(57)【要約】  【課題】  薬液を含浸した綿球を単位数量ずつ取り出して使用することができるとともに、必要なときは多量の綿球を一挙に取り出すことができる綿球容器を提供する。  【解決手段】  綿球容器１は、薬液を含浸した綿球２を単位数量ずつ収容する個別カップ１１を複数個、１列に連ねた連続カップ形式の容器１０と、各個別カップ１１の上面開口１２をまとめてシールするフィルム２０とを備える。フィルム２０には、その一方のサイドに、個別カップ１１単位のフィルムをはがし取るための個別ピールタブ２２を個別カップ毎に形成する。フィルム２０の他方のサイドには、容器１０の角部にあたる箇所に、フィルム全体をはがし取るための全体ピールタブ２３を形成する。また個別ピールタブ２２による引き裂き位置に引き裂き誘導構造２１を形設し、この引き裂き誘導構造２１を、全体ピールタブ２３を設けたサイドの端縁から所定距離手前で終わらせた。【選択図】      図２
2005118245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液を含浸した単位数量の綿球を収容するカップ状の容器と、この容器の上面開口をシールするフィルムとからなる綿球容器。
【請求項２】
薬液を含浸した単位数量の綿球を収容する個別カップを複数個、１列に連ねた連続カップ形式の容器と、各個別カップの上面開口をまとめてシールするフィルムとを備え、前記フィルムには、その一方のサイドに、個別カップ単位のフィルムをはがし取るための個別ピールタブを個別カップ毎に形成し、他方のサイドには、前記容器の角部にあたる箇所に、フィルム全体をはがし取るための全体ピールタブを形成するとともに、前記個別ピールタブによる引き裂き位置に引き裂き誘導構造を形設し、この引き裂き誘導構造を、前記他方のサイドの端縁から所定距離手前で終わらせたことを特徴とする綿球容器。
【請求項３】
前記容器に、個別カップ単位に分断するための分断誘導構造を設けたことを特徴とする請求項２に記載の綿球容器。
【請求項４】
前記個別カップの列を並列に配置する形で複数個の容器を連設したことを特徴とする請求項２又は３に記載の綿球容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未使用の綿球を封入する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
外科医療においては、脱脂綿、セルローススポンジ、ウレタンスポンジなどを素材とし、これらを球形や円筒形に成形した、いわゆる「綿球」が頻繁に使用される。典型的な使用態様では、ビンや袋に詰められた綿球の中から何個かを取り出して万能つぼやステンレスバットなどの容器に入れ、ポピドンヨード、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、グルコン酸クロルヘキシジン、塩酸アルキルアミノエチルグリシン、消毒用エタノール、イソプロパノールといった消毒薬などの薬液を注ぎ込む。薬液のしみ込んだ綿球をピンセットでつまみ上げ、手術部位や創傷部などの患部に薬液を塗布する。
【０００３】
特許文献１に示す食品用カップ型容器と同様のカップ型容器に綿球を複数個入れ、容器開口部をフィルムで密封した形でメーカーから出荷される場合もある。
【特許文献１】特開平８−５８８６５号公報（第１−２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
何個かの綿球をビンや袋から取り出して万能つぼなどの容器に入れ、消毒薬などの薬液を注いで使用する場合、この調製した綿球を１回の医療行為ですべて使い切るとは限らず、使い残しの綿球を別の患者に使用したり、保存しておいて後日使用したりすることがあるが、これには次のような問題がある。
【０００５】
第１に、作業の煩雑さの問題である。万能つぼなどの容器は使用の度に洗浄、滅菌、乾燥を行わねばならず、また消毒液などの薬液もその度に計量、希釈などして調製しなければならず、非常に手間がかかる。
【０００６】
第２に、衛生上の問題である。ピンセットで綿球をつまんで患部に薬液を塗布する際、患者の体液や膿汁、あるいは組織の一部などの汚れがピンセットに付着するというのは珍しいことではない。新たな綿球をつまもうとして、汚れの付着したピンセットで容器の中をさぐっているうちに、つまみ出される綿球以外の綿球に汚れが移ってしまうという事態もしばしば発生する。汚れた綿球が使い残されると、病原菌などの有害微生物が繁殖し、院内感染を引き起こすおそれがある。
【０００７】
