(57)【要約】【課題】緩衝部材を介して支持手段に支持された記録媒体を回転して印刷手段による印刷の向きを調整する際に、支持手段上で行なう記録媒体の回転調整作業を容易にできるようにし、またその調整作業時に記録媒体に損傷を与えるような恐れのない印刷装置を提供する。【解決手段】トレイ１５がケースから排出されているときには、昇降部材５９の回転によりその凸部６２がブラケット５１の上面に乗り上げ、この乗り上げにより昇降部材５９を介して光ディスク４５を支持するディスク受け５６を上方に位置させてその光ディスク４５を回転台５２の上の緩衝部材５３から離間させ、この離間により光ディスク４５を緩衝部材５３と摩擦することなく円滑に回転させることができるようにする。【選択図】    図７
2005014427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝部材が配設され該緩衝部材上に記録媒体を載置して支持する支持手段と、この支持手段に支持された記録媒体に印刷を行なう印刷手段とを備えた印刷装置において、
前記支持手段に支持された記録媒体を前記緩衝部材に対して相対的に移動させて該記録媒体と前記緩衝部材とを接離させる移動手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記支持手段は、前記記録媒体の着脱が可能な第１の位置と、前記印刷手段により前記記録媒体に印刷が行われる第２の位置とに移動可能に設けられており、
前記移動手段は、前記支持手段の前記第１の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを離間させ、前記支持手段の前記第２の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを接触させることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記移動手段は、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材を移動して前記記録媒体を前記緩衝部材に接触および離間させる記録媒体変位手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記移動手段は、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材に支持された前記記録媒体に対して前記支持手段を移動して前記緩衝部材を前記記録媒体に接触および離間させる支持手段変位手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
前記記録媒体支持部材は前記緩衝部材より摩擦抵抗の小さい材料で構成され、前記記録媒体としての光ディスクの中心部に形成された円孔の周囲を支持することを特徴とする請求項３又は４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記移動手段を手動により作動させる操作手段を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ディスクなどの記録媒体を印刷対象物として、その表面に記録媒体に記録されているデータのタイトルなどの情報を印刷する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）などの光ディスクの表面にそのタイトルなどの印刷を行なう印刷装置として、特開２００３−７２１５５号のものが知られている。
この印刷装置は、トレイに支持された光ディスクに対してサーマルヘッドを備えた印刷機構によりインクリボンを用いて印刷を行なうものであり、トレイ上の光ディスクには、幅がサーマルヘッドの有効印刷幅で長さがサーマルヘッドの移動距離に対応した矩形の領域内に印刷が行われる。
【０００３】
前記トレイは光ディスクを確実に保持して印刷機構に対応させるべく、その上面には、光ディスクの外周縁部分に係合する係合部が設けられ、またディスク面が当接するトレイ上面のほぼ全域には、適度な摩擦と緩衝性を有するラバー材からなるシート状緩衝部材が貼り付けられている。
【０００４】
したがって、光ディスクは緩衝部材を介してトレイ上に載置されるため、印刷動作時やトレイへの着脱操作時に緩衝部材の緩衝作用によって外力から保護されて傷などの損傷を受けることがなく、また緩衝部材の摩擦作用によって光ディスクが安定保持されてトレイ上で不用意に移動することがなく、印刷品位の優れた印刷が可能になる。
【０００５】
一方、前記印刷装置の印刷対象となる光ディスクは、その表面（レーベル面）に予め文字や図形などが何もない無地のものもあるが、商品名や製造者名などの文字、あるいは罫線や図形などが予め印刷（プレ印刷）されたものもある。
【０００６】
このようなプレ印刷が施された光ディスクの表面にユーザーが任意の文字列などを印刷する場合には、それらのプレ印刷部分を避けた位置を前記印刷装置による印刷領域に設定する必要があるが、さらにその印刷領域に印刷される文字列をプレ印刷の文字や記号などと平行度を合わせて印刷する必要がある。そうでないと、プレ印刷部分に対して前記印刷装置による印刷部分が傾いてバランスの悪い見栄えのしない印刷景観となってしまう。
【０００７】
そこで、前記印刷装置では、印刷機構によって光ディスクに形成される印刷領域の位置および向きについての位置合せを可能にするべく、トレイ上に位置合せのための指標部となる罫線が施された透明のシート材で構成される位置合せ部材を備えている。
