(57)【要約】【課題】インクの使い終わりの時期や、インクの充填の上限を認識できる筆記具を提供する。【解決手段】  筆記具１の本体２の外周上は、軸方向略中央部における、軸方向を長辺とする略長方形の窓状の視認部８を残し、転写印刷１４等を施して不透明である。視認部８は透明又は半透明とし、これを介して本体２の内部を見ることができる。視認部８の軸方向両端縁の近傍には、色見本１０、１２を備えている。一方は、インク充填量の下限を示す色見本１０であり、インク５の充填量が所定の下限値であるときのインク吸蔵体４の色と同じ色に設定されている。他方は、インク充填量の上限を示す色見本１２であり、インク５の充填量が所定の上限値であるときのインク吸蔵体４の色と同じ色に設定されている。インク吸蔵体４の色と、これらの色見本１０、１２とを見比べることで、筆記具１の使い終わりの時期や、インク５の補充時における充填の上限を認識することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空長軸状の本体と、該本体内に収納され、インクを吸収して貯蔵するインク吸蔵体と、先端部が前記本体から突出し、他端は前記インク吸蔵体に差し込まれた状態で取り付けられたペン先とを備えた筆記具において、前記本体は、その全体または少なくとも一部を透明又は半透明に構成して視認部とし、該視認部を介して前記インク吸蔵体の少なくとも一部を視認可能な構成とし、前記筆記具は、前記インクの充填量が所定の下限値であるときの前記インク吸蔵体の色と同じ色の色見本を、視認可能に備えることを特徴とする、筆記具。
【請求項２】
請求項１記載の筆記具において、前記本体は、その全体を透明又は半透明に構成し、前記筆記具はさらに、前記インクの充填量が所定の上限値であるときの前記インク吸蔵体の色と同じ色の色見本を、視認可能に備えることを特徴とする、筆記具。
【請求項３】
請求項１記載の筆記具において、前記本体は、その一部を所定の長さ及び幅で透明又は半透明にして前記視認部を構成し、少なくとも前記視認部の周囲所定の範囲において不透明に構成し、前記色見本は、前記不透明部分において前記本体の外周上に設けられていることを特徴とする、筆記具。
【請求項４】
請求項３に記載の筆記具において、前記下限値は、前記インク吸蔵体に貯蔵される前記インクの飽和量を１００としたときの３０％以下の値であることを特徴とする、筆記具。
【請求項５】
請求項４に記載の筆記具において、前記下限値は、前記インク吸蔵体に貯蔵される前記インクの飽和量を１００としたときの３０％であることを特徴とする、筆記具。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれか１に記載の筆記具において、前記筆記具は、前記インクの充填量が所定の上限値であるときの前記インク吸蔵体の色と同じ色の色見本は、前記不透明部分において前記本体の外周上に設けられていることを特徴とする、筆記具。
【請求項７】
請求項６に記載の筆記具において、前記上限値は、前記インク吸蔵体に貯蔵される前記インクの飽和量を１００としたとき７０％以上の値であることを特徴とする、筆記具。
【請求項８】
請求項７に記載の筆記具において、前記上限値は、前記インク吸蔵体に貯蔵される前記インクの飽和量を１００としたとき７０％であることを特徴とする、筆記具。
【請求項９】
請求項３乃至８のいずれか１に記載の筆記具において、前記色見本は、前記視認部の前記本体の軸方向での端縁部近傍に設けることを特徴とする、筆記具。
【請求項１０】
請求項９に記載の筆記具において、前記軸方向での端縁部の一方の端縁部近傍には、下限値を示す前記色見本のみを設けることを特徴とする、筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筆記具に関する。さらに詳細に言えば、インクの使い終わりの時期や、インク補充時におけるインクの充填の上限を確認できる筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体と、本体に収容されインクを貯蔵するインク吸蔵体と、後端部をインク吸蔵体に差し込み、先端部は筆記端となるペン先とを備えた筆記具が広く使用されている。この筆記具の利点は、インクタンクにインクを自由状態で収容した直液式の筆記具と比べて構成する部材が単純であるため、インク漏れなどの耐性が良く品質が安定していること、コストが安いことが挙げられる。
【０００３】
一方、問題点として、インクの残量を確認することができなかった。インク吸蔵体に貯蔵したインクを使用する筆記具の場合、通常インクは、インク吸蔵体に充填したインクの７０％前後しか使うことができない。そして、インク吸蔵体の繊維間に使用されないインクが残留し、すなわち色残りが起こる。そのため、利用者は使い終わった筆記具のインク吸蔵体を見ても、インクが無くなったと認識し難い。逆に、インク吸蔵体に色が残っているため、使用不能にもかかわらずまだ使えると判断する恐れもある。このようなインク残量に対する誤解が無いようにするため、通常、本体を不透明にするなどしてインク吸蔵体は外から見えないようにする場合が多い。
【０００４】
また、キャップを外したまま放置し、ペン先が乾燥して書きづらくなった場合、インクが無くなったのか、あるいは、インクは有るが単にペン先が乾燥してしまっただけなのかを判断ができない問題がある。現状ではインクの残量を確認できないので、書いている文字が擦れてきたら、まだ使用できるインクが残っていても捨てられてしまうことがあった。
