(57)【要約】【課題】  一般家庭での少量の果菜の皮むきに適し、小型、軽量で、持ち運びや保管にも至便な手動の果菜の皮むき器を提供する。【解決手段】  一対のクランプ部材１０，１１を対向配置してハウジング１に支持させて一方のクランプ部材１０を回転軸１２により回転可能にし、上記ハウジングから外部に導出したハンドル軸にハンドル２６を固定し、該ハウジング内には、ハンドル軸の回転をカップ状の回転刃４１に伝達する歯車増速機構４０、ハンドル軸の回転をクランプ部材の回転軸に伝達する歯車伝動機構５０及びハンドル軸の回転を果菜の周囲に沿う回転刃の揺動運動に変換する回転刃揺動機構６０を収容する。ハウジングや、上記歯車増速機構、歯車伝動機構及び回転刃揺動機構の支持フレーム３０、並びにそれらの各機構を構成する歯車類を合成樹脂によって形成し、軽量化する。【選択図】        図１
2005118010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のクランプ部材を、果菜の回転軸線上で対向配置してハウジングに支持させ、一方のクランプ部材を回転軸により回転可能にすると共に、他方のクランプ部材を両クランプ部材が接離する方向に移動自在とし、それらによって、果菜の両端を保持して回転させるクランプ回転機構を構成し、
上記ハウジングから外部に導出したハンドル軸にハンドルを固定し、
該ハウジング内には、上記ハンドル軸の回転をカップ状の回転刃に伝達する歯車増速機構、上記ハンドル軸の回転を前記クランプ部材の回転軸に伝達する歯車伝動機構、及び上記ハンドル軸の回転を、上記一対のクランプ部材間に保持された果菜の周囲に沿って回転刃を上記クランプ部材の一方の近傍から他方の近傍に向けて往復する揺動回転に変換する回転刃揺動機構を収容し、
上記ハウジングを合成樹脂によって形成すると共に、上記歯車増速機構、上記歯車伝動機構及び上記回転刃揺動機構の支持フレーム並びにそれらの各機構を構成する歯車類を合成樹脂によって形成した、
ことを特徴とする果菜の皮むき器。
【請求項２】
一対のクランプ部材のうちで両クランプ部材を接離させる方向に移動自在としたクランプ部材における軸線方向に離間した２位置を、実質的に平行で等長の支持レバーによりハウジングに回転自在に連結することにより、上記クランプ部材を近似的な平行移動機構を介してハウジングに支持させ、
一方の支持レバーとハウジングとの連結部分に、該クランプ部材を他方のクランプ部材に近接する方向に付勢するスプリングを装着した、
ことを特徴とする請求項１に記載の果菜の皮むき器。
【請求項３】
果菜の周囲に沿って回転刃を往復揺動回転させる回転刃揺動機構の終段における往復揺動レバーに、カップ状の回転刃の回転軸を保持する回転刃支持アームの基端を、回転刃の回転軸に設けた歯車とそれに回転を伝達する歯車増速機構の歯車との噛み合いが確保される範囲内において、上記果菜の中心方向に向けて傾動自在に支持させ、
上記回転刃支持アームに果菜の中心方向に向けて付勢するスプリング力を作用させた、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の果菜の皮むき器。
【請求項４】
カップ状の回転刃の回転軸を保持する回転刃支持アームに、回転刃が果菜表面に接触する直前の該果菜表面に当接して皮むき厚さを設定する厚さ調整部材を設け、この厚さ調整部材を、上記複数段の皮むき厚さの設定位置に変位可能にした、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の果菜の皮むき器。
【請求項５】
ハウジングの内外に電気的駆動部分を持たず、ハウジングの底板に洗浄時の水抜きのための多数の通水孔を穿設した、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の果菜の皮むき器。
【請求項６】
