(57)【要約】【課題】内視鏡挿入部の先端部に流体を供給する流体供給装置装置や、先端部からの吸引を行う吸引装置を利用して、バルーンへの流体の供給、吸引を行うことによって、全体の構成を簡略化することができ、小型化することができる内視鏡装置を提供する。【解決手段】内視鏡１０の挿入部１２の先端近傍にはバルーン４２が装着される。バルーン４２は、バルーン用チューブ１０４を介して送気・送水バルブ８６と吸引バルブ９８に接続される。送気・送水バルブ８６、吸引バルブ９８は、二段押下操作構造になっており、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４を第２段の押下操作することによって、バルーン用チューブ１０４へのエアの供給、吸引が行われる。【選択図】      図３
2005270216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡、流体供給装置、及び吸引装置を備え、前記内視鏡の挿入部の先端部には、前記流体供給装置に連通する流体噴射ノズルと、前記吸引装置に連通する吸引口が形成されるとともに、前記挿入部の外周面に、膨縮自在なバルーンが装着される内視鏡装置において、
前記バルーンは、前記流体供給装置と前記吸引装置に連通され、該流体供給装置によって前記バルーンに流体が供給されるとともに、前記吸引装置によって前記バルーンから流体が吸引されることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記バルーンは、前記流体噴射ノズルへの流体の供給を操作する供給バルブと、前記吸引口からの吸引を操作する吸引バルブとに接続され、前記供給バルブ及び前記吸引バルブを操作することによって、前記バルーンに流体が供給・吸引されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記供給バルブ又は前記吸引バルブは、二段階の押下操作構造であり、第１段目の押下操作によって、前記流体噴射ノズルへの流体供給または前記吸引口からの吸引が行われ、第２段目の押下操作によって、前記バルーンへの流体の供給・吸引が行われることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡装置に係り、特に内視鏡の挿入部にバルーンが装着された内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バルーンを用いた内視鏡装置が開発されている（特許文献１参照）。バルーンは内視鏡の挿入部先端の外周面や挿入補助具の外周面に装着され、エアを供給・吸引することによって膨張・収縮される。このバルーンを体腔内で膨張させることによって、挿入部や挿入補助具が体腔内に固定され、安定した観察画像を得ることができる。
【０００３】
特許文献１の内視鏡装置は、バルーンを専用の流体制御装置（コントローラ）に接続し、この流体制御装置を用いてバルーンに流体を供給・吸引している。そして、この流体制御装置によって、バルーンの内圧を監視し、バルーンが膨張し過ぎて体腔内に負担をかけたり、バルーンが破れた際の流体の漏れを検知している。
【特許文献１】特開２００３−１４４３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、内視鏡は、前述した流体制御装置の他に、光源装置やプロセッサに接続して使用される。したがって、従来の内視鏡は、複数の接続機器が設置されるため、検査台の周囲に大きなスペースが必要になるという問題があった。また、接続機器が増えると、接続機器と内視鏡とを繋ぐコード類が増えるため、コード類が絡まって内視鏡の操作性が悪化するという問題があった。このような背景から、流体制御装置や光源装置などの接続機器を含めた内視鏡装置全体の構成を簡略化し、装置全体を小型化することが望まれている。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、装置全体の構成を簡略化することができ、小型化することができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、内視鏡、流体供給装置、及び吸引装置を備え、前記内視鏡の挿入部の先端部には、前記流体供給装置に連通する流体噴射ノズルと、前記吸引装置に連通する吸引口が形成されるとともに、前記挿入部の外周面に、膨縮自在なバルーンが装着される内視鏡装置において、前記バルーンは、前記流体供給装置と前記吸引装置に連通され、該流体供給装置によって前記バルーンに流体が供給されるとともに、前記吸引装置によって前記バルーンから流体が吸引されることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、流体噴射ノズルに流体を供給する流体供給装置と、吸引口からの吸引を行う吸引装置とを利用して、バルーンに流体を供給・吸引するようにしたので、バルーン専用の流体供給装置や吸引装置が不要になる。