(57)【要約】【課題】  現状のPCの操作性を改善し、一種の家電機器としてインターネット受信機を提供するものである。【解決手段】  所定の複数の第1のスイッチ手段と、お気に入りのサイトを登録する手段と、前記サイトに関する標識を入力する手段と、登録された前記サイトを、前記第1のスイッチ手段の任意の1つに割り当てる手段と、前記スイッチ手段が選択されたとき、当該スイッチ手段に割り当てられた前記サイトの前記標識を表示する手段と、選択された前記サイトへの接続を要求する第2のスイッチ手段と、前記サイトのコンテンツの一部または全部を表示可能な表示装置と前記表示装置に表示される前記コンテンツ部分を移動する移動手段と、表示された前記コンテンツの任意の部分をクリックするクリック手段と、前記クリックの結果前記サイトから受信される音声を再生する音声再生装置と、前記サイトへの接続を遮断する第３のスイッチ手段を含む受信装置を提供する。【選択図】  図４
2005182443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の複数の第1のスイッチ手段と、
お気に入りのサイトを登録する手段と、
前記サイトに関する標識を入力する手段と、
登録された前記サイトを、前記第1のスイッチ手段の任意の1つに割り当てる手段と、
前記スイッチ手段が選択されたとき、当該スイッチ手段に割り当てられた前記サイトの前記標識を表示する手段と、
選択された前記サイトへの接続を要求する第2のスイッチ手段と、
前記サイトのコンテンツの一部または全部を表示可能な表示装置と、
前記表示装置に表示される前記コンテンツ部分を移動する移動手段と、
表示された前記コンテンツの任意の部分をクリックするクリック手段と、
前記クリックの結果、前記サイトから受信される音声を再生する音声再生装置と、
前記サイトへの接続を遮断する第３のスイッチ手段と
を含むインターネット受信装置。
【請求項２】
複数の前記第1のスイッチ手段に割り当てられない残りの前記登録済みサイトの１つを選択するための第４のスイッチ手段を含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【請求項３】
前記移動手段がトラックボールを含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【請求項４】
前記移動手段が上下左右の４つのスイッチ手段を含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【請求項５】
前記移動手段が、ユーザ操作の押し圧を検出する圧力センサを含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【請求項６】
前記クリック手段が、
前記表示装置の中心部分を表す目盛り指標と、
前記目盛り指標の中心と一致する前記コンテンツ部分をクリックするための第５のスイッチ手段と
を含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【請求項７】
前記表示装置がタッチパネル・ディスプレイを含み、
前記クリック手段が、ユーザによる前記タッチパネル・ディスプレイの接触位置を検出する手段を含む、請求項1記載のインターネット受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインターネットを媒介とする受信装置に関し、特に従来のラジオ受信機の使用感覚で、インターネット放送を受信可能なインターネット受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のパーソナル・コンピュータ（以下PC）は、インターネットを介し世界各地のサーバに接続し、そこからマルチメディア情報を受信可能である（例えば、非特許文献１及び２参照。）。
【０００３】
ユーザは一般に、Webブラウザや、上記ツールなどを利用することにより、ユーザ自身が見出したお気に入りのサイトを予め上記ツールに登録しておき、それ以後、音楽や映像などを鑑賞したいときに、登録されたサイトへアクセスし、リアルタイムで目的を達成することができる。特に現在では、世界各国のラジオ放送がインターネットを介し、それぞれの言語で聞けるまでに発展しており、将来的には、かつての短波放送やAM放送に取って代わるまでに普及する可能性もあろう。
【０００４】
しかしながら、現在ではこうした娯楽はPCをベースとしており、従来のラジオなどのように、選局ボタンを押すだけで、希望する放送局を選択するような、簡易な操作性が実現できていない。
