(57)【要約】【課題】  従来の公衆網回線の仕組みを変更することなく、内線電話交換機による代表組みシステムの機能を維持しつつ、インターネット網へ接続する。【解決手段】  ISDN網７とPBX１との間で交換接続する際に、ISDN網７又はインターネット網５を選択的にPBX１に接続し、PBX１への回線の使用状態を検出し、PBX１への回線が使用中である場合に、公衆回線網に対して発信のみを行う旨を通知（発信専用制御信号を送信）する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網と内線電話交換機との間に設置されるゲートウェイ装置であって、
前記内線電話交換機を前記公衆回線網に接続する公衆回線網接続部と、
前記内線電話交換機をインターネット網に接続するインターネット網接続部と、
前記公衆回線網又はインターネット網を選択的に前記内線電話交換機に接続する接続切替部と、
前記内線電話交換機への回線の使用状態を検出する検出部と、
前記内線電話交換機への回線が使用中である場合に、前記公衆回線網に対して発信のみを行う旨を通知する通知部と
を有することを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項２】
前記通知部は、前記検出部による検出結果に基づいて、前記内線電話交換機への回線が未使用状態なった場合に、前記公衆回線網に対して発信及び着信を行う旨を通知することを特徴とする請求項１に記載のゲートウェイ装置。
【請求項３】
前記公衆回線網接続部は複数設けられ、いずれかの公衆回線網接続部の前記内線電話交換機に対する回線が使用中である場合に、前記通知に応じて要求された当該公衆回線網接続部に対する接続を、他の公衆回線網接続部が代理して行うことを特徴とする請求項１に記載のゲートウェイ装置。
【請求項４】
前記内線電話交換機に接続された内線電話からの制御信号に基づいて、該内線電話機を特定する通話元識別子と、該内線電話機の通話相手の通信機器を特定する通話先識別子とを生成する識別子生成手段と、
前記音声通信に係る音声信号と、パケット信号とを相互に変換する変換部と、
前記通話元識別子及び前記通話先識別子に基づいて、前記パケット信号を前記インターネット網に対して送受信するパケット送受信部と
を有することを特徴とする請求項１に記載のゲートウェイ装置。
【請求項５】
前記通話先識別子に基づいて、前記音声信号をパケット信号に変換することなく、前記公衆回線網に出力する判断部を備えることを特徴とする請求項４に記載のゲートウェイ装置。
【請求項６】
公衆回線網と内線電話との交換接続を行う内線電話交換システムであって、
前記内線電話を前記公衆回線網に接続する公衆回線網接続部と、
前記内線電話をインターネット網に接続するインターネット網接続部と、
前記公衆回線網又はインターネット網を選択的に前記内線電話に接続する接続切替部と、
前記内線電話への回線の使用状態を検出する検出部と、
前記内線電話への回線が使用中である場合に、前記公衆回線網に対して発信のみを行う旨を通知する通知部と
を有することを特徴とする内線電話交換システム。
【請求項７】
前記通知部は、前記検出部による検出結果に基づいて、前記内線電話交換機への回線が未使用状態なった場合に、前記公衆回線網に対して発信及び着信を行う旨を通知することを特徴とする請求項６に記載の内線電話交換システム。
【請求項８】
前記公衆回線網接続部は複数設けられ、いずれかの公衆回線網接続部の前記内線電話に対する回線が使用中である場合に、前記通知に応じて要求された当該公衆回線網接続部に対する接続を、他の公衆回線網接続部が代理して行うことを特徴とする請求項６に記載の内線電話交換システム。
【請求項９】
前記内線電話交換機に接続された内線電話からの制御信号に基づいて、該内線電話機を特定する通話元識別子と、該内線電話機の通話相手の通信機器を特定する通話先識別子とを生成する識別子生成手段と、
前記音声通信に係る音声信号と、パケット信号とを相互に変換する変換部と、
前記通話元識別子及び前記通話先識別子に基づいて、前記パケット信号を前記インターネット網に対して送受信するパケット送受信部と
を有することを特徴とする請求項６に記載の内線電話交換システム。
【請求項１０】
前記通話先識別子に基づいて、前記音声信号をパケット信号に変換することなく、前記公衆回線網に出力する判断部を備えることを特徴とする請求項９に記載の内線電話交換システム。
【請求項１１】
公衆回線網と内線電話との交換接続を行う内線電話交換方法であって、
前記公衆回線網又はインターネット網を選択的に前記内線電話に接続するステップと、
前記内線電話への回線の使用状態を検出するステップと、
前記内線電話への回線が使用中である場合に、前記公衆回線網に対して発信のみを行う旨を通知するステップと
を有することを特徴とする内線電話交換方法。
【請求項１２】
