(57)【要約】【課題】フィルタの塵を除去するブラシによる塵の除去性能を維持しつつ、底蓋の開放に連動してフィルタの塵を確実に集塵ケースの底面開口から排出できる電気掃除機を提供することにある。【解決手段】着脱自在な集塵装置３０を備える。この集塵装置３０が、底面が開口された集塵ケース３１と、回動により集塵ケース３１の底面開口を開閉する底蓋３５と、集塵ケース３１内に配置されたフィルタ４１と、底蓋３５の開放に連動してフィルタ４１の塵落しをする清掃体５１と具備する。清掃体５１は、下端部が底蓋３５に回動可能に連結されたブラシ支え５２、及びこのブラシ支え５２に取付けられて底蓋３５の開閉に伴ってフィルタ４１に摺接するブラシ５３を有し、ブラシ５３が、底蓋３５の全開状態で底面開口の下側に配置されるようにしている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵装置を備える電気掃除機において、
前記集塵装置が、
底面が開口された集塵ケースと、
この集塵ケースに回動可能に取付けられて前記集塵ケースの底面開口を開閉する底蓋と、
前記集塵ケース内に配置されたフィルタと、
下端部が前記底蓋に回動可能に連結されたブラシ支え、及びこのブラシ支えに取付けられて前記底蓋の開閉に伴って前記フィルタに摺接するとともに前記底蓋の全開状態で前記底面開口の下側に配置されるブラシを有した清掃体と、
を具備した電気掃除機。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機において、前記ブラシ支えが互いに回動可能に連結された複数のリンクからなり、前記ブラシ支えに被ガイド凸部が設けられているとともに、この被ガイド凸部を導くガイドが前記集塵ケースの内面に設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動により開閉される底蓋付きの集塵ケースを有して掃除機本体に着脱自在に取付けられた集塵装置を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、掃除機本体に対して着脱自在な集塵装置を備えるとともに、この装置がダストボックス本体内に配置された円筒形フィルタを有し、ダストボックス本体の下面開口を開閉する底蓋の開放に伴って、フィルタの外周面に付着した塵を除去できる電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１の技術では、外側フィルタ部の外側筒状部材をダストボックス本体の下部に配置し、この外側筒状部材の上端からダストボックス本体の内面に向かって延びる鍔部を設けている。これとともに、外側フィルタ部の円筒状をなす外側フィルタを鍔部の上側でかつダストボックス本体の上部に配置し、この外側フィルタの外周部に、このフィルタの全周にわたって接するブラシを有した環状の清掃体を配置している。そして、ダストボックス本体の下面開口を開閉する回動自在な底蓋に、伸縮自在なスライド杆の下端を連結し、このスライド杆の上端にブラシを支持している。スライド杆は鍔部に形成されたガイド孔を貫通している。この構成により、底蓋を開放すると同時にブラシがフィルタの外周面を摺動して塵を除去することができる。
【特許文献１】特開２００３−３３９５９５号公報（段落0011−0015、0019−0021、0031−0033、0041、0045、図８−図９、及び要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術では、ブラシが外側フィルタよりも下方へ移動することを外側フィルタ部の鍔部で妨げるので、ブラシによって除去された塵が、鍔部の上にブラシで押し固められて滞留する可能性が高い。つまり、折角、ブラシで塵を外側フィルタから除去しても、それをダストボックス本体の下面開口を通して容易に排出させることについては難がある。しかも、同様の理由からブラシにも塵が滞留し、それが固まるに伴いブラシのブラシ毛の変形が妨げられ易くなり、外側フィルタの外周を摺動して塵を除去する性能が低下する恐れが考えられる。
