(57)【要約】 【課題】  コネクタハウジングに対してリテーナが本係止状態になっている時に、コネクタハウジングへの挿入を確実に不能とするコネクタ用端子およびそれを使用したコネクタを提供することを目的とする。【解決手段】  コネクタ用端子１は、その前方に四角筒状に折り曲げられて前後方向に延びるように形成された箱部４と、その箱部４の前端部から後方に向かって一体に延び、箱部４内に片持ち状に形成された端子接触片６と、箱部４の下面に形成され、コネクタハウジング１１のキャビティ１２内に突出したランス１７と係合する係合孔５を備えている。更に、コネクタ用端子１は、箱部４と端子接触片６との連結部７に、キャビティ１２内に進入する時に、撓み不能な状態にされたランス１７と係合して、それ以上進入不能にする切欠部７ａを有している。【選択図】  図１
2005149904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に接続される電線保持部と、
前記電線保持部の前方に一体に形成され、角筒状に折り曲げられて前後方向に延びるように形成された箱部と、
その箱部の前端部から後方に向かって一体に延び、前記箱部内に片持ち状に形成された端子接触片と、
前記端子接触片と連結された前記箱部の一面に形成され、コネクタハウジングのキャビティ内に突出したランスと係合する係合孔を備え、
前記係合孔が前記ランスと係合した後、前記ランスの撓み空間へ進入することにより、前記ランスの撓みを防ぐリテーナが、前記コネクタハウジングに装着されて抜け止めされるコネクタ用端子において、
前記箱部と前記端子接触片との連結部に、前記キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされた前記ランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部を形成したことを特徴とするコネクタ用端子。
【請求項２】
前記切欠部の幅は、前記ランスの係合部の幅よりも大きく形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ用端子。
【請求項３】
コネクタ用端子を収容するキャビティと、前記キャビティ内に突出し前記コネクタ用端子と係合するランスを有するコネクタハウジングと、
前記キャビティに、前記コネクタ用端子を収容して前記ランスと係合させた後、前記コネクタハウジングに装着して、前記ランスの撓み空間へ進入させることにより、前記ランスの撓みを防いで前記コネクタ用端子を抜け止めするリテーナを備え、
前記コネクタ用端子は、電線に接続される電線保持部と、この電線保持部の前方に一体に形成され、角筒状に折り曲げられて前後方向に延びるように形成された箱部と、その箱部の前端部から後方に向かって一体に延び、前記箱部内に片持ち状に形成された端子接触片と、前記端子接触片と連結された前記箱部の一面に形成され、前記ランスと係合する係合孔を有するコネクタにおいて、
前記コネクタ用端子は、前記箱部と前記端子接触片との連結部に、前記キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされた前記ランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部が形成されたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングのキャビティ内に収容され、ランスと係合した後、ランスの撓みを防ぐリテーナをコネクタハウジングに装着することにより、抜け止めされるコネクタ用端子およびそれを使用したコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングのキャビティに収容されてランスと係合した後、ハウジングにランスの撓み防止用のリテーナを装着することにより、キャビティからの抜け止めが施されたコネクタ用端子があった（例えば、特許文献１参照）。図９および図１０は、上述した従来のコネクタ用端子１００およびそれを使用したコネクタ１１０を示している。図に示すように、電線１２０に接続されたコネクタ用端子１００の電線保持部１０１の前方には、角筒状の箱部１０２が形成され、箱部１０２の下面にハウジング１１１のランス１１２と係合するための係合孔１０３を具備している。これに示したものは、ハウジング１１１にリテーナ１３０を装着することで、端子１００がハウジング１１１のキャビティ１１３内に完全挿入されているかどうかの検知をも同時に行うことができる。
【０００３】
しかしながら、このコネクタ１１０は組付工程において、ハウジング１１１に対してリテーナ１３０を仮係止の状態にして運搬する際に、何らかの原因でリテーナ１３０が本係止状態になった場合、端子１００の箱部１０２と端子接触片１０４との連結部１０５が、曲面で形成されているため、リテーナ１３０が本係止状態となったことを知らずに、図１０の状態から、ハウジング１１１に端子１００を押し込むと、曲面部によって端子１００が、撓み不能なランス１１２に乗り上げて、正規深さ位置の僅か手前で、不完全な係止状態のままに留まってしまうことがあった。
