(57)【要約】【課題】  包装に適する小型な中空糸モジュールを提供する。【解決手段】  半透性の中空糸７からなる中空糸束２が装填される円筒状のケース１と、ケース１の筒両端に液密状態で装着される一対のキャップ部材３（３Ａ，３Ｂ）とを有し、ケース内部を血液が通る血液空間と処理液が通る処理液空間とに区画して、中空糸７を介して血液と処理液との間で物質移動を行わせる中空糸型血液浄化装置において、キャップ部材３には血液用ポート２０と処理液用ポート２１とを一体に設けると共に、処理液用ポート２１をキャップ部材の装着状態にてケースの中心軸ＣＡ方向に向けて突設したことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半透性の中空糸からなる中空糸束が装填される円筒状のケースと、該ケースの筒両端に液密状態で装着される一対のキャップ部材とを有し、ケース内部を被処理液が通る被処理液空間と処理液が通る処理液空間とに区画して、前記中空糸を介して被処理液と処理液との間で物質移動を行わせる中空糸モジュールにおいて、
前記キャップ部材の少なくとも一方には被処理液用ポートと処理液用ポートとを一体に設けると共に、該処理液用ポートをキャップ部材の装着状態にてケースの中心軸方向に向けて突設したことを特徴とする中空糸モジュール。
【請求項２】
前記処理液用ポートを処理液導入ポートと処理液導出ポートとから構成し、前記一方のキャップ部材には処理液導入ポートを設ける一方、他方のキャップ部材には処理液導出ポートを設け、
前記処理液空間をケースの中心軸を含む仮想平面で二分し、一方の処理液空間側には前記処理液導入ポートを連通させ、他方の処理液空間側には前記処理液導出ポートを連通させたことを特徴とする請求項１に記載の中空糸モジュール。
【請求項３】
前記被処理液用ポートを被処理液導入ポートと被処理液導出ポートとから構成し、前記一方のキャップ部材には被処理液導出ポートを設ける一方、他方のキャップ部材には被処理液導入ポートを設け、
前記キャップ部材の装着状態にて、被処理液導入ポートと被処理液導出ポートとを円筒状ケースの中心軸に対して対象の位置となるように配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の中空糸モジュール。
【請求項４】
前記被処理液導入ポート及び被処理液導出ポートを、キャップ部材の装着状態におけるケースの中心軸よりも径方向の外側に連通させると共に、これらのポートの途中を中空糸束の液体流れ方向と直角方向に屈曲したことを特徴とする請求項３に記載の中空糸モジュール。
【請求項５】
前記被処理液導入ポート及び被処理液導出ポートを前記ケースの中心点に対して点対称の位置となるように配置すると共に、処理液導出ポート及び処理液導入ポートを前記ケースの中心点に対して点対称の位置となるように配置したことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の中空糸モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液浄化器等の中空糸モジュールに関し、特に、被処理液を導入或いは導出するための被処理液用ポート、及び、処理液を導入或いは導出するための処理液用ポートを備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
中空糸を介して被処理液と処理液との間で物質移動を行わせる中空糸モジュールとしては、例えば、中空糸型血液浄化器がある。この中空糸型血液浄化器は、例えば腎臓や肝臓に疾患を持つ患者の血液浄化に使用されるものであり、例えば、円筒型ケースに中空糸束を装填し、ケース内部を中空糸の内側の血液空間と中空糸の外側の処理液空間とに区画する。そして、中空糸を介して血液空間を流れる血液と処理液空間を流れる処理液との間で物質交換を行わせる。即ち、血液中の余剰成分を血液から処理液に移動させる一方、血液中の不足成分を処理液から血液へ補充する。この種の血液浄化器では、血液を導入或いは導出するための血液用ポート、及び、処理液を導入或いは導出するための処理液用ポートを備えている。