(57)【要約】【課題】凍結予防のための水抜き処理の確実化（付着水の除去）を図り、その後の再使用を即座に開始し得る給湯装置の制御方法を提供する。【解決手段】リモコンの水抜きスイッチがＯＮされれば注湯電磁弁を開作動させて（Ｓ３１でＹＥＳ，Ｓ３３）、水抜き栓の開栓により湯水通路内の湯水が排水されて湯水検知がなしになるか、排水のための設定排水時間が経過するまで、開状態に維持する（Ｓ３４でＮＯ）。湯水通路内の湯水検知がなしになるか、設定排水時間が経過すれば、注湯電磁弁を閉じたり開いたりするパルス制御を開始し、湯水通路内に圧力変動を繰り返し作用させる（Ｓ３４でＹＥＳ，Ｓ３５）。これを設定継続時間だけ継続して終了する（Ｓ３６でＹＥＳ）。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水抜き処理信号の出力を受けたとき、湯水通路に介装された１又は２以上の開閉制御弁を開いて開状態に保持する作動制御を行うことにより上記湯水通路内の滞留水を外部に排出可能とする水抜き処理制御を行う給湯装置の水抜き制御方法であって、
上記水抜き処理制御の続行期間中の少なくとも一部期間において、上記開閉制御弁の一部又は全てを一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにする
ことを特徴とする給湯装置の水抜き制御方法。
【請求項２】
水抜き処理信号の出力を受けたとき、湯水通路に介装された１又は２以上の開閉制御弁を開いて開状態に保持する作動制御を行うことにより上記湯水通路内の滞留水を外部に排出可能とする水抜き処理制御を行う給湯装置の水抜き制御方法であって、
上記水抜き処理制御の開始から所定時間経過後に、上記開閉制御弁の一部又は全てについて一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにする
ことを特徴とする給湯装置の水抜き制御方法。
【請求項３】
水抜き処理信号の出力を受けたとき、湯水通路に介装された１又は２以上の開閉制御弁を開いて開状態に保持する作動制御を行うことにより上記湯水通路内の滞留水を外部に排出可能とする水抜き処理制御を行う給湯装置の水抜き制御方法であって、
上記湯水通路に通路内の湯水の有無を検知する湯水検知手段を設け、上記水抜き処理制御の開始後、上記湯水検知手段により湯水が無いと検知されたとき、上記開閉制御弁の一部又は全てを一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにする
ことを特徴とする給湯装置の水抜き制御方法。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給湯装置の水抜き制御方法であって、
上記変動付与制御は湯水通路内に周期的圧力変動を付与するように開閉制御弁の作動制御を行うものである、給湯装置の水抜き制御方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給湯装置の水抜き制御方法であって、
上記変動付与制御は湯水通路内に衝撃的圧力変動を付与するように開閉制御弁の作動制御を行うものである、給湯装置の水抜き制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯装置において凍結予防のために実施される水抜き制御方法、すなわち、給湯装置内の水を機外に排出させて水抜きするために用いられる給湯装置の水抜き制御方法に関し、特に給湯装置に搭載された各構成要素に付着等して凍結することにより次回の使用再開時に作動不良を引き起こすような残水を確実に除去させ得る技術に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯装置において水抜きのための制御として、水抜きスイッチのＯＮ操作等の水抜きのための操作信号を受けて給湯装置内の流量調整弁やバイパス弁を全開位置まで開作動させて全開状態に保持するものが知られている（例えば特許文献１又は特許文献２参照）。このものでは、上記流量調整弁やバイパス弁が全開状態にされるため、水抜き用の排水栓を開操作すれば、給湯装置内に滞留している湯水が効率よく機外に排出されて排水促進が図られることになる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−２４９５２０号公報
【特許文献２】
