(57)【要約】    【課題】  小型で薄型であることを維持しつつ、使用者が把持しやすい、撮像装置のグリップ構造を提供する。    【解決手段】  撮像装置１のボディ１０の外壁１９Ａ，１９Ｂから被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部４４と、該支持部４４に連なり、ボディ１０の前壁１９Ａから離間した状態で支持部４４によって支持される把持部４２とを備え、ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２とで形成される開放空間４３が、グリップ４０の側部分に開口４５を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置のボディの外壁から被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部と、
該支持部に連なり、ボディの前壁から離間した状態で支持部によって支持される把持部とを備え、
ボディの前壁と把持部とで形成される開放空間が、グリップの側部分に開口を有することを特徴とする撮像装置のグリップ構造。
【請求項２】
上記ボディと支持部との間に介在配置された減衰部材と、
支持部の中に配置された集音部材と、
をさらに備えることを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項３】
上記支持部は、第一支持部と、該第一支持部に対して電池長さ相当距離で離間して対向配置された第二支持部とから構成され、
第一支持部及び第二支持部の各対向面がそれぞれ電極を有することを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項４】
上記ボディの前壁から露出した状態でボディに組み込まれるとともに、把持部で覆われている放熱部を有することを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【請求項５】
上記グリップの支持部には、コネクタ部が配置されていることを特徴とする、請求項１記載の撮像装置のグリップ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置のグリップ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置、すなわちデジタルカメラや銀塩カメラやビデオカメラにおいては、小型化・薄型化の取組みが行われている。カメラの小型化・薄型化が進んだ結果として、使用者が撮影する際にカメラボディの把持が困難になっているという問題がある。また、ボディに設けられた液晶ディスプレイ等の表示装置が大型化されることにより、ボディを把持するためのスペースが狭められているという問題がある。
【０００３】
撮影時における使用者のカメラボディの把持を容易にするために、カメラボディに把持用グリップを設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２９５８０８号公報
【０００５】
図１に示すように、カメラ１０１のボディ１１０には、ボディ１１０の側壁から前壁にかけて壁面が前方及び側方に突出したグリップ１４０が設けられている。グリップ１４０は、ボディ１１０の前壁から側壁にかけて、ボディ１１０の外壁面から隙間なく、連続的且つ一体的に形成されている。ボディ１１０の外壁面と隙間なく、連続的且つ一体的に形成されたグリップ１４０は、連続壁構造で引っ掛かりのない構造であるがゆえに、カメラ使用者にとっては非常に把持しにくい構造である。そこで、カメラ使用者がグリップ１４０を容易に把持できるように、グリップ１４０は前方及び側方に大きく突出した構造となっている。すなわち、グリップ１４０は、その外壁面がボディ１１０から連続的且つ一体的に大きく突出し、その内部が中空で閉塞された連続壁中空閉塞構造をしている。連続壁中空閉塞構造のグリップ１４０の内部には、結果として、大容積の中空閉塞空間が形成されている。その中空閉塞空間を有効利用するために、カメラ１０１を電気的に駆動したり制御したりするための動力源としての主電源（電池）１６０を、中空閉塞空間内に収容することがなされている。
【０００６】
しかしながら、上記連続壁中空構造のグリップ１４０は、その外壁面が前方及び側方に大きく突出しているが故に、この構造を小型で薄型のカメラにそのまま適用することは、現実的には意味がないのである。つまり、グリップ１４０が前方及び側面に大きく突出した構造であるならば、折角、カメラ１０１を小型で薄型にしたことが無意味となってしまうのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、小型で薄型であることを維持しつつ、使用者が把持しやすい、撮像装置のグリップ構造を提供することである。
【課題を解決するための手段および作用・効果】
【０００８】
上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の撮像装置のグリップ構造が提供される。
【０００９】
