(57)【要約】【課題】打球感及びヘッドの反発特性を向上させることができるとともに、重量を増大させることなく最適な重心位置を設定して安定した打球特性を得ることができ、しかも、耐久性の高いアイアンゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ヘッド本体部１２を構成するソール側の周縁部２６に切込部２８を形成するとともに、フェース部１４の背面に沿ってスリット部３６を形成し、このスリット部３６に振動吸収材１６を配設する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部の背面に凹部を形成するとともに、前記凹部の周縁部を肉厚に形成してなるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記周縁部のソール側の部位に、前記凹部側からソール側に向かって切り込まれる切込部を形成するとともに、前記周縁部のソール側の部位と前記フェース部の背面との間にスリット部を形成し、前記スリット部のうち、少なくとも前記凹部寄りの部位に振動吸収材を配設することを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１記載のアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記切込部から前記フェース部の背面に沿って前記凹部側に突出する凸部を有し、前記凸部と前記フェース部の背面との間及び前記スリット部に前記振動吸収材を配設することを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１記載のアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記切込部は、前記周縁部のトゥ側及びヒール側で浅く形成されることを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項３記載のアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記スリット部は、前記周縁部のヒール側で深く形成されることを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項１記載のアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記フェース部及び前記周縁部は、別部材により構成され、前記フェース部及び前記周縁部を接合することにより、前記フェース部の背面に前記凹部が形成されるとともに、前記背面と前記周縁部との間に前記スリット部が形成されることを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
請求項１記載のアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記振動吸収材は、樹脂材又はエラストマー材であることを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェース部の背面に凹部を形成するとともに、前記凹部の周縁部を肉厚に形成してなるアイアンゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
アイアンゴルフクラブヘッドとして、フェース部の背面に凹部（キャビティ）を形成し、その周縁部を肉厚に形成してなるキャビティバック型のものが知られている。このキャビティバック型のアイアンゴルフクラブヘッドには、キャビティの周縁部への重量配分を多くすることにより、ヘッドの慣性モーメントを増大させ、安定した打球特性を得ることができる利点がある。また、キャビティバック型のアイアンクラブヘッドは、フェース部における打球領域の肉厚を薄くし、撓み易くすることによって、ヘッドの反発特性の向上を図ることができる。打球領域をさらに撓み易くするため、肉厚となる周縁部のうち、少なくともソール側の周縁部に切込部を形成したキャビティバック型のアイアンクラブヘッドも知られている。
【０００３】
ところで、このように構成されたキャビティバック型のアイアンゴルフクラブヘッドには、フェース部の打球領域の肉厚が薄いため、打球時の振動が大きくなって打球感が低下するという問題がある。そこで、打球時の振動を吸収して打球感を向上させるため、フェース部の背面に振動吸収材を固着したものがある（特許文献１、特許文献２参照）。また、フェース部の背面とキャビティの周縁部との間にスリット部を形成し、このスリット部に弾性体を充填することにより、好適な打球領域を確保するとともに、弾性体によって振動を吸収可能としたものがある（特許文献３）。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６４２２９号公報（図４）
【特許文献２】特開平９−３２２９５２号公報（図２）
【特許文献３】特開平１１−１０４２８３号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フェース部の背面に振動吸収材を固着したキャビティバック型のアイアンゴルフクラブヘッドの場合、振動吸収材が剥がれ落ちることが懸念される。また、弾性体をスリット部に充填したものでは、弾性体が脱落するおそれは殆どないが、ヘッドの低重心化のためにソール側の周縁部の高さを十分確保できない場合、スリット部が浅くなるとともに、ソール側からのスリット部の上端部の位置が低くなり、弾性体による十分な振動吸収効果が得られなくなってしまう。これを改善するためには、例えば、予めスリット部の形状よりも大きく形成した弾性体を準備し、弾性体の上部部分がスリット部から凹部側に突出するように取り付けることが考えられるが、この場合、スリット部から突出する弾性体の一部が剥がれることが懸念される。
【０００６】
本発明は、打球感及びヘッドの反発特性を向上させることができるとともに、重量を増大させることなく最適な重心位置を設定して安定した打球特性を得ることができ、しかも、耐久性の高いアイアンゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、フェース部の背面に凹部を形成するとともに、前記凹部の周縁部を肉厚に形成してなるアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、