ハウジングの上部に提げ手を付設した、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の果菜の皮むき器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭等において、グレープフルーツやオレンジ、夏ミカン等の略球形状をなす柑橘類その他の果実・野菜類の外皮をむくのに適した安全で操作のし易い果菜の皮むき器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、柑橘類ばかりでなく、各種の果菜の外皮をむくようにした大量処理用の果菜の皮むき機は、種々提案されている。
そのような果菜の皮むき機の一例として、特許文献１に開示されているものは、果菜の両端をクランプ部材間で保持してモータで回転させ、別途モータで高速回転するカップ状の回転刃を支持腕により果菜の周りにおいて回転自在に保持させ、該回転刃を、その回転軸線が果菜表面の回転軌跡に対する接線に平行し、且つ回転刃が果菜の表面に対して外側から接触して果菜に切込むような相対的位置関係で、支持腕により果菜表面に沿って移動可能に配設したものである。
【０００３】
この種のモータ駆動の果菜の皮むき機は、その使用者が大量に果菜の外皮をむくことを前提として設計されたものであり、そのため、通常は果菜の加工業者や、ホテル等の飲食物提供業者、皮むきした果菜類自体の販売業者らにおいて利用されるもので、一般家庭での使用には適していない。具体的には、作業性の改善のために上記果菜及び回転刃を単一または個別駆動のモータによって駆動し、果菜の表面に沿う回転刃の移動をモータまたは手動によって行うようにしているため、少数の果菜の皮むきに適用すると、極めて短時間に皮むきが終了し、その後の皮むき機の洗浄、保管のための乾燥に多大の時間と手数を要し、手作業で皮むきした方が余程簡単で短時間に皮むきを完了できる。しかも、モータ駆動の皮むき機は重くて嵩高いものであるため、保管場所の確保や該保管場所への移動にも困惑するものである。
【特許文献１】特公昭６３−０６５３０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の技術的課題は、一般家庭での少量の果菜の皮むきに適し、小型、軽量で、持ち運びや保管にも至便な果菜の皮むき器を提供することにある。
本発明の他の技術的課題は、皮むき器の小型軽量化のために、モータを使用することなく、手動で操作可能とし、その場合に、複数のハンドル等の操作は困難であることから、単一のハンドルによって皮むき操作を行えるようにした果菜の皮むき器を提供することにある。
本発明の他の技術的課題は、上記モータを使用することなく、またその他の電気的駆動部分を持たないものとして、皮むき器自体を丸洗い可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の皮むき器は、一対のクランプ部材を、果菜の回転軸線上で対向配置してハウジングに支持させ、一方のクランプ部材を回転軸により回転可能にすると共に、他方のクランプ部材を両クランプ部材が接離する方向に移動自在とし、それらによって、果菜の両端を保持して回転させるクランプ回転機構を構成し、上記ハウジングから外部に導出したハンドル軸にハンドルを固定し、該ハウジング内には、上記ハンドル軸の回転をカップ状の回転刃に伝達する歯車増速機構、上記ハンドル軸の回転を前記クランプ部材の回転軸に伝達する歯車伝動機構、及び上記ハンドル軸の回転を、上記一対のクランプ部材間に保持された果菜の周囲に沿って回転刃を上記クランプ部材の一方の近傍から他方の近傍に向けて往復する揺動回転に変換する回転刃揺動機構を収容し、上記ハウジングを合成樹脂によって形成すると共に、上記歯車増速機構、上記歯車伝動機構及び上記回転刃揺動機構の支持フレーム並びにそれらの各機構を構成する歯車類を合成樹脂によって形成したことを特徴とするものである。
【０００６】
