(57)【要約】【課題】  パージ動作により吐出されたインクを受けるシート上にインクを滞留しにくくする。【解決手段】  インクジェットヘッド１と、インクジェットヘッド１のインク吐出面４ａの下方に設けられた用紙搬送機構１０と、吐出されたインクを受容するパージシート２１と、パージシート２１を収容するシート巻き取りシャフト２５とを備えている。パージシート２１の端部が取り付けられており、移動することで印刷位置に位置していたパージシート２１をパージ位置に引き出すキャリッジ２２と、パージシート２１がパージ位置に配置されているときに、パージシート２１に所定の張力を与える最上方位置にテンションローラ５０を位置づけ、パージシート２１が印刷位置に配置されているときに、パージシート２１に所定の張力を与えない最下方位置にテンションローラ５０を位置づける変位アーム５１とをさらに備えている。【選択図】        図１
2005238777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面がインク吐出面であるインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドの下方に設けられた、記録媒体を搬送する記録媒体搬送機構と、
前記インク吐出面から吐出されたインクを受容するシートと、
前記記録媒体搬送機構よりも下方に設けられた、前記シートを収容するシート収容手段と、
前記シートの端部が取り付けられているとともに、前記インクジェットヘッドと前記記録媒体搬送機構との間の空間を一側から他側に向けて横断する方向に移動することで、記録許容位置に位置していた前記シートを、インク受容位置に引き出すキャリッジと、
前記一側に設けられ、前記シートに当接するシート当接部材と、
前記キャリッジが前記空間を横断して前記他側に位置するときは、前記シートに所定の張力を与える第１の位置に前記シート当接部材を位置づけ、前記キャリッジが前記一側に位置するときは、前記第１の位置よりも下方の第２の位置に前記シート当接部材を位置づける変位手段とを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記第１の位置は、前記一側における前記記録媒体搬送機構の記録媒体搬送面よりも高い位置であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記第１の位置に位置づけられた前記シート当接部材の位置と前記一側におけるキャリッジの停止位置とが重複しているとともに、前記第２の位置に位置づけられた前記シート当接部材の位置と前記停止位置とが重複していないことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記シートの端部が、前記キャリッジの底面及びキャリッジの移動方向に直交する側の側面に固定されており、
前記シートが前記記録許容位置にあるときに前記シート当接部材が位置づけられた前記第２の位置と前記キャリッジに対する前記シートの固定位置との間の距離が、前記シートが前記インク受容位置にあるときに前記シート当接部材が位置づけられた前記第１の位置と前記シートが前記記録許容位置にあるときの前記キャリッジに対する前記シートの固定位置との間の距離よりも長いことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記シートが、前記キャリッジに対して回動可能に取り付けられたシートホルダに取り付けられており、
前記シートが前記インク受容位置から前記記録許容位置へと移動する過程において前記シートホルダが回動することによって、前記シートが前記記録許容位置にあるときの前記シートと前記シートホルダとの接触領域と非接触領域との境界部におけるシート折れ曲がり角度が、前記シートホルダが回動しない場合に比べて小さくなることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記変位手段は、
前記キャリッジに固定された当接部材と、
前記キャリッジが前記他側から前記一側へと移動する過程において当接部材と当接することによって変位する変位部材を含み、前記変位部材の変位に応じて前記シート当接部材を変位させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
駆動ギアと、
前記駆動ギアが第１の方向に回転したときに前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記シートを前記記録許容位置から前記インク受容位置へと移動させるように前記キャリッジを前記一側から前記他側へ移動させるキャリッジギアと、
前記駆動ギアが前記第１の方向とは逆方向である第２の方向に回転したときに前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記シートが前記シート収容手段のシート巻き取りシャフトに巻き取られる方向に前記シート巻き取りシャフトを回転させる巻き取りギアとをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記駆動ギアが前記第２の方向に回転したときに、前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記キャリッジギアが、前記シート巻き取りシャフトがシートを巻き取る速度よりも遅い速度で、前記シートを前記インク受容位置から前記記録許容位置へと移動させるように前記キャリッジを前記他側から前記一側へ移動させることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記シートに発生した張力が所定未満のときには、前記巻き取りギアからの回転力を前記シート巻き取りシャフトに伝達し、
前記シートに発生した張力が前記所定以上のときには、前記巻き取りギアからの回転力を前記シート巻き取りシャフトに伝達しない回転力伝達機構をさらに備えていることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記回転力伝達機構が、
前記巻き取りギアから回転力が伝達される入力板と、
前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達する出力板と、
前記出力板の平面部を前記入力板の平面部に向けて付勢する付勢バネとを備えており、
前記シートに発生した張力が前記所定未満のときには、前記付勢バネにより付勢された前記出力板が前記入力板とともに回転して前記入力板に伝達された回転力を前記出力板に伝達し、
前記シートに発生した張力が所定以上のときには、前記付勢バネにより付勢された前記出力板が前記入力板に対してスリップして前記入力板に伝達された回転力を前記出力板に伝達しないことを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記駆動ギアが前記第１の方向に回転したときに、前記駆動ギアの回転力は前記巻き取りギアには伝達されないことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記巻き取りギアに回転力が伝達されないときに、前記シート巻き取りシャフトが所定の摩擦抵抗を有する状態で回転自在となっていることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記駆動ギアからの回転力を前記巻き取りギアに伝達する太陽歯車と、
前記太陽歯車に噛合し、その周囲を公転する遊星歯車とをさらに備えており、
前記駆動ギアが前記第１の方向に回転したときは、前記太陽歯車が前記遊星歯車を前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達しない位置に移動させ、
