(57)【要約】【課題】  基準径の遊技球と小径の遊技球とを選別して小径の遊技球を排除すると共に基準径の遊技球を発射レール側に１個ずつ自動的に送り込むパチンコ機の球送り装置を提供すること。【解決手段】  打球供給皿に貯留される遊技球を回転体５５に導く誘導路４４と、その回転体を駆動手段によって所定角度だけ往復回転自在に設け、その回転体が停止した元位置で誘導路に位置する遊技球を待機させ、回転体が他方向に回転したときに該遊技球を受け入れ、同回転体の一方向への反転動作によって当該遊技球を供給口４８から排出して発射レール７５に供給するように構成したパチンコ機の球送り装置において、回転体が元位置に停止しているときに、基準径及び基準径とほぼ同じ径寸法の遊技球のみを保持させる保持部５２を設け、その保持部の下流位置に、基準径よりも小径寸法の遊技球を外方へ排出する放出口５１を設けた。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球供給皿に貯留される遊技球を空洞部に導く誘導路と、その空洞部内に収容された回転体を駆動手段によって所定角度だけ往復回転自在に設け、その回転体が一方向に回転して停止した状態にて、前記誘導路の先頭に位置する遊技球をそのまま待機させ、当該回転体が他方向に回転したときにその先頭の遊技球を受け入れると共に、同回転体の一方向への反転動作によって当該遊技球を供給口から排出して発射レールの発射位置に順次供給するように構成したパチンコ機の球送り装置において、
前記回転体が一方向に回転して停止したときに遊技球を待機させる箇所に、基準径及び基準径とほぼ同じ径寸法の遊技球のみを保持させる保持部を設け、その保持部の下流位置に、同保持部に保持されない基準径よりも小径寸法の遊技球を外方へ排出する放出口が設けられていることを特徴とするパチンコ機の球送り装置。
【請求項２】
前記放出口から排出される小径寸法の遊技球を貯留するタンクを設けたことを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機の球送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基準径よりも小径寸法の遊技球を排除して発射装置側に供給されないようにしたパチンコ機の球送り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては遊技盤の遊技領域に多数の障害釘及び複数の入賞口が配設されており、この入賞口へ入賞する確率は、遊技球が通過する障害釘の間隔を広くしたり狭くしたりすることによって調節される。しかして、基準径（約１１ｍｍ）よりも小径寸法（約１０．４ｍｍ）の遊技球が使用されると、入賞口への入賞確率が高くなってしまい、パチンコホールとしては大きな損害を蒙ることになる。
因みに、小径寸法の遊技球とは、遊技者による不正使用によるものとか、球清掃のための研磨による摩耗により小さくなったものである。
【０００３】
かかる事態を鑑み、基準径よりも小径寸法の遊技球を排除する対策として、発射レールの近傍に小径寸法の遊技球を排除する機構を設けたもの（例えば、実開昭６２−４５０７３号公報）、上皿の球供給通路に小径寸法の遊技球を排除する機構（例えば、特開昭６２−２２６７１号公報）を備えたパチンコ機が考案されている。
【０００４】
実開昭６２−４５０７３号公報に記載の「パチンコ機の不正遊技玉排除構造」は、発射レールの側壁部に、基準径を有する遊技玉の高さとほぼ同じ位置にストッパーを設け、基準範囲内の径を有する遊技玉は該ストッパーによって発射レールに停留され、他方、小径寸法の遊技玉は該ストッパーに干渉されずに発射レールの外に排除される構成とされている。ところが、この構造によると、基準範囲内の径を有する遊技玉間における微妙な大きさの相違によって、この相違は長期間にわたる遊技玉の使用や清掃研磨による摩耗により生ずるが、前記ストッパーとの干渉位置にズレを生じて打球槌による打撃ポイントが変化するために、発射された遊技玉の着弾位置にバラツキが生ずるという問題があった。
【０００５】
特開昭６２−２２６７１号公報に記載の「パチンコ機の不正遊技玉排除装置」は、上皿の球供給通路中に別部品としての遊技玉選別部を設けているため、コストが高くなり不経済であると言えよう。
【０００６】
