(57)【要約】【課題】本発明は、無線タグ等で構成される識別用荷札を装着した物の情報を正確に取得できるようにするとともに、物の流通過程で発生する物の分解や集積に対して、作業の手間をかけることなく対処できるようにする新たな情報管理技術の提供を目的とする。【解決手段】リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信すると、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定して、その関係の内容を示す情報とそれらの固有情報同士のリンク情報とを作成し、物に関する関係情報として記憶手段に保存する。そして、その物に関する関係情報を管理する処理に入った後、リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を受信すると、記憶手段に保存される情報を使って、その受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物に装着された識別用荷札に付与した固有情報を、該識別用荷札を読み取るリーダから受信して、その受信した固有情報から識別用荷札を装着した物を特定することにより、物についての記録情報を作成して管理する情報管理方法であって、
リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信する場合に、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定する過程と、
上記判定した物同士の関係の内容を示す情報と、上記受信した固有情報同士のリンク情報とを作成する過程と、
上記作成した情報を、物に関する関係情報として、記憶手段に保存する過程とを備えることを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項２】
請求項１に記載の情報管理方法において、
上記判定する過程では、物同士の関係とその関係が成立する条件とについて記述するルール情報を使って、上記受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定することを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項３】
請求項２に記載の情報管理方法において、
上記ルール情報は、利用者の端末で定義されて、その利用者の端末から組み込まれたものであることを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の情報管理方法において、
リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を受信する場合に、上記記憶手段に保存される情報を使って、その受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する過程を備えることを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項５】
請求項４に記載の情報管理方法において、
上記規定の処理を実行するプログラムは、利用者の端末で定義されて、その利用者の端末から組み込まれたものであることを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の情報管理方法において、
リーダから受信する識別用荷札の固有情報の受信信号で、物同士の関係付けを実行する処理およびその関係付けの解除を実行する処理を含む実行処理の処理種別が指定可能となるように構成されていることを、
特徴とする情報管理方法。
【請求項７】
物に装着された識別用荷札に付与した固有情報を、該識別用荷札を読み取るリーダから受信して、その受信した固有情報から識別用荷札を装着した物を特定することにより、物についての記録情報を作成して管理する情報管理システムであって、
リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信する場合に、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定する手段と、
上記判定した物同士の関係の内容を示す情報と、上記受信した固有情報同士のリンク情報とを作成する手段と、
上記作成した情報を、物に関する関係情報として、記憶手段に保存する手段とを備えることを、
特徴とする情報管理システム。
【請求項８】
請求項７に記載の情報管理システムにおいて、
上記判定する手段は、物同士の関係とその関係が成立する条件とについて記述したルール情報を使って、上記受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定することを、
特徴とする情報管理システム。
【請求項９】
請求項７または８に記載の情報管理システムにおいて、
リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を受信する場合に、上記記憶手段に保存される情報を使って、その受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する手段を備えることを、
