(57)【要約】【課題】  フィルタ部材における閉塞の故障モードを一つの検出値に基づいてなる制御手段を配設させることで、少なくとも二つの閉塞故障モードに応じた検知と処置とを可能とするフィルタ閉塞検知装置及びその検知装置を用いた流体浄化装置を実現する。【解決手段】  ゴミを捕捉するフィルタ１７と、フィルタ１７の閉塞度合いを検出するポンプ電流値と、ポンプ電流値に基づいてフィルタ１７の閉塞故障モードを制御する制御装置２０と、浴水を循環する循環ポンプ１３とを備えて浴水を浄化する浴水浄化装置であって、制御装置２０は、ポンプ電流値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値２６０と、第１検出値２６０を短時間当たりの変化値で求める第２検出値２７０とを有し、これらの検出値２６０、２７０に基づいて少なくとも異なる二つの閉塞故障モードを制御する。これにより、少なくとも二つの閉塞故障モードに応じた検知と処置とを可能にできる。【選択図】        図２
2005040735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が吸い込まれる吸込口（１６ａ）に設けられ、流体中に含まれるゴミを捕捉するフィルタ部材（１７）と、
前記フィルタ部材（１７）の閉塞度合いを検出する閉塞センサ（１３）と、
前記閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて前記フィルタ部材（１７）の閉塞故障モードを制御する制御手段（２０）とを備えるフィルタ閉塞検知装置であって、
前記制御手段（２０）は、前記閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値（２６０）と、前記第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有し、これらの検出値（２６０、２７０）に基づいて少なくとも異なる二つの閉塞故障モードを制御することを特徴とするフィルタ閉塞検知装置。
【請求項２】
前記閉塞故障モードは、前記フィルタ部材（１７）が急変的に閉塞を起こした閉塞故障モードであって、前記制御手段（２０）は、前記第２検出値（２７０）が所定値以上のときに、前記フィルタ部材（１７）に流通する流体を停止させるように制御することを特徴とする請求項１に記載のフィルタ閉塞検知装置。
【請求項３】
前記閉塞故障モードは、前記フィルタ部材（１７）が経時的に目詰まりを起こした閉塞故障モードであって、前記制御手段（２０）は、前記第１検出値（２６０）が所定値以上のときに、前記フィルタ部材（１７）を清掃することを外部に報知するように制御することを特徴とする請求項１に記載のフィルタ閉塞検知装置。
【請求項４】
流体が吸い込まれる吸込口（１６ａ）に設けられ、流体中に含まれるゴミを捕捉するフィルタ部材（１７）と、
前記フィルタ部材（１７）の閉塞度合いを検出する閉塞センサ（１３）と、
前記閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて前記フィルタ部材（１７）の閉塞故障モードを制御する制御手段（２０）と、
前記吸込口（１６ａ）に吸い込まれる流体を循環する循環手段（１３）とを備えて流体を浄化する流体浄化装置であって、
前記制御手段（２０）は、前記閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値（２６０）と、前記第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有し、これらの検出値（２６０、２７０）に基づいて少なくとも異なる二つの閉塞故障モードを制御することを特徴とする流体浄化装置。
【請求項５】
前記閉塞故障モードは、前記フィルタ部材（１７）が急変的に閉塞を起こした閉塞故障モードであって、前記制御手段（２０）は、前記第２検出値（２７０）が所定値以上のときに、前記フィルタ部材（１７）に流通する流体を停止させるように制御することを特徴とする請求項４に記載の流体浄化装置。
【請求項６】
前記閉塞故障モードは、前記フィルタ部材（１７）が経時的に目詰まりを起こした閉塞故障モードであって、前記制御手段（２０）は、前記第１検出値（２６０）が所定値以上のときに、前記フィルタ部材（１７）を清掃することを外部に報知するように制御することを特徴とする請求項４に記載の流体浄化装置。
