(57)【要約】【課題】  一度吸湿して吸着してしまった紙束は、リタード給紙のような摩擦分離方式では十分に分離できず重送しやすい。【解決手段】  サイド規制板103a,bは、吸湿した状態のシート材102を除湿するシート状ヒータ110を乗せる保持部42a,bがあり、中板106が所定位置まで上昇するので、シート材102の上面が常に最上紙とシート状のヒータ110が近接している状態となり、ヒータ110により確実に除湿できる。また、ヒータ110が給紙の邪魔になることも無い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を積載する積載手段と、シート材を一枚ずつ分離搬送する給紙手段と、前記給紙部を駆動する駆動手段と、前記駆動を制御する制御手段とを具備する給紙装置であって、前記積載手段に積載されたシート材束の最上面において、前記シート束の表面に近接する面状のヒータを備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材を備え、前記サイド規制部材または前記後端規制部材には、前記面状のヒータを設置できる保持部を少なくとも一つ備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記面状ヒータは積載手段に対して、取り外しが可能であることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記面状ヒータは把手を有す事を特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項４】
シート材を積載する積載手段と、シート材を一枚ずつ分離搬送する給紙手段と、前記給紙部を駆動する駆動手段と、前記駆動を制御する制御手段とを具備する給紙装置であって、前記積載手段に積載されたシート材束の表面において、面状のヒータを備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材を備え、前記面状ヒータが所定の位置から第二の位置へ回動するための回動機構をサイド規制板に有することを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
前記回動機構を有すサイド規制板は本体奥側であることを特徴とする請求項4に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記面状ヒータの所定位置とは積載手段のシート材セット位置近接であることを特徴とする請求項4に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記面状ヒータの第二の位置とは積載手段にシート材をセット時に影響を受けない位置であることを特徴とする請求項4に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記回動機構は、積載手段を本体より引き出したことにより、所定の位置から第二の位置へ移動することを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンターなどの画像形成装置などが有する給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンターにおいて、通常用いられるシート材は、上質紙や複写機用の普通紙等が主であった。このようなシート材は、冊間へ空気が流入しやすいため、シート材自身が吸着して重送することは比較的少なかったので、複写機等で用いられる摩擦分離方式（通称リタード給紙）で十分給紙可能であった。
【０００３】
しかし、最近では市場においてカラー化の需要が増え、チラシやポスターなどに用いられるアート紙やコート紙と呼ばれる平滑性の高い紙を複写またはプリントさせたいという要望が高まりつつある。このような紙は、普通紙等と異なり、特に高湿環境下において紙束の最上紙及び紙コバから吸湿して紙間の吸着力が増大するため、リタード給紙方式では送らない、若しくは重送してしまうと言った問題がある。
【０００４】
そこで、紙束の側面にエアーを吹き付け、紙間の吸着を強制的に分離させてから給紙する方法や（例えば、特許文献１参照）、紙が極力吸湿するのを防ぐために、カセット給紙に上蓋を設けて外気を遮断したり、シート束表面にOHTシートのような防湿部材をのせて吸湿を避ける方法（例えば、特許文献２参照）がある。
【特許文献１】特開平１１−５６４３号公報
【特許文献２】特開２００１−０６３８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のようなエアー分離では紙束を一枚ずつ分離させるために吹き付けるエアーを発生させるファンが必要であり、さらにそのエアーを最適に制御する手段を設ける必要があり、コストもかかる。また、給紙カセットに上蓋を設ける方法や防湿部材をのせる方法では、紙束がカセット内において吸湿するのを防ぐ効果はあるが、紙束を袋から出してカセット内に収納する過程ですでに吸湿してしまうので、一度吸湿して吸着した紙束は、防湿しただけでは給紙搬送を十分に行えるまで吸着力は低下しない。