(57)【要約】【課題】  画像読取装置において、オペレータが原稿の載置位置を確認するための表示手段が高価格化・重量増することなく、読取結果の出力に先んじて精度よく配置状況を確認し、読取範囲内に原稿を載置することができることを目的としている。【解決手段】  表示パネル部３１１の面積や画素数に合わせて、画像読取装置によって得られる画像データから、読取範囲の角部や辺の中点部といった一部を部分的にあるいは拡大して表示パネル部３１１に表示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台と、該原稿台の天面を読み取る読取手段とを備え、該読取手段にて上記原稿台天面を設定されている読取範囲に基づいて読み取り、読み取った画像データを出力する画像読取装置に備えられる操作支援装置であって、
上記読取手段にて取得された画像データを基に上記原稿台天面の画像を上記読取範囲に対応付けて表示手段に表示する表示制御手段を備えており、
該表示制御手段は、上記読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴とする画像読取装置の操作支援装置。
【請求項２】
上記読取手段にて出力用の画像データを取得するよりも前に、上記読取手段にて上記原稿台天面を少なくとも上記読取範囲を含め、かつ、出力用の画像データを取得する精度よりも粗い精度で読み取らせて支援用の画像データを取得する予備スキャン手段を備え、
上記表示制御手段は、上記予備スキャン手段にて取得された支援用の画像データから上記読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴とする画像読取装置の操作支援装置。
【請求項３】
上記表示制御手段は、上記表示手段の表示面積あるいは上記表示手段の画素数に合わせて上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項４】
上記読取範囲が矩形であり、上記表示制御手段は、上記読取範囲の端部の画像として、該読取範囲の角部の画像を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項５】
上記表示制御手段は、上記読取範囲における複数の角部の画像を、表示領域を分割して同時に表示することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項６】
上記読取範囲が矩形であり、上記表示制御手段は、上記読取範囲の端部の画像として、該読取範囲の辺の中点部分の画像を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項７】
上記表示制御手段は、上記読取範囲における複数の辺の中点部分の画像を、表示領域を分割して同時に表示することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項８】
上記表示制御手段は、同時に表示されているそれぞれ複数の角部或いは辺の中点部分の画像中の１つの画像のみを、分割して表示されている他の画像の領域にまで広げて表示する表示モードを有していることを特徴とする請求項５又は７に記載の画像読取装置の操作支援装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の画像読取装置の操作支援装置を備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
原稿が載置される原稿台を有し、該原稿台の天面を読取手段にて読み取ることで該原稿台に載置された上記原稿の画像データを取得する画像読取部と、該画像読取部にて読み取られた上記画像データを基に、シート上に画像を形成して出力する画像形成部とを備えた画像形成装置において、
上記画像読取部が、請求項１〜８の何れか１項に記載の画像読取装置の操作支援装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
上記画像読取部は、上記画像形成部が使用する上記シートのサイズとシートの向きに応じて、上記読取範囲を設定することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１〜８の何れか１項に記載の画像読取装置の操作支援装置における上記表示制御手段、上記予備スキャン手段をコンピュータに実行させるための操作支援プログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の操作支援プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿が載置される原稿台の天面を読み取る読取手段を備え、該読取手段にて原稿台の天面を読み取って原稿の画像データを出力する画像読取装置に備えられる操作支援装置、画像読取装置、画像形成装置、操作支援プログラム及び記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置は、複写機等の画像形成装置や、複写機能・ＦＡＸ機能・プリンタ機能等を複合的に備えたデジタル複合機等に搭載される。また、画像読取装置は、パーソナルコンピュータの周辺機器の一つでもある。
【０００３】
このような画像読取装置では、原稿の読み取りを行う範囲を原稿サイズに合わせて設定できるようになっている。読取範囲の設定にあたっては、原稿検知機能を有し、原稿台に載置された原稿のサイズや向きを大略的に検知することで読取範囲の設定を自動的に行う機種もあれば、原稿検知機能を有しておらず、前回設定された読取範囲を用いる、あるいは所定時間が経過するまでは前回設定された読取範囲を用い、所定時間経過後はデフォルトの読取範囲に戻す機種もある。
【０００４】
また、画像読取装置は、事務所やコンビニエンスストアなどに設置され、使用者を複数人とした環境下で使用されることも多い。そのような環境下では、使用者によって原稿の読取範囲が適宜変更されるため、前使用者が思いも寄らない読取範囲に設定している場合がある。そのような場合、設定内容を確認せずに読み取り動作を実施させると、原稿の読取範囲が自分の意図したものとは異なるものとなってしまう。また、設定内容は確認したものの、操作がわからず、結局は上記と同様に自分の意図した原稿の読取範囲と異なる読み取りしかできないといったこともある。
【０００５】
さらに、読取範囲の設定を正しく意図するものにしたとしても、マークのない透明な原稿台上に、設定した読取範囲に合わせて原稿を載置することは難しく、原稿の載置の仕方を誤ってしまうこともある。加えて、原稿台周囲に記された読取範囲を確認するためのマークが、画像読取装置の組立精度の問題により、実際の読取範囲とは異なっていたり、あるいは原稿カバーにて原稿を押さえ付けるときに載置した原稿が移動してしまったりして、如何に設定した読取範囲に合わせて原稿を正しく配置したとしても、意図に応じた読み取りができなくなる。
【０００６】
このような不具合を無くするものとして、特許文献１には、原稿を読み取ってその情報を出力するよりも前に、原稿台に載置された原稿の配置状況を表示手段に表示し、原稿の配置位置状況をオペレータが確認できるようにした技術が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、本スキャンよりも粗い精度で画像原稿を読み取って予備スキャン画像データを取得し、当該予備スキャン画像データを用いて本スキャン時のトリミング領域を設定するための画像処理装置に関し、予備スキャン画像に対してトリミング枠を表示し、該トリミング枠の四隅を拡大表示して一つの合成画像を形成し、この合成画像上に上記トリミング枠を表示し、これを移動させたり、拡大・縮小させたりすることで、トリミング領域の微調整を行うといった技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−１４３０１６（平成１０年５月２９日公開）
