(57)【要約】      （修正有）【課題】光コネクタのがたつき及び斜め挿しを防止して、信頼性を向上させる。【解決手段】光コネクタ２を挿入するための挿入孔６を有するレセプタクル３を備えた通信用パッケージ１において、上記レセプタクル３の挿入孔６内側に、上記光コネクタ２の運動を規制する運動規制部材１１を設けた。運動規制部材は、弾性部材にて形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタを挿入するための挿入孔を有するレセプタクルを備えた通信用パッケージにおいて、上記レセプタクルの挿入孔内側に、上記光コネクタの運動を規制する運動規制部材を設けたことを特徴とする通信用パッケージ。
【請求項２】
上記運動規制部材が、少なくともその一部を上記レセプタクルから引出自在に設けられた請求項１記載の通信用パッケージ。
【請求項３】
上記運動規制部材が、ゴムやバネ部材等の弾性部材にて形成された請求項１または２何れかに記載の通信用パッケージ。
【請求項４】
上記運動規制部材が、略直方体の原部材に上記光コネクタを収容する収容孔を形成し、該収容孔の四隅を切り欠いて上記レセプタクルの挿入孔の底面に接する底板と上記挿入孔の側面に接する側板と上記挿入孔の天井面に接する天板とを形成し、さらに、上記係合孔の奥側に上記光コネクタ先端のフェルールが貫通するフェルール用孔を形成してなる請求項１から３何れかに記載の通信用パッケージ。
【請求項５】
上記運動規制部材が、上記レセプタクルの挿入孔内周面と上記光コネクタ外周面との隙間の厚さよりも僅かに厚く形成され、上記隙間に圧縮力を受けて収容される請求項１から４何れかに記載の通信用パッケージ。
【請求項６】
上記運動規制部材が、上記底板、側板及び天板の上記係合孔入口側が外側に広がるように弾発付勢されて形成された請求項４記載の通信用パッケージ。
【請求項７】
上記レセプタクルに挿入される光コネクタが、ＬＣ光コネクタである請求項１から６何れかに記載の通信用パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタを挿入するためのレセプタクルを備えた通信用パッケージに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光通信用パッケージは、光ファイバと通信機器との間に介設され光ファイバから受信した光信号を電気信号に変換して通信機器側に伝えたり、通信機器からの電気信号を光信号に変換して光ファイバ側に伝えたりするものである。
【０００３】
図１４に示すように、従来の光通信用パッケージ１０１は、光ファイバの先端に設けられた光コネクタ１０２を挿入するためのレセプタクル１０３を備えている。光コネクタ１０２は、その上面にラッチ１０４が設けられ、他方レセプタクル１０３には、ラッチ１０４が係合する係合孔１０５が形成されている。光コネクタ１０２をレセプタクル１０３に挿入した際に、ラッチ１０４が係合孔１０５に係合して、光コネクタ１０２がレセプタクル１０３に固定される。
【０００４】
レセプタクル１０３の内部には、光接続部（図示せず）が設けられており、この光接続部に、光コネクタ１０２の先端に設けられたフェルール（図１５参照）１０６が嵌合挿入される。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第６４３９９１８Ｂ１号明細書
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光通信用パッケージ１０１のレセプタクル１０３と光コネクタ１０２との間には、取り付け易さを考慮して、若干のクリアランスが設けられている。しかし、製造精度の誤差やメーカ間の製造誤差によって、レセプタクル１０３と光コネクタ１０２間のクリアランスが大きくなり過ぎる場合がある。
【０００７】
このとき、光コネクタ１０２は、ラッチ１０４のみで光通信用パッケージ１０１に固定されているため、光コネクタ１０２ががたついてしまい、光接続部（図示せず）に挿入されたフェルール１０６に負荷がかかってしまうといった問題があった。特に、光通信用パッケージ１０１が縦横に多数配設されている場合には、光コネクタ１０２は、誤って引っ張られたり、上下左右に押されたりするので、がたつくことが多く長期的な信頼性が心配される。
【０００８】