本発明の好ましい実施形態においては、一対のクランプ部材のうちで両クランプ部材を接離させる方向に移動自在としたクランプ部材における軸線方向に離間した２位置を、実質的に平行で等長の支持レバーによりハウジングに回転自在に連結することにより、上記クランプ部材を近似的な平行移動機構を介してハウジングに支持させ、一方の支持レバーとハウジングとの連結部分に、該クランプ部材を他方のクランプ部材に近接する方向に付勢するスプリングが装着される。
【０００７】
本発明の好ましい他の実施形態においては、果菜の周囲に沿って回転刃を往復揺動回転させる回転刃揺動機構の終段における往復揺動レバーに、カップ状の回転刃の回転軸を保持する回転刃支持アームの基端を、回転刃の回転軸に設けた歯車とそれに回転を伝達する歯車増速機構の歯車との噛み合いが確保される範囲内において、上記果菜の中心方向に向けて傾動自在に支持させ、上記回転刃支持アームに果菜の中心方向に向けて付勢するスプリング力を作用させたものとして構成される。
【０００８】
本発明の更に他の実施形態においては、カップ状の回転刃の回転軸を保持する回転刃支持アームに、回転刃が果菜表面に接触する直前の該果菜表面に当接して皮むき厚さを設定する厚さ調整部材を設け、この厚さ調整部材を、上記複数段の皮むき厚さの設定位置に変位可能なものとして構成される。
また、本発明の皮むき器は、ハウジングの内外に電気的駆動部分を持たず、ハウジングの底板に洗浄時の水抜きのための多数の通水孔を穿設したものとして洗浄を容易にし、更に、ハウジングの上部に提げ手を付設して移動を容易にすることができる。
【０００９】
上記構成を有する本発明の皮むき器においては、クランプ回転機構の一対のクランプ部材により果菜の両端を保持してハンドルを回転させると、その回転がハウジング内の歯車伝動機構を介してクランプ部材の回転軸に伝達されて果菜が回転し、また、ハンドル軸の回転が歯車増速機構を介してカップ状の回転刃に伝達され、更に、該ハンドル軸の回転が回転刃揺動機構の往復揺動レバーを介して回転刃支持アームを揺動させるので、それらの駆動により、クランプ部材間に保持された果菜にスプリングで押付けられた回転刃が、果菜の皮をむきながら該果菜の周囲に沿って移動し、果菜のクランプ部分を残してほぼ全体の皮をむくことができる。
一対のクランプ部材間への果菜の取り付けは、一方のクランプ部材を近似的な平行移動機構を介してハウジングに支持させているので、比較的容易に果菜の中心を該クランプ部材に取り付けることができる。
【００１０】
このように、皮むき器の小型軽量化のために、モータを使用することなく、手動操作で皮むきを行うようにすると、複数のハンドル等の操作は困難である。しかるに、上記皮むき器においては、単一のハンドルによってクランプ回転機構の駆動、カップ状の回転刃の回転、及び回転刃支持アームの揺動による果菜表面に沿う回転刃の移動を行うようにしているので、一人の作業者のハンドル操作により容易に果菜の皮むき行うことができる。
その場合に、果菜の皮むきの厚さは、回転刃支持アームに設けている厚さ調整部材を任意の設定位置に移動させておくことにより、その厚さに設定され、即ち、スプリングによって常に回転刃及び厚さ設定部材を果菜表面に押し付けているので、該厚さ設定部材によって許容される範囲で回転刃が果菜に切り込まれ、それにより設定した厚さに皮むきされる。
【００１１】
また、上記皮むき器では、前述のようにモータを使用しないため、全体として小型化することができ、しかも、上記ハウジングを合成樹脂によって形成すると共に、歯車増速機構、歯車伝動機構及び回転刃揺動機構の支持フレーム、並びにそれらの各機構を構成する歯車類のような主要な駆動系を構成する構造材を合成樹脂によって形成し、即ち、スプリング、長い回転軸、ビス及びピン等の一部小物部品を除いて合成樹脂製としているので、全体を軽量化することができて、提げ手による持ち運びや保管にも至便なものとなり、前記手動操作であることと相俟って、一般家庭での少量の果菜の皮むきに好適である。
