(57)【要約】【課題】  タブを搬送方向先端側に位置するように給紙し、画像が形成された用紙間にタブ紙を挿入し、排紙することが出来る画像形成システム及びタブ紙の搬送方法を提供すること。【解決手段】  タブ紙を載置する給紙トレイから搬送されたタブ紙を、画像形成された用紙に挿入する挿入工程と、前記タブ紙及び画像形成された用紙を反転搬送することなく搬送して排紙積載手段へ排紙する搬送工程と、排紙されるタブ紙及び画像が形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合及び積載する排紙工程とを有し、前記タブ紙は搬送方向先端側にタブ部が位置するように前記給紙トレイに載置した状態で給紙されることを特徴とするタブ紙の搬送方法。【選択図】        図１
2005324873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ紙を載置する給紙トレイから搬送されたタブ紙を、画像形成された用紙に挿入する挿入工程と、前記タブ紙及び画像形成された用紙を反転搬送することなく搬送して排紙積載手段へ排紙する搬送工程と、排紙されるタブ紙及び画像が形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合及び積載する排紙工程とを有し、前記タブ紙は搬送方向先端側にタブ部が位置するように前記給紙トレイに載置した状態で給紙されることを特徴とするタブ紙の搬送方法。
【請求項２】
用紙に画像を形成する画像形成装置と画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置とを有する画像形成システムにおいて、前記後処理装置は、給紙されるタブ紙を載置する給紙トレイと、前記タブ紙を給紙する給紙手段と、前記画像形成装置により画像形成された用紙及び前記タブ紙を反転搬送することなく搬送する搬送経路と、排紙されるタブ紙及び画像形成された用紙を積載する排紙積載手段とを備え、
前記給紙トレイは、前記タブ紙の搬送方向先端側にタブ部が位置するように載置される給紙トレイであり、前記排紙積載手段は、排紙されるタブ紙及び画像形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てる突き当て部を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
前記搬送経路には、前記タブ紙及び／又は用紙に後処理を行う後処理部を備え、前記後処理部は、前記タブ紙及び／又は用紙の搬送方向後端側を基準位置にして後処理を行う後処理部であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記後処理部は、ステイプル処理及びパンチ処理から選ばれる少なくとも１つの処理を行う後処理部であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記給紙手段は、ピックアップローラと給紙ローラと前記給紙ローラに圧接して重送を防止するリタードローラとを備え、前記給紙トレイからタブを有さない用紙を給紙する場合に比べて、前記タブを有さない用紙と同一のサイズのタブ紙を給紙する場合は、前記ピックアップローラの駆動時間を長くすることを特徴とする請求項２から請求項４の何れか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成された用紙間にタブ紙を挿入する画像形成システム及びタブ紙の搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の多機能化が進み、その一つとして、画像形成された用紙間にタブ紙を挿入して使い勝手をよくする動きが見られ、用紙間にタブを挿入する技術として以下のようなものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
複写機本体の操作パネルにタブ紙挿入モード設定キーが設けられ、タブ紙挿入モードでは、自動原稿搬送装置で搬送された原稿がタブ紙挿入位置の原稿であると、用紙供給装置の給紙トレイにタブが搬送方向に対して後側となる向きで収容されたタブ紙を像形成装置に給紙する。像形成手段を通過したタブ紙は搬送路切換部により搬送方向をスイッチバックされ、前後が反転されて用紙処理装置に排出される。
【０００４】
このように、給紙時にはタブ紙のタブを搬送方向に対して後側にし、排出時にはタブ紙のタブを搬送方向に対して前側にすることにより、給紙時の先端位置揃え、排出後の後端位置揃え等においてタブが邪魔しないようにしたものである。