【特許文献１】特開平６−２９０５９号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジングに対してリテーナが本係止状態になっている時に、コネクタハウジングへの挿入を確実に不能とするコネクタ用端子およびそれを使用したコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は電線に接続される電線保持部と、前記電線保持部の前方に一体に形成され、角筒状に折り曲げられて前後方向に延びるように形成された箱部と、その箱部の前端部から後方に向かって一体に延び、前記箱部内に片持ち状に形成された端子接触片と、前記端子接触片と連結された前記箱部の一面に形成され、コネクタハウジングのキャビティ内に突出したランスと係合する係合孔を備え、前記係合孔が前記ランスと係合した後、前記ランスの撓み空間へ進入することにより、前記ランスの撓みを防ぐリテーナが、前記コネクタハウジングに装着されて抜け止めされるコネクタ用端子において、前記箱部と前記端子接触片との連結部に、前記キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされた前記ランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部を形成したことを特徴とするコネクタ用端子とした。
【０００６】
請求項２の発明は、前記切欠部の幅は、前記ランスの係合部の幅よりも大きく形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ用端子とした。
【０００７】
請求項３の発明は、コネクタ用端子を収容するキャビティと、前記キャビティ内に突出し前記コネクタ用端子と係合するランスを有するコネクタハウジングと、前記キャビティに、前記コネクタ用端子を収容して前記ランスと係合させた後、前記コネクタハウジングに装着して、前記ランスの撓み空間へ進入させることにより、前記ランスの撓みを防いで前記コネクタ用端子を抜け止めするリテーナを備え、前記コネクタ用端子は、電線に接続される電線保持部と、この電線保持部の前方に一体に形成され、角筒状に折り曲げられて前後方向に延びるように形成された箱部と、その箱部の前端部から後方に向かって一体に延び、前記箱部内に片持ち状に形成された端子接触片と、前記端子接触片と連結された前記箱部の一面に形成され、前記ランスと係合する係合孔を有するコネクタにおいて、前記コネクタ用端子は、前記箱部と前記端子接触片との連結部に、前記キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされた前記ランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部が形成されたことを特徴とするコネクタとした。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
コネクタ用端子の箱部と端子接触片との連結部に、キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされたランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部を形成したことにより、リテーナが本係止状態にある時、コネクタ用端子をハウジングに押し込んでも、ランスに乗り上げる以前に進入を停止させることができ、キャビティ内で不完全な係止状態に留まることを防ぐことができる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
切欠部の幅を、ランスのコネクタ用端子との係合部の幅よりも大きく形成したことにより、切欠部が撓み不能な状態にされたランスと確実に係合することができ、コネクタ用端子のキャビティ内への、それ以上の進入を確実に防ぐことができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
コネクタ用端子の箱部と端子接触片との連結部に、キャビティ内に進入する時に、撓み不能な状態にされたランスと係合して、それ以上進入不能にする切欠部が形成されたことにより、リテーナが本係止状態にある時、コネクタ用端子をハウジングに押し込んでも、ランスに乗り上げる以前に進入を停止させることができ、キャビティ内で不完全な係止状態に留まることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態を図１乃至図８によって説明する。説明中、コネクタ用端子１およびコネクタ１０は、それぞれ図２および図７の左方を前方とし、上方を上方とする。コネクタ用端子１は、導電性を備えた金属板によって一体に形成されたメス側端子で、その後方部には、電線ケーブルＣの外周に装着された防水用のゴムリングＲの外周部にかしめられたシールバレル２と、電線ケーブルＣの芯線Ｗにかしめられたワイヤバレル３を有している。シールバレル２およびワイヤバレル３は、本発明の電線保持部に該当し、これらによりコネクタ用端子１は電線ケーブルＣに接続される。
【００１２】
ワイヤバレル３の前方には、断面が矩形状になるように、四角筒状に折り曲げられて、前後方向に延びるように一体に形成された箱部４が設けられている。箱部４の周上の一端部には一対のかしめ片４ａが形成され、他端部４ｂに重ね合わされた後、かしめ片４ａ上のかしめ部４ｃにおいてかしめられて、互いに固定されている。箱部４の前端部には相手側である雄側端子（図示せず）のタブが挿入される挿入孔４ｄが形成され、箱部４の上面には、下方に向けて角状に絞られた当接部４ｅが形成されている。箱部４の下面には、それぞれ幅方向に対向するように上下方向に立設された一対の切起し片４ｆ、４ｇ（図２示）が設けられ、これにより、箱部４の下面には係合孔５が形成されている。