【特許文献２】特開平１０−３２６３３５（平成１０年１２月８日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている構成では、実際の読取範囲からの原稿のはみ出しの程度によっては、はみ出していることを確認することができず、読取ミスを引き起こしてしまうといった問題がある。
【０００９】
一般的な画像読取装置や画像読取装置を搭載した画像形成装置等では、操作パネル等の操作部に設けられた表示手段しか備えられていない。このような操作部に設けられた表示手段の表示面積は、通常、読取範囲の面積よりもはるかに小さい。また、このような表示手段においては、その画素数も通常、読取範囲を読み取って得た画像データの画素数に比べて少ない。つまり、現在多く用いられている画像読取装置や画像形成装置等においては、面積についても画素数についても、読み取り側よりも表示手段側のほうが小さいものとなってしまっている。
【００１０】
そこで、従来、表示手段に表示するには、読取範囲を読み取った画像データの画像全体を表示するのではなく、表示する範囲を絞ったり、画素数を減らしたりしている。しかしながら、表示範囲を絞ったり、画素数を少なくしたりして表示を行うということは、確認できる情報が減らされてしまっていることである。そのため、原稿が実際の読取範囲より多少はみ出して配置されていたとしても、表示手段に表示される段階で、そのはみ出している部分がつぶれて重なってしまい、読取範囲内に原稿があるかの如く見え、結果として読み取りを失敗してしまう。
【００１１】
もちろん、このような事態を回避するために、読取範囲の面積と同程度以上の表示面積を持つ表示手段や、読み取り側の画素数と同程度以上の表示画素数を持つ表示手段を用いればよいのであるが、これらの表示手段は、現在多く用いられている表示手段に比べて非常に高価格であり、かつ、重重量であり採用は難しい。
【００１２】
また、特許文献２には、トリミング領域の微調整を行うことを目的としたものであって、予備スキャン画像内の一部に表示したトリミング枠の４隅を拡大表示して一つの合成画像とするものである。したがって、予備スキャン時、原稿は原稿台上に正しく設置されていることを前提としており、予備スキャン時における原稿のズレ等については何ら記載されておらず、原稿の設置位置が読取範囲からずれていることに起因する読取ミスを解決し得るものではない。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑み成されたものであって、その目的は、表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができる画像読取装置の操作支援装置、画像読取装置、画像形成装置、操作支援プログラム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の画像読取装置の操作支援装置及び画像読取装置は、上記課題を解決するために、原稿が載置される原稿台と、該原稿台の天面を読み取る読取手段とを備え、該読取手段にて上記原稿台天面を設定されている読取範囲に基づいて読み取り、読み取った画像データを出力する画像読取装置に備えられる操作支援装置であって、上記読取手段にて取得された画像データを基に上記原稿台天面の画像を上記読取範囲に対応付けて表示手段に表示する表示制御手段を備えており、該表示制御手段は、上記読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴としている。
【００１５】
これによれば、表示制御手段が、読取手段にて取得された画像データを基に原稿台天面の画像を読取範囲に対応付けて表示手段に表示するので、実際に画像データを出力するよりも前に、この表示手段に表示される画像にて、原稿の載置状況を確認することができる。
【００１６】
しかも、ここでは、該表示制御手段は、読み取った画像データ全てを用いて表示するのではなく、取得した画像データから読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に読取範囲の端部の画像を表示する。したがって、低価格で軽重量の表示容量の小さい表示装置の場合、取得した支援用の画像データをそのまま使って表示したのでは、読取範囲からの原稿のずれを確認し得る程度の精度による表示は困難であったが、このように、読取範囲から原稿がずれていることを容易に確認できる読取範囲の端部の画像に限って表示することで、前記原稿載置状況を確認するのに必要な精度を保って或いは近づけて表示することが可能となる。
【００１７】
これにより、表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができる画像読取装置の操作支援装置、画像読取装置を提供することができる。
【００１８】
また、本発明の画像読取装置の操作支援装置、画像読取装置は、さらに、上記読取手段にて出力用の画像データを取得するよりも前に、上記読取手段にて上記原稿台天面を少なくとも上記読取範囲を含め、かつ、出力用の画像データを取得する精度よりも粗い精度で読み取らせて支援用の画像データを取得する予備スキャン手段を備え、上記表示制御手段は、上記予備スキャン手段にて取得された支援用の画像データから上記読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴とすることもできる。
【００１９】
原稿台天面における読取範囲の画像のみを読み取った本出力用の画像データを用いて読取領域の端部の画像を表示することでも、原稿台上に載置された原稿の載置状況を確認することはできるが、本出力用の画像データにはかなりの精細度が要求されるため、読み取りには長時間を要する。
【００２０】
これに対し、上記構成によれば、予備スキャン手段が、出力用の画像データを取得するよりも前に、読取手段にて、原稿台天面を少なくとも読取範囲を含めて、かつ、本出力用の画像データの取得時よりも粗い精度で読み取らせて支援用の画像データを取得し、表示制御手段が、この予備スキャン手段にて取得された支援用の画像データから読取範囲の端部の画像データを抽出して読取範囲の端部の画像を表示する。したがって、表示手段には読取範囲の端部の画像がスピーディに表示されるようになり、原稿の載置をし直すにしろ、そのまま出力用の画像データの読み取りを行うにしろ、出力用の画像データの読み取りを完了するまでの時間を短縮することができる。
【００２１】
しかも、このように予備スキャンを行わせることで、時間を掛けることなく容易に読取範囲よりも広い画像を読み取らせることができるので、読取範囲よりも広く読みとらせるようにすることで、読取範囲外の画像も欠けることなく表示され、原稿の載置状況をより的確に確認することが可能となる。
【００２２】
本発明の画像読取装置の操作支援装置、画像読取装置は、さらに、上記表示制御手段は、上記表示手段の表示面積あるいは上記表示手段の画素数に合わせて上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴とすることもでき、これによれば、原稿設置状況を確認するのに必要な精度にて確実に表示することが可能となる。
【００２３】
また、本発明の画像読取装置の操作支援装置及び画像読取装置において、読取範囲が矩形である場合は、読取範囲の端部の画像として、読取範囲の角部の画像や読取範囲の辺の中点部分の画像を表示するようにしてもよい。また、その場合、上記読取範囲における複数の角部の画像を、表示領域を分割して同時に表示する、或いは複数の辺の中点部分の画像を、表示領域を分割して同時に表示することで、同時に確認できる部分が増え、より効率よく原稿の原稿台における載置状況を確認できる。
【００２４】
本発明の画像読取装置の操作支援装置及び画像読取装置は、さらに、上記表示制御手段が、上記読取範囲の端部の画像として、上記読取範囲における複数の角部の画像を、表示領域を分割して同時に表示する、或いは複数の辺の中点部分の画像を、表示領域を分割して同時に表示するにあたり、同時に表示されているそれぞれ複数の角部或いは辺の中点部分の画像中の１つの画像のみを、分割して表示されている他の画像の領域にまで広げて表示する表示モードを有していることを特徴とすることもできる。
