(57)【要約】  【課題】接続相手方の端子部が抜き去られた後にコネクタ嵌合部を確実に、しかも内部端子が外部に露出する隙間を無くして覆うことができるシャッタ付きコネクタを得る。  【解決手段】シャッタ１３を、コネクタ嵌合部１１ｂの外側に配置されているとともに、互いに左右反対の方向に移動されて、コネクタ嵌合部１１ｂの開口を覆って閉ざすシャッタ閉位置とコネクタ嵌合部１１ｂと対応した位置から退避されてコネクタ嵌合部１１ｂの開口を開くシャッタ開位置とに切り換え可能な一対のシャッタ部材２０，２０で構成するとともに、コネクタ嵌合部１１ｂに接続相手の端子部５１が挿入されていないときにはシャッタ部材２０がシャッタ閉位置に移動されるようにシャッタ部材２０の移動を付勢するスプリング１４を設け、コネクタ嵌合部１１ｂに接続相手の端子部５１を挿入すると、この挿入操作に連動してシャッタ部材２０，２０がシャッタ開位置方向にスプリング１４の付勢力に抗して移動し、コネクタ嵌合部１１ｂの開口を開くようにして実現した。【選択図】図５
2005056626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続相手の端子部が挿入される開口を有し、内部に前記開口より挿入された前記接続相手の端子部が接触する内部端子が設けられたコネクタ嵌合部を形成しているハウジングと、前記接続相手の端子部が挿入されていないとき前記コネクタ嵌合部の開口を閉ざすシャッタとを備えたシャッタ付きコネクタにおいて、
前記シャッタを、前記コネクタ嵌合部の外側に配置しているとともに、互いに左右反対の方向に移動されて、前記コネクタ嵌合部の開口を覆って該コネクタ嵌合部の開口を閉ざすシャッタ閉位置と前記コネクタ嵌合部の開口と対応した位置から退避されて前記コネクタ嵌合部の開口を開くシャッタ開位置とに切り換え可能な一対のシャッタ部材で構成するとともに、
前記コネクタ嵌合部に前記端子部が挿入されていないときには前記シャッタ部材が前記シャッタ閉位置に移動されるように前記シャッタ部材の移動を付勢する付勢手段を備え、
前記コネクタ嵌合部に前記接続相手の端子部を挿入すると、該挿入操作に連動して前記シャッタ部材が前記シャッタ開位置方向に前記付勢手段の付勢力に抗して移動するようにしたことを特徴とするシャッタ付きコネクタ。
【請求項２】
前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側の上面を、相手方のシャッタ部材に近づくに従って内側に下るように傾斜させて形成し、該傾斜面を前記接続相手の端子部が挿入されるガイド部にしていることを特徴とする請求項１記載のシャッタ付きコネクタ。
【請求項３】
前記一対のシャッタ部材は、合成樹脂材で作成されていることを特徴とする請求項１または２記載のシャッタ付きコネクタ。
【請求項４】
前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側とは反対の他辺側を上下方向に回動可能にして取り付け、前記一対のシャッタ部材同士が観音開きするようにしていることを特徴とする請求項１記載のシャッタ付きコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャッタ付きコネクタに関するものであり、特に、電子カメラで撮影した画像の再生表示処理、画像の印刷処理、画像の加工処理、その他電子カメラで使用されるバッテリーの充電処理を実施するクレードル、あるいは電子機器間を電気的に接続するコネクタ等のシャッタ付きコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、液晶ディスプレイ、磁気記憶再生装置等の映像情報記録再生機器、パーソナルコンピュータ、プリンタ、ディスプレイ、イメージスキャナ、ファクシミリ等の情報処理機器、その他の電子機器において、電子機器間の信号伝送あるいは電力の供給はケーブルを介して行われ、ケーブルの接続は、機器本体に設けた本体側コネクタに、ケーブル先端の接続側コネクタを嵌合して行なっている。
【０００３】
一般に、接続相手の端子部が挿入される、コネクタのコネクタ嵌合部の開口は、不使用時においては開かれたままになっている（例えば、特許文献１参照）。この不使用時においてコネクタ嵌合部の開口が開かれたままのコネクタは、接続相手の端子部が接続されずに長時間外気にさらしておくと、コネクタ嵌合部内に設けている内部端子（接点）に塵が付着し、あるいは内部端子が腐食して接続相手の端子部を差し込んだ際に接触不良を起こす虞があった。
【０００４】
