(57)【要約】【課題】エアバッグが膨張展開しない程度の低速時の自動車衝突等により、乗員頭部が前記ピラーガーニッシュの上端部と前記ルーフライニングの側部下端との境界付近に衝突した場合に、前記進入防止部材による衝撃を抑えることができるようにする。【解決手段】エアバッグ４３の下側では、エアバッグ４３が車室内にカーテン状に膨張展開する際にエアバッグ４３がピラーガーニッシュ１１の裏側へ進入するのを阻止する進入防止部材６１が、ルーフサイドレールのインナーパネル５１ａからピラーガーニッシュの上端部１１ａの裏面１１ｂあるいはルーフライニング３１の側部下端部３１ａの裏面へ向けて立設され、前記ピラーガーニッシュの上端部１１ａとルーフライニングの側部下端部３１ａとの境界付近に車室内から荷重が加わった際に進入部材６１が起立状態から上方へ屈曲あるいは回転可能とされ、他の方向へ屈曲あるいは回転不能にされている。【選択図】図２ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピラーガーニッシュの上端部とルーフライニングの側部下端部との境界付近に位置するルーフサイド部に沿ってエアバッグが配置され、前記エアバッグの下側では、前記エアバッグが車室内にカーテン状に膨張展開する際に前記エアバッグが前記ピラーガーニッシュの裏側へ進入するのを阻止する進入防止部材が、ルーフサイドレールのインナーパネルから前記ピラーガーニッシュの上端部裏面あるいは前記ルーフライニングの側部下端部裏面へ向けて起立して設けられているカーテン式エアバッグ装置の構造において、
前記進入防止部材は、前記ピラーガーニッシュの上端部と前記ルーフライニングの側部下端部との境界付近に車室内から荷重が加わった際に前記起立した状態から上方へのみ屈曲あるいは回転可能に、前記ルーフサイドレールのインナーパネルに取り付けられていることを特徴とするカーテン式エアバッグ装置の構造。
【請求項２】
前記進入防止部材は、車体の振動による前記進入防止部材の上方回転を阻止可能な程度に、下方へ付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のカーテン式エアバッグ装置の構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテン式エアバッグ装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の乗員を衝突時の衝撃から保護するために、車室内の正面や側面にエアバッグ装置が設けられている。これらの内、自動車側面からの衝撃に対し乗員頭部がサイドガラス等と衝突するのを防ぐために設けられるエアバッグ装置として、カーテン式エアバッグ装置がある。このカーテン式エアバッグ装置としては、エアバッグを折り畳み状態から膨張展開させるためのインフレータがフロント側のもの（以下フロントタイプ）とリア側のもの（以下リアタイプ）、さらにはその中間のもの（以下中間タイプ）が知られている。
【０００３】
前記フロントタイプは、図３に示すようにインフレータ７０がインストルメントパネル７１付近に設けられ、自動車衝突時にインフレータ７０から発生するガスによって、フロントピラーガーニッシュ７５からルーフサイド部７６にかけて格納されたエアバッグ７７が膨張し、前記ルーフサイド部７６に沿って車室内にエアバッグ７７がカーテン状に展開する。
【０００４】
前記リアタイプは、図４に示すようにインフレータ７０が自動車後部のクオーターピラーガーニッシュ（リアガーニッシュとも称される）７８の裏側に設けられ、自動車衝突時にインフレータ７０から発生するガスによって、クオーターピラーガーニッシュ７８からルーフサイド部７６にかけて格納されたエアバッグ７７が膨張し、前記ルーフサイド部７６に沿って車室内にエアバッグ７７がカーテン状に展開する。
【０００５】
前記中間タイプは、図５に示すように、インフレータ７０をルーフサイド部７６のセンターピラーガーニッシュ７９の上部とクオーターピラーガーニッシュ（リアガーニッシュとも称される）７８の上部との中間位置に設け、前記中間位置のインフレータ７０から発生するガスによって、ルーフサイド部７６に格納されているエアバッグ７７が膨張し、前記ルーフサイド部７６に沿って車室内にエアバッグ７７がカーテン状に展開する。
【０００６】
