(57)【要約】【課題】  球整流路により、球貯留タンクからの遊技球を規則的に整流して払出装置に送出することを目的とする。【解決手段】  遊技機は、遊技球を貯留する球貯留タンクと、前記球貯留タンクに貯留された遊技球を遊技者に対して払い出す払出装置と、前記球貯留タンクから供給された遊技球を、整列させて前記払出装置に送出する球整流路とを有する。前記球整流路には、水平方向に対して、前記球貯留タンクから供給された遊技球を前記払出装置側に誘導するための所定角度で傾斜する第１の面と、水平方向に対して、前記所定角度より大きな角度で傾斜する第２の面とが交互に複数配設されている。【選択図】       図９
2005270182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する球貯留タンクと、前記球貯留タンクに貯留された遊技球を遊技者に対して払い出す払出装置と、前記球貯留タンクから供給された遊技球を、整列させて前記払出装置に送出する球整流路とを有する遊技機であって、
前記球整流路には、水平方向に対して、前記球貯留タンクから供給された遊技球を前記払出装置側に誘導するための所定角度で傾斜する第１の面と、水平方向に対して、前記所定角度より大きな角度で傾斜する第２の面とが交互に複数配設されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球整流路は、前記球貯留タンク側から前記払出装置側に近づくに従い、遊技球の進行方向における前記第１の面の長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における前記第２の面の長さが長くなるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の弾球遊技機などの遊技機においては、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球貯留タンクから供給された遊技球を、整列させて払出装置に送出する球整流路とが設けられている。この球整流路により、球貯留タンクからの遊技球は、円滑に払出装置に導かれる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−７１２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来技術では、以下のような問題があった。球貯留タンクから送られた遊技球は、球整流路内で、重なってしまうことがある。このような場合、例えば、ある遊技球だけに、大きな圧力がかかってしまうように、遊技球にかかる圧力が不均一になってしまう。これにより、球整流路内で、局所的な球詰まりが発生してしまい、球整流路を介して、払出装置へ遊技球を規則的に整流して送出することが困難になってしまう場合があるという問題があった。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、球整流路により、球貯留タンクからの遊技球を規則的に整流して払出装置に送出することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の問題点を解決するために、本発明の遊技機は、遊技球を貯留する球貯留タンク（例えば、球貯留タンク９０ａ）と、前記球貯留タンクに貯留された遊技球を遊技者に対して払い出す払出装置（例えば、払出装置９０ｂ）と、前記球貯留タンクから供給された遊技球を、整列させて前記払出装置に送出する球整流路（例えば、球整流路部９２）とを有する遊技機であって、前記球整流路には、水平方向に対して、前記球貯留タンクから供給された遊技球を払出装置側に誘導するための所定角度（例えば、図９に示す角度θ１）で傾斜する第１の面（例えば、第１の面９４ｂ）と、水平方向に対して、前記所定角度より大きな角度（例えば、図９に示す角度θ２）で傾斜する第２の面（例えば、第２の面９４ａ）とが交互に複数配設されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明によれば、球整流路には、水平方向に対して、前記球貯留タンクから供給された遊技球を払出装置側に誘導するための所定角度で傾斜する第１の面と、水平方向に対して、前記所定角度より大きな角度で傾斜する第２の面とが交互に複数配設されている。このため、例えば、球整流路内の各第１の面上で、複数の遊技球が重なってしまい、遊技球にかかる圧力が不均一になったとしても、重なっている複数の遊技球のうち、払出装置側の一部の遊技球が第２の面に移動すると、第２の面の傾斜は、第１の面よりも、遊技球を下方側に誘導しやすい傾斜であるので、重なっている遊技球が次々と第２の面に移動するようになり、上述の複数の遊技球の重なりが崩され、遊技球にかかる圧力が不均一になる事態を回避することができる。また、各第２の面の存在により、遊技球が払出装置側から、球貯留タンク側に逆流してしまう事態も回避できる。
【０００７】
