(57)【要約】【課題】  熱交換のための蒸発皿上部の送風ダクト空間を確保して、機械室内の高温部品の冷却を有効におこなうとともに蒸発皿内における除霜水の蒸発効率を効率的におこない、且つ、機械室上部からの除霜水の落水による水はねを抑制できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】  本体１の背面下部に形成した冷媒圧縮機８などを配設した機械室６と、この機械室の天井面部に穿設した冷却器９からの除霜水を流下させる排水口19と、排水口の下方に配置され落下する除霜水を受けて貯留するとともに冷凍サイクル高温部の熱影響により貯留水を蒸発させる蒸発皿18と、この蒸発皿と前記排水口との間に配置された整流板20とからなり、排水口から流出する除霜水はこの整流板で一旦受け止められ、整流された後に再び落下して蒸発皿に導入されるようにしたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の背面下部に形成した冷媒圧縮機などを配設した機械室と、この機械室の天井面部に穿設した冷却器からの除霜水を流下させる排水口と、排水口の下方に配置され落下する除霜水を受けて貯留するとともに冷凍サイクル高温部の熱影響により貯留水を蒸発させる蒸発皿と、この蒸発皿と前記排水口との間に配置された整流板とからなり、排水口から流出する除霜水はこの整流板で一旦受け止められ、整流された後に再び落下して蒸発皿に導入されるようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
整流板は排水口の直下に位置して凹状体から形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
整流板の水受け部は階段状に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
放熱ダクト内に突出して設けられた部品ケースに整流板を一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に係り、特に排水口から機械室内に設けた蒸発皿へ流下する除霜排水の整流構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の断熱箱本体の背面下部に形成した機械室内には、冷凍サイクルの一環を成す冷媒圧縮機や凝縮器、冷媒流路切換弁やこれらと庫内を連結する種々の冷媒配管、さらには冷却ファンや電装部品など多くの装置部品が収納配置されており、前記冷媒圧縮機の側部には、冷却器の除霜時に排水口から流出する除霜水を受けて蒸発させる蒸発皿が配置されている。
【０００３】
この蒸発皿は、冷媒圧縮機や凝縮器から発生する熱を利用して除霜水を蒸発させるものであるが、近年では、本件特許出願人が出願した特願２００３−３３０７５４号の構成である図６に示すように、除霜水の蒸発をより効率的に促進するため、冷蔵庫本体（41）の背面下部に形成した機械室（46）の幅方向の一方に圧縮機（48）を偏倚して設置し、この圧縮機などを冷却する冷却ファン（52）近傍の前記圧縮機とは反対側の機械室底面に蒸発皿（58）を設置して、蒸発皿（58）の上部の空間を放熱ダクト（53）とし、このダクト空間に本体底面に配設した凝縮器（55）との熱交換により加熱された空気を前記ファン（52）で送風することで、蒸発皿（58）中に貯留した除霜水の蒸発をおこなう構成が採用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成により、蒸発皿（58）内の水表面には効果的に高温空気が送流されることで、貯留水の蒸発効率が向上する効果が得られるが、反面、冷却器（49）の除霜水を集めて流下させる機械室（46）の天井部に開口する排水口（59）と機械室の底部に配置された蒸発皿（58）との距離が大きくなり、落下速度が速くなって蒸発皿（58）に落水した時点で水はねを生じ、蒸発皿（58）外に飛散した水によって冷蔵庫の設置床面を汚したり、配設されている電気部品に悪影響を及ぼすことになる。
【０００５】