【請求項７】
前記流体は浴槽内の浴水であり前記循環手段（１３）は循環ポンプ（１３）であって、前記閉塞センサ（１３）は、前記循環ポンプ（１３）の電流値であることを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか一項に記載の流体浄化装置。
【請求項８】
前記閉塞センサ（１３）は、前記循環ポンプ（１３）の電流値の他に、前記フィルタ部材（１７）の圧力損失を検出する圧力センサ（１３ａ）、前記フィルタ部材（１７）を流通する流体の流量を検出する流量センサ（１３ｂ）、または加熱部に設けられその加熱部の温度を検出する温度センサ（１３ｃ）のいずれか一つであることを特徴とする請求項７に記載の流体浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタ部材の閉塞度合いを検知するフィルタ閉塞検知装置及びその検知装置を用いた流体浄化装置に関するものであり、特に、閉塞センサにより検出された検出値に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽内の浴水を循環させながら浄化するとともに、設定温度に保温して、長時間浴水の入れ替えをすることなく、常時入浴可能な状態に保つことのできる浴水浄化装置がある。
【０００３】
その装置の一般的な構成は、浴槽の近傍に設置できるようにコンパクトに構成した装置本体内に浴水流路を介して連通連結する循環ポンプと、浴水を濾過する濾過手段と、浴水を加熱するヒータとを配設し、前記浴水流路の一端に浴水吸込口を浴槽内に設け、他端には同じく浴水吐水口を浴槽内に設けて、両者を連通連結して浴水循環流路を形成している。また、浴水吸込口には髪の毛などのゴミを捕捉するフィルタ部材が取り付けられている。
【０００４】
そして、浴水吸込口を閉塞させないようにフィルタ部材の経過時間による経時的な目詰まりを検知し、その目詰まりが所定値を超えたときに、浴水吸込口およびフィルタ部材の清掃を行なうことを使用者に報知させて、使用者が浴水吸込口およびフィルタ部材を清掃しているのが一般的である。因みに、その具体的な一形態として、図５に示すようなフィルタ部材の目詰まり報知制御手段が知られている。
【０００５】
この報知制御手段は、フィルタ部材の閉塞度合いを循環ポンプの電流値を閉塞センサとして検知させ、図５に示すように、フィルタ部材を清掃後の第１所定時間（Ｔ１）後に、循環ポンプの電流値Ａ１を検出し、この電流値Ａ１に基づいて、その後の電流値Ａ２を検出し、その経時的な変化量Ａ１、つまり、経過時間における電流値の差（Ａ２−Ａ１）が所定値以上となり、かつその電流値の差が第３所定時間Ｔ３（例えば、６０秒程度）以上を維持しているときに、浴水吸込口およびフィルタ部材の清掃を行なうことを外部に報知する制御している。
【０００６】
なお、この報知制御手段では、循環ポンプの作動は停止させずに浄化運転させた状態を継続させて、清掃を報知する報知灯の点灯あるいはブザーなどの報知手段を作動させるように制御している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような浴水浄化装置では、浴水吸込口やフィルタ部材が閉塞する故障モードが上述のように経過時間により目詰まりする経時的な閉塞と、急変的な閉塞とがある。つまり、後者の急変的な閉塞では、例えば、入浴者の頭と髪の毛が浴水吸込口に吸い込まれて浴水吸込口が完全閉塞される故障モードの場合には、上述のような報知制御手段では、緊急を要する故障モードであるが検知時間に時間を要するとともに、検知後の処置において循環ポンプの作動を停止させないことに問題がある。
【０００８】
