(57)【要約】【課題】  給送装置の小型化を図る際の弊害を防止すること、特に、用紙の重送を確実に防止し、また、用紙のセット性を維持すること。【解決手段】  ホッパ１０によって傾斜姿勢に支持された記録用紙Ｐは給送時にホッパ１０の上昇動作によって給送ローラ１１に圧接し、給送ローラ１１の回転とともに下流側に給送される。重送されて摩擦分離材１３に滞留した記録用紙Ｐの先端は、戻しレバー１２の回動動作によって先端支持面３８ａの側に戻される。戻しレバー１２は待機時の姿勢である第１の姿勢から、第２、第３、第４の姿勢に順に変化し、第１の姿勢に戻る。第２の姿勢は先端支持面３８ａとオーバーラップする姿勢であり、これによって記録用紙Ｐの先端部がホッパ１０に押圧され、最上位の記録用紙Ｐが給送ローラ１１に不用意に接触せず、不本意な給送が防止される。【選択図】図６
2005200141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、
前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第３の姿勢に変化した後に前記第１の姿勢に戻る様に構成され、
前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、
前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であり、
前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、
前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第３の姿勢に変化した後に前記第１の姿勢に戻る様に構成され、
前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、
前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢であり、
前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、
前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第４の姿勢に変化した後に前記第１の姿勢に戻る様に構成され、
前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、
前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であり、
前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であり、
前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ様に前記第３の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視して前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間に位置する姿勢である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、
前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第４の姿勢に変化する様に構成され、
前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、
前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢であり、
前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であり、
前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ様に前記第３の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視して前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間に位置する姿勢である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、前記被記録媒体戻しレバーが、前記第１の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項７】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、
前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体戻しレバーが、給送待機時の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項８】
