(57)【要約】【課題】スロットルボディに圧力センサを含むセンサユニットを取り付けるスロットル装置において、装置の小型化、構成部品の削減、組付け工数の削減等を図る。【解決手段】複数の吸気通路１０ａ，１０ｂを画定するスロットルボディ１０、吸気通路を開閉する複数の弁体３０、一つの吸気通路１０ａに連通するようにスロットルボディに形成されて吸気圧力を取り出すサンプリング通路１４、サンプリング通路１４に連通する圧力導入通路２６及び圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサ２２を含みスロットルボディ１０に接合されるセンサユニット２０、他の吸気通路１０ｂの吸気圧力を取り出して圧力導入通路２６の途中に分岐通路２７ａを介して導く連結管５０を有する。これにより、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。【選択図】  図１ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、前記複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と、含むスロットル装置であって、
前記複数の吸気通路のうち一つの吸気通路に連通するように前記スロットルボディに形成されて吸気圧力を取り出すサンプリング通路と、
前記サンプリング通路に連通する圧力導入通路及び前記圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含み，前記スロットルボディに接合されるセンサユニットと、
前記複数の吸気通路のうち他の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して前記圧力導入通路の途中から分岐する分岐通路に導く連通路と、
を有する、ことを特徴とするスロットル装置。
【請求項２】
前記サンプリング通路，前記分岐通路よりも上流側の前記圧力導入通路，又は前記分岐通路のいずれかには、通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載のスロットル装置。
【請求項３】
前記圧力導入通路の一部及び前記分岐通路を画定する通路ユニットを有し、
前記通路ユニットは、前記センサユニットに固着されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットル装置。
【請求項４】
前記圧力導入通路には、前記分岐通路と前記圧力センサとの間において、所定の容積をなす拡張室が形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のスロットル装置。
【請求項５】
前記拡張室は、前記通路ユニットと前記センサユニットとの接合領域に、形成されている、
ことを特徴とする請求項４記載のスロットル装置。
【請求項６】
複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、前記複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と、含むスロットル装置であって、
前記スロットルボディに接合されると共に，圧力導入通路及び前記圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含むセンサユニットと、
前記複数の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して前記圧力導入通路に導く連通路と、
を有する、ことを特徴とするスロットル装置。
【請求項７】
前記圧力導入通路の途中には、所定の容積をなす拡張室が形成されている、
ことを特徴とする請求項６記載のスロットル装置。
【請求項８】
前記圧力導入通路の一部を画定する通路ユニットを有し、
前記通路ユニットは、前記センサユニットに固着されている、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載のスロットル装置。
【請求項９】
前記通路ユニットは、前記複数の吸気通路に対応する複数の分岐通路を形成し、
前記連通路は、前記複数の分岐通路と前記複数の吸気通路とをそれぞれ独立して連通するように形成されている、
ことを特徴とする請求項８記載のスロットル装置。
【請求項１０】
前記拡張室は、前記通路ユニットと前記センサユニットとの接合領域に、形成されている、
ことを特徴とする請求項８又は９に記載のスロットル装置。
【請求項１１】
前記複数の分岐通路には、それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、
ことを特徴とする請求項９記載のスロットル装置。
【請求項１２】
前記連通路には、前記複数の吸気通路の近傍において、それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、
ことを特徴とする請求項６ないし１０いずれかに記載のスロットル装置。
【請求項１３】
複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、前記複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と、含むスロットル装置であって、
前記スロットルボディに接合されると共に，圧力導入通路及び前記圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含むセンサユニットと、
前記圧力導入通路に連通するように前記スロットルボディに形成された連結通路と、
前記複数の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して前記連結通路に導く連通路と、
を有する、ことを特徴とするスロットル装置。