更に、上記モータを使用することなく、またその他の電気的駆動部分を持たないものとし、しかも、主要部分を合成樹脂により形成し、底板に水抜きのための多数の通水孔を穿設しているので、皮むき器自体を湯水によって丸洗いすることができ、皮むき後の後始末も非常に簡単に行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上に詳述した本発明によれば、一般家庭等での少量の果菜の皮むきに適し、小型、軽量で、持ち運びや保管にも至便な果菜の皮むき器を提供することができ、また、皮むき器の小型軽量化のために、モータを使用することなく、手動で操作するようにし、その場合に、複数のハンドル等の操作は困難であることから、単一のハンドルによって皮むき操作を行えるようにしているので、簡単且つ容易に果菜の皮むきを行うことができる。更に、使用後の皮むき器を湯水によって丸洗いすることができるので、皮むき後の後始末も簡単である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図面は本発明に係る皮むき器の一実施例を示している。
この果菜の皮むき器は、回転している果菜Ｃの表皮に沿って、回転している回転刃を接触させ、しかも、該回転刃の回転軸を果菜Ｃの表面に沿ってゆっくり移動させることにより果菜全体の皮むきを行うもので、特に、モータ駆動による皮むきを行うことなく、その皮むきを手動のハンドルの回転操作により行うようにしたものである。即ち、果菜の加工業者や、ホテル等の飲食物提供業者、皮むきした果菜類自体の販売業者らにおいて大量に皮むきする場合を主たる利用者とせず、一般家庭等での使用に適するように配慮したものである。
【００１４】
図示した皮むき器の構成について説明すると、まず、この皮むき器は、図１乃至図３から分かるように、その外殻を構成する合成樹脂製のハウジング１を備えている。このハウジング１は、主として駆動系の各種機構を収容する主ハウジング部１ａと、それに連設され、一対のクランプ部材１０，１１を上下に対向配置して果菜Ｃを保持するための張出し台部１ｂとを備えている。
上記クランプ部材１０，１１は、果菜Ｃの両端を保持して回転させるクランプ回転機構を構成するもので、果菜を回転させるための鉛直軸線上に対向配置されている。
その一方のクランプ部材１０はハウジング１における上記張出し台部１ｂから上方に向けて突出する状態に配設されている。該クランプ部材１０は、果菜に突き刺して回転を伝えるための複数の爪１０ａを周囲に有し、上記張出し台部１ｂに回転自在に支持された回転軸１２に取付けられて、後述するハンドル軸２５の回転が歯車伝動機構５０を介してその回転軸１２に伝達されるものである。
【００１５】
他方のクランプ部材１１は、上記主ハウジング部１ａの上方に、近似的な平行移動機構１４を介して両クランプ部材１０，１１を接離させる方向に移動自在に支持されている。上記平行移動機構１４は、クランプ部材１１における軸線方向に離間した２位置のうちの上端側と主ハウジング部１ａの上部との間に、ほぼ直線的に伸びる第１の支持レバー１５の両端を、それぞれピン１６，１７により回転自在に取付けると共に、クランプ部材１１の下部側と主ハウジング部１ａの上部における上記ピン１７の位置より下方の部分との間に、第２の支持レバー１８の両端をそれぞれピン１９，２０により回転自在に取付けることにより構成している。
【００１６】
この第２の支持レバー１８は、第１の支持レバー１５に沿うように上方に湾曲させ、また、その主ハウジング部１ａ側を正面視（図２）において左右に分岐させた分岐部１８ａとし、それらの分岐部１８ａの先端を主ハウジング部１ａの左右両側においてそれぞれピン２０により回転自在に取付けたものである。そして、この第２の支持レバー１８を取付けているピン１９，２０は、それぞれ第１の支持レバー１５の両端を取付けているピン１６，１７からほぼ等距離だけ下がった位置に配置され、また、第２の支持レバー１８は第１の支持レバー１５に沿うように上方に湾曲させているが、ピン１９，２０間の距離は第１の支持レバー１５を取付けているピン１６，１７間の距離とほぼ同長であり、従って、クランプ部材１１は実質的に平行で等長の支持レバー１５，１８によりハウジングに回転自在に連結されており、即ち上記クランプ部材１１を近似的な平行移動機構１４を介して主ハウジング部１ａに支持させている。
