(57)【要約】【課題】使用権利者情報の特定の使用権利者以外の第三者によるコンテンツデータの利用を制限できる再生装置では、使用権利者情報のないコンテンツデータに関しては利用を抑制する効果が小さい。【解決手段】情報登録装置１２は、使用権利者情報記録装置１５に記録されている使用権利者情報リスト１０２の中にコンテンツデータ１０から抽出された使用権利者情報１００が含まれているかどうか比較し、同じものがなければ、使用権利者情報１００を書き込み制御装置１３を通して、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認する。空きの記憶領域があれば使用権利者情報１００をそこに記録し、空きの記憶領域がなければ、読み出し制御装置１４が使用権利者情報記録装置１５の記憶領域の中から一つの記憶領域を所定の方法で選択し、これを今後読み出し不可とする。【選択図】            図５
2005010955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給されたコンテンツデータに、そのコンテンツデータに関連する使用権利者情報が付加されているときは、該コンテンツデータから抽出した前記使用権利者情報が登録される使用権利者情報記録手段を備えており、前記コンテンツデータから前記使用者権利者情報を抽出して前記使用権利者情報記録手段に新規に登録した場合、もしくは既に同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に登録済みの場合には前記供給されたコンテンツデータの再生を行い、前記抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合は、前記供給されたコンテンツデータの再生を禁止する再生装置であって、
前記抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合に、前記使用権利者情報記録手段から所定の方法で一つの記憶領域を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記記憶領域に登録された使用権利者情報の読み出しを、以後不能とする読み出し禁止手段と
を有し、前記使用権利者情報記録手段の記憶領域から読み出し可能な使用権利者情報の使用権利者に対してのみ前記コンテンツデータの再生を許可することを特徴とする再生装置。
【請求項２】
前記使用権利者情報記憶手段に記録可能な使用権利者情報の数を制限することによって、所定の数の使用権利者に対してのみ前記コンテンツデータの再生を許可することを特徴とする請求項１記載の再生装置。
【請求項３】
供給されたコンテンツデータに、そのコンテンツデータに関連する使用権利者情報が付加されているときは、該コンテンツデータから前記使用者権利者情報を抽出し、抽出した前記使用権利者情報を使用権利者情報記録手段に新規に登録した場合、もしくは既に同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に登録済みの場合には前記供給されたコンテンツデータの再生を行い、前記抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合は、前記供給されたコンテンツデータの再生を禁止する再生方法であって、
前記抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が前記使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合に、前記使用権利者情報記録手段から所定の方法で一つの記憶領域を選択する第１のステップと、
前記第１のステップにより選択された前記記憶領域に登録された使用権利者情報の読み出しを、以後不能とする第２のステップと
を含み、前記使用権利者情報記録手段の記憶領域から読み出し可能な使用権利者情報の使用権利者に対してのみ前記コンテンツデータの再生を許可することを特徴とする再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は再生装置及び再生方法に係り、特にコンテンツデータ毎に特定された使用権利者が存在し、特定の使用権利者以外にコンテンツデータの利用を制限する必要があり、また特定の使用権利者であれば使用する再生装置をただ一つに限定する必要はないようなシステムに適用される再生装置及び再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