【請求項１４】
前記連通路には、前記複数の吸気通路の近傍において，それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１３記載のスロットル装置。
【請求項１５】
前記センサユニットは、前記弁体の上流側の吸気温度を検出する温度センサ、及び／又は、前記弁体の開度を検出する開度センサ、を含む、
ことを特徴とする請求項１ないし１４いずれかに記載のスロットル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車、レジャービークル、自動車、その他の車両等に搭載されるエンジンの吸気通路を開閉する弁体を備えたスロットル装置に関し、特に、吸気通路内の圧力を検出する圧力センサを含むセンサユニットを、スロットルボディに一体的に組み付けたスロットル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃エンジンに適用される従来のスロットル装置としては、エンジンの吸気通路を形成すると共に弁体を回動自在に支持するスロットルボディに対して、単体の圧力センサを取り付け、又、圧力センサに吸気圧力を導くためのサンプリング通路をスロットルボディに形成したものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
また、吸気通路内の圧力を検出する従来の圧力センサとしては、全体を囲繞するケース、ケース内に配置された半導体センサ、半導体センサに吸気圧力を導く圧力導入通路を画定するべくケースと一体的に接合された一つのパイプ等を備え、このパイプをスロットルボディの吸気通路に連通させることで吸気圧力を検出するように形成したものが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１２９９３５号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５７４４５４号公報
【特許文献３】特開平９−１７８５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来のスロットル装置及び圧力センサにおいては、一つの吸気通路に対して一つの圧力センサを設けるものであり、複数の吸気通路からなるスロットル装置においては、それぞれの吸気通路に個々の圧力センサを取り付ける必要があった。
また、スロットル装置を含む吸気系においては、圧力センサをスロットルボディあるいは吸気管に取り付け、吸気温度を検出する温度センサをエアクリーナ等に取り付け、弁体のスロットル開度を検出する開度センサをスロットルボディに取り付けるというように、それぞれに機能をもつセンサを別々に吸気系に取り付ける必要があった。
【０００６】
すなわち、従来の圧力センサは、専ら圧力を検出する単体のセンサとして使用されるものであり、その他のセンサ、例えば吸気温度を検出する温度センサあるいは弁体のスロットル開度を検出する開度センセ等、その他のセンサと一体的にモジュール化して使用されるものではないため、各々のセンサの配置及び配線等をそれぞれ検討する必要があり、又、各々のセンサを個別に組付ける場合には、組み付け作業等が煩雑になり、特に、複数の吸気通路を備えるスロットル装置においては、その分だけセンサの個数及び取り付け工数を要し、実装の煩雑化、装置の高コスト化等を招く。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、単一の圧力センサで複数の吸気通路内の圧力を検出でき、又、圧力センサ以外のセンサをも含むセンサユニットを形成して一箇所に取り付けることで、スペースの確保を容易にし、組み付け作業の容易化、配線工数の削減、装置全体の小型化等を図れるスロットル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の観点に係るスロットル装置は、複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と含むスロットル装置であって、上記複数の吸気通路のうち一つの吸気通路に連通するようにスロットルボディに形成されて吸気圧力を取り出すサンプリング通路と、サンプリング通路に連通する圧力導入通路及び圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含み，スロットルボディに接合されるセンサユニットと、複数の吸気通路のうち他の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して圧力導入通路の途中から分岐する分岐通路に導く連通路と、を有する、構成となっている。
【０００９】
この構成によれば、一つの吸気通路内の吸気圧力は、サンプリング通路及び圧力導入通路を経て圧力センサに導かれ検出され、他の吸気通路の吸気圧力は、連通路，分岐通路，及び圧力導入通路を経て圧力センサに導かれ検出される。
すなわち、一つのセンサユニットを、一つの吸気通路を画定するスロットルボディの壁面に接合して固定し、このセンサユニットにより画定される圧力導入通路からの分岐通路と他の吸気通路とを、連通路を画定する例えば連結管により連結し、センサユニットと例えばＥＣＵ（エンジンの制御部）とを電気配線で接続することで、全体の圧力検出システムが形成されるため、それぞれの吸気通路に単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。
【００１０】
上記第１の観点に係る装置において、サンプリング通路，分岐通路よりも上流側の圧力導入通路，又は分岐通路のいずれかには、通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、サンプリング通路が形成された吸気通路と他の吸気通路との間の気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。
