(57)【要約】【課題】  高濃度で粉末状乃至粒状緑茶を含有する緑茶組成物の製造方法を提供する。【解決手段】  下記の成分（Ａ）〜成分（Ｃ）からなる緑茶組成物を加圧成形することを特徴とする緑茶組成物の成形体の製造方法。成分（Ａ）：粉末状乃至粒状緑茶  ３５〜８０重量％成分（Ｂ）：麦芽糖              １０〜６０重量％成分（Ｃ）：トレハロース          １〜２０重量％【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の成分（Ａ）〜成分（Ｃ）からなる緑茶組成物を加圧成形することを特徴とする緑茶組成物の成形体の製造方法。
成分（Ａ）：粉末状乃至粒状緑茶  ３５〜８０重量％
成分（Ｂ）：麦芽糖              １０〜６０重量％
成分（Ｃ）：トレハロース          １〜２０重量％
【請求項２】
緑茶組成物が、成分（Ａ）の粉末状乃至粒状緑茶の製造工程中で成分（Ｃ）のトレハロースと予め接触させて粉末状乃至粒状緑茶中にトレハロースを含有させたものに、成分（Ｂ）の麦芽糖を配合して得られた緑茶組成物である、請求項１に記載の緑茶組成物の成形体の製造方法。
【請求項３】
緑茶組成物が、デジタルカラー判別センサーによる緑色指数が２ヶ月経過したときにおいても９００〜１０００である、請求項１又は２に記載の緑茶組成物の成形体の製造方法（ここで、緑色指数は、キーエンス製デジタルカラー判別センサ  ＣＺ−１型測定器を用いて下記測定条件にて測定されたときのものである）。
［測定条件］
光源  色      ：緑色ＬＥＤ
種類    ：ＣＺ−４０
検体距離：６０ｍｍ
角度    ：センサヘッドの検体に対して直角
スポット：６ｍｍ
測定時間：０．５〜１分
基準色設定    ：収穫直後の生茶葉の色を標準品（１０００）とする
測定条件      ：静止
検体収納容器  ：ガラスシャーレ
検体          ：恒温器を用いて４０℃にて保存したもの
【請求項４】
緑茶組成物１００重量部に対して滑剤を０．２〜８．０重量部配合する、請求項１〜３のいずれかに記載の緑茶組成物の成形体の製造方法。
【請求項５】
加圧成形を直接圧縮法により行う、請求項１〜４のいずれかに記載の緑茶組成物の成形体の製造方法。
【請求項６】
加圧成形を３５０ｋｇ／ｃｍ２以上の圧力下で行う、請求項１〜５のいずれかに記載の緑茶組成物の成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状乃至粒状緑茶を各種形状に成形した緑茶組成物の成形体及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、緑茶はその製造に際して、蒸熱工程、揉捻工程、乾燥工程等の多数の工程を経る間にその形状が針状の茶葉となっているのが普通である。
しかし、一般の緑茶の中には、その針状の緑茶が折れて生成した粉末状乃至粒状の茶葉が多少含まれているのが普通である。
この様な針状の茶葉を、或いは、粉末状乃至粒状の緑茶を、錠剤等の各種形状に成形しようとしても、緑茶自体の水分含量が３〜５重量％程度と極めて低い水分含量で、著しく乾燥された状態である為に、粘性が無く、たとえ粉末状乃至粒状の緑茶に麦芽糖等の成形助剤を配合して、金型内で高い圧力をかけて成形させたとしても成形体にすること困難であり、仮に一時的に成形されたとしても形状保持性が乏しい為に簡単に崩壊してしまうものしか得られなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、錠剤等の各種形状に一時的にでも成形するためには、成形助剤である麦芽糖等を緑茶成分（３０重量％以下）よりも多量（７０重量％以上）に配合しなければならなかった。
それ故、この様に麦芽糖等の成形助剤を多量に配合して得られる緑茶組成物の成形体の色は、緑茶成分の含有量が低いことから、緑色の薄い緑茶組成物の成形体しか得られなかった。
しかも、この様に多量（７０重量％以上）の麦芽糖が混入された緑茶組成物の成形体は、麦芽糖の甘みにより緑茶本来の味覚が損なわれてしまうことから、味覚を大切にする緑茶を成形体に成形しようとは思わないのが普通であった。
一方、粉末状乃至粒状の緑茶は、著しく水分が除去されて、粉末状乃至粒状化されて、その表面積が大きくなっていることから、酸化がより一層生じ易くなる為に、緑茶中に含まれているクロロフィル（青緑色）が酸化されてフェオフィチン（帯褐色）に変化してしまう等の現象が生じるので、緑茶は、時間の経過と共に徐々に変色して黄色味を帯びてくる。
それ故、粉末状乃至粒状の緑茶に加工した後では、緑色の濃い緑茶として長期間保持することは非常に困難なことであった。
更に、緑茶は一般に棒状或いは粉末状乃至粒状のまま、スプーンにより掬い取って急須に入れるか、或いは、棒状或いは粉末状乃至粒状のまま紙パック等に入れて個別に包装されて市販されているのが普通である。
