(57)【要約】  【課題】  画像情報の向きに応じて、見やすいように筐体の姿勢を回転させて使用しても、筐体全体での重心のバランスを崩すことなく操作でき、さらに、待ち受け時の誤動作を防止することができる折畳式電子機器を提供する。  【解決手段】  主面に表示部を有する上筐体２と、主面に第１操作部３１を有する下筐体３と、第１筐体２と第２筐体３を回動可能に連結するヒンジ部４とを備えた携帯電話機１Ａにおいて、ヒンジ部４には、上下の筐体２、３を折畳んだときにヒンジ部４の開閉動作と共に回動して筐体２、３間に隠れるとともに、上筐体２を開いたときに外部に露出する第２操作部５を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主面に表示部を有する第１筐体と、主面に第１操作部を有する第２筐体と、前記第１筐体と前記第２筐体を回動可能に連結するヒンジ部とを備えた折畳式電子機器において、
前記ヒンジ部には、前記第１、第２の筐体を折畳んだときに前記ヒンジ部の開閉動作と共に回動して前記筐体間に隠れるとともに、前記第１の筐体を開いたときに外部に露出する第２操作部を有する折畳式電子機器。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、前記第１筐体側から延在するとともに両側に回動軸を突出する第１連結部と、前記第２筐体側から延在するとともに前記回動軸を支持する軸受穴を有する第２連結部とを備え、
前記第１連結部は、所定位置に前記第２操作部を有する請求項１に記載の折畳式電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の筐体を結合部で結合した折畳式電子機器に係り、特にブロードバンド通信が行える折畳式電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯端末装置としては、例えば図８に示すように、表示部１０４を有する第１筐体１０１と、操作部１０５を有する第２筐体１０２と、第１筐体１０１と第２筐体１０２を互いに開閉自在に連結するヒンジ部１０３とで構成された開閉式の携帯電話機１００が知られている。なお、同図中、符号１０６は第２操作部、１０７は受話部、１０８は操作部である。
この折畳式携帯電話機１００では、通常、第１筐体１０１が上部、第２筐体１０２が下部の状態となるような縦向きの姿勢で携帯電話機１００の筐体を開き、表示部１０４を見ながら操作するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところが、近年、インターネット通信やカメラ付携帯電話機およびテレビ電話などの普及に伴い、携帯電話機でも、表示部に表示すべき画像情報が縦長（縦向き姿勢）だけでなく、表示画像の横方向の長の方が大きく表示される横長（横向き姿勢）の画像情報も増えつつある。現在、普及している折畳式の携帯端末機、特に折畳式携帯電話機では、前述したように、第１筐体を上部に第２筐体を下部にした状態で使用するのが一般的であり、この縦向きの姿勢のときに表示部が縦長となるように構成されている。このため、例えば横長の画像情報を見る際には、縦長形状の表示部に対して、横長の画像情報をソフト的に縮小する必要があり、画像情報が見難いものとなっている。
【０００４】
また、横長の画像情報を縮小させずに表示するために、表示部が横長に変更するには、例えば、折畳式の携帯電話機を９０度回転させ（倒して）、筐体を水平横向きに横臥させた姿勢で使用する方法も考えられる。ところが、この筐体を横（水平）向き姿勢で開いて長く伸ばした状態の姿勢のときの携帯電話機は、重心がヒンジ部の近傍にあるため、操作部でキー操作などをしようとすると、携帯端末機の重量のバランスが悪くなる。つまり、キー操作の際に保持すべき操作部の位置が重心から遠くなるので、操作しようとしてキーを押圧すると、その操作部が大きく揺動するなど、操作し難い欠点がある。
【０００５】
そこで、例えば図９に示すように、表示部２０４を有する第１筐体２０１と、第１操作部２０５を有する第２筐体２０２と、これら第１、第２の筐体２０１、２０２を互いに回転自在に連結するヒンジ部２０３とを有する折畳式の電子機器２００において、回転ヒンジ２０３の回転軸上に第２操作部２０６を設けた構成のものが提案されている。