そこで、電気的に接続をする内部端子を不使用時にカバーできるコネクタの構造として、シャッタ付きのコネクタが知られている（例えば、特許文献２）。このシャッタ付きのコネクタは、コネクタ嵌合部内で上下方向に移動するシャッタ部材、及び、該シャッタ部材を上方向に常時付勢するコイルスプリングを、それぞれコネクタ嵌合部の内部に装着した構造を有している。そして、接続相手の端子部がコネクタ嵌合部に挿入されていないとき、シャッタ部材は、コイルスプリングの付勢力で、コネクタ嵌合部の開口を閉じる位置まで上方向に移動されていて、該シャッタ部材でコネクタ嵌合部の開口を閉じて内部端子を覆った状態になっている。また、シャッタ部材でコネクタ嵌合部の開口が閉じられている状態において、このコネクタ嵌合部に接続相手の端子部を挿入させると、該接続相手の端子部の先端でシャッタ部材が押下される。この押下されたシャッタ部材は、接続相手の端子部の挿入に連動して、またコイルスプリングの付勢力に抗して下方向に移動され、該接続相手の端子部の挿入を可能にする。これにより接続相手の端子部がコネクタ嵌合部内に挿入嵌合され、コネクタ嵌合部内で該接続相手の端子部がコネクタの内部端子に接触して電気的な接続を得る構造となっている。このような構造から成るシャッタ付きコネクタは、不使用時においてはシャッタ部材でコネクタ嵌合部の開口を閉じる構造となっているため、内部端子への塵の付着等を防止することができる。
【特許文献１】特開２００３−３６９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したように従来のシャッタ付きコネクタは、シャッタ部材がコネクタ嵌合部内で上下方向に移動する構造に成っているとともに、該シャッタ部材をコネクタ嵌合部内に配置させたコイルスプリングの圧縮バネ力で常に上方向に付勢した構造に成っている。しかしながら、このコネクタの構造では、次のような欠点があった。
ａ．シャッタ効果を持たせるために、シャッタ部材とコネクタ嵌合部内の側面との隙間を可能な限り小さくしているので、シャッタ部材とコネクタ嵌合部内の内部端子との間が極めて接近している。このため、シャッタ部材がコネクタ嵌合部内で上下動するとき、シャッタ部材の側面がコネクタ嵌合部内の内部端子に接触してスムースな動きが得られないことがある。また、接続相手の端子部が抜き去られて、この抜き去り動作に連動してコイルスプリングがシャッタ部材を上昇させねばならないとき、コイルスプリングの引っかかりやシャッタ部材の引っかかりが発生し、シャッタ部材が下がったままの状態で止まり、完全に閉じないことがある。
ｂ．シャッタ部材が上下方向に移動するため、コネクタ嵌合部内の左右両側に内部端子を並設している構造のコネクタでは、左右両側に設けられている内部端子と内部端子との間の空間内でシャッタ部材が上下方向に移動することになる。したがって、シャッタ部材は、該シャッタ部材の左右両側に各々位置して設けられている、コネクタ嵌合部内の内部端子を覆うことが出来ない。このため、シャッタ部材が閉じ位置に移動された状態でも、コネクタ嵌合部の開口周縁に内部端子を外部に一部露出させた隙間が出来、この隙間からコネクタ嵌合部内に塵が侵入し、内部端子が汚れることがある。
【０００６】
そこで、接続相手の端子部が抜き去られた後に、コネクタ嵌合部を確実に、しかも内部端子が外部に露出する隙間を無くして覆うことができるシャッタ付きコネクタを得るために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、接続相手の端子部が挿入される開口を有し、内部に前記開口より挿入された前記接続相手の端子部が接触する内部端子が設けられたコネクタ嵌合部を形成しているハウジングと、前記接続相手の端子部が挿入されていないとき前記コネクタ嵌合部の開口を閉ざすシャッタとを備えたシャッタ付きコネクタにおいて、前記シャッタを、前記コネクタ嵌合部の外側に配置しているとともに、互いに左右反対の方向に移動されて、前記コネクタ嵌合部の開口を覆って該コネクタ嵌合部の開口を閉ざすシャッタ閉位置と前記コネクタ嵌合部の開口と対応した位置から退避されて前記コネクタ嵌合部の開口を開くシャッタ開位置とに切り換え可能な一対のシャッタ部材で構成するとともに、前記コネクタ嵌合部に前記端子部が挿入されていないときには前記シャッタ部材が前記シャッタ閉位置に移動されるように前記シャッタ部材の移動を付勢する付勢手段を備え、前記コネクタ嵌合部に前記接続相手の端子部を挿入すると、該挿入操作に連動して前記シャッタ部材が前記シャッタ開位置方向に前記付勢手段の付勢力に抗して移動するようにしたシャッタ付きコネクタ、
【０００８】
並びに、請求項２記載の発明は、前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側の上面を、相手方のシャッタ部材に近づくに従って内側に下るように傾斜させて形成し、該傾斜上面を前記接続相手の端子部が挿入されるガイド部にしている請求項１記載のシャッタ付きコネクタ、
【０００９】
並びに、請求項３記載の発明は、前記一対のシャッタ部材は、合成樹脂材で作成されている請求項１または２記載のシャッタ付きコネクタ、
【００１０】
並びに、請求項４記載の発明は、前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側とは反対の他辺側を上下方向に回動可能にして取り付け、前記一対のシャッタ部材同士が観音開きするようにしている請求項１記載のシャッタ付きコネクタを提供する。
【００１１】