【０００５】
本発明の目的は、フィルタの塵を除去するブラシによる塵の除去性能を維持しつつ、底蓋の開放に連動してフィルタの塵を確実に集塵ケースの底面開口から排出できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、集塵装置を備え、この集塵装置が、底面が開口された集塵ケースと、回動により集塵ケースの底面開口を開閉する底蓋と、集塵ケース内に配置されたフィルタと、底蓋の開放に連動してフィルタの塵落しをする清掃体とを具備し、かつ、清掃体が、下端部を底蓋に回動可能に連結したブラシ支え、及びこのブラシ支えに取付けられて底蓋の開閉に伴ってフィルタに摺接するブラシを有していて、ブラシが、底蓋の全開状態で集塵ケースの底面開口の下側に配置される構成としている。
【０００７】
本発明では、底蓋が全開されるに伴って、ブラシが、フィルタに摺接して、塵を落しながら下方へ移動され、最終的に集塵ケースの底面開口より下側に配置される。これにより、フィルタから落とされた塵の下方への移動が妨げられることがなく、落とされた塵を集塵ケースの底面開口に通してその下方に確実に排出できる。又、底蓋を閉じる際に、その閉じ動作の初期にブラシのブラシ毛がフィルタの下縁に当たることに伴って、ブラシ毛に付着している塵が除去される。これにより、ブラシ毛に塵が滞留し続けてブラシ毛の変形を妨げることを抑制できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルタの塵を除去するブラシによる塵の除去性能を維持しつつ、底蓋の開放に連動してフィルタの塵を確実に集塵ケースの底面開口から排出できる電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図６を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００１０】
図１中符号１で示す電気掃除機が備える掃除機本体２には、可撓性の吸塵ホース３の一端部３ａが着脱可能に接続されている。吸塵ホース３は他端部に手元操作部４を備えている。手元操作部４には伸縮可能な延長管５が着脱可能に接続され、延長管５の先端部には吸込み口体６が着脱可能に接続される。手元操作部４はハンドル４ａを有し、このハンドル４ａには遠隔操作用の操作スイッチが設けられている。図示の吸込み口体６は、床面の掃除に好適なものであって、その下面に幅方向に延びる吸込み開口（図示しない）を有し、又、必要によりモータの動力や吸込み風力で駆動される回転清掃体が内蔵される。
【００１１】
図１及び図２に示すように掃除機本体２は、本体ケース１０と、蓋体２０と、本体ケース１０に着脱自在に取付けられる集塵装置３０とを備えている。蓋体２０はその後部が本体ケース１０の前部にヒンジ結合されて上下方向に開閉可能に設けられている。
【００１２】
図２に示すように本体ケース１０は後側の電動部１１と前側の載置部１２とを備えている。電動部１１には、電動送風機１３、及びこの電動送風機１３の例えば下側に位置して商用交流電源の電力を電動送風機１３等に供給するコードリール１４が配置されている。
【００１３】
電動部１１の前面は開口され、この開口は電動送風機１３の吸気口１３Ａに連通している。載置部１２は、電動部１１の下部から前方へ一体に突出されていて、上方に開放する凹状をなす皿状に形成されている。この載置部１２には集塵装置３０が着脱自在に載置される。蓋体２０が閉じられることによって、蓋体２０と載置部１２とが集塵装置３０を上下から挟持するようになっている。蓋体２０は、その前部に取付けられたパイプ状の吸込み口２１を有している。吸込み口２１は前後方向に延びており、これには吸塵ホース３の一端部３ａが着脱可能に接続される。
【００１４】
