(57)【要約】【課題】  エアフィルターの清掃を自動的に行うことにより清掃作業にかかる手間を削減し得る空気調和機、特に天井埋め込み型の空気調和機を提供する。【解決手段】  本発明の空気調和機では、本体（３）と、吸込み口の前方に設けられたエアフィルター（８）と、本体の吹出し口に連通する吹出し孔（５）、吸込み口（７）に連通しエアフィルター（８）を収納する凹部及び凹部に連通する吸込み孔を有し本体に固定されたパネル（６）と、エアフィルター（８）により捕捉される塵埃をエアフィルター（８）から除去する塵埃除去手段（９）と、塵埃除去手段により除去される塵埃を貯留する塵埃貯留手段（１４）と、塵埃除去手段（９）とエアフィルター（８）との相対位置を制御する位置制御手段とを含む構成とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口と吹出し口とを有し、前記吸込み口から吸込んだ空気を改質して前記吹出し口から吹出す本体と、
前記吸込み口の前方に設けられたエアフィルターと、
前記本体の前記吹出し口に連通する吹出し孔、前記吸込み口に連通し前記エアフィルターを収納する凹部、及び前記凹部に連通する吸込み孔を有し、前記本体に固定されたパネルと、
前記エアフィルターにより捕捉される塵埃を前記エアフィルターから除去する塵埃除去手段と、
前記塵埃除去手段により除去される塵埃を貯留する塵埃貯留手段と、
前記塵埃除去手段と前記エアフィルターとの相対位置を制御する位置制御手段と、
を含むことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記塵埃除去手段及び前記塵埃貯留手段が、前記パネルの前記本体側に固定され、
前記パネルが、前記本体に対して着脱自在である請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記塵埃除去手段が、前記エアフィルターにより捕捉された前記塵埃を吸込む塵埃吸込み口を有する管体と、前記塵埃吸込み口に連通し、前記管体の内部の圧力を減圧する減圧装置とを有し、
前記位置制御手段が、前記塵埃吸込み口と前記エアフィルターとの相対位置を制御し、かつ、
前記塵埃貯留手段が、前記管体と前記減圧装置とを接続する管路に設けられている請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記塵埃吸込み口が、前記エアフィルターの塵埃捕捉側の表面に面する請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記塵埃貯留手段が、前記管体に接続された流入口と、前記減圧装置に接続された流出口と、前記流入口と前記流出口との間の流路に設けられた塵埃回収フィルターと、前記塵埃回収フィルターで回収された塵埃を堆積させる塵埃堆積部とを有する塵埃箱である請求項３に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記塵埃堆積部が、前記塵埃箱に対して着脱自在であり、かつ、
前記パネルが、前記塵埃堆積部を着脱する着脱孔又は着脱窓を更に有する請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記塵埃堆積部及び前記塵埃回収フィルターが、前記塵埃箱に対して着脱自在であり、かつ、
前記パネルが、前記塵埃堆積部及び前記塵埃回収フィルターを着脱する着脱孔又は着脱窓を更に有する請求項５に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記位置制御手段が、前記エアフィルターを移動させる請求項３に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記位置制御手段が、前記エアフィルターと前記塵埃除去手段の前記塵埃吸込み口の双方を移動させる請求項３に記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記塵埃除去手段の前記塵埃吸込み口の移動方向が、前記エアフィルターの移動方向と直交する請求項９に記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記位置制御手段が、前記塵埃除去手段の前記塵埃吸込み口を移動させる請求項３に記載の空気調和機。
【請求項１２】
前記エアフィルターが、長方形又は正方形の平板状のフィルターであり、
前記管体が、前記エアフィルターより風上側における前記パネルの前記凹部に設けられ、
前記位置制御手段は、前記エアフィルターに接した双方向に回転自在な第１の軸体と、前記第１の軸体を双方向に回転させる第１の軸体駆動部とを有し、
前記パネルが、前記第１の軸体の回転に応じた前記エアフィルターの移動に伴い前記エアフィルターが通過するエアフィルター通過孔を更に有する請求項４に記載の空気調和機。
【請求項１３】
前記エアフィルターが、前記塵埃除去手段の前記管体と前記第１の軸体とにより狭持されている請求項１２に記載の空気調和機。
【請求項１４】
前記エアフィルターが、帯状のフィルターであり、
前記管体が、前記エアフィルターより風上側における前記パネルの前記凹部に設けられ、