前記駆動ギアが前記第２の方向に回転したときは、前記太陽歯車が前記遊星歯車を前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達する位置に移動させることを特徴とする請求項７〜１２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記キャリッジには、前記他側から前記一側へと移動するのに伴って前記インク吐出面に付着したインクを除去するワイパーが取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記シート当接部材は、ローラからなることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体にインクを吐出して印刷を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタが備えるインクを吐出するためのインクジェットヘッドにおいては、インクが吐出される複数のノズルと、各ノズルに連通する複数の圧力室と、各圧力室に対応するように配置されている複数のアクチュエータとを備えたものが知られている。各アクチュエータを駆動すると、当該アクチュエータに対応する圧力室の容積が減少し、減少した容積分のインクがノズルから吐出される。このようなインクジェットヘッドにおいては、ノズルの内部に高粘度のインクがこびりついたり、インクタンクから流れてきた不純物や気泡が混入したりすることがある。このような状態になると、インクの吐出特性が乱れ、良好な印刷結果を得ることができなくなる。そのため、定期的に全てのノズルから多量のインクを吐出し、ノズル内に存在する高粘度インクや不純物や気泡を排出するパージ動作が行われる。
【０００３】
そして、パージ動作により吐出されたインクを回収するため、可撓性且つ吸インク性を有するシート（メンテナンスシート）を備える技術が知られている（特許文献１）。この技術では、インク吐出面と対向する位置にシートを配置してパージ動作を行い、パージ動作により吐出されたインクをシートで吸収することにより保持する。これにより、吐出されたインクを漏らすことなく確実に回収することができる。さらに、シートは可撓性を有しており、巻回された状態で収納可能であるためキャップの場合と比較してある程度の省スペース化を図ることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６８０６２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した技術では、シートが所定量のインクを吸収すると、シートを交換しなければならず、結果として印刷のランニングコストが高くなる。そこで、吸インク性を有さないシートで吐出されたインクを受け、受けたインクを別途用意した廃インクタンクに流し込んで回収することが考えられる。しかしながら、シートはインク吐出面と用紙搬送機構との間の空間内に配置されるため、シートを十分に傾斜させることができず、受けたインクが廃インクタンクに向かって流れずシート上に滞留しやすくなり、シートを回収する際に滞留したインクがこぼれて用紙搬送機構を汚すという問題がある。
【０００６】
本発明の主たる目的は、パージ動作により吐出されたインクを受けるシート上にインクが滞留しにくいインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明のインクジェット記録装置は、下面がインク吐出面であるインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドの下方に設けられた、記録媒体を搬送する記録媒体搬送機構と、前記インク吐出面から吐出されたインクを受容するシートと、前記記録媒体搬送機構よりも下方に設けられた、前記シートを収容するシート収容手段と、前記シートの端部が取り付けられているとともに、前記インクジェットヘッドと前記記録媒体搬送機構との間の空間を一側から他側に向けて横断する方向に移動することで、記録許容位置に位置していた前記シートを、インク受容位置に引き出すキャリッジと、前記一側に設けられ、前記シートに当接するシート当接部材と、前記キャリッジが前記空間を横断して前記他側に位置するときは、前記シートに所定の張力を与える第１の位置に前記シート当接部材を位置づけ、前記キャリッジが前記一側に位置するときは、前記第１の位置よりも下方の第２の位置に前記シート当接部材を位置づける変位手段とを備えている。
【０００８】
本発明によると、シートをインク受容位置から記録許容位置に配置するときに、シート当接部材を第２の位置に変位させて、シートを大きく傾斜させることができる。これにより、シート上のインクが効率よく流れてシート上にインクが滞留しにくくなる。
【０００９】
本発明においては、前記第１の位置が、前記一側における前記記録媒体搬送機構の記録媒体搬送面よりも高い位置であることが好ましい。これによると、インク受容位置に配置されたシートと記録媒体搬送機構とが干渉するのを防止することができる。
【００１０】
本発明においては、前記第１の位置に位置づけられた前記シート当接部材の位置と前記一側におけるキャリッジの停止位置とが重複しているとともに、前記第２の位置に位置づけられた前記シート当接部材の位置と前記停止位置とが重複していないことが好ましい。これによると、シートが記録許容位置にあるときに、キャリッジとシート当接部材とが干渉するのを防止できるので、キャリッジの移動方向に関するインクジェットヘッド記録装置の寸法を短くすることができる。
【００１１】
本発明においては、前記シートの端部が、前記キャリッジの底面及びキャリッジの移動方向に直交する側の側面に固定されており、前記シートが前記記録許容位置にあるときに前記シート当接部材が位置づけられた前記第２の位置と前記キャリッジに対する前記シートの固定位置との間の距離が、前記シートが前記インク受容位置にあるときに前記シート当接部材が位置づけられた前記第１の位置と前記シートが前記記録許容位置にあるときの前記キャリッジに対する前記シートの固定位置との間の距離よりも長いことが好ましい。これによると、シートが記録許容位置に配置されているときに、キャリッジ近傍のシートの屈曲領域に発生する張力が小さくなるため、シートの屈曲部分が過度に折れ曲がることを防止することができる。
【００１２】
本発明においては、前記シートが、前記キャリッジに対して回動可能に取り付けられたシートホルダに取り付けられており、前記シートが前記インク受容位置から前記記録許容位置へと移動する過程において前記シートホルダが回動することによって、前記シートが前記記録許容位置にあるときの前記シートと前記シートホルダとの接触領域と非接触領域との境界部におけるシート折れ曲がり角度が、前記シートホルダが回動しない場合に比べて小さくなることが好ましい。これによると、シートとシートホルダとの接触領域と非接触領域との境界部におけるシート折れ曲がり角度が小さくなるため、シートに発生する張力を低減することができる。
【００１３】
本発明においては、前記変位手段が、前記キャリッジに固定された当接部材と、前記キャリッジが前記他側から前記一側へと移動する過程において当接部材と当接することによって変位する変位部材を含み、前記変位部材の変位に応じて前記シート当接部材を変位させることが好ましい。これによると、簡単な構成でシート当接部材を確実に変位させることができる。
【００１４】
本発明においては、駆動ギアと、前記駆動ギアが第１の方向に回転したときに前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記シートを前記記録許容位置から前記インク受容位置へと移動させるように前記キャリッジを前記一側から前記他側へ移動させるキャリッジギアと、前記駆動ギアが前記第１の方向とは逆方向である第２の方向に回転したときに前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記シートが前記シート収容手段のシート巻き取りシャフトに巻き取られる方向に前記シート巻き取りシャフトを回転させる巻き取りギアとをさらに備えていることが好ましい。これによると、駆動ギアの回転方向を異ならせるという簡単な制御でシートの引き出し、及び巻き取りを行うことができる。
【００１５】