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、一度吸湿して吸着してしまった紙束において、リタード給紙のような従来の摩擦分離方式において給紙搬送が行える給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、シート材を積載する積載手段と、シート材を一枚ずつ分離搬送する給紙手段と、前記給紙部を駆動する駆動手段と、前記駆動を制御する制御手段とを具備する給紙装置であって、前記積載手段に積載されたシート材束の最上面において、前記シート束の表面に近接する面状のヒータを備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材を備え、前記サイド規制部材または前記後端規制部材には、前記面状のヒータを設置できる保持部を少なくとも一つ備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成において、従来は吸湿により、分離/搬送することが困難だった紙種もあまりコストを上げることなく分離/搬送することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
以上、説明した様に本第１の請求項の発明によれば、シート束の表面にシート状のヒータを近触させているので、防湿するだけでなく、一旦吸湿して吸着したシート束でも表面を除湿し吸着を弱め、給紙が可能となる。また、シート状のヒータは給紙手段がシート束に当接する部分には接触しておらず、さらにサイド規制板もしくは後端規制板に設置してある保持部によって固定されているため、給紙手段によってシート状のヒータが給紙されることはない。
【００１０】
また、本第２の請求項の発明によれば、保持部は、シート状のヒータが着脱可能であるため、積載手段にシートを新たに積載する場合は、保持部からシート状のヒータを取り外し、シートを積載し終えてからシート表面に近接するようにシート状のヒータを保持部に取り付けることが可能である。
【００１１】
また、本第３の請求項の発明によれば、シート状ヒータは把手を有すので簡単に移動することが可能となる。
【００１２】
また、本第４の請求項の発明によれば、シート状ヒータは回動機構があるので、容易に蓋として開閉することが可能となる。
【００１３】
また、本第5の請求項の発明によれば、奥側なので、カセットの抜き差しに連動することが可能となる。
【００１４】
また、本第6の請求項の発明によれば、カセットを本体に入れたときにヒータがシート上部にくるので必要な機能が満たされる。
【００１５】
また、本第7の請求項の発明によれば、カセットを本体から出したときにヒータはシート積載部にいないので紙のセットが容易になる。
【００１６】
また、本第8の請求項の発明によれば、カセットを本体から引き出す、もしくは入れる動作に連動するので、ユーザーはヒータの開閉を行わなくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る給紙装置の実施形態について図面を用いて説明するが、最初に、シート束の上面に除湿部材であるシート状のヒータを載せた場合と、OHTシートを載せた場合とのシート間の吸着力の比較を行った実験について述べる。実験方法は、シート束のトップシートにテープをはり、そのテープをトップシートより下のシート束を固定した状態でデジタルテンションゲージを用いて引張り、デジタルテンションゲージの値を吸着力とするものである。また、開封した状態で30秒間放置した後にOHTシート及びシート状のヒータをのせて測定した。実験に用いたシートは高湿環境下で非常に吸着するキャストコート（坪量209g/m2、A4サイズ）であり、測定環境は、温度30℃湿度80%である。実験結果で、それぞれ3回ずつ測定した平均値を示してある。比較のために何も載せない状態での吸着力も測定した。
【００１８】
実験結果は、何ものせない場合の吸着力は706ｇ・f、ＯＨＴシートをのせた場合の吸着力は321g・f、ヒータをのせた場合の吸着力は90ｇ・fとなっている。
【００１９】
通常、リタードのような給紙方式では100g・f程度までなら問題無く分離可能であるが、それよりも大きい値で吸着していると、重送を起こす危険性が高い。OHTシートを載せただけでも、何も載せないときと比較して半分以下の吸着力になっているが、リタードで給紙するにはまだ吸着力は高い状態である。一方、シート状のヒータを載せた場合は、十分給紙可能な領域まで吸着力が下がっていることがわかる。この結果から、単にOHTシートを載せるだけでは不十分で、シート状のヒータをのせることで防湿だけではなく除湿することも必要であることがわかる。
【００２０】
図１は、本発明に係る給紙装置の上視図である。給紙カセット１０１は、シート材１０２の斜送を防止するサイド規制板１０３a,１０３bと、給紙方向と逆方向へのシートの移動を防止する後端規制板１０４と、シートの給紙方向への移動を規制する先端規制部１０５と、シートを積載する中板１０６と、回動中心１０７を中心として中板１０６をリフトアップさせる機構（不図示）と、シートを給紙するピックアップローラ１０９とからなる。リフトアップ機構によって中板１０６が所定位置まで上昇し、シート材１０２がピックアップローラ１０９によって給紙される。サイド規制板１０３a,bは、すでに吸湿した状態のシート材102を除湿するシート状ヒータ110を乗せる保持部42 a,bがあり、中板106が所定位置まで上昇するので、シート材１０２の上面が常に最上紙とシート状のヒータ１１０が近接している状態となる。
【００２１】
また、この構成はサイド規制板に限定されるものではなく、後端規制板であっても良いことは言うまでもない。シート状のヒータ１１０のピックアップローラ109近傍は切り欠いてあり、給紙の邪魔にはならない。図２は、シート状のヒータ１１０の構成を説明する斜視図である。シート状のヒータ１１０は、２枚のOHTシート３１と、SUS板３２と、把手111と、係合部材33からなり、２枚のOHTシートの間にSUS板３２を挟み込んで接着した状態にしてある。
