(57)【要約】      （修正有）【課題】極めて低コストで大型な梱包用緩衝材を製造可能であり、工業製品の部品を組立てメーカーに搬送するのに適した梱包用緩衝材を提供する。【解決手段】熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする原料を加圧条件下で溶融しながら混練し、圧力を下げて発泡させる発泡体を押出し機により板状に押出し成形し、所定の長さに切断された板状発泡体Ｐ１、Ｐ２の押出し方法に沿った端面同士を溶着面Ｓで溶着させた所定巾の板状発泡体を梱包用緩衝材とする。また、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面を他の板状発泡体の端部にＬ字状に溶着させた発泡体を梱包用緩衝材とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする原料を加圧条件下で溶融しながら混練し、圧力を下げて発泡させる発泡体を押出し機により板状に押出し成形し、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面同士を溶着させた所定巾の板状発泡体からなることを特徴とする梱包用緩衝材。
【請求項２】
熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする原料を加圧条件下で溶融しながら混練し、圧力を下げて発泡させる発泡体を押出し機により板状に押出し成形し、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面を他の板状発泡体の端部にＬ字状に溶着させた発泡体からなることを特徴とする梱包用緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、梱包用緩衝材に関するものであり、更には熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする発泡体からなる梱包用緩衝材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食品加工業界においては、穀類、豆類、種実類などを使用して各種の食品を加工しているが、これらの食品に不要な成分、例えば米糠、おから（豆腐殻）、大豆粕、ふすまなどが植物残渣として大量に発生している。これらの植物残渣は、一部が食品、飼料、肥料などに利用されているが、大部分は廃棄処理されている。しかし、廃棄される量が膨大であるため、廃棄処理が困難になっている。そこで植物残渣を資源として有効利用することが望まれており、最近では有効利用の一つとして、この植物残渣と熱可塑性樹脂を主成分とする原料からなる発泡体が各種の用途に実用化されている。植物残渣と熱可塑性樹脂を主成分とする原料からなる発泡体に関する特許公報として、例えば特開平９−２４９７６１号公報を挙げることができる。
【０００３】
工業製品の部品や電気製品などを搬送する際に使用する梱包用緩衝材は、熱可塑性樹脂を金型内で所定の形状に発泡させて成形しているが、植物残渣と熱可塑性樹脂を主成分とする原料からなる発泡体を梱包用緩衝材に利用すると、植物残渣の廃棄量を減少できると共に、低コストで製造できる。また、熱可塑性樹脂として生分解性樹脂を使用すると、梱包用緩衝材を廃棄するとき、地中に埋めることにより短期間に分解して消滅する利点もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、梱包用緩衝材は金型内で所定の形状に発泡させるため、緩衝材の形状ごとに専用の金型を準備する必要があり、コストの高いものになっていた。ことに、工業製品の部品を組立てメーカーなどに搬送する場合は、一般ユーザーに電気製品などの商品を梱包して発送する場合と違って、梱包に使用される緩衝材は大型で形状が単純なものが多いが、その外観の見栄えや仕上がり精度はあまり重要視されず、とりわけ低コストで製造できることが重要である。
【０００５】
そこで本発明は、極めて低コストで大型な梱包用緩衝材を製造可能であり、工業製品の部品を組立てメーカーに搬送するのに適した梱包用緩衝材を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする原料を加圧条件下で溶融しながら混練し、圧力を下げて発泡させる発泡体を押出し機により板状に押出し成形し、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面同士を溶着させた所定巾の板状発泡体を梱包用緩衝材とする。また、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面を他の板状発泡体の端部にＬ字状に溶着させた発泡体を梱包用緩衝材とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明する。