(57)【要約】【課題】  黒酢飲料において、黒酢独特の味のクセがマスキングされ、飲みやすく風味の良好な飲料を提供すること。【解決手段】    黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部、好ましくは０．０１〜０．５重量部含有し、黒酢由来の味のクセがマスキングされたことを特徴とする黒酢含有飲料。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部含有し、黒酢由来の味のクセがマスキングされたことを特徴とする黒酢含有飲料。
【請求項２】
黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．０１〜０．５重量部含有することを特徴とする請求項１に記載の黒酢含有飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、黒酢飲料に関し、詳しくは黒酢に由来する独特の味のクセがマスキングされた、飲みやすく風味の良好な黒酢含有飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
黒酢とは、日本農林規格における定義によれば、原料として米（玄米のぬか層の全部を取り除いたものを除く）又はこれに小麦若しくは大麦を加えたもののみを原料として使用し、米の使用量が１８０ｇ／Ｌ以上であるものを意味する。
その製造法に関しては、伝統的に行われている静置発酵法で発酵及び熟成して製造しても良いし、深部発酵法のような方法で製造しても良いとされる。このような製造過程における発酵及び熟成を経て、褐色又は黒褐色に着色されることから、一般的に黒酢と呼ばれている。
黒酢の一種としては、壷酢とも呼ばれる、鹿児島県の福山町などで醸造されている麹菌、乳酸菌、酵母、酢酸菌が並行して発酵する方式のものも知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このような黒酢は、一般に流通している食酢よりも、アミノ酸を多く含み、全窒素分の含量が高く、旨み成分を多く含有している他、血圧の降下作用による高血圧の改善などの生活習慣病の改善効果などの健康機能があるともされている。近年、黒酢の飲用要望が著しい高まりを見せており、実際に、水で希釈して飲用するための黒酢や、黒酢を原料とした飲料が市場に出ている。
しかし、黒酢を単に水で希釈して飲用しようとすると、食酢独特の酸味や刺激臭に加え、特に黒酢由来の味のクセが強く感じられるという問題があった。
【０００４】
この黒酢由来の味のクセは、黒酢に含まれる全窒素分や、発酵や熟成過程で麹や乳酸菌等が産生する副産物等に由来すると推定されるものであり、具体的には、苦味や収斂味、えぐ味といった嫌味な独特の異味・不快味として感じられる味である。
【０００５】
そこで、黒酢由来の味のクセを抑える技術の研究が進められており、例えば、ハチミツや果汁などの糖分が含まれたものを加えて酸味や刺激臭を和らげる工夫がなされたり、スクラロース等の高甘味度甘味料を用いて酸味・刺激臭を和らげる方法（例えば、特許文献１参照）が開発されている。
しかしながら、これらの技術では酸味や刺激臭を和らげることはできても、黒酢由来の味のクセを抑えることができていなかったことから、より飲みやすく風味の良好な黒酢飲料の開発が望まれている。
【０００６】
一方、非還元性の２糖であるトレハロースの食酢飲料への利用については、上記スクラロースとは別に甘味剤としての使用を示唆する例（例えば、特許文献１参照）や、海藻類ミネラルを含有する飲料において醸造酢とトレハロースを含有させることを示唆する例（例えば、特許文献２参照）などがあるが、実際に黒酢飲料にトレハロースを添加した実例はなかった。
【０００７】
また、トレハロースはお茶の不快フレーバーの改良例（例えば、特許文献３参照）やアミノ酸特有の風味（獣臭）を抑制する効果（例えば、特許文献４参照）などが知られているが、醸造酢にトレハロースを添加すると、酸味がむしろ強化されるとの事例が報告されている（例えば、非特許文献２参照）。
【０００８】
【非特許文献１】「酢の科学」、朝倉書店、Ｐ．９２−９６、１９９０年
【非特許文献２】「月刊フードケミカル」、第１３巻、第１号、ｐ．５７−６２、１９９７年
【特許文献１】特開２００２−３３５９２４号公報
【特許文献２】特開２０００−１２５８２７号公報
【特許文献３】特開平６−３１１８７４号公報
【特許文献４】特開２０００−４８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、黒酢飲料の開発において黒酢独特の味のクセのマスキングに成功した例は、未だ報告されていなかった。
そこで、本発明の目的は、黒酢飲料において、黒酢独特の味のクセがマスキングされ、飲みやすく風味の良好な飲料を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、醸造酢の場合には酸味が強化されてしまう、とされていたトレハロースを、黒酢飲料に特定の配合量で含有させると、驚くべきことに、黒酢特有の好ましい風味はそのままに、酸味や刺激臭を和らげることができることはもちろん、黒酢由来の味のクセをマスキングでき、従来得ることができなかったような飲みやすく風味の良好な黒酢飲料を開発することが可能になることを見出して、本発明を完成させることができた。
