(57)【要約】  【課題】  医用画像読取装置から入力される画像データを一旦記憶し、オペレータに画像確認の機会を与えた後、自動的に配送することを容易に実現できる医用画像処理装置及び医用画像処理方法を提供する。  【解決手段】  この医用画像処理装置は、診断目的の撮影によって記録された医用画像を読み取ることによって得られた画像データを受信し、外部装置に配送する医用画像処理装置であって、画像データを一時的に記憶する記憶手段１０２と、設定された時間間隔でタイミング信号を発生するタイミング信号発生手段１０１ｂと、画像データの受信が完了した後に、タイミング信号発生手段によって発生されるタイミング信号をカウントし、カウント値が設定値と等しくなったときに、記憶手段に一時的に記憶されている画像データを外部装置に配送する配送制御手段１０１ｃとを具備する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断目的の撮影によって記録された医用画像を読み取ることによって得られた画像データを受信し、外部装置に配送する医用画像処理装置であって、
画像データを一時的に記憶する記憶手段と、
設定された時間間隔でタイミング信号を発生するタイミング信号発生手段と、
画像データの受信が完了した後に、前記タイミング信号発生手段によって発生されるタイミング信号をカウントし、カウント値が設定値と等しくなったときに、前記記憶手段に一時的に記憶されている画像データを外部装置に配送する配送制御手段と、
を具備する医用画像処理装置。
【請求項２】
画像データの配送に先立って、前記記憶手段に記憶されている画像データに基づいて画像を表示する画像表示手段をさらに具備する請求項１記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記配送制御手段が、患者情報又は検査情報に基づいて、前記タイミング信号発生手段がタイミング信号を発生する時間間隔を設定する、請求項１又は２記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記配送制御手段が、患者情報又は検査情報に基づいて、前記設定値を設定する、請求項１〜３のいずれか１項記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記配送制御手段が、前記設定値が１である場合に、画像データの受信が完了してから所定の期間内において発生されるタイミング信号をカウントしない、請求項１〜４のいずれか１項記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
診断目的の撮影によって記録された医用画像を読み取ることによって得られた画像データを受信し、外部装置に配送する医用画像処理方法であって、
画像データを一時的に記憶するステップ（ａ）と、
画像データの受信が完了した後に、設定された時間間隔で発生されるタイミング信号をカウントし、カウント値が設定値と等しくなったときに、ステップ（ａ）において記憶された画像データを外部装置に配送するステップ（ｂ）と、
を具備する医用画像処理方法。
【請求項７】
画像データの配送に先立って、ステップ（ａ）において記憶された画像データに基づいて画像を表示するステップをさらに具備する請求項６記載の医用画像処理方法。
【請求項８】
ステップ（ｂ）において、前記設定値が１である場合に、画像データの受信が完了してから所定の期間内において発生されるタイミング信号をカウントしない、請求項６又は７記載の医用画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮影等の診断目的の撮影によって得られた画像データに所望の処理を施し、処理が施された画像データを、アーカイブやプリンタ等の外部装置に出力する医用画像処理装置及び医用画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を用いた撮影方法は様々な分野で利用されており、特に医療分野においては、診断のための最も重要な手段の一つとなっている。最初のＸ線写真が実現されてから、Ｘ線写真法は数々の改良を重ねられ、現在では蛍光スクリーンとＸ線フィルムを組み合わせた方法が主流となっている。一方、近年においては、Ｘ線ＣＴや超音波、ＭＲＩ等の様々なディジタル化された装置が実用化されており、病院内での診断情報処理システム等の構築が進められようとしている。Ｘ線画像についてもディジタル化するための多くの研究がなされてきたが、輝尽性蛍光体を用いた放射線撮影方法が確立され、従来のＸ線写真法に置き換わるものとして注目されている。
【０００３】
輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質であり、その存在は従来から知られていた。これを用いた放射線撮影方法は、画像撮影装置を用いて、輝尽性蛍光体を塗布したシートに人体等の被写体の放射線画像を撮影記録し、画像読取装置を用いて、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査すると輝尽発光光が生じるので、この光を光電的に読み取ることにより画像データを得るものである。さらに、画像処理装置を用いて、この画像データを適切に処理した後、ＣＲＴ等のディスプレイに出力したり、レーザプリンタ等によりフィルムに印刷して、放射線画像を可視画像として表示することができる。
【０００４】
このような放射線撮影方法は、撮影感度や画質の面で、従来のＸ線写真法に匹敵する性能を持っている。例えば、従来のＸ線写真法と比較して、露光域が極めて広く、また、露光量に対する輝尽発光光の応答が露光域全域に渡ってほぼ比例している。このため、被写体をどのような放射線量で撮影しても、画像の存在する発光域をとらえ、過不足なく正規化してディジタル信号化することができる。また、このようにして得た信号を適切な画像処理方法と組み合わせることにより、様々な撮影条件の下でも定常的に良質な画像を提供することが可能である。さらに、直接、ディジタル化された画像情報を得ているので、画像の劣化を招くことなく、大量のデータを長期保存することが可能になるばかりか、医療診断情報システムへの発展等も可能になる。
【０００５】
一般に、上記のような放射線撮影方法によって得られた画像データは、オペレータの指示により外部に配送されて、記録媒体への保存やフィルムへの印刷等が行われる。しかしながら、同一被写体について多くの部位を撮影して多数の画像を得たり、ＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）やＭＲＩ（magnetic resonance image：磁気共鳴撮影）等のシリーズの撮影のように一連の撮影において多数の画像が得られる場合に、その都度、オペレータが指示するのは面倒であった。
【０００６】
そこで、下記の特許文献１には、オペレータの負担を軽減しながらハードコピー処理及び通信処理を確実に開始する放射線画像撮影装置について述べられている。この放射線画像撮影装置によれば、制御手段が、オペレータの指示が一定時間無いときにハードコピーを行うように画像出力手段を制御することによって、オペレータの意識を必要とすることなく、画像表示から一定時間の経過後には、ハードコピー出力及び／又はホストコンピュータへの送信処理を開始することができる。
【０００７】
しかしながら、複数の画像を表す画像データが連続して入力される場合においても、画像毎に経過時間を管理する必要があるので、これを実現するためのアプリケーションの構造が複雑となり、効率が良くないという問題があった。
【０００８】
一方、下記の特許文献２には、同一カテゴリの画像についての出力前に整合性確認などの処理を可能とし、出力忘れを防止した画像送信装置について述べられている。この画像送信装置によれば、新たにモダリティから入力される画像データの画像付帯情報と、既に入力済みの画像データの画像付帯情報とを比較し、それらの画像付帯情報の内の所望の情報が一致する場合には、既に入力済みの画像データを保持し続けることにより整合性確認などの様々な検証を可能とし、一致しない場合には、既に入力済みの画像データを自動送信することにより送信忘れを防止することができる。しかしながら、画像データの送信処理が、検査単位又はシリーズの撮影の終了を待って行われるため、画像データの送信までに時間を要する場合がある。
【特許文献１】特許第２５７７９４２号公報（第２，３頁、図２）
【特許文献２】特開２００２−１７１３７６号公報（第１，５，７頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、医用画像読取装置から入力される画像データを一旦記憶し、オペレータに画像確認の機会を与えた後、自動的に配送することを容易に実現できる医用画像処理装置及び医用画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る医用画像処理装置は、診断目的の撮影によって記録された医用画像を読み取ることによって得られた画像データを受信し、外部装置に配送する医用画像処理装置であって、画像データを一時的に記憶する記憶手段と、設定された時間間隔でタイミング信号を発生するタイミング信号発生手段と、画像データの受信が完了した後に、タイミング信号発生手段によって発生されるタイミング信号をカウントし、カウント値が設定値と等しくなったときに、記憶手段に一時的に記憶されている画像データを外部装置に配送する配送制御手段とを具備する。
【００１１】