実公平４−２４３５２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、排水栓を開切換えして水抜きを行ったとしても、給湯装置の構成要素に部分的・局部的に水が残留してしまうことがある。そして、これが凍結してしまうと、次回の使用再開の際に即座には使用を開始し得なくなるという不都合が生じてしまうことになる。
【０００５】
すなわち、給湯装置は各種の開閉弁、逆止弁及び各種センサ等の構成要素を備えており、上記の水抜きを行って各種配管や通路内に充満している水が排水されたとしても、上記の各構成要素に付着した水滴や水膜等が残留することがある。特に、給湯装置の構成要素である開閉弁がダイヤフラムを有するタイプにより構成されている場合にはそのダイヤフラムに水膜が張り付いて残留したり、逆止弁や流量センサに水滴が付着して残留したり、浴槽への注湯機能を備えた給湯装置の場合には、注湯電磁弁や流量センサのために設けられているフィルタ（網目状フィルタ）に水膜が形成されたまま残留したりすることがある。そして、これらの残留した水滴や水膜がそのまま凍結してしまうと、使用再開時に上記各構成要素の機能が発揮されない上に、凍結状態を溶解させるまでに長時間が必要になり、給湯装置を直ぐには使用し得ないことになる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、凍結予防のための水抜き処理の確実化を図り、その後の再使用を即座に開始し得る給湯装置の制御方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、付着した水滴や水膜をも確実に除去させるために、湯水通路内に圧力変動等の物理的変動を付与させる制御を行うようにしたものである。
【０００８】
具体的には、水抜き処理信号の出力を受けたとき、湯水通路に介装された１又は２以上の開閉制御弁を開いて開状態に保持する作動制御を行うことにより上記湯水通路内の滞留水を外部に排出可能とする水抜き処理制御を行う給湯装置の水抜き制御方法を対象にして、以下の特定事項からなる種々の水抜き制御方法を採用したものである。
【０００９】
すなわち、請求項１に係る発明では、上記水抜き処理制御の続行期間中の少なくとも一部期間において、上記開閉制御弁の一部又は全てを一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにした。
【００１０】
この請求項１に係る発明の場合、上記変動付与制御によって開閉制御弁が開状態から閉状態へ、閉状態から開状態へ切換えられることにより湯水通路内に圧力変動が生じ、この圧力変動により湯水通路内に衝撃もしくは振動が作用するため、湯水通路内の湯水の全てが排水されて水滴もしくは水膜の付着も生じないか、生じたとしてもふるい落とされたり破壊されたりする。これにより、給湯装置の各構成要素に水滴もしくは水膜が付着したまま残留することが回避されて、部分的又は局部的な凍結のおそれが回避される結果、次回の再使用時には上記湯水通路に水を充填するだけで即座に使用可能となる。すなわち、水抜き処理制御により開閉制御弁が開状態にされ水抜き栓が開かれると、湯水通路内の湯水が重力作用により排水され、湯水通路内に充満していた湯水が徐々に空気と置換されることになる。この過程で、上記変動付与制御により開閉制御弁が閉じられたり再び開かれたりすると、その開閉切換により湯水通路内に圧力変動が生じることになり、この圧力変動がまだ残っている湯水又は排水により置換された空気を介して伝搬されて上記の水滴もしくは水膜がふるい落とされたり破壊されたりすることになる。
【００１１】
なお、上記の「水抜き処理制御の続行期間中の少なくとも一部期間」とはその「続行期間中」の全ての期間を含み、一部期間だけ変動付与制御を行う場合には上記「続行期間中」の前半、中盤、後半のいずれかの期間、あるいは、「続行期間中」の所定間隔毎に複数の期間にわたり上記変動付与制御を実施する場合の間欠的な２以上の期間としてもよい。
【００１２】
請求項２に係る発明では、上記水抜き処理制御の開始から所定時間経過後に、上記開閉制御弁の一部又は全てについて一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにした。
【００１３】