再生装置固有のＩＤ（識別情報）を含んだ使用権利者情報を予めコンテンツデータに付加して情報記憶装置に記憶しておき、再生装置により情報記憶装置から再生した再生情報から抽出した使用権利者情報とその再生装置のＩＤとを比較し、その比較結果により再生制御を行う方法がある。この再生方法によれば、再生装置を予め指定してコンテンツデータの供給を行うことができるため、指定された再生装置以外の再生装置でコンテンツデータを不正に利用することの防止に繋がる。
【０００３】
また、コンテンツデータ再生装置においてコンテンツデータを再生する際に、このコンテンツデータに関連する使用権利者情報がコンテンツデータに付加されている場合は、この使用権利者情報を検出した後に、再生装置に接続された所定の大きさの記憶領域を持った使用権利者情報記録部に使用権利者情報を記録する機能を持ち、記録が正常に行われた場合にはコンテンツデータの再生を許可し、またこの使用権利者情報記録部に既に同じ使用権利者情報が存在する場合は新規記録を行わないと共に再生を許可し、また、使用権利者情報記録部に同じ使用権利者情報は存在しないが使用権利者情報記録部に新規記録を行う余地がない場合は記録を行わず再生を許可しない再生装置が、本発明者により従来提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この従来の再生装置によれば、再生が許可されるコンテンツデータは特定使用権利者情報以外の使用権利者情報が付加されていてはならないことになる。この特定の使用権利者情報は予め特定されているものではなく、再生装置の利用者が入手したコンテンツデータに付加されていると予想される使用権利者情報を知った上で、この再生装置で再生することによって、この再生装置に接続された情報記憶部に記憶されることによって特定するものである。
【０００５】
従って、この再生装置の利用者は初めてこの再生装置を利用する際には、付加されている使用権利者情報が十分に予測できるコンテンツデータを選択して再生し、その後同一の使用権利者情報が付加されているコンテンツデータであれば、新たに再生装置に接続された使用権利者情報記録部に使用権利者情報を記録する必要なく、コンテンツデータを再生することができる。このことは結果的に、使用権利者情報記録部の記憶領域の大きさを限定することにより、再生装置を利用できる人数の上限を予め設定できる効果がある。
【０００６】
【特許文献１】
特願２００２−０１１７４８号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記の従来の再生装置のうち、再生情報から抽出した再生装置固有のＩＤを含んだ使用権利者情報と、実際に再生する再生装置固有のＩＤとを比較する前者の再生装置では、再生装置を予め指定してしまうため、指定した再生装置以外の再生装置ではデータの利用ができなくなり、使用権が特定の人物に与えられ、その人物が複数の再生装置でコンテンツデータを利用するような状況にはそぐわなかった。
【０００８】
また、前記の従来の再生装置のうち後者の再生装置では、使用権利者情報が付加されているコンテンツデータに対しては、付加された使用権利者情報の特定の使用権利者以外の第三者によるコンテンツデータの利用を制限でき、また特定の使用権利者であれば複数の再生装置でコンテンツデータを利用できるという所期の効果は発揮されるものの、それ以外のコンテンツデータに関しては利用を抑制する効果は小さい。
【０００９】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、再生装置毎にコンテンツデータを使用する権利者を限定し、第三者に使用権が与えられているコンテンツデータまたは出所が不明確であるコンテンツデータの再生を抑制し得ると共に、特定の使用権利者であれば複数の再生装置で多くのコンテンツデータを利用できる再生装置及び再生方法を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、再生装置を初期化し使用する権利者を限定する作業は、再生装置の利用者が自ら再生するコンテンツを選択することによって行うことにより、システム管理が簡単な再生装置及び再生方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の再生装置は、供給されたコンテンツデータに、そのコンテンツデータに関連する使用権利者情報が付加されているときは、コンテンツデータから抽出した使用権利者情報が登録される使用権利者情報記録手段を備えており、コンテンツデータから使用者権利者情報を抽出して使用権利者情報記録手段に新規に登録した場合、もしくは既に同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に登録済みの場合には供給されたコンテンツデータの再生を行い、抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合は、供給されたコンテンツデータの再生を禁止する再生装置であって、抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合に、その使用権利者情報記録手段から所定の方法で一つの記憶領域を選択する選択手段と、選択手段により選択された記憶領域に登録された使用権利者情報の読み出しを、以後不能とする読み出し禁止手段とを有し、使用権利者情報記録手段の記憶領域から読み出し可能な使用権利者情報の使用権利者に対してのみコンテンツデータの再生を許可する構成としたものである。
