(57)【要約】【課題】  殺菌、殺滅効果を高め、作業時間の短縮、水の無駄をなくすとともに、殺菌効果を高めたオゾン水による洗浄殺菌方法、並びに、装置を提供する。【解決手段】オゾン水槽としてオゾン洗浄槽とオゾン水殺菌槽を個別に有し、それぞれの水槽が個別にオゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置を具備し、前記オゾンガス混合・分離装置によりそれぞれの水槽のオゾン水が循環するとともに、オゾンガス発生装置より供給されるオゾンガスをこのオゾン水に溶解せしめることでオゾン水の濃度を所定の濃度に達しせしめ、維持せしめる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品のオゾン水洗浄殺菌方法において、オゾン水洗浄水槽とオゾン水殺菌水槽を独立して設けるとともにオゾン水循環経路をそれぞれ個別に設けることを特徴とする循環式オゾン水洗浄殺菌方法。
【請求項２】
食品のオゾン水洗浄殺菌方法において、オゾン水洗浄水槽、オゾン水殺菌水槽、鮮度維持用オゾン水槽を独立して設けるとともにオゾン水循環経路をそれぞれ個別に設けることを特徴とする循環式オゾン水洗浄殺菌方法。
【請求項３】
オゾン水槽としてオゾン洗浄槽とオゾン水殺菌槽を個別に有し、それぞれの水槽が個別にオゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置を具備し、前記オゾンガス混合・分離装置によりそれぞれの水槽のオゾン水が循環するとともに、オゾンガス発生装置より供給されるオゾンガスをこのオゾン水に溶解せしめることでオゾン水の濃度を所定の濃度に達しせしめ、維持せしめることを特徴とする循環式オゾン水洗浄殺菌装置。
【請求項４】
オゾン水槽として請求項１記載のオゾン洗浄槽とオゾン水殺菌槽に加え、別途鮮度維持用オゾン水槽を有し、該鮮度維持用オゾン水槽も個別にオゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置を具備し、前記オゾンガス混合・分離装置により鮮度維持用水槽のオゾン水が循環するとともに、オゾンガス発生装置より供給されるオゾンガスをこのオゾン水に溶解せしめることでオゾン水の濃度を所定の濃度に達しせしめ、維持せしめることを特徴とする循環式オゾン水洗浄殺菌装置。
【請求項５】
オゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置からオゾン水槽にオゾン水を吐出するのに、オゾン水槽側部に設けた側流生成ノズルと底部に設けた上下流生成ノズルのいずれかの１種類または両方のノズルを組み合わせたオゾン水吐出ノズルを用いることを特徴とする請求項３、４に記載の循環式オゾン水洗浄殺菌装置。
【請求項６】
請求項５に記載のオゾン水吐出ノズルをかごに取り付け、食品をこのかごに積載し、かごとオゾン水槽に投入することを特徴とする請求項３から５に記載の循環式オゾン水洗浄殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオゾン水で乾燥野菜、青果物、魚貝類などの食品の洗浄、殺菌、鮮度保持を行う方法ならびに装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品をオゾン水によって洗浄、殺菌する方法としては、水槽内に除菌する食品などを入れて、水道水や井戸水などからオゾン水製造装置で生成したオゾン水を掛け流す方法が用いられてきた（オゾン水掛け流し方法）。この方法では、道水や井戸水などの清水からオゾン水を生成するため、水中の有機物によるオゾンの消耗がないため洗浄、殺菌方法としては好ましいものであるが、掛け流しのために大量の水を消費してしまう。
【０００３】
一方、オゾン水を掛け流す替わりにオゾン水槽に食品をつけ込み、その水槽の水を循環させると同時に、循環経路にオゾン注入手段を有しオゾンを水中に溶解供給する方法も用いられている（オゾン水循環方法）。しかしながら、オゾン水を循環させると食品から放出される汚れ、特に、循環経路でオゾンを水中に溶解させても有機物により消費されオゾン水濃度は上げることができず、循環させても食品の洗浄殺菌を有効に行うことが難しかった。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１に記載のオゾン水循環方法では、図７に示されるように、水槽から水を溢流させ、循環する水３５の１０％を常に補給水３９で補って循環経路に流し、オゾン水製造装置３１からオゾンを補給する装置が考案されている（一部オゾン水循環方法）。