【０００５】
一方、インク吸蔵体を使用した筆記具には、インクをペン先よりインク吸蔵体に吸収させ、これを補充できるものがある。インクを使い切った筆記具を再利用できるため便利である。しかし、インクの補充に際しては注意する点がある。一般にインク吸蔵体に補充されるインクの適正充填量は、飽和量を１００とすると７０〜８０％である。これ以上インクを充填した場合、筆記具を落としたとき等の衝撃でインクが漏れてしまうことがあり、使用上都合が悪い。インクが過剰に補充されることを防ぐため、インクの補充には所定の、例えば「１０分」という充填時間の指示があり、その時間を目安にしている。しかし、この充填時間を測定するということはきわめて不便なことである。
【０００６】
これらの問題に対し特開２００２−２１７４において、インク吸蔵体に極細の管の一端を差し込み他端を開放とし、毛細管現象によるインクを吸い込みにより極細の管に現れるインクのレベルでインクの残量を表示する提案を行っている。しかし、この方法は、極細の管による毛細管現象を利用するものであり、その精度において実現化が困難であること、輸送時や落下時に極細の管の一端よりインクの漏れが発生する恐れがあること、製造工程が複雑になるためコスト面で負担がかかる、という問題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−２６７９８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、インクの使い終わりの時期や、インクの補充時における適正補充量を認識できる筆記具を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本願発明に係る筆記具において、本体は、その全体または少なくとも一部を透明又は半透明に構成して視認部とし、視認部を介してインク吸蔵体の少なくとも一部を視認可能な構成とし、インクの充填量が所定の下限値であるときのインク吸蔵体の色と同じ色の色見本を、筆記具に視認可能に備えた。
【００１０】
ある実施の形態では、本体は、その全体を透明又は半透明に構成し、インクの充填量が所定の上限値であるときのインク吸蔵体の色と同じ色の色見本を、筆記具に視認可能に備えた。
【００１１】
さらにある実施の形態では、本体は、その一部を所定の長さ及び幅で透明又は半透明にして視認部を構成し、少なくとも視認部の周囲所定の範囲において不透明に構成し、色見本は、不透明部分において本体の外周上に設けた。
【００１２】
さらにある実施の形態では、下限値は、インク吸蔵体に貯蔵されるインクの飽和量を１００としたときの３０％以下の値とした。
【００１３】
さらにある実施の形態では、下限値は、インク吸蔵体に貯蔵されるインクの飽和量を１００としたときの３０％とした。
【００１４】
さらにある実施の形態では、筆記具は、インクの充填量が所定の上限値であるときのインク吸蔵体の色と同じ色の色見本を、不透明部分において本体の外周上に設けた。
【００１５】
さらにある実施の形態では、上限値は、インク吸蔵体に貯蔵されるインクの飽和量を１００としたとき７０％以上の値とした。
【００１６】
さらにある実施の形態では、上限値は、インク吸蔵体に貯蔵されるインクの飽和量を１００としたとき７０％とした。
【００１７】
さらにある実施の形態では、前記色見本は、前記視認部の前記本体の軸方向での端縁部近傍に設けた。
【００１８】
さらにある実施の形態では、本体の軸方向での端縁部の一方の端縁部近傍には、下限値を示す色見本のみを設けた。
【発明の効果】
【００１９】
色見本とインク吸蔵体の色とを比較することできるため、使用者はインクの使い終わりの時期を知ることができる。またインクを補充するときはインクの充填の上限を知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の実施の形態に係る筆記具を示す正面図である。図において符号１は筆記具であり、本実施の形態ではマーカーペンである。筆記具１は本体２と、本体２に収納されたインク吸蔵体４と、インク吸蔵体４に貯蔵されたインク５と、本体２の先端に突出して取り付けられたペン先６とを備えている。
【００２１】
本体２は中空長軸状に形成されている。この本体２は、例えば合成樹脂製のポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等で作られ、全体が透明又は半透明となっている。本体２の外周上には、軸方向略中央部における、軸方向を長辺とする略長方形の窓状の視認部８を残して、転写印刷１４を施して不透明になっている。視認部８は透明又は半透明のままなので、これを介して本体２の内部を見ることができる。そして、視認部８の軸方向両端縁に沿ってインク５の充填の下限を示す色見本１０、上限を示す色見本１２を備えている。これらの詳細は後述する。
【００２２】
インク吸蔵体４は軸状に形成されている。これは、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン等のような繊維集合体を透明のフィルムや不繊布によって表面を被膜したもの、または、樹脂で表面を固めたもの等で構成されている。この内部にはインク５が貯蔵されている。インク５には染料や顔料を色材とした水性又は油性のインクが使用される。このインク吸蔵体４は、その外側よりインク吸蔵体４に貯蔵されたインク５の色を確認できるようになっている。