本発明においては、前記駆動ギアが前記第２の方向に回転したときに、前記駆動ギアからの回転力が伝達されることによって、前記キャリッジギアが、前記シート巻き取りシャフトがシートを巻き取る速度よりも遅い速度で、前記シートを前記インク受容位置から前記記録許容位置へと移動させるように前記キャリッジを前記他側から前記一側へ移動させることが好ましい。これによると、シートがインク受容位置から記録許容位置に移動するときに、シートに確実に張力を付与することができるため、シートがたるむことなく、受けたインクを確実に搬送することができる。
【００１６】
本発明においては、前記シートに発生した張力が所定未満のときには、前記巻き取りギアからの回転力を前記シート巻き取りシャフトに伝達し、前記シートに発生した張力が前記所定以上のときには、前記巻き取りギアからの回転力を前記シート巻き取りシャフトに伝達しない回転力伝達機構をさらに備えていることが好ましい。これによると、シートに過剰な張力が発生するのを防止することができる。
【００１７】
この場合、前記回転力伝達機構が、前記巻き取りギアから回転力が伝達される入力板と、前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達する出力板と、前記出力板の平面部を前記入力板の平面部に向けて付勢する付勢バネとを備えており、前記シートに発生した張力が前記所定未満のときには、前記付勢バネにより付勢された前記出力板が前記入力板とともに回転して前記入力板に伝達された回転力を前記出力板に伝達し、前記シートに発生した張力が所定以上のときには、前記付勢バネにより付勢された前記出力板が前記入力板に対してスリップして前記入力板に伝達された回転力を前記出力板に伝達しないことがより好ましい。これによると、簡単な構成でシートに過剰な張力が発生するのを防止することができる。
【００１８】
本発明においては、前記駆動ギアが前記第１の方向に回転したときに、前記駆動ギアの回転力は前記巻き取りギアには伝達されないことが好ましい。これによると、キャリッジがシートを簡単に引き出すことができる。
【００１９】
本発明においては、前記巻き取りギアに回転力が伝達されないときに、前記シート巻き取りシャフトが所定の摩擦抵抗を有する状態で回転自在となっていることが好ましい。これによると、キャリッジがシートを引き出すときに、シートが巻き取り部分でたるまないようにすることができる。
【００２０】
本発明においては、前記駆動ギアからの回転力を前記巻き取りギアに伝達する太陽歯車と、前記太陽歯車に噛合し、その周囲を公転する遊星歯車とをさらに備えており、前記駆動ギアが前記第１の方向に回転したときは、前記太陽歯車が前記遊星歯車を前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達しない位置に移動させ、前記駆動ギアが前記第２の方向に回転したときは、前記太陽歯車が前記遊星歯車を前記シート巻き取りシャフトに回転力を伝達する位置に移動させることが好ましい。これによると、簡単な構成で巻き取りギアへの回転力の伝達の有無を切換えることができる。
【００２１】
本発明においては、前記キャリッジには、前記他側から前記一側へと移動するのに伴って前記インク吐出面に付着したインクを除去するワイパーが取り付けられていることが好ましい。これによると、シートの移動とインク吐出面に付着しているインクの除去とを兼ねることができるため、インクジェット記録装置の構造を簡単にすることができる。
【００２２】
本発明においては、前記シート当接部材が、ローラからなることが好ましい。これによると、シートに与える摩擦力を低減してシートを保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
図１は、実施の形態によるインクジェットプリンタの概略図である。インクジェットプリンタ１０１は、４つのインクジェットヘッド１と、印刷用紙（記録媒体）を搬送する用紙搬送機構（記録媒体搬送機構）１０と、インクジェットヘッド１のメンテナンスを行うためのメンテナンス機構２０と、インクジェットプリンタ１０１の動作を制御する制御装置８０と、これらを支持しているメインフレーム９１とを備えている。
【００２５】
用紙搬送機構１０は、図中右方（以下「給紙側」と称す）から給紙された印刷用紙が、図中左方（以下「排紙側」と称す）に排出される印刷用紙の搬送経路を形成するように構成されている。また、用紙搬送機構１０は、搬送面が搬送経路に沿って移動するように走行する用紙搬送ベルト１１と、用紙搬送ベルト１１を走行させるための２つの用紙ベルトローラ１２、１３と、用紙ベルトローラ１３を駆動する用紙ベルト駆動モータ１４とを備えている。用紙搬送ベルト１１は２つの用紙ベルトローラ１２、１３を架け渡すように巻回されたリング状のベルトである。また、用紙搬送ベルト１１の外周面すなわち搬送面にはシリコーン処理が施されており、印刷用紙を、用紙搬送ベルト１１の搬送面にその粘着力により保持させながら、用紙ベルトローラ１３の図中時計回り（矢印１１５の方向）への回転によって給紙側から排出側に向けて搬送できるようになっている。
【００２６】
インクジェットヘッド１について図２及び図３を参照しつつ説明する。図２は、インクジェットヘッド１の短手方向の断面図である。図３は、インクジェットヘッド１のインク吐出面の外観図である。インクジェットヘッド１は、略直方体形状を有しており、その長手方向が用紙搬送ベルト１１の幅方向に沿うように配置されている。そして、４つのインクジェットヘッドが用紙搬送ベルトの長手方向に沿って配列されている。図２に示すように、インクジェットヘッド１はブロック３と、ヘッド本体２とを備えている。ヘッド本体２は、用紙搬送ベルト１１の搬送面と対向する位置に配置されている。ブロック３は、ヘッド本体２の搬送面と対向する側の反対側に接続されている。図３に示すように、ブロック３内には、ブロック３の長手方向に沿って形成されている２つのインク供給流路６が、ブロック３の短手方向に沿って配列されている。インク供給流路６は、ヘッド本体２と接続されている側の反対側に形成されている開口部からインクが流し込まれるインク流入流路６ａと、インク供給流路６内のインクをヘッド本体２と接続されている位置に形成されている開口部からヘッド本体２に流し込むインク流出流路６ｂとをそれぞれ有している。
【００２７】
ヘッド本体２は、流路ユニット４とアクチュエータユニット５とが用紙搬送ベルト１１の搬送面に対して垂直方向に積層された積層構造を有している。流路ユニット４は、用紙搬送ベルト１１の搬送面と対向する面に多数のノズル８が形成されているインク吐出面４ａを備えている。また、流路ユニット４の内部にはノズル８とノズル８からインクを吐出させるための圧力室とを含む複数のインク流路が形成されている。アクチュエータユニット５は、流路ユニット４の圧力室の容積を低減させるためのアクチュエータを複数備えている。アクチュエータユニット５は、ブロック３と流路ユニット４との間に形成されている空隙に、各アクチュエータが各圧力室と対向するように配置されている。制御装置８０が各アクチュエータを駆動すると、当該アクチュエータに対応する圧力室の容積が減少し、減少した容積分のインクがノズル８から吐出される。
【００２８】
次に、メンテナンス機構２０について図４を参照しつつ説明する。図４は、メンテナンス機構２０の斜視図である。尚、図中の矢印はインクの流れを示している。メンテナンス機構２０は、全てのノズル８からインクを吐出してインク流路内の不純物や高粘度インクを除去するパージ動作において、吐出されたインクを回収するためのものである。図４に示すように、メンテナンス機構２０は、印刷用紙の搬送方向の下流側（以下、「本体背面側」と称す、また、本体背面側の反対側を本体正面側と称す）から見て、インクジェットヘッド１の長手方向右側（以下、「本体右側」と称す）に配置されており、パージシート２１と、キャリッジ２２と、テンションユニット２４と、シート巻き取りシャフト２５と、インク誘導ブレード２６ａと、インク掻落ブレード２６ｂと、クリーニングブレード２６ｃと、廃インクタンク２７と、メンテナンス駆動機構２８とを備えている。
【００２９】
