(57)【要約】【課題】現像ローラ上のトナーの帯電量のばらつきを抑え、現像ローラ上にトナーが実質的に単層となるようにトナーを均一に付着させることができる現像方法を提供する。【解決手段】現像剤を現像ローラ外周面に付着させ、ゴム弾性体の現像ローラ用ブレードにより現像剤層の層厚を規制し、潜像担持体の潜像領域に現像剤を移動させる現像方法において、現像ローラ上部の潜像担持体とは反対側の位置で、現像ローラに該ブレードを接触させると共に、ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線とブレードの先端面との成す接触角を７５〜８５度とし、球形トナーに平均粒子径５〜２０ｎｍの無機酸化物と平均粒子径２０ｎｍ超過２μｍ以下の無機酸化物とを外添した非磁性一成分現像剤を用いる現像方法。【選択図】図２
2005010797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像担持体に対向して現像ローラを配置し、現像剤収容手段に収容された現像剤を現像ローラの外周面に付着させると共に、ゴム弾性体からなる現像ローラ用ブレードを回転する現像ローラに接触させて、現像ローラの外周面に付着した現像剤層の層厚を規制し、そして、潜像担持体の潜像領域に、現像ローラの外周面に付着した現像剤を移動させて現像する現像方法において、
（１）現像ローラ上部の潜像担持体とは反対側の所定位置で、現像ローラに現像ローラ用ブレードを接触させると共に、現像ローラ用ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線と、現像ローラ用ブレードの先端面との成す接触角を７５〜８５度とし、かつ、
（２）球形トナーに、平均粒子径５〜２０ｎｍの無機酸化物（ａ）と平均粒子径２０ｎｍ超過２μｍ以下の無機酸化物（ｂ）とを混合外添してなる非磁性一成分現像剤を用いて現像する
ことを特徴とする現像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法による現像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プリンタのように電子写真法を利用した画像形成装置は、潜像担持体（感光体ドラム）の表面を一様かつ均一に帯電する帯電手段、均一に帯電された感光体ドラムの表面に静電潜像を書き込むレーザ装置などの潜像形成手段、現像剤（トナー）によって静電潜像を現像する現像手段、及び現像されたトナー像を転写紙などの転写材に転写する転写手段とを備えている。
【０００３】
このような画像形成装置の現像手段として、現像ローラ、現像ローラ用ブレード、現像剤収容手段（収容ケーシング）、及び現像剤供給手段（供給ローラ）を備えた現像装置が知られている。現像ローラは、現像装置内で回転させると、摩擦による静電気力などにより現像剤収容手段内のトナーが外周面に付着する。現像ローラ用ブレードは、回転する現像ローラの外周面に当接し、現像ローラの外周面に形成されるトナー層の層厚を調節する。すなわち、現像ローラ用ブレードは、現像ローラに付着したトナー粒子の一部を掻き落とし、トナー粒子の層厚を調節し、通過するトナーの帯電量を均一化する作用を行う。
【０００４】
現像ローラの外周面に付着したトナーの一部は、現像ローラの表面が感光体ドラムの表面に近接することにより、潜像パターンで選択的に感光体ドラムの表面に移動し、感光体ドラムの静電潜像が現像され、感光体ドラムの表面にトナー像が形成される。このトナー像は、転写材（転写紙）に転写され、転写紙上に画像が形成される。
【０００５】
このような現像装置に用いられる現像ローラ用ブレードは、現像ローラの外周面に均一かつ薄層のトナーを付着させる役割が期待される。トナーが現像ローラの外周面に均一に付着しないと、感光体ドラム表面の静電潜像を現像した時に、感光体カブリが生じる。感光体カブリとは、感光体ドラムに付着すべきトナーの極性と逆極性のトナーが感光体ドラムに付着し、均一帯電が困難になり、画質の低下などの問題を引き起こす現象である。
【０００６】
従来の現像ローラ用ブレードとしては、例えば、ステンレス製ブレードが知られている。ところが、このステンレス製ブレードを用いると、現像ローラ上のトナーの帯電量にバラツキが生じ易いことに加えて、トナーが摩擦熱で融着して膜を形成するフィルミング現象を生じ易い。しかも、ステンレス製ブレードは、現像ローラ上にトナーを実質的に単層で均一に形成することが困難であった。
【０００７】
現像ローラ用ブレードとして、ゴム弾性体で構成されたブレードも提案されているが、そのブレードが如何なる接触角度で接触されている時に、現像ローラの外周面に実質的に単一のトナー層を形成することができるかに関しては明らかにされていなかった。例えば、ブレード面とローラ面とが多く重なるように、接触角を略９０度（ブレード先端面が現像ローラの接線に対して略９０度）とした現像装置が提案されている（特許文献１）。しかし、現像ローラ上にブレードが９０度に近い接触角で接触した現像装置では、トナーの帯電量にばらつきが生じ易く、しかも、現像ローラ上にトナーが実質的に単層となるように均一に付着させることが困難であった。
【特許文献１】特開昭６２−１１８３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、現像ローラ上のトナーの帯電量のばらつきを抑え、現像ローラ上にトナーが実質的に単層になるようにトナーを均一に付着させることができる現像方法を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の課題は、流動性、画像濃度に優れ、感光体カブリが小さく、しかも耐久性が良好な現像剤を用いた現像方法を提供することにある。
【００１０】
本発明者等は、現像ローラ用ブレードについて鋭意検討した結果、ブレードをゴム弾性体で構成し、そのブレードの現像ローラに対する接触角を所定範囲に設定することにより、現像ローラ上のトナーの帯電量のばらつきを抑え、現像ローラ上にトナーが実質的に単層になるようにトナーを均一に付着させることができることを見い出した。
【００１１】