前記周縁部のソール側の部位に、前記凹部側からソール側に向かって切り込まれる切込部を形成するとともに、前記周縁部のソール側の部位と前記フェース部の背面との間にスリット部を形成し、前記スリット部のうち、少なくとも前記凹部寄りの部位に振動吸収材を配設することを特徴とする（請求項１記載の発明）。
【０００８】
この場合、ソール側の周縁部の全体を低く形成するのではなく、切込部の部分のみをソール側に切り込むことにより、ヘッドの低い重心位置を確保することができ、これによって慣性モーメントを増大させ、安定した打球特性を得ることができる。そして、周縁部とフェース部の背面との間に形成されたスリット部に振動吸収材を配設することにより、打球時のフェース部の過剰な振動を抑制して良好な打球感を得ることができる。
【０００９】
また、切込部が形成されている分、周縁部の重量を増加させることなく周縁部の一部をフェース部の背面に沿って凹部側に突出させて凸部とすることができる。この凸部とフェース部の背面との間及びスリット部に振動吸収材を配設することにより、振動吸収材を脱落のおそれのない状態でフェース部の好適な打球領域に対応して配設することが可能となる（請求項２記載の発明）。
【００１０】
また、切込部を周縁部のトゥ側及びヒール側で浅く形成することにより、振動吸収材が収納されるスリット部の領域を確保し、スリット部に配設された振動吸収材によってフェース部の過剰な振動を吸収することができる（請求項３記載の発明）。この場合、スリット部のヒール側を深く形成することにより、十分な量の振動吸収材をスリット部に充填することができ、これによって所望の振動吸収効果を得ることができる（請求項４記載の発明）。
【００１１】
さらに、本発明では、フェース部及び周縁部を別部材で構成し、これらを接合してヘッドを製造することができる（請求項５記載の発明）。なお、スリット部に配設される振動吸収材としては、振動吸収特性の良好な樹脂材又はエラストマー材を用いることができる（請求項６記載の発明）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、周縁部のソール側の部位に切込部を形成することにより、重量を増大させることなく最適な重心位置を設定し、安定した打球特性を有するアイアンゴルフクラブヘッドを得ることができる。また、周縁部とフェース部の背面との間のスリット部に振動吸収材を配設することにより、フェース部の過剰な振動を抑制し、打球感を良好なものとすることができる。
【００１３】
さらに、切込部からフェース部の背面に沿って凹部側に突出する凸部を形成し、この凸部とフェース部の背面との間及びスリット部に振動吸収材を完全に収容することができるため、振動吸収材が脱落することがなく、耐久性の高いアイアンゴルフクラブヘッドを得ることができる。また、凸部を設ける代わりに、切込部を周縁部のトゥ側及びヒール側で浅くなるように形成することにより、領域を確保したスリット部に十分な振動吸収材を収納して所望の振動吸収効果を得ることができる。なお、スリット部のヒール側を深く形成すれば、さらなる収納領域を確保して振動吸収材を充填し、フェース部の過剰な振動を吸収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第１実施形態を示す分解正面図である。このアイアンゴルフクラブヘッド１０は、ヘッド本体部１２と、ヘッド本体部１２に装着されるフェース部１４と、ヘッド本体部１２及びフェース部１４間に配設される振動吸収材１６（図２参照）とから基本的に構成される。
【００１５】
ヘッド本体部１２は、トップ寄りの部位に開口部１８を有し、ホーゼル２０が一体に形成される。ヘッド本体部１２のフェース部１４が装着される部位には、周回する第１段部２２が形成される。また、開口部１８の下部側の部位と第１段部２２との間には、第１段部２２よりもヘッド本体部１２の背面側に位置する第２段部２４が形成される。
【００１６】
ヘッド本体部１２は、図２に示すように、開口部１８を囲繞する肉厚な部位によって構成されており、ソール側に配設される周縁部２６には、ソール側に向かって切り込まれた切込部２８が形成される。なお、切込部２８と第２段部２４との間には、周縁部２６の一部が開口部１８側に突出する凸部３０が形成される。
【００１７】
ヘッド本体部１２の第１段部２２に対してフェース部１４が装着されることにより、開口部１８が閉塞され、アイアンゴルフクラブヘッド１０の背面側に凹部３２が形成される。また、フェース部１４の背面３４と第２段部２４との間には、スリット部３６が形成される。振動吸収材１６は、このスリット部３６に配設される。なお、フェース部１４のフェース面３８には、スコアライン４０が刻設される。
【００１８】
ここで、振動吸収材１６としては、樹脂材やエラストマー材を好適に使用することができる。樹脂材又はエラストマー材としては、例えば、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、シリコーン系等を挙げることができる。
【００１９】
次に、第１実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド１０の好適な製造方法について説明する。
【００２０】
先ず、ヘッド本体部１２を鋳造にて製造し、これとは別にフェース部１４を鍛造にて製造する。次いで、ヘッド本体部１２の第１段部２２にフェース部１４を装着し、溶接等にて固着する。この結果、フェース部１４の背面３４とヘッド本体部１２の第２段部２４との間に、図２に示すように、スリット部３６が形成される。その後、樹脂材又はエラストマー材を溶融してスリット部３６に注入して硬化させることにより、振動吸収材１６がスリット部３６に配設されることになる。
【００２１】
このようにして、比較的容易にアイアンゴルフクラブヘッド１０を製造することができる。なお、図２に示すアイアンゴルフクラブヘッド１０を製造する際、予め樹脂材又はエラストマー材から所定形状の振動吸収材１６を硬化成形し、ヘッド本体部１２又はフェース部１４のいずれかに前記振動吸収材１６を接着した後、ヘッド本体部１２とフェース部１４とを接合する、若しくは、ヘッド本体部１２とフェース部１４とを接合した後、前記振動吸収材１６をスリット部３６に差し込んで固定するようにしてもよい。
