、図中に適宜示す矢印Ｄの方向を示し、「上方向へ」又は「上へ」等の表現、または「上端」における「上」は、その矢印Ｄの指す方向を示すこととする。
【００２４】
本実施形態に示す付け替え式容器の一部断面を含む側面図を図９に示すが、説明の便宜上、以下では、先ず、その構成部材についてそれぞれ説明する。
【００２５】
図１及び図２を参照しながら、本実施形態による付け替え式容器の内容器について説明する。内容器は、本体容器を構成するとともに、後述する交換可能容器を収納する。内容器は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）やＰＥ（ポリエチレン）といった材料から作製されることができる。また、内容器の色は任意に選択されてよく、また透明であっても良いが、有色かつ不透明であると好ましい。本願出願人は、付け替え式容器全体のデザインを考え、白色にすることを考えている。
【００２６】
図１(Ａ)は、内容器３を示す一部断面を含む側面である。図示の通り、内容器３は主として内容器ジャー３０から構成される。内容器ジャー３０は、ほぼ半球状の形状を呈し、その底部に貫通孔３１を有し、上端内壁部に直線状に延びるローレット３５を有する。さらに、内容器ジャー３０には、肩部３２、脚部３３、及びねじ山３４が設けられている。
【００２７】
貫通孔３１は、図２(Ａ)及び(Ｂ)に示す通り、内容器ジャー３０の底部のほぼ中央に設けられている。この貫通孔３１は、後述する交換可能容器の底部の突起部が嵌合挿入されるために設けられている。貫通孔３１の開口端部には、図１(Ｂ)に示す通り、アンダーカットが施され、段差部３１ａが形成されている。この段差部３１ａは、内容器３と交換可能容器の突起部との嵌合を確実にし、交換可能容器を内容器３に対してしっかりと固定するために設けられている。この段差部３１ａの高さ（アンダーカット量）は、例えば、０．３ｍｍ程度とすることができる。
【００２８】
肩部３２は、内容器３を外容器５に対して位置決めするとともに嵌合する役割を有する。図１(Ａ)に示す通り、肩部３２は、内容器ジャー３０の外側面からほぼ垂直に延在するとともに、先端において当該外側面に沿って折れ曲がるように形成されている。また、肩部３２の縁部には、図１(Ｃ)に図示されるように、段差部３２ａが設けられている。段差部３２ａは、後述の通り、内容器４を外容器５に対して嵌合させるために設けられている。段差部３２ａの高さは、例えば、０．２５ｍｍ〜０．５５ｍｍ程度とすることができる。
【００２９】
内容器ジャー３０の上端外壁部には、ねじ山３４が設けられている。このねじ山３４には、後述する蓋が螺合し、これにより、交換可能容器及びその内容物である化粧料が気密に保持される。
【００３０】
ローレット３５は、上述の通り、内容器３の上端内側面に設けられている。具体的には、ローレット３５は図２(Ａ)に示すように内容器ジャー３０に複数の溝３５ａ（本実施形態においては７２個）を所定の間隔で設けることにより形成されている。この溝３５ａは、上下方向に延び（図１(Ａ)参照）、後述する交換可能容器の外側面に設けられる縦レットを収納できる程度の大きさとされる。溝３５ａの大きさを例示すると、幅（内容器ジャー３０の内周面に沿う方向の長さ）が約１．２ｍｍであり、深さ（内容器ジャー３０の肉厚方向に沿う長さ）が約０．５ｍｍであり、高さ（内容器ジャー３０の上下方向に沿う長さ）が約４．３ｍｍである。
【００３１】
図１(Ａ)及び図２(Ｂ)を参照すると、脚部３３は円筒状の形状を有し、内容器ジャー３０と一体に形成されている。また、脚部３３の外周面には、内容器３を外容器５に対して位置決めするための縦レット３３ａが設けられている。本実施形態においては、１２個の縦レット３３ａが設けられており、図２(Ｂ)に示す通り、当該内容器ジャー３０の中央を中心点として３０°の角度間隔で配置されている。