そして、従来の血液浄化器において、血液用ポートはケース端部に装着されるキャップ部材に設けられており、処理液用ポートはケース側面から側方、即ちケースの径方向へ向けて横向きに突設されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０５２１８号公報（第３−４頁，第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の血液浄化器では、処理液用ポートがケースの径方向に向けて突設されているので、この横向きの処理液用ポートが包装時における障害となり易い。この血液浄化器は、通常、袋状の包装材で包まれる。例えば、自動包装機を使用し、包装用のフィルムで血液浄化器をくるんだ後に開放部分をシールすることが行われている。この場合、処理液用ポートも包む必要があるので、フィルムをきつく巻いてしまうと、出っ張ったポートにフィルムが当接してしわとなり、このしわの部分からフィルムの破断が生じる可能性がある。これを防止するためには、血液浄化器を収納する袋の大きさにゆとりを持たせることが考えられる。しかし、この場合には、袋の長さを血液浄化器の全長よりも長くする必要があり、袋の幅も処理液用ポートの全長とケースの直径の合計よりも広くする必要がある。したがって、多くのフィルムを使用する必要がある。また、処理液用ポートが突設されているので、運搬用の箱への収納時に処理液用ポートが邪魔になり、効率よく収納することが難しいという問題もある。
【０００５】
また、この血液浄化器において、ケース端部には中空糸束の端面が露出しており、血液用ポートはこの中空糸束端面における略中心に向けて設けられている。このため、中空糸束の径方向中心部分に位置する中空糸と周縁部分に位置する中空糸とでは、使用時における血液の流速が異なる傾向がある。即ち、中心部分の中空糸を流れる血液の方が周縁部分の中空糸を流れる血液よりも流速が速くなる傾向がある。この流速の差に起因して、中心部分の中空糸と周縁部分の中空糸とで血液の処理効率にばらつきが生じる虞がある。また、この流速の差は、残血の要因ともなり得るので、好ましくない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、包装に適する小型な中空糸モジュールを提供することにある。また、他の目的は、中空糸モジュールにおける処理効率を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、半透性の中空糸からなる中空糸束が装填される円筒状のケースと、該ケースの筒両端に液密状態で装着される一対のキャップ部材とを有し、ケース内部を被処理液が通る被処理液空間と処理液が通る処理液空間とに区画して、前記中空糸を介して被処理液と処理液との間で物質移動を行わせる中空糸モジュールにおいて、
前記キャップ部材の少なくとも一方には被処理液用ポートと処理液用ポートとを一体に設けると共に、該処理液用ポートをキャップ部材の装着状態にてケースの中心軸方向に向けて突設したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記処理液用ポートを処理液導入ポートと処理液導出ポートとから構成し、前記一方のキャップ部材には処理液導入ポートを設ける一方、他方のキャップ部材には処理液導出ポートを設け、
前記処理液空間をケースの中心軸を含む仮想平面で二分し、一方の処理液空間側には前記処理液導入ポートを連通させ、他方の処理液空間側には前記処理液導出ポートを連通させたことを特徴とする請求項１に記載の中空糸モジュールである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記被処理液用ポートを被処理液導入ポートと被処理液導出ポートとから構成し、前記一方のキャップ部材には被処理液導出ポートを設ける一方、他方のキャップ部材には被処理液導入ポートを設け、