【００２３】
ペン先６は軸状に形成されている。このペン先６は、ポリエステル繊維製、あるいはポリアセタール製のマーカー芯で構成される。ペン先６の先端は筆記端となり、他端は本体２内へ挿入されてインク吸蔵体４に差し込まれ、貯蔵されたインク５の移動を行うが、これらは従来の公知な技術のため詳細な説明は行わない。
【００２４】
図２は図１のＡ−Ａ側面断面の拡大図である。この図を参照して本発明の特徴を以下に述べる。
【００２５】
前記の通り、本発明の筆記具１は、本体２に視認部８を備え、その縁部に沿ってインクの充填量の下限を示す色見本１０、上限を示す色見本１２を備えている。視認部８は、前記の通り透明又は半透明であり、本体２に収納されたインク吸蔵体４の色の視認を可能としている。視認部８のペン先側の縁部に沿って上限となる色見本１２が設けられ、それに対向する縁部には下限となる色見本１０が設けられている。これらの色見本１０、１２は、本実施の形態では転写印刷により本体の外周上に取り付けられているが、ラベルで構成してそれを貼り付けしても良い。
【００２６】
下限を示す色見本１０は、インク吸蔵体４に貯蔵されるインク５の飽和量を１００としたときインクの量が３０％のときのインク吸蔵体４の色と同じ色である。この値を下限値に設定する理由は、インク５の充填量がおよそ３０％以下になると筆跡にかすれを生じることが多くなるためである。また、上限を示す色見本１２は、インク吸蔵体４に貯蔵されるインク５の飽和量を１００としたときインクの量が７０％のときのインク吸蔵体４の色と同じ色である。インク５の適正充填量は７０〜８０％となっている。適正充填量以上にインク５を充填した筆記具１は、僅かな衝撃でインク漏れをおこしてしまう。このため、補充したインク５が上限に達したかの確認ができることは重要である。これらの見本色１０、１２の色を得るに当たり、事前に上限値または下限値に当たる所定の量のインク５をインク吸蔵体４に充填させ、このときの各々のインク吸蔵体４の色を確認し、これと同じ色を見本色１０、１２とした。
【００２７】
これにより、視認部８を介したインク吸蔵体４の色と、色見本１０、１２の色とを比較することができる。これらの色の比較によりインク５の使い終わりの時期や、インク５の充填が上限に達したかを視覚的に認識することができる。
【００２８】
以下に実施例を用いて本発明を説明する。
【実施例】
【００２９】
本体２には透明ポリプロピレン樹脂、インク吸蔵体４にはポリエチレンテレフタレート製繊維集束体、インク５には水性蛍光顔料インク、ペン先６にはポリエステル繊維製のラインマーカー用ペン芯を使用し、筆記具１を作成した。この筆記具１のインク５には、桃色、橙色、空色、黄緑色の４色を選択し、筆記具１は４種類用意した。
【００３０】
それぞれの筆記具１における本体２の外周には、軸方向を長辺とする３．０ｃｍ×１．０ｃｍとなる視認部８を形成した。この視認部８を除く本体２の外周を転写印刷により黒色に着色した。視認部８は透明である。視認部８のそれぞれの短辺の縁部に沿ってインク５の充填の下限を示す色見本１０、上限を示す色見本１２を転写印刷により形成した。下限を示す色見本１０は、インク吸蔵体４に貯蔵される各々のインク５の飽和量を１００としたとき略３０％の充填量のときのインク吸蔵体４の色とした。上限を示す色見本１２は、インク吸蔵体４に貯蔵される各々のインク５の飽和量を１００としたとき略７０％の充填量のときのインク吸蔵体４の色とした。表１は各色の水性蛍光顔料インクに対するインク充填量の下限を示す色見本、上限を示す色見本とした、各々のインクの色である。なお、表１中の「ＰＡＮＴＯＮＥ」は、ＰＡＮＴＯＮＥ社の商標である。
【表１】
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【００３１】
この筆記具１を使用して手書きで筆記を行った。その後、インク吸蔵体４の色と、インクの下限を示す色見本１０とを見比べることでインク５の使い終わりを確認することができた。次に、ペン先６よりインク５の補充ができるインク補充キット（株式会社トンボ鉛筆製  製品：WA−RI）を使用しインク５の補充を行った。インク吸蔵体４の色と、インクの上限を示す色見本１２を見比べることで、筆記具１はインク５を補充しすぎることなく、適正な量を充填することができた。
【００３２】
なお、上記においては筆記具はマーカーペンを例として説明したが、本発明の範囲はそれに限定されるものではない。すなわち本発明の主旨は、内部のインクの残量の確認ができることであり、筆記端たるペン先の構成に制限は無く、例えばボールペン等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態における筆記具の正面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ側断面の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    筆記具
２    本体
４    インク吸蔵体
５    インク
６    ペン先
８    視認部
１０  色見本
１２  色見本
【図１】
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【図２】
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