このため、球整流路全体として、球貯留タンクから送られてきた遊技球にかかる圧力の均一化を図ることができ、局所的な球詰まりの発生を回避することができる。従って、本発明によれば、球整流路により、球貯留タンクからの遊技球を規則的に整流して払出装置に送出することが可能となる。
【０００８】
また、上記発明において、前記球整流路は、前記球貯留タンク側から前記払出装置側に近づくに従い、遊技球の進行方向における前記第１の面の長さが短くなる（例えば、図９に示すように、球整流通路９１に設けられた第１の面９４ｂの長さが、ｙ１，ｙ２，ｙ３と短くなっていく）とともに、遊技球の進行方向における前記第２の面の長さが長くなる（例えば、図９に示すように、球整流通路９１に設けられた第２の面９４ａの長さ（段差の大きさ）が、ｘ１，ｘ２，ｘ３と長くなっていく）よう構成されていることが好ましい。
【０００９】
この場合には、球整流路内において、払出装置に近づくにつれて、遊技球が払出装置側に導かれる力が大きくなるので、払出装置に近い側での球整流路内での圧力の均一化を一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。そして、球整流路内において、払出装置に近い側で、球詰まりの発生がないので、球貯留タンクに近い側での球整流路内での圧力の均一化も一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。従って、球整流路全体として、球貯留タンクから送られてきた遊技球にかかる圧力の均一化を一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、球整流路により、球貯留タンクからの遊技球を規則的に整流して払出装置に送出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施形態における弾球遊技機１（以下、遊技機１という）の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における遊技機１の全体を示す斜視図であり、図２は、上記遊技機１を構成する各部を分解した様子を示す分解説明図である。
【００１２】
図２に示すように、遊技機１は、ガラス枠１０と、皿部２０と、発射ユニット４０と、遊技盤３０と、ベースドア６０と、液晶表示装置７０と、遊技場に設けられる遊技島に固定するための外枠８０と、第１ユニット部９０と、第２ユニット部１００とを有する。
【００１３】
ガラス枠１０は、ベースドア６０に対して、開閉自在に軸着されている。具体的には、以下の通りである。図２に示すように、ベースドア６０の前面の左上部及び左下部には、ヒンジ凹部６０ｆ（凹みの様子は図示せず）が設けられており、前面の左中部には、ヒンジ凸部６０ｇ（凸の様子は図示せず）が設けられている。また、ガラス枠１０の裏面の左上部には、ヒンジ凸部（図示せず）が設けられており、裏面の左下部には、ヒンジ凹部（図示せず）が設けられている。そして、ベースドア６０の前面の左上部に設けられたヒンジ凹部６０ｆに、ガラス枠１０に設けられたヒンジ凸部が嵌め込まれるとともに、ヒンジ凸部６０ｇが、ガラス枠１０に設けられたヒンジ凹部に嵌め込まれることにより、ベースドア６０に対して、ガラス枠１０が開閉可能に取り付けられる。このガラス枠１０には、遊技盤３０の前面を覆うための前面ガラス１１がはめ込まれている。  
皿部２０は、図２に示すように、ガラス枠１０の下方に位置するように、ベースドア６０に配設されている。具体的には、以下の通りである。ベースドア６０の前面の左下部に設けられたヒンジ凹部６０ｆに、皿部２０の裏面に設けられたヒンジ凸部（図示せず）が嵌め込まれることにより、ベースドア６０に対して、皿部２０が開閉可能に取り付けられる。
【００１４】
発射ユニット４０は、図１に示すように、皿部２０の側方に位置するように、ベースドア６０に配設されている。この発射ユニット４０には、図２に示すように、遊技者により操作可能な発射ハンドル４０ａが配設されている。発射ハンドル４０ａは、回動自在に設けられており、遊技者によって発射ハンドル４０ａが操作されることにより、遊技球が遊技盤３０上の遊技領域に投入される。なお、この発射ユニット４０に設けられた係止片（図示せず）が、ベースドア６０の右下方に設けられた係止穴に、係止されることにより、発射ユニット４０がベースドア６０に取り付けられる。
【００１５】
遊技盤３０は、図２に示すように、前面ガラス１１の後方に位置するように、ベースドア６０の前方に配設されている。遊技盤３０は、その前面に、発射された遊技球が転動可能な遊技領域３３を有する。この遊技領域３３は、ガイドレール３４に囲まれ、遊技球が転動可能な領域である。具体的には、遊技盤３０がベースドア６０の前面に取り付けられた状態では、遊技盤３０の遊技領域３３は、正面側から見て、ベースドア６０の開口部６０ｅと重なる位置に配置される。
【００１６】
また、遊技盤３０を構成する遊技盤ベース３２の少なくとも一部は、液晶表示装置７０の表示領域７０ａを正面側から見て視認可能な透明な部材で形成されている。この透明部材は、無色透明のアクリル樹脂材、ボリカーボネート樹脂又はポリアリレート樹脂等の合成樹脂で形成することができる。本実施形態では、遊技盤ベース３２の全部が透明な部材で形成されているとする。但し、遊技盤ベース３２の一部が透明な部材で形成されている場合も本発明は同様に適用できる。