特徴とする情報管理システム。
【請求項１０】
請求項７ないし９のいずれか１項に記載の情報管理システムにおいて、
リーダから受信する識別用荷札の固有情報の受信信号で、物同士の関係付けを実行する処理およびその関係付けの解除を実行する処理を含む実行処理の処理種別が指定可能となるように構成されていることを、
特徴とする情報管理システム。
【請求項１１】
物に装着された識別用荷札に付与した固有情報を、該識別用荷札を読み取るリーダから受信して、その受信した固有情報から識別用荷札を装着した物を特定することにより、物についての記録情報を作成して管理する情報管理システムであって、
リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を、通信ネットワークを介して受信するリーダ通信手段と、
自システムで管理する情報が利用者端末から参照される際と、利用者端末で定義された物同士の関係の判定に用いるルール情報を組み込む際と、利用者端末で定義された規定の処理を行うプログラムを組み込む際と、該プログラムの実行により発生するメッセージを利用者端末に通知する際に、通信ネットワークを介して利用者端末との間で通信を行う利用者端末通信手段と、
上記固有情報の受信信号で指定される処理種別の指定に応じて、（ｉ）リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信する場合に、上記組み込んだルール情報に従って、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定して、その判定した物同士の関係の内容を示す情報と、受信した固有情報同士のリンク情報とを作成することで、受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報を管理する処理を実行するか、（ii）受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報を解除する処理を実行するか、(iii) 上記組み込んだプログラムに従って、受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する制御手段とを備えることを、
特徴とする情報管理システム。
【請求項１２】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の情報管理方法の実現に用いられる処理をコンピュータに実行させるための情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグやバーコードや各種センサ等（以下、無線タグ等と称することがある）を物に装着するとともに、装着した物の種類、生産者や所有者、形状や重量等の情報を管理し、無線タグ等に付与した固有の識別情報（以下、総称してＩＤ情報と称することがある）をリーダで読み取った際にその通知信号を各リーダから受信し、その通知信号に含まれるＩＤ情報から無線タグ等を装着した物を特定することにより、物の移動や所在場所等のような物についての記録情報を作成して管理する情報管理方法およびそのシステムと、その情報管理方法の実現に用いられる情報管理プログラムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線タグは、読取装置／書込装置（リーダ／ライタ）を用いて、離れた位置から電界や磁界の作用により、識別子をはじめとする各種の情報を読み取ることや書き込むことができる媒体で、ＲＦタグ、ＲＦＩＤ、無線ＩＣタグあるいは非接触ＩＣタグとも呼ばれている。
【０００３】
近年、この無線タグを、バーコードの代わりに商品をはじめとする各種の物に装着し、そして、リーダを生産拠点や倉庫や店舗等に設置して、あらかじめ無線タグに書き込まれた情報を読み取り、物の移動や保管状況や販売状況等を把握するための情報収集に利用することが検討されている。また、光源を感知するセンサやＧＰＳ(Global Positioning System) 等により、対象の物を感知したり物に装着して識別することで、同様の利用方法が可能であると想定される。
【０００４】
以下は、これらの無線タグやバーコードや各種センサ等を代表して、無線タグでの実現例について述べる。
【０００５】
この様な、無線タグを物に装着し、また、リーダを生産拠点や倉庫や店舗等に設置して、あらかじめ無線タグに書き込まれた情報を読み取り、物の情報収集に利用する例として、荷物に無線タグを取り付け、運搬装置が無線タグのＩＤ情報を読み取って指定された位置へ荷物を運搬するときに、その荷物を倉庫外の位置で搭載して倉庫内の位置で降ろした場合には入荷として判定し、その荷物を倉庫内の位置で搭載して倉庫内の位置で降ろした場合には移動として判定し、その荷物を倉庫内の位置で搭載して倉庫外の位置で降ろした場合には出荷として判定することが可能となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２８７８１４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、無線タグの読取信号から物の移動や所在場所の情報を収集し管理する際に、読み取ることができたＩＤ情報に漏れがある場合について、これに対処する手段を有しておらず、これから、無線タグを装着した物の情報を正確に取得できないといった問題や、作業者が読み取れなかった物を特定して、必要な情報を取得し入力しなければならないという作業の手間を要するといった問題があった。
