(57)【要約】【課題】  １つのデフォルト値及び複数の非デフォルト値を含む複数の値が関連付けられた可変値フィーチャを選択及び設定するためのユーザインタフェース及び設定方法。【解決手段】  本発明では、ユーザインタフェース上に、ユーザが選択した可変値フィーチャに関連付けられた第１の値を表示する（Ｓ１）。次に、ユーザインタフェースの、選択された可変値フィーチャに関連付けられたユーザ作動可能領域を、ユーザが使用することにより、第１の値を所定の量だけ変更し、選択された可変値フィーチャに関連付けられた第２の値を表示する。次に、この第２の値に、注釈付きメッセージが関連付けられているか否かを判定し（Ｓ５）、第２の値に注釈メッセージが関連付けられていると判定された場合には、この第２の値と共に、関連付けられた注釈付きメッセージを表示する（Ｓ７）。【選択図】        図１３
2005269640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変値機能の選択及び変更を可能にするユーザ起動可能領域を有するユーザインタフェース上の、１つのデフォルト値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能の設定方法であって、
（ａ）前記ユーザインタフェース上に、ユーザが選択した可変値機能に関連付けられている第１の値を表示することと、
（ｂ）前記ユーザインタフェースの、前記選択された可変値機能に関連付けられたユーザ起動可能領域を、ユーザが使用することにより、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第１の値を所定の量だけ変更し、前記選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示することと、
（ｃ）前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値に、注釈付きメッセージが関連付けられているか否かを判定することと、
（ｄ）前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値に、注釈メッセージが関連付けられていると判定された場合に、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値と共に、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記注釈付きメッセージを表示することと、
を含む、可変値機能の設定方法。
【請求項２】
１つのデフォルト値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能を選択及び設定するためのユーザインタフェースであって、  ユーザが選択した可変値機能に関連付けられている第１の値を表示する表示領域と、
前記選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示するために、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第１の値を所定の量だけ変更するためのユーザ起動可能領域と、
前記可変値機能の非デフォルト値に各々が関連付けられた複数の注釈付きメッセージを格納するメモリと、
格納されている注釈付きメッセージが、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値に関連付けられているか否かを判定するコントローラと、
を含み、
前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値に、注釈メッセージが関連付けられていると判定された場合に、前記コントローラが、前記表示領域に、前記選択された可変値機能に関連付けられた前記表示された第２の値と共に、前記選択された可変値機能に関連付けられた前記注釈付きメッセージを表示させる、
ユーザインタフェース。
【請求項３】
可変値機能の選択及び変更を可能にするユーザ起動可能領域を有するコントロールパネル上での、１つのデフォルト値と少なくとも１つの業界標準値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能の設定方法であって、
（ａ）表示装置上に、ユーザが選択した可変値機能に関連付けられた第１の値を表示することと、
（ｂ）前記コントロールパネルの、前記選択された可変値機能に関連付けられた複数のユーザ起動可能領域の１つを、ユーザが使用することにより、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第１の値を所定の量だけ変更し、前記選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示することと、
（ｃ）前記表示された第２の値が、前記選択された可変値機能に関連付けられた業界標準値であるか否かを判定することと、
（ｄ）前記表示された第２の値が前記選択された可変値機能に関連付けられた業界標準値であると判定された場合に、前記選択された可変値機能に関連付けられている前記表示された第２の値と共に、前記業界標準値に対応し且つ前記選択された可変値機能に関連付けられた注釈付きメッセージを表示することと、