【００１７】
そして、上記第２の支持レバー１８における両分岐部１８ａと主ハウジング部１ａとのピン２０による連結部分には、クランプ部材１１を張出し台部１ｂ上のクランプ部材１０に近接する方向に付勢するクランプスプリング２１を装着している。このスプリング２１は、第１の支持レバー１５と主ハウジング部１ａとのピン１７による連結部分に装着することもできる。
このようなクランプ回転機構においては、一方のクランプ部材１１を近似的な平行移動機構１４を介してハウジング１に支持させているので、一対のクランプ部材１０，１１間への果菜Ｃの取付けに際し、比較的容易に果菜の中心を該クランプ部材に取り付けることができる。
【００１８】
この皮むき器は、ハンドルによって手動で皮むきを行うものであり、そのため、上記主ハウジング部１ａから外部に導出したハンドル軸２５にハンドル２６を固定し、該主ハウジング部１ａ内には、上記ハンドル軸２５の回転をカップ状の回転刃４１に伝達する歯車増速機構４０、上記ハンドル軸２５の回転を前記クランプ部材１０の回転軸１２に伝達する歯車伝動機構５０、及び上記ハンドル軸２５の回転を、上記一対のクランプ部材１０，１１間に保持された果菜Ｃの周囲に沿って、回転刃４１を上記クランプ部材１０，１１の一方の近傍から他方の近傍に向けて往復する揺動回転に変換するところの回転刃揺動機構６０を、支持フレーム３０に支持させて収容している。この支持フレーム３０は、それに収容した各機構を構成する歯車類の回転軸の両端等を支持するものであり、回転刃４１及びそれを支持する回転刃支持アーム４４（図１及び図５）を導出するための開口縁３０ａにより区画された開口部３０ｂにおいて、正面側が開口している。
なお、図４はこの支持フレーム３０内の構成を断面によって示すものである。
【００１９】
上記歯車増速機構４０は、図３乃至図５から分かるように、ハンドル軸２５に一体に設けた歯車３１に支持軸３２上の歯車３３を噛合させ、該歯車３３と一体の歯車３４に、支持軸３５上の小歯車３６を噛合させ、該小歯車３６と一体の歯車３７に支持軸３８上の大歯車３９を噛合させ、該大歯車３９に、回転刃４１の回転軸４２に固定した小歯車４３を噛合させ、これらの歯車列を介してハンドル軸２５の回転を増速してカップ状の回転刃４１に伝達するようにしている。上記大歯車３９を支持する支持軸３８は、その軸線がクランプ部材１０，１１に支持される果菜Ｃのほぼ中心に向かうような位置に配設して、支持フレーム３０に支持させたものであり、該支持フレーム３０からハウジング１内に若干突出させている。
また、上記回転刃４１の回転軸４２は、上記大歯車３９の支持軸３８に回転自在に支持させた後述する往復揺動レバー７４にピン４５で取付けた回転刃支持アーム４４内に、回転自在に支持させている。
【００２０】
上記歯車伝動機構５０は、図１及び図３から分かるように、上記歯車３７に噛合する歯車５２、該歯車５２と一体の歯車５３、及び該歯車５３に噛合する歯車５４を介して、該歯車５４の回転軸５５に回転を伝達し、そして該回転軸５５をハウジング１の張出し台部１ｂ内を通してクランプ部材１０の下方に導き、その回転軸５５の先端に設けた傘歯車５６を、前記クランプ部材１０の回転軸１２に設けた傘歯車５７に噛合させている。それにより、前記ハンドル軸２５の回転がクランプ部材１０の回転軸１２に伝達され、クランプ部材１０が皮むきに適した速度で回転される。
【００２１】
