(57)【要約】【課題】  記録材料搬送機構及び記録材料集積部の構成・構造が複雑にならずに排出される記録材料等のシート状材料に推進力を付与し安定な排出が可能なシート状材料搬送機構及び画像記録装置を提供する。【解決手段】  このシート状材料搬送機構は、シート状材料Ｓを搬送し排出部から外部に排出する際に、排出部側に駆動側ローラ７１と従動側ローラ７２とから構成される排出ローラ部５５を備え、駆動側ローラと従動側ローラとをシート状材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、駆動側ローラの短ローラ７３と従動側ローラの短ローラ７４，７５とをローラ軸方向Ｐに互いにずれるように配置し、排出のときにシート状材料を湾曲させることでシート状材料に推進力を付加する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状材料を搬送し排出部から外部に排出するシート状材料搬送機構において、
前記排出部側に駆動側ローラと従動側ローラとから構成される排出ローラ部を備え、
前記駆動側ローラと前記従動側ローラとを前記シート状材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、
前記駆動側ローラの短ローラと前記従動側ローラの短ローラとを前記ローラ軸方向に互いにずれるように配置し、前記排出のときに前記シート状材料を湾曲させることで前記シート状材料に推進力を付加することを特徴とするシート状材料搬送機構。
【請求項２】
前記シート状材料の前記排出部からの排出速度が４乃至５０ｍｍ／秒であることを特徴とする請求項１に記載のシート状材料搬送機構。
【請求項３】
前記駆動側及び前記従動側のいずれか一方の短ローラを小突起のあるゴムローラから構成することを特徴とする請求項１または２に記載のシート状材料搬送機構。
【請求項４】
前記駆動側の短ローラが前記シート状材料の幅に対しほぼ中央に位置しかつ前記従動側ローラの一対の短ローラ間に位置するように配置されるとともに、前記従動側ローラの一対の短ローラが小突起のあるゴムローラから構成されることを特徴とする請求項１，２または３に記載のシート状材料搬送機構。
【請求項５】
画像形成されたシート状の記録材料を装置上部へ搬送し排出部から排出する記録材料搬送機構と、前記排出された記録材料を集積する記録材料集積部と、を装置上部に設けた画像記録装置において、
前記記録材料搬送機構は前記排出部側に駆動側ローラと従動側ローラとから構成される排出ローラ部を備え、
前記駆動側ローラと前記従動側ローラとを前記シート状の記録材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、
前記駆動側ローラの短ローラと前記従動側ローラの短ローラとを前記ローラ軸方向に互いにずれるように配置し、前記排出のときに前記記録材料を湾曲させることで前記記録材料に推進力を付加することを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記記録材料搬送機構における前記記録材料の前記排出部からの排出速度が４乃至５０ｍｍ／秒であることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記駆動側及び前記従動側のいずれか一方の短ローラを小突起のあるゴムローラから構成することを特徴とする請求項５または６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記駆動側の短ローラが前記シート状材料の幅に対しほぼ中央に位置しかつ前記従動側ローラの一対の短ローラ間に位置するように配置されるとともに、前記従動側ローラの一対の短ローラが小突起のあるゴムローラから構成されることを特徴とする請求項５，６または７に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材料を搬送し排出するシート状材料排出機構及び画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状記録材料に画像を記録し校正のためのプルーフを作成するカラープルーフ作成装置では、箱型形状の記録材料集積部で画像形成された記録材料の集積を行っていた。この記録材料集積部に記録材料を記録材料搬送機構により排出するが、記録材料搬送機構の排出ローラを駆動側及び従動側ともにゴムローラにて構成し、記録材料搬送機構の上流側等で排出速度を上げることで集積部に排出される記録材料に推進力を与えていた。また、下記特許文献１では、集積部のトレイ形状を幅方向の断面形状がＶ字状になるように構成することで記録材料の排出時に推進力を付けている。
【０００３】
しかし、記録材料搬送機構の排出ローラの排出速度を上げるように構成することは、装置構成が複雑なり、また、集積部のトレイ形状の断面形状をＶ字状にすると、集積部の構造が複雑となり、装置の上部の平面部にトレイを設ける場合、トレイの全体高さが高くなり、集積部が大型化してしまう。
【特許文献１】特開平６−１７５３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、記録材料搬送機構及び記録材料集積部の構成・構造が複雑にならずに排出される記録材料等のシート状材料に推進力を付与し安定な排出が可能なシート状材料搬送機構及び画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によるシート状材料搬送機構は、シート状材料を搬送し排出部から外部に排出するシート状材料搬送機構において、前記排出部側に駆動側ローラと従動側ローラとから構成される排出ローラ部を備え、前記駆動側ローラと前記従動側ローラとを前記シート状材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、前記駆動側ローラの短ローラと前記従動側ローラの短ローラとを前記ローラ軸方向に互いにずれるように配置し、前記排出のときに前記シート状材料を湾曲させることで前記シート状材料に推進力を付加することを特徴とする。