【特許文献１】特開平８−２４５０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された方法では、タブ紙をスイッチバックさせるための搬送路切換部が必要であり、このため、装置構成、及びスイッチバック制御が複雑になってしまう。また、搬送路切換部を設けることにより、コストアップに繋がる。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、簡単な構成で、タブを搬送方向先端側に位置するように給紙し、スイッチバックすることなく搬送し、画像が形成された用紙間にタブ紙を挿入し、排紙を行い、これにより信頼性、耐久性に優れた画像形成システム及びタブ紙の搬送方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、下記の構成により達成することが出来る。
【０００８】
（１）タブ紙を載置する給紙トレイから搬送されたタブ紙を、画像形成された用紙に挿入する挿入工程と、前記タブ紙及び画像形成された用紙を反転搬送することなく搬送して排紙積載手段へ排紙する搬送工程と、排紙されるタブ紙及び画像が形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合及び積載する排紙工程とを有し、前記タブ紙は搬送方向先端側にタブ部が位置するように前記給紙トレイに載置した状態で給紙されることを特徴とするタブ紙の搬送方法。
【０００９】
（２）用紙に画像を形成する画像形成装置と画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置とを有する画像形成システムにおいて、前記後処理装置は、給紙されるタブ紙を載置する給紙トレイと、前記タブ紙を給紙する給紙手段と、前記画像形成装置により画像形成された用紙及び前記タブ紙を反転搬送することなく搬送する搬送経路と、排紙されるタブ紙及び画像形成された用紙を積載する排紙積載手段とを備え、
前記給紙トレイは、前記タブ紙の搬送方向先端側にタブ部が位置するように載置される給紙トレイであり、前記排紙積載手段は、排紙されるタブ紙及び画像形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てる突き当て部を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１０】
（３）前記搬送経路には、前記タブ紙及び／又は用紙に後処理を行う後処理部を備え、前記後処理部は、前記タブ紙及び／又は用紙の搬送方向後端側を基準位置にして後処理を行う後処理部であることを特徴とする前記（２）に記載の画像形成システム。
【００１１】
（４）前記後処理部は、ステイプル処理及びパンチ処理から選ばれる少なくとも１つの処理を行う後処理部であることを特徴とする前記（３）に記載の画像形成システム。
【００１２】
（５）前記給紙手段は、ピックアップローラと給紙ローラと前記給紙ローラに圧接して重送を防止するリタードローラとを備え、前記給紙トレイからタブを有さない用紙を給紙する場合に比べて、前記タブを有さない用紙と同一のサイズのタブ紙を給紙する場合は、前記ピックアップローラの駆動時間を長くすることを特徴とする前記（２）から前記（４）の何れか１項に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１又は請求項２の発明によれば、タブ紙を搬送方向先端側にタブが位置するように給紙トレイに載置し、給紙トレイから給紙されたタブ紙及び画像が形成された用紙を反転搬送することなく搬送して排紙積載手段に排紙し、積載排紙手段に設けた突出部にタブ紙及び画像が形成された用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合及び積載することにより、極めて簡単な構成で、画像が形成された用紙間にタブ紙を挿入し、かつ、タブに邪魔されることなく整合及び積載することが出来、信頼性、耐久性に優れたタブ紙の搬送方法及び画像形成システムを得ることが可能になる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、搬送経路上に、タブ紙及び／又は用紙の搬送方向後端側を基準位置にして後処理を行う後処理部を設けることにより、タブに邪魔されることなく後処理を行うことが出来る。
【００１５】
請求項４の発明によれば、後処理部にてステイプル処理及びパンチ処理から選ばれる少なくとも１つの後処理を行うことにより、タブに邪魔されることのない、高機能の画像システムを得ることが出来る。
【００１６】
請求項５の発明によれば、ピックアップローラと給紙ローラと給紙ローラに圧接して重送を防止するリタードローラとを備えた給紙トレイから、タブを有さない用紙を給紙する場合に比べ、前記タブを有さない用紙と同一のサイズのタブ紙を給紙する場合は、ピックアップローラの駆動時間を長くすることにより、タブの位置が異なるタブ紙を給紙する場合でも、タブ紙が給紙されない、所謂、給紙ミスを防止することが出来る。