パージシート２１は、可撓性を有する長尺状のシートであり、幅方向の断面が凹形状を有するように、幅方向の両端部が一方に向かって屈曲する内部応力を有している（以下、凹面を「シート表面」、凸面を「シート裏面」と称す）。パージシート２１のシート表面及びシート裏面には撥水加工が施されている。パージシート２１の長尺方向の一端辺部はキャリッジ２２に固定されており、他端辺部はシート巻き取りシャフト２５に固定されている。そして、後述するように、通常印刷時には、パージシート２１はシート巻き取りシャフト２５に巻回された位置（記録許容位置）に配置（収納）される。パージシート２１が記録許容位置（以下、印刷位置）に配置されたとき印刷用紙に対する記録が許容される。また、パージ動作時には、パージシート２１はシート表面がヘッド本体２のインク吐出面４ａと対向する位置（インク受容位置）に配置される。パージシート２１がインク受容位置（以下、パージ位置）に配置されたときインクジェットヘッド１のインク吐出面４ａと対向する。
【００３０】
次に、キャリッジ２２について、さらに図５、図６、図７及び図８を参照しつつ説明する。図５は、メンテナンス機構２０を本体背面側から見た外観図である。尚、説明の都合上メインフレームが透過された状態を描いている。図６は、図５に示すテンションローラ５０の案内機構を示す図である。尚、図６（ａ）は案内機構の拡大図を、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＢ−Ｂ線の断面図を示している。図７は、図５におけるキャリッジ２２の拡大図である。図８は、キャリッジ２２の下面を搬送ベルトの搬送面から見た図である。図５に示すように、キャリッジ２２は、メインフレーム９１上端近傍の本体正面側及び本体背面側において、本体右側端部近傍からインクジェットヘッド１を挟んで反対側（以下、「本体左側」と称す）端部近傍まで延在している２つのガイドバー９２に沿って往復走行（移動）するものである。この往復走行は、インクジェットヘッド１と用紙搬送機構１０との間の空間において行われる。そして、キャリッジ２２の往復走行範囲は、ガイドバー９２の両端部近傍のメインフレーム９１に取り付けられているエンドピン２８ａ、２８ｂにより規制されている。通常印刷時には、キャリッジ２２が本体右側のエンドピン２８ａに当接する位置（以下、「収納位置」と称す）に移動する。このとき、パージシート２１は印刷位置に配置される（図中Ａ）。そして、パージ動作を行うときには、キャリッジ２２が本体左側のエンドピン２８ｂに当接する位置（以下、「引き出し位置」と称す）に移動する。このとき、パージシート２１はパージ位置に配置される（図中Ｂ）。また、キャリッジ２２は、キャリッジフレーム３１と、キャリッジ２２を走行させる走行ベルト３２と、櫛歯ユニット（インク受け取り部材）３３と、ワイパーユニット３４と、カム板３５と、シートホルダ３６とを備えている（図７参照）。
【００３１】
キャリッジフレーム３１は、本体正面側端部から本体背面側端部に亘って延在しているとともに、上方に向かって凹となるＣ型形状を有している薄板部材である（図１及び図２参照）。キャリッジフレーム３１の２つの端部は、対応する側のガイドバー９２に摺動自在に取り付けられている。また、キャリッジフレーム３１は、櫛歯ユニット３３、ワイパーユニット３４、カム板３５、及びシートホルダ３６を支持している（図８参照）。
【００３２】
走行ベルト３２は、メインフレーム９１の本体正面側及び本体背面側のそれぞれにおいて、垂直方向に回転自在に支持されている２つの走行ベルトローラ３７ａ、３７ｂを掛け渡すように巻回されたリング状のベルトである。走行ベルト３２におけるリング上方にはキャリッジフレーム３１の端部がそれぞれ固定されている。走行ベルトローラ３７ａには、走行ベルトローラ３７ａより大径であるサブプーリ３８が同軸状に連結されている。後述するように、サブプーリ３８に回転力が伝達されることによりサブプーリ３８と一体となって走行ベルトローラ３７ａが回転する。これによりキャリッジ２２がガイドバー９２に沿って走行する。
【００３３】
櫛歯ユニット３３は、インク吐出面４ａに付着したインクを除去するためのものである。また、櫛歯ユニット３３は、一方向（キャリッジ２２の走行方向と垂直な方向）に延在しているとともに、所定の間隔で互いの平面が対向するように配置されている４枚の薄板（突起部）４０と、これら４枚の薄板４０を支持している薄板ホルダ４１と、規制部材４３とを備えている。４枚の薄板４０は、キャリッジ２２がインク吐出面４ａの下に配置されたときに、各上端部がインク吐出面４ａと対向するとともに、その長手方向が４つのインク吐出面４ａの短手方向を全て横切るように配置されている。薄板ホルダ４１は、ヘッド本体２のインク吐出面４ａに対して垂直方向に変位可能に支持されているとともに、バネ４２でインク吐出面４ａ側に付勢されている。規制部材４３は、薄板４０の下端部が図７に示されるように、キャリッジ２２の下面と対面するように配置されたパージシート２１に接触しないようにするものであり、薄板ホルダ４１から薄板４０を超えて用紙搬送ベルト１１側（下方側）に突出しているとともに、薄板４０の長手方向に沿って３つ配列されている。
【００３４】
ワイパーユニット３４は、インク吐出面４ａに付着したインクを除去するためのものであり、一方向に延在する薄板形状を有する４枚のワイパー４５と、４枚のワイパー４５を支持しているワイパーホルダ４６とを備えている。各ワイパー４５は、キャリッジ２２がヘッド本体２のインク吐出面４ａの下に配置されたときに、その上側端部がヘッド本体２のインク吐出面４ａに向かうように、且つその長手方向が対応するヘッド本体２の短手方向に沿うように配置されている（図４参照）。ワイパーホルダ４６は、ヘッド本体２のインク吐出面４ａに対して垂直方向に変位可能に支持されているとともに、バネ４７で上方に付勢されている。ワイパーホルダ４６が上方に変位するとワイパー４５の上側端部がヘッド本体２のインク吐出面４ａに接触し、下方に変位するとワイパー４５の上側端部がヘッド本体２のインク吐出面４ａから分離する。
【００３５】
カム板３５は、一方向に延在している薄板状のカム部材であり、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の位置を制御するためのものである。図７に示すように、カム板３５は、その長手方向がキャリッジ２２の走行方向に沿うように配置されているとともに、キャリッジ２２の走行方向に変位可能に支持されている。カム板の下側端部には、本体右側に形成されている低位置領域３５ａと本体左側に形成されている高位置領域３５ｂとがなだらかに連続するカム面が形成されている。また、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６はバネ４２、４７により常に上方に付勢されているため、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６に形成されている円柱部材４１ａ、４６ａがカム板３５の下側端部に常に当接している。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、カム板３５が本体左側に変位すると、低位置領域３５ａが薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａと対向する位置に配置される。これにより、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａが低位置領域３５ａに押されて下方に変位する。逆に、図７（ｂ）に示すように、カム板３５が本体右側に変位すると、高位置領域３５ｂが薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａと対向する位置に配置される。薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６は上方に付勢されているため、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａが高位置領域３５ｂに追従するように上方に変位する。
