(57)【要約】【課題】  組立が容易で、外観性に優れた水槽を提供する。【解決手段】  平面形状が略角形の底板１における各辺縁部に複数の透明な側壁板２，３の各下端２ａ，３ａがそれぞれ嵌着される溝条１１，１２が形成され、前記底板１の各コーナ部から迫り出した位置にそれぞれ支柱用台座６…が該底板１に一体形成され、前記複数の側壁板２，３のうちの隣接関係にある二つの側壁板２，３の各隣接端部２ｃ，３ｃを外側から保持する縦溝部４１ａ，４１ｂをもった支柱４…が前記各支柱用台座６…にそれぞれ立設されてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状が略角形の底板における各辺縁部に複数の透明な側壁板の各下端がそれぞれ嵌着される溝条が形成され、
前記底板の各コーナ部から迫り出した位置にそれぞれ支柱用台座が該底板に一体形成され、
前記複数の側壁板のうちの隣接関係にある二つの側壁板の各隣接端部を外側から保持する縦溝部をもった支柱が前記各支柱用台座にそれぞれ立設されたことを特徴とする水槽。
【請求項２】
前記支柱の上端にはキャップが装着され、このキャップは前記隣接関係にある二つの側壁板の各上端部を保持することを特徴とする請求項１に記載の水槽。
【請求項３】
前記キャップは、前記支柱の上端に装着した際に、前記隣接関係にある二つの側壁板の各上端部の内側面に当接する突出片が一体成形されてなることを特徴とする請求項２に記載の水槽。
【請求項４】
前記底板の下面に周辺部を除いて略全域に接地リブが一体形成されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の水槽。
【請求項５】
前記溝条の外側で立ち上がる立ち上がり部が底板に一体形成され、この立ち上がり部の側端面が前記支柱用台座に一体に結合されてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、熱帯魚などの水生生物の鑑賞や飼育などに使用される水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の水槽としては、、平面形状が４角形の底板に４つの透明側壁板を組み付けて上壁開放の直方体を構成し、その内側コーナ部を水密にシールしたものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そのような水槽は、具体的には、図１４に示すように、合成樹脂等からなる底板１０１の前後左右の辺縁部に形成された各溝（図示せず）に、シリコン等の接着性シール剤を注入してから合成樹脂製またはガラス製の側壁板１０２，１０２，１０３，１０３の各下端を嵌着し、互いに隣接関係にある側壁板１０２，１０３の４つのコーナ部に断面形状がＬ形の４つの縦枠１０４…を外側からそれぞれあてがった状態で合成樹脂製等の四角形の天枠１０５を側壁板１０２，１０３の各上端に嵌着し、内側から各コーナ部にシリコン等の接着性シール剤を塗布して水密に構成している。
【特許文献１】特開２００２−１１５号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の水槽では、その組立の際、各側壁板１０２，１０３を適正な直立姿勢に保持しながら、各コーナ部に縦枠１０４…をあてがって天枠１０５を嵌着しなければならず、組立作業が比較的面倒であるという問題があった。
【０００５】
また、観賞用水槽では外観デザインが重要だが、上記した従来の水槽では、縦枠１０４が単に側壁板１０２，１０３各間の繋ぎ部材に見え、また天枠１０５の存在のために、無骨な印象を与えやすいものであった。
【０００６】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、組立が容易でありながら、外観性に優れた水槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の手段を提供する。すなわち、
［１］平面形状が略角形の底板における各辺縁部に複数の透明な側壁板の各下端がそれぞれ嵌着される溝条が形成され、
前記底板の各コーナ部から迫り出した位置にそれぞれ支柱用台座が該底板に一体形成され、
前記複数の側壁板のうちの隣接関係にある二つの側壁板の各隣接端部を外側から保持する縦溝部をもった支柱が前記各支柱用台座にそれぞれ立設されたことを特徴とする水槽。
【０００８】
