(57)【要約】【課題】  記憶媒体を複数処理することが可能な単体の装置であって、設置スペースを削減し、コストを低減することが可能な装置を提供する。【解決手段】  ＩＣカードを１枚保持することが可能な一対のカードホルダ１０１ａ，１０１ｂをシールド板１０２を挟んで並列に配備するとともに、一方のカードホルダ１０１ｂの横にコントロールボックス１０３を配備する。各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂには、それぞれ専用のアンテナ１００が設けられる。コントロールボックス内には、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂのアンテナ１００との接続を切り替えるための電磁リレーやその駆動回路が含まれている。通信制御部は、交信対象のカードに応じてリレーによる接続を切り替え、コマンドの送信やカードからの応答信号の受信処理を行う。【選択図】  図２
2005081000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、前記ＩＣチップ内のメモリに対する情報の読み書きを行う装置であって、
前記記憶媒体を複数保持することが可能な記憶媒体保持部と、記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部とを具備し、
前記通信制御部は、前記記憶媒体保持部に保持された複数の記憶媒体の中から交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段を含んで成る記憶媒体処理装置。
【請求項２】
前記記憶媒体保持部には、前記記憶媒体を１つだけ保持することが可能な保持具が複数含まれるとともに、これら保持具毎に専用のアンテナ部が設けられており、
前記選択手段は、各アンテナ部を前記交信のための回路に接続するための電磁リレーと、前記電磁リレーの開閉動作を制御する回路とを含んで成る請求項１に記載された記憶媒体処理装置。
【請求項３】
前記複数の記憶媒体は、自己を識別するための識別情報を記憶するとともに、この識別情報を含むコマンドに応答するように設定されており、
前記記憶媒体保持部には、少なくとも１つのアンテナ部が設けられ、前記選択手段は、交信対象の記憶媒体の識別情報を含むコマンドを前記アンテナ部に送出する手段として構成されて成る請求項１に記載された記憶媒体処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された記憶媒体処理装置であって、
前記記憶媒体はカード状であって、記憶媒体保持部には、記憶媒体を出し入れするための出入口が形成されて成る請求項１に記載された記憶媒体処理装置。
【請求項５】
ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、その記憶媒体に書き込まれた有価価値が差し引かれたことに応じて、近傍の遊技機に遊技媒体の貸出指示信号を出力する装置であって、
前記記憶媒体を複数保持することが可能な記憶媒体保持部、および記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部を具備する記憶媒体処理装置と、前記記憶媒体処理装置に接続された主制御装置とを具備し、
前記主制御装置は、前記記憶媒体処理装置に対し、前記記憶媒体保持部に保持されたいずれかの記憶媒体を指定して、有価価値情報の読み出し命令または書き替え命令を出力するコマンド出力手段と、前記書き替え命令により指定された記憶媒体から有価価値が差し引かれたことに応じて、前記近傍の遊技機に遊技媒体の貸出信号を出力する貸出処理手段とを具備し、
前記記憶媒体処理装置の通信制御部は、前記コマンド出力手段からの命令に応じて、前記記憶媒体保持部に保持された複数の記憶媒体の中から交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段を含んで成る遊技媒体貸出装置。
【請求項６】
ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、その記憶媒体に書き込まれた有価価値が差し引かれたことに応じて、隣接の遊技機に遊技媒体の貸出指示信号を出力する装置であって、
両隣の各遊技機に対応する２個の記憶媒体を保持することが可能な記憶媒体保持部、および記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部を具備する記憶媒体処理装置と、前記記憶媒体処理装置に接続された主制御装置とを具備し、
前記主制御装置は、前記記憶媒体処理装置に対し、前記両隣の遊技機のいずれかに対応する記憶媒体を指定して、有価価値情報の読み出し命令または書き替え命令を出力するコマンド出力手段と、前記書き替え命令により指定された記憶媒体から有価価値が差し引かれたことに応じて、その記憶媒体に対応する遊技機に遊技媒体の貸出信号を出力する貸出処理手段とを具備し、
前記遊技媒体処理装置の通信制御部は、前記コマンド出力手段からの命令に応じて交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段を含んで成る遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、前記ＩＣチップ内のメモリに対する情報の読み書きを行う記憶媒体処理装置、および前記記憶媒体に有価価値情報が書き込まれたものを用いて遊技媒体の貸出処理を実行する装置に関する。特に、この発明は、複数の記憶媒体を受け付けて各記憶媒体に対する情報の読み書きを個別に実行することが可能な記憶媒体処理装置および遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパチンコホールには、磁気カードやＩＣカードのようなカード状の記憶媒体（以下、単に「カード」という。）を用いた球貸システムが導入されている。この球貸システムでは、カード処理機能を具備する遊技媒体貸出装置をパチンコ機などの遊技機の近傍に配置し、この遊技機に電気接続する。なお、前記カードとしてＩＣカードを使用する場合、遊技媒体貸出装置には、アンテナ部を含む送受信回路やマイクロコンピュータなどを具備するカード処理装置（カードリーダライタ）が組み込まれる。
