(57)【要約】【課題】  意匠を損なうことなく、車両の外部からエンジンルーム内に取り入れられる空気の量を増やすことができる自動車用フロントバンパを提供する。【解決手段】  車両３０のエンジンルームの前方で車両３０の前部３１ａに設けられ、ナンバープレート１２が取り付けられる自動車用のフロントバンパ１０である。車両３０の外部の空気を前記エンジンルーム内へ取り入れるための取入口１１と、該取入口を経て前記エンジンルーム内への外気の取り入れを許し且つ取入口１１の前部領域をナンバープレート１２で覆うべく該ナンバープレートを支持する取付手段１３が形成されていることを特徴とする。【選択図】  図１    
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンルームの前方で前記車両の前部に設けられ、ナンバープレートが取り付けられる自動車用のフロントバンパであって、
前記車両の外部の空気を前記エンジンルーム内へ取り入れるための取入口と、該取入口を経て前記エンジンルーム内への外気の取り入れを許し且つ前記取入口の前部領域を前記ナンバープレートで覆うべく該ナンバープレートを支持する取付手段とを備えることを特徴とする自動車用フロントバンパ。
【請求項２】
前記取付手段は、前記取入口を取り巻く縁部の表面で前記取入口を取り巻いて環状に延在し、前記表面から前記車両の前方へ向けて立ち上がり、前記ナンバープレートを該ナンバープレートの周縁部で支持すべく該周縁部に当接する支持枠部を有し、該支持枠部の下部には、該支持枠部に前記ナンバープレートが当接した状態で前記取入口への外気の導入を許す切欠きが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車用フロントバンパ。
【請求項３】
前記支持枠部には、該支持枠部の上部から該支持枠部の下部へ向けて前記ナンバープレートの両側縁部と平行に延在し、該ナンバープレートに当接する支持枠補強部分が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の自動車用フロントバンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
エンジンルームの前方位置で車両の前部に設けられ、ナンバープレートが取り付けられる自動車用のフロントバンパに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、例えば、エンジンおよび該エンジンを冷却するためのラジエータ等が設置されるエンジンルームを車両の前部に設けたものがある。従来よく知られているように、前記ラジエータには、前記エンジンを冷却するための冷却水が循環され、この冷却水を冷やすために前記エンジンルーム内には前記車両に設けられた空気取入口から前記車両の外部の空気が取り入れられる。前記エンジンの冷却効果を高めるべく前記エンジンルーム内に取り入れられる外気の量を増やすために、例えば、該エンジンルームの前方位置で前記車両の前部に設けられるフロントバンパには、走行時の前記車両の周囲の空気の流れを整流するスポイラが取り付けられる（例えば、特許文献１参照。）。前記スポイラによる整流効果により前記エンジンルーム内に取り入れられる空気量は増加する。この空気量の増加に伴い前記ラジエータによる前記エンジンの冷却効果が高まる。
【特許文献１】実用新案登録第３０３８９３８号公報（第２−１１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記スポイラは、前記フロントバンパの略全体を覆うように該フロントバンパに取り付けられる。このため、前記フロントバンパが本来有している意匠は損なわれてしまう。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、意匠を損なうことなく、前記車両の外部から前記エンジンルーム内に取り入れられる空気の量を増やすことができる自動車用フロントバンパを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明に係る自動車用フロントバンパは、車両のエンジンルームの前方で前記車両の前部に設けられ、ナンバープレートが取り付けられる自動車用のフロントバンパであって、前記車両の外部の空気を前記エンジンルーム内へ取り入れるための取入口と、該取入口を経て前記エンジンルーム内への外気の取り入れを許し且つ前記取入口の前部領域を前記ナンバープレートで覆うべく該ナンバープレートを支持する取付手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、前記取入口の前部領域は前記ナンバープレートにより覆われているので、フロントバンパの意匠は、前記取入口が露出することによって損なわれることはない。また、前記取入口を覆う前記ナンバープレートに妨げられることなく外気を前記取入口から前記エンジンルーム内に取り入れることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る自動車用フロントバンパによれば、前記取入口の前部領域は前記ナンバープレートにより覆われ、該ナンバープレートに覆われた前記取入口から前記車両の外部の空気を前記エンジンルーム内に取り入れることができる。前記取入口は、既存の前記ナンバープレートが前記取入口の前部領域を覆うことにより違和感なく目隠しされるので、フロントバンパの意匠は、前記取入口が露出することによって損なわれることはない。外気は、前記ナンバープレートに妨げられることなく前記取入口を経て前記エンジンルーム内に導かれるので、該エンジンルーム内に取り入れられる外気の量を増加させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明を図１および図２に示した実施例に沿って詳細に説明する。
