(57)【要約】【課題】メディアに記憶されたファイルを読み出して印刷出力するにあたり、メディアの抜き忘れを防止できるようにすること。【解決手段】本発明は、ユーザとのインタフェースとなる操作パネル１５と、メディアドライブＤに装着されるメディアからファイルの読み出しを行うファイルシステム１１と、操作パネル１５で受け付けた指示に基づきファイルシステム１１がメディアから読み出したファイルの印刷出力を行うプリンタ１４と、操作パネル１５、ファイルシステム１１、プリンタ１４の制御を行うシステム制御部１０とを備える画像処理装置１において、ファイルシステム１１がメディアからファイルの読み出しを開始し、プリンタ１４による印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、プリンタ１４による印刷処理が終了するまでの間にメディアをメディアドライブＤから取り出すことを促す通知をシステム制御部１０によって行うものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザとのインタフェースとなる操作パネルと、
メディアドライブに装着されるメディアからファイルの読み出しを行うファイルシステムと、
前記操作パネルで受け付けた指示に基づき前記ファイルシステムが前記メディアから読み出したファイルの印刷出力を行うプリンタと、
前記操作パネル、前記ファイルシステム、前記プリンタの制御を行うシステム制御部とを備える画像処理装置において、
前記システム制御部は、前記ファイルシステムが前記メディアから前記ファイルの読み出しを開始し、前記プリンタによる印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、前記プリンタによる印刷処理が終了するまでの間に前記メディアを前記メディアドライブから取り出すことを促す通知を行う
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記システム制御部は、前記メディアドライブの挿入口付近に設けられたランプを点灯または点滅させることで前記通知を促す
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記システム制御部は、前記操作パネルのディスプレイにメッセージを表示することで前記通知を促す
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記システム制御部は、所定の音を出力することで前記通知を促す
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記システム制御部は、前記プリンタが印刷処理を行っている間、印刷出力される用紙の排出口に設けたカバーを閉じておき、前記メディアが前記メディアドライブから取り出された段階で前記カバーを開くよう制御する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
メディアドライブに挿入されたメディアからファイルを読み出し、印刷処理を実行する画像処理方法において、
前記メディアから前記ファイルの読み出しを開始し、前記印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、前記印刷処理が終了するまでの間に前記メディアを前記メディアドライブから取り出すことを促す通知を行う
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記通知は、前記メディアドライブの挿入口付近に設けられたランプを点灯または点滅させることで行う
ことを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記通知は、操作パネルのディスプレイにメッセージを表示することで行う
ことを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記通知は、所定の音を出力することで行う
ことを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記印刷処理を行っている間、印刷出力される用紙の排出口に設けたカバーを閉じておき、前記メディアが前記メディアドライブから取り出された段階で前記カバーを開くようにする
ことを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メディアドライブに挿入されたメディアからファイルを読み出して印刷出力する画像処理装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラや携帯電話機のカメラを用いて撮影した画像を各種のメディアに記憶しておき、画像の印刷出力を行う際にはこのメディアからファイルを読み出して用紙に印刷することで、パーソナルコンピュータ等を介在せずに簡単にプリント出力を得る画像処理装置が注目されている。このような画像処理装置はコンビニエンスストアなどの店舗に設置されており、ユーザは装置のドライブにメディアを挿入し、操作パネルの表示内容に沿って順次指示を行うことで所望のプリント出力を得ることができるようになっている。
【０００３】
このように、メディアを用いてプリント出力する画像処理装置において、プリント出力が終わったあとでユーザが自ら挿入したメディアを抜き忘れてしまうという問題があることから、このメディアの抜き忘れを防止する技術が開示されている。例えば、特許文献１に開示される技術では、物体を検出するセンサを設けておき、メディアが離脱していない状態で物体が遠ざかったことをセンサで検出した場合には告知するようになっている。また、特許文献２では、印刷処理が終了した後、メディアを抜き取らなければ釣り銭を排出しないようにすることで、メディアの抜き忘れを防止しようとしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５４７４１号公報