前記キャップ部材の装着状態にて、被処理液導入ポートと被処理液導出ポートとを円筒状ケースの中心軸に対して対象の位置となるように配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の中空糸モジュールである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記被処理液導入ポート及び被処理液導出ポートを、キャップ部材の装着状態におけるケースの中心軸よりも径方向の外側に連通させると共に、これらのポートの途中を中空糸束の液体流れ方向と直角方向に屈曲したことを特徴とする請求項３に記載の中空糸モジュールである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記被処理液導入ポート及び被処理液導出ポートを前記ケースの中心点に対して点対称の位置となるように配置すると共に、処理液導出ポート及び処理液導入ポートを前記ケースの中心点に対して点対称の位置となるように配置したことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の中空糸モジュールである。
なお、「ケースの中心点」とは、ケースの中心軸上の点であって、ケースの長手方向中央の点を意味する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、キャップ部材の少なくとも一方には被処理液用ポートと処理液用ポートとを一体に設けると共に、該処理液用ポートをキャップ部材の装着状態にてケースの中心軸方向に向けて突設したので、ケースの径方向に突出する部分を可及的に少なくできる。これにより、包装の容易化が図れる。例えば、自動包装機で包装するに際し、筒状のフィルムで無駄なく包めるので作業効率が良いし、使用するフィルムの節約もできる。さらに、しわに起因する不良も生じ難い。また、保管時のスペースも可及的に少なくできる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、一方の処理液空間側に処理液導入ポートを連通させ、他方の処理液空間側に処理液導出ポートを連通させるので、中空糸モジュールの使用時において、処理液導入ポートからケース内部に導入された処理液は、一方の処理液空間から他方の処理液空間に流れ、その後に処理液導出ポートからケースの外部に導出される。このため、処理液空間の全体に処理液を行き渡らせることができ、処理効率を高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、被処理液導入ポートと被処理液導出ポートとを円筒状ケースの中心軸に対して対象の位置となるように配置したので、被処理液空間の全体を効率よく使用することができ、処理効率を高めることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、被処理液導入ポート及び被処理液導出ポートがケースの中心軸よりも径方向の外側に連通され、これらのポートの途中を中空糸束の液体流れ方向と直角方向に屈曲したので、ケース中心にこれらのポートを連通した場合に比べて、周方向外側における液体の流速を高めることができる。これにより、被処理液を被処理液空間の全体に対して確実に行き渡らせることができる。そして、被処理液空間内における被処理液の淀みを少なくできる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、被処理液導入ポート及び被処理液導出ポート、並びに、処理液用ポート及び処理液導入ポートに関し、それぞれがケースの中心点に対して点対称の位置となるように配置されるので、中空糸モジュールの使用時において、被処理液空間及び処理液空間の全体に被処理液及び処理液を効率よく行き渡らせることができる。これにより、処理効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明は、代表的な中空糸モジュールである中空糸型血液浄化器を例に挙げて行う。
【００１８】
図１に例示した血液浄化器は、円筒状のケース１と、このケース１の内部に装填される中空糸束２と、ケース１の両端に取り付けられるキャップ部材３とを備えている。ケース１は、ケース本体部４と、このケース本体部４の両端から筒長手方向の端部側に延設されたケース先端部５とから概略構成されており、樹脂によって一体成型されている。本実施形態のケース１は、オレフィン系樹脂の一種であるポリプロピレン（ＰＰ）によって作製されている。ケース本体部４の内径は中空糸束２の外径に揃えられており、本実施形態では３５ｍｍ前後である。また、ケース本体部４の外径は内径よりも２ｍｍ大きい。つまり、このケース本体部４は、肉厚が１ｍｍの樹脂によって成型されている。
【００１９】