【０００３】
遊技媒体貸出装置は、一般に、２台のパチンコ機の間に配置される。このような遊技媒体貸出装置は、「台間機」と呼ばれる。この台間機は、所定数以上の度数が書き込まれたカードを受け付けた状態下で、遊技者の貸出操作に応じて、接続された側の遊技機に貸出用の遊技媒体の払出を指示する信号（以下、この信号を「貸出指示信号」という。）を出力する。貸出指示信号を受けた遊技機は、内部のパチンコ球の払出機構を駆動させ、受け皿に貸出用のパチンコ球を放出する。
【０００４】
この種の球貸システムには、ホールで会員登録を行った遊技者に発行される専用カード（会員カード）と、一般の遊技者用のカード（一般カード）とを使用するものがある。また、このように２種類のカードを使用する場合、カード毎に個別のカード出入口や処理装置（カードリーダライタ）を設けた台間機が存在する（特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１２６４３５号公報（図４，８参照。）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１のように、複数種のカード毎にカード処理装置を設ける場合には、各カード処理装置を収容するためのスペースを確保しなければならない。このため、幅狭の台間機では、カード処理装置およびカード出入口を縦並びにしなければならなくなり、他の部材を設置するためのスペースを確保できない可能性が生じる。また、同機能のカード処理装置を複数設けなければならないため、コスト高になる、という問題もある。
【０００７】
この発明は上記問題に着目してなされたもので、ＩＣチップを具備する記憶媒体を複数処理することが可能な単体の装置であって、設置スペースを削減し、コストを低減することが可能な装置を提供することを、目的とする。
【０００８】
また、この発明は、複数の記憶媒体を処理する機能を具備する遊技媒体貸出装置を、低コストで提供できるようにすることを、第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明にかかる記憶媒体処理装置は、ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、前記ＩＣチップ内のメモリに対する情報の読み書きを行うもので、前記記憶媒体を複数保持することが可能な記憶媒体保持部と、記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部とを具備する。また、前記通信制御部は、前記記憶媒体保持部に保持された複数の記憶媒体の中から交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段を具備する。
【００１０】
上記において、記憶媒体は、メモリや制御回路を含むＩＣチップを具備するほか、アンテナ部を具備するもので、カード状、円盤状などの形態に構成することができる。記憶媒体保持部は、複数の記憶媒体を位置ずれしないように保持できるものであって、たとえば、記憶媒体がＩＣカードであれば、カード保持用の溝部が複数形成された筐体として構成することができる。また、記憶媒体毎に独立の筐体による保持具を設け、これらの保持具をシールド部材を挟んで並列配置したものを記憶媒体保持部とすることもできる。
【００１１】
前記記憶媒体保持部には、１または複数のアンテナ部を設けることができる。このアンテナ部は、コイル（基板上に形成されたコイルパターンを含む。以下も同じ。）により構成されるもので、記憶媒体保持部に保持された記憶媒体側のコイルと交信可能な位置に配備されるのが望ましい。
【００１２】
前記通信制御部の交信用の回路は、搬送波を生成するための発振回路、送信用の信号を生成する変調回路や増幅回路、記憶媒体からの信号を受信して情報を取り出すための復調回路、およびこれらの回路を制御する制御回路（マイクロコンピュータにより構成するのが望ましい。）などを含むものとすることができる。すなわち、記憶媒体との交信に関わる回路のうち、アンテナ部を除くものを通信制御部に含ませることができる。なお、通信制御部は、１枚の基板上に形成され、電磁波の干渉を防ぐためのシールドケース内に収容されるのが望ましい。
【００１３】
上記の構成によれば、記憶媒体保持部に複数の記憶媒体を保持した状態下において、選択手段によりいずれか１つの記憶媒体を選択し、その記憶媒体に対する情報の読み出しまたは情報の書き替えを行うことができる。
【００１４】
前記特許文献１に記載されたような従来の装置では、記憶媒体毎にアンテナ部や回路ユニットを具備する単体の装置を設ける必要がある。これに対し、この発明によれば、交信のための回路を１組だけ具備する単体の装置により、複数の記憶媒体のそれぞれと個別に交信することができる。よって、部品点数を削減することができ、コストの削減をはかることができる。また、回路の規模が小さくなるから、装置を小型にすることができる。
【００１５】
上記記憶媒体処理装置の好ましい態様では、前記記憶媒体保持部には、前記記憶媒体を１つだけ保持することが可能な保持具が複数設けられるとともに、これら保持具毎に専用のアンテナ部が設けられる。また、前記選択手段は、前記各アンテナ部を回路ユニットに接続するための電磁リレーと、前記電磁リレーの開閉動作を制御する回路とを含むものとなる。
【００１６】
上記の態様において、記憶媒体毎の保持具は、それぞれ独立の筐体として形成されるのが望ましい。また、これらの保持具間には、アンテナ部間での電磁波の干渉を防ぐために、シールド部材が配備されるのが望ましい。前記リレーについては、アンテナ部毎に個別のリレーを使用することができる。また、リレーの常開接点と常閉接点とを用いることにより、２つのアンテナ部に１つのリレーを割り当てるようにしてもよい。また、リレーの開閉動作を制御する回路は、前記リレーのコイルを励磁する駆動回路とすることができる。
【００１７】
上記の態様によれば、前記リレーの開閉動作を切り替えることにより、情報の読み書きの対象となる記憶媒体に対応するアンテナ部と回路ユニットとを接続することができる。また、複数の記憶媒体を受け付けている状態下でも、各アンテナ部との接続を切り替えることにより、交信対象の記憶媒体を順に切り替えて、各記憶媒体に対する情報の読み書きを個別に行うことが可能となる。
