(57)【要約】【課題】保温再加熱時に、蒸気を鍋内に投入して、保温時間が長くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減する。【解決手段】本体１と、本体１内に着脱自在に収納される鍋２と、本体２を開閉自在に覆う蓋３と、鍋２を加熱する鍋加熱手段４と、蒸気を発生する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を鍋加熱手段４により加熱する際に、保温時間にしたがって蒸気発生手段により発生する蒸気量を制御することにより、保温時間が長い場合、蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くして保温時間が長くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋内に投入する蒸気を発生する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、保温時間が長くなるほど前記蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くする炊飯器。
【請求項２】
上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋内に投入する蒸気を発生する蒸気発生手段と、鍋内飯の量を測る飯量検知手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、保温している飯の量が多いほど前記蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くする炊飯器。
【請求項３】
時間表示手段を有し、加熱終了までの残時間を表示する請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
タイムスイッチを有し、加熱開始時刻を予約できる請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の請求項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温機能を有する炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な家庭用の炊飯器においては、保温中の飯を加熱する（再加熱する）際には、鍋底部に配置した、鍋内の米と水を加熱するための鍋加熱手段を主な加熱手段として使用する。保温のご飯を加熱することにより、炊きたての温度に近い暖かい飯を得ることができる。しかし、保温時には飯が高温に保持されることになり、それにより飯に含まれる脂肪成分の酸化が促進されるが、その酸化により発生する保温臭は鍋内に残ったままであった。特許文献１に開示された従来例の炊飯器は鍋加熱手段による加熱によって、鍋内の飯の加熱を行う。図４を用いて、従来例の炊飯器を説明する。
【０００３】
図４に示す炊飯器の本体２１（以下単に本体２１と称する）内には、被調理物である米と水とを収容する内鍋２２をセットしている。内鍋２２の底部には、電磁誘導加熱コイル等で構成している加熱手段２３を配置している。また内鍋２２の底部中央には、被調理物の温度を検出する被調理物温度検出手段２４を設けている。２７は加熱手段２３への通電を制御する通電制御手段でインバータ回路を使用している。２８は通電制御手段２７を駆動する駆動手段である。本体２１の上部には、放熱を防ぐ蓋３０を開閉自在に設けている。
【特許文献１】特開平８−２２８９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、使用者がスイッチを操作して保温中に再加熱を指示すると、電磁誘導加熱コイル等で構成している加熱手段２３によって、内鍋２２を加熱しているが、飯に熱のみを加えているので、加熱終了後、蓋３０を開けても保温臭が残っているという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、保温のご飯を加熱するとともに、飯の保温臭を低減させる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明は、上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋内に投入する蒸気を発生する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、保温時間が長くなるほど前記蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くする炊飯器としたものである。
【０００７】
これにより、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので、鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出されて、鍋内の保温臭が低減される。さらに、保温時間が長いと、蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くするので保温時間が長くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の炊飯器は、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内の保温臭が低減される。さらに、保温時間にしたがって強くなる保温臭を効果的に低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋内に投入する蒸気を発生する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、保温時間が長くなるほど前記蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くする炊飯器である。
【００１０】
本発明の炊飯器は、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので、鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出されて、鍋内の保温臭が低減される。さらに、保温時間が長いと、蒸気発生手段により発生する蒸気量は多くなり、保温時間が長くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減させることができる。
【００１１】
第２の発明は、上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋内に投入する蒸気を発生する蒸気発生手段と、鍋内飯の量を測る飯量検知手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、保温している飯の量が多いほど前記蒸気発生手段により発生する蒸気量を多くする炊飯器である。
【００１２】
