(57)【要約】【課題】  極めて簡単な構造でポンプ内への気泡の流入を確実に防止することができる薬液供給装置を提供する。【解決手段】  薬液貯槽内に貯留された薬液をポンプ１２により連続供給するための装置であって、薬液貯槽とポンプの吸入側とを接続する送液管１３に、該送液管の流路断面積よりも大きな流路断面積を有するガス溜め部１４を設けるとともに、該ガス溜め部の上部に送液管の薬液貯槽側１３ａを、ガス溜め部の下部に送液管のポンプ側１３ｂをそれぞれ接続する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液貯槽内に貯留された薬液をポンプにより連続供給するための装置であって、前記薬液貯槽と前記ポンプの吸入側とを接続する送液管に、該送液管の流路断面積よりも大きな流路断面積を有するガス溜め部を設けるとともに、該ガス溜め部の上部に送液管の薬液貯槽側を、ガス溜め部の下部に送液管のポンプ側をそれぞれ接続したことを特徴とする薬液供給装置。
【請求項２】
前記ガス溜め部の流路断面積は前記送液管の流路断面積の１．５〜７倍の範囲であり、ガス溜め部の液流れ方向の長さは最大内法寸法の２〜１０倍の範囲であることを特徴とする請求項１記載の薬液供給装置。
【請求項３】
前記ポンプが薬液を定量供給するダイヤフラムポンプであり、前記ガス溜め部の容積が前記ダイヤフラムポンプにおける１パルス当たりの吐出量の１０倍以上であることを特徴とする請求項１記載の薬液供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液供給装置に関し、特に、移送中に気泡が発生しやすい薬液を連続供給するのに適した薬液供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬液中に気泡が発生しやすい薬液、例えば、次亜塩素酸ナトリウムやヒドラジン、過酸化水素等を含む薬液をポンプで供給する際、ポンプの吸入側の配管内で薬液から気泡が発生することがある。この気泡がポンプ内に流入すると、ポンプ内で気泡が膨張、収縮を繰り返すガスロック現象が発生し、ポンプから薬液を吐出できなくなる。
【０００３】
ポンプでのガスロックを回避する手段として、配管内の薬液から気泡を除去するための脱泡装置や、気泡分離機能を備えたポンプが種々提案されている。例えば、縦長の脱泡筒内を底部から立ち上がる仕切板によって流入室と流出室とに区画し、流入室下部に薬液導入口を、流出室下部に薬液排出口を設けるとともに、仕切板の上方に両室を連通させる空間と、脱泡筒内からガスを抜き出す排気口とを設けた脱泡装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−３４０７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、脱泡塔内からガスを抜き出すための排気口を設けたものでは、定期的にガスを抜き出さないと、脱泡塔内に大量のガスが溜まって薬液の流れが止まってしまうことがあった。また、自動的にガスを抜き出すようにするには、タイマーや自動弁等を設けなければならず、設備コストが増加してしまう。さらに、気泡分離機能を備えたポンプも、構造が複雑で高価なものとなっている。
【０００５】
そこで本発明は、極めて簡単な構造でポンプ内への気泡の流入を確実に防止することができる薬液供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の薬液供給装置は、薬液貯槽内に貯留された薬液をポンプにより連続供給するための装置であって、前記薬液貯槽と前記ポンプの吸入側とを接続する送液管に、該送液管の流路断面積よりも大きな流路断面積を有するガス溜め部を設けるとともに、該ガス溜め部の上部に送液管の薬液貯槽側を、ガス溜め部の下部に送液管のポンプ側をそれぞれ接続したことを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明の薬液供給装置は、前記ガス溜め部の流路断面積は前記送液管の流路断面積の１．５〜７倍の範囲であり、ガス溜め部の液流れ方向の長さは最大内法寸法の２〜１０倍の範囲であること、前記ポンプが薬液を定量供給するダイヤフラムポンプであり、前記ガス溜め部の容積が前記ダイヤフラムポンプにおける１パルス当たりの吐出量の１０倍以上であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の薬液供給装置によれば、適当な流路断面積及び容積を有するガス溜め部に上方から薬液が流入して下方からポンプに向かって流出する状態になり、薬液中の大きな気泡をガス溜め部で分離し、大きな気泡がポンプに流入しないようにできる。