(57)【要約】【課題】  最適な加算平均処理の回数を求めることで精度のよい誘発脳波を計測する。【解決手段】  信号処理部１４は、同期信号出力部１２から出力された同期信号をトリガにして群脳波データを抽出する。そして、奇数群脳波データａ個で平均加算処理を施して奇数群誘発脳波を導出し、さらに、偶数群脳波データａ個で平均加算処理を施して偶数群誘発脳波を導出する。信号処理部１４は、奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波を比較して、これらの波形の相関度（一致度）を算出する。一致度が高いときは、ａ個の奇数群及び偶数群脳波データを用いて加算平均処理を施して、誘発脳波を導出する。【選択図】  図１
2005245869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の脳波を計測する脳波計測手段と、
前記被験者に与えられる刺激に同期して同期信号を発生する同期信号発生手段と、
前記同期信号発生手段により発生された同期信号に同期して、前記脳波計測手段により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出手段と、
測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出する第１群誘発脳波導出手段と、
測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第２群誘発脳波導出手段と、
前記第１群誘発脳波導出手段により導出された第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波導出手段により導出された第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する誘発脳波導出手段と、
とを備えた誘発脳波計測装置。
【請求項２】
前記第１群誘発脳波導出手段は、前記一方の群脳波データとして奇数群脳波データを用いて前記第１群誘発脳波を導出し、
前記第２群誘発脳波導出手段は、前記他方の群脳波データとして偶数群脳波データを用いて前記第２群誘発脳波を導出する
請求項１に記載の誘発脳波計測装置。
【請求項３】
前記第１群誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までのａ個の奇数群脳波データを用いて加算平均処理により前記第１群誘発脳波を導出し、
前記第２群誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までのａ個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により前記第２群誘発脳波を導出し、
前記誘発脳波導出手段は、前記第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する
請求項２に記載の誘発脳波計測装置。
【請求項４】
被験者の脳波を計測する脳波計測工程と、
前記被験者に与えられる刺激に同期して、前記脳波計測工程により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出工程と、
測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第１の誘発脳波導出工程と、
前記第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する第２の誘発脳波導出工程と、
を備えた誘発脳波計測方法。
【請求項５】
前記第１の誘発脳波導出工程では、前記一方の群脳波データとして奇数群脳波データを用いて前記第１群誘発脳波を導出すると共に、前記他方の群脳波データとして偶数群脳波データを用いて前記第２群誘発脳波を導出する
請求項４に記載の誘発脳波計測方法。
【請求項６】
前記第１の誘発脳波導出工程では、測定開始時から所定時までのａ個の奇数群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までのａ個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出し、
前記第２の誘発脳波導出工程では、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する
請求項５に記載の誘発脳波計測方法。
【請求項７】
コンピュータに、
被験者の脳波を計測する脳波計測工程と、
前記被験者に与えられる刺激に同期して、前記脳波計測工程により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出工程と、
測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第１の誘発脳波導出工程と、
前記第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する第２の誘発脳波導出工程と、