また、本発明に係る医用画像処理方法は、診断目的の撮影によって記録された医用画像を読み取ることによって得られた画像データを受信し、外部装置に配送する医用画像処理方法であって、画像データを一時的に記憶するステップ（ａ）と、画像データの受信が完了した後に、設定された時間間隔で発生されるタイミング信号をカウントし、カウント値が設定値と等しくなったときに、ステップ（ａ）において記憶された画像データを外部装置に配送するステップ（ｂ）とを具備する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像データの受信が完了した後におけるタイミング信号のカウント値に基づいて画像データを外部機器に自動的に配送することにより、検査又は一連の撮影の完了に関わらず、医用画像読取装置から入力される画像データを、オペレータに画像確認の機会を与えた後、自動的に配送することを容易に実現できる。ここで、配送までの時間が短縮されるので、作業効率が向上する。また、連続的に入力される複数画像の画像データに対して、画像データの受信が完了してから画像データを配送までの経過時間を画像毎に管理する必要がないので、アプリケーション・ソフトウェアの構造が簡略化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る医用画像処理装置を含む医用画像撮影システムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、この医用画像撮影システムは、病院情報管理システム（hospital information system：ＨＩＳ）１０と、病院の受付端末２０と、放射線科に設置された放射線科情報管理システム（radiology information system：ＲＩＳ）３０とをネットワークを介して接続し、さらに、ＲＩＳ３０と、放射線科の受付端末４０と、医用画像撮影装置５０と、医用画像読取装置６０と、医用画像処理装置７０と、アーカイブ８０と、プリンタ９０とをネットワークを介して接続することにより構成される。
【００１４】
ＨＩＳ１０は、病院全体の業務を管理するために用いられる。受付端末２０は、病院の受付において、被検者である患者の氏名や患者ＩＤ等の患者情報を入力するために用いられ、また、予め放射線撮影を行うことが分っている場合には、撮影部位等を表す撮影メニュー、検査番号及び検査日等の検査情報を入力するために用いられる。なお、患者情報及び検査情報は、放射線科の受付端末４０、医用画像撮影装置５０の入力部５５、又は、医用画像処理装置７０の入力部７１を用いて入力するようにしても良い。
【００１５】
放射線科において、ＲＩＳ３０は、放射線撮影に関する様々な業務の遂行を管理するために用いられる。放射線科には、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録シート（輝尽性蛍光体シート）１に放射線画像を記録する医用画像撮影装置５０と、記録シート１に記録されている放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データを生成する医用画像読取装置６０と、医用画像読取装置６０から画像データ及び画像付帯情報を入力してそれらに各種の処理を施す医用画像処理装置７０と、医用画像処理装置７０において処理が施された画像データ及び画像付帯情報を記録するアーカイブ８０と、医用画像をフィルム等に印刷するプリンタ９０とが設置されている。
【００１６】
医用画像撮影装置５０は、記録シート１の位置を上下に移動させることにより被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構５１と、被検者の足の位置を決める撮影台５２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部５３と、与えられた撮影条件に従って放射線発生部５３等を制御する撮影制御部５４と、各種の命令や撮影条件を入力するために用いられる入力部５５と、記録シート１を格納するカセッテに付されたバーコードを読み取るバーコードリーダ５６とを含んでいる。撮影制御部５４は、ネットワークに接続されており、ネットワークを介して患者情報及び検査情報が入力され、その検査情報に基づいて撮影条件を設定することも可能である。また、バーコードリーダ５６によって読み取られたバーコード情報は、患者情報及び検査情報に対応付けられる。
【００１７】
放射線撮影に用いられる記録シート１は、輝尽性蛍光体物質を塗布したものであり、放射線が照射されることにより被写体の情報が記録される。所定の撮影条件の下で被検者の放射線撮影が行われ、その放射線画像が記録シート１に記録される。撮影後、記録シート１は、医用画像読取装置６０の所定の位置にセットされる。
【００１８】
医用画像読取装置６０において、レーザ光源６１から出射した光ビームは、光走査部６２を通って記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）６３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器６４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器６５によりディジタル化される。また、カセッテに付されたバーコードが、バーコードリーダ６６により読み取られ、患者情報及び検査情報に対応する画像付帯情報として使用される。このようにして生成された画像データとバーコード情報とが、出力部６７からネットワークを介して医用画像処理装置７０に送信される。