【特許文献２】特開２００１−３３１８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、センサを用いて物体の検出を行う構成では別途センサを設ける必要があることからコストアップの要因となるとともに、コンビニエンスストアのような多くの人が出入りする場所ではセンサが誤検出する可能性が高く、的確な抜き忘れ防止を行うことが困難である。また、メディアの取り出し後に釣り銭の排出を行う構成では、投入金額が釣り銭の発生しない額だった場合にはメディアの抜き忘れを防止できないことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するために成されたものである。すなわち、本発明は、ユーザとのインタフェースとなる操作パネルと、メディアドライブに装着されるメディアからファイルの読み出しを行うファイルシステムと、操作パネルで受け付けた指示に基づきファイルシステムがメディアから読み出したファイルの印刷出力を行うプリンタと、操作パネル、ファイルシステム、プリンタの制御を行うシステム制御部とを備える画像処理装置において、ファイルシステムがメディアからファイルの読み出しを開始し、プリンタによる印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、プリンタによる印刷処理が終了するまでの間にメディアをメディアドライブから取り出すことを促す通知をシステム制御部によって行うものである。
【０００７】
また、本発明は、メディアドライブに挿入されたメディアからファイルを読み出し、印刷処理を実行する画像処理方法において、メディアからファイルの読み出しを開始し、印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、印刷処理が終了するまでの間にメディアをメディアドライブから取り出すことを促す通知を行う画像処理方法である。
【０００８】
このような本発明では、メディアから印刷処理に必要なファイルの読み出しが終わった後、印刷出力が終了するまでの間にメディアの取り出しを促す通知を行うことから、印刷処理が進行している間にメディアの取り出しを告知でき、印刷出力を待っている間にユーザはメディアの取り出しを行うことができるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
したがって、本発明によれば、メディアが不要になった段階で迅速にメディアの取り出しを促す通知を行うため、印刷出力を待っている間、比較的長い時間メディアの取り出しをユーザにアピールできるため、メディアの抜き忘れの確率を低減することが可能となる。また、センサ等の別途の装置が不要のため、抜き忘れ防止のために装置コストが上昇してしまうことを防止できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、本実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。すなわち、この画像処理装置１は、各種のメディアを取り扱うことができるメディアドライブＤと、このメディアドライブに対してアクセスを行うファイルシステム１１と、ファイルシステム１１に対して指示を与え、メディアドライブＤに装着されたメディアに記憶されたファイルを処理するアプリケーション２０と、メディアに記憶された画像を処理する画像処理部１２と、アプリケーション２０によって処理されたファイルを印刷出力するプリンタ１４と、各部を制御するシステム制御部１０とを備えている。
【００１１】
また、上記構成のほか、本実施形態の画像処理装置１では、プリンタ１４を制御するプリンタ制御部１３、ユーザとのインタフェースとなる操作パネル１５、必要に応じて外部記憶手段であるハードディスク装置Ｈを備えている。ここで、操作パネル１５は、各種の情報や処理対象となるファイルを画面表示するディスプレイと、ユーザからの入力操作を受け付けるキーボタンやタッチパネルを有している。
【００１２】
このような画像処理装置１では、ユーザがメディアドライブＤに挿入したメディアの抜き忘れを防止するため、ファイルシステム１１がメディアからファイルの読み出しを開始し、プリンタ１４による印刷処理に必要なファイルの読み出しが終了してから、プリンタ１４による印刷処理が終了するまでの間にメディアをメディアドライブＤから取り出すことを促す通知を行う点に特徴がある。
【００１３】
つまり、システム制御部１０は、ファイルシステム１１がメディアから必要なファイルを読み出した後、プリンタ１４で印刷処理をしている間にメディアの取り出しを促す通知を行うため、ユーザがプリント出力を待っている間にメディアを取り出すための時間的な余裕を与えることができ、メディアの抜き忘れ防止を図ることが可能となる。ここで、システム制御部１０が行う通知としては、メディアドライブの挿入口付近に設けられたランプの点灯または点滅や、操作パネル１５のディスプレイへのメッセージ表示、図示しないスピーカーから所定の音を出力する処理といったユーザが注目することが多い場所にユーザが注目させるような形態で通知を行うことが考えられる。
【００１４】
図２は、本実施形態に係る画像処理装置の外観の一例を示す模式図である。この画像処理装置は筐体１００に操作パネル１５、メディア挿入部１６、プリント排出部１７を備えており、筐体１００の内部に図１で示した各部が収納されている。ユーザは、プリントを行いたいファイルが格納されているメディアをメディア挿入部１６から挿入し、操作パネル１５の表示に沿って所望の設定および指示を行うことで、そのファイルの印刷出力をプリント排出部１７から取り出すことができるようになる。
【００１５】
