(57)【要約】【課題】  使用者に手書き入力した図形とデータの表示色を容易でかつ迅速に変更することができるような、複数の色を有する手書きペンを提供すること。【解決手段】  マイクロプロセッサユニットは設定モジュールが受信した入力信号に基づいてデータストレージ内から入力信号に対応したカラーコードを見つけ出し、該カラーコードに基づいてそれに対応した色信号を信号出力モジュールに伝送し、色信号が該コンピュータプラットフォームの入力検知ユニットに入力されることで、コンピュータプラットフォームが該色信号に基づいて使用者から手書き入力された図形またはデータ及びその色を表示ユニットに表示させるようにする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示スクリーン及び入力検知ユニットを有するコンピュータプラットフォームと組合せて使用することができ、使用者が前記入力検知ユニットにおいて、図形またはデータを手書き方式によってコンピュータプラットフォームに入力するようにした電子ペンであって、
少なくとも複数のカラーコードを予め記憶するデータストレージを有するマイクロプロセッサユニットと、
前記マイクロプロセッサユニットに電気的にカップリングされ、使用者が手書き入力の図形またはデータの前記表示スクリーンにおける表示色を設定するための設定モジュールと、
前記マイクロプロセッサユニットに電気的にカップリングされた電子ペンのペン先に設けられた信号出力モジュールと、を備え、
前記マイクロプロセッサユニットは前記設定モジュールが受信した入力信号に基づいてデータストレージ内から前記入力信号に対応したカラーコードを見つけ出し、前記カラーコードに基づいてそれに対応した色信号を前記信号出力モジュールに伝送し、色信号が前記コンピュータプラットフォームの入力検知ユニットに出力されることで、コンピュータプラットフォームが前記色信号に基づいて使用者から手書き入力された図形またはデータ及びその色を表示ユニットに表示させるようにした、ことを特徴とする電子ペン。
【請求項２】
手書きトレースの表示色を使用者が入力するための入力ユニットをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【請求項３】
前記入力ユニットがキーパッドであることを特徴とする請求項２に記載の電子ペン。
【請求項４】
前記入力検知ユニットは、手書きデジタルパネル、デジタルホワイトボード、タブレットパソコン（Tablet PC）、及びペンタッチパネル（Pen Rejection Touch Panel）の組合せのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【請求項５】
前記コンピュータプラットフォームの表示スクリーン及び入力検知ユニットはデジタルホワイトボードとして統合されていることを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【請求項６】
前記信号出力モジュールは、信号を電磁誘導によって電磁誘導受信機能を有する入力検知ユニットに転送することを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【請求項７】
前記電源が都市電力、電池のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子ペンに関し、さらに詳しくは、手書き入力機能を有するコンピュータプラットフォームに応用され、該コンピュータプラットフォームが使用者の設定した色に応じて手書きデータまたは図形を表示するようにした電子ペンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ダストの飛散を減少するために、ホワイトボードを教室での授業の教具とするのが次第に多くなっている。ところが、従来の黒板のように、ホワイトボードの応用もその使用面積が限られるため、講義者はホワイトボードを繰り返し拭いて新しい講義内容を書く必要があり、受講者は忙しくメモしなければならないという問題があった。
【０００３】
電子ハイテク、コンピュータやソフト技術の日進月歩に伴い、ホワイトボードのボード面を走査してプリントすることができ、受講者がメモすることはない、スキャナー機能を備えたホワイトボードが知られている。ただし、講義内容の注釈がより明確になるように、色の異なるホワイトボード用ペンを講義者に提供しているが、実際に使用する際に、講義者はまずホワイトボード用ペンが収納されたボードの溝から必要な色のホワイトボード用ペンを探す必要があり、より多くの時間を浪費するという問題もあった。
【０００４】
また、一般のコンピュータプラットフォーム、例えばノートブックパソコン、デスクトップパソコンまたは携帯情報端末（Personal Digital Assistant；PDA）に採用された入力デバイスでは、キーボードまたはマウスに限らず、デジタルパネルまたはトラックボールタッチパネルを図形やデータの入力デバイスまたはカーソル移動制御デバイスと利用しても良い。さらに、該トラックボールタッチパネルまたはデジタルパネルやデジタルペン（digital pen）と文字認識ソフトとの組合せにより、使用者が手書きで文字を入力し、入力した手書き文字を認識することができるようにしている。このように、電子化授業によって、将来は従来のホワイトボードペンで入力された手書き方式は、電子式の手書き入力に取って代わられることとなる。
【０００５】
ただし、手書き入力は、上記のように、クリックによる入力方式で手書きデータの表示色を使用者が設定できるように、特定の編集ソフトから提供された色選択ツールボックスを該コンピュータプラットフォームに予めインストールしていなければ、手書きデータの表示色を任意に変更することができないことに加えて、該色選択ツールボックスの表示が表示スクリーンの表示領域を占用し、かつクリックの操作も極めて不便であることが課題となっている。
