(57)【要約】【課題】  交換を必要とする洗浄のための部品を小さくする。【解決手段】  体毛の除毛をおこなうための体毛処理部９０を有する除毛器具９の洗浄方法である。除毛器具の体毛処理部が配される洗浄槽１１へ溶媒タンク３内の溶媒を供給し且つ洗浄槽１１内の溶媒を溶媒タンク３に返送することで溶媒を循環させるとともに、この間に溶質ケース４に収容された溶質を溶媒に接触させることで、溶媒を洗浄液とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体毛の除毛をおこなうための体毛処理部を有する除毛器具の洗浄方法であって、除毛器具の体毛処理部が配される洗浄槽へ溶媒タンク内の溶媒を供給し且つ洗浄槽内の溶媒を溶媒タンクに返送することで溶媒を循環させるとともに、この間に溶質ケースに収容された溶質を溶媒に接触させることで、溶媒を洗浄液とすることを特徴とする除毛器具の洗浄方法。
【請求項２】
体毛の除毛をおこなうための体毛処理部を有する除毛器具の洗浄用の洗浄装置であって、除毛器具の体毛処理部が配される洗浄槽と、溶質を収容した溶質ケースと、溶媒を収容した溶媒タンクと、溶媒タンク内の溶媒を洗浄槽に供給し且つ洗浄槽内の溶媒を溶媒タンクに返送するとともにこの間に溶質ケース内の溶質に溶媒を接触させる液送手段とを備えていることを特徴とする除毛器具の洗浄装置。
【請求項３】
溶媒は水またはアルコールを主成分とするものであることを特徴とする請求項２記載の除毛器具の洗浄装置。
【請求項４】
溶質は界面活性剤と殺菌剤と消泡剤と潤滑剤のうちの少なくとも１つ以上を含むものであることを特徴とする請求項２または３記載の除毛器具の洗浄装置。
【請求項５】
溶質を収容した溶質ケースは体毛処理部から洗い流した汚れを捕獲するフィルターを備えていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の除毛器具の洗浄装置。
【請求項６】
フィルターは綿状のものであることを特徴とする請求項５記載の除毛器具の洗浄装置。
【請求項７】
溶媒タンクの気密状態とされた内部空間を大気に開放する弁部を備えており、液送手段は気体及び液体の給送が可能なポンプユニットで形成されて、溶媒タンクはポンプユニットから送られた気体による内部空間の圧力上昇で溶媒を洗浄槽に向けて溢水させるものであることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の除毛器具の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気かみそりや脱毛器等の除毛器具を洗浄するための除毛器具の洗浄方法及び洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気かみそりや脱毛器等の除毛器具における体毛の除毛のための体毛処理部を洗浄槽内に位置させるとともに、洗浄槽に洗浄液を循環させることで体毛処理部の洗浄を行うものが特許文献１に示されている。
【０００３】
上記洗浄装置では、洗浄液を入れた容器を洗浄槽の下方に配置し、洗浄時にはポンプによって容器内の洗浄液を洗浄槽に送るとともに、洗浄槽の底面に開口する排出口からフィルターを介して上記容器に洗浄液を戻している。そして上記のものでは洗浄液の容器に上記フィルターを設けて洗浄液の交換は容器ごと行うことで、フィルターの交換も同時になされるようにしている。
【０００４】
ところで、洗浄液が劣化してきたり蒸発等で少なくなったり、フィルターが汚れた場合は、フィルター付きの上記容器を新しいものに交換するわけであるが、除毛器具における体毛処理部の洗浄を行うには、それなりの容積の洗浄槽が必要であり、このために上記洗浄槽を満たすことができるだけの容量の洗浄液を収納する容器も大きなものとなっている。洗浄液の交換頻度を少なくするには、洗浄液の容量を大きくしたりフィルターを大きくしておくことが有利であることから、この点を重視すれば、なおさら洗浄液の容器が大きくなってしまう。
【０００５】
しかし、容量が大の容器は、必要とされる剛性の確保のために小さい容量の容器に比して、容量比以上に大きく且つ重くなってしまうものであり、これ故に洗浄液容器のコストが高くなってしまう。また、容器の大型化に伴って洗浄装置本体も大きくなってしまうものであって、特に上記特許文献１に示されたものでは、洗浄液の回収の関係から洗浄槽の下方に容器を配置しなくてはならず、洗浄槽の背が高くなってしまって収納性の点で問題がある。