を含む、可変値機能の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つのデフォルト値及び複数の非デフォルト値を含む複数の値が関連付けられた可変値機能を選択及び設定するためのユーザインタフェース、ユーザインタフェース上の可変値機能の設定方法、及び、コントロールパネル上の可変値機能の設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、コントロールパネル及びディスプレイを有するスタンドアロン型装置は、関連機能（feature）が強化された複数の機能性をサポートするよう設計されつつある。しかし、物理的空間及びハードウェアのコストの制限により、設計者には、ユーザにとっての使い易さを犠牲にすることなく、これらの装置のますます複雑になる拡張機能をどのように提供して管理するかという課題が課せられている。関連機能が強化された複数の機能性をサポートする、コントロールパネル及び／又はディスプレイを有するスタンドアロン型装置の一例は、従来のオフィス用コピー機である。
【０００３】
図２には、デジタル多機能機（複合機）の基本構成の一例が示されている。図２に示されるように、このデジタル多機能機の構成には、原稿画像を、格納又は再現可能な１組のデジタル信号に変換するスキャナ３が含まれる。スキャナ３は、デジタル多機能機の各種モジュール及び装置間の相互接続及び相互通信を提供する単一のバス又は複数のバスであってよい中央バスシステム１に接続されている。
【０００４】
図２に示されているデジタル多機能機は、画像を表すデジタル信号を、その画像の記録媒体上におけるハードコピーに変換するデジタルプリント装置（プリンタ）２３を更に含む。記録媒体は、紙、ＯＨＰフィルム、又は他のタイプのマーキング可能媒体であってよい。このデジタル多機能機は、機器障害情報、機器履歴情報、後で処理されるべきデジタル画像、その装置に対する命令セット、ジョブ命令セット等の様々なタイプのデジタル情報を格納するメモリ２１も含む。
【０００５】
一般的なデジタル多機能機は、メモリ２１に加え、デジタルプリント装置２３によって現在描画中の画像のデジタル表現を格納できる電子丁合（electronic pre-collation）メモリ部（ＥＰＣコントローラ）７を含む。電子丁合メモリ部７では、デジタル画像は、デジタルプリント装置２３によってすぐに描画可能なように、既にそのページ構造にレイアウトされている。
【０００６】
図２に示されるように、デジタル多機能機はユーザインタフェース５を更に含み、ユーザインタフェース５は、ユーザによる、多機能機の様々な機能の選択、選択された特定の機能に対する様々なジョブ属性のプログラミング、多機能機へのその他の入力の供給、及び、多機能機からの情報データの表示を可能にする。
【０００７】
デジタル多機能機がネットワークに接続されるものである場合には、デジタル多機能機は、ネットワークインタフェース１９と、デジタル多機能機の各種モジュール又は装置とネットワークとの間の相互関係を制御する電子サブシステム（ＥＳＳ：electronic subsystem）コントローラ９とを含む。
【０００８】
ファクシミリ機能を可能にするには、デジタル多機能機は一般的に、音声／データモデム１１と、電話回線ボード１３とを含み得るであろう。更に、デジタル多機能機は、フレキシブルディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、テープドライブ、又はポータブルメモリデバイスを受容可能な他のタイプのドライブ等といった、入出力（Ｉ／Ｏ）ドライブ１７を含んでもよい。
【０００９】
一部のデジタル多機能機では、機器は、プリント装置２３からのプリント出力に対して特定の操作を実行可能なフィニッシャー２９（図示省略）も含む。最後に、デジタル多機能機は、各種モジュール及び装置間の全ての交信を調整するために多機能機における全ての機能を制御するコントローラ１５も含む。
【００１０】
図１は、デジタル多機能機の全体構成を示す。図１に示されるように、デジタル多機能機は、スキャン部３５と、プリント部５５と、ユーザインタフェース５０とを含む。デジタル多機能機は、ソーター、タワー型メールボックス、ステープラー等であり得るフィニッシャー装置４５を含んでもよい。プリント部５５は、プリント処理で用いられる用紙を収容する複数の用紙トレー４０を含んでもよい。最後に、デジタル多機能機は、機器が用いるための大量の用紙のストックを保持可能な大容量給紙装置３０を含んでもよい。
【００１１】
一般的なスキャナ機能では、操作者は、スキャン部３５を用いて原稿の画像を読み込む。このスキャン部３５は、プラテン型スキャナであってもよく、或いは、原稿が静止したスキャナ装置を横断するよう原稿を移動させる定速搬送システムを含んでもよい。更に、スキャン部３５は、スキャンのために原稿をガラスプラテン上に自動的に配置できる文書操作（ハンドリング）システムを含んでもよい。
【００１２】
プリント機能に関しては、プリント部５５が、複数の用紙トレーの１つ又は大容量給紙装置から適切な用紙を取り出し、取り出した用紙に所望の画像を描画し、プリントされた画像を、更なる操作のためにフィニッシャー装置４５に出力する。ユーザインタフェース５０は、ユーザに対して、特定のジョブ特性又は機能特性をプログラムする機会を提供する様々なタイプの画面を呈示することにより、ユーザによるデジタル多機能機の各種機能の制御を可能にする。