【非特許文献１】マイクロソフト社、Windows（登録商標） Media Player（商標）
【非特許文献２】RealNetworks社、Real Player（商標）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の問題点を解決することを目的とし、現状のPCの操作性を改善し、一種の家電機器として、インターネット受信機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を鑑み、本発明のインターネット受信装置は、以下の手段を有することを特徴とする。すなわち、
所定の複数の第1のスイッチ手段と、
お気に入りのサイトを登録する手段と、
前記サイトに関する標識を入力する手段と、
登録された前記サイトを、前記第1のスイッチ手段の任意の1つに割り当てる手段と、
前記スイッチ手段が選択されたとき、当該スイッチ手段に割り当てられた前記サイトの前記標識を表示する手段と、
選択された前記サイトへの接続を要求する第2のスイッチ手段と、
前記サイトのコンテンツの一部または全部を表示可能な表示装置と、
前記表示装置に表示される前記コンテンツ部分を移動する移動手段と、
表示された前記コンテンツの任意の部分をクリックするクリック手段と、
前記クリックの結果、前記サイトから受信される音声を再生する音声再生装置と、
前記サイトへの接続を遮断する第３のスイッチ手段と
を含む。
【０００７】
更に、本発明によれば、本発明の上記インターネット受信装置が、
前記複数の第1のスイッチ手段に割り当てられない残りの前記登録済みサイトの１つを選択するための第４のスイッチ手段を含んでもよい。
【０００８】
特定の実施例では、上記移動手段がトラックボール、もしくは上下左右への移動を可能にするスイッチ手段、またはユーザ操作の押し圧を検出するための圧力センサを含むツールなど、任意の好適な手段により実現される。
【０００９】
更に特定の実施例では、上記クリック手段が、上記表示装置上の目盛り指標と、別途設けられたクリックボタンとの組み合わせにより、あるいは、タッチパネル・ディスプレイから構成される。
【発明の効果】
【００１０】
以上述べたように、本発明によれば、従来のラジオ受信機感覚でインターネット放送を受信可能なインターネット受信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明のインターネット受信装置の１実施例の概観図を示す。受信装置１００は表示装置１０２と、スピーカ１２６と、各種のボタンスイッチと、トラックボール１１６と、文字入力装置１２４と、インターネットに接続するためのインターフェース・コネクタ１３０とを具備する。
【００１２】
各種ボタンスイッチには、電源スイッチ１１０と、お気に入りサイトを選択ための複数のサイト選択ボタンスイッチ１０６と、その他の追加のサイトを選択するための追加選択ボタンスイッチ１０８と、インターネットへの接続を開始するための接続ボタンスイッチ１１２と、インターネットへの接続を切断するための切断ボタンスイッチ１１４と、表示画面１０２の中央位置１０４(後述)に表示されたターゲット・コンテンツをクリックするためのクリック・ボタンスイッチ１１８と、前述のサイト選択ボタンスイッチ１０６の各々にお気に入りサイトを登録するための登録ボタンスイッチ１２０と、サイト選択ボタンスイッチ１０６に登録されたサイト登録を取り消すための登録取消し（又はクリア）ボタンスイッチ１２２とが含まれる。これらの各々のボタンスイッチの機能について、次に詳述する。
【００１３】
図４は、本発明によるインターネット受信装置の制御ブロック図を示す。図示のように、本発明の制御ブロックは、お気に入りサイトURL登録処理ブロック４０２と、ユーザ操作処理ブロック４０４と、インターネット接続処理ブロック４０６と、表示処理ブロック４０８と、音声処理ブロック４１０とに大別される。
【００１４】
まず最初に、お気に入りサイトURL登録処理ブロック４０２について説明する。最初にユーザは、サイト選択ボタンスイッチ１０６(図１)のsite1ボタンスイッチを押下する。もし、既にこのボタンスイッチにお気に入りサイトが登録済みの場合、表示画面１０２のサイト・フィールド１０３に、その登録済みサイトのURLまたはその割付け名称（例えばエイリアス）のいずれか、又は両方が表示される。逆に、まだお気に入りサイトが未登録の場合、例えばアンダバーなどがサイト・フィールド１０３内で点滅され、ユーザにお気に入りサイトの登録を促す。ユーザは文字入力装置１２４を用いて、お気に入りサイトのURLを入力し、次に登録ボタンスイッチ１２０を押下して、site1ボタンスイッチへのサイト登録を完了する。更に、お気に入りサイトのURLの他に、そのサイトのエイリアスなどを同時に登録してもよい。