ケース先端部５は、ケース本体部４よりも一回り太い円筒状である。このケース先端部５の外径は、キャップ部材３の内径に揃えられており、キャップ部材３の挿着状態において液密状態が形成される。このケース先端部５にはポッティング樹脂６を充填してあり、中空糸束２を構成する各中空糸７…の端部をケース１の内面に接着固定している。本実施形態では、ポッティング樹脂６としてウレタン系接着剤を用いている。これにより、ケース両端の開口面は、端部が開口した状態の中空糸７が多数密集した状態となる。また、これらの開口面では、ポッティング樹脂６が中空糸７同士の隙間を塞いだ封止状態となっている。このように、ポッティング樹脂６によってケース１の両端部が封止されることで、ケース１の内部は中空糸７を挟んで２つの空間に区画される。即ち、中空糸７の内側空間と中空糸７よりも外側の外側空間とに区画される。そして、本実施形態では、内側空間を血液（被処理液の一種）が通る血液空間（被処理液空間の一種）として用い、外側空間を処理液が通る処理液空間として用いている。なお、ここでいう「処理液」は、血液浄化装置に用いられる狭義の処理液であり、本発明の処理液（広義の処理液）の一種である。
【００２０】
ケース先端部５は、図２−１，図２−２に拡大して示すように、根本部１０、第１スリーブ部１１、及び、第２スリーブ部１２を備えている。そして、これらの各部は、ケース本体部４側からケース長手方向（筒長手方向）の端部側に向かってこの順に設けられている。上記の根本部１０は、ケース本体部４よりも一回り大きい外径とされたリング状部分であり、その外周面はキャップ部材３の開口端側内周面が液密状態で密着する密着面として機能する。
【００２１】
第１スリーブ部１１は、根本部１０の先端からケース長手方向に延設された円筒状部分である。この第１スリーブ部１１の内径は、ケース本体部４の内径よりも大きく設定されている。このため、図６に示すように、中空糸束２をケース１内に装填すると、第１スリーブ部１１の内周面と中空糸束２の外周面との間には、第１スリーブ部１１の内径と中空糸束２の直径との差に応じた隙間ｄが形成される。この隙間ｄは、血液浄化器の使用時において処理液の一部が通る。また、この第１スリーブ部１１には、窓状の連通空部１３を開設している。図２−１，図２−２に示すように、本実施形態では、この連通空部１３を、ケース長手方向に形成されたスリット溝１４によって作製している。即ち、このスリット溝１４を第１スリーブ部１１から根本部１０に亘って一連に形成することで、第１スリーブ部１１の外周面にケース長手方向に細長い長方形状の連通空部１３（貫通窓）を開口させている。
【００２２】
第２スリーブ部１２は、その内径が前記第１スリーブ部１１の内径よりも大きい円筒状部分であり、第１スリーブ部１１の先端からケース１の長手方向に設けられている。そして、この第２スリーブ部１２の先端面は、キャップ部材３の装着時において、キャップ部材３の内部に配設されたＯリング１５と当接する（図６参照）。これにより、血液空間内の血液と処理液空間内の処理液とが混ざらないように、キャップ部材３内の空間を分割する。
【００２３】
これらの第１スリーブ部１１及び第２スリーブ部１２により、ケース先端部５は、ケース１の長手方向途中を径方向外側に向けて階段状に屈曲した形状とされる。言い換えれば、ケース１の長手方向先端に向かう程に拡径する多段円筒部として構成されている。そして、図６に示すように、このケース先端部５にてポッティング樹脂６は、連通空部１３を通じてこの連通空部１３よりも径方向内側の内空間と外側の外空間とに充填される。このように、ポッティング樹脂６がこれらの内空間及び外空間に対して一連に充填されているので、ポッティング樹脂６とケース１とが互いに接着性の乏しい素材で作製されていたとしても、中空糸束２をケース１に対して離脱させることなく確実に固定できる。なお、ポッティング樹脂６は、これらの内空間及び外空間における先端部分にのみ充填されている。このため、これらの内空間及び外空間に関し、ポッティング樹脂６よりもケース長手方向の中央側の部分は、図６中の左上及び右下に示すように、処理液が通る処理液空間の一部を構成する。
【００２４】