【００１７】
また、図１に示すように、遊技盤３０においては、遊技盤ベース３２上に、遊技部材として、第１遊技球誘導部材３、第２遊技球誘導部材４、一般入賞口５，始動口６と、アウト口７、大入賞口８が配設されている。
【００１８】
第１遊技球誘導部材３及び第２遊技球誘導部材４は、遊技球の流下方向を大きく変化させるものである。第１遊技球誘導部材３は、遊技球が流下可能な遊技領域の上方に位置するように配設され、遊技盤ベース３２の面に対して直角に立設された壁体から構成される。第２遊技球誘導部材４は、当該遊技領域の下方に位置するように配設され、遊技盤ベース３２の面に対して直角に立設された壁体から構成される。
【００１９】
一般入賞口５は、当該一般入賞口５に遊技球が入球すると所定数（例えば、１５個）の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されており、遊技球の入球により遊技者に所定の利益（賞球の払い出し）を付与するためのものである。始動口６は、当該始動口６に遊技球が入球すると大当り判定用の乱数値及び大当り図柄決定用の乱数値などが抽出されるように構成されている。アウト口７は、始動口６や大入賞口８や一般入賞口５などのいずれにも入球しなかった遊技球を受け入れる。大入賞口８は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域とを具備し、大当り判定用の乱数値に基づく大当り判定の結果に応じ、所定の設定に従って開閉するように制御される。
【００２０】
また、遊技盤３０の裏面には、スペーサ１１０が取り付けられている。このスペーサ１１０は、主に、遊技盤３０と液晶表示装置７０との間に配置される部品や配線などのためのスペースを確保するためのものである。なお、スペーサ１１０には、電飾用の部材や、遊技球の通路や、各種の中継基板などが取り付けられていても良い。
【００２１】
なお、遊技盤ベース３２の各所定位置には、係止孔（係止部、図示せず）が設けられている。この係止孔は、スペーサ１１０の所定位置に設けられた係止片（図示せず）が係止されるためのものである。スペーサ１１０に設けられた各係止片の位置と、遊技盤ベース３２に設けられた各係止孔の位置とがそれぞれ合わせられて、各係止片は、それぞれ、各係止孔に対して、取り外し可能に係合される。これにより、各係止片は、各係止孔に着脱可能に係止される。このようにして、スペーサ１１０は、遊技盤３０に対して、着脱可能に取り付けられる。また、スペーサ１１０には、正面側から見て表示領域７０ａを視認可能とするための貫通孔（図示せず）が設けられている。
【００２２】
ベースドア６０は、ガラス枠１０、遊技盤３０、皿部２０，発射ユニット４０が遊技機の正面から見て、前面側から取り付けられる本体部である。ベースドア６０は、外枠８０に軸着されている。具体的には、以下の通りである。外枠８０の前面の左上部及び左下部には、ヒンジ凸部８０ａが設けられている。また、ベースドア６０の前面の左上部及び左下部には、ヒンジ凹部６０ｃが設けられている。そして、ヒンジ凹部６０ｃに、ヒンジ凸部８０ａが嵌め込まれることにより、外枠８０に対して、ベースドア６０が開閉可能に取り付けられる。
【００２３】
また、ベースドア６０には、４つの所定位置に、それぞれ、留め部材６１が設けられている。留め部材６１の機能の説明は、以下の通りである。図２に示すように、遊技盤ベース３２の４つの角部分には、孔部３１が設けられている。この留め部材６１においては、板部６１ａと、留め部材６１が遊技盤ベース３２の孔部３１に嵌め込まれたときに、回転操作により遊技盤ベース３２がベースドア６０から抜けない位置又は遊技盤ベース３２がベースドア６０から抜ける位置に、板部６１ａを配置させるための回転部６１ｂとが設けられている。これにより、遊技盤ベース３２の４つの孔部３１に、ベースドア６０に設けられた４つの留め部材６１を嵌め込み、回転部６１ｂを用いた回転操作により、遊技盤ベース３２がベースドア６０から抜けない位置に、板部６１ａを配置させることができる。また、回転部６１ｂを用いた回転操作により、遊技盤ベース３２がベースドア６０から抜ける位置に、板部６１ａを配置させることができ、遊技盤３０をベースドア６０から取り出すこともできる。
【００２４】
また、図２に示すように、ベースドア６０の裏面には、液晶表示装置７０が取り付けられている。液晶表示装置７０は，所定の画像（例えば、演出画像）を表示可能な表示領域７０ａと、表示領域７０ａの周囲に配設された表示枠７０ｂとが有する。
【００２５】
ベースドア６０の略中央には、開口部６０ｅが設けられている。ベースドア６０の裏面側であって、開口部６０ｅに設けられた各辺のうち、互いに向い合う一対の辺には、液晶表示装置７０をスライド可能に支持するレール部（図示せず）が、設けられている。ベースドア６０の裏面側であって、開口部６０の下方に設けられた一辺の近傍には、表示領域７０ａが開口部６０ｅから臨む位置で液晶表示装置７０の下方への移動を規制する保持部（図示せず）が設けられている。液晶表示装置７０は、レール部に沿って上方から挿入され、保持部によって表示領域７０ａが開口部６０ｅから臨む位置で保持される。
