(57)【要約】【課題】  下方に流れる液体によって装飾的効果を付与しつつ、水跳ねや騒音の発生を回避することができるようにすること。【解決手段】  上下方向に沿って配設された帯状部材１１と、この帯状部材１１の上部に配置されたノズル１２とを備えて水流観賞装置１０が構成されている。水流観賞装置１０は、ノズル１２を介して帯状部材１１の各面に液体Ｗを流出させ、当該液体Ｗが帯状部材１１の各面に沿って下方に流れるときの表面張力によって帯状部材１１を略柱状に見せる。液体Ｗが帯状部材１１に沿って下方に流れる過程で、液体Ｗと帯状部材１１との摩擦抵抗により、液体Ｗの流れ落ちる速度が加速することが抑制される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に配設された帯状部材と、この帯状部材の上部に配置されたノズルとを備え、
前記ノズルにより帯状部材に液体を流出させて当該液体が下方に流れるときの表面張力によって前記帯状部材を略柱状に見せることを特徴とする水流観賞装置。
【請求項２】
前記ノズルは、帯状部材の両面に向かって液体を流出させることを特徴とする請求項１記載の水流観賞装置。
【請求項３】
前記ノズルは、略鉛直方向に延びる略円筒状の通路を有する本体部と、当該本体部の周方向略１８０度間隔位置に形成されて前記通路に連通する一対の開口とを備え、
前記帯状部材は、当該帯状部材の面が前記通路の径方向に沿う位置に配置され、前記開口から通路内に液体を流入させたときに、帯状部材の各面に略等量の液体が当該各面に沿って下方に流れることを特徴とする請求項１又は２記載の水流観賞装置。
【請求項４】
前記通路の内径は、帯状部材の幅より大きく設定されているとともに、帯状部材が通路の内周面に非接触に保たれていることを特徴とする請求項３記載の水流観賞装置。
【請求項５】
前記帯状部材は、その幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、厚さが０．１以上４ｍｍ以下に設定された略透明なフィルム部材により構成されていることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の水流観賞装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水流観賞装置に係り、更に詳しくは、ノズルから流出する液体を鉛直方向に延びる略柱状に表出させることができる水流観賞装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より知られている水流観賞装置としては、例えば、鉛直方向に延びる水流を表出させるタイプのものがある。このようなタイプの水流観賞装置は、所定の高さ位置に設けられるとともに、下方に向かって液体を流出するノズルと、このノズルの下方に設けられ、ノズルから流れ落ちた液体を受容する水受け槽とを備えた構成が採用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記水流観賞装置にあっては、ノズルの高さ位置を高くすると、液体の落下速度が加速して当該液体が水受け槽中の液面に勢い良く流れ落ちることとなる。このため、液体が水受け槽中の液面に当たる騒音が大きく発生するばかりでなく、前記液面に液体が流れ落ちたときに、水跳ねが生じて水受け層の外側を濡らしてしまうという不都合を招来する。
しかも、液体が流れ落ちる途中で、細かい水滴が外側に向かって飛び散る傾向があり、これによっても、水受け層の外側が濡れ易くなる他、広範囲に亘って液体が流れ落ちるため、水受け層の大型化を招来するという不都合も生じる。
また、水滴を飛び散らして液体が流れ落ちるので、水流の外面が滑らかに保てなくなり、装飾的効果を損ねるという不都合もある。
【０００４】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、下方に流れる液体によって装飾的効果を付与しつつ、流れ落ちた液体によって水跳ねや騒音が発生することを回避できる水流観賞装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、上下方向に配設された帯状部材と、この帯状部材の上部に配置されたノズルとを備え、
前記ノズルにより帯状部材に液体を流出させて当該液体が下方に流れるときの表面張力によって前記帯状部材を略柱状に見せる、という構成を採っている。
【０００６】
本発明において、前記ノズルは、帯状部材の両面に向かって液体を流出させる、という構成も好ましくは採用される。
【０００７】
また、前記ノズルは、略鉛直方向に延びる略円筒状の通路を有する本体部と、当該本体部の周方向略１８０度間隔位置に形成されて前記通路に連通する一対の開口とを備え、
前記帯状部材は、当該帯状部材の面が前記通路の径方向に沿う位置に配置され、前記開口から通路内に液体を流入させたときに、帯状部材の各面に略等量の液体が当該各面に沿って下方に流れる、という構成も採用することができる。
【０００８】
更に、前記通路の内径は、帯状部材の幅より大きく設定されているとともに、帯状部材が通路の内周面に非接触に保たれる、という構成を採用することが好ましい。
【０００９】