また、上述のクリアランスが大き過ぎると、光コネクタ１０２をレセプタクル１０３に挿入する際に、図１５に示すような斜め挿しが起こり易くなってしまう。斜め挿しが起こると、フェルール１０６がレセプタクル１０３の内壁面に接触して、そのフェルール１０６にゴミが付着し、損失増加の原因となり信頼性が低下してしまう。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題を解決すべく案出されたものであり、その目的は、光コネクタのがたつき及び斜め挿しを防止して、信頼性を向上させる通信用パッケージを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、光コネクタを挿入するための挿入孔を有するレセプタクルを備えた通信用パッケージにおいて、上記レセプタクルの挿入孔内側に、上記光コネクタの運動を規制する運動規制部材を設けたものである。
【００１１】
上記構成によれば、レセプタクルの内側に、光コネクタの運動を規制する運動規制部材を設けたので、光コネクタががたつくことはなく、また、光コネクタが傾くスペースがないので斜め挿しが起こることはない。従って、フェルールに負荷がかかったりゴミが付着することはなく、信頼性が向上する。
【００１２】
そして、上記運動規制部材が、少なくともその一部を上記レセプタクルから引出自在に設けられたものが好ましい。
【００１３】
また、上記運動規制部材が、ゴムやバネ部材等の弾性部材にて形成されたものが好ましい。
【００１４】
さらに、上記運動規制部材が、略直方体の原部材に上記光コネクタを収容する収容孔を形成し、該収容孔の四隅を切り欠いて上記レセプタクルの挿入孔の底面に接する底板と上記挿入孔の側面に接する側板と上記挿入孔の天井面に接する天板とを形成し、さらに、上記係合孔の奥側に上記光コネクタ先端のフェルールが貫通するフェルール用孔を形成してなるものが好ましい。
【００１５】
そして、上記運動規制部材が、上記レセプタクルの挿入孔内周面と上記光コネクタ外周面との隙間の厚さよりも僅かに厚く形成され、上記隙間に圧縮力を受けて収容されるものが好ましい。
【００１６】
また、上記運動規制部材が、上記底板、側板及び天板の上記係合孔入口側が外側に広がるように弾発付勢されて形成されたものが好ましい。
【００１７】
さらに、上記レセプタクルに挿入される光コネクタが、ＬＣ光コネクタであるものが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の好適実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１９】
本実施の形態に係る光通信用パッケージ（通信用パッケージ）１は、図１に示すように、送信用と受信用の２列の光ファイバ（図示せず）の先端に設けられた２連の光コネクタ（ＬＣ光コネクタ）２を接続するものである。
【００２０】
ここで接続される光コネクタ２は、その先端が二股に分岐しており、分岐した光コネクタ２の前部には、フェルール４がそれぞれ形成されている。また分岐した光コネクタ２は、その上面にラッチ５をそれぞれ備えている。なお、図中、９は各ラッチ５を同時に押さえるための押さえ板を示す。
【００２１】
かかる光通信用パッケージ１は、光コネクタ２を挿入するための挿入孔６を有するレセプタクル３を備えている。挿入孔６は、断面横長の矩形に形成され、その幅方向中央には、挿入孔６を左右２列に区画する区画壁７が形成されている。区画壁７によって区画された２連の孔に、分岐された光コネクタ２の先端部がそれぞれ挿入される。区画壁７は、挿入孔６の奥側（挿し方向）で片持ち支持され、先端側（抜き方向）に延出して形成されている。区画された挿入孔６の上面には、ラッチ５を係合させるための係合孔８がそれぞれ形成されている。
【００２２】
レセプタクル３の挿入孔６の内側には、光コネクタ２のがたつき（運動）を防止する運動規制部材１１が設けられている。運動規制部材１１は、レセプタクル３と光コネクタ２間の隙間を埋めるスペーサとして機能する。
【００２３】
図１及び図３乃至図６に示すように、運動規制部材１１は、ゴム等の弾性部材にて構成された略直方体の原部材（図示せず）に光コネクタ２を収容するための収容孔２０を形成し、この収容孔２０の断面方向四隅を切り欠いて、挿入孔６の底面に接する底板１２、挿入孔６の側面に接する側板１３及び挿入孔６の天井面に接する天板１４とが形成されている。収容孔２０の奥側には、底板１２、側板１３及び天板１４を連結する連結板１５が位置する。底板１２、側板１３及び天板１４は、レセプタクル３と光コネクタ２との隙間の厚さよりも僅かに厚く形成されている。運動規制部材１１の外側面には、挿入孔６との摩擦係数を低減させるために、ろう等が塗布されており、運動規制部材１１が挿入孔６から引出自在になるように構成されている。天板１４は、底板１２と比べて挿し方向に細長に形成されており、天板１４の両側の切り欠き部分に光コネクタ２のラッチ５が位置する。底板１２、側板１３及び天板１４の内側面は、光コネクタ２の外周面に沿って接するように形成され、光コネクタ２の運動を規制するようになっている。