【０００８】
この位置合せ部材は、光ディスクが装着されたトレイの当該光ディスクの一部を覆ってトレイに装着するものであり、ユーザーは、印刷対象となる光ディスクをトレイに装着した後に、トレイ上に設けられている位置合せ用の指標部などを目安にしてプレ印刷部分が傾いていないかを確認し、傾いていれば、トレイ上の光ディスクをその傾き分だけ回転して位置合せの調整を行なう必要がある。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００３−７２１５５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の印刷装置では、その印刷装置による印刷部分の向きがプレ印刷部分の向きに対応して傾きが生じないように、一旦トレイ上に光ディスクを装着した後に、そのトレイ上で光ディスクを回転調整するのであるが、光ディスクはトレイの上面に配設された緩衝部材の上に密着しているため、緩衝部材との間の摩擦により光ディスクの回転が妨げられ、位置合せ操作がしにくく、また摩擦に抗して無理に力を加えて光ディスクを取り扱うと、光ディスクの緩衝部材に接するディスク面に損傷を与える恐れがある。
【００１１】
本発明はこのような点に着目してなされたもので、緩衝部材を介して支持手段に支持された記録媒体を回転して印刷手段による印刷の向きに対応させるべく、記録媒体の向きを調整する際に、支持手段上で行なう記録媒体の回転調整作業を容易にできるようにし、またその調整作業時に記録媒体に損傷を与えるような恐れのない印刷装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る印刷装置は、緩衝部材が配設され該緩衝部材上に記録媒体を載置して支持する支持手段と、この支持手段に支持された記録媒体に印刷を行なう印刷手段とを備えた印刷装置において、前記支持手段に支持された記録媒体を前記緩衝部材に対して相対的に移動させて該記録媒体と前記緩衝部材とを接離させる移動手段を備えたことを特徴としている。
【００１３】
この印刷装置によれば、支持手段に載置した記録媒体を手作業で回転する際に、移動手段によりその記録媒体を緩衝部材に対して相対的に移動させてその緩衝部材から離すことにより、記録媒体が緩衝部材と摩擦するようなことがなく、したがって記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なえ、また記録媒体と緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００１４】
本発明の請求項２に係る印刷装置は、前記支持手段が、前記記録媒体の着脱が可能な第１の位置と、前記印刷手段により前記記録媒体に印刷が行われる第２の位置とに移動可能に設けられており、前記移動手段が、前記支持手段の前記第１の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを離間させ、前記支持手段の前記第２の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを接触させることを特徴としている。
【００１５】
この印刷装置においては、前記支持手段が第１の位置に配置しているときに、その支持手段に記録媒体を載置する。このとき、前記移動手段により前記記録媒体と前記緩衝部材とが離間する状態に保たれ、したがって記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なえる。そして前記支持手段が第２の位置に移動すると、前記記録媒体と前記緩衝部材とが接触して記録媒体が安定して支持される。
【００１６】
本発明の請求項３に係る印刷装置においては、前記移動手段が、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材を移動して前記記録媒体を前記緩衝部材に接触および離間させる記録媒体変位手段とを備えることを特徴としている。したがって、記録媒体の中心部を記録媒体支持部材によって支持しそれを記録媒体変位手段によって移動して記録媒体を緩衝部材から離すことにより、記録媒体支持部材に中心部が支持された状態で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができ、緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００１７】
本発明の請求項４に係る印刷装置においては、前記移動手段が、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材に支持された前記記録媒体に対して前記支持手段を移動して前記緩衝部材を前記記録媒体に接触および離間させる支持手段変位手段とを備えることを特徴としている。したがって、記録媒体の中心部を記録媒体支持部材によって支持する一方、支持手段変位手段によって支持手段を移動して記録媒体を緩衝部材から離すことにより、記録媒体支持部材に中心部が支持された状態で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができ、緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００１８】