従って、循環ポンプの電流値の他に、もう一つの検知手段として、例えば、フィルタ部材を流通する流量を検出する流量センサを設け、この流量センサにより検出された流量が零のときは、急変的な閉塞の故障モードと検知させても良いが、閉塞の故障モードに応じて二つの検知手段を用いることは部品コストが増加するとともに、制御回路が複雑となる問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上記点を鑑みたものであり、フィルタ部材における閉塞の故障モードを一つの検出値に基づいてなる制御手段を配設させることで、少なくとも二つの閉塞故障モードに応じた検知と処置とを可能とするフィルタ閉塞検知装置及びその検知装置を用いた流体浄化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記、目的を達成するために、請求項１ないし請求項８に記載の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、流体が吸い込まれる吸込口（１６ａ）に設けられ、流体中に含まれるゴミを捕捉するフィルタ部材（１７）と、このフィルタ部材（１７）の閉塞度合いを検出する閉塞センサ（１３）と、この閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいてフィルタ部材（１７）の閉塞故障モードを制御する制御手段（２０）とを備えるフィルタ閉塞検知装置であって、
制御手段（２０）は、閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値（２６０）と、第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有し、これらの検出値（２６０、２７０）に基づいて少なくとも異なる二つの閉塞故障モードを制御することを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、フィルタ部材（１７）の閉塞故障モードは、一般的に、少なくとも経過時間により目詰まりする経時的な閉塞故障モードと、多量のゴミが捕捉され完全閉塞する急変的な閉塞故障モードとがあるが、閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値（２６０）と、第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有することにより、それぞれの故障モードに応じた検出手段を必要とすることなく少なくとも二つの閉塞故障モードの検知が容易にできる。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、閉塞故障モードは、フィルタ部材（１７）が急変的に閉塞を起こした閉塞故障モードであって、制御手段（２０）は、第２検出値（２７０）が所定値以上のときに、フィルタ部材（１７）に流通する流体を停止させるように制御することを特徴としている。請求項２に記載の発明によれば、急変的な閉塞故障モードのときは、フィルタ部材（１７）の捕捉能力が限界であるため停止させるように制御することで無駄な動力を消費することがない。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、閉塞故障モードは、フィルタ部材（１７）が経時的に目詰まりを起こした閉塞故障モードであって、制御手段（２０）は、第１検出値（２６０）が所定値以上のときに、フィルタ部材（１７）を清掃することを外部に報知するように制御することを特徴としている。請求項３に記載の発明によれば、経時的な閉塞故障モードのときは、フィルタ部材（１７）の捕捉能力にまだ若干の余裕を有しているため装置の機能を停止させることなく外部に報知するように制御することにより、装置の機能を継続させることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、流体が吸い込まれる吸込口（１６ａ）に設けられ、流体中に含まれるゴミを捕捉するフィルタ部材（１７）と、このフィルタ部材（１７）の閉塞度合いを検出する閉塞センサ（１３）と、この閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいてフィルタ部材（１７）の閉塞故障モードを制御する制御手段（２０）と、吸込口（１６ａ）に吸い込まれる流体を循環する循環手段（１３）とを備えて流体を浄化する流体浄化装置であって、
