(57)【要約】【課題】  ｅコマースによりネットワーク上で取引されるデジタルコンテンツ等のオブジェクトについて、管理・流通を行うシステムの検索技術により、オブジェクト交換の実施可能性を高める。【解決手段】  ライセンス交換支援システム１３０の検索部１３１は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し、「ライセンス情報のＣＩＤ」を取得する。そして、コンテンツ属性情報のＤＢ１を検索し、「コンテンツ情報」を取得し、ユーザ情報のＤＢ３を検索し、「ユーザＡが所有するライセンス情報が、嗜好に適合するユーザ（オーナ）情報（ユーザ群）」を取得する。また、検索部１３１は、取得した「ユーザ（オーナ）情報」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し、当該「ユーザ（オーナ）が所有するライセンス情報（ライセンス群）」を取得する。作成部１３２は、交換候補リスト１３４を作成する。【選択図】  図５
2005352853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己の所有するオブジェクトの交換を所望するユーザと交換対象になり得るオブジェクトを所有するオーナとの間のオブジェクト交換を、ユーザが交換候補情報を得るための検索操作を行うユーザ端末と、オーナの嗜好情報を含むオーナに関する情報及びオーナが所有するオブジェクトに関する情報を含むデータベースを備えたオブジェクト交換支援装置とが接続されるネットワークを用いて支援するオブジェクト交換支援方法において、
オブジェクト交換支援装置が、ユーザ端末からの検索要求に従って、ユーザが所有するオブジェクトに関する情報を受信し、
当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、ユーザ所有のオブジェクトがオーナ自らの嗜好に適合する当該オーナに関する情報を取得し、
当該オーナに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を取得し、
前記オーナに関する情報及び当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を含む第１の交換候補情報を生成し、
当該交換候補情報をユーザ端末へ送信することを特徴とするオブジェクト交換支援方法。
【請求項２】
請求項１に記載のオブジェクト交換支援方法において、
前記オブジェクト交換支援装置が、ユーザ端末からの検索要求に従って、前記ユーザが所有するオブジェクトに関する情報と共に、ユーザの嗜好情報を受信し、
当該受信した嗜好情報を用いてデータベースを検索し、ユーザの嗜好に適合するオブジェクトに関する情報を取得し、
当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を取得し、
前記オブジェクトに関する情報及び当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を含む第２の交換候補情報を生成し、
前記第１及び第２の交換候補情報をユーザ端末へ送信することを特徴とするオブジェクト交換支援方法。
【請求項３】
自己の所有するオブジェクトの交換を所望するユーザと交換対象になり得るオブジェクトを所有するオーナとの間のオブジェクト交換を、ユーザが交換候補情報を得るための検索操作を行うユーザ端末からの検索要求に従って支援するオブジェクト交換支援装置において、
オーナの嗜好情報を含むオーナに関する情報、及びオーナが所有するオブジェクトに関する情報を含むデータベースと、
ユーザ端末からの検索要求に従って、ユーザが所有するオブジェクトに関する情報を受信する受信部と、
当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、ユーザ所有のオブジェクトがオーナ自らの嗜好に適合する当該オーナに関する情報を取得し、当該オーナに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を取得する検索部と、
当該検索部により取得されたオーナに関する情報及び当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を含む第１の交換候補情報を生成する生成部と、
当該交換候補情報をユーザ端末へ送信する送信部とを備えたことを特徴とするオブジェクト交換支援装置。
【請求項４】
請求項３に記載のオブジェクト交換支援装置において、
前記受信部は、ユーザが所有するオブジェクトに関する情報と共に、ユーザの嗜好情報を受信し、
さらに、当該受信した嗜好情報を用いてデータベースを検索し、ユーザの嗜好に適合するオブジェクトに関する情報を取得し、当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を取得する第２の検索部と、
当該第２の検索部により取得されたオブジェクトに関する情報及び当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を含む第２の交換候補情報を生成する第２の生成部とを備え、