【００１２】
また、上記の目的を達成するため、本発明の再生方法は、供給されたコンテンツデータに、そのコンテンツデータに関連する使用権利者情報が付加されているときは、コンテンツデータから使用者権利者情報を抽出し、抽出した使用権利者情報を使用権利者情報記録手段に新規に登録した場合、もしくは既に同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に登録済みの場合には供給されたコンテンツデータの再生を行い、抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合は、供給されたコンテンツデータの再生を禁止する再生方法であって、抽出した使用権利者情報と同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録手段に未登録であるが新規登録を行う記憶領域がない場合に、使用権利者情報記録手段から所定の方法で一つの記憶領域を選択する第１のステップと、第１のステップにより選択された記憶領域に登録された使用権利者情報の読み出しを、以後不能とする第２のステップとを含み、使用権利者情報記録手段の記憶領域から読み出し可能な使用権利者情報の使用権利者に対してのみコンテンツデータの再生を許可することを特徴とする。
【００１３】
本発明の再生装置及び再生方法は、使用権利者情報記録手段の記憶領域に登録された使用権利者情報の使用権利者に対してのみコンテンツデータの再生を許可するようにし、使用権利者情報記録手段の全記憶領域に使用権利者情報が記憶されている状態において、使用権利者情報記録手段に記憶されていない第三者の、又は出所が不明なコンテンツデータを再生しようとした場合は、使用権利者情報記録手段から所定の方法で一つの記憶領域を選択し、その選択した一つの記憶領域に登録された使用権利者情報を以後読み出し不能の状態にするようにしたため、第三者の、又は出所が不明なコンテンツデータを再生しようとすると、本来再生できる使用権利者のコンテンツデータのうち、読み出し不能とされた記憶領域に登録されていた使用権利者のコンテンツデータの再生を以後禁止でき、再生装置を利用可能な権利者を少なくできる。
【００１４】
ここで、上記の選択した記憶領域を読出し不能の状態とするには、選択した記憶領域を読み出し禁止の状態とするか、又は存在する使用権利者情報のいずれとも異なる、本来存在しないはずのダミーの使用権利者情報を、選択した記憶領域に上書き記録することで行う。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。まず、本発明の再生装置で再生する情報について説明する。図１は本発明の再生装置で再生する情報を得る方法の一例のブロック図を示す。同図に示すように、再生されるべきコンテンツデータ１は情報付加装置２に入力され、ここで、使用権利者情報（本人識別情報）が付加されて、使用権利者情報付きコンテンツデータ３となる。この使用権利者情報付きコンテンツデータ３が記録媒体や伝送媒体を介して再生装置に入力される。なお、情報付加装置２は、付加する使用権利者情報を、コンテンツデータ１そのものの値を変更するなどの、コンテンツデータから分離困難な方法で付加する（電子透かし情報として埋め込む）ことが望ましい。
【００１６】
上記の使用権利者情報付きコンテンツデータ３は、本実施の形態では、コンテンツデータ提供者から購入し、このコンテンツデータの使用権が購入者本人に対して与えられる。すなわち、図２と共に、コンテンツデータ提供者４とコンテンツデータ使用者（ユーザ）５との間でやり取りされるトランザクションについて説明するに、まずはコンテンツデータ使用者５から購入要求がコンテンツデータ提供者４に送られ、これに呼応してコンテンツデータ提供者４からユーザの個人情報要求がコンテンツデータ使用者５に対して送られる。
【００１７】
すると、コンテンツデータ使用者５は決済情報を含めた個人情報をコンテンツデータ提供者４に送り返す。コンテンツデータ提供者４はこの個人情報に対応してユニークな本人識別情報を発行し、これをコンテンツデータ使用者５に送り返す。また、購入要求されたコンテンツデータに本人識別情報を使用権利者情報として付加して、前述した使用権利者情報付きコンテンツデータ３としてコンテンツデータ使用者５に送付する。