を備えた処理を実行させる誘発脳波計測プログラム。
【請求項８】
前記第１の誘発脳波導出工程では、前記一方の群脳波データとして奇数群脳波データを用いて前記第１群誘発脳波を導出すると共に、前記他方の群脳波データとして偶数群脳波データを用いて前記第２群誘発脳波を導出する
請求項７に記載の誘発脳波計測プログラム。
【請求項９】
前記第１の誘発脳波導出工程では、測定開始時から所定時までのａ個の奇数群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までのａ個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出し、
前記第２の誘発脳波導出工程では、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する
請求項８に記載の誘発脳波計測プログラム。
【請求項１０】
被験者の脳波を計測する脳波計測手段と、
前記被験者に与えられる刺激に同期して同期信号を発生する同期信号発生手段と、
前記同期信号発生手段により発生された同期信号に同期して、前記脳波計測手段により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出手段と、
測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを少なくとも２つに分けたうちの１つの群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出する第１群誘発脳波導出手段と、
測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを少なくとも２つに分けたうちの他の１つの群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第２群誘発脳波導出手段と、
前記第１群誘発脳波導出手段により導出された第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波導出手段により導出された第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する誘発脳波導出手段と、
とを備えた誘発脳波計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムに係り、特に、加算平均処理を複数回行うことよって誘発脳波を計測する誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
誘発脳波は、音・光・映像等何らかの脳誘発刺激により呼び起こされた反応として、脳波計により計測される脳波である。すなわち、誘発脳波は、通常、視覚刺激・聴覚刺激など特定の刺激入力をトリガとして、それに同期して起こる脳神経の微弱な電気的反応の波形である。
【０００３】
しかし、脳波計により計測される脳波は、通常、誘発脳波だけでなく、自発脳波やノイズも含んでいる。そこで、脳波計により計測される脳波から数マイクロボルトレベルの微弱な誘発脳波のみを抽出するために、特許文献１に記載されたデータ表示方法が提案されている。
【０００４】
特許文献１に記載されたデータ表示方法は、加算平均を取った脳波のデータ波形に対してこれらの標準偏差を求め、該データ波形とともに該標準偏差を波形の種類として表示する方法である。
【０００５】
そして、上記データ表示方法は、加算平均処理を標準偏差が所定値以下となる回数又は時間になるまで分割している（第１の手法）。すなわち、第１の手法では、加算平均処理を行う回数の指標として標準偏差を用いている。また、上記データ表示方法は、各波形のピーク−ピークの潜時中央値が揃うように再度加算平均している（第２の手法）。
【特許文献１】特開平１１−１２３１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
加算平均処理の回数を増やしていくと、その平均波形は、母集団（ノイズを含んだ脳波）の真の平均波形、すなわち誘発脳波の波形に近付いていく。しかし、標準偏差は、ノイズを含んだ脳波の真の標準偏差の値に近付くだけである。例えば、加算平均処理回数の少ない時の標準偏差の値が、加算平均処理回数を増した時の標準偏差よりも小さい値となることもある。
【０００７】
すなわち、加算平均処理の回数を増やすことと標準偏差が小さくなることとは、無関係である。このため、第１の手法により加算平均処理を行っても、最適な誘発脳波を得ることができない問題があった。
【０００８】