また、打球供給皿に貯留される遊技球を１個ずつ発射レールの所定位置に自動的に送り込むようにした球送り装置としては、前面枠側に球送り装置を設けたもの（例えば、特開２００１−１７０２６６号公報）、上皿側に球送り装置を設けたもの（例えば、特開平６−２６９５４０号公報）が公知である。
【特許文献１】実開昭６２−４５０７３号公報
【特許文献２】特開昭６２−２２６７１号公報
【特許文献３】特開２００１−１７０２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、基準径の遊技球と小径の遊技球とを選別して小径の遊技球を排除すると共に、基準径の遊技球を発射レール側に１個ずつ自動的に送り込むパチンコ機の球送り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１に記載した発明は、打球供給皿に貯留される遊技球を空洞部に導く誘導路と、その空洞部内に収容された回転体を駆動手段によって所定角度だけ往復回転自在に設け、その回転体が一方向に回転して停止した状態にて、前記誘導路の先頭に位置する遊技球をそのまま待機させ、当該回転体が他方向に回転したときにその先頭の遊技球を受け入れると共に、同回転体の一方向への反転動作によって当該遊技球を供給口から排出して発射レールの発射位置に順次供給するように構成したパチンコ機の球送り装置において、前記回転体が一方向に回転して停止したときに遊技球を待機させる箇所に、基準径及び基準径とほぼ同じ径寸法の遊技球のみを保持させる保持部を設け、その保持部の下流位置に、同保持部に保持されない基準径よりも小径寸法の遊技球を外方へ排出する放出口が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
同様の目的を達成するために請求項２に記載した発明は、請求項１に記載のパチンコ機の球送り装置において、前記放出口から排出される小径寸法の遊技球を貯留するタンクを設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１の発明）
このパチンコ機の球送り装置は、基準径の遊技球と小径の遊技球とを選別して小径の遊技球を排除する機能を備えているので小径の遊技球の使用による弊害を回避することができると共に、発射レールに送り込まれた遊技球を安定した状態にて保持するという関連構造の設計の自由度が大きくなる。これにより、遊技領域に打ち込まれた遊技球の落下位置のバラツキが少なくなるという副次的効果を奏する。加えて、小径の遊技球を排除する機能を別装置として設ける必要がないため、製造コストの低減化を図ることができる。
【００１１】
（請求項２の発明）
このパチンコ機の球送り装置は、発射レール側に供給されない小径の遊技球がタンクに貯留されるので、回収作業が行い易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の最良の形態例を図面に基づいて説明する。図１はパチンコ機の斜視図、図２は上皿と本発明の球送り装置及び発射装置との関係を示す説明図、図３は本発明の球送り装置の分解斜視図、図４は球送りユニットの縦断側面図、図５は回転体の斜視図、図６は基準径の遊技球における球送り装置の一連の供給動作（イ）〜（ハ）を示す説明図、図７は小径の遊技球が球送り装置の保持部を通過して排除される状態を示す説明図、図８は遊技球の直径寸法が球送り装置の保持部の隙間寸法とほぼ同じ場合において、遊技球が同保持部に保持される状態を示す説明図、図９は図８における遊技球の挙動を示す説明図である。
【００１３】
図１において、パチンコ機ｐの縦長で矩形状の本体枠１には、一対のヒンジ金具２，３により一側を支持された金属製の前面枠（図示せず）が開閉自在に設けられている。その前面枠の前面側には、遊技盤の前面を覆う透明ガラス５を備えたガラス扉４と、打球供給皿７を有する上カバー６と、下皿１１及び遊技球発射ハンドル１２を設けた下カバー１０とが夫々開閉自在に設けられている。
【００１４】
図２に示すように、前面枠の前面下部に固定されるベース１５には、本発明の球送り装置２０と、発射装置７０とがユニット形式にて設けられている。この球送り装置２０は、打球供給皿７に貯留される遊技球を１個ずつ発射装置７０の発射レール７５の所定位置に自動的に送り込むためのものであり、この基本的な機能については従来のパチンコ機における球送り装置と同様である。
【００１５】