【００１９】
医用画像処理装置７０は、各種の命令等を入力するために用いられる入力部７１と、画像を表示する表示部７２と、処理部１００とを含んでいる。処理部１００は、医用画像読取装置６０から送信された画像データ及び画像付帯情報を受信して処理する。アーカイブ８０は、医用画像処理装置７０から送信された画像データ及び画像付帯情報を記録する。また、プリンタ９０は、医用画像処理装置７０から送信された画像データに基づいて、医用画像をフィルム等に印刷する。
【００２０】
図２は、図１に示す医用画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。処理部１００は、中央演算装置（以下、ＣＰＵという）１０１と、入力された画像データと画像付帯情報とを一時的に記憶するメモリ１０２と、記録媒体としてのハードディスク１０３と、ハードディスク制御部１０４と、ネットワークインタフェース１０５と、インタフェース１０６とを含んでいる。これら各部１０１〜１０５は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００２１】
ＣＰＵ１０１は、インタフェース１０６を介して、キーボードやマウス等の入力部７１や、ＣＲＴディスプレイ等の表示部７２に接続されており、ネットワークインタフェース１０５を介して、医用画像撮影装置５０、医用画像読取装置６０、アーカイブ８０及びプリンタ９０に接続されている。また、ハードディスク１０３には、ＣＰＵ１０１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、記録媒体としては、内蔵のハードディスク１０３の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２２】
次に、ＣＰＵ１０１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック１０１ａ〜１０１ｄについて説明する。
画像処理部１０１ａは、医用画像読取装置６０から受信された画像データに、必要な画像処理を施す。必要な画像処理が施された画像データは、出力部１０１ｄから、インタフェース１０６を介して表示部１０２に供給されて、表示部１０２において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、メモリ１０２に記憶されると共に、オペレータの指示に従って、ハードディスク制御部１０４を介してハードディスク１０３に記録される。
【００２３】
配送ポーリング信号発生部１０１ｂは、画像データの受信とは無関係に、設定された時間間隔（本実施形態においては、１分間隔とする）で、タイミングを与える信号として配送ポーリング信号を発生する。配送ポーリング信号の発生間隔は、医用画像撮影装置５０の入力部５５（図１参照）又は医用画像処理装置７０の入力部７１等を用いて設定できるようにしても良い。
【００２４】
配送制御部１０１ｃは、配送ポーリング信号発生部１０１ｂにおいて発生される配送ポーリング信号に基づいてポーリングを行い、その結果に応じて、必要な処理が施された画像データ及び画像付帯情報をメモリ１０２から読み出して、アーカイブ８０又はプリンタ９０に配送する。ここで、ポーリングとは、非同期に発生するイベントをチェックするための手法の１つであり、第１のイベントとは無関係のタイミングに基づいて、第２のイベントに関する変化が発生したか否かを他の部署にアクセスして確認するものである。
【００２５】
本実施形態において、画像データ等の受信が完了するタイミングと、配送ポーリング信号を発生するタイミングとは無関係である。画像データ等の受信が完了した後に、配送制御部１０１ｃが、カウント制御信号に基づいて、配送ポーリング信号発生部１０１ｂにおいて発生される配送ポーリング信号をカウントする。ここで、カウント制御信号の値が、自動配送を表す「０」である場合には、配送制御部１０１ｃが配送ポーリングをカウントし、カウント制御信号の値が自動配送の停止を表す「１」である場合には、配送制御部１０１ｃは配送ポーリングをカウントしない。また、配送制御部１０１ｃは、配送ポーリング信号のカウント値が設定値と等しくなったときに、画像データ等をアーカイブ８０等に配送する。この設定値は、医用画像撮影装置５０の入力部５５（図１参照）、又は、医用画像処理装置７０の入力部７１等を用いて設定できるようにしても良い。
【００２６】
医用画像処理装置７０によって受信される画像データによって表される１つ又は複数の画像毎に、配送ポーリング信号のカウント値が、メモリ１０２又は別個に設けられたレジスタ等に記憶される。本実施形態によれば、画像が複数であっても、配送ポーリング信号は共通で良いので、アプリケーション・ソフトウェアの構造が簡略化される。