さらに、現像ローラ上に実質的に単層のトナー層を形成して現像を行う方法において、現像剤として、球形トナーに、平均粒子形が５〜２０ｎｍの無機酸化物と、平均粒子形が２０ｎｍ超過、２μｍ以下の無機酸化物を混合外添した現像剤を用いることにより、感光体カブリが極めて小さく、印字濃度が良好で、連続印字試験後にも良好な画質を形成することができることを見いだした。本発明は、これらの知見に基づいて完成するに至ったものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かくして、本発明によれば、潜像担持体に対向して現像ローラを配置し、現像剤収容手段に収容された現像剤を現像ローラの外周面に付着させると共に、ゴム弾性体からなる現像ローラ用ブレードを回転する現像ローラに接触させて、現像ローラの外周面に付着した現像剤層の層厚を規制し、そして、潜像担持体の潜像領域に、現像ローラの外周面に付着した現像剤を移動させて現像する現像方法において、
（１）現像ローラ上部の潜像担持体とは反対側の所定位置で、現像ローラに現像ローラ用ブレードを接触させると共に、現像ローラ用ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線と、現像ローラ用ブレードの先端面との成す接触角を７５〜８５度とし、かつ、
（２）球形トナーに、平均粒子径５〜２０ｎｍの無機酸化物（ａ）と平均粒子径２０ｎｍ超過２μｍ以下の無機酸化物（ｂ）とを混合外添してなる非磁性一成分現像剤を用いて現像する
ことを特徴とする現像方法が提供される。
【００１３】
球形トナーは、少なくともビニル系単量体と着色剤を含有する重合性単量体組成物を懸濁重合して得られた少なくとも結着樹脂と着色剤を含み、体積平均粒径（ｄｖ）が３〜１５μｍ、体積平均粒径（ｄｖ）と個数平均粒径（ｄｎ）の比（ｄｖ／ｄｎ）が１．００〜１．４０、粒子の絶対最大長を直径とした円の面積（Ｓｃ）を粒子の実質投影面積（Ｓｒ）で割った値（Ｓｃ／Ｓｒ）が１．００〜１．３０、かつ、ＢＥＴ法による比表面積（Ａ）（ｍ２／ｇ）と個数平均粒径（ｄｎ）（μｍ）と真比重（Ｄ）の積（Ａ×ｄｎ×Ｄ）が５〜１０の実質的に球形であることが好ましく、さらに、帯電量（Ｑ）（μｃ／ｇ）と比表面積（Ａ）の比（Ｑ／Ａ）の絶対値が５０〜１５０の範囲にある非磁性一成分球形トナーであることが好ましい。
【００１４】
本発明で使用する球形トナーは、少なくともビニル系単量体と着色剤を含有する重合性単量体組成物を懸濁重合することにより、いわゆる重合トナーとして得ることができる。前記現像剤は、非磁性一成分現像剤として用いられるものである。
【００１５】
前記現像剤及び現像方法において、球形トナー１００重量部に対する無機酸化物の混合割合は、平均粒子径５〜２０ｎｍの無機酸化物（ａ）が０．１〜３．０重量部であり、平均粒子径２０ｎｍ超過２μｍ以下の無機酸化物（ｂ）が０．１〜３．０重量部であることが好ましい。無機酸化物（ａ）と無機酸化物（ｂ）との混合比（ａ：ｂの重量比）は、１：５〜５：１の範囲が好ましい。これらの無機酸化物は、いずれも疎水化処理したものが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、現像ローラに対する現像ローラ用ブレードの接触角を７５〜８５度に設定し、かつ、球形トナーに平均粒子径の異なる無機酸化物を混合外添した現像剤を用いることにより、適正な現像剤層厚（実質的に単層）を形成することが可能になり、現像剤の帯電量及び付着量が安定化し、感光体カブリ、用紙カブリ、及び画像濃度の変動などが生じ難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、球形トナーに、平均粒子径の異なる無機酸化物（ａ）及び（ｂ）を混合外添（外部添加剤として混合）した現像剤を用いる点、及び該現像剤を、現像ローラ上に実質的に単層のトナー層を形成して現像を行う方法である点に特徴を有する。
【００１８】
現像ローラ上に実質的に単層のトナー層を形成する方法としては、ゴム弾性体からなる現像ローラ用ブレードを回転する現像ローラに接触させ、その際に、現像ローラ上部の潜像担持体とは反対側の所定位置で、現像ローラに現像ローラ用ブレードを接触させると共に、現像ローラ用ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線と、現像ローラ用ブレードの先端面との成す接触角を７５〜８５度とする方法が挙げられる。ここで、接触角とは、現像ローラに現像ローラ用ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線と、ブレードの先端面との成す角度である。
【００１９】
画像形成装置
電子写真法を利用した画像形成装置は、一般に、潜像担持体の表面を帯電するための帯電手段、帯電された潜像担持体の表面に静電潜像を書き込むための潜像形成手段、現像剤（トナー）によって静電潜像を現像するための現像手段、及び現像されたトナー像を転写材に転写するための転写手段を備えている。
【００２０】
図１に、本発明の現像剤及び現像方法を適用するための画像形成装置の一例の断面図を示す。この画像形成装置では、潜像担持体として感光体ドラム１が矢印方向に回転自在に装着されている。感光体ドラム１は、通常、導電性支持ドラム体の外周上に光導電層を設けた構造を有している。光導電層は、例えば、有機系感光体、セレン感光体、酸化亜鉛感光体、アモルファスシリコン感光体などで構成される。
【００２１】
感光体ドラム１の周囲には、その周方向に沿って、帯電手段３、潜像形成手段４、現像手段５、転写手段６、及びクリーニング手段２が配置されている。帯電手段３は、感光体ドラム１の表面をプラスまたはマイナスに一様に帯電する作用を担い、例えば、コロナ放電装置、帯電ドラム、帯電ブレードなどにより構成される。潜像形成手段４は、画像信号に対応した光を、一様に帯電された感光体ドラム表面に所定のパターンで照射して、被照射部分に静電潜像を形成する（反転現像方式）か、あるいは、光が照射されない部分に静電潜像を形成する（正規現像方式）作用を行う。潜像形成手段４は、例えば、レーザ装置と光学系との組み合わせ、あるいはＬＥＤアレイと光学系との組み合わせにより構成される。
【００２２】
現像手段５は、感光体ドラム１表面に形成された静電潜像に現像剤（トナー）を付着させる作用を行う。現像手段５は、通常、現像ローラ８、現像ローラ用ブレード９、現像剤１０の収容手段（収容ケーシング）１１、及び現像剤供給手段（供給ローラ）１２を備えた現像装置である。現像ローラ８は、感光体ドラム１に対向して配置されており、通常、その一部が感光体ドラム１に接触するように近接して配置され、感光体ドラム１とは反対方向に回転させる。供給ローラ１２は、現像ローラ８に接触して現像ローラ８と同じ方向に回転するようにし、現像ローラ８の外周にトナー１０を供給する。
【００２３】