また、帯状部材は、その幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、厚さが０．１以上４ｍｍ以下に設定された略透明なフィルム部材により構成するとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、液体が帯状部材を伝うように流れるので、液体と帯状部材との間の摩擦抵抗によって液体の流れる速度を遅くさせることができる。これにより、例えば、帯状部材の下側に液体を受容する水受け層を設けた場合、液体が水受け層中の液面に流れ落ち際の水跳ねや騒音を抑制することが可能となる。しかも、下方に流れる液体に表面張力が作用するので、液体が下方に流れる過程において、水滴が飛び散らなくなり、帯状部材の下部側に液体を集中的に流れ落とすことができる他、流れ落ちる液体の外面を滑らかに保って装飾的効果を向上させることが可能となる。
また、帯状部材の両面に液体をそれぞれ流出させることにより、帯状部材の各面に表面張力により略半円筒状の液体の流れが形成され、帯状部材及びこれに沿って流れる液体全体として略円筒状をなす液体の流れを形成して装飾的効果をより向上させることができる。
更に、帯状部材の各面に略等量の液体が流れる構成としたので、帯状部材の各面において液体の流れを略同一とすることができ、液体の流れを安定して表出させることが可能となる。
また、帯状部材が通路の内周面に非接触に保たれるので、通路の内周面を伝って流れ落ちる液体をなくして、帯状部材に液体を効率良く流出させることが可能となる。
更に、略透明なフィルム部材により帯状部材を構成することで、恰も帯状部材が存在しないように見える略柱状をなす液体の流れを形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１には、本発明に係る水流観賞装置の概略斜視図が示され、図２（Ａ）には、図１の要部拡大斜視図が示されている。これらの図において、水流観賞装置１０は、上下方向に沿って配設された帯状部材１１の各面に液体Ｗを流出させ、当該液体Ｗが帯状部材１１の各面に沿って下方に流れるときの表面張力によって帯状部材１１を略柱状に見せる装置である。
この水流観賞装置１０は、三本の帯状部材１１と、各帯状部材１１の上部にそれぞれ配置されたノズル１２と、各ノズル１２を支持するとともに、ノズル１２に液体Ｗを供給する容器状の液体供給部１３と、帯状部材１１の上部を支持する上支持部１５及び帯状部材１１の下部を支持する下支持部１６と、各帯状部材１１の下部を受容するとともに、帯状部材１１に沿って流れる液体Ｗを受容する水受け層１７と、液体供給部１３と水受け層１７との間に設けられたポンプ１８とを備えて構成されている。
【００１３】
前記帯状部材１１は、特に限定されるものでないが、本実施形態では、アクリル等の樹脂材からなる略透明なフィルム部材により構成されている。
帯状部材１１は、その幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、厚さが０．１以上４ｍｍ以下に設定されている。
前記幅が２ｍｍより小さいと、帯状部材１１に流出された液体Ｗの流れをはっきりと視認することが困難となる一方、前記幅が１０ｍｍより大きいと、液体Ｗの表面張力が作用し難くなる。前記厚さが０．１ｍｍより小さいと、帯状部材１１の十分な耐久性を得ることが困難となる一方、前記厚さが４ｍｍより大きいと、液体Ｗに対して帯状部材１１が目立ち易くなる。
また、帯状部材１１の長さは、約１００ｍｍ以上２０ｍ以下の範囲内に設定される。
【００１４】
前記ノズル１２は、図２ないし図５にも示されるように、略鉛直方向に延びる略円筒状の通路１９を有する本体部２０と、当該本体部２０に形成されて前記通路１９に連通する一対の開口２１，２１とを備えて構成されている。通路１９は、図２（Ｂ）に示されるように、その内径Ｄ１が帯状部材１１の幅Ｗ１より大きく形成されるとともに、内部に帯状部材１１の上部領域を挿通するようになっている。
【００１５】
前記本体部２０は、前記液体供給部１３の底部１３Ａに形成されたねじ穴１３Ｂに螺合する雄ねじ部２４と、この雄ねじ部２４の上部に連なる略六角柱状の中間形成部２５と、この中間形成部２５より細径の円筒状に形成されるとともに、上端がテーパ状に形成された上部形成部２６とを備えている。
【００１６】
前記各開口２１，２１は、中間形成部２５の周方向略１８０度間隔位置に丸穴状にそれぞれ形成されている。各開口２１，２１は、その内径寸法及び上下方向に沿う高さ位置が略同一に設定されており、図６に示されるように、液体供給部１３の液体Ｗを貯留したときに、各開口２１，２１から通路１９内に略等量の液体Ｗが流れ込むようになっている。なお、開口２１，２１を通じて通路１９から流出する液体Ｗの流出量は、約０．１〜１リットル／分に設定される。
【００１７】
前記上支持部１５は、図２及び３に示されるように、前記上部形成部２６に略ぴったりと装着されるキャップ状に設けられるとともに、頂面２８Ａに帯状部材１１を貫通するスロット２８Ｂを有する支持体２８と、スロット２８Ｂから上方に延びる帯状部材１１を挟み込む一対の挟持板２９，２９と、各挟持板２９，２９を連結する一対のねじ部材３０，３０とを備えて構成されている。各挟持板２９，２９は、それらの相対面間に帯状部材１１を挟み込んでねじ部材３０，３０を締めることにより帯状部材１１に固定され、この状態で支持体２８の頂面２８Ａ上に載ることで、帯状部材１１の下方への移動を規制するようになっている。
【００１８】
ここで、支持体２８及びスロット２８Ｂの位置及び大きさ等を具体的に説明する。