前記位置制御手段は、前記エアフィルターの両端の一方に接合された双方向に回転自在な第１の軸体と、前記エアフィルターの両端の他方に接合された双方向に回転自在な第２の軸体と、前記第１の軸体を少なくとも一方向に回転させる第１の軸体駆動部と、前記第２の軸体を少なくとも一方向に回転させる第２の軸体駆動部とを有し、前記第１の軸体及び前記第２の軸体が前記エアフィルターを保持し、前記第１の軸体駆動部による前記第１の軸体の回転及び前記第２の軸体駆動部による前記第２の軸体の回転に応じて、それぞれ、第１の軸体及び第２の軸体が前記エアフィルターを巻き取る請求項４に記載の空気調和機。
【請求項１５】
前記エアフィルターが、環状のフィルターであり、
前記管体が、前記エアフィルターの外側における前記パネルの前記凹部に設けられ、
前記位置制御手段は、前記エアフィルターの内表面に接する少なくとも一方向に回転自在な第１の軸体と、前記エアフィルターの内表面に接する第２の軸体と、前記第１の軸体を少なくとも一方向に回転させる軸体駆動部とを有し、前記第１の軸体及び前記第２の軸体が前記エアフィルターを保持し、前記軸体駆動部により前記第１の軸体を回転させて前記エアフィルターを巡回させる請求項４に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関するものであり、エアフィルターを自動的に清掃する機構を備えた空気調和機に関する。特に、本発明は、天井埋め込み型の空気調和機に好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来、巻回されたエアフィルターを備えることによってエアフィルターを清掃する回数を減らす構成の天井埋め込み型の空気調和機（例えば、特許文献１参照）や、掃除機等の外部吸引装置を装着することにより長方形のエアフィルターを清掃できる構成の空気調和機（例えば特許文献２参照）が知られている。図１１は従来の天井埋め込み型の空気調和機の一形態を表す横断面図であり、図１２は従来の空気調和機の一形態を表す横断面図である。
【０００３】
図１１に示された空気調和機は、天井内に埋設して設置される空気調和機本体３９と、天井面４１に露出し、略中央に吸込口４２を形成した化粧パネル４３と、化粧パネル４３の吸込口４２に設置されるフィルター装置４４とからなり、このフィルター装置４４を、両端に配設された一対の軸４５ａ、４５ｂと、一対の軸の一方の軸４５ａに巻回された帯状のフィルター４６と、一対の軸の他方の軸４５ｂに装着した巻き取り駆動用のラチェット４７と、ラチェット４７を操作するひも４８とを備えた天井埋め込み型の空気調和機（以下、従来の空気調和機Ａとも称する）である。この従来の空気調和機Ａでは、室内空気中の塵埃が堆積した使用済みのフィルター４６が最後まで巻取られた後に、フィルター装置４４が形成された化粧パネル４３を取り外してフィルター４６と化粧パネル４３の清掃作業を行う。
【０００４】
図１２に示された空気調和機は、空気調和機のケ−シング４９と、ケーシング４９の空気吸込口５０の風下側に装着されたフィルター５１と、フィルター５１を係止する回転ロ−ラ５２と、フィルター５１に接してその長さ方向に沿うスリツト状吸込口を有する吸引筒５３とを備えた空気調和機（以下、従来の空気調和機Ｂとも称する）である。この従来の空気調和機Ｂでは、吸引筒５３に外部の電気掃除機の吸込パイプ５４を接続した後、回転ロ−ラ５２の回転によりフィルター５１を所定の装着位置と清掃位置との間を移動させながら外部の電気掃除機を作動させることによって、容易かつ効率的にフィルター５１の清掃を行う。この従来の空気調和機Ｂは、回転ローラー５２を回転させることで空気調和機の本体からエアフィルター５１を本体の外方向に突き出させながら、外部の電気掃除機の作用によって、吸引筒５３からフィルターに堆積した塵埃を吸い取るものである。この従来の空気調和機Ｂは、フィルターに直接には手を触れないで清掃ができるという効果を持っていた。
【特許文献１】特開平１０−１９３６５号公報
【特許文献２】実開平４−５０３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の空気調和機Ａでは、通常の平板状のフィルターを用いる場合に比べて長期間にわたってフィルターを使用することができる。つまり、清掃する回数を低減することができる。しかし、一旦、最後まで巻き取られることにより帯状のフィルターの全面に塵埃が堆積した後は、清掃して再度使用するか、新たな帯状のフィルターに取り替えなければならない。清掃して再度使用する場合、フィルターは帯状であるため清掃が煩雑でありかつ手間がかかり、清掃する回数が減少したとしても長期的に見れば清掃に要する手間はほとんど変わらない。また、新たな帯状のフィルターに取り替える場合、確かに清掃の手間は減るが、フィルター代が加算される等の費用的な観点やごみが増える等の環境的な観点からは更に改良の余地があった。
【０００６】