しかし、このように紙パック等により個別に包装された緑茶は、使用の際に簡便ではあるが、棒状或いは粉末状乃至粒状の緑茶をその形状が不揃いのまま計量して紙パック等に入れて個別包装することが大変困難なことであることから、紙パック等の工業的生産においては棒状や粉末状乃至粒状の緑茶では粉体流動性が悪く、包装速度を向上させることができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、上記問題点に鑑みて鋭意研究を重ねた結果、麦芽糖及びトレハロースを粉末状乃至粒状緑茶に対して特定な割合で配合することにより成形体に成形することができるとの知見に基づき本発明を完成するに至ったものである。
すなわち、本発明の緑茶組成物の成形体は、下記の成分（Ａ）〜成分（Ｃ）からなる緑茶組成物を成形してなること、を特徴とするものである。
成分（Ａ）：粉末状乃至粒状緑茶   ３５〜８０重量％
成分（Ｂ）：麦芽糖               １０〜６０重量％
成分（Ｃ）：トレハロース           １〜２０重量％
また、本発明のもう一つの発明である緑茶組成物の成形体の製造方法は、下記の成分（Ａ）〜成分（Ｃ）からなる緑茶組成物を加圧成形すること、を特徴とするものである。
成分（Ａ）：粉末状乃至粒状緑茶   ３５〜８０重量％
成分（Ｂ）：麦芽糖               １０〜６０重量％
成分（Ｃ）：トレハロース           １〜２０重量％
【発明の効果】
【０００５】
このような本発明の粉末状乃至粒状緑茶組成物の成形体は、酸化変色されておらず、緑色の濃い粉末状乃至粒状緑茶を高濃度で含んでいることから、該成形体中にはアミノ酸やカフェインやカテキン類を多量に含有しているので、カフェインの生理作用（覚醒作用、利尿作用、血管の拡張による血液の循環を良くし、消化液の分泌を良くし、中枢神経の刺激による脳の働きを活性化し、物事に対する反応を速める。）の他に、カテキン類を高濃度で含有していることから、老化を防ぐ抗酸化作用、抗菌・ウィルス作用（消化器病原菌に対する抗菌力、インフルエンザウィルスに対する抗菌力、虫歯に関係ある細菌に対する作用）、コレステロール量の調整、血圧上昇抑制作用、血糖降下作用、抗糖尿病作用、血小板凝集抑制作用、血栓形成予防効果、抗腫瘍・発ガン抑制作用、解毒作用、消臭作用等の薬理効果を発揮することができる。
また、水に溶けないクロロフィルや弗素を高濃度で含有していることから、口臭を防止したり、歯の表面を強化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
[I]  緑茶組成物の成形体
(1)  構成成分
(A) 成分（Ａ）：粉末状乃至粒状緑茶 
(a)  緑  茶
本発明の緑茶組成物の成形体において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分である粉末状乃至粒状緑茶としては、植物であるお茶の木より手摘み、挟み摘み、機械摘み等により採取した生茶葉を、一般に９５℃以上、好ましくは９７〜１００℃の温度で、一般に２０秒以上、好ましくは３０秒〜３分間程度、加熱水蒸気で加熱処理することによって得られた蒸し茶葉を、揉捻し、乾燥し、粉粒化させることによって得られる粉末状乃至粒状の緑茶か、或いは、該蒸し茶葉を、乾燥し、粉粒化（切断・篩分・挽き）することによって得られる粉末状乃至粒状の緑茶か、或いは、生茶葉を釜等で炒って加熱し、乾燥し、粉粒化して得られる粉末状乃至粒状の緑茶等が用いられる。
上記加熱水蒸気等で加熱処理された蒸し茶葉や炒った茶葉は、上記加熱処理により生茶葉の中の酵素の活性を失わせて、生茶葉の青臭さを除去したり、茶葉を平らに平均に柔らかくさせて、以降の揉む操作を容易にし、緑色を保持した不発酵茶としたものである。
【０００７】
しかし、この様な蒸し茶葉や炒った茶葉は、クロロフィル酸化酵素（クロロフィラーゼ）の活性は完全に失われているが、その後の長時間の製造の各工程を経る間に加熱されたり、水分が除去されることにより、通常の酸化が生じ易くなり、緑茶葉中に含まれているクロロフィル（青緑色）が酸化されてフェオフィチン（帯褐色）に変化する等、緑茶葉は徐々に変色して黄色みを帯びてくる。
従って、粉末状乃至粒状緑茶として、上記粉末状乃至粒状の緑茶をそのままの状態で成分（Ａ）の粉末状乃至粒状緑茶として使用することもできるが、特に緑茶の製造工程中で緑茶葉に後記成分（Ｃ）として用いられるトレハロースを接触させて、緑茶葉中にトレハロースを配合させることにより変色を阻止したトレハロース処理の粉末状乃至粒状緑茶を用いることが好ましい。
【０００８】
(b)  粒  径
本発明の緑茶組成物の成形体の原料となる粉末状乃至粒状緑茶は、粒径が一般に１６メッシュ以下（目開き約１ｍｍ以下）、好ましくは３２〜２００メッシュ（目開き約０．５〜０．０７ｍｍ）、特に好ましくは６０〜１００メッシュ（目開き約０．２５〜０．１５ｍｍ）の粉末状乃至粒状緑茶ものが用いられる。
これら粒径のものは、酸化劣化が生じ易いために、特にトレハロースによる変色防止効果を顕著に発揮することができる。
【０００９】
(c)  緑色指数
一般に、煎茶や玉露においては余り変色し難いが、緑茶を細かく粉末状にすると、緑茶の表面積が大きくなるために酸化を受け易くなり、しかも、水分も吸収し易くなることから、簡素化された工程にて短時間で緑茶を製造したとしても酸化劣化する速度が顕著に早くなり、変色し易くなる。
