(57)【要約】【課題】  自己調芯型コネクタを少ない部品点数で安価に製造可能にする。【解決手段】  自己調芯型コネクタ１は、インストルメントパネル９０に取り付けられるハウジング基台部１０と、相手方コネクタハウジング８１と嵌合可能なコネクタハウジング２０と、これらハウジング基台部１０及びコネクタハウジング２０間に一体成形により備えられハウジング基台部１０に対してコネクタハウジング２０を相手方コネクタハウジング８１との嵌合方向及びこの嵌合方向と直交する面内で揺動可能な状態に支持する複数のハウジング連結部３０とを備えて構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
穴部や切欠部などの被取付部が形成された取付部材の前記被取付部に取付固定されるハウジング基台部と、
相手方コネクタと嵌合可能なコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングと前記ハウジング基台部との間に一体成形により配設されると共に、前記コネクタハウジングを前記ハウジング基台部に対して前記相手方コネクタとの嵌合方向及びこの嵌合方向と直交する面内で揺動可能な状態に支持する複数の可撓性支持部材とを備えてなる
ことを特徴とする自己調芯型コネクタ。
【請求項２】
前記複数の可撓性支持部材は、前記ハウジング基台部及びコネクタハウジング間で両者とそれぞれ連続する両端部と、この両端部間に形成された少なくとも１つの弾性湾曲部とをそれぞれ備えた形状からなる
ことを特徴とする請求項１記載の自己調芯型コネクタ。
【請求項３】
前記弾性湾曲部は、前記嵌合方向と直交する一軸方向から見てＵ字形状に形成されたものであることを特徴とする請求項２記載の自己調芯型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばワイヤハーネスを有する自動車用モジュール部品等の補機同士やその補機と他の部品等との接続に際し自動組付作業などに用いられ、不完全嵌合を防止して嵌合信頼性を向上させる自己調芯型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等に用いられるワイヤハーネスなどの接続に際しては、いわゆる調芯コネクタが使用され、更にオートメーションでは、いわゆるプラグ型コネクタとレセプタクル型コネクタとの間に発生する嵌合誤差や取付誤差（取付ガタ）を自己整合的に調芯する自己調芯型コネクタが使用されている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３５４２０８号公報（第４−５頁、第１−５図）
【特許文献２】特開平１１−３５４２０９号公報（第３−５頁、第１−５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の自己調芯型コネクタでは、コイルばねとコネクタ用ガイドとからなるコネクタ用支持手段でハウジングを揺動可能に支持し、嵌合時の調芯をコイルばねの弾性等で行う構造であるため、コイルばねやコネクタ用ガイドなどの部品が必要となり、部品点数が増えてコストが上昇してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、少ない部品点数で安価に製造することができる自己調芯型コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る自己調芯型コネクタは、穴部や切欠部などの被取付部が形成された取付部材の前記被取付部に取付固定されるハウジング基台部と、相手方コネクタと嵌合可能なコネクタハウジングと、このコネクタハウジングと前記ハウジング基台部との間に一体成形により配設されると共に、前記コネクタハウジングを前記ハウジング基台部に対して前記相手方コネクタとの嵌合方向及びこの嵌合方向と直交する面内で揺動可能な状態に支持する複数の可撓性支持部材とを備えてなることを特徴とする。
【０００７】
なお、この自己調芯型コネクタの複数の可撓性支持部材は、ハウジング基台部及びコネクタハウジング間で両者とそれぞれ連続する両端部と、この両端部間に形成された少なくとも１つの弾性湾曲部とをそれぞれ備えた形状からなると良い。
【０００８】
また、この弾性湾曲部は、例えば該嵌合方向と直交する一軸方向から見てＵ字形状に形成されたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、取付部材に取付固定されるハウジング基台部と相手方コネクタと嵌合されるコネクタハウジングとの間に、一体成形によりコネクタハウジングをハウジング基台部に対して相手方コネクタとの嵌合方向及びこの嵌合方向と直交する面内で揺動可能な状態に支持する複数の可撓性支持部材が備えられる。このため、従来のものと比べてコネクタハウジングを揺動可能に支持するためのコイルばねやコネクタ用ガイド等の部品が不要となり、部品点数を少なくして安価に製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る自己調芯型コネクタを示す外観斜視図、図２は、この自己調芯型コネクタのハウジング嵌合時の状態を示す一部断面図、図３及び図４は、この自己調芯型コネクタの嵌合動作を説明するための一部断面図である。
【００１２】
自己調芯型コネクタ１は、例えば穴部や切欠部などの被取付部９１が形成された取付部材としてのインストルメントパネル９０に取付固定される樹脂成型部材からなるハウジング基台部１０と、オーディオコンソールパネル８０に取付固定された相手方コネクタハウジング８１と嵌合可能な樹脂成型部材からなるコネクタハウジング２０と、これらハウジング基台部１０及びコネクタハウジング２０との間に一体成形により配設され、コネクタハウジング２０をハウジング基台部１０に対して相手方コネクタハウジング８１との嵌合方向及びこの嵌合方向と直交する面内で揺動可能な状態で支持する複数の可撓性支持部材としての複数のハウジング連結部３０とを備えて構成されている。
