(57)【要約】【課題】軽量化を図りながら、かつ使用に耐え得る剛性を有し、製造歩留りの良好な板金製ロッカアームの提供。【解決手段】本板金製ロッカアーム２は、胴体４の側壁８，９の軸孔８ａ，９ａに支軸７を挿入してなる。軸孔８ａ，９ａは、ブランク材１８の軸孔形成予定領域２３，２４に形成した小径孔２３ａ，２４ａを拡径して形成されたものであり、かつ、当該軸孔８ａ，９ａの周囲の一部または全体に、小径孔２３ａ，２４ａを拡径する際の当該小径孔２３ａ，２４ａ周囲の金属材料が塑性流動してなる増肉部１０，１１を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴体の側壁の軸孔に支軸を挿入してなる板金製ロッカアームであって、
軸孔は、ブランク材の軸孔形成予定領域に形成した小径孔を拡径して形成されたものであり、かつ、当該軸孔の周囲の一部または全体に、小径孔を拡径する際の当該小径孔周囲の金属材料が塑性流動してなる増肉部を備えている、ことを特徴とする板金製ロッカアーム。
【請求項２】
軸孔の周囲の一部を負荷圏側とした、ことを特徴とする請求項１に記載の板金製ロッカアーム。
【請求項３】
胴体の側壁の軸孔に支軸を挿入してなる板金製ロッカアームの製造方法であって、
ブランク材の段階で上記軸孔を形成する軸孔形成予定領域に小径孔を形成し、この小径孔を拡径して軸孔形成予定領域に軸孔を形成するとともに、この軸孔の形成の際に小径孔周囲の金属材料を塑性流動させて軸孔の周囲の一部または全体に増肉部を形成する、ことを特徴とする板金製ロッカアームの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車エンジンの動弁機構に用いられる板金製ロッカアーム（以下、ロッカアームという）およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車エンジンの動弁機構に付設されるロッカアームは、板金製の胴体と、胴体の側壁間に配置されるローラと、このローラを、針状ころを介して回転自在に支持する支軸とを備え、支軸は胴体の側壁に形成された軸孔に非回転に挿通されている。そして、カムがローラに転接することで胴体を揺動させ、この揺動に連動してバルブステムを上下動させることによりバルブを開閉させるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−５５９１２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ロッカアームの胴体は、ローラを介してカムから負荷を受ける。特に支軸が胴体を挿通する軸孔周りは大きな負荷を受ける領域となる。したがって、負荷に応じた剛性を確保するため、胴体形成時にその負荷に耐え得る厚みを有した板金を用いており、その分だけロッカアームの重量が増していた。
【０００４】
また、一般に軸孔は、板金をほぼ支軸の直径分だけ打抜くように形成され、打抜かれた円形部分はそのまま廃棄されるので、歩留り効率の低下につながっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、胴体の側壁の軸孔に支軸を挿入してなるロッカアームであって、軸孔は、ブランク材の軸孔形成予定領域に形成した小径孔を拡径して形成されたものであり、かつ、当該軸孔の周囲の一部または全体に、小径孔を拡径する際の当該小径孔周囲の金属材料が塑性流動してなる増肉部を備えていることを特徴としている。
【０００６】
本発明によると、軸孔の周囲の一部または全体に上記増肉部が形成されているから、ブランク材としては薄肉の金属板を用いることができる結果、軽量のロッカアームを製造することが可能となり、しかも、ロッカアームの使用時に大きな負荷が働く軸孔に増肉部によって必要な剛性を確保でき、エンジンの動弁機構といった厳しい使用環境に耐え得るロッカアームとなる。
【０００７】
増肉部として、軸孔の負荷圏側の肉厚を、側壁の素材の厚みに比べて厚肉に形成することでも、径量化を図りながら厳しい使用環境に耐えることができるロッカアームとなる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、軽量化を図れかつ所要の剛性を確保できるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。図１はロッカアームを分解して示す斜視図、図２はロッカアームの使用状態断面図、図３はロッカアームの長手方向中央での断面図、図４はブランク材の平面図、図５は胴体の加工工程を示す断面図である。
【００１０】
これらの図を参照して、１はカム、２はロッカアームを示す。カム１は不図示の動弁機構の所定位置においてカム軸３周りに回転可能に設けられている。ロッカアーム２は、ＯＨＣ型式エンジンに用いられるものであり、板金製の胴体４と、ローラ５と、ローラ５の内径側に転動自在に配置された針状ころ６と、これら針状ころ６の内径側に挿通された支軸７とから構成されている。
【００１１】
胴体４は一対の互いに対して平行とされた側壁８，９を有している。支軸７は両側壁８，９間に架け渡され、両端面７ａ，７ｂを径方向外方に拡径されて側壁８，９の軸孔８ａ，９ａの周壁面に対してかしめつけられることにより、側壁８，９に非回転に組付けられている。
【００１２】
本発明の特徴として、軸孔８ａ，９ａの外周部は、胴体４を構成する両側壁８，９の素材の肉厚ｔ１よりも厚い肉厚ｔ２に形成された増肉部１０，１１とされている。例えばｔ２＝１．５・ｔ１に設定されている。このような増肉部１０，１１は軸孔８ａ，９ａの形成時に金属材料を塑性流動させることで形成されたものである。
【００１３】
