(57)【要約】【課題】歩行者等が車体側面に接触した場合に歩行者等が車体下側に巻き込まれることを防止する機構を備えた車両を提供する。【解決手段】車両１は、該車両１の車体側面から車体下側に膨張可能なエアバッグ１０と、該エアバッグ１０に膨張用のガスを供給するためのガス発生器と、該車両１の車体側面に歩行者等が接触したことを検知又は予知する接触センサと、該接触センサからの接触検知又は予知信号に基づいてガス発生器を作動させる制御装置とを備えている。エアバッグ１０は、車両１の前輪２と後輪４との間において、該車両１の車体側面の下部から車体下側に膨らみ出し、これらの車体側面下部、前輪２及び後輪４と路面とによって囲まれた空間を埋めるように膨張し、歩行者等が車体の下側に巻き込まれることを防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側面の下部において膨張し、歩行者等が車体の下側に巻き込まれることを防止するためのエアバッグを有するエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１のエアバッグ装置を備えてなる車両。
【請求項３】
請求項２において、該エアバッグは前輪と後輪との間において膨張することを特徴とする車両。
【請求項４】
請求項２において、該エアバッグは車体の前端部から後端部にかけて膨張することを特徴とする車両。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１項において、車体前後方向に配置位置を異ならせて複数個のエアバッグが配置されていることを特徴とする車両。
【請求項６】
請求項５において、
歩行者等と車体との接触位置を検知する手段と、
接触位置付近及びそれよりも後方のエアバッグを膨張させる手段と、
を備えたことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者や二輪車乗員などの歩行者等を車両との接触時に保護するためのエアバッグを備えた車両に関するものである。詳しくは、本発明は歩行者等が車体側面から車体下側に巻き込まれることを防止する機構を備えた車両及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者等と自動車とが衝突したときに歩行者等が車体の下側に巻き込まれることを防止するために、自動車前部の下部に巻き込み防止用エアバッグを設けることが特開２００１−３３４８９５号に記載されている。また、特開平６−２３９１９８号公報には、車体前面に膨張する歩行者等保護用エアバッグを地面近傍にまで展開させることが記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３３４８９５号公報
【特許文献２】特開平６−２３９１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特開２００１−３３４８９５号及び特開平６−２３９１９８号公報の歩行者等保護用エアバッグは、歩行者等が車両の前面に当る場合には、歩行者等の巻き込みを防止するが、歩行者等が車体側面に接触した場合には効果がない。
【０００４】
本発明は、歩行者等が車体側面に接触した場合に歩行者等が車体下側に巻き込まれることを防止する機構を備えた車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のエアバッグ装置は、車体側面の下部において膨張し、歩行者等が車体の下側に巻き込まれることを防止するエアバッグを備えたものである。また、本発明の車両は、かかるエアバッグ装置を備えてなるものである。
【０００６】
本発明の一態様（請求項３）においては、エアバッグは前輪と後輪との間において膨張する。
【０００７】
本発明の一態様（請求項４）においては、エアバッグは車体の前端部から後端部にかけて膨張する。
【０００８】