【０００６】
このシート状材料搬送機構によれば、排出部側の排出ローラ部の駆動側ローラと従動側ローラとをシート状材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、駆動側と従動側の各短ローラをローラ軸方向に互いにずれるように配置することで排出のときにシート状材料をシート状材料の幅方向に湾曲させることができる結果、シート状材料に推進力を付加することができる。このようにシート状材料の排出速度を可変させる必要がないためシート状材料搬送機構の構成が複雑にならずに、排出されるシート状材料に推進力を付与可能となる。
【０００７】
上記シート状材料搬送機構において、前記シート状材料の前記排出部からの排出速度が４乃至５０ｍｍ／秒であることが好ましい。
【０００８】
また、前記駆動側及び前記従動側のいずれか一方の短ローラを小突起のあるゴムローラから構成することで、シート状材料がスリップ等せずにシート状材料の排出を確実に行うことができる。小突起を設けることによりシート状材料の後端を確実に落下させることができるため、安定してシート状材料を排出できる。
【０００９】
また、前記駆動側の短ローラが前記シート状材料の幅に対しほぼ中央に位置しかつ前記従動側ローラの一対の短ローラ間に位置するように配置されるとともに、前記従動側ローラの一対の短ローラが小突起のあるゴムローラから構成されることで、シート状材料を幅方向に略Ｖ字状に効率的に湾曲させることができる。
【００１０】
本発明による画像記録装置は、画像形成されたシート状の記録材料を装置上部へ搬送し排出部から排出する記録材料搬送機構と、前記排出された記録材料を集積する記録材料集積部と、を装置上部に設けた画像記録装置において、前記記録材料搬送機構は前記排出部側に駆動側ローラと従動側ローラとから構成される排出ローラ部を備え、前記駆動側ローラと前記従動側ローラとを前記シート状の記録材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、前記駆動側ローラの短ローラと前記従動側ローラの短ローラとを前記ローラ軸方向に互いにずれるように配置し、前記排出のときに前記記録材料を湾曲させることで前記記録材料に推進力を付加することを特徴とする。
【００１１】
この画像記録装置によれば、排出部側の排出ローラ部の駆動側ローラと従動側ローラとをシート状の記録材料の幅と比べてローラ軸方向に短い短ローラから構成し、駆動側と従動側の各短ローラをローラ軸方向に互いにずれるように配置することで排出のときに記録材料を記録材料の幅方向に湾曲させることができる結果、記録材料に推進力を付加することができる。このように記録材料の排出速度を可変させる必要がなく、更に記録材料集積部を平面状の構造にできるため、記録材料搬送機構・記録材料集積部の構成・構造が複雑にならずに排出される記録材料に推進力を付与可能となる。
【００１２】
上記画像記録装置において、前記記録材料搬送機構における前記記録材料の前記排出部からの排出速度が４乃至５０ｍｍ／秒であることが好ましい。
【００１３】
また、前記駆動側及び前記従動側のいずれか一方の短ローラを小突起のあるゴムローラから構成することで、シート状の記録材料がスリップ等せずに記録材料の排出を確実に行うことができる。小突起を設けることによりシート状の記録材料の後端を確実に落下させることができるため、安定して記録材料を排出できる。
【００１４】
また、前記駆動側の短ローラが前記シート状材料の幅に対しほぼ中央に位置しかつ前記従動側ローラの一対の短ローラ間に位置するように配置されるとともに、前記従動側ローラの一対の短ローラが小突起のあるゴムローラから構成されることで、シート状の記録材料を幅方向に略Ｖ字状に効率的に湾曲させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のシート状材料搬送機構によれば、その搬送機構の構成が複雑にならずに排出されるシート状材料に推進力を付与し安定な排出が可能となる。
【００１６】
また、本発明の画像記録装置によれば、記録材料搬送機構及び記録材料集積部の構成・構造が複雑にならずに排出されるシート状の記録材料に推進力を付与し安定な排出が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００１８】
図１、図２に示すように、画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、銀塩カラー感光記録材料（以下、単に「記録材料」または「記録紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００１９】
露光ユニット１１は、図１，図２のように、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にシート状の記録材料（記録紙）をロール状に巻回して収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。
