(57)【要約】【課題】  蓋体側のデザイン性の向上と、蓋体におけるヒンジ部位の強度向上と、蓋体とヒンジユニットとの組付易さの向上とを図る。【解決手段】  電気炊飯器の蓋体２に、ヒンジユニット２１の自由端側が嵌挿される開口４６ａを一面に有し且つ該開口４６ａを除く部分が閉塞されている筒穴形状の凹部４６を形成して、蓋体２とヒンジユニット２１とを組み付けた状態においては、ヒンジユニット２１の自由端側が凹部４６内に嵌挿されるようにし、デザイン性の向上と、蓋体２のヒンジ部位の強度向上と、蓋体２とヒンジユニット２１との組付易さの向上とを図るようにしている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飯器を内蔵した炊飯器本体と、該炊飯器本体の口縁一端に設けられたヒンジユニットを介して開閉且つ着脱自在とされた蓋体とを備えた電気炊飯器であって、前記蓋体には、前記ヒンジユニットの自由端側の一部が挿入される開口を一面に有し且つ該開口を除く部分が閉塞されている筒穴形状の凹部を形成したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記ヒンジユニットを、前記炊飯器本体の口縁に対して揺動自在に枢支されたヒンジ本体と、該ヒンジ本体内に一端が挿入されて蓋体開方向に付勢するヒンジスプリングと、前記ヒンジ本体内にあって該ヒンジ本体の剛性を強化する補強板とによって構成するとともに、前記ヒンジ本体の下面および前記蓋体の凹部下面には、上下に連通する係合穴をそれぞれ形成する一方、前記補強板には、前記両係合穴に対して係合する係合凸部を一体に形成したことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
前記補強板には、前記ヒンジスプリングの一端が係合する係合部を一体に形成したことを特徴とする請求項２記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気炊飯器に関し、さらに詳しくは電気炊飯器の蓋体を開閉且つ着脱自在に支持しているヒンジ部の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気炊飯器の蓋体は、飯器を内蔵した炊飯器本体の口縁一端に設けられたヒンジユニットを介して開閉自在とされており、蓋体は炊飯器本体から離脱できない構造となっている。即ち、蓋体の下面側に電気ヒータを設けることにより、炊飯時のおネバの成長を防止し、蓋体外部へおネバが吹きこぼれないようにした場合、蓋体と炊飯器本体との間にリード線を配索する必要があるところから、蓋体を炊飯器本体から離脱できない構造となっているのである。
【０００３】
ところで、炊飯器本体の肩部に電気ヒータを設け、該電気ヒータから蓋体下面に設けた放熱板に伝達した熱により、炊飯時のおネバの成長を防止できるようにした電気炊飯器が開発されており、このような構造の電気炊飯器の場合、蓋体を炊飯器本体から離脱させて丸洗いできるようにしても、炊飯器本体から蓋体へのリード線の配線が不要なので何ら問題はない。
【０００４】
上記したように、蓋体を炊飯器本体から離脱できる構造とした場合、蓋体とヒンジユニットとを着脱自在な構造としなければならない。
【０００５】
従来の電気炊飯器においては、蓋体の一部に上方が開放された切欠部を形成し、該切欠部に対してヒンジユニットの自由端側を係合する構成となっていた（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２９９５７７号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１に開示されているように、蓋体の一部に形成した上方が開放された切欠部に対してヒンジユニットを係合させる構成とした場合、ヒンジユニットの自由端側が蓋体側に露出することとなって、デザイン性が問題となるし、蓋体に切欠部を形成したことにより、蓋体（特に、ヒンジ部位）の強度が低下するおそれがあるし、ヒンジユニットの自由端側を蓋体の切欠部に係合させる操作が容易でないという不具合が存する。