制御手段（２０）は、閉塞センサ（１３）により検出された検出値に基づいて経時的な変化量で求める第１検出値（２６０）と、この第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有し、これらの検出値（２６０、２７０）に基づいて少なくとも異なる二つの閉塞故障モードを制御することを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、この種の流体浄化装置における急変的な閉塞故障モードでは、迅速な検知と処置が必要である。従って、第１検出値（２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（２７０）とを有することにより、迅速な検知が確実にできるとともに、請求項１と同じように、それぞれの故障モードに応じた検出手段を必要とすることなく少なくとも二つの閉塞故障モードの検知が容易にできる。
【００１６】
請求項５に記載の発明では、閉塞故障モードは、フィルタ部材（１７）が急変的に閉塞を起こした閉塞故障モードであって、制御手段（２０）は、第２検出値（２７０）が所定値以上のときに、フィルタ部材（１７）に流通する流体を停止させるように制御することを特徴としている。請求項５に記載の発明によれば、この種の流体浄化装置における急変的な閉塞故障モードでは、フィルタ部材（１７）の閉塞により機能が停止してしまう。そこで、流体を停止させるように制御することにより、迅速にかつ確実な処置ができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明では、閉塞故障モードは、フィルタ部材（１７）が経時的に目詰まりを起こした閉塞故障モードであって、制御手段（２０）は、第１検出値（２６０）が所定値以上のときに、フィルタ部材（１７）を清掃することを外部に報知するように制御することを特徴としている。請求項６に記載の発明によれば、上述した請求項３と同じように、装置の機能を継続させることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明では、流体は浴槽内の浴水であり循環手段（１３）は循環ポンプ（１３）であって、閉塞センサ（１３）は、循環ポンプ（１３）の電流値であることを特徴としている。請求項７に記載の発明によれば、装置の構成部品を閉塞センサ（１３）として利用できるため、専用の閉塞センサ（１３）を別体に設けることはない。従って、低コストが図れる。
【００１９】
請求項８に記載の発明では、閉塞センサ（１３）は、循環ポンプ（１３）の電流値の他に、フィルタ部材（１７）の圧力損失を検出する圧力センサ（１３ａ）、フィルタ部材（１７）を流通する流体の流量を検出する流量センサ（１３ｂ）、または加熱部に設けられその加熱部の温度を検出する温度センサ（１３ｃ）のいずれか一つであることを特徴としている。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、フィルタ部材（１７）の閉塞度合いを検出するためのセンサとして、循環ポンプ（１３）の電流値の他に、圧力センサ（１３ａ）、流量センサ（１３ｂ）、および温度センサ（１３ｃ）などは最適なセンサであるとともに、それぞれのセンサ（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）から検出された検出値を第１検出値（２６０）および第２検出値（２７０）に容易に算出することができる。
【００２１】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のフィルタ閉塞検知装置を浴槽２２内の浴水を循環させて浴水を浄化する浴水浄化装置に適用した一実施形態を図１ないし図３に基づいて説明する。まず、図１は、フィルタ閉塞検知装置を用いた浴水（流体）浄化装置１０の全体構成を示す模式図である。
【００２３】
本実施形態の浴水浄化装置１０は、図１に示すように、装置本体１１と吸入ユニット２１とからなり、装置本体１１が浴槽２２の近傍に設置され、吸入ユニット２１が浴槽２２内に設置されている。吸入ユニット２１は、吸込口１６ａおよび吐水口１６ｂを有するとともに、吸込口１６ａの下流側にフィルタ手段であるフィルタ１７が収容されている。
【００２４】
一方、装置本体１１には、浄化手段である浄化筒１２、循環手段である循環ポンプ１３、殺菌手段である殺菌筒１４、加熱手段として電気ヒータからなる加熱器１５を内蔵してなり、これらが可撓性の循環管１６にて直列に接続して浴水循環流路を形成している。