例えば、通常の粉末状の緑茶においては、採取直後の生茶葉の緑色指数が１０００であったものが、製造後２ヶ月を経過した後の緑色指数は７００未満となってしまう。
【００１０】
トレハロース処理緑茶
従って、本発明の好適な緑茶組成物の成形体においては、原料となる緑茶組成物として、生茶葉に後記成分（Ｃ）として用いられるトレハロースを接触させて茶葉中にトレハロースを含有させることにより、粒子の細かい粉末状緑茶や粒状緑茶に加工しても余り変色し難くさせている。
それ故、本発明の好適な緑茶組成物の成形体に用いられる緑茶組成物の粉末状乃至粒状緑茶は、上記茶葉中にトレハロースを配合させることにより、デジタルカラー判別センサーによる製造直後の緑色指数が９００〜１０００、好ましくは９３０〜９９０、特に好ましくは９５０〜９９０を呈するものである。
この様なトレハロース処理した粉末状乃至粒状緑茶は、２ヶ月を経過した後でも緑色指数が７００以上、好ましくは８００以上、更に好ましくは９００以上、特に好ましくは９３０以上の緑茶に保持することができる。
【００１１】
(B) 成分（Ｂ）：麦芽糖（マルトース）
本発明の緑茶組成物の成形体において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分である麦芽糖（マルトース）としては、ピラノース型のＤ−グルコース２分子がα−１，４結合で結合した糖である麦芽糖（マルトース）、還元麦芽糖を挙げることができる。
これら麦芽糖（マルトース）の中でも遊離のアルデヒド基或いはケトン基を有する還元性を示す還元麦芽糖を用いることが好ましい。
麦芽糖（マルトース）以外の糖類である果糖（フルクトース）や乳糖（ラクトース等を代替品として用いると、形状保持性が悪く、崩壊し易い成形体しか得られない。それ故、形状保持性を保持するためには緑茶の量を減少させ、糖類を増加させなければならない。しかし、糖類を増加させると成形体の甘味度が増したり、風味が悪化して、お茶本来の風味が損なわれてしまうとの問題点が生じる。
【００１２】
(C) 成分（Ｃ）：トレハロース
本発明の緑茶組成物の成形体において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分であるトレハロースとしては、二糖類の一つで、二分子のＤ−グルコースがその還元性基同士で結合した化合物である。
結合様式がα結合か、β結合かによって、下記に示すα，α−体、α，β−体、β，β−体の三つの異性体があるが、一般には天然に存在するα，α−体が使用される。
[1]  α，α−体：ミコース、ミコシド、マッシュルーム糖
[2]  α，β−体：ネオトレハロース
[3]  β，β−体：イソトレハロース
上記トレハロースは、融点が９７℃の斜方柱状晶の固体で、水に可溶性で、熱エタノールに微溶で、エーテルに不溶であることから、水に溶解させた水溶液として用いられるのが一般的である。
これらトレハロースはかっては酵母からの抽出によって製造されていたが、近年では、澱粉から直接製造されたものが株式会社林原より「トレハＴＭ」として市販されており、この様なトレハロースを用いることが好ましい。
この様な成分（Ｃ）のトレハロースを配合した緑茶組成物の成形体は、緑茶をトレハロースと接触させることにより緑茶自体の酸化劣化を防止し、緑色を保持して変色を阻止すると共に、緑茶中のカテキンやクロロフィルの劣化を阻止することができる。
また、この緑茶組成物中に成分（Ｃ）のトレハロースが配合されていることにより成形体を成形する際の成形体の形状保持性を高めることができる。
【００１３】
(D) その他の成分（任意成分）
本発明の緑茶組成物の成形体に用いられる緑茶組成物は、上記必須の構成成分から構成されものであるが、上記成分以外に本発明の効果を著しく阻害しない範囲内で、カルボキシメチルセルロース塩や滑材等の他の成分を配合することができる。
カルボキシメチルセルロース塩
カルボキシメチルセルロース塩としては、具体的には、例えば、成形物の溶解性等の改良を目的として、例えば、カルボキシメチルセルロースカルシウム、カルボキシメチルセルロースマグネシウム、カルボキシメチルセルロースナトリウム、カルボキシメチルセルロースカリウム等を配合することができる。これらの中でもカルボキシメチルセルロースカルシウムを用いることが好ましい。
上記カルボキシメチルセルロース塩は、一般に０．０１〜０．０５重量％の割合で配合することが好ましい。
滑  剤
緑茶組成物の成形体への成形を容易にするために滑剤を配合することが好ましい。
該滑剤としては、具体的には、例えば、蔗糖脂肪酸エステル、微粒二硫化珪素、菜種硬化油等を挙げることができる。これら滑剤は一般に０．２〜８．０重量％、特に１．０〜５．０重量％程度配合されることが好ましい。
【００１４】
(2)  構成成分の含有量
本発明の緑茶組成物の成形体を構成する粉末状乃至粒状緑茶（成分（Ａ））と還元麦芽糖（成分（Ｂ））とトレハロース（成分（Ｃ））との各構成成分の含有量としては、粉末状乃至粒状緑茶３５〜８０重量％、好ましくは４５〜７０重量％、特に好ましくは５５〜６５重量％、麦芽糖が１０〜６０重量％、好ましくは２０〜５０重量％、特に好ましくは３０〜４０重量％、トレハロースが１〜２０重量％、好ましくは３〜１５重量％、特に好ましくは５〜１０重量％である。