【００１８】
次に、同じコンテンツ提供者から２回目以降コンテンツデータを購入する場合のトランザクションについて図３と共に説明する。コンテンツデータ使用者（ユーザ）５は、初回コンテンツデータ購入時にコンテンツデータ提供者４から送付された本人識別情報と共に、購入要求をコンテンツデータ提供者４に送る。コンテンツデータ提供者４は購入要求されたコンテンツデータにこの本人識別情報を使用権利者情報として付加して、前述した使用権利者情報付きコンテンツデータ３としてコンテンツデータ使用者５に送付する。
【００１９】
次に、複数のコンテンツデータ提供者からコンテンツデータを購入し、共通の再生装置で利用する場合のコンテンツデータ購入時のトランザクションについて図４と共に説明する。同図において、コンテンツデータ使用者（ユーザ）８は認証局９に対して個人情報の提供と共に本識別情報の発行依頼を行い、認証局９はこれに呼応して本人識別情報をコンテンツデータ使用者８に送り返す。この作業はコンテンツデータ提供者６やコンテンツデータ提供者７が代行してもよい。
【００２０】
次に、コンテンツデータ使用者８はコンテンツデータ提供者６に対して、認証局９から取得した本人識別情報を送付すると共に購入要求を行う。コンテンツデータ提供者６は受け取った本人識別情報を認証局９に確認依頼する。認証局９でこの本人識別情報の正当性が確認されれば、コンテンツデータ提供者６は図３の方法と同様に受け取った本人識別情報をコンテンツ使用権利者情報として、購入要求されたコンテンツデータに付加し、これをコンテンツデータ使用者８に送付する。
【００２１】
全く同様に、コンテンツデータ提供者７はコンテンツデータ使用者から本人識別情報と共に購入要求を受けると、認証局９に対して受け取った本人識別情報の確認を行い、この本人識別情報の正当性が確認されれば、その本人識別情報をコンテンツデータ使用権利者情報として、購入要求されたコンテンツテータに付加してコンテンツデータ使用者８に送付する。
【００２２】
次に、本発明の再生装置について説明する。図５は本発明になる再生装置の第１の実施の形態のブロック図を示す。同図において、入力されたコンテンツデータ１０はコンテンツデータ再生部１６に送られると同時に付加情報検出装置１１に供給され、ここでコンテンツデータ１０に使用権利者情報１００が含まれているかどうか検出される。付加情報検出装置１１は、入力コンテンツデータ１０が図１乃至図４と共に説明した使用権利者情報付きのコンテンツデータであるときには、使用権利者情報１００を抽出して情報登録装置１２に供給する。
【００２３】
使用権利者情報１００が情報登録装置１２に供給されると、情報登録装置１２は読み出し制御装置１４に対して使用権利者情報記録装置１５に既に記録されている情報を読み出すことを要求する。使用権利者情報記録装置１５は有限数の記憶領域を持っていて、一つの記憶領域に一つの使用権利者情報を記録することができる。上記の読出し要求に従い、読出し制御装置１４は使用権利者情報記録装置１５の記憶領域に既に記録されている使用権利者情報をすべて読み出し、使用権利者情報リスト１０２として情報登録装置１２に送り返す。
【００２４】
情報登録装置１２は、上記の使用権利者情報リスト１０２の中にコンテンツデータ１０から抽出された使用権利者情報１００が含まれているかどうか比較し、使用権利者情報１００と同一のものがあれば再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６はこれを受けて入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００２５】
また、情報登録装置１２は、上記の使用権利者情報リスト１０２の中にコンテンツデータ１０から抽出された使用権利者情報１００と同じものがなければ、使用権利者情報１００を使用権利者情報記録装置１５に新たに記録することを書き込み制御装置１３に要求する。書き込み制御装置１３は、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認する。
【００２６】
もし、空きの記憶領域があれば使用権利者情報１００をそこに記録し書き込み成功を情報登録装置１２に知らせると共に、当該記憶領域を今後書き込み不可とする。情報登録装置１２は上記の書き込み成功の通知を受けて、再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６はこれを受けて入力されたコンテンツデータ１０を再生する。しかし、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域がなければ、書き込み制御装置１３は使用権利者情報１００の書き込みを行わず、書き込みに失敗したことを情報登録装置１２に知らせる。