【０００８】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、蓋体側のデザイン性の向上と、蓋体におけるヒンジ部位の強度向上と、蓋体とヒンジユニットとの組付易さの向上とを図ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、飯器を内蔵した炊飯器本体と、該炊飯器本体の口縁一端に設けられたヒンジユニットを介して開閉且つ着脱自在とされた蓋体とを備えた電気炊飯器において、前記蓋体に、前記ヒンジユニットの自由端側が嵌挿される開口を一面に有し且つ該開口を除く部分が閉塞されている筒穴形状の凹部を形成している。
【００１０】
上記のように構成したことにより、蓋体とヒンジユニットとを組み付けた状態においては、ヒンジユニットの自由端側が凹部内に嵌挿されることとなるところから、ヒンジユニットの自由端側の上方は蓋体により覆われ、ヒンジユニットの自由端側が露出することがなくなり、デザイン性が向上する。また、ヒンジユニットの自由端側の上方は蓋体により覆われることとなるため、蓋体のヒンジ部位の強度が向上する。また、凹部の一面に形成された開口からヒンジユニットの自由端側を嵌挿することとなっているため、蓋体とヒンジユニットとの組付易さが向上する。
【００１１】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記ヒンジユニットを、前記炊飯器本体の口縁に対して揺動自在に枢支されたヒンジ本体と、該ヒンジ本体内に一端が挿入されて蓋体開方向に付勢するヒンジスプリングと、前記ヒンジ本体内にあって該ヒンジ本体の剛性を強化する補強板とによって構成するとともに、前記ヒンジ本体の下面および前記蓋体の凹部下面に、上下に連通する係合穴をそれぞれ形成する一方、前記補強板に、前記両係合穴に対して係合する係合凸部を一体に形成することもでき、そのように構成した場合、ヒンジユニットの自由端側を蓋体の凹部へ嵌挿させた時に、ヒンジユニットを構成する補強板の係合凸部とヒンジ本体の下面および前記蓋体の凹部下面にそれぞれ形成した係合穴との係合度合い（即ち、嵌合部位のクリック感調整）を、補強板の形状や高さによって容易に調整できる。
【００１２】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第３の手段として、上記第２の手段を備えた電気炊飯器において、前記補強板に、前記ヒンジスプリングの一端が係合する係合部を一体に形成することもでき、そのように構成した場合、補強板によってヒンジスプリングのヒンジ本体内面への当たり防止を兼用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本願発明の第１の手段によれば、飯器を内蔵した炊飯器本体と、該炊飯器本体の口縁一端に設けられたヒンジユニットを介して開閉且つ着脱自在とされた蓋体とを備えた電気炊飯器において、前記蓋体に、前記ヒンジユニットの自由端側が嵌挿される開口を一面に有し且つ該開口を除く部分が閉塞されている筒穴形状の凹部を形成して、蓋体とヒンジユニットとを組み付けた状態においては、ヒンジユニットの自由端側が凹部内に嵌挿されるようにしたので、ヒンジユニットの自由端側の上方は蓋体により覆われ、ヒンジユニットの自由端側が露出することがなくなり、デザイン性が向上するという効果がある。また、ヒンジユニットの自由端側の上方は蓋体により覆われることとなるため、蓋体のヒンジ部位の強度が向上するという効果もある。また、凹部の一面に形成された開口からヒンジユニットの自由端側を嵌挿することとなっているため、蓋体とヒンジユニットとの組付易さが向上するという効果もある。
【００１４】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた電気炊飯器において、前記ヒンジユニットを、前記炊飯器本体の口縁に対して揺動自在に枢支されたヒンジ本体と、該ヒンジ本体内に一端が挿入されて蓋体開方向に付勢するヒンジスプリングと、前記ヒンジ本体内にあって該ヒンジ本体の剛性を強化する補強板とによって構成するとともに、前記ヒンジ本体の下面および前記蓋体の凹部下面に、上下に連通する係合穴をそれぞれ形成する一方、前記補強板に、前記両係合穴に対して係合する係合凸部を一体に形成することもでき、そのように構成した場合、ヒンジユニットの自由端側を蓋体の凹部へ嵌挿させた時に、ヒンジユニットを構成する補強板の係合凸部とヒンジ本体の下面および前記蓋体の凹部下面にそれぞれ形成した係合穴との係合度合い（即ち、嵌合部位のクリック感調整）を、補強板の形状や高さによって容易に調整できる。
【００１５】