【００２５】
そして、循環管１６の上流側の経路途中に、温度検出手段であるサーミスタからなる水温センサ１８が設けられ、循環管１６を循環する浴水温を検知するものであり、検知された温度情報を制御手段である制御装置２０に入力するように電気的に接続されている。
【００２６】
浄化筒１２は、濾過材として、例えばφ０．３〜０．５ｍｍ程度のセラミックスからなるビーズを積層させた浄化部１２ａを有するもので、その浄化部１２ａに浴水を流通させて浴水中の懸濁物質粒子などを物理的に除去する。そして、殺菌筒１４は、図示しないが循環水を殺菌する紫外線ランプおよびこの紫外線ランプの光を受け循環水を浄化殺菌する光触媒とを有するものである。また、加熱器１５は、浴槽２２内の浴水を設定された設定温度に達するように加熱するヒータである。
【００２７】
次に、フィルタ部材であるフィルタ１７は、循環ポンプ１３の作動により浴水に含まれる髪の毛やその他の大きなゴミなどを捕捉するものであり、例えば、スポンジなどの多孔質弾性体から形成され吸入ユニット２１内に着脱自在に収容されている。そして、このフィルタ１７の目詰まりに応じて制御装置２０により浴水浄化装置１０の運転形態が異なる制御を行なうようにしている。
【００２８】
因みに、本実施形態では、フィルタ１７の閉塞度合いを検出する閉塞センサとして、循環手段である循環ポンプ１３の電流値が検出値として制御装置２０に入力されるように電気的に接続されている。これにより、後述するが制御装置２０は、循環ポンプ１３の電流値に基づいてフィルタ１７の閉塞の故障モードを識別して浴水浄化装置１０の運転形態が異なる制御している。
【００２９】
なお、図中の２１ａはカバーであり、吸入ユニット２１とカバー２１ａとの間に吸込口１６ａが浴槽２２内の浴水を下方から吸入するように形成されている。また、装置本体１１には、操作盤１９が設けられ、浄化および保温を行なうための浄化運転スイッチ１９ａ、浴水の設定温度を設定する設定温度スイッチ１９ｂ、およびフィルタ清掃報知灯１９ｃなどが配設されている。
【００３０】
このフィルタ清掃報知灯１９ｃは、上述したフィルタ１７の閉塞度合いに応じて点灯または点滅するように区別をしているが、点灯、点滅のいずれのときも使用者へフィルタ１７の清掃を知らせるための報知灯である。
【００３１】
次に、制御手段である制御装置２０は、マイクロコンピュータを主体として構成され、内蔵のＲＯＭ（図示せず）には、図示しない浄化運転の制御プログラムの他に、フィルタ１７の目詰まり制御プログラムが設けられている。浄化運転の制御プログラムは、設定温度スイッチ１９ｂ、水温センサ１８、および浄化運転スイッチ１９ａからの温度情報、操作信号を入力して、循環ポンプ１３、殺菌筒１４、および加熱器１５へ制御信号を出力することにより、浴水が浴槽２２内の吸込口１６ａから吸入され、フィルタ１７、浄化筒１２および殺菌筒１４に循環されて浴水を浄化するとともに、加熱器１５により浴水温が設定温度に保温できる。
【００３２】
一方、目詰まり制御プログラムは、循環ポンプ１３の電流値に基づいて、経時的な閉塞と急変的な閉塞との二通りの故障モードを検知し、それぞれの故障モードに応じた処置をするようにしている。従って、循環ポンプ１３の電流値を入力して循環ポンプ１３、フィルタ清掃報知灯１９ｃを制御するようにしている。
【００３３】
次に、以上の構成によるフィルタ閉塞検知装置を用いた浴水浄化装置１０の作動について図２に基づいて説明する。図２は制御装置２０の目詰まり制御プログラムの制御処理を示すフローチャートである。図２に示すように、まず、使用者が入浴直後に操作盤１９の運転スイッチ１９ａを作動するとステップ２００にて目詰まり制御プログラムの制御処理が開始する。
【００３４】
そして、ステップ２１０おいて、ここでは、上述した浄化運転であり、循環ポンプ１３、殺菌筒１４および後述するタイマＴ１の作動を開始する。これにより、浴水が浴槽２２内の吸込口１６ａから吸入され、フィルタ１７、浄化筒１２および殺菌筒１４、加熱器１５に循環されて浴水を浄化する。
【００３５】
一方、水温センサ１８、設定温度スイッチ１９ｂにより、浴水温の現在値および設定温度が制御装置２０に読み込まれ、浴水温の現在値が設定温度に未達であれば、加熱器１５を作動させて浴水温を加熱して設定温度に近づける保温制御を行なう。そして、浴水温が設定温度を満たすと加熱器１５を停止させる。これにより、浴水温が設定温度に保温できる。
