(57)【要約】【課題】端子と集電材の溶接強度を向上させ、その放電特性を向上する。【解決手段】アルカリ二次電池用電極は、ニッケルメッキが施された不織布から構成され正極又は負極活物質が充填された帯状の集電材１１と、集電材１１に超音波溶接された１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂとを備える。１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの集電材１１に溶接された部分にエンボス加工による凹凸が形成される。集電材１１の厚さｔは０．３〜２．０ｍｍであって、エンボス加工により形成された凹凸の深さｈは１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの厚さｄ1よりも深く形成され、かつ凹凸の深さｈは０．１ｍｍ以上であって集電材１１の厚さｔ以下である。エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが集電材１１に超音波溶接されることが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニッケルメッキが施された不織布から構成され正極又は負極活物質が充填された帯状の集電材(11)と、前記集電材(11)に超音波溶接された１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)とを備えたアルカリ二次電池用電極であって、
前記１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)の前記集電材(11)に溶接された部分にエンボス加工による凹凸が形成された
ことを特徴とするアルカリ二次電池用電極。
【請求項２】
集電材(11)の厚さ(t)は０．３〜２．０ｍｍであって、エンボス加工により形成された凹凸の深さ(h)は１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)の厚さ(d1)以上であって集電材(11)の厚さ(t)以下である請求項１記載のアルカリ二次電池用電極。
【請求項３】
エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ(13)を介して１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)が集電材(11)に超音波溶接された請求項１又は２記載のアルカリ二次電池用電極。
【請求項４】
ニッケルメッキが施された不織布を切断して帯状の集電材(11)を得る工程と、
１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)の一部又は全部にエンボス加工による凹凸を形成する工程と、
前記１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)の前記凹凸が形成された部分を前記集電材(11)に超音波溶接する工程と
を含むアルカリ二次電池用電極の製造方法。
【請求項５】
エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ(13)を集電材(11)に超音波溶接する工程を更に含み、前記金属テープ(13)を介して１又は２以上の正極又は負極端子(12a,12b)を前記集電材(11)に超音波溶接する請求項５記載のアルカリ二次電池用電極の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不織布からなる帯状の集電材を用いたアルカリ二次電池用電極及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、アルカリ二次電池は、高信頼性でかつ小型軽量化が可能であるため、ポータブル機器から産業用大型設備までの各種装置の電源として多用されている。このアルカリ二次電池は正極電極及び負極電極がセパレータを介して巻回又は積層されて構成された発電体を備え、その発電体を電池ケースに収容して封止板によりその電池ケースを封止することにより作られる。そして従来、正極電極及び負極電極として、集電機能を分担する帯状の集電材に電池反応を生起させるための正極又は負極活物質を担持させ、集電材の幅方向の一方の側部に長手方向に所定の間隔を開けて複数本の正極又は負極端子をスポット溶接したものが知られている。その場合の集電材として、最近では、電池の小型化、高容量化の要請に伴い、集電材の活物質の充填密度を高めるために、空隙率が大きく、それ故活物質の充填密度を高めることができる３次元網状構造体からなる集電材が採用されている。
【０００３】