【実施例】
【０００９】
図１には、本発明に係る自動車用フロントバンパ１０を備える車両３０が模式的に示されている。
【００１０】
図１に示すように、フロントバンパ１０は、従来よく知られているように、該フロントバンパと共に車両３０を構成する車体３１の前端面３１ａの下部に取り付けられ、例えば、衝突により車両３０がその前方から衝撃を受けたとき、乗員を保護するために衝撃を吸収し緩和する。
【００１１】
車体３１の前部３１ｂには、図示はしないが、エンジンおよび該エンジンを冷却するためのラジエータ等が設置されるエンジンルーム３２（図２参照。）が設けられている。従来よく知られているように、前記ラジエータには、前記エンジンを冷却するための冷却水が循環され、この冷却水を冷やすためにエンジンルーム３２内には、車体３１に設けられた一般にフロントグリルと称される空気取入口３３から車両３０の外部の空気が取り入れられる。
【００１２】
フロントバンパ１０には、空気取入口３３とは別に車両３０の外部の空気をエンジンルーム３２内（図２参照。）に取り入れるための取入口１１が設けられている。取入口１１は、車体３１に形成された貫通孔（図示せず。）を介してエンジンルーム３２の下部と車両３０の外部とを連通する。取入口１１は、従来よく知られた略長方形の板形状を呈するナンバープレート１２の形状と同一形状で該ナンバープレートよりも小さな略長方形形状に形成されている。このため、ナンバープレート１２は、取入口１１の前部領域の全範囲を覆うことができる。なお、取入口１１は、ナンバープレート１２により前部領域の全範囲を覆われることが可能な大きさおよび形状を有すればよく、本実施例に限定されるものではない。
【００１３】
取入口１１の縁部には、ナンバープレート１２を支持するための取付手段１３が設けられている。取付手段１３は、フロントバンパ１０の表面１０ａで取入口１１の縁部に沿って該取入口を取り巻いて延在し、表面１０ａから車両３０の前方へ向けて立ち上がり、ナンバープレート１２が取り付けられる支持枠部１４を有する。支持枠部１４は、図示の例では、車両３０の前方から見たときに、ナンバープレート１２が取り付けられた状態では該ナンバープレートにより覆い隠されるように該ナンバープレートの周縁部に対応した矩形状に形成されている。支持枠部１４は、取入口１１の上縁部で車両３０の車幅方向に沿って取入口１１の一方の側端から他方の側端まで延在する上縁枠部分１４ａと、取入口１１の両側縁部でそれぞれ車両３０の上下方向に沿って取入口１１の上端から下端まで延在する側縁枠部分１４ｂ、１４ｃとを有する。支持枠部１４の下部には、下縁枠部分に替えて、取入口１１の下縁部で車両３０の車幅方向に沿って取入口１１の一方の側端から他方の側端まで、すなわち側縁枠部分１４ｂから側縁枠部分１４ｃまで切欠きが形成されている。
【００１４】
支持枠部１４によるナンバープレート１２の支持強度を高めるために、支持枠部１４には、上縁枠部分１４ａの略中央位置から取入口１１の下縁部まで両側縁枠部分１４ｂ、１４ｃと平行に延在する支持枠補強部分１４ｄが設けられている。支持枠補強部分１４ｄは、ナンバープレート１２が支持枠部１４に取り付けられた状態でナンバープレート１２の裏面に当接する。
【００１５】
ナンバープレート１２には、それぞれ螺合部材１５が挿通される一対の挿通孔１６が形成されている。支持枠部１４の上縁枠部分１４ａには、一対の挿通孔１６に対応してネジ孔１７が形成されている。支持枠部１４には、上縁枠部分１４ａがナンバープレート１２の上縁部の裏面に当接し、両側縁枠部分１４ｂ、１４ｃがそれぞれナンバープレート１２の両側縁部の裏面に当接するように該ナンバープレートが取り付けられる。支持枠部１４とナンバープレート１２とが当接した状態で、各挿通孔１６にそれぞれ挿通された螺合部材１５が各ネジ孔１７にそれぞれ螺合されることにより、ナンバープレート１２は支持枠部１４に固定される。ナンバープレート１２は、取入口１１の開口縁部に設けられた支持枠部１４に固定されることにより取入口１１の前部領域を覆う。したがって、車両３０の前方から見たときに、取入口１１の前部領域の全範囲は、ナンバープレート１２によって覆われている。これにより、車両３０の前方から見たときに、取入口１１の視認が不可能となる。
【００１６】
図２は、図１に示したＩ−Ｉ線に沿って得られ、ナンバープレート１２が取付手段１３に支持された状態を模式的に示す断面図である。
【００１７】
