(57)【要約】【課題】レンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する手段を有するスコープにおいて、スコープとライトガイドの接続部を簡素化して繰り返しの着脱、あるいは繰り返しの滅菌を行った際に、接続部の耐性や照明機能に劣化のない内視鏡を提供すること。【解決手段】内視鏡１００は、先端面から基端まで伸びる観察光学系１０１と、照明光を術野に伝送する照明光学系１０２と、この照明光学系１０２に照明光を供給するライトガイドケーブル１０９が接続されるＬＧ接続部１０８と、このＬＧ接続部１０８内のファイバーバンドル１０７近傍に設けられ、照明光の光エネルギーを熱に変換する発熱体１１０と、発熱体１１０で変換された熱を対物光学系１０４の外周に設けられている枠体１１１に導く熱伝導部材１１２を有しているので、枠体１１１の温度が上昇して対物光学系１０４が温められる。【選択図】図１
2005040623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端面から基端まで伸びる観察光学系と、
照明光を術野に伝送する照明光学系と、
この照明光学系に照明光を供給するライトガイドケーブルが接続される接続部と、
この接続部内の照明光学系近傍に設けられ、照明光の光エネルギーを他のエネルギーに変換する手段と、
この変換手段で変換されたエネルギを対物光学系の近傍に供給してこの対物光学系を温める手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
先端面から基端まで伸びる観察光学系と、照明光を術野に伝送する照明光学系と、この照明光学系に照明光を供給するライトガイドケーブルが接続される接続部とを備えた内視鏡において、
前記接続部内に配置された照明光学系の近傍に、照明光の光エネルギーを熱に変換する発熱体を設け、この発熱体で発生した熱を熱伝導部材を介して対物光学系の外周を覆う枠体に伝導することを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
先端面から基端まで伸びる観察光学系と、照明光を術野に伝送する照明光学系と、この照明光学系に照明光を供給するライトガイドケーブルが接続される接続部とを備えた内視鏡において、
前記接続部内に照明光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する電気変換素子を設け、この電気変換素子で変換された電気エネルギーを電線を介して、対物光学系の近傍に設けられた電気を熱に変換する発熱体に供給することを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内に挿通した内視鏡で観察を行うとき、レンズカバー表面に曇りが発生することを防止して良好な状態で常時観察の行える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
スコープに設けられているレンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する手段を有するスコープが実開昭５６−８１７０２号公報や特開昭５７−１９２５３０号公報、特開平６−２７７１７３号公報に示されている。
【０００３】
前記実開昭５６−８１７０２号公報に示されたスコープではスコープ内部の観察光学系の外周に設けたヒーターに電気などのエネルギーを供給するために電線などのコードを接続する端子をスコープ外表面から露出させて設けていた。
【０００４】
また、特開昭５７−１９２５３０号公報のスコープではスコープ内部に設けた熱伝導体であるヒートパイプを加熱するために、スコープに対して着脱可能なライトガイドケーブルに加熱体及びこの加熱体を発熱させるエネルギーを光源装置から供給する電線を設けていた。
【０００５】
さらに、特開平６−２７７１７３号公報のスコープではスコープに組み込んだ照明用のファイバーバンドルの先端面に発熱体となる鏡筒を組み込むための窪みを設ける必要があった。
【特許文献１】実開昭５６−８１７０２号公報
【特許文献２】特開昭５７−１９２５３０号公報
【特許文献３】特開平６−２７７１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、実開昭５６−８１７０２号公報では、端子が摩耗したり錆びて接続不良が生じる問題があった。また、特開昭５７−１９２５３０号公報では、ライトガイドケーブルが太径になると共に、重くなったりして、接続部が大型化、重量化して、スコープの取り回しや操作性を悪くするという問題があった。さらに、特開平６−２７７１７３号公報では、一般に照明のムラや明るさを減少させないためにファイバーバンドルの先端面を均一かつ平滑に研磨しなければならないので、ファイバーバンドルの先端面に窪みを設けることによって均一かつ平滑な研磨ができず照明状態が悪くなるという問題があった。加えて、ファイバーバンドル先端に固定された鏡筒が簡単にスコープ先端から外れて、患者の体内に落下することがないようにするために、複雑な固定構造をスコープ先端に設けなければないないという組立て上の問題もあった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、レンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する手段を有するスコープにおいて、スコープとライトガイドの接続部を簡素化して繰り返し着脱あるいは繰り返し滅菌を行った際、接続部の耐性や照明機能に劣化のない内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内視鏡は、先端面から基端まで伸びる観察光学系と、照明光を術野に伝送する照明光学系と、この照明光学系に照明光を供給するライトガイドケーブルが接続される接続部と、この接続部内の照明光学系近傍に設けられ、照明光の光エネルギーを他のエネルギーに変換する手段と、この変換手段で変換されたエネルギを対物光学系の近傍に供給してこの対物光学系を温める手段とを具備している。
【０００９】
