(57)【要約】【課題】球の整列路を使用せずに済むため、コンパクト化が可能である上に、球を確実に１つずつ払い出すことができるようにする。【解決手段】球を蓄えるタンクと、該タンクの底部に軸を中心に回転可能に配設され、球を１列に収容可能な収容部（ディスク溝）１ａが軸方向に貫通形成されている回転体（ディスク）１と、該回転体１を支持し、前記収容部下端の回転軌跡上に球払出し穴３ａが形成されているベース部３とを備え、該ベース部３には、前記収容部１ａ内の１段目の球のみを前記球払出し穴３ａに導入するセパレータ２が配設されていると共に、前記回転体１には、該セパレータ２より大きい空洞部１ｃを、対応する円周方向に形成したことにより、該回転体１の回転に伴って球がセパレータ２により払い出されるようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球を蓄えるタンクと、
球を回転軸方向に１列に収容可能な収容部と、前記収容部と交差して円周方向に形成した空洞部とを備え、前記タンクの底部に回転可能に配設した回転体と、
前記回転体を支持し、前記収容部下端の回転軌跡に対向する球払出し穴を形成したベース部とを備え、
前記ベース部には、回転体の空洞部内に配置されると共に、前記収容部内の１段目の球のみを前記球払出し穴に導入するセパレータを配設したことを特徴とする遊技機用球払出し装置。
【請求項２】
前記セパレータが、払出し穴側にガイド面を有し、その先端部が該穴の中心を越えて延在されていると共に、先細形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用球払出し装置。
【請求項３】
前記ベース部には、球払出し穴が２つ形成され、各穴の近傍には、互いに逆方向から球を導入するセパレータがそれぞれ配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機用球払出し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で球を払い出すための遊技機用球払出し装置、特に賞球や貸球を払い出すのに好適な球払出し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機用の球払出し装置としては、従来より種々提案されている。例えば、特許文献１には、景品球を１個ずつ排出することができるコンパクトな景品球排出装置として、球の径とほぼ等しい厚さの円盤状で、軸方向に貫通する複数の球収納孔が等間隔で同心円状に形成された回転体を、モータで所定角度ずつ回転させることにより、収納孔に対応する複数の供給通路から、球が順次排出されるようにしたものが提案されている。
【０００３】
又、特許文献２には、球供給用ホッパの下流に設けた球整列部により、パチンコ球を横方向に振り分けると共に、球の重なりを防止して複数列に払い出すようにした球排出装置が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１４６５４９号公報
【特許文献２】特開平８−１４１１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１の景品球排出装置は、収納孔毎に整列された球が１個ずつ装置入口へ入ってくることを前提とした構造のため、装置の上流には球整列路が不可欠である。しかも、複数の収納孔に同時に球を供給するようになっているため、複数の球整列路が設置されていることから、遊技機全体としての構成が大きく且つ複雑にならざるを得ないという問題がある。
【０００６】
又、前記特許文献２の球排出装置はホッパを採用しているため、特許文献１のような球整列路を使わずに済むが、横方向に複数の球を整列させて排出しているため、球を１個ずつ確実に払い出すことはできないという問題がある。
【０００７】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、球整列路を使用せずに済むため、コンパクト化が可能である上に、球を１個ずつ確実に払い出すことができる遊技機用球払出し装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、球を回転軸方向に１列に収容可能な収容部と、前記収容部と交差して円周方向に形成した空洞部とを備え、前記タンクの底部に回転可能に配設した回転体と、前記回転体を支持し、前記収容部下端の回転軌跡に対向する球払出し穴を形成したベース部とを備え、前記ベース部には、回転体の空洞部内に配置されると共に、前記収容部内の１段目の球のみを前記球払出し穴に導入するセパレータを配設したことにより、前記課題を解決したものである。
【０００９】
本発明は、又、前記セパレータが、払出し穴側にガイド面を有し、その先端部が該穴の中心を越えて延在されていると共に、先細形状に形成されているようにしてもよい。
【００１０】
本発明は、又、前記ベース部には、球払出し穴が２つ形成され、各穴の近傍には、互いに逆方向から球を導入するセパレータがそれぞれ配設されているようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る第１実施形態の球払出し装置の外観を示す斜視図である。
【００１３】
