(57)【要約】【課題】  画像情報の送信時間の低減及びサーバの送信処理負荷の低減を実現可能な拡大画像表示方法、システム、装置、プログラム及び記録媒体を提供する。【解決手段】  ユーザがマウスを用いて低解像度画像２の座標（Ｘ１，Ｙ１）をクリックすると、サーバ１０の領域判定部１８は、当該座標（Ｘ１，Ｙ１）及び領域管理情報テーブル１７を用いて、その座標（Ｘ１，Ｙ１）が低解像度画像２におけるどの領域に含まれるかを判定する。そして、領域判定部１８は、座標（Ｘ１，Ｙ１）が領域Ａ’に含まれる旨を対応ファイル送信部１９に出力する。対応ファイル送信部１９は、領域Ａ’に対応する切り出し画像のファイルがｆｉｌｅＡであることを判定し、切り出し画像ＡのｆｉｌｅＡを、通信処理部２０を介して端末５０へ送信する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、当該端末にネットワークを介して接続されるサーバとを備えたシステムの下で、サーバが、高解像度画像と、当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報とを保持し、端末が、前記切り出し画像を拡大画像として表示する方法であって、
前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値と、前記対応情報とに基づいて、サーバが保持する複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定するステップと、サーバから端末へ前記特定した切り出し画像を送信するステップと、当該切り出し画像を拡大画像として表示するステップとを有することを特徴とする拡大画像表示方法。
【請求項２】
ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、前記低解像度画像及び拡大画像を保持するサーバとがネットワークを介して接続される拡大画像表示システムにおいて、
サーバは、高解像度画像及び当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像を保持する手段と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像を保持する手段と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報を保持する手段と、前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値を端末から受信する手段と、当該受信した座標値と前記対応情報とに基づいて、前記保持した複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定する手段と、当該特定した切り出し画像を端末へ送信する手段とを備え、
端末は、前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値をサーバへ送信する手段と、前記サーバから送信された切り出し画像を拡大画像として表示する手段とを備えたことを特徴とする拡大画像表示システム。
【請求項３】
請求項２に記載の拡大画像表示システムにおいて、
前記サーバは、高解像度画像に対して画像認識処理を施し、当該高解像度画像のうちの部分的な複数の領域を特定する手段と、当該部分的な複数の領域の画像を切り出し画像として保持する手段と、前記特定した部分的な複数の領域に基づいて、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報を生成して保持する手段とを備えたことを特徴とする拡大画像表示システム。
【請求項４】
ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、当該端末にネットワークを介して接続されるサーバとを備えたシステムの下で、高解像度画像と、当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報とを保持し、前記切り出し画像を拡大画像として端末に表示させるサーバを構成する拡大画像処理装置であって、
前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値と、前記対応情報とに基づいて、サーバが保持する複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定する手段と、サーバから端末へ前記特定した切り出し画像を送信する手段を備えたことを特徴とする拡大画像処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の拡大画像処理装置において、