この３次元網状構造の集電材として、例えばウレタン樹脂の発泡体シートや有機繊維の不織布等の多孔質網状構造体に公知のニッケルめっきを施し、更に還元性雰囲気下で焼成してそのウレタン樹脂や有機繊維を熱分解除去し、めっきされたニッケルを網状骨格として残存させることによって製造されたものが知られている。この集電材に対しては、端子を取り付ける箇所を押しつぶした後、全体の空隙部に活物質合成ペーストを充填し、そして押しつぶした箇所に例えばニッケル片からなる端子をスポット溶接することにより電極が製造される。この集電材は多孔質であり、その孔径が大きく、空隙率が９０〜９８％と非常に大きい性質を有し、ペースト状の水酸化ニッケルを直接充填できることから活物質を高密度に充填することができ、アルカリ二次電池の更なる高容量化が期待されている。
【０００４】
しかし、３次元網状構造体からなる帯状の集電材では、従来から用いられている焼結ニッケル板やパンチングニッケル板に比較してその空隙率を向上させることができるけれども、その隙間率の向上に伴い３次元網状構造体からなる帯状の集電材に複数本の端子を従来と同様にスポット溶接すると、そのスポット溶接される部分における集電材が部分的な溶接により押しつぶされ、溶接箇所周囲における３次元網状構造体を構成する骨格が局部的に座屈や折損を起こす不具合がある。また、このスポット溶接箇所周囲における集電材の座屈や折損は端子の溶接強度を低下させ、端子が外れて集電不能になる不具合がある。更に、その部分における電気的抵抗を上昇させて二次電池の放電特性を悪化させる不具合もある。
【０００５】
これらの点を解消するために、集電材に金属テープをスポット又はナゲット溶接し、その金属テープを介して複数の正極又は負極端子を集電材にスポット溶接することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このように複数の正極又は負極端子を金属テープに溶接すると、金属テープはスポット溶接を行う電極により押しつぶされたりすることはなく、複数の正極又は負極端子は金属テープに確実に溶接接合される。従って、正極又は負極端子がスポット溶接される集電材自体がそのスポット溶接される溶接箇所周囲の骨格が局部的に座屈や折損を起こすことはなく、それらの端子と集電材との溶接強度はそれらの端子を集電材に直接スポット溶接した場合に比較して向上させることができるものとしている。
【特許文献１】特開２００２−３１９４１０号公報（特許請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、スポット溶接やナゲット溶接等に代表されるいわゆる抵抗溶接は、その溶接時における接合部分における電気抵抗により数百から数千という高温状態にしてその部分におけるで金属を一部溶融して固着するものである。従って、端子を不織布からなる集電材にスポット溶接すると、発生する熱により集電体の骨格素材である樹脂は溶融し、集電体の構造が破壊される不具合があった。このように集電体の構造が破壊されると、集電体に溶接された端子の強度が低下しまた集電体と端子間の接触抵抗も増加する不具合があった。
また、上述したように金属テープを介して端子を集電材にスポット溶接すればそのスポット溶接時における溶接箇所周囲の骨格が局部的に座屈や折損を起こすことはないけれども、集電材に金属テープをスポット又はナゲット溶接する際にそのスポット溶接される部分における集電材が部分的に押しつぶされ、その溶接箇所周囲における集電材の骨格が局部的に座屈や折損を起こす未だ解決すべき課題が残存していた。
本発明の目的は、端子と集電材の溶接強度を向上させ、効率的に集電することにより放電特性を向上し得るアルカリ二次電池用電極及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、図１に示すように、ニッケルメッキが施された不織布から構成され正極又は負極活物質が充填された帯状の集電材１１と、集電材１１に超音波溶接された１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂとを備えたアルカリ二次電池用電極であって、１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの集電材１１に溶接された部分にエンボス加工による凹凸が形成されたことを特徴とするアルカリ二次電池用電極である。
請求項４に係る発明は、図３に示すように、ニッケルメッキが施された不織布を切断して帯状の集電材１１を得る工程と、１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの一部又は全部にエンボス加工による凹凸を形成する工程と、１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの凹凸が形成された部分を集電材１１に超音波溶接する工程とを含むアルカリ二次電池用電極の製造方法である。