【００１５】
同様に、site2ないしsite5ボタンスイッチについても、上記と同様の操作を繰り返すことにより、それぞれお気に入りサイトを登録することができる。逆に、特定のサイト選択ボタンスイッチに登録されたお気に入りサイトのURL及びエイリアスを無効化したい場合には、クリア・ボタンスイッチ１２２を押下すればよい。
【００１６】
図１の実施例では、お気に入りサイト選択ボタンスイッチが5個しか用意されていないので、それ以上のサイトを登録したい場合には、例えばOthersボタンスイッチ１０８を最初に押下し、次にURLやエイリアスを文字入力装置１２４から入力し、最後に登録ボタンスイッチ１２０を押下すればよい。Othersボタンスイッチ１０８には、こうした操作を繰り返すことにより、複数のサイト登録が可能である。また、Othersボタンスイッチ１０８に割り付けられた登録済みサイトを消去するには、目的のサイトのURLまたはエイリアスがサイト・フィールド１０３に表示されるまで、Othersボタンスイッチを何度か押下し、その時点でクリア・ボタンスイッチ１２２を押下するようにすればよい。
【００１７】
もちろん、上記操作例は一例に過ぎず、当業者であれば様々な方法が考案できよう。更に、登録ボタンスイッチ１２０及びクリア・ボタンスイッチ１２２が、文字入力装置１２４に組み込まれてもよいことは言うまでもない。
【００１８】
このようにしてユーザによるサイト登録が完了すると、本インターネット受信装置は、ユーザ操作処理ブロック４０４において、インターネットへの接続処理を実行される。ユーザ操作処理４０４の詳細が図5に示される。
【００１９】
図５を参照すると、ユーザ操作処理５００（図4のユーザ操作処理４０４に対応）は幾つかの処理ブロックから構成され、サイト選択ボタン処理５０２では、ユーザが任意のお気に入りサイト選択ボタンスイッチ１０６（図１）を押下したとき、サイト・フィールド１０３にその登録済みサイトのURLまたはエイリアスが表示される。ユーザはそのサイトが自身が接続したいサイトであることを確認後、接続ボタンスイッチ１１２を押下する。すると次に、接続ボタン処理５０４が開始される。インターネット受信装置１００は自動的に選択サイトに接続され、当該サイトのホームページが表示画面１０２に表示される。表示画面１０２はPC画面などのように大きくないので、ホームページの一部しか表示できない。あるいは、表示切替ボタン・スイッチ（図示せず）を別途用意し、低解像度でホームページ全体が見えるモードを用意してもよい。
【００２０】
次にユーザは、表示移動手段処理５０６及びクリック・ボタン処理５０８を実行する。図１の実施例では、ユーザはトラックボール１１６を用いて、ホームページ内の特定の個所を、表示画面中央に設けられた目盛り指標１０４の中心に位置合わせし、次にクリック・ボタンスイッチ１１８を押下することにより、マウスなどのポインティング・デバイスと同様の機能を達成できる。
【００２１】
例えば、図６は、本発明のインターネット受信装置上に表示されたあるホームページの一部を示すものであり、表示画面６０２の左上フィールド６０３に、ユーザが選択した任意のお気に入りサイト選択ボタンスイッチ（図１の１０６）に登録されたインターネット・サイトのＵＲＬが表示される。ユーザが接続ボタンスイッチ（図１の１１２）を押下すると、本発明のインターネット受信装置１００がインターフェース・ケーブル１３０（図１）を介し、ユーザが選択したインターネット・サイトに接続され、その結果、表示画面６０２に図示のコンテンツが表示される。この実施例では、表示画面サイズが小さいため、図示のコンテンツは、表示画面には当該サイトのコンテンツの一部が表示されるだけである。従って、ユーザはコンテンツの残りの部分を見るためには、図１のトラックボール１１６を操作することにより、表示されるコンテンツ内容を変更する必要がある。
【００２２】
本発明の他の実施例では、解像度を落としてコンテンツ全体を表示するための専用のボタンスイッチ（図示せず）が別途用意され、ユーザは最初にコンテンツ全体の概略を把握でき、その後、図６に示すような各部分の詳細を確認できる。
【００２３】
次に、図６を参照すると、ユーザはインターネット・ラジオ放送を聞くために、画面中央の目盛り指標６０４（図１の１０４に対応）の中心に、コンテンツ“LISTEN”の１つを位置合わせする。その後、図１のクリック・ボタンスイッチ１１８を押下すると、スピーカ１２６から受信音声が出力される。
【００２４】
