(57)【要約】  【課題】  遊技中においても活用できる装飾パネルを設けることができる上、装飾パネルの状態に関わらず、表示された情報を読取ることができる光量を照射することのできる遊技機を提供すること。  【解決手段】  基底部分４ｂ１の背面側には、所定間隔を隔てて背面部材４ｂ２が配設されている。この背面部材４ｂ２上には、２本の蛍光灯１２０ａ，１２０ｂが装着されるようになっている。蛍光灯１２０からの光は、この基底部分４ｂ１を透過する。故に、遊技者は、基底部分４ｂ１に表示された視覚情報をかかる蛍光灯１２０からの照射光にて視認できる。更に、（化粧パネル１１０が載置状態にセットされ）蛍光灯１０３が消灯された場合であっても、蛍光灯１２０からの照射光により、裏面プレート１１１やスロットマシン１０の筐体の各所に表示された視覚情報や遊技者の手元に対する視認性を低下させることはない。  【選択図】    図３
2005278915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面側において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられると共に目視にて視認し得る視覚情報がその前面に表示された装飾パネルと、その装飾パネルの前面に設けられ光が透過する透光部と、前記装飾パネルの前面と裏面との間に内設されると共に前記透光部に光を照射する第１光源とを備えた遊技機において、
前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、
その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面側を覆う状態で駐止する駐止手段と、
その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、
その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段と、
前記第１光源とは別の光源であって、その保持手段により保持される前記装飾パネル以外に配設され、前記本体の前面方向へ光を照射する第２光源とを備えており、
前記駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルが前記駐止手段により駐止された位置から移動した場合に前記第２光源を点灯するものであることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンは、回転可能に形成された回胴をメダルの投入に起因して回転させた後、スロットマシン本体の前面に設けられたストップボタンの押下に基づいて回転を停止させ、停止した回胴の前面側に表示されている図柄（停止図柄）の組み合わせにより大当たり状態に遷移したか否かの演出を行う遊技機である。遊技状態がいわゆる大当たり状態となると、多量のメダルが貯留皿に払い出される。貯留皿が満杯になると、貯留皿に貯留されたメダルは、遊技者などによって、一般に「ドル箱」と称される貯留容器に移し替えられる。遊技場においては、この貯留容器を設置するための棚が、スロットマシンの上方に島設備として設けられている。遊技中の遊技者は、この棚にメダルを貯留した貯留容器を置いて、遊技を行っている。
【０００３】
かかるスロットマシンの前面には、回胴の停止図柄を目視できるように、回胴の大きさに応じた開口が穿設され、かかる開口には透明な保護部材が嵌め込まれている。ストップボタンなどが配設された操作部分は、かかる開口部分の下方に設けられており、操作部分の下方には、機種の判別や装飾性を高めるためのデザイン（図柄や絵など）や機種名などの文字が表示された化粧パネルが設けられている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、スロットマシンの筐体のいずれかの箇所には、遊技のルールなどが表記されたシールなどが貼着されており、遊技者にルールなどの必要な情報が提供されている。上記の化粧パネルには光源が内蔵されており、また、化粧パネルの前面は光を透過する光透過性部材で形成されている。このため、遊技場内が暗い場合でも化粧パネルの表示は視認可能となり、遊技者に、化粧パネルに表示される文字や図柄を目印として、機種の判別や選定を行わせることができる。更に、化粧パネルの内部からスロットマシンの前面方向に照射される光によって、スロットマシン周辺には、ある程度の明るさが付与される。その結果、遊技者は、スロットマシンに貼着されたシールの表記の読取りや、遊技者身辺での諸動作を行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−２４５３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、化粧パネルは遊技者が遊技機を選定する際に指標となる視覚情報を表示するためのものであり、かかる視覚情報は遊技中には不要な情報となっている。つまり、化粧パネルは、遊技中においては単なる光源として機能するのみであり、十分に活用されないという問題点があった。
【０００６】
ここで、例えば、化粧パネルをスロットマシンの本体に対し可動可能に形成すれば、その移動により化粧パネルの前面以外の部分を外部に露出させることができるので、化粧パネルの前面以外の他部分を使用して、上記した遊技機を選定する際に指標となる視覚情報とは異なる他の情報（遊技中に必要な情報）を表示することができる。つまり、化粧パネルを遊技中に必要な情報を表示する表示部材として活用し得るのである。また、化粧パネルを可動可能に形成すれば、遊技中において物品を載置する台などとして活用し得る。
【０００７】
ところが、化粧パネルの位置即ち設置状態が変更されると化粧パネルに内蔵される光源からの光の照射方向が変化する。このため、通常位置（化粧パネルにて本体を覆った状態）から化粧パネルが移動すると、化粧パネルの光源としての機能が低下してしまい、その結果、スロットマシンに表示された各種情報（化粧パネルの前面以外の他部分に表示される情報も含む）の視認性が低下してしまうという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、遊技中においても活用できる装飾パネルを設けることができる上、装飾パネルの状態に関わらず、表示された情報を読取ることができる光量を照射することのできる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、請求項１記載の遊技機は、有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面側において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられると共に目視にて視認し得る視覚情報がその前面に表示された装飾パネルと、その装飾パネルの前面に設けられ光が透過する透光部と、前記装飾パネルの前面と裏面との間に内設されると共に前記透光部に光を照射する第１光源とを備え、前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面側を覆う状態で駐止する駐止手段と、その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段と、前記第１光源とは別の光源であって、その保持手段により保持される前記装飾パネル以外に配設され、前記本体の前面方向へ光を照射する第２光源とを備えており、前記駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルが前記駐止手段により駐止された位置から移動した場合に前記第２光源を点灯するものである。
【００１０】
この請求項１記載の遊技機によれば、本体の前面側には、制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と、操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とが設けられ、また、遊技領域および操作領域を除く他の領域に装飾パネルが設けられている。装飾パネルの前面と裏面との間には第１光源が内設されており、第１光源からの光は透光部に照射される。透光部に照射された光は透光部を透過するので、遊技機の前面側に光が供給され、装飾パネルの前面に表示された視覚情報が照らし出される。この第１光源を内設する装飾パネルは、支持手段により本体に可動可能に支持され、駐止手段により本体の前面側を覆う状態で駐止される。駐止手段による装飾パネルの駐止が駐止解除手段により解除されると、装飾パネルは、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持手段により保持される。駐止解除手段により駐止が解除された装飾パネルが、駐止手段により駐止された位置から移動した場合には、装飾パネル以外に配設された第２光源が点灯され、本体の前面方向に光が照射される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の遊技機によれば、装飾パネルの前面と裏面との間には第１光源が内設されており、第１光源からの光は透光部に照射される。透光部に照射された光は透光部を透過するので、遊技機の前面側に光が供給され、装飾パネルの前面に表示された視覚情報が照らし出される。この第１光源を内設する装飾パネルは、支持手段により本体に可動可能に支持され、駐止手段により本体の前面側を覆う状態で駐止される。駐止手段による装飾パネルの駐止が駐止解除手段により解除されると、装飾パネルは、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持手段により保持される。駐止解除手段により駐止が解除された装飾パネルが、駐止手段により駐止された位置から移動した場合には、装飾パネル以外に配設された第２光源が点灯され、本体の前面方向に光が照射される。