前記送信部は、第１及び第２の交換候補情報をユーザ端末へ送信することを特徴とするオブジェクト交換支援装置。
【請求項５】
自己の所有するオブジェクトの交換を所望するユーザと交換対象になり得るオブジェクトを所有するオーナとの間のオブジェクト交換を、ユーザが交換候補情報を得るための検索操作を行うユーザ端末と、オーナの嗜好情報を含むオーナに関する情報及びオーナが所有するオブジェクトに関する情報を含むデータベースを備えたオブジェクト交換支援装置とが接続されるネットワークを用いて支援するオブジェクト交換支援プログラムであって、
前記オブジェクト交換支援装置を構成するコンピュータに、
ユーザ端末からの検索要求に従って、ユーザが所有するオブジェクトに関する情報を受信する処理と、
当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、ユーザ所有のオブジェクトがオーナ自らの嗜好に適合する当該オーナに関する情報を取得する処理と、
当該オーナに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を取得する処理と、
前記オーナに関する情報及び当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を含む第１の交換候補情報を生成する処理と、
当該交換候補情報をユーザ端末へ送信する処理とを実行させるオブジェクト交換支援プログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のオブジェクト交換支援プログラムにおいて、
前記オブジェクト交換支援装置を構成するコンピュータに、
ユーザ端末からの検索要求に従って、前記ユーザが所有するオブジェクトに関する情報と共に、ユーザの嗜好情報を受信する処理と、
当該受信した嗜好情報を用いてデータベースを検索し、ユーザの嗜好に適合するオブジェクトに関する情報を取得する処理と、
当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を取得する処理と、
前記オブジェクトに関する情報及び当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を含む第２の交換候補情報を生成する処理と、
前記第１及び第２の交換候補情報をユーザ端末へ送信する処理とを実行させるオブジェクト交換支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ｅコマース（電子商取引）によりネットワーク上で取引されるデジタルコンテンツ等のオブジェクトについて、管理・流通を行うシステムの検索技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音楽、映像、ゲーム等のデジタルコンテンツをはじめとする多様なオブジェクト（モノ）がネットワーク上で取引（ｅコマース）されている。これらの取引では、オブジェクト販売者が金額を提示し、オブジェクト購入者がその金銭を支払ってオブジェクトを購入する。このような取引の販売者の行為はいわゆる売り切りであるため、購入者は、販売者が提示する金額で購入するか、または交渉等により両者が同意した金額で購入する。販売者と購入者と間の交渉により金額を決定し売買を行う例として、両者の間でそれぞれ条件を提示し合い、それらの条件の変動に応じてライセンス合意を形成するシステムが開示されている（例えば、非特許文献１を参照。）。
【０００３】
しかしながら、前述の電子商取引では、購入者は、購入したオブジェクトに対して満足感不足、飽きる、見込み違い等を起こす場合があり、支払った金額分の価値を消化できないという問題があった。この問題を解決するために、購入者は、購入したオブジェクトと交換可能な他の複数のオブジェクト（オブジェクト群）を検索し、当該検索結果のオブジェクトを所有している人と交換交渉を行うことを可能とするオブジェクト交換支援システムを利用することが考えられる。このオブジェクト交換支援システムにより購入者は交換可能なオブジェクトを検索し交換できるため、オブジェクトをオークション等に出展して金銭を取得する以外の手段を用いて、支払った金額に見合うオブジェクト価値を消費することが可能となる。
【０００４】
図４は、従来のシステムの構成例及び検索手順を示すためのブロック図である。本システムは、オブジェクトをライセンス情報としてライセンス交換を支援するものであり、ライセンス交換サービスシステム２００、ライセンス交換支援システム３００、及び当該システムを利用するユーザが操作するユーザ端末（図示せず）を備えている。ライセンス交換サービスシステム２００、ライセンス交換支援システム３００及びユーザ端末はそれぞれネットワークを介して接続される。
【０００５】