【００２４】
連結板１５には、その幅方向中央に区画壁用孔１６が形成されている。この区画壁用孔１６には、奥側から延出している区画壁７が挿通する。区画壁７は、その先端が上下方向に延びてＴ字状に形成され、その先端部分が区画壁用孔１６に係止して、運動規制部材１１がレセプタクル３から脱落しないように構成されている。なお、運動規制部材１１は、レセプタクル３の挿入孔６から分離可能に構成されてもよい。
【００２５】
連結板１５の区画壁用孔１６の幅方向両側には、フェルール用孔１７が形成されている。このフェルール用孔１７には、光コネクタ２の挿入時にその先端のフェルール４が貫通する。
【００２６】
挿入孔６の内部には、フェルール４が嵌合挿入される光接続部１８が設けられている。運動規制部材１１は、連結板１５が光接続部１８に当接すると、その先端がレセプタクル３の先端と一致する挿し方向長さとなっている。なお、運動規制部材１１は、一番奥に挿入されたときに、その先端がレセプタクル３の先端から若干突出するように形成してもよい。
【００２７】
次に、かかる光通信用パッケージ１の作用を説明する。
【００２８】
図１に示すように、光通信用パッケージ１に光コネクタ２を挿入するに際しては、まず、運動規制部材１１をレセプタクル３の挿入孔６から引き出しておく。このとき、区画壁７の先端のＴ字状部分が、連結板１５の区画壁用孔１６に係止するので、運動規制部材１１が挿入孔６から脱落することはない。
【００２９】
そして、運動規制部材１１に光コネクタ２を押し込む。このとき、光コネクタ２の外周面と、運動規制部材１１の内側面が平面的に接触するので、光コネクタ２は、挿し方向に沿って真っ直ぐに動くこととなり、その先端のフェルール４が、運動規制部材１１の内側面に接触することはない。
【００３０】
その後、光コネクタ２を運動規制部材１１と一体的に挿入孔６へと挿入する。このとき、運動規制部材１１の外側面は、挿入孔６の内側面に対してクリアランスを有さず、挿入孔６の内側面に沿ってスライドするので、光コネクタ２は、挿入孔６の軸方向に沿って真っ直ぐに移動する。よって、光コネクタ２の斜め挿しが起こらず、フェルール４が挿入孔６の内側に接触することはない。従って、フェルール４にゴミ等が付着することはないので、損失増加を防止できる。
【００３１】
図２及び図６に示すように、光コネクタ２の挿入後には、レセプタクル３と運動規制部材１１との隙間は、運動規制部材１１によって埋められた状態となるので、光コネクタ２ががたつくことはない。さらに、運動規制部材１１が弾性部材で形成されているので、光コネクタ２は上下左右の四方から押さえられて確実に支持され安定性がさらに向上する。従って、フェルール４に負荷がかかることはなく、長期的な信頼性が向上する。
【００３２】
次に、図７及び図８に基づいて、本発明の第二の実施の形態を説明する。
【００３３】
図７に示すように、光通信用パッケージ１は、運動規制部材１１ｂがプラスチックや樹脂等から形成され、底板１２ｂ、側板１３ｂ及び天板１４ｂの先端部分（収容孔２０の入口側）が、それぞれ外側に開くように弾発付勢されている。
【００３４】
図８に示すように、運動規制部材１１ｂは、レセプタクル３の挿入孔６内に挿入することによって、底板１２ｂ、側板１３ｂ及び天板１４ｂが挿入孔６の内側面に押されて、挿入方向に沿うように閉じる。底板１２ｂは、若干長く形成されており、運動規制部材１１ｂが挿入孔６に挿入されたときに、底板１２ｂの先端が挿入孔６から突出するようになっている。天板１４ｂは、光コネクタ２の位置決めを行うために、底板１２ｂと側板１３ｂと比較して硬い材質で形成されている。
【００３５】
レセプタクル３の挿入孔６の内側面の先端部には、外側に向かって広がるテーパ部２１が形成されている。
【００３６】
本実施の形態によれば、図７に示すように、運動規制部材１１ｂをレセプタクル３の挿入孔６から引き出したときに、運動規制部材１１ｂの先端が外側に開くので、光コネクタ２の運動規制部材１１ｂへの挿入が容易となる。
【００３７】
そして、光コネクタ２をレセプタクル３の挿入孔６に挿入するときには、運動規制部材１１ｂは、テーパ部２１に案内されて円滑に閉じる。このとき、光コネクタ２が運動規制部材１１ｂと共に、挿入位置がガイドされるので、傾くことはなく、光コネクタ２の斜め挿しを防止できる。
【００３８】
また、底板１２ｂが挿入孔６から突出しているので、光コネクタ２を引き抜くときに、運動規制部材１１ｂも同時に引っ張ることができ、作業性が向上する。
【００３９】