また、薬液を注いでから長時間が経過すると、空気に触れた薬液が分解、揮発することにより含量変化を起こし、所期の薬効を発揮しなくなることがある。このような綿球を薬効があるものと信じて使用すると、かえって危険である。
【０００８】
綿球を複数個封入したカップ型の容器を購入して使用する場合にも、計量、希釈などして調製した薬液を注ぐ必要であり、手間がかかる。また、薬液を注いだ後の綿球に付着した汚れが原因で有害微生物が増殖した、あるいは長時間放置したため薬液成分が含量変化を起こしたといった事態を避けるためには、一度開封した容器の綿球はその場で使い切るようにしなければならないが、これは綿球の無駄遣いにつながりやすい。
【０００９】
また、綿球を日常的に大量使用する医療機関であればまだしも、患者に自宅で使用するようにと綿球容器を手渡した場合、開封した容器の中から１個とか２個とかいった小さな数の単位で綿球を取り出すので、綿球を使い切るまでに時間がかかり、上記のような問題が一層発生しやすくなる。
【００１０】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、第１に、綿球に薬液をしみ込ませる手間を省くことができる綿球容器を提供することを目的とする。第２に、綿球を単位数量ずつ密封し、単位数量ずつ取り出して使用することができるとともに、必要なときは多量の綿球を一挙に取り出すことができる綿球容器を提供することを目的とする。また、医療専門家が医療機関で使用するにも適し、患者が家庭で使用するにも適した綿球容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記目的を達成するため、本発明では、綿球容器が、薬液を含浸した単位数量の綿球を収容するカップ状の容器と、この容器の上面開口をシールするフィルムとを備えるものとした。
【００１２】
（２）また本発明では、単位数量の綿球を収容する個別カップを複数個、１列に連ねた連続カップ形式の容器と、各個別カップの上面開口をまとめてシールするフィルムとを備え、前記フィルムには、その一方のサイドに、個別カップ単位のフィルムをはがし取るための個別ピールタブを個別カップ毎に形成し、他方のサイドには、前記容器の角部にあたる箇所に、フィルム全体をはがし取るための全体ピールタブを形成するとともに、前記個別ピールタブによる引き裂き位置に引き裂き誘導構造を形設し、この引き裂き誘導構造を、前記他方のサイドの端縁から所定距離手前で終わらせた。
【００１３】
（３）また本発明では、上記のように構成された綿球容器において、個別カップ単位に分断するための分断誘導構造を容器に設けた。
【００１４】
（４）また本発明では、上記のように構成された綿球容器において、前記個別カップの列を並列に配置する形で複数個の容器を連設した。
【発明の効果】
【００１５】
（１）本発明の構成によれば、薬液を含浸した単位数量の綿球をカップ状の容器に収容し、この容器の上面開口をフィルムでシールしたものであるから、フィルムをはがすだけで薬液含浸済みの綿球を取り出すことができる。このため、薬液をその都度計量、希釈して調製し、過不足のないように適量を注ぐという手間は不要であり、緊急処置を要する場面において大いに有用である。また含浸させる薬液の種類や希釈度などを製造段階で厳密に管理できるから、医療スタッフの過誤により不適切な調製状態の薬液を含浸させてしまうという懸念がない。容器に収容する綿球の単位数量を適切に設定すれば、使い残しのおそれも少ない。野外活動の際に持参して創傷に備えるのにも便利である。災害発生時、救急医療要員が現地で応急治療を施す際にも威力を発揮する。
【００１６】
（２）また本発明では、単位数量の綿球を収容する個別カップを複数個、１列に連ねて連続カップ形式とするとともに、各個別カップの上面開口をひとまとめにフィルムでシールし、このフィルムには、その一方のサイドに、個別カップ単位のフィルムをはがし取るための個別ピールタブを個別カップ毎に形成し、他方のサイドには、前記容器の角部にあたる箇所に、フィルム全体をはがし取るための全体ピールタブを形成するとともに、個別ピールタブによる引き裂き位置に引き裂き誘導構造を形設し、この引き裂き誘導構造を、前記他方のサイドの端縁から所定距離手前で終わらせたものであるから、１個の個別ピールタブを引けば引き裂き誘導構造のところからフィルムが分断されてはがれ、個別カップが１個分だけ開封される。これにより、薬液含浸済みの綿球を単位数量だけ取り出して使用することができる。
【００１７】