また、第２の手法では、潜時自体は、実験課題への慣れや課題に対する難しさなどの影響を大きく受ける値である。このため、その値を用いて再計算する範囲を決めるのは妥当ではなく、最適な誘発脳波を求めることができなかった。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するために提案されたものであり、最適な加算平均処理の回数を実時間で求めることで精度のよい誘発脳波を計測する誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明に係る誘発脳波計測装置は、被験者の脳波を計測する脳波計測手段と、前記被験者に与えられる刺激に同期して同期信号を発生する同期信号発生手段と、前記同期信号発生手段により発生された同期信号に同期して、前記脳波計測手段により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出手段と、測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出する第１群誘発脳波導出手段と、測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第２群誘発脳波導出手段と、前記第１群誘発脳波導出手段により導出された第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波導出手段により導出された第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する誘発脳波導出手段と、を備えている。
【００１１】
本発明に係る誘発脳波計測方法は、被験者の脳波を計測する脳波計測工程と、前記被験者に与えられる刺激に同期して、前記脳波計測工程により計測された脳波を群脳波データとして抽出する脳波抽出工程と、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する第１の誘発脳波導出工程と、前記第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する第２の誘発脳波導出工程と、を備えている。
【００１２】
本発明に係る誘発脳波計測プログラムは、コンピュータで前記誘発脳波計測方法を実行するためのプログラムである。
【００１３】
脳波計測手段は、被験者の脳波を計測する。このとき計測された脳波は、自発脳波やノイズ成分を含んでいる。
【００１４】
同期信号発生手段は、被験者に与えられる刺激に同期して同期信号を発生する。脳波抽出手段は、同期信号発生手段により発生された同期信号に同期して、脳波計測手段により計測された脳波を群脳波データとして抽出する。そして、抽出された群脳波データは、時間的に近い２つの群、奇数群と偶数群とに分けられて記憶される。
【００１５】
第１群誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までに前記脳波抽出手段により抽出された群脳波データを２つに分けたうちの一方の群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出する。また、第２群誘発脳波導出手段は、前記群脳波データを２つに分けたうちの他方の群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する。
【００１６】
誘発脳波導出手段は、第１群誘発脳波と第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったかを判定する。一致度が所定の閾値より大きくなったときは、測定開始時から所定時までの加算平均処理によって、自発脳波やノイズ成分が除かれて安定・収束した誘発脳波が導出可能な状態になっている。そこで、誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出する。
【００１７】
なお、一致度が所定の閾値より大きくなっていないときは、第１及び第２群誘発脳波導出手段は、前記所定時を繰り下げて、新たな群脳波データを用いればよい。すなわち、第１群誘発脳波導出手段は、さらに新たな群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出する。また、第２群誘発脳波導出手段は、さらに他の新たな群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出する。そして、誘発脳波導出手段は、再度、第１群誘発脳波及び第２群誘発脳波の一致度を判定すればよい。
【００１８】
したがって、本発明に係る誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムは、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けて、各群脳波データを用いて各々加算平均処理を施すことにより、第１群及び第２群誘発脳波を導出する。そして、第１群誘発脳波と第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出することにより、実時間で最適な加算平均処理の回数で精度の良い誘発脳波を計測することができる。
【００１９】
前記誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムにおいて、前記一方の群脳波データとして奇数回目に抽出された奇数群脳波データを用いて、前記他方の群脳波データとして偶数回目に抽出された偶数群脳波データを用いてもよい。