【００２５】
これにより、注目する角部や辺の中点部分の画像についてのみ表示領域を広くとって画像を表示させることができ、原稿の載置状況をより確認しやすくすることができる。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、原稿が載置される原稿台を有し、該原稿台の天面を読取手段にて読み取ることで該原稿台に載置された上記原稿の画像データを取得する画像読取部と、該画像読取部にて読み取られた上記画像データを基に、シート上に画像を形成して出力する画像形成部とを備えた画像形成装置において、上記画像読取部が、上記した本発明の画像読取装置の操作支援装置を備えていることを特徴としている。
【００２７】
本発明の画像読取装置の操作支援装置は、上述したように、表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができるものであるので、このような操作支援装置を画像読取部に搭載することで、原稿読取時のミスによるミスコピーの発生を効果的に回避して、失敗が発生し難い、操作し易く人に親切な画像形成装置となる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置は、さらに、上記画像読取部は、上記画像形成部が使用する上記シートのサイズとシートの向きに応じて、上記読取範囲を設定することを特徴とすることもできる。
【００２９】
読み取った画像データを自動的に回転させてシートに対する画像形成を行うことができない画像形成装置では、画像読取部の原稿台に載置された原稿の向きと、選択されているシートの向きとが異なっている場合にはミスコピーとなってしまう。また、わざと原稿の向きを異ならせてプリントする場合もあるので、画像形成装置では使用するシートに応じて前読取を行う領域が設定されることによりミスコピーを未然に防止できる。
【００３０】
本発明の操作支援プログラムは、以上のように、本発明の画像読取装置の操作支援装置における上記表示制御手段、上記予備スキャン手段をコンピュータに実行させるプログラムであるので、上記した従来できなかった表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができるといった本発明の画像読取装置の操作支援装置を、コンピュータにおいて実現可能とすることができる。よって、この画像読取装置の操作支援装置を汎用的なものとすることができる。
【００３１】
本発明の記録媒体は、以上のように、本発明の操作支援プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であるので、上記した従来できなかった表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができるといった本発明の操作支援プログラムを、容易にコンピュータに供給することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の画像読取装置の操作支援装置及び画像読取装置は、以上のように、原稿が載置される原稿台と、該原稿台の天面を読み取る読取手段とを備え、該読取手段にて上記原稿台天面を設定されている読取範囲に基づいて読み取り、読み取った画像データを出力する画像読取装置に備えられる操作支援装置であって、上記読取手段にて取得された画像データを基に上記原稿台天面の画像を上記読取範囲に対応付けて表示手段に表示する表示制御手段を備えており、該表示制御手段は、上記読取範囲の端部の画像データを抽出し、該抽出した画像データを基に上記読取範囲の端部の画像を表示することを特徴としている。
【００３３】
これにより、表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができる画像読取装置の操作支援装置、画像読取装置を提供することができるという効果を奏する。
【００３４】
本発明の画像形成装置は、以上のように、原稿が載置される原稿台を有し、該原稿台の天面を読取手段にて読み取ることで該原稿台に載置された上記原稿の画像データを取得する画像読取部と、該画像読取部にて読み取られた上記画像データを基に、シート上に画像を形成して出力する画像形成部とを備えた画像形成装置において、上記画像読取部が、上記した本発明の画像読取装置の操作支援装置を備えていることを特徴としている。
【００３５】
本発明の画像読取装置の操作支援装置は、上述したように、表示手段が低価格で軽重量のものであっても、読取範囲に対する詳細な原稿配置状況を一目で確認できて、精度よく読取範囲内に原稿を載置して読取ミスを防止することができるものであるので、このような操作支援装置を画像読取部に搭載することで、原稿読取時のミスによるミスコピーの発生を効果的に回避して、失敗が発生し難い、操作し易く人に親切な画像形成装置を提供できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明の実施の一形態について図１ないし図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３７】
図８に本実施の形態のデジタル複写機（画像形成装置）１の概略構成を示す。デジタル複写機１の上部には画像読取装置（画像読取部）１０が設置され、下部には画像形成装置（画像形成部）２０が設置されている。
【００３８】
画像読取装置１０の上面には、下から原稿に光を当てその反射光が正確に読取りできるよう、一様に無色透明な、また原稿走査可能範囲より広い大きさの原稿台ガラス１１１とそれを支える原稿台枠１１２からなる原稿台１１０が設置されている。さらに原稿台１１０を覆うごとく原稿カバー１３０が備えられている。原稿カバー１３０は、原稿台ガラス面より広い大きさの原稿カバーマット１３１によって原稿台１１０上に載置された原稿を押さえ、読取りの邪魔にならないように外部からの入射光を遮る。
【００３９】
原稿読取部（読取手段）１２０は、原稿台１１０の下部に配置され、原稿台１１０上に載置された原稿の画像を走査して読み取るものであり、つまりは原稿台１１０の天面を読み取る読取手段である。原稿読取部１２０は、第１の走査ユニット１２１、第２の走査ユニット１２２、光学レンズ１２３、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１２４、および原稿検知ユニット１２５を有している。
【００４０】
第１の走査ユニット１２１は、原稿面上を露光する露光ランプユニットと、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー等から構成されている。第２の走査ユニット１２２は、第１ミラーから反射されてくる原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１２４に導く第２ミラーおよび第３ミラーより構成されている。光学レンズ１２３は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１２４上に結像させるものである。
【００４１】
このような構成にて、原稿読取部１２０は、所定の露光位置にて原稿を読み取るようになっている。また、原稿検知ユニット１２５は原稿台１１０上に原稿が置かれたことを検知し、また原稿のおおよそのサイズとその向きを検知することができる。
【００４２】
この原稿読取部１２０にて読み取られた原稿画像は、画像データとして画像データ処理部４００へと送られる。後述する操作パネル３０（図９参照）は、図８では示していないが画像読取装置１０に付属しており、画像データ処理部４００と電気的に接続されている。送られた原稿画像は、操作パネル３０による操作に応じて、画像データ処理部４００で所定の画像処理が施されて、画像形成装置２０で形成されうる画像データが作られる。
【００４３】
