(57)【要約】【課題】  ネットワークを構成する端末のメンバ交代など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末などへの負荷を増大させず、また端末における消費電力を低減できる、無線端末間通信方法を提供する。【解決手段】  次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの割り当て時刻に、自端末ＩＤ、交代メンバ割り当てＩＤ、交代スロット時刻情報を含むメンバ交代予告信号をブロードキャストし、当該信号を受信した端末であり、ネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワークメンバ交代プロトコルに基づき、端末ｉとネットワークメンバ交代手続きを行い、次予約スロットより、端末ｉに代わりネットワークを構成する端末として動作する。【選択図】  図１
2005080235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末がネットワークに接続されると共に、端末間でネットワークを形成して無線によるデータ通信を行う無線端末間通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信スロットで構成されるユニットをデータの伝送単位とし、前記予約スロットにおいて、ネットワークを構成するＮ個の端末が、各端末に対して決められた予約順序と割り当てられた時刻に基づきデータ通信スロットの予約を行い、予約スロット終了後のデータ通信スロットで、前記予約した端末および通信相手端末がデータ通信を行い、当該ユニットを繰り返してデータ通信を行う無線端末間通信方法において、
次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末ＩＤ、交代メンバ割り当てＩＤ、交代スロット時刻情報を含むメンバ交代予告信号をブロードキャストするステップと、
前記メンバ交代予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワークメンバ交代ポーリングが行われることを検知するステップと、
前記メンバ交代予告信号を受信した端末であり、ネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、前記交代スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、所定のネットワークメンバ交代プロトコルに基づき、端末ｉとネットワークメンバ交代手続きを行い、次予約スロットより、端末ｉに代わりネットワークを構成する端末として動作するステップと
を有することを特徴とする無線端末間通信方法。
【請求項２】
前記ネットワークメンバ交代手続きとして、
端末ｉが、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代ポーリング信号をブロードキャストするステップと、
ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記メンバ交代ポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代エントリ信号を端末ｉに対して送信するステップと、
前記メンバ交代エントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末にネットワーク参加資格があることを確認後、新規ＩＤ、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含む、メンバ交代ＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対して送信するステップと、
前記メンバ交代ＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１が、端末ｉに交代完了ＡＣＫ信号を送信し、ネットワークメンバ交代手続きを完了するステップと
を有することを特徴とする請求項１に記載の無線端末間通信方法。
【請求項３】
ネットワークを構成する端末が、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、新規端末とネットワークメンバ交代手続き行わないスロットではパワーダウン状態に遷移するステップを
有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線端末間通信方法。
【請求項４】
複数の端末がネットワークに接続されると共に、端末間でネットワークを形成して無線によるデータ通信を行う無線端末間通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信スロットで構成されるユニットをデータの伝送単位とし、前記予約スロットにおいて、ネットワークを構成するＮ個の端末が、各端末に対して決められた予約順序と割り当てられた時刻に基づきデータ通信スロットの予約を行い、予約スロット終了後のデータ通信スロットで、前記予約した端末および通信相手端末がデータ通信を行い、当該ユニットを繰り返してデータ通信を行う無線端末間通信方法において、
次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末ＩＤ、新規メンバ加入予告、次スロット時刻情報を含むネットワーク新規エントリ予告信号をブロードキャストするステップと、
前記ネットワーク新規エントリ予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワーク新規エントリポーリングが行われることを検知するステップと、