球送り装置２０のケース２１は、図３に示すように、前ケース２２と後ケース２８の二つ割りに形成されており、後ケース２８の取付穴２９から通したビス（図示せず）を前ケース２２のネジ穴２３に締め付けることにより両者を一体化するように設けられている。２４は打球供給皿７の背面側に設けられた排出部８から流出する遊技球を受け入れるため、ケース２１の上面２１ａに形成された受口である。２５は後記球送りユニット４０の放出口５１に対応するようにケース２１の後面２１ｂに形成された開口、３０は球送りユニット４０の供給口４８に対応するように後ケース２８に形成された開口である。
【００１６】
前ケース２２の内面側で受口２４の近くには縦溝２６を形成し、この縦溝２６にスライダー３５が摺動自由に遊嵌されるように設ける。このスライダー３５には、係止部３６と横向きの係合溝３７とが形成されている。３８は片持ち支持された磁性体の作動レバー３９を揺動自在に制御する公知のソレノイドである。このソレノイド３８は前ケース２２の内面に形成された台部２７に取り付けられ、作動レバー３９の先端部がスライダー３５の係止部３６に挿入されるように設けられている。その作動レバー３９は、バネ３８ａによって先端部を下方に位置するように常に付勢されており、ソレノイド３８の非励磁のときに、そのバネ３８ａの弾力作用によってスライダー３５を下降位置に保持させるように設けられている。
【００１７】
しかして、ソレノイド３８の励磁作用（駆動）により作動レバー３９を介してスライダー３５を上方向に移動させ、ソレノイド３８の非励磁（非駆動時）にスライダー３５を下方向に移動させる駆動機構が構成される。この機構は、駆動手段の一例である。
【００１８】
図３に示すように、球送りユニット４０は、上記ケース２１の後方箇所に内蔵されるように設けられている。この球送りユニット４０のケース４１は、ケース本体４２とカバーケース５０の二つ割りに形成されており、ケース本体４２の取付穴４３から通したビス（図示せず）をカバーケース５０のネジ穴（図示せず）に締め付けることにより両者を一体化するように設けられている。このケース４１には、上記ケース２１の受口２４に連通させるほぼＪ字形の誘導路４４を上部に設けると共に、後記回転体５５を収容するための空洞部４５を該誘導路４４の下方に連通状に設ける。４６ａ，４６ｂはケース本体４２とカバーケース５０の正面側に水平で同心状に設けられた軸孔、４７は軸孔４６ａの近くに穿設された案内溝である。４８はケース４１の側壁４１ａに穿設された供給口、５１はカバーケース５０の正面側に穿設された放出口である。
【００１９】
図５に示すように、回転体５５には、中心部に軸孔５６が貫通するように形成され、遊技球を受け入れる凹溝５７が軸孔５６と同方向に形成されている。その凹溝５７の後端縁５７ａには、遊技球を当接させる規制片５８を一体に設けている。また、凹溝５７の一方の開口縁５７ｂに連続する箇所の周部５５ａは、前方が高く後方に向かって低くなるようにテーパー形に設けられている。６０は軸孔５６に嵌着される回転軸である。６１は回転体５５の前面側５５ｂで軸孔５６に平行に穿設された軸孔であって、この軸孔６１に作動杆６２の一端部が嵌着される。
【００２０】
上記回転体５５は、回転軸６０を軸孔４６ａ，４６ｂに夫々遊嵌すると共に作動杆６２の他端を案内溝４７に通してから前記スライダー３５の係合溝３７に係合させるように組み付けられている。
【００２１】
しかして、球送りユニット４０では、ソレノイド３８の非駆動時にスライダー３５を下方向として回転体５５の周部５５ａを上方に位置させ、他方、ソレノイド３８の駆動によりスライダー３５を上方向に移動させることにより回転体５５の凹溝５７を上方に位置させるように構成されている。そして、ソレノイド３８の非駆動→駆動→非駆動の一連の制御により、回転体５５は所定角度だけ回転して周部５５ａを上方とした元位置に戻るという一連の動作を行なうように設けられている。
【００２２】
図４に示すように、球送りユニット４０の回転体５５が周部５５ａを上にして停止した場合において、誘導路４４を通過した基準径の遊技球ｎ及び基準径とほぼ同じ径寸法の遊技球のみが当該周部５５ａに載って保持されるように、カバーケース５０に誘導路４４の対向間隔ｃをやや狭く形成する保持部５２を設ける。また、図４に示す元位置の状態において、その保持部５２に保持されない基準径よりも小径寸法の遊技球ｓについては、下流位置に形成された前記放出口５１からそのまま外方へ排出されるように設ける。
