(57)【要約】【課題】歩行者保護性能の確保と通常使用時の剛性確保との両立を図る。【解決手段】フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂは、断面ハット形状のエネルギー吸収ブラケット１８を介してエプロンアッパメンバ１４に取り付けられている。エネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂは、車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている。従って、フロントフェンダパネル１０とフード１６との見切り部３４に衝突体３２が上方から当接すると、エネルギー吸収ブラケット１８は車両幅方向内側へ倒れ込み、内側縦壁部１０Ｂを開く方向へ変形させる。従って、効果的にエネルギー吸収される。また、エネルギー吸収ブラケット１８に切欠等を設ける構成ではないため、通常使用時のフロントフェンダパネル１０の剛性を犠牲にすることもない。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪の上方側を覆い意匠面を構成する外側縦壁部及び当該外側縦壁部の上端部から内側へ延出された内側縦壁部を備えたフェンダパネルを、当該フェンダパネルの上端部内側に配置されたエプロンアッパメンバに、エネルギー吸収部材を介して取り付けるフェンダパネル取付構造であって、
前記エネルギー吸収部材は、前記フェンダパネルの内側縦壁部が取り付けられる頂壁部と、この頂壁部の両側部から垂下されかつ前記エプロンアッパメンバに取り付けられる一対の脚部と、を含んで構成されており、
さらに、前記エネルギー吸収部材の一対の脚部の少なくとも前記フェンダパネル側に位置する脚部は、車両上下方向に対して車両幅方向へ所定角度傾斜されている、
ことを特徴とするフェンダパネル取付構造。
【請求項２】
前記一対の脚部は、いずれも車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている、
ことを特徴とする請求項１記載のフェンダパネル取付構造。
【請求項３】
前記内側縦壁部は、前記フェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のフェンダパネル取付構造。
【請求項４】
前記内側縦壁部の下端部は、前記フェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側に位置されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のフェンダパネル取付構造。
【請求項５】
前記内側縦壁部と前記脚部との車両上下方向の寸法比は、１：２乃至２：１に設定されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のフェンダパネル取付構造。
【請求項６】
前記エネルギー吸収部材は車両前後方向に沿う折り曲げ部を有しており、
さらに、当該折り曲げ部にはビードが形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のフェンダパネル取付構造。
【請求項７】
前記内側縦壁部は前記エネルギー吸収部材の頂壁部に締結具で固定されており、
さらに、前記エプロンアッパメンバの頂壁部には、前記エネルギー吸収部材が変形した際に当該締結具との干渉を回避するための開口部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のフェンダパネル取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フェンダパネルをエネルギー吸収部材を介してエプロンアッパメンバに取り付けるフェンダパネル取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、歩行者保護対策の一環として、フロントフェンダパネルの内側縦壁部を、エネルギー吸収部材を介してエプロンアッパメンバの頂壁部に取り付けることが提案されている。
【０００３】
この種の構造の開示例としては下記特許文献１に示される構造があり、以下に簡単に説明する。
【０００４】
この文献に開示された構造では、フロントフェンダパネルの上部が樹脂製の支持部材を介してホイールエプロンに固定されている。この支持部材は左右一対の縦壁部を有する長尺状の中空断面構造として形成されており、エネルギー吸収部材として機能するものである。外側の縦壁部の上端部と内側の縦壁部の上端部とは、フロントフェンダパネルの上部内面に沿って湾曲された上壁部によって相互に連結されている。なお、支持部材の上壁部は、フロントフェンダパネルの上部裏面に接着剤にて接着されている。
【０００５】
さらに、上記構成の支持部材では、内側に配置された縦壁部が外側に配置された縦壁部に比べて薄肉に形成されており、更に内側の縦壁部には車両前後方向に沿って所定の間隔で複数の開口部が形成されている。これにより、内側の縦壁部は外側の縦壁部よりも強度が低く設定されている。
【０００６】