【００１３】
図３及び図４は別の従来技術の解決法を示しており、ここでは、ユーザインタフェースに、インタラクティブな電子表示ユーザインタフェースの多重画面及び多重レイヤーを用いているが、これは、ユーザが複数の画面をナビゲートせずとも、よく用いる幾つかの所望の機能を容易にプログラム可能な、１つのメインコピー機能画面を有する。
【００１４】
図３に示されるように、基本コピー機能画面５０は、メッセージ領域５１０と、ナビゲーション領域５２０と、プログラム可能領域５３０とを含む。メッセージ領域５１０では、デジタルコピー機がユーザに対して、機器の状態をユーザに知らせるための、又は、特定のジョブのプログラミングに際してユーザを補助するための、様々なメッセージを表示する。ナビゲーション領域５２０では、ユーザが、起動可能な（activatable：アクティブ状態とすることができる）複数のタブ５２１のいずれかを選択して、そのタブと関連付けられた機能（feature）を画面の前面に呼び出し、現在の機能が、起動（アクティブ状態）又は使用（engage）されたタブの背後になるようにしてもよい。
【００１５】
更に、ナビゲーション領域５２０はナビゲーションボタン５２２を含み、ナビゲーションボタン５２２は、ユーザが、保守機能、キーオペレータプログラミング機能、監視機能、又は診断機能等といった複写システムに関する他の機能を実行するために、ユーザが他の様々な画面へとナビゲートするのを可能にする。最後に、画面５０のプログラム可能領域５３０は複数の起動可能領域を含み、各起動可能領域には、特定の値、機能、又はリンク画面が関連付けられている。
【００１６】
例えば、図３に示されるように、起動可能領域５３１には、１００％の縮小／拡大プリセット値が関連付けられている。一方、図３の起動可能領域５３２には、リンク画面、具体的には図４に示されるような画面が関連付けられている。従って、起動可能領域５３２を使用する又は起動させると、この発明では、ユーザインタフェース上で、図４に示される画面が、図３に示される画面と入れ替わって表示される。
【００１７】
図３の基本コピー機能画面５０の他の起動可能領域には、プリセット縮小値の６４％及び７８％にそれぞれ対応する縮小／拡大プリセット起動可能領域５３３及び５３４が含まれる。基本コピー機能画面５０上の、縮小／拡大に関するもう１つの起動可能領域は起動可能領域５３５であり、これは、選択又は使用された際に、複写システムが、読み込み画像を、出力記録媒体に適合するよう自動的にサイズ調整する、自動機能に対応する。
【００１８】
図４に示されるように、表示画面５０は、メッセージ領域５１０と、ユーザ制御領域５４０と、プログラム可能領域５５０とを含む。ユーザ制御領域５４０は、ユーザが、このプログラミング画面の選択をキャンセル、このプログラミング画面内のプログラミングのリセット、又は、このプログラミング画面と関連付けられたプログラミングを、プログラムされたジョブを複写システムが実行する際に用いるために保存することを可能にする。
【００１９】
表示画面５０のプログラム可能領域５５０は、複数の起動可能縮小／拡大プリセット領域５５１を含む。更に、プログラム可能領域５５０は、現在の縮小／拡大設定を表示する表示領域５５４を含む。それぞれ対応する起動可能領域５５２及び５５３により、現在の縮小／拡大設定を更に増加又は減少させることができる。最後に、プログラム可能領域５５０は、起動可能領域５５６及び５５５を含み、起動可能領域５５６は、ユーザが、通常の縮小／拡大値、即ち、図４に示されている値をプログラムできるようにし、一方、起動可能領域５５５は、ユーザが、別の画面を介して、歪像（アナモフィック画像）を生じる縮小／拡大値をプログラムできるようにする。
【００２０】
図３及び図４のタッチスクリーンの例は、従来のシステムに対する改良を提供するものであるが、この表示装置又は画面の設置面積は、ユーザが情報を与えられた状態で、プログラム中又は設定中の所望の機能に対する可変値の選択を行うために、必要な全ての情報をユーザに提供するために、依然としてかなりの量の面積を要する。
【特許文献１】米国特許第５，１８９，５２９号明細書
【特許文献２】米国特許第５，４６３，４４８号明細書
【特許文献３】米国特許第５，５８５，８９１号明細書
【特許文献４】米国特許第５，６１４，９９３号明細書
【特許文献５】米国特許第５，７２７，１２９号明細書
【特許文献６】米国特許第５，８８０，７２７号明細書
【特許文献７】米国特許第６，４１１，７８７号明細書
【特許文献８】米国特許第６，６７８，４８５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明は、よりわかりやすく簡単に、多数の機能及びそれに関連する強化された機能（フィーチャ）を表示し、設定することができる方法、ユーザインタフェースの提供を目的とする。
【００２２】