また、上記回転刃揺動機構６０では、上記支持軸３２上において前記歯車３３及び３４と一体の小歯車６３から、該小歯車６３に噛合する歯車６４（図３中の括弧を付した歯車の符号は、同形状で重なっている歯車を示す。）、該歯車６４と一体の小歯車６５、該小歯車６５に噛合する歯車６６、該歯車６６と一体の小歯車６７、該小歯車６７に噛合する歯車６８、及び該歯車６８に噛合する歯車６９に回転を逐次減速して伝達するようにしている。そして、該歯車６９に回転刃４１を揺動させるためのハート型のカム溝７０を設け、該カム溝７０に、かなめ部を回転軸７２により支持された扇形歯車７１に突設している摺動子７３を嵌入することにより、上記歯車６９の回転で扇形歯車７１を往復揺動させるようにしている。
【００２２】
そして、この扇形歯車７１には、前記大歯車３９の支持軸３８に回転自在に支持させた往復揺動レバー７４上の歯車７５を噛合させており、そのため、上記扇形歯車７１の往復揺動が該歯車７５を介して往復揺動レバー７４に伝達され、回転刃支持アーム４４に支持された回転刃４１の回転軸４２を、果菜Ｃの周囲に沿ってゆっくりと往復揺動回転させることができる。
なお、この実施例では、上記カム溝７０、摺動子７３、及び扇形歯車７１等を利用して歯車６９の回転を往復揺動運動に変換しているが、かかる機構に限るものではなく、回転を往復揺動運動に変換するための各種機構を採用することができる。
【００２３】
上記回転刃揺動機構６０の終段における上記往復揺動レバー７４には、図３及び図５に示すように、カップ状の回転刃４１の回転軸４２を回転自在に支持する回転刃支持アーム４４の基端を一対のピン４５により傾動自在に支持させている。この傾動の方向は、回転刃支持アーム４４をクランプ部材１０，１１に支持させた果菜Ｃの中心方向（支持軸３８の方向）に向けて傾動させる方向であり、回転刃支持アーム４４と支持軸３８との間には同方向に向けて付勢するスプリング４６を設けている。
上記回転刃支持アーム４４は傾動自在でありながら、その内部に回転自在に挿通した回転軸４２に設けている歯車４３を、それに回転を伝達する前記大歯車３９と噛合させて回転を伝達するようにしているが、上記回転刃支持アーム４４の傾動は、それらの歯車の噛み合いが確保される範囲内に制限される必要がある。
【００２４】
上述したところから分かるように、ハンドル軸２５に設けた歯車３１、それと噛合する歯車３３、該歯車３３と一体の歯車３４及び６３は、上記歯車増速機構４０、歯車伝動機構５０及び回転刃揺動機構６０において共用され、また上記歯車３４と噛合する歯車３６及びそれと一体の歯車３７は、歯車伝動機構５０及び回転刃揺動機構６０において共用されている。
【００２５】
上記カップ状の回転刃４１の回転軸４２を保持する回転刃支持アーム４４には、図５及び図６に示すように、回転刃４１が果菜Ｃの表面に接触する直前の該果菜表面に当接して皮むき厚さを設定する厚さ調整部材８０を設けている。
この厚さ調整部材８０を回転刃支持アーム４４に取付けるため、上記回転刃支持アーム４４には、その先端から回転刃４１を超えて突出し、しかも、該回転刃４１の回転軸４２の軸線から離れる方向に傾斜して突出するガイド部８１及び操作子支持部８２を設け、このガイド部８１に厚さ調整部材８０の被ガイド部８０ａを摺動自在に嵌挿し、また、上記操作子支持部８２にピン８４により回転自在に取付けた操作子８３の先端を、厚さ調整部材８０における該ピン８４との対向面に設けた凹部８０ｂに嵌入させ、しかも、操作子支持部８２自体が持つ弾性で少なくとも操作子８３先端が上記凹部８０ｂ内に圧接されるようにしている。なお、操作子支持部８２及びガイド部材８１には、厚さ調整部材８０の両端移動位置を設定するストッパ部８２ａ，８１ａを設けている。
【００２６】
従って、上記操作子８３を図示の実線位置と鎖線位置の２位置に安定保持することができ、それによって、厚さ調整部材８０が複数段の皮むき厚さの設定位置、即ち、図５における実線位置と鎖線位置のいずれかに変位させることができる。