【００２３】
発射装置７０については、図２に示すように、ベース１５の前面側に打球槌７１を回転可能に支持し、その打球槌７１をモータ装置７２やソレノイド等のアクチュエータにより駆動するように設けられている。しかして、その打球槌７１は、本発明の球送り装置２０から供給される発射レール７５上の遊技球をモータ装置７２の駆動により瞬間的に叩いてこれを遊技領域に向けて発射させる構成とされている。
【００２４】
つぎに、上記構成になるパチンコ機の球送り装置２０の作動について、遊技球の大きさの異なる場合に分けてそれぞれ説明する。
（１）基準径の遊技球ｎの場合（図６）
球送り装置２０の回転体５５が元位置で停止した（イ）の状態にて、打球供給皿７に貯留される遊技球ｎが誘導路４４に導かれると、その遊技球ｎは保持部５２により保持されて回転体５５の周部５５ａに載った位置にて待機する。その待機状態にてソレノイド３８が駆動されると、回転体５５は背面から見て時計方向に回転するので、遊技球ｎは凹溝５７に受け入れられる［（ロ）の状態］。ついで、ソレノイド３８が非駆動とされるので回転体５５は反時計方向へ回転し［（ハ）の状態］、当該遊技球ｎは供給口４８から排出されて発射レール７５の発射位置に供給される。
【００２５】
（２）小径の遊技球ｓの場合（図７）
球送り装置２０の回転体５５が元位置で停止した状態にて、小径の遊技球ｓが誘導路４４に導かれると、その遊技球ｓは保持部５２を通過して放出口５１からそのまま外方へ排出される。
【００２６】
（３）遊技球ｎ′の直径寸法が保持部の隙間寸法ｃとほぼ同じ場合（図８）
球送り装置２０の回転体５５が元位置で停止した状態にて、遊技球ｎ′が誘導路４４に導かれると、その遊技球ｎ′は保持部５２の奥方で保持されて回転体５５の周部５５ａに載った位置にて待機する。その待機状態にてソレノイド３８が駆動されると、回転体５５の回転により遊技球ｎ′は凹溝５７に受け入れられる。
以後については、基準径の遊技球ｎの場合と同様に、ソレノイド３８が非駆動とされて回転体５５が反時計方向へ回転することにより、遊技球ｎ′は供給口４８から排出されて発射レール７５の発射位置に供給される。
【００２７】
なお、放出口５１から排出される小径寸法の遊技球ｓについては、前面枠の裏側等にタンクを適宜設置して放出口５１と連通するように設けることにより、適時に回収することも可能である。
【００２８】
以上に延べた通り、このパチンコ機の球送り装置は、基準径の遊技球と小径の遊技球とを選別して小径の遊技球を排除する機能を備えているので小径の遊技球の使用による弊害を回避することができると共に、発射レールに送り込まれた遊技球を安定した状態にて保持するという関連構造の設計の自由度が大きくなる。さらに、小径の遊技球を排除する機能を別装置として設ける必要がないため、製造コストの低減化を図ることができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】パチンコ機の斜視図
【図２】上皿と本発明の球送り装置及び発射装置との関係を示す説明図
【図３】本発明の球送り装置の分解斜視図
【図４】球送りユニットの縦断側面図
【図５】回転体の斜視図
【図６】基準径の遊技球における球送り装置の一連の供給動作（イ）〜（ハ）を示す説明図
【図７】小径の遊技球が球送り装置の保持部を通過して排除される状態を示す説明図
【図８】遊技球の直径寸法が球送り装置の保持部の隙間寸法とほぼ同じ場合において、遊技球が同保持部に保持される状態を示す説明図
【図９】図８における遊技球の挙動を示す説明図
【符号の説明】
【００３０】
ｐ・・・パチンコ機
６・・・上カバー  ７・・・打球供給皿
２０・・・球送り装置
２１・・・ケース
３５・・・スライダー
３８・・・ソレノイド
４０・・・球送りユニット
４１・・・ケース
４４・・・誘導路  ４５・・・空洞部
４８・・・供給口
５１・・・放出口
５２・・・保持部
５５・・・回転体
５５ａ・・・周部  ５７・・・凹溝
ｎ・・・基準径の遊技球
ｎ′・・・隙間寸法ｃとほぼ同じ直径寸法の遊技球
ｓ・・・基準径よりも小径寸法の遊技球
７０・・・発射装置  ７５・・・発射レール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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