【００３２】
次に、図３乃至図５を参照しながら、本体容器を構成する外容器について説明する。図３(Ａ)は、外容器を示す一部断面を含む側面図である。図示の通り、外容器５は主に外容器ジャー５０から構成される。外容器ジャー５０は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）から作製され、底部にて１ｍｍ程度の厚さを有し、側壁部にて１．６ｍｍ程度の厚さを有している。また、本願出願人は、このジャー５０を半透明に形成することを考えている。このようにすれば、内容器３の色、例えば、白色がうっすらと透けて見え、高級感に溢れた独特の美観を発揮し得るためである。
【００３３】
外容器ジャー５０は、その上端部５２において図３(Ｂ)に詳細に示す凹部５２ａを有する。凹部５２ａは外容器５の内周面に沿った環状を為している。凹部５２ａは、内容器３の肩部３２に設けられた段差部３２ａが嵌合するよう設けられており、この嵌合により、内容器３と外容器５が一体化される。
【００３４】
また、外容器ジャー５０は、その内部において、底部５０ａ上にゲート部５３を有する。図３(Ａ)及び図４(Ａ)を参照すると、ゲート部５３は円筒状の形状を有しており、また、その内周面にはローレット５５が設けられている。ローレット５５は、図４(Ａ)に示すように、ゲート部５３の内周に複数の溝５５ａ（本実施形態においては３６個）を所定の間隔で設けることにより形成されている。この溝５５ａは、上下方向に延び（図３(Ａ)参照）、上述の内容器３の脚部３３に設けられた縦レット３３ａを収納できる程度の大きさとされる。限定されるものではないが、溝５５ａの大きさを例示すると、幅（外容器ジャー５０の内周面に沿う方向の長さ）が約１．５ｍｍであり、深さ（外容器ジャー５０の肉厚方向に沿う長さ）が約１．５ｍｍであり、高さ（外容器ジャー５０の上下方向に沿う長さ）が５ｍｍである。
【００３５】
更に図４(Ａ)を参照すると、外容器ジャー５０の底部５０ａのほぼ中央には、後述する交換可能容器の突起部を押し上げるための押上手段５７が設けられている。ここで、押上手段５７を図４(Ｂ)に示す斜視図を参照しながら説明する。図示の通り、押上手段５７は、下部から押し上げることが可能な押しボタン状の形状を有している。押上手段５７は、外容器ジャー５０の底部５０ａと一体に設けられており、底部５０ａに設けられた開口部５０ｂの側面から突出する第１支持部５７ａと、この第１支持部と結合したリング５７ｂと、このリング５７ｂの第１支持部５７ａと対向する位置においてリング５７ｂの内側面から突出する第２支持部５７ｃと、第２支持部５７ｃと結合した円盤部５７ｄとを有する。また、当該円盤部５７ｄには、円筒状の押上突起部５７ｅが設けられている。
【００３６】
図５を参照しながら、第１支持部５７ａ、リング５７ｂ、及び第２支持部５７ｃの寸法について例示すると、外容器５の外径が約７０ｍｍであるのに対して、第１支持部５７ａの幅ｗａは２ｍｍ程度であり、リング５７ｂの幅ｗｂは１ｍｍ程度であり、第２支持部５７ｃの幅ｗｃは２ｍｍ程度である。また、これらの部材５７ａ〜５７ｃの厚みは、外容器５の底部の厚みと同様に１ｍｍ程度である。第１支持部５７ａ、リング５７ｂ、及び第２支持部５７ｃは、上述の通りの形状を有し、しかも、上記の通りの寸法で設けられているため、容易に撓むことができる。その結果、押上突起部５７ｅは容易に上方向に押し上げられる。すなわち、第１支持部５７ａ、リング５７ｂ、及び第２支持部５７ｃは弾性変形部として働き、押上突起部５７を上下動させる。押上突起部５７の上方向の動きにより、後述する交換可能容器の突起部が押し上げられて、交換可能容器の容易な取り出しが可能となる。
【００３７】