この電子機器２００では、第２操作部２０６がヒンジ部２０３に設けてあるため、表示部２０４の画像情報に合わせて筐体（表示部２０４）を９０度回転するように向き変更しても、筐体全体の重心に近いバランスがとれた回転ヒンジ２０３の近傍で電子機器２００を保持しておけば、この第２操作部２０６を安定した状態で操作することができる（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−３７４４３４号公報
【特許文献２】特開２００１−３２４８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の折畳式の電子機器２００にあっては、第１、第２の筐体が閉じた状態で待ち受け動作を行う場合、図９に示すように、回転ヒンジ２０３に設けてある第２操作部２０６のスイッチがむき出しになっているので、かばんなどに入れたときに、誤ってスイッチが入るおそれがあるなど、誤動作しやすいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、画像情報の向きに応じて、見やすいように筐体の姿勢を回転させて使用しても、筐体全体での重心のバランスを崩すことなく操作でき、さらに、待ち受け時の誤動作を防止することができる折畳式電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の折畳式電子機器は、表示部を有する第１筐体と、主面に第１操作部を有する第２筐体と、前記第１筐体と前記第２筐体を回動可能に連結するヒンジ部とを備えた折畳式電子機器において、
前記ヒンジ部には、前記第１、第２の筐体を折畳んだときに前記ヒンジ部の開閉動作と共に回動して前記筐体間に隠れるとともに、前記第１の筐体を開いたときに外部に露出する第２操作部を有する構成となっている。
【０００９】
この構成により、表示部の向きを表示画像の向きに合わせるために、折畳式電子機器の保持状態を縦向き横向きいずれかに姿勢変更しても、第２操作部がヒンジ部に設置してあるため、折畳式電子機器の重心付近を手で保持したまま、つまり折畳式電子機器をバランスよく保持したまま、第２操作部での安定した操作が行える。また、第２操作部が、ヒンジ部の開閉動作と共に回動するため、筐体の閉じ動作に連動してスイッチを隠すことができ、待ち受け時の誤動作も防止することができる。
【００１０】
また、本発明の折畳式電子機器は、前記ヒンジ部は、前記第１筐体側から延在するとともに両側に回動軸を突出する第１連結部と、前記第２筐体側から延在するとともに前記回動軸を支持する軸穴を有する第２連結部とを備え、
前記第１連結部の所定位置に前記第２操作部を有する構成となっている。
【００１１】
この構成により、折畳式電子機器を使用するために筐体を開いた場合にのみ第２操作部が外部に露出してくるので、筐体を閉じて普段使用しない場合、例えばこの折畳式電子機器の１態様である携帯電話機などにおいて待ち受け状態としたときに、収容するカバン内やポケットなどで第２操作部が誤動作するといったことが防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、このヒンジ部の開閉動作と共に回動する第２操作部をヒンジ部に一体に設けることにより、表示画像の向きに応じて、折畳式電子機器を回転させて向きを変更させても、折畳式電子機器をバランスよく保持したまま、安定した状態で第２操作の操作ができる。
【００１３】
さらに、本発明によれば、ヒンジ部を利用して第２の操作部を設置しており、この第２の操作部を、第１操作部を設けてある一方の筐体とは別にして他方の筐体に設ける必要がない。このため、他方の筐体を大型化させてそこに第２の操作部を設置することが必要でない分、折畳式電子機器を小型化にすることができる。しかも、折畳んだ待ち受け状態では、第２操作部が筐体内部に隠れた状態にすることができるので、折畳み時に誤って第２操作部のスイッチが入るなどの誤動作を防止できる効果を有する折畳式電子機器を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の折畳式電子機器の実施形態に係る携帯電話機１Ａを示すものであり、この携帯電話機１Ａは、文字情報や画像情報を表示する表示部２１及び受話部２２などを有する第１筐体(以下、これを「上筐体」とよぶ)２と、文字や記号或いは数字を入力する第１操作部３１及び送話部３２などを有する第２筐体(以下、これを「下筐体」とよぶ)３と、上筐体２と下筐体３を対面する方向（つまり、図１（Ａ）において上下方向）に回動可能に連結するヒンジ部４と、このヒンジ部４に設けた第２操作部５などを有する構成となっている。