本願発明の第３の手段におけるように、上記第２の手段を備えた電気炊飯器において、前記補強板に、前記ヒンジスプリングの一端が係合する係合部を一体に形成することもでき、そのように構成した場合、補強板によってヒンジスプリングのヒンジ本体内面への当たり防止を兼用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付の図面を参照して、本願発明を幾つかの好適な実施の形態について説明する。
【００１７】
第１の実施の形態
図１ないし図５には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器が示されている。
【００１８】
この電気炊飯器は、内部に炊飯用の飯器３を収納し得るように構成され且つ空間部４を有する二重構造の炊飯器本体１と、該炊飯器本体１の上部開口を開閉且つ着脱自在に覆蓋する蓋体２とを備えている。
【００１９】
前記炊飯器本体１は、外側壁を構成する板金製の外ケース５と、底壁を構成する合成樹脂製の底部材６と、肩部を構成する合成樹脂製の肩部材７と、内周壁を構成する合成樹脂製の有底筒状の保護枠８とからなっており、前記外ケース５、底部材６、肩部材７および保護枠８に囲まれて前記空間部４が形成されている。なお、前記保護枠７内には、前記飯器３が取り出し可能に収納されることとなっている。
【００２０】
前記保護枠８の底面中央部には、飯器温度を検出するための温度検出手段として作用するセンタセンサー９を臨ませるためのセンサー穴１０が形成されている。
【００２１】
前記センサー穴１０を包囲するように炊飯時における加熱手段として作用する環状の電磁誘導コイル（以下、ＩＨコイルという）１１が前記保護枠８の底面および該底面から側周面に至る間の湾曲部に対応して配設されている。該ＩＨコイル１１は、交番磁界（換言すれば、電磁波）を発生するものであり、該交番磁界の電磁誘導により前記飯器３に誘導渦電流を発生させ、該誘導渦電流の抵抗熱を利用して飯器３を加熱するものとされている。なお、飯器３は、ＩＨコイル１１により誘導渦電流を発生させることのできる材質（例えば、磁性体材料）により構成される。
【００２２】
前記ＩＨコイル１１は、前記保護枠８の底面に対して固定されたコイルダイ１２と前記保護枠８の底面との間に挟持されている。符号１３はフェライトコアであり、前記ＩＨコイル１１の下方において４本が放射状に配設されていて、ＩＨコイル１１による磁気が下方に存在する機器に対して影響を及ぼさないように遮蔽する作用をなす。
【００２３】
前記センサー穴１０内には、前記飯器３の底部に対して接触するようにしてセンタセンサー９が設けられている。また、前記保護枠８の側周面には、保温時における加熱手段として作用する保温ヒータ１４が取り付けられている。保温ヒータ１４に代えてＩＨコイルを採用する場合もある。
【００２４】
前記炊飯器本体１の底部（即ち、底部材６の内底部）には、前記ＩＨコイル１１の通電制御を行うためのパワートランジスタおよび整流用ダイオードブリッジ（図示省略）等の電子部品を冷却するヒートシンク１５へ冷却風を圧送する電子部品冷却用ファン１６が配設されている。また、前記炊飯器本体１の底壁（具体的には、底部材６）には、前記電子部品冷却用ファン１６に対向して空気入口１７，１７・・が形成されている。符号１８は前記電子部品が配設されている電源基板である。
【００２５】
一方、前記蓋体２は、外面を構成する合成樹脂製の上板１９と、内面を構成する合成樹脂製の下板２０とによって構成されている。この蓋体２は、前記肩部材７（換言すれば、炊飯器本体１）の一側（即ち、背面側）に枢支されたヒンジユニット２１（後に詳述する）を介して炊飯器本体１に対して弧回動自在且つ着脱自在に取り付けられている。符号２２は蓋体２内に配設された断熱材、２３は蓋体２の上面に貼設された装飾用のステンレス板である。
【００２６】
そして、前記蓋体２の中央部には、前記上板１９から垂設された筒部２４が形成されており、該筒部２４内には、炊飯時に発生する水蒸気を外部へ排出するための蒸気排出通路２６を有するスチームキャップ２５が着脱自在に取り付けられている。該スチームキャップ２５内には、調圧弁として作用するボール弁２７が配設されている。符号２８は前記筒部２４の口縁に前記スチームキャップ２５を収納すべく形成された窪み部である。
【００２７】