被記録媒体に記録を行う記録装置であって、請求項１から７のいずれか１項に記載された前記被記録媒体給送装置を備えていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行う記録装置において、複数枚の被記録媒体をセット可能であるとともに１枚ずつ下流側へ給送する被記録媒体給送装置およびこれを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一例としてのプリンタには、被記録媒体としての用紙を複数枚傾斜姿勢でセット可能な給送装置（ＡＳＦ）が設けられている。給送装置は、例えば、給送ローラと、用紙を支持するとともに支持した用紙を前記給送ローラに圧接させる姿勢と離間させる姿勢とを切換可能なホッパと、傾斜姿勢にセットされる用紙の先端を支持する先端支持面を備えたガイド部と、給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の用紙と次位以降の用紙とを分離する分離手段と、給送時に重送されようとする用紙を前記先端支持面の側へと戻す戻しレバーとを備えている。
【０００３】
この戻しレバーは従来、大略的に２つの姿勢をとる様に駆動制御されていた。即ち、給送待機時においては、用紙給送経路を塞ぐ第１の姿勢をとっている。そして、用紙の給送動作が開始すると、用紙給送経路から退避する様に用紙給送経路の下流側に回動して第２の姿勢をとる様に駆動制御される。その後、給送されるべき最上位の用紙が一定量給送されると、これに伴って重送されようとする次位以降の用紙を上流側に戻す方向に回動して上記第１の姿勢に戻る様に駆動制御される。
【０００４】
また、特開平２００３−２６３４９号公報（特許文献１）には、戻しレバーが３つの姿勢（ポジション）をとる様に駆動制御される給送装置が開示されている。第１のポジションは上記と同様に待機時のポジションであり、第２のポジションは、上記第１のポジションよりもやや上流側に回動したポジションである。これは、給送待機中に新たにシート材を積載された場合に、当該新たに積載されたシート材を所定の位置（前記先端支持面）まで戻す為である。第３のポジションは、上記第２の姿勢と同様に、用紙給送経路から退避する様に最も下流側に回動したポジションである。給送時には、戻しレバーは、上記第１〜第３のポジションに順に遷移したする様に駆動制御される。
【０００５】
【特許文献１】特開平２００３−２６３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、装置のより一層の小型化を図る場合、最大用紙セット枚数時における最上位の用紙と給送ローラとの間隔を、可能な限り縮小せざるを得ない事態が発生する。この場合、特に最大用紙セット枚数時においては、最上位の用紙と給送ローラとの間隔が最も小さくなり、用紙の積層状態によっては、最上位の用紙と給送ローラとが給送待機時において接触した状態となる場合もあり、給送ローラの回転開始と同時に直ちに用紙の給送が開始されてしまうことになる。
【０００７】
ここで、側面視略Ｄ形の形状を成す給送ローラを備える給送装置においては、給送ローラを回転させて分離手段（例えば、摩擦分離材）と給送ローラの円弧部分で圧接点を形成し、これによって重送防止が可能な状態を形成した後に用紙先端が前記分離手段に突入する様、ホッパの上昇タイミングを決定している。しかし、上述の様に給送ローラの回転開始と同時に直ちに用紙の給送が開始されると、給送ローラと分離手段とで圧接点が形成されないまま用紙先端が前記分離手段に突入し、これによって重送が発生してしまうといった問題が生じる虞がある。
【０００８】
上記特許文献１に開示された給送装置においては、戻しレバーが上記第１のポジションから第２のポジションへ遷移する際に新たに積載されたシート材が所定の位置まで戻されるものの、上述した給送ローラと最上位の用紙との間隔が小さいことによって生ずる重送防止の問題を解決することはできなかった。
【０００９】
また、装置のより一層の小型化を図る場合には特に、前記先端支持面が寸法的に余裕が無いので、用紙セット枚数が最大セット枚数近傍にあるときに更に用紙を追加してセットすると、用紙先端が前記先端支持面に当接せずに下流側に落ち込み易い。この場合、用紙先端は待機時の姿勢にある戻しレバーに直接当接してそれ以上の落ち込みが防止されるものの、追加でセットされた用紙と既にセットされた用紙との先端（及び後端）が揃わず、外観上好ましくないとともにセットする際のユーザの操作感を低下させることになる。
【００１０】
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その課題は、給送装置の小型化を図る際の弊害を防止すること、特に、用紙の重送を確実に防止し、また、用紙のセット性を維持することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第３の姿勢に変化する様に構成され、前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であり、前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であることを特徴とする。