本体ケース１０の幅方向両側壁には、本体ケース１０の前側上部から後側下部にわたる斜状の膨出部１５（一方のみ図示）が夫々一体に形成され、これら膨出部１５の下端部に後輪１６が回転自在に取付けられている。両膨出部１５と本体ケース１０の両側壁の前側部分には複数の排気孔からなる排気部１７が設けられている。排気部１７は図示しない排気風路を介して電動送風機１３の排気口１３Ｂ（図２参照）と連通している。電動送風機１３の排気口１３Ｂから排気される空気は排気風路を介して排気部１７から外に排気される。
【００１５】
図３〜図６を参照して集塵装置３０を説明する。集塵装置３０は集塵ケース３１を備えている。この集塵ケース３１の前側壁には、把手部３２が設けられているとともに、この把手部３２の上方に位置して入口３３が設けられている。入口３３は、集塵ケース３１が図２に示すように電動送風機１３の上流側に配置されたときに、蓋体２０の吸込み口２１の真後ろに連続して配置される。
【００１６】
図４及び図５に示すように集塵ケース３１の底面は開口されている。集塵ケース３１の底部には、例えば１枚の底蓋３５が枢軸３６を中心に回動可能に取付けられていて、この回動により集塵ケース３１の底面開口が開閉される。この底蓋３５を開けることにより集塵ケース３１に溜められた塵を捨てることができる。図３〜図５中符号３７はゴム状弾性を有したシール材を示しており、これに閉じた状態の底蓋３５が密接することにより集塵ケース３１底部の気密が保持される。なお、底蓋３５の閉じ状態は、把手部３２に設けた図示しない操作釦の押し込みに連動する図示しない機構を介して解除されるようになっている。
【００１７】
集塵ケース３１の後端部（下流側の端部）は出口３４となっていて、この出口３４を塞いで下流フィルタ３８が集塵ケース３１の後端部に好ましくは取外し可能に装着されている。下流フィルタ３８は立てて設けられている。この下流フィルタ３８には、好ましい例として、マット状のろ材を、ろ過面積を拡張するために波形形状に折り曲げてプリーツ形に形成されたプリーツフィルタが使用されている。下流フィルタ３８のメッシュは以下説明する上流フィルタ４１のメッシュより細かい。この下流フィルタ３８は上流フィルタ４１を通過した塵を捕捉する。
【００１８】
図３及び図４等に示すように入口３３と出口３４との間には、集塵ケース３１の内部を上流側集塵室３９と下流側集塵室４０とに区画する上流フィルタ４１が設けられている。この上流フィルタ４１は、不通気性の板状をなすホルダ４１ａと、このホルダ４１ａに支持されたフィルタ要素４１ｂとを有している。
【００１９】
ホルダ４１ａの上部は、入口３３に対して次第に寄るように湾曲されて、入口３３に対向している。前記湾曲された部分以外のホルダ４１ａの部分は、上下方向に延びた平板状をなしていて、その下縁（つまり上流フィルタ４１の下縁）４１ｃは集塵ケース３１の底面開口を前後に二分している。
【００２０】
フィルタ要素４１ｂは、ホルダ４１ａの平板状をなして立っている部分に装着されていて、このフィルタ要素４１ｂを通じて上流側集塵室３９と下流側集塵室４０とが連通されている。フィルタ要素４１ｂは、ナイロンネットからなり、平板状をなしている。このフィルタ要素４１ｂより上側の不通気性を有したホルダ４１ａの主要部分の裏面（下流側の面）は、本実施形態の場合、下流フィルタ３８に対向している。
【００２１】
上流側集塵室３９に臨んだ集塵ケース３１の側壁内面には、図４〜図６等に示すようにガイド４５が夫々設けられている。詳しくは、これらのガイド４５は、上流フィルタ４１に寄っていて、この上流フィルタ４１と平行に上下方向に延びている。ガイド４５は集塵ケース３１と一体に形成された溝で作られている。ガイド４５の上端は開放され、ガイド４５の下端部にはストッパ４５ａ（図６参照）が設けられている。ストッパ４５ａは例えばガイド４５の下端部を閉じた端壁で形成されているとともに、その上面は斜面となっている。これにより、溝からなるガイド４５内に入り込んだ塵を、ストッパ４５ａの下端部から円滑に導出させ易い点で好ましい。
【００２２】