［２］前記支柱の上端にはキャップが装着され、このキャップは前記隣接関係にある二つの側壁板の各上端部を保持することを特徴とする前項１に記載の水槽。
【０００９】
［３］前記キャップは、前記支柱の上端に装着した際に、前記隣接関係にある二つの側壁板の各上端部の内側面に当接する突出片が一体成形されてなることを特徴とする前項２に記載の水槽。
【００１０】
［４］前記底板の下面に周辺部を除いて略全域に接地リブが一体形成されてなることを特徴とする前項１〜３のいずれかに記載の水槽。
【００１１】
［５］前記溝条の外側で立ち上がる立ち上がり部が底板に一体形成され、この立ち上がり部の側端面が前記支柱用台座に一体に結合されてなることを特徴とする前項１〜４のいずれかに記載の水槽。
【発明の効果】
【００１２】
上記発明［１］によれば、底板に設けられた支柱用台座に各支柱を立設した状態で、各側壁板を支柱の縦溝部で保持しながら底板の各溝条に嵌着して組み付けていくことができるため、容易に組み立てることができる。また、水槽内に水を貯める使用時には、支柱が各側壁板を外側から保持する保持力によって各側壁板に作用する水圧を分担することができるため、水槽としての十分な強度を確保しながら、天枠のないシンプルなデザインを提供することができる。
【００１３】
上記発明［２］によれば、支柱の上端に装着されるキャップにより側壁板を上側から保持してさらに高い強度を確保することができる。
【００１４】
上記発明［３］によれば、キャップに設られた突出片により側壁板の内倒れを有効に防止することができる。
【００１５】
上記発明［４］によれば、接地リブにより水圧による底板の変形を防止して高い強度を確保しながらも、この接地リブは周辺部を除いた部位に設けられているので見えにくく、前記支柱によって水槽が支持されているようなデザインを得ることができる。
【００１６】
上記発明［５］によれば、底板に一体形成された立ち上がり部が支柱用台座に一体に結合されるため、底板に対する支柱用台座の結合強度、ひいては支柱の取付強度を十分に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、この発明の実施形態にかかる水槽を示す外観斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１９】
図１および図２において、この水槽Ｚは、底板１と、底板１の前後両辺に対応する側壁板２，２と、左右両辺に対応する側壁板３，３と、側壁板支持用の支柱４…と、各支柱４の上端に装着されるキャップ５…とを備えている。
【００２０】
前記底板１は、合成樹脂などにより、平面形状が、例えば横長の四角形に成形されており、図３および図５に示すように、前後の辺縁部には、横断面形状が上向きコ字形の溝条１１，１１がそれぞれ形成され、左右の辺縁部にも、同様の溝条１２，１２がそれぞれ形成されている。
【００２１】
これら溝条１１，１２各外側部、つまり底板１の外周部は、底板１の上面よりも高いレベル位置まで立ち上がり形成されており、この立ち上がり部１１１の側端面１１１ａには、４つの支柱用の台座部６…がそれぞれ一体に結合されている。なお、この底板１の平面形状は四角形状に限らず、三角形、あるいは五角形などの多角形であってもよく、また、例えば前辺などの一部の辺が円弧状などのように湾曲した辺をもつものであってもよい。
【００２２】
この底板１の下面には、図４に示すように、周辺部を残して略全域に補強用の接地リブ１３が、例えば枡目状（格子状）に一体形成されている。勿論、接地リブ１３全体の平面形状は、枡目状に限らず、簀の子状（縞状）もしくは同心円形状、あるいは渦巻き状のものなど、任意の形状が選択可能である。
【００２３】
前記支柱用の台座６は、図３および図５〜図７に示すように、例えば略２２ｍｍ程度の直径を有し、合成樹脂などで成形された円柱形の台座基体６０と、この台座基体６０に同軸でその上面に一体形成された嵌合壁部６１とからなる。
【００２４】
前記台座基体６０の外周面には、前記隣接関係にある一方の溝条１１の長手方向の一端と他方の溝条１２の長手方向の一端とがそれぞれ入り込んでおり、また、前記底板１における隣接関係にある２つの立ち上がり部１１１の各側端部１１１ａが図６の高さＨの範囲で結合されている。
【００２５】
前記嵌合壁部６１は、台座基体６０よりも僅かに小径で平面形状が略Ｃ字形であり、その一端には、一方の溝条１１に沿って内方へ延びる直線部６１ａが一体形成され、他端には、前記他方の溝条１２に沿って内方へ延びる直線部６１ｂが一体形成されている。