水はねを防止するためには、排水口（59）を下方の蒸発皿（58）底面近傍まで延設すればよいが、その場合は、延設した排水口あるいは排水口に取着した排水ホースの部分が前記放熱ダクト（53）の送風空間に突出することになり、風の流れを阻害することから、逆に蒸発効率や圧縮機などの冷却効率を低下させる問題が発生する。
【０００６】
本発明は上記点に着眼してなされたものであり、熱交換のための蒸発皿上部の送風ダクト空間を確保して、機械室内の高温部品の冷却を有効におこなうとともに蒸発皿内における除霜水の蒸発効率を効率的におこない、且つ、機械室上部からの除霜水の落水による水はねを抑制できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、本体の背面下部に形成した冷媒圧縮機などを配設した機械室と、この機械室の天井面部に穿設した冷却器からの除霜水を流下させる排水口と、排水口の下方に配置され落下する除霜水を受けて貯留するとともに冷凍サイクル高温部の熱影響により貯留水を蒸発させる蒸発皿と、この蒸発皿と前記排水口との間に配置された整流板とからなり、排水口から流出する除霜水はこの整流板で一旦受け止められ、整流された後に再び落下して蒸発皿に導入されるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コストアップすることなく簡単な構成で、蒸発皿上部における送風量を確保して機械室内部品と熱交換して放熱を助長するとともに除霜水の蒸発を効率的におこなうことができ、さらに、落水による蒸発皿外への除霜水の水はねを抑制して床面を汚したり、機械室に配置した電気部品への悪影響を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。冷蔵庫の機械室部分の縦断面図である図１に示すように、外箱（２）と断熱壁（３）を介して配置した内箱（４）によって内部に冷却貯蔵室（５）を設けた冷蔵庫本体（１）を形成し、その背面下部に前記断熱壁（３）を介して冷却貯蔵室（５）内に突出して天井面と奥壁面で段部を形成する外箱底板（２ａ）を設け、この外箱底板（２ａ）の段部と外箱側板（２ｂ）間の全幅に亙って所定の奥行きと高さ寸法を有する機械室（６）を形成している。
【００１０】
機械室（６）は底面を剛性のある鋼板からなるコンプ台（７）で形成しており、一部部品を除去した背面図である図２に示すように、その幅方向の一方に偏倚して冷媒を圧縮し冷凍サイクル中に吐出する圧縮機（８）、および貯蔵室内に配置した冷却器（９）などと接続される種々の冷媒配管（10）、さらに電気部品など多くの装置部品を収納配設するとともに、圧縮機（８）の近傍には、機械室（６）内を幅方向に区分する仕切板（11）を設けており、仕切板（11）面に形成したベルマウスに圧縮機などの放熱を促す冷却ファン（12）を設置してこのファン（12）から他側におけるコンプ台（７）上の幅広空間を放熱ダクト（13）とし、背面開口を背面カバー（14）で閉塞している。
【００１１】
上記構成により、本体底面に配置した凝縮器（15）から機械室（６）の放熱ダクト（13）への空気流入口（16）は、外箱底板を除去した本体前方からの斜視図である図３にも示すように、機械室（６）の一方に偏倚している圧縮機（８）近傍の前記冷却ファン（12）を取り付けた仕切板（11）の位置と本体側壁（２ｂ）との間に大きな幅寸法が得られるため、従来と比較してその流入開口（16）を拡大することができ、この拡大幅によって、流入空気の平板状の凝縮器（13）に対する熱交換面積が矢印で示すように格段に拡がり、放熱効率を高めることができる。
【００１２】
放熱ダクト（13）を形成している機械室（６）の背面開口には、冷蔵庫の運転を制御する板状の制御および電源基板（17）を配置している。この制御および電源基板（17）は、図１に示すように、本体の背面側に開口する角錐台形状の容器（21）内に収納されており、２ピースに分割して機械室（６）空間の背面に前後に間隔をおいて重合して設置し、さらに個々の高さ寸法を変えて、高さの低い基板（17ａ）を空間の内側に位置させ、高さの高い基板（17ｂ）を前記冷凍室（５）の背面段部（２ａ）の開口上部に形成した傾斜部（２ｃ）に沿わせて配置している。
【００１３】