【００１２】
第１光源は、装飾パネルの透光部へと光を照射するものであり、光の照射方向は、装飾パネルの内部から前面側へとなっている。装飾パネルが駐止手段により駐止されている場合、装飾パネルに内設される第１光源により装飾パネルの前面に光が照射されるが、かかる光は、遊技機の前面側へと照射されるため、装飾パネルの前面のみならず、遊技機の各所に表示された視覚情報や、遊技者の手元なども照らされることとなる。
【００１３】
一方で、装飾パネルが駐止手段により駐止された位置から移動された場合、装飾パネルに内設された第１光源から照射される光の照射範囲が変化する。特に、保持手段により装飾パネルがその前面を下側にして保持され、第１光源からの光の照射が下側方向となってしまうと遊技機の前面側へ供給される光量が低下し、光の照射が必要な部位に十分な光量が供給されない。
【００１４】
しかし、装飾パネルが、駐止手段により駐止された位置から移動した場合には、装飾パネル以外に配設された（即ち、装飾パネルの動作に非追動である）第２光源が点灯して、遊技機の前面側に光を照射するので、遊技機の前面方向に対し減少した第１光源からの照射光量を第２光源にて補填することができる。よって、装飾パネルを可動可能に形成しても、遊技機に表示された各種情報や遊技者の手元の視認性の低下を回避できるという効果がある。
【００１５】
逆に言えば、光源に規制されることなく、装飾パネルを可動可能に形成することができるという効果がある。このため、例えば、装飾パネルの裏面や側面など、駐止手段により装飾パネルが駐止された状態にある場合には被覆されている部分であって、装飾パネルの移動により外部に露出する部分を、各種の視覚情報を表示する表示領域として使用することができる。かかる露出部分が本体の前面側に形成されると、該露出部分を第２光源からの光にて照らし出すことができる。故に、該露出部分を表示領域とすれば、表示される視覚情報を遊技者に十分視認させることができ、多くの情報を遊技者に提供することができる。また、表示される各種の視覚情報を遊技中に必要な情報とすれば、装飾パネルを遊技中に必要な情報を表示する表示部材として活用し得る。更に、装飾パネルを可動可能に形成すれば、装飾パネルを遊技中において物品を載置する台などとして活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、スロットマシン遊技機（以下、単に「スロットマシン」という）の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は、スロットマシン１０の前面扉３が閉じた状態を示した斜視図であり、図２は、そのスロットマシン１０の前面扉３が開いた状態を示した斜視図である。図１及び図２を参照して、スロットマシン１０の全体構成について説明する。スロットマシン１０は、図１に示すように、本体２（本体基部）と前面扉３（本体開閉部）とから正面視略矩形状の箱状体に構成されている。本体２は、図２に示すように、スロットマシン１０の骨格をなす部材であり、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等を収納するために、前面側が開放した中空状の箱状体に形成されている。
【００１７】
本体２の内部には、図２に示すように、各種の図柄等が表示され回転可能に構成された回胴Ｌ，Ｍ，Ｒと、スロットマシン１０の遊技を制御する制御装置４０、電源スイッチ４１とリセットスイッチ４２と設定キー挿入孔４３とを備える電源ボックス４４、メダルを貯留する補助タンク４５とこの補助タンク４５内のメダルを（制御装置４０からのコマンドに基づいて）払出用通路６１に通じる開口６２を介してメダル払出口３２へ払い出す払出装置４６とを備えるホッパ４７等が収納されている。
【００１８】
補助タンク４５の筐体の前面内側には、右下がりに傾斜する金属製の傾斜部材４５ｂが取着されている。傾斜部材４５ｂの長手方向の左端は、補助タンク４５の上面から所定距離下がった位置に配置されている。この傾斜部材４５ｂの幅（前面側から背面側へ向かう長さ）は、補助タンク４５の上面の奥行きの半分以下であり、且つ、メダルの直径よりも広く形成されている。
【００１９】
補助タンク４５の筐体の右側側面には、傾斜部材４５ｂの左端よりも低い位置に過剰メダル排出口４５ｃが穿設されている。上記の傾斜部材４５ｂの右端は、この過剰メダル排出口４５ｃに当接されている。
【００２０】
補助タンク４５に貯留されるメダルが多量になると、傾斜部材４５ｂより上方にもメダルが蓄積され、傾斜部材４５ｂの上面にも積載されることとなる。傾斜部材４５ｂに積載されたメダルは、傾斜部材４５ｂ上を滑動し、過剰メダル排出口４５ｃから放出されて下方に落下する。落下したメダルは、過剰メダル排出口４５ｃの右側下方の本体２の底面に蓄積される。
【００２１】
払出用通路６１の上方には、メダル投入口３０と連通するメダル識別装置６３から流入するメダルを、補助タンク４５に導入するガイド６４が備えられている。ここで、メダル識別装置６３は、使用できるメダルと否であるメダルとをメダル直径に応じて選別する周知の振分機構を有する一般的な装置である。メダル投入口３０から投入されたメダルが本スロットマシン１０に不適合のメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別され、メダル識別装置６３の底部の開口から、その下方に位置する払出用通路６１へ排出される。
【００２２】
一方、メダル投入口３２から投入されたメダルが本スロットマシン１０に適合するメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別されたメダルは、ガイド６４側へと排出される。このガイド６４は、前面扉３から奥方（本体２の背面側）にむかって延出されており、前面扉３が閉状態となると、補助タンク４５の上方にその先端部が位置するように構成されている。これにより、本スロットマシン１０に適合するメダルは、メダル識別装置６３とガイド６４とにより導かれて、補助タンク４５へと貯留される。
【００２３】
また、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの内周部には、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの裏面側から前面扉３側へ向けて発光して各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒに表示される図柄をそれぞれライトアップする９つの回胴バックランプ７０が設けられている。
【００２４】
前面扉３は、上述した本体２の前面側開放部分に覆設される部材であり、図２に示すように、その前面扉３の裏面側辺部に取着されたヒンジ部材９０により本体２に開閉可能に連結されている。よって、前面扉３を閉じることにより本体２の前面側開放部分を閉封することができ、図１に示すように、本体２内に収納される回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等をその本体２と共に被包することができる。一方、前面扉３を開くことにより本体２の前面側を開放することができ、メダル詰まりの解消やバックランプ７０の交換作業など、スロットマシン１０の保守点検操作を行うことができる。なお、前面扉３には、図１に示すように、施錠装置９が配設されており、かかる施錠装置９により本体２と前面扉３とを図１に示す状態で施錠することができる。
【００２５】
前面扉３は前面枠４によりその外形が形成されており、前面枠４は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４ｃとに３分割されて構成されている。前面扉３の上段部（前面枠４の枠部材視認部４ａ）には、図１に示すように、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ１１及びサイドランプ８０、遊技の進行に伴って種々の効果音等を発生するスピーカ１２，１２、各種の内容を表示する液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と略す）１３、左回胴Ｌと中回胴Ｍと右回胴Ｒとをそれぞれ透視可能な露出窓１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒ、メダルのベット数（賭け数）に応じて点灯する５つのベットランプ１５，１６，１６，１７，１７、クレジット数表示部１８、ゲーム数表示部１９、払出枚数表示部２０などが設けられている。
【００２６】