前記内線電話への回線が未使用状態なった場合に、前記公衆回線網に対して発信及び着信を行う旨を通知するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の内線電話交換方法。
【請求項１３】
前記内線電話に対する回線は複数設けられ、前記内線電話に対する回線のいずれかが使用中である場合に、前記通知に応じて要求された当該使用中の回線に対する接続を、他の回線に代理させて接続させるステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の内線電話交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆回線網と内線電話交換機との間に設置されるゲートウェイ装置、公衆回線網と内線電話との交換接続を行うゲートウェイ装置、内線電話交換システム及び内線電話交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、企業などにおける内線電話同士の接続や、内線電話を加入者電話網やISDN回線などの公衆回線へ接続する内線電話交換機（PBX：Private Branch eXchange）があり、この内線電話交換機によれば、企業等が複数の回線を有する場合に、代表電話回線に対する接続を、他の回線により受けることができる。
【０００３】
また、近年にあっては、音声信号をデータ信号に変換し、通信網の一部にインターネットを利用するインターネット電話サービスが普及しつつある。このインターネット電話を内線電話交換機とともに利用するための設備としてINSゲートウェイ装置が開発されている。図６は、従来のINSゲートウェイ装置の概要を示す説明図である。
【０００４】
同図に示すように、従来のINSゲートウェイ装置は、公衆回線網であるISDN網７とPBX１との間に複数設置され、複数の電話回線を代表電話番号で接続するいわゆる代表組みシステムを実現する機能を備えている。詳述すると、例えば、先ず、代表電話番号による接続をINSゲートウェイ装置２ａで受け付け、PBX１を介して内線電話機８のいずれかと接続している場合、INSゲートウェイ装置２ａに接続されたISDN網側回線６ａと、PBX側回線３ａが使用中となる。この場合、ISDN網７側では、ISDN網側回線６ａが使用中であることに基づいて、INSゲートウェイ装置２ａとPBX１との間のPBX側回線３ａが使用中であることを把握することができ、次の代表電話番号による着信があった場合、自動的に他のISDN網側回線６ｂを通じて、INSゲートウェイ装置２ｂに代理接続させ、PBX側回線３ｂを通じてPBX１と通信を確立させる。
【０００５】
また、このようなINSゲートウェイ装置によりインターネット電話を行う場合には、例えば、PBX１からPBX側回線３ａを通じて音声信号をINSゲートウェイ装置２ａに送信し、INSゲートウェイ装置２ａで音声信号をデータ信号に変換した後、インターネット用回線４ｂを通じて、インターネット網５に送信し、インターネット網５に接続された電話機１０と通話を行う（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−１４４８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のINSゲートウェイ装置では、例えば、INSゲートウェイ装置２ａを介して、インターネット網５に接続している場合、PBX側回線３ａは使用中となるが、ISDN網側回線６ａは未使用となるため、ISDN網７側では、INSゲートウェイ装置２ａが使用中であることを把握することができない。
【０００７】
そのため、INSゲートウェイ装置２ａがインターネット網５に接続され、PBX側回線３ａが使用中である場合に、代表電話番号による着信があったとき、ISDN網７側では、他のINSゲートウェイ装置２ｂに代理接続することなく、INSゲートウェイ装置２ａに接続しようとすることとなる。したがって、PBX側回線３ａをインターネット電話に使用している間は、常に代理接続がされないこととなり、他の回線が空いているにもかかわらず、代表組みシステムが機能しないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は以上の点に鑑みてなされたもので、従来の公衆網回線の仕組みを変更することなく、内線電話交換機による代表組みシステムの機能を維持しつつ、インターネット網へ接続することのできるゲートウェイ装置、内線電話交換システム及び内線電話交換方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、公衆回線網と内線電話交換機との間で交換接続する際に、公衆回線網又はインターネット網を選択的に内線電話交換機に接続し、内線電話交換機への回線の使用状態を検出し、内線電話交換機への回線が使用中である場合に、公衆回線網に対して発信のみを行う旨を通知（発信専用制御信号を送信）することを特徴とする。また、上記発明においては、前記内線電話への回線が未使用状態なった場合に、前記公衆回線網に対して発信及び着信を行う旨を通知（発信専用解除信号を送信）する。