【００１２】
上記態様によれば、被記録媒体戻しレバーは第１乃至第３の姿勢に順に変化した後に第１の姿勢に戻る様に駆動制御されるが、給送待機時の姿勢である第１の姿勢から上流側に回動した第２の姿勢が、前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であるので、これによって給送待機時に被記録媒体戻しレバーの上に載っていた被記録媒体はその先端が前記先端支持面に一旦戻されるとともに、積層状態にある被記録媒体の束の先端部が前記ホッパに向けて押圧されることとなる。従ってこれにより、給送待機時における最上位の被記録媒体と給送ローラとの接触が防止され、適切な給送動作（重送防止）を実行することができる。
【００１３】
本発明の第２の態様は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第３の姿勢に変化する様に構成され、前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢であり、前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であることを特徴とする。
【００１４】
上記態様によれば、上述した第１の態様と同様に、被記録媒体戻しレバーは第１乃至第３の姿勢に順に変化した後に第１の姿勢に戻る様駆動制御されるが、第２の姿勢が、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢であるので、これによって給送待機時に被記録媒体戻しレバーの上に載っていた被記録媒体はその先端が前記先端支持面に一旦戻されるとともに、積層状態にある被記録媒体の束の先端部が前記ホッパに向けて押圧されることとなる。従ってこれにより、給送待機時における最上位の被記録媒体と給送ローラとの接触が防止され、適切な給送動作（重送防止）を実行することができる。
【００１５】
本発明の第３の態様は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第４の姿勢に変化する様に構成され、前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であり、前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であり、前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ様に前記第３の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視して前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間に位置する姿勢であることを特徴とする。
【００１６】
上記態様によれば、被記録媒体戻しレバーの姿勢は４つの姿勢を有し、第１乃至第４の姿勢に順に変化する様駆動制御されるので、より一層適切に給送動作を実行することができる。即ち、第１の姿勢は給送待機状態の姿勢であり、これに続く第２の姿勢は、前記先端支持面とオーバーラップする姿勢であるので、これによって給送待機時に被記録媒体戻しレバーの上に載っていた被記録媒体はその先端が前記先端支持面に一旦戻されるとともに、積層状態にある被記録媒体の束の先端部が前記ホッパに向けて押圧されることとなる。従ってこれにより、給送待機時における最上位の被記録媒体と給送ローラとの接触が防止され、適切な給送動作（重送防止）を実行することができる。
【００１７】
そして続く第３の姿勢は被記録媒体給送経路から退避する様に下流側に回動した姿勢であり、これに続く第４の姿勢は、上記第１の姿勢と第２の姿勢との間に位置する姿勢であるので、上記第１の姿勢に戻る場合に比して被記録媒体を確実に前記先端支持面に戻すことができるとともに、上記第２の姿勢に比してセットされた被記録媒体の先端部に与える負荷を小さくすることができる。
【００１８】
本発明の第４の態様は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体戻しレバーが、被記録媒体給送時に第１乃至第４の姿勢に変化する様に構成され、前記第１の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ姿勢であって被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であり、前記第２の姿勢は、前記第１の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢であり、前記第３の姿勢は、被記録媒体の給送経路から退避する様に前記第２の姿勢から下流側に回動した姿勢であり、前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を塞ぐ様に前記第３の姿勢から上流側に回動した姿勢であるとともに、被記録媒体の給送経路を側視して前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間に位置する姿勢であることを特徴とする。