続いて、上述した内容器３と外容器５から構成される本体容器について説明する。図６は、本体容器を示す一部断面を含む側面図である。図示の通り、本体容器１は、内容器ジャー３０が外容器ジャー５０内に嵌合されて構成されている。ここで、脚部３３はゲート部５３の内部に挿入されており、縦レット３３ａが溝５５ａに係合している。縦レット３３ａが１２個であるのに対して溝５３ａは３６個であるため、内容器ジャー３０は外容器ジャー５０に対して容易に位置決めされ得る。
【００３８】
また、肩部３２に設けられた段差部３２ａ（図１(ｃ)参照）が上端開口部５２に設けられた凹部５２ａに嵌合している。この嵌合により、内容器ジャー３０と外容器ジャー５０とが確実に一体化される。この一体化は、使用者が内容器３と外容器５を容易に分離できない程度に堅固にされている。このため、交換可能容器の取り出しの際に、内容器３まで外れてしまうといった不都合が回避される。
【００３９】
続けて、本実施形態による付け替え式容器の交換可能容器について説明する。図７(Ａ)は、本実施形態による交換可能容器を示す一部断面図を含む側面図であり、図７(Ｂ)は、当該交換可能容器の突起部の拡大断面図であり、図７(Ｃ)は、交換可能容器を示す下面図である。
【００４０】
図７(Ａ)を参照すると、交換可能容器７は主にジャー７０から構成される。ジャー７０は、ほぼ半球状の形状を呈しており、交換可能容器７を収容する内容器３の内面形状に対応している。また、ジャー７０は、底部に設けられた突起部７３と、上端外側面に設けられたねじ山７４と、ねじ山７４の下方に設けられた鍔部７２とを有する。
【００４１】
また、鍔部７２の下方には、上下方向（矢印Ｄ）に延びる縦レット７２ａが設けられている。本実施形態においては、縦レット７２ａは、ジャー７０の底部中央を中心点として６０°の角度間隔を置いて６個設けられている（図７(Ｃ)参照）。これらの縦レット７２ａは、上述した内容器３の上部内側面に設けられた溝３５ａに係合する。この係合により、交換可能容器７が内容器３に対して回転するのが防止される。
【００４２】
突起部７３は、図７(Ａ)に示す通りジャー７０の底部の外側に設けられており、図７(Ｂ)及び(Ｃ)から分かる通り、円筒状の形状を有している。この突起部７３は、交換可能容器７が内容器３に収納されるとき、内容器３の貫通孔３１に嵌合挿入される。したがって、貫通孔３１と嵌合されるような寸法に形成される。
【００４３】
また、突起部７３の外側面には円周方向に沿う環状の膨出部７３ａが設けられている。膨出部７３ａは、交換可能容器７が内容器３に収納されたとき、内容器３の貫通孔３１の内側面に設けられた段差部３１ａと嵌合する。これにより、交換可能容器７が内容器３に対してしっかりと固定され、したがって、交換可能容器７が内容器３又は本体容器１から不意に抜け出るのを防止することができる。
【００４４】
限定されるものではないが、突起部７３及び膨出部７３ａの寸法を例示すると、貫通孔３１の開口径７．３ｍｍに対して、突起部７３の外径は約７．２ｍｍであり、内径は約５．２ｍｍであり、高さは約２．７ｍｍである。膨出部７３ａは、図７(Ｂ)に示す通り、膨出高さが０．１ｍｍ程度であり、幅ｗが１ｍｍ程度である。
【００４５】
次に、突起部７３が奏する別の効果について説明する。本実施形態では、交換可能容器７の外径（Ｒ）は５８．２ｍｍ程度であるのに対して、突起部７３の直径（ｒ）は７．２ｍｍ程度であってｒ／Ｒ ≦０．５という関係式を満たしている。また、突起部の高さ（ｈ）は、上記の通り、約２．７ｍｍであるから、０．０４ ≦ ｈ／Ｒ ≦０．５という関係にもある。このように形成されると、突起部７３により交換可能容器７を机上等に正立させることが難しくなる。また、仮に、正立させることができたとしても、わずかな衝撃で傾いてしまう。傾いてしまうと、交換可能容器７は、その側面と突起部７３だけが机上面に接するため、弧を描くように転がり、安定に静止した状態とはならない。このため、交換可能容器７を単独で使用することは極めて不便であり、よって、使用者は交換可能容器７を本体容器１に収納して使用せざるを得なくなる。したがって、交換可能容器７は、本来の意図通りに、本体容器１により保護されることとなり、破損等の可能性が低減される。