引き裂き誘導構造は全体ピールタブの存在する側の側縁から所定距離手前で終わっているので、全体ピールタブを引けば、フィルムが個別カップ単位に分断することなく、一続きとしてはがれる。従って、多量の綿球を必要とするときは、全体ピールタブを引いてフィルムを一挙にはがし、その時点で容器に入っていた綿球を全数取り出して使用することができる。
【００１８】
必要とされる綿球の数を満たす個数の個別カップを開封すればよいので、開封後の使い余しの懸念がない。このため、家庭で使用するのに適する他、医療機関でも資材の過剰使用といったことにならないようにすることができる。また、必要があればフィルムを一気に開封して多量の綿球を速やかに取り出すことができるので、緊急時にも十分対応できるものである。
【００１９】
このように、綿球を必要なときに必要な個数だけ取り出して使用し、残りは密封状態のまま保管することができ、使い残しの綿球に有害微生物が繁殖したり、綿球に含浸させた薬液が含量変化を起こすという懸念は皆無となる。すなわち医療機関においても家庭においても、綿球を無駄なく安全に使用できる。
【００２０】
（３）また本発明では、上記のような綿球容器において、個別カップ単位に分断するための分断誘導構造を容器に設けたから、家庭使用のため患者に綿球を渡すときなど、必要な個数の個別カップだけ渡すことができ、無駄がない。また患者が外出時に綿球を携行するときも、必要個数だけの個別カップを持てば良く、荷物がかさばらない。
【００２１】
（４）また本発明では、上記のような綿球容器において、前記個別カップの列を並列に配置する形で複数個の容器を連設したから、個別カップを１０個、２０個といった単位でまとめるのが容易である。容器形態が幅広となるので、個別カップを１列に連ねただけの細長い容器形態に比べ、箱詰めや保管に便利となり、使い勝手も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の第１実施形態を図１〜３に基づき説明する。図１は綿球容器の断面図、図２は綿球容器の上面図、図３はフィルムを取り去った状態の綿球容器の上面図である。
【００２３】
綿球容器１は、単位数量の綿球２を収容する個別カップ１１を複数個、１列に連ねた連続カップ型式の容器１０を備える。容器１０は合成樹脂シートを真空成形して連続カップの形状を形成したものである。第１実施形態の場合、個別カップ１１の数は５、綿球２の単位数量は１である。
【００２４】
個別カップ１１の水平断面は隅丸正方形であり、垂直断面は上部が広くなった逆台形である。個別カップ１１の上面開口１２の口縁にはカップ水平断面と同じく隅丸正方形のフランジ１３が形成されており、このフランジ１３の縁で隣接カップ同士がつながっている。個別カップ１１同士の境界には、つながったものを個別カップ単位に分断するための分断誘導構造１４が設けられる。分断誘導構造１４は、例えばミシン目をもって構成できる。肉薄の易断部を形成しておいてもよい。
【００２５】
各個別カップ１１に綿球２を１個ずつ入れ、適正に調製した薬液を所定量注いで綿球２に含浸させる。その上で、各個別カップ１１の上面開口１２を単一のフィルム２０でまとめてシールする。フィルム２０は容器１０の上面全体を覆い、熱圧着で容器１０に接合される。フィルム２０には所定のバリア性が必要であり、この条件を満たす材料として、アルミフォイルを含むラミネートフィルム、あるいはアルミを蒸着したＰＥＴフィルムなどを選択する。
【００２６】
フィルム２０には次のような構造が設けられている。第１に、フィルム２０を個別カップ１１単位に分断するための引き裂き誘導構造２１である。引き裂き誘導構造２１は容器１０の分断誘導構造１４と重なる位置に設けられる。引き裂き誘導構造２１も、例えばミシン目をもって構成できる。ただし引き裂き誘導構造２１は次の点が分断誘導構造１４と異なる。すなわち分断誘導構造１４は容器１０の一方のサイドから他方のサイドにかけて、容器１０を横断するように設けられているのに対し、引き裂き誘導構造２１はフィルム２０を完全には横断しない。フィルム２０の一方のサイドに端を発した引き裂き誘導構造２１は、他方のサイドに到達する前に、その他方のサイドの端縁から所定距離手前で終わる。
【００２７】
フィルム２０には、引き裂き誘導構造２１に対応して、個別ピールタブ２２が形成される。個別ピールタブ２２は、引き裂き誘導構造２１が端を発する側のサイドに、引き裂き誘導構造２１に隣接する形で設けられる。図２に見られるように、容器１０の右端から４番目までの個別カップ１１にそれぞれ個別ピールタブ２２が配置されている。作用説明の便宜のため、右端の個別ピールタブ２２から順にａ、ｂ、ｃ、ｄの識別記号を付す。
【００２８】