この請求項１に記載されたアルカリ二次電池用電極及び請求項４に記載されたアルカリ二次電池用電極の製造方法では、集電材１１に１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを超音波溶接することにより、集電体の骨格素材である樹脂の溶融を防止する。そして、端子１２ａ，１２ｂの集電材１１に溶接される部分に凹凸を形成することにより、超音波振動を有効に熱に変換してその溶接を可能にする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明であって、集電材１１の厚さｔは０．３〜２．０ｍｍであって、エンボス加工により形成された凹凸の深さｈは１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの厚さｄ1以上であって集電材１１の厚さｔ以下であるアルカリ二次電池用電極である。
この請求項２に記載されたアルカリ二次電池用電極では、集電材１１の３次元網状構造をあまり押しつぶすことなく、端子１２ａ，１２ｂの集電材１１への溶接を可能にすることができる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明であって、エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが集電材１１に超音波溶接されたアルカリ二次電池用電極である。
請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明であって、エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ１３を集電材１１に超音波溶接する工程を更に含み、金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを集電材１１に超音波溶接するアルカリ二次電池用電極の製造方法である。
この請求項３に記載されたアルカリ二次電池用電極及び請求項５に記載されたアルカリ二次電池用電極の製造方法では、集電材１１に超音波溶接されてその集電材１１から効率的に集電可能な金属テープ１３を介して正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが超音波溶接されるので、その放電特性が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のアルカリ２次電池用電極及びその製造方法では、集電材に１又は２以上の正極又は負極端子を超音波溶接するので、集電体の骨格素材である樹脂の溶融を防止することができる。そして、端子の集電材に溶接される部分に凹凸を形成するので、集電材に対して正極又は負極端子が滑ることなく、超音波溶接時に加えられる超音波振動は有効に熱に変換されて集電材に正極又は負極端子を確実に溶接することができる。
この場合、集電材の厚さは０．３〜２．０ｍｍであって、エンボス加工により形成された凹凸の深さは１又は２以上の正極又は負極端子の厚さよりも深く形成され、かつ凹凸の深さは０．１ｍｍ以上集電材の厚さ以下であれば、集電材の３次元網状構造をあまり押しつぶすことなく、端子の集電材への溶接を可能にすることができる。そして、エンボス加工による凹凸が形成された金属テープを介して１又は２以上の正極又は負極端子を集電材に超音波溶接すれば、その放電特性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図３に示すように、本発明のアルカリ２次電池用電極１０ａ，１０ｂは３次元網状構造体からなる集電材１１を備える。この実施の形態における集電材１１は、ポリオレフィン系繊維又はポリアミド樹脂系繊維のいずれか一方又は双方で構成された不織布を親水化処理し、その親水化処理された不織布をニッケルめっき処理して作られる。ポリオレフィン系繊維又はポリアミド樹脂系繊維のいずれか一方又は双方で構成された不織布を使用するのは、ポリオレフィン系繊維及びポリアミド樹脂系繊維自体がすでに電池のセパレータとして使用されている実績があり、２０〜３５重量％ＫＯＨ水溶液と接触してもポリオレフィン系繊維及びポリアミド樹脂系繊維は溶解しないため物性の変化がなく、耐アルカリ性が優れており、非常に安価に購入できて汎用性が高いからである。
【００１２】
不織布を製造する方法としては、カード法やエアレイ法、又は紡糸状態から連続的にシート化するメルトブロー法やスパンボンド法のような乾式法、或いは繊維を水に分散し、それを抄きとる湿式法等を採用することができる。特に、湿式法により得られた不織布は乾式法により得られた不織布と比較してその目付及び厚みのばらつきが小さいので、均一な集電材を得ることができる。このため、この集電材を使用すると厚みが均一な電極が形成され、その電極を巻回すると密着性に優れた極群が形成でき結果として充放電特性に優れた電池を得ることができる。
【００１３】