本発明の請求項５に係る印刷装置においては、前記記録媒体支持部材が、前記緩衝部材より摩擦抵抗の小さい材料で構成され、前記記録媒体としての光ディスクの中心部に形成された円孔の周囲を支持することを特徴としている。したがって、記録媒体支持部材上で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができる。  本発明の請求項６に係る印刷装置においては、前記移動手段を手動により作動させる操作手段を備えることを特徴としている。したがって、その操作手段を操作して任意に前記記録媒体と前記緩衝部材とを接離させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図、図２はその印刷装置の内部の主要部の構成を示す平面図、図３は同じく主要部の構成を示す正面図である。
この印刷装置１は装置本体としてのケース１ａを備え、このケース１ａの上面にキー入力部２、液晶表示部３が設けられている。また、ケース１ａの前面には開口部４が設けられ、この開口部４の上部にケース１ａの内部のプリンタ部２５をカバーするプリンタカバー５が設けられ、開口部４の下部からトレイ１５がケース１ａ外に向けて排出されるようになっている。
【００２１】
キー入力部２には、文字や記号などを入力する文字入力キー、文字サイズを入力設定する文字サイズキー、入力された文字を編集するための漢字変換キー、無変換キー、液晶表示部３上に表示されるカーソルを移動させるカーソルキー、各種入力データや選択データの確定、特定機能の開始の指示などを行なうときに操作する特定機能キー、入力された文字列や画像の印刷を実行するための印刷キー、装置の電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キーなどの他に動作に必要な制御キーが設けられ、さらにケース１ａの前面側部にトレイ１５をケース１ａの内外に移動させるトレイ移動キー１２が設けられている。
【００２２】
ケース１ａの内部にはベース６が設けられ、このベース６上にＣＤ−Ｒなどの板状の記録媒体４５（以下、光ディスクという）を支持するトレイ１５が設けられている。また、ケース１ａの内部には、トレイ１５に支持された光ディスク４５の表面（レーベル面）に対してその光ディスク４５内に記録されたデータに関するタイトルなどの印刷を行なうプリンタ部２５が設けられている。
【００２３】
図４〜図７にはトレイ１５の構造を示してあり、このトレイ１５は矩形のプレート状をなし、そのほぼ中央部に開口５０が形成されている。トレイ１５の下面には前記開口５０に対向するようにブラケット５１が取り付けられ、またトレイ１５の上には回転台５２が回転可能に載置され、この回転台５２の上面に適度な摩擦と緩衝性を有するラバー材からなるシート状の緩衝部材５３が貼り付けられている。
【００２４】
前記ブラケット５１には前記開口５０の中心を通るように回転軸５５が遊挿され、この回転軸５５の上端部に記録媒体支持部材としてのディスク受け５６が、また下端部にギア５７がそれぞれ設けられている。
【００２５】
ディスク受け５６は、摩擦が小さく滑りの良好なプラスチック材料で形成され、回転軸５５に一体的に取り付けられている。このディスク受け５６と前記ブラケット５１との間には記録媒体移動手段としての昇降部材５９が設けられ、この昇降部材５９はトレイ１５の開口５０内に配置して回転軸５５に対して回転自在にかつ軸方向に移動自在に嵌合され、この昇降部材５９の上に前記ディスク受け５６が回転自在に載置されている。
【００２６】
前記回転台５２および緩衝部材５３は、中央部に開口５４を有し、この開口５４内にディスク受け５６が配置されている。ディスク受け５６は、回転軸５５の回転に伴って回転台５２および回転台５２上に設けられる緩衝部材５３と一体に回転し、かつ軸方向に移動可能な状態で開口５４に嵌合されている。
回転軸５５の下部に設けられたギア５７は、回転軸５５と一体に回転するように回転軸５５に取り付けられているとともに、回転軸５５に対して軸方向に移動可能となっている。そしてこのギア５７と回転軸５５との間に板ばね６０が設けられ、この板ばね６０によりディスク受け５６を介して昇降部材５９が下方に弾性的に押圧されている。
ブラケット５１の上面には回転軸５５を中心とする同一円周上に半球状をなす複数の凹部６１が均等的に形成されている。また、昇降部材５９の下面には、前記凹部６１に対応する複数の半球状をなす凸部６２が一体的に突出形成されている。
昇降部材５９の周面の一部からはレバー６４が突出し、このレバー６４はトレイ１５の側方に向って延出してその先端部がトレイ１５の側壁部に形成された開口６５を通して外部に突出している。そしてこのレバー６４はスプリング６６により一方向に弾性的に付勢されている。
【００２７】
トレイ１５がケース１ａ内に収納されているときには、図４に示すように、前記レバー６４の先端部がケース１ａの側壁部にスプリング６６の付勢力で当接し、この状態のときに図５に示すように前記各凸部６２が前記凹部６１内に落ち込んで嵌合し、この嵌合で前記ディスク受け５６の上面と前記緩衝部材５３の上面とがほぼ面一となるレベルに保たれる。
【００２８】