ライセンス交換サービスシステム２００は、ライセンスの交換を希望する検索者であるユーザＡ（既にライセンスを購入し、そのライセンスに対して満足感不足等を起こした購入者）のライセンス情報が格納されたデータベース（以下、「ＤＢ」という。）４、ユーザＡのユーザ情報が格納されたＤＢ５、これらのＤＢ４，５を検索する検索部２０１、及びユーザ端末及びライセンス交換支援システム３００と通信を行う通信部２０２を備えている。また、ライセンス交換支援システム３００は、ライセンスにおけるコンテンツ属性情報が格納されたＤＢ１、ライセンスの交換を希望する被検索者であるオーナのライセンス情報が格納されたＤＢ２、オーナのユーザ（オーナ）情報が格納されたＤＢ３、これらのＤＢ１〜３を検索する検索部３０１、リストを作成する作成部３０２、及びライセンス交換サービスシステム２００と通信を行う通信部３０３を備えている。
【０００６】
図３は、ライセンス交換サービスシステム２００が備えるＤＢ４，５、及びライセンス交換支援システム３００が備えるＤＢ１〜３の構造を説明する図である。コンテンツ属性情報のＤＢ１は、デジタルコンテンツを特定するためのコンテンツＩＤ（ＣＩＤ）、当該デジタルコンテンツの所有者のユーザＩＤ、実体情報、タイトル、キーワード、ジャンル等から構成される。ライセンス情報のＤＢ２，４は、権利情報を特定するためのライセンスＩＤ、ＣＩＤ、契約書ＩＤ、ライセンス保有者のユーザＩＤ、ダウンロード回数、有効期間、実行回数、実行時間等から構成される。ユーザ情報のＤＢ３，５は、ユーザＩＤ、本システムを利用するユーザに関するログイン名、パスワード、立場、名前、国、住所、連絡先、嗜好情報等から構成される。
【０００７】
次に、検索の手順について説明する。ライセンスの交換を希望する検索者であるユーザＡが、端末装置を用いて、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を条件としてライセンス交換サービスシステム２００へ問合せの操作を行う。そうすると、端末装置は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」をライセンス交換サービスシステム２００へ送信する（ステップＳ４１）。ライセンス交換サービスシステム２００の通信部２０２が「ユーザＡが所有するライセンス情報」を受信すると、検索部２０１は、ユーザ情報のＤＢ５を検索し、端末装置を操作しているユーザＡの属性情報（嗜好情報）を取得する。
【０００８】
そして、ライセンス交換サービスシステム２００は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」を条件としてライセンス交換支援システム３００へ問合せを行う。ライセンス交換サービスシステム２００の通信部２０２は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」をライセンス交換支援システム３００へ送信する（ステップＳ４２）。ライセンス交換支援システム３００の通信部３０３が「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」を受信すると、検索部３０１は、「ユーザＡの嗜好情報」を用いてコンテンツ属性情報のＤＢ１を検索し、「ユーザＡの嗜好に適合するＣＩＤ」を取得する。そして、「ユーザＡの嗜好に適合するＣＩＤ」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し、「ユーザＡの嗜好に適合するライセンス情報」を取得する（ステップＳ４３）。また、検索部３０１は、取得した「ユーザＡの嗜好に適合するライセンス情報」を用いてユーザ情報のＤＢ３を検索し、当該「ライセンス情報を所有するユーザ（オーナ）情報」を取得する（ステップＳ４４）。
【０００９】
そして、作成部３０２は、検索部３０１が取得した「ユーザＡの嗜好に適合するライセンス情報」及び当該「ライセンス情報を所有するユーザ（オーナ）情報」を用いて、交換候補リスト３０４を作成する（ステップＳ４５）。交換候補リスト３０４は、ユーザＡの嗜好に適合するライセンス１とそのオーナ１とから成る情報、ユーザＡの嗜好に適合するライセンス２とそのオーナ２とから成る情報等により構成されている。通信部３０３は、交換候補リスト３０４をライセンス交換サービスシステム２００へ送信する（ステップＳ４６）。ライセンス交換サービスシステム２００の通信部２０２が交換候補リスト３０４を受信すると、当該リストを端末装置へ送信する（ステップＳ４７）。
【００１０】
このようにして、ユーザＡは、本システムから、ユーザＡの嗜好を優先した交換候補リスト３０４の提示を受けることができ、自らの嗜好に適合するライセンス情報、及びそのライセンス情報のオーナを認識することができる。
【００１１】
【非特許文献１】安川、外５名、“Ｗｅｂコンテンツ再利用のための動的なライセンス合意手法”、情報処理学会論文誌データベース、社団法人情報処理学会、２００２年３月、Ｖｏｌ．４３、Ｎｏ．ＳＩＧ２（ＴＯＤ１３）、ｐ．１７９−１９１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