【００２６】
前記側壁板２，３は、厚みが略３ｍｍ程度であり、例えばアクリル樹脂あるいはこの例のような透明ガラス等で構成されている。全部の側壁板２，３が透明であることに限定されるものではなく、例えば後部側壁板２のみを非透明材で構成したものであってもよい。
【００２７】
前記支柱４は、図５に示すように、合成樹脂等の略円筒体からなり、下端部４ａを前記台座６の環状壁部６１に嵌合させることにより、該台座６上に立設されるものである。
【００２８】
この支柱４の周面の一部は、開き角度θが９０°（図１１）で半径方向内方へ凹入した凹入部３１とされている。この凹入部３１は、仕切り部４１ｃを介して分かれた２つの縦溝部４１ａ，４１ｂとなっており、図１１に示すように、一方の縦溝部４１ａは、前記側壁板２の隣接端部２ｃを嵌入させて外側から保持し、また、他方の縦溝部４１ｂは、前記側壁板３の隣接端部３ｃを嵌入させて外側から保持するようになっている。
【００２９】
前記キャップ５は、図５および図１１〜図１３に示すように、筒形のキャップ本体５０と、キャップ装着部５１と、キャップ本体５０に形成された突出片５１ｄとを備えている。
【００３０】
前記キャップ本体５０は、例えば合成樹脂により支柱４と同径の有頭円筒形に成形されている。
【００３１】
前記キャップ装着部５１は、前記キャップ本体５０に一体形成されて下向きに延びる複数の突部５１ａ〜５１ｃからなり、これら突部５１ａ〜５１ｃは、支柱４の上端開口４ｂ内に圧入された際に、キャップ本体５１の下端面５ａが前記隣接関係にある側壁板２，３の各上端面２ｂ，３ｂに圧接するようになっている。
【００３２】
前記突出片５１ｄは、キャップ本体５０の周壁部に一体形成されて、互いに隣接関係にある側壁板２，３の各隣接端部２ｃ，３ｃの上端側の内面に当接するように設定されており、この当接状態で側壁板２，３が内方へ倒れるのを防止している。
【００３３】
つぎに、上記構成の水槽Ｚの組み立て手順を説明する。
【００３４】
まず、４つの台座６…における各環状壁部６１の周囲にシリコンなどの接着性シール剤を塗布した後、それぞれ支柱４…の各下端部４ａを外嵌させると、底板１の４つのコーナ部付近に位置してそれぞれ支柱４が自立状態で立設される。
【００３５】
なお、前記支柱４の下端部４ａを環状壁部６１に内嵌させる構成であってもよく、さらには、前記環状壁部６１に支柱４の下端部４ａを圧入するようにしてもよい。また、環状壁部６１と支柱４との間に係合構造を設けて結合してもよく、要は支柱４が自立できれば、任意の構造を採用可能である。
【００３６】
ついで、前記底板１における前後の溝条１１，１１および左右の溝条１２，１２にそれぞれシリコンなどの接着性のシール剤を塗布した後、前記４つの支柱４・・・の各間に前記側壁板２，３を差し込むとともに、該側壁板２，３の各下端２ａ，３ａを底板１の４つの溝条１１，１２にそれぞれを嵌着すれば、側壁板２，３が溝条１１，１２に仮保持される。
【００３７】
この後、４つの支柱４・・・の各上端開口４ｂにキャップ５における突部５１ａ〜５１ｃを圧入すれば、キャップ５が前記支柱４に装着されるともに、キャップ５の下端面５ａで前記隣接関係にある側壁体２，３の各上端面２ｂ，２ｂが圧接される。
【００３８】
このキャップ装着前もしくは装着後に互い隣接関係にある側壁板２，３各間のコーナ部にシリコンなどの接着性シール剤を塗布すれば、水槽の組み立てが完了する。
【００３９】
このように、４つの支柱４・・・を底板１の各コーナ部付近にそれぞれ自立させる構成であるから、従来のような縦枠材や天枠材を使用するものに比べて、側壁板２，３を支柱４の各間に差し込むだけの少ない工程で簡単に底板１に組み付けることができ、これにより製作コストを引き下げることも可能となる。
【００４０】
なお、前記支柱４を支持する台座６は、前記底板１の外端面の厚み分のみで結合する構造も可能であるが、この例のように、前記溝条１１，１２の各外側の立ち上がり部１１１における側端面１１１ａも前記台座６の基体６０に一体結合してあるから、結合有効長が大となり、底板１と台座６との結合部位の結合強度が高められる。
【００４１】
また、前記側壁板２，３の各下端２ａ．３ａが底板１における溝条１１，１２にそれぞれ嵌着されることにより、側壁板２，３の仮保持が容易になるうえ、前記溝条１１，１２の外側の立ち上がり部１１１により、側壁板２，３の仮保持状態が一層安定になる。
【００４２】