【００２７】
画像データ等の受信が完了した際に、配送制御部１０１ｃは、その画像に対応するカウント値を初期値「０」回目にリセットし、配送ポーリング信号が確認される都度に、カウント値を１ずつインクリメントして書き換える。
【００２８】
図３に示すように、医用画像読取装置６０は、記録シートから画像情報を読み取った後に、画像データ及び画像付帯情報を医用画像処理装置７０に送信する。医用画像処理装置７０において、画像データ等の受信が完了した後に、配送制御部１０１ｃが、１分間隔で発生される配送ポーリング信号に同期して、その画像に対応するカウント値（ポーリング回数）を１ずつインクリメントする。
【００２９】
また、配送制御部１０１ｃは、ポーリング回数が設定値（本実施形態においては、「２」回目とする）となった画像について、画像データ及び画像付帯情報を、アーカイブ８０又はプリンタ９０に自動的に配送する。したがって、配送ポーリング信号の発生周期が１分である場合には、オペレータは、表示部７２に表示されている医用画像を約１分間以上確認することができるので、オペレータにとって最低限必要な確認時間が保証される。この間にオペレータが何も指示しなければ、画像データ及び画像付帯情報は、約２分以内に自動的に配送されることになる。
【００３０】
ここで、配送ポーリング信号の発生周期及びポーリング回数の設定値は、入力部７１等を用いて入力された値を使用しても良いし、予め、ハードディスク１０３に記録されている値を使用しても良い。後者の場合には、配送制御部１０１ｃが、患者情報又は検査情報に基づいて、被検者や撮影される部位に応じて、これらを設定するようにしても良い。
【００３１】
なお、本実施形態においては、画像処理部１０１ａ、配送ポーリング信号発生部１０１ｂ、配送制御部１０１ｃ、及び、出力部１０１ｄを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００３２】
次に、本実施形態に係る医用画像処理装置を含む医用画像撮影システムの動作について、図１、図２及び図４を参照しながら説明する。図４は、この医用画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、ステップＳ１において、オペレータが、患者情報及び検査情報等を入力する。次に、放射線画像の撮影に移るが、正確な画像データを得ることが難しい部位を撮影する場合等には、ステップＳ２において、撮影前にオペレータが入力部５５を用いて画像データ等の自動配送の停止を設定することにより、撮影制御部５４から、自動配送の停止を表すカウント制御信号を出力させても良い。このように、撮影時に画像の確認を要することが分っている場合には、予め自動配送の停止を指示することによって、未確認で画像データが配送されることを防止することが可能となる。
【００３４】
ステップＳ３において、患者情報及び検査情報に基づいて、医用画像撮影装置５０を用いて被検者に放射線を照射することにより放射線画像を撮影し、記録シートに放射線画像を記録する。次に、記録シートの読み取りに移るが、撮影中に被検者が動いたと思われる場合等には、ステップＳ４において、読み取り前にオペレータが入力部５５を用いて画像データ等の自動配送の停止を設定することにより、撮影制御部５４から、自動配送の停止を表すカウント制御信号を出力させても良い。
【００３５】
ステップＳ５において、医用画像読取装置６０が、記録シート１に記録されている放射線画像を読み取ることにより画像データを生成し、生成した画像データを画像付帯情報と共に、医用画像処理装置７０に送信する。
【００３６】
ステップＳ６において、医用画像処理装置７０が、画像データ及び画像付帯情報を受信し、受信した画像データ及び画像付帯情報をメモリ１０２に一時的に記憶する。ここで、画像処理部１０１ａは、画像データ及び画像付帯情報の受信が完了した際に、その画像に対応して、ポーリング回数「０」回目をメモリ１０２に記憶する。また、医用画像処理装置７０に、自動配送の停止を表すカウント制御信号が入力されている場合には、その画像データ及び画像付帯情報に対応して、自動配送の停止を表すカウント制御信号の値「１」をメモリ１０２に記憶し、自動配送の停止を表すカウント制御信号が入力されていない場合には、その画像データ及び画像付帯情報に対応して、自動配送を表すカウント制御信号の値「０」をメモリ１０２に記憶する。
【００３７】
ステップＳ７において、画像処理部１０１ａが、入力された画像データに、必要な画像処理を施す。ステップＳ８において、必要な画像処理が施された画像データに基づいて、医用画像が表示部７２に表示されて、オペレータに確認される。
【００３８】