本発明の炊飯器は、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので、鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出されて、鍋内の保温臭が低減される。さらに、保温している飯の量が多いと、蒸気発生手段により発生する蒸気量は多くなり、保温している飯の量が多くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減させることができる。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明において、時間表示手段を有し、加熱終了までの残時間を表示する炊飯器としたものである。
【００１４】
本発明の炊飯器は、使用者が加熱終了までの残時間を知ることができるので、タイミングよく加熱された飯を食することができる。
【００１５】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、タイムスイッチを有し、加熱開始時刻を予約できる炊飯器としたものである。
【００１６】
これにより、使用者は保温の飯が加熱される時刻をあらかじめ予約することによって、食べる直前にスイッチを入れることなく加熱された飯を食べることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における炊飯器の断面図を示すものである。図１において、１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋２を内装する。さらに鍋２の上面を覆う蓋３が開閉自在に設置されている。また鍋２を加熱する鍋加熱手段４と鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段５を本体１内部に配置する。鍋加熱手段４と鍋温度検知手段５は保護枠１６によって保持されている。鍋加熱手段４は、ヒーターであっても、鍋２を誘導加熱するコイルであっても、いかなる加熱手段であっても構わない。本体１内部には水タンク６を内装しており、水タンク６には水タンク加熱手段７を有し、水タンク６と水タンク加熱手段７により蒸気発生手段１９を構成する。蒸気経路８は蒸気発生手段１９によって発生した蒸気を鍋２に導く。蒸気発生手段１９の水タンク６の温度を検知する水タンク温度検知手段９が水タンク６に当接して設けられている。
【００１９】
鍋２上面の開口部には鍋内の蒸気を本体１外に排出する蒸気孔１０が設けられている。
【００２０】
蓋３の温度を検知する蓋温度検知手段１２が蓋３に当接して設けられ、蓋加熱手段１１は、蓋温度検知手段１２の検知温度に基づき制御される。
【００２１】
制御手段１３は、回路基板（図示しない）に搭載されたマイクロコンピューターを有する。制御手段１３はソフトウエアにより、使用者が操作パネル１４を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段５、水タンク温度検知手段９及び蓋温度検知手段１２から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２、蓋３、水タンク６の加熱制御を行う。制御手段１３は、鍋加熱手段４、水タンク加熱手段７、蓋加熱手段１１の加熱量を、各加熱手段の通電率によって制御する。
【００２２】
以上のように構成された本発明の実施の形態１の炊飯器について、以下その動作、作用を、蒸気発生手段１９の動作に着目して説明する。
【００２３】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装する。さらに、水タンク６に所定量の水を入れ、本体１に内装する。使用者が炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作すると炊飯工程が実施される。
【００２４】
炊飯行程が始まると所定のプログラムにしたがって鍋加熱手段４および蓋加熱手段１１、鍋側面加熱手段２０、水タンク加熱手段７による加熱を行う。炊飯行程が終了すると、自動的に保温行程に移行する。
【００２５】
保温時には、鍋温度検知手段５の出力により鍋加熱手段４を制御して鍋２の底部および側面下部を加熱すると共に、蓋温度検知手段１２の出力により鍋側面加熱手段１３を制御して鍋２の側面上部を、蓋温度検知手段１２の出力により蓋加熱手段１１を制御して蓋３を加熱して、ご飯が乾燥せず、かつ露が大量に付着しないように鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持する。
【００２６】
保温時に、使用者が再加熱スイッチ１５を操作すると、制御手段１３は鍋加熱手段４によって鍋２の加熱を行って鍋２内で保温している飯を加熱する。同時に、保温時間が長いほど水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして、発生する蒸気量が多くなるようにあらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにしたがって、水タンク６を加熱する。水タンク６内の水は蒸発して蒸気となり、蒸気経路８を通って鍋２内に投入される。このとき、蓋３に当接して設けられた蓋温度検知手段１２が蓋３の温度を検知して、蓋３の温度が一定温度（例えば、１０５℃）になるように蓋加熱手段１１を制御する。
【００２７】
以上のように、本実施の形態においては、再加熱行程において、鍋加熱手段４による鍋２の加熱時に水タンク加熱手段７による水タンク６の加熱に加え、鍋２内に蒸気を投入することによって、投入前の鍋２内の保温臭を含んだ空気が蒸気孔９から排出されて、保温臭を低減することができる。
【００２８】
さらに、保温時間が長いほど水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして、発生する蒸気量を多くしているので、保温時間が長くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減することができる。
【００２９】
実施の形態１の炊飯器は、保温時間が長いと水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして鍋２内へ投入する蒸気の量を多くしたが、保温時間が長くなるほど水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電時間を長くして鍋２内へ投入する蒸気の量を多くしても良い。これによると、保温時間が短い場合は蒸気を鍋２内に投入する時間が短くなるので、再加熱工程の時間が短くなり、使用者は再加熱スイッチ１５を操作してから短時間で飯を食べることができる。
【００３０】
（実施の形態２）
図２は本発明の第２の実施の形態における炊飯器の断面図である。実施の形態１と同一部分は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００３１】
保護枠１６の内面下方部には飯量検知手段である鍋重量検知手段１７が設けられ、鍋２を本体１に内装すると、鍋２底面を受けて鍋の重量（鍋と飯の重量）を測る。
【００３２】