また、前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、図１に示すように、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３４などが設けられている。
【００２７】
前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、図１に示すように、メダルを貯球するか否かを切り替えるクレジットボタン２１と、左中右の各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの停止を指示する左・中・右回胴用ストップボタン２２〜２４と、メダルの詰まりを解消するメダル詰まり解消ボタン２５と、貯球されたメダルから１枚のメダルを賭けるための１枚ベットボタン２６と、２枚のメダルを賭ける２枚ベットボタン２７と、最大である３枚のメダルを賭けるマックスベットボタン２８と、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転を開始させるスタートレバー２９と、メダル投入口３０等とが設けられている。
【００２８】
また、前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、前面扉３を装飾する化粧パネル１１０が連設されている。化粧パネル１１０は、機種名や遊技に関わるキャラクタ等（目視にて視認することのできる視覚情報）が表示された表示プレート３１と、該表示プレート３１の周縁に周設された枠体１００とを備えている。枠体１００の上方側の表面は、枠部材操作部４ｂと面一となるように形成されている。枠部材操作部４ｂの前面側は、前面側の周縁部から奥方に向かって凹となる矩形状に形成されており、化粧パネル１１０は、枠部材操作部４ｂの矩形状の内側に嵌め込まれている。
【００２９】
化粧パネル１１０の裏面には、表示プレート３１に所定の間隔をあけて対向する裏面プレート１１１が配設されており、この裏面プレート１１１は、枠体１００の裏面側の周縁よりも手前側（表示プレート３１側）となる位置において枠体１００に組み付けられている。このため、化粧パネル１１０の裏面側は、枠体１００の周縁と裏面プレート１１１との間に段差を有する矩形形状となっている。この裏面プレート１１１の詳細は、図４の説明において後述する。
【００３０】
化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１が前面扉３に対向する閉状態において前面扉３を被覆する。詳細には、枠部材操作部４ｂの矩形状の基底部分４ｂ１は平面に形成されており、かかる基底部分４ｂ１が、化粧パネル１１０にて被覆される。基底部分４ｂ１は化粧パネル１１０にて被覆される被覆領域となる（図４参照）。この閉状態では、表示プレート３１が前面側（遊技者側）に配置されて、表示プレート３１に表示された機種名や遊技に関わるキャラクタ等（目視にて視認することのできる視覚情報）が遊技者によって視認し得る状態となる。
【００３１】
この化粧パネル１１０の外形寸法は、枠部材操作部４ｂの基底部分４ｂ１を被覆する大きさに規定されており、その幅方向（長辺方向）においては、スロットマシン１０の幅と略同寸となる略４７０ｍｍで形成され、幅方向に直交する短辺方向は、略２２０ｍｍに形成されている。
【００３２】
一方で、化粧パネル１１０は、前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に対し揺動可能に取着されている。化粧パネル１１０は、枠体１００の裏面側下側端部において左右２カ所にそれぞれ配置され前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に固定された２つのヒンジ部材１０１，１０２に軸支されている。化粧パネル１１０は、該ヒンジ部材１０１，１０２にて前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）に対して揺動（回動）可能に取着されており、該ヒンジ部材１０１，１０２を支点（スロットマシン１０の正面からみて左右に延びる開閉軸線を軸心）として、前方側へ開放できるようになっている。尚、化粧パネル１１０（表示プレート３１，裏面プレート１１１，枠体１００）の「上側」および「下側」とは、化粧パネル１１０が閉状態にある場合における上側および下側をそれぞれ示すものとする。
【００３３】
更に、化粧パネル１１０の裏面プレート１１１の左右両端部には、ヒンジ部材１０１，１０２を支点として前面扉３に対して開放された化粧パネル１１０を前面扉３に対して９０°の開放状態に支持するための支持金具１０５（１０５ａ，１０５ｂ）の一端が、それぞれ取着されている。
【００３４】
裏面プレート１１１に一端が取着された支持金具１０５は、その他端が化粧パネル１１０にて被覆される前面扉３の所定位置（基底部分４ｂ１の上方側）に取着されている。かかる支持金具１０５の両端部は、その幅方向を軸心として、裏面プレート１１１または基底部分４ｂ１にそれぞれ回動可能に取着されている。この支持金具１０５は、例えばステンレス鋼や炭素鋼などを素材とする２の金属部材を連結して形成されている。金属部材において裏面プレート１１１または前面扉３への取着側とは反対側の端部には、他方の金属部材と互いに連結するための連結口１０５ｃが設けられている。２の金属部材のそれぞれの連結口１０５ｃは同軸上に配置され、１の連結ピンが挿嵌されている。この連結ピンの挿嵌された連結口１０５ｃを支点として２の金属部材は可動可能に連結されており、支持金具１０５は連結口１０５ｃを中心に屈伸される折り畳み構造となっている。
【００３５】
上記のように、枠部材操作部４ｂの前面側は奥方に向かって凹となる矩形状に形成され、また、化粧パネル１１０の裏面側についても矩形形状となっている。故に、化粧パネル１１０を閉状態とした場合には、枠部材操作部４ｂの基底部分４ｂ１と裏面プレート１１１との対向面には、間隙が形成されることとなり、かかる閉状態において、支持金具１０５は、折り畳まれた状態で該間隙（裏面プレート１１１と基底部分４ｂ１との間）に収容される。
【００３６】
枠体１００の上方には、揺動可能に形成された化粧パネル１１０を、表示プレート３１を前面に配置した状態（裏面プレート１１１が前面扉３に対向する閉状態）でロックするロック部材１０６が設けられている。ロック部材１０６は、枠体１００に凸設された枠体１００上を摺動する操作レバー１０６ａを備えており、操作レバー１０６ａの長手方向の中心部には、裏面プレート１１１の方向に延出された円柱状の軸１０６ｂの端部が固着されている。軸１０６ｂは、化粧パネル１１０に内包されており、枠体１００の上側側面に設けられた非図示の固定部材にて、軸１０６ｂの長手方向を軸心として回転可能に固定されている（図３、図４参照）。
【００３７】
軸１０６の後端（操作レバー１０６ａと反対側の端部）には、軸心に直交する方向に沿って延出された掛止部材１０６ｃが固設されている。掛止部材１０６ｃは、その延出方向が、操作レバー１０６ａの長手方向と直交するように配設されており、また、その延出先端側においてＵ字型に屈曲されている。軸心に直交する方向に延出された掛止部材１０６ｃは、軸１０６ｂよりも大きな回転半径を有する。このため、化粧パネル１１０の枠体１００の上側側面には、回転する掛止部材１０６ｃが貫入される２の貫通口１０９（１０９ａ、１０９ｂ）が、掛止部材１０６ｃの回転軌道上に貫通形成されて並設されている（図３、図４参照）。
【００３８】
また、図示を省略しているが、前面扉３（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、化粧パネル１１０を閉状態とした場合に、枠体１００の上側側面に対向する部分であって掛止部材１０６ｃの回転軌道に対応する位置には、軸１０６ｂから上側に起立した状態の掛止部材１０６ｃを収容するための溝が、前面扉３の上方に向かって凹設されている。かかる溝の幅（スロットマシン１０の前面側から奥方へ向かう方向に沿った長さ）は、収容する掛止部材１０６ｃの厚みより僅かに（例えば略１ｍｍなど）広幅に形成されている。
【００３９】
更に、化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１と表示プレート３１との隙間に２本の蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）を内包している。該蛍光灯１０３は、蛍光灯１０３の長手方向の両端部に取着された治具１０４（１０４ａ，１０４ｂ）にて、表示プレート３１の裏側に固定されている。各蛍光灯１０３ａ，１０３ｂの左方の端部には、電流を供給するケーブル１０８がそれぞれ接続されている。かかるケーブル１０８により各蛍光灯１０３ａ，１０３ｂに設けられた電極に電流が供給され、蛍光灯１０３ａ，１０３ｂは発光する。
【００４０】
また、表示プレート３１は、光透過性を有する樹脂材料、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニール系樹脂、ポリカーボネイト系樹脂、ポリスチレン系樹脂や、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＡＢＳ樹脂などを用いて形成されている。光透過性が小さい材料が用いられる場合には、透光性を増加させるために微少な貫通口が形成される。この表示プレート３１の前面には、上記したように、機種名や遊技に関わるキャラクタ等（視覚情報）が表示されている。