この構成によれば、前記シャッタを、コネクタ嵌合部の外側に配置された一対のシャッタ部材で構成し、各シャッタ部材がコネクタ嵌合部の外側で左右方向に開かれる構造にしているので、各シャッタ部材の大きさにはさほど制限を受けない。したがって、コネクタ嵌合部の開口を覆うのに十分な大きさをした一対のシャッタ部材を使用して、シャッタ閉時に、コネクタ嵌合部における開口の上を左右方向から一対のシャッタ部材で完全に覆い、内部端子を外部に露出させた隙間が作られることがない状態にしてコネクタ嵌合部の開口を閉じることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１記載のシャッタ付きコネクタは、一対のシャッタ部材が、内部端子が収納されているコネクタ嵌合部の外側で、該コネクタ嵌合部の開口の上を完全に覆うようにして該コネクタ嵌合部の開口を閉じるので、コネクタ嵌合部への外部からの塵等の侵入をほぼ完全に防ぐことができ、外部からの保護効果を上げることができるという利点がある。
【００１３】
また、請求項２記載のシャッタ付きコネクタは、前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側の上面を、相手方のシャッタ部材に近づくに従って内側に下るように傾斜させて形成し、該傾斜上面を前記接続相手の端子部が挿入されるガイド部にしているので、接続相手の端子部をガイド部に対応させて取り付けて行くと、一対のシャッタ部材が互いに左右反対方向に開く。これにより、接続相手の端子部のガイドとシャッタ部材の開操作とが同時に得られるので、請求項１記載のシャッタ付きコネクタの効果に加えて、コネクタ嵌合部に対して接続相手の端子部を簡単に取り付けることができるという利点がある。
【００１４】
また、請求項３記載のシャッタ付きコネクタは、請求項１または２記載のシャッタ付きコネクタの効果に加えて、前記一対のシャッタ部材は、合成樹脂材で作成されている構成としているので、このシャッタ部材の作成が例えば射出成形技術などで簡単にできる。また、接続相手の端子部が当接されるシャッタ部も、当然、合成樹脂材で作られることになるので、着脱時における接続相手の端子部との絶縁性も確保できるという利点がある。
【００１５】
また、請求項４記載のシャッタ付きコネクタは、請求項１記載のシャッタ付きコネクタの効果に加えて、前記一対のシャッタ部材は、該一対のシャッタ部材が相互に対向し合っている長手方向の一辺側とは反対の他辺側を上下方向に回動可能にして取り付け、前記一対のシャッタ部材同士が観音開きするようにしているので、シャッタ部材が観音開きし、左右方向に開く構造のシャッタが得られるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
シャッタを、前記コネクタ嵌合部の外側に配置しているとともに、互いに左右反対の方向に移動されて、前記コネクタ嵌合部の開口を覆って該コネクタ嵌合部の開口を閉ざすシャッタ閉位置と前記コネクタ嵌合部の開口と対応した位置から退避されて前記コネクタ嵌合部の開口を開くシャッタ開位置とに切り換え可能な一対のシャッタ部材で構成するとともに、前記コネクタ嵌合部に前記端子部が挿入されていないときには前記シャッタ部材が前記シャッタ閉位置に移動されるように前記シャッタ部材の移動を付勢する付勢手段を備え、前記コネクタ嵌合部に前記接続相手の端子部を挿入すると、該挿入操作に連動して前記シャッタ部材が前記シャッタ開位置方向に前記付勢手段の付勢力に抗して移動するようにして実現した。
【実施例１】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態を図面に従って詳述する。図１乃至図６は本発明に係るシャッタ付きコネクタの第１の実施例を示す。シャッタ付きコネクタ１０は、ハウジング１１と、コンタクト１２と、シャッタ１３と、スプリング１４、及びシールドケース１５から成る。
【００１８】
ハウジング１１は、樹脂材、例えばナイロンで形成されている。このハウジング１１は、図１乃至図５に示すように、長方形箱形形状をした本体部１１ａを有する。該本体部１１ａは、上面に接続相手の端子部が挿入される開口を設けて、内部が空洞となっている矩形状開口部分１１ｂ（以下、これを「コネクタ嵌合部１１ｂ」という）を有している。該コネクタ嵌合部１１ｂ内の長手方向に沿う左右両側の内面には、その長手方向に並んで整列された状態にして、各々が縦方向に延びるようにして形成した複数の溝１７，１７が設けられている。また、コネクタ嵌合部１１ｂの長手方向の両端面には、外側へ向かって形成されたシャッタ取付用凹所２１（図５参照）が形成されている。該シャッタ取付用凹所２１は、本体部１１ａの上面にも、該本体部１１ａのコネクタ嵌合部１１ｂと連通した状態で開口されている。さらに、コネクタ嵌合部１１ｂの下面には、各溝１７毎に２個のスリット１９ａ，１９ｂが、それぞれ上下に貫通して形成されている。
【００１９】