【００２０】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２１】
図２に示すように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた記録紙を収容したカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転する回転ドラム１０と、装置外部から入力した網点画像データに基づいて回転ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後の回転ドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２２】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置され回転ドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、記録紙を回転ドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、回転ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙を回転ドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２３】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２４】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。
【００２５】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行い、記録紙を乾燥してから外部へと排出するもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、安定処理後の記録紙を乾燥させる乾燥処理を行う乾燥部２６と、排出ローラ対２６ａで外部に向け排出された乾燥後の記録紙を装置上面へと誘導するように搬送する搬送部２７と、を備える。
【００２６】
図１，図２の搬送部２７について図３を参照して説明する。図３は図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部を示す要部側面図である。
【００２７】
図１乃至図３に示すように、搬送部２７は、その筐体２７ａが現像ユニット２１の側面上部に取り付けられており、筐体２７ａの内部に記録紙の搬送機構２７ｂが設けられている。
【００２８】
即ち、図３のように、搬送部２７の搬送機構２７ｂは、上流側から下流側に向けて順に、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙の入口部５０と、記録紙を搬送する第１の搬送ローラ対５１と、記録紙をガイドする摺動ローラ５２と、記録紙を搬送する第２の搬送ローラ対５３と、記録紙をガイドする摺動ローラ５４と、搬送されてきた記録紙を排出する排出ローラ対５５と、記録紙を現像ユニット２１の上面へと排出する排出部５６と、を筐体２７ａ内に備える。
【００２９】
搬送部２７の搬送機構２７ｂは、更に、入口部５０から排出ローラ対５５に至るまで記録紙の搬送系路を形成するように断続的に設けられたガイド部材５７と、排出ローラ対５５と排出部５６との間の上部に設けられた記録紙を規制する規制板５８と、を備える。
【００３０】
また、図１乃至図３に示すように、現像ユニット２１の装置上面２１ａには、搬送部２７の排出部５６から排出された記録紙を集積するためにトレイ状の集積部６１が設けられている。集積部６１の底部には静電気防止のために導電性のシートが敷かれている。
【００３１】
また、図３の矢印方向Ｆのように、搬送部２７の筐体２７ａを通して現像ユニット２１内の乾燥部２６へと外気を供給するために、筐体２７ａ内の板部材５９及び現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に、横方向（図３の紙面垂直方向）に多数の開口を設けている。これにより、現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に搬送部２７の筐体２７ａを取り付けても、外気の取り入れに支障が起きない。
【００３２】
図３のように、搬送部２７の搬送機構２７ｂによれば、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙が入口部５０から図の矢印方向（１）の略水平横方向へ搬送されて搬送部２７内に入り、第１の搬送ローラ対５１で搬送方向を矢印方向（２）に向くように修正されて搬送され摺動ローラ５２とガイド部材５７で案内されながら矢印方向（２）の略垂直上方に搬送され、更に第２の搬送ローラ対５３で搬送方向を矢印方向（３）に向くように修正されて搬送され、摺動ローラ５４とガイド部材５７で矢印方向（３）の略水平横方向に搬送され、排出ローラ対５５で矢印方向（４）に搬送され排出部５６を通して現像ユニット２１の装置上面２１ａ上の集積部６１へと排出される。集積部６１で記録紙Ｓは下から順に積み重なって蓄積される。
【００３３】
上述のように、記録紙は、搬送部２７の搬送機構２７ｂにおいて、矢印方向（１）の略水平横方向から矢印方向（２）の略垂直方向を経て、矢印方向（１）と反対の矢印方向（３）の略垂直方向へと反転されて搬送される。
【００３４】
また、搬送機構２７ｂの最後部であって排出ローラ対５５の上部に設けた規制板５８により記録紙の巻癖による排出不良を抑制することができる。