【００３７】
シートホルダ（固定部材）３６は、キャリッジフレーム３１の下面側に回動可能に支持されているとともに、パージシート２１の一端辺部が固定されている。シートホルダ３６の長手方向はパージシート２１の幅方向よりも短いものであり、パージシート２１の一端辺部の中央部分がシートホルダ３６の下面に固定され、パージシート２１の一端辺部の両端部が図８に示す矢印の方向に折り曲げられた状態でシートホルダ３６の両端面に固定されている。これより、パージシート２１の一端辺部は、幅方向の両端部がインク吐出面４ａに向かって屈曲しており、これに伴ってパージシート２１の幅方向における両端部分は、シートホルダ３６に固定された一端辺部の側から巻き取りシャフト２５に固定された他端辺部側に向かうある程度の距離に亘ってインク吐出面４ａに向かう屈曲状態を保っている。
【００３８】
次に、図４、図５及び図６に戻って、テンションユニット２４について説明する。テンションユニット２４は、図４及び図５に示すように、テンションローラ（シート当接部材）５０と、変位アーム（変位部材）５１と、ワイヤーローラ５２とを備えている。テンションローラ５０は、その周面がパージシート２１の幅方向に沿ってパージシート２１のシート裏面に当接して、パージシート２１にテンションを付与するものであり、収納位置に位置するキャリッジ２２の下方において上下方向に変位可能に支持されている。すなわち、図６に示されるように、テンションローラ５０は、メインフレーム９１に形成された長孔９１ｂにテンションローラ５０の端部５０ａが摺動可能に嵌入する構成により上下方向に案内されている。
【００３９】
パージシート２１がパージ位置に配置されているときは、テンションローラ５０がパージシート２１に付与するテンションが最も大きくなる位置である最上方位置（第１の位置）に配置され、パージシート２１が印刷位置に配置されているときは、テンションローラ５０がパージシート２１に付与するテンションが最も小さくなる位置である最下方位置（第２の位置）に配置されるように、テンションローラ５０を変位する。このように、テンションローラ５０の変位範囲は、テンションローラ５０の位置が上方に変位するとパージシート２１に付与するテンションが強くなり、下方に変位すると、パージシート２１に付与するテンションが弱くなるように設定されている。また、最上方位置は、インク吐出面４ａと用紙搬送機構１０の搬送面との間に設定されており、収納位置に位置するキャリッジ２２の位置と重複している。一方、最下方位置は、収納位置に位置するキャリッジ２２の位置と重複していない。そして、最下方位置とパージシート２１が印刷位置にあるときのシートホルダ３６との間の距離が、最上方位置とパージシート２１が印刷位置にあるときのシートホルダ３６との間の距離距離よりも長くなっている。
【００４０】
変位アーム５１は、テンションローラ５０を変位させるためのものである。変位アーム５１は、一方向に延在している薄板状部材であり、本体右側におけるメインフレーム９１の本体正面側及び本体背面側の各突出領域において、長手方向の一端部を中心とし他端部を下側に配置した状態で揺動自在に支持されている。各変位アーム５１の他端部は、ワイヤー５４を介してテンションローラ５０の対応する軸端部に接続されている。また、変位アーム５１には、キャリッジフレーム３１に形成されている当接部材３１ａに当接する円柱部材５１ａが形成されている。そして、変位アーム５１はバネ５５により本体左側に揺動する方向に付勢されている。ワイヤーローラ５２は、走行ベルトローラ３７ａと同軸状に回転自在に取り付けられてワイヤー５４をガイドしているものであり、ワイヤー５４の変位アーム５１の揺動方向の動きをテンションローラ５０の変位方向の動きに変換する作用を補助するものである。
【００４１】
バネ５５は変位アーム５１を本体左側に揺動する方向に付勢していることになり、変位アーム５１は常に本体右側に揺動する方向に付勢されている。これら、当接部材３１ａ、変位アーム５１、ワイヤーローラ５２、及びワイヤー５４によりテンションローラ５０を変位させる変位手段を構成している。
【００４２】
シート巻き取りシャフト２５は、本体裏側から見て右回りにパージシート２１を巻き取って収納するものであり、テンションローラ５０の下方に配置されている。また、シート巻き取りシャフト２５は、回転力伝達機構６０を備えている。
【００４３】
次に、回転力伝達機構６０について、図９を参照しつつ説明する。図９は、回転力伝達機構６０の拡大図である。回転力伝達機構６０は、図９に示すように、回転力が伝達される巻き取りギア６４と、巻き取りギア６４と同軸状に連結されている入力板６１と、巻き取りギア６４及び入力板６１に対して独立しているとともにシート巻き取りシャフト２５と同軸状に連結されている出力板６２と、間にコイルバネ６３を介して出力板６２と同軸状に配されたバネ受け部５６と、メインフレーム９１に固定されバネ受け部５６と接する軸受５７とを備えている。また、入力板６１と出力板６２とは同軸状に互いの平面が対向するように配置されている。出力板６２はその平面が軸方向に対して変位可能となっているとともに、バネ６３により軸方向に沿って入力板６１の平面に接近する向きに付勢されている。これにより、入力板６１と出力板６２とは常に所定の圧力で接触している。バネ受け部５６はシート巻き取りシャフト２５に対して回転自在であり、軸受５７と摩擦力を有するように接している。パージシート２１にテンションが付与されていない場合には、入力板６１と出力板６２とは一体となって回転し、巻き取りギア６４から入力板６１に伝達された回転力がさらに出力板６２に伝達され、シート巻き取りシャフト２５が回転する。パージシート２１に付与されたテンションが入力板６１と出力板６２との間に発生している摩擦力を超えた場合には、出力板６２が入力板６１に対してスリップするため、巻き取りギア６４から入力板６１に伝達された回転力が出力板６２に伝達されない。
【００４４】
図１及び図４に示されるように、各ブレード２６ａ〜２６ｃは、パージシート２１上のインクの流れを制御するものであり、一方向に延在している薄板部材の長手方向の辺部にインク剥がし部材３９ａ〜３９ｃが取り付けられたものである。インク剥がし部材３９ａ〜３９ｃをパージシート２１に接触させることにより、パージシート２１上に付着したインクが剥離又は誘導される。２つのインク誘導ブレード（インク誘導板）２６ａは、シート表面のインクをパージシート２１の幅方向中央に誘導するためのものであり、テンションローラ５０とシート巻き取りシャフト２５との間において、シート表面の幅方向両端に、シート巻き取りシャフト２５に近づくほどインク剥がし部材３９ａ間の距離が狭くなるように配置されている。また、インク誘導ブレード２６ａはインク剥がし部材３９ａをシート巻き取りシャフト２５からテンションローラ５０に向かう方向でシート表面に接触させている。
【００４５】
インク掻落ブレード（インク掻落板）２６ｂは、インク誘導ブレード２６ａによりシート表面の幅方向中央に誘導されたインクをシート表面から掻き落すためのものであり、インク誘導ブレード２６ａの下方にその長手方向がパージシート２１の幅方向に沿うように配置されている。また、インク掻落ブレード２６ｂは、インク剥がし部材３９ｂをシート巻き取りシャフト２５からテンションローラ５０に向かう方向でシート表面に接触させている。クリーニングブレード（クリーニング板）２６ｃは、パージシート２１が印刷位置からパージ位置に移動する際に、シート裏面に付着しているインクを掻き落すためのものであり、テンションローラ５０とシート巻き取りシャフト２５との間において、その長手方向がパージシート２１の幅方向に沿うように配置されている。また、クリーニングブレード２６ｃは、インク剥がし部材３９ｃをテンションローラ５０からシート巻き取りシャフト２５に向かう方向でシート裏面に接触させている。
【００４６】
廃インクタンク２７は、略直方体のタンクであり、パージ動作によりヘッド本体２から吐出されたインクを貯溜するものである。廃インクタンク２７は、シート巻き取りシャフト２５の下方において、インク掻落ブレード２６ｂに掻き落されたインクがインク掻落ブレード２６ｂを乗り越えて自然落下する位置に配置されている（図４参照）。