上流側集塵室３９には、底蓋３５の開放に連動して上流フィルタ４１の例えば上流側の面の塵落としをする清掃体５１が収容されている。図３〜図６に示すように清掃体５１は、例えば一対のブラシ支え５２とブラシ５３とを備えている。ブラシ支え５２は例えば単一のリンクからなり、その下端部は底蓋３５に枢軸５４を介して回動可能に連結されている。これらブラシ支え５２の上端部には被ガイド凸部をなす丸い短軸５５（図６参照）が突設されている。短軸５５はガイド４５に沿って移動可能にガイド４５に嵌合されている。したがって、短軸５５がガイド４５のストッパ４５ａに当ってガイド４５から抜け止めされることにより、底蓋３５が図４に示す全開位置に位置決めされるようになっている。
【００２３】
ブラシ５３は、台５３ａと、この台５３ａに植設したブラシ毛５３ｂとからなる。ブラシ５３は、台５３ａの長手方向両端を夫々一対のブラシ支え５２の上端部に連結することにより、ブラシ支え５２に両端支持されている。ブラシ毛５３ｂはフィルタ要素４１ｂに充分に摺接する長さを有している。ブラシ５３の少なくとも一部好ましくは全体は、底蓋３５が閉じられているときは、フィルタ要素４１ｂの上端より少し上側に配置され、底蓋３５が全開したときには集塵ケース３１の底面開口より少し下側に突出して配置される。この配置を実現するために、ブラシ５３は、短軸５５より下側に位置して一対のブラシ支え５２に両端されている。
【００２４】
電気掃除機１の使用時、集塵装置３０の上流側集塵室３９に入口３３を通って導入された含塵空気は、上流フィルタ４１のホルダ４１ａの湾曲面に沿って下降されるので、フィルタ要素４１ｂに硬い塵等が勢いよく衝突することがなく、このフィルタ要素４１ｂが塵によって破損する恐れがない。含塵空気中の塵の内、フィルタ要素４１ｂのメッシュより大きい塵は、このフィルタ要素４１ｂで捕捉される。又、細塵を含んだ空気はフィルタ要素４１ｂを通って下流側集塵室４０に流入して上昇し、この細塵を含んだ空気が出口３４を塞いだ下流フィルタ３８を下流側集塵室４０から通過する際に、この下流フィルタ３８に細塵が捕捉される。こうして上流側集塵室３９には主として粗塵が溜められ、下流側集塵室４０には細塵が溜められる。
【００２５】
掃除後に集塵装置３０内の塵を捨てるには、この集塵装置３０を掃除機本体２から取外して、図３に示す状態から図４に示すように底蓋３５を全開すればよい。つまり、底蓋３５が開き方向に回動されるとともに、集塵ケース３１の底面開口が開かれるので、集塵室３９、４０に溜められた塵が自重により排出される。そして、これと同時にフィルタ要素４１ｂが掃除される。
【００２６】
すなわち、底蓋３５が開かれるに伴って、フィルタ要素４１ｂの上方に配置されていたブラシ５３が、これを支持しているブラシ支え５２によって引下げられる。この場合、ブラシ支え５２の短軸５５がガイド４５に沿って真直ぐ下降する一方で、このことを可能とするためにブラシ支え５２が枢軸５４を中心に回動して底蓋３５との相対位置を変える。
【００２７】
したがって、ブラシ５３の引下げに伴って、そのブラシ毛５３ｂが上流フィルタ４１の上流側の面に摺接する。これにより、この面に付着している塵が落とされて、集塵ケース３１の底面開口から排出される。こうして上流フィルタ４１の塵落としをするブラシ５３を連動する底蓋３５の開放動作は、ブラシ支え５２の短軸５５がガイド４５のストッパ４５ａに引っ掛ることにより停止され、この時、底蓋３５は図４に示す全開状態となる。この状態で、ブラシ５３は集塵ケース３１の底面開口より下側に配置される。このため、既述のように上流フィルタ４１から落としされた塵の下方への移動が妨げられることがなく、落とされた塵を集塵ケース３１の底面開口に通して確実に排出できる。
【００２８】
以上の塵捨後には底蓋３５が閉じられ集塵装置３０が掃除機本体２に取付けられる。この際、底蓋３５が集塵ケース３１の底面開口を閉じる動作の初期に、図５に示すようにブラシ５３のブラシ毛５３ｂが上流フィルタ４１の下縁４１ｃに当る。こうしてブラシ毛５３ｂが前記下縁４１ｃに接してこの下縁４１ｃを乗り越えるに伴って、このブラシ毛５３ｂに付着している塵が除去される。これとともに、ブラシ毛５３ｂに塵が滞留し続けて固まり、ブラシ毛５３ｂの変形を妨げることを抑制できる。したがって、底蓋３５の開放に連動してフィルタ要素４１ｂの塵を除去するブラシ５３による塵の除去性能を維持できる。