【００４１】
この表示プレート３１に表示される視覚情報は、この表示プレート３１を透過する蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）からの光にて照らし出される。視覚情報の内容を読取る（遊技者に視認させる）場合にはある程度の光量が必要となるが、遊技場では、演出効果を高めるために、往々にして場内の照明を暗くしている。かかる場合には、遊技場内の照明設備によっては、視覚情報の視認性が低下してしまう。そこで、スロットマシン１０に蛍光灯１０３を設け、かかる蛍光灯１０３からの光を表示プレート３１に照射することにより、表示プレート３１の視覚情報の視認性を向上させているのである。
【００４２】
図３は、上面側となる裏面プレート１１１上へ物品を載置できる載置状態にある化粧パネル１１０を示したスロットマシン１０の部分拡大図である。化粧パネル１１０は、裏面プレート１１１が上面側に配置され、下面側即ち裏面プレート１１１の反対側に表示プレート３１が配置され、支持金具１０５によって前面扉３に対し９０°に保持されている。
【００４３】
裏面プレート１１１の左方には、プレート表面から下方に向かって凹設された飲料受皿１１２とタバコ受皿１１３とが設けられている。飲料受皿１１２は、ジュース缶やビール缶、或いはコップなど、飲料が収容された飲料容器を保持することを目的に設けられた凹部である。飲料容器は、一般に底面が円形に形成されたものが多いので、飲料受皿１１２の底面は円形形状に形成されている。また、その内径は、一般的な３５０ｍｌ缶の飲料容器を収容できるように７０ｍｍとなっている。かかる飲料受皿１１２に飲料容器を設置することにより、飲料容器の移動を規制することができ、化粧パネル１１０（裏面プレート１１１上）に安定に飲料容器を載置することができる。
【００４４】
また、タバコ受皿１１３は、タバコ（タバコケース）を保持することを目的に設けられた凹部である。タバコ受皿１１３は、一般的なタバコケースを収容し得るように、上面視長方形形状に形成されており、その内寸は、縦１２０ｍｍ、横８０ｍｍとなっている。かかるタバコ受皿１１３にタバコケースを設置することにより、その移動を規制することができ、化粧パネル１１０（裏面プレート１１１上）に安定にタバコケースを載置することができる。
【００４５】
飲料受皿１１２およびタバコ受皿１１３の右方のスペースは、平面状に形成されており、メダルを貯留するための貯留容器（一般的に「ドル箱」と称されるもの）を載置できる広さが確保されている。スロットマシン１０から払い出されたメダルがメダル受け皿３３に満杯になると、遊技者は、メダル受け皿３３から貯留容器にメダルを移し替える。本実施の形態においては、この貯留容器を化粧パネル１１０に載置した状態で、遊技者は遊技を実行することができる。
【００４６】
このため、遊技場側は、貯留容器を載置するための棚を島設備としてスロットマシン１０の上方に設ける必要がなく、島設備のコストを低減できる。更に、遊技者は、貯留容器に貯留されるメダルを使用して遊技を行う場合に、いちいちスロットマシン１０の上方に設けられる棚から貯留容器を上げ下ろすという不安定な動作を行う必要がない。つまり、棚から貯留容器を下ろすという遊技者に負担のかかる不安定な動作を不要として遊技者への負担を軽減できる上、貯留容器を落としたり、貯留される有価物体をこぼしてしまうといった事態の発生を回避できる。更に、遊技者は、化粧パネル１１０上に載置した貯留容器からメダルを取り出して遊技を行うことができるので、効率的に貯留容器からスロットマシン１０へメダルを供給（投入）でき、使い勝手がよい。
【００４７】
従来においては、かかる棚から貯留容器をおろす動作や貯留容器から貯留皿へメダルを戻す煩雑さを嫌う遊技者は、自身の膝に貯留容器を置き、その貯留容器から直接スロットマシンの投入口へメダルを投入して遊技を継続していた。しかし、本実施の形態においては、化粧パネル１１０上に貯留容器を載置して遊技を実行できるので、膝の上に貯留容器を載置するといった不安定な状態で遊技を行わずとも、効率的にメダルをスロットマシン１０に供給（投入）できる。また、貯留容器の重量により遊技者の体に負荷がかかることはない。更に、貯留容器を膝の上に置いて遊技を実行する場合に比べ、安定に貯留容器を保持することができるので、遊技者は貯留容器の安定性を気にしつつ遊技を行う必要がなく、遊技に集中することができる。
【００４８】
更に、裏面プレート１１１および、前面扉３において化粧パネル１１０により被覆される被覆領域（基底部分４ｂ１）には、図形や文字などの視覚情報が表示されている。図３において、かかる視覚情報は、「×」の記号にて表示している。裏面プレート１１１および基底部分４ｂ１に表示される視覚情報は、ルールや役など、ゲーム内容やその演出に関する情報であり、スロットマシン１０にて遊技を実行する際に必要なものである。
【００４９】
一般的なスロットマシンにおいては、近年、ゲーム性の向上を図って、その演出内容が複雑になっている。このため、演出の内容やルールを遊技者に説明するためには、多くの情報を遊技者に提供しなくてはならない。ところが、かかる情報は、ストップボタンの操作性や回胴の視認性を阻害しない領域であって、スロットマシンの筐体に設けられた様々な装置や部材を避けて表示されなくてはならない。このため、従来のスロットマシンのように、ルールを表記したシールを貼着するという構成では、シールを貼着する領域（ルールなどの情報を提示するための領域）を大きく確保することは困難であり、提供する情報を少なくするか、或いは、提供する情報を増やすためには表記の文字を小さくして視認性を犠牲にしなくてはならなかった。
【００５０】
本実施の形態においては、化粧パネル１１０を可動可能に構成し、化粧パネル１１０の移動に伴って現出する部位（裏面プレート１１１、基底部分４ｂ１）にて表示領域を形成した。つまり、本実施の形態のスロットマシン１０では、化粧パネル１１０の移動により視覚情報を表示する新たな部位を創出して、多くの視覚情報の表示や、視認性良好な態様での視覚情報の表示ができるようになっているのである。
【００５１】
ここで、裏面プレート１１１は、光透過性を有する樹脂材料、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニール系樹脂、ポリカーボネイト系樹脂、ポリスチレン系樹脂や、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＡＢＳ樹脂などを用いて形成されている。光透過性が小さい材料が用いられる場合には、透光性を増加させるために微少な貫通口が裏面プレート１１１には形成される。蛍光灯１０３（１０３ａ，１０３ｂ）からの光はこの裏面プレート１１１を透過する。故に、遊技者は、裏面プレート１１１に表示された視覚情報および前面扉３の上記の基底部分４ｂ１に表示された視覚情報を、かかる蛍光灯１０３からの照射光にて視認できる。
【００５２】
尚、裏面プレート１１１および上記の表示プレート３１は、樹脂単体で形成されていても良く、強度を向上させるための各種フィラーを添加した樹脂にて形成されたものであっても良い。また、部分的に異なる材料を用いて裏面プレート１１１を形成しても良い。
【００５３】
スロットマシン１０には、機種や遊技内容に関する情報など様々な情報が表示されているが、遊技場が、演出効果の向上を図るべく、スロットマシン周辺の場内照明を暗くしている場合、かかる情報が読取り不能となってしまうことも多い。蛍光灯１０３には、化粧パネル１１０内に内包されるコンパクトな大きさのものであって、裏面プレート１１１及び上記の基底部分４ｂ１（更には表示プレート３１）に表示される視覚情報の読取りに十分な明るさを提供でき、且つ、場内全体の明るさに大きな影響を与えない光度のものが用いられている。
【００５４】
ここで、化粧パネル１１０の外形側面には、枠体１００が周設されているが、枠体１００は金属材料の成型体である。このため、蛍光灯１０３の照射光は、化粧パネル１１０の側面からは漏出せず、表示プレート３１および裏面プレート１１１を透過して照射される。従って、化粧パネル１１０が載置状態にある場合には、蛍光灯１０３からの光は、スロットマシン１０の設置方向に対し上下方向に照射されることとなる。
【００５５】
裏面プレート１１１の右方であって、化粧パネル１１０の上側（載置状態における手前側）部分には蛍光灯１０３の点灯（発光）と消灯とを切替える切替スイッチ１１４が設けられている。切替スイッチ１１４は、電源ボックス４４からの電源を蛍光灯１０３に供給する電源供給回路を開閉する電源スイッチであっていわゆるロッカースイッチで構成されており、裏面プレート１１１の表面から外方（スロットマシン１０の設置方向に対し上方）に向かって凸設されたロッカー部材１１４ａのロッキング動作により作動する。
【００５６】