高解像度画像に対して画像認識処理を施して、当該高解像度画像のうちの部分的な複数の領域を特定する手段と、当該部分的な複数の領域の画像を切り出し画像として保持する手段と、前記特定した部分的な複数の領域に基づいて、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報を生成して保持する手段とを備えたことを特徴とする拡大画像処理装置。
【請求項６】
ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、当該端末にネットワークを介して接続されるサーバとを備えたシステムの下で、高解像度画像と、当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報とを保持し、前記切り出し画像を拡大画像として端末に表示させるサーバを構成するコンピュータに実行させる拡大画像処理プログラムであって、
前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値と、前記対応情報とに基づいて、サーバが保持する複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定する処理と、サーバから端末へ前記特定した切り出し画像を送信する処理とを実行させる拡大画像処理プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の拡大画像処理プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示中の画像の特定位置をユーザが指定したときに、その指定した位置に対応する拡大画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、拡大画像を表示する技術として、ユーザが端末のＣＲＴ等に表示されている画像の特定位置を指定したときに、その指定された位置に対応する拡大画像を表示するものがある。以下、高解像度の画像とこれを縮小処理した低解像度の画像とを保持した端末において、ユーザにより表示中の低解像度画像の一部がマウスでクリックされたときに、そのクリックされた低解像度画像の座標に対応する高解像度画像の座標を中心とした領域を抽出し、その抽出した高解像度画像の領域を表示する例について説明する。
【０００３】
図１は、第１の従来技術を説明するための図である。図１（ａ）は、サイズが横６００ピクセル、縦３００ピクセルの高解像度画像を示しており、図１（ｂ）は、前記高解像度画像を１／３に縮小処理した画像であって、サイズが横２００ピクセル、縦１００ピクセルの低解像度画像を示している。図１（ｃ）は、端末の表示画面の例である。表示画面の左側の全体表示ウィンドウには、図１（ｂ）に示した横２００ピクセル、縦１００ピクセルの低解像度画像の全体が表示され、右側の拡大画像表示ウィンドウには、前記低解像度画像における三角形状の部分を３倍に拡大した画像が横２００ピクセル、縦１００ピクセルで表示されている。この右側の拡大画像表示ウィンドウには、ユーザが左側のウィンドウに表示された低解像度画像における座標位置（Ｘ１，Ｙ１）をマウスでクリックした場合に、図１（ａ）の高解像度画像における座標位置（３×Ｘ１，３×Ｙ１）を中心にした横２００ピクセル、縦１００ピクセルの領域の画像が表示される。
【０００４】
また、ユーザにより画像を表示する端末と、低解像度画像及び高解像度画像を保持するサーバとがネットワークを介して接続されるシステムでは、サーバが予め低解像度画像及び高解像度画像を端末へ送信し、端末はこれらの画像を保持する。端末は、ユーザが低解像度画像上の特定位置をクリックした場合に、自らが保持する高解像度画像からその特定位置に対応する拡大画像を切り出して表示する必要がある。
【０００５】
図２及び３は、第２の従来技術を説明するための図である。この技術は、端末とサーバとがネットワークを介して接続されるシステムにおいて、高解像度画像をタイル状に分割した複数のタイル画像を保持するサーバが、ユーザのクリックによる特定位置に応じたタイル画像を端末に送信するものである。前述の第１の従来技術では、サーバが高解像度画像の全体を送信するのに対し、第２の従来技術では、サーバが高解像度画像の一部であるタイル画像を送信する点で相違する。
【０００６】
図２（ａ）は、サイズが横６００ピクセル、縦３００ピクセルの高解像度画像を示しており、図２（ｂ）は、前記高解像度画像を１／３に縮小処理した画像であって、サイズが横２００ピクセル、縦１００ピクセルの低解像度画像を示している。図２（ｃ）は、端末の表示画面の例である。表示画面の左側の全体表示ウィンドウには、図２（ｂ）に示した横２００ピクセル、縦１００ピクセルの低解像度画像の全体が表示され、右側の拡大画像表示ウィンドウには、前記低解像度画像における三角形状を３倍に拡大した画像が横２００ピクセル、縦１００ピクセルで表示されている。サーバは、図２（ａ）に示したように、タイル状の９つの領域に分割したタイル画像Ａ〜Ｉをそれぞれ保持する。