【００４６】
本実施形態では、交換可能容器の突起部７３は円筒状に形成されているが、この形状に限らず、上端に傾斜面を有する棒状（図１１(Ａ)）、上端に尖塔を有する棒状（図１１(Ｂ)）、又は上端に半球を有する棒状（図１１(Ｃ)）としてもよい。このような形状としても、交換可能容器は安定した状態で載置され得ず、したがって、上述の効果が奏される。
【００４７】
本実施形態においては、交換可能容器７のジャー７０は、ＰＰ（ポリプロピレン）製であり、その肉厚が０．８ｍｍ〜１．５ｍｍとなるように形成されている。本発明者らの知見によれば、この種の容器をＰＰ（ポリプロピレン）で形成する場合には、通常、その肉厚は２．０ｍｍ〜２．４ｍｍとされる。すなわち、本実施形態のジャー７０の肉厚は、通常のこの種の容器に比べ薄く形成されていることがわかる。これは、本体容器１に収納して使用せざるを得ないことから奏される効果であると考えることもできる。
【００４８】
また、交換可能容器７は、そのジャー７０の上端側壁部にねじ山７１を有している。このねじ山７１には、対応する雌ねじを有する仮蓋（図示せず）が螺合することができる。この仮蓋は、製造後、消費者が交換可能容器７を内容器３内に収納して使用するまで間に、交換可能容器７内の化粧料を密閉保護するために利用される。
【００４９】
最後に、本実施形態による付け替え式容器の全体形状について説明する。図９は、付け替え式容器を示す一部断面を含む側面図であり、上述の詰め替え可能容器７を本体容器１に収容し、さらに、蓋が取り付けられた状態を示している。
【００５０】
図９を図６及び図７(Ａ)とともに参照すると、本体容器１（図６）に交換可能容器７（図７(Ａ)）が収納されていることがわかる。また、付け替え式容器１０は蓋９を有しており、この蓋９は、図９に示す通り、その内部に設けられたねじ山９４がジャー３０のねじ山３４に螺合することにより、装着される。蓋９の内部にはパッキン９６が付設されており、このパッキン９６により、ジャー７０及びその中の化粧料が密閉保持される。
【００５１】
ここで、ジャー７０の底部に設けられた突起部７３に着目すると、内容器ジャー３０の底部の貫通孔３１に嵌合挿入されていることが分かる。また、ジャー７０の側部に設けられた縦レット７２ａは、内容器ジャー３０の上端側壁部のローレットを画定する溝３５ａに係合している。このようにして、交換可能容器７はジャー３０に対してしっかりと固定され、これにより、交換可能容器７が抜け出るのが確実に防止される。
【００５２】
また、外容器ジャー５０の押上突起部５７ｅに着目すると、当該突起部５７ｅは、円筒状の突起部７３の内部に挿入されていることが分かる。このため、押上突起部５７ｅが上方向へ動くとき、突起部７３は確実に押し上げられることとなる。
【００５３】
化粧料を使い終えた後に、交換可能容器７を交換する手順を説明すると以下の通りである。すなわち、蓋９を取り外した状態で、押上手段５７の円盤部５７ｄを押す。すると、押上突起部５７ｅが突起部７３を上方向へ押し上げるように動き、この動きにより、突起部７３と貫通孔３１との嵌合が解除される。よって、交換可能容器７を容易に除去することができる。次いで、新たに購入した交換可能容器７を内容器ジャー３０内へ収納するとともに押圧し、交換可能容器７の突起部７３を内容器ジャー３０の貫通孔３１に嵌合させる。次いで、購入時に交換可能容器７に取り付けられていた仮蓋を取り外すとともに、蓋９を取り付ける。このようにして、当該付け替え式容器１０は常用に供される状態となる。
【００５４】