取付手段１３は、フロントバンパ１０の表面１０ａから立ち上がる支持枠部１４がナンバープレート１２の裏面と当接し、該ナンバープレートを螺合部材１５で支持枠部１４に固定することによりナンバープレート１２を支持しているので、該ナンバープレートは表面１０ａと間隔を置いて配置される。支持枠部１４の下部には、前述したように、下縁枠部分に替えて切欠きが形成されているので、取入口１１と車両３０の外部とは、ナンバープレート１２の下縁部１２ａとフロントバンパ１０の表面１０ａとの間を介して連通している。このため、車両３０の外部の空気は、図２に矢印で示すように、ナンバープレート１２の裏面に位置する取入口１１からエンジンルーム３２内へと取り入れられる。
【００１８】
本実施例のフロントバンパ１０を備える車両３０では、車体３１に設けられた空気取入口３３とは別の取入口１１がフロントバンパ１０に設けられていることにより車両３０の外部からエンジンルーム３２内に取り入れる空気の量を増加させることができる。実際に本発明に係るフロントバンパ１０を製作し、本発明のフロントバンパ１０を備える車両３０と取入口１１が形成されていない従来のフロントバンパを備える車両３０とを比較したところ、次表１に示すような違いを得ることができた。
【００１９】
【表１】
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表１は、車速に対する前記ラジエータの前面での風速を百分率で示したラジエータ通気率から見て、本発明に係るフロントバンパ１０と従来のフロントバンパとの違いを示す。表１に示すように、本発明に係るフロントバンパ１０では、従来のフロントバンパよりも多くの外気をエンジンルーム３２に取り入れることができる。
【００２０】
本実施例のフロントバンパ１０では、エンジンルーム３２内に外気を取り入れる取入口１１は、車両３０の前方から見たときに、取付手段１３により支持されたナンバープレート１２により覆い隠されている。また、ナンバープレート１２が固定される支持枠部１４は、その下部以外はナンバープレート１２の縁部に当接しているので、車両３０の下方から覗かない限り取入口１１が視認されることはない。取入口１１は、従来から取り付けられるナンバープレート１２が前部領域を覆うことにより違和感を覚えさせることなく目隠しされる。このため、フロントバンパ１０が有する意匠は、取入口１１が露出することによって損なわれることはない。また、取入口１１は、車両３０の下方からしか視認することができないナンバープレート１２の下縁部１２ａとフロントバンパ１０の表面１０ａとの間を介して、車両３０の外部からエンジンルーム３２内に空気を取り入れることができる。
【００２１】
したがって、本発明に係るフロントバンパ１０によれば、意匠を損なうことなく、車両３０の外部からエンジンルーム３２内に取り入れられる空気の量を増やすことができる。
【００２２】
なお、上記した実施例では、取入口１１は、フロントバンパ１０の略中央位置で車両３０の外部とエンジンルーム３２とを連通させていたが、ナンバープレート１２により外気をエンジンルーム３２内に取り入れ可能に前部領域が覆われていればよく、すなわち取入口１１の前方で該取入口の開口領域の全範囲が覆われていればよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【００２３】
取付手段１３は、ナンバープレート１２の裏面に当接する支持枠部１４を有していたが、外気を取り入れ可能に且つ取入口１１の前部領域を覆うようにナンバープレート１２を支持すればよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【００２４】
また、支持枠部１４の下部には、下縁枠部分に替えて側縁枠部分１４ｂから側縁枠部分１４ｃまで切欠きが形成されていたが、フロントバンパ１０の表面１０ａとナンバープレート１２との間を介して取入口１１が外気を取り入れることができれば、例えば、切欠きは下部の一部分にのみ形成されていてもよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【００２５】
支持枠部１４は、車両３０の前方から見ると、ナンバープレート１２により覆い隠される大きさに形成されていたが、ナンバープレート１２が取入口１１の前部領域を覆うようにナンバープレート１２が取り付けられるものであればよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【００２６】
支持枠補強部分１４ｄは、両側縁枠部分１４ｂ、１４ｃと平行に延在していたが、支持枠部１４によるナンバープレート１２の支持強度を高めるものであれば、例えば、上縁枠部分１４ａと平行に側縁枠部分１４ｂから側縁枠部分１４ｃまで延在していてもよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るフロントバンパ１０を備える車両３０を模式的に示した斜視図である。
【図２】図１に示したＩ−Ｉ線に沿って得られた模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  フロントバンパ
１０ａ  表面
１１  取入口
１２  ナンバープレート
１３  取付手段
１４  支持枠部
１４ｄ  支持枠補強部分
３０  車両
３１ｂ  前部
３２  エンジンルーム
【図１】
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【図２】
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