しかし、前記いずれのタイプのカーテン式エアバッグ装置においても、ピラーガーニッシュの上端付近に位置するルーフサイド部にエアバッグの少なくとも一部が格納され、自動車衝突時に前記エアバッグが膨張して、前記ルーフサイド部を覆うルーフライニング（天井材）の側部下端を車室内側に押し広げ、それによって生じた隙間からエアバッグが車室内にカーテン状に展開するようになっているため、前記エアバッグの膨張展開時にルーフサイド部に位置するピラーガーニッシュの上端部からエアバッグが前記ピラーガーニッシュの裏側に深く進入して膨張するおそれがあり、その場合にはエアバッグが車室内に正しく展開しなくなるのみならず、ピラーガーニッシュが車体パネルから外れる等の不具合が発生したりする。
【０００７】
そこで、図３〜図５のＢ−ＢあるいはＣ−Ｃ断面を示す図６のように、エアバッグ７７が車室内にカーテン状に膨張展開する際に、前記エアバッグ７７がセンターピラーガーニッシュ７９やクオーターピラーガーニッシュ７８の裏側へ深く進入するのを阻止する進入防止部材８１を、エアバッグ７７の下側におけるルーフサイドレール８２のインナーパネル８２ａからルーフライニング８４の側部下端部８４ａの裏面やセンターピラーガーニッシュの上端部７９ａの裏面、あるいはクオーターピラーガーニッシュ７８の上端部７８ａの裏面へ向けて、起立した状態で設けることが提案されている。
【０００８】
しかし、前記進入防止部材８１は、前記エアバッグ７７が車室内にカーテン状に膨張展開する際に前記エアバッグ７７が前記センターピラーガーニッシュ７９や前記クオーターピラーガーニッシュ７８の裏側へ進入するのを確実に阻止するために、金属製ブラケットで構成されることが多く、前記エアバッグ７７が膨張展開しない程度の低速時の自動車衝突等により、乗員頭部Ｈが前記センターピラーガーニッシュ７９の上端部７９ａやクオーターピラーガーニッシュ７８の上端部７８ａと前記ルーフライニング８４の側部下端部８４ａとの境界付近に衝突した際に、前記進入防止部材８１による衝撃が頭部Ｈに加わるおそれがある。
【特許文献１】特開２００２−５３００４号公報
【特許文献２】特開２００２−２２５６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みなされたもので、前記エアバッグが膨張展開しない程度の低速時の自動車衝突等により、乗員頭部が前記ピラーガーニッシュの上端部と前記ルーフライニングの側部下端部との境界付近に衝突した場合に、前記進入防止部材による衝撃を抑えることのできるカーテン式エアバッグ装置の構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、ピラーガーニッシュの上端部とルーフライニングの側部下端部との境界付近に位置するルーフサイド部に沿ってエアバッグが配置され、前記エアバッグの下側では、前記エアバッグが車室内にカーテン状に膨張展開する際に前記エアバッグが前記ピラーガーニッシュの裏側へ進入するのを阻止する進入防止部材が、ルーフサイドレールのインナーパネルから前記ピラーガーニッシュの上端部裏面あるいは前記ルーフライニングの側部下端部裏面へ向けて起立して設けられているカーテン式エアバッグ装置の構造において、前記進入防止部材が、前記ピラーガーニッシュの上端部と前記ルーフライニングの側部下端部との境界付近に車室内から荷重が加わった際に前記起立した状態から上方へのみ屈曲あるいは回転可能に、前記ルーフサイドレールのインナーパネルに取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１において、車体の振動による前記進入防止部材の上方回転を阻止可能な程度に、前記進入防止部材が下方へ付勢されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、ピラーガーニッシュの上端部とルーフライニングの側部下端部との境界付近に車室内から荷重が加わった際に、進入防止部材が起立状態から上方へ屈曲あるいは回転するため、エアバッグが膨張展開しない程度の低速時の自動車衝突等により乗員頭部が前記ピラーガーニッシュの上端部とルーフライニングの側部下端部との境界付近に衝突した場合には、前記進入防止部材の上方への屈曲あるいは回転により、進入防止部材の乗員頭部への衝撃を抑えることができる。また、前記進入防止部材は、起立状態から上方へのみ屈曲あるいは回転可能とされているため、エアバッグの膨張展開時に前記進入防止部材がエアバッグによってピラーガーニッシュの下方側へ押圧されても前記起立状態を維持し、それにより前記エアバッグが前記進入防止部材とぶつかって前記ピラーガーニッシュの裏側へ深く進入するのが阻止され、エアバッグが正しく車室内に膨張展開する。
【００１３】