【０００７】
さらに物の流通過程では、例えば、精肉のように１つの物（例えばロースター）から複数の物（例えば商品となる加工肉）を生成するような物の分解や、自動車のように複数の部品や材料から別の物を生成するような物の集積が生じるが、それぞれの物に個別に無線タグを装着してその情報を管理する場合には、作業者が無線タグを装着するのとあわせて、関係を持つ物の情報も収集して入力する必要があることが想定されるのに対して、従来技術では、これに対処する手段を有しておらず、これから、この作業の手間を要するといった問題があった。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであって、無線タグ等を使って無線タグ等を装着した物を特定することにより、物の移動や所在場所等の記録情報を作成して管理するという構成を採るときにあって、無線タグ等を装着した物の情報を正確に取得できるようにするとともに、物の流通過程で発生する物の分解や集積に対して、作業の手間をかけることなく対処できるようにする新たな情報管理技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、本発明の情報管理システムは、物に装着された無線タグやバーコードや各種センサ等で構成される識別用荷札に付与した固有情報（上述したＩＤ情報）を、その識別用荷札を読み取るリーダから受信して、その受信した固有情報から識別用荷札を装着した物を特定することにより、物の移動や所在場所等のような物についての記録情報を作成して管理するという構成を採るときにあって、
（１）リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を、通信ネットワークを介して受信するリーダ通信手段と、
（２）自システムで管理する情報が利用者端末から参照される際と、利用者端末で定義された物同士の関係の判定に用いるルール情報を組み込む際と、利用者端末で定義された規定の処理を行うプログラムを組み込む際と、それらのプログラムの実行により発生するメッセージを利用者端末に通知する際に、通信ネットワークを介して利用者端末との間で通信を行う利用者端末通信手段と、
（３）固有情報の受信信号で指定される処理種別の指定に応じて、（ｉ）リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信する場合に、利用者端末から組み込んだルール情報に従って、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定して、その判定した物同士の関係の内容を示す情報と、受信した固有情報同士のリンク情報とを作成することで、受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報を管理する処理を実行するか、（ii）受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報を解除する処理を実行するか、(iii) 利用者端末から組み込んだプログラムに従って、受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する制御手段とを備えるように構成する。
【００１０】
ここで、利用者端末から組み込まれるルール情報は、物同士の関係の判定に用いられるものであり、条件式やテーブル等の形式で作成されて、物同士の関係とその関係が成立する条件（識別用荷札を装着した物の種類やリーダの識別子や読取時刻や読取期間等についての条件）とについて記述する。
【００１１】
以上の各処理手段が動作することで実現される本発明の情報管理方法はコンピュータプログラムで実現できるものであり、このコンピュータプログラムは、半導体メモリ等のような適当な記録媒体に記録して提供されたり、ネットワークを介して提供され、本発明を実施する際にインストールされてＣＰＵ等の制御手段上で動作することにより本発明を実現することになる。
【００１２】
このように構成される本発明の情報管理システムでは、リーダにより同時あるいは予め指定した期間内に読み取られた複数の識別用荷札の固有情報を受信すると、それらの固有情報を持つ識別用荷札を装着した物同士の関係を判定して、その判定した物同士の関係の内容を示す情報と、その受信した固有情報同士のリンク情報とを作成し、それらの作成した情報を物に関する関係情報として記憶手段に保存する。
【００１３】
そして、識別用荷札を装着した物に関する関係情報を管理する処理に入った後、リーダにより読み取られた識別用荷札の固有情報を受信すると、記憶手段に保存される情報を使って、その受信した固有情報を持つ識別用荷札を装着した物に関する関係情報の内容に応じた規定の処理を実行する。