【００１７】
この結果、タブ紙と、タブを有さない用紙、例えば、表紙、裏表紙とを併用することが可能になり、画像システムの機能を広げることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明に関する実施の形態の一例を図を参照しながら説明する。
【００１９】
なお、以下の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００２０】
先ず、画像形成システムの構成を図１の構成図に基づいて説明する。
【００２１】
画像形成システムは、画像形成装置Ａ、自動原稿送り装置ＤＦ、画像読取装置Ｂ、後処理装置ＦＳ、大容量給紙装置ＬＴ等から構成されている。
【００２２】
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、分離爪５Ｃ、及びクリーニング手段６を有し、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行う。自動原稿送り装置ＤＦから１枚ずつ送り出された原稿は、画像読み取り装置Ｂにより画像情報を読み取り、当該画像情報に基づいて像露光手段３のレーザビームにより一様帯電された像担持体１の表面を露光走査をして潜像を形成し、当該潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００２３】
一方、複数のトレイを有する給紙装置７Ａ、大容量給紙装置ＬＴ、手差し給紙装置７Ｆの何れかの給紙装置から給紙された画像記録用紙（用紙）Ｓは転写位置へ送られ、当該転写位置において転写手段５Ａにより前記トナー像が用紙Ｓ上に転写される。転写後に、用紙Ｓは除電手段５Ｂにより裏面の電荷が消去され、分離爪５Ｃにより像担持体１から分離され、中間搬送部７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着され、排紙ローラ７Ｃにより後処理装置ＦＳ側に排出される。
【００２４】
転写後の像担持体１の表面は、分離爪５Ｃの下流においてクリーニング手段６によりクリーニングされ、表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００２５】
一方、用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、搬送路切換板７Ｄを破線の状態に切り換えることにより、定着手段８により加熱定着された用紙Ｓは下方に搬送され、反転搬送手段７Ｅにおいてスイッチバックされ、表裏反転された後、転写位置において新たなトナー像が裏面に転写される。その後は、定着手段８で加熱定着され、実線の状態に切り替えられた搬送路切換板７Ｄを通過した後、排紙ローラ７Ｃにより後処理装置ＦＳ側に排出される。
【００２６】
画像形成装置Ａの上部前面側には、画像形成モード、用紙後処理モードを選択して設定する操作部９Ａ及び画像形成システムの制御を行う制御手段９Ｂが配置されている。
【００２７】
後処理装置ＦＳは、図に示すように、上段に本発明に係わるタブ紙Ｔを載置する給紙トレイ１０、給紙手段２０、及び、固定排紙台４０、中段に用紙Ｓ及びタブ紙Ｔにパンチ処理を行う穿孔手段３０、下段には用紙Ｓにタブ紙Ｔが挿入された用紙にステイプル処理を行う綴じ手段５０を有している。
【００２８】
後処理装置ＦＳの図示左側面部には、用紙Ｓ又はステイプル処理済みの用紙束Ｓａを積載するための昇降可能な排紙積載手段６０が配置されている。
【００２９】
次に、上述した構成の後処理装置ＦＳの詳細につて、同じく図１を用いて用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの流れに沿って説明する。
【００３０】
図６に示す形状のタブ部（単に、タブともいう）を有するタブ紙Ｔは、搬送方向先端側にタブが位置すように給紙トレイ１０にセットされ、給紙手段２０により１枚ずつ給紙される。
【００３１】
なお、給紙手段２０の詳細については後述する。
【００３２】
給紙されたタブ紙Ｔは、搬送路Ｒ１を形成する搬送ローラ７０１、７０２、及び、不図示のガイド板等により搬送され、画像形成装置Ａの排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓの搬送路Ｒ２に合流点Ｃにおいて合流し搬送路Ｒ２を搬送される。合流点Ｃを含む搬送路Ｒ１、Ｒ２により用紙Ｓ間にタブ紙Ｔを挿入する挿入工程が形成される。
【００３３】