【００１０】
このような本発明によれば、使用中の回線について発信のみを行う旨を公衆回線網側に通知することにより、使用中の回線を公衆回線網側に把握させることができ、公衆回線網が使用中の回線に接続しようとするのを回避させることができる。特に、発信のみを行う旨の通知は、一般の公衆回線網において標準で備えられているプロトコルを用いて行うことができるため、現行のシステムを変更することなく本発明を実施することが可能である。
【００１１】
また、上記発明では、内線電話への回線が未使用状態なった場合に、公衆回線網に対して発信専用解除信号を送信することによって、使用中だった回線が未使用状態となったことを、公衆回線網側に把握させることができ、代表電話番号による通常の着信が可能となる。
【００１２】
上記発明において、公衆回線網接続部は複数設けられ、いずれかの公衆回線網接続部の内線電話交換機に対する回線が使用中である場合に、通知に応じて要求された公衆回線網接続部に対する接続を、他の公衆回線網接続部が代理して行うことが好ましい。このような発明によれば、代表電話番号による着信があったとき、使用中の回線に接続しようとするのを回避させるとともに、他の回線で代理接続することが可能となり、代表組みシステムの機能を確保することができる。
【００１３】
上記発明において、内線電話交換機に接続された内線電話からの制御信号に基づいて、内線電話機を特定する通話元識別子と、内線電話機の通話相手の通信機器を特定する通話先識別子とを生成する識別子生成手段と、音声通信に係る音声信号と、パケット信号とを相互に変換する変換部と、通話元識別子及び通話先識別子に基づいて、パケット信号をインターネット網に対して送受信するパケット送受信部とを有することが好ましい。このような発明によれば、内線電話を通じて、インターネット等の低額で高速な通信網を利用して通話を行うことができるため、通信料金の低減を図ることができる。
【００１４】
上記発明において、通話先識別子に基づいて、音声信号をパケット信号に変換することなく、公衆回線網に出力する判断部を備えることが好ましい。このような発明によれば、例えば、１１０番などインターネット電話の対象となっていない通話先については、パケット信号による通話を行わず、公衆回線網による通話とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、従来の公衆網回線の仕組みを変更することなく、内線電話交換機による代表組みシステムの機能を維持しつつ、インターネット網へ接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る内線電話交換システムを示す概略構成図である。
【００１７】
同図に示すように、本実施形態に係る内線電話交換システムは、内線電話交換機（PBX）１と、PBX１に接続された内線電話機８と、PBX１とISDN網７との間に設置され、インターネット網５にも接続可能なINSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…とから構成される。INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…は、公衆回線網であるISDN網７とPBX１との間に複数設置され、複数の電話回線を代表電話番号で接続するいわゆる代表組みシステムを実現する機能を備えている。
【００１８】
ISDN網７は、代表電話番号による接続をINSゲートウェイ装置２ａ及びPBX１を介して内線電話機８のいずれかと接続している場合、ISDN網側回線６ａが使用中であることに基づいて、INSゲートウェイ装置２ａとPBX１との間のPBX側回線３ａが使用中であることを把握することができ、次の代表電話番号による着信があった場合、自動的に他のISDN網側回線６ｂを通じて、INSゲートウェイ装置２ｂに代理接続させ、PBX側回線３ｂを通じてPBX１と通信を確立させる機能を備えている。
【００１９】
また、ISDN網７は、INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…のいずれかから発信される発信専用制御信号を受信することにより、この発信専用制御信号を発信したINSゲートウェイ装置に接続された回線が使用中であることを認識し、使用中である回線を避けて、代表電話番号による他の回線への発呼処理を行い、未使用の回線及びINSゲートウェイ装置を介してPBX１に代理接続させる機能を備えている。また、ISDN網７は、発信専用解除信号を受信することにより、使用中であると認識していた回線が、未使用状態に遷移したことを認識し、通常通りの代表組みシステムによる発呼処理を行う機能を備えている。
【００２０】
INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…のそれぞれは、図２に示すように、PBX１をISDN網７に接続する公衆回線網接続部２１と、PBX１をインターネット網５に接続するインターネット網接続部２２と、ISDN網７又はインターネット網５を選択的にPBX１に接続する接続切替部２３と、PBX１への回線の使用状態を検出する使用状態検出部２５と、PBX１への回線が使用中である場合に、ISDN網７側に対して発信のみを行う旨を通知する発信専用制御信号を送信し、未使用状態となった場合に、ISDN網７側に対して発信及び受信が可能である旨を通知する発信専用解除信号を送信する通知部２４とを有する。
【００２１】
そして、INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…は複数設けられ、いずれかのゲートウェイ装置（例えば２ａ）の公衆回線網接続部２１のPBX１に対する回線が使用中である場合に、発信専用制御信号に応じて要求された当該公衆回線網接続部２１に対する接続を、他のゲートウェイ装置（例えば２ｂ）の公衆回線網接続部２１が代理して行うことにより、いわゆる代表組みシステムを実現する。
【００２２】
また、INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂは、内線電話機８からの制御信号に基づいて、当該内線電話機８を特定する通話元識別子（IPアドレスや内線番号等）と、内線電話機８の通話相手の電話機９を特定する通話先識別子（公衆回線用電話番号やIP電話番号、IPアドレス等）とを生成する識別子生成部２８と、音声通信に係る音声信号とパケット信号とを相互に変換する音声パケット変換部２７と、通話元識別子及び通話先識別子に基づいて、パケット信号をインターネット網５に対して送受信するパケット送受信部２９とを備えている。さらに、INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂは、通話先の電話番号等に基づいて、音声信号をパケット信号に変換することなく、ISDN網７に出力する判断部２６を備える。
【００２３】
次いで、以上の構成を有する内線電話交換システムによる内線電話交換方法について説明する。図３は、本実施形態に係る内線電話交換方法の手順を示すシーケンス図である。
【００２４】
先ず、PBX１を通じて、内線電話機８よりPBX側回線３ａを介して、INSゲートウェイ装置２ａに接続しデータ通信（インターネット電話）を開始する（Ｓ１０１）。すなわち、INSゲートウェイ装置２ａの接続切替部２３は、接続を切り替えることによりPBX１とインターネット網接続部２２を接続するとともに、PBX１からの音声信号を音声パケット変換部２７によりIPパケットに変換し、このIPパケットに通話元及び通話先のIPアドレスを付加し、インターネット網接続部２２を通じてインターネット網５に送信する。このように、INSゲートウェイ装置２ａによってインターネット電話を行うことにより、PBX側回線３ａが使用中となる（Ｓ１０２）。
【００２５】
使用状態検出部２５は、接続切替部２３がインターネット網接続部２２に接続したことを検出すると、通知部２４に発信専用制御信号の送信を指示する。この指示を受けて、通知部２４は、公衆回線網接続部２１を通じて、ISDN網７に発信専用制御信号を送信する（Ｓ１０３）。ISDN網７側では、発信専用制御信号を受信すると（Ｓ１０４）、INSゲートウェイ装置２ａに接続されたISDN網側回線６ａが使用中であることを登録する。
【００２６】
次いで、この状態において、ISDN網７側の電話機９からPBX１に向けて、代表電話による発呼（接続要求送信）があった場合、この接続要求を受信したISDN網７は、使用中であるとされたISDN網側回線６ａを避け、ISDN網側回線６ｂを通じてINSゲートウェイ装置２ｂに接続要求を送信する（Ｓ１０５〜Ｓ１０７）。INSゲートウェイ装置２ｂでは、この接続要求を受けてPBX側回線３ｂを通じてPBX１に対して代理接続する（Ｓ１０８）。このINSゲートウェイ装置２ｂによる代理接続によって、内線電話機８に対して着信処理が行われ、内線電話機８は、PBX側回線３ｂ及び６ｂを通じて、通話を行うことができる。
【００２７】
なお、本実施形態に係るINSゲートウェイ装置２ａ，２ｂ…は、１１０番等、インターネット電話サービスの対象外となっている通話先に対する発呼を検出して、ISDN網７に接続する機能を備えている。図４は、インターネット電話サービスへの接続の可否を判断する処理を示すフローチャート図である。
【００２８】
先ず、PBX１側でダイヤル操作が行われることにより、INSゲートウェイ装置２ａにおいて、音声信号に含められた通話先電話番号が受信される（Ｓ２０１）。この通話先電話番号を判断部２６で検出し、通話先がインターネット電話サービスの対象となっているか否かについての判断を行う（Ｓ２０２）。通話先がインターネット電話サービスの対象となっていれば、識別子生成部２８により通話元及び通話先のIPアドレスを生成し（Ｓ２０５）、音声パケット変換部２７により音声信号をパケットデータに変換し（Ｓ２０６）、インターネット網５を通じてインターネット電話を開始する（Ｓ２０７）。