そしてトレイ１５がケース１ａの前方側に移動してケース１ａ内から排出されたときには、図６に示すようにレバー６４がケース１ａの側壁部から離れるため、スプリング６６の付勢力でレバー６４と一体的に昇降部材５９が時計方向に回動し、この回動で図７および図８に示すように各凸部６２が各凹部６１から離脱してブラケット５１の上面の上に乗り上げ、この乗り上げで昇降部材５９が前記板ばね６０の弾性力に抗して上方に移動し、ディスク受け５６の上面が緩衝部材５３の上面のレベルより上方の位置に変位するようになっている。なお、レバー６４の回動範囲は開口６５に設けられたストッパー６７により所定の範囲に規制される。
【００２９】
トレイ１５の上面には、回転台５２の縁部と隣り合うように、位置合せ用の指標６８が設けられている。この指標６８はトレイ１５の幅方向に沿って延びる直線状のラインからなる。
【００３０】
トレイ１５は、図２および図３に示すように、ケース１ａ内の左右両側に配置するようにベース６に設けられた案内レール７ａ，７ｂに沿って案内されて、ケース１ａの内外に移動可能する。
【００３１】
トレイ１５の一方の側縁にはラック８が設けられている一方、ケース１ａ内にはラック８と噛み合う駆動ギア９およびギア列１０を介して駆動ギア９を正逆回転させるステッピングモータ（トレイ駆動モータ）１１が設けられている。
【００３２】
そして、トレイ移動キー１２の操作によりモータ１１が正転駆動されてケース１ａ内の収納位置にあるトレイ１５がケース１ａの前面に形成された開口部４からケース１ａ外に排出され、またトレイ移動キー１２の操作によりモータ１１が逆転駆動されてケース１ａ外に位置するトレイ１５がケース１ａ内の収納位置まで移動される。
【００３３】
なお、ケース１ａには、トレイ１５がケース１ａ内の収納位置に移動したことを検出する位置検出スイッチＳＷ１が設けられ、またトレイ１５が光ディスク４５の着脱が可能なケース１ａ外の排出位置まで移動したことを検出する位置検出スイッチＳＷ２が設けられ、この位置検出スイッチＳＷ１，ＳＷ２の信号に基づいてモータ１１の駆動が制御されてトレイ１５がケース１ａの内外での所定の停止位置に停止するように制御される。これらの位置検出スイッチＳＷ１，ＳＷ２はトレイ１５に設けた不図示のスイッチ操作用の突起部によって作動する。
【００３４】
トレイ１５の裏面には駆動源としてステッピングモータ（回転台駆動モータ）２１が設けられ、このモータ２１の動力がギア列２２を介して回転軸５５のギア５７に伝達され、この動力の伝達により回転軸５５、ディスク受け５６、回転台５２が一体的に時計回り方向に回転するようになっている。
【００３５】
なお、トレイ１５には、回転台５２の回転停止位置を決めるために回転台５２の回転位置を検出する回転位置検出スイッチＳＷ３が設けられている。この検出スイッチＳＷ３は、回転台５２の外周縁に１８０°の間隔で２箇所に設けたスイッチ作用部１９ａ，１９ｂによって作動され、その作動によって回転台５２の回転を停止するように制御される。
【００３６】
さらに、ケース１ａ内には、回転台５２上への光ディスク４５の装着の有無を検出するディスク検出スイッチＳＷ４が設けられている。
【００３７】
プリンタ部２５は熱転写プリンタからなり、ケース１ａ内にトレイ１５の回転台５２と対向するように設けられている。このプリンタ部２５は、ブリッジ形状のプリンタフレーム２６を備え、このプリンタフレーム２６は、両端部に設けられた脚部２７ａ，２７ｂがケース１ａ内のベース６に固定され、脚部２７ａ，２７ｂ間の水平フレーム部２７ｃが回転台５２の回転中心部からケース１ａの前面側に偏って配置されている。
【００３８】
このプリンタフレーム２６は、サーマルヘッド３２を搭載したキャリッジ３１を支持すると共に、キャリッジ３１を回転台５２に沿って往復走行させる走行路を形成するものであり、キャリッジ３１を摺動自在に案内するガイドシャフト２８が水平フレーム部２７ｃと並行して設けられ、また水平フレーム部２７ｃの回転台５２との対向面側に沿ってキャリッジ３１の走行時にキャリッジ３１に設けられた駆動ギア３４と噛み合うラック２９およびキャリッジ３１を案内するガイドレール３０が設けられている。このキャリッジ３１は、このキャリッジ３１に搭載したステッピングモータ（キャリッジ駆動モータ）３３によりラック２９と噛み合う駆動ギア３４を駆動してラック２９に沿って往復移動する自走方式となっている。
【００３９】
トレイ１５の上面に設けられた指標６８は、前記キャリッジ３１の移動方向と平行となる関係にある。
【００４０】
キャリッジ３１の前面側には熱転写印刷のためのインクリボンを収容したリボンカートリッジ４０が装着され、このリボンカートリッジ４０はケース１ａの前面に設けたプリンタカバー５を開いて交換することが可能となっている。
【００４１】
また、図示を省略しているが、キャリッジ３１には、モータ３３を駆動源としてカム機構などによってサーマルヘッド３２を印刷位置と非印刷位置とに移動させるヘッド移動機構、モータ３３を駆動源としてリボン巻取軸３５を駆動してインクリボンを巻き取るリボン巻取機構が設けられている。
【００４２】
このプリンタ部２５では、モータ３３の正転駆動によって、キャリッジ３１をガイドレール３０に沿って図３における左側から右側に向けて移動させるとともに、ヘッド移動機構によりサーマルヘッド３２を光ディスク４５に当接する印刷位置に移動させてその位置に保持し、リボン巻取機構によりリボン巻取軸３５を駆動して熱転写に使用されたインクリボンの巻取りを行なう。また、モータ３３の逆転駆動によって、サーマルヘッド３２を非印刷位置に移動させてその位置に保持するとともに、キャリッジ３１をガイドレール３０に沿って右側から左側に向けて復帰移動させるものである。リボン巻取機構にはワンウエイクラッチ機構が設けられており、キャリッジ３１の復帰移動の際には、リボン巻取軸３５の駆動は行われない。
