(57)【要約】【課題】調理者が操作子によって点火し又消火しようとしている加熱部がどの加熱部であるかを直ぐに分かるようにして、操作子の誤操作による間違った加熱部のオン／オフを確実になくすことを可能としたコンロである。【解決手段】コンロ本体２の前面の操作ボタン１０、１１、１２、１３内に操作ボタンへの手の接近を検知する赤外線センサーを組み込み、バーナ５、６、７の近くのガラス天板１の裏面位置に発光素子１５、１６、１７を、グリル８のガラスパネル８ｂの裏面に発光素子１８を取付けた。そして操作ボタンへの手の接近を検知したときに、手が接近した操作ボタンに対応する発光素子を点灯して、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の加熱部を備えたコンロ本体の前面に、調理者が前記加熱部のオン／オフを操作する操作子を設けたコンロにおいて、
前記操作子への調理者の手の接近または接触を検知する検知手段と、調理者への報知手段とを設けて、前記検知手段により前記操作子への手の接近または接触を検知したときに、前記報知手段により調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせるようにしたことを特徴とするコンロ。
【請求項２】
前記報知手段が各加熱部の近くに設置した点灯手段であり、前記検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、手を接近または接触した操作子に対応する加熱部の点灯手段を、手が操作子から離れるまでの間、点滅あるいは連続点灯で点灯して、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせることを特徴とする請求項１記載のコンロ。
【請求項３】
調理者の前記操作子によるオン操作後の加熱部の使用中は、オン操作時の点灯状態とは異なる点灯状態に切換えて、その点灯状態を続けることを特徴とする請求項２記載のコンロ。
【請求項４】
前記報知手段が前記点灯手段の他にコンロ本体に設けた音声手段を備え、前記検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、手が操作子から離れるまでの間、前記点灯手段による報知と合わせて前記音声手段の音声ガイドにより、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせることを特徴とする請求項２または３記載のコンロ。
【請求項５】
前記報知手段がコンロ本体に設けた音声手段であり、前記検知手段により前記操作子への手の接近または接触を検知したときに、手が操作子から離れるまでの間、音声手段の音声ガイドにより調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせることを特徴とする請求項１記載のコンロ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の加熱部を備えたコンロに関し、特に操作子の誤操作による加熱部の点火間違いを防ぐことを可能としたコンロに関する。
【０００２】
【従来の技術】
３つ口のコンロ、３つ口とグリルを有するコンロなど、多数の加熱部を備えたコンロがあるが、加熱部とその加熱部をオン／オフするコンロ前面の操作子との対応関係が一目で見て直ぐ分かるようには必ずしもなっていない。このため、普段コンロを使い慣れている者でも、急いで調理したり、煩雑な調理をしていたりすると、不注意からオンすべき操作子を誤操作して、間違った加熱部を点火して加熱を開始してしまうことがある。
【０００３】
従来、これを防ぐために、グリルの操作子の色をグリル扉の色と同色、バーナの操作子をグリルの操作子と異なる色としたコンロが知られている（例えば、特許文献１を参照）。しかし、このコンロでは、バーナの操作子とグリルの操作子の区別は直ぐ分かるものの、複数のバーナ間の操作子の区別は直ぐ見て取れない。
【０００４】
一方、操作子にランプを組み込んだり、操作子の近くにランプを設けて、バーナ部に鍋等の調理容器を載置したときに、調理容器が置かれたバーナに対応する操作子のランプを点滅して、その操作子を報知するようにしたコンロも知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
しかしながら、バーナで調理容器を加熱するのは、新たに調理容器をバーナ部に置いて調理する場合だけでなく、バーナ部に置いてある調理容器内の残った調理物に改めて火を通すために加熱する場合もある。この場合には、調理容器を置き直さない限り、どの操作子をオンすればよいか分からない。
【０００６】
【特許文献１】
実公平４−２３２４号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−１４１２４４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、上記公報のコンロは、いずれも、加熱部とその加熱部をオン／オフする操作子との対応関係を見て直ぐ分かるようにする表示手段が不十分であり、加熱部の点火間違い、消火間違いが完全には解消されていない。
【０００９】