前記ネットワーク新規エントリ予告信号を受信した端末であり、ネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、前記次スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、所定のネットワーク新規エントリプロトコルに基づき、端末ｉとネットワーク新規エントリ手続きを行うステップと、
次予約スロットにおいて、端末ｉが、自端末の割り当て予約時刻において、新規端末Ｎ＋１の加入情報を含む、予約信号をブロードキャストするステップと、
予約スロット長が新規端末Ｎ＋１の分だけ延長された延長予約スロットにおいて、端末Ｎ＋１が、データ通信スロットの予約信号を送信するステップと
を有することを特徴とする無線端末間通信方法。
【請求項５】
前記ネットワーク新規エントリ手続きとして、
端末ｉが、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリポーリング信号をブロードキャストするステップと、
ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記ネットワーク新規エントリポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリ信号を端末ｉに対して送信するステップと、
前記ネットワーク新規エントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末にネットワーク参加資格があることを確認後、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含む、ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対して送信するステップと、
前記ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１が、端末ｉに新規メンバ完了ＡＣＫ信号を送信し、ネットワーク新規エントリ手続きを完了するステップと
を有することを特徴とする請求項４に記載の無線端末間通信方法。
【請求項６】
ネットワークを構成する端末が、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、新規メンバエントリ手続きを行わないスロットではパワーダウン状態に遷移するステップを
有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の無線端末間通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池電源で動作し携帯して移動することが可能であり、無線ＬＡＮ通信等の無線データ通信を行う携帯情報端末等について、これらの携帯情報端末等の複数の端末が、ネットワークを構成して無線データ通信を行う際の、無線端末間通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例では、端末間通信において、ひとつの基地局、または特定の端末が通信を制御する場合、ひとつの基地局、または特定の端末は、他端末の予約メッセージを受信し、メッセージ内情報により、当該端末のＩＤおよび受信端末のＩＤを認知する。また、基地局または特定の端末は、この２つの端末をひとつの組とし、当該組に対し、通信フレームのスロットを割り当て、当該組に属する端末は、割り当てられたスロットの時刻に通信を行う（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特表２００２−５３１００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来例においては、通信制御を特定の端末が行う場合、当該特定端末は、予約メッセージを定期的に受信する必要があり、また、スロット割り当てのための演算を行い、スロット割り当て情報を、通信する端末の組に送信する必要があった。特に、ネットワークを構成する端末のメンバ交代や新規参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合には、特定の端末における通信制御のための処理負荷がさらに増大することになる。このように、通信制御を行う特定の端末では、スロット割り当てのための演算による処理負荷の増大、ならびに送信処理のための消費電力が増大するという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、携帯情報端末等の複数の端末がネットワークを構成して無線データ通信を行う際に、従来のような、特定の端末が通信予約毎にスロット割り当ての演算を行う必要がなく、また、特に、ネットワークを構成する端末のメンバ交代や新規参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末への処理負荷を増大させることなく、また、端末における消費電力の低減を図ることができる、無線端末間通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の無線端末間通信方法は、複数の端末がネットワークに接続されると共に、端末間でネットワークを形成して無線によるデータ通信を行う無線端末間通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信スロットで構成されるユニットをデータの伝送単位とし、前記予約スロットにおいて、ネットワークを構成するＮ個の端末が、各端末に対して決められた予約順序と割り当てられた時刻に基づきデータ通信スロットの予約を行い、予約スロット終了後のデータ通信スロットで、前記予約した端末および通信相手端末がデータ通信を行い、当該ユニットを繰り返してデータ通信を行う無線端末間通信方法において、次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