中空糸束２は多数の中空糸７…を束ねたものであり、例えば、膜厚が５〜５０マイクロメートル、内径が１５０〜２５０マイクロメートル程度の中空糸７を３０００本〜１５０００本程度束ねることで作製されている。この中空糸７は、半透膜によって作製されており、本実施形態では、ポリエステル系樹脂とポリスルホン系樹脂とを主たる膜素材とした疎水性高分子（例えば、ポリエーテルスルフォン樹脂およびポリアリレート樹脂から構成される膜）が用いられている。なお、この中空糸７としては、半透性を有するものであれば、上記素材以外のものであってもよい。
【００２５】
キャップ部材３は、図１に示すように、血液用ポート２０と処理液用ポート２１とを本体部２２に対して一体に設けたカップ状の部材である。上記の血液用ポート２０は、被処理液用ポートの一種であり、処理前の血液を血液浄化器内に導入する血液導入ポート２０Ａ（被処理液導入ポートの一種）と、処理後の血液を血液浄化器から導出する血液導出ポート２０Ｂ（被処理液導出ポートの一種）とからなる。同様に、処理液用ポート２１も、使用前の処理液を血液浄化器内に導入する処理液導入ポート２１Ａと、使用後の処理液を血液浄化器から導出する処理液導出ポート２１Ｂとからなる。そして、本実施形態におけるキャップ部材３は、血液導入ポート２０Ａ及び処理液導出ポート２１Ｂを有する導入側キャップ部材３Ａと、血液導出ポート２０Ｂ及び処理液導入ポート２１Ａを有する導出側キャップ部材３Ｂとからなる。これらの導入側キャップ部材３Ａと導出側キャップ部材３Ｂは、ポートの機能が違うのみで形状は同一である。即ち、導入側キャップ部材３Ａにおける血液導入ポート２０Ａは導出側キャップ部材３Ｂにおける血液導出ポート２０Ｂに対応し、導入側キャップ部材３Ａにおける処理液導出ポート２１Ｂは導出側キャップ部材３Ｂにおける処理液導入ポート２１Ａに対応する。なお、各ポートの配置については後で詳しく説明する。
【００２６】
上記した構成を有する血液浄化器の使用時には、図６に示すように、導入側キャップ部材３Ａを上方に、導出側キャップ部材３Ｂを下方にそれぞれ向けた状態で血液浄化器を固定する。そして、導入側キャップ部材３Ａの血液導入ポート２０Ａには動脈側の血液チューブを、処理液導出ポート２１Ｂには回収側の処理液チューブをそれぞれ接続する（何れも図示せず）。同様に、導出側キャップ部材３Ｂの血液導出ポート２０Ｂには静脈側の血液チューブを、処理液導入ポート２１Ａには導入側の処理液チューブを接続する（何れも図示せず）。
【００２７】
動脈側の血液チューブから患者の血液が血液浄化器に供給されると、この血液は血液導入ポート２０Ａ内の血液導入路２３を通って血液供給空間２４内に供給される。ここで、血液供給空間２４とは、導入側キャップ部材３Ａの内側表面とケース端面とで区画される空間であって、血液導入ポート２０Ａが連通される空間である。そして、血液供給空間２４に供給された血液は、その後ケース１内の血液空間を流下し、導出側キャップ部材３Ｂの血液導出空間２５（導入側キャップ部材３Ａの血液供給空間２４に対応する空間）に流出する。血液導出空間２５に流出した血液は、血液導出ポート２０Ｂの血液導出路２６を通じて静脈側の血液チューブに導出され、患者の体内に戻される。一方、導入側の処理液チューブからの処理液が血液浄化器に供給されると、この処理液は処理液導入ポート２１Ａ内の処理液導入路２７を通って処理液空間に供給される。この場合、まず、下側のケース先端部５における外空間へ供給される。外空間に供給された処理液は、連通空部１３を通じて内空間に流入する。そして、処理液は、ケース１内の処理液空間を下方から満たして行き、上側のケース先端部５における連通空部１３及び外空間を通じて処理液導出路２８に流入する。その後、処理液は、処理液導出路２８から回収側の処理液チューブ内に流入して回収される。
【００２８】
このとき、血液空間と処理液空間との間では浸透圧などによって物質交換が行われ、物質交換がなされた処理後の血液が患者の体内に戻される。具体的には、血液中の余剰成分は中空糸７を透過して処理液側に移動し、血液中の不足成分は中空糸７を透過して血液側に移動する。
【００２９】
このような血液浄化器は、通常、自動包装機によって包装される。この自動包装機による包装工程では、血液浄化器の各ポートがケース１の径方向に突出していないことが好ましい。これは、ポートがケース１の径方向に突出していると、このポートが包装時における障害となり易いからである。例えば、フィルムがきつく巻かれてしまうと、突出したポートにフィルムが当接してしわとなり、このしわの部分からフィルムの破断が生じる可能性がある。また、突出したポートが梱包時に邪魔となり、効率よく収納することが困難になってしまうという問題も生じる。