即ち、本発明は、１つのデフォルト値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能（可変値の設定により変更可能な可変機能）を選択及び設定するためのユーザインタフェース、ユーザインタフェース上の可変値機能の設定方法、及び、コントロールパネル上の可変値機能の設定方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の１つの態様は、可変値機能の選択及び変更を可能にするユーザ起動可能領域を有するユーザインタフェース上の、１つのデフォルト値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能の設定方法である。この方法は、ユーザインタフェース上に、ユーザが選択した可変値機能に関連付けられている第１の値を表示し、ユーザインタフェースの、選択された可変値機能に関連付けられたユーザ起動可能領域を、ユーザが使用することにより、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第１の値を所定の量だけ変更し、選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示し、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値に、注釈付きメッセージが関連付けられているか否かを判定し、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値に、注釈メッセージが関連付けられていると判定された場合に、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値と共に、選択された可変値機能に関連付けられている注釈付きメッセージを表示する。
【００２４】
本発明のもう１つの態様は、１つのデフォルト値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能を選択及び設定するためのユーザインタフェースである。このユーザインタフェースは、ユーザが選択した可変値機能に関連付けられている第１の値を表示する表示領域と、選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示するために、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第１の値を所定の量だけ変更するためのユーザ起動可能領域と、可変値機能の非デフォルト値に各々が関連付けられた複数の注釈付きメッセージを格納するメモリと、格納されている注釈付きメッセージが、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値に関連付けられているか否かを判定するコントローラと、を含む。選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値に、注釈メッセージが関連付けられていると判定された場合に、コントローラが、表示領域に、選択された可変値機能に関連付けられた表示された第２の値と共に、選択された可変値機能に関連付けられた注釈付きメッセージを表示させる。
【００２５】
本発明の第３の態様は、可変値機能の選択及び変更を可能にするユーザ起動可能領域を有するコントロールパネル上での、１つのデフォルト値と少なくとも１つの業界標準値と複数の非デフォルト値とを含む複数の値が関連付けられた可変値機能の設定方法である。この方法は、表示装置上に、ユーザが選択した可変値機能に関連付けられた第１の値を表示し、コントロールパネルの、選択された可変値機能に関連付けられた複数のユーザ起動可能領域の１つを、ユーザが使用することにより、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第１の値を所定の量だけ変更し、選択された可変値機能に関連付けられている第２の値を表示し、表示された第２の値が、選択された可変値機能に関連付けられた業界標準値であるか否かを判定し、表示された第２の値が選択された可変値機能に関連付けられた業界標準値であると判定された場合に、選択された可変値機能に関連付けられている表示された第２の値と共に、業界標準値に対応し且つ選択された可変値機能に関連付けられた注釈付きメッセージを表示する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明により、タッチスクリーンディスプレイを使用した、あるいは使用しないユーザインタフェース又はコントロールパネルにおいて、よりわかりやすく簡単な方法で、多数の機能及びそれに関連する強化された機能（フィーチャ）を表示し、設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
上述したように、本発明は、ユーザインタフェース、特に、可変値機能（可変値の設定により変更可能な可変機能）の業界標準値又はプリセット値と関連付けられた注釈付きメッセージを表示するユーザインタフェースに向けられたものである。本発明のユーザインタフェースは、例えば、複写システム、デジタルスキャンシステム、ファクシミリ装置、多機能機（複合機）、サーモスタット、ラジオチューナー、又は、装置の或る機能に対する、業界標準値又はプリセット値を含む或る範囲の可変値から、ユーザが値を選択可能なその他の任意の装置といった、様々な装置で利用可能である。