末ＩＤ、交代メンバ割り当てＩＤ、交代スロット時刻情報を含むメンバ交代予告信号をブロードキャストするステップと、前記メンバ交代予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワークメンバ交代ポーリングが行われることを検知するステップと、前記メンバ交代予告信号を受信した端末であり、ネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、前記交代スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、所定のネットワークメンバ交代プロトコルに基づき、端末ｉとネットワークメンバ交代手続きを行い、次予約スロットより、端末ｉに代わりネットワークを構成する端末として動作するステップとを有することを特徴とする。
これにより、ネットワークのメンバ交代の場合の処理は、新規端末のネットワーク加入（メンバ交代）時のみとなる。したがって、従来のように、特定の端末が、通信予約毎に、スロット割り当ての演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減を図れる。
【０００６】
また、本発明の無線端末間通信方法は、前記ネットワークメンバ交代手続きとして、端末ｉが、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代ポーリング信号をブロードキャストするステップと、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記メンバ交代ポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代エントリ信号を端末ｉに対して送信するステップと、前記メンバ交代エントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末にネットワーク参加資格があることを確認後、新規ＩＤ、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含む、メンバ交代ＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対して送信するステップと、前記メンバ交代ＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１が、端末ｉに交代完了ＡＣＫ信号を送信し、ネットワークメンバ交代手続きを完了するステップとを有することを特徴とする。
これにより、データ通信スロットを利用して、効率的かつ簡単にネットワークメンバ交代手続きを行うことができる。
【０００７】
また、本発明の無線端末間通信方法は、ネットワークを構成する端末が、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、新規端末とネットワークメンバ交代手続き行わないスロットではパワーダウン状態に遷移するステップを有することを特徴とする。
これにより、自端末がデータ通信を行うスロットと、予約時間以外は、最小限の消費電力で動作するパワーダウンモードに遷移し、大幅な消費電力の削減を実現できる。
【０００８】
また、本発明の無線端末間通信方法は、複数の端末がネットワークに接続されると共に、端末間でネットワークを形成して無線によるデータ通信を行う無線端末間通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信スロットで構成されるユニットをデータの伝送単位とし、前記予約スロットにおいて、ネットワークを構成するＮ個の端末が、各端末に対して決められた予約順序と割り当てられた時刻に基づきデータ通信スロットの予約を行い、予約スロット終了後のデータ通信スロットで、前記予約した端末および通信相手端末がデータ通信を行い、当該ユニットを繰り返してデータ通信を行う無線端末間通信方法において、次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末ＩＤ、新規メンバ加入予告、次スロット時刻情報を含むネットワーク新規エントリ予告信号をブロードキャストするステップと、前記ネットワーク新規エントリ予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワーク新規エントリポーリングが行われることを検知するステップと、前記ネットワーク新規エントリ予告信号を受信した端末であり、ネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、前記次スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、所定のネットワーク新規エントリプロトコルに基づき、端末ｉとネットワーク新規エントリ手続きを行うステップと、次予約スロットにおいて、端末ｉが、自端末の割り当て予約時刻において、新規端末Ｎ＋１の加入情報を含む、予約信号をブロードキャストするステップと、予約スロット長が新規端末Ｎ＋１の分だけ延長された延長予約スロットにおいて、端末Ｎ＋１が、データ通信スロットの予約信号を送信するステップとを有することを特徴とする。
これにより、ネットワークへの新規エントリの場合の処理は、新規端末のネットワーク加入時のみとなる。したがって、従来のように、特定の端末が、通信予約毎に、スロット割り当ての演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減を図れる。
【０００９】