【０００６】
従って、本発明は、使用者に手書き入力した図形とデータの表示色を容易でかつ迅速に変更することができるような、複数の色を有する手書きペンを提供することが解決の待たれる課題である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の従来技術の課題に鑑みて、複数の色を有する手書き入力を備えた電子ペンを使用者に提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、編集ソフトから提供された色選択ツールボックスを使用することなく、手書きデータの表示色を変更することができるような、電子ペンを提供することを目的とする。
【０００９】
さらに、本発明は、使用者が該電子ペンの制御のみによって、手書き入力データまたは図形の表示色を簡単でかつ迅速に変更することができるような、電子ペンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
広義に言えば、本発明は、表示スクリーン及び入力検知ユニットを有するコンピュータプラットフォームと組合せて使用でき、使用者が該入力検知ユニットにおいて、図形またはデータを手書き方式によってコンピュータプラットフォームに入力するようにした電子ペンであって、少なくとも複数のカラーコードを予め記憶するデータストレージを有するマイクロプロセッサユニットと、該マイクロプロセッサユニットに電気的にカップリングされ、使用者が手書き入力の図形またはデータの該表示スクリーンにおける表示色を設定するための設定モジュールと、該マイクロプロセッサユニットに電気的にカップリングされた電子ペンのペン先に設けられた信号出力モジュールと、を備え、該マイクロプロセッサユニットは該設定モジュールが受信した入力信号に基づいてデータストレージ内から該入力信号に対応したカラーコードを見つけ出し、該カラーコードに基づいてそれに対応した色信号を該信号出力モジュールに伝送し、色信号が該コンピュータプラットフォームの入力検知ユニットに出力されることで、コンピュータプラットフォームが該色信号に基づいて使用者から手書き入力された図形またはデータ及びその色を表示ユニットに表示させるようにした、電子ペンを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上述のように、本発明に係る電子ペンは、従来のように編集ソフトにおいて色選択ツールボックスをオープンすることなく、使用者が手書き入力すると同時に、手持ちの電子ペンに入力設定をするだけで手書きデータの表示色を簡単でかつ迅速に設定することができるため、手書き領域及び画面表示の使用面積の減少を避けられ、かつ、大面積の表示画面、または使用者と該表示画面との距離が遠すぎる場合にも、手書き入力の色表示の不便性を有効的に避けることができる。従って、本発明に係る電子ペンは、従来の電子ペンより進歩性と実用性を具える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る上記とその他の目的、特徴、及び利点がもっと分かりやすくするために、添付の図面に沿いながら、本発明に係る好ましい実施の形態を詳しく説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る電子ペン20とコンピュータプラットフォーム10とを組合せて使用する際の応用イメージを示す図である。該コンピュータプラットフォーム10は例えばノートパソコン、デスクトップパソコン、携帯情報端末であって、コンピュータホスト11、入力検知ユニット13、及び表示ユニット14を備える。該入力検知ユニット13及び表示ユニット14は、該コンピュータホスト11がそれに接続されたコンピュータ周辺装置（図面と説明を簡略化するため、ここで、該コンピュータプラットフォーム10に接続された周辺装置は、本発明に係る装置のみを示しており、その他の装置例えばキーボード、マウスなどは省略されている）を制御するように、コンピュータホスト11に接続されている。
【００１４】
該入力検知ユニット13、例えば手書きデジタルパネルは、一般に知られている入力デバイスであるため、以下では、該入力検知ユニット13の機能や内部構造についての詳しい説明を省略する。本発明に係る電子ペン20では、該入力検知ユニット13に接触し、使用者がキーパッド23によって必要な手書きデータの表示色を設定し、且つ手書き入力を行った後、入力検知ユニット13が該電子ペン20からの手書きトレース130及びカラー信号を該コンピュータホスト11に伝送することで、該手書きトレース140及びその色を表示ユニット14に表示させるようにした、コイル部材を有するペン先25を備える。
【００１５】
図２は、図１の電子ペン20とコンピュータプラットフォーム10との間の基本構造ブロック図を示す。図に示すように、本発明に係る電子ペン20は、マイクロプロセッサユニット21、記憶部22、入力ユニット23、及びコイル信号出力モジュール24を含め、該コンピュータプラットフォーム10は、中央プロセッサ110、記憶ユニット111、上記入力検知ユニット13、及び表示ユニット14を備える。
【００１６】
該マイクロプロセッサユニット21は、該記憶部22における各プログラムを実行し、該電子ペン20に使用者の必要とする処理機能を提供させ、且つ処理プロセスで生成された処理信号を、該コイル信号出力モジュール24を介してコンピュータプラットフォーム10に伝送する。
【００１７】
該入力ユニット23は、使用者が必要とする手書きトレースの表示色を入力するもので、例えばキーパッドであって、異なるキーを押すことによる押圧によってマイクロプロセッサユニット21が異なる表示色を判定するようにしている。