この構成によれば、ライトガイドケーブルによって供給された光エネルギーは例えば発熱体或いは電気変換素子によって熱或いは電気エネルギーに変換される。その後、この熱或いは電気エネルギーは、例えば熱伝導部材或いは電線で対物光学系近傍の枠体或いは電気エネルギーによって発熱する発熱体に供給される。このことによって、枠体又は発熱体が発熱し、このとき発生した熱によって対物光学系が温められる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する加熱体を有する内視鏡において、スコープとライトガイドの接続部を簡素化して繰り返し着脱、あるいは繰り返し滅菌を行った際の接続部の耐性や照明機能が劣化のない内視鏡を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は本発明の第１実施形態にかかるスコープの一構成例を説明する。  
同図（ａ）に示すように本実施形態のスコープである内視鏡１００の内部には観察光学系１０１と照明光学系１０２とが並行して設けられている。
【００１２】
前記観察光学系１０１は、スコープ先端面１０３に配置されている対物光学系１０４と、基端側に配置されている接眼光学系１０５と、この接眼光学系１０５と前記対物光学系１０４とを連絡する像伝達光学系１０６とで構成されている。一方、前記照明光学系１０２は、ファイバーバンドル１０７であり、このファイバーバンドル１０７の先端はスコープ先端面に位置し、後端部はスコープ基端部の側周面から凸設するＬＧ接続部１０８内に配置されている。
【００１３】
前記ＬＧ接続部１０８には光源装置（不図示）から延出してファイバーバンドル１０７を介して照明光を伝送するライトガイドケーブル１０９が着脱自在に接続されるようになっている。
【００１４】
なお、本実施形態の前記ＬＧ接続部１０８の内部には同図（ｂ）に示すように前記ライトガイドケーブル１０９内のファイバーバンドル１０７に対向して、前記ファイバーバンドル１０７を伝送された照明光の光エネルギーを熱に変換する発熱体１１０が設けられている。
【００１５】
また、前記対物光学系１０４の外周を覆う枠体１１１は、熱伝導性のよい部材で形成されており、この枠体が１１１が対物光学系１０４に密着している。  
さらに、前記発熱体１１０と枠体１１１との間には前記発熱体１１０で発生した熱を前記枠体１１１に効率よく伝導する例えばヒートパイプや銅合金など熱効率のよい熱伝導部材１１２が設けられている。この熱伝導部材１１２は、前記像伝達光学系１０６を覆うように設けられている。
【００１６】
上述のように構成した内視鏡１００の作用を説明する。  
光源装置からライトガイドケーブル１０９内のファイバーバンドル１０７によって導かれた照明光は、ＬＧ接続部１０８に配設されている内視鏡１００内を挿通するファイバーバンドル１０７の端面に当たって、このファイバーバンドル１０７内を伝送されてスコープ先端面１０３より術野を照明すると共に、発熱体１１０の端面に当たることによって。この発熱体１１０が発熱する。
【００１７】
この発熱体１１０で発生した熱は、熱伝導部材１１２を介して対物光学系１０４の外周に設けられている枠体１１１に導かれて対物光学系１０４に伝導されていく。
【００１８】
すなわち、新たな構造のライトケーブルやライトガイド接続部を設けることなく従来どおりの構造で、発熱体及び熱伝導部材をスコープ内に配置しているので、スコープ及びライトガイドケーブル、ＬＧ接続部の構造が従来より大型化したり、重量化することはない。また、スコープに通電するための端子をむき出しに設けていないので、ライトガイドケーブルの繰り返しの着脱やスコープの繰り返しの滅菌によって接続部が劣化することがない。さらに、スコープの先端の構造も従来と同様の構造であるので使用中に部品が脱落したり、照明光が減少したりすることがない。
【００１９】
このように、照明光によって発熱する発熱体をＬＧ接続部に設け、この発熱体で発生した熱を像伝達光学系を覆う熱伝導部材を介して対物光学系の外周に設けた枠体に伝達することによって、枠体から対物光学系に熱が供給されて曇りの発生するを防止することができる。
【００２０】
図２を参照して第２実施形態にかかるスコープの他の構成例を説明する。  
本実施形態においては図２（ａ）（ｂ）に示すように内視鏡１２０のＬＧ接続部１０８に照明用のファイバーバンドル１０７の基端部が配設されると共に、照明光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する電気変換素子１２３を設けている。
【００２１】
一方、同図（ａ）に示すようにスコープの先端部の対物光学系１０４の近傍には電気を熱に変換する発熱体１２４が設けられている。この発熱体１２４は、前記対物光学系１０４の外周を覆い包むように設けられており、この発熱体１２４と電気変換素子１２３とが電線１２５で接続されている。
【００２２】
同図（ｂ）に示すようにＬＧ接続部１０８にライトガイドケーブル１０９が接続されると、このライトガイドケーブル１０９内を挿通しているファイバーバンドル１０７を伝送された照明光が、スコープ内を挿通するファイバーバンドル１０７と電気変換素子１２３と両方に当たるようになっている。その他の構成は図１の内視鏡１００と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００２３】
上述のように構成した内視鏡１２０の作用を説明する。  
ライトガイドケーブル１０９中のファイバーバンドル１０７によって光源装置から導かれた照明光は、スコープのファイバーバンドル１０７の端面及び電気変換素子１２３の端面を照射する。照明光が照射された電気変換素子１２３は、光エネルギーを電気に変換し、この電気を電線１２５によってスコープ先端に設けられている発熱体１２４へ供給する。この発熱体１２４に電気変換素子１２３からの電気が供給されることによってこの発熱体１２４が発熱する。この発熱体１２４で発生した熱は、対物光学系１０４に伝導されて、この対物光学系１０４が温められることによって曇りの発生を防止することができる。その他の作用は前記実施形態と同様である
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態にかかるスコープの一構成例を示す説明図
【図２】第２実施形態にかかるスコープの他の構成例を示す説明図
【符号の説明】
【００２５】
１０４…対物光学系
１１０…発熱体
１１１…枠体
１１２…熱伝導部材
代理人  弁理士    伊藤  進
【図１】
2005040623.tif 000003
【図２】
2005040623.tif 000004