(57)【要約】  【課題】利用者による中途キャンセル、あるいはサービス機器の故障といった不測のトラブルなどにより、カラオケの有料アプリケーションサービスに対する利用者の支払いが完了したにもかかわらずサービスが完結しない場合でも、利用者に不利益にならずに効率的に対処できるカラオケ課金システムの提供。  【解決手段】カラオケ演奏装置ないしカラオケホスト装置内に、プリペイドＩＤカードのＩＤに紐付けされた支払い済み金額が登録され、課金処理装置にてプリペイドＩＤカードのＩＤが確認された場合、支払い済み金額をカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する所定の課金に充当する。【選択図】図１
2005182366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケ演奏装置と当該カラオケ演奏装置に接続されたプリペイドＩＤカードの課金処理装置からなるカラオケ課金システムにおいて、前記カラオケ演奏装置が付帯した所定の有料コンテンツサービスに対し、前記プリペイドＩＤカードにて支払いを完了した後に、当該サービスが完結しなかった場合、前記カラオケ演奏装置内に、前記カードのＩＤに紐付けされた前記支払い済み金額が登録され、前記課金処理装置にて前記カードのＩＤが確認された場合、前記支払い済み金額が当該カラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されることを特徴とするカラオケ課金システム。
【請求項２】
カラオケ演奏装置と当該カラオケ演奏装置に接続されたカラオケホスト装置およびプリペイドＩＤカードの課金処理装置からなるカラオケ課金システムにおいて、前記カラオケ演奏装置が付帯した所定の有料コンテンツサービスに対し、前記プリペイドＩＤカードにて支払いを完了した後に、当該サービスが完結しなかった場合、前記カラオケホスト装置内に、前記カードのＩＤに紐付けされた前記支払い済み金額が登録され、任意の前記課金処理装置にて前記カードのＩＤが確認された場合、前記支払い済み金額が当該課金処理装置に接続されたカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されることを特徴とするカラオケ課金システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカラオケ演奏装置の利用に基づく課金に関わるシステムに関し、さらに詳しくは、非接触ＩＣ方式のＩＤカードを利用した課金システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラオケ演奏装置の利用に基づく課金に対する支払い方法としては、支払いカウンタやコインボックスなどを利用した現金による支払いが一般的であった。しかし、最近では、カード技術の進歩と普及により、クレジットカードやプリペイドカードといったカード類による支払いが増加している。また、最近の技術的進歩により、キャッシュレスの支払いシステムが開発されて益々カードの有用性が高まり、カラオケ事業における課金システムでもこの有用性は非常に重要なものとなっている。例えば、特許文献１では、カラオケ演奏に光学的または磁気的に記録されたカードを用いたキャシュレスのカラオケ管理（課金）システムに関する技術が開示されている。
【０００３】
カード類の種類も、当初は、穿孔が設けられたものや単なる商品券のようなものから、磁気記録帯を有した磁気カードが多用されるようになり、付帯する情報量が増加した。そして、さらなる情報量の増大と情報のデジタル処理が可能となる接触式ＩＣカードが開発され、このような技術進歩を経て、現在では、非接触ＩＣカードが主流になりつつある。また、さらに今後は、非接触ＩＣカードの次世代バージョンとして、ＩＣカード自体にＩＤが付されたものの需要の増加が見込まれている。このような非接触ＩＣ方式のＩＤカード（以下、「プリペイドＩＤカード」と称す）をプリペイドカードとして利用すれば、電子定期券（例えば、ＪＲ東日本の「Ｓｕｉｃａ」）や電子マネー（例えば、ビットワレットの「Ｅｄｙ」）などとして利用でき、利用者や課金管理者にとっての利便性やセキュリティー性が著しく向上するため、様々なアプリケーションシステムが開発されている。
【０００４】
キャッシュレス化が進む中、カラオケ事業における課金システムにおいても、このようなプリペイドＩＤカードへの取り組みが進んでおり、カラオケの有料アプリケーションサービスに対する課金システムへの利用が期待されている。当該有料アプリケーションサービスとしては、従来からのカラオケ楽曲の演奏の他、例えば、歌唱者の歌唱検定、オーディション審査、あるいは様々なコンテンツ情報の提供など、現在では多岐に亘っており、それぞれのサービスに応じて課金が設定されている。