【００２７】
情報登録装置１２は上記の書き込み失敗の通知を受けて、読み出し制御装置１４に対して既に使用権利者情報記録装置１５に記録されている使用権利者情報の読み出し禁止を依頼する。読み出し制御装置１４は使用権利者情報記録装置１５の記憶領域の中から一つの記憶領域を所定の方法で選択し、これを今後読み出し不可とする。情報登録装置１２は再生禁止の再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６はこれを受けて入力されたコンテンツデータ１０の再生を禁止する。
【００２８】
なお、付加情報検出装置１１により入力コンテンツデータ１０から使用権利者情報１００が検出されないときには、情報登録装置１２に使用権利者情報１００が送られず、これにより情報登録装置１２は再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は再生許可制御信号１０１を受けて入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００２９】
このように、本実施の形態によれば、使用権利者情報記録装置１５の全記憶領域に記録された使用権利者情報に対応したコンテンツデータ使用者（ユーザ）に対してのみ、この再生装置の使用権を与えるという、再生装置を初期化しユーザを限定する作業は、再生装置の使用者が自ら再生するコンテンツを選択することにより行われるため、集中管理を必要とせず、また再生装置のシステム管理者が特定する必要もなくなるため、システム管理が簡単になる。また、一台の再生装置には複数のユーザが使用可能であるため、一人のユーザが複数の再生装置でコンテンツデータを利用することができる。
【００３０】
また、本実施の形態では、再生装置毎にコンテンツデータを使用する権利者を限定し、第三者に使用権が与えられているコンテンツデータや出所が不明確であるコンテンツデータの再生を抑制するため、結果的に不正コピーデータの利用を抑制するという効果がある。すなわち、出所が不明確なコンテンツデータは、第三者（使用権利者情報記録装置１５の記憶領域に記録された使用権利者情報以外の使用権利者）に使用権が与えられている可能性があり、それを確認するためには、使用権利者情報をコンテンツデータから検出する機能を有する本実施の形態の再生装置により再生してみる。そして、コンテンツデータに第三者の使用権が付加されていなければ、無事再生することができる。
【００３１】
しかしながら、コンテンツデータに第三者の使用権が付加されている場合には、この使用権利者情報が未登録でも使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域が無いときには一つの記憶領域の使用権利者情報の読み出しが禁止されてしまい、記憶領域に空きがあれば書き込まれてしまう。読み出しが禁止される前は再生可能であった使用権利者のコンテンツデータが以後再生できなくなり、また、使用権利者情報記録装置１５に記憶できる使用権利者情報の数には限りがあるため、これは再生装置の使用者の不利益になる。
【００３２】
このことは、再生装置の使用者に対して、出所が不明確なコンテンツデータを再生することにリスクを与えることになり、結果的に、第三者に使用権が与えられていたり、出所が不明確であるコピーされたコンテンツデータの利用を抑制することができる。なお、本実施の形態では、使用権利者情報が付加されていないコンテンツデータは再生することができる。
【００３３】
次に、本発明になる再生方法について説明する。図６は本発明になる再生方法の一実施の形態のフローチャートを示す。まず、使用権利者情報付きコンテンツデータが再生装置に入力されると（ステップＳ１）、入力されたコンテンツデータから付加情報が検出される（ステップＳ２）。続いて、付加情報として使用権利者情報が存在しているかどうかが判断される（ステップＳ３）。使用権利者情報が存在しない場合は、再生装置に入力されたコンテンツデータの再生を許可する（ステップＳ９）。
【００３４】
他方、使用権利者情報が存在する場合は、使用権利者情報記録装置が参照され、既に使用権利者情報記録装置に記録されている使用権利者情報のリストが読み出される（ステップＳ４）。次に、使用権利者情報記録装置から読み出された使用権利者情報リストの中に、コンテンツデータから抽出された使用権利者情報と同一のものが存在しているかどうか比較され（ステップＳ５）、同一のものが存在する場合には、再生装置に入力されたコンテンツデータの再生を許可し（ステップＳ９）、同一のものが存在しない場合には、コンテンツデータから新しく検出された使用権利者情報を使用権利者情報記録装置に記録可能であるかどうかを確認する（ステップＳ６）。