【００１８】
該ストレージ22は、該マイクロプロセッサユニット21が読み取れるように、本発明に係る電子ペン20が作動上必要とする各プログラム及びデータを記憶する。該ストレージ22には、サーチプログラム220及びカラーテーブル221が保存されており、該カラーテーブル221は、キー入力信号及びそれに対応したカラーコードを記憶し、該マイクロプロセッサユニット21が該サーチプログラム220を実行することで、該入力ユニット23からのキー入力信号に基づいてそれに対応したカラーコードを該カラーテーブル221より見つけ出し、そして、該コイル信号出力モジュール24が該カラーコードに基づいてそれに対応した色信号を生成し、該色信号及び電子ペン20のペン先25の移動トレース130を、コンピュータプラットフォーム10の入力検知ユニット13に伝送することで、該移動トレース140及び該トレースの表示色を該表示ユニット14に表示させる。それに関する詳しいフローは、下記図３に掲示される。
【００１９】
ここで、本発明に係る電子ペン20を該コンピュータプラットフォーム10に応用する場合には、コンピュータプラットフォーム10において入力された信号の検知を入力検知ユニット13によって開始すると同時に、該コンピュータホスト110が該電子ペン入力駆動プログラム112を実行し、該入力検知ユニット13がコイル信号出力モジュール24からの色信号及び手書きトレースを中央プロセッサ110に伝送する際に、該中央プロセッサ110が該データを判定することで、該データに代表された手書きトレース及びその表示色を該表示ユニット14に表示させるために、電子ペン入力駆動プログラム112を該コンピュータプラットフォーム10の記憶ユニット111に予め保存する必要がある。また、該コンピュータプラットフォーム10は特定の編集プログラム（例えばマイクロソフトのペイントプログラム）を実行する場合、該手書き入力データまたは図形の表示色を簡単でかつ迅速に切り換える機能を使用者に提供することができる。
【００２０】
図３は、図２に示す基本構造の応用によって実行されたステップフロー図を示す。使用者が該電子ペン20で手書き入力をしようとする場合には、該コンピュータプラットフォーム10が該電子ペン入力駆動プログラム112を実行し、そして、ステップS1に入り、使用者が電子ペン20の入力ユニット23によって必要とする手書きデータまたは図形の表示色を設定することで、該入力ユニット23が設定信号を伝送するようにしなければならない。
【００２１】
そして、ステップS2に入り、該電子ペン20のマイクロプロセッサユニット21がストレージ22から該サーチプログラム220を読み取って実行することで、該設定信号に基づいてそれに対応したカラーコードを該カラーテーブル221より見つけ出すようにする。
そして、ステップS3に入り、該マイクロプロセッサユニット21が該見つけ出されたカラーコードに基づいてそれに対応した色信号を生成するようにする。
そして、ステップS4に入り、使用者が該入力検知ユニット13において手書き入力を行い、該マイクロプロセッサユニット21から生成された色信号を該コイル信号出力モジュール24に伝送するようにする。
【００２２】
そして、ステップS5に入り、該コイル信号出力モジュール24が該色信号を該入力検知ユニット13に伝送するようにする。
そして、ステップS6に入り、該コンピュータプラットフォーム10が該色信号に基づいて表示ユニット14に表示された手書きトレースに使用者の必要とする色があるようにする（該コンピュータプラットフォーム10が行う処理においては、さらに手書き入力位置決め処理を含めるが、該手書き入力位置決め処理が従来より知られている技術であるため、ここでは詳しい説明を省略する）。
【００２３】
これらの実施の形態は本発明を例示する目的で示すものであり、本発明は、これらによって何ら限定されるものではない。例えば、本実施例の入力検知ユニット13は手書きデジタルパネルのほかに、例えばデジタルホワイトボード、タブレットパソコン（Tablet PC）またはペンタッチパネル（Pen Rejection Touch Panel）にも応用することができる。また、該電子ペン20のコイル信号出力モジュール24は、従来の赤外線出力モジュール（図示せず）を採用しても良い。さらに、該コンピュータプラットフォーム10において、赤外線受信モジュール（図示せず）を予め設置することで、該赤外線受信モジュールからの色信号を受け取って、該表示ユニット14がペンタッチパネルから受け取った圧力検知式手書きトレースを表示し、該手書きトレースを該色信号で表示するようにする。即ち、本発明に係る実質的な技術内容は、特許請求の範囲に定義される。本発明はこの技術分野に精通したものが特許請求の範囲を脱しない範囲で色々な修飾や変更が可能であり、そうした修飾や変更は本発明の技術範囲に入るものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る電子ペンがコンピュータプラットフォームとの組合せによって使用された場合の応用イメージ図を示す。
【図２】図１の電子ペンとコンピュータプラットフォームの基本構造ブロック図を示す。
【図３】図２の基本構造を応用した場合のフローを示す。
【符号の説明】
【００２５】
１０    コンピュータプラットフォーム
１１    コンピュータホスト
１３    入力検知ユニット
２０    電子ペン
２１    マイクロプロセッサユニット
２２    ストレージ
２３    入力ユニット
２４    コイル信号出力モジュール
２５    ペン先
１１０  中央プロセッサ
１１１  記憶ユニット
１３０  手書きトレース
【図１】
2005182542.tif 000003
【図２】
2005182542.tif 000004
【図３】
2005182542.tif 000005