よって、内視鏡装置全体を小型化することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記バルーンは、前記流体噴射ノズルへの流体の供給を操作する供給バルブと、前記吸引口からの吸引を操作する吸引バルブとに接続され、前記供給バルブ及び前記吸引バルブを操作することによって、前記バルーンに流体が供給・吸引されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、流体噴射ノズルへの流体の供給を操作する供給バルブや、吸引口からの吸引を操作する吸引バルブを利用して、バルーンへの流体の供給・吸引を操作する。よって、バルーン専用のバルブが不要になり、装置全体の構成を簡略化することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は請求項２の発明において、前記供給バルブ又は前記吸引バルブは、二段階の押下操作構造であり、第１段目の押下操作によって、前記流体噴射ノズルへの流体供給または前記吸引口からの吸引が行われ、第２段目の押下操作によって、前記バルーンへの流体の供給・吸引が行われることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、流体噴射ノズルへの流体供給とバルーンへの流体供給を押下操作だけで切り替えることができる。よって吸引バルブからの吸引とバルーンからの吸引を押下操作だけで切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る内視鏡装置によれば、流体噴射ノズルに流体を供給する流体供給装置と、吸引口からの吸引を行う吸引装置とを利用して、バルーンに流体を供給・吸引するようにしたので、バルーン専用の流体供給装置や吸引装置が不要になる。よって、内視鏡装置全体を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡装置の好ましい実施形態について説明する。図１は、本発明に係るバルーン制御装置が適用された内視鏡装置のシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は主として、内視鏡１０、光源装置２０、及びプロセッサ３０で構成される。
【００１４】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２に連設される手元操作部１４を備える。手元操作部１４には、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４、シャッターボタン３６が並設されるとともに、一対のアングルノブ３８、３８、及び鉗子挿入部４０が設けられる。また、手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、ユニバーサルケーブル１６の先端にはＬＧコネクタ１８が設けられる。このＬＧコネクタ１８を光源装置２０に着脱自在に連結することによって、後述する照明光学系５４に照明光を伝送することができる。また、ＬＧコネクタ１８には、ケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ３０に着脱自在に連結される。なお、ＬＧコネクタ１８には送気・送水用のチューブ２６が接続され、この送気・送水用チューブ２６が後述の貯水タンク２７に接続される。また、ＬＧコネクタ１８には吸引用のチューブ２８が接続され、この吸引チューブ２８が光源装置２０に接続される。
【００１５】
挿入部１２は、先端部４６、湾曲部４８、及び軟性部５０で構成され、湾曲部４８は、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ３８、３８を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４６の先端面４７を所望の方向に向けることができる。
【００１６】