ステップＳ９において、医用画像の表示中に、例えば、画像データに所望の画像処理を施す必要がある等の判断をした場合には、オペレータが入力部７１を用いて画像データ等の自動配送の停止を設定することにより、配送制御部１０１ｃが、メモリ１０２に記憶されている自動配送を表すカウント制御信号の値「０」を、自動配送の停止を表すカウント制御信号の値「１」に書き換えて、画像データ等の自動配送を停止させる。その後、オペレータの操作により、画像処理部１０１ａに所望の画像処理を施させたり、その他の所望の処理を行う。
【００３９】
ステップＳ１０において、配送制御部１０１ｃが、カウント制御信号の値が自動配送を表す「０」の場合には、配送ポーリング信号発生部１０１ｂにおいて発生される配送ポーリング信号に同期して、ポーリング回数を１だけインクリメントする。一方、カウント制御信号の値が自動配送の停止を表す「１」の場合には、配送制御部１０１ｃは配送ポーリングをカウントしない。ここで、設定値を「１」回目とする場合には、画像データ及び画像付帯情報の受信が完了してから所定の期間以内に配送ポーリング信号が発生された場合には、ポーリング回数のインクリメントを１回だけ見送るようにする。これにより、オペレータが画像を確認する時間を確保できる。
【００４０】
ステップＳ１１において、配送制御部１０１ｃが、ポーリング回数が設定値と等しいか否かを判定する。ここで、ポーリング回数が設定値と等しくなった場合には、ステップＳ１２に移行し、一方、配送ポーリング回数が設定値と等しくない場合には、ステップＳ８に戻る。
【００４１】
ステップＳ１２において、メモリ１０２に一時的に記憶されている画像データ及び画像付帯情報が、アーカイブ８０又はプリンタ９０に配送される。なお、画像データ等の自動配送が停止されている場合には、オペレータが入力部７１を用いて画像データ等の配送を指示することにより、又は、検査を終了するタイミングで自動的に、メモリ１０２に一時的に記憶されている画像データ等が外部機器に配送される。
【００４２】
以上において、ポーリング回数が設定値と等しくなる前に、オペレータが、入力部７１を用いて直ちに画像データ等の配送を指示しても良い。一方、バックグランド入力により、オペレータが表示画像を見ることができない場合においても、ポーリング回数が設定値と等しくなったときに、画像データ等が外部機器に自動的に配送される。
【００４３】
また、本実施形態においては、メモリ１０２に自動配送の停止を表すカウント制御信号の値が記憶されている場合には、ポーリング信号をカウントしないことにより、そのカウント制御信号に対応する画像データ等の自動配送を停止し、バックグランドにおいて、その他の画像データ等が外部機器に自動的に配送されるようにしているが、配送ポーリング信号発生部１０１ｂにおいて配送ポーリング信号の発生を停止することにより、検査内の全ての画像に対して確認時間を保証するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、放射線撮影等の診断目的の撮影によって得られた画像データに所望の処理を施し、処理が施された画像データを、アーカイブやプリンタ等の外部装置に出力する医用画像処理装置及び医用画像処理方法に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る医用画像処理装置を含む医用画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す医用画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す医用画像処理装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図４】図１に示す医用画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  記録シート（輝尽性蛍光体シート）
１０  ＨＩＳ
２０  受付端末
３０  ＲＩＳ
４０  受付端末
５０  医用画像撮影装置
５１  撮影位置昇降機構
５２  撮影台
５３  放射線発生部
５４  撮影制御部
５５  入力部
５６  バーコードリーダ
６０  医用画像読取装置
６１  レーザ光源
６２  光走査部
６３  フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
６４  増幅器
６５  Ａ／Ｄ変換器
６６  バーコードリーダ
６７  出力部
７０  医用画像処理装置
７１  入力部
７２  表示部
８０  アーカイブ
９０  プリンタ
１００  処理部
１０１  中央演算装置（ＣＰＵ）
１０１ａ  画像処理部
１０１ｂ  配送ポーリング信号発生部
１０１ｃ  配送制御部
１０１ｄ  出力部
１０２  メモリ
１０３  ハードディスク
１０４  ハードディスク制御部
１０５  ネットワークインタフェース
１０６  インタフェース
【図１】
2005080692.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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