【０００７】
次に、図３を参照して、第２の従来技術の動作について説明する。ユーザがマウスを用いて低解像度画像の座標値（Ｘ，Ｙ）をクリックすると（図３（ａ））、端末は、当該座標値（Ｘ，Ｙ）をサーバへ送信する。サーバは、座標値（Ｘ，Ｙ）を受信し、高解像度画像における座標位置（３Ｘ，３Ｙ）を中心にした横２００ピクセル、縦１００ピクセルの領域を抽出し、当該領域を含むタイル画像Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｈを決定する（図３（ｂ））。そして、サーバは、タイル画像Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｈ、及びユーザがクリックした位置を示すクリック座標（Ｘｃ，Ｙｃ）を端末へ送信する（図３（ｃ））。ここで、クリック座標（Ｘｃ，Ｙｃ）は、４つのタイル画像Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｈを１つの画像とした場合に、その画像の左上の座標を原点（０，０）としたときの座標である。端末は、クリック座標（Ｘｃ，Ｙｃ）及びタイル画像Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｈを受信し、４つのタイル画像Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｈを１つの画像に合成し、当該合成画像におけるクリック座標（Ｘｃ，Ｙｃ）を中心とした横２００ピクセル、縦１００ピクセルの領域を抽出し、拡大画像表示ウィンドウに表示する（図３（ｄ））。
【０００８】
また、前述の第１及び２の従来技術における低解像度画像及び高解像度画像について、デジタルカラー写真画像を取り扱うための標準フォーマットを規定する仕様が開示されている（例えば、非特許文献１を参照。）。
【０００９】
【非特許文献１】“FlashPix Format Specification”、［online］、１９９６年９月１１日、Eastman Kodak Company、［平成１６年５月１９日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.graphcomp.com/info/specs/livepicture/fpx.pdf＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、第１の従来技術では、サーバが、予め情報量の多い高解像度画像の全体を端末へ送信しておく必要があるため、高解像度画像の送信に時間を要するという問題があった。また、サーバの送信処理の負荷が高くなるという問題もあった。一方、第２の従来技術では、サーバが、ユーザによるクリックのタイミングで、高解像度画像を分割したタイル画像の中からクリックの座標位置に対応するタイル画像を決定し、当該タイル画像を端末へ送信する必要がある。この場合、サーバは、複数のタイル画像を送信すれば済むため、高解像度画像の全体を送信する第１の従来技術に比べて送信時間及びサーバの負荷は低減される。しかし、これらの負荷低減だけでは十分でなく、一層の負荷低減が要求されている。
【００１１】
そこで、本発明は上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、サーバが複数のタイル画像を送信する必要をなくすことにより、画像情報の送信時間の低減及びサーバの送信処理負荷の低減を実現可能な拡大画像表示方法、システム、装置、プログラム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の拡大画像表示方法、システム、及び装置（サーバ）は、ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、当該端末にネットワークを介して接続されるサーバとを備えたシステムの下で、サーバが、高解像度画像と、当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報とを保持し、端末が、前記切り出し画像を拡大画像として表示する場合において、サーバが、前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値と、前記対応情報とに基づいて、保持する複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定し、前記特定した切り出し画像を端末へ送信し、端末が、当該切り出し画像を拡大画像として表示することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の拡大画像処理システム及び装置（サーバ）は、サーバが、前記高解像度画像に対して画像認識処理を施し、当該高解像度画像のうちの部分的な複数の領域を特定する