【００１８】
他の態様にかかる記憶媒体処理装置では、前記複数の記憶媒体は、自己を識別するための識別情報を記憶するとともに、この識別情報を含むコマンドに応答するように設定される。また、記憶媒体保持部には、少なくとも１つのアンテナ部が設けられ、前記選択手段は、交信対象の記憶媒体の識別情報を含むコマンドを前記アンテナ部に送出する手段として構成される。
【００１９】
識別情報は、あらかじめ記憶媒体のメモリに書き込んでおくことができる。識別情報を含むコマンドとは、たとえば情報の読み出し命令や書き替え命令である。記憶媒体は、自己の識別情報を含むコマンドを受信したとき、そのコマンドに応じた処理を実行し、コマンドの送信元に応答を返すように設定されるのが望ましい。
【００２０】
選択手段は、記憶媒体保持部に保持された複数の記憶媒体のいずれかについて、情報の読み出しや書き替えを行うとき、その記憶媒体の識別情報を含むコマンドを作成する。このコマンドは、アンテナ部を介してすべての記憶媒体に送信されるが、前記識別情報に対応しない記憶媒体では応答を行わないので、識別情報に対応する記憶媒体にのみ、目的とする情報処理を実行させることができる。
【００２１】
なお、記憶媒体保持具を、複数の記憶媒体を１つの筐体内に保持する構成とした場合には、各記憶媒体に共通のアンテナ部を１つ配備すればよい。一方、記憶媒体保持部を、記憶媒体毎に個別の保持具により保持するようにした場合には、保持具毎に専用のアンテナ部を設けるのが望ましい。後者の場合には、各アンテナ部を回路ユニットに並列に接続することにより、選択手段からのコマンドを各記憶媒体に与えることができる。
【００２２】
なお、上記の態様を実施する場合には、あらかじめ、記憶媒体保持部に保持されている各記憶媒体の識別情報を認識する必要がある。この認識は、たとえば、記憶媒体保持部が新たな記憶媒体を受け付けたことに応じて、識別情報の送信を要求するコマンド（すべての記憶媒体を対象とする汎用コマンドにするとよい。）を送信し、このコマンドに対する各記憶媒体からの応答に基づき識別情報を認識することができる。記憶媒体保持部が記憶媒体を受け付けたことは、センサなどにより個別に検出することができる。なお、複数の記憶媒体を順に受け付ける場合でも、センサからの検知信号に基づき、受け付けた順に、各記憶媒体の位置と識別情報とを対応づけて記憶すれば、新たに検出された記憶媒体の位置と識別情報とを問題なく対応づけることができる。
【００２３】
さらに、上記記憶媒体処理装置の好ましい態様では、記憶媒体はカード状であって、記憶媒体保持部には、記憶媒体を出し入れするための出入口が形成される。このようにすれば、各記憶媒体を記憶媒体保持部に簡単に挿入できるとともに、返却処理も簡単に行うことが可能となる。また記憶媒体保持部は、各カードを平行に並べた状態で保持できるので、記憶媒体保持部を薄型にすることができる。よって、台間機のような幅狭の機体でも、その幅方向に複数のカード出入口を設けることができる。
【００２４】
つぎに、この発明にかかる第１の遊技媒体貸出装置は、ＩＣチップを内蔵した記憶媒体を受け付けて、その記憶媒体に書き込まれた有価価値が差し引かれたことに応じて、近傍の遊技機に遊技媒体の貸出指示信号を出力するものである。この遊技媒体貸出装置は、前記記憶媒体を複数保持することが可能な記憶媒体保持部、および記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部を具備する記憶媒体処理装置と、前記記憶媒体処理装置に接続された主制御装置とを具備する。前記主制御装置は、前記記憶媒体処理装置に対し、前記記憶媒体保持部に保持されたいずれかの記憶媒体を指定して、有価価値情報の読み出し命令または書き替え命令を出力するコマンド出力手段と、前記書き替え命令により指定された記憶媒体から有価価値が差し引かれたことに応じて、前記近傍の遊技機に遊技媒体の貸出信号を出力する貸出処理手段とを具備する。また、記憶媒体処理装置の通信制御部には、前記コマンド出力手段からの命令に応じて、前記記憶媒体保持部に保持された複数の記憶媒体の中から交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段が含まれる。なお、前記主制御装置は、貸出指示信号などの信号をやりとりするために、近傍の遊技機の制御部に電気接続されるのが望ましい。
【００２５】
上記において、記憶媒体処理装置は、前記したのと同様の構成を具備するものであり、また、前出の３つの態様を適用することができる。主制御装置は、コンピュータにより構成されるもので、コマンド出力手段、貸出処理手段は、それぞれその手段の処理を実行するためのプログラムを前記コンピュータに組み込むことにより構成することができる。なお、各記憶媒体は、有価価値情報の読み出し命令や書き替え命令に対し、その命令に応じた処理を行った後に、所定の応答信号を返送するように設定されるのが望ましい。この場合、貸出処理手段は、コマンド出力手段からの書き替え命令に対する応答信号をもって、指定された記憶媒体の有価価値が差し引かれたと判断し、遊技媒体の貸出指示信号を出力する処理を行うことができる。
【００２６】
上記構成の遊技媒体貸出装置には、１組の交信用の回路で複数の記憶媒体を処理することが可能な記憶媒体処理装置が組み込まれるから、記憶媒体毎に個別の記憶媒体処理装置を必要とした従来例よりも、記憶媒体処理装置を設置するためのスペースを削減することができ、また、コストを削減することもできる。特に、記憶媒体をカード状にした場合には、遊技媒体貸出装置が幅狭の台間機であっても、その幅方向に各カードの出入口を並べて配備することができるから、機体前面に紙幣の受付口や表示パネルなどを設置するスペースを確保することができる。
なお、この遊技媒体貸出装置は、遊技機に隣接する位置に限らず、遊技機の上方など、遊技機近傍の所定位置に配備することができる。
【００２７】