上記麦芽糖の含有量が少なすぎると成形体に成形できなかったり、成形しても僅かな衝撃でも型くずれしてしまう。また、麦芽糖の含有量が多すぎると麦芽糖の甘みを強く感じたり、緑茶本来の旨味が失われる。
また、トレハロースの含有量が少なすぎると成形体に成形しても型くずれしてしまう。又、トレハロースの含有量が多すぎると麦芽糖の甘みが強く感じたり、緑茶本来の旨味が失われる。
【００１５】
(3)  成形体の形状
形  状
上記緑茶組成物より形成される緑茶組成物の成形体の形状としては、上記緑茶組成物を錠剤成形機、食品成形機等の各種成形型内に充填して加圧して圧縮成形することにより、錠剤状、平板状、棒状、球状、直方体状等の各種形状に成形することができる。これら各種形状の中でも成形された成形体の硬度等の観点から直径が３〜１５ｍｍ、特に６〜１２ｍｍの錠剤状に成形するのが好ましい。
【００１６】
硬  度
本発明の緑茶組成物の成形体の硬度としては、一般に３〜１０ｋｇ／ｃｍ２、特に４〜６ｋｇ／ｃｍ２であることが好ましく、錠剤状にした場合にも形状保持性が十分であり、柔らかめで噛み砕き易く、崩壊性が良く、水又はお湯に溶け易い。
【００１７】
[II]  緑茶組成物の成形体の製造
(1)  緑茶組成物の構成成分
(A)  粉末状乃至粒状緑茶（成分（Ａ））
(a)  緑  茶
本発明の緑茶組成物の成形体の製造において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分である粉末状乃至粒状緑茶としては、植物であるお茶の木より手摘み、挟み摘み、機械摘み等により採取した生茶葉を、一般に９５℃以上、好ましくは９７〜１００℃の温度で、一般に２０秒以上、好ましくは３０秒〜３分間程度、加熱水蒸気で加熱処理することによって得られた蒸し茶葉を、揉捻し、乾燥し、粉末状乃至粒状化させることによって得られる粉末状乃至粒状の緑茶か、或いは、該蒸し茶葉を、乾燥し、粉粒化（切断・篩分・挽き）することによって得られる粉末状乃至粒状の緑茶か、或いは、生茶葉を釜等で炒って加熱し、乾燥し、粉末状乃至粒状化して得られる粉末状乃至粒状の緑茶が用いられる。
上記加熱水蒸気等で加熱処理された蒸し茶葉や炒った茶葉は、上記加熱処理により生茶葉の中の酵素の活性を失わせて、生茶葉の青臭さを除去したり、茶葉を平らに平均に柔らかくさせて、以降の揉む操作を容易にし、緑色を保持した不発酵茶としたものである。
この様な蒸し茶葉や炒った茶葉は、クロロフィル酸化酵素（クロロフィラーゼ）の活性は完全に失われているが、その後の長時間の製造の各工程を経る間に加熱されたり、水分が除去されることにより、通常の酸化が生じ易くなり、緑茶葉中に含まれているクロロフィル（青緑色）が酸化されてフェオフィチン（帯褐色）に変化する等、緑茶葉は徐々に変色して黄色みを帯びてくる。
【００１８】
トレハロース処理
従って、本発明の緑茶組成物の成形体において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分である粉末状乃至粒状緑茶としては、上記粉末状乃至粒状の緑茶をそのままの状態で成分（Ａ）の粉末状乃至粒状緑茶として使用することもできるが、特に緑茶の製造工程中で緑茶葉に後記成分（Ｃ）として用いられるトレハロースを予め接触させて、緑茶葉中にトレハロースを配合させることにより変色を阻止したトレハロース処理の粉末状乃至粒状緑茶を用いることが好ましい。
緑茶葉をトレハロースと接触させて緑茶葉中にトレハロースを配合する為に行われるトレハロース処理としては、生茶葉を加熱処理する前に、又は、加熱処理した後に、或いは、加熱処理と同時にトレハロースと接触させることにより行われる。
これら接触処理の中でも、加熱処理と同時に、或いは、加熱処理した後にトレハロースと接触させることが好ましい。
該トレハロース処理は、緑茶葉１００重量部に対してトレハロース０．０１〜３０重量部、好ましくは０．１〜１０重量部、特に好ましくは１〜５重量部を配合した粉末状乃至粒状緑茶を用いることが好適である。
【００１９】
上記トレハロースは通常粉体であるが、緑茶葉の酸化劣化を防止するために使用される際にはトレハロース水溶液として用いられることもある。
トレハロースをトレハロース水溶液として用いる場合には、一般にトレハロース５〜５０重量％、好ましくは１０〜４０重量％、特に好ましくは２０〜３０重量％のトレハロース水溶液として調製して用いられるのが普通である。
茶葉中にトレハロースを含浸させようとするならば、浸透圧の関係から低濃度の溶液の方が含浸され難い。しかしながら、余り濃厚な溶液とすると脱水作用が生じて含浸し難くなる。
また、この様にトレハロースが配合された緑茶葉は、酸化劣化され難く変色を阻止すると共に、緑茶の緑色を保持することによる緑茶中のカテキン類やクロロフィルの劣化を阻止することができる。
トレハロースが、緑茶自体の酸化劣化を防止し、緑色を保持して変色を阻止することができる理由については未だ不明であるが、トレハロースが茶葉中の有効成分を包接によって包み込んで、空気との接触を阻止して酸化による変色を防止したり、或いは、緑茶葉中の組織内の保有水にトレハロース成分を含有させて、保有水の粘度を増加させて、保有水の移動を阻止することにより、酸化による変色を防止しているためであろうと推定している。