本発明の一態様（請求項５）においては、車体前後方向に配置位置を異ならせて複数個のエアバッグが配置されている。この場合、通常、歩行者等と車体との接触位置を検知する手段と、接触位置付近及びそれよりも後方のエアバッグを膨張させる手段とが設けられる（請求項６）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のエアバッグ装置及び車両によると、歩行者等が車両の側面に接触し、あるいはそれにより転倒した場合でも、エアバッグが車体側面の下部に膨張し、歩行者等が車体下側に巻き込まれることが防止される。
【００１０】
エアバッグを前輪と後輪との間に膨張させるようにした場合（請求項３）には、後輪よりも前方に歩行者等が巻き込まれることが防止される。
【００１１】
エアバッグを車体の前端部から後端部にかけて膨張させるようにした場合（請求項４）には、車体側面の全域にわたって、歩行者等の巻き込みが防止される。
【００１２】
車体前後方向に配置位置を異ならせて複数個のエアバッグが配置されている構成とした場合（請求項５）には、歩行者等と車体との接触位置を検知する手段と、接触位置付近及びそれよりも後方のエアバッグを膨張させる手段とを備えること（請求項６）により、巻き込みの可能性のある部分のエアバッグを膨張させて巻き込みを防止することができる。この場合、巻き込みの可能性のない部分のエアバッグが膨張しないところから、事故車両の修理コスト（特に巻き込み防止用エアバッグ装置の修理コスト）を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図（ａ）は、本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置を備えた車両１の側面図であり、第１図（ｂ）は、この車両１を上方から見た平面図である。
【００１４】
第１図（ａ）に示すように、この車両１は、巻き込み防止用エアバッグ装置として、該車両１の車体側面から車体下側に膨張可能なエアバッグ１０と、該エアバッグ１０に膨張用のガスを供給するためのガス発生器（図示略）と、該車両１の車体側面に歩行者等が接触したことを検知又は予知する接触センサ（図示略）と、該接触センサからの接触検知又は予知信号に基づいてガス発生器を作動させる制御装置（図示略）とを備えている。
【００１５】
なお、第１図（ｂ）に示す通り、該エアバッグ１０はこの車両１の車体の左右両サイドにそれぞれ設けられており、各エアバッグ１０に個別にガス発生器が設けられている。また、接触センサもこの車両１の左右両サイドにそれぞれ設けられている。制御装置は、左側の接触センサが車両１の左側面への歩行者等の接触を検知又は予知したときには左側のエアバッグ１０用のガス発生器を作動させ、右側の接触センサが車両１の右側面への歩行者等の接触を検知又は予知したときには、右側のエアバッグ１０用のガス発生器を作動させる。
【００１６】
この実施の形態では、各エアバッグ１０は、第１図（ａ）に示すように、この車両１の前輪２と後輪４との間において、該車両１の車体側面の下部から車体の下側に膨らみ出し、これらの車体側面下部、前輪２及び後輪４と路面とによって囲まれた空間を埋めるように膨張する。また、膨張したエアバッグ１０は、第１図（ｂ）に示すように、その外向きの側面が前輪２及び後輪４の側面よりも側外方に位置した形状となる。
【００１７】
図示はしないが、該車両１の左右の車体側面の下部には、それぞれ、各エアバッグ１０を収容するためのコンテナが設けられており、平常時には、各エアバッグ１０は、折り畳まれた状態でこのコンテナ内に収容されている。このコンテナの下面には、エアバッグ膨出用の開口が設けられており、このエアバッグ膨出用開口は、平常時には、リッド（蓋部材）によって閉鎖されている。各エアバッグ１０は、膨張時には、このリッドを開放させて該エアバッグ膨出用開口から車体側面の下側へ膨らみ出す。
【００１８】
このように構成された車両１にあっては、各接触センサによってこの車両１の車体の左側又は右側の側面への歩行者等の接触が検知又は予知された場合には、制御装置は、この歩行者等の接触が検知又は予知されたサイドのエアバッグ１０用のガス発生器を作動させ、当該サイドの前輪２と後輪４との間において、エアバッグ１０を膨張させる。これにより、歩行者等が車両１の側面と接触し、あるいはそれにより転倒した場合でも、この歩行者等が車体の下側、特に後輪４に巻き込まれることが防止される。
