(57)【要約】【課題】  確実にシーリング剤を回収できるシーリング剤回収装置を得る。【解決手段】  シーリング剤１４の回収時には、接続部材１６がタイヤ１２のバルブスパッドに接続される。接続部材１６の基端部１６Ｃが挿入された回収容器１８には、吸引用ホース２０を介してエアコンプレッサ２２のエア吸引部２２Ａが接続され、エアコンプレッサ２２が回収容器１８内の空気を吸入して回収容器１８内に負圧を発生させる。これにより、タイヤ１２内のシーリング剤１４が回収容器１８内に吸引されるので、簡単な構成で確実にシーリング剤１４を回収できる。【選択図】      図１
2005138400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、
前記シーリング剤の回収時に前記空気入りタイヤのタイヤバルブに接続され、前記シーリング剤が前記空気入りタイヤの内部から流通できる流路を備える接続部材と、
前記接続部材を介して負圧により前記シーリング剤を収容可能な回収容器と、
前記回収容器のエア吸入部に吸引用ホースを介して接続され、前記回収容器内の空気を吸引して負圧を発生させて前記回収容器内を負圧とするエアコンプレッサと、
を有することを特徴とするシーリング剤回収装置。
【請求項２】
パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、
前記シーリング剤の回収時に前記空気入りタイヤのタイヤバルブに接続され、前記シーリング剤が前記空気入りタイヤの内部から流通できる流路を備える接続部材と、
前記接続部材を介して負圧により前記シーリング剤を収容可能な回収容器と、
前記回収容器のエア吸入部に吸引用ホースを介して接続され、前記吸引用ホースと連通する吸引室と、
前記吸引室に吸引空気を流して前記吸引室内の被吸引空気を前記吸引室の外へ吸引排出して前記回収容器内を負圧とするエア供給装置と、
を有することを特徴とするシーリング剤回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのパンク対応用のシーリング剤は、タイヤ交換前に容器に回収することで、シーリング剤の飛散を防ぐことができる。このような容器回収では、タイヤのバルブ取付孔にホース等を接続し、このホース等を経てシーリング剤を容器に回収している。例えば、タイヤ内に圧力を加えることでタイヤ内からシーリング剤を排出させ、ホースを経て容器内に回収する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、タイヤ内に加える圧力が小さいと、シーリング剤の抜き取りが困難となり、タイヤ内に加える圧力が大きいと、タイヤとリムとの組立体の結合力が弱くなる。
【特許文献１】特開平１０−６７２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記事実を考慮して、確実にシーリング剤を回収できるシーリング剤回収装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、前記シーリング剤の回収時に前記空気入りタイヤのタイヤバルブに接続され、前記シーリング剤が前記空気入りタイヤの内部から流通できる流路を備える接続部材と、前記接続部材を介して負圧により前記シーリング剤を収容可能な回収容器と、前記回収容器のエア吸入部に吸引用ホースを介して接続され、前記回収容器内の空気を吸引して負圧を発生させて前記回収容器内を負圧とするエアコンプレッサと、を有することを特徴とする。
【０００５】
請求項１に記載する本発明のシーリング剤回収装置によれば、回収容器のエア吸入部に吸引用ホースが接続され、シーリング剤の回収時には、エアコンプレッサが吸引用ホースを介し回収容器内の空気を吸入して回収容器内に負圧を発生させる。これにより、空気入りタイヤ内の液状のシーリング剤が接続部材の流路を流通し、回収容器内に吸引される。このように、空気入りタイヤの内部に圧力を加えるのではなく、エアコンプレッサにより回収容器内を負圧にしてシーリング剤を吸引させることで、簡単な構成で確実にシーリング剤を回収できる。