このような従来のシステムは、交換を希望するユーザＡの嗜好、プロフィール、デジタルコンテンツの属性情報等のうちの単数または複数の検索条件を用いて、検索対象であるライセンス群のオブジェクト（ライセンス情報）及びオブジェクト所有者（オーナ）のリストを作成・提示することを特徴としている。しかしながら、本システムは、検索者のユーザ嗜好に適合する（属する）オブジェクトを検索するという条件を指定するものであるため、検索者の所有しているオブジェクトが他のユーザ（交換対象のオブジェクトを所有するユーザ（オーナ））の嗜好に適合するという条件を指定するという観点が不足していた。このため、実際にはオブジェクト交換が行われる可能性は必ずしも高くないという問題があった。
【００１３】
そこで、本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、デジタルコンテンツであるライセンスをはじめとするオブジェクトについて、交換を行うための検索方式のうち、検索者の所有しているオブジェクトが他のユーザ（オーナ）の嗜好に適合するという条件を指定することにより、オブジェクト交換の実施可能性を高めるオブジェクト交換支援方法、装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のオブジェクト交換支援方法、装置及びプログラムは、自己の所有するオブジェクトの交換を所望するユーザと交換対象になり得るオブジェクトを所有するオーナとの間のオブジェクト交換を、ユーザが交換候補情報を得るための検索操作を行うユーザ端末と、オーナの嗜好情報を含むオーナに関する情報及びオーナが所有するオブジェクトに関する情報を含むデータベースを備えたオブジェクト交換支援装置とが接続されるネットワークを用いて支援する場合に、ユーザ端末からの検索要求に従って、ユーザが所有するオブジェクトに関する情報を受信し、当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、ユーザ所有のオブジェクトがオーナ自らの嗜好に適合する当該オーナに関する情報を取得し、当該オーナに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を取得し、前記オーナに関する情報及び当該オーナが所有するオブジェクトに関する情報を含む第１の交換候補情報を生成し、当該交換候補情報をユーザ端末へ送信することを特徴とする。これにより、オブジェクトの交換を所望するユーザは、ユーザの所有するオブジェクトがオーナの嗜好に適合するかという条件を指定して検索結果を得ることができる。
【００１５】
また、本発明のオブジェクト交換支援方法、装置及びプログラムは、ユーザ端末からの検索要求に従って、前記ユーザが所有するオブジェクトに関する情報と共に、ユーザの嗜好情報を受信し、当該受信した嗜好情報を用いてデータベースを検索し、ユーザの嗜好に適合するオブジェクトに関する情報を取得し、当該オブジェクトに関する情報を用いてデータベースを検索し、当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を取得し、前記オブジェクトに関する情報及び当該オブジェクトを所有するオーナに関する情報を含む第２の交換候補情報を生成し、前記第１及び第２の交換候補情報をユーザ端末へ送信することを特徴とする。これにより、オブジェクトの交換を所望するユーザは、ユーザの所有するオブジェクトがオーナの嗜好に適合するかという条件を指定して検索することができることに加えて、オーナが所有するオブジェクトがユーザの嗜好に適合するかという条件も指定して検索結果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、オブジェクトの交換を所望するユーザは、ユーザの所有するオブジェクトがオーナの嗜好に適合するかという条件の下で検索された結果を得ることができる。これにより、オブジェクトの交換相手の嗜好を考慮して交換することになるため、オブジェクト交換の実施可能性を高めることができる。また、ユーザは、さらに、オーナが所有するオブジェクトがユーザの嗜好に適合するかという条件の下で検索された結果も得ることができる。これにより、ユーザは、観点が異なる複数の検索結果を得ることができるため、オブジェクト交換の選択肢が増え、ユーザの希望に沿うように、オブジェクト交換の実施可能性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るオブジェクト交換のための検索及び支援を行う装置を含むシステム構成例を示すブロック図である。本システムは、ユーザＡが操作するユーザ端末１０−１、ユーザＢが操作するユーザ端末１０−２、ユーザＣが操作するユーザ端末１０−３、ユーザＤが操作するユーザ端末１０−４、オブジェクト交換サービスシステム２０及びオブジェクト交換支援システム３０を備えている。ユーザ端末１０−１及びオブジェクト交換サービスシステム２０はネットワーク（例えば、インターネット）を介して接続され、オブジェクト交換サービスシステム２０及びオブジェクト交換支援システム３０もネットワークを介して接続される。また、ユーザ端末１０−１とユーザ端末１０−２〜１０−４もネットワークを介して接続される。オブジェクト交換サービスシステム２０及びオブジェクト交換支援システム３０は、それぞれコンピュータシステムにより構成され、各システムに依存する情報を保持したデータベース４０，５０をそれぞれ備えている。また、ユーザ端末１０−１〜１０−４は、パーソナルコンピュータやセットトップボックス等により構成されている。オブジェクト交換サービスシステム２０、オブジェクト交換支援システム３０及びユーザ端末１０−１〜１０−４は、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体で提供されるプログラムに従って後述する手順の処理を実行する。