ロッカー部材１１４ａは、切替えスイッチ１１４を駆動する駆動部材であって、その長手方向が化粧パネル１１０の上下方向に沿って設けられている。ロッカー部材１１４ａは、長手方向の中央部から長手方向の両端部に向かって昇り勾配を有する蝶型に形成されており、長手方向の中央部を支点に、長手方向を交差する方向を軸心として揺動するロッキング動作を行うように構成されている。また、ロッカー部材１１４ａの突出方向の最大高さは、枠体１００の裏面と同じ高さとなるように設計されている。
【００５７】
ロッカー部材１１４ａの長手方向上側（図３において紙面手前側）の一端部が押下されると、押下された一端部は裏面プレート１１１の表面より押下方向下側に埋没されると共に長手方向下側（図３において紙面奥側）の他端部が裏面プレート１１１の表面から反押下方向へと突出される。かかる状態において、蛍光灯１０３に電源を供給する電源供給回路に設けられた接点は導通して電源供給回路が閉じ、蛍光灯１０３に電流が流れる（蛍光灯１０３の発光）。また、ロッカー部材１１４ａの長手方向下側の他端部が押下されると、押下された他端部は裏面プレート１１１の表面から押下方向下側に埋没されると共に長手方向上側の一端部が裏面プレート１１１の表面から反押下方向へ突出される。かかる状態において、蛍光灯１０３に電源を供給する電源供給回路に設けられた接点は不導通となり、電源供給回路が開放され、蛍光灯１０３への電流が遮断される（蛍光灯１０３の消灯）。
【００５８】
化粧パネル１１０が載置状態にあって蛍光灯１０３からスロットマシン１０の設置方向に対し上側方向に光が照射されると、遊技者に眩しさを感じさせやすく、遊技者に不快感を与えかねない。本実施の形態においては、切替スイッチ１１４を操作して、蛍光灯１０３の点灯と消灯とを切替えることができるので、遊技者は、蛍光灯１０３からの照射光を不快に感じる場合には、蛍光灯１０３を消灯することができ、快適に遊技を行うことができる。尚、表示プレート３１に表示される視覚情報は、遊技者がスロットマシン１０を選択する場合に必要な機種名等であるので、遊技者が遊技を開始した場合、即ちスロットマシン１０の選択が終了することにより不要な情報となっており、また、化粧パネル１１０が載置状態にあれば表示プレート３１は下側に配設されるので遊技者から見える状態にはない。従って、遊技者が任意に蛍光灯１０３を消灯しても、何ら問題が生じることはないばかりか、蛍光灯１０３の無駄な点灯を低減して消費電力を減ずることができる。
【００５９】
また、裏面プレート１１１の右方であって、化粧パネル１１０の下側（載置状態における奥側（前面扉３側）、ヒンジ部材１０２近傍）部分には、蛍光灯１２０を消灯するための消灯スイッチ可動片１１６が立設されている。消灯スイッチ可動片１１６は、枠体１００の裏面側の縁を超える高さの円柱形状に形成された絶縁性の樹脂部材である。この消灯スイッチ可動片１１６は化粧パネル１１０が閉状態となった場合には前面扉３側に凹設された貫入口１１７に貫入される。
【００６０】
一方、前面扉３の枠部材操作部４ｂの基底部分４ｂ１において、正面視右側上方には切替スイッチ押下部材１１５が配設され、正面視右側下方には貫入口１１７が凹設されている。切替スイッチ押下部材１１５は、化粧パネル１１０が閉状態となった場合において切替スイッチ１１４のロッカー部材１１４ａの長手方向上側の一端部が対向する位置に、基底部分４ｂ１から前方側に向かって角柱状に凸設されている。詳細には、切替スイッチ押下部材１１５は、スロットマシン設置方向（上下方向）に対し上側となる上辺部が、閉状態にある化粧パネル１１０のロッカー部材１１４ａの長手方向上側の最端部よりも上側に配置されると共に、切替スイッチ押下部材１１５の上辺部の対向辺となる下辺部が、ロッカー部材１１４ａの長手方向の中央部よりも上側に配置されるように、その配設位置および形状が設計されている。また、切替スイッチ押下部材１１５の凸設方向の高さは、化粧パネル１１０が閉状態となった場合の基底部分４ｂ１と裏面プレート１１１との対向面間隔と略同寸で形成されている。
【００６１】
このため、切替スイッチ１１４のロッカー部材１１４ａの長手方向上側の一端部が突出した状態にある場合で化粧パネル１１０が閉状態となると、かかる一端部は切替スイッチ押下部材１１５にて押下される。その結果、遊技者により蛍光灯１０３を消灯されている場合であっても、化粧パネル１１０が閉状態となると、切替スイッチ押下部材１１５により切替スイッチ１１４は強制的に点灯側へと動作され、蛍光灯１０３が点灯（発光）することとなる。
【００６２】
貫入口１１７の内部には、基底部分４ｂ１の背面側に内包される蛍光灯１２０（１２０ａ，１２０ｂ）に電源ボックス４４から電源を供給する電源供給回路を開閉する接点が設けられている。該接点は、貫入口１１７の奥行き方向にスライド可能に形成された導体であるスライド部材を備えており、該スライド部材は、貫入口１１７の入口方向に付勢されている。消灯スイッチ可動片１１６の非貫入時には、かかる付勢力により、スライド部材は、貫入口１１７の内壁に露出して形成され直径方向に対向する２の導通部のそれぞれに接触する位置に配置される。これにより、２の導通部が導通して電源供給回路が閉じ、蛍光灯１２０に電流が流れて蛍光灯１２０が点灯（発光）する。
【００６３】
一方、消灯スイッチ可動片１１６が貫入口１１７に貫入されると、スライド部材は付勢力に抗して貫入口１１７の奥方（反付勢方向）へとスライドされる。これにより、２の導通部は不導通となり、電源供給回路が開放されて蛍光灯１２０への電流供給が遮断され、蛍光灯１２０が消灯する。
【００６４】
貫入口１１７への消灯スイッチ可動片１１６の貫入は、化粧パネル１１０を閉状態とすることにより実行され、貫入口１１７からの消灯スイッチ可動片１１６の抜脱は、化粧パネル１１０を開放することにより実行される。従って、化粧パネル１１０を閉状態とすると蛍光灯１２０は消灯し、化粧パネル１１０を開放すると蛍光灯１２０は点灯する。尚、閉状態においては上記のように蛍光灯１０３は点灯するように構成されているので、蛍光灯１２０が消灯されても表示プレート３１の視覚情報等の視認に支障が出ることはない。
【００６５】
前面扉３の基底部分４ｂ１は、裏面プレート１１１や表示プレート３１と同様に、光透過性を有する樹脂材料、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニール系樹脂、ポリカーボネイト系樹脂、ポリスチレン系樹脂や、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ＡＢＳ樹脂などを用いて形成されている。光透過性が小さい材料が用いられる場合には、透光性を増加させるために微少な貫通口が裏面プレート１１１には形成される。蛍光灯１２０（１２０ａ，１２０ｂ）は、この基底部分４ｂ１の背面側から前方側に向かって光を照射するものであり、基底部分４ｂ１の背面側に収納されている。
【００６６】
基底部分４ｂ１の背面側には、所定間隔を隔てて背面部材４ｂ２が配設されている。この背面部材４ｂ２には、左右に平行位置に一対の装着治具１２１が、背面部材４ｂ２の上下方向に２セット固設されており、一対の装着治具１２１により１の蛍光灯１２０が坦持され、合計２本の蛍光灯１２０ａ，１２０ｂが背面部材４ｂ２上に装着されるようになっている。
【００６７】
装着治具１２１は、一対の装着治具１２１において互いに対向する側に開口を有する凹状に形成されており、かかる開口から挿嵌された蛍光灯１２０を内嵌して坦持する。装着治具１２１の内部には、蛍光灯１２０の両端にそれぞれ設けられる端子が抜脱可能に嵌入される嵌入部が設けられている。蛍光灯１２０は、その両端の端子を嵌入部に嵌入しつつ、装着治具１２１に筐体を内嵌することにより、装着治具１２１に坦持される。嵌入部は電源供給回路の電源供給端子となっており、蛍光灯１２０には、かかる電源供給端子である嵌入口を介して電流が供給される。
【００６８】
蛍光灯１２０（１２０ａ，１２０ｂ）からの光は、基底部分４ｂ１を透過する。故に、遊技者は、基底部分４ｂ１に表示された視覚情報をかかる蛍光灯１２０からの照射光にて視認できる。更に、（化粧パネル１１０が載置状態にセットされ）蛍光灯１０３が消灯された場合であっても、蛍光灯１２０からの照射光により、裏面プレート１１１や基底部分４ｂ１更にはスロットマシン１０の筐体の各所に表示された視覚情報や遊技者の手元に対する視認性を低下させることはない。尚、蛍光灯１２０には、裏面プレート１１１及び基底部分４ｂ１に表示される視覚情報の読取りに十分な明るさを提供でき、且つ、場内全体の明るさに大きな影響を与えない光度のものが用いられている。
【００６９】
また、基底部分４ｂ１、裏面プレート１１１、表示プレート３１は、樹脂単体で形成されていても良く、強度を向上させるための各種フィラーを添加した樹脂にて形成されたものであっても良い。また、部分的に異なる材料を用いて裏面プレート１１１を形成しても良い。
【００７０】
上記したように、本実施の形態においては、化粧パネル１１０を可動可能に形成し、更に、基底部分４ｂ１側から光を照射する光源が前面扉３に設けられている。このため、化粧パネル１１０の移動に伴って露出する部分（裏面プレート１１１や基底部分４ｂ１）、更にはスロットマシン１０の各所に表示される視覚情報を、蛍光灯１２０（１２０ａ，１２０ｂ）からの光にて照らし出すことができる。故に、該露出部分を表示領域として表示される視覚情報を、蛍光灯１０３が消灯されていても遊技者に十分視認させることができ、多くの情報を遊技者に提供することができる。
【００７１】