【００１１】
上記第１の観点に係る装置において、圧力導入通路の一部及び分岐通路を画定する通路ユニットを有し、この通路ユニットは、センサユニットに固着されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、別個に形成された通路ユニットを超音波溶着等によりセンサユニットに固着することで、屈曲した複雑な通路を容易に形成することができる。
【００１２】
上記第１の観点に係る装置において、圧力導入通路には、分岐通路と圧力センサとの間において、所定の容積をなす拡張室が形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、圧力導入通路の途中に設けた拡張室を、塵、水分、ブローバイガス、燃料等を捕獲するトラップ空間として利用することができる。
【００１３】
上記第１の観点に係る装置において、拡張室は、通路ユニットとセンサユニットとの接合領域に形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、通路ユニットとセンサユニットとを接合するだけで拡張室が形成されるため、拡張室を容易に形成することができる。
【００１４】
本発明の第２の観点に係るスロットル装置は、複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と含むスロットル装置であって、上記スロットルボディに接合されると共に圧力導入通路及び圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含むセンサユニットと、複数の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して圧力導入通路に導く連通路と、を有する、構成となっている。
【００１５】
この構成によれば、複数の（センサユニットが接合される部分の吸気通路も含む）吸気通路内の吸気圧力は、全て連通路及び圧力導入通路を経て圧力センサに導かれ検出される。すなわち、一つのセンサユニットを、一つの吸気通路を画定するスロットルボディの壁面に接合して固定し、このセンサユニットにより画定される圧力導入通路と各々の吸気通路とを、連通路を画定する例えば連結管により連結し、センサユニットと例えばＥＣＵ（エンジンの制御部）とを電気配線で接続することで、全体の圧力検出システムが形成されるため、それぞれの吸気通路に単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。特に、全ての吸気通路の吸気圧力は、連通路を介して圧力導入通路に導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、多気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。
【００１６】
上記第２の観点に係る装置において、圧力導入通路の途中には、所定の容積をなす拡張室が形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、圧力導入通路の途中に設けた拡張室を、塵、水分、ブローバイガス、燃料等を捕獲するトラップ空間として利用することができる。
【００１７】
上記第２の観点に係る装置において、圧力導入通路の一部を画定する通路ユニットを有し、この通路ユニットは、センサユニットに固着されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、別個に形成された通路ユニットを超音波溶着等によりセンサユニットに固着することで、屈曲した複雑な通路を容易に形成することができる。
【００１８】
上記第２の観点に係る装置において、通路ユニットは、複数の吸気通路に対応する複数の分岐通路を形成し、連通路は、複数の分岐通路と複数の吸気通路とをそれぞれ独立して連通するように形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、全ての吸気通路の吸気圧力は、個々の連通路及び分岐通路を介して圧力導入通路から圧力センサに導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、多気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。
【００１９】
上記第２の観点に係る装置において、拡張室は、通路ユニットとセンサユニットとの接合領域に形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、通路ユニットとセンサユニットとを接合するだけで拡張室が形成されるため、拡張室を容易に形成することができる。
【００２０】
上記第２の観点に係る装置において、複数の分岐通路には、それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、複数の吸気通路相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。特に、通路ユニットに絞り部を設けるため、一体成形することで容易に複数の絞り部を形成することができる。
【００２１】
上記第２の観点に係る装置において、連通路には、複数の吸気通路の近傍において、それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、複数の吸気通路相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。
【００２２】
本発明の第３の観点に係るスロットル装置は、複数の吸気通路を画定するスロットルボディと、複数の吸気通路をそれぞれ開閉する複数の弁体と含むスロットル装置であって、上記スロットルボディに接合されると共に圧力導入通路及び圧力導入通路を通して吸気圧力を検出する圧力センサを含むセンサユニットと、圧力導入通路に連通するようにスロットルボディに形成された連結通路と、複数の吸気通路の吸気圧力を各々取り出して連結通路に導く連通路と、を有する、構成となっている。