複数枚からなる用紙Ｓのどの位置にタブ紙Ｔを挿入するかは、操作部９Ａから操作者によりあらかじめ指定されており、その指定に基づいて制御手段９Ｂにより、タブ紙Ｔを挿入する前の画像形成済みの用紙Ｓの先端がフォトセンサからなる第１検知手段ＰＳ１により検知されると、所定の時間後に給紙トレイ１０上のタブ紙Ｔが搬送路Ｒ１上を搬送され、合流点Ｃにおいて搬送路Ｒ２に入り、タブ紙Ｔを挿入する前の画像形成済みの用紙Ｓに続いて、所定の間隔を有して下流側に搬送される。
【００３４】
挿入されたタブ紙Ｔと後続の用紙Ｓとが所定の間隔を有し、干渉しないように、画像形成動作及び用紙Ｓの給紙動作が制御される。
【００３５】
なお、以降の説明において、用紙及びタブ紙の搬送について説明する場合、搬送路のみで説明し、搬送路を形成する搬送ローラ等については、特に説明の必要があるものは除いて省略するものとする。
【００３６】
また、以下に述べる搬送路上及び穿孔手段においては、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは所定の間隔を持って搬送されるため、本来は、用紙Ｓ及びそれに続き所定の間隔を有するタブ紙Ｔとすべきであるが、以下の説明においては、単に、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔとする。
【００３７】
搬送路Ｒ２上の用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは、合流点Ｃの下流側に配設した穿孔手段３０により、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向後端側を基準位置にして、所定の位置にファイル用の孔のパンチ処理が行われる。
【００３８】
なお、穿孔手段３０の詳細についても後述する。
【００３９】
パンチ処理された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは、搬送路Ｒ２を搬送され切換ゲートＧ１に達する。
【００４０】
操作部９Ａにおいて単純排紙が選択された場合、切換ゲートＧ１は図示しないソレノイドの駆動により図の点線で示す位置にセットされ、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは搬送路Ｒ３を経て固定排紙台４０に排紙される。
【００４１】
固定排紙台４０は、図に示すように排紙方向に向かって高くなる受け板４０１、及び、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向後端側を突き当てる突き当て部（突き当て部材）４０２等から構成されているため、排紙された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは、傾斜した受け板４０１上を滑って、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向後端側が突き当て部材４０２に突き当たり、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔが揃った状態で積載される。
【００４２】
切換ゲートＧ１が、図に示す実線位置の状態に選択されていると、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは、搬送路Ｒ２上をそのまま進み切換ゲートＧ２に達する。
【００４３】
操作部９Ａにおいてステイプル処理が選択された場合、切換ゲートＧ２は図示しないソレノイドの駆動により図の実線で示す位置にセットされ、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは搬送路Ｒ４を経て搬送ローラ７０３により、図に示すように、綴じ手段５０の左上がりの傾斜を有する用紙載置台５０１に沿って上方に放出され、放出後は、自重により下降に転じ、用紙載置台５０１の傾斜面上を滑走・下降して、綴じ突き当て板５０２に突き当たり、搬送方向後端側を基準位置にして載置される。
【００４４】
用紙載置台５０１に載置された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向に直角な方向（用紙幅方向）の不揃いは、用紙幅方向に往復動する整合板５０８により修正される。
【００４５】
用紙載置台５０１上に載置された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔが所定の枚数に達すると、ステイプル手段５０３により所定位置にステイプル処理が行われ、ステイプル処理が完了すると、用紙載置台５０１に平行になるようにプーリ５０４、５０５に張架されたベルト５０６が回転し、当該ベルト５０６に固定された排紙爪５０７により用紙Ｓ及びタブ紙Ｔからなる用紙束Ｓａが用紙載置台５０１に沿って上方に移動し、搬送路Ｒ２上に設けた排紙ローラ７０４により排紙積載手段６０に排紙される。
