(57)【要約】【課題】  装置を複数人が共用する場合でも、他人に秘密に印字出力ができる画像処理装置を提供する。【解決手段】  ＰＣ等で作成した画像データを、複合機で印字する際に、ＰＣで作成した画像データをＵＳＢメモリ１７に保存し、このＵＳＢメモリ１７を複合機２０のＵＳＢＩ／Ｆ１３に接続し（ステップＳＴ１１）、ＵＳＢメモリ１７の接続を認識すると（ステップＳＴ１２）、ＵＳＢメモリ１７の記憶データを取り込み、印字すべきファイルがあるか否かを判定し（ステップＳＴ１３）、印字すべきファイルがあると、画像記録部１０で、そのファイル中の画像データを印字する（ステップＳＴ１４）。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像を記録する画像記録部と、
ＵＳＢインターフェース部と、
画像データを記憶し、前記ＵＳＢインターフェース部に接続するＵＳＢメモリと、
このＵＳＢメモリがＵＳＢインターフェース部に接続されると、ＵＳＢメモリに記憶されている画像データを読み出して、前記画像記録部で印字させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
外部から入力されるパスワード付きの画像データを記憶する画像メモリと、
入力された画像を記録するための画像記録部と、
少なくともパスワードを記憶し、前記ＵＳＢインターフェース部に接続するＵＳＢメモリと、
このＵＳＢメモリをＵＳＢインターフェース部に接続されると、ＵＳＢメモリに記憶されているパスワードを読み出して、このパスワードが前記画像データに付与されたパスワードと一致すると、前記画像メモリに記憶されている画像データを前記画像記録部で印字される制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ装置、複合機、ネットワークプリンタ等の画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般によく知られたネットワークプリンタには、複数のＰＣ（パソコン）がネットワークを介して接続され、複数のＰＣでプリンタを共用している。
【０００３】
この種のファクシミリ装置、複合機には、プリンタインターフェースとしてのＵＳＢインターフェースと、ＵＳＢケーブルの挿板を検出する手段とを備え、ＵＳＢケーブルがＵＳＢインターフェースに挿入されると、ＰＣからの印字データを画像記録部で印字するようにしたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１５２９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ネットワークに接続されたプリンタを、複数人（複数のＰＣ）で使用する場合、各人のＰＣの設置場所からプリンタまで、プリントすべき画像データを伝送して、プリンタで印字する。この場合、プリントデータを入力し、プリントを指示する場所と印字出力する場所が異なるのが通常であり、プリントを指示した者が印字出力時に、その場所に居ず、他人に秘密にしたい文書を印字することが難しいという問題がある。
【０００５】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、複数人が共用する場合でも、他人に秘密に印字出力ができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の画像処理装置は、入力された画像を記録する画像記録部と、ＵＳＢインターフェース部と、画像データを記憶し、前記ＵＳＢインターフェース部に接続するＵＳＢメモリと、このＵＳＢメモリがＵＳＢインターフェース部に接続されると、ＵＳＢメモリに記憶されている画像データを読み出して、前記画像記録部で印字させる制御手段と、を備えている。
【０００７】
また、この発明の画像処理装置は、外部から入力されるパスワード付きの画像データを記憶する画像メモリと、入力された画像を記録するための画像記録部と、少なくともパスワードを記憶し、前記ＵＳＢインターフェース部に接続するＵＳＢメモリと、このＵＳＢメモリをＵＳＢインターフェース部に接続されると、ＵＳＢメモリに記憶されているパスワードを読み出して、このパスワードが前記画像データに付与されたパスワードと一致すると、前記画像メモリに記憶されている画像データを前記画像記録部で印字される制御手段と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、ＵＳＢメモリをＵＳＢインターフェース部に接続することにより、画像記録部で印字を開始するものであるから、ＵＳＢメモリを所持しているものが、装置の設置場所に来て、ＵＳＢインターフェースにＵＳＢメモリを接続して、初めて印字が可能なので、他人に文書内容を知られることが非常に少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。図１は、この発明の通信端末装置の一実施形態であるファクシミリ装置（複合機）の構成を示すブロック図である。
【００１０】
図１において、主制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）１は、当該装置を構成する各部を統括制御する機能を有する。