すなわち、本発明に係る撮像装置のグリップ構造は、撮像装置のボディの外壁から被写体側前方に向けて延在する少なくとも一つの支持部と、該支持部に連なり、ボディの前壁から離間した状態で支持部によって支持される把持部と、を備え、ボディの前壁と把持部とで形成される開放空間が、グリップの側部分に開口を有することを特徴とする。
【００１０】
上記撮像装置のグリップ構造において、把持部は、支持部を介してボディから支持されている。把持部とボディの前壁との間には、開放空間が形成されている。その開放空間は、グリップの側部分の開口を介して開放されている。グリップの側部分の開口の端部が、グリップの把持部の内側又は外側の側端に対応している。撮像装置の使用者は、グリップの把持部の内側又は外側の側端に指先を引っ掛けることにより把持部を把持することができる。指先で引っ掛けて把持するという構造であるので、把持部の前方への突出量が少なくても十分な把持性を確保することができる。したがって、小型で薄型であることを維持しつつ、使用者がグリップを確実に把持することができる。なお、支持部は、ボディの前壁から被写体側の前方に向けて延在したり、ボディの側壁から被写体側の前方に向けて延在するか、被写体側の前方に向けて延在したあと内側に屈曲したりする構成が可能である。
【００１１】
このような構造をしたグリップに様々なものを配置して、グリップの有効利用に供することができる。
【００１２】
例えば、グリップは、ボディと支持部との間に介在配置された減衰部材と、支持部の中に配置された集音部材と、をさらに備える。
【００１３】
集音部材を支持部の中に配置した場合、カメラのボディ内には、一般に、振動や音を発する振動体や発音体が設けられているために、それらの振動や音を拾ってしまう。そこで、減衰部材をボディと支持部との間に配置することにより、ボディ内部の振動や音を遮断して、所望の音を拾うことができる。
【００１４】
支持部は、第一支持部と、該第一支持部に対して電池長さ相当距離で離間して対向配置された第二支持部とから構成され、第一支持部及び第二支持部の各対向面がそれぞれ電極を有する。
【００１５】
上記構成によれば、グリップの開放空間に電池を収容することができる。
【００１６】
撮像装置のボディには、撮像装置を電気的に制御したり演算処理したりするための電気的処理手段が設けられているが、撮像装置の動作中には電気的処理手段から発熱する。発熱をボディの外に放出するために、放熱部を設けられていることが多い。発熱部からの放熱で放熱部の温度が上昇して、使用者等に不快感を与えてしまう恐れもある。そこで、放熱部がボディの前壁から露出した状態でボディに組み込まれるとともに、放熱部が把持部で覆われていることが好ましい。このように構成することで、放熱部が通気されて冷却されるとともに、放熱部が表面的に露出することがないので、使用者等がうっかり触ってしまうことが防止される。
【００１７】
また、グリップの支持部には、コネクタ部が配置されている。
【００１８】
上記構成によれば、外部装置のコネクタをコネクタ部に装着して、外部装置に対して有線で通信や電源供給や信号送出を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の第一実施形態に係る撮像装置すなわちデジタルカメラ１のグリップ構造について、図２〜７を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明に係る撮像装置のグリップ構造は、銀塩カメラやビデオカメラにも適用可能である。
【００２０】
図２は、本発明の第一実施形態に係るデジタルカメラ１を前方から見た斜視図である。方形形状をした薄型のデジタルカメラ１は、その上壁１９Ｄにメインスイッチ１２とレリーズ釦１４とを有し、その前壁１９Ａに撮影窓１６と発光部１８とグリップ４０とを有する。
【００２１】
図３は、図２のデジタルカメラ１を後方から見た斜視図である。デジタルカメラ１は、その後面にジョグダイアル２０とつり環２２と液晶表示部２４と設定釦２６とスピーカ２８とを有する。
【００２２】
図４は、図２のデジタルカメラ１のボディ１０に内蔵された屈曲光学系３０を示している。図示した屈曲光学系３０では、撮影窓１６から取り入れられた被写体光３７が、プリズム３２（又はミラー）で反射して、９０度の角度で下向きに屈曲されている。プリズム３２で反射された被写体光３７は、ズームレンズ群３３、フォーカスレンズ群３４を通ったあと、撮像素子３６（例えば電荷結合素子ＣＣＤ）上に結像される。ズームレンズ群３３の間には、シャッター３５（絞りを兼用）が配置されている。このような屈曲光学系３０を用いることにより、小型で薄型のデジタルカメラ１が実現されている。
【００２３】
図５、６及び７は、それぞれ、図２のデジタルカメラ１の正面図、左側面図及び要部拡大図である。
【００２４】