【０００６】
請求項２に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、前記シーリング剤の回収時に前記空気入りタイヤのタイヤバルブに接続され、前記シーリング剤が前記空気入りタイヤの内部から流通できる流路を備える接続部材と、前記接続部材を介して負圧により前記シーリング剤を収容可能な回収容器と、前記回収容器のエア吸入部に吸引用ホースを介して接続され、前記吸引用ホースと連通する吸引室と、前記吸引室に吸引空気を流して前記吸引室内の被吸引空気を前記吸引室の外へ吸引排出して前記回収容器内を負圧とするエア供給装置と、を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載する本発明のシーリング剤回収装置によれば、エア供給装置が吸引室に吸引空気を流して吸引室内の被吸引空気を吸引室の外へ吸引排出するので、回収容器内の空気が吸引室に吸引される。これにより、回収容器内に負圧が発生し、液状のシーリング剤が空気入りタイヤの内部から接続部材の流路を流通し、回収容器内に吸引されるので、簡単な構成で確実にシーリング剤を回収できる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明のシーリング剤回収装置によれば、確実にシーリング剤を回収できるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明におけるシーリング剤回収装置の第１の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１０】
図１には、第１の実施形態に係るシーリング剤回収装置が示されている。シーリング剤回収装置１０は、パンクした空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）１２内に注入されたパンク修理用の液状シーリング剤１４を回収するものである。
【００１１】
ここで、シーリング剤１４は、タイヤ１２内の損傷部分を内部からシールすることによって気密性を保つものであり、ラテックスとして知られている水性媒質中のコロイド分散系ポリマーを含む。例えば、ポリエチレン−ブタジエンラテックス、ポリ酢酸ビニルラテックス等が用いられる。また、シーリング剤１４には、キャリア媒質として水ではなくテトラクロロエチレンが含まれる。これらのシーリング剤１４は、タイヤ１２内において、かなりの割合で液状とされている。なお、シーリング剤１４には、粘度の高いものや繊維を含有したもの等があるが、本発明のシーリング剤回収装置１０は、このようなシーリング剤１４も回収対象としている。
【００１２】
図１に示すように、シーリング剤回収装置１０は、シーリング剤１４の回収時にタイヤ１２に接続される接続部材１６を備えている。図２には、接続部材１６とタイヤ１２との接続状態が示されている。図２に示すように、接続部材１６は、バルブスパッド１３に接続固定される。バルブスパッド１３は、リム１５に形成されたバルブ取付孔１５Ａの外周縁付近に取り付けられており、リム１５に接するゴム座１３Ａを備えている。ゴム座１３Ａには、略管状のバルブ体１３Ｂが埋設され、バルブ体１３Ｂの内側は、バルブ取付孔１５Ａと連通可能とされている。このバルブ体１３Ｂの一部は、ゴム座１３Ａから突出しており、その外周にねじが形成されている。ここで、通常時においては、このバルブ体１３Ｂの内側に図示しないバルブステムが挿入され、図示しないナットがバルブ体１３Ｂとバルブステムとを固定し、リム１５内の空気をシールするが、図２で示した状態では、ナットが取り外されてバルブステムが抜き出された状態とされている。
【００１３】
接続部材１６は、全体としてホース状とされ（図１参照）、バルブ体１３Ｂにねじ止め可能なアダプタ１６Ａが設けられている。このアダプタ１６Ａは、内側にねじが切られた筒状とされ、シーリング剤回収装置１０（図１参照）の使用時には、バルブ体１３Ｂの外周にねじ止めされる。このため、接続部材１６は、タイヤ１２に気密に接続される。接続部材１６の先端部１６Ｂは、開口されており、バルブ体１３Ｂの内側からタイヤ１２内に挿入され、タイヤ１２内の底に溜まったシーリング剤１４の中に差し込まれる。これにより、シーリング剤１４がタイヤ１２の内部から接続部材１６内部の流路を流通できるようになっている。