さらに、本実施の形態では、天板１４ｂを、底板１２ｂ及び側板１３ｂと比較して硬い材質で形成しているが、この場合でも、光コネクタ２は、その下側と左右から付勢力を受けると共に、上側は位置が決定されるので、がたつくことはなく、その運動を規制できる。
【００４０】
図９は本発明の第三の実施の形態を示した断面図である。
【００４１】
本実施の形態は、運動規制部材１１ｃの底板１２ｃ、側板１３ｃ及び天板１４ｃが金属やプラスチック等からなる波状のバネ部材１０ｃで形成されている。これら底板１２ｃ、側板１３ｃ及び天板１４ｃは、先端部分がそれぞれ外側に開くように弾発付勢されている。バネ部材１０ｃは、その厚さが光コネクタ２とレセプタクル３間の隙間よりも僅かに厚くなるように形成されている。
【００４２】
本実施の形態によっても、バネ部材１０ｃによって、光コネクタ２が上下左右の四方から内側へと付勢されるので、その位置が決定され、がたつきを防止でき、上記実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００４３】
図１０は本発明の第四の実施の形態を示した断面図である。
【００４４】
本実施の形態は、運動規制部材１１ｄが、それぞれ別体の底板１２ｄ、側板１３ｄ及び天板１４ｄから構成されている。底板１２ｄ、側板１３ｄ及び天板１４ｄは、金属やプラスチック等からなる波状のバネ部材１０ｄで形成され、挿入孔６の内側面にそれぞれ固定されている。
【００４５】
本実施の形態では、光コネクタ２を挿入する際は、光コネクタ２を直接レセプタクル３に挿入することになるが、運動規制部材１１ｄによって、レセプタクル３の挿入孔６と光コネクタ２との隙間が埋められているので、光コネクタ２が傾くスペースはなく、その斜め挿しを防止できる。また、光コネクタ２の挿入時には、バネ部材１０ｄからなる運動規制部材１１ｄが、左右上下外側へと変形可能であるので、円滑な挿入が可能となる。
【００４６】
さらに、光コネクタ２の挿入後には、光コネクタ２は運動規制部材１１ｄによって内側へと付勢されるので、その位置が規制され、がたつきが発生することはない。
【００４７】
本実施の形態によれば、光コネクタ２挿入時の運動規制部材１１ｄの引出作業が省略されるので、作業手間が低減される。
【００４８】
図１１乃至図１３は本発明の第五の実施の形態を示した図である。
【００４９】
本実施の形態は、運動規制部材１１ｅが、金属やプラスチック等からなる底板１２ｅ、側板１３ｅ及び連結板１５ｅとから構成されており、天板がない構成となっている。この場合、略直方体の原部材（図示せず）に収容孔２０を形成して、その四隅を切り欠く際に、天板部分を取り除いて、運動規制部材１１ｅを形成する。底板１２ｅ及び側板１３ｅは、挿入孔６の奥側で連結板１５ｅに連結されており、先端（収容孔２０の入口側）が外側に広がるように弾発付勢されている。
【００５０】
この場合、光コネクタ２は、上端が挿入孔９の内側上面に接触するため、光接続部１８は、他の実施の形態の場合と比較して若干上方に配置される。
【００５１】
挿入孔６は、その内側下面及び側面が、先端側に向かって徐々に外側へと開くようにテーパ状に形成されており、その先端近傍には窪み２２が形成されている。底板１２ｅ及び側板１３ｅは、厚さが、先端側に向かうに連れて徐々に厚くなるように形成され、外側面が挿入孔６の内側面に当接したときに、底板１２ｅ及び側板１３ｅの内側面が挿入方向に沿って平行となり、光コネクタ２の外側面に沿って接触するようになっている。底板１２ｅ及び側板１３ｅの先端部近傍の外側面には、上述の窪み２２に係止される突起部２３が形成されている。底板１２ｅ及び側板１３ｅの突起部２３の裏側は、運動規制部材１１ｅの挿抜時に、底板１２ｅ及び側板１３ｅの先端が内側に変形できるように切り欠かれている。底板１２ｅ及び側板１３ｅの先端部は、挿入孔６の先端より若干突出するように形成されており、運動規制部材１１ｅを抜く際には、その突出した先端部を内側へ押すことによって、突起部２３の係止を解除するようになっている。
【００５２】
なお、連結板１６ｅに形成された区画壁用孔１６ｅは、上方が開放された形状となっている。
【００５３】
本実施の形態によれば、光コネクタ２は、挿入時及び固定時共に、底板１２ｅ及び側板１３ｅによって下側と左右から付勢力を受けると共に、挿入孔６によって上側の位置が決定されるので、がたつくことはなく、その運動を規制できる。
【００５４】
なお、光通信用パッケージ１は、光コネクタ２の運動を規制すべく、レセプタクル３の内部に、レセプタクル３と光コネクタ２との隙間を埋める運動規制部材１１を設けた構成であれば、上記実施の形態に限られるものではない。
【００５５】