請求項２の発明によれば、車体の振動による前記進入防止部材の上方回転を阻止可能な程度に、前記進入防止部材が下方へ付勢されているため、自動車の通常走行等によって前記進入防止部材が起立状態から上方へ回転するのを回避でき、前記エアバッグが前記ピラーガーニッシュの裏側へ深く進入するのをより確実に阻止でき、エアバッグを一層正しく車室内に膨張展開できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明の一実施例における車室内のルーフサイド部及びピラー部を示す概略図、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１５】
図１及び図２に示す構造では、自動車のフロントピラー部（図示せず）にはフロントピラーガーニッシュ（図示せず）、センターピラー部Ｐａにはセンターピラーガーニッシュ１１、リアピラー部Ｐｂにはクオーターピラーガーニッシュ（リアガーニッシュとも称される）２１がそれぞれ取り付けられ、各ピラーガーニッシュの上端部１１ａ，２１ａとルーフライニング（天井材）３１の側部下端部３１ａとの境界付近に位置するルーフサイド部４１に沿ってエアバッグ４３が折り畳まれた状態で配置され、自動車後部のクオーターピラーガーニッシュ（リアガーニッシュとも称される）２１の裏側に配置されたインフレータ４５と前記エアバッグ４３が接続されている。
【００１６】
前記ルーフサイド部４１にはルーフサイドレール５１が配設されている。前記ルーフサイドレール５１のインナーパネル５１ａには、前記センターピラーガーニッシュ１１の上方及び前記クオーターピラーガーニッシュ２１の上方位置における前記折り畳まれたエアバッグ４３の下側位置に、進入防止部材６１が前記ルーフライニング３１の側部下端部３１ａの裏面３１ｂへ向けて起立した状態で設けられている。符号５１ｂは前記ルーフサイドレール５１のアウターパネルを示す。以下センターピラーガーニッシュ１１付近を例にして説明するが、クオーターピラーガーニッシュ２１付近においても同様の構造である。
【００１７】
前記進入防止部材６１は、本実施例では断面形状が略三角形状の硬質樹脂製（例えばＡＢＳ樹脂製）ブロック体からなり、前記ブロック体の横幅（車両の前後方向の幅）が前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａの横幅とほぼ等しくされている。前記進入防止部材６１は、基部側表面６１ａが前記ルーフサイドレール５１のインナーパネル５１ａの表面に配設され、前記進入防止部材６１の先端部６１ｂが前記ルーフライニング３１の側部下端部３１ａの裏面３１ｂと近接するようにされている。前記進入防止部材６１の上面６１ｃと基部側表面６１ａとの境界付近には、取付部６１ｄが形成され、前記取付部６１ｄに前記進入防止部材６１の横幅方向（車両の前後方向）に貫通した軸支孔（図示せず）が形成されている。
【００１８】
前記ルーフサイドレール５１のインナーパネル５１ａには、車両の前後方向に軸着孔（図示せず）の貫通形成された取付ブラケット６３が車室内を向いて固定され、前記ブラケット６３の軸着孔に前記進入防止部材６１の軸支孔の位置を合わせて前記軸着孔及び前記軸支孔に軸部材６４を挿入することにより、前記進入防止部材６１の基部側の上部が前記取付ブラケット６３に軸支される。これにより、前記進入防止部材６１は、前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａと前記ルーフライニング３１の下端部３１ａとの境界付近における前記ルーフサイドレール５１のインナーパネル５１ａに、上方への回転のみが可能に取り付けられ、下方への回転が、前記進入防止部材６１の基部側表面６１ａと前記ルーフサイドレール５１のインナールーフパネル５１ａとの当接等によって阻止される。また、前記進入防止部材６１には、車体の振動による前記進入防止部材の上方回転を阻止可能な程度に下方への付勢力が加えられている。前記下方への回転付勢力を付与する方法として、本実施例では、前記進入防止部材６１と前記取付ブラケット６３間につるまきばねが、前記進入防止部材６１に下方への回転付勢力を付与するように設けられている。
【００１９】
前記進入防止部材６１は、平常時には前記折り畳まれたエアバッグ４３の下側で前記ルーフサイドレール５１のインナーパネル５１ａの表面から起立した状態とされ、かつ前記進入防止部材６１の先端部６１ｂが前記ルーフライニング３１の側部下端部３１ａの裏面３１ｂに近接した状態とされる。前記平常時における前記進入防止部材６１の起立状態は、車室内方向から前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａと前記ルーフライニング３１の側部下端部３１ａとの境界付近に加わる荷重Ｆ１によって前記進入防止部材６１が鎖線のように上方へ回転可能なように、前記平常時における前記進入防止部材６１の傾斜角度が設定される。