図２に示すように、先端部４６の先端面４７には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口（吸引口に相当）５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設されており、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブルが接続されている。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ３０に接続される。したがって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ３０に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ３０に接続されたモニタ６０に観察画像が表示される。
【００１７】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、入射端側がＬＧコネクタ１８のライトガイド棒（図３参照）１９に配設される。したがって、ＬＧコネクタ１８のライトガイド棒１９を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から照射される。
【００１８】
図３は内視鏡装置における流体の管路を示す管路構成図である。
【００１９】
図３に示すように、送気・送水ノズル５６には、送気・送水チューブ８０が接続されている。送気・送水チューブ８０は、送気チューブ８２と送水チューブ８４に分岐され、それぞれが後述する送気・送水バルブ（供給バルブに相当）８６に接続される。送気・送水バルブ８６には、給気チューブ８８と給水チューブ９０が接続され、この給気チューブ８８と給水チューブ９０は、ユニバーサルケーブル１６に挿通されて、ＬＧコネクタ１８の送水コネクタ９２まで延設される。送水コネクタ９２には、チューブ２６が着脱自在に接続され、このチューブ２６の先端が貯水タンク２７に連結される。チューブ２６を貯水タンク２７に連結することによって、給水チューブ９０が貯水タンク２７の液面下に連通され、給気チューブ８８が液面上に連通される。
【００２０】
送水コネクタ９２には、エアチューブ９４が接続されており、このエアチューブ９４は、給気チューブ８８に連通されている。また、エアチューブ９４は、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結することによって、後述する光源装置２０内の管路１２０に連通され、この管路１２０を介してエアポンプ２１に連通される。したがって、エアポンプ２１を駆動してエアを送気すると、エアチューブ９４を介して給気チューブ８８にエアが送気される。なお、給気チューブ８８の先端が送気・送水バルブ８６で遮断されていた場合には、エアチューブ９４に給気されたエアは、貯水タンク２７の液面上に供給される。これにより、貯水タンク２７の内圧が高まって給水チューブ９０に水が送液される。
【００２１】
一方、鉗子口５８には、鉗子チューブ９６が接続される。鉗子チューブ９６は分岐されて、鉗子挿入部４０と吸引バルブ９８に連通される。よって、鉗子挿入部４０から鉗子等の処置具を挿入することによって、鉗子口５８から処置具を導出することができる。
【００２２】
前記吸引バルブ９８には、吸引ボタン３４が取り付けられるとともに、吸引チューブ１００が二つに分岐された状態で接続される。吸引チューブ１００は、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタ１８の吸引コネクタ１０２まで延設される。この吸引コネクタ１０２にはチューブ２８が接続され、チューブ２８は、後述の光源装置２０内の管路１３０に接続される。管路１３０は、光源装置２０に形成された接続口２３に連通されており、この接続口２３に吸引装置２９が接続される。したがって、吸引装置２９を駆動すると、吸引チューブ１００内のエアが吸引される。よって、吸引ボタン３４で吸引バルブ９８を操作し、吸引チューブ１００と鉗子チューブ９６を連通させると、鉗子口５８からの吸引操作を行うことができる。
【００２３】
図２に示すように、挿入部１２の先端近傍の外周面には、ゴム等の弾性体から成るバルーン４２が装着される。バルーン４２は、両端部が絞られた略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させて所望の位置に配置した後に、バルーン４２の両端部を挿入部１２に固定することによって装着される。バルーン４２は、膨縮自在に構成されており、略球状に膨張したり、或いは収縮して挿入部１２の外周面に貼りつくようになっている。
【００２４】
バルーン４２の装着位置となる挿入部１２の外周面には、通気孔６２が形成される。図３に示すように、通気孔６２にはバルーン用チューブ１０４が接続され、このバルーン用チューブ１０４は手元操作部１４内で分岐されて送気・送水バルブ８６と吸引バルブ９８に接続される。
【００２５】
図４は、送気・送水バルブ８６の構成を示す断面図である。