画像形成装置２０は、制御部２１０、画像形成部２２０、記録紙搬送部２５０、後処理装置２６０、多段給紙部２７０、大容量給紙部２８０からなっている。画像読取装置１０で生成された画像データおよび、操作パネル３０（図９参照）による操作に応じた制御情報が、画像データ処理部４００と電気的に接続される制御部２１０に転送される。転送された画像データや制御情報に応じて、制御部２１０は画像形成装置２０の各部を制御する。
【００４４】
画像形成部２２０のレーザ書込みユニット２２１は、制御部２１０から転送されてきた画像データを、画像形成部２２０の感光体ドラム２２２上に静電潜像として形成するための光書込みヘッドユニットである。レーザ書込みユニット２２１は、画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム２２２上において等速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどから構成されている。なお、本実施の形態では、書込み装置としてレーザ書込みユニットを用いているが、ＬＥＤやＥＬ等の発光素子アレイを用いた固体走査型の光書込みヘッドユニットを用いてもよい。
【００４５】
画像形成部２２０にはその他、感光体ドラム２２２の周囲に、感光体ドラム２２２を所定の電位に帯電させる帯電器２２３、感光体ドラム２２２上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器２２４、感光体ドラム２２２表面に顕像化したトナー像として形成された画像データを記録紙に転写する転写器（転写チャージャ等）２２５、余分なトナーを回収するクリーニング器２２６、除電器（除電チャージャ等）２２７を備えている。画像形成部２２０で、画像データが転写された記録紙はその後、定着ユニット２２８に送られ画像が記録紙に定着される。
【００４６】
画像形成部２２０の排出側には、上記定着ユニット２２８の他に、記録紙の裏面に再度画像を形成するために記録紙の前後を反転させるスイッチバック路２５７、画像が形成された記録紙に対してステープル処理等を行うとともに昇降トレイ２６１を有する後処理装置２６０を備えている。定着ユニット２２８にてトナー像が定着された記録紙は、必要に応じてスイッチバック路２５７を経て排紙ローラ２５８にて後処理装置２６０へと導かれ、ここで所定の後処理が施された後、排出される。
【００４７】
給紙部は、上記画像形成部２２０の下方に配設されており、本体に備えられた手差トレイ２５４、両面ユニット２５６および用紙トレイ２５１と、多段給紙部２７０に備えられた給紙トレイ２５２・２５３と、大容量給紙部２８０に備えられた給紙トレイ２５５とで構成されている。また、参照符号２５１、２５２、２５３、２５４、２５５のこれらトレイから給紙した用紙を画像形成部２２０における転写器が配置された転写位置へと搬送する記録紙搬送部２５０を備えている。
【００４８】
両面ユニット２５６は、記録紙を反転させるスイッチバック路２５７に通じており、記録紙の両面に画像形成を行う時に用いられる。両面ユニット２５６は通常の用紙カセットと交換可能な構成となっており、両面ユニット２５６を通常の用紙カセットに置き換えた構成とすることも可能となっている。
【００４９】
なお、本実施の形態では、画像読取装置１０で読み取った画像データを画像形成装置２０に転送して記録紙上に画像を形成する構成としているが、読み取った画像データの保存や再現の仕方はこれに限られるものではない。例えば、画像読取装置１０とネットワークで接続したコンピュータに読み取った画像データを転送するような構成であっても、画像読取装置１０にドライブを接続することで読み取った画像データをディスク媒体にファイルといった形で保存するような構成であってもよい。その他、画像データ処理部４００からの信号を変換し、電話回線へとつなぐことによってファクシミリ送信機能を実現したものも同様である。
【００５０】
図９は、デジタル複写機１における操作パネル３０を表したものである。この操作パネル３０には、タッチパネル表示ユニット３１０が、右部分には、右側キー群３２０、左部分には左側キー群３３０が配置されている。
【００５１】
タッチパネル表示ユニット３１０は、表示パネル部３１１とタッチキー部３１２および３１３から構成されている。また、前記タッチパネル表示ユニット３１０は、電気的には図１０に示すように、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３１４とタッチパネル３１５とから構成されている。表示パネル部３１１のＬＣＤ３１４には、現在のデジタル複写機１の動作状態や各種設定値といった種々の画面、あるいは操作のガイダンスや警告等を表示することができる。また、画面を指で直接押圧すると、表示パネル部３１１表面のタッチパネル３１５が反応し操作が可能である。つまり、該表示パネル部３１１が表示手段である。タッチキー部３１２および３１３は、液晶ディスプレイではなく固定の表示となっているが、前記タッチパネル３１５が表面に構成され表示パネル部３１１と同様の操作ができる。
【００５２】
右側キー群３２０は、テンキー３２１、割り込みキー３２２、クリアキー３２３、全解除キー３２４およびスタートキー（プリント開始キー）３２５により構成されている。テンキー３２１はＬＣＤ画面における数値（複写枚数等）を入力するのに使用するキーであり、スタートキー３２５は複写等の動作の開始を指示するためのキーでる。クリアキー３２３は表示パネル３１１に表示される設定値をクリアしたり、画像の読み取りや画像複写、画像形成などの動作の中断を行ったりするキーであり、全解除キー３２４は、複写条件等の設定を初期設定値に戻すためのキーであり、割り込みキー３２２は、実行中の動作を一時中断して他の動作を許容するためのキーである。
【００５３】
左側キー群３３０は数個のキーからなり、各キーに画像読み取り動作、複写動作、プリント動作などの動作モードが割り当てられて、動作状態の切り替え操作を行うことができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では表示パネル部３１１にＬＣＤを用いたが、ＥＬパネルやＣＲＴによるディスプレイでもよく、操作用のキー構成・タッチパネルも本実施の形態にとらわれるものではなく、原稿の読み取り動作の操作ができればよい。
【００５５】
図１０は、デジタル複写機１の電気的な構成図である。画像読取装置１０の原稿読取部１２０で読み取られる原稿画像は、まずＣＣＤラインセンサ１２４で電気信号に変えられる。次にその電気信号は、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）１２６と呼ばれる部分で、アナログデータからデジタルデータに変換され、画像データ処理部４００へと転送される。
【００５６】
画像データ処理部４００に転送されたデジタル画像データは、入力画像処理器４１２により、原稿読取部１２０の個体差における画像データの違いを取り除くなどの画像処理を施して、後段の画像データ処理器４１３に転送する。画像データ処理器４１３では転送されてきた画像データに対しフィルタ処理、回転処理、変倍処理、階調変換処理等の画像処理を行う。この画像データを画像形成装置２０の制御部２１０へと画像データを転送することで、画像の形成を行うことができる。また、データ変換器４１４へ画像データを転送すれば、画像データの圧縮や、続く後段の回路が扱うことができるデータプロトコルに変換する、といった加工をデータ変換器４１４が行う。
【００５７】
データ変換器４１４で、後段の回路で扱えるように加工された画像データは、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４１５に保存できる。あるいは接続されるファクシミリ回路１４１およびその先の電話回線に画像データを送ることでファクシミリを伝送できる。同様にコンピュータネットワークカード１４２を通じて、コンピュータネットワークに画像データを伝送することができる。また、ユニバーサルシリアルバスインターフェイス（ＵＳＢ−Ｉ／Ｆ）１４３にはＨＤＤのような回転ディスク記録媒体や、フラッシュディスクなどの固体素子記録媒体を接続することができて、これらの媒体に画像データを転送・保存することができる。