【００１４】
例えば、（ｉ）識別用荷札の固有情報の読み取りの通知信号をリーダから受信した際に、固有情報同士のリンク情報に従って、その受信した固有情報にリンク付けて管理している他の固有情報も使って、物の移動や所在場所の記録情報を作成して管理するという処理を実行したり、（ii）識別用荷札の固有情報の読み取りの通知信号をリーダから受信した際に、その受信した固有情報に対応する物の情報を検索するとともに、固有情報同士のリンク情報に従って、その受信した固有情報にリンク付けて管理している他の固有情報に対応する物の情報についても検索して、それらの検索した情報をマージするという処理を実行したり、(iii）複数の識別用荷札の固有情報の読み取りの通知信号をリーダから受信した際に、それらの受信した固有情報に対応する物を特定して、物同士の関係の内容を示す情報に従って、それらの特定した物の関係をチェックして必要に応じて利用者端末に通知するという処理を実行する。
【発明の効果】
【００１５】
このようにして、本発明では、無線タグやバーコードや各種センサ等で構成される識別用荷札が物に装着される場合にあって、複数の識別用荷札の固有情報をリーダで同時に、または予め指定した期間内に読み取った際に、固有情報同士のリンク情報を作成して管理し、以降は、一部の固有情報を読み取った場合には、この関係を持つ他の固有情報の読み取り情報についてもシステム内部で作成して、対応する物の移動や所在場所の記録情報として管理することにより、読み取ることができた固有情報に漏れがある場合でも、関係する全ての物の移動や所在場所の記録情報を管理することが可能となる。
【００１６】
また、本発明では、無線タグやバーコードや各種センサ等で構成される識別用荷札を装着した物同士の関係の内容を自動で判定して、固有情報同士のリンク情報とあわせて、その物同士の関係の内容を示す情報を管理することにより、この情報に応じて、物の生成元となる物の情報や構成品となる物の情報を検索してマージしたりチェックしたりする処理を実現することが可能となる。
【００１７】
これにより、例えば、ロースターと加工肉との間に分割という関係がある場合には、加工肉の流通や販売時に、加工肉からロースターの情報をたどってその種類や生産者を追跡して安全性を確認したり、自動車とその部品や材料等との間に組立てや加工という関係がある場合には、自動車の組立て時や運搬時に、部品や材料等の抜けをチェックして利用者の端末に通知したりするといったようなサービスの実現が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、実施の形態に従って本発明を詳細に説明する。
【００１９】
なお、以下では、無線タグやバーコードや各種センサ等で構成される識別用荷札を代表して、無線タグでの実現例に従って本発明について説明する。
【００２０】
図１に、本発明を具備する情報管理システム５の適用されるシステムの一例を図示する。
【００２１】
この図に示すように、本発明の情報管理システム５は、インターネット等の通信ネットワーク４を介して、リーダ２と利用者端末３（パーソナルコンピュータや移動端末等）とに接続され、リーダ２で無線タグ１に付与したＩＤ情報が読み取られると、そのＩＤ情報の通知信号は、リーダ２から通信ネットワーク４を介して本発明の情報管理システム５に通知されることになる。なお、この通知信号は、有線または無線の通信手段により、通信ネットワーク４を介さずに、リーダ２から本発明の情報管理システム５に直接送信される形態も可能である。
【００２２】
本発明の情報管理システム５の構成についての説明に入る前に、本発明の情報管理システム５の実行する具体的な処理例について説明する。
【００２３】
本発明の情報管理システム５は、無線タグ１のＩＤ情報をリーダ２で読み取った際に、その読取信号を各リーダ２から受信し、その受信した読取信号に含まれるＩＤ情報から無線タグ１を装着した物を特定して、物の移動や所在場所の情報を記録し管理するという処理を行うものである。
【００２４】
図２に、本発明の情報管理システム５により記録・管理される情報の一例を図示する。この図では、商品である複数の衣服を箱（管理箱）に入れて管理する際の、箱と商品との関係の内容を示す情報やリンク情報を作成して管理するという例を示している。
【００２５】
この場合、本発明の情報管理システム５では、箱に装着した無線タグ１のＩＤ情報と商品に装着した無線タグ１のＩＤ情報とを同時に読み取ると、「梱包している」という関係の内容を示す情報と商品に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成して、それを箱の関係情報として管理する。そして、「梱包されている」という関係の内容を示す情報と箱に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成して、それを商品の関係情報として管理する。
【００２６】
これらの情報は、図３に示すように、例えば Extensible Markup Language(ＸＭＬ) で規定された形式で記述する。ここで、図３（ａ）は上述した箱の関係情報を示し、図３（ｂ）は上述した商品の関係情報を示している。