【００１３】
ハウジング基台部１０は、インストルメントパネル９０の被取付部９１形成部分において被取付部９１の切欠周縁部に嵌る形状の溝部１１と、インストルメントパネル９０の厚さ方向に開口する穴からなるハーネス挿通部１２とを備えて構成されている。
【００１４】
コネクタハウジング２０は、複数の接続端子４０（図２〜図４参照）を内部に収容する複数の端子収容室２１を備えると共に、この複数の端子収容室２１の先端側に相手方コネクタハウジング８１に収容された複数の接続端子５０が挿入される端子挿入口２２を備えて構成されている。なお、このコネクタハウジング２０は、この例ではいわゆるプラグ型のハウジングであり、相手方コネクタハウジング８１はレセプタクル型のハウジングであるが、両者が逆の構成であっても良い。
【００１５】
コネクタハウジング２０の複数の端子収容室２１にそれぞれ収容される各接続端子４０は、この例では筒状の接続部４１と、端末部においてそれぞれ芯線９９が露出（口出し）された複数の電線９８の芯線９９と例えば個別に圧着等により接続される電線接続部４２と、電線９８を加締め等により固定保持する電線固定部４３と、これら接続部４１、電線接続部４２及び電線固定部４３を連結する板状の連結部４４とを備えて構成されている。複数の接続端子４０に接続された複数の電線９８は、コネクタハウジング２０の基端側からハウジング基台部１０のハーネス挿通部１２を通る状態でインストルメントパネル９０のコネクタハウジング２０側と反対側に配索されている。
【００１６】
なお、例えば接続端子４０の筒状の接続部４１内には、接続端子５０との接続の際に接続端子５０の板状の接続部５１と接触するための接触片４５が形成されている。また、相手方コネクタハウジング８１には、コネクタハウジング２０が嵌合する凹状の嵌合部８２が形成されている。
【００１７】
複数のハウジング連結部３０は、それぞれハウジング基台部１０及びコネクタハウジング２０と一体成形により形成され、この例ではハウジング基台部１０の端部及びコネクタハウジング２０の鍔部２３の端部とそれぞれ連続する両連結端部３１と、これら両連結端部３１間に形成された３つの弾性湾曲部３２とを備えた形状で構成されている。なお、弾性湾曲部３２は、両連結端部３１の間に少なくとも１つ形成されていれば良く、例えばコネクタハウジング２０と相手方コネクタハウジング８１との嵌合方向と直交する一軸方向から見てＵ字形状に形成されている。
【００１８】
このように構成された複数のハウジング連結部３０は、図１中矢印Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向のいずれの方向にも撓む構造であるため、コネクタハウジング２０は、ハウジング基台部１０に対して複数のハウジング連結部３０により同様に図１中矢印Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向に揺動可能な状態で支持される。
【００１９】
従って、図３に示すように、相手方コネクタハウジング８１とコネクタハウジング２０との嵌合の際に、上記Ｘ方向及びＹ方向の嵌合誤差Ｎ１がある場合や、図４に示すように、上記Ｚ方向の嵌合誤差Ｎ２がある場合においても、複数のハウジング連結部３０が撓むことにより、これらの嵌合誤差Ｎ１，Ｎ２を確実に吸収して相手方コネクタハウジング８１とコネクタハウジング２０とを正確且つ確実に嵌合することが可能となる。
【００２０】
このように構成された自己調芯型コネクタ１では、インストルメントパネル９０の被取付部９１に取付固定されたハウジング基台部１０とコネクタハウジング２０とが、一体成形により形成されコネクタハウジング２０をハウジング基台部１０に対して相手方コネクタハウジング８１との嵌合方向（上記Ｚ方向）及びこの嵌合方向と直交する面（上記Ｘ方向及びＹ方向）内で揺動可能な状態に支持する複数のハウジング連結部３０により支持される。このため、従来のものと比べてコネクタハウジング２０を揺動可能に支持するための部品が不要となり、自己調芯型コネクタ１の部品点数を少なくして安価に製造することが可能となる。
【００２１】
なお、複数のハウジング連結部３０は、上述したように、図５に示すような状態で両連結端部３１間に弾性湾曲部３２が１つのみ備えられた構造からなるものであっても、上記Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向に十分撓む特性を備えるものであれば適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、遊嵌状態で取り付けられる自己調芯型コネクタを使用する各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る自己調芯型コネクタを示す外観斜視図である。
【図２】同自己調芯型コネクタのハウジング嵌合時の状態を示す一部断面図である。
【図３】同自己調芯型コネクタの嵌合動作を説明するための一部断面図である。
【図４】同自己調芯型コネクタの嵌合動作を説明するための一部断面図である。
【図５】同自己調芯型コネクタの他のハウジング連結部を説明するための側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…自己調芯型コネクタ、１０…ハウジング基台部、１１…溝部、１２…ハーネス挿通部、２０…コネクタハウジング、２１…端子収容室、２２…端子挿入口、３０…ハウジング連結部、３１…連結端部、３２…弾性湾曲部、４０，５０…接続端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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