【００１１】
すなわち、請求項１記載の本発明は、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部含有し、黒酢由来の味のクセがマスキングされたことを特徴とする黒酢含有飲料に関する。
また、請求項２記載の本発明は、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．０１〜０．５重量部含有することを特徴とする請求項１に記載の黒酢含有飲料に関する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、黒酢特有の好ましい風味はそのままに、黒酢由来の味のクセがマスキングされた黒酢飲料が提供される。
本発明の黒酢飲料は、従来のものと比較してより飲みやすく風味が良好であることから、血圧の降下作用による高血圧の改善などの生活習慣病の改善効果など、黒酢の有する健康機能を発揮するものとして有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明において用いる黒酢とは、製造過程における発酵及び熟成を経て、褐色又は黒褐色に着色されるものを意味し、一般には、日本農林規格に従い、原料として米（玄米のぬか層の全部を取り除いたものを除く。）、又はこれに小麦若しくは大麦を加えたもののみを使用し、かつ米の使用量が１８０ｇ／Ｌ以上のものと定義できる。
【００１４】
その製造法に関しても、特に限定されず、例えば、伝統的に行われている静置発酵法で発酵及び熟成しても良いし、深部発酵法のような方法で発酵し熟成させたものであっても良く、鹿児島県の福山町などで醸造されている壷酢のように、麹菌、酵母、乳酸菌、酢酸菌が並行して発酵する方式のものでも良い。
具体的には例えば、原料となる玄米を洗浄、浸漬、蒸煮し、冷却後種麹と合わせ、玄米麹を製造する。この玄米麹を更に玄米と混合し、仕込みを行ない、アルコール発酵・酢酸発酵後、熟成して製造することができる。
【００１５】
本発明の黒酢含有飲料は、上記黒酢に対して、トレハロースを特定割合で含有させることを特徴とする。
トレハロースとしては、一般に流通しているものを用いることができるが、中でも、９８％以上含有の粉末タイプが好ましい。このようなトレハロースの具体例としては、商品名トレハ（林原製）などが挙げられる。
【００１６】
本発明の黒酢含有飲料においては、黒酢由来の味のクセのマスキング効果の観点から、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部、好ましくは０．０１〜０．５重量部含有させることが必要である。
黒酢１重量部に対してトレハロースが０．００５重量部より少ないと、充分なマスキング効果が得られず好ましくない。また、黒酢１重量部に対してトレハロースを１重量部よりも多くしても、トレハロースによるマスキング効果は増強されず、従ってトレハロースの添加は無駄になるので好ましくない。なお、黒酢１重量部に対してトレハロースを０．０１〜０．５重量部含有させることにより、より充分なマスキング効果が得られ、かつ飽和状態に達する心配がない。
【００１７】
黒酢とトレハロースのそれぞれの配合量については、上記割合を逸脱しない限り特に限定されず、最終製品の特性や他成分とのバランスにより適宜選択すれば良い。
黒酢は、飲料全量に対して１〜１０重量％であることが、風味の面から好ましい。黒酢の使用量が１重量％よりも少ないと、黒酢由来の健康機能が期待しにくいので好ましくなく、また、１０重量％よりも多いと、黒酢由来の酢酸の酸味や刺激臭が強くなりすぎてしまうので、好ましくない。
一方、トレハロースは、飲料全量に対して０．０１〜３重量％であることが、風味の面から好ましい。トレハロースの添加量が０．０１重量％よりも少ないと、充分なマスキング効果が得られず、さらに３重量％を超えると、黒酢使用量との関係からも、マスキング効果が飽和となり黒酢特有の好ましい風味もマスキングされてしまい黒酢飲料としての特徴が弱くなってしまうと共に、トレハロース由来の甘味が強くなりすぎて味のバランスが崩れる点からも好ましくない。
【００１８】
また、本発明の黒酢含有飲料には、副原料として各種の糖類や果汁、酸味料、甘味料、香料、ビタミン類、ミネラル類等を含んで良いことは言うまでもない。
具体的には、ショ糖、果糖ぶどう糖液糖、果糖、異性化糖等の糖類；リンゴ果汁、梅果汁、みかん果汁、ぶどう果汁等の果汁；クエン酸及びその塩類、リンゴ酸及びその塩類、グルコン酸及びその塩類、乳酸及びその塩類、コハク酸及びその塩類等の酸味料；スクラロース、アスパルテーム、ステビア、アセスルファムカリウム等の甘味料；ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＥ、ビタミンＡ等のビタミン類；リンゴ香料等の香料；カルシウム、鉄、亜鉛、マンガン等のミネラル類などを添加することが可能である。
【００１９】
本発明の黒酢含有飲料の製造方法については、特に制限はなく、通常の食酢飲料の製法に準じて製造すれば良い。
具体的には、水に黒酢及びトレハロース、及び前述した副原料を適量だけ添加し混合溶解する。ここで、添加・混合する際の混合順序について、特に制限はない。