【特許文献１】特開平５−１１３７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カラオケ事業における課金システムにおいても、上記プリペイドＩＤカードを利用することにより、利用者や課金管理者にとっての利便性やセキュリティー性が著しく向上するものの、アプリケーションサービスによっては、料金の支払いから実際にサービスが完結するまでに時間を要し、その間に利用者がサービスを中途キャンセルする場合も生じる。例えば、利用者が自らの歌唱に対する歌唱検定を受けるサービスを例示すると、先ず、利用者が検定を課金エントリーした後、所定のカラオケ演奏に合わせて歌唱音声を録音し、当該録音情報の利用者による再生チェックを経て、所定の通信回線を介して、この録音情報を、検定対象を集積するためのサーバに送信するシステムにおいて、検定エントリー時の料金の支払いから、実際に録音情報が送信されてサービスが完結するまでの間に、利用者がキャンセルすることも考えられる。また、このような中途キャンセルの他、例えば、サービス機器の故障といった不測のトラブルにより、サービスが完結しない場合もある。
【０００６】
ところで、通常、プリペイドＩＤカードへの金額補充は当該カードの管理会社が管理する専用の金銭チャージャーにて行われるため、この金銭チャージャーを設置していないところでは、一度支払いが完了してしまうと、プリペイドＩＤカードへのその場での直接的な払い戻しは事実上できない。したがって、即座にサービスや物品の授受が完結できる場合を除き、利用者による中途キャンセル、あるいはサービス機器の故障といった不測のトラブルなどにより、利用者の支払いが完了してもサービスが完結しない状況も生じる可能性もある。このような状況は利用者にとって不利益であるばかりでなく、サービス提供者にとっても顧客サービスにおける問題はサービス需要の低下に繋がりかねず、好ましいものではない。なお、このような問題への対策として、その都度の現金処理も可能であるものの、手作業対応では余計な手間が生じたり、あるいは手違いが生じる危険性もあって好ましくない。
【０００７】
本発明は上記問題や不都合を解消するために想到されたもので、すなわち、本発明は、利用者による中途キャンセル、あるいはサービス機器の故障といった不測のトラブルなどにより、カラオケの有料アプリケーションサービスに対する利用者の支払いが完了したにもかかわらずサービスが完結しない場合でも、利用者に不利益にならずに効率的に対処できるカラオケ課金システムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明者らは、プリペイドＩＤカードを用いて、利用者による支払いが完了したにもかかわらずサービスが完結しなかった場合、カラオケ演奏装置内ないしカラオケホスト装置内に、当該カードのＩＤに紐付けされた支払い金額情報を登録し、当該カードのＩＤが確認されることを条件に、この金額をカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当することで上記課題を解決できることを見出し、本発明のカラオケ課金システムを想到した。
【０００９】
すなわち、本発明の請求項１記載のカラオケ課金システムは、カラオケ演奏装置と当該カラオケ演奏装置に接続されたプリペイドＩＤカードの課金処理装置からなるカラオケ課金システムにおいて、前記カラオケ演奏装置が付帯した所定の有料コンテンツサービスに対し、前記プリペイドＩＤカードにて支払いを完了した後に、当該サービスが完結しなかった場合、前記カラオケ演奏装置内に、前記カードのＩＤに紐付けされた前記支払い済み金額が登録され、前記課金処理装置にて前記カードのＩＤが確認された場合、前記支払い済み金額が当該カラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されることを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明の請求項２記載のカラオケ課金システムは、カラオケ演奏装置と当該カラオケ演奏装置に接続されたカラオケホスト装置およびプリペイドＩＤカードの課金処理装置からなるカラオケ課金システムにおいて、前記カラオケ演奏装置が付帯した所定の有料コンテンツサービスに対し、前記プリペイドＩＤカードにて支払いを完了した後に、当該サービスが完結しなかった場合、前記カラオケホスト装置内に、前記カードのＩＤに紐付けされた前記支払い済み金額が登録され、任意の前記課金処理装置にて前記カードのＩＤが確認された場合、前記支払い済み金額が当該課金処理装置に