【００４３】
図１において、破線で示す光ディスク４５上のエリア（領域又は印刷エリア）Ａはプリンタ部２５の１回の印刷動作での印刷可能領域である。この印刷装置では、トレイ１５がケース１ａ内の所定の収納位置に収納され、回転台５２が停止した状態で、プリンタ部２５によって印刷が行われる。同じくエリア（領域又は印刷エリア）Ｂもプリンタ部２５の次の１回の印刷動作での印刷可能領域であり、エリアＡへの印刷の後に回転台５２を１８０°回転した後に回転台５２を停止した状態でエリアＢへの印刷が行われる。これらの短冊状のエリアＡ、Ｂの幅はサーマルヘッド３２の発熱素子列の幅に対応し、長さは印刷動作時にサーマルヘッド３２の移動する距離に対応している。
【００４４】
図９には本実施形態に係る印刷装置１の電気回路の構成を示してある。この印刷装置１は制御部８０を備え、この制御部８０には、印刷すべき文字や記号を入力するためのキー入力部２と、液晶表示部３に表示データを出力するための表示用ＲＡＭを有する表示制御部８１と、トレイ駆動モータ１１を駆動するための駆動回路８２と、回転台駆動モータ２１を駆動するための駆動回路８３と、キャリッジ駆動モータ３３を駆動するための駆動回路８４と、サーマルヘッド３２を駆動するための駆動回路８５と、トレイ１５の移動位置を検出するための位置検出スイッチＳＷ１、ＳＷ２と、回転台５２の回転位置を検出するための回転位置検出スイッチＳＷ３と、回転台５２への光ディスク４５の装着を検出するためのディスク検出スイッチＳＷ４と、トレイ１５の移動を指示するトレイ移動キー１２が接続されている。また、イメージセンサや光センサ２０ａ、２０ｂ、２０ｃがアナログ信号をデジタル信号に変換するデータ変換部８９を介して接続されている。
【００４５】
さらに、制御部８０には、フォントＲＯＭ８６、ＲＯＭ８７及びＲＡＭ８８が接続され、フォントＲＯＭ８６には、多数の文字や記号について、表示用ドットパターンが記憶されるとともに、印字用ドットパターンが大小の文字サイズ分記憶されている。
【００４６】
ＲＯＭ８７には、キー入力部２から入力された文字のコードデータに対応させて表示制御部８１を制御する表示制御プログラム、本印刷装置１の印刷処理に関する全ての制御を行なうための制御プログラムなどが記憶されている。
【００４７】
また、制御部８０には、インターフェース回路９０が接続されておりコンピュータ装置などの外部装置との間でデータの送受信が可能に構成されている。
【００４８】
光ディスク４５の表面のエリアＡ，Ｂに実際に印刷をするときには、まずトレイ移動キー１２を操作してトレイ１５をケース１ａ内の収納位置からその前方側の排出位置まで移動させる。
【００４９】
この移動に応じて、昇降部材５９のレバー６４がケース１ａの側壁部から離脱し、この離脱で昇降部材５９がスプリング６６の弾性力で時計方向に回動し、この回動により凸部６２がブラケット５１の上に乗り上げて昇降部材５９が上方に上昇する。
【００５０】
昇降部材５９が上昇したときには、この昇降部材５９によりディスク受け５６が回転軸５５と一体に上方に押し上げられ、この押し上げでディスク受け５６の上面が緩衝部材５３の上面のレベルより上方に配置する。
【００５１】
トレイ１５を排出位置に移動させた後には、ディスク受け５６の上に光ディスク４５を載置し、その中央部の円孔４５ａを回転軸５５の上端部に嵌合する。そして、光ディスク４５の表面（レーベル面）にプレ印刷Ｐが施されているときには、ディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５を回転してそのプレ印刷Ｐの向きがトレイ１５の上面の指標６８と平行となるように調整する。
【００５２】
この際、ディスク受け５６は回転台５２の緩衝部材５３の上面より上方に位置しており、このためディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５は緩衝部材５３とは接触せず、その緩衝部材５３との間に僅かな隙間をあけて対向する状態にある。
【００５３】
このため、光ディスク４５を回転してプレ印刷Ｐの平行度を調整する際に、光ディスク４５が緩衝部材５３と摩擦するようなことがなく、また光ディスク４５を支持したディスク受け５６は摩擦抵抗の小さいすべりの滑らかな材料で形成されており、したがって光ディスク４５を円滑に回転してプレ印刷Ｐの向きが指標６８と平行となるように容易に能率よく調整することができ、さらに緩衝部材５３との間に摩擦が生じることがないから、光ディスク４５のディスク面に損傷を与えるような恐れもない。
【００５４】
トレイ１５の上に光ディスク４５を装着して位置合せを行なった後には、トレイ移動キー１２を操作してトレイ１５を排出位置からケース１ａ内の収納位置まで移動させる。
【００５５】
トレイ１５がケース１ａ内に移動するときには、その移動に応じて昇降部材５９のレバー６４がケース１ａの側壁部に当接し、この当接でレバー６４と一体に昇降部材５９がスプリング６６の弾性力に抗して反時計方向に回動し、この回動で昇降部材５９の下面の各凸部６２が凹部６１内に落ち込み、この落ち込みで昇降部材５９と共に光ディスク４５を支持したディスク受け５６および回転軸５５が下方に移動し、この移動で光ディスク４５が回転台５２の上の緩衝部材５３に密着する。
【００５６】