コンタクト１２は、細長い導電性部材、例えば銅合金で形成している。このコンタクト１２は、上部１２ａをＲ形状に形成して折り返し、中間部分１２ｂを溝１７に圧入係止するとともに、両端部１２ｃ，１２ｄを各溝７毎に対を成している２個のスリット１９ａ，１９ｂにそれぞれに挿入している。また、この挿入組立作業では、コンタクト１２の一方の端部１２ｃを一方のスリット１９ａ内に留め、他方の端部１２ｄはスリット１９ｂを貫通してハウジング１１の下面側より大きく突出させた状態にして組み込まれる。さらに、ハウジング１１にコンタクト１２を組み込んだ後に、ハウジング１１の下面側より大きく突出されているコンタクト１２の端部１２ｄを、それぞれハウジング１１の下面に沿わせて外側方向に折り曲げ、この折り曲げた部分で基板等と接続する外部端子部を形成した構造となっている。
【００２０】
シャッタ１３は、図１，図４，図５及び図６に示すように、一対のシャッタ部材２０，２０で成る。一対のシャッタ部材２０，２０は左右対称形である。各シャッタ部材２０，２０は、長方形の細長い板状をしたシャッタ部２０ｂと、このシャッタ部２０ｂの下面側で、該シャッタ部２０ｂの両端側より下側に向かってそれぞれ略直角に突出されているアーム部２０ａとを一体に有して、合成樹脂材、例えばＰＰＳ樹脂で一体に形成されている。アーム部２０ａは、細長い板状片として形成されており、ハウジング１１のシャッタ取付用凹所２１内に、左右方向に回動可能な状態で配置されている。アーム部２０ａの下端外側面には、該外側面から外側に向かって略直角に突出された状態にして、ピン状の枢軸部２２が形成されている。なお、ハウジング１１のシャッタ取付用凹所２１内には、ハウジング１１の本体部１１ａの上面側からアーム部２０ａを挿入させると、該アーム部２０ａの枢軸部２２が回転可能に係合される取付穴（図示しない）が、各アーム部２０ａに対応して設けられている。
【００２１】
各シャッタ部材２０，２０のシャッタ部２０ｂは、シャッタ閉時には、図４（ａ）に示しているように、ハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂにおける開口面の右半分（あるいは左半分）をほぼ完全に覆うことができる大きさで、かつ、シャッタ開時には、図４（ｂ）に示しているように、コネクタ嵌合部１１ｂの開口の上からほぼ完全に逃げることができる大きさにして形成されている。また、各シャッタ部２０ｂ，２０ｂの上面には、ガイド面２３が各々形成されている。この各ガイド面２３，２３は、一対のシャッタ部材２０，２０が相互に対向し合って取り付けられる長手方向の一辺側を、相手側のシャッタ部材２０に近づくに従って徐々に内側（下側）に向かって下るように傾斜させて作られている。
【００２２】
スプリング１４は、図５及び図６に示すように、１本の金属製棒部材を巻回して形成された巻バネであり、シャッタ部材２０の移動を常に閉じ方向に付勢している付勢手段として使用されている。スプリング１４は、巻回した巻回部１４ａと、該巻回部１４ａを中心にして扇状に広がって突出されているバネ先端部１４ｂ，１４ｃとから構成されている。
【００２３】
シールドケース１５は、図１乃至図５に示すように、シャッタ１３の外側から、ハウジング１１の本体部１１ａの下面を除いて、該本体部１１ａの他の部分を覆うことができる大きさをした略四角形状枠体として形成されている。該シールドケース１５は金属薄板材、例えば銅合金をプレス成形して作られ、表面にはニッケル（Ｎｉ）メッキが施してある。また、シールドケース１５の上面には、ハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂと対応して、該コネクタ嵌合部１１ｂよりも僅かに大きく、かつコネクタ嵌合部１１ｂの開口形状と略等しい矩形形状の開口２４が形成されている。
【００２４】
次に、上記説明した構造からなるシャッタ付きコネクタの組み立てについて説明する。まず、ハウジング１１の本体部１１ａに複数形成されている各溝１７に対応させて、コンタクト１２を各々取り付ける。各コンタクト１２は、ハウジング１１の上面開口部分、すなわちコネクタ嵌合部１１ｂの開口より、端部１２ｃ，１２ｄをスリット１９ａ，１９ｂに圧入するとともに、中間部分１２ｂを溝１７に圧入して組み込む。そして、ハウジング１１における本体部１１ａの下面側に突出した端部１２ｄを外側方向に折り曲げ、これを外部端子とする。反対に、本体部１１ａ内には、コンタクト１２の配列によって内部端子が形成される。
【００２５】
次に、シャッタ１３及び１４を組み付ける。この組み付けでは、一対のシャッタ部材２０，２０は、本例では片側ずつ順に組み付けられる。また、組み付けに先立ち、シャッタ部材２０の各枢軸２２には、スプリング１４が各々装着される。該スプリング１４の装着は、まず、枢軸２２に巻回部１４ａを貫通させて装着する。続いて、スプリング１４のバネ先端部１４ｂを外側方向に直角に折り曲げて作られている爪１４ｄを、アーム部２０の一側部分に掛け止めする。次いで、シャッタ部２０ｂのガイド面２３側が中央側となるようにして、ハウジング１１の上側から各アーム部２０ａを、該アーム部２０ａと対応しているシャッタ取付用凹所２１内にスプリング１４と共に挿入させる。アーム部２０ａが所定の位置まで挿入されると、シャッタ取付用凹所２１内に設けられている図示せぬ取付穴に、枢軸２２が回転可能に係合される。また、アーム部２０ａがシャッタ取付凹所２１内に上記所定の位置まで挿入されて行くとき、スプリング１４のバネ先端部１４ｃが本体部１１ａのバネ止め部２５に衝合し、さらに挿入されることによってバネ先端部１４ｂとバネ先端部１４ｃとの間がバネ圧縮され、上記所定の位置では、バネ先端部１４ｃがバネ止め部２５に強く押し付けられた状態で掛け止めされる。これで片側におけるシャッタ部材２０のハウジング１１への組み付けが終了する。