【００４６】
切換ゲートＧ２が図に示す点線位置にセットされていると、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは搬送路Ｒ２上を搬送され、排紙ローラ７０４により排紙工程を形成する排紙積載手段６０に排紙される。
【００４７】
排紙積載手段６０は、不図示の昇降手段により上下方向に昇降可能で、かつ排紙方向に向かって高くなる受け台６０１、及び、受け台６０１の昇降範囲をカバーするように設けた用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向後端側を突き当てる突き当て部（突き当て板）６０２を有しているため、排紙された用紙Ｓ、タブ紙Ｔ、及び、用紙束Ｓａは、傾斜した受け台６０１上を滑り、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの搬送方向後端側が突き当て板６０２に突き当たり揃った状態で積載される。
【００４８】
受け台６０１は、本実施の形態のように、排紙方向に向かって高くなるように構成することが好ましい。
【００４９】
次に、給紙手段２０の詳細について図２、図３を用いて説明する。
【００５０】
図２は、図１の給紙カセット１０、給紙手段２０の詳細図、図３は図２の給紙手段２０を矢印Ｙ方向から見た図である。
【００５１】
給紙カセット１０は、載置台本体１０１、先端突き当て板１０２、曲がり規制板１０３等から構成されている。
【００５２】
タブ紙Ｔは、図３の参照符号（イ）、（ロ）、（ハ）、（ニ）で示す異なる位置にタブを有し、これらのタブが先端突き当て板１０３に突き当てられ、タブ紙搬送方向に平行に設けた規制板１０３で搬送方向の曲がりを規制されて、載置台本体１０１上に載置されている。
【００５３】
給紙手段２０は、ピックアップローラ２０１、ピックアップモータ２０２、給紙ローラ２０３、リタードローラ２０４、給紙モータ２０５、押し当てバネ２０６等から構成されている。
【００５４】
ピックアップモータ２０２の回転は、歯車２１０、２１１を介してピックアップローラ２０１に伝達される。
【００５５】
ピックアップローラ２０１は、ピックアップモータ２０１の出力軸２０７と同軸上で、給紙手段２０の本体側板２０Ａ、２０Ｂに設けられた支持軸２０８、２０９に回動自在に支持され、自重により給紙カセット１０に載置されたタブ紙Ｔに当接している。
【００５６】
ピックアップローラ２０１は、図３に示すように、タブ紙搬送方向にみて、タブ位置よりも上流側で、タブ紙Ｔに当接するように配設されている。
【００５７】
また、ピックアップローラ２０１は、タブ紙Ｔと当接する３箇所のローラ部２０１Ａ、２０１Ｂ、２０１Ｃを有している。
【００５８】
ローラ部２０１Ｂは、タブ紙Ｔの幅Ｗ（図３参照）のほぼ中央部、ローラ部２０１Ａ、２０１Ｃはタブ紙Ｔの幅方向の両端付近に設けられている。
【００５９】
給紙モータ２０５の回転は、歯車２１２、２１３を介して給紙ローラ２０３に伝えられる。
【００６０】
なお、ピックアップローラ２０１の駆動は、ピックアップモータ２０２の代わりに、給紙モータ２０３よりクラッチを介して伝達し制御しても良い。
【００６１】
給紙ローラ２０３は、タブ紙Ｔに接触し、搬送するためのローラ部２０３Ａを有しており、図３に示すように、タブ紙Ｔの幅方向にみて、ピックアップローラ２０１のローラ部２０１Ｂと同位置で、ほぼ同じ長さを有している。
【００６２】
リタードローラ２０４は、給紙手段２０の本体側板２０Ａ、２０Ｂに固定されたトルクリミッタ（不図示）に接続され、かつ、押し当てバネ２０６により給紙ローラ２０３のローラ部２０３Ａに所定の圧力で当接している。
【００６３】
リタードローラ２０４は給紙ローラ２０３と直接接触したとき、即ち、これらのローラのニップ部にタブ紙Ｔがないとき、又は１枚のタブ紙Ｔが前記ニップ部に送り込まれたとき、前記トルクリミッタが限界トルクを越えて滑り、給紙ローラ２０３に従動回転する。
【００６４】
タブ紙Ｔが２枚以上前記ニップ部にある場合は、前記限界トルクがタブ紙Ｔ間の摩擦力に打ち勝って、下側のタブ紙Ｔが下流側に送られるのを防止している。
【００６５】
上述したように、タブ紙Ｔの幅方向にみて、給紙ローラ２０３のローラ部２０３Ａより両外側にピックアップローラのローラ部２０１Ａ、２０１Ｃを配置することにより、例えば、（ロ）や（ハ）の位置にタブを有するタブ紙Ｔを給紙する場合に、給紙ローラ２０３によりタブ紙Ｔに曲げる力が働いても、ピックアップローラ２０１のローラ部２０１Ａ、２０１Ｃにより曲がりが防止出来る。