【００３５】
次に、搬送機構２７ｂの排出ローラ対５５の構成について図４、図５を参照して説明する。図４は図３の排出ローラ対５５の構成を概略的に示す斜視図である。図５は図４の排出ローラ対５５を概略的に示す側面図である。
【００３６】
図４，図５に示すように、排出ローラ対５５は、モータ（図示省略）により回転方向ｒに回転駆動される駆動側ローラ７１と、従動回転可能な従動側ローラ７２と、を備える。駆動側ローラ７１は、図４の破線で示す記録紙Ｓの幅に対し短く記録紙Ｓのほぼ略中央部Ｓｃに位置するように配置されゴムローラからなる短ローラ７３と、短ローラ７３と一体に回転するローラ軸７１ａと、を備える。
【００３７】
従動側ローラ７２は、駆動側ローラ７１の短ローラ７３に対しローラ軸方向Ｐにずれるように千鳥状に配置され短ローラ７３と同様にローラ軸方向Ｐに短い一対の短ローラ７４，７５と、短ローラ７４，７５と一体に回転するローラ軸７２ａと、を備える。短ローラ７４，７５は、その外周面に多数の小突起（イボ）７６が形成された天然ゴム等からなるゴムローラから構成されている。
【００３８】
図５のように、駆動側ローラ７１の短ローラ７３の外周円と、従動側ローラ７２の短ローラ７４，７５の外周円とは、図５の側面からみると、互いに接近する部分で一部重なるように配置される。このため、図４のように、記録紙Ｓは、その幅方向（ローラ軸方向Ｐ）の略中央部Ｓｃから両端側に離れた位置で従動側ローラ７２の短ローラ７４，７５により押さえ付けられるとともに、略中央部Ｓｃで駆動側ローラ７１の短ローラ７３により押し込まれることで、略中央部Ｓｃで凹むようにしてその幅方向にＶ字状に湾曲する。
【００３９】
上述の本実施の形態によれば、図１乃至図５のように、画像記録装置１の現像ユニット２１で現像され乾燥された記録紙は、排出ローラ対２６ａで現像ユニット２１から排出されると、搬送部２７の搬送機構２７ｂにより装置上部ヘと搬送され排出部５６から排出されて装置上面２１ａに設けられた集積部６１に集積される。
【００４０】
上述のように、集積部６１に向けて記録紙を排出ローラ対５５で駆動側の短ローラ７３を回転方向ｒに回転させながら排出部５６から排出するとき、記録紙Ｓの略中央部Ｓｃに対し駆動側の短ローラ７３と従動側の短ローラ７４，７５とが互いにずれるように配置されているので、記録紙Ｓを略中央部Ｓｃで記録紙Ｓの幅方向にＶ字状に湾曲させることができる。このため、Ｖ字状に湾曲した記録紙Ｓは推進力が付加されるので、安定して記録紙Ｓを集積部６１に排出できるとともに、記録紙Ｓの排出速度を例えば上流側の搬送ローラ対５１，５３で可変させる必要がなく、搬送機構２７ｂの構成が複雑にならずに簡略化が可能になり、好ましい。また、このため、搬送機構２７ｂでは、搬送ローラ対５１，５３を現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａ等と同期して駆動でき、現像ユニット２１側と同じ搬送速度で搬送でき、現像ユニット２１側の搬送速度が遅くとも対応できる。記録紙の排出部５６からの排出速度は、例えば４乃至５０ｍｍ／秒に設定できる。
【００４１】
また、記録紙Ｓの集積部６１は、現像ユニット２１の装置上面２１ａにおいて平面状の構造にして配置でき、Ｖ字状等の特殊な構造にする必要がないため、集積部６１の構造が簡単となり、また、集積部６１はその高さが高くなることもないので、集積部６１の省スペース化を実現でき、好ましい。
【００４２】
また、図４，図５のように、従動側ローラ７２の一対の短ローラ７４，７５に形成された多数の小突起７６により、排出されるシート状の記録紙Ｓの後端Ｓ１を払い落とすことができ、記録紙Ｓを確実に落下させることができる。このように、記録紙Ｓが短ローラ７４，７５においてスリップ等して落下しないことを防止でき、記録紙Ｓを集積部６１に安定して排出できる。
【００４３】
なお、図３の搬送部２７を現像ユニット２１に対し排出ローラ対２６ａの位置を基準に着脱自在に構成するようにしてもよく、搬送部２７のメンテナンス時やスペースに余裕がある場合等には、取り外して画像記録装置を使用できる。
【００４４】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、搬送部２７の搬送機構２７ｂは２箇所に搬送ローラ対を配置したが、本発明はこれに限定されず、３箇所または４箇所以上に配置してもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部を示す要部側面図である。
【図４】図３の排出ローラ対５５の構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】図４の排出ローラ対５５を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 画像記録装置
１０ 回転ドラム
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
２１ａ 装置上面
２６ 集積部
２７ 搬送部
２７ａ 筐体
２７ｂ 搬送機構
５６ 排出部
６１ 集積部
７１ 駆動側ローラ
７２ 従動側ローラ
７３ 短ローラ
７４，７５ 短ローラ
７６ 小突起
Ｐ ローラ軸方向
Ｓ 記録紙
Ｓ１ 後端
Ｓｃ 略中央部
【図１】
2005272129.tif 000003
【図２】
2005272129.tif 000004
【図３】
2005272129.tif 000005
【図４】
2005272129.tif 000006
【図５】
2005272129.tif 000007