この請求項２に係る発明の場合、水抜き処理制御により開閉制御弁が開状態にされ水抜き栓が開かれると、湯水通路から重力作用による自然排水により大半の湯水が空気と置換されて排水され、大半の湯水が排水された後、変動付与制御の開始によって上記の如き圧力変動が湯水通路内に作用して部分的に付着した水滴もしくは水膜がふるい落とされたり破壊されて、付着したまま残留してしまうことが回避されることになる。すなわち、上記の水抜き処理制御が開始されて所定時間が経過する間に湯水通路内の湯水の大半が排水され、その所定時間経過後に変動付与制御が開始されるため、上記の水滴もしくは水膜等がたとえ残留していても破壊されたりふるい落とされて、水滴もしくは水膜の残留が確実に回避されることになる。この結果、請求項１に係る発明の場合と同様に、給湯装置内の各構成要素の部分的又は局部的な凍結のおそれが回避されるため、次回の再使用時には上記湯水通路に水を充填するだけで即座に使用可能となる。
【００１４】
請求項３に係る発明では、上記湯水通路に通路内の湯水の有無を検知する湯水検知手段を設け、上記水抜き処理制御の開始後、上記湯水検知手段により湯水が無いと検知されたとき、上記開閉制御弁の一部又は全てを一旦閉じて再び開く作動制御を１回又は２回以上繰り返すことにより上記湯水通路内に物理的変動を付与する変動付与制御を行うようにした。
【００１５】
この請求項３に係る発明の場合、水抜き処理制御により通常の排水が行われて湯水通路内の湯水が排水された後、最後に変動付与制御が行われて水滴もしくは水膜等を除去させる仕上げの処理が行われることになる。すなわち、水抜き処理制御により開閉制御弁が開状態にされて水抜き栓が開かれ、これにより湯水通路から重力作用による自然排水により湯水が排水されて湯水通路内が空気と置換されると、湯水検知手段による湯水検知が行われなくなり、変動付与制御が開始されることになる。そして、この変動付与制御の開始によって上記の如き圧力変動が湯水通路内に作用するため、水滴もしくは水膜等がたとえ付着して残留していてもふるい落とされたり破壊されたりして除去されることになる。この結果、請求項１に係る発明の場合と同様に、給湯装置の各構成要素の部分的又は局部的な凍結のおそれが回避されるため、次回の再使用時には上記湯水通路に水を充填するだけで即座に使用可能となる。
【００１６】
以上の請求項１〜請求項３のいずれかの水抜き制御方法における変動付与制御としては、次のような具体的な内容を採用することができる。すなわち、上記変動付与制御として、湯水通路内に周期的圧力変動を付与するように開閉制御弁の作動制御を行う（請求項４）。この場合には、湯水通路にまだ残留している湯水又は既に置換された空気を媒体として周期的圧力変動波が伝搬するため、水滴もしくは水膜にこの圧力波に基づく振動を付与してふるい落としたり破壊したりて除去することが可能になる。具体的には、開閉制御弁を所定の微小時間間隔で閉じたり開いたりと交互に開閉作動させればよい。つまり、閉じたり開いたりを２回以上繰り返す。あるいは、上記変動付与制御として、湯水通路内に衝撃的圧力変動を付与するように開閉制御弁の作動制御を行うようにしてもよい（請求項５）。この場合には、上記の開閉制御弁を一旦閉じて再び開く作動制御を１回だけ行うだけでもよく、上記の水滴もしくは水膜に対し上記衝撃的圧力変動に基づく圧力波を作用させてその水滴もしくは水膜をふるい落としたり破壊したりして除去することが可能になる。
【００１７】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１〜請求項５のいずれかの給湯装置の水抜き制御方法によれば、水抜き処理制御により開閉制御弁が開かれた状態で湯水通路内に充満していた湯水を重力作用により自然排水させた場合に、たとえ湯水通路内に部分的又は局部的に水滴もしくは水膜が残ることになったとしても、変動付与制御による開閉制御弁の閉・開の切換作動によって上記湯水通路内に主として圧力変動等の物理的変動を付与することができるため、上記水滴もしくは水膜をふるい落としたり破壊したりしてそのまま残留することを回避して確実に除去することができる。これにより、給湯装置の各構成要素の部分的又は局部的な凍結のおそれを回避することができる結果、次回の再使用時には上記湯水通路に水を充填するだけで即座に使用し得るようにすることができる。
【００１８】
特に請求項１によれば、湯水通路内に対し上記の変動付与制御による物理的変動を水抜き処理制御による自然排水の過程の少なくとも一部期間に付与することにより、上記の効果を得ることができる。
【００１９】
請求項２によれば、水抜き処理制御による自然排水が所定時間行われることにより湯水通路内の大半の湯水が排水された後に、上記の変動付与制御による物理的変動を湯水通路内に対し付与することができ、これにより、上記の効果を得ることができる。しかも、上記の所定時間を設定するだけで湯水通路の長短如何に拘わらず全ての機種の給湯装置に対しても本水抜き制御方法を実施することができる。