図５に示すように、デジタルカメラ１のボディ１０の前壁１９Ａの左端部に、縦長のグリップ４０が設けられている。グリップ４０は、ボディ１０の前壁１９Ａから離間した薄板状の把持部４２と、把持部４２の上端及び下端にあって把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとをつなぐ支持部４４と、を有する。図６に示すように、グリップ４０は、側面視、大略「コ」の字形状をしている。上端側の支持部４４が第一支持部４４Ａであり、下端側の支持部４４が第二支持部４４Ｂである。なお、図６に示したグリップ４０は、２つの支持部４４Ａ，４４Ｂで大略コ字状に構成されているが、グリップ４０は、一つの支持部で大略Ｔ字状に構成されたり、３つの支持部で大略Ｅ字状に構成されたりすることができる。
【００２５】
図５及び７に示すように、グリップ４０の上端側の第一支持部４４Ａには、集音部材としてのマイク４６が収納されている。マイク４６は、ボディ１０の内側に延在する一対の電極端子５２を有する。図７に詳細に示すように、第一支持部４４Ａには、マイク４６を収納するためのマイク収納空間４７が形成されている。マイク収納空間４７は孔５０を介して外界に通じている。マイク収納空間４７に収納されたマイク４６は、孔５０を通じて被写体側の音を集音する。ボディ１０の前面壁１９Ａと第一支持部４４Ａとの間には、ボディ１０内部からの振動や音を減衰させてそれらの音を集音しないようにする減衰部材４８（例えば、ゴムやゲル製の薄板）が介在配置されている。
【００２６】
ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２との間には、開放空間４３が形成されている。開放空間４３の内側部分(図２及び５の右側）が開口しており、開口４５が形成されている。そして、開放空間４３の外側部分(図２及び５の左側）も、開口しており、開口４５が形成されている。したがって、把持部４２の内側側端４９及び外側側端５９は、前壁１９Ａから前方に離間した状態にある。
【００２７】
前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものである。つまり、使用者の右手の指が把持部４２の上に覆い被さるとともに、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９と前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の内側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者の右手がグリップ４０を把持する。また、使用者の右手の指先が、把持部４２の外側側端５９と前壁１９Ａとの間に形成された開放空間４３の外側部分の開口４５に引っ掛かった状態で、使用者はグリップ４０を把持することができる。このように、第一実施形態に係るグリップ４０の構造は、指先引っ掛けタイプのものである。
【００２８】
次に、本発明の第二実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図８〜１１を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００２９】
第二実施形態に係るデジタルカメラ１は、グリップ４０の開放空間４３に補助電池６０を配置するものである。
【００３０】
不図示の主電池は、ボディ１０の内部に配設されているが、電池容量をアップさせるために、補助電池６０を設けることが好ましい。補助電池６０は、板状の電池本体６２と、本体６２上部の正電極６４と、本体６２下部の負電極６６とを備えてなる。
【００３１】
この板状の補助電池６０を開放空間４３に収納できるように、把持部４２は、ボディ１０の前壁１９Ａに対して離間配置されている。把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとをつなぐ第一支持部４４Ａ及び第二支持部４４Ｂは、いずれも大略Ｌ字形状をしている。第一支持部４４Ａ及び第二支持部４４Ｂは、補助電池６０の長さに相当する距離で対向配置されている。第一支持部４４Ａの上側端部及び第二支持部４４Ｂの下側端部には、それぞれ、正端子６５及び負端子６７が設けられている。正端子６５及び負端子６７は、補助電池６０の正電極６４及び負電極６６にそれぞれ対応している。
【００３２】
図９に示すように、補助電池６０は、グリップ４０の左側の開口４５から左から右に向けて装填される。第一支持部４４Ａの右端部及び第二支持部４４Ｂの右端部は、装填された補助電池６０を受け止めるストッパーの働きをしている。また、装填された補助電池６０が左側の開口４５から離脱しないように、ストッパーとしてのスライドタブ７０が設けられている。スライドタブ７０は、ボディ１０の左側壁１９Ｂに設けられていて、スライドタブ７０のスライド係止部７２がボディ１０の厚み方向すなわち前後方向に可逆的に滑動する。スライドタブ７０を前方にスライドさせると、スライド係止部７２が前方に突出して左側の開口４５が部分的に閉じられることにより、装填された補助電池６０が左側の開口４５から離脱することが阻止される。
【００３３】
なお、把持部４２とボディ１０の前壁１９Ａとで形成される開放空間４３の右側に、開口４５が形成されている。上記第一実施形態と同様に、前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものである。したがって、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９又は外側側端５９と前壁１９Ａとの開放空間の内側部分又は外側部分の開口４５に引っ掛かった状態で使用者がグリップ４０を把持する。したがって、このようなグリップ構造は、上記第一実施形態と同様に、指先引っ掛けタイプのものである。