現像ローラ８は、現像装置内で回転させると、摩擦による静電気力などにより現像剤収容手段１１内のトナー１０が外周面に付着する。現像ローラ用ブレード９は、回転する現像ローラ８の外周面に当接し、現像ローラ８の外周面に形成されるトナー層の層厚を調節する。
【００２４】
反転現像方式においては、感光体ドラム１の光照射部にのみトナーを付着させ、正規現像方式においては、光非照射部にのみトナーを付着させるように、現像ローラ８と感光体ドラム１との間にバイアス電圧が印加される。
【００２５】
転写手段６は、現像手段５により形成された感光体ドラム１表面のトナー像を転写材（転写紙）７に転写するためのものであり、例えば、コロナ放電装置、転写ローラなどで構成される。
【００２６】
クリーニング手段２は、感光体ドラム１の表面に残留したトナーを清掃するためのものであり、例えば、清掃用ブレードなどにより構成される。ただし、このクリーニング手段は、現像時に同時にクリーニング作用を行う方式の場合には、必ずしも必要ではない。
【００２７】
＜現像ローラ＞
本発明で用いる現像ローラの材質は、特に限定されないが、少なくとも表面をゴム弾性体で構成したものであることが好ましい。現像ローラの表面の摩擦係数は、通常０．１〜１．２、好ましくは０．１５〜０．８、より好ましくは０．２〜０．６である。
【００２８】
ゴム弾性体表面の摩擦係数を、上記範囲とすることにより、現像ローラ表面上のトナー層を層厚規制ブレード９によって密度０．２〜０．４ｍｇ／ｃｍ２に安定して形成し易くなり、その結果、トナーを均一に摩擦帯電することができ、感光体カブリや用紙カブリを低減することができる。また、この摩擦係数の範囲とすることで、バージンの現像ローラを用いた場合でも、空運転をすることなく、正常な印字が可能になる。摩擦係数が０．１よりも小さい現像ローラでは、ローラの表面がすべり過ぎ、トナー層が均一に形成されないおそれがある。摩擦係数が１．２よりも大きいと、トナー層が厚くなりすぎ、感光体カブリ及び用紙カブリなどが増大する傾向にある。
【００２９】
現像ローラの表面を構成するゴム弾性体としては、特に限定されないが、例えば、スチレン−ブタジエン系共重合体ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン系共重合体ゴム、アクリルゴム、エピクロルヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコンゴム、これらの２種以上のブレンド物などが挙げられる。これらの中でも、エピクロルヒドリンゴムとアクリロニトリル−ブタジエン系共重合体ゴムとのブレンドゴムが好ましく用いられる。
【００３０】
本発明で用いる現像ローラは、例えば、導電性シャフトの外周にゴム弾性体を被覆することにより製造される。導電性シャフトは、例えば、ステンレスなどの金属で構成される。導電性シャフトの外周にゴム弾性体を被覆させるには、導電性シャフトの外周に、プレス成形や押出成形などの手段でゴム弾性体を被着させて加硫すればよい。この場合、特に押出成形が、量産に適していると共に、プレス成形と異なり、割型の線が形成されないので好ましい。
【００３１】
現像ローラの表面を前記範囲内の摩擦係数とするための手段としては、現像ローラの外周面を円筒切削盤などで研磨後に、紫外線照射を行い、ゴム弾性体の不飽和部分を架橋させて、摩擦係数を調節する方法を採用することができる。紫外線照射の条件は、例えば、８０Ｗ／ｃｍの光源を用い、２〜３分間照射する条件である。現像ローラの研磨は、最初、粗目の切削やすりまたは砥石で行い、最後に細目のやすりまたは砥石で行うことが好ましい。
【００３２】
本発明で用いる現像ローラを、導電性シャフトとゴム弾性体とで構成する場合には、ゴム弾性体の表面と導電性シャフトの表面との間の電気抵抗は、１０５〜１０８Ω（５００Ｖ電圧印加時）、または体積抵抗率１０７〜１０１０Ω・ｃｍとすることが好ましい。ゴム弾性体の抵抗が低過ぎると、現像ローラから潜像担持体（感光体ドラム）へ電流が流れるおそれがあると共に、トナーが持つ電荷が現像ローラにリークするおそれがある。ゴム弾性体の抵抗が高すぎると、表面が摩擦により帯電して、現像に悪影響を与えるおそれがある。
【００３３】
本発明で用いる現像ローラの周方向及び軸方向の各表面粗さは、通常、それぞれ１０μｍ以下である。周方向の表面粗さが１０μｍよりも大きいと、周方向に沿って感光体カブリや用紙カブリが生じる傾向が高くなり、また、軸方向の表面粗さが１０μｍよりも大きいと、軸方向に沿って感光体カブリや用紙カブリが生じる傾向が高くなる。本発明において、表面粗さとは、現像ローラ表面を指針でなぞり、その動きを記録して、該表面の凹凸形状を表面粗さ曲線として表わし、その曲線の十点平均粗さ（Ｒｚ）をいう。周方向及び軸方向での各表面粗さは、１０μｍ以下であれば、０に限りなく近づいてもよいが、量産性と経済性を考慮すれば、６〜８μｍ程度が好ましい。周方向及び軸方向の各表面粗さを１０μｍ以下にすることにより、トナー層が均一になり、感光体カブリや用紙カブリをさらに低減することができる。表面粗さを前記範囲とするためには、ゴム弾性体の外周面を円筒研削盤などで研磨すればよい。
【００３４】
本発明において摩擦係数とは、図５に示すオイラーベルト方式の摩擦係数測定法により求められる係数である。図５に示すように、まず、測定用紙（通常、コピー用紙）５３を一定の幅（たとえば約２０ｍｍ）にカットする。次に、現像ローラ８（測定用ローラ）の回りに測定用紙の略中央を約９０度巻回し、その一端に所定の重さの分銅５４を取り付けると共に、その他端にテンションゲージ５５を取り付ける。
【００３５】
次に、分銅５４のゆれがない状態で、現像ローラ８表面の測定用紙５３を一定速度（約１００±２０ｍｍ／分）で引っ張る。現像ローラ表面で測定用紙５３が動き始めた瞬間のテンションゲージ５５の目盛りを読み取る。テンションゲージ５５で読み取られた測定値Ｆと分銅５４の重さＷとを、下記の数式に代入して求められた数値が、本発明での摩擦係数μｓである。
【００３６】
【数１】
2005010797.tif 000003
【００３７】
現像ローラの導電性シャフトには、バイアス電圧が印加されるように構成することが好ましい。反転現像の場合には、現像ローラの導電性シャフトには、潜像担持体の静電潜像と同じ極性の電圧が印加される。
【００３８】
＜現像ローラ用ブレード＞
本発明で好ましく用いられる現像ローラ用ブレードの形態は、現像ローラの軸方向に沿ってその外周面に接するような帯形状を成している。そのブレードの先端は、固定されておらず、現像ローラの表面に接するように構成してある。ブレードの他端は、剛性体から成るホルダーに固定され、ブレードが現像ローラに接する角度が調節可能にしてあることが好ましい。