【００２６】
同図に示すように送気・送水バルブ８６は、シリンダ１４０とピストン１４２から成り、シリンダ１４０は、手元操作部１４のケース１５に固定されている。シリンダ１４０には、前述した送気チューブ８２、送水チューブ８４、バルーン用チューブ１０４、給水チューブ９０、及び給気チューブ８８の二本の分岐管（以下、給気チューブ８８ａ、８８ｂとする）が接続される。また、シリンダ１４０の頭部にはボタン受け１４４が固着される。このボタン受け１４４の内部には、送気・送水ボタン３２を押下操作した際に当接する円盤１４６が設けられ、この円盤１４６がスプリング１４８によって上方に付勢されている。
【００２７】
一方、ピストン１４２はシリンダ１４０に出没自在に支持されている。ピストン１４２の外周面には、周方向に二つの溝１５０、１５２が全周にわたって形成されている。また、ピストン１４２には中心軸に沿って通気孔１５４が形成されている。ピストン１４２の頭部には、送気・送水ボタン３２が取り付けられ、この送気・送水ボタン３２には、前記通気孔に連通するリーク孔１５６が形成される。ピストン１４２は、送気・送水ボタン３２とボタン受け１４４との間に介在させたスプリング１５８によって突出方向に付勢される。したがって、送気・送水ボタン３２を押下操作すると、まず、図５に示すように、スプリング１５８が圧縮される。以下、この押下操作を第１段押下操作という。そして、送気・送水ボタン３２をさらに押下操作すると、図６に示すように送気・送水ボタン３２が円盤１４６を介してスプリング１４８を圧縮し、ピストン１４２がシリンダ１４０に没入される。以下、この押下操作を第２段押下操作という。第１段押下操作と第２段押下操作では、スプリング１４８の分だけ抵抗力が大きくなるので、操作感が変化する。よって、第１段押下操作と第２段押下操作を区別して操作することができる。
【００２８】
図４に示した状態は、送気・送水ボタン３２を押下しない状態（すなわち無操作状態）であり、送気チューブ８２と給気チューブ８８ａが連通されるとともに、この送気チューブ８２と給気チューブ８８ａが通気孔１５４、リーク孔１５６を介して外気に連通される。したがって、無操作状態では、給気チューブ８８ａに供給されたエアが通気孔１５４、リーク孔１５６を介して外部に流れ、送水チューブ８２には送気されない。また、この状態では、送水チューブ８４、給水チューブ９０、バルーン用チューブ１０４、送気チューブ８８ｂはそれぞれ遮断されている。よって、無操作状態では、バルーン用チューブ１０４への送気や、送水チューブ８４への送水も行われない。
【００２９】
図４に二点鎖線で示すように、送気・送水ボタン３２を押下せずにリーク孔１５６を指１６０で塞ぐと（以下、閉塞操作状態という）、リーク孔１５６が閉塞されるので、給気チューブ８８ａは、送気チューブ８２のみに連通される。よって、給気チューブ８８ａに供給されたエアが送気チューブ８２に流れ、送気・送水ノズル５６からエアが噴射される。
【００３０】
図５に示す第１段押下操作状態では、給水チューブ９０と送水チューブ８４が、ピストン１４２の溝１５０を介して連通されている。また、この状態では、バルーン用チューブ１０４、送気チューブ８２、給気チューブ８８ａ、８８ｂが遮断されている。したがって、給気チューブ８８ａ、８８ｂが他の管路と遮断されるので、図３のエアポンプ２１から供給したエアは、貯水タンク２７の液面上に送気される。これにより、貯水タンク２７の内圧が上昇し、貯水タンク２７の水が給水チューブ９０に送液される。よって、給水チューブ９０を流れる水が、ピストン１４２の溝１５０を介して送水チューブ８４に流れ、送気・送水ノズル５８から噴射される。
【００３１】
図６に示す第２段押下操作状態では、バルーン用チューブ１０４と給気チューブ８８ｂが、ピストン１４２の溝１５２を介して連通される。また、この状態では、給水チューブ９０、送水チューブ８４、送気チューブ８２、及び給気チューブ８８ａが遮断されている。よって、給気チューブ８８ｂを流れるエアが、溝１５２を介してバルーン用チューブ１０４に流れ、バルーン４２に送気される。これによりバルーン４２を膨張させることができる。
【００３２】
このように本実施の形態の送気・送水バルブ８６は二段押下操作構造になっており、リーク孔１５６の閉塞操作を行うことによって送気・送水ノズル５６からエアが噴射され、送気・送水ボタン３２を第１段押下操作することによって送気・送水ノズル５６から水が噴射され、送気・送水ボタン３２を第２段押下操作することによってバルーン４２にエアが送気される。よって、送気・送水ボタン３２の操作のみで、送気・送水ノズル５６からの送気操作、送水操作、及びバルーン４２の膨張操作を切り替えることができる。
【００３３】