この発明にかかる第２の遊技媒体貸出装置は、２台の遊技機の間に配備されるもので、両隣の各遊技機に対応する２個の記憶媒体を保持することが可能な記憶媒体保持部、および記憶媒体との交信のための回路を１組だけ含む通信制御部を具備する記憶媒体処理装置と、前記記憶媒体処理装置に接続された主制御装置とを具備する。前記主制御装置は、前記記憶媒体処理装置に対し、前記両隣の遊技機のいずれかに対応する記憶媒体を指定して、有価価値情報の読み出し命令または書き替え命令を出力するコマンド出力手段と、前記書き替え命令により指定された記憶媒体から有価価値が差し引かれたことに応じて、その記憶媒体に対応する遊技機に遊技媒体の貸出指示信号を出力する貸出処理手段とを具備する。また、前記遊技媒体処理装置の通信制御部には、前記コマンド出力手段からの命令に応じて交信対象となる記憶媒体を選択する選択手段が含まれる。
【００２８】
上記構成において、記憶媒体処理装置は、記憶媒体保持部の保持する記憶媒体が２個に限定された点以外は、第１の遊技媒体貸出装置における記憶媒体処理装置と同様の構成を具備すると、考えることができる。主制御装置も同じく、１番目の遊技媒体貸出装置と同様の構成を具備するものと考えることができる。
【００２９】
この第２の遊技媒体貸出装置によれば、両隣の各遊技機に対応する２個の記憶媒体を個別に処理して、各遊技機への貸出処理を行うことが可能となる。この発明にかかる記憶媒体処理装置は、回路ユニットを１つにすることにより小型にすることができるので、２台の遊技機で共有可能な遊技媒体貸出装置を、装置を肥大化させることなく製作することが可能となる。
【発明の効果】
【００３０】
この発明にかかる記憶媒体処理装置によれば、複数の記憶媒体との交信を１組の回路により行うことができる。したがって、複数の記憶媒体を処理する機能を持つ小型の記憶媒体処理装置を低コストで提供することが可能となる。
【００３１】
また、この発明にかかる遊技媒体処理装置によれば、複数の記憶媒体を受け付ける場合でも、上記の小型の記憶媒体処理装置を１台設ければ良くなるので、記憶媒体処理装置の設置スペースやコストを削減することができる。
さらに、この発明によれば、２台の遊技機の間に配備し、各遊技機で共有可能な遊技媒体貸出装置を、低コストで提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１は、球貸システムを構成する一組の遊技媒体貸出装置１とパチンコ機２とを示す。この遊技媒体貸出装置１とパチンコ機２とは、隣り合わせに配備されるとともに、双方の制御部が電気接続されている。ここには図示しないが、パチンコホールでは、同様の構成の遊技媒体貸出装置１とパチンコ機２との組を複数連ねることにより、１つの遊技島が構成される。なお、以下では、遊技媒体貸出装置１を、一般的な呼称に倣って「台間機１」と呼ぶ。
【００３３】
この実施例の台間機１は、ＩＣカードを受け付けてパチンコ球の貸出処理を行う機能と、紙幣を受け付けて前記ＩＣカードに前記紙幣に対応する有価価値（度数データとして表される。）を書き込む機能とを具備する。台間機１の機体前面には、２個のカード出入口１１，１２のほか、紙幣受付口１３、表示パネル１４などが設けられる。
【００３４】
前記２つのカード出入口１１，１２は、機体の幅方向に並ぶように形成される。これらカード出入口１１，１２の一方は会員カードの出し入れに、他方は一般カードの出し入れに、それぞれ使用される。機体内部には、これらカード出入口１１，１２の形成位置に対応させて、後記するカード処理装置１０が設けられる。
【００３５】
また、紙幣受付口１３に対応する位置には、紙幣処理機１５が設けられる。この紙幣処理機１５は、挿入された紙幣を識別して図示しない紙幣回収路に導くためのものである。紙幣回収路は、前記した遊技島の幅方向に沿って設けられており、島内の各台間機１で受け付けた紙幣を回収して図示しない金庫に搬送する。
【００３６】
表示パネル１４は、所定大きさの液晶パネルであって、球貸処理のための操作を説明する情報のほか、隣接のパチンコ機２の遊技内容を宣伝する情報などを表示する。
紙幣受付口１３および各カード出入口１１，１２の上方には、それぞれ状態表示ランプ１６，１７，１８が配備される。これらのランプ１６，１７，１８は、多色発光型のＬＥＤを内蔵して成るもので、たとえば、状態表示ランプ１６は、紙幣を受付可能なときは緑色を表示し、受け付けられない状態のときは赤色を点灯する。カード出入口１１，１２の上方に設けられる状態表示ランプ１７，１８も同様に、赤や緑などの光によって、カード受付の可否や、カードが挿入されているか否かなどを示すように設定される。
【００３７】
一方、パチンコ機２の機体の前面には、遊技盤２１のほか、球発射用のハンドル２２、貸出用、入賞用の各パチンコ球の払出口２３，２４、およびこれら払出口２３，２４からのパチンコ球を受ける受け皿２５，２６などが配備される。さらに、貸出用のパチンコ球の受け皿２５の前面には、残度数表示器３１、貸出可表示ランプ３２、貸出スイッチ３３、返却スイッチ３４が配備される。なお、これらの表示器３１、ランプ３２、スイッチ３４，３５は、台間機１側の制御部（後記する本体制御部１Ａ）に接続される。
【００３８】
上記構成において、台間機１側のいずれかのカード出入口１１，１２にＩＣカード（以下、単に「カード」という。）が挿入されると、台間機１の制御部は、このカードに記憶された度数データを読み取って、残度数表示器３１に表示する。また、紙幣受付口１３に紙幣が挿入された場合には、台間機１の制御部は、前記カードの度数データを、この紙幣の金額に応じた度数が加算された値に書き替える。また、貸出スイッチ３３が操作されると、台間機１の制御部は、前記カードの度数データを、所定額の度数が差し引かれた値に書き替えるとともに、パチンコ機２に貸出指示信号を送信したり、残度数表示器３１の表示を更新するなどの処理を行う。また、返却スイッチ３４が操作されると、台間機１の制御部は、カード処理装置１０にカード排出命令を出力して、前記挿入されたカードを排出させる。
【００３９】
なお、前記した２種類のカードのうち、一般カードについては、度数ゼロのカードをカード処理装置１０内に収容しておき、紙幣を受け付けることによって、そのカードに度数データを書き込むようにしてもよい。ただし、この場合にも、度数を残して一般カードの使用を終了したい場合には、前記返却スイッチ３４の操作に応じてカードを排出することが可能である。
【００４０】
前記パチンコ機２の制御部（図示せず。）は、台間機１からの貸出指示信号に応じて所定数のパチンコ球を前記払出口２３から放出する。