【００１９】
第２図（ａ）は、本発明の別の実施の形態に係るエアバッグを備えた車両１Ａの側面図であり、第２図（ｂ）は、この車両１Ａを上方から見た平面図である。
【００２０】
この車両１Ａは、その車体側面に沿って車体前端部から後端部にかけて膨張可能なエアバッグ１０Ａを備えている。第２図（ａ）に示すように、このエアバッグ１０Ａは、その全長にわたって、下部が路面近傍にまで膨張し、上部は車両１Ａの前後の車体フェンダー部（符号略）の上縁部付近を覆う高さにまで膨張するよう構成されている。この実施の形態でも、該エアバッグ１０Ａは車両１の車体の左右両サイドにそれぞれ設けられており、各エアバッグ１０Ａに個別にガス発生器（図示略）が設けられている。
【００２１】
この車両１Ａのその他の構成は第１図の車両１と同様となっており、第２図（ａ），（ｂ）において、第１図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００２２】
この車両１Ａにあっても、該車両１の車体の左右両サイドに設けられた接触センサ（図示略）によって車体の左側又は右側の側面への歩行者等の接触が検知又は予知された場合には、制御装置（図示略）が、この歩行者等の接触が検知又は予知されたサイドのエアバッグ１０用ガス発生器を作動させ、当該サイドの車体側面に沿ってエアバッグ１０Ａを膨張させる。
【００２３】
この実施の形態では、該エアバッグ１０Ａは、車両１Ａの車体側面に沿って車体前端部から後端部にかけて膨張し、その全長にわたって、エアバッグ下部が路面近傍にまで膨張するので、この車両１Ａの車体側面の全域にわたって、歩行者等の車体下側への巻き込みが防止される。
【００２４】
なお、この実施の形態では、該エアバッグ１０Ａは、上部が車体フェンダー部の上縁部付近の高さにまで膨張して車体側面を覆うため、この膨張したエアバッグ１０Ａにより、歩行者等が車両１Ａの車体側面に接触した際の衝撃が吸収されるようになる。
【００２５】
第３図は本発明のさらに別の実施の形態に係るエアバッグを備えた車両１Ｂの側面図である。
【００２６】
この車両１Ｂは、該車両１Ｂの車体前後方向に配置位置を異ならせてそれぞれ配置されたフロント側エアバッグ１０Ｆとリヤ側エアバッグ１０Ｒとを備えている。該フロント側エアバッグ１０Ｆは、該車両１Ｂの車体側面に沿って車体前端部から車体フロントフェンダー部（符号略）の後縁部付近にかけて膨張可能なものであり、リヤ側エアバッグ１０Ｒは、膨張した該フロント側エアバッグ１０Ｆに隣接するように、該車体フロントフェンダー部に引き続く部分から車体後端部にかけて膨張するものである。これらのフロント側エアバッグ１０Ｆ及びリヤ側エアバッグ１０Ｒには、個別にガス発生器（図示略）が設けられている。
【００２７】
該フロント側エアバッグ１０Ｆ及びリヤ側エアバッグ１０Ｒは、それぞれ、各々の全長にわたって、下部が路面近傍にまで膨張し、上部は前後の車体フェンダー部の上縁部付近を覆う高さにまで膨張するよう構成されている。
【００２８】
この実施の形態では、該車両１Ｂには、歩行者等が車体前端部からフロントフェンダー部の後縁部付近にかけての車体側面領域に接触したことを検知又は予知するフロント側接触センサ（図示略）と、歩行者等が該フロントフェンダー部に引き続く部分から車体後端部にかけての車体側面領域に接触したことを検知又は予知するリヤ側接触センサ（図示略）と、該フロント側及びリヤ側の各接触センサからの接触検知又は予知信号に基づいてフロント側エアバッグ用及びリヤ側エアバッグ用の各ガス発生器を個別に作動させる制御装置（図示略）とが設けられている。
【００２９】
なお、第３図では車体の左側面のみ図示されているが、車体の左右両サイドにそれぞれ該フロント側エアバッグ１０Ｆ及びリヤ側エアバッグ１０Ｒが設けられており、車体左サイドのエアバッグ１０Ｆ，１０Ｒと右サイドのエアバッグ１０Ｆ，１０Ｒとにそれぞれ個別にガス発生器が設けられている。また、フロント側接触センサ及びリヤ側接触センサも、それぞれ車体の左右両サイドに設けられている。