本発明の課題は、調理者が操作子によって点火し又消火しようとしている加熱部がどの加熱部であるかを直ぐに分かるようにして、操作子の誤操作による間違った加熱部のオン／オフを確実になくすことを可能としたコンロを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、複数の加熱部を備えたコンロ本体の前面に、調理者が前記加熱部のオン／オフを操作する操作子を設けたコンロにおいて、前記操作子への調理者の手の接近または接触を検知する検知手段と、調理者への報知手段とを設けて、前記検知手段により前記操作子への手の接近または接触を検知したときに、前記報知手段により調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、前記報知手段が各加熱部の近くに設置した点灯手段であり、前記検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、手を接近または接触した操作子に対応する加熱部の点灯手段を、手が操作子から離れるまでの間、点滅あるいは連続点灯で点灯して、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせる。調理者の前記操作子によるオン操作後の加熱部の使用中は、オン操作時の点灯状態とは異なる点灯状態に切換えて、その点灯状態を続ける。
【００１２】
また前記報知手段がコンロ本体に設けた音声手段であってもよく、前記検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、手が操作子から離れるまでの間、音声手段の音声ガイドにより調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせる。また前記報知手段が前記点灯手段の他にコンロ本体に設けた音声手段を併用してもよく、前記検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、手が操作子から離れるまでの間、前記点灯手段による報知と合わせて前記音声手段の音声ガイドにより、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせる。
【００１３】
本発明では、検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、点灯手段および／または音声手段により調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせるので、操作子と加熱部との対応関係が直ぐに分かり、操作子の誤操作による間違った加熱部のオン／オフを確実になくすことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図面に基づき本発明の実施の形態を説明すると、図１に示すように、本実施の形態のコンロは、コンロ本体２の上面の開口を耐熱性ガラス（セラミックス）を用いたガラス天板３で覆ってなっており、キッチンのワークトップ４に設けた開口の周囲にコンロ本体２の上端周囲のフランジ部を係止することにより、ワークトップ４の開口に吊持して設置されている。
【００１５】
ガラス天板３にはガスバーナによる加熱部が複数形成されている。即ち、ガラス天板３の前寄りの左右位置にコンロ本体２内に収容した内炎式ガスバーナ５、６がバーナ開口から臨み、これよりも小径の内炎式ガスバーナ７が天板３の後方の中央位置にバーナ開口から臨んでいる。天板３のガスバーナ５、６、７の周囲には五徳５ａ、６ａ、７ａが載置される。またコンロ本体２の中央には箱状のグリル８が形成され、グリル８内の天井部にはガスバーナによる加熱部（輻射部）が設けられている。コンロ本体２の前面に位置するグリル８の前面の開口は、汁受皿の把手部を兼ねる扉８ａによって閉じられている。汁受皿はグリル８内に出入自在に設けられている。
【００１６】
コンロ本体２の前面にはグリル扉８ａの両側に操作パネル９が設けられ、操作パネル９にバーナ５等の点火をオン／オフする押し込み式の操作子である操作ボタン１０〜１３が取付けられている。左側のパネル９の操作ボタン１０、１１はそれぞれ後のバーナ７、左側のバーナ５に対応し、右側のパネル９の操作ボタン１２、１３はそれぞれ右側のバーナ６、グリル８に対応する。
【００１７】
これらの点火ボタン１０〜１３と加熱部であるバーナ５〜７、グリル８との対応関係は、一目で見て直ぐ分かるようには必ずしもなっていない。このため、調理をしょっちゅうしていて、コンロの使用に慣れている者であれば、そう簡単に間違うことはないが、それでも急いで調理したり、煩雑な調理をしていたりすると、不注意からオンすべきボタンを誤操作して、間違った加熱部を点火してしまうことがある。
【００１８】
そこで、本発明では、調理者の手が操作ボタンに接近または接触したことを検知する検知手段と調理者への報知手段とを設けて、検知手段により操作ボタンへの手の接近または接触を検知したときに、調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部がどの加熱部であるかを報知手段により知らせるようにした。
【００１９】
本実施の形態では、検知手段として図示しない赤外線センサーを使用し、これを各操作ボタン１０〜１３内に組み込んで、操作ボタンへの手の接近を検知させた。赤外線センサーは各操作ボタンの近くに設置してもよい。また報知手段として発光素子を用い、バーナ５、６、７の五徳５ａ、６ａ、７ａの周囲の天板３の裏側位置に発光素子１５、１６、１７を取付け、またグリル８の扉８ａの上側のガラスパネル８ｂの右上の隅の裏面に発光素子１８を取付けた。そして調理者が操作ボタンに手を接近して、検知手段がそれを検知すると、手が接近した操作ボタンに対応するバーナまたはグリルの発光素子を点灯するようにした。
【００２０】
天板３の下の発光素子１５〜１７が点灯すると、ガラス製の天板３を通して発光素子の点灯が見えるので、調理者は手を接近した操作ボタンによってどのバーナがオン／オフされるのかが分かる。同様に、グリル８のガラスパネル８ｂの裏面の発光素子１８が点灯するのを見て、調理者は手を接近した操作ボタンによってグリル８がオン／オフされるのかが分かる。