上記構成によれば、車両が歩行者と接触し所定値以上の下向きの荷重がフロントフェンダパネルとフードとの見切り部に作用すると、支持部材の内側の縦壁部が折れ曲がり、フロントフェンダパネルの上端部が略車両下方側へ変位される。これにより、所定のエネルギー吸収を行うというものである。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−３１０７６４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に開示された構造による場合、フロントフェンダパネルとフードとの見切り部においては、フロントフェンダパネルの内側縦壁部の剛性が比較的高いことから、前記荷重が作用しても当該内側縦壁部がなかなか潰れない。このため、支持部材のエネルギー吸収機能が充分に発揮されないという問題があった。
【０００９】
また、支持部材を潰れ易くするために支持部材に多くの開口部を形成したり、内側縦壁部の板厚を薄肉にする等の工夫をしているが、このような構成を採ると、却って通常使用時のフロントフェンダパネルの剛性が低下するという問題が生じる。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮し、歩行者保護性能の確保と通常使用時の剛性確保との両立を図ることができるフェンダパネル取付構造を得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、車輪の上方側を覆い意匠面を構成する外側縦壁部及び当該外側縦壁部の上端部から内側へ延出された内側縦壁部を備えたフェンダパネルを、当該フェンダパネルの上端部内側に配置されたエプロンアッパメンバに、エネルギー吸収部材を介して取り付けるフェンダパネル取付構造であって、前記エネルギー吸収部材は、前記フェンダパネルの内側縦壁部が取り付けられる頂壁部と、この頂壁部の両側部から垂下されかつ前記エプロンアッパメンバに取り付けられる一対の脚部と、を含んで構成されており、さらに、前記エネルギー吸収部材の一対の脚部の少なくとも前記フェンダパネル側に位置する脚部は、車両上下方向に対して車両幅方向へ所定角度傾斜されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１記載の発明において、前記一対の脚部は、いずれも車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記内側縦壁部は、前記フェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、前記内側縦壁部の下端部は、前記フェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側に位置されている、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項５記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明において、前記内側縦壁部と前記脚部との車両上下方向の寸法比は、１：２乃至２：１に設定されている、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項６記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項５記載のいずれかに記載の発明において、前記エネルギー吸収部材は車両前後方向に沿う折り曲げ部を有しており、さらに、当該折り曲げ部にはビードが形成されている、ことを特徴としている。
【００１７】
請求項７記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項６記載のいずれかに記載の発明において、前記内側縦壁部は前記エネルギー吸収部材の頂壁部に締結具で固定されており、さらに、前記エプロンアッパメンバの頂壁部には、前記エネルギー吸収部材が変形した際に当該締結具との干渉を回避するための開口部が形成されている、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項１記載の本発明によれば、フェンダパネルの内側縦壁部はエネルギー吸収部材の頂壁部に取り付けられ、エネルギー吸収部材の一対の脚部がエプロンアッパメンバに取り付けられることにより、フェンダパネルがエネルギー吸収部材を介してエプロンアッパメンバに取り付けられる。
【００１９】
ここで、本発明では、エネルギー吸収部材の一対の脚部の少なくともフェンダパネル側に位置する脚部を車両上下方向に対して車両幅方向へ所定角度傾斜させたので、歩行者との接触時にフェンダパネルの上端部側に略車両下方側への当接荷重が作用すると、エネルギー吸収部材が脚部の傾斜方向へ倒れ込む。このため、エネルギー吸収部材の変形モードを安定化させることができる（エネルギー吸収部材の確実かつ安定した変形）。さらに、エネルギー吸収部材を倒れ込ませることにより、エネルギー吸収部材のエネルギー吸収ストロークが増加する（エネルギー吸収ストロークの拡大）。これらの結果、本発明によれば、エネルギー吸収効率（性能）が高められる。
