(57)【要約】【課題】大型の藻類がよく活着しかつ耐久性に優れた水中構造物を提供する。【解決手段】水中構造体を、フロート部と延伸部と錘部とから構成し、延伸部を軟質の多孔体よりなる帯状体と帯状体の少なくとも長尺方向に帯状体と一体に設けられている芯材とから構成するとともに芯材により帯状体を補強する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質の多孔材よりなる帯状体と該帯状体の少なくとも長尺方向に該帯状体と一体に設けられている芯材とからなる延伸部と、該延伸部の上部に取付されているフロート部と、該延伸部の下部に取付されている錘部とを有し、該芯材により該帯状体が補強されていることを特徴とする水中構造体。
【請求項２】
前記芯材は紐状または網状に形成されている請求項１に記載の水中構造体。
【請求項３】
前記芯材は合成繊維からなる請求項１に記載の水中構造体。
【請求項４】
前記多孔材はスポンジゴムである請求項１に記載の水中構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海中や湖中等に設置され藻場や魚礁を形成するための水中構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、水質汚染や水温の上昇等に伴って水中環境が変化し、大型の藻類が減少している。大型の藻類は貝類や魚類等に摂餌されかつ魚類等の産卵場所や生息場所ともなるため、大型の藻類の減少に伴って、魚類等もまた減少する。また、海洋や湖沼に生育する藻類が減少することにより空気中の２酸化炭素の固定量も低減するため、空気中の２酸化炭素濃度が上昇し地球温暖化が進行する問題もある。これらのことから、大型の藻類を育成するための種々の試みがなされている。
【０００３】
例えば、自然石やコンクリートブロック、金属網、金属板等を海中に設置し、これらの水中構造体にワカメ、マコンブ、ホンダワラ、クロメ等の大型の海藻を活着させて大型の海藻の増殖を図ることがなされている（例えば、特許文献１）。しかし、これらの水中構造体には大型の海藻が活着し難く、また、設置されて長期間が経過すると泥が堆積して大型の海藻の生育に適さない環境になったり、サンゴモに覆われて大型の海藻の生育が阻害されたりするため、このような水中構造体を用いた大型の海藻の増殖はあまり期待できない事情があった。
【０００４】
一方、本願出願人らは、大型の海藻がスポンジゴム等の軟質の多孔体に活着しやすいことを見いだした。そして、これら軟質の多孔体は水中に設置されたときに水流で揺動するため、多孔体に付着した泥やサンゴモ等が振り落とされることにより泥の堆積やサンゴモ等の活着が低減されて、大型の海藻の生育に適する環境が長く保たれる効果もある。
【０００５】
しかし軟質の多孔体は比較的強度が低く、例えば台風通過時等に過大な水流に繰り返し曝される場合には破断するおそれがあるため、使用環境によっては充分な耐久性が発揮されない場合があった。
【特許文献１】特開２００２−１２５５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、大型の藻類がよく活着しかつ耐久性に優れた水中構造物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の水中構造体は、軟質の多孔材よりなる帯状体と該帯状体の少なくとも長尺方向に該帯状体と一体に設けられている芯材とからなる延伸部と、該延伸部の上部に取付されているフロート部と、該延伸部の下部に取付されている錘部とを有し、該芯材により該帯状体が補強されていることを特徴とする。
【０００８】
上記芯材は紐状または網状に形成されていることが好ましい。
【０００９】
上記芯材は合成繊維からなることが好ましい。
【００１０】
上記多孔材はスポンジゴムであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の水中構造体のうち、延伸部は軟質の多孔材よりなる帯状体を持つ。上述したように軟質の多孔材には大型の藻類が活着し易いため、この帯状体の部分が大型の藻類が活着するための苗床となる。また、上述したように、軟質の多孔材は水流によって揺動するため、多孔体に付着する泥やサンゴモ等は振り落とされて泥の堆積やサンゴモ等の活着が低減され、大型の藻類の生育に適する環境が長く保たれる。帯状体にワカメやマコンブ、クロメ、ホンダワラ等の大型の藻類が活着すると、水中構造体は藻場となるとともに活着した藻類に魚類等が集まり、これらの繁殖や産卵、生育の場ともなる。