【００３９】
このブレードの長さ（固定端から自由端までの長さ：自由端長ｌ）は、特に限定されないが、好ましくは１０〜１２ｍｍである。ブレードの厚みｔは、好ましくは１．２〜１．５ｍｍ程度である。ブレードの幅は、現像ローラの軸方向長さに相当する長さを有する。ブレードの自由端は、緩やかな円弧を描く形状でもよいし、鋭角、直角または鈍角な角度を持つ形状を成してもよい。
【００４０】
図１に示すように、現像ローラ８の周囲において、現像剤供給ローラ１２との接触点から感光体ドラム１との接触点との間の位置に、現像ローラ用ブレードとして層厚規制ブレード９が配置されている。このブレード９は、例えば、導電性ゴム弾性体で構成されている。このブレード９は、図２に断面を示すように、通常、帯板形状であり、その基端部をホルダー５０に保持している。ホルダー５０は、導電性材料である金属などで構成される。
【００４１】
現像ローラ用ブレードの圧縮永久歪は、好ましくは１０％以下、より好ましくは４〜８％である。圧縮永久歪は、ＪＩＳ Ｋ−６２６２により測定される。圧縮永久歪を１０％以下にすることにより、現像ローラに圧接しているブレードに生じる永久歪が少なくなり、現像ローラに対するブレードの線圧が経時的に低下することを防止し、適正なトナー層の形成が可能になる。
【００４２】
現像ローラ用ブレードの反発弾性率は、３０〜５０％であることが好ましい。反発弾性率は、リュプケ法（ＪＩＳ Ｋ−６２５５）により測定する。反発弾性率を３０〜５０％にすると、トナー層の厚さを実質的に単一層にし易くなる。このブレード９のヤング率は、好ましくは８０〜１２０ｋｇ／ｃｍ２、より好ましくは９０〜１１０ｋｇ／ｃｍ２である。ブレード９のヤング率を上記範囲にすると、トナー層の厚さを実質的に単一層に近づけ易くなる。ヤング率が大きすぎる場合、現像ローラへの回転トルクが増大し、ジッター（現像ローラ駆動用のギアの歯数に応じた横縞）などの現象が生じる。
【００４３】
ブレード９の現象ローラ８に触れる部分とブレード９を固定する導電性ホルダー５０部分との間の電気抵抗は、通常、１０６Ω以下であり、好ましくは１０４〜１０６Ωである。この電気抵抗は、低い方が好ましいが、ゴム弾性体から成る導電性ブレードの製法上、カーボンブラックなどの導電性粒子を添加して電気抵抗を下げることから、導電性粒子の含有量が増大するとゴム弾性体の弾力性が低下し過ぎる傾向にあるため、おのずと制約がある。
【００４４】
より詳細には、現像ローラ用ブレードには、トナーへの電荷注入を行うため、−２００Ｖ〜−６００Ｖの電圧が印加されることが好ましく、そのために該ブレードの電気抵抗は、１０６Ω以下であることが好ましい。現像ローラ用ブレードの電気抵抗の測定方法は、図４に示すように、ブレード９が現像ローラ８に触れる角部先端を導電板５１に接触させ、ブレード９を固定するホルダー５０との間の電気抵抗を絶縁抵抗計５２（印加電圧５００Ｖ）で測定する。
【００４５】
現像ローラ用ブレードを構成するゴム弾性体としては、特に限定されないが、例えば、スチレン−ブタジエン系共重合体ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン系共重合体ゴム（ＮＢＲ）、アクリルゴム、エピクロルヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコンゴムなどが挙げられ、これらの中でもウレタンゴム、ＮＢＲなどが好ましく用いられる。
【００４６】
現像ローラ用ブレードの圧縮永久歪、反発弾性率、及びヤング率を上記範囲とするには、ブレードを構成するゴム弾性体に含まれる加硫剤の添加量などの加硫条件を選択すればよい。例えば、ブレードを構成するゴム弾性体をウレタンゴムで構成する場合には、ゴム弾性体の全体を１００重量％として、加硫剤の添加量を１．０〜４．０重量％、加硫温度１５０〜１７０℃、加硫時間２０〜５０分間にすれば、圧縮永久歪、反発弾性率、及びヤング率を上記範囲に設定することができる。
【００４７】
現像ローラ用ブレードの電気抵抗を１０６Ω以下とするには、ブレードを構成するゴム弾性体に含まれるカーボンブラックなどの導電性粒子の含有量を調節することにより行われる。例えば、ブレードを構成するゴム弾性体をウレタンゴムで構成する場合には、ゴム弾性体の全体を１００重量％として、平均粒径４０ｎｍのカーボンブラックの添加量を５〜３０重量％にすることで、電気抵抗を上記範囲に設定することができる。
【００４８】
本発明で使用する現像装置では、現像ローラ用ブレードは、現像ローラに対する接触角が７５〜８５度、好ましくは７７〜８３度となるような角度で取り付けられる。この接触角が７５度よりも小さいと、現像ローラの表面に形成されるトナー層が薄くなりすぎる傾向にあり、さらに接触角が小さくなりすぎるとブレードが現像ローラの回転によりめくり上げられるおそれがある。接触角が８５度よりも大きい場合には、トナー層は厚くなりすぎ、さらに接触角が大きくなりすぎると、ブレードの腹部が現像ローラの外周面に接触することになり、トナー層が極めて厚くなる。
【００４９】
具体的に、図２に示すように、ゴム弾性体で構成されたブレード９が、現像ローラ８に対し、自由端が現像ローラ８の回転方向と逆方向に曲折するように、しかも接触角θが７５〜８５度となるように取り付けられる。すなわち、現像ローラ上部の潜像担持体とは反対側の所定位置で、現像ローラに現像ローラ用ブレードを接触させると共に、現像ローラ用ブレードが接触する点を通過する現像ローラ外周の接線と、現像ローラ用ブレードの先端面との成す接触角を７５〜８５度とする。
【００５０】
接触角θは、図２に示すように、現像ローラ８にブレード９が接触する点を通過する現像ローラ外周の接線Ｔと、ブレード９の先端面Ｓとの成す角度である。なお、ブレード９の先端面がブレード腹面に対して直角以外の平面あるいは曲面である場合には、ブレード９の先端面Ｓとは、ブレード９の自由端に沿う曲折線Ｕと略垂直な面として定義される。
【００５１】
ブレード９は、現像ローラ８に対し、線圧が０．７〜２ｇ／ｍｍとなるように取り付けられることが好ましい。ここで線圧ｆは、以下の数式で定義される。
【００５２】
【数２】
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【００５３】
この数式中、ｔはブレードの厚みであり、δはブレードの撓み、Ｅはブレードのヤング率、ｌはブレードの自由端長（図２参照）である。
【００５４】
反転現像方式