前記スチームキャップ２５の下端には、前記蓋体２の閉止時に前記飯器３の開口部を密閉するための内蓋２９が取り付けられている。該内蓋２９は、アルミ合金等の熱良導体からなっている。符号３０は内蓋２９の周縁と飯器３の開口部との間をシールするシールパッキン、３１は内蓋２９と蓋体２との間をシールするシールパッキンである。
【００２８】
前記肩部材７には、肩ヒータ３２が設けられている。該肩ヒータ３２に対しては、前記蓋体２の閉止時に前記内蓋２９の外周縁が圧接されることとなっており、内蓋２９は肩ヒータ３２からの熱伝導により加熱されることとなっている。この肩ヒータ３２は、断面逆Ｕ字状のヒータリング３３と、該ヒータリング３３内に配設された発熱体３４とからなっている。
【００２９】
このようにすると、肩ヒータ３２からの熱伝導により内蓋２９が加熱されることとなり、炊飯時においては、おネバが内蓋２９への接触により成長を阻止されるし、保温時においては、内蓋２９からの放熱により、飯器３内のご飯の表面温度を上げることができるとともに、内蓋２９に付着する水滴を蒸発させる。
【００３０】
前記肩部材７における反ヒンジ側（即ち、蓋体２をロックするロック機構３５が設けられている側）には、各種スイッチ（例えば、炊飯スイッチ、予約スイッチ、保温スイッチ等）および液晶表示部を備えた操作パネル部３６とその操作基板３６ａとが設けられている。
【００３１】
ついで、前述したヒンジユニット２１の構造およびヒンジユニット２１の蓋体２への結合構造について、図２ないし図５を参照して、以下に詳述する。
【００３２】
前記ヒンジユニット２１は、前記肩部材７において炊飯器本体１の後部に位置する部位に設けられた軸受体３７にヒンジピン３８を介して弧回動自在に枢支されて前記蓋体２を連結するアーム形状のヒンジ本体３９と、前記ヒンジピン３８に取り付けられて前記ヒンジ本体３９を蓋体２の開方向に付勢するヒンジスプリング４０と、前記ヒンジ本体３９の剛性を強化する補強板４１とからなっている。
【００３３】
前記ヒンジ本体３９は、略矩形形状の板部材を断面略逆Ｌ字状に湾曲させてなる合成樹脂製の上カバー４２と該上カバー４２の下部を覆蓋すべく略矩形形状の板部材を断面略逆Ｌ字状に湾曲させてなる合成樹脂製の下カバー４３とからなっており、この上下カバー４２，４３を高周波溶着により一体化してなっている。そして、前記ヒンジ本体３９の軸受体３７は、ヒンジ本体３９の一体化により前記上下カバー４２，４３の後部に形成された軸受部４２ａ，４３ａが一体化されて構成される。
【００３４】
また、前記ヒンジ本体３９の自由端部３９ａ（具体的には、上カバー４２の先端部）には、下方に段落ちされて形成された段部４４が形成されており、該段部４４は、上下カバー４２，４３を一体化した状態において後に詳述する蓋体２側の凹部４６に嵌挿される嵌挿部を構成することとなっている。そして、前記段部４４は、先端に向かうにしたがって下り勾配とされており、上下カバー４２，４３を一体化した状態においてヒンジ本体３９の嵌挿部が先細り形状とされることとなっている。符号４５はヒンジピン３８の端部に螺着されるナットである。
【００３５】
前記ヒンジスプリング４０の一端４０ａは、前記ヒンジ本体３９内に挿入され、他端４０ｂは炊飯器本体１側の肩部材７に固定されている。このヒンジスプリング４０の付勢力により、ヒンジ本体３９はヒンジピン３８を中心として弧回動され、該ヒンジ本体３９に連結された蓋体２を開放方向に弧回動させることとなっている。
【００３６】
前記補強板４１は、１枚の金属製板材を屈曲成形することによりなっており、その両側には、前記上下カバー４２，４３の間に挟持される平板状の固定部４１ａを有し、中央部には、下方に屈曲されて前記下カバー４３の上面に当接される略Ｌ字状の支持部４１ｂが形成されている。前記固定部４１ａは、前記ヒンジスプリング４０の一端４０ａが係合される係合部とされることとなっており、補強板４１によってヒンジスプリング４０のヒンジ本体３９内面への当たり防止を兼用することとなっている。また、前記補強板４１における支持部４１ｂには、後述するヒンジ本体３９側の係合穴４７および蓋体側凹部４６側の係合穴４８に係合する係合凸部４９が一体に形成されている。
【００３７】
一方、前記蓋体２の後方部位（即ち、反ロック機構側部位）には、前記ヒンジ本体３９の自由端部３９ａに形成された段部４４が嵌挿される凹部４６が形成されている。該凹部４６は、前記ヒンジユニット３９の自由端部３９ａが挿入される開口４６ａを一面に有し且つ該開口４６ａを除く部分が閉塞されている４角筒穴形状とされている。
【００３８】