【特許文献１】特開２００１−１７１３９号公報
【０００５】
しかしながら、この方法では水の消費量は少なくなったとしても、大量に水を使用する食品工場などでは循環水の１０％の溢流といえども水の消費量は多大なものである。さらに、循環水を清水と１０％程度の入れ替えただけでは有機物によるオゾンの消耗を低減する効果は限られたものにすぎない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
オゾン水による洗浄殺菌方法であって、水の消費を極限まで低減するために、水を全量循環させると同時に、食品から放出される汚れや有機物によるオゾン消費の影響を防止し洗浄、殺菌、鮮度維持効果を得ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、オゾン水洗浄水槽とオゾン水殺菌水槽を独立して設けるとともにオゾン水を全量循環させるためのオゾン水循環経路をそれぞれの水槽に個別に設けることを特徴とする。
【０００８】
すなわち、オゾン水槽としてオゾン水洗浄水槽とオゾン水殺菌水槽を個別に有し、それぞれの水槽が個別にオゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置を具備し、前記オゾンガス混合・分離装置によりそれぞれの水槽のオゾン水が循環するとともに、オゾンガス発生装置より供給されるオゾンガスをこのオゾン水に溶解せしめることでオゾン水の濃度を所定の濃度に達しせしめ、維持せしめることを特徴とする。
【０００９】
また、第３の水槽として鮮度維持用オゾン水槽をオゾン水洗浄水槽及びオゾン水殺菌水槽と独立して設けるとともにオゾン水を全量循環させるためのオゾン水循環経路をそれぞれの水槽に個別に設けることを特徴とする。
【００１０】
すなわち、オゾン水槽としてオゾン水洗浄水槽とオゾン水殺菌水槽に加え、別途オゾン水鮮度維持水槽を有し、該オゾン水鮮度維持水槽も個別にオゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置を具備し、前記オゾンガス混合・分離装置によりオゾン水鮮度維持水槽のオゾン水が循環するとともに、オゾンガス発生装置より供給されるオゾンガスをこのオゾン水に溶解せしめることでオゾン水の濃度を所定の濃度に達しせしめ、維持せしめることを特徴とする。
【００１１】
また、オゾン水を有効に食品に作用させるために、オゾン水循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置からオゾン水槽にオゾン水を吐出するのに、オゾン水槽側部に設けた側流生成ノズルと底部に設けた上下流生成ノズルの２種類のオゾン水吐出ノズルを用いると良い。
【００１２】
さらに、前記側流生成ノズルと上下流生成ノズルをかごに取り付け、食品をこのかごに積載し、かごごとオゾン水槽に投入する一層効果的にオゾン水を食品に作用させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、オゾン水洗浄水槽、オゾン水殺菌水槽、オゾン水鮮度維持水槽のオゾン水は全量再循環されているので水が蒸発や噴きこぼれよる水の減少を補うだけで良いため、水の使用量を最大限抑制することが可能である。
【００１４】
また、オゾン水洗浄水槽、オゾン水殺菌水槽、オゾン水鮮度維持水槽を個別に設けると共に、オゾン水を全量循環させるためのオゾン水循環経路をそれぞれの水槽に個別有することで、食品から放出される有機物によるオゾン消費を押さえることができる。
【００１５】
すなわち、食品をまず、オゾン水洗浄水槽に投入して洗浄を行うと食品が有機物を大量に放出し、オゾン水濃度は一挙に低下してしまう。オゾン水を循環してオゾンを補給しても、放出された有機物に消費され、オゾン水濃度を上げることは難しい。そのため、オゾン水による殺菌効果は限定されたものとなる。しかしながら、しばらく、オゾン水洗浄水槽でオゾン水を循環し、かつ、オゾン水槽側部に設けた側流生成ノズルと底部に設けた上下流生成ノズルよりオゾン水を吐出させ、食品に作用させることで有機物の放出が収まってくる。
【００１６】
次に、オゾン水殺菌水槽に食品を移すと、最初は、やはり、オゾン水濃度は低下するが、オゾン水を循環しオゾンの補給を続けるとオゾン水濃度は上がってくる。所定の濃度に達したら、しばらく、オゾン水濃度を所定の濃度で保持することで食品の殺菌を行うことができる。
【００１７】
必要に応じて、例えば、食品をしばらく保存する場合などはオゾン水鮮度維持水槽に更に移し替えると、食品からの有機物の放出は収まり、オゾン水殺菌装置よりも容易に所定の濃度に保持できる。