【００２７】
このような物に関する関係情報の管理により、本発明の情報管理システム５では、これ以降、箱のＩＤ情報を読み取った通知信号を受信した場合には、箱の移動や所在場所の記録情報と合わせて、箱に収容している商品の移動や所在場所の記録情報についても作成して管理することが可能となる。
【００２８】
また、図４に、本発明の情報管理システム５により記録・管理される情報の他の例を図示する。この図では、自動車をカーナビやタイヤ等の構成品から組み立てる際の、自動車と各種構成品との関係の内容を示す情報やリンク情報を作成して管理するという例を示している。
【００２９】
この場合、本発明の情報管理システム５では、自動車に装着した無線タグ１のＩＤ情報とカーナビやタイヤ等の構成品に装着した無線タグ１のＩＤ情報とを同時に読み取ると、「構成している」という関係の内容を示す情報と自動車に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成して、図５（ａ）に示すように、それを構成品の関係情報として管理する。そして、「構成されている」という関係の内容を示す情報とカーナビやタイヤ等の構成品に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成して、図５（ｂ）に示すように、それを自動車の関係情報として管理する。
【００３０】
このような物に関する関係情報の管理により、本発明の情報管理システム５では、これ以降、自動車と構成品のＩＤ情報を読み取った通知信号を受信した場合には、構成品の抜けを検出して通知するといった利用法や、そのような受信信号により特定される自動車と構成品との組み合わせの情報を蓄積しておくことで、自動車の販売状況を元に売れ筋のカーナビやタイヤ等の種類の組み合わせを分析するといった利用法が可能となる。
【００３１】
このような物同士の関係は、利用者端末３で定義して組み込まれたルール情報により判定する。
【００３２】
物同士の関係を判定するためのルール情報として、無線タグ１を装着した物の種類、無線タグ１のＩＤ情報を読み取ったリーダ２のリーダＩＤや読取時刻等の条件から、同時に読み取ったＩＤ情報に対応する物同士の関係を、条件式やテーブル等の形式により定義する。
【００３３】
図６に、商品としての複数の衣服を箱（管理箱）に入れて管理する場合に、梱包という関係を示す情報を作成するために用意するルール情報をテーブル形式で定義したものを図示する。
【００３４】
この例では、箱や商品といった物の種類、ＩＤ情報を読み取ったリーダ２のリーダＩＤや読取時刻等の条件をルール情報に定義して、箱と商品に装着した無線タグ１のＩＤ情報を同時に読み取り、さらにこれらの条件が成立すると、箱に対しては、「梱包している」という関係の内容を示す情報と商品に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成し、一方、商品に対しては、「梱包されている」という関係の内容を示す情報と箱に装着した無線タグ１のＩＤ情報とのリンク情報を作成して、箱と商品に関する関係情報として管理するというものを示してある。
【００３５】
なお、ここでは、物同士の関係を判定して物に関する関係情報として管理する場合について述べたが、無線タグ１の利用者や所有者である人と物、あるいは、人同士の関係を判定して関係情報として管理することも同様に可能である。
【００３６】
本発明の情報管理システム５では、物同士の関係の内容を示す情報やその関係を持つＩＤ情報同士のリンク情報を作成して管理した後に、ＩＤ情報の読み取りの通知信号をリーダ２から受信すると、物に関する関係情報の内容に応じて、そのＩＤ情報にリンク付けて管理している他のＩＤ情報の読み取り情報についてもシステム内で作成して、対応する物の移動や所在場所の記録情報として管理するという処理を行ったり、その他のＩＤ情報に対応する物の情報を検索してマージするという処理を行ったり、同時に読み取ったＩＤ情報に対応する物について抜けがないか等をチェックして必要に応じて利用者端末３に通知するという処理等を行う。ここで、これらの処理については、利用者端末３で定義して組み込まれたプログラムの内容に基づき実行する。
【００３７】
そして、本発明の情報管理システム５で管理する無線タグ１を装着した物の種類、生産者や所有者、形状や重量等の情報や、物に関する関係情報や、物の移動や所在場所についての記録情報については、利用者端末３から通信ネットワーク４を介して参照されることになる。
【００３８】
ここで、物同士の関係を判定するためのルール情報や関係情報の内容に応じた処理を実行するプログラムは、利用者端末３で定義されて、通信ネットワーク４を介して組み込まれる。さらに、そのプログラムの指定に応じて、本発明の情報管理システム５で物の関係情報を作成した場合や、同時に読み取られたＩＤ情報をチェックして過不足があることが判明した場合等には、その通知メッセージが、本発明の情報管理システム５から通信ネットワーク４を介して利用者端末３に送信される。
【００３９】