不織布の表面を親水化処理するのは。一般にポリプロピレンなどのポリオレフィン系の材料及びポリアミド系の材料は非極性材料であるので、めっき液の浸透性が悪く、密着性に乏しいからである。親水化処理することにより、めっき液の浸透性が向上し、強固にニッケルイオンと結合するので、導電性の向上と繊維表面に形成される金属めっきとの密着性の向上が図られる。親水化処理としては、例えば、スルホン化処理、フッ素ガス処理、ビニルモノマーのグラフト重合、界面活性化剤処理、或いは親水性樹脂付与処理などがある。特に、スルホン化処理、フッ素ガス処理又はビニルモノマーのグラフト処理は電池に使用される電解液である２０〜３５重量％ＫＯＨの水溶液中で長期間におけるめっき膜質の脱落や表面抵抗の上昇がなく好ましい。
【００１４】
親水化処理不織布のニッケルめっき処理は、無電解めっき法であるが、必要に応じて無電解めっき法により形成された無電解めっき膜に更に電解めっき法により電解めっき膜を形成し、不織布の表面をニッケルめっき膜で被覆する。このように作られた集電材１１は、電池のセパレータとして使用されている実績があるポリオレフィン系繊維又はポリアミド樹脂系繊維のいずれか一方又は双方で構成された不織布を使用するので、比較的信頼性が高い。また、この不織布を親水化処理（特にスルホン化処理，フッ素ガス処理又はビニルモノマーのグラフト処理）するので、不織布のめっき液の浸透性を向上させ、繊維表面が均一で微細にマイナスチャージした不織布を得ることができ、親水化処理されたこの不織布をニッケルめっき処理するので、不織布は強固にニッケルイオンと結合する。この結果、導電性の向上と繊維表面に形成される金属めっきとの密着性が向上した集電材が得られる。
【００１５】
本発明のアルカリ２次電池用電極１０ａ，１０ｂは、上述のようにして得られた不織布からなる集電材１１を帯状に切断し、集電材１１の幅方向の一方の側部に長手方向に所定の間隔を開けて１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを超音波溶接することにより得られる。この実施の形態では、金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが集電材１１に超音波溶接される例を示す。金属テープ１３は集電材１１の表面に表出する金属との関係で適宜選定され、集電材１１の表面に表出する金属に対して超音波溶接可能な金属が選ばれる。具体的に、集電材１１は不織布にニッケルめっきを施しているので、金属テープ１３は銀、銅又はニッケルが好ましく、その厚さｄ2は正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの厚さｄ1と同じ０．０５〜０．２０ｍｍであって、その幅は集電材１１の幅の（１／５０）〜（１／５）であることが好ましい。
【００１６】
金属テープ１３及び１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの集電材１１に溶接される部分にはそれぞれエンボス加工による凹凸が形成される。具体的に説明すると、この実施の形態では金属テープ１３及びに１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂはそれぞれ銅箔又は銅板からなり、図２に示すように、その表と裏に対して凹凸が連続して交互に形成され、その凹凸により断面は図１に示すような波形に形成される。図１に示すように、金属テープ１３及びに１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂに形成された凹凸はそれぞれ同一形状であり、集電材１１の厚さｔは０．３〜２．０ｍｍであって、エンボス加工により形成された凹凸の深さｈは１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの厚さｄ1よりも深く形成される。そして、凹凸の深さｈは０．１ｍｍ以上であって集電材１１の厚さｔ以下に形成される。
【００１７】
図３に示すように、このようにエンボス加工による凹凸が形成された金属テープ１３は最初に集電材１１に超音波溶接され、その金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが更に超音波溶接される。即ち、正極活物質を充填する正極電極１０ａは、図３（ａ）に示すように、上述した集電材１１を帯状に形成する。そして図３（ｂ）に示すように、集電材１１の幅方向の一方の側部の片面に金属テープ１３を全長にわたって超音波溶接する。その後図３（ｃ）に示すように、この金属テープ１３を介して複数の正極端子１２ａを集電材１１に長手方向に所定の間隔を開けて超音波溶接する。その後、全体の空隙部に正極活物質を含む正極ペーストを充填し、その後乾燥及び圧延することにより正極電極１０ａが作られる。
【００１８】
また、負極活物質を充填する負正極電極１０ｂは、正極電極１０ａと同様にして作られる。具体的には上述した集電材１１を帯状に形成する。そして集電材１１の幅方向の一方の側部の片面に金属テープ１３を全長にわたって超音波溶接する。その後この金属テープ１３を介して複数の負極端子１２ｂを集電材１１に長手方向に所定の間隔を開けて超音波溶接する。その後、全体の空隙部に負極活物質を含む負極ペーストを充填し、その後乾燥及び圧延することにより負正極電極１０ｂが作られる。