【特許文献１】特開平７−２３６５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、交換を必要とする洗浄のための部品を小さくすることができる除毛器具の洗浄方法及び洗浄装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る除毛器具の洗浄方法は、体毛の除毛をおこなうための体毛処理部を有する除毛器具の洗浄方法であって、除毛器具の体毛処理部が配される洗浄槽へ溶媒タンク内の溶媒を供給し且つ洗浄槽内の溶媒を溶媒タンクに返送することで溶媒を循環させるとともに、この間に溶質ケースに収容された溶質を溶媒に接触させることで、溶媒を洗浄液とすることに特徴を有しており、本発明に係る除毛器具の洗浄装置は、体毛の除毛をおこなうための体毛処理部を有する除毛器具の洗浄用の洗浄装置であって、除毛器具の体毛処理部が配される洗浄槽と、溶質を収容した溶質ケースと、溶媒を収容した溶媒タンクと、溶媒タンク内の溶媒を洗浄槽に供給し且つ洗浄槽内の溶媒を溶媒タンクに返送するとともにこの間に溶質ケース内の溶質に溶媒を接触させる液送手段とを備えていることに特徴を有している。洗浄液を溶媒と溶質とに分けて供給するようにしたものである。
【０００８】
この場合の溶媒は水またはアルコールを主成分とするものを好適に用いることができる。また、溶質は界面活性剤と殺菌剤と消泡剤と潤滑剤のうちの少なくとも１つ以上を含むものが好ましい。
【０００９】
溶質を収容した溶質ケースは体毛処理部から洗い流した汚れを捕獲するフィルターを備えたものとするとよい。溶質ケースの交換時にフィルターも交換することができるほか、フィルターに溶質を保持させることができるために、取り扱いの便も良くなる。
【００１０】
この場合のフィルターは綿状のものが好ましい。毛屑の捕獲を良好に且つ大量に行うことができる。
【００１１】
そして、溶媒タンクの気密状態とされた内部空間を大気に開放する弁部を備え、液送手段は気体及び液体の給送が可能なポンプユニットで形成されて、溶媒タンクはポンプユニットから送られた気体による内部空間の圧力上昇で溶媒を洗浄槽に向けて溢水させるものであると、溶媒タンクの位置が洗浄槽よりも高くても、洗浄槽への溶媒の供給や、洗浄槽内の溶媒を溶媒タンクに回収することを問題無く行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、洗浄液を溶媒と溶質とに分けて供給して、溶質に溶媒を接触させることで洗浄液とするために、交換が求められる溶質ケースを小さくすることができて、安価に提供することができる上に、廃棄時も少ない体積の廃却品となるために、小型で使い勝手も良い洗浄装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明すると、この洗浄装置１は往復型電気かみそりである除毛器具９の体毛処理部９０であるかみそりヘッド部を洗浄するためのもので、図１２に示す底板１２と側部カバー１３と上部カバー１４とで構成される外殻と上記体毛処理部９０の洗浄のための洗浄槽１１（図１３参照）を備えている該洗浄装置１は、ベース１０を内蔵するとともに、溶媒タンク３と溶質ケース４とが着脱自在とされたものとなっており、さらに洗浄後の体毛処理部９０に送風を行うことで乾燥を促すためのファン５、溶媒と溶質とで構成される洗浄液を循環させるためのポンプユニット６、除毛器具９が内蔵する二次電池の充電のための接続スタンド部２等を備えている。図１２中の１７はスイッチ釦、１８は動作表示のための発光ユニットである。
【００１４】
上記ベース１０は、図１４に示すように、接続スタンド部２を上下スライド自在に保持する立ち上がり部１０２の後方側に溶媒タンク３が着脱自在に取り付けられる取付部１０３を備え、前端下部に溶質ケース４が着脱自在に取り付けられる取付部１０４を備えて、取付部１０４の上方に洗浄槽１１が固定されるもので、その内部には先端に開閉弁８１を備えたロッド８０を駆動するためのソレノイド８が固定されており、また下面側には回路基板７５、溶質ケース４が装着されたことを検知するための接点板７７，７８、洗浄槽１１内に配される水位検知ピン１２８に接続される端子７６等が取り付けられ、更にベース１０下面を覆う前記底板１２との間の空間にポンプユニット６が配設される。
【００１５】