以下、本実施形態による詰め替え容器１０が奏する効果について説明する。上述した本実施形態による付け替え式容器１０によれば、交換可能容器７の突起部７３に設けられた膨出部７３ａと内容器３の貫通孔３１の開口端部に設けられた段差３１ａと作用により、交換可能容器７が内容器３に対して強制的に嵌合される。よって、交換可能容器７は内容器３に対してしっかりと固定されることができ、当該詰め替え容器の使用中に、交換可能容器が不意に抜け出ることが防止される。しかも、突起部７３と貫通孔３１との嵌合という簡便な方法で交換可能容器７をしっかりと固定できるという利点を有している。
【００５５】
一方、交換可能容器７を本体容器１から取り出す際には、交換可能容器７の突起部７３が外容器５の底部に設けられた押上手段５７により押し上げられる。このため、交換可能容器７の上縁部を指で引っ張り上げることなく、当該容器７を本体容器１から容易に取り外すことができる。したがって、当該付け替え式容器１０の利便性が向上される。
【００５６】
また、この突起部７３は、交換可能容器が単独では安定に直立できないように形成されているため、当該交換可能容器の単独使用は非常に不便である。故に、使用者は、交換可能容器７を本体容器１内に収納して使用せざるを得なくなる。このため、交換可能容器７は、本体容器１により確実に保護されることができる。したがって、仮に単独で使用する場合には、高い頻度で生じると予想される破損等の危険性を低減できる。
【００５７】
さらに、上記の押上手段５７は、第１支持部５７ａ、リング５７ｂ、及び第２支持部５７ｃとから構成される弾性変形部と、第２支持部５７ｃと結合した円盤部５７ｄに一体に設けられた押上突起部５７ｅとから構成される。この構成により、押上突起部５７ｅは容易に上下に動くことができる。押上突起部５７ｅは、突起部７３に作用してこの突起部７３と貫通孔３１との嵌合を解除し、交換可能容器７を押し上げることができる。したがって、交換可能容器の取り出しが容易にできることとなる。
【００５８】
内容器３のローレット３５を画定する溝３５ａと交換可能容器７の縦レット７２ａとが係合することにより、交換可能容器７は内容器３中で動くことなくしっかりと固定される。よって、交換可能容器７が不意に抜け出るのが一層効果的に防止される。また、交換可能容器７の回転の防止は、交換可能容器７中の化粧料が残り少なくなったとき、その内側面に付着する化粧料を指で擦り取ろうとする場合にも効果的である。
【００５９】
さらに、これら溝３５ａ及び縦レット７２ａはともに、上下方向に沿って形成されているため、交換可能容器７の内容器３への収納がスムースに行われる。
【００６０】
外容器５及び内容器３は、内容器３の肩部３２に設けられた段差部３２ｂと外容器５の上端開口部に設けられた凹部５２ａが互いに嵌合することにより、固定され着脱不能とされている。このため、接着剤等を使用せずに、簡便に双方を互いに固定することができ、しかも、交換可能容器７を押上手段５７により押し上げて取り外す際に、内容器３まで外れてしまうといった不都合を確実に防止できる。
【００６１】
また、本体容器１を外容器５と内容器３とから構成することにより、押上手段５７を外容器５の底部に設け、押上手段５７の押上突起部５７ｅを内容器３に対し相対的に動かすことができる。仮に、本体容器をバルク状一体に構成するとすれば、押上手段を別途作製して取り付けるようにしなければならず、余分な製造工程が必要となるといった問題も生じ得る。しかし、本発明によれば、押上手段５７を外容器５の底部５０ａに一体に形成することができるため、そのような問題も解消される。
【００６２】
なお、本実施形態においては、外容器を半透明に形成し、内容器を白色不透明に形成するといったデザインを例示したが、これにより、外容器を通して内容器がぼんやりと見え、独特の美感が発揮される。このため、使用者が当該付け替え式容器に愛着を抱き、長期にわたって使用されることも可能となる。故に、付け替え式容器の利点である、廃棄量の低減といった効果が永続することとなる。