【００１２】
そして、本発明の水中構造体のうち延伸部には、帯状体を補強する芯材が帯状体の長尺方向に帯状体と一体に設けられているため、台風通過時等の水流が過大となる場合にも、延伸部が破断することはなく、水中構造体の耐久性が向上する。
【００１３】
また、本発明の水中構造体は、延伸部とフロート部と錘部とを持つものであり、水中に設置されると、錘部によってその下部が水底の所定の位置に固定されるとともに、フロート部によってその上部が水面方向に浮上し、延伸部が水底から水面方向に延設されることとなる。したがって、マコンブ等の大型の藻類と同様に小型の魚が身を隠す陰をつくるとともに小型の魚を捕食する大型の魚が集まる魚礁を構成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の水中構造体は、延伸部とフロート部と錘部とを有する。
【００１５】
延伸部は、帯状体と芯材とからなる。このうち帯状体は軟質の多孔体からなる部分である。軟質の多孔体としてはスポンジゴムが好ましく用いられ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等の耐候性に優れた材料からなるスポンジゴムが特に好ましく用いられる。帯状体は長尺の帯状に形成される部分であり、その表面が大きくうねった凹凸をもって形成されることが好ましい。大きくうねった凹凸をもって形成されることで、表面積が大きくなり、大型の藻類がより活着し易くなる。延伸部は長尺の帯状であればよいが、上述したように水流で揺動することで泥の堆積等が抑制されるため、水流で揺動しやすい程度に薄肉であることが望ましい。
【００１６】
芯材は、帯状体を補強できるよう強度の高い材料からなるとともに、帯状体と共に揺動できるよう弾性が高く且つ充分な耐久性が発揮できるよう耐候性の高い材料からなるものが好ましく用いられる。このような延伸部および芯材は種々の方法で形成することができ、例えば予め形成した延伸部に芯材を取付することで芯材を帯状体と一体に設けることもできるし、あるいは、予め形成した芯材をインサート成形等の方法で延伸部と一体化することもできる。延伸部は、押出成形等の既知の方法で成形することができる。
【００１７】
芯材の材料としては、例えばポリアミド繊維、ポリエステル繊維、アラミド繊維等の合成繊維が好ましく用いられる。特にアラミド繊維は張力に強く弾性に優れる。また、アラミド繊維は耐熱性に優れることから、例えば帯状体をスポンジゴムにより形成し、加硫されたスポンジゴム材料が冷却固化する前に芯材を帯状体と一体化するような場合等の高温に曝される場合にも変質することはない。
【００１８】
本発明の水中構造体において、延伸部の上部にはフロート部が取付され延伸部の下部には錘部が取付される。したがって、本発明の水中構造体を水中に設置した場合には、錘部が水底に沈みフロート部が水面方向に浮上するため、延伸部はその下端部が水底に固定されその上端部が水面方向に浮上する。
【００１９】
フロート部は延伸部を水底から水面方向に延設できる程度の浮力を持つものであれば良く、錘部は延伸部の下部を水底に固定できる程度の重さを持つものであればよい。フロート部の浮力と錘部の重さおよび錘部を構成する材料の比重は、延伸部の長さや延伸部を構成する多孔材および芯材の種類、および水中構造体を設置する水中環境の潮流等によって適宜設定することができる。
【００２０】
本発明の水中構造体において、延伸部のうち帯状体の少なくとも長尺方向には帯状体と一体に芯材が設けられている。上述したように、水中構造体を水中に設置した場合に、延伸部の下端部は錘部によって水底に固定され、延伸部の上端部はフロート部によって水面方向に浮上するため、延伸部は錘部とフロート部とによって長尺方向に引っ張られた状態となる。したがって、台風通過時等の水中構造体が過大な水流に曝される場合には、延伸部の長尺方向には過大な外力がかかる。ここで、本発明の水中構造体においては、延伸部は帯状体と芯材とからなり、芯材は帯状体の少なくとも長尺方向に帯状体と一体に設けられていることから、帯状体は芯材によって少なくとも長尺方向に補強される。このため、帯状体の破断等が防止されて水中構造体は耐久性に優れたものとなる。
【００２１】