【００２８】
本発明の概念をよく説明するために、以下、本発明を、縮小／拡大、即ち倍率機能である可変値機能を有するデジタル多機能機のコピー機能に関して説明する。例証目的で用いられ得る他の可変値機能としては、ファクシミリ送信及びコントラスト設定が含まれるが、これらに限定されない。
【００２９】
図５は、本発明の概念によるコピー機のメイン画面の一例を示す。以下の図５〜図１１の説明では、詳細を後述するように、ユーザインタフェースはタッチ式画面であるものと仮定するが、図５〜図１１の概念は、配線された押しボタンを有する非タッチ式画面の環境にも適用可能である。
【００３０】
図５に示されるように、タッチ式表示画面２００は、現在の装置状態に関する一般情報（この例では、ディスプレイには、機器が原稿の片面コピーを実行できることを示すメッセージが示されている）、又は、機器に障害が生じていることを示すエラーメッセージをユーザに伝える一般メッセージ領域１１０を含む。この多機能機は、メッセージ領域１１０に、多機能機のプログラミングの際にユーザを補助するための様々なメッセージも表示する。タッチ式表示画面２００はプログラム可能領域１００も含み、この例では可変値機能１１２のリストを提供している。
【００３１】
図６は、本発明の折りたたみ式（collapsed）機能画面を示す図である。図６に示されるように、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、選択された可変値機能１１２と、選択された可変値機能１１２に対する現在の値１１３と、増分起動可能領域１１５と、減分起動可能領域１１４と、注釈付きメッセージ１１６とを表示する。注釈付きメッセージ１１６には、この具体例では１対１の倍率、即ち１００％の縮小／拡大率である、所定の値が関連付けられている。ユーザ起動可能領域１１４（減分）又は１１５（増分）を起動させることにより、値１１３を所定の量だけ変更できる。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態では、注釈付きメッセージ１１６は、機器に関連付けられたメモリデバイス内に格納されている。機器に関連付けられたコントローラが、表示されている値１１３に注釈付きメッセージ１１６が関連付けられていると判定すると、コントローラは、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００に、注釈付きメッセージ１１６を、表示されている値１１３と同時に且つ近接して表示させる。
【００３３】
図７は、ユーザが起動可能領域１１４を１回使用した後の、本発明の折りたたみ式機能画面を示す。この使用に際して、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、この例では９９％である新たな現在の値１１３を表示する。しかし、この９９％の値は縮小／拡大のプリセット値として指定されていない、即ち、業界標準ではないので、９９％の値には、メモリに格納されている注釈付きメッセージ又は情報が関連付けられていない。従って、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００には、いかなる対応する注釈付きメッセージも表示されずに、新たな現在の値１１３が表示される。
【００３４】
ユーザが、その機能の値を更に減分すると、現在の値は、最終的に、縮小／拡大の別のプリセット値又は業界標準値と結びつく。この状況が図８に示されている。
【００３５】
図８に示されるように、現在の値１１３が縮小／拡大の別のプリセット値又は業界標準値（この例では７８％）に等しくなると、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（７８％）及び関連付けられた注釈付き情報又はメッセージ１１６（リーガル→レター）を表示する。
【００３６】
本発明の好ましい実施形態では、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００が、新たな現在の値１１３及び関連付けられた注釈付き情報又はメッセージ１１６を表示すると、装置は、ユーザインタフェースのユーザ起動可能領域１１４及び１１５を所定時間だけ起動不能にし、プリセット値又は業界標準値に達したことをユーザが認識できるようにする。所定時間の経過後、装置はユーザ起動可能領域１１４及び１１５を起動可能にし、ユーザによって値１１３が増分又は減分され得るようにする。
【００３７】
ユーザが、この機能の値を更に減分すると、現在の値は最終的に、この機能の下限と結びつく。この状況が図９に示されている。
【００３８】
図９に示されるように、現在の値１１３が、縮小／拡大の下限値（この例では２５％）に等しくなると、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（２５％）を表示すると共に、ユーザ起動可能領域１１４０のハイライトを消して、この値はこれ以上低くできないことをユーザに知らせる。しかし、起動可能領域１１５はハイライトされたままであり、起動可能領域１１５が起動可能状態であることがユーザに示される。
【００３９】
一方、ユーザが、この機能の値を更に増分すると、現在の値は最終的に、この機能の上限と結びつく。この状況が図１０に示されている。