このように、トレイ１５がケース１ａ内に収納したときには、トレイ１５の上に装着した光ディスク４５が緩衝部材５３に密着して回転台５２の上に安定して支持される。
【００５７】
トレイ１５がケース１ａ内の収納位置に配置された後には、プリンタ部２５の１回目の印刷動作により光ディスク４５の表面の図１に示すエリアＡの領域に所定の印刷が施される。
１回目の印刷動作の終了後には、回転軸５５、ディスク受け５６と一体的に回転台５２および光ディスク４５が１８０°回転し、その回転の停止後に、プリンタ部２５の２回目の印刷動作により光ディスク４５の表面の図１に示すエリアＢの領域に所定の印刷が施される。この後、トレイ１５がケース１ａ内の収納位置からケース１ａ外の排出位置まで移動し、これにより印刷後の光ディスク４５を取り出すことが可能となる。
光ディスク４５は、プレ印刷Ｐが指標６８と平行となるように予め位置合せされており、このためエリアＡ，Ｂに印刷された文字列などはそのプレ印刷Ｐと平行に並び、したがって見栄えのよい整った印刷景観が得られる。
【００５８】
前述の第１の実施形態は定位置に保持したトレイ１５に対してディスク受け５６を移動させることによりトレイ１５上の緩衝部材５３と光ディスク４５とを接離するように構成したが、以下に説明する第２の実施形態は、光ディスク４５を定位置に保持しトレイ１５を移動させることによりトレイ１５上の緩衝部材５３と光ディスク４５とを接離するように構成したものである。
【００５９】
図１０には第２の実施形態を示してあり、この実施形態においては、トレイ１５の上に支持手段変位手段としての昇降部材５９が設けられている。この昇降部材５９は、回転軸５５に対して回転自在でかつ軸方向に移動自在に嵌合し、この昇降部材５９の下面に回転軸５５を中心とする同一円周上に複数の凸部６２が均等的に形成され、これら凸部６２に対応する凹部６１がトレイ１５の上面に形成されている。
【００６０】
そして昇降部材５９の上に回転台５２が配置され、この回転台５２の上面に緩衝部材５３が貼り付けられている。回転台５２は、回転軸５５に取り付けられたディスク受け５６に対して軸方向に移動自在に嵌合され、かつそのディスク受け５６と一体に回転するように嵌合されている。また、回転軸５５はトレイ１５に対して軸方向に移動しない定位置を保つように支持されている。
【００６１】
トレイ１５が印刷装置のケース外に排出されているときには、図１０（Ａ）に示すように、昇降部材５９の各凸部６２がトレイ１５の各凹部６１内に落ち込み、昇降部材５９および回転台５２が下降位置に配置し、ディスク受け５６の上面が回転台５２における緩衝部材５３の上面より上方のレベルに位置している。
【００６２】
この状態において、ディスク受け５６の上に光ディスク４５を載置し、その中央部の円孔４５ａを回転軸５５の上端部に嵌合する。そして、光ディスク４５の表面（レーベル面）にプレ印刷が施されているときには、ディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５を回転してそのプレ印刷の向きがトレイ１５の上面の指標と平行となるように調整する。
【００６３】
この際、第１の実施形態の場合と同様に、ディスク受け５６は回転台５２の緩衝部材５３の上面より上方に位置しており、このためディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５は緩衝部材５３とは接触せず、その緩衝部材５３との間に僅かな隙間をあけて対向する状態にあり、したがって光ディスク４５を回転してプレ印刷の平行度を調整する際に、光ディスク４５が緩衝部材５３と摩擦するようなことがなく、このため光ディスク４５を円滑に回転してプレ印刷の向きが指標と平行になるように容易に能率よく調整することができ、さらに緩衝部材５３との間に摩擦が生じることがないから、光ディスク４５のディスク面に損傷を与えるような恐れもない。
【００６４】
トレイ１５の上に光ディスク４５を装着して位置合せを行なった後には、トレイ１５が排出位置からケース内の収納位置まで移動し、この移動時にレバー６４を介して昇降部材５９が回動操作され、この回動で図１０（Ｂ）に示すように昇降部材５９の下面の各凸部６２が凹部６１からトレイ１５の上面に乗り上げ、この乗り上げで昇降部材５９と共に回転台５２が上方に移動し、この移動で回転台５２の上の緩衝部材５３が光ディスク４５に密着する。
【００６５】
この後、プリンタ部の１回目の印刷動作により光ディスク４５の表面の所定の領域に所定の印刷が施され、この１回目の印刷動作の終了後に回転軸５５およびディスク受け５６と一体的に回転台５２および光ディスク４５が１８０°回転し、その回転の停止後に、プリンタ部の２回目の印刷動作により光ディスク４５の表面の他の所定の領域に所定の印刷が施される。そしてこの場合にも、光ディスク４５のプレ印刷が指標と平行となるように予め位置決めされているから、印刷された文字列などがそのプレ印刷と平行に並び、したがって見栄えのよい整った印刷景観が得られる。
【００６６】
前述の第１の実施形態および第２の実施形態の印刷装置は、いずれもトレイ１５が回転台を備え、この回転台を回転し、光ディスクの複数箇所に印刷可能としたものであるが、以下に説明する第３の実施形態に係る印刷装置は、トレイ構造を簡略にしてその回転機構や回転駆動機構を備えていない例である。
【００６７】