【００１９】
複数本の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを溶接する際の端子間における所定の間隔ｗは、この電極１０ａ，１０ｂ用いて構成しようとする発電体の厚み及び長さにより異なるが、図４に示すようにセパレータ１４ａ，１４ｂを介して正極電極１０ａ及び負極電極１０ｂを巻回して得られる発電体１６にあっては、巻回された状態で正極又は負極端子１２ａ，１２ｂがそれぞれ別々に重なり合うような間隔で、集電材１１に複数本の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂがそれぞれ溶接される。図５に示すように、この発電体１６は導電性の電池ケース２１に収容され、このケース２１は正極を兼ねる封入板２２により封止される。この電池ケース２１には発電体１６における複数本の負極端子が電気的に接続され、封入板２２には発電体１６における複数本の正極端子１２ａが電気的に接続されてアルカリ二次電池が得られる。
【００２０】
このように構成されたアルカリ二次電池用電極では、集電材１１に１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを超音波溶接するので、溶接時に高い熱が集電材１１の骨格素材である樹脂に加わるいわゆる抵抗溶接に比較して、その骨格素材である樹脂へ加わる熱を低減できその溶融を防止することができる。ここで、金属箔等の超音波溶接は、その白桃が滑って溶接することが困難であるけれども、本発明では、端子１２ａ，１２ｂの集電材１１に溶接される部分に凹凸を形成するので、金属箔等からなる端子１２ａ，１２ｂは集電材１１に対して滑ることはなく、その端子１２ａ，１２ｂ及び集電材１１に加わる超音波振動は有効に熱に変換してその溶接が可能になる。
【００２１】
また、集電材１１の厚さｔを０．３〜２．０ｍｍにすることにより必要な強度を確保することができ、エンボス加工により形成された凹凸の深さｈを１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂの厚さｄよりも深く形成することにより、端子１２ａ，１２ｂが集電材１１に対して滑ることを有効に防止することができる。更に、凹凸の深さｈを０．１ｍｍ以上であって集電材１１の厚さｔ以下とするので、集電材１１の３次元網状構造をあまり押しつぶすことなく、端子１２ａ，１２ｂの集電材１１へ溶接することができる。
【００２２】
更に、エンボス加工による凹凸が形成された金属テープ１３を介して１又は２以上の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを集電材１１に超音波溶接するので、金属テープ１３は集電材１１に比較的大きな溶接面積で溶接されてその集電材１１から効率的に集電する。そしてその金属テープ１３を介して正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを超音波溶接することによりその放電特性を向上させることができる。即ち、溶接される金属テープ１３と集電材１１とは連続的に溶接され、局部的に正極又は負極端子１２ａ，１２ｂを接合するスポット溶接に比較してその接合強度は高い。そして、複数の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂはこの金属テープ１３に溶接されるが、金属テープ１３は溶接により押しつぶされたりすることはなく、複数の正極又は負極端子１２ａ，１２ｂは金属テープ１３に確実に接合される。従って、正極又は負極端子１２ａ，１２ｂが超音波溶接される集電材１１自体が局部的に座屈や折損を起こすことはなく、それらの端子１２ａ，１２ｂと集電材１１との溶接強度はそれらの端子１２ａ，１２ｂを集電材１１に直接溶接した場合に比較して向上する。
【００２３】
なお、上述した実施の形態では円筒状の電池ケース２１にロール状に巻かれた発電体１６が挿入された電池を説明したが、電池ケースは角筒状のものであっても良く、発電体は正極電極１０ａ及び負極電極１０ｂを渦巻き角状に巻回したもの、又は蛇腹状に屈曲積層したものであっても良い。
【実施例】
【００２４】
次に本発明の実施例を比較例とともに詳しく説明する。
＜実施例１＞