【００４０】
図１０に示されるように、現在の値１１３が、縮小／拡大の上限値（この例では４００％）に等しくなると、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（１００％）を表示すると共に、ユーザ起動可能領域１１５０のハイライトを消して、この値はこれ以上高くできないことをユーザに知らせる。しかし、起動可能領域１１４はハイライトされたままであり、起動可能領域１１４が起動可能状態であることがユーザに示される。更に、上限値（４００％）には、縮小／拡大のプリセット値又は業界標準値も関連付けられているので、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、関連付けられた注釈付きメッセージ又は情報１１６（ポスター）を表示する。
【００４１】
機器に対して所望の値を設定すると、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、図１１に示されるような現在の状態表示に戻る。図１１では、機能１１２の新たな現在の値が、関連付けられた注釈付きメッセージ又は情報１１２０があればそれと共に表示される。この例では、タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、機能１１２の新たな現在の値（７８％）と、それに関連付けられた注釈付き情報１１２０（リーガル→レター）とを表示する。
【００４２】
上述したように、本発明の概念は、図１２に示されるような、非タッチ式表示画面を用いたコントロールパネルにも適用可能である。具体的には、図１２に示されるように、コントロールパネル２０００は、非タッチ式表示画面３０００と、複数の配線された押しボタン７００、７０１、７０２、７０３及び７０５とを含む。配線された押しボタン７００、７０１、７０２及び７０３を用いて、その画面上又は複数の画面間をナビゲートできると共に、表示画面３０００に表示されている値を変更できる。更に、表示画面３０００に表示又はハイライトされている所望の値又は選択肢をユーザが入力又は選択可能にするための、配線された押しボタン７０５が含まれてもよい。また、表示画面３０００に表示されている現在の画面から出るための、又は、前に表示画面３０００に表示されていた画面に戻るための、配線された押しボタン７０６が含まれてもよい。
【００４３】
図１２に示されるように、非タッチ式表示画面３０００は、現在の装置状態に関する一般情報（この例では、ディスプレイには、機器が原稿の片面コピーを実行できることを示すメッセージが示されている）、又は、機器に障害が生じていることを示すエラーメッセージをユーザに伝える一般メッセージ領域１１００を含む。この多機能機は、メッセージ領域１１００に、多機能機のプログラミングの際にユーザを補助するための様々なメッセージも表示する。非タッチ式表示画面３０００は、プログラミングに使用可能な値及び可能であれば現在の値をユーザに知らせる、プログラミング表示領域１０００も含む。この例では、プログラミング表示領域１０００は、可変値機能１１１２のリストを提供する。
【００４４】
再び図６を参照すると、非タッチ式画面の実施形態では、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、選択された可変値機能１１２と、選択された可変値機能１１２に対する現在の値１１３と、配線された押しボタン７０２又は配線された押しボタン７０３（設計上の選択によって異なる）の状態を表す減分起動可能領域１１４と、配線された押しボタン７００又は配線された押しボタン７０１（設計上の選択によって異なる）の状態を表す増分起動可能領域１１５と、注釈付きメッセージ１１６とを表示している。注釈付きメッセージ１１６には、この具体例では１対１の倍率、即ち１００％の縮小／拡大率である、所定の値が関連付けられている。配線された押しボタン７０２若しくは配線された押しボタン７０３を起動させることにより（ユーザ起動可能領域１１４がこの起動を表示）、又は、配線された押しボタン７００若しくは配線された押しボタン７０１を起動させることにより（ユーザ起動可能領域１１５がこの起動を表示）、値１１３を所定の量だけ変更できる。
【００４５】
再び図７を参照すると、非タッチ式画面の実施形態では、ユーザが、配線された押しボタン７０２又は配線された押しボタン７０３を起動させる（ユーザ起動可能領域１１４がこの起動を表示する）と、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、この例では９９％である新たな現在の値１１３を表示する。しかし、この９９％の値は縮小／拡大のプリセット値として指定されていない、即ち、業界標準ではないので、９９％の値には、メモリに格納されている注釈付きメッセージ又は情報が関連付けられていない。従って、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００には、対応するいかなる注釈付きメッセージも表示されずに、新たな現在の値１１３が表示される。
【００４６】
なお、起動可能領域１１４及び１１５は、それぞれの対応する押しボタンをユーザが使用したことを示すために、フラッシュする（光る）か又は類似のイベントを行う。