【００２０】
前記誘発脳波計測装置において、前記第１群誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までのａ個の奇数群脳波データを用いて加算平均処理により前記第１群誘発脳波を導出し、前記第２群誘発脳波導出手段は、測定開始時から所定時までのａ個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により前記第２群誘発脳波を導出し、前記誘発脳波導出手段は、前記第１群誘発脳波と前記第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出してもよい。
【００２１】
前記誘発脳波計測方法及びプログラムにおいて、前記第１の誘発脳波導出工程では、測定開始時から所定時までのａ個の奇数群脳波データを用いて加算平均処理により第１群誘発脳波を導出すると共に、測定開始時から所定時までのａ個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により第２群誘発脳波を導出し、前記第２の誘発脳波導出工程では、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出してもよい。
【００２２】
また、本発明は、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを２つに分けること限定されるものではなく、群脳波データを少なくとも２つ、すなわち３つ以上に分けてもよい。この場合でも、上述した発明と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る誘発脳波計測装置、誘発脳波計測方法及びプログラムは、測定開始時から所定時までに抽出された群脳波データを少なくとも２つに分けて、各群脳波データを用いて各々加算平均処理を施すことにより第１群及び第２群誘発脳波を導出し、第１群誘発脳波と第２群誘発脳波との一致度が所定の閾値より大きくなったときの加算平均処理回数を最適な加算平均処理として、測定開始時から所定時までの群脳波データを用いて加算平均処理により誘発脳波を導出することにより、実時間で最適な加算平均処理の回数で精度の良い誘発脳波を計測することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る誘発脳波計測装置１０の構成を示すブロック図である。
【００２６】
誘発脳波計測装置１０は、脳波を計測する脳波計測部１１と、外部刺激に同期した同期信号を発生して出力する同期信号出力部１２と、加算平均処理の回数を算出する加算平均処理回数算出部１３と、所定の信号処理を行うことで誘発脳波を導出する信号処理部１４と、誘発脳波を出力する出力部１５と、を備えている。
【００２７】
脳波計測部１１は、例えばいわゆる脳波計であり、被験者の頭部に装着された図示しない電極を介して脳波を計測する。そして、この脳波をアナログ／ディジタル変換して、脳波データを信号処理部１４に供給する。
【００２８】
同期信号出力部１２は、外部刺激に同期する同期信号を生成するものであれば、同期信号の生成方法は特に限定されない。同期信号出力部１２は、例えば、被験者に与える刺激（例えば、視覚刺激、聴覚刺激など）を発生する装置の制御信号に基づいて同期信号を生成してもよいし、被験者に与えられた刺激を検出してそれに基づいて同期信号を生成してもよい。なお、同期信号は、例えば０−５Ｖのディジタル１ビット信号でもよい。加算平均処理回数算出部１３は、加算平均処理の回数を算出して、その回数を信号処理部１４に供給する。
【００２９】
信号処理部１４は、脳波計測部１１から供給される脳波データを記憶する図示しない内部バッファメモリを有している。信号処理部１４は、同期信号出力部１２から出力された同期信号に同期して群脳波データを抽出し、この群脳波データを内部バッファメモリに記憶する。さらに、信号処理部１４は、加算平均処理を施して誘発脳波（後述する奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波を含む。）を導出する。
【００３０】
出力部１５は、信号処理部１４で導出された誘発脳波を出力するものであり、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）や、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置で構成されている。
【００３１】
図２は、誘発脳波計測装置１０が加算平均処理により誘発脳波を求めるときの処理手順を示すフローチャートである。
【００３２】
ステップＳＴ１では、加算平均処理回数算出部１３は、加算平均処理回数ａを初期化して（ａ＝１）、ステップＳＴ２に移行する。
【００３３】
ステップＳＴ２では、脳波計測部１１は、被験者の頭部に装着された電極を介して脳波を計測する。そして、この脳波をサンプリング周波数ｆａ［Ｈｚ］でアナログ／ディジタル変換し、このディジタルデータ（脳波データ）を信号処理部１４に供給して、ステップＳＴ３に移行する。