また、従来の空気調和機Ｂは、外部から電気掃除機の吸込みパイプを清掃の度に接続しなければならず清掃作業を軽減したとは言えず、改良の余地があった。特に高い天井面に設置される天井埋め込み型の空気調和機においては、吸込みパイプの接続ですら煩わしい作業であり実用的な観点からは更なる改良の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、吸込み口と吹出し口とを有し吸込み口から吸込んだ空気を改質して吹出し口から吹出す本体と、吸込み口の前方に設けられたエアフィルターと、本体の吹出し口に連通する吹出し孔、吸込み口に連通しエアフィルターを収納する凹部及び凹部に連通する吸込み孔を有し本体に固定されたパネルと、エアフィルターにより捕捉される塵埃を前記エアフィルターから除去する塵埃除去手段と、塵埃除去手段により除去される塵埃を貯留する塵埃貯留手段と、塵埃除去手段とエアフィルターとの相対位置を制御する位置制御手段と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の空気調和機では、塵埃除去手段を設けたことによりフィルターの清掃を自動的に行うことができ、また、フィルターの清掃を１回又は複数回行った後に塵埃除去手段に堆積された塵埃を取り除くことができるために清掃作業にかかる手間を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について詳細に説明すると共に、好ましい形態について説明する。
【００１０】
上述したように、本発明の空気調和機は、塵埃除去手段によって自動的にエアフィルターに堆積した塵埃をエアフィルターから除去し（エアフィルターの清掃）、除去した塵埃を塵埃貯留手段に一旦貯留する構成である。したがって、人為的には、塵埃貯留手段に貯留された塵埃を取り除くだけでよい（塵埃除去手段の清掃）。塵埃除去手段の清掃は、エアフィルターの清掃ごとに行ってもよいし、エアフィルターの清掃を複数回行った後に行ってもよい。つまり、一回のエアフィルターの清掃によって貯留された塵埃を取り除いてもよいし、複数回のエアフィルターの清掃によって貯留された塵埃を一括して取り除いてもよい。
【００１１】
空気調和機の本体は、公知のいかなる構成であってもよい。この本体における空気を改質する機能としては、例えば、空気の温度を上昇させる機能、空気の温度を下降させる機能、空気の湿度を上昇させる機能、及び、空気の湿度を下降させる機能が挙げられる。
【００１２】
エアフィルターとしては、長方形又は正方形等の平板状のフィルター、帯状のフィルター及び環状のフィルターが挙げられる。ここで、平板状のエアフィルターには、平板のエアフィルターや湾曲した平板のエアフィルターを含意する。
【００１３】
本発明の空気調和機は、塵埃除去手段及び塵埃貯留手段がパネルの本体側に固定され、パネルが本体に対して着脱自在である構成とすることができる。この構成であれば、パネル、塵埃除去手段及び塵埃貯留手段を一体的に本体から取り外すことができるため、万一の故障時において簡便に修理を行うことができる。また、塵埃貯留手段はパネルに着脱自在に固定されていることが好ましい。この場合、塵埃貯留手段のみを簡便に洗浄できるからである。更に、エアフィルターもパネルに対して着脱自在に固定され、パネルと一体的に取り外せる構成とすることもできる。この構成であれば、塵埃除去手段で除去しきれない塵埃等が堆積した場合に、エアフィルターを塵埃除去手段とは別の手段によって簡便に清掃することもできる。
【００１４】
本発明の空気調和機は、塵埃除去手段がエアフィルターにより捕捉された塵埃を吸込む塵埃吸込み口を有する管体と、塵埃吸込み口に連通し、管体の内部の圧力を減圧する減圧装置とを有し、位置制御手段が塵埃吸込み口とエアフィルターとの相対位置を制御し、かつ、塵埃貯留手段が管体と減圧装置とを接続する管路に設けられている構成とすることができる。この構成であれば、減圧装置によって発生させる空気圧差を利用して管体に形成された塵埃吸込み口から塵埃を吸込むことにより、エアフィルターの清掃を行える。また、塵埃除去手段は、塵埃吸込み口の近隣に、エアフィルターからの塵埃の剥離を補助するブラシ等の剥離補助部材を備えた構成であってもよい。
【００１５】
塵埃除去手段の塵埃吸込み口が、エアフィルターの塵埃捕捉側の表面に面する構成であることが好ましい。この構成であれば、塵埃捕捉側の表面と異なる表面に面して塵埃吸込み口を配置する場合に比べて、簡便にエアフィルターに堆積した塵埃を除去することができる。通常、空気中の塵埃は、エアフィルターの一方の表面に主に堆積するからである。ここで、「塵埃捕捉側の表面」とは、パネルに形成された吸込み孔に面し、塵埃が主に堆積する表面、つまり空気調和機の運転時におけるエアフィルターの風上側の表面を意味する。
【００１６】