【００４７】
ユーザが、その機能に対する値を減分するために、配線された押しボタン７０２又は配線された押しボタン７０３を更に起動させる（ユーザ起動可能領域１１４がこの起動を表示する）と、最終的に、現在の値は、縮小／拡大の別のプリセット値又は業界標準値と関連付けられる。この状況が図８に示されている。
【００４８】
図８に示されるように、現在の値１１３が、縮小／拡大のプリセット値又は業界標準値（この例では７８％）に等しくなると、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（７８％）及びそれに関連付けられた注釈付き情報又はメッセージ１１６（リーガル→レター）を表示する。
【００４９】
本発明の好ましい実施形態では、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００が新たな現在の値１１３及びそれに関連付けられた注釈付き情報又はメッセージ１１６を表示すると、装置は、配線された押しボタン７００、７０１、７０２及び７０３を所定時間だけ起動不能にし、プリセット値又は業界標準値に達したことをユーザが認識できるようにする。非タッチ式表示画面２００のユーザ起動可能領域１１４及び１１５は、この起動不能状態を反映する。所定時間の経過後、装置は配線された押しボタン７００、７０１、７０２及び７０３を起動可能にし、このことがユーザ起動可能領域１１４及び１１５によって反映され、ユーザが値１１３を増分又は減分し得るようになる。
【００５０】
なお、値１１３が、選択された可変値機能１１２に対する最小値又は最大値に等しい場合には、それを表す起動可能領域１１４０又は起動可能領域１１５０がグレーアウトする（グレーになって使用不可能となる）か、又は他の類似のイベントが生じ、ユーザに対して、その起動可能領域に関連付けられている押しボタンが起動不能状態になっていることが示される。
【００５１】
ユーザが、この機能の値を更に減分すると、現在の値は最終的に、この機能の下限と結びつく。この状況が図９に示されている。
【００５２】
図９に示されるように、現在の値１１３が、縮小／拡大の下限値（この例では２５％）に等しくなると、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（２５％）を表示すると共に、ユーザ起動可能領域１１４０のハイライトを消して、その起動可能領域に関連付けられている配線された押しボタン（７０２又は７０３）が起動不能状態であり、この値はこれ以上低くできないことをユーザに知らせる。しかし、配線された押しボタン（７００又は７０１）は起動可能状態のままであり、このことは、起動可能領域１１５がハイライトされたままであることによって反映される。
【００５３】
一方、ユーザが、この機能の値を更に増分すると、現在の値は最終的に、この機能の上限と結びつく。この状況が図１０に示されている。
【００５４】
図１０に示されるように、現在の値１１３が、縮小／拡大の上限値（この例では４００％）に等しくなると、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、新たな現在の値１１３（４００％）を表示すると共に、ユーザ起動可能領域１１５０のハイライトを消して、この起動可能領域に関連付けられている配線された押しボタン（７０１又は７００）が起動不能状態であり、この値はこれ以上高くできないことをユーザに知らせる。しかし、配線された押しボタン（７０２又は７０３）は起動可能状態のままであり、このことは、起動可能領域１１４がハイライトされたままであることによって反映される。更に、上限値（４００％）には、縮小／拡大のプリセット値又は業界標準値も関連付けられているので、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、関連付けられた注釈付きメッセージ又は情報１１６（ポスター）を表示する。
【００５５】
機器に対して所望の値が設定されると、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、図１１に示されるような現在の状態表示に戻る。図１１では、機能１１２の新たな現在の値が、関連付けられた注釈付きメッセージ又は情報１１２０があればそれと共に表示される。この例では、非タッチ式表示画面２００のプログラム可能領域１００は、機能１１２の新たな現在の値（７８％）と、それに関連付けられた注釈付き情報１１２０（リーガル→レター）とを表示する。
【００５６】
図１３は、本発明の概念による可変値機能を設定するためのフローチャートを示す。図１３に示されるように、ステップＳ１において、本発明は、可変値機能の現在の値を有する画面を表示する。可変値機能には複数の値が関連付けられてもよく、この複数の値には、１つのデフォルト値及び複数の非デフォルト値が含まれ、好ましくは上限値及び下限値も含まれる。この画面の一例が図６に示されている。
【００５７】