【００５８】
入力画像処理器４１２、画像データ処理器４１３およびデータ変換器４１４で行う画像処理・加工は、さまざまな設定に基づき処理がなされる。その設定を与えるのが中央演算処理装置（ＣＰＵ）４１１である。ＣＰＵ４１１が与えるこれら設定は、工場などであらかじめ決定するものもあれば、画像の読み取りを行うときに決定されるものもある。前者の例としては、原稿読取部１２０の固体差補正用の設定であるとか、画像データをファクシミリ伝送するときのファクシミリ用のデータプロトコルであるとか、どんな原稿の画像読み取りにおいても共通するようなものの設定が挙げられる。後者の設定としては、印字すべき記録紙のサイズあるいは伝送すべき読取り範囲のサイズであるとか、原稿サイズ、原稿種別、印字枚数などなどの、それぞれの画像読取り時で変わるような設定が挙げられる。後者の設定を人間が操作を行うことによりするものも多い。
【００５９】
原稿サイズについては、原稿検知ユニット１２５は原稿の有無のみならず、おおまかな原稿サイズを検知することができる。原稿検知ユニット１２５で検知された原稿サイズは、ＣＰＵ４１１に知らせられ、この情報をもとに記録紙のサイズであるとか、伝送すべき読み取り範囲といった印字設定を自動的に決める。さらには現在の状態を考慮して変倍処理などの関連する設定も決定される。
【００６０】
このように原稿検知ユニットから使用すべき記録紙を自動判断するといった設定方法もとることができるが、デジタル複写機１の利用者は、操作パネル３０を通じて、希望する設定をＣＰＵ４１１に伝えることによる設定もできる。
【００６１】
操作パネル３０はタッチパネル表示ユニット３１０や右側キー群３２０および左側キー群３３０は、パネル制御回路３４０に接続され、この回路はディスプレイ３１４の表示を制御している。さらにパネル制御回路３４０は画像データ処理部４００や、画像形成装置２０の制御部２１０と接続されて、互いに信号のやり取りが可能となっている。
【００６２】
現在のデジタル複写機１の状態・設定を把握している画像データ処理部４００のＣＰＵ４１１は、パネル制御回路３４０を通じて、ディスプレイ３１４にそれら状態・設定を表示することができる。さらに、この表示を利用者が確認し、ファックスを伝送したいのか複写を行いたいのかといった動作モードや、複写の際の印字枚数や希望する用紙などを、タッチパネル３１５、右側キー群３２０および左側キー群３３０を用いて入力し、パネル制御回路３４０を通じてＣＰＵ４１１に希望の設定を伝えることができる。これにより操作パネル３０を用いてデジタル複写機１を利用者が操作できる。
【００６３】
また、この操作パネル３０には、外部ディスプレイインターフェイス（Ｉ／Ｆ）３５１が付属しているので、これを用いて外部にディスプレイを接続することができる。外部ディスプレイには操作パネル３０のディスプレイ３１４と同様に現在のデジタル複写機１の動作状態や各種設定値といった種々の画面、あるいは操作のガイダンスや警告等を表示することができる。
【００６４】
ディスプレイ３１４もしくは外部ディスプレイには、動作状態、各種設定、ガイダンスや警告等の他に、読取られた画像データやそれらを加工したデータを表示することができる。データ変換器４１４に転送された画像データはＣＰＵ４１１が取り扱えるようなデータに変換することや、解像度の変換処理も可能である。ここで変換されたデータは、ＣＰＵ４１１がさらに加工を施すなどして、パネル制御回路３４０を経てディスプレイ３１４あるいは外部ディスプレイＩ／Ｆ３５１を通じて外部ディスプレイに表示される。
【００６５】
そして、本デジタル複写機１では、上記画像データ処理部４００におけるＣＰＵ４１１が、操作パネル３０の信号入力に応じて、ＣＣＤラインセンサ１２４を有する原稿読取部１２０の動作を制御して予備スキャンを行わせる予備スキャン手段であり、また、操作パネル３０の信号入力に応じて、パネル制御回路３４０を介して、原稿台１１０の天面を読み取った画像を読取範囲に対応付けてタッチパネル表示ユニット３１０に表示する表示制御手段でもある。
【００６６】
以下、本実施の形態のデジタル複写機１に備えられている、原稿台１１０上に原稿を載置する操作を助ける操作支援装置について詳細に説明する。
【００６７】
図５は、画像読取時における原稿台１１０と、該原稿台１１０上に載置された原稿５０１との位置関係を示しており、このまま読み取った場合には、読取ミスとなる例である。図において、参照符号１１１は上述したように原稿台ガラスであり、参照符号１１２は、原稿台ガラス１１１を支える原稿台枠である。原稿台枠１１２には、オペレータが原稿５０１の載置位置を確認するためのマーク１１３・１１４が記されている。なお、読み取り時には、原稿カバー１３０（図８参照）を閉じるため、原稿５０１および原稿台ガラス１１１を見ることができないが、図では原稿カバー１３０は示していない。
【００６８】
このような状態で実際に読み取り動作を行ったときに、そのとき設定されている読取設定によって決定される、読み取った画像データのうちの出力される範囲（以降、読取範囲と称する）は、参照符号５１０の二点鎖線で示される範囲である。
【００６９】
したがって、図５に示すように、縦向きに設定されている読取範囲５１０に対して、原稿５０１を横向に載置してしまうと、読取範囲５１０からはみ出た部分（斜線部分）の原稿５０１の画像データは出力されず、読み取りミスとなる。読み取りミスをそのまま記録紙に出力すれば、記録紙も無駄であるし、印字をやり直すなどの手間が必要であったりする。このように、読み取りミスが資源や時間の浪費を招いてしまう。
【００７０】
また、図５では、原稿５０１の載置の向き以外に、２つの読取ミスの要因となるものがある。１つは、原稿５０１が斜めに傾いて載置されている点である。原稿５０１が斜めに載置されると、たとえ原稿５０１の向きが読取範囲５１０と同じであっても、斜め載置によるズレ５１１が出てしまって、読取範囲５１０からはみ出してしまう部分が発生し、読取ミスとなる。印のない透明な原稿台ガラス１１１上に、原稿台枠１１２にあるマーク１１３・１１４を頼りに原稿５０１を載置する作業は難しく、精度よく原稿５０１を載置することができなかったり、原稿カバー１３０を閉める際に原稿５０１に力がかかってしまったりして、載置位置よりも移動してしまったりすることで、このようなことは起こりえる。
【００７１】
読取ミスの要因となるもう１つの点は、画像読取装置１０を組み立てる際の原稿台枠１１２の組立精度が悪く、読取範囲５１０と原稿台枠１１２に示されているマーク１１３・１１４との間にズレ５１２が生じている点である。このようなずれがあると、たとえオペレータがマーク１１３・１１４に基づいて原稿５０１を適切に載置したとしても、読取ミスとなる。
【００７２】
読取ミスを防止するための対策として、従来、実際に原稿を読み取って画像データとして出力するよりも前に、原稿が載置されている原稿台の天面を、読取範囲よりも広めに、かつ、実際に原稿を読み取って画像データとして出力する粗い精度で読み取る予備スキャンを行い、予備スキャンで読み取った画像を、設定されている読取範囲と共に表示部に表示することが行われている。前述の図５のように原稿台１１０上に原稿５０１が載置されている状態で、読み取りを行った場合の表示例を図６に示す。図において、参照符号９０１の点線内が読取範囲であり、参照符号９０２が原稿画像である。
【００７３】
確かに、読取範囲を示す点線９０１と原稿画像９０２より、載置した原稿５０１の向きが間違っていることは確認できる。しかしながら、原稿５０１が斜めに載置されていることによる載置位置のズレや、組立精度に起因する載置位置のズレについては、殆ど確認することができない。但し、原稿検知ユニット１２５（図８参照）の検知結果で自動的に読取範囲が設定し直される場合には、原稿５０１の向きを誤るミスはある程度無くすることができる。しかし、これは画像読取装置１０を単体で使用するだけの場合であり、画像形成装置１０等の画像形成装置２０等の他の機器との連携で動作させる場合には、やはりミスを回避できない場合が発生する。
