(57)【要約】【課題】  筐体の壁部の肉厚を薄くした場合であっても十分な強度を有する遊技機を提供すること。【解決手段】  スロットマシン１は、筐体２内のコイン補助収納庫８が設置される位置近傍の壁部にアースユニット１２を備えている。アースユニット１２は、後壁部２ｄに固定された基部１３と、基部１３に一体的に形成された補強部１５と、基部１３に一体的に設けられたアース部１４とによって構成されている。補強部１５は、基部１３の側壁部２ｃ側の縁部において、基部１３の交差方向に延設されていると共に、側壁部２ｃに固定されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を投入してゲームを行う遊技機において、
側壁部と後壁部とを有し、前記遊技媒体が収納される収納庫と、前記側壁部の内面近傍に設置され前記収納庫に収納不能となった前記遊技媒体が収納される補助収納庫とが組み込まれた筐体と、
前記後壁部に固定可能な基部と、前記基部に連設され前記基部の交差方向に延びる補強部と、前記基部に連設され前記補助収納庫内の前記遊技媒体から静電気を逃がすためのアース部とを有するアースユニットとを備え、
前記基部は前記後壁部に固定され、前記補強部は前記側壁部に固定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記アースユニットには、前記補助収納庫の外側から内側に突出し、前記補助収納庫内に一定量以上の前記遊技媒体が収納されたことを検知する上限検知センサ部材が備えられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記アース部は、前記補助収納庫の外側から内側に突出し、前記遊技媒体と接触することによって前記遊技媒体から静電気を逃がすことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記筐体は、前記アースユニットが固定される前記後壁部および前記側壁部の少なくとも一方が金属製であることを特徴とする請求項１〜３いずれか一項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルや硬貨等の遊技媒体を使用するパチスロ機やスロットマシン等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチスロ機やスロットマシン等の遊技機は、遊技媒体収納庫や電源装置、複数のシンボルが付されたリールなどを備えた筐体と、各種入力ボタンや表示部、遊技媒体投入口などを備えたドア部とを有している（下記、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６１−１９２３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したような遊技機では、一般に木製の筐体が用いられているが、近年、リサイクルや耐久性の観点から筐体を金属製にすることが求められている。筐体の壁部を金属製の板部材で構成するときは、筐体の重量を抑えるために板部材の肉厚を薄くする必要がある。しかしながら、板部材の肉厚を薄くすると筐体の強度が低下してしまうため、筐体には何らかの補強が必要となる。
【０００４】
本発明の目的は、筐体の壁部の肉厚を薄くした場合であっても十分な強度を有する遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、遊技媒体を投入してゲームを行う遊技機において、側壁部と後壁部とを有し、遊技媒体が収納される収納庫と、側壁部の内面近傍に設置され収納庫に収納不能となった遊技媒体が収納される補助収納庫とが組み込まれた筐体と、後壁部に固定可能な基部と、基部に連設され基部の交差方向に延びる補強部と、基部に連設され補助収納庫内の遊技媒体から静電気を逃がすためのアース部とを有するアースユニットとを備え、基部は後壁部に固定され、補強部は側壁部に固定されていることを特徴とするものである。なお、ここでいう「側壁部の内面近傍に設置」には、側壁部の内面に接触した状態で設置する場合も含まれる。
【０００６】