【００２１】
発光素子の点灯には点滅または連続点灯の２つがあるが、本実施の形態では、操作ボタンへの手の接近を検知したときは発光素子の点滅とし、加熱部（バーナまたはグリル）の使用中は発光素子の連続点灯として、発光素子により加熱部が使用中であることも分かるようにした。以下、本実施の形態における加熱部の報知制御を図２に示すフローチャートにより説明する。バーナは奥側の小火力のバーナ７を使用する場合を例に採った。
【００２２】
制御フローはガスコンロを使用できる状態にセットするとスタートし、常時制御フローを実行する状態に置かれている。バーナ７を点火すべく調理者が対応する操作ボタン１０に手を接近すると、検知手段がそれを検知し（ステップＳ１）、バーナ７の周囲の発光素子１７が点滅する（ステップＳ２）。バーナ７を点火しようとしている調理者は、ボタン１０のときにバーナ７の周囲の発光素子１７が点滅するのを見て、ボタン１０を押せばよいことがわかる。
【００２３】
調理者は引き続いて操作ボタン１０を押してバーナ７を点火するが、操作ボタン１０を押さずに手を離すと（ステップＳ４）、検知手段がそれを検知し、発光素子１７が消灯して（ステップＳ５）、ステップＳ１に戻る。調理者が操作ボタン１０を押してバーナ７を点火すると（ステップＳ３）、発光素子１７は点滅から連続点灯に点灯状態が切換り（ステップＳ６）、バーナ７の使用中、その連続点灯状態を続ける。
【００２４】
鍋内の調理物の調理が終了して、調理者がバーナ７を消火すべく操作ボタン１０に手を接近すると、検知手段がそれを検知し（ステップＳ７）、発光素子１７が連続点灯から点滅に切換わる（ステップＳ８）。バーナ７を消火しようとしている調理者は、操作ボタン１０でバーナ７の周囲の発光素子１７が点滅するのを見て、操作ボタン１０を押せばよいことがわかる。操作ボタン１０を押してバーナ７を消火すると（ステップＳ９）、発光素子１７が消灯し（ステップＳ１０）、報知制御のフローが終了する。
【００２５】
バーナ５、６あるいはグリル８を使用する場合もバーナ７と同様にされる。いずれも、操作ボタン１１、１２、１３とバーナ５、６、グリル８との対応関係が発光素子１５、１６、１８の点滅により一目見て分かり、誤操作なくバーナ５、６、グリル８を点火し又消火することができる。またバーナ５、６、７、グリル８の２つ以上を同時に使用する場合も同様である。
【００２６】
以上の実施の形態では、報知手段に点灯手段である発光素子１５〜１８を用いたが、図１に想像線で示したように、報知手段はコンロ本体２の前面など適当な場所に設けた音声手段１４であってもよく、点灯手段と音声手段とを併用してもよい。音声手段１４は、例えば手が操作ボタン１０、１１、１２、１３に接近したのを検知手段が検知すると、手が操作子から離れるまでの間、操作ボタン１０、１１、１２、１３によりオン／オフされる加熱部がバーナ７、５、６、グリル８であることを、例えば「奥のバーナです」、「左のバーナです」、「右のバーナです」、「グリルです」のように、音声ガイドで知らせる。このような音声手段によっても、操作ボタン１０、１１、１２、１３とバーナ７、５、６、グリル８との対応関係が直ぐ分かり、誤操作なくバーナ５、６、７、グリル８を点火し又消火することができる。点灯手段と音声手段とを併用すれば、誤操作を防ぐ効果がより一層向上される。
【００２７】
以上の実施の形態では、検知手段は赤外線センサーを用いて、操作ボタンに手が接近するのを検知したが、操作ボタンへの手の接触により静電容量が変化することを利用して、手の接触を検知する方式のものを用いてもよい。操作ボタンへの手の接触を検知により、上記と同様な報知制御が行われる。
【００２８】
操作子はボタン式である操作ボタンを用いたが、押し回し式のつまみであってもよい。また天板３はガラス製としたが、アルミニウム製あるいはステンレス製であってもよい。その場合は、天板の下の発光素子の位置に合わせて天板に設けたスリットや開口を通して発光素子の点灯を見えるようにする。スリットや開口は天板３にこぼれた煮汁がコンロ本体２内に落ち込むのをなくすため透明板で塞ぐことがよい。
【００２９】
またコンロはガスバーナによる加熱部を備えるものを示したが、誘導加熱コイルによる加熱部あるいは抵抗加熱による加熱部を備えるなど、各種の方式のものとすることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のコンロによれば、赤外線センサーまたは静電センサーなどの操作子への調理者の手の接近または接触を検知する検知手段と、加熱部の近くに設置した発光素子などの加熱部を調理者に知らせる報知手段とを設けて、検知手段により操作子への手の接近または接触を検知したときに、報知手段により調理者が操作子によって操作しようとしている加熱部を知らせるようにしたので、操作子と加熱部との対応関係が直ぐに分かり、操作子の誤操作による間違った加熱部のオン／オフを確実になくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンロの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１のコンロにおける加熱部の報知制御の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２          コンロ本体
３          ガラス天板
５〜７      ガスバーナ
８          グリル
１０〜１３  操作ボタン
１４        音声手段
１５〜１８  発光素子
【図１】
2005009693.tif 000003
【図２】
2005009693.tif 000004