【００３０】
このような事情に鑑み、本発明では、キャップ部材３に関し、血液用ポート２０（血液導入ポート２０Ａ，血液導出ポート２０Ｂ）、及び、処理液用ポート２１（処理液導入ポート２１Ａ，処理液導出ポート２１Ｂ）を、キャップ部材３の本体部２２に一体に設けると共に、ケース１の中心軸方向に向けて突設する構成とした。また、血液浄化処理時における処理効率を高めるべく、ケース１への取付状態における各ポートの位置を規定した。以下、これらの点について詳細に説明する。
【００３１】
まず、図３〜図５に基づいて、キャップ部材３の構造について説明する。本実施形態において、導入側キャップ部材３Ａと導出側キャップ部材３Ｂは、ポートの機能が異なるだけで同じ形状である。このため、導入側キャップ部材３Ａについて行う以下の説明は、導出側キャップ部材３Ｂについても同様にあてはまる。
【００３２】
導入側キャップ部材３Ａは、有底カップ状の本体部２２と、血液が導入される血液導入ポート２０Ａと、処理液が導出される処理液導出ポート２１Ｂとを一体に成型したものである。上記の本体部２２は、平面から見て略円形の天井部３１と、この天井部３１の周縁から立設され、ケース先端部５の外周面を囲繞可能な略円筒状の胴体部３２とを備えており、ケース先端部５を覆うように取り付けられる。
【００３３】
胴体部３２は、その内径がケース先端部５の外径に揃えられた円筒状であり、本実施形態では、天井部３１に向けて多少縮径されている。胴体部内周面の開放端部には係止突条３３が設けられている。この係止突条３３は略半円形の断面をしており、内周面に沿って一周設けられている。そして、係止突条３３は、導入側キャップ部材３Ａがケース先端部５へ取り付けられた状態でケース１先端面の嵌合溝３４（図２−１（ｂ）参照）に嵌合して液密状態を形成する。ここで、開放端部の内径を、根本部１０の外径よりも僅かに小さく設定すると、取り付け状態において開放端部が胴体部３２の弾性によって径方向内側に付勢されるので、根本部１０との液密性が向上して好ましい。天井部３１は、胴体部３２から離れる程に縮径したテーパー形状をしており、その先端には血液導入ポート２０Ａが設けられている。即ち、この天井部３１と血液導入ポート２０Ａとによって漏斗状部を構成している。これらの天井部３１と胴体部３２の境界には、上記のＯリング１５が配設されている。このＯリング１５は血液と処理液とが混ざらないように空間の境界をシールするものである。天井部３１はケース端面と共に血液供給空間２４を区画し、胴体部３２は処理液空間の一部を区画する。
【００３４】
血液導入ポート２０Ａは、天井部３１のテーパー先端からケース１の中心軸ＣＡ方向（ケース長手方向）と同方向に突設されている。そして、血液導入路２３の内側開口が血液供給空間２４に連通している。また、本実施形態では、図４に示すように、この血液導入ポート２０Ａを、ケース１の中心軸ＣＡの位置（詳しくは、キャップ部材３の装着状態における中心軸の位置）からケース１の径方向外側にオフセットした状態で設けている。具体的には、血液導入ポート２０Ａの開口中心Ｃ２０を、処理液導出ポート２１Ｂの開口中心Ｃ２１とケース１の中心軸ＣＡとを結ぶ仮想直線ＶＬ上であって、処理液導出ポート２１Ｂとは離れる方向にオフセットした位置に設定している。つまり、血液用ポート２０と処理液用ポート２１は、ケース１の中心軸ＣＡを挟んで反対側の位置に設けられている。この構成により、血液用ポート２０（血液導入ポート２０Ａ，血液導出ポート２０Ｂ）は、キャップ部材３の装着状態にてケース１の中心軸ＣＡよりも径方向の外側で血液供給空間２４或いは血液導出空間２５に連通することになる。これは、血液と処理液の間における物質の交換効率をより高めるためである（後述する）。
【００３５】
一方、処理液導出ポート２１Ｂは、本体部２２における胴体部３２、つまり、キャップ部材３の側壁部からケース１の中心軸ＣＡ方向（ケース長手方向の外側）に向けて突設された略円筒形状の部分である。そして、処理液導出ポート２１Ｂの処理液導出路２８は、その一端が処理液導出ポート２１Ｂの接続端で開口しており、他端は処理液空間、詳しくは連通空部１３よりも径方向外側の外空間（図６参照）に開口している。
【００３６】