本発明の遊技機は、補助収納庫内に収納された遊技媒体から静電気を逃がすためのアース部を備えたアースユニットを有しており、このアースユニットの基部が筐体の後壁部に固定され、この基部に連設され基部の交差方向に延びる補強部が筐体の側壁部に固定されている。このため、側壁部と後壁部との結合強度が増し、例えば、筐体の対角線方向に作用する外力が加わった場合であっても筐体の歪みを防止することができる。従って、筐体を金属製としたときなどにおいて壁部の肉厚を薄くした場合であっても、補強用の部品を別途設けることなく、筐体の強度を高めることができる。
【０００７】
アースユニットには、補助収納庫の外側から内側に突出し、補助収納庫内に一定量以上の遊技媒体が収納されたことを検知する上限検知センサ部材が備えられていることが好ましい。これにより、補助収納庫内に一定量以上の遊技媒体が収納されたことを検知することができ、例えば、補助収納庫から遊技媒体が溢れ出てしまうといった事態を防止することができる。
【０００８】
また、アース部は、補助収納庫の外側から内側に突出し、遊技媒体と接触することによって遊技媒体から静電気を逃がすようにしてもよい。これにより、遊技媒体が補助収納庫内に収容されると同時にアースされるため、効率よく静電気を逃がすことができる。
【０００９】
また、筐体は、アースユニットが固定される後壁部および側壁部の少なくとも一方が金属製であることが好ましい。これにより、遊技媒体の静電気を基部或いは補強部を介して筐体から逃がすことができるため、アースユニットにアース部用の配線を別途設ける必要がなく、部品点数を減らすことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、筐体の壁部の肉厚を薄くした場合であっても十分な強度を有する遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の製造方法の好適な一実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一または相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
本実施形態では、メダルや硬貨等の遊技媒体（以下、これらを総称して「コイン」とする。）を投入してゲームを行う遊技機としてスロットマシンを例に説明する。図１は、本実施形態に係るスロットマシンの筐体内を示す図である。スロットマシン１は、各種の機器が組み込まれた金属製の筐体２と、筐体２に開閉自在に取り付けられ、各種入力ボタンや表示部、コイン投入口などを備えたドア（図示せず）とによって構成されている。
【００１３】
筐体２は、電気メッキ鋼板、一般冷延鋼板などからなる金属製の板部材によって上壁部２ａ、底壁部２ｂ、側壁部２ｃ，２ｃ、後壁部２ｄが構成されている。この筐体２内には、主に、メイン基板３、サブ基板４、リール部５、コイン払出装置（収納庫）６、電源装置７、コイン補助収納庫（補助収納庫）８などの機器が組み込まれている。
【００１４】
メイン基板３は、筐体２内の上方に取り付けられており、リールの回転および停止やゲームの入賞可否判定のように、ゲーム内容に直接的に関与する動作を制御する制御ユニット（図示せず）を備えている。
【００１５】
サブ基板４は、筐体２の側壁部２ｃに取り付けられており、ゲームに合わせた音声出力等のように、ゲーム内容に直接的に関与しないゲーム演出用の動作を制御する制御ユニット（図示せず）を備えている。
【００１６】
リール部５は、筐体２の中央付近に筐体２内を上下に２分するように設けられたミドルボード１０上に取り付けられており、複数のシンボル（図示せず）が外周面に付された機械式のリールＲ１，Ｒ２，Ｒ３と、該リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３に接続されたステッピングモータ（図示せず）と有している。そして、リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３がステッピングモータによって個別に回転制御されることにより、図柄合わせ（シンボル合わせ）ゲームが行われる。
【００１７】
コイン払出装置６は、筐体２の底壁部２ｂ上に設置されており、遊技者や遊技場の従業員が投入したコインを収納する収納庫としての機能を有し、該収納されたコインの中からゲームの結果に応じた数量のコインを遊技者に払い出すための装置である。
【００１８】
電源装置７は、筐体２内の底壁部２ｂに取り付けられており、スロットマシン１に備えられた各種機器に電源を供給するためのものである。