一方、サイトとの接続を切断したい場合には、図１の切断ボタンスイッチ１１４を押下すればよい（図5の切断ボタン処理）。
【００２５】
次に、ユーザが別の登録済みサイトに接続したい場合には、別のお気に入りサイト選択ボタンスイッチ１０６（図１）を押下し、上述の操作を繰り返せばよい。
【００２６】
図２は、本発明の別の実施例を示す。図２のインターネット受信装置２００は、表示移動手段として、図１のトラックボール１１６の代わりに、上下左右への移動を可能にするボタンスイッチ２１６が用意されている。その他は、図１のインターネット受信装置１００と同様である。
【００２７】
図７は、表示コンテンツを移動するために使用される更に別の構成を示す。図7に示す実施例では、表示移動手段が、ユーザ操作の押し圧を検出するための圧力センサを含む装置から構成され、ユーザ操作による左右上下への押し圧を検出することにより、表示コンテンツを移動する仕組みを有する。
【００２８】
図７の左図は、圧力センサの上面図であり、右図は側面図である。本実施例の圧力センサは、感圧導電性ゴム７００と、４つの櫛形電極７０２、７０４、７０６及び７０８から構成され、各櫛形電極は1対の電極７１０及び７１２から構成される。この圧力センサの特性が図８に示される。図８を参照すると、例えば図７の右図の矢印Aのごとく感圧導電性ゴム７００に荷重を加えると、櫛形電極７０２を構成する２つの電極間の抵抗値が、図８に示すように、荷重の大きさの増加に伴い低下する。従って、図７の左図の1対の櫛形電極７０２の間の抵抗値が減少し、この抵抗変化を不図示の検出回路で検出することにより、電極７０２上での押圧が検出される。その検出結果に従い、表示コンテンツが左方向へ移動される。
【００２９】
同様に、図７の右図の矢印B上での押圧に関しても、1対の櫛形電極７０６の間の抵抗値変化が検出され、この場合、表示コンテンツが右方向へ移動される。
【００３０】
一方、図７の左図のＣ地点での押圧については、櫛形電極７０４及び７０６の両方において、その抵抗値変化が検出されるため、右斜め下方へのコンテンツの移動が実行される。また、これらの櫛形電極間での抵抗値変化の度合いの程度から、表示コンテンツの移動方向を微調整することも可能である。
【００３１】
更に、図３に示す別の実施例では、インターネット受信装置３００の表示装置がタッチパネル・ディスプレイ３０２で構成されている。周知のように、タッチパネル・ディスプレイはユーザがタッチパネルに接触したこと、及び接触位置を検出可能なデバイスである。従って、ユーザは図１のインターネット受信装置１００の場合同様、トラックボール３１６を操作することにより、表示コンテンツを移動し、関心対象のコンテンツを表示画面３０２内に表示し、それを指でタッチすることにより、図１と同様の操作を実現できる。従って、図３の実施例では、図示のように、図１のクリック・ボタンが存在しない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のインターネット受信装置の1実施例の概観図を示す。
【図２】本発明のインターネット受信装置の別の実施例である。
【図３】本発明のインターネット受信装置のさらに別の実施例である。
【図４】本発明のインターネット受信装置の制御ブロック図である。
【図５】ユーザ操作処理ブロックの詳細を示す図である。
【図６】本発明のインターネット受信装置上に表示されたあるホームページの一部を示す図である。
【図７】表示コンテンツを移動するために使用される更に別の構成を示す図である。
【図８】図７の圧力センサの圧力−抵抗値特性を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１００、２００、３００  インターネット受信装置
１０２  表示画面
１０３  サイト表示フィールド
１０４  目盛り指標
１０６  お気に入り選択ボタンスイッチ
１０８  追加選択ボタンスイッチ
１１０  電源スイッチ
１１２  接続ボタンスイッチ
１１４  切断ボタンスイッチ
１１６、３１６  トラックボール
１１８  クリック・ボタンスイッチ
１２０  登録ボタンスイッチ
１２２  登録取消しボタンスイッチ
１２４  文字入力装置
１２６  スピーカ
１３０  インタフェース・コネクタ
２１６  表示移動ボタンスイッチ
７００  感圧導電性ゴム
７０２、７０４、７０６、７０８  櫛形電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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