放熱ダクト（13）は、平板状の凝縮器（15）を配設した本体底面空間と空気流入口（16）を介して連通させており、放熱ダクト（13）の底部を形成するコンプ台（７）上には、冷却器（９）からの除霜水を受けて蒸発させる熱伝導性のよい耐熱樹脂で容器状に形成された蒸発皿（18）を設置している。蒸発皿（18）は最大除霜水量を想定した貯留容量が必要であることから、放熱ダクト（13）部分の底面全体を使用するとともに、その端部は前記仕切板（11）の下方を幅方向に越え、冷媒圧縮機（８）の近傍まで延出させて容積を拡大しており、圧縮機（８）からの吐出パイプの一部を皿内に延出して水中に浸漬させ、高温の冷媒温度により除霜水の蒸発を促進するようにしている。
【００１４】
このため、冷却ファン（12）を取り付けた仕切板（11）の下端は水平方向に折曲させてコンプ台（７）に固定するようにし、その折曲部の下方に蒸発皿（18）が位置するように構成している。
【００１５】
上記により、冷蔵庫本体（１）前部の下部開口（１ａ）から吸い込まれ、平板状の凝縮器（15）とほぼ全面に亙って熱交換して通過し、空気流入口（16）から放熱ダクト（13）に至った空気は、冷却ファン（12）により冷媒圧縮機（８）の周囲に流れてこれを冷却するが、放熱ダクト（13）の底部に配置した蒸発皿（18）の上方においては、ファン（12）の上流から下流に亙って高温部品と熱交換した空気が流れることで、蒸発皿（18）の上面開口からの除霜水の蒸発をより効率的におこなうことができる。
【００１６】
前記蒸発皿（18）の上方に対応する外箱底面（２ａ）には、冷却貯蔵室（５）の背面部に配置した冷却器（９）からの除霜水を受ける排水口（19）の下端開口（19ａ）を位置させている。この開口（19ａ）の位置は、側方からの縦断面図である図１に示すように、蒸発皿（18）の上部で、且つ前記冷却ファン（12）の前後方向における回転半径の外側、若しくは外周近傍にあることが望ましい。
【００１７】
そして、前記電源基板（17）を収納した容器（21）の放熱ダクト（13）側には、力率改善の電気部品であり発熱体でもあるインダクタ（22）を設置し、ダクト（13）内を流れる空気により放熱を助長させるようにしている。
【００１８】
このインダクタ（22）は隣接する排水口（19）からの排水の影響を防ぐためにカバー体（23）内に設けられており、カバー体（23）の側部における前記蒸発皿（18）と排水口の開口（19ａ）との高さ方向の中間位置には、排水口の開口（19ａ）の下方に対応して整流板（20）を一体に設けている。
【００１９】
この整流板（20）は、前記冷却器（９）の除霜時などに排水口（19）から流下する除霜水を一旦受けてその落下速度をを減速させるためのものであり、開口（19ａ）の直下に位置する部分から傾斜状に形成したガイド部分（20ａ）を設け、落水を所定部位に導いて下方の蒸発皿（18）内に落下させるようにしている。
【００２０】
したがって、整流板（20）の形状は、上記実施例構成に限らず、落下する水の速度を弱めて蒸発皿（18）底面における衝撃を緩和するものであれば、図４に示すように、階段状に成形した板体（20ｂ）でも、樋状でもよく、また、その板状表面に切欠きや孔を穿設して水を整流し、勢いをさらに軽減して落下させるようにしてもよい。
【００２１】
なお、上記実施例では、整流板（20）をカバー体（23）の側部に一体に形成したが、これに限らず、前記電源基板を収納した容器（21）の面から放熱ダクト（13）内に突出して一体に形成するようにしてもよいことは言うまでもない。
【００２２】
さらに、上記実施例では、整流板（20）を蒸発皿（18）と排水口（19）間の中間部に単一で配置したが、所定間隔で複数個配置してもよいものであり、これらの構成の際も前記排水口（19）の場合と同様に、整流板（20）の設置個所は冷却ファン（12）への空気の流れ方向に対してその回転外周の外側近傍になるように考慮する必要がある。これは、排水口（19）の下方に位置する整流板（20）は容積的には小さいものであるが、必然的に放熱ダクト（13）中に突出することから、突出部による空気流の阻害を可能な限り少なくするためである。
【００２３】