【００２２】
シート状のヒータは把手111があるために持ち上げ易くなっている。把手のある面の反対側に係合部材33が接着してあり、係合部材はOHPシートのような熱を容易に通過させる部材で作られている。この部分が保持部42a,bに係合する。SUS板３２は非常に薄くできており、図２に示したようにOHTシート３１全体にはりめぐらされている。ここでは、シート状のヒータの構成としてOHTシート３１とSUS板３２を用いたが、軽量で発熱する構成であればこれに限られたものではない。
【００２３】
また、SUS板３２のはりめぐらし方も図２に示した形に限られたものではない。図３（ｂ）は、給紙カセット１０１が収納されている状態で画像形成部本体の電源５７と接続されている状態を示す断面図である。給紙カセット１０１がカセット収納部５１に収納されているときは、収納部側のドロワ５２と給紙カセット側のドロワ５３が接続されており、画像形成部本体側の配線５８と給紙カセット側の配線５６が接続された状態になっている。配線56はリール式のコードになっており、通常は短くなっており、引っ張った時には伸びるコードになっている。
【００２４】
図３（ａ）に示すように、給紙カセット１０１をカセット収納部５１から手前方向に取り出すとことができ、その際に収納部側のドロワ５２とカセット側のドロワ５３が外れて本体側の配線と給紙カセット側の配線が切断される。また、給紙カセットを収納部にセットすると、収納部側のドロワ５２とカセット側のドロワ５３が接続され、配線が接続される。
【００２５】
シート材セット時はカセット101を本体より引き出して、把手111を持って、シート状ヒータ110をセットの邪魔にならない位置に置き（図４（ａ））、シート材をセットする（図４（ｂ））。その後、把手111を用いてシート状ヒータ110を所定の位置に戻して本体にカセットをセットする（図４（ｃ））。そうすることでドロアにより通電が開始され、除湿を行う。なお、本文中では給電方式にドロワを用いたが、束線による常時連結でも問題無いことは言うまでも無い。
【００２６】
（第二の実施の形態）
図５（ａ），（ｂ）に示すように、給紙カセット１０１は、シート材１０２の斜送を防止するサイド規制板１０３と、給紙方向と逆方向へのシートの移動を防止する後端規制板１０４と、シートの給紙方向への移動を規制する先端規制板１０５と、シートを積載する中板１０６と、回動中心１０７を中心として中板１０６をリフトアップさせる機構（不図示）と、シートを給紙するピックアップローラ１０９とからなる。
【００２７】
リフトアップ機構によって中板１０６が所定位置まで上昇し、シート材１０２がピックアップローラ１０９によって給紙される。サイド規制板１０３は、すでに吸湿した状態のシート材102を除湿するシート状ヒータ110を保持しながら回動させる回動中心43を有し、また回動中心部にはシート状ヒータをカセット引出し時に開放する方向に付勢する付勢バネ44を有する。本体カセット収納部にはシート状ヒータをシート材近傍へ付勢する付勢リブ45を有するで、カセットが本体挿入時には中板106が所定位置まで上昇するので、シート材１０２の上面が常にトップシートとシート状のヒータ１１０が近接している状態となる（図５（ａ）の状態）。
【００２８】
シート状ヒータ１１０の回動中心部機構以外の基本構成や、給電方式は第一の実施の形態と同じなので割愛する。
【００２９】
給紙カセット１０１が収納されている状態では，前述のようにシート状ヒータ110はシート材に近接し、図６（ａ）に示すように、カセットを引き出すと、付勢リブ45の規制がなくなり、付勢バネ44により、シート状ヒータ110は上方へ回動しシート材102上面から外れる。そして、図６（ｂ）に示すように、シート材102はカセットへ補給し易くなる。補給後、本体へカセットを挿入すると、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、シート状ヒータ110は本体により閉まる方向に回動し、装着時には、付勢リブ45によってシート材102に近接して、除湿を始めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明における第一の実施の形態の給紙装置の給紙カセットの上視図
【図２】図１に示す給紙カセットのシート状ヒータの斜視図
【図３】図１に示す給紙カセットの着脱状態を示す図
【図４】図１に示す給紙カセットでシートを装填する状態を示す図
【図５】本発明における第ニの実施の形態の給紙装置の給紙カセットを示す図
【図６】図５に示す給紙カセットの装置本体から引出し時の状態を示す図
【図７】図５に示す給紙カセットの装置本体へ装着時の状態を示す図
【符号の説明】
【００３１】
３１  OHTシート
３２  SUS板
４２  保持部
４３  回動中心
４４  付勢バネ
４５  付勢リブ
５１  カセット収納部
５２  収納部側のドロワ
５３  カセット側のドロワ
５６  配線
５８  画像形成部本体側の配線
１０１  給紙カセット
１０２  シート束
１０３  サイド規制板
１０４  後端規制板
１０５  先端規制板
１０６  底板
１０７  回動中心
１０９  ピックアップローラ
１１０  除湿部材
１１１  搬送ローラ
１１２  分離ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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