【００６３】
また、上記の実施形態によれば、交換可能容器の外観のデザインが陳腐であったとしても、内容器は不透明であるため交換可能容器が見えず、交換可能容器の外観により本体容器の外観が害されることはない。よって、これを逆に利用し、交換可能容器に意図的に独特の色を施すことも可能である。例えば、本願出願人のように消費者に良く知られているブランドカラー（登録商標「Ｄｏｖｅ」における青色）を有しているならば、交換可能容器をそのブランドカラーに着色することができる。こうすることにより、消費者が内容器を間違えて購入するおそれもまた低減される。
【００６４】
さらに、例えば、化粧料がヘアケア用ワックスである場合に、交換可能容器の外側を種々のワックスの色に合せること可能である。これによれば、消費者は、交換可能容器の色を見て自己の好みに合ったワックスを選択することができる。
【００６５】
さらに、「ハードタイプ」には赤色、「マットタイプ」には緑色といった色分けをすることも可能である。これにより、消費者がタイプを誤認するのを防止できるといった効果をも奏し得る。
【００６６】
以上、実施形態を示して本発明に係る詰め替え容器について詳細に説明したが、本発明は、当該実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【００６７】
上記の実施形態では、膨出部７３ａは環状に形成されたが、突起部７３を貫通孔３１に嵌合できる構造であれば、これに限定されるものではない。例えば、半球状の突起であってよく、これを一又は複数個設けてもよいことも言うまでもない。このようにしても、上述の効果を発揮し得るからである。
【００６８】
また、交換可能容器７の突起部７３の形状として円筒状と棒状を、また、突起部の先端部の形状として斜面状、尖塔状、及び球状を例示したが、交換可能容器７が正立するのを妨げる形状であれば、これらに限られるものではない。
【００６９】
さらに、外容器５の底部に設けられた押上突起部５７ｅの形状は、円筒状に限られるものではなく、交換可能容器７の突起部７３の形状に応じて適宜変更可能である。例えば、突起部７３の上端を半球状とした場合には、押上突起部５７ｅを棒状とし、さらにその先端部を半球を受け入れることができるような椀状とすることができる。これにより、押上突起部５７ｅが突起部７３と確実に係合し、突起部７３が確実に押し上げられることとなる。
【００７０】
さらにまた、本実施形態においては、内容器３にローレット３５を設け、交換可能容器７に縦レット７２ａを設けるようにしたが、内容器３に縦レットを、交換可能容器７にローレットを設けるようにしても構わない。このようにしても、交換可能容器７が内容器３に対して回転するのが防止される。
【００７１】
またさらに、上記した寸法及び材質は、例示に過ぎず、その記載に限定されることなく、適宜変更されてよい。また、内容器３、外容器５、及び交換可能容器７の形状は、例示のものに限らず、適宜選択されてよいことは言うまでもない。特に、押上手段５７は、その押上突起部５７ｅが容易に上下動できることができれば、例示の寸法等に限られるものではない。さらに、外容器５が半透明で、内容器が白色といったデザインを例示したが、このようなデザインに限られないことも勿論である。
【００７２】
また、本発明に係る付け替え式容器の交換可能容器については、使用後に廃棄するいわゆるシングルユース型の容器として説明したが、回収してリサイクルに供される容器であっても良いことは言うまでもない。
【００７３】