ベース１０の後方下部内に配されることになるポンプユニット６は、液体だけでなく気体も給送することができるもので、図１５に示すように、モータ６０に減速輪列を介して接続された偏心軸６１に連結アーム６４で連結されたダイアフラム６５の駆動により、吸排弁６７を保持する弁保持枠６８に設けられた吸入口６ａからの吸引と吐出口６ｂからの吐出とを行うものを用いている。図中６２，６３はモータ基台、６６はダイアフラム保持枠である。
【００１６】
ベース１０上に固定されるとともに上部カバー１４における開口１４１内に納まる洗浄槽１１は、図１３に示すように、その下面周部に防水ゴム１１４が固定枠１１５によって固定されるとともに、上面前部にファンガード５０を介して軸流ファンからなる乾燥用のファン５が取り付けられ、さらに前記水位検知ピン１２８や除毛器具９の体毛処理部９０を受ける支持ゴム１１９等が槽１１０内に配されるもので、片側後部に導入口１１１を備えており、更に図１に示すオーバーフロー排出口１１７と底面に開口する排出口１１８とを備えている。図１３中の１１６はファンガード５０の部分に装着される保護ゴムである。
【００１７】
接続スタンド部２は、前述のように、ベース１０の立ち上がり部１０２に上下スライド自在に保持されて上部カバー１４の開口部１４２から上方に突出するもので、図１６に示すように、そのハウジング２０の上端部内にターミナル２１を上下に回動自在に保持しているとともにスライドブロック２３を前後にスライド自在に保持しており、さらに下部内には上下スライドのストロークの両端位置でクリック位置決めを行うためのクリック突起２８を備えた板ばね２７を内蔵している。
【００１８】
上記ターミナル２１は、その後部に位置する軸孔２１１がハウジング２０の軸２００で支持されることで前端側が上下に回動するもので、複数個の接点板２２を備えている。これら接点板２２はリード線２２０を介して前記回路基板７５上の充電回路に接続されている。
【００１９】
前後にスライド自在となっているスライドブロック２３は、本体検知スイッチ２６，２６０とロック釦２４と復帰ばね２５とが組み込まれたもので、ロック釦２４はその前端をスライドブロック２３の前端の凹面の中央より前方側に突出させている。また、スライドブロック２３は上記ターミナル２１に設けられたカム部２１０と係合しており、スライドブロック２３が復帰ばね２５による付勢で前方側へ突出している時、ターミナル２１の前端部を上方へ回動させ、スライドブロック２３を後方へスライドさせれば、ターミナル２１の前端部が下方へ回動する。
【００２０】
なお、スライドブロック２３は、ロック釦２４が押し込まれてロックが解除されないことには後退することがないものであり、また不用意にロック釦２４が押し込まれないように、前述のように、スライドブロック２３の前端面は凹面とされて、スライドブロック２３の先端よりもロック釦２４の先端が突出しないようにされている。
【００２１】
水を主成分（もしくはアルコールを主成分）とする溶媒を収納する溶媒タンク３は、図１７に示すように、タンク本体３０の底面開口を底板３１で閉じたもので、キャップ３５が装着される開口３００を上端面に備え、上部前面の片側に吐出口３４を、他の片側に流入口３２と通気口３３とを備えたもので、その内部空間は２つに区画されている。一方の加圧区画には上記開口３００や流入口３２及び通気口３３が、他方の開放区画には吐出口３４が位置しているのであるが、この両区画は溶媒タンク３内に溶媒を充填した時に液面よりも下方となるところで相互に連通している。また、吐出口３４側の開放区画は、底板３１から立ち上がる突部３６によって、その内容積がかなり小さくなっている。
【００２２】
この溶媒タンク３をベース１０の取付部１０３に装着したならば、上記流入口３２がベース１０の接続口１０６とチューブ１０７（図１７）を介してポンプユニット６における吐出口６ｂに接続され、流入口３２よりも上方に位置する通気口３３がベース１０の弁部１０５に接続され、吐出口３４が吐出パイプ１０８に接続される。この吐出パイプ１０８は上端が大気に開放されるとともに下端が洗浄槽１１における前記導入口１１１内に位置する。
【００２３】
また、溶媒タンク３の上端に配されるキャップ３５は上記加圧区画と大気との連通を開閉する弁としても機能するもので、ベース１０に取り付けられていない時には、開口３００を完全に閉じていないが、ベース１０に取り付けてベース１０にスライド且つ回動自在に保持されているノブ７で溶媒タンク３を固定した時、キャップ３５を押さえ込んで開口３００を完全に閉じる。図１４に示す７０は上記ノブ７をベース１０に対してスライド自在に且つ回動自在に連結している軸である。