【００２６】
ベースドア６０の前面の上方には、図２に示すように、スピーカ５０を嵌め込むことが可能な開口部６０ｄが設けられており、この開口部６０ｄに、スピーカ５０が嵌め込まれる。
【００２７】
第１ユニット部９０は、遊技球を貯留するための球貯留タンク、球貯留タンクに貯留された遊技球を遊技者に対して払い出す（貸球又は賞球として払い出す）払出装置、球貯留タンクから供給された遊技球を整列させて払出装置に送出する球整流路部、貸球や賞球などの遊技球の通路である遊技球通路などが第１ユニット本体部（図示せず）に取り付けられて構成される。第１ユニット部９０（第１ユニット本体部）は、ベースドア６０の裏面に開閉自在に軸着されている。第１ユニット部９０のうち、球貯留タンク、払出装置、球整流路部の詳細な説明は、後述する。
【００２８】
また、第２ユニット部１００は、液晶表示装置７０に表示する図柄の表示制御を行う図柄制御基板、遊技盤３０の前面などに配設された各種ランプの点灯、点滅制御などを行うランプ制御基板、大当たり判定といった遊技処理全般を制御する主制御基板、貸球、賞球の払い出しに関する制御を行う払出基板、各基板の動作に必要な電源を供給する電源基板を有する。第２ユニット部１００は、ベースドア６０の裏面に開閉自在に軸着されている。
【００２９】
図３は、本実施形態における遊技機１の裏側を示す斜視図である。図３に示すよう
に、遊技機１の裏面には、第１ユニット部９０が設けられている。第１ユニット部９０は、第１ユニット本体部（図示せず）を有する。この第１ユニット本体部には、後述する球整流路部９２の係止片９３ｆ（後述する）を係合させるための係止孔（図示せず）が設けられている。第１ユニット本体部には、遊技球を貯留する球貯留タンク９０ａと、球貯留タンク９０ａに貯留された遊技球を貸球又は賞球として遊技者に対して払い出す払出装置９０ｂと、球貯留タンク９０ａから供給された遊技球を
、整列させて払出装置９０ｂに送出する球整流路部９２とが取り付けられている。
【００３０】
遊技機１の裏面側から見て、球貯留タンク９０ａの底側の右角部には、球整流路部９２に複数個の遊技球を流出させることができる球出口（図示せず）が設けられている。
【００３１】
払出装置９０ｂには、球整流路部９２の開放端部（後述する）から送出された遊技球を受け入れる受入口（図示せず）が設けられている。
【００３２】
球整流路部９２の詳細な説明を以下に示す。図４は、球整流路部９２の構成を示す正面斜視図であり、図５は、球整流路部９２の各部を分解した様子を示す分解説明図である。球整流路部９２は、主に、球整流路本体部９３と、球均し部９５と、カバー部９６とを有する。
【００３３】
図４に示すように、球整流路部９２においては、球貯留タンク９０ａの球出口から送出される遊技球を受け入れる受入部９２ａが設けられている。この受入部９２ａにおいては、底面部９３ａの一部と、側壁部９３ｂの一部と、側壁部９３ｃの一部とにより構成されており、上面は開口されている。第１ユニット部９０において、球貯留タンク９０ａの球出口と、受入部９２ａの開口とが対向する位置に、球貯留タンク９０ａ及び球整流路部９２は、第１ユニット本体部に対して、取り付けられる。
【００３４】
（球整流路本体部９３）
球整流路本体部９３は、図５に示すように、横長の桶形状であり、上面及び一方の側端面が開放されている（開口状態になっている）。以下、上記一方の側端面を開放端面９３ｄという。
【００３５】
球整流路本体部９３において、底面部９３ａに対して、側壁部９３ｂ、９３ｃが立設されている。この底面部９３ａは、受入部９２ａ側の端部から、開放端面９３ｄ側の端部に向かって、水平方向に対して、遊技球が自重により進行可能な角度で傾斜するように構成されている。また、側壁部９３ｂ、９３ｃの開放端面９３ｄ側には、側壁部９３ｂ及び側壁部９３ｃ間を跨るように、球ストッパー部９７が設けられている。また、側壁部９３ｂ，９３ｃには、後述する球ストッパー部９７の軸部９７ｃを遊嵌するための孔部９３eが設けられている。図６は、球ストッパー部９７の詳細な構成を説明するための図である。
【００３６】
球ストッパー部９７は、球ストッパー部９７の本体を構成する凹型形状の本体部９７ａと、本体部９７ａの上部に設けられ、作業者によるつまみ操作を可能にするためのものであり、球ストッパー部９７を（ａ）に示す状態又は（ｂ）に示す状態に配置変更させるためのつまみ部９７ｂと、本体部９７ａの側部に設けられた軸部９７ｃとを有する。
【００３７】
球貯留タンク９０ａからの遊技球を払出装置９０ｂに送出する場合には、図６（ａ）に示すように、球ストッパー部９７のつまみ部９７ｂの先端が水平方向に向いた状態で、球ストッパー部９７が側壁部９３ｂと側壁部９３ｃとの間に跨設される。このように、球ストッパー部９７が配置された状態を球送出状態という。
【００３８】