【００３４】
ステップＳＴ３では、信号処理部１４は、同期信号出力部１２から出力された同期信号をトリガにして、その前後Ｘ秒間の脳波データを群脳波データ（奇数群脳波データ又は偶数群脳波データ）として抽出する。
【００３５】
図３は、脳波データと同期信号と群脳波データの関係を示す図である。例えば、１回目の同期信号の立ち上がりエッジの前後Ｘ秒間の脳波データは、奇数群脳波データになる。同様にして、２回目の同期信号の立ち上がりエッジの前後Ｘ秒間の脳波データは、偶数群脳波データになる。信号処理部１４は、内部バッファメモリに、上記のような群脳波データを逐次記憶して、ステップＳＴ４に移行する。なお、脳波データの抽出時間は、同期信号の立ち上がりエッジからＸ秒間であってもよい。
【００３６】
図４は、内部バッファメモリに記憶されている群脳波データを示す図である。信号処理部１４は、抽出した群脳波データを奇数群脳波データ（同期信号の出力が奇数回目のときに抽出された脳波データ）又は偶数群脳波データ（同期信号の出力が偶数回目のときに抽出された脳波データ）に振り分けると共に、抽出した順に配列して管理している。
【００３７】
ステップＳＴ４では、信号処理部１４は、群脳波データの抽出が偶数回目であるかを判定する。すなわち、信号処理部１４は、内部バッファメモリに奇数群及び偶数群脳波データが１対増加したかを判定する。そして、群脳波データの抽出が偶数回目であるときはステップＳＴ５に移行し、偶数回目でないとき（奇数回目のとき）はステップＳＴ２に戻る。
【００３８】
ステップＳＴ５では、信号処理部１４は、奇数群脳波データａ個で平均加算処理を施して奇数群誘発脳波を導出し、さらに、偶数群脳波データａ個で平均加算処理を施して偶数群誘発脳波を導出して、ステップＳＴ６に移行する。これにより、信号処理部１４は、内部バッファメモリに奇数群及び偶数群脳波データが１対増加する毎に、奇数群脳波データａ個及び偶数群脳波データａ個を用いてそれぞれ加算平均処理を施して、奇数群及び偶数群誘発脳波を導出する。
【００３９】
ステップＳＴ６では、信号処理部１４は、奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波を比較して、これらの波形の相関度（一致度）を算出する。そして、一致度が所定の閾値α以上であるときは、ａ回の加算平均処理によって誘発脳波は収束・安定した信頼性の高いものと考えられるので、ステップＳＴ８に移行する。一方、一致度が所定の閾値α未満であるときは、誘発脳波は収束・安定していないと考えられるので、ステップＳＴ７に移行する。
【００４０】
図５（Ａ）は一致度がα未満のときの奇数群及び偶数群誘発脳波を示す図、（Ｂ）は一致度がα以上になったときの奇数群及び偶数群誘発脳波を示す図である。同図（Ａ）に示すように、一致度がα未満のときは、加算平均処理の回数が少ないため、奇数群及び偶数群誘発脳波の形に開きがあった。
【００４１】
これに対して、同図（Ｂ）に示すように、一致度がα以上のときは、加算平均処理の回数が十分であり、奇数群及び偶数群誘発脳波の形がほぼ一致するようになった。その理由としては、被験者に一定の外部刺激を与えているときの誘発脳波はほぼ同一になるので、一致度が高い（α以上）ということは、誘発脳波以外の成分（自発脳波、ノイズ）が効果的に除去されて誘発脳波のみで収束しているためである。
【００４２】
図６は、加算平均処理回数に対する奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波の一致度（相関係数）の関係を示す図である。同図に示すように、加算平均処理回数が増えるに従って、相関係数が高くなる。しかし、加算平均処理回数が多すぎると、被験者が外部刺激に慣れてしまって誘発脳波が小さくなってしまうことがあり、また一連の実験時間が長くかかってしまう。逆に、加算平均処理回数が少ないと、脳波にノイズ成分が多く含まれてしまう。そこで、誘発脳波が所望の精度で導出可能になる段階で加算平均処理を終えるように、閾値αは決められている。
【００４３】
ステップＳＴ７では、加算平均処理回数算出部１３は、加算平均処理回数ａをインクリメントして（ａ＝ａ＋１）、ステップＳＴ２に戻る。これにより、信号処理部１４は、再びステップＳＴ２からステップＳＴ６までの処理を行う。
【００４４】
ステップＳＴ８では、信号処理部１４は、１回目から｛（ｎ＋１）／２｝回目までの同期信号に同期して抽出したａ個の群脳波データを用いて加算平均処理を施して、誘発脳波を導出する。
【００４５】
図７は、一致度が閾値α以上になったときに内部バッファメモリに記憶されている群脳波データを示す図である。同図は、図４に示された奇数群脳波データ及び偶数群脳波データを抽出順に時系列に並べたものである。なお、ｎは奇数であり、一致度が閾値α以上になったときに同期信号出力回数が（ｎ＋１）（＝２ａ）であるとする。このとき、ａ個の奇数群脳波データとａ個の偶数群脳波データが存在する。
【００４６】