【００２９】
一方、ステップＳ２０２で、通話先がインターネット電話サービスの対象外であると判断した場合には、インターネット網５への接続は行わず、ISDN網７側の加入者交換機に接続し（Ｓ２０３）、ISDN網７を通じて、通話を開始する（Ｓ２０４）。
【００３０】
次いで、本実施形態において、発信専用制御信号により使用中であると通知した回線が未使用状態に遷移した場合の処理について説明する。図５は、本実施形態に係る内線電話交換方法において、回線が未使用状態に遷移した場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【００３１】
先ず、PBX１を通じて、内線電話機８よりPBX側回線３ａ及びINSゲートウェイ装置２ａを介して行っていたデータ通信（インターネット電話）を終了する（Ｓ３０１）。このように、INSゲートウェイ装置２ａを介してのインターネット電話を終了することにより、PBX側回線３ａが未使用状態となる（Ｓ３０２）。
【００３２】
使用状態検出部２５は、接続切替部２３が、インターネット網接続部２２から公衆回線網接続部２１に切替えたことを検出すると、通知部２４に発信専用解除信号の送信を指示する。この指示を受けて、通知部２４は、公衆回線網接続部２１を通じて、ISDN網７に発信専用解除信号を送信する（Ｓ３０３）。ISDN網７側では、発信専用解除信号を受信すると（Ｓ３０４）、INSゲートウェイ装置２ａに接続されたISDN網側回線６ａが未使用状態であることを登録する。
【００３３】
次いで、この状態において、ISDN網７側の電話機９からPBX１に向けて、代表電話による発呼（接続要求送信）があった場合、この接続要求を受信したISDN網７は、未使用状態に遷移したISDN網側回線６ａを通じてINSゲートウェイ装置２ａに接続要求を送信する（Ｓ３０５〜Ｓ３０７）。INSゲートウェイ装置２ａでは、この接続要求を受けてPBX側回線３ａを通じてPBX１に対して代理接続する（Ｓ３０８）。このINSゲートウェイ装置２ａによる代理接続によって、内線電話機８に対して着信処理が行われ、内線電話機８は、PBX側回線３ａ及び６ａを通じて、通話を行うことができる。
【００３４】
このような本実施形態によれば、使用中のISDN網側回線６ａについて発信のみを行う旨を通知する発信専用制御信号をISDN網７側に送信することによって、使用中のISDN網側回線６ａをISDN網７側に把握させることができ、ISDN網７が使用中のISDN網側回線６ａに接続しようとするのを回避することができる。また、データ通信によって使用中となっていたISDN網側回線６ａが未使用状態になった場合には、発信専用解除信号をISDN網７側に送信することによって、ISDN網側回線６ａが未使用状態となったことをISDN網７側に把握させることができ、通常の代表組みシステムによる発呼処理を行うことができる。
【００３５】
また、INSゲートウェイ装置２ａ，２ｂに、通話先の電話番号に基づいて、通話先がインターネット電話サービスの対象となっているか否かの判断を行うため、PBX１側においては、通話先がサービスの対象となっているか否かを意識することなく、通話を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態に係る内線電話交換システムを示す概略構成図である。
【図２】実施形態に係るINSゲートウェイ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る内線電話交換方法の手順を示すシーケンス図である。
【図４】インターネット電話サービスへの接続の可否を判断する処理を示すフローチャート図である。
【図５】実施形態に係る内線電話交換方法において、回線が未使用状態に遷移した場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【図６】従来のINSゲートウェイ装置の概要を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…PBX
２ａ，２ｂ…INSゲートウェイ装置
３ａ，３ｂ…PBX側回線
４ａ，４ｂ…インターネット用回線
５…インターネット網
６ａ，６ｂ…ISDN網側回線
７…ISDN網
８…内線電話機
９…電話機
１０…電話機
２１…公衆回線網接続部
２２…インターネット網接続部
２３…接続切替部
２４…通知部
２５…使用状態検出部
２６…判断部
２７…音声パケット変換部
２８…識別子生成部
２９…パケット送受信部
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図６】
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