(57)【要約】【課題】制御手段への配線の簡略化を図るとともに、制御手段の冷却をオイルポンプの低温部にて行わせるようにする。【解決手段】オイルポンプ２の作動油流入口２１のところに制御手段１を設ける。または、作動油流入口２１の周辺部に設けられる流量制御装置２２の周りであって当該流量制御装置２２に連続して設けられる電磁弁機構２３のところに、電磁弁機構２３と一体的に制御手段１を設ける。これによって、制御手段１を形成するマイクロコンピュータ等は作動油流入口２１あるいは流量制御装置２２に流動して来る吸入作動油によって効率良く冷却されることとなる。また、制御手段１周りへの配線の簡略化が図られることとなる。【選択図】      図１
2005009333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルポンプと、当該オイルポンプから吐出された作動油を定流量状態で油圧装置側へ供給するものであって、その流量制御をマイクロコンピュータを主に形成される制御手段からの指令に応じて作動する電磁弁機構にて行わせるようにした電子制御式の流量制御装置と、からなるオイルポンプ装置において、制御手段を、オイルポンプまたは流量制御装置と一体的に設けるようにしたことを特徴とするオイルポンプ装置。
【請求項２】
請求項１記載のオイルポンプ装置において、上記制御手段を、オイルポンプへの作動油流入口周辺部に設けるようにしたことを特徴とするオイルポンプ装置。
【請求項３】
請求項１記載のオイルポンプ装置において、上記制御手段を、流量制御装置のところであって、当該流量制御装置の作動を制御する電磁弁機構と一体的に設けるようにしたことを特徴とするオイルポンプ装置。
【請求項４】
請求項１記載のオイルポンプ装置において、上記制御手段を、オイルポンプのハウジングのところであってオイルポンプへの作動油流入口に連なる吸入通路に近接した場所に設けるとともに、当該制御手段を形成する各部品を上記ハウジングに設けられた肉抜き用空間部内に収容するようにしたことを特徴とするオイルポンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、油圧式パワーステアリング装置を初めとした油圧装置への作動油供給量を一定の値に制御する流量制御装置の、その作動等を電磁弁機構にて行わせるようにした電子制御方式の流量制御装置を有する油圧式パワーステアリング装置に関するものであり、特に、このような装置における上記制御手段の冷却を考慮したものに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用パワーステアリング装置に用いられるオイルポンプ用流量制御装置は、例えば、特開２００１−１６３２３３号公報等に示される如く、車速あるいは操舵角等に応じて、パワーステアリング装置のパワーアシスト部へ供給される作動油の流量が適当な値となるように制御されるようになっているものである。そして、この作動油供給量の制御は、既存のスプール式流量制御装置の送出ポート付近に設けられた可変バルブをソレノイドにて作動させることによって行われるようになっているものである。このようなソレノイドのところには、車速あるいはステアリング機構における操舵角等に関連する電気信号がマイクロコンピュータからなる制御手段を介して入力されるようになっているものである。そして、このような電気信号に応じて上記ソレノイドが作動するとともに、このソレノイドの作動に応じて上記可変バルブが作動して、パワーステアリング装置のパワーアシスト部への作動油の供給量が制御されるようになっているものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１６３２３３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記従来のものは、車速やステアリング機構における操舵角に応じた電気信号が制御手段に入力されるとともに、当該制御手段にて所定の演算処理が成された状態にて上記ソレノイドのところに所定の電気信号、具体的には所定の励磁電流が流されるようになっているものである。ところで、上記制御手段は、オイルポンプ装置とは別の場所、例えば車室内等に設置されるようになっているので、制御手段とソレノイドとを長い動力線で接続する必要がある。従って、動力線自身の部品コスト増、あるいはエンジンルーム内から車室内への動力線の取り回しの困難さ等が問題となっている。また、上記制御手段は、ソレノイド駆動回路としてＦＥＴ（電解効果型トランジスタ）を備えており、このＦＥＴが多くの熱を発生することとなる。このような問題点を、制御手段を、オイルポンプ、流量制御装置（電磁弁機構）等と一体化することによって解決しようとするのが、本発明の目的（課題）である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明においては次のような手段を講ずることとした。すなわち、請求項１記載の発明においては、オイルポンプと、当該オイルポンプから吐出された作動油を定流量状態で油圧装置側へ供給するものであって、その流量制御をマイクロコンピュータを主に形成される制御手段からの指令に応じて作動する電磁弁機構にて行わせるようにした電子制御式の流量制御装置と、からなるオイルポンプ装置に関して、制御手段を、オイルポンプまたは流量制御装置と一体的に設けるようにした構成を採ることとした。このような構成を採ることにより、本発明のものにおいては、制御手段が、オイルポンプまたは流量制御装置と一体化されているので、制御手段と流量制御装置との間の動力線等の電気配線が簡略化されるようになる。また、制御手段をオイルポンプまたは流量制御装置の比較的温度の低いところに設けることによって、当該オイルポンプ等を利用して上記制御手段を冷却することができるようになる。