図１１には第３の実施形態を示してあり、この実施形態においては、トレイ１５が回転台を備えず、トレイ１５の上面に直接緩衝部材５３が貼り付けられ、この緩衝部材５３の上に光ディスク４５を載置するようになっている。
【００６８】
トレイ１５の下面には第１の実施形態の場合と同様に、ブラケット５１が取り付けられ、このブラケット５１に支軸７０が軸方向に移動可能に挿入され、この支軸７０の上端部にディスク受け５６が取り付けられ、このディスク受け５６とブラケット５１との間に昇降部材５９が設けられている。
【００６９】
昇降部材５９はトレイ１５の開口５０内に配置して支軸７０に対して回転自在にかつ軸方向に移動自在に嵌合され、この昇降部材５９の上に前記ディスク受け５６が回転自在に載置され、また支軸７０には板ばね６０により下方に弾性的に付勢されている。
【００７０】
そしてブラケット５１の上面に支軸７０を中心とする同一円周上に複数の凹部６１が均等的に形成され、昇降部材５９の下面に前記凹部６１に対応する複数の凸部６２が一体的に突出形成されている。
トレイ１５が印刷装置のケース外に排出されているときには、図１１（Ａ）に示すように、昇降部材５９の各凸部６２がブラケット５１の上面に乗り上げて昇降部材５９およびディスク受け５６が上昇位置に配置し、ディスク受け５６の上面がトレイ１５における緩衝部材５３の上面より上方のレベルに位置している。
【００７１】
この状態において、ディスク受け５６の上に光ディスク４５を載置し、その中央部の円孔４５ａを回転軸５５の上端部に嵌合する。そして、光ディスク４５の表面（レーベル面）にプレ印刷が施されているときには、ディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５を回転してそのプレ印刷の向きがトレイ１５の上面の指標と平行となるように調整する。
【００７２】
この際、ディスク受け５６は緩衝部材５３の上面より上方に位置しており、このためディスク受け５６の上に載置した光ディスク４５は緩衝部材５３とは接触せず、その緩衝部材５３との間に僅かな隙間をあけて対向する状態にあり、したがって光ディスク４５を回転してプレ印刷の平行度を調整する際に、光ディスク４５が緩衝部材５３と摩擦するようなことがなく、このため光ディスク４５を円滑に回転してプレ印刷の向きが指標と平行になるように容易に能率よく調整することができ、さらに緩衝部材５３との間に摩擦が生じることがないから、光ディスク４５のディスク面に損傷を与えるような恐れもない。
【００７３】
トレイ１５の上に光ディスク４５を装着して位置合せを行なった後には、トレイ１５が排出位置からケース内の収納位置まで移動し、この移動時にレバー６４を介して昇降部材５９が回動操作され、この回動で図１１（Ｂ）に示すように昇降部材５９の下面の各凸部６２が凹部６１内に落ち込み、この落ち込みで昇降部材５９と共にディスク受け５６および支軸７０が下方に移動し、この移動で光ディスク４５がトレイ１５の上の緩衝部材５３に密着する。
【００７４】
この後、プリンタ部の印刷動作により光ディスク４５の表面の所定の領域に所定の印刷が施される。この印刷後には、トレイ１５がケース内の収納位置からケース外の排出位置までは排出される。
【００７５】
ここで、光ディスク４５の表面の他の領域、例えば前記印刷部分の反対側の領域に印刷をする場合には、光ディスク４５を手動で１８０°回転し、前記印刷部分やプレ印刷の向きがトレイ１５の上面の指標と平行となるように位置を合わせる。
【００７６】
トレイ１５が収納位置から排出位置に移動したときには、その移動に応じてレバー６４を介して昇降部材５９が回動操作され、この回動で昇降部材５９の下面の各凸部６２がブラケット５１の上面に乗り上げ、昇降部材５９と共にディスク受け５６が上方に移動して光ディスク４５が緩衝部材５３から離れており、したがって光ディスク４５を円滑に回転して位置を合わせることができる。
【００７７】
そしてこの後、トレイ１５を再度ケース内の収納位置に移動し、プリンタ部により前記領域に所定の印刷をする。この場合においても、光ディスク４５がプレ印刷と指標とが平行となるように予め位置決めされているから、印刷された文字列などがそのプレ印刷と平行に並び、したがって見栄えのよい整った印刷景観が得られる。
【００７８】
ところで、前記各実施形態においては、トレイ１５の移動に応じて自動的に昇降部材５９が回動してディスク受け５６あるいは回転台５２が上下に変位するようにしたが、ユーザーの手動による操作で昇降部材５９を回動してディスク受け５６あるいは回転台５２を上下に変位させ、光ディスク４５と緩衝部材５３とが接離するように構成する場合であってもよい。
【００７９】
図１２は、手動操作によるトレイ１５と光ディスク４５の接離機構を設けた例を示す。図示のように、トレイ１５の前面部に昇降部材５９に設けられた手動レバー６４ａを突出して配置するものである。ユーザーはこの手動レバー６４ａを操作することで昇降部材５９を回動させてディスク受け５６あるいは回転台５２を上下に変位させ、光ディスク４５と緩衝部材５３とを接離させることができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に係る印刷装置によれば、緩衝部材が配設され該緩衝部材上に記録媒体を載置して支持する支持手段と、該支持手段に支持された記録媒体に印刷を行なう印刷手段とを備えた印刷装置において、前記支持手段に支持された記録媒体を前記緩衝部材に対して相対的に移動させて該記録媒体と前記緩衝部材とを接離させる移動手段を備えているから、支持手段に載置した記録媒体を手作業で回転する際に、移動手段によりその記録媒体を緩衝部材に対して相対的に移動させてその緩衝部材から離間させることができ、これにより記録媒体が緩衝部材と摩擦するようなことがなく、したがって記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なえ、また記録媒体と緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００８１】
