(57)【要約】【課題】カセット装着部の開口にシャッタを設けながら給紙カセットを容易に装着可能なプリンタを提供する。【解決手段】  インクジェットプリンタ１は、複数枚の用紙Ｓを積層収容した給紙カセット１０がカセット装着部１６に挿脱自在とされるプリンタ本体１ａと、カセット装着部１６の開口を覆うべくプリンタ本体１ａに開閉自在に設けられた一対のシャッタ部材２１，２から成るシャッタ２０と、プリンタ本体１ａの内方に倒れて開放されたシャッタ部材２１，２２を所定位置にそれぞれ係止し、これらシャッタ部材２１，２２により給紙カセット１０をカセット装着部１６内に挿入案内するべくプリンタ本体１ａに設けられたストッパ部３１，３２と、を備える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を積層収容した給紙カセットが、カセット装着部に挿脱自在とされるプリンタ本体と、
前記カセット装着部の開口を覆うべく前記プリンタ本体に開閉自在に設けられたシャッタと、
前記プリンタ本体の内方に倒れて開放された前記シャッタを所定位置に係止し、該シャッタにより前記給紙カセットを前記カセット装着部内に挿入案内するべく前記プリンタ本体に設けられたストッパ部と、
を備えたプリンタ。
【請求項２】
前記シャッタが、前記カセット装着部の開口両縁にそれぞれ回動自在に取付けられた一対のシャッタ部材を備えた観音開き構造とされることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
弾性付勢手段により閉塞方向に付勢された前記シャッタが、前記給紙カセットの挿入端により押圧付勢されて開放されることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに関し、特に、プリンタ本体に挿脱自在に構成された給紙カセットを備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットプリンタや熱転写プリンタなどのプリンタは、室内の所定位置に据え付けられて使用されるため、比較的大型に構成されており、プリンタ本体には複数枚の用紙を一枚ずつ処理部に向けて供給するローラ式の給紙装置が設けられている。
この種のローラ式の給紙装置では、給紙方向の先端部に給紙ローラを配置し、プリンタ本体に取り付けたホッパ及び給紙トレイの上に積層された複数枚の用紙のうち最上位の用紙の先端近傍を給紙ローラで引き込んで送り出すようにすることが多い。この為、ある程度の紙送り方向長さが必要なホッパが、プリンタ本体の背面側に大きく突出することになり、プリンタが大型化する。
【０００３】
ところで近年、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの画像入力機器の普及に伴い、持ち運びが容易な小型のプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このような小型のプリンタでは、プリンタ本体のカセット装着部に給紙カセットを着脱自在とした給紙装置を用いることで、プリンタ本体の軽量小型化を可能とすると共に持ち運びを容易としている。
即ち、小型のプリンタの場合には、着脱自在な給紙カセットをプリンタ本体に装着した際に、プリンタ本体の外側に給紙カセットを大きく露出させることで、プリンタ本体を軽量小型化することができ、プリンタを持ち運ぶ際には、プリンタ本体から給紙カセットを外すことで、持ち運び易くすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３３８１２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の如きプリンタ本体のカセット装着部に給紙カセットが着脱自在とされたプリンタの場合には、持ち運び時に給紙カセットが外されたカセット装着部の開口からゴミ等の異物が入らないように、この開口を塞ぐことができるシャッタをカセット装着部に設けることが望ましい。
しかしながら、カセット装着部の開口に設けられたシャッタが、給紙カセットを装着する際にプリンタ本体の内方に倒れて開放される構造の場合、シャッタの回転領域には、給紙カセットを挿入案内するガイド部を設けることができなかった。
【０００６】
そこで、給紙カセットをカセット装着部に挿着する際に、給紙カセットがカセット装着部に対して傾きを生じてスムーズに挿入できず、挿着に手間取ったり、こじったりする虞があるという問題があった。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、カセット装着部の開口にシャッタを設けながら給紙カセットを容易に装着可能なプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、複数枚の用紙を積層収容した給紙カセットが、カセット装着部に挿脱自在とされるプリンタ本体と、前記カセット装着部の開口を覆うべく前記プリンタ本体に開閉自在に設けられたシャッタと、前記プリンタ本体の内方に倒れて開放された前記シャッタを所定位置に係止し、該シャッタにより前記給紙カセットを前記カセット装着部内に挿入案内するべく前記プリンタ本体に設けられたストッパ部と、を備えたプリンタにより達成される。
【０００８】
上記構成によれば、給紙カセットを装着する際にプリンタ本体の内方に倒れて開放されたシャッタが、ストッパ部により所定位置に係止されることによって、カセット装着部に挿着される給紙カセットを挿入案内することができる。