また、ある程度の量のガスがガス溜め部に溜まると、ポンプの送液作用に支障を来さない程度の微細な気泡が薬液の流れに同伴されてガス溜め部から流出する状態となり、ガス溜め部内の気液量が安定し、ガス溜め部からガスを抜き出さなくても安定した薬液供給を継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１及び図２は、本発明の薬液供給装置の一形態例を示すもので、図１は要部断面図、図２は系統図である。図２に示すように、この薬液供給装置は、薬液貯槽１１内に貯留された薬液Ｌをポンプ１２により連続供給するための装置であって、薬液貯槽１１とポンプ１２とを接続する送液管１３の途中にガス溜め部１４が設けられている。
【００１０】
ガス溜め部１４は、送液管１３の流路断面積よりも大きな流路断面積を有するものであって、例えば、送液管１３の内径よりも大きな内径を有する管状体を用いることができる。このガス溜め部１４には、上部に送液管１３の薬液貯槽側１３ａが接続され、下部に送液管１３のポンプ側１３ｂが接続されている。上下の各送液管の接続方向は、ガス溜め部１４の中心線上の鉛直方向が好ましいが、ガス溜め部１４の側方に接続することも可能である。
【００１１】
送液管１３の流路断面積に対するガス溜め部１４の流路断面積は、１．５〜７倍の範囲、好ましくは３〜５倍の範囲が適当であり、ガス溜め部１４の流路断面積が小さすぎるとガス溜め部としての効果、すなわち、薬液Ｌと気泡（ガス）Ｇとの分離を十分に発揮することができず、また、流路断面積が大きすぎるとガス溜め部１４内に大量の薬液が貯留された状態となって薬液の無駄となる。ガス溜め部１４の長さは、ガス溜め部１４の最大内法寸法の２〜１０倍程度が適当であり、短すぎるとガス溜め部としての効果が十分に得られず、長すぎると貯液量が多くなってしまう。
【００１２】
このとき、ポンプ１２としてダイヤフラムポンプを用いるときには、ガス溜め部１４の容積をダイヤフラムポンプにおける１パルス当たりの吐出量の１０倍以上に設定することが好ましい。１パルス当たりの吐出量に比べてガス溜め部１４の容積が小さいと、ガス溜め部１４内のガスがダイヤフラムポンプに吸引されてしまうおそれがあり、容積が大きすぎると、前述のようにガス溜め部１４内の貯液量が多くなってしまう不都合がある。
【００１３】
いずれにしても、ガス溜め部１４の内法寸法や長さの最適値、さらに形状は、供給する薬液の性状や送液量、送液管１３の内径、ポンプの種類、その他の条件に応じて適宜設定されるべきものであり、ガス溜め部１４の形状は、管状に限るものではなく、紡錘型や球形であってもよい。また、ガス溜め部１４の位置は、できるだけポンプ１２の吸入側に近い位置にすることが好ましい。
【００１４】
このように形成した薬液供給装置は、適当な流路断面積及び容積を有するガス溜め部１４に上方から薬液が流入して下方からポンプ１２に向かって流出する状態になり、薬液中の大きな気泡をガス溜め部１４で分離し、大きな気泡がポンプ１２に流入してガスロックが発生することを防止できる。また、ある程度の量のガスがガス溜め部１４に溜まると、ポンプ１２の送液作用に支障を来さない程度の微細な気泡が薬液の流れに同伴されてガス溜め部１４から流出する状態となり、ガス溜め部内の気液量が安定し、ガス溜め部１４からガスを抜き出さなくても安定した薬液供給を継続することができる。
【００１５】
内径４ｍｍの送液管１３の途中に、内径８ｍｍで長さが４０ｍｍの管状のガス溜め部を軸線を鉛直方向に向けて配置し、６％過酸化水素水及び９％過酸化水素水をダイヤフラムポンプにより定量供給する実験を行った、吐出量を６．３ｍｌ／ｍｉｎ〜１８．９ｍｌ／ｍｉｎの範囲に設定して１８０日間連続供給したが、ポンプ１２でのガスロックは発生せず、安定した状態で運転することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の薬液供給装置の一形態例を示す要部断面図である。
【図２】同じく系統図である。
【符号の説明】
【００１７】
１１…薬液貯槽、１２…ポンプ、１３…送液管、１３ａ…送液管１３の薬液貯槽側、１３ｂ…送液管１３のポンプ側、１４…ガス溜め部
【図１】
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【図２】
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