そして、球貯留タンク９０ａからの遊技球を払出装置９０ｂに送出しない場合には、作業者がつまみ部９７ｂをつまんで、つまみ部９７ｂをｗ方向に移動させて、図６（ｂ）に示すように、つまみ部９７ｂの先端を略上方に向ける。この場合、つまみ部９７ｂをｗ方向に移動させている間は、軸部９７ｃの位置は、変わらない。そして、つまみ部９７ｂの先端が図６（ｂ）に示すように、略上方に向けられた場合、軸部９７ｃが孔部９３ｅを下方にスライドして、本体部９７ａの側部の先端部分（先端の尖った部分）が、底面部９３ａに突き当たった状態になる。この場合には、本体部９７ａの側部の先端部分の存在により、遊技球が、開放端面９３ｄから送出できなくなる。
【００３９】
また、作業者がつまみ部９７ｂを操作して、軸部９７ｃを孔部９３ｅに設けられた係止部９３ｊに軸部９７ｃの一部を係止させることもできる。この場合には、球ストッパー部９７を、球貯留タンク９０ａからの遊技球を払出装置９０ｂに送出しない状態のままにすることができる。このように、球ストッパー部９７が配置された状態を球止め状態という。
【００４０】
なお、球ストッパー部９７が球止め状態に配置されている場合に、作業者がつまみ部９７ｂを少しｗ方向に移動させて、係止部９３ｊと軸部９７ｃの一部とが係止されている状態を解除し、ｗ方向と逆方向に、作業者がつまみ部９７ｂを移動させることにより、球ストッパー部９７を球送出状態に配置させることもできる。
【００４１】
また、球整流路本体部９３の側壁部９３ｂには、球整流路部９２を第１ユニット本体部に取り付けるための係止片９３ｆが設けられている。そして、各係止片９３ｆの位置と、第１ユニット本体部に設けられた各係止孔（図示せず）の位置とがそれぞれ合わせられて、各係止片９３ｆは、それぞれ、各係止孔に対して係合される。
【００４２】
また、球整流路本体部９３の両側壁部９３ｂ，９３ｃの上端面には、後述する球均し部９５の孔部９５ｂに挿入されるための突起部９３ｈが配設されている。
【００４３】
図７は、球整流路本体部９３を上方斜めから見た場合の構成を示す図である。図５，図７に示すように、球整流路部９２の底面部９３ａにおいて、受入部９２ａを構成する部分以外には、球整流路部９２の内部を２つに分けるための区画壁部９３ｇが立設されている。また、球整流路部９２の底面部９３ａにおいて、受入部９２ａを構成する部分以外には、開放端面９３ｄに向かって、区画壁部９３ｇにより、２列に区分された２つの球整流通路９１が形成されている。
【００４４】
各球整流通路９１には、開放端面９３ｄに向かって、直線的に切り欠いて成る整流溝９５が設けられている。この整流溝９５により、球整流通路９１において、遊技球が進行方向に一列づつ整列されて送出されやすくなっている。また、球整流通路９１において、受入部９２ａから開放端面９３ｄに至るまで、整流溝９５の両側部には、受入部９２ａに受け入れられた遊技球を開放端面９３ｄに誘導するための誘導部９４が設けられている。ここで、誘導部９４の上面は、側壁部９３ｂから側壁部９３ｃへの方向に対して、遊技球２００が上記上面に接触するような角度で傾斜して形成されている。例えば、受入部９２ａに送られた遊技球２００は、区画壁部９３ｇにより、一方（例えば、図７に示す右側）の球整流通路９１に振り分けられる。そして、図７に示すように、遊技球２００は、誘導部９４の上面に接触しながら、開放端面９３ｄの方に移動する。
【００４５】
各誘導部９４には、水平方向に対して、球貯留タンク９０ａから供給された遊技球を払出装置９０ｂ側（開放端面９３ｄ側）に誘導するための第１の所定角度で傾斜する第１の面９４ｂと、水平方向に対して、上記所定角度より大きな第２の所定角度で傾斜する第２の面９４ａとが交互に複数配設されている。ここで、各誘導部９４は、最も受入部９２ａに近い第１の面９４ｂと、最も開放端面９３ｄに近い第１の面９４ｂと、遊技球の逆流防止部分（後述の逆流防止部９４ａ１）とを除いて、球貯留タンク９０ａ側（受入部９２ａ側）から払出装置９０ｂ側（開放端面９３ｄ側）に近づくに従い、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるように構成されている。各誘導部９４の詳細な説明を以下に示す。
【００４６】
図８は、図７における球整流路本体部９３のＡ１−Ａ２方向の断面を示す図である。図９は、球整流路本体部９３のＡ１−Ａ２方向の断面において、誘導部９４の第１の面９４ｂと第２の面９４ａに関する詳細な説明を行うための模式図である。図９においては、第１の所定角度θ１、第２の所定角度θ２が示されている。また、図９においては、受入部９２ａから開放端面９３ｄに至るまでの誘導部９４の上面において、受入部９２ａに最も近い第１の面９４ｂと、開放端面９３ｄに最も近い第１の面９４ｂと、後述する逆流防止部９４ａ１の上面とを除いた遊技球の進行方向（受入部９２ａから開放端面９３ｄに向かう方向）における第１の面９４ｂの長さ、第２の面９４ａの長さの傾向が示されている。
【００４７】
図１０は、球整流路本体部９３を底面の斜め側から見た場合における球整流路本体部９３の構成を示す図であり、図１１は、球整流路本体部９３を球貯留タンク９０ａ側の上方から見た場合における球整流路本体部９３の構成を示す図である。
【００４８】