【００２９】
なお、第１実施形態において、枢軸５４の周りにねじりばねを取付けて、このばねでブラシ支え５２を上流フィルタ４１に対して倒れるように付勢して、ブラシ毛５３ｂをフィルタ要素４１ｂの上流側の面に押付ける構成とする場合には、ガイド４５及びこれを摺動する短軸５５は省略して実施することが可能である。
【００３０】
図７は本発明の第２の実施形態を示している。この実施形態は基本的には第１実施形態と同じであるので、同じ部分には第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、第１実施形態とは異なる部分のみを以下説明する。
【００３１】
第２実施形態では、上流フィルタ４１と下流フィルタ３８との間に中流フィルタ４２が設けられている。中流フィルタ４２は、真直ぐに立てられた不通気性の板状をなすホルダ４２ａと、このホルダ４２ａに支持されたフィルタ要素４２ｂとを有している。フィルタ要素４２ｂは、ナイロンネットからなり、平板状をなしていて、そのメッシュは、上流フィルタ４１のフィルタ要素４１ｂのメッシュより細かいとともに、下流フィルタ３８のメッシュより粗い。このフィルタ要素４２ｂはフィルタ要素４１ｂより上方に長く形成されている。
【００３２】
中流フィルタ４２は下流側集塵室４０を前後に二分していて、そのホルダ４２ａの下縁（つまり中流フィルタ４２の下縁）４２ｃは下流側集塵室４０の底面開口を前後に二分している。
【００３３】
上流フィルタ４１と中流フィルタ４２との間の中間集塵室に臨んだ集塵ケース３１の側壁内面には、ガイド４５が夫々設けられている。底蓋３５の開放に連動してフィルタ要素４２ｂの塵落としをする清掃体５１は、ブラシ５３及びこのブラシ５３を両端支持する一対のブラシ支え５２を備えている。この場合、ブラシ支え５２は複数例えば２本のリンク５２ａ、５２ｂからなる。これらのリンク５２ａ、５２ｂは枢軸５０を介して回動可能に連結されている。下側のリンク５２ａは底蓋３５に回動可能に枢軸５４を介して連結されている。上側のリンク５２ｂはブラシ５３の台５３ａを支持しているとともに、このリンク５２ｂに短軸５５が設けられている。
【００３４】
以上説明した点以外の構成は、図７に示されない構成を含めて第１実施形態と同じであるから、底蓋３５の開放に連動させてブラシ５３を中流フィルタ４２が有したフィルタ要素４２ｂの上流側の面に沿って摺接させて、このフィルタ要素４２ｂに対する塵落としができる。この場合、底蓋３５が全開状態となったときに、ブラシ５３が集塵ケース３１の底面開口の下側に配置されるので、ブラシ５３によって落とされた塵が塞き止められることがなく、確実に塵を排出できる。これとともに、底蓋３５を閉じることに伴い、ブラシ５３のブラシ毛５３ｂがホルダ４２ａの下縁（つまり中流フィルタ４２の下縁）４２ｃに接してこの下縁４２ｃを乗り越えるので、このブラシ毛５３ｂに付着している塵を落とすことができる。
【００３５】
更に、第２実施形態ではブラシ支え５２が複数のリンク５２ａ、５２ｂを互いに枢着して形成されているので、底蓋３５が開かれるに伴って、図７中２点鎖線で示すように下側位置のリンク５２ａ全体が集塵ケース３１の底面開口の下側に出るまでの間は、枢軸５０を中心とする両リンク５２ａ、５２ｂの相対的回動により、上側位置のリンク５２ｂはフィルタ要素４２ｂに対して傾くことなく平行に引下げられる。これにより、ブラシ毛５３ｂとフィルタ要素４２ｂとの接触を安定させて良好な塵落としを行わせることができる。なお、この後には、上側位置のリンク５２ｂがフィルタ要素４２ｂに対して傾きながら引下げられるに伴って、ブラシ毛５３ｂによるフィルタ要素４２ｂの塵落がなされる。
【００３６】
又、以上のようにブラシ支え５２を複数のリンク５２ａ、５２ｂを枢着して形成して、相対的に上位置のリンクがフィルタ要素４２ｂに対して平行移動されるようにしたので、互いに隣接した上流フィルタ４１と中流フィルタ４２との間等の狭いスペースに、底蓋３５の開閉に連動する清掃体５１を配置するのに好適である。この場合、台５３ａの前後両側面に夫々ブラシ毛５３ｂを突設したブラシ５３を用いることで、前側のブラシ毛５３ｂを上流フィルタ４１のフィルタ要素４１ｂに摺接させて塵落としをし、後側のブラシ毛５３ｂを中流フィルタ４２のフィルタ要素４２ｂに摺接させて塵落としをすることも可能である。