本発明では、前述の画像形成装置（ただし、クリーニング手段２は設けていない）を用いて、反転現像を行い、現像と同時にクリーニングを行う方式を採用することができる。
【００５５】
反転現像を行うためには、図１に示す帯電手段３により、感光体ドラム１の表面を、図３（Ａ）に示すように、例えば、ＶＣ＝−５００Ｖ程度に一様に帯電させる。次に、図１に示す潜像形成手段４により所定のパターンで光を照射し、帯電された感光体ドラム１の表面の帯電を部分的に解除し、所定のパターンで静電潜像を形成する。静電潜像が形成される領域の電位は、例えば、ゼロＶに近い電圧である。
【００５６】
図１に示す現像手段５により、感光体ドラム１の表面の静電潜像を現像する。現像手段５の現像ローラ８の表面には、現像ローラ用ブレード９の作用により層厚が規制されて、実質的に球形トナー１０の単層が形成されている。図３（Ｂ）に示すように、現像ローラ８の表面電位ＶＤが例えば−２００Ｖとなるように、現像ローラ８と感光体ドラム１との間にはバイアス電圧が印加してある。このため、現像ローラ８の周面に付着しているマイナスに帯電されたトナー１０ａは、光照射部である静電潜像のパターンで、感光体ドラム１の表面に移動し、感光体ドラム１の表面には、図３（Ｃ）に示すように、静電潜像のパターンでトナー像が形成される。
【００５７】
図３（Ｂ）に示すように、感光体ドラム１の静電潜像以外の領域に付着しているマイナスの残留トナー１０ｂは、感光体ドラムの表面電位と現像ローラ８の表面電位に基づく電界により、現像ローラ８側に移動する。その結果、現像と同時に、感光体ドラム１の表面のクリーニングを行うことができる。したがって、この反転現像方式では、図１に示すクリーニング手段２が不要となる。
【００５８】
現像同時クリーニングを行うための条件としては、感光体ドラム１の表面の帯電電位をＶＣとし、現像ローラ８の表面の電位をＶＤとした場合に、ＶＣ−ＶＤの絶対値が５０Ｖ以上であればよい。図１に示すブレード９の先端の電位をＶＢＬとし、供給ローラ１２の表面電位をＶＳとした場合には、ＶＤ≧ＶＢＬ≧ＶＳであることが好ましい。トナー１０の帯電極性及び感光体ドラム１の表面電位の極性が正である場合には、ＶＣ−ＶＤの絶対値が５０Ｖ以上であり、ＶＤの絶対値≦ＶＢＬの絶対値≦ＶＳの絶対値の関係にあればよい。この関係は、正規現像における現像同時クリーニングの場合にも同様である。
【００５９】
現像剤
本発明では、現像剤として、球形トナーに、平均粒子径が５〜２０ｎｍの無機酸化物（ａ）と、平均粒子径が２０ｎｍ超過２μｍ以下の無機酸化物（ｂ）とを混合外添してなる非磁性一成分現像剤を用いる。
【００６０】
＜球形トナー＞
球形トナーは、少なくとも結着樹脂と着色剤を含み、体積平均粒径（ｄｖ）が３〜１５μｍ、好ましくは５〜１０μｍ、体積平均粒径（ｄｖ）と個数平均粒径（ｄｎ）の比（ｄｖ／ｄｎ）が１．００〜１．４０、粒子の絶対最大長を直径とした円の面積（Ｓｃ）を粒子の実質投影面積（Ｓｒ）で割った値（Ｓｃ／Ｓｒ）が１．００〜１．３０、かつ、ＢＥＴ法による比表面積（Ａ）（ｍ２／ｇ）、個数平均粒径（ｄｎ）（μｍ）、及び真比重（Ｄ）の積（Ａ×ｄｎ×Ｄ）が５〜１０の実質的に球形であることが好ましく、さらに、帯電量（Ｑ）（μｃ／ｇ）と比表面積（Ａ）の比（Ｑ／Ａ）の絶対値が５０〜１５０の範囲にある非磁性一成分球形トナーであることが好ましい。
【００６１】
球形トナーの物性の測定方法及び測定装置は、次のとおりである。
（１）Ｓｃ／Ｓｒは、画像処理解析装置により、下記の条件で測定し、解析した値である。
画像処理解析装置：ルーゼックスＩＩＤ〔（株）ニコレ製〕
フレーム面積に対する粒子の面積率：Ｍａｘ  ２％
トータル処理粒子数：１０００個
Ｓｃ／Ｓｒ値は、１０００個の個数平均値で示す。
【００６２】
（２）ＢＥＴ法による比表面積（Ａ）は、島津製作所製の比表面積自動測定装置２２００型を用いて測定した値である。
【００６３】
（３）体積平均粒径（ｄｖ）及び個数平均粒径（ｄｎ）は、コールターカウンター〔モデルＴＡ−ＩＩ型、（株）日科機製〕により測定した値である。
【００６４】
（４）真比重（Ｄ）は、ベックマン比重計により測定した値である。
【００６５】
（５）帯電量（Ｑ）（μｃ／ｇ）は、キャリアＴＥＦＶ１５０／２５０に濃度５％となるようにトナーを配合し、１５０ｒｐｍ回転で３０分間攪拌した後に、ブローオフ法で測定した値である。帯電量（Ｑ）及び比（Ｑ／Ａ）は、正帯電または負帯電にかかわらず、絶対値で表す。
【００６６】
球形トナーは、ビニル系単量体と着色剤を含む重合性単量体組成物を懸濁重合法により重合させて得ることができる。具体的な懸濁重合法としては、例えば、ビニル系単量体、着色剤、ラジカル重合開始剤、所望により各種添加剤などを含む混合物をボールミル等で均一に分散させて均一混合液（重合性単量体組成物）を調製し、次いで、この均一混合液を高剪断撹拌により水中に微細化分散させて微細な液滴を造粒し、しかる後、通常３０〜２００℃の温度に昇温して懸濁重合する方法が挙げられる。
【００６７】
ビニル系単量体としては、例えば、スチレン、ビニルトルエン、α−メチルスチレン等の芳香族ビニル；アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタアクリル酸エチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ジメチルアミノエチル、アクリロニトリル、アクリルアミド等のアクリル酸もしくはメタクリル酸の誘導体；エチレン、プロピレン、ブチレン等のオレフィン；塩化ビニル、塩化ビニリデン、フッ化ビニル等のハロゲン化ビニル；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル等のビニルエステル；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル等のビニルエーテル；ビニルメチルケトン、メチルイソプロペニルケトン等のビニルケトン；２−ビニルピリジン、４−ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン等の含窒素ビニル化合物等が挙げられる。これらのビニル系単量体は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６８】