【００１９】
コイン補助収納庫８は、側壁部２ｃの内面近傍の底壁部２ｂ上に設置されており、コイン払出装置６に収納不能となったコインが収納されるための箱である。「収納不能となったコイン」とは、例えば、コインの収納量がコイン払出装置６の容量に達し、コイン払出装置６に入りきらなくなって溢れ出たコインや、コイン払出装置６にコインが満杯となっているためにコイン払出装置６から弾き出されてコイン払出装置６内に収納されなかったコインなどのことを意味する。そして、コイン払出装置６に収納不能となったコインは、コイン補助収納庫８内に落下して収納される。
【００２０】
図２は、図１に示すスロットマシン１の筐体２を示す斜視図であり、図３は、図２の領域Ａを示す拡大図である。スロットマシン１の筐体２には、側壁部２ｃの内面近傍の底壁部２ｂ上にコイン補助収納庫８が設置される。底壁部２ｂ上のコイン補助収納庫８が設置される位置には、設置台１１が取り付けられている。本実施形態では、図１，２に示す右側の側壁部２ｃの内面近傍にコイン補助収納庫８が設置されるようになっている。また、筐体２の後壁部２ｄにおける、コイン補助収納庫８の背面壁（図６参照）２０に面する部位には、金属製のアースユニット１２が固定されている。
【００２１】
次に、図３〜図７を参照してアースユニット１２について説明する。
【００２２】
図４は、図３に示すアースユニット１２の平面図であり、図５は、図３に示すアースユニット１２の側面図である。なお、図３，４では、後述する上限検知センサ部材１６を備えていない状態のアースユニット１２を示している。アースユニット１２は、後壁部２ｄに固定可能な基部１３と、基部１３に一体的に設けられ基部１３の交差方向に延びる補強部１５と、基部１３に連設されたアース部１４とによって構成されている。このようなアースユニット１２は筐体２と同様に、例えば、電気メッキ鋼板、一般冷延鋼板などによって形成されている。
【００２３】
基部１３には、アース部１４および補強部１５が連設されていると共に、後述する上限検知センサ部材１６が取り付けられるようになっている。
【００２４】
アース部１４は、基部１３の下部に連設されており、後壁部２ｄに対して略垂直に延びるように形成されている。図６は、スロットマシン１のコイン補助収納庫８の設置位置を示す斜視図である。図６に示すように、アース部１４は、上述した設置台１１にコイン補助収納庫８が設置されたとき、コイン補助収納庫８の背面壁２０に形成された貫通孔２１を挿通し、コイン補助収納庫８の外側から内側に突出するようになっている。そして、コイン補助収納庫８内に収容されたコインに直接接触して、コインから静電気を逃がすようになっている。なお、本実施形態では、アースユニット１２が固定されている側壁部２ｃおよび後壁部２ｄが金属製となっており、側壁部２ｃおよび後壁部２ｄを介してコインから静電気を逃がすことができるため、アース部１４用の配線が不要となる。
【００２５】
再び図３〜図５を参照して、補強部１５は、基部１３の側壁部２ｃ側の縁部において、基部１３の交差方向に延設されていると共に、側壁部２ｃに固定されている。補強部１５と基部１３との交差角度は、筐体２の側壁部２ｃと後壁部２ｄとの交差角度に合わせて適宜調整される。また、本実施形態に係る補強部１５は板状となっており、軽量化を図るために中央部分が切り抜かれた構造となっている。補強部１５は板状に限られず、棒状や櫛歯状などの形状であってもよい。なお、補強部１５及び基部１３を各壁部（側壁部２ｃ，後壁部２ｄ）へ固定する場合は、十分な強度を保つために溶接によって行うのが好ましい。また、リベットを用いて固定するようにしてもよい。
【００２６】
以上のようなアースユニット１２は更に、上限検知センサ部材１６を備えている。図７は、図３に示すアースユニット１２の斜視分解図である。上限検知センサ部材１６は、本体基板１７と、本体基板１７に対して略垂直な方向に延びる一対のセンサ部１８，１８と、によって構成されている。
【００２７】
本体基板１７には、ネジ１９が挿通する複数（本実施形態では４つ）のネジ止め用孔１６ｈが形成されており、本体基板１７はネジ１９でネジ止めされることによりアースユニット１２の基部１３上に取り付けられる。この本体基板１７は、例えば、フェノール樹脂、ガラスエポキシ、紙エポキシ、紙フェノールなどによって形成されている。
