(57)【要約】【課題】氷表面から不純物を取除いた透明な氷を作る。【解決手段】上下に反転可能な製氷皿４３の上に、その製氷皿４３の上面を閉又は開とする製氷蓋４５を設け、前記製氷皿４３が下向きに反転した反転終了時に、不純物等が残る氷表面側から前記製氷蓋４５の上に落下させ、その落下時の落下作用及び接触作用とによって表面の不純物等を落とすようにする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体内に上下に反転可能な製氷皿と、その製氷皿の上面を閉又は開とする製氷蓋と、前記製氷皿に水を供給する給水装置とから成り、前記製氷皿の水を下から上へ向かって凍結させる自動製氷機を備え、前記製氷蓋は、前記製氷皿が下向きに反転した反転完了時に閉位置から開位置に作動することを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項２】
前記製氷蓋は、ヒータを内蔵していることを特徴とする請求項１記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項３】
前記製氷蓋は、反転終了時に氷の表面を削り取るように接触しながら閉位置から開位置へ作動することを特徴とする請求項１記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項４】
前記製氷蓋は、その製氷蓋の上に氷が載った反転時に、振動することを特徴とする請求項１記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷蓋の表面は、凹凸のあるヤスリ面となっていることを特徴とする請求項３又は４記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項６】
前記製氷蓋は、その製氷皿に向かって取入口が開口する削り取り溜め部を備えていることを特徴とする請求項３，４，５のいずれかに記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項７】
前記製氷蓋は、取外し自在となっていることを特徴とする請求項１乃至６記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項８】
製氷皿は、取外し自在とななっていることを特徴とする請求項１乃至６記載の冷凍冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動製氷装置を備えた冷凍冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷蔵庫には自動製氷機が備えられ、自動的に氷が作られるようになっている。
【０００３】
自動製氷機の概要は、給水タンクからの水が製氷皿に満たされると製氷皿の水は凍結が始まり氷が作られる。作られた氷は製氷完了時に製氷皿が１８０度反転することでアイスボックス内に落下するようになっている。
【０００４】
製氷皿の水は、そのまま冷結させると内部に気泡や不純物がとじ込められて氷が濁るところから、それを嫌って近年は透明な氷が作られるようになっている。
【０００５】
透明な氷を作るには、例えば、製氷皿の下から上へ向かって順々に凍結させていく手段とすることで、気泡や不純物等を外へ押し出すことが可能となり透明な氷が作られるようになる（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−２７３０１４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
透明な氷は、内部に気泡や不純物等がとじ込められないようにすることが条件となるが、そのために、前記したように製氷皿の下から上へ向かって順々に凍結させていくことで、気泡や不純物等を外へ押し出すようになっている。
【０００８】
外へ押し出された気泡は大気中に逃げるようになるが、不純物等は透明に作られた氷の表面に押し出されて残るようになる。この表面に押し出された不純物等は毒ではないが、その氷を使用すると口に入るようになる。場合によっては味を損なう要因ともなる。
【０００９】
この場合、氷表面の不純物等は、アイスボックス内への落下時に、ある程度落ちるようになるが、それが繰返えされる内、落ちた不純物等はアイスボックス内に溜まるようになることと、また、他の氷の表面に再び付着する等の悪循環を繰返すようになる。
【００１０】