【００１４】
図１に示すように、接続部材１６の他端部である基端部１６Ｃは、開口されており、回収容器１８内に挿入されている。回収容器１８は、シーリング剤１４を収容可能な容積であり、回収容器１８の上部には、回収容器１８内を密閉する蓋部１８Ａが形成されている。接続部材１６の基端部１６Ｃは、蓋部１８Ａを貫通して回収容器１８の内部に向かって挿入され、シーリング剤１４の逆流防止のために、シーリング剤１４がすべて回収された場合の回収容器１８内におけるシーリング剤１４の液面よりも上方に配設されるのが好ましい。
【００１５】
回収容器１８の蓋部１８Ａには、エア吸入部としてのエア吸入孔１８Ｂが貫通形成されており、このエア吸入孔１８Ｂには、吸引用ホース２０の一端が挿入接続されている。吸引用ホース２０の先端部２０Ａは、接続部材１６の基端部１６Ｃよりも上方に配置され、シーリング剤１４がすべて回収された場合の回収容器１８内におけるシーリング剤１４の液面よりも上方とされる。一方、この吸引用ホース２０の他端は、負圧源であるエアコンプレッサ２２のエア吸引部２２Ａに接続されている。これにより、エアコンプレッサ２２は、エア吸引部２２Ａおよび吸引用ホース２０を介して回収容器１８内の空気を吸入できるようになっている。エア吸引部２２Ａには、吸気弁２２Ｂが備えられ、この吸気弁２２Ｂは、逆流を防止すると共に、流量を調節している。
【００１６】
エアコンプレッサ２２は、ハウジング２３に図示しないモータが取り付けられており、図示しないモータの回転軸には、クランク軸２４が連動している。クランク軸２４には、クランク２５が圧入等で固定され、このクランク２５の先端部にクランクピン２６が圧入等で固定されている。クランクピン２６には、ロッド２７が回転可能に連結され、ロッド２７の先端は、シリンダ２８内に収納されたピストン２９へ軸支されている。シリンダ２８内において、ピストン２９の上部空間は、圧縮室３０とされ、図示しないモータの回転によりピストン２９が往復移動すると容積が変化するようになっている。
【００１７】
圧縮室３０の上部には、圧縮空気を排出（供給）するためのエア供給部２２Ｃが設けられ、圧縮室３０で圧縮された空気は、このエア供給部２２Ｃからエアコンプレッサ２２の外部に供給される。エア供給部２２Ｃには、空気の逆流防止のための排気弁２２Ｄが備えられると共に、供給ホース２１の一端が連通接続されている。この実施例では、供給ホース２１の他端は、他の装置等に接続されておらず、大気中に圧縮空気が放出される。
【００１８】
エアコンプレッサ２２は、ハウジング２３の外側に起動／停止ボタン（図示省略）および電源ケーブル（図示省略）を備えている。この電源ケーブルを、例えば、車両に設置されたシガレットライターのソケットに差し込むことにより、車両のバッテリからエアコンプレッサ２２に電源が供給可能となる。
【００１９】
次に、本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０を用いてシーリング剤１４を回収する作業手順を図１および図２を参照しながら説明する。
【００２０】
シーリング剤１４を回収する際には、まず、作業者は、図示しないリフトを上昇させて車両をジャッキアップし、シーリング剤１４の注入されたタイヤ１２を取り外す。次に、バルブスパッド１３Ａが下側になるようにタイヤ１２を立ててシーリング剤１４がタイヤ１２内の底に溜まるまで暫く放置する。
【００２１】
放置後、タイヤバルブの図示しないナットを取り外して図示しないバルブステムをバルブ体１３Ｂから抜き出す。この状態で、タイヤ１２におけるバルブ体１３Ｂから接続部材１６の先端部１６Ｂを挿入してタイヤ１２内の底に溜まったシーリング剤１４の中に差し込んだ後、バルブ体１３Ｂの外周にアダプタ１６Ａをねじ止めする。
【００２２】