【００１３】
更に、箱部４の下面に連結して、その前端部から後方に向かって一体に延びた端子接触片６が、箱部４内に片持ち状に形成されている。端子接触片６は上下方向に撓み可能なように弾性を有しており、その端部上面には上方に向けて絞られて形成され、上述した当接部４ｅとの間で、挿入された雄側端子のタブを挟圧するエンボス部６ａが設けられている。また、箱部４と端子接触片６との連結部７には、その幅方向に延びた矩形状の切欠部７ａが形成されている。コネクタ用端子１の切欠部７ａは、その下方に位置するエッジ７ａ１において、後述するランス１７の係合部１７ａと係合するが、係合しやすいように、その幅が係合部７ａの横幅よりも大きく形成されている。
【００１４】
雌側コネクタであるコネクタ１０を構成するコネクタハウジング１１は、合成樹脂材料にて一体に形成され、コネクタ用端子１が収容される複数のキャビティ１２を有する端子収容部１３と、端子収容部１３の前方部に形成されて、内周面に雄側コネクタ(図示せず）が嵌合するフード部１４とにより構成されている。端子収容部１３の後端部には、ゴムリング挿入孔１５が形成されており、図７に示すように、電線ケーブルＣに接続されたコネクタ用端子１をキャビティ１２内に収容した時、ゴムリングＲの外周部が液密的に当接し、コネクタ１０内への後方からの水入りを防止する。
【００１５】
端子収容部１３の外周シール部１６には、合成ゴム製の防水シール２０が弾発的に装着されており、雄側コネクタが防水シール２０の外周面に係合して、雌雄のコネクタの間で前方からの水入りを防止する。また、キャビティ１２内に下方から突出したランス１７は、上下方向に撓み可能に形成されており、その前方部には後述するように、キャビティ１２内に収容されたコネクタ用端子１の係合孔５と係合するために、上方に隆起した係合部１７ａが形成されている。図４に示すように、係合部１７ａの後方部には傾斜面が形成されているため、ランス１７が下方へ撓み可能な時は、コネクタ用端子１が後方から当接すると係合部１７ａに乗り上げやすく、下方へ容易に撓むことができる。
【００１６】
キャビティ１２の内周側壁には、後述するリテーナ３１の係止突起３３、３４と係合するための複数の保持孔１２ａ（図４に１つのみ示す）が設けられている。また、キャビティ１２の前方壁には、雄側端子のタブが挿通される端子挿入孔１２ｂが形成されている。尚、フード部１４には、雄側コネクタのロック突部と係合して雌雄のコネクタを互いにロックさせる、可撓性を有するロック片１８が設けられている。
【００１７】
リテーナ３１は合成樹脂材料にて一体に形成されており、そのほぼ中央部に、コネクタハウジング１１のキャビティ１２を取り巻く外周壁１９に装着される袋状の内嵌孔３２を有している。内嵌孔３２の前方壁には、雄側端子のタブをコネクタハウジング１１の端子挿入孔１２ｂに誘導するための、テーパ状のガイド孔３２ａが設けられている。また、内嵌孔３２の内周側壁には、上述したように、キャビティ１２の保持孔１２ａと係合する、それぞれ複数の仮係止突起３３（図４に１つのみ示す）および本係止突起３４が、互いに前後方向に位置がずらされて設けられている。内嵌孔３２の内周下面には、リテーナ３１のコネクタハウジング１１への本係止状態において、ランス１７の下方にある撓み空間へ進入することにより、ランス１７がキャビティ１２の外側へ撓むことを防止する下壁３５が形成されている。更に、リテーナ３１の後端部には、防水シール２０の抜け止め部３６が設けられている。
【００１８】
以下に、コネクタ１０の組付け方法について説明する。図４に示すように、外周シール部１６に防水シール２０が装着されたコネクタハウジング１１の外周壁１９に、前方からリテーナ３１の内嵌孔３２を嵌合させていく。図５に示したように、リテーナ３１の仮係止突起３３が、コネクタハウジング１１の保持孔１２ａに係合して、リテーナ３１がコネクタハウジング１１に対して仮係止状態にある時、ゴムリングＲを介して電線ケーブルＣに接続されたコネクタ用端子１を、コネクタハウジング１１の後方から挿入していく。
【００１９】
コネクタ用端子１の挿入が進行すると、箱部４の下面がキャビティ１２内に突出したランス１７の係合部１７ａに当接するが、リテーナ３１はコネクタハウジング１１に対し仮係止状態にあるため、ランス１７の下方にある撓み空間に進入しておらず、ランス１７は図６に示すように下方に撓まされ、コネクタ用端子１の挿入を妨げることはない。更に、コネクタ用端子１のキャビティ１２への挿入が進んで、キャビティ１２内に完全に収容されると、図７に示すように、ランス１７の係合部１７ａが、コネクタ用端子１の下面に形成された係合孔５に入り込んで係合し、ランス１７は上方に形状復帰する。この状態で、リテーナ３１を後方に押し込み、本係止突起３４をコネクタハウジング１１の保持孔１２ａに係合させると、リテーナ３１はコネクタハウジング１１に完全に装着され、本係止状態となる。
【００２０】