【０００６】
次に、請求項２記載の発明について説明する。このものも、その基本的な点は上記請求項１記載のものと同じである。すなわち、本発明においては、請求項１記載のオイルポンプ装置に関して、上記制御手段を、オイルポンプへの作動油流入口周辺部に設けるようにした構成を採ることとした。このような構成を採ることにより、本発明のものにおいては、作動時に発熱する制御手段が、比較的低温に維持された吸入作動油の導入されるポンプ吸入ポート部にて冷却されるようになり、制御手段は効率良く冷却されることとなる。
【０００７】
次に、請求項３記載の発明について説明する。このものも、その基本的な点は上記請求項１記載のものと同じである。すなわち、本発明においては、請求項１記載のオイルポンプ装置に関して、上記制御手段を、流量制御装置のところであって、当該流量制御装置の作動を制御する電磁弁機構と一体的に設けるようにした構成を採ることとした。このような構成を採ることにより、本発明のものにおいても、上記請求項１記載のものと同様、制御手段がオイルポンプの比較的温度の低い部分である流量制御装置周りに取付けられることによって制御手段は効率良く冷却されることとなる。これに加えて、更に、本発明のものにおいては、制御手段の主要部を成すマイクロコンピュータの電気配線用コネクター等を電磁弁機構用電気配線の近いところに設けることができるようになり、システム全体の電気配線関係を、狭いスペース内に効率良く取りまとめて設置することができるようになる。
【０００８】
次に、請求項４記載の発明について説明する。このものも、その基本的な点は上記請求項１記載のものと同じである。すなわち、本発明においては、請求項１記載のオイルポンプ装置に関して、上記制御手段を、オイルポンプのハウジングのところであってオイルポンプへの作動油流入口に連なる吸入通路に近接した場所に設けるとともに、当該制御手段を形成する各部品が上記ハウジングに設けられた肉抜き用空間部内に収容されるようにした構成を採ることとした。このような構成を採ることにより、本発明のものにおいても、上記請求項１記載のものと同様、制御手段を形成するマイクロコンピュータの各部品は、作動油の吸入によって比較的温度が低く保たれているハウジングにて効率良く冷却されることとなる。これに加えて、更に本発明のものにおいては、各部品がハウジングの表面側に形成された肉抜き用空間部内に効率良く収容されるようになり、制御手段全体を、オイルポンプに密着させた状態にて効率良く収納することができるようになる。その結果、本発明のものにおいては、制御手段を含めたオイルポンプ装置全体をコンパクトにまとめることができるようになり、全体の省スペース化を図ることができるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図１ないし図４を基に説明する。このものは、マイクロコンピュータを主に形成されるものであって、ＦＥＴ等の発熱部品を備えた制御手段を、オイルポンプの比較的温度の低いところに設置し、これによって、上記制御手段を冷やすようにしたパワーステアリング装置用オイルポンプ装置に関するものである。そのうちの第一の実施の形態に関するものについて、図１を基に説明する。このものは、オイルポンプ２の作動油流入口２１のところに制御手段１を一体的に設けるようにしたものである。すなわち、本実施の形態のものにおいては、上記作動油流入口２１のところには、冷却用配管あるいはリザーブタンク等において十分に冷やされた吸入作動油が常時流れるようになっているので、作動油流入口２１の周りは常に冷やされた状態となっている。従って、このような作動油流入口２１周りに制御手段１を設けることによって、制御手段１を形成するＦＥＴ等の発熱部品から発生する熱を作動油流入口２１内を流れる作動油へ、または上記作動油流入口２１の設けられるオイルポンプ２のハウジング側へ伝播させることができるようになる。その結果、ヒートシンク等の専用の冷却手段を設けることなく、制御手段１は吸入作動油にて効率良く冷却されるようになる。
【００１０】
次に、第二の実施形態について、図２を基に説明する。このものは、オイルポンプ２の上方部に設けられるものであって上記作動油流入口２１の周辺部に設けられる流量制御装置２２の周りに上記制御手段１を設けるようにしたものである。具体的には、図２に示す如く、流量制御装置２２に連続して設けられるものであって流量制御装置２２の送出口の開度を調整する電磁弁機構２３のところに、当該電磁弁機構２３と一体的に制御手段１を設けるようにしたことである。なお、上記電磁弁機構２３は、図２に示すように、オイルポンプ２のハウジングから外方へ突出した状態で設けられるようになっているものである。従って、この電磁弁機構２３と一体的に制御手段１を設けることによって、制御手段１はオイルポンプ２にて発生する熱から遠ざけられるとともに、制御手段１にて発生する熱は電磁弁機構２３へと伝達されて、ここから放散されることとなる。その結果、制御手段１のところに専用の冷却手段を設けることなく、当該制御手段１を効率良く冷却することができるようになる。これに加えて、更に、本実施の形態のものにおいては、電磁弁機構２３と制御手段１とを一体的に形成させるようにしたので、制御手段１を形成するマイクロコンピュータへの電気配線の一部を上記電磁弁機構２３と一体化させることができるようになり、電気配線等の取り廻し、あるいは配置等が円滑に行われるようになる。