さらに、前記整流板（20）を介して水を受ける蒸発皿（18）の落水点には、蒸発皿（19）と排水口（19）と整流板（20）との位置関係をより明確に示す図４に示すように、蒸発皿（18）表面に、除霜水の落下点を中心として一体成形などの方法により、所定高さの円弧状リブ（18ａ）を複数環状に突設したり、図５に示すように、多数の突起物（18ｂ）を立設すれば、落下した除霜水はリブ（18ａ）や突起物（18ｂ）の抵抗によって落下衝撃を吸収でき、周囲に飛散することなく蒸発皿（18）（18´）内に貯留されるものであり、特に部品数を増やすことなく、整流板（20）による緩衝効果と併せて簡単に落水の水はねを防ぐことができるものである。
【００２４】
以上の構成により、排水口（19）からの除霜水は、開口（19ａ）から下方に落下するが、落下した水は、まず整流板（20）で受け止められ、次いでガイド傾斜（20ａ）や階段成形部（20ｂ）に沿って流れ、随時蒸発皿（18）内に落下するものであり、流出部が段部上部の外箱底面（２ａ）など蒸発皿（18）底面から比較的高い距離にあっても中間部分で整流板（20）で少なくとも一度受け止められて整流され、その後ふたたび落下することから整流されるとともに落下速度を著しく減衰させることができ、蒸発皿（18）面に落下した際に水はねして周囲に飛び散ることを防止して、冷蔵庫外の床面に水漏れして汚したり、はね水の勢いで機械室の電気部品が濡れるなどの悪影響を防ぐことができる。
【００２５】
しかも、整流板（20）は、排水口（19）と蒸発皿（18）間に形成した放熱ダクト（13）の投影面積のうち、きわめて小さい部分が重合し送風ダクト空間を閉塞しているのみであることから、冷却ファン（12）による放熱ダクト（13）内の送風能力をほとんど減じることがなく、所定の風量により、圧縮機（８）やインダクタ（22）など高温部品の冷却をおこなうことができるものであり、放熱能力を劣化させることがない。
【００２６】
そして、蒸発皿（18）に貯留された除霜水は、その上部の放熱ダクト（13）中を流れる高温で且つ大量の空気流によって皿表面からの蒸発が促進されるものであり、有効な蒸発能力を保持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、排水蒸発機構を向上した冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態を示す冷蔵庫の機械室部分の縦断面図である。
【図２】図１の背面カバーと容器を取り除いた背面図である。
【図３】図１における外箱底板を除去した本体前方からの斜視図である。
【図４】図３における蒸発皿と排水口と整流板との位置関係を示す斜視図である。
【図５】図４における蒸発皿の他の実施例を示す斜視図である。
【図６】従来の冷蔵庫を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  冷蔵庫本体            １ａ  下部開口            ２  外箱
２ａ  外箱底板            ２ｂ  外箱側板            ２ｃ  傾斜部
３  断熱壁                ４  内箱                  ５  冷却貯蔵室
６  機械室                ７  コンプ台              ８  圧縮機
９  冷却器                10  冷媒配管              11  仕切板
12  冷却ファン            13  放熱ダクト            14  背面カバー
15  凝縮器                16  空気流入口            17  電源基板
18  蒸発皿                18ａ  円弧状リブ          18ｂ  突起物
19  排水口                19ａ  下端開口            20  整流板
20ａ  ガイド              20ｂ  切欠き              21  容器
22  インダクタ            23  カバー体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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