胴体４の長手方向一方側で両側壁８，９間に、ラッシュアジャスタ受け１２が形成されている。ラッシュアジャスタ受け１２にラッシュアジャスタ１４の先端部１４ａが摺動自在に嵌合している。
【００１４】
胴体４の長手方向他方側で両側壁８，９間に、バルブ受け１３が形成されている。このバルブ受け１３にバルブステム１５の先端部１５ａが組込まれている。胴体４は、一枚の金属板をプレス加工することで製造され、両側壁８，９、ラッシュアジャスタ受け１２およびバルブ受け１３を一体に有している。
【００１５】
上記構成の胴体４は板金製であり、その製造方法として、まず、一枚の金属板をプレス加工によって型抜き処理を行うことにより図４に示すようなブランク材１８とする。この場合、金属板の肉厚は、従来のロッカアームを形成するのに用いていた金属板に比べて薄肉のものを用いている。
【００１６】
図４において、１９，２０は側壁８，９が形成される側壁形成予定領域、２１はラッシュアジャスタ受け１２が形成されるラッシュアジャスタ受け形成予定領域、２２はバルブ受け１３が形成されるバルブステム受け形成予定領域を示す。２３，２４は軸孔８ａ，９ａが形成される軸孔形成予定領域を示す。このブランク材１８の段階では軸孔形成予定領域２３，２４に形成した孔２３ａ，２４ａの径ｄ１の大きさは、支軸７の径ｄ２に比べて充分小さく形成しておく。
【００１７】
次に、図５で示すように、軸孔形成予定領域２３，２４の孔２３ａ，２４ａの径ｄ１を所定の治具２５を用いて拡径する際に、軸孔８ａ，９ａの領域に対応する開放部２７を有した金型２８でもってブランク材１８の一側面を押えた状態で、治具２８を軸孔形成予定領域２３，２４の孔２３ａ，２４ａに位置合わせして他側面から押圧する。この方法によって孔２３ａ，２４ａを拡径して、拡径した分だけの金属材料を塑性流動させて側壁形成予定領域１９，２０に対して盛上げるように増肉して、増肉部１０，１１を形成する。
【００１８】
その後、不図示の所定の金型を用いて、図４の仮想線１８ａ，１８ｂで示す位置にて側壁形成予定領域１９，２０を折曲して、図１で示すような、側壁８，９、ラッシュアジャスタ受け１２およびバルブ受け１３を有する胴体４を形成する。
【００１９】
続いて、図１で示すように針状ころ６をローラ５の内周に配置した状態の組品を側壁８，９間に配置し、支軸７を一方の軸孔８ａから他方の軸孔９ａに挿通し、支軸７の両端面７ａ，７ｂを径方向外方に拡径して側壁８，９の軸孔８ａ，９ａの周壁面に対してかしめつけ、側壁８，９に非回転に組付ける。
【００２０】
以上の構成を有するロッカアーム２の動作を、図２を参照して説明すると、カム１の外周面がローラ５の外周面に接触した状態でカム１が回転すると、この回転に伴なってローラ５が支軸７回りに回転し、カム１によってローラ５を介して胴体４が実線で示す位置から二点鎖線で示す位置へ向けて押圧される。
【００２１】
そうすると、胴体４がラッシュアジャスタ１４の先端部１４ａを揺動の支点としてこの支点の回りを揺動し、これによって、バルブステム１５が上下方向に往復動させられてエンジンのバルブを開閉する。
【００２２】
以上の構成および動作をするロッカアーム２においては、軸孔８ａ，９ａの外周部は、軸孔８ａ，９ａの形成時に素材の金属材料を塑性流動させて側壁８，９の金属板素材の肉厚よりも厚肉に形成された増肉部１０，１１とされて軸孔８ａ，９ａの剛性を確保できている。したがって、このロッカアーム２では、その胴体４の素材に、従来のロッカアームの胴体の素材よりも薄肉のものを用いても、充分にカム１からかかる負荷に耐用できる結果、胴体４の素材に薄肉の金属板を用いて軽量化を実現しつつ、エンジン動弁機構といった厳しい使用環境に充分に耐え得る。
【００２３】
また、胴体４を従来に比べて肉薄の金属板から形成して金属板の肉を塑性流動させるように孔２３ａ，２４ａを拡径して軸孔８ａ，９ａを形成するので、金属板のうち廃棄する部分の量が著しく少なくなり、したがってロッカアーム２の胴体４の製造上の歩留りを向上することができる。
【００２４】
図６を参照して本発明の他の形態を説明すると、この形態に係るロッカアーム２は、胴体４の軸孔８ａ、９ａの増肉部１０，１１を、ロッカアーム２使用時の負荷に応じて縦長の楕円形状に形成している。このロッカアーム２も図１ないし図３で示すロッカアーム２と同様の作用効果を奏することができる。
【００２５】
図７を参照して本発明のさらに他の形態を説明すると、この形態に係るロッカアーム２は、胴体４の軸孔８ａ、９ａの増肉部１０，１１を、ロッカアーム２使用時の負荷に応じて大負荷圏に相当する半円形状に形成している。このロッカアーム２も図１ないし図３で示すロッカアーム２と同様の作用効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を実施するための最良の形態に係るロッカアームの分解斜視図
【図２】図１のロッカアームの幅方向中心部における断面図
【図３】図１のロッカアームの長手方向中心部における断面図
【図４】図１のロッカアームの胴体製造時におけるブランクの平面図
【図５】図１のロッカアームの胴体の加工工程を示す断面図
【図６】本発明の他の形態に係るロッカアームの分解斜視図
【図７】本発明のさらに他の形態に係るロッカアームの胴体の単体斜視図
【符号の説明】
【００２７】
２          ロッカアーム
４          胴体
８，９      側壁
８ａ，９ａ  軸孔
１０，１１  増肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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