【００１１】
次に、第三の実施形態について、図３及び図４を基に説明する。このものは、図３に示す如く、制御手段１をオイルポンプ２を形成する二分割式ハウジングの、そのリヤハウジング２５のところに設けるようにしたものである。具体的には、図４に示す如く、リヤハウジング２５には、作動油流入口２１に連なる吸入通路２５１が設けられるようになっている。また、リヤハウジング２５には肉抜き用空間部２５５が設けられるとともに当該空間部２５５内には制御手段１を形成する各部品、特にマイクロコンピュータ関連の各部品１１が収容されるようになっているものである。そして、これら各部品１１の搭載されるベース１５がリヤハウジング２５の外側に来るように設置されるとともに、全体がケース等にて覆われた状態でリヤハウジング２５の表面部に取付けられるようになっているものである。このような構成を採ることにより、本実施の形態のものにおいては、比較的温度が低く維持されるリヤハウジング２５にて各部品１１等が冷却されるようになる。これに加えて、本実施の形態のものにおいては、マイクロコンピュータを形成する各部品１１が、リヤハウジング２５に設けられた肉抜き用の空間部２５５内に収容されるようになるので、リヤハウジング２５の外側へは、制御手段１による出張り部がほとんど生じないようになる。その結果、リヤハウジング２５周辺部には余分な部品が存在しないようになり、オイルポンプ２の設置場所周りの省スペース化を図ることができるようになる。
【００１２】
このように、本実施の形態のものにおいては、マイクロコンピュータを主に形成される制御手段１を、オイルポンプ２の比較的温度の低いところに設け、これによって発熱体からなる制御手段１を効果的に冷却するようにしているものである。また、これに加えて、制御手段１を形成するマイクロコンピュータへの電気配線等を電磁弁機構２３と一体的設けることができるようになり、ハーネスあるいはコネクタ等の配置を、省スペース化を図ったうえで決定することができるようになる。また、リヤハウジング２５に設けられた肉抜き用の空間部２５５等を有効に活用することができるようになり、オイルポンプ２周りの省スペース化を図ることができるようになる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明によれば、制御手段を、オイルポンプ及び流量制御装置と一体的に設けるようにしたので、これら各部品間における配線の簡略化を図ることができるようになった。また、本発明のものにおいては、作動時に発熱する制御手段が、低温に維持された吸入作動油の導入されるポンプ吸入ポート部にて冷却されるようになり、制御手段を形成するマイクロコンピュータ等は効率良く冷却されるようになった。
【００１４】
また、制御手段を、流量制御装置のところであって、当該流量制御装置の作動を制御する電磁弁機構と一体的に設けるようにしたので、制御手段がオイルポンプの比較的温度の低い部分である流量制御装置周りに取付けられることによって効率良く冷却されるようになった。また、これに加えて、制御手段の主要部を成すマイクロコンピュータの電気配線用コネクター等を電磁弁機構用電気配線の近いところに設けることができるようになり、システム全体の電気配線関係を、狭いスペース内に効率良く取りまとめることができるようになった。
【００１５】
また、本発明のものにおいては、制御手段を形成する各部品をハウジングに設けられた肉抜き用空間部内に収容するようにしたので、制御手段全体を、オイルポンプに密着させた状態にて効率良く収容することができるようになった。その結果、オイルポンプ周りの省スペース化を図ることができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる第一の実施形態に関するものの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる第二の実施形態に関するものの全体構成を示す斜視図である。
【図３】本発明にかかる第三の実施形態に関するものの全体構成を示す斜視図である。
【図４】本発明にかかる第三の実施形態に関するものの全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１  制御手段
１１  部品
１５  ベース
２  オイルポンプ
２１  作動油流入口
２２  流量制御装置
２３  電磁弁機構
２５  リヤハウジング（ハウジング）
２５１  吸入通路
２５５  肉抜き用空間部
【図１】
2005009333.tif 000003
【図２】
2005009333.tif 000004
【図３】
2005009333.tif 000005
【図４】
2005009333.tif 000006