【００４７】
次に、メンテナンス駆動機構２８について、図１０を参照しつつ説明する。図１０は、図５に示すメンテナンス駆動機構２８の拡大図である。メンテナンス駆動機構２８は、キャリッジ２２及びシート巻き取りシャフト２５を駆動するためのものであり、メンテナンス駆動モータ６５と、メンテナンス駆動ギア６６と、キャリッジギア６７と、キャリッジギアプーリ６８と、キャリッジギアベルト６９と、遊星歯車７０とを備えている。メンテナンス駆動モータ６５は、制御装置８０からの指示に基づいて任意の回転方向（時計回り方向：ＣＷ、反時計回り方向：ＣＣＷ）に回転力を発生するモータであり、シート巻き取りシャフト２５の下方において、出力軸の端部が本体背面側に向かうように配置されている。メンテナンス駆動ギア６６は、メンテナンス駆動モータ６５の出力軸に直結されたギアである。
【００４８】
キャリッジギア６７は、キャリッジ２２を走行させるためのギアであり、メンテナンス駆動ギア６６と噛み合った状態でメンテナンス駆動ギア６６の上方に配置されている。キャリッジギアプーリ６８は、キャリッジギア６７に同軸状に連結されているものである。キャリッジギアベルト６９は、キャリッジギアプーリ６８と走行ベルトローラ３７ａのサブプーリ３８とを掛け渡すように巻回された無端状のベルトである。これにより、キャリッジギア６７の回転力がキャリッジギアプーリ６８、キャリッジギアベルト６９を介してサブプーリ３８に伝達する。
【００４９】
遊星歯車７０は、巻き取りギア６４に回転力を伝達してシート巻き取りシャフト２５を回転させるためのギアであり、キャリッジギア６７と噛み合った状態で、回転力伝達機構６０の巻き取りギア６４の本体右側に配置されている。また、遊星歯車７０は、遊星歯車７０の回転軸とキャリッジギア６７の回転軸とを連結する連結プレート７１を備えており、キャリッジギア６７を太陽歯車としてこれの外周を公転する。遊星歯車７０が本体左側に公転すると、巻き取りギア６４と噛み合って遊星歯車７０から巻き取りギア６４に回転力が伝達される（図中Ａ）。逆に、遊星歯車７０が本体右側に公転すると、巻き取りギア６４から遊星歯車７０が分離して遊星歯車７０から巻き取りギア６４に回転力が伝達されない（図中Ａ'）。尚、遊星歯車７０の公転範囲は、遊星歯車７０が本体正面方向に公転したときに、メンテナンス駆動ギア６６等と干渉しないように規制されている。
【００５０】
次に、メンテナンス機構２０の動作について図１１を参照しつつ説明する。図１１は、メンテナンス機構２０の動作を示す外観図である。メンテナンス機構２０の動作には、パージシート２１を印刷位置からパージ位置に移動させるパージ準備動作と、パージシート２１をパージ位置から印刷位置に移動させるインク回収動作とがある。以下順に説明する。
【００５１】
まず、パージ準備動作について説明する。通常印刷状態においては、図１１（ａ）に示すように、キャリッジ２２が収納位置に待機しているとともに、パージシート２１がシート巻き取りシャフト２５に巻回されて印刷位置に配置されている。このとき、キャリッジ２２の当接部材３１ａ（図１参照）に変位アーム５１の円柱状部材が押されて変位アーム５１が本体右側に揺動しているため、送り出されたワイヤー５４の距離だけ引き込まれてテンションローラ５０が最下方位置に変位している。また、カム板３５がエンドピン２８ａに押されて本体左側に変位しているため、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａが低位置領域３５ａと対向する位置に配置されている。これにより薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａがカム面の低位置領域３５ａに押されて下方に変位している。
【００５２】
制御装置８０はヘッド本体２のパージ動作を行うと判断することにより、パージ準備動作を開始する。まず、制御装置８０は用紙搬送機構１０を下方に移動させる。その後、制御装置８０はメンテナンス駆動モータ６５をＣＷ方向（メンテナンス駆動モータ６５を本体正面からみて時計回り：第１の方向）に回転させる。ＣＷ方向に回転したメンテナンス駆動モータ６５の回転力は、メンテナンス駆動ギア６６を介してキャリッジギア６７に反時計回り方向の回転力として伝達される。キャリッジギア６７に伝達された回転力は、キャリッジギアプーリ６８を介してキャリッジギアベルト６９に伝達され、さらに走行ベルトローラ３７ａのサブプーリ３８に反時計回り方向の回転力として伝達される。サブプーリ３８に伝達された回転力は走行ベルトローラ３７ａを介して走行ベルトローラ３７ａに反時計回り方向の回転力として伝達される。走行ベルトローラ３７ａが反時計回りに回転することで、走行ベルト３２の上方に固定されているキャリッジ２２が収納位置から本体左側に向かって走行を開始する。
【００５３】
キャリッジギア６７に回転力が伝達されると同時に、キャリッジギア６７が遊星歯車７０を本体右側に公転させて巻き取りギア６４から遊星歯車７０を分離させる。遊星歯車７０が巻き取りギア６４から分離されると、シート巻き取りシャフト２５は所定の摩擦抵抗を有した状態で回転自在となる。
【００５４】
キャリッジ２２が収納位置から走行を開始すると、キャリッジフレーム３１の当接部材３１ａが変位アーム５１から分離する方向に移動し、本体左側に付勢されている変位アーム５１がキャリッジフレーム３１の当接部材３１ａに追従するように本体左側に揺動する。変位アーム５１が本体左側に揺動すると、ワイヤー５４により牽引されテンションローラ５０が最上方位置に向かって上方向に変位する。また、キャリッジ２２が走行するに従って、シートホルダ３６に固定されているパージシート２１が引き出されていく。パージシート２１はキャリッジ２２に引き出されるとともに、シート巻き取りシャフト２５から巻き解かれていく。このとき、パージシート２１のシート裏面に付着しているインクがクリーニングブレード２６ｃに剥離される。クリーニングブレード２６ｃに剥離されたインクは廃インクタンク２７に落下する。
【００５５】
キャリッジ２２がさらに走行を進めると、シート巻き取りシャフト２５からパージシート２１がさらに巻き解かれていくとともに、変位アーム５１の円柱部材からキャリッジフレームの当接部材が分離するまでテンションローラ５０がさらに上方向に変位し、最上方位置に配置される。テンションローラ５０が上方に変位するに従って、テンションローラ５０の高さが用紙搬送機構１０の搬送面を越えて、キャリッジ２２のシートホルダ３６の高さに近づいていくため、シートホルダ３６とテンションローラ５０との間に位置するパージシート２１の傾斜が緩くなるように変化する。そして、この角度に合わせてシートホルダ３６が回動する。
【００５６】
キャリッジ２２がさらに走行を進めると、図１１（ｂ）に示すように、キャリッジフレーム３１がエンドピン２８ｂに当接してキャリッジ２２は引き出し位置に到達する。このとき、カム板３５がエンドピン２８ｂに押されて本体右側に変位するため、薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａが高位置領域３５ｂと対向する位置に配置されている。これにより薄板ホルダ４１及びワイパーホルダ４６の円柱部材４１ａ、４６ａが高位置領域３５ｂに追従するように上方に変位する。
【００５７】
その後、制御装置８０がメンテナンス駆動モータ６５をＣＣＷ方向（メンテナンス駆動モータ６５を本体正面からみて反時計回り：第２の方向）に少し回転させる。ＣＣＷ方向に回転したメンテナンス駆動モータ６５の回転力は、メンテナンス駆動ギア６６を介してキャリッジギア６７に時計回り方向の回転力として伝達される。キャリッジギア６７に伝達された回転力は、キャリッジギアプーリ６８を介してキャリッジギアベルト６９に伝達され、さらに走行ベルトローラ３７ａのサブプーリ３８に時計回り方向の回転力として伝達される。サブプーリ３８に伝達された回転力は走行ベルトローラ３７ａを介して走行ベルトローラ３７ａに時計回り方向の回転力として伝達される。走行ベルトローラ３７ａが時計回りに回転することで、走行ベルトローラ３７ａの上方に固定されているキャリッジ２２が引き出し位置から本体右側に向かって少し走行する。