【００６６】
本実施の形態のように、タブ紙Ｔの幅方向にみて、給紙ローラ２０３のローラ部２０３Ａの両側にピックアップローラ２０１のローラ部２０１Ａ、２０１Ｃを配置することが好ましいが、ピックアップローラ２０１は、少なくとも給紙ローラ２０３のローラ部２０３Ａと同じ長さのローラ部を有するようにしても良い。
【００６７】
斯かる構成における給紙手段２０の動作について説明する。
【００６８】
制御手段９Ｂより給紙命令が出されると、ピックアップモータ２０２によりピックアップローラ２０１が所定時間駆動され、給紙カセット１０に載置されたタブ紙Ｔが給紙ローラ２０３とリタードローラ２０４のニップ部に送り込まれる。制御手段９Ｂの給紙命令により給紙モータ２０５も同時に回転を開始し、前記ニップ部に送り込まれたタブ紙Ｔはリタードローラ２０４の作用により１枚に分離され下流側に搬送される。
【００６９】
なお、本実施の形態の後処理装置では、タブのない表紙、裏表紙等も給紙トレイ１０を使用して給紙出来るように構成されている。
【００７０】
タブ紙を給紙する場合は、タブを有さない同一サイズの用紙を給紙する場合に比べ、ピックアップローラ２０１の駆動時間を長くするように構成されている。
【００７１】
次に、穿孔手段３０について、図４、図５を用いて説明する。
【００７２】
図４は図１における穿孔手段３０正面図、図５はその平面図である。
【００７３】
穿孔手段３０は、搬送路Ｒ２上の第１搬送ローラ３０１、当該第１搬送ローラ３０１よりも用紙Ｓの搬送方向にみて下流側にある第２搬送ローラ３０２、これらのローラ間にあるパンチ３２０、ダイ３２１等で構成されている。
【００７４】
第１搬送ローラ３０１は駆動ローラ３０１Ａと従動ローラ３０１Ｂ、第２搬送ローラ３０２は駆動ローラ３０２Ａと従動ローラ３０２Ｂとから成る
駆動ローラ３０１Ａは、第１搬送モータＭ１及び図示しない駆動伝達機構から成る駆動手段により駆動され、駆動ローラ３０２Ａは第２搬送モータＭ２及び図示しない駆動伝達機構からなる駆動手段によって駆動される。
【００７５】
また、第２搬送ローラ３０２により用紙Ｓ及びタブ紙Ｔが確実に案内されて搬送されるように上部案内板３０３及び下部案内板３０４が配置されている。
【００７６】
ねじりコイルばね３０６は、上部案内板３０３に設けたばね掛け部３０５に係着し、その一端が従動ローラ３０２Ｂの支軸３０２Ｃを押圧し、従動ローラ３０２Ｂを駆動ローラ３０２Ａに対して圧着している。
【００７７】
また、従動ローラ３０２Ｂは駆動ローラ３０２Ａに対する付勢が解除されて上方に移動出来るように、上部案内板３０３には支軸３０２Ｃを案内する案内部３０３Ｂが設けられている。
【００７８】
上部案内板３０３の上方にはソレノイド３０７を有する圧着解除手段が配置されており、ソレノイド３０７と従動ローラ３０２Ｂとの間にはクランクレバー３０８が設けられている。クランクレバー３０８の一端はソレノイド３０７のプランジャー３０７Ａと係合し、他端は従動ローラ３０２Ｂの支軸３０２Ｃの下部を上方に押圧可能に構成されている。
【００７９】
第２搬送ローラ３０２の近傍には、第２搬送ローラ３０２の位置に搬送された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの両側端部を押圧して幅整合し、幅方向のバラツキをなくす一対の幅整合板３１０、３１１が設けられている。
【００８０】
幅整合板３１０、３１１は整合モータＭ３によって駆動されるベルト３１２によって、用紙幅方向で且つ互いに逆方向に移動可能であり、２本の案内軸３１３、３１４に支持されている。
【００８１】
用紙Ｓ及びタブ紙Ｔにファイル用の孔を穿孔するパンチ３２０は、穿孔モータＭ５により昇降駆動され、ダイ３２１に挿脱可能である。
【００８２】
パンチ３２０の用紙搬送方向上流側には押圧部材３３０が設けられている。
【００８３】
押圧部材３３０は押圧モータＭ４により支軸３３１を中心に回動自在であり、後述するように用紙Ｓ及びタブ紙Ｔを用紙搬送方向上流側からパンチ３２０及びダイ３２１からなる穿孔部を通過させるときは、搬送路Ｒ２から退避しており、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔを用紙搬送方向下流側から前記穿孔部に搬送（逆送）するときは、押圧部材３３０は搬送路Ｒ２に挿入されていて、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側を押圧する構成になっている。
【００８４】
第２検知手段ＰＳ２は前記穿孔部よりも用紙搬送方向上流側に配置されており、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側の通過を検知する。