本発明の空気調和機は、塵埃貯留手段が、管体に接続された流入口と、減圧装置に接続された流出口と、流入口と流出口との間の流路に設けられた塵埃回収フィルターと、塵埃回収フィルターで回収された塵埃を堆積させる塵埃堆積部とを有する塵埃箱である構成とすることができる。この構成であれば、エアフィルターから除去した塵埃を、減圧装置に到達させることなく、簡便にかつ確実に塵埃箱に貯留することができる。本発明の空気調和機は、塵埃堆積部が塵埃箱に対して着脱自在であり、かつ、パネルが塵埃堆積部を着脱する着脱孔又は着脱窓を更に有する構成とすることが好ましい。なぜなら、塵埃箱の塵埃堆積部をパネルの着脱孔又は着脱窓を介して取り外すことができるため、パネルを取り外すことなく塵埃箱に貯留された塵埃を取り除くことができるからである。また、本発明の空気調和機は、塵埃堆積部及び塵埃回収フィルターが塵埃箱に対して着脱自在であり、かつ、パネルが塵埃堆積部及び前記塵埃回収フィルターを着脱する着脱孔又は着脱窓を更に有する構成であることが更に好ましい。なぜなら、パネルを取り外すことなく、塵埃堆積部に貯留された塵埃を取り除くと共に塵埃回収フィルターに堆積した塵埃を取り除くことができるからである。これにより、塵埃回収フィルターの目詰まり等による圧損の発生を簡便に抑制することができると伴に、減圧装置の負荷の上昇や減圧装置の消費電力の上昇を簡便に抑制することができるからである。更に、塵埃箱全体が着脱孔又は着脱窓を介して着脱自在であってもよい。
【００１７】
位置制御手段は、エアフィルターと塵埃除去手段の塵埃吸込み口との相対的位置の制御において、塵埃吸込み口がエアフィルターの表面の全領域に面するように走査させることができればよく、例えば、エアフィルターのみを移動させる構成やエアフィルターと塵埃除去手段の塵埃吸込み口の双方を移動させる構成や塵埃除去手段の塵埃吸込み口のみを移動させる構成とすることができる。空気調和機の構造を簡素化する観点からは、エアフィルターのみを移動させる構成が好ましい。エアフィルターと塵埃除去手段の塵埃吸込み口の双方を移動させる場合には、塵埃除去手段の塵埃吸込み口の移動方向が、エアフィルターの移動方向と直交するように制御される構成であることが好ましい。塵埃吸込み口の移動方向がエアフィルターの移動方向と直交しない場合に比べて、塵埃吸込み口の移動が最小距離に抑えることができるからである。また、塵埃吸込み口の形成された管体を移動させるために確保しなければならない領域も小さくすることができ、装置の大型化を抑制できるからである。
【００１８】
本発明の空気調和機は、エアフィルターが長方形又は正方形の平板状のフィルターであり、管体がエアフィルターより風上側（本体の運転時の風上側）におけるパネルの凹部に設けられ、位置制御手段はエアフィルターに接した双方向に回転自在な第１の軸体と第１の軸体を双方向に回転させる第１の軸体駆動部とを有し、パネルが第１の軸体の回転に応じたエアフィルターの移動に伴いエアフィルターが通過するエアフィルター通過孔を更に有する構成とすることができる。この構成であれば、平板状のエアフィルターを用いかつエアフィルターのみを移動させても、パネルに形成された凹部を大きくすることなく、平板状のエアフィルターの全面を清掃することができる。更に、平板状のエアフィルターが塵埃除去手段の管体と第１の軸体とにより狭持されている構成とすることが好ましい。この構成であれば、管体と第１の軸体とによりエアフィルターを保持することができるからである。また、エアフィルターは、パネルの凹部に突出しエアフィルターの下面に接するパネルに形成された突出体やパネルに形成されたエアフィルターの形状に応じたガイドレール等のエアフィルター保持手段によって保持されていてもよい。
【００１９】
また、本発明の空気調和機は、エアフィルターが帯状のフィルターであり、管体がエアフィルターより風上側（本体の運転時の風上側）におけるパネルの凹部に設けられ、位置制御手段は、エアフィルターの両端の一方に接合された双方向に回転自在な第１の軸体と、エアフィルターの両端の他方に接合された双方向に回転自在な第２の軸体と、第１の軸体を少なくとも一方向に回転させる第１の軸体駆動部と、第２の軸体を少なくとも一方向に回転させる第２の軸体駆動部とを有し、第１の軸体及び第２の軸体がエアフィルターを保持し、第１の軸体駆動部による第１の軸体の回転及び前記第２の軸体駆動部による第２の軸体の回転に応じて、それぞれ、第１の軸体及び第２の軸体がエアフィルターを巻き取る構成とすることができる。この構成であれば、エアフィルターの略全面を清掃することができ、平板状のエアフィルターを用いた場合よりもエアフィルターを清掃する回数を低減することができる。また、本体の通常運転と同時にエアフィルターの清掃を行うこともできる。更に、この構成であれば、エアフィルターを往復させて使用できることにより、第２の軸体に巻きつけられたエアフィルターを第１の軸体に巻きつけるごとにエアフィルター自体を取り外して清掃する必要も、エアフィルターを取り替える必要もない。
【００２０】
また、本発明の空気調和機は、エアフィルターが環状のフィルターであり、管体がエアフィルターの外側におけるパネルの凹部に設けられ、位置制御手段はエアフィルターの内表面に接する少なくとも一方向に回転自在な第１の軸体と、エアフィルターの内表面に接する第２の軸体と、第１の軸体を少なくとも一方向に回転させる軸体駆動部とを有し、第１の軸体及び第２の軸体がエアフィルターを保持し、軸体駆動部により第１の軸体を回転させてエアフィルターを巡回させる構成とすることができる。この構成であれば、エアフィルターの略全面を清掃することができ、平板状のエアフィルターを用いた場合よりもエアフィルターを清掃する回数を低減することができる。また、本体の通常運転と同時にエアフィルターの清掃を行うこともできる。
【００２１】
（実施の形態１）