なお、図４〜図６において符号１６２はＯリングであり、シリンダ１４０の内周面とピストン１４２の外周面との隙間を塞いでいる。
【００３４】
また、符号１６４は、シリンダ１４０に固定された検出センサであり、この検出センサ１６４によって、ピストン１４２に取り付けられた被検査体１６６が検出される。検出センサ１６４は、図６に示す如く第２段押下操作状態になった際に、被検査体１６６を検出するようになっている。これにより、送気・送水バルブ８６が第２段押下操作状態になったことを検出することができる。
【００３５】
図７は、吸引バルブ９８の構成を示す断面図である。
【００３６】
同図に示すように吸引バルブ９８は、シリンダ１７０とピストン１７２から成り、シリンダ１７２は、手元操作部１４のケース１５に固定されている。シリンダ１７０には、前述した鉗子チューブ９６、バルーン用チューブ１０４、吸引チューブ１００の二本の分岐管（以下、吸引チューブ１００ａ、１００ｂとする）が接続される。また、シリンダ１７０の頭部にはボタン受け１７４が固着される。このボタン受け１７４の内部には、吸引ボタン３４を押下操作した際に当接する円盤１７６が設けられ、この円盤１７６がスプリング１７８によって上方に付勢されている。
【００３７】
一方、ピストン１７２はシリンダ１７０に出没自在に支持されている。ピストン１７２の外周面には、周方向に二つの溝１８０、１８２が全周にわたって形成されている。ピストン１７２の頭部には、吸引ボタン３４が取り付けられる。また、ピストン１７２は、吸引ボタン３４とボタン受け１７４との間に介在させたスプリング１８８によって突出方向に付勢される。したがって、吸引ボタン３４を押下操作すると、まず、図８に示すように、スプリング１８８が圧縮される。以下、この押下操作を第１段押下操作という。そして、吸引ボタン３４をさらに押下操作すると、図９に示すように吸引ボタン３４が円盤１７６を介してスプリング１７８を圧縮し、ピストン１７２がシリンダ１７０に没入される。以下、この押下操作を第２段押下操作という。第１段押下操作と第２段押下操作では、スプリング１７８の分だけ抵抗力が大きくなるので、操作感が変化する。よって、第１段押下操作と第２段押下操作を区別して操作することができる。
【００３８】
図７に示した状態は、吸引ボタン３４を押下しない状態（すなわち無操作状態）であり、鉗子チューブ９６、バルーン用チューブ１０４、吸引チューブ１００ａ、１００ｂが全て遮断されている。したがって、鉗子口５８、及びバルーン４２の両方において吸引操作は行われない。
【００３９】
図８に示す第１段押下操作状態は、鉗子チューブ９６と吸引チューブ１００ａがピストン１７２の溝１８０を介して連通される。また、この状態では、バルーン用チューブ１０４、及び吸引チューブ１００ｂが遮断されている。したがって、吸引チューブ１００ａの負圧吸引力が鉗子チューブ９６に伝わるので、鉗子口５８からの吸引を行うことができる。
【００４０】
図９に示す第２段操作状態は、バルーン用チューブ１０４と吸引チューブ１００ｂが、ピストン１７２の溝１８２を介して連通される。また、この状態では、鉗子チューブ９６、及び吸引チューブ１００ａが遮断されている。よって、吸引チューブ１００ｂの負圧吸引力がバルーン用チューブ１０４に伝わるので、バルーン４２（図３参照）内のエアがバルーン用チューブ１０４を介して吸引される。
【００４１】
このように本実施の形態の吸引バルブ９８は二段押下操作構造になっており、吸引ボタン３４を第１段押下操作することによって鉗子口５８からの吸引が行われ、吸引ボタン３４を第２段押下操作することによってバルーン４２からエアが吸引される。よって、吸引ボタン３４の操作のみで、鉗子口５８からの吸引操作とバルーン４２の収縮操作を切り替えることができる。
【００４２】
なお、図７〜図９において符号１９０は、シリンダ１７０に固定された検出センサであり、この検出センサ１９０によって、ピストン１７２に取り付けられた被検査体１９２、１９４、１９６が検出される。例えば、図７に示す無操作状態では被検査体１９２が検出され、図８に示す第１段押下操作状態では被検査体１９４が検出され、図９に示す第２段押下操作状態では被検査体１９６が検出される。よって、検出センサ１９０で被検査体１９２、１９４、１９６を検出することによって、吸引バルブ９８の操作状態（無操作状態、第１段押下操作状態、第２段押下操作状態）を検出することができる。
【００４３】
検出センサ１９０の検出結果と、前述した検出センサ１６４の検出結果に応じて、光源装置２０内の管路１３０と管路１２０の切替制御が行われる。
【００４４】