【００２３】
この構成によれば、複数の（センサユニットが接合される部分の吸気通路も含む）吸気通路内の吸気圧力は全て、連通路，連結通路，及び圧力導入通路を経て圧力センサに導かれ検出される。すなわち、一つのセンサユニットを、一つの吸気通路を画定するスロットルボディの壁面に接合して固定し、センサユニットの圧力導入通路が連通させられるスロットルボディの連結通路と各々の吸気通路とを、連通路を画定する例えば連結管により連結し、センサユニットと例えばＥＣＵ（エンジンの制御部）とを電気配線で接続することで、全体の圧力検出システムが形成されるため、それぞれの吸気通路に単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。
特に、全ての吸気通路の吸気圧力は、連通路を介して圧力導入通路に導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、多気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。また、圧力導入通路がスロットルボディの連結通路に連通するように接合されるため、センサユニットを、吸気通路が一つの単気筒エンジンと吸気通路が複数の多気筒エンジンとで共用化でき、装置のコストをさらに低減することができる。
【００２４】
上記第３の観点に係る装置において、連通路には、複数の吸気通路の近傍において，それぞれ通路面積を所定の面積に絞る絞り部が設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、複数の吸気通路相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。
【００２５】
上記第１ないし第３の観点に係る装置において、センサユニットは、弁体の上流側の吸気温度を検出する温度センサ、及び／又は、弁体の開度を検出する開度センサを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、圧力センサ及び温度センサの二つのセンサ、又は、圧力センサ及び開度センサの二つのセンサ、さらには、圧力センサ及び温度センサ並びに開度センサの三つのセンサが、それぞれ一体的にモジュール化されているため、従来のように各々のセンサを個別に取り扱う場合に比べて、管理コストを低減でき、取り扱いの煩雑さを解消でき、組み付け作業を簡略化でき、装置のコストを低減できる。
【発明の効果】
【００２６】
上記構成をなすスロットル装置においては、複数の吸気通路を画定するスロットルボディに対して、一つのセンサユニットを接合して固定し、このセンサユニットに設けられた圧力センサで複数の吸気通路から導かれる吸気圧力を検出できるように形成したことにより、それぞれの吸気通路に単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の第１の観点に係るスロットル装置の実施形態を示す概略構成図である。尚、ここでは、二輪車に搭載される２気筒エンジンに対して適用される電子制御用のスロットル装置を示す。
【００２８】
このスロットル装置は、図１に示すように、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂを画定するスロットルボディ１０、スロットルボディ１０に接合されてネジ等により固定されたセンサユニット２０、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂをそれぞれ開閉するバタフライ式の二つの弁体３０、弁体３０を保持するスロットルシャフト４０、連通路を画定する連結管５０等により形成されている。尚、スロットルシャフト４０は、スロットルボディ１０に固定されたモータ（不図示）により回転駆動されるようになっている。
【００２９】
スロットルボディ１０は、アルミ材料又は樹脂材料により形成されおり、図１に示すように、上流から下流（矢印方向）に吸気を導く二つの吸気通路１０ａ，１０ｂを形成する筒状部１１、スロットルシャフト４０を回動自在に支持する軸受孔１２、センサユニット２０を接合するフランジ部１３、弁体３０よりも下流側において吸気通路１０ａからフランジ部１３の接合面に開口するように形成されて吸気圧力を取り出すサンプリング通路１４、弁体３０よりも上流側において吸気通路１０ａからフランジ部１３の接合面に開口するように形成され後述する温度センサ２３を挿入する挿入孔１５、後述する開度センサ２４の可動部２４ａを収容する凹部１６、弁体３０よりも下流側において吸気通路１０ｂから吸気圧力を取り出すための後述する接続パイプ５１を嵌合する嵌合孔１７等を備えている。尚、筒状部１１は、その上流側端部が上流側の吸気系（吸気ダクト及びエアクリーナ）に接続され、その下流側端部が下流側の吸気系（エンジンの吸気ポート）に接続されるようになっている。
【００３０】
センサユニット２０は、図１に示すように、樹脂材料により外輪郭を画定するように形成されると共に一部に埋設用のエポキシ樹脂が充填されたケース２１、ケース２１に保持された圧力センサ２２、温度センサ２３、及び開度センサ２４のセンサ部２４ｂ、並びに電気接続用の端子をもつコネクタ２５等を備えている。
ケース２１は、図１に示すように、スロットッルボディ１０に接合された状態で、サンプリング通路１４に連通し吸気圧力を圧力センサ２２に導く圧力導入通路２６、圧力導入通路２６の途中から分岐する分岐通路２７ａを画定する分岐パイプ２７、温度センサ２３を保持する嵌合パイプ２８等を備えている。
【００３１】
圧力センサ２２は、検出の対象となる吸気圧力をダイヤフラム等の受圧部により検出し得る、例えば半導体センサ等である。尚、圧力センサ２２の配線は、ケース２１に埋設された回路基板上の配線に接続されている。