【００２０】
また、本発明では、エネルギー吸収部材が車両幅方向へ倒れ込むため、従来構造のようにエネルギー吸収部材を潰すために意図的にエネルギー吸収部材に多くの開口部を形成したり、内側縦壁部の板厚を薄肉にする等の必要が無い。このため、通常使用時のフェンダパネルの剛性が低下するのを防止することができる。
【００２１】
請求項２記載の本発明によれば、一対の脚部がいずれも車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されているため、エネルギー吸収部材は車両幅方向内側へ必ず倒れる。このため、エネルギー吸収部材の頂壁部に取り付けられたフェンダパネルの内側縦壁部も、脚部と同じ方向である車両幅方向内側へ倒れ込むように（即ち、内側縦壁部が脚部の倒れ込み方向へ引っ張り込まれるように）変形する。これにより、比較的剛性の高いフェンダパネルの上端部分の断面が開いて潰れ易くなる（フェンダパネルの上端部分の確実な変形）。
【００２２】
請求項３記載の本発明によれば、フェンダパネルの内側縦壁部をフェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜させたので、フェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向内側へ変形し易く、つまり開き易くなる。
【００２３】
請求項４記載の本発明によれば、フェンダパネルの内側縦壁部の下端部をフェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側に位置させたので、フェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向内側へ変形し易く、つまり開き易くなる。
【００２４】
請求項５記載の本発明によれば、内側縦壁部と脚部との車両上下方向の寸法比を１：２乃至２：１に設定したので、フェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向へ倒れ込み易くなる。
【００２５】
請求項６記載の本発明によれば、エネルギー吸収部材は車両前後方向に沿う折り曲げ部を有しており、更に当該折り曲げ部にビードを形成したので、このビードでエネルギー吸収荷重をコントロールすることができる。このため、安定したエネルギー吸収荷重を得ることができる。また同時に、通常使用時のフェンダパネルの剛性を安定確保することができる。
【００２６】
請求項７記載の本発明によれば、フェンダパネルの内側縦壁部はエネルギー吸収部材の頂壁部に締結具で固定されている。ここで、本発明では、エプロンアッパメンバの頂壁部に、エネルギー吸収部材が変形した際に当該締結具との干渉を回避するための開口部を形成したので、締結具がエプロンアッパメンバの頂壁部に底付きするのを防止することができる。従って、エネルギー吸収部材のエネルギー吸収ストロークが減少するのを回避することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図１３を用いて、本発明に係るフェンダパネル取付構造の幾つかの実施形態について説明する。
【００２８】
図１には、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造をエンジンルーム側から見た側面図（正確には真横から見ているのではなく、斜め上方側から見ている。図４等においても同じ。）が示されている。また、図２には、当該フロントフェンダパネル取付構造の要部を示す図１の２−２線に沿う縦断面図が示されている。
【００２９】
これらの図に示されるように、車体前部の側面にはフロントフェンダパネル１０が配設されている。フロントフェンダパネル１０は、前輪の上方側を覆い意匠面を構成する外側縦壁部１０Ａと、この外側縦壁部１０Ａの上端部から垂下されてエンジンルーム１２側へ水平に屈曲（延出）された内側縦壁部１０Ｂと、を含んで構成されている。
【００３０】
フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの下方には、エプロンアッパメンバ１４が配設されている。エプロンアッパメンバ１４は下向きに開放された略コ字状断面とされており、車両前後方向を長手方向として配設されている。
【００３１】
さらに、左右一対のフロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの上端部間には、エンジンルーム１２を開閉するフード１６が配設されている。フード１６の幅方向両端部の下縁側には弾性材料（ゴム）によって構成された図示しないシール材が配設されており、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの垂直部１０Ｂ１に弾性変形した状態で圧接されるようになっている。
【００３２】
上述したフロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂは、「エネルギー吸収部材」としての前後一対のエネルギー吸収ブラケット１８を介してエプロンアッパメンバ１４に取り付けられている。