接続されたカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１記載のカラオケ課金システムによれば、所定のカラオケ演奏装置にてサービスが完結しなかった場合、当該カラオケ演奏装置内に支払い済み金額が登録され、課金処理装置にてカードのＩＤが確認された場合、この支払い金額情報が当該カラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されるため、利用者にとって何らの不利益も生じないと共に、サービス提供者にとっても効率的に対処でき、さらに、カードのＩＤの確認を条件とするため、手違いが生じることもないといった効果を奏する。
【００１２】
さらに、本発明の請求項２記載のカラオケ課金システムによれば、所定のカラオケ演奏装置にてサービスが完結しなかった場合、当該カラオケ演奏装置に接続されたカラオケホスト装置内に支払い済み金額が登録され、この支払い金額情報が任意の課金処理装置に接続されたカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当されるため、上記効果に加え、カラオケホスト装置に接続された何れのカラオケ演奏装置であっても適応でき、システムの利用範囲が広がるなどといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のカラオケ課金システムについて最適な実施例を挙げ、さらに詳述する。
【実施例１】
【００１４】
先ず、図１は本発明のカラオケ課金システムのネットワーク構成概念図である。本実施例のカラオケ課金システム（１）は、カラオケ演奏装置（２）と、プリペイドＩＤカードのＩＤを確認し、課金を引き落とすためのＩＤカード読み取り／書き込み装置（３）と、課金処理装置（４）と、各カラオケ演奏装置（２，２…）とネットワーク通信回線（５）を介して接続されたラオケホスト装置（６）などからなる。
【００１５】
以下、図２に示す本発明のシステムにおけるカラオケ演奏装置の内部構成ブロック図と図３に示すカラオケホスト装置の内部構成ブロック図に基づき、本発明のシステムについて詳述する。先ず、図２に示す本実施例のカラオケ演奏装置（２）は所定のカラオケボックス店舗内に設定されたもので、当該カラオケ演奏装置（２）にはＩＤカード読み取り／書き込み装置（Ｒ／Ｗ：３）が付帯され、各カラオケ演奏装置（２）は店内ＬＡＮにて、支払いカウンタの課金処理装置（３）に接続されると共に、ネットワーク通信回線（５）を介してカラオケホスト装置（６）にも接続している。
【００１６】
ここで、カラオケ演奏装置（２）の一般的な内部構成について少し概説する。利用者が所望する楽曲の楽曲番号が含まれた演奏予約データがカラオケリモコン装置（図示せず）にて入力された際、適宜な記憶部に演奏予約の待ち行列を作成して楽曲の演奏順番を管理し、その中の楽曲番号がカラオケ楽曲データベースに登録されている演奏可能な楽曲の番号であることを確認した上で、ハードディスク（図示せず）に収納されたカラオケ楽曲データベースから該当するＭＩＤＩデータやＡＤＰＣＭデータなどを所定の音源装置に転送して演奏させる演奏制御を行い、これらの様々な制御を請け負う中央制御手段（１１）の他に、カラオケホスト装置（６）との通信を制御し、当該カラオケホスト装置（６）からは、本発明における支払い金額情報の他に、楽曲情報などの各種情報をダウンロードしたり、カラオケ演奏装置（２）からも同様に、支払い金額情報の他に、演奏ログなどの各種情報をカラオケホスト装置（６）にアップロードするための通信制御手段（１０）などからなる。
【００１７】
次に、カード毎の支払い金額情報の処理手順について述べる。先ず、利用者は、カラオケ演奏装置（２）が付帯した所定の有料コンテンツサービスに対し、当該カラオケ演奏装置（２）に接続されたＩＤカード読み取り／書き込み装置（３）を介して所定の金額を支払ってサービスを開始させる。そして、サービスの完結は利用者に対する当該サービスに対し、サービス提供者が設定した「利用者による最終指示」の有無にて判断される。例えば、前述した歌唱検定の例においては、利用者によって「送信」指示（例えば、設定ボタンやアイコンなどの押圧による）が行われ、当該指示信号を中央制御手段（１１）内に設定された所定の受信手段（図示せず）にて受信した場合にはサービスが完結したものと判断され、利用者がサービスを「キャンセル」指示した場合やサービス機器の故障といった不測のトラブルがあった時など、サービスが完結される前に当該サービスが終了した場合には、上記同様に、中央制御手段（１１）内に設定された所定の受信手段によるキャンセル信号やトラブル信号の受信確認を条件として、ＲＡＭ（１２）における支払い金額情報管理ファイル（１３）にて、カードＩＤフィールド（１４）、支払い済み金額フィールド（１５）およびカード残金フィールド（１６）に所定の情報が登録される。