温度センサ２３は、図１に示すように、ケース２１の嵌合パイプ２８に保持されて吸気通路１０ａの略中央領域に配置されており、流れる吸気に曝されるようになっている。尚、温度センサ２３の配線は、同様に、ケース２１に埋設された回路基板上の配線に接続されている。
【００３２】
開度センサ２４は、図１に示すように、スロットルシャフト４０に固定された可動部２４ａ、センサユニット２０のケース２１に埋設されたセンサ部２４ｂにより形成されている。センサ部２４ｂは、ホール素子、磁束を通す一対のステータ等からなり、ケース２１の成形時に一体的に埋設される。可動部２４ａは、マグネットが埋設されて円筒状に形成され、スロットルシャフト４０と一体的に回動するようになっている。そして、可動部２４ａがセンサ部２４ｂに対して相対的に回動することにより、弁体３０の開度が非接触式にて検出されるようになっている。尚、ホール素子の配線は、ケース２１に埋設された回路基板上の配線に接続されている。
【００３３】
ここで、圧力センサ２２と温度センサ２３とは、吸気通路１０ａの伸長方向（吸気の流れ方向）において、開度センサ２４を挟むように配置されている。したがって、三個のセンサ２２，２３，２４を備えつつも、全体を集約化でき、センサユニット２０をコンパクト化できる。
【００３４】
連結管５０は、図１に示すように、筒状部１１の嵌合孔１７に嵌合された接続パイプ５１、接続パイプ５１とセンサユニット２０の分岐パイプ２７とを連結するゴムホース５２により形成されている。そして、接続パイプ５１の連通路５１ａ及びゴムホース５２の連通路５２ａにより、吸気通路１０ｂの吸気圧力を取り出して圧力導入通路２６の途中から分岐する分岐通路２７ａに導く連通路が形成されている。
【００３５】
したがって、吸気通路１０ａを流れる吸気圧力は、スロットルボディ１０のサンプリング通路１６及びセンサユニット２０の圧力導入通路２６を通して、又、吸気通路１０ｂを流れる吸気圧力は、連結管５０の連通路５１ａ，５２ａ及びセンサユニット２０の分岐通路２７ａ及び圧力導入通路２６を通して、それぞれ圧力センサ２２に導かれ検出されるようになっている。
【００３６】
この装置においては、一つのセンサユニット２０を、吸気通路１０ａを画定する筒状部１１の壁面に接合して固定し、センサユニット２０の分岐パイプ２７と接続コネクタ５１とをゴムホース５２で連結し、センサユニット２０のコネクタ２５と例えばＥＣＵ（エンジンの制御部）とを電気配線で接続することで、全体の圧力検出システムが形成されるため、それぞれの吸気通路に単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。
【００３７】
また、センサユニット２０が、圧力センサ２２及び温度センサ２３並びに開度センサ２４（センサ部２４ｂ）を一体的に保持するようにモジュール化されているため、従来のように各々のセンサを個別に取り扱う場合に比べて、管理コストが低減され、取り扱いの煩雑さが解消され、組み付け作業等も簡略化される。
【００３８】
図２は、本発明の第１の観点に係るスロットル装置の他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
この実施形態においては、センサユニット２０に対して、別個に形成された通路ユニット６０を固着したものである。
【００３９】
すなわち、センサユニット２０には、図２（ａ）に示すように、圧力導入通路２６の途中に通路ユニット６０を嵌合させるための嵌合凹部２９が形成されている。
通路ユニット６０は、樹脂材料を用いて型成形されており、図２（ｂ）に示すように、センサユニット２０の圧力導入通路２６と一直線上に並ぶ圧力導入通路２６´、圧力導入通路２６´の途中から分岐した分岐通路２７ａ´、分岐通路２７ａ´が圧力導入通路２６´と交わる点よりも上流側（吸気通路１０ａ寄り）において圧力導入通路２６´の通路面積を所定の面積に絞る絞り部２６ａ´、分岐通路２７ａ´を画定すると共にゴムホース５２が接続される分岐パイプ２７´等を備えている。
【００４０】
そして、通路ユニット６０は、センサユニット２０の嵌合凹部２９に嵌合されて、そのフランジ部６１が超音波溶着により固着されている。このように、圧力導入通路の一部及び分岐通路を画定する通路ユニット６０を別個に形成してセンサユニット２０に固着することにより、屈曲した複雑な通路を容易に形成することができ、又、絞り部２６ａ´等も型成形により容易に一体成形することができる。
【００４１】
図３は、本発明の第１の観点に係るスロットル装置のさらに他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
この実施形態においては、センサユニット２０に対して、別個に形成された通路ユニット６０´を固着したものである。
【００４２】
すなわち、センサユニット２０には、図３（ａ）に示すように、圧力導入通路２６の途中に通路ユニット６０を嵌合させるための嵌合凹部２９´が形成されている。
通路ユニット６０´は、前述の通路ユニット６０に対して、圧力導入通路２６´を形成する部分が一部取り除かれた形状になっている。
【００４３】
そして、通路ユニット６０´が、センサユニット２０の嵌合凹部２９´に嵌合されて、そのフランジ部６１が超音波溶着により固着されると、両者の接合領域において、所定の容積をなす拡張室Ｔが形成されるようになっている。すなわち、拡張室Ｔは、圧力導入通路２６の途中で、分岐通路２７ａ´と圧力センサ２２との間に形成された状態となっている。
【００４４】
このように、拡張室Ｔを設けたことにより、吸気通路１０ａ，１０ｂから流れ込む塵、水分、ブローバイガス、燃料等を捕獲するトラップ空間として利用することができ、圧力センサ２２の機能が劣化するのを防止できる。また、拡張室Ｔを通路ユニット６０´とセンサユニット２０との接合領域に形成することにより、拡張室Ｔを容易に形成することができる。さらには、拡張室Ｔを設けることで、圧力センサ２２を保護するためのフィルタ等の設置が容易になる。