なお、上記の台間機１は、スロットマシンに接続することもできる。この場合のスロットマシンは、電子データとして貯留されたクレジットメダルによるゲームを行うもので、台間機１からの貸出指示信号に応じて、クレジットメダルを所定数加算する方法によりメダルの貸出処理を実行する。
【００４１】
図２および図３は、上記台間機１に組み込まれるカード処理装置１０の構成例を示す。
このカード処理装置１０は、一対のカードホルダ１０１ａ，１０１ｂと、シールド板１０２と、コントロールボックス１０３とを含む。各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂは、１枚のカードの大きさに対応する空間を具備する樹脂製ケースであって、ケースの形状、内部構成とも同一である。よって、図２，３では、カードホルダ１０１ａ，１０１ｂ間で共通する構成を同じ符号により示す。また、図３中のＣはカードである。
【００４２】
各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂは、前面および一方の側面が開口されている。これらの開口部を含む内部空間は、１枚のカードを収容するカード収容部１０４として機能する。このカード収容部１０４の底部には、前面側にＬ字状の可動片１０６Ａを具備するソレノイド１０６が、奥部側にカード検知センサとして機能するマイクロスイッチ１０７が、それぞれ配備される。これらソレノイド１０６およびマイクロスイッチ１０７は、それぞれその可動片１０６Ａ，１０７Ａをカード収容部１０４の底面１０５に形成された孔部（図示せず。）から突出させた状態で、前記底面１０５より下方に配備される。また、カード収容部１０４の奥部には板バネ１０８が取り付けられる。さらに、側方の開口部には、複数組（図示例では３組）の押さえ片１０９が上下に対向させて配備される。
【００４３】
上記構成において、カードＣは、その長手方向を奥行き方向に向け、面を垂直にした状態で、前面の開口部よりカード収容部１０４に挿入される。前記ソレノイド１０６は、通常は、消磁した状態に設定されており、前記可動片１０６Ａの先端が後部上方を向くように配備される。これにより、カード挿入時の前記可動片１０６Ａは、カードＣに押されて下方側に変位する。なお、ソレノイド１０６の位置は、前記カードＣがカード収容部１０４に入りきったときに、可動片１０６Ａの先端部がカードＣの前端縁に当たるように調整される。
【００４４】
マイクロスイッチ１０７の可動片１０７Ａも、ソレノイド１０６の可動片１０６Ａと同様に、カードＣに押されて下方側に変位する。これにより、リミットスイッチ１０７の接点が閉じて、カードＣの挿入が検出されることになる。また、奥部の板バネ１０８は、カードＣが挿入されることにより付勢された状態となるが、前記ソレノイド１０６の可動片１０６ＡによりカードＣの前方向への移動が規制されるため、カードＣはカード収容部１０４内に保持される。また、挿入されたカードＣは、上下の押さえ片１０９により、起立状態で保持される。
【００４５】
また、カード排出時には、後記する制御部によりソレノイド１０６のコイルが励磁されて、前記可動片１０６Ａが下方に変位する。これにより、カードＣの前端縁に対する規制が解除され、板バネ１０８の復元力により、前記カードＣは前方に押し出される。
【００４６】
前記カードホルダ１０１ａ，１０１ｂの開口されていない側の側板１１１には、アンテナ１００が取り付けられる。このアンテナ１００は、基板上に印刷されたコイルのパターンであって、前記カードＣがカード収容部１０４に保持されたとき、このカードＣ側のアンテナ（図示せず。）にほぼ対向する位置に配備される。
【００４７】
前記シールド板１０２は、アルミニウムなどの金属により形成される。コントロールボックス１０３も同様の金属製であって、内部には、後記する通信制御部１１５などが収容される。また、コントロールボックス１０３の上面には、前記通信制御部１１５を台間機１の制御部（以下、「本体制御部１Ａ」という。）に接続するためのコネクタ１１２が設けられる。
【００４８】
前記一対のカードホルダ１０１ａ，１０１ｂは、それぞれ側面の開口部を同一の方向（この実施例では向かって左側となる。）に向け、シールド板１０２を挟んで並列に配備される。さらに、前記コントロールボックス１０３は、右側のカードホルダ１０１ｂの側板１１１に当接した状態で配備される。また、左側のカードホルダ１０１ａの開口された側面には、図示しない塞ぎ板が取り付けられる。
【００４９】
このように位置合わせされたカードホルダ１０１ａ，１０１ｂ、シールド板１０２、コントロールボックス１０３、および塞ぎ板は、ネジ止めされて一体化される。こうして組み立てられたカード処理装置１０は、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂの前面の開口部を前記カード出入口１１，１２に対応させた状態で、台間機１の機体内部に配備される。
【００５０】
図４は、前記カード処理装置１０の電気構成を示す。なお、この図では、前記カードホルダ１０１ａ，１０１ｂに関連する構成のうち、カードホルダ１０１ａに対応するものには、末尾を“ａ”とする符号を付け、カードホルダ１０１ｂに対応するものには、末尾を “ｂ”とする符号を付けることで、両者の構成を切り分けて示している。ただし、説明の上では、カードホルダ１０１ａ，１０１ｂのいずれか一方にかかる構成に特定して言及する場合を除き、末尾のａ，ｂを省略し、共通の数字のみを示す。なお、図中の１Ａは、前記した本体制御部（台間機１の制御部）である。
【００５１】
前記コントロールボックス１０３内の通信制御部１１５は、１枚の基板として構成される。この通信制御部１１５には、マイクロコンピュータから成る制御部１１６のほか、２個のシリアル通信コントローラ１２０，１２１、入出力インターフェース１２２、通信回路１２３、リレー駆動回路１２８、切替部１３１などが含められる。また、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂ内のソレノイド１０６を駆動するためのソレノイド駆動回路１２９や、前記マイクロスイッチ１０７からの信号（以下、「カード検知信号」という。）の入力ポートとなるカード検知信号入力部１３０も、通信制御部１１５に含められる。