【００３５】
ここで、使用権利者情報記録装置に空の記憶領域が存在し新規記録が可能である場合には、検出された使用権利者情報を使用権利者情報記録装置に新規記録する（ステップＳ７）。続いて、使用権利者情報記録装置の新規記録を行った記憶領域を以後書き込み禁止とする（ステップＳ８）。最後に、再生装置に入力されたコンテンツデータの再生を許可する（ステップＳ９）。
【００３６】
他方、ステップＳ６で使用権利者情報記録装置に空の記憧領域が存在せず新規記録が不可能であると判定された場合には、使用権利者情報記録装置の記録領域から所定方法で一つの記録領域を選択した後（ステップＳ１０）、その記憶領域を以降読み出し禁止とする（ステップＳ１１）。最後に、再生装置に入力されたコンテンツデータの再生を禁止とする（ステップＳ１２）。この本実施の形態の再生方法によれば、上記の再生装置の第１の実施の形態と同様の特長を有する。
【００３７】
次に、再生装置に使用権利者情報が付加されたコンテンツデータが入力された場合の再生装置に接続された使用権利者情報記録装置（図５の１５に相当）の記録領域の状態遷移について、図７の状態遷移図と共に説明する。ここでは、図５に示した使用権利者情報記録装置１５には仮に２つの記憶領域しかないとする。図７において、まだコンテンツデータを再生していない初期状態の使用権利者情報記録装置１５の記録領域の状態を３３に示す。
【００３８】
この状態において、ユーザＡの使用権利者情報が付加されたコンテンツデータ２９が再生装置に入力されることにより、新規に使用権利者情報が記録され使用権利者情報記録装置の記録領域は図７の状態３３から状態３４に遷移する。次に、ユーザＡの使用権利者情報が付加されたコンテンツデータ３０が再生装置に入力されるとする。この場合は既に同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録装置に記録されているので、新規記録は行われず、使用権利者情報記録装置の記録領域は図７に状態３５で示すように状態３４と同じままである。
【００３９】
次に、ユーザＢの使用権利者情報が付加されたコンテンツデータ３１が再生装置に入力されると、新規に使用権利者情報が記録され使用権利者情報記録装置の記録領域は図７に示すように、状態３５から状態３６に遷移する。
【００４０】
次に、ユーザＣの使用権利者情報が付加されたコンテンツデータ３２が再生装置に入力されると、同じ使用権利者情報が使用権利者情報記録装置に存在しないが、２つの記憶領域には既に使用権利者情報が書き込まれており、新規記録を行うことが可能な記憶領域が存在しないため、記憶領域の一つが選択されこれが読み出し不可となり、実質的に記憶領域が一つ減った状態となり、使用権利者情報記録装置の記録領域は図７に示すように状態３６から状態３７に遷移する。
【００４１】
使用権利者情報記録装置の記録領域が図７の状態３７に遷移すると、以後、記憶領域の状態３６のときには再生可能であった正規のユーザＡのコンテンツデータが再生されなくなる。これは、第三者であるユーザＣのコンテンツデータを再生しようとしたためであり、これにより再生装置で再生できるコンテンツデータ使用者（ユーザ）のコンテンツデータが減少することで、再生装置の使用者に不利益を与え、インターネットなどから取得した、電子透かし情報など目に見えない形で使用権利者情報が付加されている第三者又は出所が不明なコンテンツデータの再生を抑止する心理的な効果を再生装置の使用者に与えることができる。
【００４２】
次に、本発明の再生装置の第２の実施の形態について説明する。図８は本発明になる再生装置の第２の実施の形態のブロック図を示す。同図中、図５と同一構成部分には同一符号を付し、その説明を省略する。図８において、使用権利者情報１００が情報登録装置１７に送られると、情報登録装置１７は使用権利者情報記録装置１５に対して既に記録されている情報を読み出すことを要求する。
【００４３】
使用権利者情報記録装置１５は、前述したように有限数の記録領域を持っていて一つの記憶領域に一つの使用権利者情報を記録しており、既に記録されている使用権利者情報をすべて読み出して使用権利者情報リスト１０２として情報登録装置１７に送り返す。情報登録装置１７は使用権利者情報リスト１０２と使用権利者情報１００を比較し、同一のものがあれば再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は再生許可制御信号１０１を受けると、入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００４４】