【００２０】
(b)  粒  径
本発明の緑茶組成物の成形体の製造において用いられる緑茶組成物を構成する粉末状乃至粒状緑茶の粒径は、一般に１６メッシュ以下（目開き約１ｍｍ以下）、好ましくは３２〜２００メッシュ（目開き約０．５〜０．０７ｍｍ）、特に好ましくは６０〜１００メッシュ（目開き約０．２５〜０．１５ｍｍ）の粉末状乃至粒状緑茶ものが用いられる。
これら粒径のものは、酸化劣化が生じ易い為に、特にトレハロースによる変色防止効果を顕著に発揮することができる。
【００２１】
(c)  緑色指数
一般に、煎茶や玉露においては余り変色し難いが、緑茶を細かく粉末状すると、緑茶の表面積が大きくなるために酸化を受け易くなり、しかも、水分も吸収し易くなることから、簡素化された工程にて短時間で緑茶を製造したとしても酸化劣化する速度が顕著に早くなり、変色し易くなる。
例えば、通常の粉末状乃至粒状の緑茶においては、採取直後の生茶葉の緑色指数が１０００であったものが、製造後２ヶ月を経過した後の緑色指数は７００未満となってしまう。
しかし、本発明の緑茶組成物の成形体の製造方法において好適に用いられる緑茶組成物では、生茶葉にトレハロースを接触させて茶葉中にトレハロースを含有させることにより、粒子の細かい粉末状緑茶に加工しても余り変色し難くさせている。
従って、本発明の緑茶組成物の成形体に用いられる緑茶組成物の粉末状乃至粒状緑茶は、上記茶葉中にトレハロースを配合させることにより、デジタルカラー判別センサーによる製造直後の緑色指数が９００〜１０００、好ましくは９３０〜９９０、特に好ましくは９５０〜９９０を呈するものとすることができる。
しかも、この様なトレハロース処理した粉末状乃至粒状緑茶は、２ヶ月を経過した後でも緑色指数が７００以上、好ましくは８００以上、更に好ましくは９００以上、特に好ましくは９３０以上の緑茶に保持することができる。
【００２２】
(B)  麦芽糖（成分（Ｂ））
本発明の緑茶組成物の成形体において用いられる麦芽糖（成分（Ｂ））としては、ピラノース型のＤ−グルコース２分子がα−１，４結合で結合した糖である麦芽糖（マルトース）、還元麦芽糖を挙げることができる。
これら麦芽糖（マルトース）の中でも遊離のアルデヒド基或いはケトン基を有する還元性を示す還元麦芽糖を用いることが好ましい。
麦芽糖（マルトース）以外の糖類である果糖（フルクトース）や乳糖（ラクトース等を代替品として用いると、形状保持性を保持するためには緑茶の量を減少させ、糖類を増加させなければならない。しかし、糖類を増加させると成形体の甘味度が増したり、風味が悪化して、お茶本来の風味が損なわれてしまう。
【００２３】
(C) トレハロース（成分（Ｃ））
本発明の緑茶組成物の成形体において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分であるトレハロースとしては、二糖類の一つで、二分子のＤ−グルコースがその還元性基同士で結合した化合物である。
結合様式がα結合か、β結合かによって、下記に示すα，α−体、α，β−体、β，β−体の三つの異性体があるが、一般には天然に存在するα，α−体が使用される。
[1]  α，α−体：ミコース、ミコシド、マッシュルーム糖
[2]  α，β−体：ネオトレハロース
[3]  β，β−体：イソトレハロース
上記トレハロースは、融点が９７℃の斜方柱状晶の固体で、水に可溶性で、熱エタノールに微溶で、エーテルに不溶であることから、水に溶解させた水溶液として用いられるのが一般的である。
これらトレハロースはかっては酵母からの抽出によって製造されていたが、近年では、澱粉から直接製造されたものが株式会社林原より「トレハＴＭ」として市販されており、このトレハロースを用いることが好ましい。
この様な成分（Ｃ）のトレハロースを配合した緑茶組成物の成形体は、緑茶をトレハロースと接触させることにより緑茶自体の酸化劣化を防止し、緑色を保持して変色を阻止すると共に、緑茶中のカテキンやクロロフィルの劣化を阻止することができる。
また、この緑茶組成物中に成分（Ｃ）のトレハロースが配合されていることにより成形体を成形する際の成形体の形状保持性を高めることができる。
成形時の成形体の形状保持性を高めることができる理由については未だ不明であるが、トレハロースと麦芽糖とがトレハロースが麦芽糖（マルトース）の存在下に圧力をかけると、溶融して一体化されて成形されるためであろうと推定している。
【００２４】
トレハロースの配合方法
それ故、成分（Ｃ）のトレハロースは緑茶組成物の成形体を成形する以前の粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で添加するか、或いは、緑茶組成物の成形体を成形する際の原材料中に添加して成形することにより、緑茶組成物の成形体中に必要量のトレハロース成分を配合する。
しかし、必要量のトレハロースは、粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで、或いは、成形体を成形する際の原材料中のみに配合しても良いが、粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で少量を配合し、残りを成形体を成形する際の原材料中に配合して成形することにより必要量のトレハロース成分を配合することもできる。