【００１５】
ヒンジ部４は、図１（Ａ）において、上筐体２の下端部の中央部から下筐体３側に向けて一体に延在する略円柱状の第１連結部２Ａと、この第１連結部２Ａを両側から挟持するような状態で下筐体３の上端部の左右両側から上筐体２側に向けて一対延在するそれぞれ略円柱状の第２連結部３Ａとを備えている。
このうち、第１連結部２Ａは、図２に示すように、両端面(図２では上面及び下面に相当する部分)からそれぞれ外方に突出する一対の回動軸２Ｂを設けている一方、第２連結部３Ａは、第１連結部２Ａの両端面と対向する各面（これを、対向面とよぶ）にそれぞれ回動軸２Ｂを回動可能に支持するために図示外の軸受を有する軸穴（これを、軸受穴とよぶ）(図略)を設けている。
【００１６】
第２操作部５は、ヒンジ部４のうち、特に上筐体２から延在する第１連結部２Ａに一体に設置されており、ヒンジ部４の開閉動作と共に回動するようになっている。
なお、この第２操作部５は、本実施形態の場合、上筐体２の表示部２１に表示されるカーソルの移動方向を指示する方向指示ボタンで構成されている。なお、この第２操作部５の操作機能としては、特に本実施形態のようなカーソルの移動指示機能に限るものではない。
【００１７】
そして、この第２操作部５は、上下の筐体２、３が閉じたときに、下筐体３のヒンジ部４に臨む端面３Ｂ(図２では左端面に相当する部分。以下、これを「ヒンジ部側端面」とよぶ)と対面状態となるような位置関係で（別言すれば、ヒンジ部４に隠れるような状態で）設置されている。従って、携帯電話機１Ａのスイッチを入れたまま、上下の筐体２、３を閉じて待ち受け状態にしてカバンやポケットなどに納めたときでも、第２操作部のボタンが誤動作するのを防止できるように構成されている。
【００１８】
また、この第２操作部５は、第１連結部２Ａと一体に設置されているので、上筐体２を略１８０度程度回動して上下の筐体２、３が開放状態となったときには、この第２操作部５も上筐体２とともに同一角度回動している。このため、下筐体３のヒンジ部側端面３Ｂとの対面状態から抜け出して外部、つまり使用者の顔と対面する状態のところに露出するようになっており、上下の筐体２、３が開放状態となったときにのみ、この第２操作部５は操作が可能な状態となる。
【００１９】
従って、このような本実施形態に係る携帯電話機１Ａによれば、例えば横長方向（横向き姿勢）の画像情報を表示部２１に表示するときには、図１（Ａ）に示す縦向きの状態から、画像情報と同じように表示部２１が横方向に長い、つまり図３に示すような横向きの姿勢へ携帯電話機１Ａの向きを変更する。この場合、図３に示すように、携帯電話機１Ａを重心位置に近いヒンジ部４の近傍を手で保持しておけば、携帯電話機１Ａがバランスよく保持できるとともに、第２操作部５の操作が安定した状態で保持できる。これにより、携帯電話機１Ａを通常の縦向きでの使用ばかりか横向きでの使用であっても、第２操作部５によるメニュー選択が安定した状態で確実に操作できるわけである。
【００２０】
また、上下の筐体２、３を閉じて折畳んだ状態のときには、第２操作部５をその上下の筐体２、３の内部（正確には、第２の筐体３のヒンジ部側端面３Ｂに対向させた状態）に隠すことができ、待ち受け時の第２操作部５の誤動作を防止することができる。さらに、表示部２１に表示されるカーソルの移動方向を指示することが可能な第２操作部５をヒンジ４側に設けることによって、下筐体３に設置する第１操作部３１は、文字や記号および数字などを入力する機能に限定することができる。このため、この第１操作部３１に設けるスイッチの数を減らすことができ、携帯電話機１Ａの更なる小型化が実現可能となる。
【００２１】
なお、本発明の折畳式電子機器に係る携帯電話機は、上記した実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば図４に示すような構成であってもよい。
即ち、図４に示す携帯電話機１Ｂは、ヒンジ部４に、第２操作部５および第３操作部６を設けている。