【００４５】
図４は、本発明の第２の観点に係るスロットル装置の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
この実施形態におけるスロットル装置は、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂを画定するスロットルボディ１０´、スロットルボディ１０´に接合されてネジ等により固定されたセンサユニット２０´、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂをそれぞれ開閉する二つの弁体３０、弁体３０を保持するスロットルシャフト４０、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂから各々吸気圧力を取り出してセンサユニット２０´の圧力導入通路２６に導く連結管５０´等により形成されている。
【００４６】
スロットルボディ１０´では、前述の実施形態で示したようなサンプリング通路１４が廃止され、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂに対して、吸気圧力を取り出すための接続パイプ５１´を嵌合する嵌合孔１７が形成されている。
センサユニット２０´には、前述の実施形態で示したようなスロットルボディ１０´のフランジ部１３（接合面）に向かう圧力導入通路２６が廃止され、拡張室Ｔの下流側（圧力センサ２２寄り）の圧力導入通路２６のみが形成され、拡張室Ｔを画定する嵌合凹部２９´に対して、通路ユニット６０´´が固着されている。
通路ユニット６０´´は、超音波溶着によりセンサユニット２０´に固着されており、拡張室Ｔよりも上流側において、圧力導入通路２７ａ´´、接続パイプ２７´´を形成している。
【００４７】
連結管５０´は、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂを画定する筒状部１１の嵌合孔１７に嵌合された二つの接続パイプ５１´、二つの接続パイプ５１´とセンサユニット２０´（に固着された通路ユニット６０´´）の接続パイプ２７´´とを連結するゴムホース５２´により形成されている。そして、接続パイプ５１´の連通路５１ａ´及びゴムホース５２´の連通路５２ａ´により、各々の吸気通路１０ａ，１０ｂの吸気圧力を取り出して圧力導入通路２７ａ´´，２６に導く連通路が形成されている。
【００４８】
したがって、吸気通路１０ａ流れる吸気圧力及び吸気通路１０ｂを流れる吸気圧力は、それぞれ、連結管５０´の連通路５１ａ´、５２ａ´及びセンサユニット２０´（通路ユニット６０´´）の圧力導入通路２７ａ´´，２６を通して、圧力センサ２２に導かれ検出されるようになっている。このように、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂの吸気圧力は、連通路５１ａ´，５２ａ´を介して圧力導入通路２７ａ´´，２６に導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、２気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。
また、ここでは、吸気通路１０ａ，１０ｂの近傍に位置する接続パイプ５１´に対して、連通路５１ａ´の通路面積を所定の面積に絞る絞り部５１ｂ´がそれぞれ形成されている。したがって、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂ相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。
【００４９】
さらに、このスロットル装置では、一つのセンサユニット２０´を、一つの吸気通路１０ａを画定する筒状部１１の壁面（フランジ部１３）に接合して固定し、センサユニット２０´（通路ユニット６０´´）により画定される圧力導入通路２６（２７ａ´´）と各々の吸気通路１０ａ，１０ｂとを連結管５０´により連結し、センサユニット２０´と例えばＥＣＵ（エンジンの制御部）とを電気配線で接続することで、全体の圧力検出システムが形成されるため、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂに単体の圧力センサを取り付ける場合に比べて、組み付け作業を簡素化でき、圧力センサ及び配線の個数を削減でき、装置を小型化、低コスト化できる。
【００５０】
図５及び図６は、本発明の第２の観点に係るスロットル装置の他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。尚、ここでは、二輪車に搭載される４気筒エンジンに対して適用される電子制御用のスロットル装置を示す。
【００５１】
この実施形態におけるスロットル装置は、図５及び図６に示すように、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを画定するスロットルボディ１０´´、センサユニット２０´、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄをそれぞれ開閉する四つの弁体３０、弁体３０を保持するスロットルシャフト４０、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄから各々吸気圧力を取り出して、センサユニット２０´に固着された通路ユニット６０´´´を介し、圧力導入通路２６に導く連結管５０´´等により形成されている。
【００５２】
スロットルボディ１０´´には、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに対して、吸気圧力を取り出すための接続パイプ５１´´を嵌合する嵌合孔１７が形成されている。