以上説明した通り、本発明に係る付け替え式容器によれば、交換可能容器の第１の突起部が内容器の貫通孔に強制的に嵌合されるため、交換可能容器は内容器に対してしっかりと固定される。したがって、当該詰め替え容器の使用中に、交換可能容器が不意に抜け出したりすることが防止される。その一方で、交換可能容器の取り出しの際には、交換可能容器の突起部が外容器に設けられる押上手段により押し上げられて、これら双方の嵌合が解除される。したがって、交換可能容器の上縁部を引っ張り上げることなく、付け替え式容器を本体容器から容易に取り外すことができる。
【００７４】
また、上記の第１の突起部は、交換可能容器が単独で安定に直立できないように形成されているため、交換可能容器を単独で使用することは非常に不便であり、使用者は、当該交換可能容器を内容器に収納して使用せざるを得なくなる。このため、交換可能容器は、本体容器により確実に保護される。
【００７５】
したがって、交換可能容器は、環境への配慮から比較的安価な原材料で許容限度範囲内で薄肉に形成され、機械的強度が比較的低くなった場合であっても、本体容器とともに常時使用されて保護されることとなる。
【００７６】
すなわち、本発明により、環境に優しく、本来意図される使用態様と異なって使用されるのを防止して交換可能容器の破損等の危険性を低減するとともに、交換可能容器の着脱が容易な付け替え式容器を提供が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１(Ａ)は、本体容器を構成する内容器を示す一部断面を含む側面図であり、図１(Ｂ)は、内容器の貫通孔の端部を示す拡大図であり、図１(Ｃ)は、内容器の肩部の拡大図である。
【図２】図２(Ａ)は図１の内容器を示す上面図であり、図２(Ｂ)はその下面図である。
【図３】図３(Ａ)は、本体容器を構成する外容器を示す一部断面を含む側面図であり、図３(Ｂ)は、外容器の上端の拡大図である。
【図４】図４(Ａ)は図３の外容器を示す上面図であり、図４(Ｂ)は外容器に設けられた押上手段を示す斜視図である。
【図５】図５は、外容器を示す下面図である。
【図６】図６は、本体容器を示す一部断面を含む側面図である。
【図７】図７(Ａ)は、本実施形態による付け替え式容器の交換可能容器を示す一部断面図を含む側面図であり、図７(Ｂ)は、当該交換可能容器の突起部の拡大断面図であり、図７(Ｃ)は、交換可能容器を示す下面図である。
【図８】図８(Ａ)から(Ｃ)は、交換可能容器の突起部の変形例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態による付け替え式容器の一部断面を含む側面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  本体容器
３  内容器
５  外容器
７  交換可能容器
１０  付け替え式容器
３０  内容器ジャー
３１  貫通孔
３１ａ、３２ａ  段差部
３２  肩部
３３  脚部
３４  ねじ山
３５、５５  ローレット
３５ａ、５５ａ  溝
３３ａ、７２ａ  縦レット
５０  外容器ジャー
５０ａ  底部
５０ｂ  開口部
５２  上端開口部
５２ａ  凹部
５３  ゲート部
５７  押上手段
５７ａ  第１支持部
５７ｂ  リング
５７ｃ  第２支持部
５７ｄ  円盤部
５７ｅ  押上突起部
７０  ジャー
７１、７４  ねじ山
７２  鍔部
７３  突起部
７３ａ  膨出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005138861.tif 000008
【図７】
2005138861.tif 000009
【図８】
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【図９】
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