一方、情報登録装置１７は使用権利者情報記録装置１５から入力された使用権利者情報リスト１０２の中に、付加情報検出装置１１から入力された使用権利者情報１００と同じものがなければ、その使用権利者情報１００を使用権利者情報記録装置１５に新たに記録することを書き込み制御装置１８に要求する。書き込み制御装置１８はこの記録要求を受けると、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認し、もし空きの記憶領域があれば使用権利者情報１００をそこに記録し書き込み成功を情報登録装置１７に知らせる。
【００４５】
情報登録装置１７は書き込み成功の通知を受けると、再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は再生許可制御信号１０１を受けると、入力されたコンテンツデータ１０を再生する。他方、書き込み制御装置１８は記録要求を受けて、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認したときに、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域がなければ、使用権利者情報１００の新たな書き込みを行わず、ダミー情報発生装置１９にダミーの使用権利者情報の発行を要求する。
【００４６】
これにより、ダミー情報発生装置１９は存在し得る如何なる使用権利者情報とも同一ではないダミーの使用権利者情報を生成し、これを書き込み制御装置１８に渡す。書き込み制御装置１８は使用権利者情報記録装置１５の記憶領域の中から一つの記憶領域を所定の方法で選択し、選択した記憶領域に上記のダミーの使用権利者情報を記録すると共に、情報登録装置１７にダミーの使用者権利者情報の登録を知らせる。
【００４７】
情報登録装置１７は、ダミーの使用者権利者情報の登録を受けると、再生禁止の再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は再生禁止の再生許可制御信号１０１を受けると、入力されたコンテンツデータ１０の再生を禁止する。
【００４８】
本実施の形態によれば、再生しようとするコンテンツデータから抽出した使用権利者情報が使用権利者情報記録装置１５に未登録であり、かつ、新規に登録する空きの記憶領域がなければ、ダミーの使用権利者情報を使用権利者情報記録装置１５の選択した一つの記憶領域に書き込むようにしているため、出所が不明確な、又は第三者の使用権利者情報が付加されたコンテンツデータを再生しようとすると、使用権利者情報記録装置１５の記憶領域が侵害され、正規の使用権利者情報が書き込める記憶領域が減少し、また、既に使用権利者情報記録装置１５の全記憶領域に正規の使用権利者情報が一杯に書き込まれているときには、既存の正規の使用権利者情報がダミーの使用権利者情報により上書きされてしまい、以後、上書きされた既存の正規の使用権利者情報のコンテンツデータは再生できなくなる。
【００４９】
これは再生装置の使用者の不利益になるので、再生装置の使用者は出所が不明確な、又は第三者の使用権利者情報が付加されたコンテンツデータを再生しようとしなくなり、結果的に出所が不明確な、又は第三者の使用権利者情報が付加されたコンテンツデータの再生を抑制することができる。
【００５０】
次に、本発明の再生装置の第３の実施の形態について説明する。図９は本発明になる再生装置の第３の実施の形態のブロック図を示す。同図中、図８と同一構成部分には同一符号を付し、その説明を省略する。図９において、情報登録装置２１は使用権利者情報１００が入力されない場合は、再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６はこれを受けて入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００５１】
コンテンツデータ１０から抽出された使用権利者情報１００が情報登録装置２１に入力される場合は、情報登録装置２１は使用権利者情報記録装置１５と取り消し情報記録装置２２に対して、既に記録されている情報を読み出すことをそれぞれ要求する。使用権利者情報記録装置１５と取り消し情報記録装置２２は、それぞれ有限数の記録領域を持っていて一つの記憶領域に一つの使用権利者情報又は取り消し情報を記録することができる。
【００５２】
使用権利者情報記録装置１５は既に記録されている使用権利者情報をすべて読み出し、仮の使用権利者情報リスト１０５として出力する。また、取り消し情報記録装置２２は既に記録されている取り消し情報をすべて読み出し、取り消し情報リスト１０６として出力する。
【００５３】
仮の使用権利者情報リスト１０５と取り消し情報リスト１０６は、それぞれ比較装置２３に入力され、ここで仮の使用権利者情報リスト１０５に含まれる使用権利者情報の中から取り消し情報リスト１０６に含まれるいずれかの取り消し情報と同一である使用権利者情報が検出されたときは、その検出結果が読み出し制御装置２４に渡される。読み出し制御装置２４は上記の検出結果に基づき、仮の使用権利者情報リスト１０５に含まれる使用権利者情報の中から、取り消し情報と同一でない使用権利者情報のみを取り出して使用権利者情報リスト１０２として出力し、情報登録装置２１に送り返す。