次に、作業者は、電源ケーブルを車両のシガレットライターのソケット等へ差し込み、起動ボタンを押下する。これによりエアコンプレッサ２２が作動し、吸引用ホース２０を通して回収容器１８内からエアコンプレッサ２２へ空気が吸引される。これに連動して回収容器１８は、接続部材１６を通してタイヤ１２内のシーリング剤１４を吸引し、回収容器１８内にシーリング剤１４を回収する。
【００２３】
シーリング剤１４の回収が完了したら、作業者は、停止ボタンを押下し、エアコンプレッサ２２を停止させる。この後、作業者は、アダプタ１６Ａをバルブ体１３Ｂから取り外し、接続部材１６の先端部１６Ｂをタイヤ１２内から抜き出して作業を終了する。
【００２４】
以上説明した本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０によれば、エアコンプレッサ２２が回収容器１８内の空気を吸引して回収容器１８内に負圧を発生させ、これにより、シーリング剤１４が回収容器１８内に吸引されるので、簡単な構成で確実にシーリング剤１４を回収できる。ここで、シーリング剤１４には、粘度の高いものや繊維を含有したもの等があるが、シーリング剤回収装置１０は、このようなシーリング剤１４も回収できる。
【００２５】
このように、回収容器１８にシーリング剤１４を回収することで、その後、タイヤ整備工場等でタイヤ１２をリム１５から取り外す際にシーリング剤１４が飛散して作業者の目に入る等の危険を回避できると共に、シーリング剤１４の排出によるタイヤ整備工場等の汚染を避けることができる。
【００２６】
なお、本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０では、エアコンプレッサ２２として、シリンダ２８内をピストン２９が往復移動するエアコンプレッサ２２を用いて具体的に説明したが、これに限定されず、例えば、スクリュー式のエアコンプレッサ等のように構造の異なるエアコンプレッサであってもよい。
【００２７】
また、シーリング剤回収装置１０は、パンクしたタイヤ１２内へシーリング剤１４を注入するポンプアップ装置（図示省略）のエアコンプレッサを用いて作動させてもよく、さらに、１台のエアコンプレッサを兼用としてポンプアップ装置とシーリング剤回収装置１０とを一体化させてもよい。
【００２８】
次に、シーリング剤回収装置の第２の実施の形態を図３に基づき説明する。第１の実施形態では、図１に示すように、エアコンプレッサ２２の空気吸入により回収容器１８内を負圧にする場合について説明したが、第２の実施形態は、図３に示すように、エア供給装置３６から負圧源であるエア排出ケース３２への空気供給により、エア排出ケース３２に接続された回収容器１８内の空気を巻き込んで空気を外部へ排出し、回収容器１８内を負圧にする態様である。
【００２９】
なお、第２の実施形態に係るシーリング剤回収装置の構成は、回収容器１８に吸引用ホース２０を介してエア吸引部２２Ａ（図１参照）を接続するのでなく、回収容器１８に吸引用ホース２０を介してエア排出ケース３２を接続し、このエア排出ケース３２にエア供給装置３６のエア供給部３７Ａを接続する点が特徴であり、他の構成については、第１の実施形態とほぼ同様の構成であるので、同一符号を付して説明を省略する。
【００３０】
図３に示すように、回収容器１８のエア吸入孔１８には、吸引用ホース２０の一端が挿入接続されている。この吸引用ホース２０の他端は、真空エジェクターであるエア排出ケース３２の上部に側方から接続されている。エア排出ケース３２の上部は、円筒部３２Ａとされている。円筒部３２Ａの下方には、次第に内径が縮小されたテーパ状のテーパ部３２Ｂが形成されている。テーパ部３２Ｂの下方には、エア排出管３２Ｃが設けられており、エア排出管３２Ｃの下部には、外部に開放されたエア排出口３２Ｄが備えられている。エア排出ケース３２の内部は、吸引用ホース２０に連通する吸引室３３が形成されており、エア排出口３２Ｄから空気を排出できるようになっている。
【００３１】