そこで、給紙カセットをカセット装着部内に挿着する際には、給紙カセットがカセット装着部に対して傾きを生じること無くスムーズに挿入でき、挿着に手間取ったり、こじったりする虞がない。
【０００９】
尚、好ましくは、前記シャッタが、前記カセット装着部の開口両縁にそれぞれ回動自在に取付けられた一対のシャッタ部材を備えた観音開き構造とされる。
この場合、プリンタ本体の内方に倒れるシャッタの回転領域を狭くでき、コンパクトで簡単な構成とすることができる。
【００１０】
又、好ましくは、弾性付勢手段により閉塞方向に付勢された前記シャッタが、前記給紙カセットの挿入端により押圧付勢されて開放される。
この場合、簡単な構成でシャッタを自動開閉させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のプリンタによれば、プリンタ本体のカセット装着部に設けたシャッタにより開口を塞ぐことによって、カセット装着部の開口からゴミ等の異物が侵入するのを防止することができると共に、前記シャッタがカセット装着部に挿着される給紙カセットを挿入案内することができる。
従って、カセット装着部の開口にシャッタを設けながら給紙カセットを容易に装着可能なプリンタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るプリンタを詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ（プリンタ）１は、プリンタ本体１ａの背面側に設けたカセット装着部１６に、複数の用紙Ｓを収容した給紙カセット１０が着脱自在に挿着される。
【００１３】
給紙カセット１０は、用紙Ｓを収容するように略矩形状に形成されたベース１０ａを備えており、プリンタ本体１ａに装着される給紙口側に蓋部材１０ｃが設けられると共に、該蓋部材１０ｃの後方側（プリンタ本体とは離れた側）には開閉自在な保護カバー１０ｂが設けられている。尚、該保護カバー１０ｂは、プリンタ本体１ａのカセット装着部１６に給紙カセット１０を装着したままの状態で、開閉可能とされている。
【００１４】
図２に示すように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１のプリンタ本体１ａ内には、インクジェットヘッドを搭載して用紙幅方向に往復移動するキャリッジ（図示せず）が収容されており、印刷領域の外側には、インクジェットヘッドのインクノズル面の汚れのワイピング、インクノズルの詰まりを防止するためのキャッピング、インクノズルから増粘状態のインクを吸引するインク吸引動作などを行うヘッドメンテナンス機構が設けられている。
【００１５】
給紙カセット１０が着脱自在に装着されるカセット装着部１６は、用紙ガイド１１０とプラテン１１２とによってプリンタ本体１ａの背面側に区画形成されている。
そして、給紙カセット１０内に収容された用紙Ｓは、回転伝達機構等を介して紙送りモータ１２に接続されるオートシートフィーダ（給紙装置）１５と、歯車伝達機構により回転駆動される搬送ローラ（用紙搬送手段）１１及び１４とにより、一定のピッチでキャリッジの移動方向と直交する方向（図２中左方向）に紙送りされる。
【００１６】
本実施形態のオートシートフィーダ１５は、図２及び図５に示すように、給紙カセット１０内に配設されたホッパ１２１、分離パッド１２３、用紙復帰レバー１２５、押圧部材制御機構１３０及び給紙ローラ１２０により構成されている。
前記ホッパ１２１は、給紙カセット１０の底部に揺動自在に取付けられた押圧板であり、該給紙カセット１０の用紙給紙口側の下面が押圧部材制御機構１３０のホッパ押圧部材（押圧部材）８９によって給紙ローラ１２０側に付勢される。
【００１７】
そこで、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１のカセット装着部１６には、ある程度の紙送り方向長さが必要なホッパ（押圧板）を設ける必要がなく、プリンタ本体１ａの背面側にホッパが突出しないので、プリンタ本体１ａの小型化を図ることができる。
また、上記給紙カセット１０は、ホッパ１２１を給紙ローラ１２０側に付勢する為のバネ部材をカセット底部とホッパ１２１との間に設ける必要がなく、その分カセット厚みを薄くしてコンパクト化することができる。
【００１８】
更に、前記プリンタ本体１ａのカセット装着部１６には、図１乃至図３に示すように、該カセット装着部１６の長円状の開口を覆うべく開閉自在にシャッタ２０が設けられている。
本実施形態のシャッタ２０は、図３に示すように、前記カセット装着部１６の開口両縁にそれぞれ枢軸２１ａ，２２ａを介して回動自在に取付けられた一対のシャッタ部材２１，２２を備えた観音開き構造とされている。
【００１９】
そして、これらシャッタ部材２１，２２は、ねじりコイルバネ等の弾性付勢手段（図示略）により、カセット装着部１６の開口を覆う閉塞方向に付勢されており、前記給紙カセット１０の挿入端により押圧付勢されることで開放可能とされている。
又、図２及び図３に示すように、前記カセット装着部１６の内方には、プリンタ本体１ａの内方にそれぞれ倒れて開放された前記シャッタ部材２１，２２を所定位置に係止し、これらシャッタ部材２１，２２により前記給紙カセット１０を前記カセット装着部１６内に挿入案内するべくストッパ部３１，３２が設けられている。
【００２０】