【００２８】
センサ部１８，１８は、長尺状の板材の一側を略直角に折り曲げたＬ字形状を有しており、本体基板１７の裏側（後壁部２ｄ側）から表側に貫通し後壁部２ｄに対して略垂直に延びるように設けられている。そして、上記ネジ１９によって本体基板１７に固定されている。このようなセンサ部１８，１８は筐体２と同様に、例えば、電気メッキ鋼板、一般冷延鋼板などの導電性材料によって形成されており、本体基板１７上に形成された銅箔パターン（図示せず）に導通可能となっている。なお、センサ部１８，１８は、円柱や角柱などの形状を有する棒状体であってもよい。
【００２９】
図６に示すように、一対のセンサ部１８，１８は、上述した設置台１１にコイン補助収納庫８が設置されたとき、コイン補助収納庫８の背面壁２０に形成された貫通孔２２、２２を挿通して、コイン補助収納庫８の外側から内側に突出するようになっている。このようなセンサ部１８，１８は、コイン補助収納庫８内に収容されたコインが一対のセンサ部１８，１８の双方に直接接触することによって導通され、この導通が検出されることにより、コイン補助収納庫８内に一定量以上のコインが収納されたことが検知されるようになっている。これにより、コインがコイン補助収納庫８内にセンサ部１８，１８の高さまで収納されたことを検知することができ、コイン補助収納庫８からコインが溢れ出てしまうといった事態を未然に防止することができる。なお、上限検知センサ部材１６には、センサ部１８，１８用の配線が接続されているが、図では省略している。
【００３０】
以上のような本実施形態に係るスロットマシン１によれば、コイン補助収納庫８内に収納されたコインをアースするためのアース部１４を備えたアースユニット１２の基部１３に補強部１５を一体的に設け、基部１３を筐体２の後壁部２ｄに固定し、補強部１５を筐体２の側壁部２ｃに固定するようにしたため、例えば、筐体２に対して図１に示す矢印Ｘの方向に加わる力が作用した場合であっても、筐体２の歪みを防止することができる。このため、筐体２を金属製にしたときなどにおいて壁部の肉厚を薄くした場合であっても、補強用の部品を別途必要とすることなく十分な強度を有するスロットマシン１を実現することができる。
【００３１】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、本発明に係るアースユニット１２を金属製の筐体２に対して適用しているが、木製の筐体にも適用可能である。
【００３２】
また、上記実施形態のアースユニット１２では、上限検知センサ部材１６が着脱自在に取り付けられているが、基部１３に溶着されていたり、基部１３と一体形成されていたりしてもよい。
【００３３】
更に、アースユニット１２は、上限検知センサ部材１６を取り付けない形態としてもよいし、基部１３とアース部１４と補強部１５とがそれぞれ異なる材料によって形成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの筐体内を示す図である。
【図２】図１に示すスロットマシンの筐体を示す斜視図である。
【図３】図２の領域Ａを示す拡大図である。
【図４】図３に示すアースユニットの平面図である。
【図５】図３に示すアースユニットの側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係るスロットマシンのコイン補助収納庫の設置位置を示す斜視図である。
【図７】図３に示すアースユニットの斜視分解図である。
【符号の説明】
【００３５】
１…スロットマシン、２…筐体、２ａ…上壁部、２ｂ…底壁部、２ｃ…側壁部、２ｄ…後壁部、３…メイン基板、４…サブ基板、５…リール部、６…コイン払出装置（収納庫）、７…電源装置、８…コイン補助収納庫（補助収納庫）、１０…ミドルボード、１１…設置台、１２…アースユニット、１３…基部、１４…アース部、１５…補強部、１６…上限検知センサ部材、１７…本体基板、１８…センサ部、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３…リール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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