また、上記実施の形態では、光通信用パッケージ１は、ＬＣ光コネクタを接続するものとして説明したが、２連以外の光コネクタに適用できるのは勿論である。また、上記実施の形態の光通信用パッケージ１は、光コネクタ２以外の電気用光コネクタ等他の光コネクタを接続するパッケージに適用することも可能である。
【００５６】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、光コネクタのがたつき及び斜め挿しを防止して、信頼性を向上させることができるといった優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る通信用パッケージの好適な第一の実施の形態を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る通信用パッケージの好適な第一の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した斜視図である。
【図３】運動規制部材を示した側面図である。
【図４】運動規制部材を示した平面図である。
【図５】本発明に係る通信用パッケージの好適な第一の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した正面図である。
【図６】本発明に係る通信用パッケージの好適な第一の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した側断面図である。
【図７】本発明に係る通信用パッケージの好適な第二の実施の形態を示した側断面図である。
【図８】本発明に係る通信用パッケージの好適な第二の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した側断面図である。
【図９】本発明に係る通信用パッケージの好適な第三の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した側断面図である。
【図１０】本発明に係る通信用パッケージの好適な第四の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した側断面図である。
【図１１】本発明に係る通信用パッケージの好適な第五の実施の形態を示した側断面図である。
【図１２】本発明に係る通信用パッケージの好適な第五の実施の形態の光コネクタ挿入状態を示した側断面図である。
【図１３】本発明に係る通信用パッケージの好適な第五の実施の形態の運動規制部材を示した（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は平面図である。
【図１４】従来の通信用パッケージを示した斜視図である。
【図１５】従来の通信用パッケージの光コネクタの挿入時の状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
１  光通信用パッケージ（通信用パッケージ）
２  光コネクタ
３  レセプタクル
４  フェルール
６  挿入孔
１０ｃ、１０ｄ  バネ部材
１１、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ  運動規制部材
１２、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  底板
１３、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅ  側板
１４、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ、１４ｅ  天板
１７  フェルール用孔
２０  収容孔
【図１】
2005010483.tif 000003
【図２】
2005010483.tif 000004
【図３】
2005010483.tif 000005
【図４】
2005010483.tif 000006
【図５】
2005010483.tif 000007
【図６】
2005010483.tif 000008
【図７】
2005010483.tif 000009
【図８】
2005010483.tif 000010
【図９】
2005010483.tif 000011
【図１０】
2005010483.tif 000012
【図１１】
2005010483.tif 000013
【図１２】
2005010483.tif 000014
【図１３】
2005010483.tif 000015
【図１４】
2005010483.tif 000016
【図１５】
2005010483.tif 000017