本発明の請求項２に係る印刷装置によれば、前記支持手段が、前記記録媒体の着脱が可能な第１の位置と、前記印刷手段により前記記録媒体に印刷が行われる第２の位置とに移動可能に設けられており、前記移動手段が、前記支持手段の前記第１の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを離間させ、前記支持手段の前記第２の位置への移動に連動して前記記録媒体と前記緩衝部材とを接触させる構成となっているから、前記支持手段が第１の位置に配置しているときに、その支持手段に記録媒体を載置すると、前記移動手段により前記記録媒体と前記緩衝部材とが離間する状態に保たれ、したがって記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なえる。そして前記支持手段が第２の位置に移動すると、前記記録媒体と前記緩衝部材とが接触して記録媒体が安定して支持される。
【００８２】
本発明の請求項３に係る印刷装置によれば、前記移動手段が、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材を移動して前記記録媒体を前記緩衝部材に接触および離間させる記録媒体変位手段とを備える構成となっているから、記録媒体の中心部を記録媒体支持部材によって支持しそれを記録媒体変位手段によって移動して記録媒体を緩衝部材から離すことにより、記録媒体支持部材に中心部が支持された状態で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができ、緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００８３】
本発明の請求項４に係る印刷装置によれば、前記移動手段が、前記記録媒体の中心部を支持する記録媒体支持部材と、該記録媒体支持部材に支持された前記記録媒体に対して前記支持手段を移動して前記緩衝部材を前記記録媒体に接触および離間させる支持手段変位手段とを備える構成となっているから、記録媒体の中心部を記録媒体支持部材によって支持する一方、支持手段変位手段によって支持手段を移動して記録媒体を緩衝部材から離すことにより、記録媒体支持部材に中心部が支持された状態で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができ、緩衝部材との間に摩擦が生じることがないから、記録媒体に損傷を与えるような恐れもない。
【００８４】
本発明の請求項５に係る印刷装置によれば、前記記録媒体支持部材が、前記緩衝部材より摩擦抵抗の小さい材料で構成され、前記記録媒体としての光ディスクの中心部に形成された円孔の周囲を支持する構成となっているから、記録媒体支持部材上で記録媒体を円滑に回転してその位置合せの調整を容易に能率よく行なうことができる。
【００８５】
本発明の請求項６に係る印刷装置によれば、前記移動手段を手動により作動させる操作手段を備えているから、その操作手段を操作して任意に前記記録媒体と前記緩衝部材とを接離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図２】その印刷装置の内部の主要部の構造を示す平面図。
【図３】同じくその主要部の構造を示す正面図。
【図４】その印刷装置におけるトレイの収納時の状態を示す平面図。
【図５】図４中のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図６】その印刷装置におけるトレイの排出時の状態を示す平面図。
【図７】図６中のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図８】その印刷装置における昇降部材の凸部とブラケットの凹部との係脱関係を示す説明図。
【図９】その印刷装置の電気回路の構成を示すブロック図。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示す断面図。
【図１１】本発明の第３の実施形態を示す断面図。
【図１２】本発明の第４の実施形態を示す主要部の平面図。
【符号の説明】
１…印刷装置
１ａ…ケース
６…ベース
１５…トレイ
２５…プリンタ部
３１…キャリッジ
３２…サーマルヘッド
４５…記録媒体
５１…ブラケット
５２…回転台
５３…緩衝部材
５５…回転軸
５６…ディスク受け
５７…ギア
５９…昇降部材
６１…凸部
６２…凹部
６４…レバー
６４ａ…手動レバー
６８…指標
７０…支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005014427.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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