また、本発明の無線端末間通信方法は、前記ネットワーク新規エントリ手続きとして、端末ｉが、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリポーリング信号をブロードキャストするステップと、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記ネットワーク新規エントリポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリ信号を端末ｉに対して送信するステップと、前記ネットワーク新規エントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末にネットワーク参加資格があることを確認後、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含む、ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対して送信するステップと、前記ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１が、端末ｉに新規メンバ完了ＡＣＫ信号を送信し、ネットワーク新規エントリ手続きを完了するステップとを有することを特徴とする。
これにより、データ通信スロットを利用して、効率的かつ簡単にネットワーク新規エントリ手続きを行うことができる。
【００１０】
また、本発明の無線端末間通信方法は、ネットワークを構成する端末が、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、新規メンバエントリ手続きを行わないスロットではパワーダウン状態に遷移するステップを有することを特徴とする。
これにより、自端末がデータ通信を行うスロットと、予約時間以外は、最小限の消費電力で動作するパワーダウンモードに遷移し、大幅な消費電力の削減を実現できる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明の無線端末間通信方法においては、データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットで、自端末ＩＤ、交代メンバ割り当てＩＤ、交代スロット時刻情報を含むメンバ交代予告信号をブロードキャストし、このメンバ交代予告信号を受信した端末であり、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワークメンバ交代プロトコルに基づき、端末ｉとネットワークメンバ交代手続きを行う。
これにより、ネットワークのメンバ交代の場合の処理は、新規端末のネットワーク加入（メンバ交代）時のみとなる。したがって、従来のように、特定の端末が、通信予約毎に、スロット割り当ての演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減を図れる。
【００１２】
また、本発明の無線端末間通信方法においては、ネットワークメンバ交代手続きとして、端末ｉが、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代ポーリング信号をブロードキャストし、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１は、端末ｉからメンバ交代ポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代エントリ信号を端末ｉに対して送信する。メンバ交代エントリ信号を受信した端末ｉは、相手端末のネットワーク参加資格を確認後、新規ＩＤ、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含む、メンバ交代ＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対し送信する。メンバ交代ＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１は、端末ｉに交代完了ＡＣＫ信号を送信し、ネットワークメンバ交代手続きが完了する。
これにより、データ通信スロットを利用して、効率的かつ簡単にネットワークメンバ交代手続きを行うことができる。
【００１３】
また、本発明の無線端末間通信方法においては、ネットワークを構成する端末は、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、新規端末とネットワークメンバ交代手続きを行わないスロットではパワーダウン状態に遷移する。
これにより、自端末がデータ通信を行うスロットと、予約時間以外は、最小限の消費電力で動作するパワーダウンモードに遷移し、大幅な消費電力の削減を実現できる。
【００１４】
また、本発明の無線端末間通信方法においては、次データ通信スロットで通信予定のない端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットで、自己ＩＤ、新規メンバ加入予告、次スロット時刻情報を含むネットワーク新規エントリ予告信号をブロードキャストする。そして、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、端末ｉとネットワーク新規エントリ手続きを行う。また、次予約スロットにおいて、端末ｉは、端末Ｎ＋１の端末ＩＤと加入情報を含む予約信号をブロードキャストし、延長された予約スロットで新規端末Ｎ＋１が予約信号を送信する。
これにより、ネットワークへの新規エントリの場合の処理は、新規端末のネットワーク加入時のみとなる。したがって、従来のように、特定の端末が、通信予約毎に、スロット割り当ての演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減を図れる。
【００１５】