【００２０】
請求項３によれば、水抜き処理制御による自然排水によって湯水通路内の湯水が排水されたことを湯水検知手段により確実に検知した上で、変動付与制御による物理的変動を湯水通路内に付与することができ、これにより、上記の効果を的確に得ることができる。
【００２１】
請求項４又は請求項５によれば、以上の請求項１〜請求項３のいずれかの水抜き制御方法における変動付与制御の具体的内容を特定して、その変動付与制御による効果を具体的に得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る水抜き制御方法が実施される給湯装置を示す。この給湯装置は、給湯回路２による給湯機能、注湯回路３による浴槽（図示省略）への湯張り機能、暖房回路４による温水暖房機能、及び、追い焚き回路５による追い焚き機能のそれぞれを備えたものを例示したものである。なお、この例示した給湯装置は、給湯回路２は第１缶体６により加熱され、上記暖房回路４は第２缶体７により加熱されるという２缶２回路に構成され、そして、暖房回路４の湯水と、追い焚き回路５の湯水との間で熱交換を行うことにより、追い焚き回路５の湯水を昇温させて追い焚き機能を実現させるというタイプのものである。
【００２４】
上記給湯回路２は、上記第１缶体６に配設された給湯用主熱交換器２１及び燃焼排ガスの潜熱を回収するための副熱交換器２２と、燃焼熱により熱交換加熱する給湯用バーナ２３と、水道管等から給水される水を上記各熱交換器２１，２２に入水させる入水路２４と、上記各熱交換器２１，２２により加熱された湯を出湯する出湯路２５とを備えている。上記給湯用バーナ２３には後述の暖房用バーナ４３にも分岐供給される燃料ガス供給系８から燃料ガスが供給されるようになっている。そして、上記入水路２４からの入水がまず副熱交換器２２で燃焼排ガスの潜熱により予熱され、次に主熱交換器２１で給湯用バーナ２３の燃焼熱により加熱され、加熱された湯が上記出湯路２５及び図示省略の給湯用配管を通して台所等の給湯栓２６や上記注湯回路３などの所定の給湯箇所に給湯されるようになっている。上記入水路２４には入水流量センサ２７と、入水サーミスタ２８とが設置され、出湯路２５には水量調整弁（水量サーボ弁）２９と、出湯サーミスタ３０とが設置され、また、上記入水路２４と出湯路２５とを連結して熱交換器２１，２２をバイパスするバイパス路３１にはバイパス水量の水量調整弁（バイパスサーボ弁）３２が設置されている。
【００２５】
上記注湯回路３は、上記出湯路２５から分岐して追い焚き回路５の所定部位に連通する注湯路３３と、この注湯路３３による注湯を開閉により切換える注湯電磁弁３４とを基本要素として備えたものである。そして、上記注湯路３３には、図２にも示すように注湯流量センサ３５と、二段配置の逆止弁３６，３６と、負圧破壊弁３７とが設置されている。この負圧破壊弁３７は、上記両逆止弁３６，３６間に一方が連通され他方が入水路２４に連通されて双方の圧力バランスにより常時は閉弁される一方、入水路２４側が負圧状態に万一陥った場合にはその負圧を受けて開弁し上記注湯路３３を後述のオーバーフロー口５６に連通開放させるようになっている。
【００２６】
さらに詳細に説明すると、上記注湯流量センサ３５を挟んで上下流の各位置の注湯路３３にはフィルタ３８ａ，３８ｂ（図２参照）が介装され、上流側フィルタ３８ａは微細なネット状素材により山高帽子状のハット形に形成され、下流側フィルタ３８ｂは同様素材により半球状のハット形に形成されている。また、上記注湯電磁弁３４はダイヤフラム３４１により支持された弁体３４２を電磁石３４３により開閉作動させるように構成されている。すなわち、上記弁体３４２を閉作動させることで注湯路３３の上流側３３１と下流側３３２との間を遮断する一方、開作動させることで上記上流側３３１と下流側３３２とを連通させるようになっている。なお、図２には上記両逆止弁３６，３６として、中心線Ｃを挟んで下側に開弁状態を、上側に閉弁状態をそれぞれ図示している。
【００２７】
上記暖房回路４は、上記第２缶体７（図１参照）に配設された暖房用主熱交換器４１及び燃焼排ガスの潜熱を回収して予熱するための副熱交換器４２と、燃焼熱により熱交換加熱する暖房用バーナ４３と、上記各熱交換器４１，４２を通る暖房用循環路４４と、この循環路４４の途中に介装された膨張タンク４５とを備えている。
【００２８】