通路ユニット６０´´´は、超音波溶着によりセンサユニット２０´に固着されており、拡張室Ｔよりも上流側において、四つの分岐通路２７ａ´´´、各々の分岐通路２７ａ´´´の通路面積を所定の面積に絞る絞り部２７ｂ´´´、四つの接続パイプ２７´´´を形成している。
【００５３】
連結管５０´´は、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを画定する筒状部１１の嵌合孔１７に嵌合された四つの接続パイプ５１´´、四つの接続パイプ５１´とセンサユニット２０´から突出する（通路ユニット６０´´´の）四つの接続パイプ２７´´´とをそれぞれ独立して連結する四つのゴムホース５２´´により形成されている。そして、接続パイプ５１´´の連通路５１ａ´´及びゴムホース５２´´の連通路５２ａ´´により、各々の吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの吸気圧力を取り出し、分岐通路２７ａ´´を経て圧力導入通路２６に導く連通路が形成されている。
【００５４】
したがって、吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを流れるそれぞれの吸気圧力は、それぞれの連通路５１ａ´´、５２ａ´´及び通路ユニット６０´´´の分岐通路２７ａ´´´、及び圧力導入通路２６を通して、圧力センサ２２に導かれ検出されるようになっている。このように、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの吸気圧力は、それぞれ独立した連通路５１ａ´´，５２ａ´´を介して圧力導入通路２６に導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、４気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。
【００５５】
また、ここでは、各々の分岐通路２７ａ´´´に絞り部２７ｂ´´´が形成されているため、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。さらに、通路ユニット６０´´´に絞り部２７ｂ´´´を設けるため、一体成形することで容易に複数の絞り部２７ｂ´´´を形成することができる。
【００５６】
図７及び図８は、本発明の第３の観点に係るスロットル装置の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。尚、ここでは、二輪車に搭載される４気筒エンジンに対して適用される電子制御用のスロットル装置を示す。
【００５７】
この実施形態におけるスロットル装置は、図７及び図８に示すように、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを画定するスロットルボディ１０´´、センサユニット２０´´、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄをそれぞれ開閉する四つの弁体３０、弁体３０を保持するスロットルシャフト４０、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄから各々吸気圧力を取り出して、スロットルボディ１０´´（一つの筒状部１１）に設けられた接続パイプ１９及び連結通路１８を介して圧力導入通路２６に導く連結管５０´´´等により形成されている。
【００５８】
スロットルボディ１０´´には、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに対して、吸気圧力を取り出すための接続パイプ５１´を嵌合する四つの嵌合孔１７、吸気通路１０ａを画定する筒状部１１の壁部において略コ字状をなす連結通路１８等が形成されている。連結通路１８の一端側の開口部は、フランジ部１３の接合面に開口して、圧力導入通路２６と連通するようになっている。連結通路１８の他端側の開口部には、連通路１９ａを画定する接続パイプ１９が嵌合により固着されている。
【００５９】
センサユニット２０´´は、前述同様に、ケース２１、ケース２１に保持された圧力センサ２２、温度センサ２３、開度センサ２４のセンサ部２４ｂ、コネクタ２５、圧力導入通路２６等を備えており、図１に示すセンサユニット２０に対して、分岐通路２７ａ及び分岐パイプ２７を廃止したものである。
【００６０】
連結管５０´´´は、それぞれの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを画定する筒状部１１の嵌合孔１７に嵌合された四つの接続パイプ５１´、四つの接続パイプ５１´と吸気通路１０ａを画定する筒状部１１（スロットルボディ１０´´）に固着された接続パイプ１９とを連結するゴムホース５２´´´により形成されている。そして、接続パイプ５１´の連通路５１ａ´及びゴムホース５２´´´の連通路５２ａ´´´並びに接続パイプ１９の連通路１９ａにより、各々の吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの吸気圧力を取り出し、スロットルボディ１０´´に形成された連結通路１８を経て、圧力導入通路２６に導く連通路が形成されている。
【００６１】
したがって、吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを流れるそれぞれの吸気圧力は、それぞれの連通路５１ａ´から一つの連通路５２ａ´´´，１９ａ、連結通路１８、及び圧力導入通路２６を通して、圧力センサ２２に導かれ検出されるようになっている。このように、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの吸気圧力は、連通路５１ａ´，５２ａ´´´，１９ａ、連結通路１８を介して圧力導入通路２６に導かれるため、各々の吸気通路のサンプリング（検出）条件を同一にすることができ、４気筒の吸気圧力をより高精度に検出することができる。