図４は、側面視にて化粧パネル１１０の開閉動作を示したスロットマシン１０の部分拡大図である。図４（ａ）においては、操作レバー１０６ａの長手方向は水平方向に位置しており、操作レバー１０６ａの長手方向と直交する方向に延出される掛止部材１０６ｃは、枠体１００の上側側面から上方に突出されている。具体的には、図４（ａ）の拡大図Ｘに示すように、掛止部材１０６ｃは、一方の貫通口１０９ａから上方に突出されると共に、Ｕ字型に屈曲した先端側が他方の貫通口１０９ｂから下方に向かって挿嵌されている。つまり、枠体１００の上側から突出した掛止部材１０６ｃの部分によってアーチが形成されており、かかるアーチ部分が前面扉３側に設けられた溝に収容されている。溝に収容された掛止部材１０６ｃは、前方側への可動が規制される。このため、化粧パネル１１０は、掛止部材１０６ｃにて前面扉３に掛止されて前方側への可動（回動）が規制され、ロックされた状態で保持される。
【００７２】
図４（ｂ）、図４（ｃ）は、図４（ａ）の状態から、操作レバー１０６ａを１８０°回転させた状態を示しており、掛止部材１０６ｃは、軸１０６ｂから鉛直方向下側に向かって下垂されており、ロックが解除された状態を示している。ロックが解除された場合、化粧パネル１１０は、ヒンジ部材１０１，１０２を回転中心として下側へ回動される。これに伴い、化粧パネル１１０の裏面プレート１１１に取着された支持金具１０５の一端が、化粧パネル１１０の移動に応じて前方へ牽引されることとなり、２つ折りの状態に折り畳まれた支持金具１０５を伸長しつつ、化粧パネル１１０は回動する（図４（ｂ））。
【００７３】
支持金具１０５の他端は、前面扉３に固定されているので、支持金具１０５が最大に（支持金具１０５の長さ分）伸長された状態となると、化粧パネル１１０の下側方向への回動は規制され、化粧パネル１１０の移動は停止される。支持金具１０５の長さは、前面扉３に対して化粧パネル１１０の裏面プレート１１１が９０°となる長さに形成されているので、開放された化粧パネル１１０は、前面扉３に対して９０°の角度で保持されることとなり、かかる状態において上面側となる裏面プレート１１１上へ物品を載置できる載置状態となる。
【００７４】
支持金具１０５の他端は、前面扉３に固定されているので、支持金具１０５が最大に（支持金具１０５の長さ分）伸長された状態となると、化粧パネル１１０の下側方向への回動は規制され、化粧パネル１１０の移動は停止される。支持金具１０５の長さは、前面扉３に対して化粧パネル１１０の裏面プレート１１１が９０°となる長さに形成されているので、開放された化粧パネル１１０は、前面扉３に対して９０°の角度で保持されることとなり、かかる状態において上面側となる裏面プレート１１１上へ物品を載置できる載置状態となる（図４（ｃ））。この載置状態において、化粧パネル１１０の下側の側面、即ちヒンジ部材１０１，１０２が設けられた側の側面は、基底部分４ｂ１に当接する。このため、化粧パネル１１０は、前面扉３（本体２）の側から反回動方向へ作用する力（化粧パネル１１０を押し上げる力）を受けることとなる。その結果、化粧パネル１１０は、本体側から支えられることとなる。
【００７５】
図４（ｃ）の状態に開放された（載置状態にある）化粧パネル１１０は、上側方向へ持ち上げられると、図４（ｂ）の状態を経過して、図４（ａ）の状態、つまり、化粧パネル１１０にて前面扉３を被覆する閉状態に復帰する。尚、図４においては、切替スイッチ１１４，切替スイッチ押下部材１１５などの部品は省略して図示している。
【００７６】
このように、本実施の形態のスロットマシン１０においては、裏面プレート１１１および被覆領域（基底部分４ｂ１）に視覚情報を表示するスペースを確保することができる。このため、視覚情報の表示スペースを従来よりも拡大でき、多くの視覚情報を表示することができる。また、遊技中に必要な情報を視覚情報として裏面プレート１１１に表示し、更に化粧パネル１１０を物品を載置する台とすることにより、遊技中においても化粧パネル１１０を活用することができる。
【００７７】
また、化粧パネル１１０が載置状態となった場合、表示プレート３１に表示されたキャラクタなどは正面視において視認不能となるが、裏面プレート１１１および基底部分４ｂ１に表示された視覚情報を遊技者の視界に露出させることができ、スロットマシン１０の装飾性が低下することを抑制することができる。更に、化粧パネル１１０を載置状態とした場合に蛍光灯１０３からの光が遊技者に眩しさを与える場合には、蛍光灯１０３を消灯できる上、化粧パネル１１０を載置状態とした場合には蛍光灯１２０を点灯することができるので、蛍光灯１０３の消灯によっても、スロットマシン１０の各所に表示された視覚情報が視認不能となることがない。
【００７８】
尚、上記各実施の形態において、請求項１および後述する遊技機１記載の「本体」としては、本体基部である本体２と本体開閉部である前面扉３とが該当する。
【００７９】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記各実施の形態では、化粧パネル１１０全体を可動（回動）させて、化粧パネル１１０全体にて、物品を載置できるように構成した。これに代えて、化粧パネル１１０を部分的に分割して形成し、その一部分のみが回動して載置状態を形成するように構成しても良い。
【００８０】
更に、化粧パネル１１０は、前面扉３に取着された状態にて、前面扉３に対する閉状態と開放状態とに遷移するように構成された。これに代えて、化粧パネル１１０を前面扉３に対し着脱可能に構成すると共に、脱着した化粧パネル１１０を保持する保持部を設け、かかる保持部に化粧パネル１１０を装着することにより、化粧パネル１１０を載置状態にセットするように構成しても良い。これによれば、保持部を複数箇所に設けることにより、高さの異なる複数の載置状態に化粧パネル１１０をセットすることができ、遊技者の体型に応じた高さに貯留容器などを載置することができる。故に、載置する物品の取り扱い性を向上させることができる。
【００８１】
また、上記実施の形態においては、載置状態において化粧パネル１１０はメダル受け皿３３および灰皿３４の上方に配置されたが、これに代えて、化粧パネル１１０を載置状態とした場合には化粧パネル１１０がメダル受け皿３３および灰皿３４の上面に当接するように構成してもよい。これによれば、化粧パネル１１０を支持金具１０５のみならず、メダル受け皿３３および灰皿３４にても支持することができる。
【００８２】
更に、上記実施の形態においては、表示プレート３１および裏面プレート１１１は、枠体１００の内側全面に形成されたが、必ずしも、表示プレート３１および裏面プレート１１１は、枠体１００の内側全面に形成される必要はなく、例えば、メダル受け皿３３および灰皿３４の開口に応じた穿設口を表示プレート３１および裏面プレート１１１に適宜設けてもよい。これによれば、化粧パネル１１０が載置状態にあっても、穿設口を利用してメダル受け皿３３および灰皿３４を容易に使用することができ、その使い勝手を向上させることができる。
【００８３】
また、上記実施の形態においては、化粧パネル１１０が載置状態となる（貫入口１１７から消灯スイッチ可動片１１６が抜脱される）と蛍光灯１２０が直ちに点灯するように構成されたが、蛍光灯１２０に電源を供給する電源供給回路の回路動作を、蛍光灯１０３に電源を供給する電源供給回路の回路動作と連動させ、蛍光灯１０３への電源供給が遮断された場合に、蛍光灯１２０に電源が供給されるように両電源供給回路を構成してもよい。これによれば、蛍光灯１０３，１２０の無駄な点灯を効果的に減ずることができる。
【００８４】
本発明をスロットマシン１０以外の遊技機、例えば、第１から３種のパチンコ機に用いるようにしても良い。
【００８５】
本発明を上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。
【００８６】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体（有価物体）はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００８７】
また、スロットマシンには、機種名などが表示された化粧パネル（装飾パネル）が一般に設けられている。この化粧パネルは、他の部品と比べて比較的大きな部品であり、スロットマシンの前面側に配設され、スロットマシンの前面側において大きな領域を占有している。このため、この化粧パネルを可動可能に形成すれば、化粧パネルの移動により現出する大きな領域を様々に活用することができ、例えば、情報を表示する表示領域とすれば多くの情報を表示し得る。また、かかる化粧パネルを物品を載置する台として利用する場合にも、十分にその機能を果たすことができる。
【００８８】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
【００８９】
以下に本発明の遊技機およびその変形例を示す。
【００９０】