上記循環路４４は、上記膨張タンク４５から上記主熱交換器４１に至る低温供給路４６と、その主熱交換器４１から図外の高温暖房端末（例えば浴室乾燥機や室内暖房機等）に高温湯を供給する高温往き路４７と、上記高温暖房端末で放熱後に戻される低温湯を上記副熱交換器４２で予熱した後に膨張タンク４５に戻す低温戻り路４８と、循環路４４による循環を行わせる暖房用循環ポンプ４９とを備えている。また、上記低温供給路４６の途中から低温往き路５０が分岐され、この低温往き路５０により図外の低温暖房端末（例えば床暖房用の放熱パネル等）に低温湯を供給し、放熱後に上記低温戻り路４８に合流させて戻すようになっている。さらに、上記高温往き路４７の上流側から追い焚き用の熱源供給路５１が分岐され、その途中に介装されたふろ用熱動弁５２を開くことで熱源供給路５１から高温湯を追い焚き用熱交換器５３に熱源として供給し、放熱後の低温湯が上記の低温戻り路４８に戻されるようになっている。
【００２９】
上記の暖房用副熱交換器４２及び給湯用副熱交換器２２の各下方位置にはドレン受け部が配設されており、この各ドレン受け部に集水回収された排ガスドレンがドレン導入路５４，５５を通してドレン中和槽５６に導かれるようになっている。このドレン中和槽５６では中和剤により上記排ガスドレンを中和した後、オーバーフロー口５７から外部に排水されるようになっている。
【００３０】
上記膨張タンク４５には給湯回路２の入水路２４の上流端である給水接続部２０から分岐した補水路５８の下流端が接続されており、補水路５８に介装された補水電磁弁５９を開作動させることで上記膨張タンク４５への注水と、膨張タンク４５内の水位が低下したときの補水とが行われるようになっている。また、上記膨張タンク４５の底部には戻された低温湯の温度を検出する低温湯サーミスタ４５ａが配設され、上記高温往き路４７には加熱された高温湯の温度を検出する高温湯サーミスタ４７ａが配設されている。
【００３１】
追い焚き回路５は、上記の追い焚き用熱交換器５３と、この熱交換器５３を通る追い焚き用循環路６１と、この循環路６１を通して温水を循環させる追い焚き用循環ポンプ６２とを備えている。
【００３２】
上記追い焚き用循環路６１は、上記循環ポンプ６２の作動により図外の浴槽から浴槽内の湯水を追い焚き用熱交換器５３に戻すふろ戻り路６３と、その追い焚き用熱交換器５３で熱源供給路５１からの高温湯との液−液熱交換により追い焚き加熱された湯水を上記浴槽に供給するふろ往き路６４とにより構成されている。上記ふろ戻り路６３には、上記循環ポンプ６２が設置されている一方、上記注湯路３３の下流端が接続されている。加えて、上記ふろ戻り路６３には上記浴槽内の水位を圧力検出により検出する水位センサ６５、水流スイッチ６６、及び、浴槽内の湯水温度を検出するふろ温度サーミスタ６７が配設されている。
【００３３】
以上の給湯装置においては、冬季夜間や冬季の長期不在時などの凍結防止のために給湯装置の湯水通路内の湯水を排水して水抜きし得るようになっている。すなわち、給湯回路２の副熱交換器４２と主熱交換器４１とをつなぐ通路に排水継手７１が連通接続され、ドレン中和槽５６の底部に排水継手７２が連通接続され、暖房回路４の循環ポンプ４９近傍の低温供給路４６に排水継手７３が連通接続され、注湯路３３の下流端と追い焚き回路５の戻り路６３との接続部位付近にある循環ポンプ６２の吸い込み口側近傍位置に排水継手７４が連通接続されている。そして、各排水継手７１〜７４が図示省略の管路を介して装置カバーの下端部の水抜き栓（図示省略）に接続されている。また、この水抜き栓には入水路２４の上流端側の給水接続部２０であって図外の給水元栓よりも下流側部位とも連通接続されている。以上により、上記給水元栓を閉じた上で上記水抜き栓及び給湯栓２６を開くことで、入水路２４、出湯路２５、バイパス路３１、注湯路３３、暖房用循環路４４、追い焚き用循環路６１、補水路５８、及び、ドレン導入路５４，５５に加えて、ドレン中和槽５６及び膨張タンク４５、並びに、暖房用及び追い焚き用の２つの循環ポンプ４９，６２の内部通路等により構成される湯水通路から滞留湯水を外部に排水して水抜きし得るようになっている。
【００３４】
そして、以上の給湯装置の運転制御を行うコントローラ９は、マイクロコンピュータやメモリ等を含んで構成され、報知手段にもなるリモコン９１からユーザもしくは試運転作業者の入力操作に基づく各種操作指令や各種センサ及び各種サーミスタの検出信号を受けて上記の給湯回路２による給湯運転、注湯回路３による湯張り運転、暖房回路４による温水暖房運転、及び、追い焚き回路５による追い焚き運転等の各種運転を制御するほか、例えば上記リモコン９１の水抜きスイッチのＯＮ操作指令を受けて水抜き処理制御を行うようになっている。