図８に示すように、各誘導部９４は、受入部９２ａから開放端面９３ｄに至るまでの誘導部９４の上面において、第１の所定角度で傾斜する第１の面９４ｂと、第１の所定の角度より大きな角度である第２の所定角度で傾斜する第２の面９４ａと、が交互に複数配置される形状に、構成されている。各誘導部９４において、受入部９２ａから開放端面９３ｄに向かう方向における中央付近には、開放端面９３ｄ側から受入部９２ａ側に遊技球が進行してしまう逆流を防止するための逆流防止部９４ａ１が設けられている。
【００４９】
ここで、図９に示すように、第１の所定角度とは、水平方向と、第１の面９４ｂの方向（図９に示す受入部９２ａから開放端面９３ｄに向かう方向）とにより挟まれる角度θ１のことである。具体的には、第１の所定の角度θ１は、第１の面９４ｂの方向が水平方向に対して緩やかな勾配を持ち、遊技球がその自重により開放端面９３ｄ側に進行するような角度である。
【００５０】
また、図９に示すように、第２の所定角度とは、水平方向と、第２の面９４ａの方向（図９に示す受入部９２ａから開放端面９３ｄに向かう方向）とにより挟まれる角度θ２のことである。第２の所定の角度θ２は、第１の所定の角度θ１よりも大きい角度である。そして、第２の面９４ａ上にある遊技球がその自重により開放端面９３ｄ側に進行する程度（例えば、進行速度）は、第１の面９４ｂ上にある遊技球がその自重により開放端面９３ｄ側に進行する程度より大きい。
【００５１】
図９に示すように、受入部９２ａから開放端面９３ｄに至るまでの誘導部９４の上面において、受入部９２ａに最も近い第１の面９４ｂと、開放端面９３ｄに最も近い第１の面９４ｂとを除いた遊技球の進行方向における各第１の面９４ｂの長さは、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に向けて、ｙ１，ｙ２，ｙ３である。ここで、図９に示すように、ｙ１，ｙ２，ｙ３のうち、ｙ１が一番大きく、ｙ３が一番小さい。即ち、誘導部９４は、受入部９２ａから開放端面９３ｄに近づくにつれて、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるような形状に、構成されている（図１０、図１１参照）。
【００５２】
また、図９に示すように、受入部９２ａから開放端面９３ｄに至るまでの誘導部９４の上面において、逆流防止部９４ａ１を除いた遊技球の進行方向における各第２の面９４ａの長さは、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に向けて、ｘ１，ｘ２，ｘ３、ｘ４である。ここで、図９に示すように、ｘ１，ｘ２，ｘ３、ｘ４のうち、ｘ４が一番大きく、ｘ１が一番小さい。即ち、誘導部９４は、受入部９２ａから開放端面９３ｄに近づくにつれて、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるような形状に、構成されている（図１０、図１１参照）。
【００５３】
（球均し部９５、カバー部９６）
球均し部９５は、バネなどの弾性薄板で構成されており、球整流通路９１上の遊技球の高さ方向を１列にするためのものである。図５に示すように、球均し部９５は、平坦部９５ａを有する。この平坦部９５ａには、球整流路本体部９３の両側壁部９３ｂ，９３ｃの上端に設けられた突起部９３ｈを挿入するための孔部９５ｂが設けられている。また、平坦部９５ａの受入部９２ａ側の端辺には、上方傾斜部９５ｃが設けられている。この上方傾斜部９５ｃは、水平方向に対して上方に傾斜して平坦部９５ａに設けられている。平坦部９５ａの開放端面９３ｄ側には、二又形状の下方傾斜部９５ｄが設けられている。この下方傾斜部９５ｄは、水平方向に対して下方に傾斜して平坦部９５ａに設けられている。
【００５４】
カバー部９６は、例えば、プラスチックなどで構成されており、球均し部９５の上方傾斜部９５ｃを覆うための第１蓋部９６ａと、平坦部９５ａ及び下方傾斜部９５ｄを覆うための第２蓋部９６ｂとを有する。第２蓋部９６ｂには、球整流路本体部９３の両側壁部９３ｂ，９３ｃの上端に設けられた突起部９３ｈを嵌め込むための孔部９６ｃが設けられている。なお、カバー部９６は、球貯留タンク９０ａから送出された遊技球が、確実に受入部９２ａに受け入れられるようにするためのものである。
【００５５】
そして、突起部９３ｈの位置と、球均し部９５に設けられた孔部９５ｂの位置と、カバー部９６に設けられた孔部９６ｃの位置とが合わせられた状態で、球整流路本体部９３の両側壁部の上端に設けられた突起部９３ｈに対して、球均し部９５に設けられた孔部９５ｂを介して、カバー部９６に設けられた孔部９６ｃが嵌め込まれることにより、球整流路本体部９３に、球均し部９５及びカバー部９６が取り付けられる。この取り付け状態において、球整流路本体部９３の上面の開口のうち、カバー部９６により覆われていない部分が、上述した受入部９２ａとなる。
【００５６】
この取り付け状態において、受入部９２ａに受け入れられた複数の遊技球は、上方傾斜部９５ｃに到達すると、複数段に積み重ねられた遊技球は、例えば、高さ方向に２列に整列される。そして、２列に整列された遊技球は、平坦部９５ａにより、整列状態を維持し、下方傾斜部９５ｄに移動する。下方傾斜部９５ｄは、例えば、２列に整列された遊技球を、１列に整列させる。