【００７４】
そこで、本デジタル複写機１に搭載された操作支援装置では、予備スキャンで得た画像データ（支援用の画像データ）を表示するにあたり、その画像データ全てに基づいて画像表示するのではなく、設定されている読取範囲の端部の画像データを抜き出してその部分の画像のみを表示パネル部３１１に表示するようになっている。なお、操作支援装置は、画像データ処理部４００と、パネル制御回路３４０にて構成される。
【００７５】
例えば、図３に示すように、原稿台ガラス１１１上に原稿５０２が載置されたとする。なお、図では、原稿台ガラス１１１における右半分は省略して描かれている。原稿５０２が載置されると、原稿検知ユニット１２５（図８参照）が原稿５０２のおおまかなサイズと配置状況を検知し、あるいは操作パネル３０（図９参照）を通じて行われる操作に応じて、ＣＰＵ４１１（図１０参照）が読取範囲５１０を決定する。
【００７６】
実際にＣＣＤラインセンサ１２４（図８参照）が原稿を読み取ることができる範囲（以下、可読範囲と称する）は、上記読取範囲５１０よりも大きく設定されている。そして、読み取られた可読範囲の画像データは、画像データ処理器４１３（図１０参照）にて、読取範囲の大きさの画像データに整形されて、後段に出力される。表示パネル部３１１に原稿５０２の載置位置を表示するときには、読取範囲５１０からはみ出した部分の画像データも表示するために、読取範囲５１０から外れた可読範囲の画像データを用いることができるようになっている。
【００７７】
この例では、読取範囲５１０から出力される画像データは、６００ｄｐｉで、横４９６０、縦７０１６画素のデータとして設定されている。しかし、表示パネル部３１１を成すＬＣＤの画素数は横６４０画素、縦４８０画素であり、読取範囲５１０全体を表示パネル部３１１に表示する際には、画像データの画素数を各方向に対して２０分の１程度に小さくしないと表示できない。外部ディスプレイＩ／Ｆ３５１（図１０参照）に接続できるディスプレイでも横１６００画素、縦１２００画素程度であり、同様に１０分の１程度に小さくする必要がある。このため、読取範囲５１０ないし可読範囲の画像データについて、画像データ変換器４１４（図１０参照）により間引き処理などの各種解像度変換を行って、各方向に対し、元データの２０分の１のデータにすることにより、読取範囲５１０全体を含む原稿５０２の載置状況を表示パネル部３１１に表示することができる。
【００７８】
なお、予備スキャンにおいては、必ずしもこのように読取範囲よりも広く読み取り、読取範囲からはみ出した部分の画像データを取得する必要はなく、読取範囲の画像を読み取って、同様な表示を行ってもよい。この場合、読取範囲から外れた画像データの表示ができない欠点はあるが、原稿の載置状態については十分に確認可能である。さらに、予備スキャンにおいては必ずしも出力する画像データよりも粗い精度（解像度）で読取を行う必要はなく、予備スキャンに要する時間が充分に短いものであったり、あるいは実用上許容される時間であれば読取精度（解像度）を落とすことないし、逆に精度を上げることもできる。
【００７９】
また、読取範囲５１０と原稿５０２の載置状況を表示パネル部３１１へ表示するにあたっては、表示を見やすくするためにいくつかのデータ処理を行っている。まず、図７のように、画像データは、原稿５０２を裏面から見たように左右反転して表示している。これは、原稿５０２を載置したときに、原稿５０２を載置する人が見えるのは原稿５０２の裏であり、逆に画像読取装置１０が読み取るのは表側であるため、左右を反転したほうが、載置する人の感覚として載置位置が逆にならず、わかりやすいためである。但し、裏側から見た場合に見難いと感じられるオペレータに対して、表側から見たように表示するようにしても構わないし、切り替えられるように構成してもよい。
【００８０】
さらに、原稿５０２を表す画像データには色濃度を若干濃くして（薄く色をつけて）原稿５０２と原稿５０２でない部分（原稿カバーマット１３１部分）の境界線を強調して表示するようにしている。これは、原稿５０２とそうで無い部分を表示上において容易に判別できるようにすることで、原稿５０２の載置の状態をわかりやすくするためである。また、読取範囲５０２は点線の内側で表すようにしている。
【００８１】
前記データ処理を実現するために、読取範囲５１０を含む可読範囲の画像データを画像データ処理器４１３、画像データ変換器４１４、ＣＰＵ４１１を用いて、表示に必要なデータに変換し、表示パネル部３１１に表示をしている。可読範囲にあるデータがどの位置を読み取ったものであるか、読取範囲はどこに対応するかといった設定は、工場出荷時やマシンメンテナンスの際に設定をしておく。この設定は、原稿のサイズと向きに合わせて数種類、記録用のシートのサイズと向きに応じて数種類を基準のデータとして記憶させておく。変倍に対応させる場合は、これらの基準となるデータを基に算出して求めるようにしておけばよい。
【００８２】
加えて、原稿５０２と原稿５０２でない部分の判定のために、原稿カバーマット１３１の色を白ではなく、多少なりとも着色している。原稿５０２には白い紙が使われることが多いことから、読み取った画像データのうち、原稿カバーマット１３１の色と認識した部分は、原稿５０２ではない部分と認知できるから、そのような画像処理を用いて、原稿５０２である部分を判定できる。
【００８３】
図２に、そのようにして、表示装置である表示パネル部３１１に、前記読取範囲５１０全体を含む原稿５０２の載置状況を表示したものを示す。従来と同様に、原稿５０２を原稿台ガラス１１１上に載置し、設定条件より読取範囲５１０が決定されると、読取範囲５１０のデータ周辺の画像データが、前記のように解像度変換されて表示パネル部３１１に図２のような画面が表示される。図において、参照符号６０１の点線内が読取範囲であり、参照符号６０２が原稿像である。このとき、読取範囲５１０が縦であるのに、原稿５０２が横向きに載置されているような場合は、全体表示においても読取範囲を示す点線６０１と原稿像６０２より、載置した原稿５０２の向きが間違っていることは容易に確認することができるが、細かい精度でみなければわからない微妙な原稿５０２のズレは、原稿像６０２と点線６０１との比較では、確認することができない。
【００８４】
例えば、９６ｐｐｉ（ピクセル・パー・インチ）のＬＣＤで、縦方向の画素数が４８０画素であるとき、１画素は０．２６５ｍｍ程度になる。もし、原稿５０２と読取範囲５１０のズレ量が２ｍｍであるならば、２０分の１以下の解像度になってしまった場合、１画素のサイズより小さくなり、点線６０１と原稿像６０２との比較ではズレ量を確認することはできない。
【００８５】
そこで、本デジタル複写機１では、図３における、読取範囲５１０の中でも、原稿５０２の載置位置のズレを確認することのできる、４つの角部５２０・５２１・５２２・５２３の画像データを抜き出して、その抜き出した画像データは解像度変換することなく、あるいはズレの確認に必要な精度が得られる範囲で解像度を上げたり落としたりの処理を施して、図１（ａ）に示すように、表示パネル部３１１に表示するようになっている。
【００８６】
ここで、原稿５０２の図３において左上の角部５２０の画像データの画像が、表示パネル部３１１における４分割された表示領域のうちの左上エリア５３０に表示され、右上の角部５２１の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの右上エリア５３１に表示される。同様に、左下の角部５２２の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの左下エリア５３２に表示され、右下の角部５２３の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの右下エリア５３３に表示される。