【００３７】
なお、第２実施形態においては、中流フィルタ４２用の清掃手段（清掃体及びガイド）とは別に、上流フィルタ４１のフィルタ要素４１ｂの塵落としをするための清掃手段（清掃体及びガイド）を備えていてもよく、この場合の清掃体の構成は、図１に示した構成でも、図７に示した構成のいずれであっても差し支えない。
【００３８】
図８は本発明の第３の実施形態を示している。この実施形態は基本的には第１実施形態と同じであるので、同じ部分には第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、第１実施形態とは異なる部分のみを以下説明する。
【００３９】
第３実施形態では、ガイド４５の下端部が、前側にせり出すように折り曲げられている。これにより、底蓋３５が全開した状態で、図８中２点鎖線で示すようにブラシ５３を、上流フィルタ４１の下縁４１ｃの前方に離れた位置で集塵ケース３１の底面開口の下側に配置できる。このため、底蓋３５の全開状態で、ブラシ５３を手で掃除する場合に、前記下縁４１ｃが邪魔になることを抑制できる点で好ましい。なお、以上説明した点以外の構成は、図８に示されない構成を含めて第１実施形態と同じであるから、この第３実施形態でも本発明の課題を解決できる。
【００４０】
なお、本発明は、集塵装置が掃除機本体に着脱自在に取付けられた電気掃除機に制約されず、吸塵ホース、延長管、及び吸込み口体を含んで掃除機本体に吸込み気流を導く気流ガイド手段に、集塵装置が着脱自在に取付けられた電気掃除機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る集塵装置を備えた電気掃除機を示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機の掃除機本体を一部切欠いて示す側面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る集塵装置を底蓋が閉じた状態で示す断面図。
【図４】図３の集塵装置を底蓋が全開した状態で示す断面図。
【図５】図３の集塵装置の底部を底蓋が開じ始めた状態で示す断面図。
【図６】図３の集塵装置の一部を分解して示す斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る集塵装置を底蓋が閉じた状態で示す断面図。
【図８】本発明の第３実施形態に係る集塵装置の下部を示す断面図。
【符号の説明】
【００４２】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、３０…集塵装置、３１…集塵ケース、３５…底蓋、３６…枢軸、４１…上流フィルタ、４１ａ…ホルダ、４１ｂ…フィルタ要素、４１ｃ…上流フィルタの下縁、４２…中流フィルタ、４２ａ…ホルダ、４２ｂ…フィルタ要素、４２ｃ…上流フィルタの下縁、４５…ガイド、４５ａ…ストッパ、５０…枢軸、５１…清掃体、５２…ブラシ支え、５２ａ…リンク（ブラシ支え）、５２ｂ…リンク（ブラシ支え）、５３…ブラシ、５３ａ…台、５３ｂ…ブラシ毛、５４…枢軸、５５…短軸（被ガイド凸部）
【図１】
2005237732.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005237732.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005237732.tif 000007
【図６】
2005237732.tif 000008
【図７】
2005237732.tif 000009
【図８】
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