この状態においては、コネクタ用端子１の係合孔５がランス１７の係合部１７ａと係合しており、また、リテーナ３１の下壁３５が、ランス１７の下方にある撓み空間に進入しているため、ランス１７が下方に撓むこともできず、コネクタ用端子１をコネクタハウジング１１から引き抜こうとしても、引き抜くことはできない。リテーナ３１が本係止状態となったことで、ランス１７が完全に形状復帰をしている、換言すれば、コネクタ用端子１がコネクタハウジング１１に完全挿入されていることが検知される（コネクタ用端子１が、コネクタハウジング１１に不完全に挿入されている場合、ランス１７が係合孔５に係合せずに下方に撓んでいるため、リテーナ３１をコネクタハウジング１１に装着しようとしても、ランス１７に干渉して装着できない）。
【００２１】
この状態において、コネクタ１０の前方から雄側コネクタを嵌合させると、雄側コネクタのコネクタハウジングがフード部１４内に進入して、その内周面が防水シール２０の外周部に当接する。また、雄側端子のタブはリテーナ３１のガイド孔３２ａによって誘導されて、コネクタハウジング１１の端子挿入孔１２ｂ内へと進入し、コネクタ用端子１の当接部４ｅと、端子接触片６のエンボス部６ａとの間で挟圧され、電気的に結合する。また、雄側コネクタのロック突部は、コネクタハウジング１１のロック片１８と係合し、雌雄のコネクタを互いに固定する。尚、リテーナ３１の後端部に形成された抜け止め部３６は、防水シール２０の前端部と対向しており、雌雄のコネクタの嵌合状態を解除する時に、雄側コネクタのコネクタハウジングによって、防水シール２０が前方に引っ張られても抜け止め部３６に当接し、コネクタハウジング１１から脱落することを防止する。
【００２２】
図８に示したように、コネクタ用端子１がコネクタハウジング１１に完全に挿入されていない状態で、リテーナ３１がコネクタハウジング１１に対して後方に押し込まれて本係止状態となった場合、その後にコネクタ用端子１をキャビティ１２内に挿入しようとしても、コネクタ用端子１の切欠部７ａの下方に位置するエッジ７ａ１が、ランス１７の係合部１７ａの後方部に係合する。ここで、ランス１７は、リテーナ３１の下壁３５が撓み空間に進入しているため撓むことができず、コネクタ用端子１はそれ以上キャビティ１２内に進入できない。
【００２３】
本実施形態によれば、コネクタ用端子１の箱部４と端子接触片６との連結部７に、キャビティ１２内に進入する時に、撓み不能な状態にされたランス１７と係合して、それ以上進入不能にする切欠部７ａを形成したことにより、リテーナ３１が本係止状態にある時、コネクタ用端子１をコネクタハウジング１１に押し込んでも、ランス１７に乗り上げる以前に進入を停止させることができ、キャビティ１２内で不完全な係止状態に留まることを防ぐことができる。
【００２４】
切欠部７ａの幅を、ランス１７の係合部１７ａの横幅よりも大きく形成したことにより、切欠部７ａが、撓み不能な状態にされたランス１７と確実に係合することができ、コネクタ用端子１のキャビティ１２内への、それ以上の進入を確実に防ぐことができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上述の記載および図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、以下のもの以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）コネクタ用端子の端子接触片と箱部との連結部に形成された切欠部の幅は、ランスの係合部の横幅と同じ、あるいは小さくてもランスの係合部と当接することは可能である。
（２）ランスの撓みを防ぐリテーナは、コネクタハウジングに対して、前方から装着されるものだけでなく、例えば下方あるいは側方から装着されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態によるコネクタ用端子の、電線ケーブルに接続した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタ用端子の単体の状態の側面図である。
【図３】図２に示したコネクタ用端子の前方正面図である。
【図４】本実施形態によるコネクタの、コネクタハウジングとリテーナの断面図である。
【図５】本実施形態によるコネクタの、コネクタ用端子を挿入する前の断面図である。
【図６】図５に示したコネクタの、コネクタ用端子を挿入しつつあるところを示す断面図である。
【図７】図５に示したコネクタの、コネクタ用端子を完全に挿入したところを示す断面図である。
【図８】コネクタハウジングに対しリテーナが本係止状態にある時に、コネクタ用端子を挿入するところを示す断面図である。
【図９】従来技術によるコネクタ用端子の、電線ケーブルに接続した状態を示す斜視図である。
【図１０】コネクタハウジングに対しリテーナが本係止状態にある時に、図９に示したコネクタ用端子を挿入するところを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…コネクタ用端子
２…シールバレル
３…ワイヤバレル
４…箱部
５…係合孔
６…端子接触片
７…連結部
７ａ…切欠部
１０…コネクタ
１１…コネクタハウジング
１２…キャビティ
１７…ランス
１７ａ…係合部
３１…リテーナ
Ｃ…電線ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005149904.tif 000009
【図８】
2005149904.tif 000010
【図９】
2005149904.tif 000011
【図１０】
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