芯材は、種々の形状に形成することができるが、帯状体の揺動を阻害しないよう、例えば紐状や網状等の曲がりやすい形状に形成されることが望ましい。また、芯材は帯状体の内部に埋設することもできるし、一部が帯状体の表面に表出するように帯状体と一体に設けることもできる。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明の水中構造体を図を基に説明する。
【００２３】
（実施例１）
本発明の実施例１の水中構造体は海中に設置されるものである。本実施例１の水中構造体の模式図を図１に示す。
【００２４】
本実施例１の水中構造体１は、延伸部２と、フロート部３と、錘部５とからなる。延伸部２は長尺方向の長さが２ｍとなるように形成され、フロート部３は浮力が１ｋｇとなるように形成され、錘部５は重量が６ｋｇとなるように形成されている。
【００２５】
延伸部２は、スポンジゴムを材料としてなり表面に凹凸が形成された帯状体６と、アラミド繊維を材料としてなる紐状の芯材７とからなる。このうち、帯状体６を構成するスポンジゴムは、ＥＰＤＭを主材料とし、車両のウエザストリップ等の廃材から得られた使用済みＥＰＤＭを細片状にして未加硫の主材料に混入し、混入後に加硫するとともに押出成形したものである。押出成形の際に同時に芯材７を押出することで、帯状体６の内部に長尺方向にわたって芯材７を配置した。このとき、芯材７の材料としてアラミド繊維を用いていることから、加硫されたＥＰＤＭにより熱せられた芯材７が変質し劣化することはなく、芯材７の強度や弾性は充分に保たれる。
【００２６】
フロート部３はポリエチレン樹脂を材料としてなる略平板状の部材であり、その上面と下面とを連通する取付穴８が形成されている。フロート部３の取付穴８には延伸部２の上端部が取付されている。錘部５は鉄を材料としてなる部材であり、略角柱状の基部１０と、鎖状の腕部１１とからなる。基部１０の中央部には溝状にくびれたくびれ部１２が形成されている。腕部１１は、その一端が基部１０のうちくびれ部１２に巻き付けられて基部１０と一体化されている。また、腕部１１の他端は延伸部２の下端部に巻き付けられて、錘部５が延伸部の下部に取付されている。
【００２７】
本実施例１の水中構造体１を海中に設置すると、水中構造体１のうち錘部５が海底に沈み、延伸部２の下端部は錘部５によって海底に固定される。このため、延伸部２は海底から海面方向に延設されることとなる。
【００２８】
本実施例の水中構造体１においては、帯状体６の長尺方向に帯状体６と一体に芯材７が設けられていることから、帯状体６は芯材７により補強される。したがって、台風通過時等の延伸部２の長尺方向に過大な外力が加わるような場合にも延伸部２が破断することはなく、水中構造体１は耐久性に優れたものとなる。
【００２９】
延伸部２が海底から海面方向に延設されることにより海中には上下方向に陰が形成され、海中の下層から上層までの種々の生息域に生息する種々の小型の魚等が身を隠すために集まると共に小型の魚等を捕食する大型の魚が集まる魚礁となる。
【００３０】
また、延伸部２のうち帯状体６は多孔体であるＥＰＤＭからなり、多くの細孔を持つものであるため、ワカメやマコンブ、クロメ、ホンダワラ等の大型の海藻１３がよく活着する。そしてこの帯状体６は軟質であるため潮流によって揺動し、この揺動で多孔体に付着する泥やサンゴモ等は振り落とされるため、水中構造体１に泥が堆積することやサンゴモ等が活着することが低減され、大型の藻類の生育に適する環境が長く保たれる。
【００３１】
帯状体６に大型の藻類１３が活着すると水中構造体１は藻場となる。そしてこれら大型の藻類を摂餌する魚類等や、これら大型の藻類に身を隠す小型の魚類や、小型の魚類を捕食する大型の魚類等が集まり、これらの繁殖や産卵、生育の場となる。また、藻類が生育することによって空気中の２酸化炭素が固定されるため、本発明の水中構造体１は空気中の２酸化炭素濃度を低減するための装置ともなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１の水中構造体を模式的に表す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１：水中構造体  ２：延伸部  ３：フロート部  ５：錘部  ６：帯状体  ７：芯材
【図１】
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