【００３３】
詳細に説明すると、エネルギー吸収ブラケット１８は、正面視で略ハット形状を成しており、エプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａと平行に配置された頂壁部１８Ａと、この頂壁部１８Ａの両側部から屈曲垂下された一対の脚部１８と、によって構成されている。一対の脚部１８Ｂの下部は互いに離反する方向へ屈曲されており、エプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａに固定（スポット溶接）されている。
【００３４】
また、エネルギー吸収ブラケット１８の頂壁部１８Ａの所定位置にはボルト挿通孔２０（図３参照）が形成されており、更にその裏面側にはウエルドナット２２が予め溶着されている。そして、エネルギー吸収ブラケット１８の頂壁部１８Ａの上面に、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの水平部１０Ｂ２が載置された状態で、ボルト２４が水平部１０Ｂ２の上方側から挿入されて、ウエルドナット２２に螺合されることにより、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂがエネルギー吸収ブラケット１８を介してエプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａに取り付けられている。なお、必ずしもウエルドナット２２を使用する必要はなく、通常のナットを用いてもよい。
【００３５】
ここで、図２等に示されるように、上述したエネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂは、車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜されている。さらに、エネルギー吸収ブラケット１８の内側の脚部１８Ｂの両側部には、エネルギー吸収ブラケット１８が車両幅方向内側へ倒れ込んだ際に、ボルト２４及びウエルドナット２２との干渉を避けるための切欠１９がそれぞれ形成されている。切欠１９は少なくともボルト側に形成されていればよく、所望する変形モードに合わせて適宜寸法、切欠の形態を設定すればよい。
【００３６】
さらに、図２に示されるように、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの車両上下方向の寸法Ｐと上述したエネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂの車両上下方向の寸法Ｑとの比（高さの比）は、Ｐ：Ｑ＝１：２乃至２：１（より好ましくは、Ｐ：Ｑ＝１．５：１）に設定されている。
【００３７】
また、図３等に示されるように、上述したエネルギー吸収ブラケット１８の折り曲げ部２６の前後方向の中間部には、凹状又は凸状のビード２８がそれぞれ形成されている。
【００３８】
さらに、図１及び図２に示されるように、エプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａには、楕円形状の開口部３０が形成されている。この開口部３０は、エネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂが車両幅方向内側へ倒れ込んだ場合に、ボルト２４の下端部及びウエルドナット２２が入り込む位置に対応して形成されている。
【００３９】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４０】
図２に示されるように、歩行者等の衝突体３２がフロントフェンダパネル１０とフード１６との見切り部３４に上方側から接触した場合、その荷重はエネルギー吸収ブラケット１８の頂壁部１８Ａに伝達される。
【００４１】
ここで、本実施形態では、エネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂが車両幅方向内側へ向けて所定角度傾斜されているため、頂壁部１８Ａに真上から荷重が作用すると、一対の脚部１８Ｂは車両幅方向内側へ倒れ込むように変形する。このため、エネルギー吸収ブラケット１８の変形モードを安定化させることができる（エネルギー吸収ブラケット１８の確実かつ安定した変形）。さらに、エネルギー吸収ブラケット１８を車両幅方向内側へ倒れ込ませることにより、エネルギー吸収ブラケット１８のエネルギー吸収ストロークが増加する（エネルギー吸収ストロークの拡大）。これらの結果、本実施形態によれば、エネルギー吸収ブラケット１８によるエネルギー吸収効率（性能）を高めることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、エネルギー吸収ブラケット１８が車両幅方向内側へ倒れ込むため、従来構造のようにエネルギー吸収部材を潰すために意図的にフェンダ内側縦壁部に多くの開口部を形成したり、内側縦壁部の板厚を薄肉にする等の必要が無い。このため、本実施形態によれば、通常使用時のフロントフェンダパネル１０の剛性が低下するのを防止することができる。
【００４３】