とくに、隣接関係にある側壁板２，３の各隣接端部２ｃ，３ｃが前記支柱４における縦溝部４１ａ，４１ｂにそれぞれ入り込んで外方から受け止められるので、側壁板２，３の保持状態が前記接着性シール材の接着力との協動作用で一層堅固に維持される。このことは、側壁板２，３に付勢される水圧で該側壁板２，３が外方へ開放されようとする力に十分耐えられる強度が保持されることになり、その場合の組み付け強度上の高い信頼性を得ることができる。
【００４３】
また、前記キャップ５を支柱４の上端に装着した状態では、キャップ本体５０の下端面５ａが図１２に示すように、側壁板２，３の各上端面２ｂ，３ｂに圧接されれば、前記突出片５１ｄがなくても、これら側壁板２，３の内倒れの防止に有効となるが、この例のように、上記突出片５１ｄがあれば、隣接関係にある側壁板２，３の各上端部内面に対して前記突出片５１ｄが当接するので、前記側壁板２，３の内倒れ防止効果が一層確実なものとなる。
【００４４】
なお、キャップ装着部５１としては、上記のような複数の突部５１ａ〜５１ｃに限らず、例えば支柱４の上端部に係合する手段によるものであってもよい。
【００４５】
また、前記突出片５１ｄを設けない場合には、キャップ本体５０の内面に雌ねじ部を形成し、この雌ねじ部を支柱４の上端部外周に形成した雄ねじ部に螺合させて、キャップ５のねじ締めにより、その下端面５１ａを側壁板２，３の各上端面２ｂ，３ｂに圧接させるようにしてもよく、その場合、側壁板２，３の各上端面２ｂ，３ｂに対するキャップ下端面５ａの圧接力を調整可能となる。
【００４６】
ところで、前記側壁板２，３の組み付け状態においては、自立した４つの支柱４が側壁板２，３を支持しており、これにより従来のような天枠が省略できるので、外観デザイン的も支柱３のみで側壁板２，３を保持しているようなシンプルな感じを与える。
【００４７】
前記底板１の下面には、接地リブ１３が一体形成されているので、水槽内に水を貯めて底板１に大きな重量が作用する場合であっても、底板１が変形したりするおそれがなく、また、この接地リブ１３は底板１の周辺部を除いた領域に形成されていることから、外部からは接地リブ１３が見えにくく、恰も４つの支柱３…で支持されているかのようなデザインを採用することができる。
【００４８】
なお、支柱４は、中実体であってもよいが、この例のように中空体であれば、ポンプやヒータなどを使用する場合に、それらの配線コードの引回し部分をその支柱４の内空部に収容させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】この発明の実施形態にかかる水槽を示す外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】同じく水槽の底板を示す平面図である。
【図４】同じく底板を示す下面図である。
【図５】支柱や台座およびその周辺を示す分解斜視図である。
【図６】図２のＢの部分の拡大断面図である。
【図７】図３のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図８】底板の台座に支柱を自立させた状態を示す斜視図である。
【図９】支柱間に側壁板を保持させた状態を示す斜視図である。
【図１０】図８のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。
【図１１】支柱の上端部とキャップを示す斜視図である。
【図１２】図１１のＥ−Ｅ線に沿ったキャップ装着状態での断面図である。
【図１３】図１１のＦ−Ｆ線に沿ったキャップ装着状態での断面図である。
【図１４】従来の水槽を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  底板
２，３  側壁板
２ａ，３ａ  側壁板の下端
２ｂ，３ｂ  側壁板の上端面
２ｃ，３ｃ  側壁板の隣接端部
４  支柱
４ｂ  支柱の上端開口
５  キャップ
５ａ  キャップの下端面
６  台座
１１，１２  溝条
１３  接地リブ
４１ａ，４１ｂ  縦溝部
５０  キャップ本体
５１  キャップ装着部
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ  突部
５１ｄ  突出片
１１１  立ち上がり部
１１１ａ  立ち上がり部の側端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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