また、本発明の無線端末間通信方法においては、ネットワーク新規エントリ手続きとして、端末ｉが、自己ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリポーリング信号をブロードキャストし、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、ネットワーク新規エントリポーリング信号を受信し、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリ信号を端末ｉに対して送信する。そして、ネットワーク新規エントリ信号を受信した端末ｉは、相手端末のネットワーク参加資格を確認後、全メンバＩＤ、次回予約スロット情報を含むネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を端末Ｎ＋１に対して送信する。ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号を受信した端末Ｎ＋１は、新規メンバ完了ＡＣＫ信号を端末ｉに送信し、ネットワーク新規エントリ手続きが完了する。
これにより、データ通信スロットを利用して、効率的かつ簡単にネットワーク新規エントリ手続きを行うことができる。
【００１６】
また、本発明の無線端末間通信方法においては、ネットワークを構成する端末は、自端末がデータ通信しない場合、あるいは、ネットワーク新規エントリ手続きを行わないスロットではパワーダウン状態に遷移する。
これにより、自端末がデータ通信を行うスロットと、予約時間以外は、最小限の消費電力で動作するパワーダウンモードに遷移し、大幅な消費電力の削減を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の無線端末間通信方法の第１の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャートである。
【００１８】
図１に示すタイミングチャートは、図９の本発明による無線データ通信システムの構成例を示す図のように、端末１、端末２、端末３、・・・端末ｉ、端末Ｎから構成されるネットワーク１００において、ある端末ｉがネットワーク１００から退会し、端末Ｎ＋１が新たにネットワーク１００に新規に加入するメンバ交代の例を示したものである。なお、端末１、端末２、端末３、・・・端末Ｎ＋１は、携帯情報端末（携帯電話機などの携帯無線通信端末）などである。
【００１９】
また、図１において、データ伝送の単位となるユニットは、予約スロット＋データ通信スロットから構成され、ユニット中の予約スロットは、端末間の通信を行うデータ通信スロットスロットを予約するためのスロットであり、予約スロットにおける予約順序（及び割り当て時刻）はネットワークにエントリされている端末ＩＤに基づき、各端末ごとに決められている。
【００２０】
例えば、図１中の予約スロット内で、ａ１で示す信号のタイミング（時刻）が端末１に割り当てられており、ａ２で示す信号のタイミング（時刻）が端末２に割り当てられており、ａｉで示す信号のタイミング（時刻）が端末ｉに割り当てられており、各端末は予約スロット内の自身に割り当てられた順序とタイミング（時刻）に従い、データ通信スロットの予約を行う。なお、予約スロット内で予約信号を送信しない端末は、予約スロットで他端末の信号を受信し続ける。
【００２１】
このようにして、データ通信スロットにおいてデータ通信をする予定の端末は、予約スロット中の自身に割り当てられたタイミング（時刻）で自己ＩＤ、相手端末情報を含むスロット予約信号を送信し、データ通信スロット中の予約したスロットで、予約した端末が相手端末と通信を行う。
【００２２】
以上説明したようなユニットの構成の基での、本発明によるネットワークメンバ交代手続きの手順について説明する。
まず、ネットワークメンバ交代手続きを行おうとする端末ｉが、予約スロットの自端末に割り当てられた予約時刻に、メンバ交代予告信号（図１のａｉで示す信号）を送信（ブロードキャスト）する。このメンバ交代予告信号には、端末ｉの自端末ＩＤ、メンバ交代予告、新規交代メンバ端末（現メンバ用）、交代スロット時刻情報（交代メンバ用）などが含まれる。メンバ交代予告信号ａｉを受信したネットワークを構成する他端末は、端末ｉが使用するデータ通信スロットで、ネットワークメンバ交代ポーリングが行われることを検知する。
【００２３】
端末ｉのメンバ交代予告信号を受信した端末であり、いまだネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、予約スロットで受信したメンバ交代予告信号中の交代スロット時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロット（図１中のｂ１で示すスロット）で、端末ｉとネットワークメンバ交代プロトコルに基づき、ネットワークメンバ交代手続きを行う。ネットワークメンバ交代手続きが完了すると、端末Ｎ＋１は、次予約スロットより、端末ｉに代わりネットワークを構成する端末として動作する（例えば、図１のａｎ＋１で示す予約信号を送信）。
【００２４】
また、図２は、本発明の第１の実施の形態におけるネットワークメンバ交代手順を示す状態遷移図であり、以下、図２を参照して、その手順について説明する。
【００２５】
まず、最初にスロット予約開始状態（状態０）となり、次に、予約スロット中の端末ｉの予約該当時刻に、端末ｉがメンバ交代予告信号を送信（ブロードキャスト）する（状態１）。予約スロットが終了すると（状態２）、データ通信スロット中の端末ｉの該当スロット中で、新規交代端末の参加を確認するメンバ交代ポーリングが行われ（状態３）、新規参加する端末Ｎ＋１が端末ｉとネットワークメンバ交代手続きを行う（状態４）。
【００２６】
メンバ交代のためのデータ通信スロットが終了し、さらにデータ通信スロットの全スロットが終了（ユニットの終了）すると（状態５）、次のユニットからは、ネットワーク構成メンバが、「１、２、…、ｉ−１、ｉ、ｉ＋１、Ｎ」から「１、２、…、ｉ−１、ｉ＋１、Ｎ、Ｎ＋１」に変化する（ｉとＮ＋１のメンバ交代）。それから、新規予約スロットが再度スタートする（状態６）。
