(57)【要約】  【課題】  車両組付け後の導通検査を容易に行い得るようにした防水コネクタを提供する。  【解決手段】  防水コネクタ１０の端子挿入部１５の周壁１５ｂに端子収容室１２の後部に連通する検査孔１５ｃを形成すると共に、検査孔１５ｃを通して外部から検査棒Ｔを挿入することで端子収容室１２内の端子２１の後部への検査棒Ｔの接触を可能とする。また、カバー４１と端子挿入部１５との間にカバー４１の装着状態において検査孔１５ｃを密閉するシール部材３１を介在して密封可能とする。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に取り付けられた端子と、該端子を収容する端子収容室を備えたハウジング本体と、該ハウジング本体の後部に形成されると共に上記端子収容室から延設された端子挿入部と、該端子挿入部の内面と上記電線の外面との間を密閉する防水栓と、上記端子挿入部を開閉可能に覆うようにしてハウジング本体に装着されるカバーとからなる防水コネクタにおいて、上記端子挿入部の周壁に上記端子収容室の後部に連通する検査孔を形成すると共に、該検査孔を通して外部から検査棒を挿入することで上記端子収容室内の端子への上記検査棒の接触を可能とし、上記カバーと端子挿入部との間にカバーの装着状態において上記検査孔を密閉するシール部材を介在していることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
上記検査孔は上記端子挿入部における上記防水栓の装着領域に干渉しない位置に形成している請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
上記シール部材は上記端子挿入部の周壁に形成した凹部に装着すると共に、上記カバーの内面には上記シール部材を押圧可能な押圧突部を形成している請求項１または請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
上記シール部材は上記カバーの内面に一体的に装着している請求項１または請求項２に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関し、詳しくは、車両への組付け後における導通検査を容易に行い得るようにするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のエンジンルーム、ブレーキ部、フロア下など車外に配索されるワイヤハーネスの接続部位には、防水コネクタが用いられている。この種の一般的な防水コネクタは、ハウジング本体の端子収容室内を水密状態に保持するため、ハウジング本体後部の端子挿入部に防水栓を装着し、この防水栓によって端子付電線の外部との境界部分を密封することで防水性を確保するようにしている。また、電線挿入部には挿入される電線端末を保護するためにカバーが装着され、更にこのカバーにはワイヤハーネスに外装したコルゲートチューブの端末を保持することができるようになっている。なお、この種の防水コネクタとしては特許文献１に記載のものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−２７６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両へのワイヤハーネスの組付け後におけるメンテナンス時等において、防水コネクタに導通検査を施す場合がある。従来、このような導通検査を行うには、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、防水コネクタ１におけるハウジング本体２の後部において端子挿入部３に取り付けられたカバー（図示せず）を外した後、ゴム製の防水栓４をテスターの検査棒５の先端で変形させる。次いで、防水栓４と端子挿入部３との間に検査棒５を挿入すると共に、更に電線Ｗの軸方向に沿って深く挿入することで検査棒５の先端を端子収容室２ａ内に収容された端子６の後端部に接触させ、これにより端子６の導通検査を行うようにしている。
【０００４】