この図に示されるように、本実施形態の球の払出し装置は、透明なプラスチックからなる球を蓄えるためのタンク４と、その底部に軸中心に回転可能に配設されているディスク（回転体）１と、該ディスク１が支持されているディスクベース３（ベース部）と、該ベース３にブラケット７を介して固定され、前記ディスク１を回転させるモータ８と、同ベース３の下部に付設されているセンサケース組６とを備えている。
【００１４】
前記ディスク１は、図２の正面図に示されるように、駆動軸９を中心として回転運動する。この駆動軸９は、ディスク１を回転駆動するための前記モータ８の回転軸に着脱可能な構造で固定されている。このモータ８としては、例えば２４ＶのＤＣモータを使用できる。
【００１５】
このディスク１には、図３に拡大して示すように、球を１列に３個収容することができるディスク溝（収容部）１ａが６０°間隔に計６個、回転軸方向に貫通形成されている。又、このディスク１の中央上部には、後述するタンク４内の球のブリッジ現象を防止する攪拌軸５が、攪拌軸溝１ｂに狭持された状態で前記駆動軸９に固定されている。
【００１６】
前記ディスクベース３には、前記ディスク溝１ａ下端の回転軌跡に対向する位置に、球が通過することができる払出し穴３ａが２箇所に形成され、各穴３ａの近傍には前記ディスク溝１ａに収容されている１段目（１番下）の球のみを該穴３ａに導入する働きをするセパレータ２が配設されている。このセパレータ２については、後に詳述する。
【００１７】
又、このディスクベース３の上部には、前記タンク４がねじで固定されていると共に、その下部には前記センサケース組６が固定されている。
【００１８】
このセンサケース組６は、図４に拡大して示すように、上記２つの払出し穴３ａを球が通過したことを検知する、磁気センサ等からなる球通過センサ６ａ、６ｂが、センサケース上６ｃとセンサケース下６ｄにより挟み込まれた構成になっている。
【００１９】
前記セパレータ２は、払出し穴３ａ側に所定幅のガイド面２ａを有し、先端部であるセパレータ部２ｂが、ディスクベース３の上方から見た図５に示すように、該穴３ａの中心３ｂを越える位置に延在されていると共に、軸方向の厚みが先端程薄い先細形状に形成されている。
【００２０】
又、この球払出し装置では、前記球払出し穴３ａが２つ形成されているため、各穴３ａの近傍には、互いに逆方向に球を導入するセパレータ２がそれぞれ配設されている。但し、図６の斜視図にも示されるように、ここでは２つのセパレータが連続した一体で形成されている。
【００２１】
又、これらセパレータ２は、一方の払出し穴３ａの中心を通る縦断面を図７に拡大して示すように、セパレータ部２ｂの高さＨが、ディスクベース３のベース面上を移動する球Ｂの半径ｒの２倍以上で、３倍未満に位置するように設計されている。このような位置関係にすることにより、収容溝（ディスク溝）１ａに１列に３段重ねで収容されている球の１段目のみを確実に払出し穴３ａへ払い出すことができる。又、球を円滑に払出し穴３ａに導入するために、セパレータ２のガイド面２ａにはＲが付けられている。
【００２２】
これら２つの払出し穴３ａ近傍に配設された２つのセパレータ２は、前記図５から分かるように、実質上払出し穴３ａの中心を通る同心円の円弧上に配設されるが、前記ディスク１には、該セパレータ２より大きい空洞部１ｃが、対応する円周方向にディスク溝１ａと交差して形成されている。そして、セパレータ２は、この空洞部１ｃ内に位置するように配置され、これにより、ディスク１が、セパレータ２と干渉することなく、自由に回転することができると共に、回転に伴って球が円周方向に確実に運ばれるようになっている。
【００２３】
又、前記ディスク１の外周囲には、図８にタンク４を拡大して示すように、該タンク４のディスクカバー部４ａが配設され、球は確実に収容溝１ａに確保されるようになっている。
【００２４】
次に、本実施形態の球払出し装置による払出し動作を、図９、図１０をも参照して説明する。
【００２５】
球をタンク４に補給すると、該球は各ディスク溝１ａにそれぞれ１列に収容される。この状態で、モータ８を駆動し、ディスク１が時計方向（ＣＷ）へ回転すると、ディスク溝１ａに３段に収容されている球Ｂはその回転により同方向へ運ばれる。球Ｂが図８の位置から更に回転により運ばれると、１段目の球Ｂ1のみセパレータ２の球ガイド部２ａに沿って案内され、ディスクベース３の払出し穴３ａへ自重によって落下し、払い出される。その際、球Ｂ1が払出し穴３ａを飛び越えないように、セパレータ２の球ガイド部（面）２ａが球の飛び越えを防止し、落下を促している。又、前述のように、球ガイド部２ａは平面でなく、Ｒ曲面で形成されているため、払出しはスムーズである。
【００２６】
払出された球Ｂ1は、センサケース組６の一方の球通過センサ６ａに検知される。一方、払い出された球Ｂ1の上に収容されていた２段目の球Ｂ2は、ディスク１が回転することによりセパレータ２のセパレート部（先端部）２ｂに接触し、更に回転するとセパレータ上面部２ｃの平坦部へと運ばれる。
【００２７】
セパレート部２ｂは、前記図７に示したように、球Ｂ1と球Ｂ2の接触点（直径位置：２ｒ）よりもやや高いＨの位置にしてあり、又、前記図５に示したように、軸を中心とした同心円上で払出し穴３ａの中心までの角度θよりも大きい位置（範囲）まで延在され、それ故にセパレータ上面部２ｃが、払出し穴３ａの中心の上方に位置するようになっているため、１段目の球Ｂ1のみの払出しをスムーズに行なうことができる。