これらのビニル系単量体とともに、任意の架橋剤を用いることができる。架橋剤としては、例えば、ジビニルベンゼン、ジビニルナフタレン及びその誘導体等の芳香族ジビニル化合物；エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等のジエチレン性不飽和カルボン酸エステル；Ｎ，Ｎ−ジビニルアニリン、ジビニルエーテル等のジビニル化合物、及び３個以上のビニル基を有する化合物を挙げることができる。これらの架橋剤は、単独あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６９】
着色剤としては、例えば、カーボンブラック、アニリンブラック、クリスタルバイオレット、ローダミンＢ、マラカイトグリーン、リグロシン、銅フタルシアニン、アゾ染料等の顔料、染料を挙げることができる。これらの着色剤は、それぞれ単独で、あるいは２種以上組み合わせて用いることができる。
【００７０】
さらに、ニグロシン染料、モノアゾ染料、含金属染料、亜鉛ヘキサデシルサクシネート、ナフトエ酸のアルキルエステルまたはアルキルアミド、ニトロフミン酸、Ｎ，Ｎ′−テトラメチルジアミンベンゾフェノン、Ｎ，Ｎ′−テトラメチルベンジシン、トリアジン、サリチル酸金属錯体等のこの分野で帯電制御剤と呼ばれる極性の強い物質を１種または２種以上含有させてもよい。帯電制御剤の種類を選択することによっても、トナーの帯電極性を正（＋）または負（−）に調整することができる。
【００７１】
球形トナーには、帯電性、導電性、流動性、あるいは感光体ドラムまたは定着ローラへの付着性を制御するための添加剤を内添もしくは外添させることができる。このような添加剤としては、例えば、低分子量ポリプロピレン、低分子量ポリエチレン、各種ワックス、シリコーンオイル等の離型剤、カーボンブラック、炭酸カルシウム等の無機微粉末等が挙げられる。
【００７２】
＜無機酸化物＞
本発明では、球形トナーに混合外添する無機酸化物として、例えば、二酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズ、チタン酸バリウム、チタン酸ストロンチウム等を用いることができる。これらの無機酸化物は、疎水化処理したものであることが好ましい。また、これらの無機酸化物の中でも、疎水化処理した二酸化ケイ素が特に好ましい。
【００７３】
無機酸化物としては、平均粒子径が５〜２０ｎｍ、好ましくは７〜１８ｎｍの第一の無機酸化物（ａ）と、平均粒子径が２０ｎｍ超過２μｍ以下、好ましくは３０ｎｍ〜１μｍの第二の無機酸化物（ｂ）とを併用する。無機酸化物の平均粒子径は、透過型電子顕微鏡で無機酸化物粒子１００個（ｎ＝１００個）について測定した粒子径の値の平均値である。
【００７４】
球形トナー１００重量部に対する第一無機酸化物（ａ）の混合割合は、通常０．１〜３．０重量部、好ましくは０．２〜２．０重量部であり、第二無機酸化物（ｂ）の混合割合は、通常０．１〜３．０重量部、好ましくは０．２〜２．０重量部である。第一無機酸化物（ａ）と第二無機酸化物（ｂ）との重量比（ａ：ｂ）は、通常１：５〜５：１、好ましくは３：１０〜１０：３である。
【００７５】
本発明では、現像ローラ上に実質的に単層の現像剤層を形成して現像を行う方法において、現像剤として、前記球形トナーに、平均粒子径の異なる無機酸化物（ａ）及び（ｂ）を混合外添した現像剤を用いることにより、初期及び連続印字試験後にも、（１）現像ローラ上に実質的に単層の現像剤層を容易に形成することができ、現像剤層が多層になったり、あるいは単層に形成できるものの、付着量が少なくなるのを防ぐことができる、（２）流動性を良好に保持することができる、（３）画像濃度を良好な水準に保持することができる、（４）感光体ドラム及び用紙カブリを防ぐことができる、（５）クリーナーレス方式でも、良好な画質の印字ができる、等の優れた効果を奏することができる。
【００７６】
第一無機酸化物（ａ）を混合しない場合や混合割合が過小の場合は、現像ローラ用ブレードを現像ローラに対して接触角が７５〜８５度となるように取り付けた現像装置を用いても、現像ローラ上に形成される現像剤層が少なく、画像濃度が低下し、カブリも生じる。第一無機酸化物（ａ）の混合割合が過大であると、適正な現像剤の流動性を確保することが困難になる。第一無機酸化物（ａ）の平均粒子径が過小であると、帯電量分布がブロードになり、感光体及び用紙カブリを生じるおそれがある。
【００７７】
第二無機酸化物（ｂ）を混合しない場合や混合割合が過小の場合は、現像ローラ用ブレードを現像ローラに対して接触角が７５〜８５度となるように取り付けた現像装置を用いても、連続印字後の流動性、画像濃度が低下し、カブリを生じやすくなる。第二無機酸化物（ｂ）の混合割合が過大であると、流動性の低下により、画質が低下するおそれが生じる。第二無機酸化物（ｂ）の平均粒子径が過大であると、クリーニング不良により、感光体ドラム上に該無機酸化物のフィルミングが生じやすくなる。
【００７８】
球形トナーに第一無機酸化物（ａ）と第二無機酸化物（ｂ）とを混合外添した現像剤を用いることにより、現像ローラ用ブレードを現像ローラに対して接触角が７５〜８５度となるように取り付けた現像装置に適用した場合、現像ローラ上に実質的に単層の現像剤層を形成させることができ、流動性と画像濃度に優れ、カブリのない良好な画質を得ることができ、しかも連続印字試験後であっても、これらの特性を高度に保持することが可能となる。また、第一無機酸化物（ａ）と第二無機酸化物（ｂ）の重量比（ａ：ｂ）を１：５〜５：１の範囲にすることにより、画質の劣化を防ぐことができる。
【００７９】
作用
本発明では、現像ローラ用ブレードを現像ローラに対して接触角が７５〜８５度となるように取り付けた現像装置を用いた現像方法により、現像ローラ上に現像剤の実質的な単層を形成させるようにすると共に、現像剤についても、球形トナーに平均粒子径の異なる２種の無機酸化物を混合外添した現像剤を用いることにより、現像剤の流動性が良好で、現像ローラ上に確実に現像剤の単層を形成することができ、現像剤の帯電量及び付着量が安定化し、画像濃度に優れ、カブリのない高画質の画像を形成することができる。しかも、本発明によれば、長期運転後（連続印字後）にも、流動性や画像濃度に優れ、高画質を保持することができる現像方法が提供される。
【００８０】
本発明によれば、特定の現像剤を用い、前述の好ましい現像ローラと現像ローラ用ブレードを組み合わせた現像装置を用いることにより、現像ローラ周囲の現像剤層が実質的に単層（現像ローラ表面の現像剤の充填密度が０．２〜０．４ｍｇ／ｃｍ２）になり、安定した画像を得ることができる。また、バージンの現像ローラを用いた場合でも、空運転をすることなく、正常な印字が可能になる。
【実施例】
【００８１】