しかしながら、防水栓４は水密性を確保する必要があるために圧縮されていると共に、端子６間の狭ピッチ化に伴って端子挿入部３との間に殆ど余裕がない。このような状況において、検査棒５の先端で防水栓４を無理やり変形させることで検査棒５の挿入スペースを確保するというやり方では、防水栓４が損傷したり、端子収容室２ａの内面に傷をつけたりすることによって、検査棒を抜いた後、本来の防水機能が発揮できなくなるおそれがあった。更に、検査棒５の過剰な挿入によって端子６を損傷する可能性もあった。
【０００５】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたもので、ハウジング本体への端子および防水栓の組付け後においても、端子収容室への外部からの検査棒の挿入を容易に行うことができる構造を備えた防水コネクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明では、電線の端末に取り付けられた端子と、該端子を収容する端子収容室を備えたハウジング本体と、該ハウジング本体の後部に形成されると共に上記端子収容室から延設された端子挿入部と、該端子挿入部の内面と上記電線の外面との間を密閉する防水栓と、上記端子挿入部を開閉可能に覆うようにしてハウジング本体に装着されるカバーとからなる防水コネクタにおいて、上記端子挿入部の周壁に上記端子収容室の後部に連通する検査孔を形成すると共に、該検査孔を通して外部から検査棒を挿入することで上記端子収容室内の端子への上記検査棒の接触を可能とし、上記カバーと端子挿入部との間にカバーの装着状態において上記検査孔を密閉するシール部材を介在していることを特徴とする防水コネクタを提供している。
【０００７】
上記構成によれば、端子の導通検査時において、カバーおよびシール部材を取り外すことによって、端子挿入部の周壁に形成した検査孔を露出させることができる。よって、この検査孔を通して外部から検査棒を挿入すれば端子収容室内の端子に対し検査棒を容易に接触させて導通検査を行うことができる。また、防水コネクタの通常使用時においては、シール部材およびカバーによって検査孔が塞がれるので、検査孔の存在により防水性が低下するのを確実に防止できる。
【０００８】
上記検査孔は上記端子挿入部における上記防水栓の装着領域に干渉しない位置に形成するのが好ましい。
このようにすれば、検査孔を通しての検査棒の挿入時に検査棒が防水栓に干渉しないので、検査棒の挿入作業性を向上できると共に、防水栓による抵抗を受けないので端子に対して検査棒が当接した感触が得易くなり、検査棒の過剰挿入による端子の損傷を防止できる。
【０００９】
また、上記シール部材は上記端子挿入部の周壁に形成した凹部に装着すると共に、上記カバーの内面には上記シール部材を押圧可能な押圧突部を形成してもよい。
この構成によれば、シール部材を所定位置に容易に組付けることができると共に、カバー内面の押圧突部によって凹部内のシール部材を圧縮することで検査孔に対するシール部材のシール性を向上することができる。
【００１０】
上記シール部材は上記カバーの内面に一体的に装着するように構成してもよい。このようにすれば、ハウジング本体へのカバーの装着によりシール部材を検査孔の所要位置に容易かつ確実に装着することができ、組立て作業性を向上することができる。
また、検査時においては、カバーを外すのみで検査孔を露出させることができると共に、シール部材紛失のおそれもない。なお、シール部材のカバー内面への装着は、接着、モールド成型、二色成型等の手段により行うことができる。
【００１１】
また、カバーはハウジング本体に対し別体で準備したものを凹凸係合等の係止手段により装着固定するか、もしくはハウジング本体に対しヒジジ手段等を介して開閉可能に一体成型することもできる。更に、カバー自体は半割り構造として凹凸係合のロック手段によって開閉可能とし、カバーの後端部内面にコルゲートチューブを係止するための凹凸係合部を形成した構成としてもよい。また、ハウジング本体に挿入すべき端子は１本でも複数本でもよく、挿入された端子が取り付けられた電線に対する防水処理のための防水栓は各電線毎のセパレートタイプでも、複数の電線の挿入孔を備えた一括タイプでもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上の説明より明らかなように、本発明の防水コネクタによれば、車両への組付け後の防水コネクタの端子に対し導通検査を行う際、カバーおよびシール部材を取り外すことにより端子挿入部に設けた検査孔を露出させ、この検査孔を通して検査棒を端子収容室に挿入することで容易に導通検査を行うことができる。