【００２７】
また、図３は、第１の実施の形態における予約とデータ通信とメンバ交代手順を示すフローチャートである。以下、図３を参照して、その手順について説明する。まず、予約スロットが開始される（ステップＳ１）。予約スロットでは、予約順番の各端末について、「次割り当てデータ通信スロットでの通信がなく、かつ、次スロットで新規端末とメンバ交代手続きを行う予定があるか」が判定され（ステップＳ２）、ＹＥＳの場合（メンバ交代手続きを行う場合）は、該当端末が、メンバ交代予告信号をブロードキャストする（ステップＳ３）。
【００２８】
予約スロットが終了すると（ステップＳ４）、データ通信スロットでのデータ通信が開始される（ステップＳ５）。データ通信スロットの各スロットについて、「メンバ交代手続き」が行われるスロットに該当するかどうかが判定され（ステップＳ６）、「メンバ交代手続き」が行われるスロットの場合は、該当端末と交代予定の端末との間でネットワークメンバ交代手続きが行われる（ステップＳ７）。「メンバ交代手続き」が行われないスロットの場合は、交代予定の端末では受信のみとなる（ステップＳ８）。
【００２９】
その後、各データ通信スロットが終了し（ステップＳ９、Ｓ１０、Ｓ１１）、また、データ通信スロットが最終スロットになると（ステップＳ１１）、再度、予約スロットが開始される（ステップＳ１）。
【００３０】
また、ステップＳ２で、予約スロット内の予約順の各端末について、「次割り当てデータ通信スロットでの通信がなく、かつ、次スロットで新規端末とメンバ交代手続きを行う予定があるか」が判定され、ＮＯの場合には、端末はメンバ交代予告信号をブロードキャストしない。そして、各端末がスロット予約信号を受信して、予約スロットが終了すると（ステップＳ１２）、各端末では、各端末の送受信データ通信スロット時間、データ通信スロット終了時刻を算出し（ステップＳ１３）、また、自端末データ通信スロット、全スロット終了時刻を把握する。それから、データ通信が開始される（ステップＳ１５）。
【００３１】
データ通信が開始されると、各端末では、各データ通信スロットについて、自端末が予約したスロットか、または自端末が通信相手となるスロットかを判定し（ステップＳ１６）、該当するスロットの場合は、当該スロットでデータ通信を行う（ステップＳ１７）。自端末が該当しないスロットの場合には、データ受信のみを行う（ステップＳ１８）。
【００３２】
その後、各データ通信スロットが終了し、また、データ通信スロットが最終スロットになると（ステップＳ１９、Ｓ２０、Ｓ２１）、再度、予約スロットが開始される（ステップＳ１）。
【００３３】
なお、図３のステップＳ６において、データ通信スロットが、自端末がネットワークメンバ交手続きを行うスロットでない場合には、受信のみを行うことになるが(ステップＳ８)、このような場合は、受信を行わずにパワーダウン状態（無線通信を行わず必要最小限の機能のみ作動させる状態）に遷移することもできる。
【００３４】
同様にして、図３のステップＳ１６において、データ通信スロットが、自端末が予約したスロットでなく、また、受信端末として指定されたスロットでもない場合は、当該端末は通信を行わずに、受信のみを行うことになるが(ステップＳ１８)、このような場合は、受信を行わずにパワーダウン状態（無線通信を行わず必要最小限の機能のみ作動させる状態）に遷移することもできる。これにより、端末における消費電力の低減が図れる。
【００３５】
また、図４は、ネットワークメンバ交代手続きの手順を示すタイミングチャートである。図４において、まず、端末ｉから、メンバ交代ポーリング信号ｃ１がブロードキャストされる。このメンバ交代ポーリング信号ｃ１には、ＩＤ交換エントリ（自己端末ＩＤ、ＩＤ交換エントリ情報など）が含まれる。次に、新規参加予定の端末Ｎ＋１は、メンバ交代ポーリング信号ｃ１を受信すると、メンバ参加する自端末ＩＤ情報を含むメンバ交代エントリ信号ｃ２を、端末ｉに送信する。
【００３６】
端末ｉは、端末Ｎ＋１からメンバ交代エントリ信号ｃ２を受信すると、端末Ｎ＋１にネットワーク参加資格があることを確認後、メンバ交代ＡＣＫ信号ｃ３を送信する。メンバ交代ＡＣＫ信号ｃ３には、認証情報、新規ＩＤ、全端末（全メンバ）ＩＤ、次回予約スロット情報、予約スロット内順位情報などが含まれる。そして、メンバ交代ＡＣＫ信号ｃ３を受信した端末Ｎ＋１が、端末ｉに交代完了ＡＣＫ信号ｃ４を送信し、ネットワークメンバ交代手続きが終了する。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
図５は、本発明の第２の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャートであり、第１の実施の形態ではネットワークの端末がメンバ交代する例であったが、第２の実施の形態ではメンバ交代はせず、新たに端末が新規参加する場合の例である。
【００３８】
以下、図５を参照して、その動作手順について説明する。
まず、ネットワーク新規エントリ手続き（新規端末をネットワークに参加させるための手続き）を行おうとする端末ｉが、予約スロットの自端末に割り当てられた予約時刻に、ネットワーク新規エントリ予告信号（図４のｄ１で示す信号）をブロードキャストする。このネットワーク新規エントリ予告信号ｄ１には、端末ｉの自端末ＩＤ、メンバ加入予告、次スロット時刻情報（加入メンバ用）などが含まれる。ネットワーク新規エントリ予告信号ｄ１を受信したネットワークを構成する他端末は、端末ｉが使用する次データ通信スロットで、ネットワーク新規エントリポーリングが行われることを検知する。
【００３９】