以下、本発明について、実施例及び比較例を挙げてより具体的に説明するが、本発明は、これら実施例のみに限定されない。以下の実施例及び比較例において、部及び％は、特に断わりのない限り、重量基準である。物性の測定法は、次のとおりである。
【００８２】
（１）感光体カブリ
感光体ドラム上のカブリの部分の現像剤をメンディングテープで紙に転写し、白色度計（日本電色製）で測定した反射率の値を、メンディングテープだけを紙に貼った時の反射率を白色度計で測定した値から引いた値を比較することで行った。この値が大きいほど感光体カブリが多い。
【００８３】
（２）画像濃度
マクベス濃度計を用い、黒ベタ部を測定することにより行った。
【００８４】
（３）流動性
パウダーテスター〔ホソカワミクロン（株）製〕を用い、目開き１４９、７４及び４４μｍの各ふるいをそれぞれ上、中、下段に重ね、上段の目開き１４９μｍのふるい上に４ｇの現像剤（トナー）を載せ、振巾０．２ｍｍで１５秒間振動を与える。振動停止後、以下の操作により凝集度を求める。
（１４９μｍ目開きふるい上トナー重量／４ｇ）×１００            （１）
（７４μｍ目開きふるい上トナー重量／４ｇ）×１００×（３／５）  （２）
（４４μｍ目開きふるい上トナー重量／４ｇ）×１００×（１／５）  （３）
上記３つの計算値の合計をもって凝集度（％）とし、下記の式により流動性を求める。流動性（％）＝１００−凝集度（％）
【００８５】
［実施例１］
＜画像形成装置＞
直径１０ｍｍのステンレス製シャフトの外周に、エピクロルヒドリンゴムとアクリロニトリル−ブタジエン系共重合体ゴムとのブレンドゴムで構成されたゴム弾性体を、押出成形により、厚さ３．９ｍｍで形成した。その後、ゴム弾性体の外周面を円筒切削盤で研磨することにより、その外周面の表面粗さを軸方向及び周方向で各４μｍとした。次に、そのゴム弾性体を回転させながら、その表面に紫外線を８０Ｗ／ｃｍのランプを用いて、２分間の条件で照射した。その結果、ゴム弾性体の表面の摩擦係数は、０．６となった。
【００８６】
このようにして得られた現像ローラ８を、図１に示すように、感光体ドラム１に接触幅が約２ｍｍとなるように接触させて配置した。感光体ドラム１として、外径３０ｍｍの有機系感光体ドラムを用いた。帯電手段３としては、感光体ドラム１の表面電位がＶC＝−６００Ｖ程度で一様になるようなコロナ放電装置を用いた。静電潜像形成手段４としては、レーザ装置と光学系とを組み合わせた装置を用いた。供給ローラ１２としては、外径１３ｍｍのウレタンゴム製のスポンジローラを用いた。この供給ローラ１２は、現像ローラ８に接触幅が約２ｍｍとなるように接触させた。
【００８７】
現像ローラ用ブレードである層厚規制ブレード９としては、ウレタン製のゴム弾性体で構成され、その圧縮永久歪が６％で、ヤング率が８５ｋｇ／ｃｍ２、反発弾性率が３０％の１０ｍｍ×２２２ｍｍ×１．２ｍｍの平板状ブレードを用いた。このブレードの電気抵抗は、図４に示す測定方法により測定したところ、５×１０５Ωであった。このブレード９を、図２に示すように、現像ローラ８に対する接触角θが８０度となるように、現像ローラ８の外周に接触させて取り付けた。その際の現像ローラ８に対する線圧Ｆは、約１．６６ｇ／ｍｍであり、撓み量δは４．５４ｍｍであった。
【００８８】
本実施例では、反転現像法により清掃と同時に現像を行う方式を採用し、現像ローラ８の表面電位ＶＤが−２００Ｖとなるように、現像ローラ８と感光ドラム１との間にバイアス電圧を印加した。層厚規制ブレード９の先端の電位がＶＢＬ＝−２２０Ｖとなるようにバイアス電圧を印加し、供給ローラ１２の表面電位ＶＳ＝−６００Ｖとなるように、バイアス電圧を印加した。本実施例では、現像同時クリーニング（クリーナーレス）方式を採用しているため、図１に示すクリーニング手段２は不要となる。感光体ドラム１を周速４０ｍｍ／秒で矢印方向に回転し、現像ローラ８を周速１００ｍｍ／秒で矢印方向に回転し、供給ローラ１２を周速５０ｍｍ／秒で矢印方向に回転し、転写紙７に１０回転写した。
【００８９】
＜現像剤＞
現像手段５の内部に収容される球形トナー１０としては、次に示す製法により得られたトナーを用いた。
【００９０】
スチレン９０部、ステアリルメタクリレート１０部、低分子量ポリプロピレン４部、カーボンブラック（商品名ブラックパール１３０）７部、クロム系染料（商品名ボントロンＳ−３４）０．５部、及び２，２′−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）２部をボールミル分散して均一混合液を得た。
【００９１】
次に、上記混合液を、リン酸カルシウム４．５部を微細に分散した純水４００部中に添加し、水分散液を得た。この水分散液をｐＨ９以上の条件下でローターステーター型ホモミキサーより高剪断撹拌を行って、上記混合液を水中に微細化して分散させた。この水分散液を撹拌翼の付いた反応器に入れて、６５℃で４時間、撹拌下に重合を行った。
【００９２】
このようにして得られた重合体を含む分散液を酸洗浄、水洗浄を充分に行った後、分離、乾燥してトナー材料（重合トナー）を得た。得られた重合トナーは、実質的に球形の粒子であった。すなわち、該重合トナーは、体積平均粒径（ｄｖ）が６．５μｍであり、体積平均粒径（ｄｖ）と個数平均粒径（ｄｖ）の比（ｄｖ／ｄｎ）が１．１８であり、粒子の絶対最大長を直径とした円の面積（Ｓｃ）を粒子の実質投影面積（Ｓｒ）で割った値（Ｓｃ／Ｓｒ）が１．０７であり、かつ、ＢＥＴ法による比表面積（Ａ）（ｍ２／ｇ）と個数平均粒径（ｄｎ）（μｍ）と真比重（Ｄ）の積（Ａ×ｄｎ×Ｄ）が５．６の球形トナーであった。帯電量（Ｑ）（μＣ／ｇ）と比表面積（Ａ）の比（Ｑ／Ａ）の絶対値は、１２０であった。
【００９３】
非磁性一成分現像剤は、上記重合トナー１００部に、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−１７０」（日本アエロジル社製、平均粒子径１５ｎｍ）を１．０重量部、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−５０」（日本アエロジル社製、平均粒子径４０ｎｍ）を１．０重量部添加し、混合して、調製した。
【００９４】
＜結果＞
前記画像装置と現像剤を用いて、画像形成実験を行った。感光体カブリについて観察した結果、感光体カブリに関して定量化した数値は、０．５％であり、小さいことが確認された。画像濃度（印字濃度）について観察した結果、定量化した数値は、１．４１であり適切な範囲であった。１万枚連続印字試験を行ったところ、感光体カブリは１．４％、画像濃度は１．４０と良好な画質を維持していることが確かめられた。また、現像剤の流動性は良好であり、１万枚連続印字後も高度の流動性を保持していた。