これら配合方法の中でも、必要量のトレハロースを粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合するか、或いは、粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で少量を配合し、残りを成形体の原材料中に配合して成形することにより必要量のトレハロース成分を配合することが好ましい。
特に、必要量のトレハロースを粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合することが好ましい。
更に、この必要量のトレハロースを、粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合する方法の中でも、特に生茶葉を加熱処理する際に、或いは、生茶葉を加熱処理した直後の蒸し茶葉にトレハロースを接触させることが好ましい。
【００２５】
(D) その他の成分（任意成分）
本発明の緑茶組成物の成形体に用いられる緑茶組成物は、上記必須の構成成分から構成されものであるが、上記成分以外に本発明の効果を著しく阻害しない範囲内で、カルボキシメチルセルロース塩や滑材等の他の成分を配合することができる。
カルボキシメチルセルロース塩
カルボキシメチルセルロース塩としては、具体的には、例えば、成形物の溶解性等の改良を目的として、例えば、カルボキシメチルセルロースカルシウム、カルボキシメチルセルロースマグネシウム、カルボキシメチルセルロースナトリウム、カルボキシメチルセルロースカリウム等を配合することができる。これらの中でもカルボキシメチルセルロースカルシウムを用いることが好ましい。
上記カルボキシメチルセルロース塩は、一般に０．０１〜０．０５重量％の割合で配合することが好ましい。
滑  剤
緑茶組成物の成形体への成形を容易にするために滑剤を配合することが好ましい。
該滑剤としては、具体的には、例えば、蔗糖脂肪酸エステル、微粒二硫化珪素、菜種硬化油等を挙げることができる。これら滑剤は一般に０．２〜８．０重量％、特に１．０〜５．０重量％程度配合されることが好ましい。
【００２６】
(2)  緑茶組成物の調製
(A)  配合割合
本発明の緑茶組成物の成形体の製造において原料として用いられる緑茶組成物の構成成分の配合割合としては、粉末状乃至粒状緑茶（成分（Ａ））が３５〜８０重量％、好ましくは４５〜７０重量％、特に好ましくは５５〜６５重量％、麦芽糖（成分（Ｂ））が１０〜６０重量％、好ましくは２０〜５０重量％、特に好ましくは３０〜４０重量％、トレハロース（成分（Ｃ））が１〜２０重量％、好ましくは３〜１５重量％、特に好ましくは５〜１０重量％である。
上記緑茶組成物を各種形状の成形体とするためには、成形体中に上記粉末状乃至粒状緑茶（成分（Ａ））と麦芽糖（成分（Ｂ））とトレハロース（成分（Ｃ））とを上配合割合で配合することが重要である。
上記麦芽糖の配合量が少なすぎると成形体に成形できなかったり、たとえ成形されたとしても僅かな衝撃でも型くずれしてしまう。また、麦芽糖の配合量が多すぎると麦芽糖の甘みを強く感じたり、緑茶本来の旨味が失われる。
また、トレハロースの配合量が少なすぎると成形体に成形しても型くずれしてしまう。又、トレハロースの配合量が多すぎると麦芽糖の甘みが強く感じたり、緑茶本来の旨味が失われる。
【００２７】
(B) 配合方法
上記粉末状乃至粒状緑茶成分（成分（Ａ））と麦芽糖成分（成分（Ｂ））とトレハロース成分（成分（Ｃ））の配合方法としては、これら各成分を単純に混合することにより調製しても良いが、一般に粉末状乃至粒状緑茶成分（成分（Ａ））とトレハロース成分（成分（Ｃ））とを先に配合した後に、麦芽糖成分（成分（Ｂ））を配合しても良い。
配合方法について具体的に述べるならば、
(i)    トレハロース成分（成分（Ｃ））で処理した粉末状乃至粒状緑茶成分（成分（Ａ））に麦芽糖成分（成分（Ｂ））を配合する方法、
(ii)   トレハロース成分（成分（Ｃ））で処理した粉末状乃至粒状緑茶成分（成分（Ａ））に麦芽糖成分（成分（Ｂ））及びトレハロース成分（成分（Ｃ））を配合する方法、
(iii)  粉末状乃至粒状緑茶成分（成分（Ａ））に麦芽糖成分（成分（Ｂ））及びトレハロース成分（成分（Ｃ））を配合する方法、
等の方法を挙げることができる。
【００２８】
これらの配合方法の中でも、トレハロース成分を先に配合した後に、麦芽糖成分を配合する上記(i)及び(ii)に記載の方法が好ましい。
トレハロース成分を先に配合するのは、粉末状乃至粒状緑茶の変色を阻止することができるからで、その変色を阻止することができる理由については未だ不明であるが、トレハロース成分が茶葉中の有効成分を包接によって包み込んで、空気との接触を阻止して酸化による変色を防止したり、或いは、緑茶葉中の組織内の保有水にトレハロース成分を含有させて、保有水の粘度を増加させて、保有水の移動を阻止することにより、酸化による変色を防止しているためであろうと推定している。