その際、従来のように防水栓の後端と端子挿入部の内面との間に無理やり検査棒を挿入する必要がないので、防水栓を損傷して防水性の低下をきたすおそれもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１〜図５は、本発明の第１実施形態を示し、防水コネクタ１０は合成樹脂製のハウジング本体１１と、電線Ｗの端末に防水栓２２と共に取り付けられた端子２１と、ゴム等の弾性材からなるシール部材３１と、ハウジング本体１１に着脱可能に装着されるカバー４１とから構成している。
【００１４】
ハウジング本体１１は内部に４列２段にわたり複数の端子２１を収容可能な端子収容室１２が区割り形成された筒状の端子収容部１３と、この端子収容部１３の外周を間隔をあけて覆うフード部１４とを備え、端子収容部１３の外周には相手側コネクタ（図示せず）との間の防水を図るゴムリング１３ａを装着している。
また、端子収容部１３の後部には、各端子収容室１２に連通する端子挿入口１５ａを備えた筒状の端子挿入部１５を後方へ一体的に延設している。この端子挿入部１５の周壁１５ｂの基部には、各端子収容室１２に連通する検査孔１５ｃをそれぞれ形成し、この検査孔１５ｃを通して導通検査用の検査棒Ｔを端子収容室１２内へ挿入可能としている。検査孔１５ｃの形成位置は端子収容室１２内の所要位置に端子２１を挿入したとき、端子収容室１２の後端内周面に緊密に挿入される防水栓２２の装着領域に干渉しない位置に設定している。
【００１５】
また、端子挿入部１５の周壁１５ｂの外周面には、検査孔１５ｃが形成された領域を包囲する範囲にわたり凹部１５ｄを形成している。シール部材３１は周壁１５ｂに形成された検査孔１５ｃを閉塞するために凹部１５ｄの形状に合致させて別体で成型され、凹部１５ｄに対し若干圧縮する状態で嵌合固定している。また、端子挿入部１５の両端部にはカバー４１を係合固定するための係止突部１５ｅをそれぞれ突設している。
【００１６】
カバー４１は合成樹脂製からなる角筒状をなす上下一対の半割部品４２ａ、４２ｂの組み合わせ構造からなっている。一方の半割部品４２ａの合わせ面付近における前後両側位置には他方の半割部品４２ｂ側へ向けて突出する係合枠４３ａ、４３ｂを形成している。他方の半割部品４２ｂには、図２に示すように、半割部品４２ａ、４２ｂの組み合わせ状態において係合枠４３ａ、４３ｂに係合して半割部品４２ａ、４２ｂを固定するための係止突起４４ａ、４４ｂを突設している。
【００１７】
各半割部品４２ａ、４２ｂの前部は端子挿入部１５に対応して端子挿入部１５覆うようにして嵌合可能な形状とし、内面両側にはカバー４１の嵌合状態において端子挿入部１５に突設した係止突部１５ｅに係合してカバー４１の抜け方向の移動を規制する係止リブ４５をそれぞれ突設している。また、各半割部品４２ａ、４２ｂの前部内面上下位置には端子挿入部１５の周壁１５ｂに装着されたシール部材３１を押圧可能な押圧突部４６をそれぞれ突設し、端子挿入部１５にカバー４１を装着すると同時にシール部材３１を検査孔１５ｃに密着させる方向に押圧可能としている。
【００１８】
半割部品４２ａ、４２ｂの後部は、電線Ｗに外装されたコルゲートチューブ５１を差込可能な形状とし、端部内面にはコルゲートチューブ５１外周の凹凸部５１ａに係合して、コルゲートチューブ５１を抜け止め保持するための半円状の係止片４７を連設している。
【００１９】
次に、本発明の防水コネクタ１０の作用について説明する。
防水コネクタ１０の車両組付け状態においては、図２、図３に示すように、ハウジング本体１１の端子収容室１２に対し端子挿入口１５ａから端子２１および防水栓２２が挿入され、外部に突出する電線Ｗを覆うようにしてカバー４１が端子挿入部１５に装着されている。そして、車両組付け後においてメンテナンス等により端子２１に対する導通検査が必要になったときは、先ずカバー４１の係合枠４３ａ、４３ｂと係止突起４４ａ、４４ｂとの係止状態を解除して半割部品４２ａ、４２ｂに分離する。次いで、端子挿入部１５の凹部１５ｄに装着されていたシール部材３１を取り外す。このようにすることで、図４に示すように、端子挿入部１５の周壁１５ｂに検査孔１５ｃが露出した状態となる。
【００２０】