【００３５】
以下、上記コントローラ９の水抜き処理制御手段による水抜き処理制御について説明する。上記水抜き制御手段は、基本の水抜き制御を実行する水抜き処理制御部、変動付与制御を実行する変動付与制御部、所定処理段階で上記リモコン９１により報知処理を実行する報知処理部、及び、タイマを備えたものである。上記水抜き処理制御部による水抜き処理制御は、開閉制御弁を構成する注湯電磁弁３４及び補水電磁弁５９や、水量サーボ弁２９及びバイパスサーボ弁３２の開閉作動制御に加え、循環ポンプ４９，６２の作動制御を行うものである。また、上記変動付与制御部による変動付与制御は上記開閉制御弁の内の注湯電磁弁３４を対象として作動制御を行うものである。
【００３６】
次に、図３及び図４のフローチャートを参照しつつ、制御内容を説明すると、まず、リモコン９１の水抜きスイッチ９１１がＯＮされて水抜き処理信号が出力されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、リモコン９１に「水抜き中」である旨を表示部への表示出力するか音声案内を出力するかあるいは双方を実行する（ステップＳ２）。そして、注湯電磁弁３４を開作動し（ステップＳ３）、水量サーボ弁２９及びバイパスサーボ弁３２をそれぞれ全開位置まで開作動すると共にふろ熱動弁５２を開作動する（ステップＳ４）。これにより、給湯回路２、注湯回路３及び暖房回路４の各湯水通路が遮断状態から全て連通状態にされ、全ての湯水通路が排水可能となる上に上記の全開位置までの開作動により排水促進が図られた状態になる。これにより、注湯路３３内等の湯水は追い焚き回路５の循環路６１を通して浴槽側に流動する。なお、追い焚き回路５の湯水通路である循環路６１の水流スイッチ６６は閉じていても通水可能であり、循環路６１を遮断するような弁はない。
【００３７】
次に、上記の注湯路３３内の湯水の流動量である落とし込み流量が比較的少ない所定流量（例えば１Ｌ／ｍｉｎ）以下の状態が所定時間（例えば５秒間）継続するか否かを注湯流量センサ３５からの検出値に基づいて判定し（ステップＳ５）、継続しなければ（ステップＳ５でＮＯ）、上記注湯電磁弁３４の開作動から所定時間（例えば５分間）だけ経過するまでステップＳ５の判定を繰り返す（ステップＳ６でＮＯ）。５分間経過してもなおステップＳ５の判定が「ＮＯ」であれば、上記のステップＳ１での水抜きスイッチのＯＮ操作が給水元栓を閉操作しないままに行われた誤操作であると判定し、ステップＳ７〜ステップＳ９の異常終了処理を行う。この異常終了処理は水抜き処理制御を終了して運転ＯＦＦ状態に戻すものである。すなわち、補水電磁弁５９及びふろ熱動弁５２を閉作動すると共にバイパスサーボ弁３２を運転ＯＦＦの所定開度位置に戻し（ステップＳ７）、注湯電磁弁３４を閉作動し（ステップＳ８）、水量サーボ弁２９を全開のままか運転ＯＦＦの所定開度位置に戻して（ステップＳ９）、制御を終了する。
【００３８】
上記ステップＳ５の判定が「ＹＥＳ」であれば給水元栓は既に閉操作されていると判定し（ステップＳ５でＹＥＳ）、補水電磁弁５９を開作動する（ステップＳ１０）。つまり、給水元栓が閉状態になっていることを確認した上で、補水電磁弁５９を開くことで、給水元栓をユーザが閉め忘れたままに水抜きスイッチをＯＮした場合のあふれ防止が図られる。そして、循環ポンプ６２，４９を所定時間（例えば２分間）経過するまで作動させ（ステップＳ１１、ステップＳ１２でＮＯ）、２分間経過したらその作動を停止させる（ステップＳ１２でＹＥＳ、ステップＳ１３）。これは循環ポンプ６２，４９内の排水促進のために行うものである。以上で水抜き開始のための事前処理が終了するため、リモコン９１に対し例えば「水抜き栓及び給湯栓を開いて下さい」というように水抜きのための開栓操作を促す又は確認するための報知処理を文字表示又は音声案内もしくはこれらに加えてお知らせ警報音の吹鳴等により行う（ステップＳ１４）。
【００３９】
以上の処理が上記水抜き処理制御部の基本の水抜き制御及び報知処理部による報知処理の一部として行われる。
【００４０】
次に、注湯電磁弁３４のパルス制御を開始する（ステップＳ１５）。これは変動付与制御部による変動付与制御として行われるものであり、ステップＳ３で開状態にされた注湯電磁弁３４を対象にして閉じたり再び開いたりと所定のタイミングで交互に閉・開を繰り返すものである。具体的には、３８００ｍｓだけ閉じて２００ｍｓだけ開く作動制御をステップＳ１３での循環ポンプ６２，４９の作動停止後から所定時間経過まで繰り返す（ステップＳ１６でＮＯ）。この所定時間はステップＳ１４での報知処理によりユーザが水抜き栓を開いて給湯装置の全ての湯水通路内の湯水の水抜き栓からの排水が完了するであろう時間値として予め定めたものであり、例えば１０分間を設定すればよい。