図３に示すように、光源装置２０内の管路１２０は、エアポンプ２１とチューブ９４とを連通している。この管路１２０は、途中で二つに分岐され、分岐管路１２０ａ、１２０ｂが形成される。各分岐管路１２０ａ、１２０ｂには電磁弁１２２ａ、１２２ｂが配設され、この電磁弁１２２ａ、１２２ｂによって連通・遮断が切り替えられる。分岐管路１２０ｂには、バルーンコントローラ１２６が配設されており、このバルーンコントローラ１２６は、分岐管路１２０ｂを流れるエアの圧力を監視して制御するとともに、圧力の変動を検出して、その挙動に応じてエアの供給を制御する。例えば、圧力が急激に低下したり、断続的に低下したりした場合には、バルーン４２が破れたと判断し、流体の供給を停止する。
【００４５】
前記二つの電磁弁１２２ａ、１２２ｂは、前述した送気・送水バルブ８６の検出センサ１６４に応じて制御される。例えば検出センサ１６４によって第２段押下操作状態が検出された場合には、電磁弁１２２ｂを開いて、電磁弁１２２ａを閉じる。これにより、バルーン４２にエアが供給される場合に、その供給エアがバルーンコントローラ１２６を通過するので、エア供給時のバルーン４２の内圧を確実に制御することができる。なお、第２段押下操作以外の場合には、電磁弁１２２ａを開き、電磁弁１２２ｂを閉じることによって、バルーンコントローラ１２６を通さずにエアを送気・送水ノズル５６に供給する。
【００４６】
一方、管路１３０は、途中で二つに分岐され、分岐管路１３０ａ、１３０ｂが形成される。各分岐管路１３０ａ、１３０ｂには電磁弁１３２ａ、１３２ｂが配設され、この電磁弁１３２ａ、１３２ｂによって連通・遮断が切り替えられる。分岐管路１３２ｂには、前述したバルーンコントローラ１２６が配設され、このバルーンコントローラ１２６によって分岐管路１３２ｂを流れるエアの圧力が制御される。また、管路１３０は、リーク用管路１３０ｃを介して外部に連通されており、このリーク用管路１３０ｃには、電磁弁１３２ｃが配設される。
【００４７】
三つの電磁弁１３２ａ〜１３２ｃは、前述した吸引バルブ９８の検出センサ１９０に応じて制御される。具体的には、吸引ボタン３４が無操作状態の時には、電磁弁１３２ａ、１３２ｂが閉じられ、電磁弁１３２ｃが開かれる。これにより、吸引装置２９がリーク用管路１３０ｃを介して外部に連通される。よって、吸引チューブ１００に負圧吸引力が働くことがない。このように、無操作状態での負圧吸引力を無くすことによって、吸引ボタン３４を押下操作した際に、吸引力が急激にかかることを防止できる。
【００４８】
吸引ボタン３４が第１段押下操作状態の時には、電磁弁１３２ａが開かれ、電磁弁１３２ｂ、１３２ｃが閉じられる。これにより、吸引チューブ１００に負圧吸引力が発生し、鉗子口５８からの吸引を行うことができる。
【００４９】
吸引ボタン３４が第２段押下操作状態の時には、電磁弁１３２ｂが開かれ、電磁弁１３２ａ、１３２ｃが閉じられる。これにより、吸引装置２９は、バルーンコントローラ１２６を介してバルーン４２に連通される。よって、バルーン４２からエアを吸引することができるとともに、吸引時のバルーン４２の内圧を確実に制御することができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、吸引ボタン３４の無操作状態時にリークするリーク用管路１３２ｃを光源装置２０内に設けたが、これに限定するものではなく、内視鏡１０の内部、例えば吸引バルブ９８に設けてもよい。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、送気・送水ノズル５６にエアを供給するエアポンプ２１と、鉗子口５８からエアを吸引する吸引装置２９を用いて、バルーン４２にエアを供給・吸引することができる。よって、バルーン４２専用のエアポンプや吸引装置が不要になり、装置全体を小型化することができる。また、装置全体の構成が簡略化されるので、内視鏡１０と周辺機器とを接続するコード類が少なくなる。よって、コード類が絡まるおそれがないので、内視鏡１０の操作性を向上させることができる。
【００５２】
また、本実施の形態では、送気・送水バルブ８６を用いてバルーン４２への送気を行うとともに、吸引バルブ９８を用いてバルーン４２からのエア吸引を行うようにしたので、弁部材の数を減少させることができる。また、給気チューブ８８と吸引チューブ１００を兼用の管路として使用することができるので、ユニバーサルケーブル１６に挿通される管路が減少し、ユニバーサルケーブル１６を細径化することができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態では、送気・送水バルブ８６、９８を二段押下操作構造としたので、送気・送水ボタン３２や吸引ボタン３４の操作だけで、バルーン４２へのエアの供給・吸引を操作することができる。よって、術者は、手元操作部１４を把持した片手でバルーン４２の膨張・収縮を制御することができ、操作性が非常に良い。