実施の形態１では、本発明の空気調和機の一形態について、図１〜図７を参照しながら説明する。本実施の形態の空気調和機は、エアフィルターとして平板状のフィルターを用いた構成である。なお、本実施の形態に係る空気調和機は、天井埋め込み型の空気調和機である。
【００２２】
図１は本実施の形態に係る空気調和機の構造を表す模式的な横断面図であり、図２は本実施の形態に係る空気調和機を表す模式的な斜視図であり、図３は本実施の形態に係る空気調和機の本体からパネルを取り外した状態を表す模式的な分解斜視図であり、図４は本実施の形態に係る空気調和機の塵埃除去手段を説明するための説明図であり、図５は本実施の形態に係る空気調和機のエアフィルター及び位置制御手段を説明するための模式的な斜視図であり、図６は本実施の形態に係る空気調和機のエアフィルター清掃方法を説明するための模式的な断面図である。また、図７（ａ）〜（ｄ）は塵埃除去手段の塵埃吸込み口とエアフィルターとの相対位置を制御する方法を説明するための説明図である。
【００２３】
本実施の形態における空気調和機は、図１に示されたように、熱交換器１と送風機２とを含むユニット本体（本体）３と、エアフィルター８と、エアフィルター８を配置する凹部、吸込み孔の形成された吸込みグリル４、吹出し孔５及びエアフィルター通過孔３８を有するパネル６と、塵埃吸い込み口１８を有する第１の管体９と、塵埃箱１４と、第２の管体（第１の軸体）１０と、第１の管体９と塵埃箱１４とを接続する第１の管路（図１中に点線で表されている）と、塵埃箱１４と第２の管体１０とを接続する第２の管路（図１中に点線で表されている）とを含む構成である。エアフィルター８は、湾曲した平板状のフィルターであり、本体３の吸込み口７と吸込みグリル４との間において、第１の管体９及び第２の管体１０によって保持されている。第１の管体９は、エアフィルター８の風上側（塵埃堆積側表面）に接触し、第１の管体９の塵埃吸込み口１８はエアフィルター８に面している（図４参照）。
【００２４】
次に、本実施の形態における空気調和機の外観について図２を参照しながら説明する。図２は天井側（裏面側）から見た空気調和機を表している。パネル６は、その外形が正方形又は長方形である平板状のパネルであり、本体ユニット３は、その外形が略８角柱である。ユニット本体３とパネル６とを組み合わせることで、パネル６の４つのコーナー部分の各々に余裕スペース１１が生み出されている。これらの余裕スペース１１のうち２箇所は、冷媒配管１２の接続スペース及びドレンホース１３の接続スペースとして利用されている。残りの２箇所の余裕スペース１１に第１の管体９及び第２の管体１０と接続された塵埃箱１４と第２の管体１０と接続された減圧装置を設置し余裕スペース１１の有効活用を図っている。減圧装置としては、吸引ファン１５と吸引ファン１５を駆動するモーター３０とを一体的に形成した装置を用いている。
【００２５】
図３は本体ユニット３からパネル６を取り外した状態を表している。パネル６は本体に対して着脱自在であり、本実施の形態の空気調和機は、図３に示されたように、パネルと共にエアフィルター８、第１の管体９、第２の管体１０、塵埃箱１４、吸引ファン１５等を一体的に本体ユニット３から取り外すことができる構成である。
【００２６】
次に、フィルター８に堆積した塵埃を除去する方法について図４を参照しながら説明する。管体９は、一方の端に閉塞された閉塞端部１６と、もう一方の端に開口された開口端部１７とを有している。また、第１の管体９には略全長にわたる細長い塵埃吸込み口１８が形成されている。第２の管体１０は、両端に開口端部１９、２０を有し、かつ第２の管体１０の中心軸を回転軸として双方向に回転自在となるように軸受け（図省略）にて支持されている。また、第２の管体１０の両端近傍の外表面には歯車状の突起２１、２２が形成されている。第１の管体９と第２の管体１０とは、それらの外表面が一定の隙間（図４におけるＡ）を保ち、第１の管体９の中心軸と第２の管体１０の中心軸が平行になるように支持されている。なお、第１の管体９及び第２の管体１０によってエアフィルター８は狭持されている。
【００２７】
塵埃箱１４は、空気の流入口２５と、空気の流出口２６と、塵埃箱１４内に支持され、かつ流入口２５と流出口２６との間の流路に設けられた塵埃回収フィルター２９を有する。流入口２５は第１の管体９の開口端部１７と接続ダクト（第１の管路）２７で連結されており、流出口２６は第２の管体１０の開口部２０と接続ダクト（第２の管路）２８で結ばれている。なお、塵埃箱１４の底部分が塵埃堆積部６１である。
【００２８】
接続ダクト２８に連結された側と異なる第２の管体１０の開口部２１は、接続ダクト３２を介して減圧装置の吸引口３１に接続されている。
【００２９】
吸引ファン１５とモーター３０とからなる減圧装置、第１の管体９、第２の管体１０、塵埃箱１４及び接続ダクト３２、２８、２７が本発明における塵埃除去手段を構成し、減圧装置の吸引口３１から第１の管体９の塵埃吸込み口１８に連通する流路が形成されている。
【００３０】