手段と、当該部分的な複数の領域の画像を切り出し画像として保持する手段と、前記特定した部分的な複数の領域に基づいて、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報を生成して保持する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の拡大画像処理プログラムは、ユーザにより低解像度画像の位置が指定された場合に、当該位置に対応する拡大画像を表示する端末と、当該端末にネットワークを介して接続されるサーバとを備えたシステムの下で、高解像度画像と、当該高解像度画像を縮小処理した低解像度画像と、高解像度画像のうちの部分的な複数の領域であって、ユーザにより指定される位置を含む特徴ある画像に対応した領域を切り出したそれぞれの切り出し画像と、高解像度画像における切り出し画像の領域に対応する低解像度画像の領域、当該領域の座標値及び切り出し画像の関係を示す対応情報とを保持し、前記切り出し画像を拡大画像として端末に表示させるサーバを構成するコンピュータに実行させる拡大画像処理プログラムであって、前記ユーザにより指定された低解像度画像の座標値と、前記対応情報とに基づいて、サーバが保持する複数の切り出し画像のうちの一つの切り出し画像を特定する処理と、サーバから端末へ前記特定した切り出し画像を送信する処理とを実行させることを特徴とする。また、本発明の記録媒体は、前記拡大画像処理プログラムを記録した記録媒体である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザにより低解像度画像の位置が指定され、その位置に対応する拡大画像を表示する場合に、サーバは、複数の拡大画像を送信する必要がなく、その位置に対応する１つの拡大画像を送信するから、拡大画像の送信時間の低減及びサーバの送信処理負荷の低減を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図６は、本発明の実施の形態に係る拡大画像表示システムの構成を示す図である。本拡大画像表示システムは、ネットワークを介して接続される端末５０及び拡大画像処理装置であるサーバ１０を備えている。端末５０は、座標位置指定部５１及び画像処理部５２を備え、サーバ１０は、画像蓄積部１１、画像認識部１２、画像切り出し部１３、画像保存部１４、座標記録部１５、領域管理部１６、領域管理情報テーブル１７、領域判定部１８、対応ファイル送信部１９及び通信処理部２０を備えている。詳細については後述する。
【００１７】
図４は、図６に示した拡大画像表示システムが扱う画像及び表示画面の例を示す図である。図４（ａ）は、人物の集合写真の高解像度画像１を示しており、図４（ｂ）は、前記高解像度画像１を１／３に縮小処理した低解像度画像２を示している。図４（ｃ）は、端末５０に備えた表示装置６０に表示された画面の例である。表示画面の左側の全体表示ウィンドウ３には、図４（ｂ）に示した横２００ピクセル、縦１００ピクセルの低解像度画像２の全体が表示されている。また、右側の拡大画像表示ウィンドウ４には、前記低解像度画像２における一部の人物画像を３倍に拡大した画像が横１００ピクセル、縦２００ピクセルで表示されている。
【００１８】
以下、表示装置６０の全体表示ウィンドウ３に表示された低解像度画像２のうちの任意の位置をユーザがクリックしてから、そのクリックした位置に対応した人物の拡大画像（高解像度画像１におけるその人物の画像）を拡大画像表示ウィンドウ４に表示するまでの一連の動作について詳細に説明する。まず、サーバ１０の画像蓄積部１１は、高解像度画像１及び低解像度画像２を蓄積して保持する。画像認識部１２は、画像蓄積部１１から高解像度画像１を読み出し、画像認識処理を行う。具体的には、画像認識部１２は、高解像度画像１のうちの人物の顔画像の認識を行い、人物の顔部分を抽出する。図５（ａ）に元の高解像度画像１を、図５（ｂ）に画像認識処理により抽出された顔部分を示す。画像認識部１２は、図５（ｂ）に示した矩形枠１−１〜１−５で囲まれた部分を顔画像の領域として抽出する。そして、それぞれの領域における左上の座標と右下の座標の情報（以下、顔画像領域情報という。）を画像切り出し部１３に出力する。
【００１９】
画像切り出し部１３は、顔画像領域情報を入力し、顔領域の中心点を算出し、その中心点を中心とした固定サイズの矩形領域を切り出す。図５（ｃ）を参照して、画像切り出し部１３は、切り出した矩形領域を切り出し画像Ａ〜Ｅとして、それに対応するファイル（ｆｉｌｅＡ〜Ｅ）を画像保存部１４に保存する。この例では、人物が十分に離れており、切り出し画像は他の切り出し画像と重複する部分がないものとする。また、画像切り出し部１３は、前述の切り出し処理を行うと共に、切り出し画像Ａ〜Ｅにおけるそれぞれの左上の座標値及び右下の座標値を座標記録部１５に記録する。
【００２０】