【００１８】
このように、オゾン水洗浄水槽、オゾン水殺菌水槽、オゾン水鮮度維持水槽と分けることで各水槽のオゾン水を全量循環させても、食品から放出される有機物の影響を最小限に抑えて、オゾン水による殺菌効果を発揮することができる
【００１９】
さらには、水の使用量を究極まで抑えると同時に、オゾン投入量の総量も低減でき、ひいては、オゾン発生装置を小型化できるため、装置全体のコストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明は、上記の通りの特徴を持つものであるが、以下にその実施の形態について説明する。
図１は本発明の実施形態の例を示す概略図である。オゾン水洗浄水槽５ａ、オゾン水殺菌水槽５ｂ、オゾン水鮮度維持水槽５ｃをそれぞれ個別に設置する。
【００２１】
それぞれの水槽のオゾン水は個別のオゾン水循環経路１８によって循環する。すなわち、オゾン水洗浄水槽５ａの場合は、オゾン水洗浄水槽５ａの食品分離フィルター１６ａの下流に設けたオゾン水出口１５ａから、ストレーナー７ａ、熱交換器８ａ、循環ポンプが組み込まれたオゾンガス混合・分離装置２ａ、オゾン水入口１４ａへの経路で循環する。
【００２２】
オゾンガス発生装置１で生成されたオゾンガス４（オゾンガス濃度は１％ｖｏｌ以上、望むらくは３％ｖｏｌ以上）をそれぞれの水槽に分岐し、オゾン水洗浄水槽５ａの場合には、オゾンガス４ａがオゾンガス混合・分離装置２ａにより熱交換器８ａにより冷却された循環オゾン水１３ａに注入される。
【００２３】
この時、食材のゴミやかすについては配管経路がつまらないように７ａのストレーナーを用いて取り除いておく。
【００２４】
オゾンガス混合・分離装置２ａでは、オゾンガス４ａは循環オゾン水１３ａに、例えば、エジェクターや循環ポンプヘッドからの吸引注入など手段でオゾンガス４ａを微細気泡で混合し、オゾン溶解を促進すると共に、溶解しなかったオゾンガス（酸素や窒素も含めて）は、例えば、遠心力、重力などにより密度差を利用してオゾン水から分離する。
【００２５】
分離されたオゾンガスは図示していないが、例えば、活性炭や触媒での接触分解、熱分解など手段を用いたオゾン分解装置で酸素などの安全なガスに戻して外部に放出する。
【００２６】
なお、補給水１１ａは食品の投入時や循環中の水槽からのオーバーフローや蒸発分だけ補給すれば良い。
【００２７】
オゾン水殺菌水槽５ｂならびにオゾン水鮮度維持水槽５ｃも同様の手段でオゾン水を循環し、ごみの除去、冷却、オゾン注入を行っている。
オゾンガス発生装置１で生成されたオゾンガス４ｂ、４ｃは、水とオゾンガスを混合し気泡状に残った余分なオゾンガスを分離するオゾンガス混合・分離装置２ｂ、２ｃに供給され気泡が発生しないオゾン水を生成する。分離されたオゾンガスは図示していないが、例えば、活性炭や触媒での接触分解、熱分解など手段を用いたオゾン分解装置で酸素などの安全なガスに戻して外部に放出する。
【００２８】
各水槽のオゾン水入口を図２に示すようにオゾン水槽側部に設けた側流生成ノズル２６と底部に設けた上下流生成ノズル２５に接続し、オゾン水を水槽内に吐出する。これらのノズル配置により上下流２８側流２７が生成され、食品が投入されてもオゾン水が良く攪拌できるようにしておく。
【００２９】
また、分割蓋２１を各水槽にかぶせて、排気ダクト２２を通してファン２３で排気することで、オゾン水から放出されるオゾンガスの水槽近郷への漏洩を防止すると良い。
【００３０】
図３は食品を容易に他の槽に搬送するかご２９に側流生成ノズル２６と上下流生成ノズル２５を設置した形態を示す。このかご２９は、つり下げフック３０によってつり上げることが可能な構造になっている。食品を入れたまま水槽に投入することができ、水槽にノズルを取り付けた場合に比べて、かごの網によってオゾン水の攪拌が邪魔されないため、オゾン水攪拌効果を大きくできる。
【００３１】
食品洗浄殺菌の手順としては、予め、オゾン水洗浄水槽５ａとオゾン水殺菌水槽５ｂに水を張り、オゾン水循環１３を稼働させてオゾン水を各水槽に生成する。このとき、オゾン水濃度計１２を３方弁１０で切り替えながら生成されたオゾン水濃度をモニターし、また、オゾン水循環経路１８へのオゾンガス注入を制御する。
【００３２】
オゾン水洗浄水槽５ａ並びにオゾン水殺菌水槽５ｂのオゾン水濃度が規定の濃度（最低１０ｍｇ／Ｌ、望ましくは２０ｍｇ／Ｌ）になるようにオゾン水循環経路を稼働させる。同時に、オゾン水の温度は、熱交換器８ａ、８ｂで冷却し、例えば、１０℃から１５℃に保持する。
【００３３】