ステップＳ２において、コントローラは、画面に表示されている可変値機能の現在の値が、その可変値機能の最小値又は最大値であるか否かを判定する。ステップＳ２において、その値がその可変値機能の最小値又は最大値に等しいとコントローラが判定した場合には、コントローラは、ステップＳ３において、その限界値と関連付けられている適切な変更オペレータを起動不能にする。その値がその可変値機能の最小値である場合には、例えば図９に示される起動可能領域１１４０のように、コントローラは減分機能を起動不能にする。その値がその可変値機能の最大値である場合には、例えば図１０に示される起動可能領域１１５０のように、コントローラは増分機能を起動不能にする。
【００５８】
ステップＳ４において、コントローラは、新たな値を表示すべく、ユーザが、現在の値が所定の量だけ増分又は減分されるよう起動可能領域又は押しボタンを起動させたか否かを判定する。値が増分又は減分されなかった場合には、現在の値はそのまま変わらずに画面に表示される。値が増分又は減分された場合には、ステップＳ５において、コントローラは、新たな値に注釈メッセージが関連付けられているか否かを判定する。
【００５９】
コントローラが、新たな値に注釈メッセージが関連付けられていると判定した場合には、コントローラは、ステップＳ７において、新たな値及びそれに関連付けられた注釈メッセージを表示する。この表示の一例が図８に示されている。更に、コントローラが、新たな値にメッセージが関連付けられていると判定した場合には、例えば図９及び図１０に示されている起動可能領域のように、コントローラは、ステップＳ８において、増分機能及び減分機能を所定時間だけ起動不能にし、それにより、操作者に対して注釈付きメッセージが表示されている間、操作者が新たな値を変更するのを妨げる。
【００６０】
ステップＳ５において、コントローラが、新たな値に注釈メッセージが関連付けられていないと判定した場合には、コントローラは、ステップＳ６において、図７に示されるように新たな値を表示する。
【００６１】
以上、本発明を詳細に説明したが、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形がなされ得る。例えば、上記の説明では、本発明を、ユーザインタフェースとしての接触感知型ビデオ画面として記載した。その代わりに、ユーザインタフェースは、マウス等のポイント（指示）/クリック装置によって対話式に操作されるビデオ画面や、ライトペンや磁気ペンに反応する光感知型又は磁気感知型ビデオ画面であってもよい。
【００６２】
更に、上述したように、本発明は、縮小／拡大、即ち倍率機能に限定されない。本発明の概念は、ファクシミリ送信及びコントラスト設定を含む任意の可変値機能に適用可能である。
【００６３】
従って、上述の様々な実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上述の詳細に限定されず、添付の特許請求の範囲に含まれる変形や変更を包含することが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】従来技術のデジタル多機能機を示す図である。
【図２】従来技術のデジタル多機能機の構成を示すブロック図である。
【図３】従来技術のユーザインタフェース画面レイアウトにおけるメインコピー機能画面を示す図である。
【図４】縮小／拡大値をプログラムするために用いられる、従来技術のユーザインタフェース画面レイアウトの図である。
【図５】本発明の概念によるユーザインタフェース画面レイアウトにおけるメイン画面を示す図である。
【図６】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるユーザインタフェース画面を示す図である。
【図７】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるユーザインタフェース画面を示す図である。
【図８】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるユーザインタフェース画面を示す図である。
【図９】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるユーザインタフェース画面を示す図である。
【図１０】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるユーザインタフェース画面を示す図である。
【図１１】本発明の概念によるユーザインタフェース画面において、倍率値が設定された後のメインコピー機能画面を示す図である。
【図１２】本発明の概念による倍率値の設定に用いられるコントロールパネルを示す図である。
【図１３】本発明の概念による可変値機能の設定方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１００    プログラム可能領域
１１０    一般メッセージ領域
１１２    可変値機能
１１４、１１５    起動可能領域
１１６    注釈付きメッセージ
２００    タッチ式表示画面
７００、７０１、７０２、７０３    配線された押しボタン
１０００    プログラミング表示領域
１１００    一般メッセージ領域
１１１２    可変値機能
３０００    非タッチ式表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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