【００１８】
図２は、本発明の実施の形態に係るライセンス交換のための検索及び支援を行う装置を含むシステム構成例を示すブロック図である。本システムは、ユーザＡが操作するユーザ端末１０−１、ユーザＢが操作するユーザ端末１０−２、ユーザＣが操作するユーザ端末１０−３、ユーザＤが操作するユーザ端末１０−４、オブジェクト交換サービスシステム２１及びオブジェクト交換支援システム３１を備えており、図１に示したオブジェクト交換サービスシステム２０、オブジェクト交換支援システム３０、ＤＢ４０及びＤＢ５０を、ライセンス交換サービスシステム２１、ライセンス交換支援システム３１、ＤＢ４，５及びＤＢ１〜３にそれぞれ置き換えたシステムである。ここで、ライセンス交換サービスシステム２１は、図３に示したライセンス情報のＤＢ４及びユーザ情報のＤＢ５を備えている。また、ライセンス交換支援システム３１は、図３に示したコンテンツ情報のＤＢ１、ライセンス情報のＤＢ２及びユーザ情報のＤＢ３を備えている。
【実施例１】
【００１９】
図５は、本発明の実施例１に係るライセンス交換システムの構成例及び検索手順を示すブロック図である。本ライセンス交換システムは、検索部１２１、通信部１２２、ライセンス情報のＤＢ４及びユーザ情報のＤＢ５を備えたライセンス交換サービスシステム１２０と、検索部１３１、作成部１３２、通信部１３３、コンテンツ属性情報のＤＢ１、ライセンス情報のＤＢ２及びユーザ情報のＤＢ３を備えたライセンス交換支援システム１３０と、ユーザ端末１０−１〜１０−４（図示せず）を備えている。本ライセンス交換システムは、図２に示したライセンス交換サービスシステム２１及びライセンス交換支援システム３１を、ライセンス交換サービスシステム１２０及びライセンス交換支援システム１３０にそれぞれ置き換えたシステムと同等である。また、本ライセンス交換システムのライセンス交換サービスシステム１２０は、図４に示したライセンス交換サービスシステム２００と同じ機能を有している。すなわち、ライセンス交換サービスシステム１２０の検索部１２１及び通信部１２２は、ライセンス交換サービスシステム２００の検索部２０１及び通信部２０２と同等の機能を有している。尚、ＤＢ１〜５には、図３に示した各種情報が格納されているものとする。
【００２０】
次に、検索の手順について説明する。ライセンスの交換を希望する検索者であるユーザＡが、端末装置１０−１を用いて、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を条件としてライセンス交換サービスシステム１２０へ問合せの操作を行う。そうすると、端末装置１０−１は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」をライセンス交換サービスシステム１２０へ送信する（ステップＳ５１）。ライセンス交換サービスシステム１２０の通信部１２２が「ユーザＡが所有するライセンス情報」を受信すると、検索部１２１は、ユーザ情報のＤＢ５を検索し、ユーザＡの属性情報（嗜好情報）を取得する。
【００２１】
そして、ライセンス交換サービスシステム１２０は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」を条件としてライセンス交換支援システム１３０へ問合せを行う。ライセンス交換サービスシステム１２０の通信部１２２は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」をライセンス交換支援システム１３０へ送信する（ステップＳ５２）。以上の手順は、図４に示したステップ４１，４２と同等である。
【００２２】
ライセンス交換支援システム１３０の通信部１３３が「ユーザＡが所有するライセンス情報」及び「ユーザＡの嗜好情報」を受信すると、検索部１３１は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し、「ライセンス情報のＣＩＤ」を取得する。そして、「ライセンス情報のＣＩＤ」を用いてコンテンツ属性情報のＤＢ１を検索し、「コンテンツ情報」を取得する。そして、「コンテンツ情報」を用いてユーザ情報のＤＢ３を検索し、「ユーザＡが所有するライセンス情報が、嗜好に適合するユーザ（オーナ）情報（ユーザ群）」を取得する（ステップＳ５３）。また、検索部１３１は、取得した「ユーザＡが所有するライセンス情報が、嗜好に適合するユーザ（オーナ）情報」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し、当該「ユーザ（オーナ）が所有するライセンス情報（ライセンス群）」を取得する（ステップＳ５４）。また、ステップ５３においてオーナ情報を取得後、そのオーナ情報に含まれる「嗜好情報」と、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を用いて取得した「コンテンツ情報」とから、ユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合い（スコア）を計算する。