先ず、粉粒状の熱可塑性樹脂と食品加工で発生した粒粉状で水分を含有する植物残渣を所定の比率で混合して原料を調製する。使用される熱可塑性樹脂は、従来のプラスチック成形に使用されているものであればいずれでもよく、ポリオレフィン系樹脂、ジエン系樹脂、ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂をあげることができる。また、天然高分子系樹脂の生分解性樹脂を使用すれば、地中に埋めることにより短期間に分解することができる。植物残渣は、食品加工で発生した粉粒状で水分を含むものであれば種類を問わないが、小麦の精製時に発生する「ふすま」、豆腐の製造時に発生する「おから」、米の精製時に発生する「米ぬか」などが代表的なものである。
【０００８】
熱可塑性樹脂と植物残渣を所定の比率で混合した原料を混合機で樹脂の軟化温度よりも低い温度で十分に混合攪拌する。次に、この原料を押出し機に供給し、圧力下で加熱溶融しながら十分に混練し、溶融した混合物をダイスに通して板状の発泡体に成形する。押出し成形であるので、板状発泡体の長方向は極めて長尺に成形できるが、横幅はダイスの大きさにより定まる。横幅の大きなダイスは高価であるので、低コストで製造するために横幅の小さなダイスが使用されるので、板状発泡体の横幅はきわめて限られたものになる。
【０００９】
そこで、縦横とも長くて面積の大きな緩衝材が必要な場合は、長尺の発泡体を所定の長さに切断し、切断された複数の板状発泡体の押出し方法に沿った端面同士を溶着させ、所定巾の板状発泡体にする。梱包される部品の縁部を保護するための緩衝材が必要な場合は、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面を他の板状発泡体の端部にＬ字状に溶着させればよい。更には、部品の隅部を保護するための緩衝材は、２枚の板状発泡体をＬ字状に溶着させたものの一端側にもう１枚の板状発泡材を溶着すればよく、端面同士の溶着と端面と端部の溶着の組み合わせることにより種々の形状に成形することかできる。発泡体を溶着するには、１５０℃以上、例えば２００℃に加熱されたプレートに板状発泡体の押出し方法に沿った端面を押し付けて表面を溶融し、素早く相手方の板状発泡体に接合すればよい。
このように、成形金型が不要であり、ダイスも小さなものを最低１個準備すればよく、また、原料に植物残渣を利用するので、極めて低コストで梱包用緩衝材を製造することができる。
【００１０】
【実施例】
以下に実施例を具体的に示す。
熱可塑性樹脂      ポリプロピレン
植物残渣          ふすま（粒径  ５０μ、含水率  １６％）
樹脂／植物比      ４０／６０
押出し機のシリンダ温度      １５２℃
ダイスの温度                １５８℃
押出される混合物の温度      １７８℃
発泡倍率                    約３０倍
板状発泡体の横幅            １５０ｍｍ
【００１１】
得られた板状発泡体を２０ｃｍの長さに切断し、図１に示すように、板状発泡体Ｐ１、Ｐ２の押出し方法に沿った端面を２００℃のプレートに押し付けて溶融させ、素早く端面同士を押し付けて溶着した。Ｓは溶着面である。この操作を所定回繰り返して、縦３０ｃｍ、横２０ｃｍの平面状の緩衝材を製作した。この板状発泡体Ｐ１とＰ２を小型引張圧縮試験機にかけて引張試験を行ったところ、溶着面Ｓよりも先に他の部分が材料破断を起こした。この試験により、溶着面Ｓの強度は十分であり、溶着による強度上の問題がないことを確認した。
また、図２に示すように、板状発泡体Ｐ１の端面と板状発泡体Ｐ２の端部を溶着し、Ｌ字状の緩衝材を形成した。この緩衝材は、梱包される部品の縁部を保護する緩衝材として使用できる。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、熱可塑性樹脂と食品加工で発生する植物残渣を主成分とする原料を加圧条件下で溶融しながら混練し、圧力を下げて発泡させる発泡体を押出し機により板状に押出し成形し、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面同士を溶着させた所定巾の板状発泡体を梱包用緩衝材とし、また、所定の長さに切断された板状発泡体の押出し方法に沿った端面を他の板状発泡体の端部にＬ字状に溶着させた発泡体を梱包用緩衝材とするので、きわめて低コストで大型な梱包用緩衝材を製造可能であり、工業製品の部品を組立てメーカーに搬送するのに適した梱包用緩衝材とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の斜視図である。
【図２】他の実施例の斜視図である。
【符号の説明】
Ｐ１、Ｐ２      板状発泡体
Ｓ              溶着面
【図１】
2005014946.tif 000003
【図２】
2005014946.tif 000004