次に、本実施形態の画像処理方法を説明する。図３〜図７は、操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図である。先ず、ユーザによってメディアが挿入され、所定の印刷処理の実行が指示されると、例えば「印刷しています」のメッセージを表示する（図３参照）。このメッセージには、印刷する全枚数と処理中の枚数とが例えば分数表示で示されており、ユーザは処理の進捗を把握できるようになっている。
【００１６】
次に、印刷処理を実行している間にメディアから必要なファイルの読み出しが終了すると、例えば「印刷しています」のメッセージとともに、「メディアを取り出してください」等のメディア取り出しを促す通知を画面表示する（図４参照）。つまり、この段階ですでにメディアから必要なファイルを読み出しているため、メディアの取り出しが可能となり、ディスプレイはユーザが注目していることが多いためユーザに対して迅速に取り出しを促すメッセージをディスプレイに表示することで、メディアの取り忘れを的確に防止できるようになる。
【００１７】
ここで、ユーザがメディアを取り出すと、先の通知はディスプレイから消えて、現在の処理内容を示すメッセージのみが表示される（図５参照）。一方、メディアを取り出さないまま印刷処理が終わってしまった場合には、例えば「メディアを取り出してください」のメッセージがそのまま残る状態となる（図６参照）。メディアが取り出されると、例えば「印刷がおわりました」のメッセージが表示される（図７参照）。
【００１８】
このように、印刷処理を実行している間にメディアの取り出しを促すメッセージが表示されることで、印刷待ちをしている間にメディアを取り出すことができ、ユーザに対して時間的な余裕を与えることが可能となる。また、このメッセージ表示とともに、メディアの抜き出し可能を示すためメディア挿入部付近に設けられたランプの点灯や点滅、スピーカーから警告音や音声ガイドの出力を行うようにしてもよい。
【００１９】
次に、画像処理装置での処理の流れを図８のシーケンス図に沿って説明する。このシーケンス図では、操作パネルによるＵＩ（ユーザインタフェース）表示、ファイルコピー、データ処理、転送およびプリントの各ジョブの流れを示している。先ず、ＵＩ表示でスタートが指示されると、ファイルコピーの開始を指示し、メディアから必要なファイルのコピーを開始する。メディアから読み出したファイルは例えば図１に示すハードディスク装置Ｈにコピーされる。ファイルをコピーしている間はＵＩ表示として、例えば「印刷中です」のメッセージを表示する。
【００２０】
また、ファイルのコピーとともにデータ処理、転送として１枚目のファイルをデータ処理し、プリンタへ転送してプリント処理を開始する。ここで、１枚目のファイルはメディアから読み込んで即座にデータ処理を行う。その間、２枚目以降のファイルのコピーとともに、２枚目以降のデータ処理、プリンタへの転送、プリント処理を順次並列処理していく。
【００２１】
プリント処理を行っている間に必要なファイルのコピーが終了すると、ＵＩ表示として、印刷中とメディアの取り出しを促すメッセージの両方を出力する。このメッセージはメディアが取り出されるまで続く。メディアが取り出されると、メディアの取り出しを促すメッセージは消え、まだプリント処理が続いている場合には「印刷中です」のメッセージのみ残る。その後、全てのプリント処理が終了すると、ＵＩ表示として、例えば「印刷終了」のメッセージを出力する。
【００２２】
本実施形態では、上記のようなメッセージ表示のほか、より確実なメディア取り忘れ防止を実現する観点から、図２に示すプリント排出部１７に予め設けられたカバー（図示せず）を、メディアを取り出した後に開くよう制御してもよい。つまり、プリント処理が行われている間はプリント排出部１７のカバーを閉じておき、プリント処理の途中でメディアの取り出しを促すメッセージ等を表示した後、メディアが取り出された段階でカバーを開くようにする。もしメディアが取り出されないとカバーが閉じたままになっているため、ユーザは印刷物を取り出すことができず、メディアを取り出さないとカバーが開かないことを察知して、メディアを確実に取り出させることが可能となる。
【００２３】
なお、プリント排出部にカバーを設ける場合、カバーが閉じていても内部の様子が見えるよう透明なカバーにしたり、カバーに覗き窓を設けたり、メッシュ等のカバーにしておくことで、印刷物が排出されている状態をユーザが確認できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置の外観の一例を示す模式図である。
【図３】操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図（その１）である。
【図４】操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図（その２）である。
【図５】操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図（その３）である。
【図６】操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図（その４）である。
【図７】操作パネルのディスプレイの画面遷移を順に示す模式図（その５）である。
【図８】画像処理装置での処理の流れを説明するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…画像処理装置、１０…システム制御部、１１…ファイルシステム、１２…画像処理部、１３…プリンタ制御部、１４…プリンタ、１５…操作パネル、１６…メディア挿入部、１７…プリント排出部、２０…アプリケーション、Ｄ…メディアドライブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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