【００１１】
このＣＰＵ１には、ＮＣＵ（網制御回路：Network Control Unit）２、ＭＯＤＥＭ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５、画像メモリ６、表示部７、操作部８、画像読み取り部９、画像記録部１０、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器：Coder and Decoder ）１１、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２、ＵＳＢＩ／Ｆ１３がバス１４を介して接続されている。
【００１２】
ＮＣＵ２は、ＣＰＵ１により制御されて、通信回線である公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）１５との接続を制御する。また、ＮＣＵ２は、通信相手の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有する。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０、Ｔ．４に従ったファクシミリ伝送制御手順（ファクシミリ通信手順）に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。また、ＭＯＤＥＭ３は、Ｖ．８、Ｖ．３４を用いたＶ．３４ＦＡＸにも適用可能である。具体的には、ＭＯＤＥＭ３は、ＮＣＵ２を介して公衆電話回線網１５に送出するために、デジタル信号である送信データをアナログの音声信号に変調する機能を有する。また、ＭＯＤＥＭ３は、公衆電話回線網１５からＮＣＵ２を介して受信したアナログの音声信号をデジタル信号に復調する機能を有する。
【００１３】
ＲＯＭ４は、この装置全体の動作を制御するためのプログラム等を記憶する。ＲＡＭ５は、ＣＰＵ１による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。画像メモリ６は、画像読み取り部９で読み取った画像データを圧縮状態で記憶する。さらに、画像メモリ６は、パーソナルコンピュータ等の外部装置からネットワーク（ＬＡＮ）１６を介して受信した画像データ又は記録メディアから読み込んだ画像データを圧縮状態（ＪＰＥＧ等）で記憶する。
【００１４】
表示部７は、アイコン、キーボタンの表示や、データの送受信に必要なメッセージ内容、操作部８の操作により入力された電話番号やＦＡＸ番号等を表示する。この表示部７としては、ＬＣＤ（液晶表示装置）が用いられる。操作部８は、テンキー、モード切替キー、ワンタッチキー、短縮キー、登録キー、スタートキー、ストップキー等を有する。テンキーは、電話番号やＦＡＸ番号、その他の数値を入力するためのものである。モードキー種々の動作モードを切り替え設定するのに使用される。ワンタッチキーは、相手先の電話番号やＦＡＸ番号をワンタッチで呼び出すためのものである。短縮キーは、このキーと２桁の数字キーの操作により、短縮ダイヤルが入力できる。登録キーは、相手先の電話番号やＦＡＸ番号をワンタッチ短縮登録するため、その他の登録時に使用される。スタートキーは、ファクシミリ通信やコピー動作の開始を指示するためのものである。ストップキーは、種々の処理動作を停止する場合に操作される。
【００１５】
画像読み取り部９は、ファクシミリ送信するとき又はコピーするときに、原稿の画像データを光学的に走査して読み取る。この画像読み取り部９は、カラー画像の読み取りも可能である。カラー読み取りの場合、画像読み取り部９は、原稿画像を光学的に走査し、ＲＧＢ３色の色分解信号を得る。画像記録部１０は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画像データやコピー動作において画像読み取り部９で読み取った原稿の画像データを記録紙上に記録する。
【００１６】
ＣＯＤＥＣ１１は、読み取った画像データを送信又は記憶するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）する。また、ＣＯＤＥＣ１１は、圧縮符号化された状態で受信した画像データを、画像記録部１０により記録するために復号（デコード）する。ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１６を介して外部機器とのデータ授受を行うためのものであり、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２を介してＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器が接続される。例えば、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２を介して、外部機器からコピーすべき画像データを受信することができる。ＵＳＢＩ／Ｆ１３は、例えばＵＳＢ１７が接続される。ＵＳＢＩ／Ｆ１３はＵＳＢメモリ１７が接続されると、ＵＳＢプロトコルを用いて、ＵＳＢメモリ１７に記憶されている画像データを取り込む。
【００１７】