【００１９】
上記態様によれば、被記録媒体戻しレバーは上述した第３の態様と同様に第１乃至第４の姿勢に順に変化する様に駆動制御されるが、給送待機状態の姿勢である第１の姿勢に続く第２の姿勢は、セットされた被記録媒体の先端部に接して当該先端部を前記ホッパに向けて押圧する姿勢である。従ってこれにより、給送待機時に被記録媒体戻しレバーの上に載っていた被記録媒体はその先端が前記先端支持面に一旦戻されるとともに、積層状態にある被記録媒体の束の先端部が前記ホッパに向けて押圧されることで、給送待機時における最上位の被記録媒体と給送ローラとの接触が防止され、適切な給送動作（重送防止）を実行することができる。
【００２０】
そして、続く第３の姿勢は被記録媒体給送経路から退避する様に下流側に回動した姿勢であり、これに続く第４の姿勢は、上記第１の姿勢と第２の姿勢との間に位置する姿勢であるので、上記第１の姿勢に戻る場合に比して被記録媒体を確実に前記先端支持面に戻すことができるとともに、上記第２の姿勢に比してセットされた被記録媒体の先端部に与える負荷を小さくすることができる。
【００２１】
本発明の第５の態様は、上記第３の又は第４の態様において、前記第４の姿勢は、被記録媒体の給送経路を側視したときに前記被記録媒体戻しレバーが前記先端支持面とオーバーラップしない姿勢であるので、前記被記録媒体戻しレバーがセットされた被記録媒体の先端部に接触せず、以て当該セットされた被記録媒体の先端部に負荷を与えることが無い。
【００２２】
本発明の第６の態様は、上記第１乃至第５の態様のいずれかにおいて、前記被記録媒体戻しレバーが、前記第１の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されていることを特徴とする。  
上記態様によれば、前記被記録媒体戻しレバーが、前記第１の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されていることから、給送待機状態においてセットされる被記録媒体の先端が前記先端支持面から外れた場合でも、当該被記録媒体が下流側に落ち込まず、先端を揃えることができるので外観上好ましいとともに、被記録媒体をセットする際のユーザの操作感を向上させることができる。特に、装置が小型である場合には、前記先端支持面が寸法的に余裕が無く、被記録媒体セット枚数が最大枚数近傍にあるときに更に被記録媒体を追加してセットすると、先端が前記先端基準面に当接せずに下流側に落ち込み易いが、上記態様によればこの様な問題を解消可能となる。
【００２３】
本発明の第７の態様は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる姿勢と、前記給送ローラから離間させる姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して設けられ、セットされた被記録媒体の先端を支持する先端支持面を有するガイド部と、前記給送ローラと接することにより給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体とともに下流側へ進んだ次位以降の被記録媒体の先端を前記先端支持面の側へと戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体戻しレバーが、給送待機時の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されていることを特徴とする。
【００２４】
上記態様によれば、前記被記録媒体戻しレバーが、給送待機時の姿勢において、前記先端支持面とともに被記録媒体先端を支持する支持面を形成する様に成されていることから、上述した第６の態様と同様に、給送待機状態においてセットされる被記録媒体の先端が前記先端支持面から外れた場合でも、当該被記録媒体が下流側に落ち込まず、先端を揃えることができるので外観上好ましいとともに、被記録媒体をセットする際のユーザの操作感を向上させることができる。
【００２５】
本発明の第８の態様は、被記録媒体に記録を行う記録装置であって、上記第１から第７の態様のいずれかに記載された前記被記録媒体給送装置を備えていることを特徴とする。  
上記態様によれば、被記録媒体に記録を行う記録装置上述した第１から第７の態様のいずれかに記載された前記被記録媒体給送装置を備えているので、上述した第１から第７の態様と同様な作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図１乃至図９を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係る記録装置の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の外観斜視図、図２は同装置本体の斜視図、図３は同側断面概略図である。また、図４はホッパ１０及び給送ローラ１１の正面図、図５は給送ローラ１１及び給送ローラ軸１１ａの斜視図、図６は給送装置２の側面図、図７−１〜図７−４は戻しレバー１２の動作推移図（戻しレバー１２の側面図）、図８は給送ローラ１１の回転角度に対する戻しレバー１２及びホッパ１０の動作を示す為のタイミングチャートである。更に、図９は戻しレバーの他の実施形態を示す為の同側面図である。  