【００２０】
前記のエアバッグ装置の構造によれば、前記エアバッグ４３が膨張展開しない程度の低速時の自動車の衝突等によって乗員頭部が前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａと前記ルーフライニング３１の下端部３１ａとの境界付近に衝突し、車室内方から荷重Ｆ１が加わった場合、前記進入防止部材６１が鎖線のように上方へ回転する。これによって、前記ルーフライニング３１あるいは前記センターピラーガーニッシュ１１を介して前記進入防止部材６１の先端部６１ｂと乗員頭部が衝突するのを回避することができる。しかも、前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａの裏面１１ｂ及びルーフライニング３１の側部下端部３１ａの裏面３１ｂと前記上方回転後の進入防止部材６１（鎖線で示す進入防止部材）との間では、前記進入防止部材６１の回転待避による距離Ｓだけ前記センターピラーガーニッシュ１１の上端部１１ａ及び前記ルーフライニング３１の側部下端部３１ａが変形可能となり、前記乗員頭部へ加わる衝撃を抑えることができる。前記距離Ｓはルーフライニング３１やセンターピラーガーニッシュ１１の材質や取り付け構造等により異なるが、５〜２０ｍｍ程度であれば、前記衝撃の緩和効果が得られ、またピラー部の厚みも従来の厚みとすることができる。
【００２１】
なお、前記進入防止部材は、前記硬質樹脂製のブロック状のものを上方へ回転可能にしたものに限られず、例えば弾性ブロックで形成すると共に前記弾性ブロックの上面に上方屈曲用の溝を形成して、ピラーガーニッシュの上端部とルーフライニングの側部下端部との境界付近に荷重が加わった際に、前記進入防止部材が前記溝部で上方へ屈曲可能にされたものや、その他の構成により上方へ屈曲あるいは回転可能とされ、その他の方向への屈曲あるいは回転が不能とされたものでもよい。また、前記進入防止部材は、センターピラーガーニッシュの上端部付近のみ、あるいはクオーターピラーガーニッシュの上端部付近のみに設けてもよく、さらにはフロントピラーガーニッシュの上端部付近に設けてもよい。また、前記実施例では、前記進入防止部材の先端部は前記ルーフライニングの側部下端部の裏面と近接する場合を示したが、ピラーガーニッシュの上端部裏面と近接する構成としてもよい。さらにまた本発明は、前記インフレータが後部にある前記リアタイプに限られず、前記フロントタイプや前記中間タイプにも適用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例における車室内のルーフサイド部及びピラー部を示す概略図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】エアバッグ用インフレータがフロント側にある場合の車室内の概略図である。
【図４】エアバッグ用インフレータがクオーターピラー側にある場合の車室内の概略図である。
【図５】エアバッグ用インフレータがセンターピラーガーニッシュとクオーターピラーガーニッシュの中間にある場合の車室内の概略図である。
【図６】図３〜図５のＢ−ＢあるいはＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１１  センターピラーガーニッシュ
１１ａ  センターピラーガーニッシュの上端部
１１ｂ  センターピラーガーニッシュの上端部の裏面
２１  クオーターピラーガーニッシュ
２１ａ  クオーターピラーガーニッシュの上端部
３１  ルーフライニング
３１ａ  ルーフライニングの側部下端部
３１ｂ  ルーフライニングの側部下端部の裏面
４３  エアバッグ
５１  ルーフサイドレール
５１ａ  ルーフサイドレールのインナーパネル
５１ｂ  ルーフサイドレールのアウターパネル
６１  進入防止部材
６１ａ  進入防止部材の基部側表面
６１ｂ  進入防止部材の先端部
６１ｃ  進入防止部材の上面
６１ｄ  進入防止部材の取付部
６３  取付ブラケット
６４  軸部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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