【００３４】
次に、本発明の第三実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１２及び１３を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００３５】
第三実施形態に係るデジタルカメラ１は、グリップ４０の開放空間４３に放熱部５４を有するものである。
【００３６】
デジタルカメラ１のボディ１０には、デジタルカメラ１を電気的に制御や演算するための様々な制御部や演算部（例えば、ＣＣＤやＣＰＵやＡＳＩＣ等）や電源部（例えば、フラッシュ充電回路や液晶バックライト等）等の発熱部５６が配設されているので、デジタルカメラ１の動作中にはこのような発熱部５６から発熱する。発熱部５６からの熱をボディ１０の外に放出するために、発熱部５６は伝熱部材（例えば、伝熱板やヒートパイプ）を介して放熱部５４に接続されている。放熱部５４は、ボディ１０の前壁１９Ａから露出する状態でボディ１０に組み込まれている。放熱部５４は、熱伝導性が優れている金属板等で構成されている。発熱部５６からの熱で放熱部５４の温度が上昇するために、使用者が昇温した放熱部５４をうっかりと触ってしまうと不快感を感じる。
【００３７】
したがって、図１３に示すように、上記第一実施形態と同様に、前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が把持部４２に軽く引っ掛かる程度のものであり、使用者の指先がすっぽりと挿入されない大きさに構成されている。
【００３８】
そして、図１２に示すように、放熱部５４がグリップ４０の把持部４２で大きく覆われて隠されているので、放熱部５４が表面的に露出することがなく、使用者の指が放熱部５４に触れることが防止される。開放空間４３の内側部分及び外側部分には、開口４５が設けられているので、放熱部５４への通気が確保されて空冷される。
【００３９】
このようなグリップ構造は、上記第一実施形態と同様に、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９又は外側側端５９と前壁１９Ａとの開放空間４３の内側部分又は外側部分の開口４５に対して引っ掛かった状態で使用者がグリップ４０を把持する指先引っ掛けタイプである。
【００４０】
次に、本発明の第四実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１４及び１５を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００４１】
第四実施形態に係るデジタルカメラ１は、グリップ４０の支持部４４にコネクタ部５８を有するものである。
【００４２】
デジタルカメラ１には、外部装置と通信するための通信用端子（ＵＳＢ端子やＩＥＥＥ１３９４端子）や、外部からの電源供給を受けるための電源端子や、メモリーカード用接続端子や、映像や音声を外部に取出すためのＡＶ出力端子等のコネクタ部５８が、ボディ１０の側壁面や後壁面に設けられている場合が多い。小型で薄型のデジタルカメラ１においては、多くのコネクタ部５８を配設しようとしても、コネクタ部５８の設置場所の確保が困難である。そこで、第四実施形態に係るデジタルカメラ１は、コネクタ部５８をグリップ４０の支持部４４に配設しようとするものである。
【００４３】
図１５に示すように、コネクタ部５８が第二支持部４４Ｂに埋設されている。第二支持部４４Ｂの厚みが厚くならないように、コネクタ部５８が矩形形状である場合、コネクタ部５８を縦長に配置することが好ましい。コネクタ部５８の差し込み口は、第二支持部４４Ｂの左側にあり、不図示のコネクタが左側から右側に装着される。なお、コネクタ部５８の差し込み口を前面側に設けてもよいことは言うまでもない。このように、グリップ４０の支持部４４を有効利用することにより、外部装置に対して有線で通信や電源供給や映像・音声信号の送出を行うためのコネクタ部５８の設置場所が確保される。
【００４４】
また、このようなグリップ構造は、上記第一実施形態と同様に、使用者の右手の指先が把持部４２の内側側端４９又は外側側端５９と前壁１９Ａとの開放空間４３の内側部分又は外側部分の開口４５に対して引っ掛かった状態で使用者がグリップ４０を把持する指先引っ掛けタイプである。
【００４５】
次に、本発明の第五実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ構造について、図１６及び１７を参照しながら詳細に説明する。なお、デジタルカメラ１に関する基本的構成は、上述した第一実施形態のものと同じであるので、相違点を中心に説明する。
【００４６】