【００６２】
また、吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの近傍に位置する接続パイプ５１´には、連通路５１ａ´の通路面積を所定の面積に絞る絞り部５１ｂ´がそれぞれ形成されている。したがって、四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ相互間での気筒間干渉を抑制ないし防止でき、吸気圧力を高精度に検出することができる。
さらに、センサユニット２０´´の圧力導入通路２６がスロットルボディ１０´´の連結通路１８に連通するように接合されるため、センサユニット２０´´を、吸気通路が一つの単気筒エンジンと吸気通路が複数の多気筒エンジンとで共用化でき、装置のコストをさらに低減することができる。
【００６３】
上記実施形態においては、スロットル装置を、二輪車に搭載されるエンジンに適用する場合を示したが、これに限定されるものではなく、二輪車以外の車両に搭載されるエンジンに適用されてもよい。
上記実施形態においては、一つのセンサユニット２０，２０´，２０´´を接合するスロットルボディとして、二つの吸気通路１０ａ，１０ｂあるいは四つの吸気通路１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを画定するスロットルボディ１０，１０´，１０´´を示したが、これに限定されるものではなく、三つの吸気通路あるいは五つ以上の吸気通路を画定するスロットルボディを対象としてもよい。
【００６４】
上記実施形態においては、センサユニット２０，２０´，２０´´に設けるセンサとして、圧力センサ２２の他に、温度センサ２３及び開度センサ２４（センサ部２４ｂ）を示したが、圧力センサ２２と温度センサ２３とを設ける構成、あるいは、圧力センサ２２と開度センサ２４とを設ける構成、さらには圧力センサ２２とその他の状態量を検出するセンサを設ける構成において、本発明を採用してもよい。
【００６５】
上記実施形態においては、電子制御用のスロットル装置を示したが、これに限定されるものではなく、ワイヤー等を介して手動によりスロットルシャフト４０を回転駆動する手動操作型のスロットル装置において、本発明を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上述べたように、本発明のスロットル装置は、複数の吸気通路を画定する部材に対して、圧力センサを少なくとも含む一つのセンサユニットを取り付ける構成であれば、二輪車のエンジンに限らず、レジャービークル、自動車、その他の車両等に搭載されるエンジンにおいて有用であり、特に、電子制御システムを採用したスロットル装置において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の観点に係るスロットル装置の実施形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１の観点に係るスロットル装置の他の実施形態を示すものであり、（ａ）はその一部を示す概略構成図、（ｂ）は通路ユニットを示す断面図である。
【図３】本発明の第１の観点に係るスロットル装置のさらに他の実施形態を示すものであり、（ａ）はその一部を示す概略構成図、（ｂ）は通路ユニットの断面図である。
【図４】本発明の第２の観点に係るスロットル装置の実施形態を示す概略構成図である。
【図５】本発明の第２の観点に係るスロットル装置の他の実施形態を示すものであり、（ａ）はその一部を示す概略構成図、（ｂ）は（ａ）中の矢印Ｌ方向から見た通路ユニットの断面図である。
【図６】図５に示すスロットル装置のシステム全体を示す概略構成図である。
【図７】本発明の第３の観点に係るスロットル装置の実施形態を示す概略構成図である。
【図８】図７に示すスロットル装置のシステム全体を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０，１０´，１０´´  スロットルボディ
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ  吸気通路
１１  筒状部
１２  軸受孔
１３  フランジ部
１４  サンプリング通路
１５  挿入孔
１６  凹部
１７  嵌合孔
１８  連結通路
１９  接続パイプ
１９ａ  連通路
２０，２０´，２０´´  センサユニット
２１  ケース
２２  圧力センサ
２３  温度センサ
２４  開度センサ
２４ａ  可動部
２４ｂ  センサ部
２５  コネクタ
２６，２６´，２７ａ´´  圧力導入通路
２６ａ´  絞り部
２７ａ，２７ａ´，２７ａ´´´  分岐通路
２７ｂ´´´  絞り部
２７，２７´  分岐パイプ
２７´´，２７´´´  接続パイプ
２８  嵌合パイプ
２９，２９´  嵌合凹部
３０  弁体
４０  スロットルシャフト
５０，５０´，５０´´  連結管
５１，５１´，５１´´  接続パイプ
５１ａ，５１ａ´，５１ａ´´  連通路
５１ｂ´  絞り部
５２，５２´，５２´´，５２´´´  ゴムホース
５２ａ，５２ａ´，５２ａ´´，５２ａ´´´  連通路
６０，６０´，６０´´，６０´´´  通路ユニット
Ｔ  拡張室
【図１】
2005188408.tif 000003
【図２】
2005188408.tif 000004
【図３】
2005188408.tif 000005
【図４】
2005188408.tif 000006
【図５】
2005188408.tif 000007
【図６】
2005188408.tif 000008
【図７】
2005188408.tif 000009
【図８】
2005188408.tif 000010