【００５７】
（作用効果）
このように構成された球整流路部９２の作用、効果を以下に示す。球貯留タンク９０ａの球出口から送出された複数の遊技球は、球整流路部９２の受入部９２ａに受け入れられる。受入部９２ａに受け入れられた遊技球は、球整流路部９２の底面部９３ａの傾斜により、開放端面９３ｄ側に移動し、区画壁部部９３ｇにより、２つの球整流通路９１のうち、いずれかに振り分けられる。この際、遊技球は、各球整流通路９１において、１列づつの状態で区分整列されている。
【００５８】
ここで、本実施形態では、球整流通路９１には、水平方向に対して、上述の第１の面９４ｂと、上述の第２の面９４ａとが交互に複数配設されている。このため、例えば、球整流通路内の各第１の面上９４ｂで、複数の遊技球が重なってしまい、遊技球にかかる圧力が不均一になったとしても、以下のようにして、遊技球にかかる圧力が不均一になる事態が回避される。ここで、第２の所定角度θ２は、第１の所定角度θ１よりも大きく、第２の面９４ａの傾斜は、第１の面９４ｂよりも、遊技球を下方側に誘導しやすい傾斜である。このため、第１の面９４ｂ上で重なっている複数の遊技球のうち、開放端面９３ｄ側の一部の遊技球が第２の面９４ａに移動すると、重なっている遊技球が次々と第２の面９４ａに移動するようになり、上述の複数の遊技球の重なりが崩され、遊技球にかかる圧力が不均一になる事態を回避することができる。また、各第２の面９４ａの存在により、遊技球が開放端面９３ｄ側から、受入部９２ａ側に逆流してしまう事態も回避できる。そして、球整流通路９１の開放端面９３ｄ側から、払出装置９０ｂに設けられた受入口に遊技球が送出される。
【００５９】
このため、球整流路部９２全体として、球貯留タンク９０ａから送られてきた遊技球にかかる圧力の均一化を図ることができ、局所的な球詰まりの発生を回避することができる。従って、本実施形態の球整流路部９２によれば、球貯留タンク９０ａからの遊技球を規則的に整流して払出装置９０ｂに送出することが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態においては、各誘導部９４は、最も受入部９２ａに近い第１の面９４ｂと、最も開放端面９３ｄに近い第１の面９４ｂと、逆流防止部９４ａ１と、を除いて、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に近づくに従い、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるように構成されている。
【００６１】
この場合には、球整流通路９１において、開放端面９３ｄに近づくにつれて、遊技球が開放端面９３ｄ側に導かれる力が大きくなるので、開放端面９３ｄに近い側での球整流通路９１内での遊技球にかかる圧力の均一化を一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。そして、球整流通路９１内において、開放端面９３ｄに近い側で、球詰まりの発生がないので、受入部９２ａ側での球整流通路９１内での遊技球にかかる圧力の均一化も一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。従って、球整流路部９２全体として、球貯留タンク９０ａから送られてきた遊技球にかかる圧力の均一化を一層図ることができ、局所的な球詰まりの発生を一層回避することができる。
【００６２】
また、本実施形態においては、従来技術と異なり、球貯留タンク９０ａから球整流路部９２に遊技球を送出するための球出口は、払出装置９０ｂに最も近い場所に設けられており、球整流路部９２は、上記球出口と払出装置９０ｂとの間に設けられているので、球整流路部９２の長さを短くすることができる。この結果、球整流路部９２における球整流通路９１の長さを短くすることができるので、球詰まりの発生を一層回避することができる。また、球整流路部９２の長さを短くすることができるので、球整流路部９２にかかるコストの軽減化を図ることができる。なお、球貯留タンク９０ａから球整流路部９２に遊技球を送出するための球出口は、払出装置９０ｂに近い他の場所に設けられても良い。
【００６３】
（変更例）
上述した実施形態では、各誘導部９４は、最も受入部９２ａに近い第１の面９４ｂと、最も開放端面９３ｄに近い第１の面９４ｂと、逆流防止部９４ａ１と、を除いて、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に近づくに従い、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるよう構成されていたが、本発明は、これに限定されない。
【００６４】
例えば、各誘導部９４は、最も受入部９２ａに近い第１の面９４ｂと、最も開放端面９３ｄに近い第１の面９４ｂと、逆流防止部９４ａ１とを含めて、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に近づくに従い、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるように構成されてもよい。この場合には、上述した効果の達成が一層図られる。