スロット２８Ｂの長寸幅及び短寸幅は、帯状部材１１の幅及び厚さと略同一に設定され、スロット２８Ｂ内で帯状部材１１が殆どがたつかないようになっている。スロット２８Ｂの形成位置は、前記通路１９の径方向に沿う位置であって、当該径の中心部とスロット２８Ｂの長寸幅中央部が略一致するように設定されている。これにより、帯状部材１１も通路１９の径方向に沿って位置するとともに、帯状部材１１と通路１９の内周面とが非接触に保たれることとなる。また、支持体２８の周方向位置は、帯状部材１１の各面が開口２１，２１にそれぞれ相対するように設定されている。
【００１９】
前記下支持部１６は、図１に示されるように、前記水受け層１７内に設けられるとともに、ノズル１２の直下位置に配置されて帯状部材１１を略鉛直方向に向けるようになっている。この下支持部１６は、図６及び図７に示されるように、帯状部材１１の下端側を挟み込む一対の挟持板３２，３２及びこれらを連結する一対のねじ部材３３，３３と、水受け層１７の底部に配置されて帯状部材１１を挿通させるとともに、挟持板３２，３２の抜け止めとして作用する円筒状の固定部材３４とを備え、帯状部材１１の上方への移動を規制するようになっている。
【００２０】
前記ポンプ１８は、図１に示されるように、水受け層１７に設けられた排水管３６及び液体供給部１３に設けられた給水管３７とに接続されており、水受け層１７内の液体Ｗを液体供給部１３内に供給するように設けられている。
なお、液体供給部１３には、液体Ｗの液面高さを検出する図示しないセンサが設けられ、当該センサを介して前記液面が開口２１に重なる位置となるようにポンプ１８が駆動制御される。
【００２１】
次に、前記水流観賞装置１０の作用につき図６及び図７等を用いて説明する。
【００２２】
先ず、図示しない電源スイッチを投入することにより、ポンプ１８が駆動し、これによって、水受け槽１７内の水が液体供給部１３に供給される。当該液体供給部１３においては、液体Ｗの液面高さが上昇し、図６及び図７に示されるように、液体Ｗの液面が各開口２１，２１に達すると、当該開口２１，２１から通路１９内の帯状部材１１の各面に向かって略等量の液体が流出される。そして、液体Ｗが帯状部材１１の両面に沿って下方に流れ、その過程で、液体Ｗと帯状部材１１との摩擦抵抗により、液体Ｗの流れ落ちる速度が加速することを抑制可能となる。また、液体Ｗが流れる過程において、図２（Ｃ）に示されるように、液体Ｗの表面張力が作用して当該液体Ｗが帯状部材１１の各面で断面視半円弧状の外形をなすように作用する。これにより、帯状部材１１及びこの両面に沿う液体Ｗが一体的に表出し、帯状部材１１が略円筒状をなす柱状に見えることとなる。
なお、帯状部材１１に沿って水受け槽１７内に流れ落ちた液体Ｗは、水受け槽１７で回収されて再びポンプ１８から液体供給部１３に送られることになり、これら閉回路内で液体Ｗが循環することになる。
【００２３】
従って、このような実施形態によれば、液体Ｗに表面張力が作用するように帯状部材１１に沿って下方に流れるので、液体Ｗが流れ落ちる過程で水滴状に飛び散ることを防止できるばかりでなく、水受け槽１７中の液体Ｗに流れ落ちた際の水跳ねを回避することが可能となる。これにより、水受け層１７の小型化しても、当該水受け層１７の外側が濡れなくなり、装置全体の設置スペースを縮小することが可能となる。
【００２４】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、位置、材料、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、位置などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材料などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
例えば、帯状部材１１及びノズル１２の配設数は、必要に応じて増減させてもよい。
【００２５】
また、前記実施形態では、ノズル１２に一対の開口２１，２１を設け、帯状部材１１の両面に液体Ｗを流出させたが、開口２１を一箇所だけ形成して帯状部材１１の一方の面に液体Ｗを流出させてもよい。
【００２６】
更に、前記上支持部１５及び下支持部１６の構成及び形状は、図示例に限定されるものではなく、実質的に同様の作用を奏する限りにおいて、他の構成及び形状を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、主に、建物のエントランス等のパブリックスペースに設置される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る水流観賞装置の概略斜視図。
【図２】（Ａ）は、図１の要部拡大斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＡ−Ａ線矢視拡大断面図、（Ｃ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ線矢視拡大断面図。
【図３】図２の分解斜視図。
【図４】ノズルの正面図。
【図５】図４の側面図。
【図６】図１のＣ−Ｃ線矢視拡大断面図。
【図７】図１のＤ−Ｄ線矢視拡大断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１０  水流観賞装置
１１  帯状部材
１２  ノズル
１９  通路
２０  本体部
２１  開口
Ｗ  液体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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