【００２６】
このようにしてハウジング１１への片側のシャッタ部材２０の組み付けが終了したら、残りの片側のシャッタ部材２０の組み付けを、前のシャッタ部材２０と同じようにして取り付ける。図６は、このようにして一対のシャッタ部材２０，２０をハウジング１１の本体部１１ａに組み付けた後の状態を示す。この組み付け後の状態では、アーム部２０ａとバネ止め部２５との間に、各スプリング１４のバネ圧縮力が付与されている。該バネ圧縮力は、各シャッタ部材２０，２０にそれぞれ内側、すなわち図６に符号Ｉで示す矢印の方向に回転する力を常に与えている。そして、バネ圧縮力をそれぞれ受けている各シャッタ部材２０，２０は、コネクタの不使用時、シャッタ部２０ｂのガイド面２３側が相互に密着衝合されてシャッタ閉の状態を保つ。
【００２７】
次に、シャッタ１３の外側上方より、ハウジング１１の本体部１１ａ及びシャッタ１３を、それぞれシールドケース１５の中に収納するようにして、シールドケース１５をハウジング１１に装着する。こうして、ハウジング１１に取り付けられたシールドケース１５は、該シールドケース１５の開口２４が、一対のシャッタ部材２０，２０の各シャッタ部２０ｂ，２０ｂを介して、ハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂの開口と対応した状態となる。
【００２８】
このようにして組み立てられたシャッタ付きコネクタ１０と外部コネクタとの接続に付いて図４及び図５（適宜、図１，図２，図３、並びに図６を使用する）を参照して説明する。図４（ａ）及び図５（ａ）は、接続相手の端子部５１が本発明のシャッタ付きコネクタ１０に接合するために、シャッタ付きコネクタ１０の上部に臨まれた時の様子を示したもので、図４（ｂ）及び図５（ｂ）は、接続相手の端子部５１が本発明のシャッタ付きコネクタ１０に接合された時の様子を示している。ここで、接続相手の端子部５１は、シャッタ付きコネクタ１０のコネクタ嵌合部１１ｂに嵌め込むことが出来る雄型の端子部として形成し、その外面にはシャッタ付きコネクタ１０のコンタクト１２に合わせて、複数のコンタクトが整列状態に設けてある。また、端子部５１の差し込み側先端は、差し込みが簡単となる役目を持たすのに、略ＶあるいはＵ状に面取り加工されている。
【００２９】
まず、図４の及び図５（ａ）に示すように、接続相手の端子部５１が本発明のシャッタ付きコネクタ１０の上部に臨んでいるだけで、一対のシャッタ部材２０，２０に対する実際の押し込み操作が行われていない時、一対のシャッタ部材２０，２０は、付勢手段としてのスプリング１４の付勢力で、枢軸２２を支点として、それぞれ内側（図６に符号Ｉで示す矢印の方向）に、シャッタ閉位置まで回動されている。図４（ａ）及び図５（ａ）は、一対のシャッタ部材２０，２０が該シャッタ閉位置に移動されている状態を示す。シャッタ閉位置に移動された各シャッタ部材２０，２０は、そのシャッタ部２０ｂ，２０ｂのガイド面２３側を相互に密着衝合させて、シャッタ閉の状態になっている。このシャッタ閉の状態では、一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂが、シールドケース１５の内側で、該シールドケース１５の開口２４を完全に塞いでいるとともに、ハウジング１１の外側で、該ハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂの開口も完全に塞いでいる。
【００３０】
そして、一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂの上面は、各ガイド面２３，２３の傾斜によって中央が断面略Ｖ字状に凹んだ状態になっている。この断面略Ｖ字状の凹みは、接続相手の端子部５１をコネクタ嵌合部１１ｂに向かって差し込むときに、その差し込みガイドの役目を成すとともに、接続相手の端子部５１から受ける押圧力を、一対のシャッタ部材２０，２０に付与し、該一対のシャッタ部材２０，２０が外側方向に回転される力を付与する役目をする。図１も、このシャッタ閉の状態を示す。したがって、このシャッタ閉の状態では、コネクタ嵌合部１１ｂの内部が一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂで隠され、シールドケース１５の外側から内部端子（コンタクト１２）は見えない。
【００３１】