【００２２】
また、図２に示すアイアンゴルフクラブヘッド１０では、スリット部３６の全体に振動吸収材１６を配設しているが、図３に示すように、凸部３０の上端部から切込部２８の底部に対応する位置の近傍まで振動吸収材１６を配設するようにしてもよい。また、振動吸収材１６は、スリット部３６のトゥ側からヒール側に至る全域に配設されている必要はなく、その中央部分にのみ配設されていてもよい。
【００２３】
振動吸収材１６の厚みＳ１は、０．５ｍｍ以上、好ましくは、０．５〜３ｍｍ程度に設定する。厚くなり過ぎると、アイアンゴルフクラブヘッド１０の反発特性が低下したり、頼りない打球感になってしまうことがある。また、厚みが薄いと、打球感が向上する効果が得られない。フェース部１４は、強度を損なうことなく撓み易くするため、厚みＳ２を３ｍｍ以下、好ましくは、１．５〜２．５ｍｍ程度に設定する。
【００２４】
第１実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド１０では、ソール側の周縁部２６に切込部２８を形成することで重量を軽減しているため、ヘッド本体部１２の重量を増加させることなく、重心位置を低く抑えた状態で、凸部３０の上端部の高さＨを高く設定することができる。これにより、振動吸収材１６をフェース部１４の中央部寄りの部位まで配設し、打球感の十分に良好なアイアンゴルフクラブヘッド１０を得ることができる。
【００２５】
また、フェース部１４を撓み易く構成した場合であっても、フェース部１４の背面３４が振動吸収材１６を介して凸部３０によって保持されているため、頼りない打球感になることが回避される。従って、フェース部１４の肉厚を薄くして撓み易いように形成することが容易となり、アイアンゴルフクラブヘッド１０の反発特性をさらに向上させることができる。
【００２６】
さらに、フェース部１４から離間する後方の周縁部２６を残した状態で周縁部２６に切込部２８を形成することにより、アイアンゴルフクラブヘッド１０の重心位置を低く、且つ、後方に設定することが可能となる。この結果、フェース部１４のフェース面３８における好適な打球領域を拡大することができるとともに、安定した打球特性を得ることができる。
【００２７】
さらにまた、周縁部２６に切込部２８を形成することで、重心位置を低く抑えた状態で凸部３０の高さＨを確保し、これによって、振動吸収材１６をスリット部３６に確実に保持させることができる。この結果、振動吸収材１６が脱落したり、剥がれてしまう事態を回避して、アイアンゴルフクラブヘッド１０の耐久性を向上させることができる。
【００２８】
次に、図４及び図５に示す第２実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド５０について説明する。なお、第１実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド１０と同一の構成要素には、同一の参照符号を付し、その詳細な説明は省略する。アイアンゴルフクラブヘッド５０は、スリット部３６に直接連通する切込部５２をソール側の周縁部２６に形成している。この場合、アイアンゴルフクラブヘッド１０における凸部３０（図２参照）が切込部５２に形成されていない分、重心位置がソール側で且つフェース部１４から離間した後方に配置されることになるため、慣性モーメントが大きく、より安定した打球特性を得ることができる。
【００２９】
一方、スリット部３６に配設される振動吸収材１６は、凸部３０によって支持されない状態となるが、切込部５２をトゥ側及びヒール側で浅くすることにより、図４に示すように、第２段部２４のトゥ側部分２４ａ及びヒール側部分２４ｂにもスリット部３６が確保される。また、第２段部２４をヒール側最奥部分２４ｃまで深く形成することにより、スリット部３６がさらに拡大される。この結果、スリット部３６に配設された振動吸収材１６は、トゥ側部分２４ａ、ヒール側部分２４ｂ及びヒール側最奥部分２４ｃを含む第２段部２４によって支持されるため、スリット部３６から脱落することがなく、フェース部１４の過剰な振動を吸収して良好な打球感を得ることができる。
【００３０】
なお、図６及び図７に示すように、第３実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド６０として、第２実施形態のアイアンゴルフクラブヘッド５０の切込部５２にさらに切込部６２を形成することにより、軽量化及び低重心化を図り、安定した打球特性をさらに向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施形態のアイアンゴルフクラブヘッドの分解した状態を示す正面図である。
【図２】図１に示すヘッド本体部にフェース部を装着した状態でのＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１に示すヘッド本体部にフェース部を装着した状態での他の実施形態のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】第２実施形態のアイアンゴルフクラブヘッドの分解した状態を示す正面図である。
【図５】図４に示すヘッド本体部にフェース部を装着した状態でのＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】第３実施形態のアイアンゴルフクラブヘッドの分解した状態を示す正面図である。
【図７】図６に示すヘッド本体部にフェース部を装着した状態でのＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０、５０、６０…アイアンゴルフクラブヘッド
１２…ヘッド本体部          １４…フェース部
１６…振動吸収材            ２０…ホーゼル
２６…周縁部                ２８、５２、６２…切込部
３０…凸部                  ３２…凹部
３６…スリット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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