本実施形態のストッパ部３１，３２は、カセット装着部１６を区画形成する用紙ガイド１１０及びプラテン１１２の用紙幅方向両端の上部にそれぞれ対をなして一体形成されており、開放されたシャッタ部材２１，２２の各揺動端両側に当接してこれらシャッタ部材２１，２２を所定位置に係止することで、給紙カセット１０を前記カセット装着部１６内に挿入案内可能としている。
即ち、これらストッパ部３１，３２は、シャッタ部材２１，２２の各揺動端がそれ以上揺動するのを阻止し、これらシャッタ部材２１，２２を互いに略平行な状態に保持することで、前記給紙カセット１０の挿入端を挿入案内するように構成されている。
【００２１】
以下に、本実施形態のシャッタ２０の動作について説明する。
先ず、給紙カセット１０がプリンタ本体１ａから外された状態では、図１及び図２に示すように、カセット装着部１６の開口がシャッタ２０を構成する一対のシャッタ部材２１，２２により塞がれており、該カセット装着部１６の開口からゴミ等の異物が侵入するのを防止する。
【００２２】
尚、これらシャッタ部材２１，２２は、図示しないねじりコイルバネによってカセット装着部１６の開口を覆う閉塞方向にそれぞれ回動付勢されており、枢軸２１ａ，２２ａを中心にそれぞれ閉塞方向に回動したシャッタ部材２１，２２は、開口縁の当接部１７，１８にそれぞれ当接することで、前記開口を覆う閉状態に位置決めされる。
【００２３】
次に、給紙カセット１０をプリンタ本体１ａに挿着する際には、図４に示すように、給紙カセット１０の挿入端によってシャッタ部材２１，２２を押圧付勢し、ねじりコイルバネの弾性付勢力に抗してこれらシャッタ部材２１，２２を開放方向に回動させながらカセット装着部１６内に給紙カセット１０の挿入端を挿入する。
すると、プリンタ本体１ａの内方に倒れて開放されたシャッタ部材２１，２２は、それぞれストッパ部３１，３２により所定位置に係止されて互いに略平行な状態に保持されることによって、カセット装着部１６に挿着される給紙カセット１０の上下面側を挿入案内することができる。
【００２４】
そして、図５に示すように、給紙カセット１０の挿入端がカセット装着部１６の更に奥へ挿入されると、用紙ガイド１１０の用紙幅方向両端部に設けたガイド部１１０ａが、給紙カセット１０の両側部を挿入案内する。
そこで、給紙カセット１０をカセット装着部１６内に挿着する際には、該給紙カセット１０がカセット装着部１６に対して傾きを生じること無くスムーズに挿入でき、挿着に手間取ったり、こじったりする虞がなく、給紙カセット１０をプリンタ本体１ａに容易に装着できる。
【００２５】
更に、本実施形態のシャッタ２０は、カセット装着部１６の開口両縁にそれぞれ回動自在に取付けられた一対のシャッタ部材２１，２２を備えた観音開き構造とされているので、プリンタ本体１ａの内方に倒れる各シャッタ部材２１，２２の回転領域を狭くでき、一枚のシャッタ部材を回動自在に取付けた場合に比べてコンパクトで簡単な構成とすることができ、プリンタ本体１ａを小型化することができる。
【００２６】
また、給紙カセット１０がプリンタ本体１ａのカセット装着部１６から抜き取られると、ねじりコイルバネの弾性付勢力により回動されたシャッタ部材２１，２２は、カセット装着部１６の開口を覆う閉塞状態となるので、簡単な構成でシャッタ２０を自動開閉させることができる。
【００２７】
尚、本発明のプリンタに係る給紙カセット、プリンタ本体、シャッタ及びストッパ部等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、本発明のプリンタに係るシャッタの構成は、上述の如き一対のシャッタ部材２１，２２を備えた観音開き構造に限るものではなく、一枚のシャッタ部材をカセット装着部１６の一方の開口縁に回動自在に取付けた構造とすることもできる。この場合、他方の開口縁側におけるガイド部１１０ａの上部を開口縁まで延出し、シャッタ部材と協働して給紙カセット１０の上下面を挿入案内する構成とすることが望ましい。
【００２８】
又、本発明のプリンタに係るストッパ部の構成は、上記ストッパ部３１，３２の構成に限定されるものではなく、給紙カセットを挿入案内可能な所定位置にシャッタ部材を係止するものであれば、形成位置や数、形状等は種々の形態を採りうる。
更に、上記実施形態においては、本発明に係るプリンタとしてインクジェットプリンタについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、熱転写プリンタ等の種々のプリンタに適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１に示したインクジェットプリンタの内部構造を示す断面図である。
【図３】図２に示したインクジェットプリンタのシャッタ開放状態を示す断面斜視図である。
【図４】図２に示したインクジェットプリンタにおける給紙カセットの挿着動作を説明する断面図である。
【図５】図２に示したインクジェットプリンタの給紙カセット挿着状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    インクジェットプリンタ（プリンタ）
１ａ  プリンタ本体
１０    給紙カセット
１５    オートシートフィーダ（給紙装置）
１６    カセット挿着部
２０    シャッタ
２１，２２    シャッタ部材
３１，３２    ストッパ部
Ｓ    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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