このような処理を行う本発明の情報管理システム５は、図１に示すように、リーダ通信手段５１と、利用者端末通信手段５２と、無線タグ付属情報管理手段５３と、関係情報管理手段５４と、読取情報管理手段５５と、ルール情報管理手段５６と、処理プログラム管理手段５７と、制御手段５８とを備えることで構成される。
【００４０】
このリーダ通信手段５１は、リーダ２で無線タグ１のＩＤ情報を読み取った通知信号を、インターネット等の通信ネットワーク４を介して受信する手段を有する。
【００４１】
利用者端末通信手段５２は、情報管理システム５で管理する情報を利用者端末３から参照する際や、ルール情報やプログラムを利用者端末３で定義して情報管理システム５に組み込む際や、そのプログラムの指定に応じて各種の通知メッセージを利用者端末３に送信する際に、インターネット等の通信ネットワーク４を介して利用者端末３との間で通信する手段を有する。
【００４２】
無線タグ付属情報管理手段５３は、無線タグ１を装着した物の種類、生産者や所有者、形状や重量等の情報を管理する手段を有する。なお、これらの情報は、あらかじめ無線タグ１に書き込むことにより管理するという形態を採ることも可能である。
【００４３】
関係情報管理手段５４は、無線タグ１を装着した物同士の関係の内容を示す情報やその関係を持つＩＤ情報同士のリンク情報を管理する手段を有する。
【００４４】
読取情報管理手段５５は、無線タグ１のＩＤ情報を読み取った通知信号をリーダ２から受信した際に、リーダ２の設置場所や読取時刻等を、その無線タグ１を装着した物の移動や所在場所の記録情報として管理する手段を有する。
【００４５】
ルール情報管理手段５６は、利用者端末３で定義した物同士の関係を判定するためのルール情報を管理する手段を有する。
【００４６】
処理プログラム管理手段５７は、利用者端末３で定義した、無線タグ１を装着した物に関する関係情報に応じて実行する処理の内容を示すプログラムを管理する手段を有する。
【００４７】
制御手段５８は、リーダ２で無線タグ１のＩＤ情報を読み取った通知信号をリーダ通信手段５１で受信した際に、その通知信号に含まれる処理種別の指定に応じて、ルール情報管理手段５６で管理しているルール情報により物同士の関係を判定する処理を実行する手段と、その関係を解除する処理を実行する手段と、処理プログラム管理手段５７で管理しているプログラムにより指定される物に関する関係情報の内容に応じた処理を実行する手段とを有する。
【００４８】
図７に、リーダ２で無線タグ１のＩＤ情報を読み取った通知信号をそのリーダ２から受信した際に、本発明の情報管理システム５が実行する処理フローの一例を図示する。次に、この処理フローに従って、本発明の情報管理システム５の実行する処理について説明する。
【００４９】
本発明の情報管理システム５では、リーダ２が無線タグ１のＩＤ情報を読み取ると、図７の処理フローに示すように、ステップ１（Ｓ１）で、リーダ通信手段５１は、リーダ２から無線タグ１の読み取りの通知信号を受信し、続くステップ２（Ｓ２）で、制御手段５８は、その通知信号に含まれるＩＤ情報に対応する無線タグ１を装着した物を特定して、その特定した物の種類、生産者や所有者、形状や重量等の情報を無線タグ付属情報管理手段５３から取得する。
【００５０】
続いて、ステップ３（Ｓ３）で、制御手段５８は、受信した通知信号に含まれる処理種別を判定し、続くステップ４（Ｓ４）で、制御手段５８は、その判定結果に基づいて、受信した通知信号に含まれる処理種別が物同士の関係付けの処理の実行を指示しているのかを判断する。
【００５１】
この判断処理により、受信した通知信号に含まれる処理種別が物同士の関係付けの処理の実行を指示していることを判断する場合には、ステップ５（Ｓ５）に進んで、制御手段５８は、通知信号に含まれるＩＤ情報に対応する無線タグ１を装着した物の種類、そのＩＤ情報を読み取ったリーダ２のＩＤ、そのＩＤ情報の読取時刻等の条件が合致するルール情報をルール情報管理手段５６から取得する。
【００５２】
続いて、ステップ６（Ｓ６）で、制御手段５８は、その取得したルール情報に従って、通知信号に含まれるＩＤ情報に対応する無線タグ１を装着した物同士の関係を判定し、その判定した関係の内容を示す情報と、その関係を持つＩＤ情報同士のリンク情報とを作成して、物に関する関係情報として関係情報管理手段５４に記録し、管理する。
【００５３】
一方、ステップ４（Ｓ４）の判断処理により、受信した通知信号に含まれる処理種別が物同士の関係付けの処理の実行を指示していないことを判断する場合には、ステップ７（Ｓ７）に進んで、その処理種別が物同士の関係付けの解除処理の実行を指示しているのかを判断する。
【００５４】
この判断処理により、受信した通知信号に含まれる処理種別が物同士の関係付けの解除処理の実行を指示していることを判断する場合には、ステップ８（Ｓ８）に進んで、制御手段５８は、通知信号に含まれるＩＤ情報に対応する無線タグ１を装着した物の関係の内容を示す情報や、その関係を持つＩＤ情報同士のリンク情報を関係情報管理手段５４から取得する。
【００５５】
続いて、ステップ９（Ｓ９）で、制御手段５８は、その取得した関係情報をもとに、関係が無くなったことを示す情報を作成して関係情報管理手段５４に記録し、管理する。