尚、以下では、用紙搬送（給送）経路の上流側（図３の右側）を単に「上流側」と言い、用紙搬送（給送）経路の下流側（図３の左側）を単に「下流側」と言うこととする。
【００２７】
先ず、図１乃至図５を参照しながらプリンタ１の構成について概説する。プリンタ１は、被記録媒体の一例としての、比較的サイズの小さいハガキ、Ｌ判サイズ等の記録用紙（以下「記録用紙Ｐ」と言う）への記録に適した小型サイズに構成されたものである。  
図１において、プリンタ１はハウジング３によって外観が構成され、Ａ４サイズの記録に好適であるインクジェットプリンタと同様に、装置後部に記録用紙Ｐを傾斜姿勢で複数枚セット可能な「被記録媒体給送装置」としての給送装置２を、装置中程に主走査方向に往復動可能に設けられるキャリッジ２５を、装置前部には記録の行われた記録用紙Ｐをスタックするスタッカ６を備えている。
【００２８】
装置上面中央には電源ボタン、印刷設定ボタン等によって構成された操作部５と、印刷設定内容や現在の動作ステータス等を表示する表示部４が配置され、装置前方右上には、画像データ等が記憶された半導体メモリ媒体を装着可能なカードスロット（図示せず）を覆う開閉自在なカバー３ａが設けられている。即ち、プリンタ１は、外部のホスト・コンピュータと接続して印刷データを受信するのみならず、画像データを記憶した半導体メモリから直接画像データを読み込み、そして印刷用のデータを生成して自ら印刷実行可能に構成されている。
【００２９】
次に、プリンタ１の内部構成について説明する。図２及び図３において、給送装置２は、ホッパ１０と、可動ガイド９と、固定ガイド８と、給送ローラ１１と、アイドルローラ１４と、摩擦分離材１３と、戻しレバー１２と、ガイド部３８と、を備えている。ホッパ１０は記録用紙Ｐを傾斜姿勢に支持するとともに、揺動支点１０ａを中心に図示しない駆動手段によって揺動駆動され、給送ローラ１１に記録用紙Ｐを圧接させる姿勢と、離間させる姿勢とを切換可能となっている。ホッパ１０に設けられた固定ガイド８と可動ガイド９とは記録用紙Ｐの側端位置を規制し、また、可動ガイド９は、記録用紙Ｐの各サイズに対応する様に、記録用紙Ｐの幅方向にスライド可能に設けられている。
【００３０】
給送ローラ１１は側面視略Ｄ形の形状を成し、図５に詳しく図示する様に給送ローラ軸１１ａと一体的に形成されたローラ本体部１１ｂ（鍔部を備えたドラム形状を成している）に、ゴム材１１ｃが巻回されることによって構成されている。尚、ローラ本体部１１ｂとゴム材１１ｃの関係が、円弧部においてはゴム材１１ｃが記録用紙Ｐと接触し、平坦部においてはローラ本体部１１ｂが記録用紙Ｐと接触する様に成されている。そして、当該給送ローラ１１（給送ローラ軸１１ａ）は、図示しない駆動モータによって用紙給送時に回転駆動される。
【００３１】
用紙給送時には、給送ローラ１１はその円弧部分によって給送ローラ１１に圧接した記録用紙Ｐの最上位のものを下流側へ給送し、用紙給送が終了すると、下流側の搬送駆動ローラ２１による用紙搬送動作の際に搬送負荷を生じさせない様、図３に示す様に側面視略Ｄ形の形状における平坦部が摩擦分離材１３と対向する様に駆動制御される。
【００３２】
ここで、給送ローラ１１は図４に示す様にホッパ１０の幅方向において中央からやや０桁側（図４の右側）に偏倚した位置に設けられていることから、用紙サイズが例えば最大用紙幅の場合には給送ローラ１１が用紙幅の中心に位置せず、従ってこれにより用紙給送中における記録用紙Ｐの湾曲姿勢が用紙幅方向で不均一となる虞がある。この様な問題を防止する為に、給送ローラ軸１１ａには、給送ローラ１１と同様に側面視略Ｄ形の形状を成すとともにほぼ同一サイズに形成されたＤ形円盤１１ｄ、１１ｄが設けられている。従ってこれにより、用紙給送中の記録用紙Ｐの姿勢が幅方向で均一となり、給送時におけるスキュー等の発生を防止することが可能となる。
【００３３】
また、下流側の搬送駆動ローラ２１による用紙搬送中に、記録用紙Ｐがローラ本体１１ｂやＤ形円盤１１ｄ、１１ｄに接触すると、搬送負荷が生じる他、記録面に搬送方向に延びる様な接触痕が形成されてしまう虞がある。従ってこれを防止する為に、本実施形態では符号１４で示すアイドルローラを設けている。アイドルローラ１４は、図４及び図５に示す様に給送ローラ１１の両側近傍及び、Ｄ形円盤１１ｄ、１１ｄの間に挟まれる位置に自由回転可能に設けられ、これにより、用紙搬送中におけるローラ本体１１ｂ及びＤ形円盤１１ｄへの接触を防止して、上述した搬送負荷や接触痕の発生を防止している。また、アイドルローラ１４は用紙幅方向において大凡均等に配置されていることから、これによって用紙幅方向における姿勢を均一化することができ、用紙搬送中（印刷中）におけるスキュー等の発生を防止することが可能となる。