したがって、信号処理部１４は、測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の奇数群脳波データと測定開始時から時間的に近い順に（ａ／２）個の偶数群脳波データを用いて加算平均処理を施して、誘発脳波を導出して、ステップＳＴ９に移行する。
【００４７】
ステップＳＴ９では、出力部１５は、信号処理部１４により導出された誘発脳波を例えば波形や数値で表して画像出力して、処理を終了する。
【００４８】
以上のように、本発明の実施の形態に係る誘発脳波計測装置１０は、外部刺激に同期して一対の奇数群脳波データ及び偶数群脳波データをそれぞれ抽出する。そして、一対の群脳波データを抽出する毎に、各々の群脳波データを用いて加算平均処理を行うことで、奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波を導出する。そして、誘発脳波計測装置１０は、各群誘発脳波の一致度が所定の閾値α以上であれば誘発脳波は収束・安定した信頼性の高い状態であるとみなして、このときまでに抽出した奇数群脳波データ及び偶数群脳波データを用いて加算平均処理を施すことにより、最適な加算平均処理の回数で精度の良い誘発脳波を実時間で導出することができる。
【００４９】
また、誘発脳波計測装置１０は、いわゆるスライディング加算平均処理を行うことで、誘発脳波の時間変化を求めることもできる。
【００５０】
図７に示すように、一致度が閾値α以上になった時点では、同期信号出力回数は（ｎ＋１）（＝２ａ）であり、ａ個の奇数群脳波データとａ個の偶数群脳波データが存在する。そして、上述したステップＳＴ８では、信号処理部１４は、同期信号出力１回目から｛（ｎ＋１）／２｝回目までに同期して抽出されたａ個の群脳波データのみを用いて加算平均処理を行い、誘発脳波を導出した。
【００５１】
次の誘発脳波を求めるためには、信号処理部１４は、同期信号出力２回目から｛（ｎ＋３）／２｝回目までに同期して抽出されたａ個の群脳波データのみを用いて加算平均処理を行えばよい。さらに次の誘発脳波を求めるためには、信号処理部１４は、同期信号出力３回目から｛（ｎ＋５）／２｝回目までに同期して抽出されたａ個の群脳波データのみを用いればよい。
【００５２】
このように、誘発脳波計測装置１０は、内部バッファメモリに記憶されている複数の群脳波データのうち、時間的に連続したａ個の群脳波データを用いて加算平均処理を行い、次に、１個分の群脳波データをスライドして時間的に連続したａ個の群脳波データを用いて加算平均処理を行う。この結果、誘発脳波計測装置１０は、連続的に変化する誘発脳波を導出することができる。
【００５３】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内において設計変更されたものにも適用可能であるのは勿論である。
【００５４】
例えば、脳波計測部１１、加算平均処理回数算出部１３、信号処理部１４は、それぞれ異なる構成であるものとして説明したが、これらは一体に構成されていてもよい。
【００５５】
また、脳波計測部１１、加算平均処理回数算出部１３、信号処理部１４の各処理を実行するプログラムをコンピュータにインストールしてもよい。これにより、上記コンピュータは、誘発脳波計測装置１０と同様に機能することができる。なお、上記プログラムは、通信回線を介して伝送されたものでもよいし、光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体に記録されたものであってもよいのは勿論である。
【００５６】
また、上記実施の形態に係る誘発脳波計測装置１０は、脳波データから抽出した群脳波データを２つ（奇数群脳波データ及び偶数群脳波データ）に分けていたが、３つ以上に分けた場合でも同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態に係る誘発脳波計測装置の構成を示すブロック図である。
【図２】誘発脳波計測装置が加算平均処理により誘発脳波を求めるときの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】脳波データと同期信号と群脳波データの関係を示す図である。
【図４】内部バッファメモリに記憶されている群脳波データを示す図である。
【図５】（Ａ）は一致度がα未満のときの奇数群及び偶数群誘発脳波を示す図、（Ｂ）は一致度がα以上になったときの奇数群及び偶数群誘発脳波を示す図である。
【図６】加算平均処理回数に対する奇数群誘発脳波及び偶数群誘発脳波の一致度（相関係数）の関係を示す図である。
【図７】一致度が閾値α以上になったときに内部バッファメモリに記憶されている群脳波データを示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  誘発脳波計測装置
１１  脳波計測部
１２  同期信号出力部
１３  加算平均処理回数算出部
１４  信号処理部
１５  出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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