【００４１】
上記の水抜き栓及び給湯栓２６が開かれると、給湯装置の各湯水通路２４，２５，３１，３３，５５，５４，５８，４４，６１内の湯水が図１に点線の矢印により示すように流れて各排水継手７１〜７４及び給水接続部２０を通して水抜き栓から排水されると共に水抜き栓の一種である給湯栓２６からも排水されることになる。また、一部は浴槽にも排水されて浴槽の排水栓から排水されたり、暖房端末側の水抜き栓からも排水される。なお、上記水抜き栓及び給湯栓２６の開栓は通常はリモコン９１の水抜きスイッチのＯＮ操作（ステップＳ１）の後に引き続いて行われるものであり、ステップＳ１４での報知はその開栓を確認させてもしも未開栓であれば開栓を促すものである。
【００４２】
そして、上記の排水の過程において、上記の注湯電磁弁３４のパルス制御によって、上記注湯電磁弁３４を挟んだ上下流側の湯水通路、つまり注湯路３３の上流側から出湯路２５及び入水路２４等や、注湯路３３の下流側から追い焚き用循環路６１等の内部に衝撃的もしくは振動波的な圧力変動を繰り返し作用させることができる。これにより、特に、注湯回路３の注湯電磁弁３４のダイヤフラム３４１（図２参照）、一対の逆止弁３６，３６、注湯流量センサ３５や、給湯回路２の入水流量センサ２７等の各構成要素に水滴が付着したまま残留することや、フィルタ３８ａ，３８ｂ及び他のフィルタ等に水膜が張ったまま残留することを回避することができる。
【００４３】
上記の所定時間（１０分間）が経過すれば（ステップＳ１６でＹＥＳ）、開閉制御弁等を運転ＯＦＦの状態に変換作動させる。すなわち、補水電弁５９及びふろ熱動弁５２の閉作動及びバイパスサーボ弁３２の運転ＯＦＦの所定開度位置への作動を実行し（ステップＳ１７）、注湯電磁弁３４の閉作動を実行し（ステップＳ１８）、水量サーボ弁２９を全開位置又は運転ＯＦＦの所定開度位置へ作動させる（ステップＳ１９）。最後に、リモコン９１にステップＳ２で表示継続させていた「水抜き中」の表示を消灯又は終了（消去）して（ステップＳ２０）、制御を終了させる。
【００４４】
以上の水抜き処理制御によれば、上記のダイヤフラム３４１やフィルタ３８ａ，３８ｂ等に水滴や水膜が付着したままに残留することが確実に回避されて凍結発生が回避されるため、給湯装置の次回の再使用時には給水元栓を開いて各湯水通路内に充満させるだけで即座に使用可能となる。
【００４５】
＜第２実施形態＞
図５は、本発明の第２実施形態に係る水抜き処理制御を示すフローチャートである。この第２実施形態は特に記載のない限り第１実施形態で説明した給湯装置を対象にしたものであり、水抜き処理制御の内容のみが第１実施形態とは異なるものである。また、上記の図５のフローチャートでは、リモコン９１を用いた各段階での報知処理、補水電磁弁５９、水量サーボ弁２９及びバイパスサーボ弁３２等の開閉作動制御や、補水電磁弁５９の開作動前の給水元栓の閉止確認のための処理等を省略して、基本部分のみを図示しているが、省略した各処理や作動制御を図３及び図４の第１実施形態と同様に実施するようにしてもよい。
【００４６】
すなわち、まずリモコン９１の水抜きスイッチ９１１がＯＮされて水抜き処理信号が出力されると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、所定時間（例えば２分間）だけ循環ポンプ６２，４９を作動し所定時間が経過すればその作動を停止する（ステップＳ３２）。そして、注湯電磁弁３４を開作動させ、湯水（残水）のないことが検知されるまで、又は、予め定めた設定排水時間が経過するまで、注湯電磁弁３４を開状態に維持する（ステップＳ３３、ステップＳ３４でＮＯ）。
【００４７】
上記の残水検知あるいは所定時間の設定は次のようにして行えばよい。すなわち、給湯装置に設置されている各サーミスタ（入水温度サーミスタ２８、出湯温度サーミスタ３０、ふろ温度サーミスタ６７、低温湯サーミスタ４５ａ、高温湯サーミスタ４７ａ）の１又は２以上を自己発熱式サーミスタにより構成して、通常時の温度検出手段に加え、本水抜き処理制御時には通電により発熱させその放熱度合を検出することで各湯水通路内に湯水が存在するか否か、つまり残水があるかないかの検出を行う湯水検知手段をも兼用させるようにすればよい。また、上記設定排水時間は第１実施形態のステップＳ１６での所定時間の設定と同様に定めればよくコントローラ９の内蔵タイマにより計測するようにすればよい。