端末ｉのネットワーク新規エントリ予告信号ｄ１を受信した端末であり、いまだネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、ネットワーク新規エントリ予告信号ｄ１中の時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次データ通信スロット（図５中のｄ２で示すスロット）で、ネットワーク新規エントリプロトコルに基づき、端末ｉとの間で、ネットワーク新規エントリ手続きを行う。端末ｉと端末Ｎ＋１間でネットワーク新規エントリ手続きが完了すると、端末ｉは、次の予約スロットの割り当て予約時刻において、端末Ｎ＋１の端末ＩＤ及び加入情報を含む予約信号をブロードキャストする（図５のｄ３で示す信号）。
【００４０】
端末ｉが、端末Ｎ＋１の端末ＩＤ及び加入情報を含む予約信号をブロードキャストすると、予約スロットが新規加入端末Ｎ＋１分だけ延長され、この延長予約スロットにおいて、端末Ｎ＋１は、自端末ＩＤおよびデータ通信スロットの予約情報を含む予約信号（図５のｄ４で示す信号）をブロードキャストする。
【００４１】
以上示した手順により、ネットワークに端末Ｎ＋１が新たに参加することになる（端末ｉはそのまま加入し続ける）。
【００４２】
また、図６は、本発明の第２の実施の形態におけるネットワーク新規エントリ手続きの手順を示す状態遷移図であり、以下、図６を参照して、その手順について説明する。
【００４３】
まず、最初にスロット予約開始状態（状態０）となり、次に、予約スロット中の端末ｉの予約該当時刻に、端末ｉがネットワーク新規エントリ予告信号を送信（ブロードキャスト）する（状態１）。予約スロットが終了すると（状態２）、データ通信スロット中の端末ｉの該当スロット中で、ネットワーク新規エントリポーリングが行われ（状態３）、端末ｉと新規参加する端末Ｎ＋１との間で、ネットワーク新規エントリ手続き（状態４）が行わる。該当データ通信スロットが終了し、さらに、全データ通信スロットが終了すると（状態５）、新規予約スロットがスタートする（状態６）。
【００４４】
このようにして、ネットワーク新規エントリ手続きが行われ、ネットワークを構成する端末のメンバが、「１、２、…、ｉ−１、ｉ、ｉ＋１、Ｎ」から「１、２、…、ｉ−１、ｉ、ｉ＋１、Ｎ、Ｎ＋１」に変わる（端末Ｎ＋１が増加）。
【００４５】
また、図７は、第２の実施の形態における予約とデータ通信と新規メンバ参入手順を示すフローチャートである。以下、図７参照して、その手順について説明する。まず、予約スロットが開始される（ステップＳ１０１）。予約スロットでは、予約順の各端末について、「次割り当てデータ通信スロットでの通信がなく、かつ、次スロットで新規端末ポーリング手続き（ネットワーク新規エントリ手続き）を行う予定があるか」が判定される（ステップＳ１０２）、ＹＥＳの場合（ネットワーク新規エントリ手続きを行う場合）は、該当端末は、新規メンバエントリ予告信号をブロードキャストする（ステップＳ１０３）。
【００４６】
予約スロットが終了すると（ステップＳ１０４）、データ通信スロットにおけるデータ通信が開始される（ステップＳ１０５）。データ通信スロットでは、「ネットワーク新規エントリ手続き」が行われるスロットに該当するかどうかが判定され（ステップＳ１０６）、「ネットワーク新規エントリ手続き」が行われるスロットの場合は、該当端末と新規参加（エントリ）端末との間でネットワーク新規エントリ手続きが行われる（ステップＳ１０８）。「ネットワーク新規エントリ手続き」が行われないスロットの場合は、新規参加予定の端末では受信のみとなる（ステップＳ１０７）。
【００４７】
その後、各データ通信スロットが終了し（ステップＳ１０９、Ｓ１１０、Ｓ１１１）、また、データ通信スロットが最終スロットになると（ステップＳ１１０）、再度、予約スロットが開始される（ステップＳ１０１）。
【００４８】
また、ステップＳ１０２で、予約スロットにおける予約順の各端末について、「次割り当てデータ通信スロットでの通信がなく、かつ、次スロットで新規端末ポーリング手続き（ネットワーク新規エントリ手続き）を行う予定があるか」が判定され、ＮＯの場合には、該当端末はメンバ交代予告信号をブロードキャストしない。そして、各端末がスロット予約信号を受信して、予約スロットが終了すると（ステップＳ１１２）、各端末では、各端末の送受信データ通信スロット時間、データ通信スロット終了時刻を算出し（ステップＳ１１３）、また、自端末データ通信スロット、全スロット終了時刻を把握する（ステップＳ１１４）。それから、データ通信が開始される（ステップＳ１１５）。
【００４９】
データ通信が開始されると、各端末では、各データ通信スロットについて、自端末予約したスロットか、または自端末が通信相手となるスロットかを判定し（ステップＳ１１６）、該当するスロットの場合は、該スロットでデータ通信を行う（ステップＳ１１７）。自端末が該当しないスロットの場合には、データ受信のみを行う（ステップＳ１１８）。
【００５０】
その後、各データ通信スロットが終了し（ステップＳ１１９）、また、データ通信スロットが最終スロットになると（ステップＳ１２０、Ｓ１２１）、再度、予約スロットが開始される（ステップＳ１０１）。
【００５１】
なお、図７のステップＳ１０６で、データ通信スロットが、自端末がネットワーク新規エントリ手続きを行うロットでない場合には、受信のみを行うことになるが(ステップＳ１０７)、このような場合は、受信を行わずにパワーダウン状態（無線通信を行わず必要最小限の機能のみ作動させる状態）に遷移することができる。
【００５２】
同様にして、図７のステップＳ１１６で、データ通信スロットが、自端末が予約したスロットでなく、また、受信端末として指定されたスロットでもない場合は、当該端末は通信を行わずに、受信のみを行うことになるが(ステップＳ１１８)、このような場合は、受信を行わずにパワーダウン状態（無線通信を行わず必要最小限の機能のみ作動させる状態）に遷移することができる。これにより、端末における消費電力の低減が図れる。