【００１８】
なお、上記支払い金額情報管理ファイル（１３）は、後述するように、カラオケホスト装置（６）にて管理しない場合、すなわち、カラオケ演奏装置（２）がスタンドアロンで管理される場合は、当該情報はカラオケ演奏装置（２）において、上記ＲＡＭ（１２）に代わり、ハードディスク（図示せず）にて、カラオケホスト装置（６）におけるのと同様に管理される。
【００１９】
次に、図３に示す本発明におけるカラオケホスト装置（６）は、ネットワーク通信回線（５）を介してネットワーク下に複数のカラオケ演奏装置（２）と接続されている。ここで、カラオケホスト装置（６）の内部構成について概説する。ホスト装置内の様々なシステム制御を全般的に行う中央制御手段（２１）やネットワーク通信回線（５）を介してカラオケ演奏装置（２）との通信データの送受信の制御を行うための通信制御手段（２０）などを有し、上記カラオケ演奏装置におけるのと同様に、カラオケ演奏装置（２）からアップロードされた支払い金額情報は、ハードディスク（２２）の支払い金額情報管理ファイル（２３）に登録される。なお、カラオケホスト装置（６）における支払い金額情報管理ファイル（２３）についても、上記カラオケ演奏装置（２）におけるのと同様に、カードＩＤフィールド（２４）、支払い済み金額フィールド（２５）およびカード残金フィールド（２６）などを有し、アップロードされた支払い金額情報に基づき、所定の内容が登録される。
【００２０】
以下、図４に示す本発明のシステムにおけるカード毎の支払い金額情報管理テーブルの概略図に基づき、本発明のシステムにおける支払い金額情報の管理内容について、さらに詳述する。
【００２１】
支払い金額情報管理テーブル（Ｔ）は、カード毎の支払い金額情報を一括して管理するためのもので、図２におけるカラオケ演奏装置（２）や図３におけるカラオケホスト装置（６）の支払い金額情報管理ファイル（１３）ないし（２３）内に設けられている。このテーブル（Ｔ）は、カードＩＤフィールド（３１）と支払い済み金額フィールド（３２）およびカード残金フィールド（３３）などからなる。
【００２２】
利用者が、再度、所定のカラオケ演奏装置を利用する際に、ＩＤカード読み取り／書き込み装置からカラオケ演奏装置を介して送信されてきた情報に基づき、課金処理装置にてカードＩＤと当該カードのＩＤに紐付けされた支払い済み金額が確認された場合には、その支払い済み金額を、当該カラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する所定の課金に充当するものである。具体的には、所定の課金に対し、先ず、支払い済み金額が差し引かれ、次に、足りない場合にはカード残金からさらに差し引かれるものである。勿論、足りている場合には、支払い済み金額が減額されるに止まる。なお、このサービスについては、支払い済み金額がカラオケホスト装置内において登録されている場合は、当該ホスト装置に接続された何れのカラオケ演奏装置に対しても有効である。
【００２３】
以上、詳述したように、本発明のカラオケ課金システムによれば、利用者による支払いが完了したにもかかわらずサービスが完結しなかった場合、カラオケ演奏装置内ないしカラオケホスト装置内に、当該カードのＩＤに紐付けされた支払い金額情報を登録し、当該カードのＩＤが確認されることを条件に、この金額をカラオケ演奏装置の利用に基づいて発生する課金に充当するため、利用者による中途キャンセル、あるいはサービス機器の故障といった不測のトラブルなどにより、カラオケの有料アプリケーションサービスに対する利用者の支払いが完了したにもかかわらずサービスが完結しない場合でも、利用者に不利益にならずに効率的に対処できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のカラオケ課金システムのネットワーク構成概念図。
【図２】本発明のシステムにおけるカラオケ演奏装置の内部構成ブロック図。
【図３】本発明のシステムにおけるカラオケホスト装置の内部構成ブロック図。
【図４】カード毎の支払い金額情報管理テーブルの概略図。
【符号の説明】
【００２５】
１  カラオケ課金システム
２  カラオケ演奏装置
３  ＩＤカード読み取り／書き込み装置
４  課金処理装置
５  ネットワーク通信回線
６  カラオケホスト装置
【図１】
2005182366.tif 000003
【図２】
2005182366.tif 000004
【図３】
2005182366.tif 000005
【図４】
2005182366.tif 000006