【００３６】
ところで、以上の浄化運転によりフィルタ１７には、浴水中に含まれる髪の毛やその他の大きなゴミが捕捉される。そして、このフィルタ１７が閉塞する故障モードには、大別すると浄化運転の経過時間により目詰まりする経時的な閉塞と、例えば、入浴者の頭と髪の毛が吸込口１６ａに吸い込まれて吸込口１６ａおよびフィルタ１７を完全閉塞する急変的な閉塞とがある。なお、入浴者の頭と髪の毛以外にもタオルや手足など吸込口１６ａを塞いだときにも急変的な閉塞がある。
【００３７】
本実施形態では、これらの二通りの閉塞故障モードを一つの検出値、つまり、循環ポンプ１３の電流値に基づいて検知し、それぞれの閉塞故障モードに応じて処理するようにしている。従って、フィルタ１７の閉塞度合いの検出を循環ポンプ１３の運転時間の累計が第１所定時間Ｔ１（例えば、５時間程度）を経過した後に検出するようにしている。
【００３８】
具体的には、ステップ２２０の判定手段にて、循環ポンプ１３の運転時間の累計が第１所定時間Ｔ１（例えば、５時間程度）を経過したか否かを判定する。ここで、第１所定時間Ｔ１を経過すればステップ２３０にて、循環ポンプ１３の電流値を初期値Ａ１として検知して記憶する。そして、ステップ２４０にて、第２所定時間Ｔ２（例えば、２秒程度）待つ。これは、電流値の初期値Ａ１以降は、第２所定時間Ｔ２（例えば、２秒程度）毎に電流値Ａ２を検知して記憶する（ステップ２５０）。
【００３９】
そして、ステップ２６０および２７０において、第１検出値および第２検出値を算出するものである。第１検出値は、経過時間に対する変化量を求めるものであり、第２所定時間Ｔ２後に検知した電流値Ａ２からステップ２３０にて検知した初期値Ａ１との差を求める。第２検出値は、短時間当たりの変化値を算出するものであり、第２所定時間Ｔ２前の電流値Ａ２１と第２所定時間Ｔ２後の電流値Ａ２２との差より求める。
【００４０】
すなわち、第１検出値の方が経時的な閉塞故障モードを検知する検出値であり、第２検出値の方が急変的な閉塞故障モードを検知する検出値である。具体的には、次のステップ２８０にて、第２検出値が所定値（例えば、０．２Ａ程度）以上か否かを判定して急変的な閉塞故障モードを検知したか否かを判定する。因みに、これを図３に示す特性図により説明すると、図中に示す☆のように電流値がＡ２１〜Ａ２２に変化したときで、フィルタ１７が完全閉塞された状態である。
【００４１】
このようなときには、ステップ２９０にて、まず、循環ポンプ１３を停止させるとともに、浄化運転を停止させ、フィルタ清掃報知灯１９ｃを点滅させて以上停止したことを報知する。これにより、吸込口１６ａやフィルタ１７の目詰まりを取り除くものである。
【００４２】
一方、第２検出値が所定値以下のときは、ステップ３００にて、タイマＴ３の作動を開始する。そして、ステップ３１０にて、第１検出値が所定値（例えば、０．１Ａ程度）以上か否かを判定して経時的な閉塞故障モードを検知したか否かを判定する。因みに、これを図３に示す特性図により説明すると、図中に示す○のように、電流値Ａ２からステップ２３０にて検知した初期値Ａ１との差、つまり、Ａ１であり、このＡ１が所定値（例えば、０．１Ａ程度）を超えた経時的な閉塞の故障モードとなる。
【００４３】
このようなときには、ステップ３２０にて、第３所定時間Ｔ３（例えば、６０秒程度）が経過したか否かを判定する。つまり、ステップ３１０にて、所定値を超えた電流値Ａ２が第３所定時間Ｔ３経過するまで維持されているか否かを判定する。ここで、第３所定時間Ｔ３が経過するまで所定値を超えた電流値Ａ２が維持されておれば経時的な閉塞であると検知してステップ３３０にてフィルタ１３の目詰まりを報知するためにフィルタ清掃報知灯１９ｃを点灯させる。
【００４４】
なお、このときには、循環ポンプ１３の作動は停止させずに浄化運転は継続している。これにより、吸込口１６ａやフィルタ１７の目詰まりを清掃して図示しない清掃スイッチを作動させることにより第１所定時間Ｔ１がリセットされる。また、ステップ３１０にて、第１検出値が所定値以下であれば、ステップ２４０に戻り、次の電流値を検知するように継続される。
【００４５】