【００２８】
以上の払出し動作を行なう際の制御方式としては、制御装置（図示せず）が指定球数の払出しの信号を受け取ると、モータは最短時間で所定の払出し回転数（ｒｐｍ）まで加速し、指定払出し数より１つ少ない個数の球を球通過センサ６ａが検知した時点で回転数を、例えば１／２まで減速し、指定払出し数の球を検知した時点でモータ８を停止させることにより、１個ずつ確実に正確な数の球を短時間で払い出すことができる。
【００２９】
本実施形態では、払出し穴３ａが２つあるため、モータを逆回転させることによりもう一方の穴３ａから球を通過センサ６ｂで検知して払い出すことができる。このようにモータ８の回転方向を切換えることにより、賞球と貸球を区別して払い出すことが可能となる。
【００３０】
以上詳述した本実施形態によれば、以下のような効果が得られる。
【００３１】
（１）装置の上流に球整列路ではなく球タンクが設置されているため、遊技機筐体の構成をシンプルにすることができる。
【００３２】
（２）球整列路を排除し球タンクを設置しているため、大量の球を補給することができる。
【００３３】
（３）モータの回転方向で賞球と貸球の区別を行なうことができるため、アクチュエータはモータ１つにすることができる。
【００３４】
（４）ディスクに固定された攪拌軸により球タンク内の球を攪拌することで、いわゆるブリッジ等に起因する球詰まりの頻度を飛躍的に減らすことができる。
【００３５】
図１１には、本発明に係る第２実施形態の球払出し装置を示す。
【００３６】
本実施形態の球払出し装置は、１つの払出し穴に連通する球経路１０が取り付けられ、該経路１０の途中に設けられている切換ゲート１１をソレノイド等のアクチュエータ（図示せず）の駆動によって揺動することにより、球の払出し経路を２つに切換えると共に、それぞれ球通過センサ１０ａ、１０ｂにより、球の通過を検知するようにしたものである。
【００３７】
本実施形態では、賞球と貸球の切換えを、ソレノイド等により切換ゲート１１を揺動させることにより実現できる。従って、この場合は、払出し穴３ａを１つにすることができる。
【００３８】
以上、本発明について具体的に説明したが、本発明は、前記実施形態に示したものに限られるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００３９】
例えば、図示は省略するが、装置全体を傾斜させることにより、球の重量によるディスク１への負荷を軽減するようにしてもよく、これによりモータを小型にでき、装置全体の小型化が可能となる。
【００４０】
又、モータは、前記実施形態のように、回転軸方向ではなく、ディスク２の側方に並設するようにしても良い。このようにディスクと同じ高さ位置に並べて取り付けることにより長手方向の寸法を短くすることができるという利点がある。
【００４１】
又、前記図８に示したタンク４は、ディスクカバー部４ａと球を蓄える貯留部４ｂとを分離可能な構成にすることにより、メンテナンス性の向上を図るようにしても良い。
【００４２】
又、タンク４のコーナー部のＲを極力大きくするか円筒状にすることにより、攪拌による騒音を低減するようにしても良く、又、攪拌軸をディスクの回転数よりも遅く回転させることにより、更に攪拌による騒音を低減するようにしても良い。
【００４３】
又、タンク４の上部には球有無検知センサを設置し、タンク内の球が一定数量を下回ると異常として検知して、モータを停止するようにし、あるいは、警報を出しオペレータに知らしめて更に安定した払出し状態を保つようにしても良い。
【００４４】
更に、ディスク１の外側周囲にディスク回転検知センサを設置し、ディスクの回転を検知することにより、指定個数の払出しの際、球の払出しが完了する前に予め減速あるいは逆転制御することにより、高速回転するディスクを急停止可能となるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上説明したとおり、本発明によれば、球の整列路を使用せずに済むため、コンパクト化が可能である上に、球を確実に１つずつ所定の数だけ正確に払い出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る第１実施形態の球払出し装置全体を示す斜視図
【図２】上記球払出し装置の全体を示す正面図
【図３】上記球払出し装置のディスク近傍を拡大して示す斜視図
【図４】上記球払出し装置のセンサケース組を拡大して示す斜視図
【図５】ディスクベースとセパレータの関係を示す平面図
【図６】ディスクベースとセパレータの関係を示す斜視図
【図７】セパレータと球の位置関係を説明するための部分断面図
【図８】タンクを拡大して示す斜視図
【図９】球の払出し前の状態を示す斜視図
【図１０】球の払出し後の状態を示す斜視図
【図１１】本発明に係る第２実施形態の球払出し装置全体を示す正面図
【符号の説明】
【００４７】
１…ディスク
１ａ…ディスク溝（収容部）
２…セパレータ
２ａ…ガイド面
２ｂ…セパレータ部
３…ディスクベース
３ａ…払出し穴
４…タンク
５…攪拌軸
６…センサケース組
７…ブラケット
８…モータ
９…駆動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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