ここで、画像保存部１４には、切り出し画像Ａ〜Ｅのファイル（ｆｉｌｅＡ〜Ｅ）が保存されている。また、座標記録部１５には、切り出し画像Ａ〜Ｅの座標値が記録されている。具体的には、切り出し画像Ａの座標値は（Ｘａ＿ｌ，Ｙａ＿ｌ），（Ｘａ＿ｒ，Ｙａ＿ｒ）、切り出し画像Ｂの座標値は（Ｘｂ＿ｌ，Ｙｂ＿ｌ），（Ｘｂ＿ｒ，Ｙｂ＿ｒ）、切り出し画像Ｃの座標値は（Ｘｃ＿ｌ，Ｙｃ＿ｌ），（Ｘｃ＿ｒ，Ｙｃ＿ｒ）、切り出し画像Ｄの座標値は（Ｘｄ＿ｌ，Ｙｄ＿ｌ），（Ｘｄ＿ｒ，Ｙｄ＿ｒ）、及び切り出し画像Ｅの座標値は（Ｘｅ＿ｌ，Ｙｅ＿ｌ），（Ｘｅ＿ｒ，Ｙｅ＿ｒ）とする。
【００２１】
領域管理部１６は、座標記録部１５から切り出し画像Ａ〜Ｅの座標値を読み出し、当該高解像度画像１における切り出し画像Ａ〜Ｅの座標値を、それぞれ低解像度画像２上の領域Ａ’〜Ｅ’に対応付け、その対応情報を生成して領域管理情報テーブル１７に格納する。具体的には、領域管理部１６は、切り出し画像Ａ〜Ｅの座標値を１／３倍する。低解像度画像２は、高解像度画像１を１／３倍に縮小処理されているからである。したがって、切り出し画像Ａに対応する低解像度画像２の領域Ａ’における左上の座標値及び右下の座標値は、（Ｘａ＿ｌ／３，Ｙａ＿ｌ／３），（Ｘａ＿ｒ／３，Ｙａ＿ｒ／３）、切り出し画像Ｂに対する領域Ｂ’の座標値は（Ｘｂ＿ｌ／３，Ｙｂ＿ｌ／３），（Ｘｂ＿ｒ／３，Ｙｂ＿ｒ／３）、切り出し画像Ｃに対する領域Ｃ’の座標値は（Ｘｃ＿ｌ／３，Ｙｃ＿ｌ／３），（Ｘｃ＿ｒ／３，Ｙｃ＿ｒ／３）、切り出し画像Ｄに対する領域Ｄ’の座標値は（Ｘｄ＿ｌ／３，Ｙｄ＿ｌ／３），（Ｘｄ＿ｒ／３，Ｙｄ＿ｒ／３）、及び切り出し画像Ｅに対する領域Ｅ’の座標値は（Ｘｅ＿ｌ／３，Ｙｅ＿ｌ／３），（Ｘｅ＿ｒ／３，Ｙｅ＿ｒ／３）となる。そして、領域管理部１６は、図５（ｄ）に示すように、低解像度画像２の領域Ａ’〜Ｅ’、座標値、及び切り出し画像Ａ〜Ｅのファイル（ｆｉｌｅＡ〜Ｅ）の関係を示す対応情報を領域管理情報テーブル１７に格納する。
【００２２】
次に、画像保存部１４に保存された切り出し画像Ａ〜Ｅのファイル（ｆｉｌｅＡ〜Ｅ）、及び領域管理部１６の領域管理情報テーブル１７に格納された低解像度画像２の領域Ａ’〜Ｅ’、座標値、及び切り出し画像Ａ〜Ｅのファイル（ｆｉｌｅＡ〜Ｅ）の対応情報に基づいて、拡大画像を表示装置６０の拡大画像表示ウィンドウ４に表示するまでの処理について説明する。ユーザが端末５０により低解像度画像２の表示操作を行うと、端末５０の画像処理部５２は、低解像度画像２の取得要求をサーバ１０へ送信する。サーバ１０の通信処理部２０は、低解像度画像２の取得要求を受信し、画像蓄積部１１から低解像度画像２を読み出し、当該低解像度画像２を端末５０へ送信する。端末５０の画像処理部５２は、低解像度画像２を受信し、表示装置６０の全体表示ウィンドウ３に低解像度画像２を表示する。
【００２３】
ユーザが、マウスを用いて低解像度画像２の座標（Ｘ１，Ｙ１）をクリックすると、端末５０の座標位置指定部５１は、その座標値（Ｘ１，Ｙ１）をサーバ１０へ送信する。サーバ１０の領域判定部１８は、通信処理部２０を介して座標値（Ｘ１，Ｙ１）を入力し、領域管理部１６の領域管理情報テーブル１７を用いて、その座標（Ｘ１，Ｙ１）が低解像度画像２におけるどの領域に含まれるかを判定する。ここでは、領域Ａ’に含まれるものとする。そして、領域判定部１８は、座標（Ｘ１，Ｙ１）が領域Ａ’に含まれる旨を対応ファイル送信部１９に出力する。対応ファイル送信部１９は、領域管理部１６の領域管理情報テーブル１７を用いて、領域Ａ’に対応するファイルがｆｉｌｅＡであることを判定し、ｆｉｌｅＡを、通信処理部２０を介して端末５０へ送信する。
【００２４】
端末５０の画像処理部５２は、ｆｉｌｅＡを受信し、表示装置６０の拡大画像表示ウィンドウ４にｆｉｌｅＡの切り出し画像Ａを表示する。このようにして、ユーザが低解像度画像２のうちの任意の位置をクリックすることにより、そのクリックした位置に対応した人物の拡大画像（高解像度画像１の切り出し画像Ａ）が拡大画像表示ウィンドウ４に表示される。
【００２５】
以上のように、本発明の実施の形態によれば、ユーザが全体表示ウィンドウ３に表示された低解像度画像２のうちの任意の位置をクリックすると、サーバ１０の領域判定部１８が、領域管理情報テーブル１７を用いて、そのクリック座標が低解像度画像２の領域Ａ’に含まれることを判定し、対応ファイル送信部１９が、領域管理情報テーブル１７を用いて、その領域Ａ’に対応する切り出し画像ＡのｆｉｌｅＡを端末５０へ送信するようにした。このように、サーバ１０は、低解像度画像２の領域Ａ’〜Ｅ’に対応する低解像度画像２の座標値、及び高解像度画像１の切り出し画像Ａ〜Ｅを予め用意しておき、端末５０から受信したクリック座標値から切り出し画像Ａを特定し、拡大画像表示ウィンドウ４に表示されるべき切り出し画像ＡのｆｉｌｅＡのみを送信するようにした。したがって、サーバ１０は、従来のように複数のタイル画像を送信する必要がないから、サーバ１０から端末５０への画像情報の送信時間の低減を一層図ることが可能となると共に、サーバ１０の送信処理負荷の低減も一層図ることが可能となる。