【００３４】
続いて、図２及び図３に戻ってホッパ５の下端と対向する位置には、セットされた記録用紙Ｐの先端を支持する先端支持面３８ａを備えたガイド部３８が設けられていて、ホッパ５の給送ローラ１１への近接及び離間動作に伴って、用紙先端は先端支持面３８ａ上を摺接する。尚、ガイド部３８において、給送ローラと対向する側の面は、用紙先端を下流側へ案内する機能を果たす。
【００３５】
一方、給送ローラ１１と対向する位置には、「分離手段」としての摩擦分離材１３が設けられている。摩擦分離材１３は用紙給送時に給送ローラ１１の円弧部分と圧接して圧接点を形成し、これにより、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する。
【００３６】
更に、給送ローラ１１と対向する位置には戻しレバー１２が設けられている。戻しレバー１２は、その回動範囲が給送ローラ１１と摩擦分離材１３との圧接点とオーバーラップする様に、回動支点１２ａを中心に回動可能に設けられ、そして図示しない駆動手段によって駆動制御される。戻しレバー１２は、給送ローラ１１の１回転動作中に、図３に示す待機状態から記録用紙Ｐの給送経路から退避する様に一旦倒れ、そして再び図３に示す様に起き上がることにより、重送されようとした次位以降の記録用紙Ｐをホッパ１０上に戻す。尚、戻しレバー１２の動作については後に詳しく説明する。
【００３７】
以上が給送装置２であり、給送装置２の下流側には、給送ローラ１１と搬送駆動ローラ２１との間に、レバー１５と検出部１６とを備えて成る紙検出器１７が設けられている。レバー１５は揺動軸１５ａを中心に揺動可能に設けられ、且つ、揺動軸１５ａから上側部分が、給送される記録用紙Ｐと接触可能に構成されている。検出部１６は光学センサであり、レバー１５の揺動軸１５ａから下側部分が図示する様に検出部１６に入り込むことにより、発光部から受光部へ向かう光が遮断され、記録用紙Ｐの未通過状態が検出される。そして、レバー１５が、記録用紙Ｐの通過に伴って揺動すると、レバー１５の揺動軸１５ａから下側部分が検出部１６から外れ、これにより、記録用紙Ｐ先端の通過を検出することができる様になっている。また、記録用紙Ｐ後端が通過すると、再びレバー１５の下端部が検出部１６に入り込み、これにより、記録用紙Ｐ後端の通過を検出可能となる。
【００３８】
次に、紙検出器１７の下流側には、搬送駆動ローラ２１と搬送従動ローラ２２とが設けられている（以下当該ローラ対を適宜「搬送ローラ」と言う）。搬送駆動ローラ２１は図示しない駆動モータによって回転駆動され、搬送従動ローラ２２は、搬送駆動ローラ２１に圧接して従動回転する。搬送駆動ローラ２１は回転軸芯線方向に長い金属棒体の外周に塗装膜が付着されることによって成され、搬送従動ローラ２２は、搬送駆動ローラ２１の軸方向に、所定の間隔で複数個設けられる。そして、給送ローラ１１によって給送された記録用紙Ｐは搬送ローラにニップされ、記録ヘッド２６の下へと搬送される。
【００３９】
搬送従動ローラ２２を軸支する搬送従動ローラホルダ２０の下流側端部には、自由回転可能なガイドローラ２３が設けられている。ガイドローラ２３は、記録用紙Ｐのプラテン２８からの浮き上がりを防止する為のローラであり、これにより、記録用紙Ｐと記録ヘッド１４との距離が一定に保たれ、記録品質の低下やヘッド擦れを防止する。
【００４０】
次に、搬送ローラの下流側には、記録ヘッド２６とプラテン２８とが対向する様に設けられている。記録ヘッド２６はキャリッジ２５の底部に設けられ、インク滴を記録用紙Ｐに向けて吐出することにより、記録（印刷）を実行する。キャリッジ２５には主走査方向に延びるキャリッジガイド軸２７が挿通し、また、主走査方向に延びる無端ベルト２４（図２）の一部に固定されている。そして、キャリッジモータ１９（図２）の動力を受けて、キャリッジガイド軸２７にガイドされながら、主走査方向に往復駆動される。尚、本実施形態では、キャリッジ２５はインクカートリッジを搭載せず、プリンタ１の装置本体底部に固設されるインクカートリッジ（図示せず）から、図示を省略するインクチューブを介して記録ヘッド２６へとインクが供給される様に構成されている。
【００４１】
プラテン２８は、記録用紙Ｐを下から支持することにより、記録用紙Ｐと記録ヘッド２５との間のギャップを規定するが、記録ヘッド２５と対向する面には、凹部２８ａが形成されている。これは、記録用紙Ｐに余白無く印刷を行う為のものであり、記録用紙Ｐの端部にインク滴を吐出する際に、記録用紙Ｐ端部から外れた部分にもインク滴を吐出し、そして凹部２８ａへと打ち捨てることにより、所謂縁無し印刷が実行される。尚、凹部２８ａには、インク滴を吸収するインク吸収材３６（図２）が配設されている。
【００４２】
凹部２８ａに打ち捨てられたインク滴は図示しない排出孔から下部へ排出され、そしてプラテン２８の下部には、この排出されたインク滴を受ける廃液トレイ３１が設けられている。廃液トレイ３１の内部には廃液吸収材３４が設けられ、廃液トレイ３１内のインク廃液を確実に保持する。
【００４３】