【００５２】
前記制御部１１６は、ＣＰＵ１１７、ＲＯＭ１１８、ＲＡＭ１１９を具備する。２個のシリアル通信コントローラ１２０，１２１は、ＣＰＵバスに接続されるとともに、一方のシリアル通信コントローラ１２１は通信回路１２３に、他方のシリアル通信コントローラ１２０は本体制御部１Ａに、それぞれ接続される。また、前記リレー駆動回路１２８、ソレノイド駆動回路１２９、カード検知信号入力部１３０は、それぞれ入出力インターフェース１２２を介してＣＰＵバスに接続される。
【００５３】
前記通信回路１２３には、発振器１２４、変調回路１２５、アンプ１２６、復調回路１２７などが含まれる。このうち、変調回路１２５および復調回路１２７が前記シリアル通信コントローラ１２１に接続される。また、アンプ１２６と復調回路１２７とは、前記カードホルダ１０１のアンテナ１００側の接続経路に並列に接続される。
【００５４】
発振器１２４は、カードへの送信波に含まれる搬送波を生成するためのものである。変調回路１２５は、シリアル通信コントローラ１２１を介してＣＰＵ１１７により生成されたコマンド信号を入力し、この信号と前記搬送波とを合成して送信波を生成する。復調回路１２７は、カードからの応答波から具体的な信号（応答信号）を取り出すためのもので、取り出された応答信号は、シリアル通信コントローラ１２１を介してＣＰＵ１１７に入力される。
【００５５】
前記切替部１３１は、上記の通信回路１２３と前記２つのアンテナ１００ａ，１００ｂとの接続を切り替えるためのものである。この実施例の切替部１３１は、単一の電磁リレー（以下、「リレー１３１」という。）により成るもので、その常開接点（ａ接点）がアンテナ１００ａへの接続経路に、常閉接点（ｂ接点）がアンテナ１００ｂへの接続経路に、それぞれ介装される。リレー駆動回路１２８は、前記リレー１３１の図示しないコイルを励磁するためのものである。上記のリレー１３１、リレー駆動回路１２８、および制御部１１６のリレー駆動回路１２８に対する制御機能により、交信対象のカードが選択されることになる。
【００５６】
上記構成において、ＣＰＵ１１７は、前記マイクロスイッチ１０７によるカード検知信号に基づき、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂにカードが挿入されているかどうかを判別し、その判別結果を本体制御部１Ａに送信する。また、本体制御部１Ａからいずれのカードと交信するかについて指定を受け、この指定に対応するアンテナ部１００が通信回路１２３に接続されるように、前記リレー１３１の切替動作を制御する。さらに、この状態下において、本体制御部１Ａから、カードに送信すべきコマンド（度数データの読み出し命令や書き替え命令など）を受けると、このコマンドをシリアル通信コントローラ１２１に出力する。
【００５７】
前記のコマンドは、変調回路１２５およびアンプ１２６を介して、指定されたカードに対応するアンテナ１００から送信される。さらにこのアンテナ１００が、前記コマンドに対するカードからの応答信号を受信すると、この応答信号は、通信回路１２３を介してＣＰＵ１１７に入力された後、さらに本体制御部１Ａへと伝送される。このような信号のやりとりを複数サイクル繰り返すことにより、カードホルダ１０１ａ，１０１ｂのいずれかに保持されたカードから度数データを読み出す処理や、度数データを書き替える処理などを行うことができる。
【００５８】
上記構成のカード処理装置１０によれば、２つのカードホルダ１０１ａ，１０１ｂのカードに対する交信を一組の通信回路１２３と制御回路１１６とにより実行することができる。前記図２，３の構成によれば、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂの幅はカードの厚みよりも若干大きい程度になるので、２つのカードホルダ１０１ａ，１０１ｂやコントロールボックス１０３を、台間機１の幅長さの範囲内で配列することが可能となる。カード毎に個別のカード処理装置１０を設ける従来の台間機１では、前出の特許文献１に示されるように、各カード処理装置１０を縦並びに配置するので、台間機１内におけるカード処理装置１０の設置スペースが大きくなる。これに対し、この実施例の台間機１では、２つのカード出入口１１，１２を幅方向に並べることが可能となるから、機体前面に十分なスペースを確保することができ、機体前面に空きスペースを設定することができる。また機体内部にも、空きスペースを確保することができるから、カード処理装置１０以外の新たな部品を組み込むことができる。さらに、カード処理装置１０の部品点数を大幅に減らすことができるから、カード処理装置１０にかかるコストを削減することが可能となる。
【００５９】
なお、上記の実施例の台間機１では、会員カードまたは一般カードのいずれか一方を使用して、隣接のパチンコ機２に対する球貸処理を行うので、リレー１３１の接点が頻繁に切り替えられることはない。ただし、この台間機１の本体制御部１Ａは、片側のパチンコ機２のみならず、両隣のパチンコ機２に接続することも可能である。この場合には、カード処理装置１０の各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂは、両隣のパチンコ機２にそれぞれ対応づけられることになるから、双方のカードに対する処理のタイミングが重なる可能性がある。このような場合にも、１サイクル分の交信（カード処理装置１０からのコマンド送信と、これに対するカードからの応答信号の送信とをいう。）を行う毎に接続するアンテナを切り替えることにより、各カードに対する処理を並列で進めることができる。
【００６０】
さらに、カード処理装置１０に組み込むカードホルダの数は２つに限らず、３個以上のカードホルダを設けてもよい。図５は、カードホルダを３個にした場合の構成例であって、３個のカードホルダのそれぞれに対応する構成を、ａ，ｂ，ｃの符号により切り分けて示している。なお、通信制御部１１５の主要な構成は図４と同様であるので、図４と同じ符号を付すことにより説明を省略する。
【００６１】