また、前記ヒンジ本体３９を構成する下カバー４３および前記蓋体２の凹部４６下面には、上下に連通する係合穴４７，４８がそれぞれ形成されている。
【００３９】
上記のように構成したことにより、蓋体２とヒンジユニット２１とを組み付けた状態においては、ヒンジユニット２１の自由端側（即ち、ヒンジ本体３９の自由端部３９ａ）が蓋体２側の凹部４６内に嵌挿されるようにしたので、ヒンジユニット２１の自由端側（即ち、ヒンジ本体３９の自由端部３９ａ）の上方は蓋体２により覆われ、ヒンジユニット２１の自由端側が露出することがなくなり、デザイン性が向上するという効果がある。また、ヒンジユニット２１の自由端側の上方は蓋体２により覆われることとなるため、蓋体２のヒンジ部位の強度が向上するという効果もある。また、凹部４６の一面に形成された開口４６ａからヒンジユニット２１の自由端側を嵌挿することとなっているため、蓋体２とヒンジユニット２１との組付易さが向上する。さらに、ヒンジユニット２１の自由端側（即ち、ヒンジ本体３９の自由端部３９ａ）は先細り形状とされているため、凹部４６に嵌挿した状態において、自由端部３９ａの上方に断面三角形形状の隙間Ｓが形成されることとなる。この隙間Ｓは、凹部４６内においてヒンジ本体３９側および蓋体２側に形成された係合穴４７，４８に連通することとなっており、凹部４６内に侵入したおネバの排出通路として機能するとともに、係合穴４７，４８からの内部乾燥用空気の通路としても機能することとなっている。
【００４０】
また、ヒンジユニット２１の自由端側を蓋体２の凹部４６へ嵌挿させた時に、ヒンジユニット２１を構成する補強板４１の係合凸部４９とヒンジ本体３９の下面および前記蓋体２の凹部４６下面にそれぞれ形成した係合穴４７，４８との係合度合い（即ち、嵌合部位のクリック感調整）を、補強板４１の形状や高さによって容易に調整できる。
【００４１】
第２の実施の形態
図６には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気炊飯器の要部が示されている。
【００４２】
この場合、ヒンジスプリング４０の一端４０ａは、ヒンジ本体３９を構成する下カバー４３と一体に形成された係合部５０に対して係合されている。従って、本実施の形態においては補強板は省略されている。また、この場合、ヒンジ本体３９を構成する下カバー４３に形成された係合穴４７の口縁には、蓋体２の凹部４６下面に形成された係合穴４８に対して係合する係合凸部４９が一体に形成されている。また、この場合、ヒンジ本体３９の自由端部３９ａには、段部４４が形成されておらず、前記凹部４６の上壁４６ｂは、肉厚な形状とされている。そして、該上壁４６ｂ内には、インジェクション成形により空洞部５１が形成されている。該空洞部５１は、保温効果の向上に寄与することとなっている。
【００４３】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器の縦断面図である。
【図２】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器の平面図である。
【図３】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器の要部を示す拡大断面図である。
【図４】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるヒンジユニットの斜視図である。
【図５】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気炊飯器におけるヒンジユニットの分解斜視図である。
【図６】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気炊飯器の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１は炊飯器本体
２は蓋体
３は飯器
２１はヒンジユニット
３７は軸受体
３８はヒンジピン
３９はヒンジ本体
３９ａは自由端部
４０はヒンジスプリング
４０ａは一端
４０ｂは他端
４１は補強板
４６は凹部
４６ａは開口
４７は係合穴
４８は係合穴
４９は係合凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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