【００３０】
制御装置は、車体左サイド又は右サイドのフロント側接触センサが歩行者等の車体側面への接触を検知又は予知した場合には、当該サイドのフロント側エアバッグ用ガス発生器とリヤ側エアバッグ用ガス発生器とを作動させ、当該サイドのフロント側エアバッグ１０Ｆとリヤ側エアバッグ１０Ｒの双方を膨張させる。一方、車体左サイド又は右サイドのリヤ側接触センサが歩行者等の車体側面への接触を検知又は予知した場合には、当該サイドのリヤ側エアバッグ用ガス発生器を作動させ、当該サイドのリヤ側エアバッグ１０Ｒのみを膨張させる。
【００３１】
即ち、この車両１Ｂにおいては、歩行者等が車体側面の前端部からフロントフェンダー部にかけての領域に接触した場合には、車体前端部から後端部にかけての全域にわたって歩行者等が車体下側に巻き込まれる可能性があるので、フロント側エアバッグ１０Ｆとリヤ側エアバッグ１０Ｒの双方を膨張させ、該車体前端部から後端部にかけての全域にわたって歩行者等の巻き込みを防止する。
【００３２】
また、歩行者等が車体側面の該フロントフェンダー部に引き続く部分から車体後端部にかけての領域に接触した場合には、該フロントフェンダー部から車体前端部にかけての領域においては歩行者等が車体下側に巻き込まれる可能性はないので、この領域を担当するフロント側エアバッグ１０Ｆは膨張させず、歩行者等が車体下側に巻き込まれる可能性がある該フロントフェンダー部に引き続く部分から車体後端部にかけての領域を担当するリヤ側エアバッグ１０Ｒのみを膨張させて歩行者等の車体下側への巻き込みを防止する。
【００３３】
従って、この車両１Ｂにあっては、歩行者等が車体側面のフロントフェンダー部に引き続くから車体後端部にかけての領域に接触した場合には、歩行者等が車体下側に巻き込まれる可能性のない該フロントフェンダー部から車体前端部にかけての領域を担当するフロント側エアバッグ１０Ｆは膨張しないので、事故後にこの車両１Ｂを修理するに際しては、膨張したリヤ側エアバッグ１０Ｒ（及びリヤ側エアバッグ用ガス発生器）のみを交換するだけでよく、事故車両修理コスト（エアバッグ装置の交換費用）を抑えることが可能となる。
【００３４】
なお、この実施の形態では、フロント側エアバッグ１０Ｆ及びリヤ側エアバッグ１０Ｒは、車体前端部から後端部にかけて膨張するエアバッグ（例えば第２図の実施の形態におけるエアバッグ１０Ａ）よりも容量が小さいので、フロント側エアバッグ用及びリヤ側エアバッグ用ガス発生器は比較的低出力のもので足りる。このため、各エアバッグ装置の構成コストも安価なものとなる。
【００３５】
この実施の形態では、車体前後方向に位置を異ならせてフロント側及びリヤ側の２個のエアバッグ１０Ｆ，１０Ｒを設けているが、該車体前後方向に位置を異ならせて３個以上のエアバッグを設けてもよい。この場合、各エアバッグが膨張する車体側面領域にそれぞれ歩行者等接触センサを設け、歩行者等の接触位置に応じて、歩行者等の車体下側への巻き込みの可能性がある領域のエアバッグのみを膨張させるようにしてもよい。
【００３６】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は、上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ装置を備えた車両の構成を示す説明図である。
【図２】別の実施の形態に係るエアバッグ装置を備えた車両の構成を示す説明図である。
【図３】さらに別の実施の形態に係るエアバッグ装置を備えた車両の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１，１Ａ，１Ｂ  車両
２  前輪
４  後輪
１０，１０Ａ  エアバッグ
１０Ｆ  フロント側エアバッグ
１０Ｒ  リヤ側エアバッグ
【図１】
2005138750.tif 000003
【図２】
2005138750.tif 000004
【図３】
2005138750.tif 000005