【００２６】
また、本発明の実施の形態によれば、サーバ１０の画像認識部１２が、画像認識処理により高解像度画像１のうちの人物の顔部分を抽出し、画像切り出し部１３が、それぞれの人物の顔部分について固定サイズの矩形領域を切り出し、切り出し画像Ａ〜Ｅのファイルを画像保存部１４に保存するようにした。この場合、人物の集合写真を低解像度画像２として表示した状態で、クリックされた位置を中心に拡大表示するに際し、低解像度画像２上でユーザがクリックする位置は人物の顔部分が多いと考えられる。画像認識部１２及び画像切り出し部１３により、ユーザがクリックする可能性の高い特徴部分を含む画像を抽出して切り出し画像Ａ〜Ｅとしたから、ユーザは、その切り出し画像Ａ〜Ｅに対応する位置を含むように指定する確率が高くなる。したがって、サーバ１０から端末５０へユーザが所望する一つの画像情報を送信すると共に、その送信時間及び送信処理負荷を一層低減することが可能となる。
【００２７】
また、本発明の実施の形態によれば、サーバ１０の領域管理部１６が、高解像度画像１における切り出し画像Ａ〜Ｅの座標値を低解像度画像２の領域Ａ’〜Ｅ’に対応付け、その領域Ａ’〜Ｅ’と低解像度画像２の座標値、及び高解像度画像１の切り出し画像Ａ〜Ｅとの関係を示す対応情報を領域管理情報テーブル１７に格納するようにした。これにより、領域判定部１８はクリック座標値に対応する一つの領域Ａ’を、対応ファイル送信部１９は一つの切り出し画像Ａをそれぞれ簡単に特定することができる。
【００２８】
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、上記の説明は、本発明の理解を助けるものであって、本発明の特許請求の範囲を制限するものではない。従って、本発明の要旨を逸脱しない限り、種々変形が可能であり、本発明の目的を達し、効果を奏する範囲において、適宜変更することが可能である。
【００２９】
尚、サーバ１０及び端末５０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等の揮発性の記憶媒体、ＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体、キーボードやポインティングデバイス等の入力装置、画像やデータを表示するモニタ装置、及び外部の装置と通信をするためのインタフェースを備えたコンピュータ装置によってそれぞれ構成されるようにしてもよい。この場合、サーバ１０に備えた画像蓄積部１１、画像認識部１２、画像切り出し部１３、画像保存部１４、座標記録部１５、領域管理部１６、領域判定部１８、対応ファイル送信部１９及び通信処理部２０の各機能、さらに端末５０に備えた座標位置指定部５１及び画像処理部５２の各機能は、当該機能を記述したプログラムをＣＰＵに実行させることによりそれぞれ実現される。また、これらのプログラムは、磁気ディスク（フロッピィーディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して頒布することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１の従来技術を説明するための図である。
【図２】第２の従来技術を説明するための図である。
【図３】第２の従来技術における動作を説明するための図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る拡大画像処理システムが扱う画像及び表示画面の例を示す図である。
【図５】拡大画像の切り出し処理を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る拡大画像処理システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  高解像度画像
１−１〜１−５  矩形枠
２  低解像度画像
３  全体表示ウィンドウ
４  拡大画像表示ウィンドウ
１０  サーバ
１１  画像蓄積部
１２  画像認識部
１３  画像切り出し部
１４  画像保存部
１５  座標記録部
１６  領域管理部
１７  領域管理情報テーブル
１８  領域判定部
１９  対応ファイル送信部
２０  通信処理部
３０  ネットワーク
５０  端末
５１  座標位置指定部
５２  画像処理部
６０  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005339324.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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