次に、接続相手の端子部５１がシールドケース１５の開口２４を通ってシャッタ付きコネクタ１０の内部に差し込まれると、接続相手の端子部５１の略ＶあるいはＵ状に面取り加工されている先端が、衝合された相互のガイド面２３ａ，２３ａでＶ字状を成している一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂの上面、すなわち各ガイド面２３，２３にそれぞれ衝合する。この各ガイド面２３，２３に衝合した状態で、接続相手の端子部５１をシャッタ部２０ｂ，２０ｂにさらに押し付けて行くと、衝合している各ガイド面２３，２３の部分に、各シャッタ部材２０，２０を各々外側に回転させようとする力が作用する。この作用力で、一対のシャッタ部材２０，２０は、枢軸２２を支点としてそれぞれ外側（図６に符号Ｏで示す矢印の方向）にスプリング１４の付勢力に抗し自動的に回動され、この回動で各シャッタ部２０ｂ，２０ｂが外側に逃がされる。すなわち、シャッタ１３が徐々に開かれ、コネクタ嵌合部１１ｂが現れて来る。また、シャッタ１３が開かれて行くのに伴い、接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内に挿入される。
【００３２】
そして、接続相手の端子部５１の挿入操作に連動する一対のシャッタ部材２０，２０が、コネクタ嵌合部１１ｂの開口の上からほぼ完全に逃がされたシャッタ開位置まで移動（回動）されて、シャッタ１３が完全に開かれた状態になると、後は接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内の所定の位置までスムースに挿入嵌合され、接続相手の端子部５１のコンタクトとシャッタ付きコネクタ１０のコンタクト１２とが電気的に接合される。なお、接続相手の端子部５１が挿入される所定の位置とは、例えば、接続相手の端子部５１がハウジング１１の本体部１１ａの底面と衝合された位置である。図４（ｂ）及び図５（ｂ）は、このように接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内に所定の位置まで挿入されたときにおけるシャッタ１３の状態、すなわちシャッタ開の状態を示す。また、図５（ｂ）に示すシャッタ部材２０，２０は、上記シャッタ開位置に移動されている状態にある。
【００３３】
次に、接続相手の端子部５１を本発明のシャッタ付きコネクタ１０から取り外す場合について説明する。接続相手の端子部５１を本発明のシャッタ付きコネクタ１０から取り外す場合は、コネクタ嵌合部１１ｂ内から引き抜く力を接続相手の端子部５１に付加し、該接続相手の端子部５１をコネクタ嵌合部１１ｂ内から引き抜く。この引き抜きによって、接続相手の端子部５１の先端が一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂの間を通過し終わると、常にバネ圧縮されているスプリング１４の反発力で、一対のシャッタ部材２０，２０が図６に符号Ｉで示す矢印の方向に枢軸２２を支点として回転され、再び、各シャッタ部材２０，２０のシャッタ部２０ｂ，２０ｂがガイド面２３，２３側を相互に密着衝合された、シャッタ閉の位置へ自動的に戻る。すなわち、再びシャッタ閉の状態に戻る。
【００３４】
以上のように構成されたシャッタ付きコネクタ１０においては、シャッタ１３を、各々がシャッタ部２０ｂを有している一対のシャッタ部材２０，２０で構成し、また、コネクタ嵌合部１１ｂへの接続相手の端子部５１の着脱操作に連動して、各シャッタ部２０ｂ，２０ｂが左右の方向に移動されて自動的に開かれる構造になっている。そして、一対のシャッタ部材２０，２０の各シャッタ部２０ｂ，２０ｂが、シールドケース１５の内側とハウジング１１の外側との間における空間内で、また、その内部に内部端子（コンタクト１２）が配設されているコネクタ嵌合部１１ｂの開口の直ぐ上の位置で、図６に符号Ｉで示す矢印の方向と符号Ｏで示す矢印の方向とに往復移動（回動）、すなわち左右方向に往復移動（回動）されて、シールドケース１５の開口２４及びハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂの開口を左右方向から完全に覆うようにして閉じることができる。したがって、コネクタ１０の不使用時、コネクタ嵌合部１１ｂの開口の直ぐ上を一対のシャッタ部材２０，２０で完全に覆って閉じるので、外部からの塵等の侵入をほぼ完全に防ぐことができ、外部からの保護効果を上げることができる。
【００３５】