この実施例の各アンテナ１００ａ，１００ｂ，１００ｃは、それぞれ個別のリレー１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃを介して通信回路１２３に接続される。また、通信制御部１２３には、各リレー１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃに対応する３個のリレー駆動回路１２８ａ，１２８ｂ，１２８ｃが設けられる。各アンテナ１００と通信回路１２３との接続経路には、リレー１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃの常開接点が介装される。したがってＣＰＵ１１７は、本体制御部１Ａからの指定に基づき、交信対象のカードに対応するリレー駆動回路１２８を作動させることにより、前記交信対象のカードに対応するアンテナ１００を通信回路１２３に接続し、目的のカードとの交信を実行することができる。
【００６２】
つぎに、上記した２つの実施例では、カード毎に個別のアンテナ１００を設け、これらアンテナ１００との接続経路を切り替えることによって交信対象のカードを選択するようにしたが、これに代えて、ソフトウェア処理により交信対象のカードを選択することも可能である。
【００６３】
図６は、ソフトウェア処理により交信対象のカードを選択する場合のカード処理装置１０の構成例を示す。このカード処理装置１０も、前記図２〜４の実施例と同じく２枚のカードを処理するものであるが、単一のカードホルダ１０１ｗとコントロールボックス１０３とを組み合わせて構成される。なお、この実施例でも、図２，３に対応する構成については、同じ符号により示す。
【００６４】
前記カードホルダ１０１ｗは、図２，３に示したカードホルダ１０１ａ，１０１ｂと同様に、前面および一方の側面が開口された構成のものであるが、カード収容部１０４は、２枚のカードを収容可能な幅を持つように形成される。このカード収容部１０４には、側方の開口部と、幅方向の中央位置とに、それぞれ複数組の押さえ片１０９が上下に対向させて設けられる。側板１１１と中央の押さえ片１０９との間の空間、および中央の押さえ片１０９と開口部側の押さえ片１０９との間の空間に、それぞれ１枚のカードが挿入され、保持される。また、これらカードの挿入位置には、それぞれ前記図２，３と同様の配置関係をもって、ソレノイド１０６、マイクロスイッチ１０７、板バネ１０８が配備される。
【００６５】
上記構成のカードホルダ１０１ｗによれば、２枚のカードを、各面を垂直に起立させた状態で保持することができる。また、いずれかのカードを排出する必要が生じた場合には、そのカードに対応するソレノイドを励磁することにより、保持されているカードを前面に押し出して排出することができる。
さらに、上記のカードホルダ１０１ｗでは、開口していない側の側板に、アンテナ１００が１つだけ配備される。
【００６６】
図７は、上記カード処理装置１０の電気構成を示す。前記シールドケース１０３内に配備される通信制御部１１５の構成は、前記図４とほぼ同じであるため、各構成を図４と同じ符号で示すことにより、説明を省略する。ただし、アンテナ１００が１つになったことに伴い、リレー１３１やリレー駆動回路１２８は含められていない。
【００６７】
上記図７の構成によれば、カードホルダ１０１ｗに２枚のカードが保持された場合、これらのカードはいずれもアンテナ１００の交信可能領域に含まれることになる。言い換えれば、通信制御部１１５は、いずれのカードとも通信を行うことが可能になる。
【００６８】
そこで、この実施例では、各カードにあらかじめ固有の識別番号を書き込むとともに、カード内の制御部に、自己の識別番号を含むコマンドと所定の汎用コマンドとにのみ応答するようなプログラムを設定している。さらに、カード処理装置１０の制御部１１６は、交信対象を限定しない汎用コマンドと、交信対象のカードに対応する識別番号を含むコマンドとを送信するように設定される。
上記の設定によれば、カードに対する度数データの読み出しや書き替えを行う場合には、処理対象のカードの識別番号を含むコマンドを送信することにより、交信対象のカードを選択することができる。この場合、識別番号に該当するカードのみが応答信号を返送するから、カードホルダ１０１ｗに２枚のカードが挿入されていても、各カードとの交信を問題なく実行することができる。
【００６９】
また、前記汎用コマンドには、カードに識別番号の送信を求めるコマンド（照会コマンド）が含められる。上記の方法で交信対象のカードを選択するためには、カードホルダ１０１ｗにカードが挿入されたときに、そのカードの識別番号を挿入位置に対応づけて認識する必要があるためである。この認識処理は、前記マイクロスイッチ１０７からのカード検知信号を用いて行われるもので、以下、図８を用いて具体的な処理の内容を説明する。
【００７０】
図８は、前記認識処理の手順である。なお、図中のＳＴは、ＳＴＥＰ（ステップ）の略である（以下の説明でも、これと同様に、各ステップをＳＴとして示す。）。
この図８の手順は、所定の時間が経過する毎に実行されるもので、最初のＳＴ１では、前記カードホルダ１０１ｗの各マイクロスイッチ１０７ａ，１０７ｂからのカード検知信号を取り込んで、それぞれの信号のレベルが前回の処理時と同じであるかどうかをチェックする。ここでいずれのカード検知信号も変化しない場合には、ＳＴ２，ＳＴ１３がともに「ＮＯ」となって、処理を終了する。
【００７１】
いずれか一方の検知信号がオフ状態からオン状態に変化した場合には、カードが挿入されたと判断して、ＳＴ２からＳＴ３に進む。ＳＴ３では、前記変化したカード検知信号の出力元のマイクロスイッチ１０７の位置を、カードの挿入位置として認識する。つぎに、ＳＴ４では、現在挿入されているカードが、ＳＴ１で検出された１枚のみであるかどうかをチェックする。この判定が「ＹＥＳ」であれば、ＳＴ５に進み、前記した照会コマンドを送信する。
【００７２】
この照会コマンドは、識別番号が含まれていない汎用コマンドとして構成されるので、カード側は無条件に応答することになる。すなわち、カードホルダ１０１ｗに保持されている全てのカードから応答信号が返送されることになる。ただし、ＳＴ５でのコマンド送信時には、カードホルダ１０１ｗには、直前に挿入された１枚のカードしか挿入されていないから、このカードのみからの応答が得られることになる。
【００７３】