【００２４】
そして溶質ケース４は図１１及び図１８に示すように、中央部が開口する蓋４２を備えたケース４０内に溶質を含ませたフィルター４１を収納したもので、背面下部に接続口４４を備えており、ベース１０の取付部１０４に対して前後にスライドさせることで着脱される。そしてベース１０に装着した時、上面周部が洗浄槽１１の下面周囲に配した防水ゴム１１４と接触し、オーバーフロー排出口１１７や排出口１１８を備える洗浄槽１１と溶質ケース４との間が水密状態に保持される。また、ベース１０への装着時、上記接続口４４がポンプユニット６における吸入口６ａに接続される。図１８中の４３は溶質ケース４の蓋４２の開口を閉じておくラミネートシールであり、溶質ケース４をこの洗浄装置１にセットする時は剥がされる。
【００２５】
今、溶媒を入れた溶媒タンク３を装着するとともに、溶質ケース４をセットし、接続スタンド部２を上方に引き上げた状態で除毛器具９の体毛処理部９０を洗浄槽１１の槽１１０内に嵌め込み、除毛器具９によって接続スタンド部２のスライドブロック２３を後方に押せば、まず除毛器具９によってロック釦２４が押し込まれてスライドブロック２３全体の後方移動が可能な状態となり、更に除毛器具９でスライドブロック２３を後方に押せば、スライドブロック２３にカム部２１０を係合させているターミナル２１が回動して、ターミナル２１前端が下方に移動して除毛器具９に嵌り込むことで、除毛器具９の固定がなされると同時に、ターミナル２１における接点板２２が除毛器具９の充電用接続端子に接続されて、除毛器具９内の二次電池への充電が開始される。
【００２６】
そして、上部カバー１４に配されたスイッチ釦１７を押せば、ソレノイド８が作動して開閉弁８１を備えたロッド８０が引き下げられるために、溶媒タンク３の通気口３３に連通する弁部１０５が閉じられる。この時点では溶媒タンク３のキャップ３５が前述のノブ７によって開口３００を完全に閉じているために、溶媒タンク３内におけるポンプユニット６に接続された加圧区画は気密状態になる。このために、スイッチ釦１７の投入で作動したポンプユニット６は、まず、溶質ケース４側から空気を吸い込んで溶媒タンク３の上記加圧区画に送るために、加圧区画内の圧力が上昇して溶媒の液面を押し下げる。これに伴って溶媒タンク３内の開放区画側の液面が上昇し、吐出口３４の位置まで液面が上昇すれば、吐出パイプ１０８を通じて洗浄槽１１内に溶媒が送り込まれる。
【００２７】
この時、上記開放区画は溶媒タンク３における底板３１から立ち上がる突部３６によって内容積がかなり小さくなっているために、加圧区画の圧力値をあまり高くしなくても溶媒は洗浄槽１１側に流れ出す。
【００２８】
そして、洗浄槽１１の底部に形成された排出口１１８の開口面積は小さく設定されていて、ここを通じて槽１１０外に流れ出す溶媒の量よりも洗浄槽１１に送り込まれる溶媒の量が多いために、溶媒が洗浄槽１１内を満たす状態となるものであり、その液面が水位検知ピン１２８にまで達したならば、ターミナル２１を通じて除毛器具９の内蔵モータに直接給電され、溶媒中に浸漬されている体毛処理部９０が作動する。
【００２９】
そして洗浄槽１１内の溶媒は、オーバーフロー排出口１１７及び排出口１１８を通じて溶質ケース４側に流れ込み、フィルター４１を通過する間に濾過されるとともに溶質を溶かし込み、その後、ポンプユニット６に吸引される。この後は、溶質を溶かし込んだ溶媒（洗浄液）が溶媒タンク３と洗浄槽１１と溶質ケース４とポンプユニット６の経路を循環するものであり、体毛処理部９０から洗い流された汚れ（毛屑等）は、溶質ケース４内のフィルター４１で捕獲される。
【００３０】
ここにおいて、溶質ケース４内のフィルター４１は、綿状のもので形成されているとともに上下３層で形成されており、また下層ほど目が細かくなっている。これは体毛処理部９０から洗い流した汚れ、殊に毛屑を分散して捕獲することができるようにすることで、多くの毛屑を捕獲することができるようにしているためである。
【００３１】
このフィルター４１に保持された状態で溶質ケース４内に充填されている溶質としては、界面活性剤と殺菌剤と消泡剤と潤滑剤のうちの少なくとも１つ以上、好ましくは全てを含んだものを好適に用いることができる。界面活性剤により洗浄効果を向上させることができ、殺菌剤により皮脂等の臭いを無くして清潔な状態に保つことができ、消泡剤によって泡の発生を抑制して洗浄効果を高めるとともに洗浄後の乾燥に要する時間を短縮することができ、さらに潤滑剤によって体毛処理部９０の可動部の摩擦抵抗を低減させることができる。