【００５６】
一方、ステップ７（Ｓ７）の判断処理により、受信した通知信号に含まれる処理種別が物同士の関係付けの解除処理の実行を指示していないことを判断する場合、すなわち、その処理種別が読み取り記録処理等の実行を指示していることを判断する場合には、ステップ１０（Ｓ１０）に進んで、制御手段５８は、通知信号に含まれるＩＤ情報に対応する無線タグ１を装着した物の関係の内容を示す情報や、その関係を持つＩＤ情報同士のリンク情報を関係情報管理手段５４から取得する。
【００５７】
続いて、ステップ１１（Ｓ１１）で、制御手段５８は、取得した関係情報の内容に応じて、これから実行する処理の内容を示す処理プログラムを処理プログラム管理手段５７から取得する。このとき、                                                            ここで、通知信号に含まれる処理種別で、どのような処理を実行するのかを指定させるようにすることで、処理プログラム管理手段５７から取得する処理プログラムを決めるようにしてもよいが、そのような指定をさせずに、取得した関係情報の内容に応じて実行可能となる全ての処理を実行するようにすることで、処理プログラム管理手段５７から取得する処理プログラムを決めるようにしてもよい。
【００５８】
続いて、ステップ１２（Ｓ１２）で、制御手段５８は、その取得した処理プログラムの指定により、物に関する関係情報の内容に応じて、受信したＩＤ情報にリンク付けて管理している他のＩＤ情報の読み取り情報についてもシステム内で作成する処理や、その他のＩＤ情報に対応する物の情報をマージする処理や、ＩＤ情報を読み取った複数の物の間の関係をチェックして必要に応じて利用者端末３に通知する処理等を実行する。この際、通知メッセージを利用者端末３に送信する場合には、利用者端末通信手段５２によりそのメッセージ送信処理を実行する。
【００５９】
続いて、ステップ１３（Ｓ１３）で、制御手段５８は、受信した通知信号に含まれるリーダＩＤからそのリーダ２の設置場所を特定し、リーダ２の設置場所や読取時刻等を、ＩＤ情報を読み取った物の移動や所在場所の記録情報として読取情報管理手段５５に記録し、管理する。
【００６０】
このようにして、本発明の情報管理システム５は、無線タグ１が物に装着される場合にあって、複数の無線タグ１のＩＤ情報をリーダ２で同時に読み取った際に、ＩＤ情報同士のリンク情報を作成して管理し、以降は、一部のＩＤ情報を読み取った場合には、この関係を持つ他のＩＤ情報の読み取り情報についてもシステム内部で作成して、対応する物の移動や所在場所の記録情報として管理するように処理するのである。
【００６１】
そして、本発明の情報管理システム５は、無線タグ１を装着した物同士の関係の内容を自動で判定して、ＩＤ情報同士のリンク情報とあわせて、その物同士の関係の内容を示す情報を管理することにより、この情報に応じて、物の生成元となる物の情報や構成品となる物の情報を検索してマージしたりチェックしたりする処理を実行するように処理するのである。
【００６２】
図示実施形態例に従って本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、実施形態例では、無線タグ１を用いることを具体例として本発明を説明したが、本発明はその適用が無線タグ１を用いる場合に限られるものではなくて、バーコードや各種センサ等で構成される識別用荷札を使用する場合にも、そのまま適用可能である。
【００６３】
また、実施形態例では、複数の無線タグ１のＩＤ情報を同時に読み取ったときに、物の関係情報の作成を行うことで説明したが、予め指定した期間内に読み取ったときに、物の関係情報の作成を行うようにしてもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の情報管理システムの適用されるシステムの一例を示す図である。
【図２】本発明の情報管理システムにより記録・管理される情報の一例を示す図である。
【図３】本発明の情報管理システムにより記録・管理される情報の一例を示す図である。
【図４】本発明の情報管理システムにより記録・管理される情報の他の例を示す図である。
【図５】本発明の情報管理システムにより記録・管理される情報の他の例を示す図である。
【図６】ルール情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の情報管理システムの実行する処理フローである。
【符号の説明】
【００６５】
１    無線タグ
２    リーダ
３    利用者端末
４    通信ネットワーク
５    情報管理システム
５１  リーダ通信手段
５２  利用者端末通信手段
５３  無線タグ付属情報管理手段
５４  関係情報管理手段
５５  読取情報管理手段
５６  ルール情報管理手段
５７  処理プログラム管理手段
５８  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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