減圧装置を作動したときの空気の流れについて説明する。エアフィルター８から除去された塵埃を含む空気が第１の管体９に形成された細長い塵埃吸込み口１８から流入し、接続ダクト２７を介して流入口２５から塵埃箱１４に流れる。塵埃箱１４で内部では、塵埃回収フィルター２９を通過することにより塵埃と空気とが分離される。塵埃が除去された空気は、塵埃箱１４の流出口２６から流出し、接続ダクト２８、第２の管体１０及び接続ダクト３２を順次に通過して吸引ファン１５に吸い込まれる。したがって、エアフィルター８に捕捉されていた塵埃は吸引ファン１５による吸引によって吸い取られ、エアフィルター８が清掃される。吸い取られた塵埃は、第１の管体９から塵埃箱１４に流入するが塵埃回収フィルター２９があるため塵埃箱１４から出られず、塵埃箱１４に溜まることになる。
【００３１】
次に、エアフィルター８の構造及びエアフィルター８を移動させる方法について図５及び図６を参照しながら説明する。エアフィルター８は、枠体３３と枠体３３に固定されたフィルター部とを有し、略円弧状に湾曲する平板のフィルターである。枠体３３の一部を構成する２つの平行な外周枠３４、３５には、それぞれ、一定間隔で開けられた孔３６，３７が設けられており、孔３６及び孔３７は、それぞれ、管路１０の両端近傍に形成された突起２１及び突起２２と噛み合うように構成されている。また、エアフィルター８の厚みは、第１の管体９の外表面と第２の管体１０の外表面との隙間Ａ（図４参照）に略等しい。
【００３２】
歯車２４を双方向に回転させることができる駆動モーター（第１の軸体駆動部）２３により、歯車２４と噛み合う突起２１を介して第２の管体１０を回転させる。第２の管体１０が回転することにより、エアフィルター８が移動する。本実施の形態における空気調和機では、駆動モーター２３、歯車２４及び突起２１を有する第２の管体１０がエアフィルター８を移動させるための位置制御手段を形成している。ここで、第２の管体１０は、位置制御手段の一部を構成すると共に、塵埃除去手段の一部を構成することに注意を要する。
【００３３】
本実施の形態における空気調和機では、累計運転時間が所定の値を超えたことを積算タイマー等（図示せず）により検知すれば、自動的に駆動モーター２３を駆動して歯車２４を正転側（図５及び図６中の実線矢印方向）に回転させると共に吸引ファン１５も作動させる構成とする。このとき、エアフィルター８の孔３６、３７と第２の管体１０の突起２１、２２とが噛み合うことにより、第１の管体９と第２の管体１０の隙間（図４におけるＡ）を潜り抜けるように、エアフィルター８が動き始める（図５及び図６中の実線矢印方向に）。
【００３４】
エアフィルター８が略円弧状に成形されているため、エアフィルター８は、図６に示されたように、その円弧の仮想中心周りに移動し、エアフィルター通過孔３８を通ってパネル６の外方向に突出することとなる（図６中には破線で示す）。エアフィルター８が一方の端部まで到達したことをマイクロスイッチ等の手段（図示せず）によって検知し、駆動モーター２３により歯車２４を逆転側（図５及び図６中の破線矢印方向）に回転させると共に吸引ファン１５を停止する。これにより、エアフィルター８は破線矢印方向に移動し、パネル６の凹部に収納される。所定位置にエアフィルター８が収納されたことをマイクロスイッチ等の手段（図示せず）によって検知すると、駆動モーター２３の回転を自動的に停止する。これにより、エアフィルター８の完全自動の清掃が完了する。
【００３５】
本実施の形態の空気調和機であれば、完全自動でエアフィルター８の清掃が行える。また、エアフィルター８の清掃において、エアフィルター通過孔３８を通ってパネル６の外方向に突出するようにエアフィルター８を移動させたこと、及び、塵埃箱１４や吸引ファン１５及びモーター３０をパネルの上面の余裕スペースに設けたことにより、空気調和機の大きさを大幅に大きくすることなく高性能な空気調和機を提供できる。
【００３６】
上記の本実施の形態の空気調和機においては、エアフィルター８を完全自動で清掃する構成であったが、清掃の開始を人為的に行う半自動の清掃とすることもできる。また、略円弧状に湾曲した平板のフィルターを用いたが、湾曲していない平板のフィルターを用いてもよい。この場合、フィルターを傾斜させて配置すれば、略円弧状に湾曲した平板のエアフィルター８を用いた場合と同様の効果を奏することとなる。
【００３７】
また、上記の本実施の形態の空気調和機は、図７（ａ）に示されたように、エアフィルター８の一辺の長さよりも長い塵埃吸込み口１８を固定された第１の管体９に形成しておいて、エアフィルター８のみを移動させることによってエアフィルター８の全面を清掃した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。図７（ｂ）に示されたように、エアフィルター８と塵埃吸込み口１８を設けた第１の管体９との双方を移動させることによってエアフィルター８の全面を清掃してもよい。この場合、塵埃吸込み口１８の移動方向はエアフィルター８の移動方向と直交することが好ましい。また、図７（ｃ）及び（ｄ）に示されたように塵埃吸込み口１８を設けた第１の管体８のみを移動させることによってエアフィルター８の全面を清掃してもよい。ただし、これらの構成の場合には、塵埃吸込み口１８の形成された第１の管体９が移動するので、移動する第１の管体９に接続される接続ダクト２７（図４参照）として、減圧装置による空気圧差により形状が変形せず、かつ第１の管体９の移動に応じて伸縮し又は曲折するダクトを用いる。