【００８７】
なお、ここで言うズレの確認に必要な精度というのは、ディスプレイとして例えば９６ｐｐｉのＬＣＤが用いられた場合、６００ｄｐｉの約６分の１の解像度であるから、読取りの解像度の６分の１程度までの解像度ならば、表示装置に表示される面積が実物のサイズより大きくなるので、目安としてそれくらいともいえる。しかし、許容されるズレ量への考え方、表示装置の性能や、画像データを読取り表示装置に表示するまでの画像処理の性能、原稿種別などにも必要な精度は異なるので、これにこだわるものではない。
【００８８】
さらにこのとき、図１（ａ）の表示パネル部３１１における分割表示エリアの１つ、例えば左上エリア５３０（原稿５０２向かって左上の角部５２０の画像部分）に触れると、タッチパネル３１５が反応し、図１（ｂ）に示すように、角部５２０を含むさらに広い角領域である、図３の参照符号５２４で示される読取範囲５１０の左上角部分だけが、他の分割エリアを含めた広い範囲で表示されるようになっている。これについては、他の３つの分割表示エリア５３１・５３２・５３３においても同様の操作ができる。
【００８９】
表示パネル部３１１に表示される画像データは、読取範囲５１０内の全体ではなく、その中の一部分に限られ、図１（ａ）に示すように、読取範囲５１０の４つの角部を４分割画像として表示する表示モードでは、読取範囲５１０内の中でも、角部５２０・５２１・５２２・５２３を含む狭い範囲の画像のみが表示される。そのため、図１（ｂ）のような、４つの分割表示エリア５３０・５３１・５３２・５３３のうちの１つに示される１つの角部の画像のみを他の分割表示エリアにまで広げて表示する表示モードを設けておくことで、注目する角部に関して４倍もの表示面積について表示することができるので、読取範囲５１０を示す点線６０１との比較にて、原稿５０２の載置位置のズレをより効果的に確認することができる。
【００９０】
このような表示モードは、図１（ａ）(ｂ)、及び図２に示すように、画面上部に表示されている、参照符号３５２・３５３・３５１で示す「全体表示」、「四辺表示」、「四スミ表示」の領域を触れることにより、タッチパネル３１５が反応し、所望の表示モードに切り替わる。ここでは、現在の表示モードが白抜き文字で表され、切り替えうる表示モードがる通常の黒い文字で表されている。
【００９１】
例えば、図１（ｂ）のような表示になっているときに、四スミ表示と表示されている部分を押せば、図１（ａ）で示されるような表示モードに切り替わる。さらに、全体表示と表示されている部分を押せば、図２のような表示モードに切り替わる。
【００９２】
また、読取範囲５１０の角を含む部分だけではなく、辺のほぼ中点を含む、図３に示す辺の中点部５２５・５２６・５２７・５２８の画像データを取り出して、図４（ａ）に示すように、表示パネル部３１１に表示することもできる。
【００９３】
ここで、原稿５０２の図３において上辺の中点部５２５の画像データの画像が、表示パネル部３１１における４分割された表示領域のうちの上三角エリア５３５に表示され、左辺の中点部５２６の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの左三角エリア５３６に表示される。同様に、右辺の中点部５２７の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの左三角エリア５３７に表示され、下辺の中点部５２８の画像データの画像が、４分割された表示領域のうちの下三角エリア５３８に表示される。
【００９４】
そして、図１（ａ）に示す４辺表示という部分を押すことにより、この表示モードに移行することができる。角のときと同様に、図４(ａ)の表示パネル部３１１における分割表示エリアの１つ、例えば左三角エリア５３６に触れると、タッチパネル３１５が反応し、図４（ｂ）に示すように、中点部５２６を含むさらに広い中点部の領域である、図３の参照符号５２９で示される読取範囲５１０の左辺の中点部分だけが、他の分割エリアを含めた広い範囲で表示されるようになっている。これについては、他の３つの分割表示エリア５３５・５３７・５３８においても同様の操作ができる。
【００９５】
さらに、図４（ａ）（ｂ）で示される表示モードにおいても、白抜き文字で表される現在の表示モードと、通常の黒い文字で表される、切り替え得る表示モードが、表示パネル部３１１上に、それぞれ参照符号３５４・３５５のように表示されている。
【００９６】
このように、従来技術である全体的な原稿の載置状況の表示のみならず、角部や辺中点部といった、読取範囲の端部の画像を表示することにより、表示パネル部３１１を構成する表示装置の表示性能をあげることなく、精度よく容易に原稿のズレを確認することができる。角部あるいは辺の中点部のみで載置状況を確認できるのは、原稿の中心部には載置状況を確認するという意味においては必要のない情報しかないからである。図３に示されるような場合、図１（ａ）、もしくは図４（ａ）のような表示を確認することによって、ズレが生じているのが認識できる。
【００９７】
そして、このように、複写動作や画像データの伝送といった画像読取装置１０からの画像データの出力の前に原稿の載置位置のズレを確認することで、原稿を正しく載置し直すことができ、このとき、「四スミ表示」は、図７のようになり、この表示だけでズレがないことを確認できる。そして、この状態で複写動作や画像データ伝送の動作を行ってよければ、スタートキー３２５を押すことにより前記動作が開始される。
【００９８】
なお、本実施の形態では、前記のように読み取り範囲と原稿の配置状況を表示する表示モードが複数存在するが、すぐ直前に行った動作時に確認していた表示モードにて表示をまず行っている。これは、スタートキー３２５が押されることで、複写動作などの画像データを画像読取装置から出力する動作が生じるが、このときの表示状態をＣＰＵ４１１が記憶し、次に原稿が載置されていたときに、この状態をもとに表示を行う。例えば、図７のように四スミを表示させる状態で複写動作をさせた後、別の原稿を配置した時に表示されるのは、図１（ａ）や図７のような四スミを表示させるモードにて表示装置に表示される。図４（ａ）のように四辺を表示させる状態でＦＡＸ伝送をさせた後、別の原稿を配置した時に表示されるのは図４（ａ）のような表示モードとなる。ただし、図１（ｂ）や図４（ｂ）で示されるような、角部や辺の中点部の一つを広く表示する表示モードのときは、図１（ａ）や図４（ｂ）のように、角部や辺の中点部がそれぞれの分割表示エリアに表示されている表示モードにて表示されるようになっている。
【００９９】
また、デフォルトとして何れかの表示モードを切り替え設定できるように構成してもよい。この場合は、常にデフォルトとして設定された表示モードで最初に表示される。そしてそのときの情況等によってオペレータが表示を切り替えられるようにしておけばよい。このように構成することで、最初に表示される画面が決定されるので、使用するたびに表示モードが異なりオペレータが戸惑うことを防ぐことができる。
【０１００】
また、この表示モードが常に実行される設定と表示モードを実行されない設定とを選択できるようにしてもよい。そして、載置状態の確認が必要な場合にそれを要求する、図９に示す確認キー３１４を操作することによりスポット的に実行できるようにしてもよい。
【０１０１】
この表示モードを実行するためには予備スキャンが必要であり、予備スキャンは原稿のセットが完了したことを検知した信号（例えば原稿カバーが閉じられた信号）や確認キーが押された場合等に実行されるようにしている。原稿の読取条件（倍率など）を設定後に確認キーが押された場合には、変倍率などの情報も考慮された上で読取領域および予備スキャンでの表示領域に対する読取領域が設定されるようになっている。
【０１０２】
予備スキャンは、全面を読み取っても構わないが、読み取りに要する時間が長くなってしまうので、原稿のサイズと向きとを検出した結果に基づいて決定される表示するために必要な領域のみを読取る方が好ましい。この場合、読取をしない領域については高速でスキップさせてもよい。