また、上述した従来のシャッタ付きコネクタ、すなわち、シャッタ部材がコネクタ嵌合部内で上下方向に移動する構造に成っているとともに、該シャッタ部材をコネクタ挿入口内に配置しているコイルスプリングのバネ圧縮力で常に上方向に付勢した構造にしているシャッタ付きコネクタの場合での問題を、本発明のシャッタ付きコネクタでは解決することができる。すなわち、本発明のシャッタ付きコネクタ１０のシャッタ１３は、ハウジング１１のコネクタ嵌合部１１ｂの外側に一対のシャッタ部材２０，２０を配置させて設け、それぞれのシャッタ部材２０，２０のシャッタ部２０ｂ，２０ｂでコネクタ嵌合部１１ｂの開口の直ぐ上側を覆うようにしている。したがって、シャッタ部２０ｂの大きさは、シールドケース１５で囲まれた空間によって規制されるだけであるので、例え、シャッタ部２０ｂをコネクタ嵌合部１１ｂの開口の上側全体を大きく覆うことができるような大きな形状で作っても、シャッタ部材２０の移動時に、シャッタ部２０ｂがコネクタ嵌合部１１ｂの内部接続端子と接触することはなく、スムースな移動が得られる。さらに、シャッタ部材２０をシャッタ閉位置方向に付勢している付勢手段としてのスプリング１４を巻バネとして形成しているので、スプリングの引っかかりも無くなり、確実な閉動作が得られる。
【００３６】
また、シャッタ付きコネクタ１０においては、一対のシャッタ部材２０，２０は、該一対のシャッタ部材２０，２０が相互に対向し合っている長手方向の一辺側を、相手側のシャッタ部材２０に近づくに従って徐々に内側に下るように傾斜させたガイド面２３としている。そして、一対のシャッタ部２０ｂ，２０ｂが衝合されると、両ガイド面２３の傾斜によって中央が断面略Ｖ字状に凹んだ形状が作られ、この断面略Ｖ字状の凹みに、接続相手の端子部５１をコネクタ嵌合部１１ｂに向かって差し込むとき、該コネクタ嵌合部１１ｂへガイドする役目を持たせているとともに、接続相手の端子部５１から受ける押圧力で、一対のシャッタ部材２０，２０をそれぞれ外側へ回転させる力を付与する役目を持たせている。これにより、接続相手の端子部５１をガイド面２３，２３に対応させて取り付けて行くと、接続相手の端子部５１がガイド面２３，２３に傾斜に倣って中央に寄せられるとともに、一対のシャッタ部材２０，２０との間が左右に自動的に開き、接続相手の端子部５１をコネクタ嵌合部１１ｂに対して簡単に取り付けることができる。これにより、取り付け操作の簡略化が図れる。
【００３７】
また、シャッタ付きコネクタ１０においては、一対のシャッタ部材２０，２０を合成樹脂材で作成しているので、射出成形技法を使用することにより作成が簡単にできる。さらに、着脱時における接続相手の端子部５１との絶縁性も確保できる。
【実施例２】
【００３８】
図７は本発明に係るシャッタ付きコネクタの第２の実施例の断面図で、同図（ａ）はシャッタ閉時、同図（ｂ）はシャッタ開時をそれぞれ示す。本発明の第２の実施例におけるシャッタ付きコネクタの構成は、シャッタ１３としての一対のシャッタ部材３０，３０を、互いに観音開きするようにして、シールドケース１５の開口２４の周縁に取り付けたものであり、その他の構成は図１乃至図５と同一であるから、同一部材については同一符号を付してその説明は省略するものとする。
【００３９】
この第２の実施例の構造では、各シャッタ部材３０，３０は、それ全体が第１の実施例におけるシャッタ部の機能を有している。各シャッタ部材３０，３０は、各々がシールドケース１５の開口２４の半分を完全に覆って閉じることができる大きさをした長方形薄板状に、合成樹脂材、例えばＰＰＳ樹脂で形成されている。また、各シャッタ部材３０，３０は、シールドケース１５の内側で、互いに外側に位置する長手方向の一辺側を、シールドケース１５にそれぞれヒンジ３１を介して上下方向に回転可能に取り付け、この取り付けで互いに上下方向の観音開きが得られる。なお、シールドケース１５の内側天井面とハウジング１１の上面との間には、各シャッタ部材３０，３０の上下方向の回転を許容する目的で、シャッタ部材３０の幅方向の幅よりも若干大きな空間が確保されている。また、各ヒンジ３１，３１には、各シャッタ部材３０，３０を常に上側に回動付勢している図示せぬ付勢手段、例えば巻バネが装着されている。したがって、シャッタ部材３０，３０は、接続相手の端子部５１が取り付けられていないとき、回動自由端側がシールドケース１５の内面に当接するまで上方に向かって回動し、シールドケース１５の開口２４をそれぞれ半分ずつ閉じ、これによりシールドケース１５の開口２４の全体を完全に閉じた状態にしている。図７（ａ）は、このシャッタ閉状態を示す。そして、ヒンジ３１を支点として各シャッタ部材３０，３０が下側にそれぞれ回動されると、図７（ｂ）に示しているように、各シャッタ部材３０，３０が観音開きされて、シールドケース１５の開口２４を開くことができる構造になっている。
【００４０】
次に、このように構成された第２の実施例におけるシャッタ付きコネクタ１０の動作を説明する。図７（ａ）に示すように、接続相手の端子部５１が本発明のシャッタ付きコネクタ１０の上部に臨んでいるだけで、押し込み操作が行われていない時、一対のシャッタ部材３０，３０は、ヒンジ３１に装着された付勢手段の付勢力で、ヒンジ３１を支点として上方に向かって回動されている。そして、それぞれがシールドケース１５の内面に当接したシャッタ閉位置に配置されて、シールドケース１５の開口２４を完全に閉じた、所謂、シャッタ閉の状態になっている。このシャッタ閉の状態では、コネクタ嵌合部１１ｂの内部が一対のシャッタ部材３０，３０で隠され、シールドケース１５の外側から内部端子（コンタクト１２）は見えない。