【００４８】
次に、上記の残水がないことの検知が行われたか、あるいは、設定排水時間が経過すれば（ステップＳ３４でＹＥＳ）、それまで開状態に維持されていた注湯電磁弁３４を閉じたり開いたりするパルス制御を水抜き処理の仕上げとして開始する（ステップＳ３５）。この注湯電磁弁３４に対するパルス制御は第１実施形態のステップＳ１５で説明したパルス制御と同様にして行えばよい。そして、上記パルス制御を継続する時間値として予め設定した設定継続時間が経過するまで上記のパルス制御を継続し（ステップＳ３６でＮＯ）、設定継続時間が経過すれば水抜き処理制御を終了する（ステップＳ３６でＹＥＳ）。
【００４９】
以上の第２実施形態の場合には、まず水抜き処理制御部による基本の水抜き制御によって給湯装置の各湯水通路２４，２５，３１，３３，５５，５４，５８，４４，６１内から殆ど全ての湯水が排水された状態で（ステップＳ３１〜ステップＳ３４でＹＥＳ）、注湯電磁弁３４のダイヤフラム３４１やフィルタ３８ａ，３８ｂ等の第１実施形態で説明した各構成要素に付着等して残留しているかもしれない水滴又は水膜等をふるい落としたり破壊したりして滴下させて除去させることができる（ステップＳ３５，Ｓ３６）。つまり、各湯水通路内から湯水を排水させる基本処理の実行後に、各構成要素に付着しているかもしれない水滴等を除去する仕上げ処理を実行させることができる。これにより、第１実施形態と同様に、上記のダイヤフラム３４１やフィルタ３８ａ，３８ｂ等の各構成要素に水滴や水膜が付着したままに残留することが確実に回避されて凍結発生が回避されるため、給湯装置の次回の再使用時には給水元栓を開いて各湯水通路内に充満させるだけで即座に使用可能となる。
【００５０】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記第１及び第２実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記第１及び第２実施形態では、変動付与制御としてのパルス制御を実行する対象を注湯電磁弁３４のみとしているが、これに限らず、他の開閉制御弁である例えば補水電磁弁５９をも加えて上記パルス制御を実行するようにしてもよい。
【００５１】
また、上記第１及び第２実施形態では、暖房機能、注湯機能、追い焚き機能等を給湯機能に複合化した複合型の給湯装置を対象にした水抜き処理制御を説明したが、これに限らず、例えば給湯機能単独の給湯装置、給湯機能に注湯機能及び追い焚き機能を複合化した給湯装置、あるいは、給湯機能に暖房機能を複合化した給湯装置等に本発明の水抜き処理制御を適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を適用する給湯装置の模式図である。
【図２】図１の部分拡大断面説明図である。
【図３】第１実施形態の水抜き処理制御の前半部を示すフローチャートである。
【図４】第１実施形態の水抜き処理制御の後半部を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態の水抜き処理制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２４        入水路（湯水通路）
２５        出湯路（湯水通路）
２８        入水温度サーミスタ（湯水検知手段）
３０        出湯温度サーミスタ（湯水検知手段）
３１        バイパス路（湯水通路）
３３        注湯路（湯水通路）
３４        注湯電磁弁（開閉制御弁）
４４        暖房用循環路（湯水通路）
４５ａ      低温湯サーミスタ（湯水検知手段）
４７ａ      高温湯サーミスタ（湯水検知手段）
５４        ドレン導入路（湯水通路）
５５        ドレン導入路（湯水通路）
５８        補水路（湯水通路）
５９        補水電磁弁（開閉制御弁）
６１        追い焚き用循環路（湯水通路）
６７        ふろ温度サーミスタ（湯水検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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