【００３８】
また、上記の本実施の形態における第１の管体９は側面に塵埃吸込み口１８を有する構成であったが、塵埃吸込み口１８を設けた第１の管体９を移動させる場合には、第１の管体９に代えて、一方の端部が接続ダスト２７に接続され、他方の端部がエアフィルター８に面した塵埃吸込み口である略直角に屈曲した管体を用いることもできる。なお、この場合には、エアフィルター８を保持する突出体やガイドレール等のエアフィルター保持手段を形成する。
【００３９】
また、上記の本実施の形態では、エアフィルター８の孔３６、３７に第２の管体１０の突起２１、２２を引っ掛けてエアフィルター８を移動させたが、エアフィルター８が第１の管体９と第２の管体１０とにより狭持されている限りにおいて、エアフィルター８に孔３６、３７を設けずかつ第２の管体１０に突起２１、２２を設けずに、エアフィルター８と第２の管体１０との摩擦抵抗により移動させることもできる。この場合、第２の管体１０の側面に第２の管体１０よりも摩擦係数の大きな高抵抗部材をエアフィルター８と接触するように設け、高抵抗部材を介して第２の管体１０とエアフィルター８との間の摩擦抵抗を大きくすることが好ましい。
【００４０】
（実施の形態２）
本実施の形態２においては、本発明の空気調和機の一形態について図８を参照しながら説明する。本実施の形態の空気調和機は、エアフィルターとして帯状のフィルターを用いた構成である。
【００４１】
図８に示された空気調和機は、双方向に回転自在な軸体６０（第２の軸体）と軸体６０を少なくとも一方向に回転させる軸体駆動部（第２の軸体駆動部）とを有すること、エアフィルター８が第２の管体１０（第１の軸体）と軸体６０に両端が接合された帯状のフィルターであること、及び、パネル６にエアフィルター通過孔を設けないこと以外は、上記の実施の形態１における空気調和機（図１参照）と同様の構成である。したがって、同一の部材には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
軸体６０は、両端に歯車（図示せず）を有する棒体を用い、パネル６に設けられた軸受け（図示せず）により保持されている構成とする。また、軸体駆動部（図示せず）は、第２の管体１０を回転させるための構成（図４参照）と同様に歯車及び駆動モーターを備える構成とする。
【００４３】
図８に示されたエアフィルター８は、第２の管体１０と軸体６０とによりパネルの凹部に保持されている。エアフィルター８は、駆動モーター２３（図４参照）による第２の管体１０の回転に応じて、第２の管体１０に巻き取られることとなる。また、エアフィルター８は、軸体駆動部による軸体６０の回転に応じて、軸体６０に巻き取られる。エアフィルター８の巻き取りと連動させて第１の管体９の塵埃吸込み口１８から塵埃を吸込むことによって、エアフィルター８の清掃を行うことができる。したがって、上記の第１の実施の形態における空気調和機と同様の効果を奏する。また、この構成であれば、エアフィルター８がパネル６の吸込みグリル４（図１参照）を常に覆った状態で、塵埃吸込み口１８からエアフィルター８に堆積した塵埃を吸込むことができる。このため、空気調和機の通常運転と同時に、エアフィルター８の清掃を行うこともできる。
【００４４】
上記の実施の形態２においては、第１の管体９は固定されているが、エアフィルター８の移動に応じて、第１の管体９をエアフィルター８と常に接触するように移動させる構成であってもよい。この場合、塵埃箱１４と第１の管体９とを接続する接続ダクト２７（図４参照）として第１の管体９の移動に応じて伸縮し又は曲折するダクトを用い、かつ第１の管体９をばね等の弾性体を用いて移動可能な状態に支持する。この構成であれば、構造は複雑となるが、エアフィルター８の全体にわたって均一な清掃を確実に行うことができる。
【００４５】
上記の実施の形態２においては、軸体６０を駆動する軸体駆動部の駆動モーターとして、第２の管体１０を駆動する駆動モーター２３（図４参照）とは別の駆動モーターを用いるが、軸体駆動部の駆動モーターと第２の管体１０を駆動する駆動モーター２３とを１つのモーターで兼用することもできる。例えば、駆動モーター２３にギア装置を介して第２の管体１０と軸体６０とを接続し、ギアチェンジによって第２の管体１０及び／又は軸体６０を回転させる。
【００４６】
また、エアフィルター８の巻き方のみを変更した構成とすることもできる。図９は実施の形態２に係る空気調和機の変型例を表す断面図である。図９に示された構成であっても、図８に示された空気調和機と同等の効果を奏する。
【００４７】
（実施の形態３）
本実施の形態３においては、本発明の空気調和機の一形態について図１０を参照しながら説明する。本実施の形態の空気調和機は、エアフィルターとして環状のフィルターを用いた構成である。
【００４８】
図１０に示された空気調和機は、一方向に回転自在な軸体６０（第２の軸体）を有すること、エアフィルター８が第２の管体１０（第１の軸体）と軸体６０に保持された環状のフィルターであること、及び、パネル６にエアフィルター通過孔を設けないこと以外は、上記の実施の形態１における空気調和機と同様の構成である。したがって、同一の部材には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。軸体６０はパネルに設けられた軸受け（図示せず）により保持されている。