【００８５】
かかる構成の穿孔手段３０の動作について説明する。
【００８６】
先ず、画像形成装置から排出された用紙Ｓ及び後処理装置のタブ紙給紙手段から給紙されたタブ紙Ｔは、第１搬送ローラ３０１に送り込まれ、第１搬送ローラ３０１によって前記穿孔部に搬送される。このとき押圧部材３３０は搬送路Ｒ２より退避していて、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは搬送路Ｒ２をそのまま通過する。そして、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの先端部は第２搬送ローラ３０２によって上部案内板３０３と下部案内板３０４との間に搬送されるが、第２検知手段ＰＳ２が用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側を検知すると、前記制御手段のタイマーが作動し、所定の時間経過後に第２搬送ローラ３０２が停止する。このとき、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは第２搬送ローラ３０２によって挟持され、それらの後端が押圧部材３３０を通過している状態にある。
【００８７】
続いて、前記制御手段によりソレノイド３０７が通電され、プランジャ３０７Ａがソレノイド３０７の中に引き込まれ、クランクレバー３０８が回動し、従動ローラ３０２Ｂの駆動ローラ３０２Ａへの圧着が解除される。
【００８８】
従動ローラ３０２Ｂの圧着が解除されると、整合モータＭ３が駆動し、ベルト３１２を介して幅整合板３１０、３１１が中央方向に移動し、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの両側端部を押圧し、幅整合を行う。
【００８９】
幅整合が終了すると、ソレノイド３０７への通電が停止され、プランジャ３０７Ａが突出して初期位置に復帰し、クランクレバー３０８の一端が従動ローラ３０２Ｂの支軸３０２Ｃの下方に退避し、従動ローラ３０２Ｂはねじりコイルばね３０６の付勢力によって再び駆動ローラ３０２Ａに圧着される。
【００９０】
従動ローラ３０２Ｂが再び圧着されると、駆動ローラ３０２Ａを駆動する第２搬送モータＭ２が逆回転し、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔは用紙搬送方向の上流方向に逆搬送される。
【００９１】
このとき、押圧部材３３０が図４の反時計方向に約９０度回転して、図４の点線で示すように、搬送路Ｒ２に挿入されるので、逆方向に搬送された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側が押圧部材３３０に当接し、進行が止められる。
【００９２】
第２搬送モータＭ２の逆回転が開始してからタイマーが計時を開始し、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側が押圧部材３３０に確実に当接する時間が経過した後、第２搬送モータＭ２が停止する。
【００９３】
このように用紙Ｓ及びタブ紙Ｔが幅整合され、後端側が押圧部材３３０に突き当たって搬送方向にも整合された状態になった後、穿孔モータＭ５が駆動され、パンチ３２０及びダイ３２１により用紙Ｓにパンチ処理が行われる。
【００９４】
タブ紙Ｔの場合でも、タブのない後端側が押圧部材３３０に突き当たるのでタブがパンチ処理の邪魔をすることはない。
【００９５】
パンチ処理が完了すると、押圧部材３３０が搬送路Ｒ２から退避して初期位置に戻るとともに、第２搬送ローラ３０２が回転して、パンチ処理された用紙Ｓ及びタブ紙Ｔを下流側に搬送し、次の用紙Ｓ及びタブ紙Ｔのパンチ処理に備える。
【００９６】
なお、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側を押圧部材３３０に確実に当接させるために、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔを逆方向に搬送したが、ＰＳ２が用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端を検知してから第２搬送ローラ３０２が停止するまでの時間を調整して、用紙Ｓ及びタブ紙Ｔが停止した状態で当接部材３３０が回転して用紙Ｓ及びタブ紙Ｔの後端側に当接するようにしても良い。
【００９７】
上述した説明から明らかなように、給紙カセットから給紙されるタブ紙、及び、画像形成がされた用紙は、搬送路Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４により形成される搬送経路を、反転搬送されることなく搬送され、排紙積載手段に排紙される。