【００４１】
次に、接続相手の端子部５１がシールドケース１５の開口２４を通ってシャッタ部材３０，３０と衝合するまで差し込まれ、さらに接続相手の端子部５１をシャッタ部材３０，３０に対して押し付けて行くと、この押し付け力が、シャッタ部材３０，３０を下側に回転させようとする力として、各シャッタ部材３０，３０に作用される。この作用力で、接続相手の端子部５１の挿入操作に連動する一対のシャッタ部材３０，３０は、ヒンジ３１を支点として下側に、付勢手段の付勢力に抗した状態で、自動的に回動（移動）されて観音開きされ、各シャッタ部材３０，３０は互いに反対の方向となるようにして、左または右方向の外側に逃がされる。この各シャッタ部材３０，３０の回動（移動）でシャッタ１３が徐々に開かれ、コネクタ嵌合部１１ｂの開口が現れて来る。そして、シャッタ１３が開かれて行く動作に伴い、接続相手の端子部５１がシールドケース１５の開口２４内に挿入される。
【００４２】
一対のシャッタ部材３０，３０が左右方向にそれぞれ回転されて、コネクタ嵌合部１１ｂの開口の上から略完全に逃がされた状態となるシャッタ開位置まで回動されてシャッタ１３が完全に開かれると、後は接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内に所定の位置までスムースに挿入嵌合され、接続相手の端子部５１のコンタクトとシャッタ付きコネクタ１０のコンタクト１２とが電気的に接合される。接続相手の端子部５１が挿入される所定の位置とは、例えば、接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内で、ハウジング１１の本体部１１ａの底面と衝合された位置である。図７（ｂ）は、接続相手の端子部５１がコネクタ嵌合部１１ｂ内に所定の位置まで挿入されたときにおけるシャッタ１３の状態、すなわちシャッタ開の状態を示す。
【００４３】
次に、接続相手の端子部５１を本発明のシャッタ付きコネクタ１０から取り外す場合について説明する。接続相手の端子部５１を本発明のシャッタ付きコネクタ１０から取り外す場合は、接続相手の端子部５１をコネクタ嵌合部１１ｂ内から引き抜く力を接続相手の端子部５１に付加して、該接続相手の端子部５１を引き抜く。この引き抜きによって、接続相手の端子部５１の先端が一対のシャッタ部材３０，３０の間を通過し終わると、付勢手段の反発力により、一対のシャッタ部材３０，３０がヒンジ３１を支点として戻し方向に回転され、再び、各シャッタ部材３０，３０がシールドケース１５の開口２４を閉じたシャッタ閉の位置へ自動的に戻る。すなわち、再びシャッタ閉の状態に戻る。
【００４４】
以上のように構成された第２の実施例のシャッタ付きコネクタ１０においても、シャッタ１３を、一対のシャッタ部材３０，３０で構成し、各シャッタ部材３０，３０が回動を伴って左右に開かれる構造になっている。そして、一対のシャッタ部材３０，３０がシールドケース１５の開口２４を内側から完全に覆うようにして閉じ、コネクタ嵌合部１１ｂを外部から隠すことができる。したがって、コネクタ１０の不使用時において、コネクタ嵌合部１１ｂの開口の直ぐ上が、一対のシャッタ部材３０，３０で完全に覆われて閉じられるので、外部からの塵等の侵入をほぼ完全に防ぐことができ、外部からの保護効果を上げることができる。
【００４５】
尚、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施例に係るシャッタ付きコネクタの正面図。
【図２】第１の実施例に係るシャッタ付きコネクタの側面図。
【図３】図１に示すシャッタ付きコネクタの右側面図。
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図で、（ａ）はシャッタ開時、（ｂ）はシャッタ閉時をそれぞれ示す。
【図５】図１のＢ−Ｂ線断面図で、（ａ）はシャッタ開時、（ｂ）はシャッタ閉時をそれぞれ示す。
【図６】第１の実施例に係るシャッタ付きコネクタのシャッタ部材を簡略化して示す斜視図。
【図７】本発明の第２の実施例に係るシャッタ付きコネクタの断面図で、（ａ）はシャッタ開時、（ｂ）はシャッタ閉時をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００４７】
１０    シャッタ付きコネクタ
１１    ハウジング
１１ａ  本体部
１１ｂ  コネクタ嵌合部
１２    コンタクト（内部端子）
１３    シャッタ
１４    スプリング（付勢手段）
１５    シールドケース
１６    コンタクト  
１７    溝   
２０    シャッタ部材
２０ａ  アーム部
２０ｂ  シャッタ部
２３    ガイド面
２４    開口
３０    シャッタ部材
３１    ヒンジ
５１    接続相手の端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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