続いて、ＵＨＴ殺菌機等を用いて高温加熱殺菌を行い、容器に充填、密封、冷却することにより最終製品を得ることができる。黒酢飲料を充填する容器は、ビン容器の他、紙、ＰＥＴ、缶等や、チアーパックのような軟包材等のいずれの容器でも良い。
このような本発明の黒酢含有飲料は、黒酢特有の好ましい風味はそのままに、黒酢由来の味のクセがマスキングされた飲料であって、飲みやすく風味の良好なものである。
【実施例】
【００２０】
以下に、本発明を実施例により具体的に説明する。
【００２１】
実施例１（黒酢飲料の作製と評価）
表１に示す処方に従い、各成分を添加し混合溶解した後、ビン容器に詰め９０℃まで達温、加熱殺菌を行った後、キャップにて密栓し、冷却して黒酢飲料を作製した。
尚、黒酢は、以下の手順により製造した。すなわち、原料となる玄米を洗浄、浸漬、蒸煮し、冷却後種麹と合わせ、玄米麹を製造する。この玄米麹を更に玄米と混合し、仕込みを行ない、アルコール発酵・酢酸発酵後、熟成して、最終的に黒酢を得た。
こうして作製した黒酢飲料を、官能評価パネラー２０名で飲用し、黒酢由来の味のクセのマスキング効果を評価した。この評価結果を表１に示す。
なお、マスキング効果の評価は、下記の評価指標を用い、２０名のパネラーの平均を評価結果とした。なお、マスキング効果の評価結果については、＋＋＋：非常にマスキングされている、＋＋：マスキングされている、＋：ややマスキングされている、及び、−：マスキングされていない、の４段階で表わした。
【００２２】
【表１】
2005269951.tif 000002
（注）表中の数値は飲料１００ｇ中のｇ数を表わす。
【００２３】
表１に示すように、黒酢１重量部に対して、トレハロースを全く含有させない場合（検体１）や０．００２重量部含有させた場合（検体２）には、黒酢由来の味のクセがマスキングされなかったのに対し、０．００５重量部以上含有させた場合（検体３〜８）には、マスキング効果が得られた。
また、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．０１重量部以上含有させた場合は（検体４〜８）、それ以下の配合量で含有させた場合と比較して強いマスキング効果が得られ、特に、０．５重量部以上含有させた場合は（検体７及び検体８）、最も強いマスキング効果が得られた。
【００２４】
なお、表中には示していないが、黒酢１重量部に対して、トレハロースを１重量部を超えて含有させた場合（すなわち、トレハロースを３重量％を超える量とした場合）は、マスキング効果が飽和となるが黒酢特有の好ましい風味もマスキングされてしまい黒酢飲料としての特徴が弱くなってしまうと共に、トレハロース由来の甘味が強くなりすぎて味のバランスも崩れることが認められた。
従って、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部、好ましくは０．０１〜０．５重量部含有させることにより、黒酢由来の味のクセがマスキングされた黒酢飲料を得ることができることが明らかとなった。
【００２５】
実施例２（スクラロース併用の黒酢飲料の作製と評価）
実施例１と同様にして、表２に示す処方に従い、黒酢飲料を作製した。こうして作製した黒酢飲料を実施例１と同様に、官能評価パネラー２０名で飲用し、黒酢由来の味のクセのマスキング効果を評価した。この評価結果を表２に示す。
【００２６】
【表２】
2005269951.tif 000003
（注）表中の数値は飲料１００ｇ中のｇ数を表わす
【００２７】
表２に示すように、黒酢１重量部に対して、トレハロースを全く含有させない場合（検体９）や０．００１重量部含有させた場合（検体１０）や０．００２重量部含有させた場合（検体１１）には、黒酢由来の味のクセがマスキングされなかったのに対し、０．００５重量部以上含有させた場合（検体１２〜１６）には、マスキング効果が得られた。
また、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．０１重量部以上含有させた場合は（検体１３〜１６）、それ以下の配合量で含有させた場合と比較して強いマスキング効果が得られ、特に、０．５重量部以上含有させた場合は（検体１５及び検体１６）、最も強いマスキング効果が得られた。
【００２８】
なお、表中には示していないが、黒酢１重量部に対して、トレハロースを１重量部を超えて含有させた場合（すなわち、トレハロースを３重量％を超える量とした場合）は、マスキング効果が飽和となるが黒酢特有の好ましい風味もマスキングされてしまい黒酢飲料としての特徴が弱くなってしまうと共に、トレハロース由来の甘味が強くなりすぎて味のバランスも崩れることが認められた。
従って、スクラロースを含有させた場合も、スクラロースを含有させなかった場合（前記実施例１）と同様に、黒酢１重量部に対して、トレハロースを０．００５〜１重量部、好ましくは０．０１〜０．５重量部含有させることにより、黒酢由来の味のクセがマスキングされた黒酢飲料を得ることができることが明らかとなった。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明によれば、黒酢由来の味のクセがマスキングされた黒酢飲料が提供される。該黒酢飲料は、従来のものと比較してより飲みやすく風味が良好であることから、血圧の降下作用による高血圧の改善などの生活習慣病の改善効果など、黒酢の有する健康機能を発揮するものとして有用である。