オゾン水濃度が規定の濃度に達したら、食品を直接又はかご２９に入れて、オゾン水洗浄水槽に投入する。
【００３４】
食品を投入するとオゾン水洗浄水槽５ａのオゾン水濃度は短時間で低下してしまう（図４）。オゾン水循環経路１８ａは駆動したままで、オゾン水洗浄水槽５ａの攪拌を継続しておく。この時、オゾンガス４をオゾンガス混合・分離装置２ａより注入してもオゾンは水中の有機物（食品から放出された汚れや汁）により消費されオゾン水濃度回復しない。ここオゾン水洗浄水槽５ａでは、食材の汚れと流れ出す汁を洗浄し、食品の洗浄と流れ出す汁がこれ以上流れ出さないようにする。
【００３５】
次に食品をオゾン水洗浄水槽５ａから取り出し、オゾン水殺菌水槽５ｂに移す。このオゾン水殺菌水槽５ｂでも、オゾン水循環経路１８ｂは駆動したままで、オゾン水殺菌水槽５ｂの攪拌とオゾンガスの注入を継続する。
【００３６】
オゾン水殺菌水槽５ｂでは、食品を移し替えると同時にオゾン水濃度は低下するが、徐々に回復する（図５）。その結果、殺菌が達成できる。
【００３７】
オゾン水鮮度維持水槽５ｃは、オゾン水循環経路１８ｃは駆動したまま、オゾンを適宜注入しておけば良い。例えば、図６に示すように、ある時間間隔でオゾン注入を行い、細菌類の繁殖を防止すれば、食品の鮮度を維持できる。この際、水温についても、適宜制御し、例えば、１０℃〜１５℃に保持すると鮮度維持効果が高まる。
【実施例】
【００３８】
オゾン水洗浄水槽５ａ（容量１０００リットル）のオゾン水濃度が約２０ｍｇ／Ｌに達した後に、乾燥キクラゲ約５０ｋｇを投入した。この時、オゾン水濃度は３０分で０ｍｇ／Ｌにまで低下した。この時の生菌数は当初１００万個／ｇ台であったものが、ここでのオゾン水洗浄で１０万個／ｇ台にまで低下した。
【００３９】
次にキクラゲをオゾン水洗浄水槽５ａから引き上げ、オゾン水殺菌水槽５ｂ（オゾン水濃度約２０ｍｇ／Ｌ）に再投入した。オゾン水濃度はやはり最初３０分程度は低下し３ｍｇ／Ｌ程度にまで低下したが、オゾン投入を継続した結果、オゾン水濃度は徐々に回復し約７ｍｇ／Ｌにまで上昇し、そのまま維持できた。このオゾン水殺菌水槽５ｂに約２時間つけ、キクラゲが完全に吸水し戻された後、キクラゲを取り出した。このオゾン水殺菌工程で生菌数は千個／ｇ台にまで低減できた。その後、キクラゲは水切りを行い、調理することができる。
【００４０】
本実施例では、夜間や工場停止日など作業が停止する場合に鮮度維持を行うことを想定し、上記キクラゲをオゾン水鮮度維持水槽５ｃに移し、２時間ごとに１時間のオゾン投入を行った結果、オゾン水濃度は最高１ｍｇ／Ｌ程度の増加減少を繰り返した。４８時間後に生菌数を確認したが、生菌数の増加は認められなかった。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の概略を示す説明図である。
【図２】オゾン水底面・側面噴射ノズルの概略を示す説明図である。
【図３】かごに取り付けたオゾン水底面噴射ノズルの概略を示す説明図である。
【図４】オゾン水洗浄水槽のオゾン水濃度を時間軸で示す説明図である。
【図５】オゾン水殺菌水槽のオゾン水濃度を時間軸で示す説明図である。
【図６】オゾン水鮮度保持水槽のオゾン水濃度を時間軸で示す説明図である。
【図７】引用文献の図
【符号の説明】
【００４２】
１  オゾンガス発生装置
２  オゾンガス混合・分離装置
３  入口側オゾン水
４  オゾンガス
５  水槽
６  出口側オゾン水
７  ストレーナー
８  熱交換機
９  冷却装置
１０  ３方弁 
１１  補給水
１２  オゾン水濃度計
１３  オゾン水循環
１４  オゾン水入口
１５  オゾン水出口  
１６  ゴミ取り用網
１７  排水
１８  オゾン水循環経路
１９  冷却された冷却水
２０  暖まった冷却水
２１  分割式ふた
２２  排気ダクト
２３  排気ファン
２４  排気口
２５  上下流生成ノズル
２６  側流生成ノズル
２７  側流
２８  上下流
２９  かご
３０  つり下げフック
３１  オゾン水製造機
３２  オゾン水
３３  オゾン水槽
３４  オゾン水
３５  補助ポンプ
３６  ストレーナ
３７  主ポンプ
３８  冷水装置
３９  補給水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005237230.tif 000007
【図６】
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【図７】
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