続いて、記録ヘッド２６の下流側には、排出駆動ローラ２９と、排出従動ローラ３０とが設けられている（以下当該ローラ対を適宜「排出ローラ」と言う）。排出駆動ローラ２９は図示しない駆動モータによって回転駆動され、排出従動ローラ３０は、排出駆動ローラ２９に接して従動回転する。そして、記録が行われた記録用紙Ｐは、これらローラにニップされることにより、図示しないスタッカへ向けて排出される。
【００４４】
排出駆動ローラ２９の下流側には、排出補助ローラ３７が設けられている。排出補助ローラ３７は、その回転軸３７ａと、排出駆動ローラ２９の回転軸２９ａとに係回されたベルト３８によって、排出駆動ローラ２９の回転に従って回転する。この排出補助ローラ３７は、排出駆動ローラ２９及び排出従動ローラ３０にニップされて排出される記録用紙Ｐの後端を、スタッカに向けて確実に落とす機能を果たすものである。
【００４５】
続いて、図６〜図９を参照しながら戻しレバー１２について詳説する。  
プリンタ１は上述の通りハガキサイズ近傍及びそれ以下のサイズの記録用紙Ｐに特化した小型プリンタであることから、最大用紙セット枚数時における最上位の記録用紙Ｐと、給送ローラ１１との間隔を可能な限り縮小している。従って、記録用紙Ｐの積層状態によっては、最上位の記録用紙Ｐと給送ローラ１１とが給送待機時において接触した状態となる場合もあり、この様な場合には給送ローラ１１の回転開始と同時に直ちに給送が開始されてしまうことになる。この様に給送ローラ１１の回転開始と同時に直ちに給送が開始されると、給送ローラ１１と分離パッド１３とで圧接点が形成されないまま分離パッド１３に用紙先端が突入し、そして重送が発生する虞がある。
【００４６】
そこで、本実施形態においては、戻しレバー１２の姿勢（ポジション）として４つの姿勢、即ち第１〜第４の姿勢を設定し、より適切に給送動作を実行する様構成している。  
この第１〜第４の姿勢は、図６の符号１２−１〜１２−４で示す姿勢であり、それぞれの添字は、例えば「戻しレバー１２−１」であれば戻しレバー１２が第１の姿勢であることを示している。
【００４７】
以下、主として図８のタイミングチャートをもとに戻しレバー１２の動作を説明する。尚、図８は、横軸が給送ローラ１１の回転角を示している。  
給送待機時（図８のａ位置）には、給送ローラ１１と分離パッド１３とは圧接解除状態（給送ローラ１１の平坦部と分離パッド１３とが対向した状態）にある。またこの時、ホッパ１０は最も下がった状態（Down）にあり、更に戻しレバー１２は第１の姿勢にある（図７−１に示す状態）。この戻しレバー１２の第１の姿勢は、用紙給送経路を塞ぐ姿勢であるので、従ってこの状態では、セットされた記録用紙Ｐが下方に落ち込まない様になっている。また、当該第１の姿勢は給送経路を側視して図示する様に先端支持面３８ａとオーバーラップしない姿勢であるので、記録用紙Ｐのセット性を低下させない（先端支持面３８ａに突き当たろうとする用紙先端を邪魔しない）状態となっている。
【００４８】
次に、給送ローラ１１の回転が開始すると、間もなく戻しレバー１２は上記第１の姿勢から上流側に回動して第２の姿勢をとる（図７−２に示す状態：図８のｂ位置）。この第２の姿勢は、給送経路を側視した時に図７−２に示す様に先端支持面３８ａとオーバーラップする姿勢である。
【００４９】
この様に給送時に一旦上流側に起き上がるのは、第１に前回の紙戻し動作（後述する第３の姿勢から第４の姿勢に変化する動作）の際に、先端支持面３８ａへ戻そうとした記録用紙Ｐの先端が完全に先端支持面３８ａまで戻されず、戻しレバー１２の上に載ったままの状態となっている場合や、給送待機時に追加でセットされた際に戻しレバー１２の上に先端が載った状態となった場合に、戻しレバー１２をそのまま下流側に倒れる方向に回動させると、上記戻しレバー１２の上に載った記録用紙Ｐがそのまま下方に落ち込んでしまい、重送を招く虞があるからである。
【００５０】
また第２に、この様に先端支持面３８ａとオーバーラップする程度にまで起き上がることで、セットされた記録用紙Ｐの先端部をホッパ１０に向けて押圧することができる。従ってこれにより、給送待機時の様にホッパ１０が給送ローラ１１に対して近接（Up）動作していないにも拘わらず、セットされた最上位の記録用紙Ｐと給送ローラ１１とが接触する事態が回避され、適切な用紙給送動作（重送防止）を実行することができる。
【００５１】
続いて、戻しレバー１２は給送経路から退避する様に下流側に回動し、第３の姿勢をとる。そしてホッパ１０が給送ローラ１１に対して近接する動作を開始し、給送ローラ１１の回転に伴って給送ローラ１１の円弧部分と摩擦分離材１３とが圧接して圧接点を形成する（図７−３に示す状態：例えば、図８のｃ位置）。
【００５２】
続いて、戻しレバー１２が、先端が摩擦分離材１３の上に滞留した記録用紙Ｐを先端支持面３８ａへ戻す為に上流側への回動動作（起き上がり動作）を開始するとともに、ホッパ１０も給送ローラ１１からの離間（Down）動作を開始し、そして給送ローラ１１の回転に従って摩擦分離材１３との間の圧接状態が解除される。
【００５３】