集電材１１の幅方向の一方の側部の片面に金属テープ１３を超音波溶接し、その金属テープ１３を介して端子１２を超音波溶接した電極を得た。集電材は不織布を親水化処理し、その親水化処理された不織布をニッケルめっき処理して作った。集電材１１の厚さｔは０．８ｍｍであって、金属テープ１３は厚さが０．１ｍｍのニッケル箔である。金属テープ１３にはエンボス加工により凹凸を形成し、その凹凸の深さｈは集電材１１の厚さｔ以下である０．２ｍｍに形成して。このようにエンボス加工による凹凸を形成した金属テープ１３は、集電材１１の幅方向の一方の側部の片面に超音波溶接した。超音波溶接は、その周波数が１０〜６０ｋＨｚの範囲内であり、超音波溶接の出力は０．２〜５０ｋＷの範囲内で行った。次に端子として縦１５ｍｍ、横４ｍｍであって厚さが０．２ｍｍのニッケル片を準備した。このニッケル片の一端に金属テープ１３に形成した凹凸と同一の凹凸をエンボス加工により形成し、そのニッケル片の一端を金属テープに重ねて超音波溶接し、本発明の電極とした。この電極を実施例１とした。
【００２５】
＜比較例１＞
実施例１と同一の集電材１１の幅方向の一方の側部の片面に金属テープ１３をシーム溶接し、その金属テープ１３を介して実施例１と同一の端子１２をスポット溶接した電極を得た。金属テープとして、目付５００ｇ／ｍ２のニッケル網からなり幅が４ｍｍのものを使用した。シーム溶接は幅４ｍｍの溶接ロールを用いて行い、溶接電圧１．６ｖであって、溶接時間が２ｍｓｅｃ、溶接速度が１５ｍｍ／ｓｅｃの条件で行った。端子のスポット溶接は、ニッケル片からなる端子の一端を金属テープに重ねて７０ｗ・ｓｅｃの溶接条件で２カ所スポット溶接して電極とした。この電極を比較例１とした。
【００２６】
＜実施例２＞
実施例１と同一の集電材１１とニッケル片の一端にエンボス加工により実施例１と同様に凹凸を形成した実施例１と同一の端子を準備した。そして、端子１２であるそのニッケル片の一端を金属テープに重ねて超音波溶接し、本発明の電極とした。超音波溶接は、その周波数が１０〜６０ｋＨｚの範囲内であり、超音波溶接の出力は０．２〜５０ｋＷの範囲内で行った。この電極を実施例２とした。
＜比較例２＞
実施例２と同一の集電材１１と端子を準備した。但し、端子にはエンボス加工による凹凸を形成することなく、その端子を集電材に直接スポット溶接して電極を得た。端子のスポット溶接は、ニッケル片からなる端子の一端を集電材１１に重ねて７０ｗ・ｓｅｃの溶接条件で２カ所スポット溶接して電極とした。この電極を比較例２とした。
【００２７】
＜比較試験１＞
実施例１、実施例２、比較例１及び比較例２におけるそれぞれの電極の集電材と端子との間の抵抗値を測定した。抵抗値の測定は、抵抗測定器（日置製作所社製、ミリオームハイテスタ）を使用して行った。この抵抗値の測定した結果を表１に示す。
＜比較試験２＞
実施例１、実施例２、比較例１及び比較例２におけるそれぞれの電極を用いてＳｕｂ−Ｃ型の円筒型ニッケル水素電池を得た。このアルカリ二次電池であるニッケル水素電池の放電容量を０．２Ｃ，１Ｃ，５Ｃの場合に分けてそれぞれ測定した。この放電容量の測定した結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
2005149921.tif 000003
【００２９】
＜評価１＞
表１の結果から明らかなように、抵抗値において実施例１は比較例１に比較して優れており、実施例２は比較例２に比較して優れていることが判る。これは、比較例１及び２がスポット溶接により端子を溶接しているのに対して、実施例１及び２は超音波溶接により端子を溶接しているので、集電体の骨格素材である樹脂の溶融を防止され、集電材１１の３次元網状構造を押しつぶすことなく端子１２ａ，１２ｂが集電材１１に溶接された結果と考えられる。ここで、実施例１は実施例２に比較して抵抗値が更に低く優れているのは、実施例１では金属テープを介して集電材に端子を溶接しているためと考えられる。
また、表１の結果から放電容量において実施例１は比較例１に比較して優れており、実施例２は比較例２に比較して優れていることが判る。これは、比較例１及び２がスポット溶接により端子を溶接しているのに対して、実施例１及び２は超音波溶接により端子を溶接しているので、比較例１及び２では集電材のスポット溶接される溶接箇所周囲の骨格が局部的に座屈や折損を起こしたことによるものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の電極の断面構造を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】その金属テープにおける凹凸の配置状態を示す平面図である。
【図３】その電極の製造工程を示す斜視図である。
【図４】その電極を巻回して得られた発電体を示す斜視図である。
【図５】その発電体を有するアルカリ２次電池の一部を切り欠いた斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１１  集電材
１２ａ  正極端子
１２ｂ  負極端子
１３  金属テープ
ｔ  集電材の厚さ
ｈ  エンボス加工により形成された凹凸の深さ
ｄ1  正極又は負極端子の厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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