【００９８】
以上説明したように、搬送方向先端側にタブが位置するようにタブ紙を載置する給紙トレイから搬送されたタブ紙を、前記挿入工程において、用紙間に挿入し、前記搬送経路からなる搬送工程をタブ紙及び用紙を反転搬送することなく搬送して、タブ紙及び用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合及び積載する排紙積載手段からなる排紙工程に排紙することにより、簡単な構成で、画像形成された用紙にタブ紙を挿入することができ、かつ、タブ紙及び用紙の搬送方向後端側を突き当てて整合、積載するため、積載されたタブ紙及び用紙がきれいに揃えられ、取り出した後に行う揃え動作の負荷を軽減することが出来る。
【００９９】
また、積載時に、用紙又はタブ紙が乱れてしまいページ順序が間違って取り出されたりすることがなくなる。
【０１００】
また、前記搬送経路上に、タブ紙及び用紙の搬送方向後端側を基準位置にしてステイプル処理及びパンチ処理の後処理を行う後処理部を設けることにより、タブに邪魔されることなく後処理を行うことが出来る。
【０１０１】
更に、ピックアップローラと、給紙ローラと、給紙ローラに圧接して重送を防止するリタードローラとを備えた給紙トレイから、タブを有さない用紙を給紙する場合に比べ、前記タブを有さない用紙と同一のサイズのタブ紙を給紙する場合は、ピックアップローラの駆動時間を長くすることにより、異なる位置にタブを有するタブ紙を給紙する場合でも、タブ紙が給紙されない、所謂、給紙ミスを防止することが出来る。この結果、タブを有さない用紙、例えば、表紙、裏表紙と併用することが可能になり、画像システムの機能を広げることが出来る。
【０１０２】
また、給紙手段において、ピックアップローラが、少なくとも給紙ローラのタブ紙と接触するローラ部と同じ長さのローラ部を有するように構成するか、又は、タブ紙搬送方向に対して直角方向にみて、給紙ローラのローラ部の両外側に用紙と接触するローラ部を有するように構成することにより、異なる位置にタブがあるタブ紙を曲げることなく給紙することが出来る。
【０１０３】
なお、本実施の形態においては、用紙及びタブ紙に対してパンチ処理及びステイプル処理を施したが、例えば、用紙及びタブ紙にパンチ処理、ステイプル処理のどちらかを施してもよく、又、何れの処理も行わずに排紙することも可能である。
【０１０４】
また、用紙又はタブ紙のどちらかに、上記処理を施しても良い。
【０１０５】
更に、用紙及び／又はタブ紙に対する後処理として、本実施の形態では、パンチ処理
及びステイプル処理を施したが、これに以外にも、タブ紙及び／又は用紙の搬送方向後端側を基準位置にして、のり付け等の他の処理を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】画像形成システムの構成図。
【図２】図１の給紙カセット１０、給紙手段２０の詳細図。
【図３】図２の給紙手段２０を矢印Ｙ方向から見た図。
【図４】図１における穿孔手段３０の正面図。
【図５】図１における穿孔手段３０の平面図。
【図６】タブ紙の概略説明図。
【符号の説明】
【０１０７】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  画像読取装置
ＦＳ  後処理装置
Ｓ  用紙
Ｔ  タブ紙
１０  給紙トレイ
２０  給紙手段
３０  穿孔手段
４０  固定排紙台
５０  綴じ手段
６０  排紙積載手段
１０１  載置台本体
１０２  先端突き当て板
１０３  曲がり規制板
２０１  ピックアップローラ
２０１Ａ、２０１Ｂ、２０１Ｃ、２０３Ａ  ローラ部
２０２  ピックアップモータ
２０３  給紙ローラ
２０４  リタードローラ
２０５  給紙モータ
２０６  押し当てバネ
３０１  第１搬送ローラ
３０２  第２搬送ローラ
３０３  上部案内板
３０４  下部案内板
３０５  バネ掛け部
３０６  ねじりコイルバネ
３０７  ソレノイド
３２０  パンチ
３２１  ダイ
３３０  押圧部材
４０１  受け板
４０２  突き当て部材
５０１  用紙載置台
５０２  綴じ突き当て板
５０３  ステイプル手段
５０６  ベルト
５０７  排紙爪
５０８  整合板
６０１  受け台
６０２  突き当て板
Ｍ１  第１搬送モータ
Ｍ２  第２搬送モータ
Ｍ３  整合モータ
Ｍ４  押圧モータ
Ｍ５  穿孔モータ
ＰＳ１  第１検知手段
ＰＳ２  第２検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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