以上の一実施形態のフィルタ閉塞検知装置を用いた浴水浄化装置１０によれば、フィルタ１７の閉塞故障モードは、一般的に、少なくとも経過時間により目詰まりする経時的な閉塞故障モードと、多量のゴミが捕捉され完全閉塞する急変的な閉塞故障モードとがあるが、循環ポンプ１３により検出された電流値に基づいて経時的な変化量で求めた第１検出値（ステップ２６０）と、第１検出値（ステップ２６０）を短時間当たりの変化値で求めた第２検出値（ステップ２７０）とを有することにより、それぞれの故障モードに応じた検出センサを必要とすることなく少なくとも二つの閉塞故障モードの検知が容易にできる。
【００４６】
また、この種の浴水浄化装置における急変的な閉塞故障モードでは、迅速な検知と処置が必要である。従って、第１検出値（ステップ２６０）を短時間当たりの変化値で求める第２検出値（ステップ２７０）とを有することにより、迅速な検知が確実にできる。
【００４７】
また、急変的な閉塞故障モードでは、フィルタ１７の完全閉塞により浴水浄化機能も停止してしまう。そこで、このときには循環ポンプ１３および浄化機能を停止させるように制御することにより、迅速にかつ確実な処置ができる。
【００４８】
また、経時的な閉塞故障モードのときは、フィルタ１７の捕捉能力にまだ若干の余裕を有しているため浴水浄化装置の機能を停止させることなく外部に報知するように制御することにより、浴水浄化装置の機能を継続させることができる。
【００４９】
また、浴水浄化装置の構成部品である循環ポンプ１３を閉塞センサとして利用できるため、専用の閉塞センサ１３を別体に設けることはない。従って、低コストが図れる。
【００５０】
（他の実施形態）
以上の一実施形態では、フィルタ１７の閉塞度合いを検出する閉塞センサとして、循環手段である循環ポンプ１３の電流値を用いたが、これに限らず、循環ポンプ１３の他に、図４に示すように、浴水循環流路にフィルタ１７の圧力損失を検出する圧力センサ１３ａ、またはフィルタ１７を流通する流体の流量を検出する流量センサ１３ｂ、または加熱器１５に設けられ、加熱器１５の温度を検出する温度センサ１３ｃなどを用いても良い。
【００５１】
また、以上の実施形態では、本発明を浴水浄化装置に適用させたが、これに限らず、室内の空気を浄化する空気清浄装置に適用させても良い。なお、この装置の場合では、流体は空気であり、循環手段は送風機であって、閉塞センサとして送風機の電流値であっても良い。
【００５２】
また、以上の実施形態では、本発明を浴水浄化装置や空気清浄装置などの流体浄化装置に適用させたが、吸込口１６ａにフィルタ１７を用いて、このフィルタの閉塞を検知するフィルタ閉塞検知装置のみに適用させても良い。
【００５３】
また、第１所定時間Ｔ１、第２所定時間Ｔ２、第３所定時間Ｔ３などの数値は、上記実施形態中に記載の各定量値に限定されるものではなく、使用状況に応じて設定すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態におけるフィルタ閉塞検知装置を用いた浴水浄化装置１０の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態における電気制御装置２０の目詰まり制御プログラムの制御処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態におけるポンプ電流値と経過時間との関係を示す特性図である。
【図４】他の実施形態におけるフィルタ閉塞検知装置を用いた浴水浄化装置１０の全体構成を示す模式図である。
【図５】従来技術におけるポンプ電流値と経過時間との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００５５】
１３…循環ポンプ（循環手段、閉塞センサ）
１３ａ…圧力センサ
１３ｂ…流量センサ
１３ｃ…温度センサ
１６ａ…吸込口
１７…フィルタ（フィルタ部材）
２０…制御装置（制御手段）
２６０…第１検出値
２７０…第２検出値
【図１】
2005040735.tif 000003
【図２】
2005040735.tif 000004
【図３】
2005040735.tif 000005
【図４】
2005040735.tif 000006
【図５】
2005040735.tif 000007