【００５４】
なお、上述した実施形態では、バルーン４２にエアを送気するようにしたが、これに限定するものではなく、バルーン４２に水を供給するようにしてもよい。この場合、給水チューブ９０を流れる水をバルーン用チューブ９６に供給するとよい。
【００５５】
また、上述した実施形態は、バルブ８６、９８を二段押下構造としたが、これに限定されるものではなく、バルーン４２へのエアの供給・吸引を切替操作できる構成であればよい。また、バルブ８６、９８の代わりに電磁弁を設けて切替制御を行うようにしてもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態では、光源装置２０と吸引装置２９を別々に設けたが、光源装置２０の内部に吸引装置２９を設けてもよい。
【００５７】
さらに、本発明は、図１０、図１１に示す如く、挿入補助具７０を用いた内視鏡装置にも適用することができる。図１０に示す挿入補助具７０は、挿入部１２の外径よりも若干大きい内径を有する筒状に形成され、十分な可撓性を備えている。挿入補助具７０の基端には硬質の把持部７４が設けられ、この把持部７４から挿入部１２が挿入されるようになっている。挿入補助具７０の先端近傍には、ラテックス製のバルーン７２が装着される。第２バルーン７２は、両端が窄まった略筒状に形成され、挿入補助具７０を貫通させた状態で装着される。
【００５８】
挿入補助具７０の把持部７４には、供給・吸引口７６が形成される。供給・吸引口７６は、図１１に示す如く管路７８を介して第２バルーン７２に連通される。また、供給・吸引口７６にはチューブ７９の端部が連結され、このチューブ７９の他方の端部が、内視鏡１０の手元操作部１４に設けた連結部８１に連結される。連結部８１には、チューブ８３が接続されており、このチューブ８３が分岐され、送気・送水バルブ８７、吸引バルブ９９に接続される。
【００５９】
送気・送水バルブ８７、吸引バルブ９９はそれぞれ三段押下構造に構成されている。送気・送水バルブ８７は、図４〜図６に示した送気・送水バルブ８６と同様の操作（無操作、閉塞操作、第１段押下操作、第２段押下操作）に加えて、第３段押下操作が行えるようになっており、第３段押下操作時には、チューブ８３が給気チューブ８８に連通するようになっている。これにより、バルーン７２にエアを送気することができ、バルーン７２を膨張させることができる。
【００６０】
吸引バルブ９９は、図７〜図９に示した吸引バルブ９８と同様の操作（無操作、第１段押下操作、第２段押下操作）に加えて、第３段押下操作が行えるようになっており、第３段押下操作時には、チューブ８３が吸引チューブ１００に連通するようになっている。これにより、バルーン７２からエアを吸引することができ、バルーン７２を収縮させることができる。
【００６１】
なお、送気・送水バルブ８７、吸引バルブ９９が第３段押下操作状態になった際には、光源装置２０内の管路１２０、１３０をバルーンコントローラ２０に連通させることによって、バルーン７２の内圧を管理することが好ましい。
【００６２】
上記の如く構成された内視鏡装置によれば、送気・送水ボタン３２や吸引ボタン３４を操作することによって、挿入部１２側のバルーン４２の膨張・収縮と、挿入補助具７０側のバルーン７２の膨張・収縮を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る内視鏡装置を示すシステム構成図
【図２】図１の挿入部の先端部分を示す斜視図
【図３】内視鏡装置の管路を概略的に示す管路構成図
【図４】送気・送水バルブの構成を示す断面図
【図５】図４に示した送気・送水バルブを第１段押下操作した状態の断面図
【図６】図４に示した送気・送水バルブを第２段押下操作した状態の断面図
【図７】吸引バルブの構成を示す断面図
【図８】図７に示した吸引バルブを第１段押下操作した状態の断面図
【図９】図７に示した吸引バルブを第２段押下操作した状態の断面図
【図１０】挿入補助具を有する内視鏡装置を示すシステム構成図
【図１１】図１０の内視鏡装置の管路構成図
【符号の説明】
【００６４】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、３２…送気・送水ボタン、３４…吸引ボタン、４２…バルーン、４６…先端部、５６…送気・送水ノズル、５８…鉗子口、７０…挿入補助具、８６…送気・送水バルブ、９８…吸引バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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