フィルム２０の他方のサイドには全体ピールタブ２３が形成される。全体ピールタブ２３は容器１０の左端の角部にあたる箇所に設けられている。全体ピールタブ２３を引き上げると、一定の幅の帯状部分（図２に仮想線２４で帯状部分の境界を示す）を中核としてフィルム２０がはがされて行く。引き裂き誘導構造２１はその帯状領域の手前で終わっている。
【００２９】
綿球容器１は次のように使用する。全体が未開封である場合、綿球２を１個だけ取り出すときは、図２において右端に位置する個別ピールタブ２２ａをつまんで上方に引く。すると個別ピールタブ２２ａに連続する引き裂き誘導構造２１のところから裂け目が入り、図２において右端に位置する個別カップ１１を覆っていた分のフィルム２０が分断されて行く。個別ピールタブ２２ａを引き続ければ、フィルム２０を完全に分断してはがし取り、右端の個別カップ１１の内部を露出させることができる。これにより、右端の個別カップ１１からの綿球２の取り出しが可能になる。
【００３０】
以後同様に、個別ピールタブ２２ｂ、２２ｃ、２２ｄを上方に引けば、対応する個別カップ１１を覆っていたフィルム２０を分断し、はがし取ることができる。最後に残った左端の個別カップ１１については、全体ピールタブ２３を引くことにより、フィルム２０をはがすことができる。
【００３１】
未開封の綿球容器１からフィルム２０を一挙にはがしたいときは全体ピールタブ２３を上方に引く。すると、フィルム２０の端縁から仮想線２４までの帯状部分を中核として、フィルム２０は分断されることなく一続きの形ではがれる。これにより、５個の綿球２を全て取り出すことができる。
【００３２】
いくつかの個別カップ１１を開封して綿球２を取り出した後の綿球容器１にあっては、全体ピールタブ２３を引くことにより、その時点で残っていた綿球２を全て取り出すことができる。
【００３３】
フィルム２０だけでなく、容器１０も分断誘導構造１４のところで分断することができる。従って、家庭で使用する綿球２を患者に渡す際、必要な個数の個別カップ１１をちぎって渡すことができる。また患者が外出する際も、外出時間中に必要となる個数だけの個別カップ１１を持って出かけることができる。
【００３４】
引き裂き誘導構造２１としては、ミシン目でなく、三角ノッチを用いることもできる。
【００３５】
図４に本発明の第２実施形態を示す。図４は綿球容器の上面図である。
【００３６】
第２実施形態の綿球容器１は、個別カップ１１の列を並列に配置する形で、２個の容器１０を連設している。その連設箇所にも、分断誘導構造１４と同様の分断誘導構造が設けられている。フィルム２０の平面形状は、図４において上方に位置する容器１０（以後「上方の容器１０」と呼称する）と、同じく下方に位置する容器１０（以後「下方の容器１０」と呼称する）とで対称形になっている。
【００３７】
第２実施形態の綿球容器１においては、例えば上方の容器１０の個別ピールタブ２２ａを引けば、それに対応する１個分の個別カップ１１を開封することができる。また上方の容器１０の全体ピールタブ２３を引けば、上方５個分の個別カップ１１を開封することができる。上方の容器１０の全体ピールタブ２３と下方の容器１０の全体ピールタブ２３をまとめてつまめば、１０個の個別カップ１１を全て開封することができる。
【００３８】
第２実施形態の綿球容器１は、個別カップ１１が１０個単位でまとまっているので、医療機関で棚卸しをする際の計数が簡単である。また容器形態にある程度の幅があるので、物流用のカートンボックスの設計が容易であり、医療機関で棚に置いて保管するのも楽である。
【００３９】
以上本発明の各実施形態につき説明したが、この他、発明の主旨から逸脱しない範囲で種々の改変を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、外科医療資材としての綿球を調製し供給する際に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１実施形態に係る綿球容器の断面図
【図２】第１実施形態に係る綿球容器の上面図
【図３】フィルムを取り去った状態の綿球容器の上面図
【図４】第２実施形態に係る綿球容器の上面図
【符号の説明】
【００４２】
１    綿球容器
２    綿球
１０  容器
１１  個別カップ
１２  上面開口
１３  フランジ
１４  分断誘導構造
２０  フィルム
２１  引き裂き誘導構造
２２  個別ピールタブ
２３  全体ピールタブ
【図１】
2005118245.tif 000003
【図２】
2005118245.tif 000004
【図３】
2005118245.tif 000005
【図４】
2005118245.tif 000006