有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段を有する本体と、その本体の前面側において、前記制御手段にて制御される遊技状態を現出させる遊技領域と操作者により遊技に関する操作がなされる操作領域とを除く他の領域に設けられると共に目視にて視認し得る視覚情報がその前面に表示された装飾パネルと、その装飾パネルの前面に設けられ光が透過する透光部と、前記装飾パネルの前面と裏面との間に内設されると共に前記透光部に光を照射する第１光源とを備えた遊技機において、前記本体に前記装飾パネルを可動可能に支持する支持手段と、その支持手段により支持される前記装飾パネルを前記本体の前面側を覆う状態で駐止する駐止手段と、その駐止手段による前記装飾パネルの駐止を解除する駐止解除手段と、その駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルを、前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にて保持する保持手段と、前記第１光源とは別の光源であって、その保持手段により保持される前記装飾パネル以外に配設され、前記本体の前面方向へ光を照射する第２光源とを備えており、前記駐止解除手段により駐止が解除された前記装飾パネルが前記駐止手段により駐止された位置から移動した場合に前記第２光源を点灯するものであることを特徴とする遊技機１。
【００９１】
尚、「上下に配置された状態」における「上下」とは、遊技機の設置状態において、該遊技機の上方側を上、下方側を下として規定される上下方向に対する上下であり、「上下に配置された状態」は装飾パネルの一方の面が他方の面に対して上方側に配置された状態を意味している。また、「上下に配置された状態」は、装飾パネルが水平に保持されるのみならず、傾斜した状態をも含む概念である。
【００９２】
遊技機１において、前記制御手段から送信されるコマンドに基づいて前記有価物体を払い出す払出実行手段と、前記払出実行手段にて払い出された前記有価物体を貯留するものであって前記本体の前面側において外方へ向かって凸設されると共に立設された壁部と開放された上面とを有し凹状に形成された貯留皿とを備えており、前記操作領域は前記遊技領域の下方に設けられ、前記装飾パネルは前記操作領域と前記貯留皿との間に配設され、前記保持手段は前記操作領域と前記貯留皿との間に前記装飾パネルを保持するものであることを特徴とする遊技機２。このため、遊技領域を遊技機の前面側において（椅子に座した）遊技者が視認しやすい位置に配設すると共に、有価物体が貯留されて大きな重量が負荷されても安定性が保たれる位置に貯留皿を配設することができる。また、操作領域および装飾パネルを遊技領域と貯留皿との間に配設することにより、遊技者（操作者）にとって最も取り扱い性の良好な位置にこれらを設けることができ、その使い勝手を向上させることができる。また、装飾パネルは、保持手段にて操作領域と貯留皿との間に保持されるので、遊技領域の視認や操作領域での操作に対する阻害を抑制することができる。
【００９３】
遊技機１または２において、前記保持手段により前記装飾パネルが保持された場合に露出する本体側の露出面には、光を透過する透光性部材で形成された光透過部が設けられており、前記第２光源は、前記光透過部よりも前記本体の奥方に配設されていることを特徴とする遊技機３。
【００９４】
第２光源からの光は、光透過部に背面から照射され、光透過部を介（透過）して、遊技機の前面側（光透過部よりも前面側）に照射される。このため、透過部の材質や厚み、更には色や模様、表面形状などを変更することにより、照射される光量を調節することができ、遊技機の前面側にいる遊技者が感じる眩しさなどの不快感を減じることができる。
【００９５】
露出面に対して手前側に第２光源が設けられていると、露出面にて第２光源からの照射光が反射する。かかる反射光は、遊技機の前面側にいる遊技者に眩しさを感じさせやすい。更には、例えば、露出面には、遊技者に提供する各種情報（視覚情報）を表示することができるが、直接的に露出面に光が照射された場合には、露出面の材質によっては表示が白んでしまいその視認性を低下させてしまう。しかし、遊技機３においては、露出面（光透過部）に対し背面から光りを照射するので、光透過部（露出面）に表示を設けても、遊技者は、良好にかかる表示を視認することができる。
【００９６】
遊技機３において、前記本体の露出面には、目視にて視認し得る視覚情報が表示されているものであることを特徴とする遊技機４。露出面は、装飾パネルが保持手段により保持された場合に露出し、駐止手段により装飾パネルが駐止されている場合に覆われている部分である。ここで、一般に、装飾パネルは、スロットマシンを装飾する部材であり、遊技者に機種を判別させる図柄や文字が含まれた視覚情報にてデザインされている。保持手段により、装飾パネルが保持された場合には、その前面と裏面とが上下に配置された状態で保持されるので、装飾パネル前面に設けられた視覚情報の視認性が低下（或いは視認不能）し、遊技機の正面視の装飾性が低減してしまう。
【００９７】
しかし、遊技機４においては、装飾パネルが保持手段にて保持された場合には、露出面に表示される視覚情報により正面視の装飾性を補うことができるので、装飾パネルが保持手段にて保持された場合であっても、その装飾性の低減を抑制できる。
【００９８】
遊技機１から４のいずれかにおいて、前記第２光源を点灯状態と消灯状態とに切替えると共に、前記装飾パネルが前記駐止手段により前記本体の前面を覆う状態に配置された場合に前記第２光源を消灯状態とする第２光源切替手段を備えていることを特徴とする遊技機５。
【００９９】
装飾パネルが駐止手段により本体の前面を覆う状態に配置された場合には、第２光源切替手段により第２光源は消灯状態に切替えられる。装飾パネルが駐止手段により駐止されている場合、装飾パネルの前面が遊技者に対峙することとなり装飾パネルの前面に表示される視覚情報は遊技者に提供される情報となる。ここで、その視覚情報の視認性を向上させるための光の照射は第１光源によってなされる。また、装飾パネルが駐止手段により駐止されている場合、第１光源は、装飾パネルの内側から前方方向へと光を照射するため、装飾パネルの前面のみならず、第１光源からの光により、遊技機の各所に表示された視覚情報や、遊技者の手元なども照らされることとなる。
【０１００】
遊技機５においては、装飾パネルが駐止手段により駐止されている場合には不要となる第２光源からの光の照射を停止（第２光源を消灯）することができるので、第２光源の無駄な点灯をなくし、消費電力を低減することができる。
【０１０１】
遊技機５において、前記第２光源切替手段は、前記本体側に設けられると共に前記第２光源に電源を供給する第２電源供給回路を開閉する一対の部材で形成される電気的接点と、その電気的接点の一方の部材であって可動可能に形成された可動接片と、その可動接片を他方の部材側へ付勢して他方の部材に当接させる接片付勢部材と、前記装飾パネルに設けられ前記装飾パネルが前記本体の前面を覆う方向へ移動した場合に前記可動接片を前記接片付勢部材の付勢力に抗して反付勢方向側に移動させて前記第２電源供給回路を開放するパネル側部材とを備えていることを特徴とする遊技機６。
【０１０２】
本体側に設けられた電気的接点の可動接片は、接片付勢部材により前記電気的接点の他方の部材へ付勢される。かかる状態において、電気的接点の一対の部材は接触状態（導通状態）となって第２電源供給回路は閉じ、第２光源に電源が供給される。これにより第２光源が点灯する。この可動接片は、装飾パネルが本体の前面を覆う方向へ移動した場合に、装飾パネルに設けられるパネル側部材にて反付勢方向側に移動される。これにより、可動接片は他方の部材に非接触となって接点は不導通状態となり、第２電源供給回路は開放される。故に、第２電源供給回路から第２光源へ供給される電源が遮断され、第２光源が消灯する。従って、単純な機構で、装飾パネルの動作に応じて第２光源の点灯と消灯とを切替えることができる。このため、装飾パネルが駐止手段により駐止された位置にあるか否か（駐止された位置から移動されたか否か）を検出するセンサを設けることなく、第２光源の点灯と消灯とを切替えることができ、安価に第２光源切替手段を設けることができる。
【０１０３】
遊技機１から６のいずれかにおいて、前記第１光源を点灯する点灯位置と前記第１光源を消灯する消灯位置とに可動可能に形成されると共に前記装飾パネルに配設され前記保持手段にて前記装飾パネルにが保持された場合に外部に露出する操作部と、前記第１光源に電源を供給する第１電源供給回路をその操作部の位置に応じて開閉する電源開閉部とを有し、前記操作部が前記点灯位置に移動されると前記電源開閉部にて前記第１電源供給回路を閉じて前記第１光源を点灯し、前記操作部が前記消灯位置に移動されると前記電源開閉部にて前記第１電源供給回路を開放して前記第１光源を消灯する第１光源切替手段を備えていることを特徴とする遊技機７。
【０１０４】
装飾パネルが保持手段にて保持された場合には、第１光源切替手段の操作部が外部に露出される。そして、操作部が点灯位置に移動されると第１光源切替手段の電源開閉部により第１電源供給回路が閉じられて第１光源が点灯される。一方、操作部が消灯位置に移動されると第１光源切替手段の電源開閉部により第１電源供給回路が開放されて第１光源が消灯される。装飾パネルが保持手段により保持された場合、装飾パネルに内設された第１光源から照射される光の照射方向は、（遊技機の設置方向に対し）上下方向となる。ここで、例えば、装飾パネルの裏面が遮光性の部材にて形成されていると、装飾パネルの前面を下側にして装飾パネルが保持された場合には、第１光源からの光の照射は下側方向となる。かかる場合には、第１光源からの光は、遊技機の各所に表示された視覚情報や遊技者の手元といった光の照射が必要な対象物に照射され難い。また、装飾パネルの裏面が透光性の部材にて形成されていると、第１光源から上側方向に照射される光により遊技中の遊技者は眩しさを感じやすく遊技者に不快感を付与しかねない。