そこで、この発明は製氷完了後の氷がアイスボックス内へ落下する前に氷の表面の不純物等を取り除けるようにした冷凍冷蔵庫を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明にあっては、冷蔵庫本体内に上下に反転可能な製氷皿と、その製氷皿の上面を閉又は開とする製氷蓋と、前記製氷皿に水を供給する給水装置とを有し、前記製氷皿の水を下から上へ向かって凍結させる自動製氷機を備え、前記製氷蓋は、前記製氷皿が下向きに反転した反転完了時に閉位置から開位置に作動することを特徴とする。
【００１２】
これにより、製氷完了後に製氷皿が反転すると氷は必ず製氷蓋の上に落ちた後、続いて製氷蓋は閉位置から開位置へ作動し、製氷蓋に載った氷は下方の例えば、アイスボックス内へ落下するようになる。この一連の動作時において製氷皿の反転時に氷は必ず製氷蓋の上に表面側から落ちるようになる。この時、不純物等は、氷の表面側に押し出された状態にあるため、製氷蓋への落下作用及び接触作用等によって氷表面から離れ、不純物等が取り除かれた見栄えのよい氷が得られるようになる。
【００１３】
なお、この発明を実施するにあたって製氷皿の水を下から上へ向かって凍結させる手段として、前記製氷蓋にヒータを設けることが望ましい。
【００１４】
また、氷表面の不純物等は毒になるものではないため１００％確実に取り除く必要はないが、良り確実に取り除けるようにするには、氷の表面を削り取るように前記製氷蓋を接触させながら閉位置から開位置へ作動させる。あるいは、製氷蓋の表面を凹凸のあるヤスリ面としたり、製氷蓋の上に氷が載った反転時に、その製氷蓋を振動させることが望ましい。
【００１５】
また、削り取った不純物等を溜めておけるように前記製氷蓋に削り取り溜め部を設けるようにしたり、メンテナンスが容易となるよう前記製氷皿及び製氷蓋を取り外し自在とすることが望ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図５の図面を参照しながらこの発明の実施の形態について具体的に説明する。
【００１７】
図１は冷凍冷蔵庫１の概要断面図を示している。冷凍冷蔵庫１の冷蔵庫本体３内は、冷蔵室５、野菜室７の外に並列に配置されたアイスルーム９、第１の冷凍室（図示していない）と第２の冷凍室１０をそれぞれ有している。野菜室７とアイスルーム９及び図示していない第１の冷凍室９の間は仕切壁１１により仕切られ、アイスルーム９と図示していない第１の冷凍室及び第２の冷凍室１０は冷蔵室５及び野菜室７に対して低い温度帯の独立した庫内が確保されるようになっている。冷蔵室５は内部に複数の棚板１３を有し、前方のヒンジタイプの扉１５を開けることで食料品等の出し入れが可能となっている。野菜室７は内部に収納容器１７を有し、前方の引出しタイプの扉１９を引き出すことで野菜等の出し入れが可能となっている。
【００１８】
冷蔵室５と野菜室７は、冷蔵庫本体３の背壁に沿って設けられた冷気通路２１とそれぞれ接続連通している。冷気通路２１には冷蔵室用蒸発器２３と冷却ファン２５が配置され、その冷却ファン２５の作動により前記冷蔵室用蒸発器２３によって熱交換された冷気が冷蔵室５内へ吹き出された後、野菜室７を通り、再び、前記冷蔵室用蒸発器２３へ戻る循環を繰返すことで、冷蔵室５、野菜室７の冷却が行なわれるようになる。
【００１９】
第１、第２の冷凍室１０（第１の冷凍室は図示していない）は、内部に収納容器２７をそれぞれ有し、前方の引き出しタイプの扉２９をそれぞれ引き出すことで冷凍食品等の出し入れが可能となっている。
【００２０】
アイスルーム９は、内部にアイスボックス３１と自動製氷機３３とを有し、前方の引出しタイプの扉３５を引き出すことでアイスボックス３１が引出され氷の取出しが可能となっている。
【００２１】
アイスルーム９及び第１、第２の冷凍室１０（第１の冷凍室は図示していない）は、庫内後側に設けられた冷凍室用蒸発器３７によって熱交換された冷気が冷却ファン３９の作動によって庫内へ吹き出された後、再び冷凍室用蒸発器３７を通る循環を繰返すことで、アイスルーム９を始めとして各冷凍室１０の冷却が行なわれるようになる。
【００２２】
冷蔵室用蒸発器２３と冷凍室用蒸発器３７は、圧縮機４１及び凝縮器、絞り装置（いずれも図示していない）とによって冷凍サイクルが構成されるようになっている。
【００２３】
一方、自動製氷機３３は、図１、図２に示すように製氷皿４３と、その製氷皿４３の上面を閉又は開とする製氷蓋４５と、前記した氷を溜めるアイスボックス３１と前記製氷皿４３に水を給水する給水装置４７とを有している。
【００２４】
給水装置４７は、給水モータ４９が作動することで、タンク５１内の水が前記仕切壁１１を貫通し給水ホース（図示していない）を介して前記製氷皿４３内に供給されるようになっている。
【００２５】
製氷皿４３は、第１伝導ケース５３に対して着脱自在に支持され、メンテナンスが容易に行なえるようになっている。
【００２６】