エア排出ケース３２の天面部３２Ｅには、下端が開口したエア流入口３２Ｆが同軸的に貫通されており、このエア流入口３２Ｆの下部は、末広ノズル３２Ｇとされている。末広ノズル３２Ｇは、先端開口部３２Ｈに向かって次第に内径が拡大された末広のテーパ面を有している。先端開口部３２Ｈは、エア排出管３２Ｃ内の上部に位置している。
【００３２】
エア流入口３２Ｆには、エア供給装置３６から延びるエア供給ホース３７の先端部（エア供給部３７Ａ）が接続されている。エア供給ホース３７は、エア供給装置３６の側壁部に取り付けられており、エア供給装置３６内の図示しないエアタンクに図示しないバルブ部を介して接続されている。このエアタンク内には、圧縮空気が充填されている。エア供給装置３６は、図示しない駆動部および起動／停止ボタンを備えると共に、外部電源に接続される図示しない電源ケーブルを備えており、エアタンク内の空気を外部へ供給できるようになっている。
【００３３】
このエア供給装置３６としては、市販されている一般的なエア供給装置を適用でき、例えば、タイヤ整備工場や自動車整備工場等に一般的に設置されているものを用いることができる。また、パンクしたタイヤ１２内へシーリング剤１４を注入するポンプアップ装置（図示省略）のエアコンプレッサをエア供給装置３６として用いてもよい。
【００３４】
以上説明した本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０によれば、エア供給装置３６が作動すると、エア供給ホース３７を流通した圧縮空気が、エア排出ケース３２内で末広ノズル３２Ｇの先端開口部３２Ｈから噴射される。噴射された空気は、吸引空気となり、エア排出ケース３２の吸引室３３内の被吸引空気を巻き込みながらエア排出口３２Ｄからエア排出ケース３２外へ排出される。これにより、エア排出ケース３２の吸引室３３内に負圧が発生し、吸引用ホース２０を通して回収容器１８内から吸引室３３内へ空気が吸引される。これに連動して回収容器１８は、接続部材１６を通してタイヤ１２内のシーリング剤１４を吸引し、回収容器１８内にシーリング剤１４を回収する。このように簡単な構成で確実にシーリング剤１４を回収できる。
【００３５】
なお、上記の第１、第２実施形態では、接続部材１６の先端部１６Ｂ側がタイヤ１２内へ挿入された後、接続部材１６は、アダプタ１６Ａでバルブ体１３Ｂ（バルブスパッド１３）にねじ止め固定されているが、アダプタ１６Ａによるねじ止め固定以外の固定がなされてもよい。また、上記の第１、第２実施形態では、接続部材１６は、タイヤ１２に気密に接続されており、タイヤ１２内の空気と外気との出入りがないようにシールされているが、例えば、接続部材１６をバルブ体１３Ｂからタイヤ１２内へ単に挿入するだけのようなシールされない接続であってもよい。
【００３６】
また、上記の第１、第２実施形態では、負圧を発生させるために、エアコンプレッサやエア供給装置を用いた場合を例に挙げて説明したが、他の真空を発生させる真空源を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシーリング剤回収装置の構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るシーリング剤回収装置において、接続部材とタイヤとの接続状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るシーリング剤回収装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    シーリング剤回収装置
１２    タイヤ（空気入りタイヤ）
１３    バルブスパッド（タイヤバルブ）
１３Ｂ  バルブ体（バルブスパッド（タイヤバルブ））
１４    シーリング剤
１６    接続部材
１８    回収容器
１８Ｂ  エア吸入孔（エア吸入部）
２０    吸引用ホース
２２    エアコンプレッサ
３３    吸引室
３６    エア供給装置
【図１】
2005138400.tif 000003
【図２】
2005138400.tif 000004
【図３】
2005138400.tif 000005