この実施形態ファクシミリ装置では、図３に示すように、ＵＳＢメモリ１７をＵＳＢＩ／Ｆ１３に接続し、ＵＳＢＩ／Ｆ１３でＵＳＢメモリ１７の接続を検出し、応じてＵＳＢメモリ１７内の画像データを取り込み、画像メモリ６に記憶し、画像記録部１０で印字する。このＵＳＢメモリ１７には、印字すべき画像データが記憶されている。
【００１８】
ＵＳＢメモリ１７への画像データの記憶は、例えば図２に示すように、ＰＣ２１が備えるＵＳＢＩ／Ｆ２３に、ＵＳＢメモリ１７を接続し、ＰＣ２１から印字すべき画像データをＵＳＢメモリ１７に書き込むことにより行う。
【００１９】
ＰＣ２１によるＵＳＢメモリ１７の画像データの書き込み処理は、図４のフロー図に示すように、ステップＳＴ１において、出力すべき画像データを作成して、ＰＣ２１内のファイルに入れ、印字処理に入る。次に、ステップＳＴ２において、ファイルの画像データをＵＳＢメモリ１７に保存する。
【００２０】
次に、ＵＳＢメモリ１７に保存されている画像データを複合機２０で印字する場合の処理を図５に示すフロー図を参照して説明する。このジョブでは、先ずステップＳＴ１１において、オペレータがＵＳＢメモリ１７をＵＳＢＩ／Ｆ１３に接続するのを受ける。次に、ステップＳＴ１２へ移行する。ステップＳＴ１２においては、ＵＳＢＩ／Ｆ１３において、ＵＳＢメモリ１７が接続されたことを認識（検知）する。続いて、ステップＳＴ１３へ移行する。
【００２１】
ステップＳＴ１３においては、ＵＳＢメモリ１７の記憶内容を読み出し、印字すべきファイルがあるか否かを判定する。印字すべきファイルがある場合は、ステップＳＴ１４へ移行する。一方、印字すべきファイルがない場合は、処理を終了する。
【００２２】
ステップＳＴ１４においては、印字すべきファイルの１ページの印字を画像記録部１０で実行する。次に、ステップＳＴ１５へ移行する。ステップＳＴ１５においては、そのファイルの印字終了か否か判定する。印字すべき次のページが有り、そのファイルが印字終了でない場合は、ステップＳＴ１４へ戻り、ステップＳＴ１４において、次ページの印字処理を行う。一方、そのファイルにつき、印字すべき次のページがない場合は、ステップＳＴ１３へ戻る。そして、ステップＳＴ１３において、次に印字すべきファイルがあるか否か判定し、印字すべきファイルがあれば、ステップＳＴ１４へ移行し、次ファイルの印字処理に入る。
【００２３】
上記実施形態においては、ＵＳＢメモリ１７に印字すべき画像データを記憶し、このＵＳＢメモリ１７を複合機（ファクシミリ装置）２０のＵＳＢＩ／Ｆ１３に接続するようにしているが、他の実施形態として、ＵＳＢメモリ１７にはパスワードを記憶しておき、これを図６に示すように、例えばＰＣ２１のＵＳＢＩ／Ｆ２３に接続し、ＵＳＢメモリ１７より、ＰＣ２１にパスワードを入力する。ＰＣ２１から印字すべき画像データに入力されたパスワードをネットワーク１６を介して複合機２０へ転送する。複合機２０では、転送されて来たパスワード付きの画像データを、画像メモリ６に記憶しておく。この段階では、記憶はしておくが、印字処理はしない。
【００２４】
ＵＳＢがＵＳＢメモリ１７をＵＳＢＩ／Ｆ２３から外し、所持して複合機２０の場所まで移動し、複合機２０のＵＳＢＩ／Ｆ２３にＵＳＢメモリ１７を接続する。複合機２０では、ＵＳＢメモリ１７の接続を検知し、ＵＳＢメモリ１７よりパスワードを取り込む。取り込んだパスワードを画像メモリ６に記憶してある画像データに付与されているパスワードとを比較し、一致すると、画像データを画像記録部１０に送り、印字出力する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明が実施される複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態複合機に使用されるＵＳＢメモリへの印字データの保存を説明する図である。
【図３】同実施形態複合機へＵＳＢメモリの画像データを取り込む場合を説明する図である。
【図４】ＰＣにおいて、ＵＳＢメモリに印字すべき画像データを書き込む場合の処理を説明するフロー図である。
【図５】複合機において、ＵＳＢメモリの記憶データを取り込み、印字処理を行う場合を説明するフロー図である。
【図６】この発明の他の実施形態を説明する画像処理システムを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２６】
１          主制御部
２          ＮＣＵ
３          ＭＯＤＥＭ
４          ＲＯＭ
５          ＲＡＭ
６          画像メモリ
７          表示部
８          操作部
９          画像読み取り部
１０        画像記録部
１１        ＣＯＤＥＣ
１２        ＬＡＮＩ／Ｆ
１３        ＵＳＢＩ／Ｆ
１４        バス
１５        公衆回線
１６        ＬＡＮ
１７        ＵＳＢメモリ
２０        複合機
２１、２２  ＰＣ
２３、２４  ＰＣのＵＳＢＩ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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