【００５８】
キャリッジギア６７に回転力が伝達されると同時に、キャリッジギア６７が遊星歯車７０を本体左側に公転させて遊星歯車７０を巻き取りギア６４に噛み合わせるとともに、キャリッジギア６７の回転力を遊星歯車７０に反時計回り方向の回転力として伝達する。遊星歯車７０を巻き取りギア６４に噛み合わせると、遊星歯車７０の回転力が巻き取りギア６４を介して入力板６１に時計回り方向の回転力として伝達される。出力板６２に対する入力板６１の回転力が入力板６１と出力板６２との間に発生している摩擦抵抗を超えないため、入力板６１の回転力が出力板６２に伝達される。出力板６２に伝達された回転力はさらにシート巻き取りシャフト２５に伝達される。その結果、シート巻き取りシャフト２５が時計回り方向に回転してパージシート２１を少し巻き取る。このとき、キャリッジ２２がパージシート２１を移動させる速度よりもシート巻き取りシャフト２５がパージシート２１を巻き取る速度のほうが速いため、シート巻き取りシャフト２５がパージシート２１を引っ張り、パージシート２１に張力を発生させる。この張力は入力板６１と出力板６２とがスリップする大きさとする。以上でパージ準備動作が完了する。このとき、パージシート２１は、パージ位置に配置されているとともに、自身の内部応力、シートホルダ３６により、長尺方向の一端部における幅方向の両端部をインク吐出面４ａに向かって屈曲させられている。また、シートホルダ３６がテンションローラ５０よりも上方に位置しているため、パージシート２１はシートホルダ３６からテンションローラ５０に向かって下方向に傾斜している。
【００５９】
その後、制御装置８０は全てのノズル８から所定量のインクを吐出させてパージ動作を行う。パージ動作により吐出されたインクはパージシート２１のシート表面で受けられる。前述のように、パージシート２１の幅方向の断面がインク吐出面４ａに向かって凹形状となっているため、シート表面のインクはキャリッジ２２の移動方向に沿ったパージシート２１の中央に移動する。パージシート２１のシート表面には撥水加工が施されているため、シート表面のインクの大半はパージシート２１の傾斜に従ってテンションローラ５０側（廃インクタンク２７に近づく側）に流れ落ちていく。テンションローラ５０側に流れ落ちたインクは、パージシート２１のシート表面に沿ってインク誘導ブレード２６ａに向かってさらに流れていく。インク誘導ブレード２６ａに流れついたインクはインク誘導ブレード２６ａ誘導されてシート表面の長手方向の中央に誘導される。中央に誘導されたインクはその下流に配置されているインク掻落ブレード２６ｂにより掻き落されて廃インクタンク２７に流し込まれる。
【００６０】
次にインク回収動作について図１２をさらに参照しつつ説明する。図１２は、薄板４０及びワイパー４５のインク回収動作を示す図である。尚、図中の矢印は薄板４０及びワイパー４５の進行方向を示している。制御装置８０はパージ動作が完了した後にパージシート２１の表面に付着したインク及びヘッド本体のインク吐出面４ａに付着しているインクのインク回収動作を開始する。まず、制御装置８０がメンテナンス駆動モータ６５をＣＣＷ方向に回転させる。上述したように、メンテナンス駆動モータ６５からの回転力が順次伝達してキャリッジ２２が収納位置に向かって走行する。これとほぼ同時に、シート巻き取りシャフト２５が回転してパージシート２１を巻き取り、パージシート２１がパージ位置から印刷位置に移動していく。よって、パージシート２１がたるむことはない。
【００６１】
このとき、キャリッジ２２がパージシート２１を印刷位置に移動させる速度よりもシート巻き取りシャフト２５がパージシート２１を巻き取る速度のほうが速いため、シート巻き取りシャフト２５がパージシート２１を引っ張りパージシート２１に張力を発生させる。張力が摩擦抵抗を超えると出力板６２が入力板６１に対してスリップして入力板６１に伝達された回転力が出力板６２に伝達されなくなる。入力板６１に伝達された回転力が出力板６２に伝達されなくなるとパージシート２１の張力が低下し、入力板６１と出力板６２との間に発生している摩擦力より小さくなると、再び入力板６１と出力板６２とが一体となって回転する。このように、回転力伝達機構６０が断続的に入力板６１の回転力をシート巻き取りシャフト２５に伝達することにより、パージシート２１が所定の張力を維持した状態でパージ位置から印刷位置に移動する。
【００６２】
キャリッジ２２が収納位置に向かって走行することにより、図１２（ａ）に示すように、上方に変位している薄板ホルダ４１の４枚の薄板４０の上側端部がヘッド本体２のインク吐出面４ａの近傍に位置する。これにより４枚の薄板４０の上側端部がインク吐出面４ａに付着しているインクに接触する。これより、インク吐出面４ａに付着しているインクが毛管力で４枚の薄板の平面間に吸引され、吸引されたインクが重力により薄板ホルダ４１の下側端部からパージシート２１上のシート表面に落される。続いて、図１２（ｂ）に示すように、上方に変位しているワイパーホルダ４６のワイパー４５の上側端部がインク吐出面４ａに接触する。インク吐出面４ａにワイパーの上側端部が接触しつつ移動することにより、インク吐出面４ａに付着しているインクの残りがパージシート２１のシート表面に掻き落される。このとき、全てのノズル８に均一なメニスカスが形成される。前述のように、パージシート２１の幅方向の断面がインク吐出面４ａに向かって凹形状となっているため、シート表面のインクはキャリッジ２２の移動方向に沿ったパージシート２１の中央に移動する。
【００６３】
キャリッジ２２が走行して収納位置の近傍に到達すると、キャリッジフレーム３１の当接部材３１ａが本体左側に揺動している変位アーム５１の円柱部材５１ａに当接する。さらにキャリッジ２２が走行すると、キャリッジフレーム３１の当接部材３１ａが変位アーム５１の円柱部材５１ａを押して変位アーム５１を本体右側に揺動させる。変位アーム５１が本体右側に揺動すると、変位アーム５１に接続されているワイヤー５４を送り出すため、これに接続されているテンションローラ５０が最下方位置に向かって下方に変位する。テンションローラ５０が下方に変位するに伴ってシートホルダ３６との距離が大きくなるとともに、パージシート２１の廃インクタンク２７に向かう傾斜が大きくなる。
【００６４】
このように、４枚の薄板４０及びワイパー４５によりパージシート２１のシート表面に落されたインクは、パージシート２１のシート表面に沿って流れていく。そして、シート表面を流れているインクはテンションローラ５０を超えてさらにインク誘導ブレード２６ａに向かって流れていく。インク誘導ブレード２６ａに流れついたインクはインク誘導ブレード２６ａ誘導されてシート表面の長手方向の中央に誘導される。中央に誘導されたインクはその下流に配置されているインク掻落ブレード２６ｂにより掻き落されて廃インクタンク２７に流し込まれる。以上でインク回収動作が完了する。
【００６５】
また、用紙搬送機構１０において用紙詰まりが発生したときには、制御装置８０は上述したパージ準備動作を実行する。これにより、ヘッド本体２のインク吐出面４ａはパージ位置に配置したパージシート２１に覆われる。その後、制御装置８０はユーザに用紙詰まりの解消を促し、ユーザが用紙詰まりを解消するまで待機する。用紙詰まりが解消すれば、制御装置８０はインク回収動作を実行する。これによりパージシート２１を収納位置に移動させて通常印刷の状態に戻る。
【００６６】
上述した実施の形態によると、パージシート２１をパージ位置から印刷位置に配置するときに、テンションローラ５０を最上方位置から最下方位置に変位させて、パージシート２１を廃インクタンク２７に向かって大きく傾斜させることができる。これにより、パージシート２１上のインクが効率よく流れてパージシート２１上にインクが滞留しにくくなる。
【００６７】
さらに、最上方位置が用紙搬送機構１０の搬送面よりも高い位置であるため、パージ位置に配置されたパージシート２１と用紙搬送機構１０とが干渉するのを防止することができる。