このような構造のキャップ部材３を用いることにより、ケース径方向について小型化が図れる。即ち、図１に示すように、処理液用ポート２１がケース１の中心軸ＣＡ方向に沿ってケース長手方向の外側に向けて突設されるので、血液浄化器においてケース１の径方向に突出する部分を可及的に少なくできる。言い換えれば、血液浄化器を略円柱状に作成することができる。これにより、包装の容易化が図れる。例えば、自動包装機で包装するに際し、筒状のフィルムで無駄なく包めるので作業効率が良いし、使用するフィルムの量を従来よりも減らすことができる。また、径方向外側に大きく突出した部分がないので、しわに起因する包装不良も生じ難い。これにより、製造効率の向上が図れる。さらに、包装済みの血液浄化器は、幾層にも積み重ねることができる。このため、保管時や梱包時において必要なスペースを可及的に少なくできる。
【００３７】
また、本実施形態では、超音波溶着等の回り止めによりキャップ部材３とケース先端部５との回転方向における位置を規制している。具体的には、図６に示すように、血液導入ポート２０Ａと血液導出ポート２０Ｂとを、円筒状ケース１の中心軸ＣＡに対して対象の位置（中心軸ＣＡを挟んで反対側の位置）となるように位置規制している。これに伴い、処理液導入ポート２１Ａと処理液導出ポート２１Ｂもケース１の中心軸ＣＡに対して対象の位置に規制される。言い換えると、血液導入ポート２０Ａと血液導出ポート２０Ｂは、ケース１の中心点（ケース１の中心軸ＣＡ上の点であって、ケース１の長手方向中央の点）に対して点対称の位置に配置され、処理液導出ポート２１Ｂと処理液導入ポート２１Ａもケース１の中心点に対して点対称の位置に配置される。
【００３８】
このような配置にすることで、血液浄化時の処理効率を高めることができる。例えば、図４及び図６に示すように、血液用ポート２０と処理液用ポート２１を左右に振り分けて配置し、ケース１の中心軸ＣＡを通って前後方向（左右方向とは直交する方向）に延在する仮想平面ＶＰを設定し、血液空間及び処理液空間を左右に分割したとする。この場合、左右一側の血液空間側に血液導入ポート２０Ａが連通し、左右他側の血液空間側に血液導出ポート２０Ｂが連通する。同様に、左右一側の処理液空間側に処理液導入ポート２１Ａが連通し、左右他側の処理液空間側に血液導出ポート２０Ｂが連通する。これにより、図中矢印で示すように、血液供給空間２４内では血液導入ポート２０Ａ側（図において右側）に多くの血液が流れ、血液導出空間２５内では血液導出ポート２０Ｂ側（図において左側）の方が反対側よりも血液が流れやすい。このように、入口側と出口側とで流れやすさ（流路抵抗）が反対となっているので、血液は中空糸束２を構成する各中空糸７…へ均等に流れ易くなる。これにより、処理液と効率良く接触させることができ、処理効率を高めることができる。一方、処理液は、左右一側の下端から左右他側の上端に向かって対角方向に流れる。このように、対角方向に流すことで、血液と処理液の接触を効率よく行わせることができ、この点でも処理の効率化が図れる。
【００３９】
また、血液用ポート２０は、ケース１の中心軸ＣＡに対してオフセットされた状態で設けられている。このため、血液供給空間２４内の血液は、血液導入ポート２０Ａから供給された血液によって付勢されて渦を巻くように流動する。したがって、この渦流により、血液を中空糸７の全体に対して確実に行き渡らせることができ、処理効率の向上が図れる。また、処理液は、中空糸７同士の隙間を縫うようにして流れ、より多くの中空糸７に接触する。その結果、血液浄化器の使用時において、中空糸束２を構成する各中空糸７を全体的に使用でき、処理効率を高めることができる。
【００４０】
なお、上記の回り止めは、種々の構成を採ることができる。例えば、キャップ部材３内周面と根本部外周面の一方に設けた係止突起と他方に設けた嵌合凹部とによって構成することができる。この構成では、係止突起が嵌合凹部内に入り込むことで、キャップ部材３とケース先端部５の回転方向の位置が規制される。また、キャップ部材内周面と根本部外周面の一方に設けた雄ねじと、他方に設けた雌ねじとによって構成することもできる。この構成では、キャップ部材３はケース先端部５に対して螺合されることになり、ネジの形成位置によって締め込み状態におけるキャップ部材３の位置が規制される。
【００４１】