【０１０３】
また、画像形成装置２０では、それぞれの給紙用のトレイにセットされているシートのサイズ（向きを含む）を検出する手段あるいは設定する手段が備えられており、選択されたトレイに応じて読取範囲及び、予備スキャン時の領域が原稿のサイズ検知（向きを含む）情報より優先して給紙用のトレイにセットされているシートのサイズ（向きを含む）の情報に基づいて設定される構成とすることが望ましい。
【０１０４】
なお、本デジタル複写機１においては、支援用の画像データを取得するために、予備スキャンを行う構成としていたが、予備スキャンを行わずに出力用に読み取った画像データを出力する前に支援用の画像データとして用いて表示を行ってもよい。この場合は、画像処理部４００にて支援用の画像を生成すればよく、表示画像確認後によければそのまま出力を指示すればよい。
【０１０５】
但し、本出力用の画像データにはかなりの精細度が要求されるため、読み取りには長時間を要するので、予備スキャンを行って支援用の画像データを取得する方が、読取範囲の端部の画像がスピーディに表示され、原稿の載置をし直すにしろ、そのまま出力用の画像データの読み取りを行うにしろ、出力用の画像データの読み取りを完了するまでの時間を短縮することができる。しかも、予備スキャンを行わせることで、時間を掛けることなく容易に読取範囲よりも広い画像を読み取らせることができるので、読取範囲よりも広く読みとらせるようにすることで、読取範囲外の画像も欠けることなく表示され、原稿の載置状況をより的確に確認することが可能となる。
【０１０６】
また、ここではデジタル複写機１を例示したが、画像読取装置単体の構成であってもよく、また、表示装置は、画像読取装置や搭載される画像形成装置に具備されている必要はなく、外付けの表示装置であってもよい。
【０１０７】
また、上記操作支援装置における読取制御手段並びに表示制御手段は、ハードウェアロジックによって実現されてもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現されてもよい。
【０１０８】
すなわち、操作支援装置として機能する画像データ処理部４００、パネル制御回路３４０の各ブロックの機能を実現する画像処理方法の命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、操作支援装置は、上述した機能を実現するソフトウェアである画像データ処理部４００、パネル制御回路３４０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、操作支援装置に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、実現可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１０９】
このように本明細書において、手段（部）とは必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能がソフトウェアによって実現される場合も包含する。さらに、１つの手段の機能が、２つ以上の物理的手段により実現されても、もしくは、２つ以上の手段の機能が、１つの物理的手段により実現されてもよい。
【０１１０】
すなわち、本実施の形態において、コンピュータに実行させるためのプログラムをコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録すれば、持ち運び自在に提供することができる。
【０１１１】
なお、本実施の形態では、この記録媒体としては、マイクロコンピュータで処理が行われるために図示していないメモリ、例えばＲＯＭのようなもの自体がプログラムメディアであっても良いし、また、図示していないが外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なプログラムメディアであっても良い。
【０１１２】
いずれの場合においても、格納されているプログラムはマイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であっても良いし、あるいは、いずれの場合もプログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、マイクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。
【０１１３】
ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスク等の磁気ディスクやCD−ROM／MO／MD／DVD等の光ディスクのディスク系、ICカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクROM、EPROM（Erasable Programmable Read Only Memory）、EEPROM（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であっても良い。
【０１１４】
また、本実施の形態においては、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であることから、通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であっても良い。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明によると、スキャナなどの画像読取装置において、画像読取に際し、表示手段により読取ミスを防止することができ、また、読み取られた画像に応じて所定の記録用紙に対して多色および単色の画像を形成する複写機、プリンタ複合機等の画像形成装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の実施の一形態を示すものであり、（ａ）（ｂ）共に、操作支援のために原稿台天面を読み取った画像における読取範囲の端部を含む一部が表示されている画面を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の一形態を示すものであり、操作支援のために原稿台天面を読み取った画像における読取範囲全体を含んで表示されている画面を示す説明図である。
【図３】原稿台上に載置された原稿を示す概略図である。
【図４】（ａ）（ｂ）共に、操作支援のために原稿台天面を読み取った画像における読取範囲の端部を含む一部が表示されている他の画面を示す説明図である。
【図５】原稿台上に載置された原稿の状態を示す説明図である。
【図６】図５の状態で原稿が載置されている場合に、操作支援のために原稿の載置状態を従来の手法で表示している画面の説明図である。
【図７】操作支援のために原稿台天面を読み取った画像における読取範囲の端部を含む一部が表示されている画面を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の一形態のデジタル複写機の構成図である。
【図９】上記デジタル複写機における操作パネルの構成図である。
【図１０】上記デジタル複写機のブロック線図である。
【符号の説明】
【０１１７】
１    デジタル複写機（画像形成装置）
１０    画像読取装置（画像読取部）
２０    画像形成装置（画像形成部）
３０    操作パネル（操作部）
１１０    原稿台
１１２          原稿台枠
１２０          原稿読取部（読取手段）
３１１          表示パネル部（表示手段）
４１１          ＣＰＵ（表示制御手段、予備スキャン手段）
５０２          原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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