ここで、戻しレバー１２はそのまま待機時の姿勢（第１の姿勢）に戻るのではなく、第４の姿勢をとる（図７−４に示す状態：図のｄ位置）。この第４の姿勢は、前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との間に位置する姿勢であり、これによって重送されようとした記録用紙Ｐを確実に先端支持面３８ａへ戻すことができるとともに、セットされた記録用紙Ｐの先端部に与える負荷を小さくすることができる。尚、この第４の姿勢は、戻しレバー１２が先端支持面３８ａとオーバーラップしない様な姿勢とすることで、より確実に記録用紙Ｐの先端部に与える負荷を小さくすることができる。
【００５４】
尚、本実施形態では摩擦分離材１３或いはその近傍に滞留した記録用紙Ｐの先端を先端支持面３８ａへと戻す際に、上述の通り第４の姿勢をとる様に駆動制御しているが、給送待機時の姿勢である第１の姿勢をとる様に駆動制御しても、上述した第２の姿勢による作用効果、即ちセットされた記録用紙Ｐの先端部をホッパ１０へと押圧することで、給送ローラ１１の回転開始とともに直ちに記録用紙Ｐの給送が開始される事態を防止する効果を得ることができる。また、上記第４の姿勢の代替として、上記第２の姿勢をとる様に駆動制御することも可能である。
【００５５】
更に、戻しレバー１２の形状は、図９の様にすることも有効である。図９に示す戻しレバー１２’（符号１２−１〜１２−３は、上記第１〜第３の姿勢に対応した姿勢を示している）は、給送経路を側視して、先端支持面３８ａとともに記録用紙Ｐの先端を支持する支持面（符号１２’ｂで示す部分：先端支持面３８ａと同様に、記録用紙Ｐとほぼ直交する様な面）を形成する様に成されている。これは、以下の理由による。例えば、用紙セット時には符号Ｐ’で示す様に、セットされる記録用紙Ｐの先端が先端支持面３８ａから外れる場合があるが、図７−１に示す様な状態即ち戻しレバー１２と先端支持面３８ａの端部とでＶ字形の形状を成す隙間が存在する場合には、当該隙間に上記先端支持面３８ａから外れた記録用紙Ｐの先端が落ち込むことになる。この場合、前記隙間の程度によっては、用紙先端を揃えることができないので外観上好ましくないとともに、セットする際のユーザの操作感（用紙先端を確実に突き当てることができたという感覚）を低下させてしまうことになる。従って、上述の様に給送経路を側視して、先端支持面３８ａとともに記録用紙Ｐの先端を支持する支持面１２ｂ’を形成することで、上述の問題を解消させることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、ＦＡＸ、プリンタ等に代表される記録装置や、液体噴射装置、即ち液体を噴射するヘッドから被噴射媒体に液体を噴射して前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観斜視図。
【図２】同装置本体の斜視図。
【図３】同側断面概略図。
【図４】ホッパ及び給送ローラの正面図。
【図５】給送ローラ及び給送ローラ軸の斜視図。
【図６】給送装置の側面図。
【図７−１】戻しレバーの側面図（動作推移図）。
【図７−２】戻しレバーの側面図（動作推移図）。
【図７−３】戻しレバーの側面図（動作推移図）。
【図７−４】戻しレバーの側面図（動作推移図）。
【図８】給送ローラ、戻しレバー、ホッパの動作を示すタイミングチャート。
【図９】戻しレバーの他の実施形態を示す側面図。
【符号の説明】
【００５８】
１  インクジェットプリンタ、２  給紙装置、３  ハウジング、４  表示部、５  操作部、６  スタッカ、７  付勢ばね、８  固定ガイド、９  可動ガイド、１０  ホッパ、１１  給送ローラ、１２  紙戻しレバー、１３  摩擦分離材、１４  アイドルローラ、１５  レバー、１６  検出部、１７  紙検出器、１８  紙案内部材、１９  キャリッジモータ、２０  搬送従動ローラホルダ、２１  搬送駆動ローラ、２２  搬送従動ローラ、２３  ガイドローラ、２４  無端ベルト、２５  キャリッジ、２６  記録ヘッド、２７  キャリッジガイド軸、２８  プラテン、２９  排出駆動ローラ、３０  排出従動ローラ、３１  廃液トレイ、３４  廃液吸収材、３６  インク吸収材、３７  排出補助ローラ、３８ａ  先端支持面、３８ｂ  ガイド面、３８  ガイド部、Ｐ  記録用紙
【図１】
2005200141.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７−１】
2005200141.tif 000009
【図７−２】
2005200141.tif 000010
【図７−３】
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【図７−４】
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【図８】
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【図９】
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