【００２３】
そして、作成部１３２は、検索部１３１が取得した「ユーザＡが所有するライセンス情報が、嗜好に適合するユーザ（オーナ）情報（ユーザ群）」、当該「ユーザ（オーナ）が所有するライセンス情報（ライセンス群）」、及び検索部１３１が計算した「スコア」について、ユーザＡの嗜好に適合する順にソートし（ステップＳ５５）、図５に示す交換候補リスト１３４を作成する（ステップＳ５６）。交換候補リスト１３４は、ユーザＡが所有するライセンス情報が自らの嗜好に適合するオーナ１と、当該オーナ１が所有するライセンス１及びライセンス２と、ユーザＡのライセンス情報がオーナ１の嗜好に適合する度合い（スコア１）とから成る情報、ユーザＡが所有するライセンス情報が自らの嗜好に適合するオーナ２と、当該オーナ２が所有するライセンス３、ライセンス４及びライセンス５と、ユーザＡのライセンス情報がオーナ２の嗜好に適合する度合い（スコア２）とから成る情報等により構成されている。通信部１３３は、交換候補リスト１３４をライセンス交換サービスシステム１２０へ送信する（ステップＳ５７）。ライセンス交換サービスシステム１２０の通信部１２２が交換候補リスト１３４を受信すると、当該リストを端末装置１０−１へ送信する（ステップＳ５８）。
【００２４】
このようにして、ユーザＡは、本ライセンス交換システムから、オーナの嗜好を優先した交換候補リスト１３４の提示を受けることができ、ユーザＡの所有するライセンス情報に対して嗜好が適合するオーナ情報、そのオーナが所有するライセンス情報、及びユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合いを認識することができる。そして、検索者であるユーザＡのユーザ端末１０−１と、オーナであるユーザＢ〜Ｄのユーザ端末１０−２〜４との間で、図１及び２に示したように、ライセンス交換のためのネゴシエーションが行われる。
【実施例２】
【００２５】
図６は、本発明の実施例２に係るライセンス交換システムの構成例及び検索手順を示すブロック図である。本ライセンス交換システムは、検索部１６１、通信部１６２、ライセンス情報のＤＢ４及びユーザ情報のＤＢ５を備えたライセンス交換サービスシステム１６０と、検索部（１）１７１、作成部（１）１７２、検索部（２）１７４、作成部（２）１７５、通信部１７３、コンテンツ属性情報のＤＢ１、ライセンス情報のＤＢ２及びユーザ情報のＤＢ３を備えたライセンス交換支援システム１７０と、ユーザ端末１０−１〜１０−４（図示せず）とを備えている。本ライセンス交換システムは、図４に示したシステムと図５に示したシステムとを統合したものであり、両検索を同時に実行する。すなわち、ライセンス交換サービスシステム１６０の検索部１６１及び通信部１６２は、ライセンス交換サービスシステム２００，１２０の検索部２０１，１２１及び通信部２０２，１２２にそれぞれ相当し、同等の機能を有している。また、ライセンス交換支援システム１７０の検索部（１）１７１及び作成部（１）１７２は、ライセンス交換支援システム１３０の検索部１３１及び作成部１３２に、通信部１７３は、ライセンス交換支援システム１３０，３００の通信部１３３，３０３にそれぞれ相当し、同等の機能を有している。また、ライセンス交換支援システム１７０の検索部１７４（２）及び作成部（２）１７５は、ライセンス交換支援システム３００の検索部３０１及び作成部３０２の機能に加えて、ユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合い（スコア）を計算し、リストに追加する機能を有する。詳細については後述する。
【００２６】
検索の手順についても、図４に示した手順と図５に示した手順とを統合したものである。すなわち、本ライセンス交換システムのステップ６１，６２は、図４のステップ４１，４２及び図５のステップ５１，５２に、ステップ６３〜６４は、図４のステップ４３〜４４に、ステップ６６〜６９は、図５のステップ５３〜５６にそれぞれ相当する。また、ライセンス交換支援システム１７０の検索部（２）１７４は、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を用いてライセンス情報のＤＢ２を検索し「ＣＩＤ」を取得する。さらに、当該「ＣＩＤ」を用いてコンテンツ属性情報のＤＢ１を検索し「コンテンツ情報」を取得する。そして、検索部（２）１７４は、ステップ６４において取得したオーナ情報に含まれる「嗜好情報」と、「ユーザＡが所有するライセンス情報」を用いて取得した「コンテンツ情報」とから、ユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合いを計算する。