第五実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０は、グリップ４０の支持部４４がある程度の奥行長さを有しており、ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２との開放空間４３の開口４５に使用者の指先が挿入されるように寸法構成されていることである。
【００４７】
つまり、図１７に示すように、前壁１９Ａと把持部４２との離間距離は、使用者の指先が開放空間４３に挿入される程度に寸法構成されている。これまで説明してきた第１〜第４の実施形態に係るデジタルカメラ１では、グリップ４０が指先引っ掛けタイプのものであるのに対して、第五実施形態に係るデジタルカメラ１では、グリップ４０が指先挿入タイプのものである。
【００４８】
図１７に示したグリップ４０では、把持部４２が前壁１９Ａに対して一つの支持部４４で大略Ｔ字状に支持されている。ボディ１０の前壁１９Ａと把持部４２との間に形成された開放空間４３の開口４５に使用者の指先が挿入される。
【００４９】
グリップ４０は、上述した第１〜第４の実施形態に係るデジタルカメラ１と同様に、２つの支持部４４、すなわち、第一支持部及び第二支持部で把持部４２を支持することも可能である。さらに、３つの支持部、すなわち、第一支持部、第二支持部及び第三支持部で把持部４２を支持することも可能である。
【００５０】
なお、第五実施形態に係るデジタルカメラ１のグリップ４０の支持部４４においても、上述したのと同様に、マイク４６やコネクタ部５８を配設できることは言うまでもない。
【００５１】
また、上記いずれの実施形態においても、グリップ４０の支持部４４は、ボディ１０の前壁１９Ａから被写体側すなわち前方に延在しているが、ボディ１０の側壁（本明細書に図示したものでは左側壁１９Ｂ）から被写体側すなわち前方に延在するか、被写体側すなわち前方に延在したあと内側に屈曲する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】従来技術に係るカメラのグリップ構造を説明する模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るデジタルカメラを前方から見た模式斜視図である。
【図３】図２に示したデジタルカメラを後方から見た斜視図である。
【図４】図２に示したデジタルカメラに内蔵された光学系を示す図である。
【図５】図２に示したデジタルカメラの正面図である。
【図６】図２に示したデジタルカメラの左側面図である。
【図７】図２に示したデジタルカメラの要部を拡大した説明図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係るデジタルカメラを前方から見た模式斜視図である。
【図９】図８に示したデジタルカメラの正面図である。
【図１０】図８に示したデジタルカメラの平面図である。
【図１１】図８に示したデジタルカメラの左側面図である。
【図１２】本発明の第三実施形態に係るデジタルカメラの正面図である。
【図１３】図１２に示したデジタルカメラの左側面図である。
【図１４】本発明の第四実施形態に係るデジタルカメラの正面図である。
【図１５】図１４に示したデジタルカメラの左側面図である。
【図１６】本発明の第五実施形態に係るデジタルカメラの正面図である。
【図１７】図１６に示したデジタルカメラの左側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  デジタルカメラ（撮像装置）
１０  カメラボディ
１２  メインスイッチ
１４  レリーズ釦
１６  撮影窓
１８  発光部
１９Ａ  前壁
１９Ｂ  左側壁
１９Ｃ  右側壁
１９Ｄ  上壁
２０  ジョグダイアル
２２  つり環
２４  表示部
２６  設定釦
２８  スピーカ
３０  屈曲光学系
３１  対物レンズ
３２  プリズム
３３  ズームレンズ群
３４  フォーカスレンズ群
３５  シャッタ
３６  撮像素子
３７  被写体光
４０  グリップ
４２  把持部
４３  開放空間
４４  支持部
４４Ａ  第一支持部
４４Ｂ  第二支持部
４５  開口
４６  マイク
４７  マイク収納空間
４８  減衰部材
４９  内側側端
５０  孔
５２  端子
５４  放熱部
５６  発熱部
５８  コネクタ部
５９  外側端部
６０  補助電池
６２  電池本体
６４  正電極
６５  正端子
６６  負電極
６７  負端子
７０  スライドタブ
７２  スライド係止部
【図１】
2005134697.tif 000003
【図２】
2005134697.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005134697.tif 000011
【図１０】
2005134697.tif 000012
【図１１】
2005134697.tif 000013
【図１２】
2005134697.tif 000014
【図１３】
2005134697.tif 000015
【図１４】
2005134697.tif 000016
【図１５】
2005134697.tif 000017
【図１６】
2005134697.tif 000018
【図１７】
2005134697.tif 000019