【００６５】
なお、受入部９２ａ側から開放端面９３ｄ側に近づくに従い、遊技球の進行方向における第１の面９４ｂの長さが短くなるとともに、遊技球の進行方向における第２の面９４ａの長さが長くなるような傾向は、受入部９２ａ側の端部から開放端面９３ｄ側の端部までの全ての誘導部９４でなくてもよく、その一部であってもよい。
【００６６】
また、上述の実施形態では、各誘導部９４の上面において、各第１の面９４ｂの方向と、水平方向とにより挟まれる角度は、同じ角度である場合の説明を行ったが、これに限定されず、各第１の面９４ｂの方向と、水平方向とにより挟まれる角度は、相互に異なっていたり、又は、一部が異なっているようにしてもよい。
【００６７】
同じく、各誘導部９４の上面において、各第２の面９４ａの方向と、水平方向とにより挟まれる角度は、同じ角度である場合の説明を行ったが、これに限定されず、各第２の面９４ａの方向と、水平方向とにより挟まれる角度は、相互に異なっていたり、又は、一部が異なっているようにしてもよい。この場合、各第２の面９４ａの方向と、水平方向とにより挟まれる角度のうち、最も小さい角度が、各第１の面９４ｂの方向と、水平方向とにより挟まれる角度のうち、最も大きい角度より大きい必要がある。
【００６８】
以上、本発明の実施形態やその変更例の一例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段の具体的構成等は、適宜設計変更可能である。また、発明の実施の形態などに記載された作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態などに記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態における遊技機の外観を示す図である。
【図２】本実施形態における遊技機の各部を分解した様子を示す分解図である。
【図３】本実施形態における遊技機の裏面側の外観を示す図である。
【図４】本実施形態における球整流路部の構成を示す正面斜視図である。
【図５】本実施形態における球整流路部の各部を分解した様子を示す分解説明図である。
【図６】本実施形態における球ストッパー部の詳細な構成を説明するための図である。
【図７】本実施形態における球整流路本体部を上方斜めから見た場合の構成を示す図である。
【図８】本実施形態において、図７における球整流路本体部のＡ１−Ａ２方向の断面を示す図である。
【図９】本実施形態において、球整流路本体部のＡ１−Ａ２方向の断面において、誘導部の第１の面と第２の面に関する詳細な説明を行うための模式図である。
【図１０】本実施形態において、底面の斜め側から見た場合における球整流路本体部の構成を示す図である。
【図１１】本実施形態において、球貯留タンク９０ａ側の上方から見た場合における球整流路本体部の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…遊技機、３…第１遊技球誘導部材、４…第２遊技球誘導部材、５…一般入賞口、６…始動口、７…アウト口、８…大入賞口、１０…ガラス枠、１１…前面ガラス、２０…皿部、３０…遊技盤、３０ａ…係止孔、３１…孔部、３２…遊技盤ベース、３３…遊技領域、３４…ガイドレール、４０…発射ユニット、４０ａ…発射ハンドル、５０…スピーカ、６０…ベースドア、６０ｃ、６０ｆ…ヒンジ凹部、６０ｄ…開口部、６０ｅ…開口部、６０ｇ、８０ａ…ヒンジ凸部、６１…留め部材、６１ａ…板部、６１ｂ…回転部、６３…開口、６４…保持部、７０…液晶表示装置、７０ａ…表示領域、７０ｂ…表示枠、７０ｃ…ネジ穴、８０…外枠、９０…第１ユニット部、９０ａ…球貯留タンク、９０ｂ…払出装置、９１…球整流通路、９２…球整流路部、９２ａ…受入部、９３e…孔部、９３…球整流路本体部、９３ａ…底面部、９３ｂ、９３ｃ…側壁部、９３ｄ…開放端面、９３ｅ…孔部、９３ｆ…係止片、９３ｇ…区画壁部、９３ｈ…突起部、９３ｊ…係止部、９４…誘導部、９４ａ…第２の面、９４ａ１…逆流防止部、９４ｂ…第１の面、９５…整流溝、９５ａ…平坦部、９５ｂ…孔部、９５ｃ…上方傾斜部、９５ｄ…下方傾斜部、９６…カバー部、９６ａ…第１蓋部、９６ｂ…第２蓋部、９６ｃ…孔部、９７…球ストッパー部、９７ａ…本体部、９７ｂ…つまみ部、９７ｃ…軸部、１００…第２ユニット部、１１０…スペーサ、２００…遊技球。
【図１】
2005270182.tif 000003
【図２】
2005270182.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005270182.tif 000008
【図７】
2005270182.tif 000009
【図８】
2005270182.tif 000010
【図９】
2005270182.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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