総じて言えば、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造によれば、歩行者との接触時における歩行者保護性能の確保と通常使用時のフロントフェンダパネル１０の剛性確保との両立を図ることができる。
【００４４】
さらに、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造では、前述したように、エネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂを車両幅方向の内側へ所定角度傾斜させたので、エネルギー吸収ブラケット１８が変形する際には、必ず車両幅方向の内側へ倒れ込む。このため、エネルギー吸収ブラケット１８の頂壁部１８Ａに取り付けられたフロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂも、一対の脚部１８Ｂと同じ方向である車両幅方向内側へ倒れ込むように（即ち、内側縦壁部１０Ｂが一対の脚部１８Ｂの倒れ込み方向へ引っ張り込まれるように）変形する。これにより、比較的剛性の高いフロントフェンダパネル１０の上端部分の断面が開いて潰れ易くなる（フェンダパネルの上端部分の確実な変形）。その結果、本実施形態によれば、エネルギー吸収効率をより一層高めることができる。
【００４５】
また、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造では、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂとエネルギー吸収ブラケット１８の一対の脚部１８Ｂとの車両上下方向の寸法比をＰ：Ｑ＝１：２乃至２：１（好ましくは、Ｐ：Ｑ＝１．５：１）に設定したので、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂが車両幅方向内側へ倒れ込み易くなる。その結果、本実施形態によれば、エプロンアッパメンバ１４からフロントフェンダパネル１０の上端部までの距離が短い場合でも十分なエネルギー吸収性能を確保することができる。
【００４６】
さらに、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造では、エネルギー吸収ブラケット１８の折り曲げ部２６にビード２８を設定したので、このビード２８でエネルギー吸収荷重をコントロールすることができる。このため、エネルギー吸収特性を安定化させることができる。また同時に、エネルギー吸収ブラケット１８の保形性と建付け精度が良くなる（形状精度が確保される）ので、通常使用時のフロントフェンダパネル１０の剛性を安定確保することができる。その結果、本実施形態によれば、歩行者との接触時における歩行者保護性能をより一層向上させることができると共に、通常使用時のフロントフェンダパネル１０の剛性をより一層高めることができる。
【００４７】
また、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造では、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂの水平部１０Ｂ２をエネルギー吸収ブラケット１８の頂壁部１８Ａにボルト２４及びウエルドナット２２で固定すると共に、エネルギー吸収ブラケット１８が車両幅方向内側へ倒れ込んだ際に当該ボルト２４の下端部及びウエルドナット２２が入り込む（干渉する）位置に対応して開口部３０を形成したので、ボルト２４の下端部及びウエルドナット２２がエプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａに底付きするのを防止することができる。従って、エネルギー吸収ブラケット１８のエネルギー吸収ストロークが減少するのを回避することができる。その結果、本実施形態によれば、エネルギー吸収性能が低下するのを防止することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態に係るフェンダパネル取付構造では、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂとエプロンアッパメンバ１４の頂壁部１４Ａとの間に、断面ハット形状に形成されたエネルギー吸収ブラケット１８を前後二箇所に配設する構成であるため、小スペース化を図ることができる。
【００４９】
以下に、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造の評価試験の結果を示す。なお、この評価試験は、Ｊ−ＮＣＡＰ条件（速度；３５ｋｍ／ｈ、荷重；３．５ｋｇ）を評価条件として行った。
【００５０】
図４（Ａ）はエネルギー吸収ブラケット１８の変形前の状態を示した側面図であり、図４（Ｂ）は当該エネルギー吸収ブラケット１８の変形後の状態を示した側面図である。なお、評価時のエネルギー吸収ブラケット１８の板厚はｔ＝０．９ｍｍに設定した。これらの図に示されるように、本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造によれば、エネルギー吸収ブラケット１８の変形モードが安定している（即ち、車両幅方向内側へ倒れ込む変形モードを成している）ことが解る。また、フロントフェンダパネル１０自体も局部的に変形し、衝撃吸収を効率良く行っている。