製氷蓋４５は、第２伝導ケース５５に対して着脱自在に支持され、メンテナンスが容易に行なえるようになっている。製氷皿４８の上面側にはヒータとなる面状発熱体５７が、下面側には図４に示すように凹凸のあるヤスリ面５９が、側方には製氷皿４３に向かって取入口６１が開口する削り取り溜め部６３がそれぞれ設けられている。なお、面状発熱体５７は、着脱可能な接続端子（図示していない）を介して電源と電気的に接続している。
【００２７】
第１、第２伝導ケース５３、５５は、縦軸となる伝導ケース軸６５を介して一体に連結されている。
【００２８】
第１伝導ケース５３は、駆動装置６１の回転軸６９によって１８０度反転自在に支持されている。
【００２９】
したがって、第１伝導ケース５３が回転軸６９を中心として反転することで、製氷皿４３は製氷蓋４５と一緒に上向きから下向きに、又は下向きから上向きに１８０度反転可能となる。
【００３０】
第２伝導ケース５５は、縦軸となる伝導ケース軸６５を中心として矢印の如く独立してほぼ水平方向の回転が可能となっている。第２伝導ケース５５の上面には下向きに反転した時に前記製氷蓋４５に振動を与える起振器７１が設けられている。
【００３１】
伝導ケース軸６５は独立した回動が可能となっていて、例えば正転した時、製氷蓋４５が閉位置（実線）から開位置（仮想線）へ、また、逆転した時、開位置から閉位置への回動が行なわれるようになっている。この場合、給水装置４７による製氷皿４３への給水のタイミングは、図５に示すように下向きに反転した製氷皿４３から氷の取出し完了後、製氷蓋４５を閉位置として上向きに復帰回動するｅ工程時に、製氷蓋４５は半分開いた状態にあって、給水が行なわれるようになっている。
【００３２】
このように構成された冷凍冷蔵庫１において透明な氷を作るには、図５のａ工程において製氷蓋４５に設けた面状発熱体５７により製氷皿４３の上面を温めることで、製氷皿４３内の水は温度の低い下から順次凍結していく。一定時間経過後、面状発熱体５７をオフとすることで、確実に冷凍し、製氷皿４３内に透明な氷が作られる。この製氷時、内部の気泡及び不純物等は上昇し、外へ押し出され、気泡は大気中に逃げると共に、不純物は氷表面側に残るようになる。
【００３３】
次に、製氷皿４３を反転させる（ｂ）。と同時に起振器７１によって製氷蓋４５に振動を与える。この時、氷は不純物等がある氷の表面側から必ず製氷蓋４５の上に落ちるため、その落下作用及び接触作用によって、加えて振動等が加わる複合作用により不純物等は氷表面から確実に離れるようになる。
【００３４】
この状態において、製氷蓋４５が閉位置か開位置へ回動すると、ヤスリ面５９によって氷表面に残った不純物等を確実に削り取るようになる（ｃ）。と同時に不純物等が取り除かれた透明な氷は下方のアイスボックス３１内へ落下する。一方、ヤスリ面５９によって削り取られた不純物等は取入口６１から削り取り溜り部６３内に溜まるようになる。
【００３５】
次に、氷が落下した反転状態にある製氷皿４３に対して製氷蓋４５は半分開いた閉位置（ｄ）へ移動する。続いて上向きに反転する（ｅ）。
【００３６】
この時、給水装置４７による給水が行なわれる。給水完了後、製氷蓋４５は全閉位置となり製氷待機状態（ｆ）に入る動作を繰返すことで、再び氷が作られるようになる。
【００３７】
なお、一定期間使用後は、製氷皿４３及び製氷蓋４５を取外すことで、メンテナンスが容易に行なえるようになる。
【００３８】
【発明の効果】
以上、説明したようにこの発明によれば、製氷皿が反転した時、製氷完了後の氷は不純物等が残る表面側から製氷蓋の上に必ず落ちるようになるため、その落下時の落下作用及び接触作用等によって不純物等は氷の表面から離れる結果、不純物等が取り除かれた氷を得ることができる。
【００３９】
また、製氷蓋のヤスリ面、あるいは、製氷蓋に与えられる振動作用等によって、より確実に氷の表面から不純物等を取り除くことができる。また、取り除いた不純物等を一時的に溜めておく削り取り溜め部によって容易に処理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる冷凍冷蔵庫の概要切断面図。
【図２】自動製氷機の概要斜視図。
【図３】製氷蓋の拡大説明図。
【図４】製氷皿の反転時に製氷蓋の上に氷が落ちた状態の拡大説明図。
【図５】製氷皿と製氷蓋の動作説明図。
【符号の説明】
３  冷蔵庫本体
３３  自動製氷機
４３  製氷皿
４５  製氷蓋
４７  給水装置
５７  面状発熱体（ヒータ）
５９  ヤスリ面
６１  取入口
６３  削り取り溜め部
７１  起振器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005009685.tif 000006
【図５】
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