次いで、図５に示すように、テスター等の検査棒Ｔの先端を検査すべき端子２１が収容された端子収容室１２内に検査孔１５ｃを通して挿入し、収容された端子２１の後部に接触させる。これにより、検査すべき端子２１は検査棒Ｔを介して検査装置に電気的に接続された状態となるため、所要の導通検査を行うことができる。なお、検査棒Ｔを検査孔１５ｃを通して端子収容室１２内に挿入するとき、検査孔１５ｃは端子収容室１２内における防水栓２２に干渉しないようになっているので、抵抗なく挿入できると共に、防水栓２２を損傷するおそれもない。
【００２１】
所要の検査が完了した後は、取り外したシール部材３１を端子挿入部１５の凹部１５ｄに装着すると共に、半割部品４２ａ、４２ｂの前部を端子挿入部１５に対し上下から挟み込むようにして組み合わせ、同時にコルゲートチューブ５１を後部の係合片４７で固定する。このとき、半割部品４２ａ、４２ｂの前部内面に形成した押圧突部４６がシール部材３１に圧縮作用するため、シール部材３１による検査孔１５ｃの密封を確実なものとすることができる。
【００２２】
図６は第２実施形態の防水コネクタ１１０を示し、シール部材１３１をカバー１４１の各半割部品１４２ａ、１４２ｂの内面に一体的に装着固定している。シール部材１３１のカバー１４１内面への装着固定は接着、モールド成型、二色成型等の手段により行うことができる。こようにして、シール部材１３１をカバー１４１に一体化した場合は、ハウジング本体１１１の端子挿入部１１５の周壁１１５ｂはシール部材１３１を嵌合する凹部を形成することなくフラットな状態としてもよい。
なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付してその説明を省略する。
【００２３】
上記のように構成した第２実施形態の防水コネクタ１１０では、検査棒Ｔによる導通検査に際し、端子挿入部１１５に嵌合されたカバー１４１を取り外すのみで、シール部材１３１を同時に取り外して検査孔１５ｃを露出することができる。また、検査後においては、端子挿入部１１５にカバー１４１を装着するのみで、開放された検査孔１５ｃをカバー１４１に一体化されたシール部材１３１で閉塞すると共に、カバー１４１の押圧力によってシール部材１３１を密着させることができる。
【００２４】
なお、上記実施形態においては、雌型の端子２１を装着した雌コネクタについて説明したが、雄コネクタにおいても同様に適用可能であり、端子２１の極数が複数のものを示したが１極の場合にも同様に適用可能である。また、各電線Ｗの外周と端子収容室１２との間を密閉する防水栓２２は、上記実施形態においては各電線Ｗ毎に独立したセパレートタイプのものを示したが、板状の弾性体に各電線Ｗの挿通位置に対応する複数の挿入孔を形成した一部品の一括タイプのものであってもよい。また、カバー４１はハウジング本体１１と別体の例を示したが、ハウジング本体１１に対しヒンジにより開閉可能に一体化したものであってもよい。端子２１として圧着により電線Ｗと接続するタイプのものを示したが、圧接により電線Ｗと接続するタイプであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の防水コネクタにおける第１実施形態の分解斜視図である。
【図２】（各構成部品の組付け状態を示す斜視図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ断面図である。
【図４】カバーおよびシール部材を取り外した状態の断面図である。
【図５】導通検査時の状態を示す断面図である。
【図６】第２実施形態を示す要部の分解斜視図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０、１１０  防水コネクタ
１１、１１１  ハウジング本体
１２  端子収容室
１５、１１５  端子挿入部
１５ｂ、１１５ｂ  周壁
１５ｃ  検査孔
１５ｄ  凹部
２１  端子
２２  防水栓
３１、１３１  シール部材
４１、１４１  カバー
４６  押圧突部
Ｔ  検査棒
Ｗ  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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