このうち、第２操作部５は、例えば本実施形態の場合、カーソル左右方向を認知する(又はメニュー左右項目を選択する)回転スイッチとその決定等を行う押しスイッチを兼用するものである。即ち、この第２操作部５は、図５に示すように、カーソルの左方向を認知する(又はメニュー左項目を選択する)時には同図（Ａ）に示すように上方向に回転させるとともに、カーソルの右方向を認知する(又はメニュー右項目を選択する)時には同図（Ｃ）に示すように下方向に回転させる。また、これらの認知（又は選択）の決定を行う場合には、それぞれの認知位置又は選択位置でそのまま押下するとともに、これらの認知（又は選択）の決定を行わない場合には、同図（Ｂ）に示すようにニュートラルに位置を戻すようにする。
【００２２】
第３操作部６は、第２操作部５の左右両隣に並設されており、例えば本実施形態の場合、ヒンジ部４の外面に対して垂直方向に押込むことによりカーソル上下方向を認知する(又はメニュー上下項目を選択する)押しスイッチで構成されている。即ち、この第３操作部６は、図５に示すように、右(左)側の押しスイッチでカーソルの上(下)方向を認知する(又はメニューの上(下)項目を選択する)ものであり、これらの認知（又は選択）の決定を行う場合には、それぞれの認知位置又は選択位置の状態のまま、第２操作部５を押下すればよい。
【００２３】
また、本発明の折畳式電子機器に係る携帯電話機としては、上記した変形例以外に、例えば図６に示す携帯電話機１Ｃように、ヒンジ部４近傍の上筐体２に前述の第２操作部５および第３操作部６を設けてもよい。或いは、図７に示す携帯電話機１Ｄのように、ヒンジ部４近傍の上筐体２にカーソルスイッチ７を設置するようにしてもよい。
【００２４】
以上説明したように、本発明の折畳式電子機器では、筐体全体での重心がヒンジ部にできるだけ近い位置となる構成であることが望ましい。また、本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施し得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の折畳式電子機器は、表示画像の向きに応じて、筐体の向きを変更させて縦向き横向きのいずれの姿勢で操作しても、重心で電子機器の筐体全体を保持しつつ快適な操作ができるとともに、操作部の一部の第２操作部を第２筐体からヒンジ部に移設することにより、第２操作部を設置しない分、第２筐体の小型化、延いては電子機器の小型化を図ることができる。
さらに、本発明の折畳式電子機器は、第１、第２の筐体を閉鎖する状態の時に、その第２操作部が筐体間の内部に隠れるように構成されており、使用しないときに第２操作部の誤動作を防止できるという効果を有し、一対の筐体を開閉ヒンジで結合させた折畳式の電子機器、例えば携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（Ａ）は本発明の第１の実施形態に係る携帯電話機の開いた状態を示す斜視図、（Ｂ）はその閉じた状態を示す斜視図
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電話機の要部を拡大した状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施形態に係る携帯電話機を横向きの姿勢で使用するときの操作を示す説明図
【図４】本発明に係る携帯電話機の変形例の要部を示す拡大斜視図
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、図４に示す本発明の携帯電話機の変形例の第２操作部の作用を示す斜視図
【図６】本発明に係る携帯電話機の他の変形例の要部を示す拡大斜視図
【図７】本発明に係る携帯電話機のさらに他の変形例の要部を示す拡大斜視図
【図８】従来の折畳式携帯電話機を示す斜視図
【図９】従来の他の折畳式の電子機器を示す斜視図
【符号の説明】
【００２７】
１Ａ〜１Ｄ  折畳式携帯電話機（折畳式電子機器）
２  第１筐体（上筐体）
２Ａ  第１連結部
２Ｂ  回動軸
２０  第１の主面
２１  表示部
２２  受話部
３  第２筐体（下筐体）
３Ａ  第２連結部
３Ｂ  ヒンジ部側端面
３０  第２の主面
３１  第１操作部
３２  送話部
４  開閉ヒンジ
５  第２操作部
６  第３操作部
７  カーソルスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005217470.tif 000009
【図８】
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【図９】
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