【００５１】
また、図５には、このときのＧ−Ｓ曲線が示されている。エネルギー吸収ブラケット１８の配設部位を打撃したときのＧ−Ｓ曲線はグラフＡとなり、一方、一対のエネルギー吸収ブラケット１８の中間部を打撃したときのＧ−Ｓ曲線はグラフＢとなり、いずれの波形も矩形形状に近く、変形荷重が安定しており、底付きの無い理想的な波形が実現されていることが解る。
【００５２】
なお、図６に示されるように、エネルギー吸収ブラケット１８の板厚をｔ＝０．９ｍｍからｔ＝０．７ｍｍに下げると、Ｇ−Ｓ曲線はグラフＡからグラフＣとなり、ストロークも増加し、平均的な荷重が下がりより衝撃の吸収が行われる効果が認められた。
【００５３】
さらに、図７及び図８に示されるように、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂに車両前後方向に延びるスリット３６（広義には、脆弱部として把握される要素である。）を形成すると、スリット３６が無いものと比べ、Ｇ−Ｓ曲線はグラフＣからグラフＤに下がり、更にストロークも増加し、荷重が下がる効果を確認した。
【００５４】
なお、本実施形態では、一対の脚部１８Ｂがいずれも車両幅方向内側へ所定角度傾斜したエネルギー吸収ブラケット１８を用いたが、これに限らず、種々の形状を採用することができる。
【００５５】
例えば、図９及び図１０に示されるエネルギー吸収ブラケット４０では、外側の脚部４０Ａを車両幅方向内側へ所定角度傾斜させ、内側の脚部４０Ｂを正面視で左右逆向きの「く」の字状に形成した点に特徴がある。このように内側の脚部４０Ｂを左右逆向きの「く」の字状に形成すると、Ｇ−Ｓ曲線が図１１のグラフＥに示されるようになり、より早く初期立ち上がりを顕在化させ、かつ一次ピークの最大Ｇを上げる効果がある。換言すれば、衝突速度が速い初期にエネルギーを多く吸収し、後半のＧを下げることで、低ストロークと低ＨＩＣを狙ったものと言える。
【００５６】
また、図１２に示されるエネルギー吸収ブラケット５０では、外側の脚部５０Ａについては図３に示されるものと同様の構成とし、内側の脚部５０Ｂの中間部を欠損させる（欠損部５１を設ける）ことによりボルト２４及びウエルドナット２２との干渉を避け、その替わりにビード２８の形成個数を二倍にした点に特徴がある。
【００５７】
さらに、図１３に示されるエネルギー吸収ブラケット６０では、一対の脚部６０Ａが車両幅方向外側へ所定角度傾斜されている点に特徴がある。この場合、エネルギー吸収ブラケット６０を車両幅方向外側へ倒れ込ませることで、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂを車両幅方向外側へ変形させ、エネルギー吸収ストロークをかせぐことを狙いとする。また、ボルト２４がフード１６から逃げる方向へ変位していくので、フード１６との干渉も避けられるというメリットがある。
【００５８】
補足すると、エネルギー吸収ブラケットの形状の決定に際しては、外側の脚部と内側の脚部とが交差するように（即ち、「ハ」の字状に）両脚部を傾斜させるとお互いに支え合い、エネルギー吸収ブラケットが車両幅方向に倒れ難くなるので、却って逆効果となる点に留意する必要がある。その一方で、例えば、図２のエネルギー吸収ブラケット１８を例にして説明すると、外側脚部１８Ｂについてはそのまま車両幅方向内側へ傾斜させ、内側脚部１８Ｂについては車両幅方向へ傾斜させることなく垂直に配置させることは許容される。
【００５９】
また、上述した本実施形態では、フロントフェンダパネル１０の内側縦壁部１０Ｂが当該フロントフェンダパネル１０とフード１６との見切り部３４に対して略垂直に垂下されているが、これに限らず、内側縦壁部の全体を見切り部３４から車両幅方向内側へ直線状、曲線状、階段状等に傾斜させてもよい。また、内側縦壁部の下端部を見切り部３４に対して意図的に車両幅方向内側へ位置させてもよい。
【００６０】
このように構成すると、衝突体３２が衝突した際にフェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向内側へ変形し易く、つまり開き易くなる。従って、衝突体３２が衝突した際の荷重の立ちあがりを抑制することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、エネルギー吸収部材の一対の脚部の少なくともフェンダパネル側に位置する脚部を車両上下方向に対して車両幅方向へ所定角度傾斜させたので、歩行者保護性能の確保と通常使用時の剛性確保との両立を図ることができるという優れた効果を有する。
【００６２】
請求項２記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１記載の発明において、一対の脚部をいずれも車両上下方向に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜させたので、フェンダパネルの上端部分の断面を開かせることができ、その結果、エネルギー吸収効率をより一層高めることができるという優れた効果を有する。