【０１０５】
遊技機７においては、装飾パネルが保持手段にて保持された場合には、操作部の操作に基づいて第１光源の消灯と点灯とを切替えることができるので、遊技者が眩しさを感じる場合には第１光源を消灯でき、遊技者に不快感を与えることがない。また、第１光源を消灯することができので、第１光源の点灯が無駄である場合（照射光が対象物に照射されがたい状態にある場合）には第１光源を消灯し得、消費電力を低減することができる。
【０１０６】
遊技機７において、前記本体は、前記駐止手段により前記装飾パネルが駐止された場合に前記操作部に当接し該操作部を点灯位置に移動させる点灯位置移動手段を備えていることを特徴とする遊技機８。駐止手段により装飾パネルが駐止されると、つまり、装飾パネルが本体の前面側を覆った場合には、点灯位置移動手段は、装飾パネルに設けられた操作部に当接し、該操作部はこの点灯位置移動手段によって点灯位置に移動させられる。このため、駐止手段により装飾パネルが駐止された場合には、第１光源を点灯することができる。故に、操作部が消灯位置に移動されたままの装飾パネルが、保持手段により保持された状態から本体の前面側を覆う状態に復帰されても、第１光源を点灯状態とすることができる。
【０１０７】
遊技機１から８のいずれかにおいて、前記支持手段は、前記装飾パネルを前記本体に対し回動可能に軸支する軸支部を備えており、前記保持手段は、前記駐止解除手段により駐止が解除された場合に前記軸支部を回転中心として回動されて前記装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された前記装飾パネルを保持するものであることを特徴とする遊技機９。
【０１０８】
装飾パネルは、駐止解除手段により駐止が解除された場合には、軸支部を回転中心として、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置される方向に回動される。回動された装飾パネルは、保持手段により、装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態で保持されることとなる。
【０１０９】
遊技機９においては、軸支部に支持された状態で装飾パネルを回動により移動させることができるので、装飾パネルをその前面と裏面とが上下に配置された状態にセットする場合の動線が簡素になる。これによれば、装飾パネルをその前面と裏面とが上下に配置された状態にセットする場合の動線が複雑な場合や、装飾パネルを一旦本体から脱着することによって装飾パネルを移動させる場合などに比して、単純な機構にて装飾パネルの前面と裏面とが上下に配置された状態にセットすることが出来る上、その装飾パネルの取り扱いを容易とすることができる。特に、装飾パネルが大きな外形を有している場合には、装飾パネルを移動させるための労力を大きく軽減することが出来る。
【０１１０】
遊技機９において、前記軸支部は、前記装飾パネルの下方側の端部に配設されており、前記装飾パネルは、前記軸支部を回転中心にして下方に回動されると共に、その前面と裏面とが上下に配置された場合に前記本体に当接する当接部を、前記軸支部の設けられた側の側面に備えていることを特徴とする遊技機１０。
【０１１１】
装飾パネルは、装飾パネルの下方側の端部に配設された軸支部を回転中心にして下方に回動される。回動された装飾パネルは、保持手段により、その前面と裏面とが上下に配置された状態に保持される。かかる状態に保持された装飾パネルは、軸支部の設けられた側の側面に備えられた当接部にて本体に当接される。
【０１１２】
下方側へ回動された装飾パネルは、当接部にて本体に当接すると本体側から反回動方向へ作用する力（装飾パネルを押し上げる力）を受けることとなり、その結果、当接部（本体）にて支えられることとなる。一方で、装飾パネルを上方側へ回動する機構とした場合には、当接部が本体に当接することにより本体側から反回動方向へ作用する力を受けると、装飾パネルを押し下げる方向に力が作用してしまう。
【０１１３】
遊技機１０においては、装飾パネルを上方側に回動させるのでなく、下方側へ回動させるように構成されているので、装飾パネルに設けられた当接部にても装飾パネルを支えることができる上、装飾パネルの回動および保持を行う装置構成を簡素にできる。また、重力に逆らって装飾パネルを移動させる必要がないので、上方側へ装飾パネルを回動させる場合に比べて、操作者は、軽微な労力で装飾パネルを移動させて保持手段に保持させることができる。
【０１１４】
遊技機１から１０のいずれかにおいて、前記装飾パネルの前面または裏面のいずれかであって前記保持手段にて保持された場合に上側となる面には、載置された物品の移動を規制する移動規制手段を備えていることを特徴とする遊技機１１。このため、載置された物品の安定性を向上させることができる。なお移動規制手段としては、載置面へのゴムなどの滑りの悪い材料の被覆、載置面のエンボス加工や、想定される物品（ジュースの缶、たばこケース、携帯電話など）の形状に応じて載置面から下方に向かって凹設された凹部、或いは載置面から上方に向かって立設される凸部の形成、更には、磁石の設置などが例示される。
【０１１５】
遊技機１から１１のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機１２。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の出力時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれる情報等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０１１６】
遊技機１から１１のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機１３。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の出力に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０１１７】
遊技機１から１１のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機１４。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０１１８】
スロットマシンには、機種名などが表示された装飾パネルが一般に設けられている。この装飾パネルは、他の部品と比べて比較的大きな部品であり、スロットマシンの前面側に配設され、スロットマシンの前面側において大きな領域を占有している。このため、この装飾パネルを可動可能に形成すれば、装飾パネルの移動により現出する大きな領域を様々に活用することができ、例えば、情報を表示する表示領域とすれば、多くの情報を表示し得る。また、かかる装飾パネルを物品を載置する台として利用する場合にも、十分にその機能を果たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】一実施の形態におけるスロットマシンの全体構成を示した斜視図である。
【図２】スロットマシンの前面扉が開いた状態を示した斜視図である。
【図３】載置状態にある化粧パネルを示したスロットマシンの部分拡大図である。
【図４】側面視にて化粧パネルの開閉動作を示したスロットマシンの部分拡大図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１０                        スロットマシン（遊技機）
２                          本体（本体の一部）
３                          前面扉（本体の一部）
４ａ                        枠部材視認部（遊技領域）
４ｂ                        枠部材操作部（操作領域）
３１                        表示プレート（透光部）
４０                        制御装置（制御手段）
１０１，１０２              ヒンジ部材（支持手段）
１０５，１０５ａ，１０５ｂ  支持金具（保持手段）
１０３，１０３ａ，１０３ｂ  蛍光灯（第１光源）
１１０                      化粧パネル（装飾パネル）
１２０，１２０ａ，１２０ｂ  蛍光灯（第２光源）
１０６                      ロック部材（駐止手段）
１０６                      ロック部材（駐止解除手段）
【図１】
2005278915.tif 000003
【図２】
2005278915.tif 000004
【図３】
2005278915.tif 000005
【図４】
2005278915.tif 000006