【００３２】
所定時間の上記洗浄動作が終われば、除毛器具９のモータを停止させるとともにソレノイド８を復帰させることで上記弁部１０５を開く。加圧区画が大気に開放されるものであり、このために加圧区画内の溶媒（洗浄液）の液面が上がるとともに開放区画の液面が低下し、洗浄槽１１への溶媒の供給が停止する。ただし、ポンプユニット６はその後も動作して、洗浄槽１１内の溶媒を溶媒タンク３側に回収する。
【００３３】
そして洗浄槽１１から溶媒が無くなれば、ファン５が所定時間だけ作動して上部カバー１４のルーバ部１４５を通じて吸い込んだ空気を体毛処理部９０に吹き付けることで体毛処理部９０の乾燥を促す。
【００３４】
この洗浄装置１からの除毛器具９の取り外しは、除毛器具９の上部を手前に引くことで行う。この動作で接続スタンド部２のターミナル２１が回動して除毛器具９との係合が外れ、ターミナル２１に連動するスライドブロック２３も前進する。そして除毛器具９を抜き出した後、接続スタンド部２を下方に押し下げれば、除毛器具９を上方から押さえ込むことになるターミナル２１を有するものであるにもかかわらず、上下高さが小さい状態に保持することができる。
【００３５】
溶質ケース４内の溶質が無くなったり、フィルター４１が多くの汚れを捕獲して目詰まり状態となった時には、溶質ケース４を交換する。溶質ケース４は溶質を収容するだけで、溶媒は溶媒タンク３から供給されることから、図示例に示すように、フィルター４１を備えたものとする場合においても、溶質ケース４の容積は小さいものでよく、流通コストも低くなるために、小型で高剛性の溶質ケース４を安価に提供することができる。この点からすれば、溶媒タンク３に入れる溶媒は水が好適である。
【００３６】
ところで、この洗浄装置１では、溶媒タンク３内の加圧区画を加圧することで溶媒（洗浄液）を洗浄槽１１に供給し、溶媒タンク３内の加圧区画を開放した状態でポンプユニット６を作動させることで、洗浄槽１１内の溶媒（洗浄液）を溶媒タンク３側に回収することから、溶媒タンク３内の液面が洗浄槽１１よりも上方に位置していても何ら問題が無いものであり、このために大容量の溶媒タンク３を用いても背の低い洗浄装置１を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の一例の除毛器具をセットした状態の縦断面図である。
【図２】同上の除毛器具をセットした状態の斜視図である。
【図３】同上の除毛器具をセットした状態の正面図である。
【図４】同上の外殻及び溶媒タンクを取り外した状態の斜視図である。
【図５】同上の正面図である。
【図６】同上の縦断面図である。
【図７】同上のＸ−Ｘ線断面図である。
【図８】同上のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】同上のスタンド部を引き上げた状態の正面図である。
【図１０】同上のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】同上の溶質ケースの斜視図である。
【図１２】同上の外殻構成部品の分解斜視図である。
【図１３】同上の洗浄槽回りの部品の分解斜視図である。
【図１４】同上のベース回りの部品の分解斜視図である。
【図１５】同上のポンプユニットの分解斜視図である。
【図１６】同上の接続スタンド部の分解斜視図である。
【図１７】同上の溶媒タンクの分解斜視図である。
【図１８】同上の溶質ケースの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  洗浄装置
３  溶媒タンク
４  溶質ケース
６  ポンプユニット
９  除毛器具
１１  洗浄槽
９０  体毛処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005237701.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2005237701.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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