【００４９】
図１０に示されたエアフィルター８は、駆動モーター２３（図４参照）による第２の管体１０の回転に応じて巡回する。エアフィルター８の巡回と連動させて第１の管体９の塵埃吸込み口１８から塵埃を吸込むことによって、エアフィルター８の清掃を行うことができる。したがって、上記の第１の実施の形態に係る空気調和機と同様の効果を奏する。また、この構成であれば、エアフィルター８がパネル６の吸込みグリル４（図１参照）を常に覆った状態で、塵埃吸込み口１８からエアフィルター８に堆積した塵埃を吸込むことができる。このため、空気調和機の通常運転と同時に、エアフィルター８の清掃を行うこともできる。自動的にエアフィルター８の清掃を行う場合には、エアフィルター８に堆積した塵埃が本体３の吸込み口７（図１参照）に面する前に除去できるように第１の管体９の配置場所を選択する。
【００５０】
上記の実施の形態３においては、軸体６０として一方向に回転自在なものを用いたが、パネルに固定され回転しない軸体であってもよい。この場合、エアフィルター８は軸体の表面を滑りながら移動することとなる。また、軸体６０に軸体を駆動する軸体駆動部を設け、第２の管体１０と軸体６０とを連動させることによりエアフィルター８を巡回させてもよい。この場合、第２の管体１０を駆動する駆動モーター２３（図４参照）とは別の駆動モーターを用いてもよいし、第１の管体９を駆動する駆動モーター２３を兼用する構成とすることもできる。例えば、駆動モーター２３にギア装置を介して第２の管体１０と軸体６０とを接続し、ギアチェンジによって第２の管体１０及び／又は軸体６０を所望の方向に回転させる。
【００５１】
以上において、本発明の実施の形態について具体的な形態を挙げて説明したが、上記の実施の形態に限定されず本発明の技術的思想に基づき他の実施の形態に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、エアフィルターを備えた空気調和機に適用できる。特に、天井埋め込み型の空気調和機に用いる場合が好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は、本発明の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である（実施の形態１）。
【図２】図２は、本発明の空気調和機の一形態を表す模式的な斜視図である（実施の形態１）。
【図３】図３は、本発明の空気調和機の本体とパネルとを分離させた状態を表す模式的な分解斜視図である（実施の形態１）。
【図４】図４は、本発明の空気調和機における塵埃除去手段を説明するための説明図である（実施の形態１）。
【図５】図５は、本発明の空気調和機におけるエアフィルター及び位置制御手段を説明するための模式的な斜視図である（実施の形態１）。
【図６】図６は、本発明の空気調和機のエアフィルター清掃方法を説明するための模式的な断面図である（実施の形態１）。
【図７】図７（ａ）〜（ｄ）は、本発明の空気調和機における塵埃除去手段の塵埃吸込み口とエアフィルターとの相対位置を制御する方法を説明するための説明図である（実施の形態１）。
【図８】図８は、本発明の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である（実施の形態２）。
【図９】図９は、本発明の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である（実施の形態２の変型例）。
【図１０】図１０は、本発明の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である（実施の形態３）。
【図１１】図１１は、従来の天井埋め込み型の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である。
【図１２】図１２は、従来の空気調和機の一形態を表す模式的な横断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１    熱交換器
２    送風機
３    本体
４    吸込みグリル
５    吹出し孔
６    パネル
７    吸込み孔
８    エアフィルター
９    第１の管体
１０    第２の管体
１４    塵埃箱
１５    吸引ファン
１８    塵埃吸込み口
２１，２２    突起
２３    駆動モーター
２４    歯車
２５    流入口
２６    流出口
２９    塵埃回収フィルター
３０    モーター
３３    枠体
３６，３７    孔
３８    エアフィルター貫通孔
６０    軸体
６１    塵埃堆積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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