ところで、本発明は、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態における血液用ポート２０（血液導入ポート２０Ａ，血液導出ポート２０Ｂ）は、真っ直ぐな円筒部材によって作製していたが、この構成に限定されるものではない。即ち、血液用ポート２０の構成を工夫することで処理効率のさらなる向上が図れる。以下、この点について説明する。
【００４２】
図７は、血液用ポート２０の形状を変更した実施形態を説明する図であり、導入側キャップ部材３Ａの平面図及び断面図である。これらの図に示すように、血液導入ポート２０Ａ´は、一端が横向き（ケース長手方向と直交する方向）に形成され、他端がケース１の中心軸ＣＡよりも径方向の外側で血液供給空間２４に連通している。したがって、ポートの途中を、中空糸束２の血液流れ方向とは直角方向に屈曲させている。ここで、本実施形態では、血液導入ポート２０Ａ´の径方向への突出量（胴体部３２よりも外側に突出する部分の長さ）をできる限り少なくするため、血液導入ポート２０Ａ´の屈曲方向を径方向内側にしている。即ち、血液導入路２３が天井部３１（血液供給空間２４）の上を通るように、血液導入ポート２０Ａ´を屈曲させている。
【００４３】
このように構成することで、ケース１の中心軸ＣＡ上に血液導入ポート２０Ａ´を連通した場合に比べて、周方向外側における血液の流速を高めることができる。これにより、血液供給空間内における血液の流れ（渦流）を容易に発生させることができ、血液を血液空間の全体に対して確実に行き渡らせることができる。その結果、血液空間内における血液の淀みを少なくでき、処理効率を向上させると共に、残血を低減させることができる。
【００４４】
なお、以上は、中空糸モジュールの一種である血液浄化器を例に挙げて説明したが、本発明は、血液浄化器に限らず、中空糸を介して被処理液と処理液との間で物質の移動を行わせる中空糸モジュールであれば適用することができる。また、ケースやキャップ部材を、ポリプロピレン（ＰＰ）製に限定せず、ポリエチレン、ポリカーボネート、アクリル、ポリスチレン、その他各種の樹脂により成型してもよい。そして、中空糸型モジュールは、被処理液用ポートおよび処理液用ポートのポート数に限定されない。例えば、処理液用ポートについて、処理液導出用ポートのみを設けて、中空糸の半透膜を透過して被処理液から抽出される所定の成分を、処理液空間から処理液導出用ポートを通じて取り出すようにしてもよい。すなわち、一方のキャップ部材には被処理液用ポートと処理液用ポートとを設け、他方のキャップ部材には被処理液用ポートのみを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】血液浄化器の全体構成を説明する断面図である。
【図２−１】ケース先端部の構成を説明する図であり、（ａ）は一部を破断して示した側面図、（ｂ）は断面図である。
【図２−２】（ａ），（ｂ）は、ケース先端部の構造を説明する斜視図である。
【図３】キャップ部材の断面図である。
【図４】キャップ部材の平面図である。
【図５】キャップ部材の底面図である。
【図６】血液及び処理液の流れを説明する図であり、ケース本体部分を省略して示した断面図である。
【図７】他の実施形態を説明する図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ケース
２  中空糸束
３  キャップ部材
３Ａ，３Ａ´  導入側キャップ部材
３Ｂ  導出側キャップ部材
４  ケース本体部
５  ケース先端部
６  ポッティング樹脂
７  中空糸
１０  根本部
１１  第１スリーブ部
１２  第２スリーブ部
１３  連通空部
１４  スリット溝
１５  Ｏリング
２０  血液用ポート
２０Ａ，２０Ａ´  血液導入ポート
２０Ｂ  血液導出ポート
２１  処理液用ポート
２１Ａ  処理液導入ポート
２１Ｂ  処理液導出ポート
２２  本体部
２３  血液導入路
２４  血液供給空間
２５  血液導出空間
２６  血液導出路
２７  処理液導入路
２８  処理液導出路
３１  天井部
３２  胴体部
３３  係止突条
３４  嵌合溝
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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