作成部（２）１７５は、検索部（２）１７４が取得した「ユーザＡの嗜好に適合するライセンス情報」、当該「ライセンス情報を所有するユーザ（オーナ）情報」、及び検索部（２）１７４が計算した「スコア」を用いて、交換候補リスト１７７を作成する（ステップＳ６５）。交換候補リスト１７７は、ユーザＡの嗜好に適合するライセンス１と、そのオーナ１と、ユーザＡのライセンス情報がオーナ１の嗜好に適合する度合い（スコア１）とから成る情報、ユーザＡの嗜好に適合するライセンス２と、そのオーナ２と、、ユーザＡのライセンス情報がオーナ２の嗜好に適合する度合い（スコア２）とから成る情報等により構成されている。そして、ライセンス交換支援システム１７０の通信部１７３は、作成部（１）１７２が作成した交換候補リスト１７６と、作成部（２）１７５が作成した交換候補リスト１７７をライセンス交換サービスシステム１６０を介して端末装置１０−１へ送信する。
【００２７】
このようにして、ユーザＡは、本ライセンス交換システムから、オーナの嗜好を優先した交換候補リスト１７６、及びユーザＡの嗜好を優先した交換候補リスト１７７の提示を受けることができる。そして、ユーザＡの所有するライセンス情報に対して嗜好が適合するオーナ情報、そのオーナが所有するライセンス情報、及びユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合い、並びに、自らの嗜好に適合するライセンス情報、そのライセンス情報のオーナ、及びユーザＡのライセンス情報がオーナの嗜好に適合する度合いを認識することができる。これにより、ユーザ１は、実施例１に比べて、より一層ライセンスを選択するための選択肢を増やすことができる。
【００２８】
以上、実施例を挙げて本発明を説明したが、上記の説明は、本発明の理解を助けるものであって、本発明の特許請求の範囲を制限するものではない。従って、本発明の要旨を逸脱しない限り、種々変形が可能であり、本発明の目的を達し、効果を奏する範囲において、適宜変更することが可能である。
【００２９】
尚、ライセンス交換サービスシステム１２０，１６０及びライセンス交換支援システム１３０，１７０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等の揮発性の記憶媒体、ＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体、キーボードやポインティングデバイス等の入力装置、画像やデータを表示するモニタ装置、及び外部の装置と通信をするためのインタフェースを備えたコンピュータ装置によってそれぞれ構成されるようにしてもよい。この場合、ライセンス交換サービスシステム１２０，１６０に備えた検索部１２１，１６１及び通信部１２２，１６２の各機能、並びにライセンス交換支援システム１３０，１７０に備えた検索部１３１，１７１，１７４、作成部１３２，１７２，１７５及び通信部１３３，１７３の各機能は、当該機能を記述したプログラムをＣＰＵに実行させることによりそれぞれ実現される。また、これらのプログラムは、磁気ディスク（フロッピィーディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して頒布することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態に係るオブジェクト交換のための検索を行う装置を含むシステム構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るライセンス交換のための検索を行う装置を含むシステム構成例を示すブロック図である。
【図３】データベースの構造を示す図である。
【図４】従来のライセンス交換システムの構成例及び検索手順を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係るライセンス交換システムの構成例及び検索手順を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係るライセンス交換システムの構成例及び検索手順を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３１】
１〜５，４０，５０  ＤＢ
１０−１〜１０−４  ユーザ端末
２０  オブジェクト交換サービスシステム
３０  オブジェクト交換支援システム
２１，１２０，１６０，２００  ライセンス交換サービスシステム
３１，１３０，１７０，３００  ライセンス交換支援システム
１２１，１３１，１６１，１７１，１７４，２０１，３０１  検索部
１２２，１３３，１６２，１７３，２０２，３０３  通信部
１３２，１７２，１７５，３０２  作成部
１３４，１７６，１７７，３０４  交換候補リスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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