制御手段１３はソフトウエアにより、使用者が操作パネル１４を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段５、水タンク温度検知手段９、蓋温度検知手段１２及び鍋重量検知手段１７から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２、蓋３、水タンク６の加熱制御を行う。制御手段１３は、鍋加熱手段４、水タンク加熱手段７、蓋加熱手段１１の加熱量を、各加熱手段の通電率によって制御する。
【００３３】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３４】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装し、水タンク６に所定量の水を入れ、本体１に内装する。使用者が炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作して炊飯工程が実施されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００３５】
保温時に、使用者が再加熱スイッチ１５を操作すると、制御手段１３は鍋加熱手段４によって鍋２の加熱を行って鍋２内で保温している飯を加熱する。同時に、鍋重量検知手段１７により測られた鍋重量にしたがって、鍋重量が大であるほど、すなわち、鍋内の飯が多いほど、水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして、発生する蒸気量を多くなるようにあらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにしたがって、水タンク６を加熱する。水タンク６内の水は蒸発して蒸気となり、蒸気経路８を通って鍋２内に投入される。このとき、蓋３に当接して設けられた蓋温度検知手段１２が蓋３の温度を検知して、蓋３の温度が一定温度（例えば、１０５℃）になるように蓋加熱手段１１を制御する。
【００３６】
以上のように、本実施の形態においては、再加熱行程において、鍋加熱手段４による鍋２の加熱時に水タンク加熱手段７による水タンク６の加熱に加え、鍋２内に蒸気を投入することによって、投入前の鍋２内の保温臭を含んだ空気が蒸気孔９から排出されて、保温臭を低減することができる。
【００３７】
さらに、保温している飯の量が重いほど水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして、発生する蒸気量を多くしているので、保温している飯の量が多くなるにつれて強くなる保温臭を効果的に低減することができる。
【００３８】
実施の形態２の炊飯器は、保温している飯の量が重いと水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電率を多くして鍋２内へ投入する蒸気の量を多くしたが、保温時間にしたがい水タンク６を加熱する水タンク加熱手段７の通電時間を変えて鍋２内へ投入する蒸気の量を変えても良い。これによると、保温時間が短い場合は蒸気を鍋２内に投入する時間が短くなるので、再加熱工程の時間が短くなり、使用者は再加熱スイッチ１５を操作してから短時間で飯を食べることができる。
【００３９】
実施の形態２の炊飯器は、飯量検知手段として鍋重量検知手段１２を用い、保温している飯の量を鍋重量検知手段１２にて重量を検知したが、鍋加熱手段４による鍋２の加熱による鍋温度検知手段５の温度上昇カーブの差、すなわち、単位時間あたりの上昇温度の差、によって、保温の飯の量を検知して、飯量検知手段としても良い。
【００４０】
（実施の形態３）
図３は本発明の第３の実施の形態における炊飯器の断面図である。実施の形態１と同一部分は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００４１】
１８は時間表示手段であり、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにより、再加熱工程の残時間をカウントダウン表示する。
【００４２】
以下その動作、作用を説明する。
【００４３】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装し、水タンク６に所定量の水を入れ、本体１に内装する。使用者が炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作して炊飯工程が実施されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００４４】
保温時に、使用者が再加熱スイッチ１５を操作すると、制御手段１３は鍋加熱手段４によって鍋２の加熱を行って鍋２内で保温している飯を加熱する。同時に、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにしたがって、時間表示手段１８に再加熱工程の残時間をカウントダウン表示する。
【００４５】
以上のように、本実施の形態においては、使用者が加熱終了までの残時間を知ることができるので、再加熱スイッチ１５を操作してから再加熱工程が終了するまで（約７分間）逐次知ることができるので、タイミングよく加熱された飯を食べることができる。
【００４６】
（実施の形態４）
構成は実施の形態１と同じなので省略し、実施の形態１とは異なる動作を説明する。以下その動作、作用を説明する。
【００４７】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装し、水タンク６に所定量の水を入れ、本体１に内装する。使用者が炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作して炊飯工程が実施されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００４８】
マイクロコンピューターにはあらかじめ再加熱が開始するタイムスイッチ機能が記憶されており、使用者が再加熱した飯を食べたい時刻をあらかじめタイムスイッチにてセットして予約すると、予約時刻に再加熱工程が開始する。
【００４９】
これにより、使用者は保温の加熱された飯をあらかじめ予約したときに、加熱された飯を食べることができる。
【００５０】
実施の形態４の炊飯器は、再加熱工程が開始する時刻を予約したが、再加熱工程に要する時間をあらかじめマイクロコンピューターに記憶させておくことにより、使用者は、再加熱終了時刻を予約できるので、再加熱工程の時間を待たずに加熱された飯を食べることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態２における炊飯器の断面図
【図３】本発明の実施の形態３における炊飯器の断面図
【図４】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００５２】
１  本体
２  鍋
３  蓋
４  鍋加熱手段
５  鍋温度検知手段
１７  鍋重量検知手段（飯量検知手段）
１８  時間表示手段
１９  蒸気発生手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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