従って、トレハロース成分が溶解する水溶液中に蒸した直後の茶葉を浸積させるか、或いは、トレハロース成分を溶解した水溶液を水蒸気の存在下又は不存在下に茶葉に満遍なく噴霧して、茶葉中にトレハロース成分を含有させた後に乾燥し、粉末化して粉末状緑茶成分とした後、麦芽糖成分を配合することが好ましい。
【００２９】
(C) トレハロースの添加
上記トレハロース成分は、緑茶組成物の成形体の原材料中に添加して成形するか、或いは、緑茶組成物の成形体を成形する以前の粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で添加することにより、緑茶組成物の成形体中に必要量のトレハロース成分を配合する。
しかし、成形体に成形するのに必要な量のトレハロース成分は、粉末状乃至粒状緑茶成分を製造する工程中のみで、或いは、成形体の原材料中のみに配合して成形しても良いが、粉末状乃至粒状緑茶成分を製造する工程中で少量を配合し、残りを成形体の原材料中に配合して成形することにより必要量のトレハロース成分を配合することができる。
上記トレハロース（成分（Ｃ））を粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で少量を配合し、残りを成形体の原材料中に配合して成形する、いわゆるトレハロースを分割して配合する場合には、トレハロースで処理された粉末状乃至粒状緑茶（成分（Ａ））のトレハロースの配合割合が既に成分（Ｃ）の配合割合に十分な量に達しているならば、新たにトレハロースを配合する必要性はないが、前記トレハロースの配合割合の範囲内であれば新たにトレハロースを追加して配合することもできる。
これら配合方法の中でも、必要量のトレハロースを粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合するか、或いは、粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中で少量を配合し、残りを成形体の原材料中に配合して成形することにより必要量のトレハロース成分を配合することが好ましい。
特に、必要量のトレハロースを粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合する方法は、トレハロースを粉末状乃至粒状緑茶中に均一に分散することができるので好ましい方法である。
また、トレハロースを粉末状乃至粒状緑茶を製造する工程中のみで配合する方法の中でも、特に生茶葉を加熱処理する際に、或いは、加熱処理した直後の蒸し茶葉にトレハロースを接触させるトレハロース処理方法を行うことが好ましい。
以上述べたことから明らかなように、本発明の緑茶組成物の成形体の製造においては、原料として用いられる緑茶組成物として、成分（Ｃ）のトレハロースを成分（Ａ）の粉末状乃至粒状緑茶の製造工程中で予め接触させて含有させたものと、成分（Ｂ）の麦芽糖とを配合した緑茶組成物を使用することが好ましい。
【００３０】
(3)  緑茶組成物の成形体の成形
(A)  成形方法
上記緑茶組成物を錠剤成形機、食品成形機等の各種成形機の金型内に充填して加圧して圧縮成形することにより、各種形状の緑茶組成物の成形体に成形することができる。
成形は原材料をそのまま、又は賦形剤、結合剤、崩壊剤若しくはその他の適当な添加剤を加えて均等に混合した粉体を直接圧縮成形する直接圧縮法により製造するのが好ましい。
(B) 成形条件
成形は、一般に加圧成形、特に直接粉末圧縮法により行われ、その成形条件は、一般に０〜３０℃、好ましくは５〜２５℃、特に好ましくは１０〜２０℃の温度で、一般に３５０ｋｇ／ｃｍ２以上、好ましくは４００〜５００ｋｇ／ｃｍ２、特に好ましくは４５０〜５００ｋｇ／ｃｍ２の圧力条件下で行われる。
【００３１】
(4)  緑茶組成物の成形体の形状
(A)  形  状
上記緑茶組成物より形成される緑茶組成物の成形体の形状としては、上記緑茶組成物を錠剤成形機、食品成形機等の各種成形型内に充填して加圧して圧縮成形することにより、錠剤状、平板状、棒状、球状、直方体状等の各種形状に成形することができる。これら各種形状の中でも成形される成形体の硬度等の観点から直径が３〜１５ｍｍ、特に６〜１２ｍｍの錠剤状に成形するのが好ましい。
【００３２】
(B)  硬  度
本発明の緑茶組成物の成形体の硬度としては、一般に３〜１０ｋｇ／ｃｍ２、特に４〜６ｋｇ／ｃｍ２であることが好ましく、錠剤状にした場合にも形状保持性が十分であり、柔らかめで噛み砕き易く、崩壊性が良く、水又はお湯に溶け易い。
【００３３】
[III]  用  途
本発明の緑茶組成物の成形体は、粉末状乃至粒状緑茶を錠剤等の各種形状に成形したものは、口臭予防や薬剤として服用する場合においても計量が容易である。
また、紙パック等の個別に包装する場合においても、棒状や粉末状乃至粒状の緑茶と異なり、粉体流動性が良好で、しかも、計量が容易で、紙パック等の個別包装においても包装速度を低下させることはない。
【実施例】
【００３４】
以下に示す実験例によって、本発明を更に具体的に説明する。
[I] 評価方法
(1)  緑色指数の測定