前記カードからの応答を受けると、ＳＴ６が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ７に進む。ＳＴ７では、カードからの応答信号に含まれている識別番号を取り出し、これを前記ＳＴ３で認識した挿入位置に対応づけてＲＡＭ１１９内に保存する。このＳＴ７をもって、処理は終了となる。
【００７４】
このように、１枚目のカードが挿入された場合には、ＳＴ１〜ＳＴ７の流れにより、そのカードの位置および識別番号を認識することができる。つぎに、２枚目のカードが挿入されると、同様にＳＴ１を実行した後、ＳＴ２からＳＴ３に進んで、カード挿入位置を認識する。この時点では、カードホルダ１０１ｗに２枚のカードが挿入されているから、つぎのＳＴ４は「ＮＯ」となり、ＳＴ８に進む。
【００７５】
ＳＴ８では、ＲＡＭ１１９内に、保存している識別番号があるかどうかをチェックする。ここでは、１枚目のカードについて保存された識別番号が存在するから、ＳＴ８が「ＹＥＳ」となってＳＴ９に進み、前記ＳＴ４と同様に照会コマンドを送信する。この照会コマンドに対しては、カードホルダ１０１ｗに保持された２枚のカードのそれぞれから応答信号を得ることになる。ＳＴ１０では、各カードからの応答信号を確認するまで待機し、しかる後にＳＴ１１に進む。
【００７６】
ＳＴ１１では、カード毎の応答信号からそれぞれ識別番号を取り出し、そのうちの保存されていない方の識別番号を、今回認識した挿入位置に対応づけてＲＡＭ１１９内に保存する。これにより、２枚目のカードについても、識別番号と挿入位置とが対応づけられることになる。
【００７７】
なお、２枚のカードがほぼ同時に挿入された場合には、いずれのカードについても、挿入位置や識別番号が認識されていない状態が起こり得る。このような状態が発生した場合には、ＳＴ１〜３の各ステップを実行した後、ＳＴ４およびＳＴ８がともに「ＮＯ」となる。このＳＴ８の「ＮＯ」判定に対しては、ＳＴ１２に進んで、いずれか一方のカードを排出した後、ＳＴ５に進んで照会コマンドを送信する。すなわち、排出されなかった方のカードを１枚目のカードとみなして処理するもので、以下は、ＳＴ６，７の各ステップにより、排出されなかったカードの識別番号と挿入位置とが認識されることになる。なお、排出されたカードについても、再挿入することにより、２枚目のカードとして処理することができる。
【００７８】
つぎに、挿入されていたカードが排出された場合には、対応するマイクロスイッチ１０７からのカード検知信号がオン状態からオフ状態に変化することになる。ＳＴ１でこの変化が検出された場合には、ＳＴ２が「ＮＯ」、ＳＴ１３が「ＹＥＳ」となってＳＴ１４に進み、カードが排出された位置を認識する。さらに、続くＳＴ１５では、前記ＳＴ１４で認識された位置およびこの位置に対応する識別番号をＲＡＭ１１９から消去する。
【００７９】
なお、前記ＳＴ９の照会コマンドに対しては、２枚のカードのそれぞれから応答信号が返送されるので、各カードの応答信号が重なることがないように、カード側で制御を行う必要がある。たとえば、照会コマンドを受けてから応答信号を送信するまでの時間長さを乱数によりランダムに調整したり、自己の識別番号に基づき応答までの時間長さを設定するとよい。
【００８０】
さらに、カード処理装置１０側において、識別番号を認識した後に、その識別番号を含む確認コマンドを送信するようにし、またカード側でも、応答信号の送信から所定の時間がすぎても確認コマンドが送られない場合には、応答信号を再送信するようにするとよい。このようにすれば、挿入されたカードの識別番号を確実にカード処理装置１０に読み取らせることができるので、以後の交信対象の選択処理を誤りなく行うことができる。
【００８１】
また、上記図６，７の構成では、紙幣の挿入により、カードの度数データを加算する場合などに、そのカードの識別番号を書き替える処理を実行してもよい。特に、一般カードについては、度数データがゼロになり、つぎに新たに度数を書き込む場合に、識別番号を書き替えるようにしてもよい。
【００８２】
上記図６，７の構成のカード処理装置１０によれば、通信制御部を１つにできるのに加え、カードホルダやアンテナを１つにすることができるから、部品点数をさらに削減することができる。ただし、必ずしもカードホルダやアンテナを一つにする必要はなく、図２，３に示したカードホルダ１０１ａ，１０１ｂを使用してもよい。この場合、各カードホルダ１０１ａ，１０１ｂのアンテナ１００ａ，１００ｂを、リレー１３１を介さずに通信回路１２３に並列に接続し、識別番号を含むコマンドの送信によって交信対象のカードを選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】この発明が適用された台間機と隣接のパチンコ機との外観を示す正面図である。
【図２】カード処理装置の構成を示す分解斜視図である。
【図３】カードホルダの構成を側面から見た図、およびこの図のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図２のカード処理装置の電気構成を示すブロック図である。
【図５】３個のカードホルダを設けた場合のカード処理装置の電気構成を示すブロック図である。
【図６】カード処理装置の他の構成を示す分解斜視図である。
【図７】図６のカード処理装置の電気構成を示すブロック図である。
【図８】図６のカード処理装置において、各カードの挿入位置と識別番号とを認識するための制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１  遊技媒体貸出装置（台間機）
２  パチンコ機
１０  カード処理装置
１Ａ  本体制御部
１００  アンテナ
１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｗ  カードホルダ
１１５  通信制御部
１１６  制御部
１２３  通信回路
１２８  リレー駆動回路
１３１  リレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005081000.tif 000007
【図６】
2005081000.tif 000008
【図７】
2005081000.tif 000009
【図８】
2005081000.tif 000010