【００６８】
また、最下方位置とパージシート２１が印刷位置にあるときのシートホルダ３６との間の距離が、最上方位置とパージシート２１が印刷位置にあるときのシートホルダ３６との間の距離距離よりも長くなっている。このため、パージシート２１が印刷位置に配置されているときに、キャリッジ２２近傍のパージシート２１の幅方向端部の屈曲領域に発生する張力が小さくなり、パージシート２１の屈曲部分が過度に折れ曲がることを防止することができる。
【００６９】
さらに、シートホルダ３６が回動することによって、パージシート２１が印刷位置にあるときのパージシート２１とシートホルダ３６との接触領域と非接触領域との境界部におけるパージシート２１の折れ曲がり角度が小さくなる。このために、パージシート２１とシートホルダ３６との接触領域と非接触領域との境界部におけるパージシート２１の折れ曲がり角度が小さくなり、パージシート２１に発生する張力を低減することができる。
【００７０】
加えて、キャリッジ２２の走行に伴って、キャリッジフレーム３１の当接部材３１ａを変位アーム５１に当接させるという簡単な構成でテンションローラ５０の配置位置を確実に変位させることができる。
【００７１】
また、メンテナンス駆動モータ６５の回転方向を切換えてメンテナンス駆動ギア６６の回転方向を異ならせるという簡単な制御でパージシート２１の引き出し、及び巻き取りを行うことができる。
【００７２】
さらに、キャリッジ２２が、シート巻き取りシャフト２５がシートを巻き取る速度よりも遅い速度で、パージシート２１を移動するため、パージシート２１に確実にテンションを付与することができる。これにより、パージシート２１がたるむことなく、シート表面で受けたインクを確実に搬送することができる。
【００７３】
加えて、入力板６１と出力板６２との摩擦力の範囲で回転力を伝達する回転力伝達機構６０を介してシート巻き取りシャフト２５に回転力が伝達されるため、パージシート２１の巻き取り時において、パージシート２１に過剰な張力が発生するのを簡単な構成で防止することができる。
【００７４】
また、メンテナンス駆動ギア６６がＣＷ方向に回転しているときは、メンテナンス駆動ギア６６の回転力が巻き取りギア６４に伝達されず、シート巻き取りシャフト２５が所定の摩擦抵抗を有する状態で回転自在となっているため、キャリッジ２２がパージシート２１を容易に引き出すことができるとともに、キャリッジ２２がパージシート２１を引き出すときに、パージシート２１がシート巻き取り巻き取りシャフト２５の巻き取り部分でたるまないようにすることができる。
【００７５】
さらに、メンテナンス駆動機構２８においては、遊星歯車７０を公転させて、遊星歯車７０が巻き取りギア６４と噛み合うか否かを切換えるため、簡単な構成で巻き取りギアへの回転力の伝達の有無を切換えることができる。
【００７６】
加えて、キャリッジ２２がワイパー４５及び薄板４０を備えているため、パージシート２１の移動とインク吐出面４ａに付着しているインクの除去とを兼ねることができ、インクジェットプリンタ１０１の構造を簡単にすることができる。
【００７７】
また、テンションローラ５０のローラ部がパージシート２１に当接するためパージシート２１に与える摩擦力を低減してパージシート２１を保護することができる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、実施の形態においては、パージシート２１がインク吐出面４ａと対向する位置に配置されたときに、パージシート２１の幅方向の断面がインク吐出面４ａに向かって凹形状を有するように、幅方向の両端部を一方に向かって屈曲させる構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、パージシートの幅方向の断面がインク吐出面４ａに向かってＶ形状を有する構成でもよいし、フラット形状を有する構成でもよい。
【００７９】
さらに、実施の形態においては、パージシート２１がシートホルダ３６の側面及び両端面に固定されているとともに、シートホルダ３６が回動可能に支持されている構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、パージシート２１がシートホルダ３６の底面にのみ固定されてもよい。また、シートホルダが回動不能に支持されていてもよい。
【００８０】
加えて、実施の形態においては、メンテナンス駆動モータ６５の回転方向を切換えてメンテナンス駆動ギア６６の回転方向を異ならせる構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、互いに異なる方向に回転する回転力を伝達する２つの中継ギアを備え、これらの中継ギアを選択的に噛み合わせることにより回転方向を切換える構成でもよい。
【００８１】
また、実施の形態においては、キャリッジ２２が、シート巻き取りシャフト２５がシートを巻き取る速度よりも遅い速度で、パージシート２１を移動する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、キャリッジ２２が、シート巻き取りシャフト２５がシートを巻き取る速度と同じ速度で、パージシート２１を移動する構成でもよいし、キャリッジ２２が積極的に移動しない構成でもよい。
【００８２】
さらに、実施の形態においては、入力板６１と出力板６２との摩擦力の範囲で回転力を伝達する回転力伝達機構６０を介してシート巻き取りシャフト２５に回転力を伝達する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、他の構成で回転力が伝達されてもよいし、回転力伝達機構６０そのものを備えない構成でもよい。
【００８３】
キャリッジ２２がワイパー４５及び薄板４０を備える構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、ワイパー４５及び薄板４０を備えない構成でもよい。
【００８４】
テンションローラ５０のローラ部がパージシート２１に当接する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、ローラ以外の部材、例えばＲ形状を有する部材がパージシート２１に当接する構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタの概略図である。
【図２】図１に示すインクジェットヘッドの短手方向の断面図である。
【図３】図１に示すインクジェットヘッドのインク吐出面の外観図である。
【図４】図１に示すメンテナンス機構の斜視図である。
【図５】図１に示すメンテナンス機構を印刷用紙の搬送方向の上流側から見た外観図である。
【図６】図５に示すテンションローラの案内機構を示す図である。
【図７】図５におけるキャリッジの拡大図である。
【図８】図１に示すキャリッジを搬送ベルトの搬送面から見た図である。
【図９】図４に示す回転力伝達機構の拡大図である。
【図１０】図５に示すメンテナンス駆動機構の拡大図である。
【図１１】図１に示すメンテナンス機構の動作を示す外観図である。
【図１２】図１に示すキャリッジが備えている薄板及びワイパーのインク回収動作を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１     インクジェットヘッド
４     流路ユニット
４ａ   インク吐出面
１０   用紙搬送機構
２０   メンテナンス機構
２１   パージシート
２２   キャリッジ
２４   テンションユニット
２５   シャフト
２８   メンテナンス駆動機構
３３   櫛歯ユニット
３４   ワイパーユニット
３６   シートホルダ
５０   テンションローラ
５１   変位アーム
６０   回転力伝達機構
６４   巻き取りギア
６７   キャリッジギア
７０   遊星歯車
１０１ インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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