本発明の緑茶組成物の緑色指数の測定は、株式会社キーエンス製デジタルカラー判別センサ  ＣＺ−Ｖ１型測定器によって行うことができる。
測定条件
光源  色      ：緑色ＬＥＤ
種類    ：ＣＺ−４０
検体距離：６０ｍｍ
角度    ：センサヘッドの検体に対して直角
スポット：６ｍｍ
計測時間：０．５〜１分
基準色設定    ：収穫直後の生茶葉の色を標準品（１０００）とする。
測定条件      ：静止
検体収納容器  ：ガラスシャーレ
検体          ：恒温器を用いて４０℃にて保存したもの
製造直後、１ヶ月後、２ヶ月後、
【００３５】
(2)  水分の測定
本発明の緑茶中の水分の測定は、日本薬局方生薬乾燥減量測定法に準じて行うことができる。
【００３６】
(3)  カテキン含量の測定
本発明の緑茶組成物中のカテキン含量の測定は、（株）矢内原研究所製酵素イムノアッセイキットを用いて、お茶中に含まれるガロカテキン・ガレート（ＧＣｇ）、エピガロカテキン・ガレート（ＥＧＣｇ）、エピカテキン・ガレート（ＥＣｇ）を総カテキン量として測定することができる。
【００３７】
(4)  硬  度
この緑茶組成物の成形体の硬度の測定方法としては、一般に硬度計で錠剤に圧力をかけて錠剤が破壊されたときの圧力を測定する日本薬局方に記載される方法によって測定することができる。
この時に使用される硬度計としてはデジタル錠剤硬度計  ＥＲＷＥＫＡ（測定範囲０〜３０ｋｇ／ｃｍ２）が用いられる。
【００３８】
(5)  甘味度
緑茶組成物の成形体の甘味度は、砂糖１００％を１００とした時の甘さに対する割合であることから、使用した糖の割合と甘味度とを掛けることにより算出される。
なお、以下に実施例中にて使用した各糖１００％の甘味度を示す。
砂糖        ：１００
還元麦芽糖  ：  ８０
トレハロース：  ４５
フルクトース：１７３
ラクトース  ：  １７
【００３９】
[II]  実験例
実施例１
(1)  生茶葉
静岡県榛原郡相良町地区にて８月下旬より９月上旬に機械摘みにより収穫した夏茶（番茶）１００ｋｇを採取したものを原材料として用いた。
この生茶葉の水分含量を測定した結果、７８重量％であった。
(2)  蒸熱工程
上記夏茶を平野鉄工社製ボイラー及び鈴木鉄工社製１０寸型（スピードコントロール付送帯型）蒸し器を用いて、１００℃の温度で９０秒間蒸して酵素の活性を失わせた。
この蒸し茶葉の水分含量を測定した結果、７８重量％であった。
(3)  冷  却
上記蒸熱工程で処理した蒸し茶葉を宮村鉄工所製（スピードコントロール付送帯型）冷却器を用いて、２分間常温にまで冷却した。
【００４０】
(4)  トレハロース処理
上記蒸し茶葉を、水１４．５リットルにトレハロース（株式会社林原製「トレハＴＭ」）５．５ｋｇを溶解させたトレハロース２７．５重量％水溶液中に浸漬させ、組織を壊さない程度に攪拌を行いながら、常温で２時間含浸させた。
このトレハロース処理茶葉の水分含量を測定した結果、７８重量％であった。
(5)  粗揉工程
上記トレハロース処理した茶葉を、カワサキ機工社製１２０型粗揉機を用いて、５０〜７０℃の温度の熱風を吹き付けながら４０〜４５分間攪拌し、乾燥させた。
この粗揉処理した茶の水分含量を測定した結果、５０重量％に減少した。
(6)  乾  燥
４５〜５０℃の温度の熱風が送られている山益製作所社製ＭＡＳ−２４２０型減圧乾燥機を用いて、最大減圧値４５０ｍｍ／Ｈ２Ｏの減圧下で、８時間かけて乾燥させた。
この乾燥処理した茶葉の水分含量を測定した結果、５重量％であった。
また、この茶葉の緑色指数は９５０であり、カテキン類は茶葉中に１８重量％であった。
【００４１】
(7)  製粉機
乾燥緑茶を日本ニューマチック工業社製衝突式気流粉砕機ＰＧＭ１３０型を用いて６０メッシュ以下に設定し粉砕した。
(8)  緑茶組成物の調製
上記トレハロース処理した粒径が６０〜１００メッシュの粉末状乃至粒状緑茶６０．０ｋｇに、還元麦芽糖（株式会社林原製「還元麦芽糖」）３９．４８ｋｇ、蔗糖脂肪酸エステル０．５０重量％、カルボキシメチルセルローズカルシウム０．０２重量％を配合して、粉末状乃至粒状緑茶５７．００重量％、還元麦芽糖３７．５１重量％、トレハロース５．００重量％、蔗糖脂肪酸エステル０．４８重量％、カルボキシメチルセルローズカルシウム（ＣＭＣ）０．０２重量％からなる緑茶組成物９８．６０ｋｇを得た。
(9)  成形体の製造
上記緑茶組成物を（株）菊水製作所製  錠剤機Ｄ−３６型を用いて直接圧縮法により４５０ｋｇ／ｃｍ２の圧力下で、大きさが９ｍｍ×６．６ｍｍ、重量３３５ｍｇの錠剤を成形した。
(10)  評  価
得られた錠剤の硬度、甘味度、緑色指数の測定を行った。
その結果を表１に示す。
【００４２】
実施例２〜３及び比較例１〜５
実施例１において「(8)  緑茶組成物の調製」及び「(9)  成形体の製造」を、下記の「(8)  緑茶組成物の調製」に変更する以外は実施例１と同様に実施した。
(8)  緑茶組成物の調製
上記トレハロース処理した粒径が６０〜１００メッシュの粉末状乃至粒状緑茶に表１に示す各種配合成分を表１に示す配合割合で配合して緑茶組成物を得た。
【００４３】
【表１】
2005253474.tif 000002