【００５３】
また、図８は、ネットワーク新規エントリ手続きの手順を示すタイミングチャートである。図８において、まず、端末ｉから、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリポーリング信号ｅ１がブロードキャストされる。ネットワークに新規エントリする端末Ｎ＋１は、このネットワーク新規エントリポーリング信号ｅ１を受信し、自端末ＩＤ情報を含むネットワーク新規エントリ信号（図８中のｅ２で示す信号）を端末ｉに送信する。端末ｉは、端末Ｎ＋１からのネットワーク新規エントリ信号ｅ２を受信し、相手端末Ｎ＋１にネットワーク参加資格のあることを確認後、全メンバＩＤ情報、次回予約スロット情報を含むネットワーク新規エントリＡＣＫ信号（図８中のｅ３で示す信号）を端末Ｎ＋１に対し送信する。また、端末ｉからのネットワーク新規エントリＡＣＫ信号ｅ３を受信した端末Ｎ＋１は、新規メンバ完了ＡＣＫ信号（図８中のｅ４で示す信号）を送信し、ネットワーク新規エントリ手続きが完了する。
【００５４】
また、図１０は、本発明の無線端末間通信方法を用いた無線データ通信システムに使用される端末の構成例を示す図である。この端末は、上述した本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態を実施するために使用される端末であり、携帯情報端末（携帯電話機などの携帯無線通信端末）などの例である。図１０において、端末１０は、無線部１１と、無線信号処理部１２と、中央処理部１３と、表示部１４と、音声入出力部１５と、操作部１６と、記憶部１７を有している。
【００５５】
無線部１１は、他の端末からの無線電波を受信し、受信無線信号に変換して、無線信号処理部１２に出力する。また、無線信号処理部１２から入力された、送信無線信号を無線電波に変換して他の端末に送信する。また、無線部１１では、パワーダウンを指示するパワーダウン信号が無線信号処理部１２から入力されるとき、無線電波の送受信を停止し、無線部１１の消費電力を低減する。
【００５６】
無線信号処理部１２は、無線信号に対する処理を行うとともに、中央処理部１３が入出力するデータ信号を無線部１１が入出力する無線データ信号に変換する。また、無線通信の状態に応じて、パワーダウン信号を生成し、無線部１１のパワーダウンを行う。
【００５７】
中央処理部１３は、端末１０が携帯情報端末として機能するために必要な各種の処理を行う他、無線信号処理部１２と連携して、第１の実施の形態および第２の実施形態で説明した機能を達成するための処理を行う。表示部１４は画像情報を表示する機能を有する。音声入出力部１５は、音声情報の入出力機能を有する。操作部１６は、テンキーや方向キーなどであり、端末１０を操作するための機能を有する。記憶部１７には、端末１０の機能を実現するために必要なプログラムやデータなどが記憶される。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の無線端末間通信方法、および本発明の無線端末間通信方法に使用される端末は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上説明したように、本発明においては、端末間でネットワークを構築してデータ通信を行う場合に、ネットワークを構成する端末のメンバの交代や、新規メンバの参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末などへの処理負荷を増大させることがなく、また、端末における消費電力の低減を図れる。
【００６０】
従って、本発明は、無線ＬＡＮ通信等の無線データ通信を行う携帯情報端末等が、ネットワークを構成して無線データ通信を行う際の、無線端末間通信方法及びそれに使用する端末などに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の無線端末間通信方法の第１の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャート。
【図２】第１の実施の形態における状態遷移図。
【図３】第１の実施の形態における予約とデータ通信とメンバ交代手順を示すフローチャート。
【図４】ネットワークメンバ交代手続きの手順を示すタイミングチャート。
【図５】本発明の無線端末間通信方法の第２の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャート。
【図６】第２の実施の形態における状態遷移図。
【図７】第２の実施の形態における予約とデータ通信と新規メンバ参入手順を示すフローチャート。
【図８】ネットワーク新規エントリ手続きの手順を示すタイミングチャート。
【図９】本発明による無線データ通信システムの構成例を示す図。
【図１０】端末の構成例を示す図。
【符号の説明】
【００６２】
ａ１、ａ２ 予約信号
ａｉ メンバ交代予告信号
ａｎ＋１  予約信号
ｂ１ ネットワークメンバ交代手続き
ｃ１ メンバ交代ポーリング信号
ｃ２ メンバ交代エントリ信号
ｃ３ メンバ交代ＡＣＫ信号
ｃ４ 交代完了ＡＣＫ信号
ｄ１ ネットワーク新規エントリ予告信号
ｄ２ ネットワーク新規エントリ手続き
ｄ３、ｄ４ 予約信号
ｅ１ ネットワーク新規エントリポーリング信号
ｅ２ ネットワーク新規エントリ信号
ｅ３ ネットワーク新規エントリＡＣＫ信号
ｅ４ 新規メンバ完了ＡＣＫ信号
１０  端末
１１  無線部
１２  無線信号処理部
１３  中央処理部
１４  表示部
１５  音声入出力部
１６  操作部
１７  記憶部
１００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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