上記実線位置にある厚さ調整部材８０は、その回転刃４１に近い先端の厚さ設定部８５が、矢印Ａ方向に回転する果菜Ｃの表面に回転刃４１が接触する直前に該果菜表面に当接し、回転刃４１の切り込み量を制限するので、果菜Ｃは薄く皮むきされ、一方、厚さ調整部材８０を鎖線位置に移動させると、その回転刃４１に近い上記厚さ設定部８５が、果菜に接する回転刃４１の位置よりも果菜Ｃの表面から離れる方向に後退して、該果菜表面に当接し、その結果、回転刃４１の切り込み量を大きくするので、果菜Ｃは厚く皮むきされる。
【００２７】
上記厚さ調整部材８０は、図６から分かるように、その本体部分が回転刃４１よりも若干大径の筒状に形成されていて、ガイド部８１に厚さ調整部材８０の被ガイド部８０ａを嵌挿することにより、回転刃４１を覆うように配設されており、これにより、該厚さ調整部材８０の内部の空洞８０ｃがむいた皮の排出路として機能し、カップ状の回転刃４１でむいた果菜の皮はその回転刃４１の内面に沿って方向を転換したうえで、上記空洞８０ｃを通して定位置に排出され、散乱しない。なお、上記厚さ調整部材８０は、回転刃４１の安全カバーとしても機能するものである。
また、上記厚さ調整部材８０の位置を更に多段階に設定可能にすることにより、果菜の皮むきの厚さを他段階に調整することが可能になる。
【００２８】
上記支持フレーム３０における上記歯車３２及び大歯車３９を支持する支持軸３８は、その軸線を果菜Ｃの中心に向かうように配設しているが、該支持軸３８の先端には、主ハウジング部１ａの前面の円形開口８９を閉鎖する円板８８の中心をネジ９０によって取付けている。但し、この円板８８は回転自在であり、その周縁の係止部８８ａにおいて円形開口８９の口縁に係止させているが、これも円板８８の回転を制限するものではない。また、上記円板８８は、回転刃支持アーム４４が挿通される放射方向のスリット８８ｂを有していて、該回転刃支持アーム４４が果菜の周りを回動するときに、該回転刃支持アーム４４と共に回転するようにしている。上記スリット８８ｂは、傾動自在でスプリング４６により果菜Ｃに向かって付勢された回転刃支持アーム４４が、その傾動範囲内において移動できるように開設したものである。
【００２９】
また、上記皮むき器のハウジング１は、その上部に提げ手９２を付設し、底面に底板９４を取り付けているが、これらの提げ手９２及び底板９４、並びに前述した円板８８を含めて、該ハウジング１の全体を軽量化のために合成樹脂製としている。また、前記歯車増速機構４０、前記歯車伝動機構５０及び前記回転刃揺動機構６０を支持する支持フレーム３０も合成樹脂製である。更に、それらの各機構４０，５０，６０を構成する歯車類のような主要な駆動系を構成する部材も合成樹脂によって形成している。金属によって形成しているのは、スプリング、長い回転軸、ビス及びピン等のように、強度との関連でやむを得ず金属を用いる一部小物部品に限られている。
【００３０】
このように、上記皮むき器はその構成要素の殆どを合成樹脂製としているので、全体を著しく軽量化することができ（試作品では約？００ｇ）、提げ手９２による持ち運びや保管にも至便なものとなる。また、上記皮むき器は、ハンドルによる手動操作であることと相俟って、一般家庭での少量の果菜の皮むきに好適である。更に、上記皮むき器は、ハウジングの内外に電気的駆動部分を持たず、これも軽量化に寄与している。
しかも、上記皮むき器は、その殆どを合成樹脂製とし、そのうえ、ハウジング１の内外に電気的駆動部分を持たないものとしているため、使用後に全体を水で丸洗いすることが可能であり、そのため、ハウジング１の底板９４に洗浄時の水抜きのための多数の通水孔９４ａを穿設している。
【００３１】
上記構成を有する皮むき器においては、クランプ回転機構の一対のクランプ部材１０，１１により果菜Ｃの両端を保持して、ハンドル２６を手動で回転させると、その回転がハウジング１内の歯車伝動機構５０を介してクランプ部材１０の回転軸１２に伝達されて果菜Ｃが回転し、また、ハンドル軸２５の回転が歯車増速機構４０を介してカップ状の回転刃４１に伝達され、更に、該ハンドル軸２５の回転が回転刃揺動機構６０の往復揺動レバー７４を介して回転刃支持アーム４４を揺動させるので、それらの駆動により、クランプ部材間に保持された果菜Ｃにスプリング４６で押付けられた回転刃４１が、果菜Ｃの皮をむきながら該果菜の周囲に沿って移動し、果菜Ｃのクランプ部分を残してほぼ全体の皮をむくことができる。