【００９５】
［実施例２］
実施例１において、現像剤として、重合トナー１００部に対して、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−１７０」０．３重量部と、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−５０」０．３重量部を添加し、混合して非磁性一成分現像剤としたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行ったところ、感光体カブリを定量化した数値は、０．４％であり、小さいことが確認でき、画像濃度も良好であった。１万枚連続印字試験を行ったところ、感光体カブリは２．３％、画像濃度は１．３９と、良好な画質を維持していることが確かめられた。また、現像剤の流動性も良好であり、１万枚連続印字後も高度の流動性を保持していた。
【００９６】
［実施例３］
実施例１において、現像剤として、重合トナー１００部に対して、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−１７０」１．０重量部と、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−５０」０．３重量部を添加し、混合して非磁性一成分現像剤としたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行ったところ、感光体カブリを定量化した数値は、０．４％であり、小さいことが確認でき、画像濃度も良好であった。１万枚連続印字試験を行ったところ、感光体カブリは１．８％、画像濃度は１．４０と、良好な画質を維持していることが確かめられた。また、現像剤の流動性も良好であり、１万枚連続印字後も高度の流動性を保持していた。
【００９７】
［実施例４］
実施例１において、現像剤として、重合トナー１００部に対して、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−１７０」０．３重量部と、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−５０」１．０重量部を添加し、混合して非磁性一成分現像剤としたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行ったところ、感光体カブリを定量化した数値は、０．５％であり、小さいことが確認でき、画像濃度も良好であった。１万枚連続印字試験を行ったところ、感光体カブリは１．３％、画像濃度は１．３９と、良好な画質を維持していることが確かめられた。また、現像剤の流動性も良好であり、１万枚連続印字後も高度の流動性を保持していた。
【００９８】
［比較例１］
実施例１において、現像剤として、重合トナー１００部に対して、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−１７０」１．０重量部のみを添加し、混合して非磁性一成分現像剤としたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行ったところ、感光体カブリを定量化した数値は、０．６％で、画像濃度１．４２と初期印字は良好であったが、１万枚連続印字試験を行ったところ、感光体カブリは１５．３％に急増し、画像濃度は１．２３と低下し、良好な画質を維持することができなかった。また、現像剤の流動性も、１万枚連続印字後には低下した。
【００９９】
［比較例２］
実施例１において、現像剤として、重合トナー１００部に対して、疎水性シリカ「ＡＥＲＯＳＩＬ ＲＸ−５０」１．０重量部のみを添加し、混合して非磁性一成分現像剤としたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行ったところ、現像ローラ上に形成される現像剤の量が少なく、画像濃度が１．２８と低くなり、使用に耐えなかった。
【０１００】
［比較例３］
実施例１において、画像形成装置として、層厚規制ブレード９の現像ロール８に対する接触角θが８８度になるよう取り付けたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行った結果、現像ローラ上に形成される現像剤層が２層以上の多層となり、感光体カブリが増加し、使用に耐えなかった。
【０１０１】
［比較例４］
実施例１において、画像形成装置として、層厚規制ブレード９の現像ロール８に対する接触角θが７０度になるよう取り付けたものを用いたこと以外は、実施例１と同様に画像形成実験を行った結果、現像ローラ上に形成される現像剤の量が少なく、画像濃度が低くなり、使用に耐えなかった。
【０１０２】
これらの結果を一括して表１に示す。
【０１０３】
【表１】
2005010797.tif 000005
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明の現像方法は、電子写真法による静電荷像の現像に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】図１は、本発明で使用する画像形成装置の概略図である。
【図２】図２は、図１に示す層厚規制ブレード（現像ローラ用ブレード）と現像ローラとの位置関係を示す概略図である。
【図３】図３は、反転現像における現像同時クリーニング（クリーナーレス方式）の作用を示す概略図である。
【図４】図４は、電気抵抗の計測方法を示す概念図である。
【図５】図５は、現像ローラの摩擦係数の測定方法を示す概念図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１：潜像担持体（感光体ドラム）、２：クリーニング手段、
３：帯電手段、４：潜像形成手段、５：現像手段、
６：転写手段、７：転写材（転写紙）、８：現像ローラ、
９：現像ローラ用ブレード（層厚規制ブレード）、
１０：現像剤（トナー）、１２：現像剤供給ローラ、
５０：ホルダー、５１：導電板、５２：絶縁抵抗計、
５３：測定用紙、５４：分銅、５５：テンションゲージ。
【図１】
2005010797.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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