【００６３】
請求項３記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、フェンダパネルの内側縦壁部をフェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側へ所定角度傾斜させたので、フェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向内側へ変形し易く、つまり開き易くなり、その結果、衝突時の荷重の立ち上がりを抑制することができるという優れた効果を有する。
【００６４】
請求項４記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、フェンダパネルの内側縦壁部の下端部をフェンダパネルの上端の見切り部に対して車両幅方向内側に位置させたので、フェンダパネルの内側縦壁部が車両幅方向内側へ変形し易く、つまり開き易くなり、その結果、衝突時の荷重の立ち上がりを抑制することができるという優れた効果を有する。
【００６５】
請求項５記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明において、内側縦壁部と脚部との車両上下方向の寸法比を１：２乃至２：１に設定したので、内側縦壁部が車両幅方向へ倒れ込み易くなり、その結果、エプロンアッパメンバからフェンダパネルの上端部までの距離が短い場合でも十分なエネルギー吸収性能を確保することができるという優れた効果を有する。
【００６６】
請求項６記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明において、エネルギー吸収部材は車両前後方向に沿う折り曲げ部を有しており、更に当該折り曲げ部にビードを形成したので、歩行者保護性能をより一層向上させることができると共に、通常使用時の剛性をより一層高めることができるという優れた効果を有する。
【００６７】
請求項７記載の本発明に係るフェンダパネル取付構造は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発明において、内側縦壁部はエネルギー吸収部材の頂壁部に締結具で固定されており、さらに、エプロンアッパメンバの頂壁部に、エネルギー吸収部材が変形した際に当該締結具との干渉を回避するための開口部を形成したので、締結具がエプロンアッパメンバの頂壁部に底付きするのを防止することができ、その結果、エネルギー吸収性能が低下するのを防止することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造をエンジンルーム側から見た側面図である。
【図２】図１に示されるフロントフェンダパネル取付構造の要部を示す図１の２−２線に沿う縦断面図である。
【図３】エネルギー吸収ブラケットの斜視図である。
【図４】本実施形態に係るフロントフェンダパネル取付構造を採用した場合の打撃前後の様子を示す側面図である。
【図５】評価結果を示すグラフである。
【図６】板厚を替えた場合の評価結果を示すグラフである。
【図７】図１に示されるフロントフェンダパネルにスリットを形成した例の打撃前後の様子を示す側面図である。
【図８】スリットを設けた場合と設けなかった場合の評価結果を示すグラフである。
【図９】エネルギー吸収ブラケットの形状を変更した別の実施形態を示す図２に対応する縦断面図である。
【図１０】図９に示されるエネルギー吸収ブラケットの斜視図である。
【図１１】図９に示されるエネルギー吸収ブラケットの予想Ｇ−Ｓ曲線を示すグラフである。
【図１２】エネルギー吸収ブラケットの形状を変更した更に別の実施形態を示す図３に対応する斜視図である。
【図１３】エネルギー吸収ブラケットの一対の脚部を車両幅方向外側へ傾斜させた実施形態を示す図２に対応する縦断面図である。
【符号の説明】
１０      フロントフェンダパネル
１０Ａ      外側縦壁部
１０Ｂ      内側縦壁部
１４      エプロンアッパメンバ
１８      エネルギー吸収ブラケット（エネルギー吸収部材）
１８Ａ      頂壁部
１８Ｂ      脚部
２２      ウエルドナット（締結具）
２４      ボルト（締結具）
２６      折り曲げ部
２８      ビード
３０      開口部
３４      見切り部
４０      エネルギー吸収ブラケット（エネルギー吸収部材）
４０Ａ      外側の脚部
４０Ｂ      内側の脚部
５０      エネルギー吸収ブラケット（エネルギー吸収部材）
５０Ａ      外側の脚部
５０Ｂ      内側の脚部
６０      エネルギー吸収ブラケット（エネルギー吸収部材）
６０Ａ      脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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