【００３２】
このように、皮むき器の小型軽量化のために、モータを使用することなく、手動操作で皮むきを行うようにすると、複数のハンドル等の操作は困難である。しかるに、上記皮むき器においては、単一のハンドル２６によってクランプ回転機構におけるクランプ部材１０の駆動、カップ状の回転刃４１の回転、及び回転刃支持アーム４４の揺動による果菜表面に沿う回転刃４１の移動を行うようにしているので、一人の作業者のハンドル操作のみにより容易に果菜の皮むき行うことができる。
その場合に、果菜の皮むきの厚さは、回転刃支持アーム４４に設けている厚さ調整部材８０を任意の設定位置に移動させておくことにより、その厚さに設定され、即ち、スプリング４６によって常に回転刃４１及び厚さ設定部材８０を果菜Ｃの表面に押し付けているので、該厚さ設定部材８０によって許容される範囲で回転刃４１が果菜に切り込まれ、それにより設定した厚さに皮むきされる。
【００３３】
また、上記皮むき器では、前述のようにモータを使用しないため、全体として小型化することができ、しかも、上記ハウジング１を合成樹脂によって形成すると共に、歯車増速機構４０、歯車伝動機構５０及び回転刃揺動機構６０の支持フレーム３０、並びにそれらの各機構を構成する歯車類のような主要な駆動系を構成する部材を合成樹脂によって形成し、即ち、金属製のスプリング２１，４６、長い回転軸４２，５５、歯車の支持軸３２，３５，３８等、ビス及びピン等の一部小物部品を除いて合成樹脂製としているので、全体を軽量化することができて、提げ手９２による持ち運びや保管にも至便なものとなり、前記手動操作であることと相俟って、一般家庭での少量の果菜の皮むきに好適である。
【００３４】
更に、上述したようにモータを使用することなく、またその他の電気的駆動部分を持たないものとし、しかも、主要部分を合成樹脂により形成し、底板９４に水抜きのための多数の通水孔９４ａを穿設しているので、皮むき器自体を湯水によって丸洗いすることができ、皮むき後の後始末も非常に簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る果菜の皮むき器の実施例を示す側断面図である。
【図２】上記実施例の正面図である。
【図３】上記実施例における内部機構を背面側から見た断面図である。
【図４】上記実施例における支持フレーム３０内の構成を示す要部縦断面図である。
【図５】上記実施例における回転刃の駆動系の構成を示す要部断面図である。
【図６】上記回転刃を支持する回転刃支持アームに設けた皮むきの厚さ調整部材の構成を示す正面図である。
【図７】上記皮むき器の実施例の下面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１      ハウジング
１０，１１    クランプ部材
１２      回転軸
１４      平行移動機構
１５，１８    支持レバー
２１      スプリング
２５      ハンドル軸
２６      ハンドル
３０      支持フレーム
４０      歯車増速機構
４１      回転刃
４２      回転軸
４３      歯車（回転軸４２上の）
４４      回転刃支持アーム
４６      スプリング
５０      歯車伝動機構
６０      回転刃揺動機構
７４      往復揺動レバー
８０      厚さ調整部材
９２      提げ手
９４      底板
９４ａ    通水孔
Ｃ      果菜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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