【００５４】
情報登録装置２１は読み出し制御装置２４から入力された使用権利者情報リスト１０２と、付加情報検出装置１１から入力されたコンテンツデータ１０中の使用権利者情報１００とを比較し、同一のものがあれば再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は、再生許可制御信号１０１を受けると、入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００５５】
また、情報登録装置２１は上記の使用権利者情報リスト１０２と使用権利者情報１００を比較し、同じものがなければ、使用権利者情報１００を使用権利者情報記録装置１５に新たに記録することを書き込み制御装置１８に要求する。書き込み制御装置１８は、上記の記録要求を受けると、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認し、もし空きの記憶領域があれば使用権利者情報１００をそこに記録し、書き込み成功を情報登録装置２１に知らせる。情報登録装置２１はこの書込み成功を受けると、再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。これにより、コンテンツデータ再生部１６は入力されたコンテンツデータ１０を再生する。
【００５６】
他方、書き込み制御装置１８は、上記の記録要求を受けて、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域があるかどうかを確認したときに、使用権利者情報記録装置１５に空きの記憶領域がないことが確認されたときには、使用権利者情報１００の書き込みを行わない。同時に、使用権利者情報記録装置１５の記憶領域の中から一つの記憶領域を所定の方法で選択し、選択した記憶領域に記録されている使用権利者情報を、取り消し情報記録装置２２の空き記憶領域に順次記録する。
【００５７】
また、情報登録装置２１は再生禁止の再生許可制御信号１０１をコンテンツデータ再生部１６に対して発行する。コンテンツデータ再生部１６は再生禁止の再生許可制御信号１０１を受けると、入力されたコンテンツデータ１０の再生を禁止する。本実施の形態も第１、第２の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００５８】
図１０は本発明になる再生装置の仮想ユーザグループの一例の分類図を示す。同図において、再生装置４１〜４４はいずれも本発明になる再生装置であり、そのうち再生装置４１と再生装置４３にはユーザＡの使用権利者情報が既に記録されている。また、再生装置４２にはユーザＡとユーザＢの使用権利者情報が既に記録されている。また、再生装置４４にはユーザＢとユーザＣの使用権利者情報が既に記録されている。
【００５９】
この状態では再生装置４１と再生装置４２と再生装置４３は、ユーザＡの使用可能な再生装置のグループ５１に属する再生装置であると考えられる。また、再生装置４２と再生装置４４は、ユーザＢの使用可能な再生装置のグループ５２に属する再生装置であると考えられる。更に、再生装置４４は、ユーザＣの使用可能な再生装置のグループ５３に属する再生装置であると考えられる。
【００６０】
一方、コンテンツデータ購入にあたって使用権利の譲渡が個人ではなく一つのドメインに属する複数の個人に対して与えられる場合においては、コンテンツデータに付加される使用権利者情報は個人ではなくドメインを表すことになる。
【００６１】
図１１は本発明になる再生装置の仮想ドメイングループの一例の分類図を示す。同図において、再生装置４５〜４８はいずれも本発明になる再生装置であり、そのうち再生装置４５と再生装置４７にはドメインＸの使用権利者情報が既に記録されている。また、再生装置４６にはドメインＸとドメインＹの使用権利者情報が既に記録されている。また、再生装置４８にはドメインＹとドメインＺの使用権利者情報が既に記録されている。
【００６２】
この状態では再生装置４５と再生装置４６と再生装置４７はドメインＸの使用可能な再生装置のグループ５４に属する再生装置であると考えられる。また、再生装置４６と再生装置４８はドメインＹの使用可能な再生装置のグループ５５に属する再生装置であると考えられる。更に、再生装置４８はドメインＺの使用可能な再生装置のグループ５６に属する再生装置であると考えられる。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、使用権利者情報記録装置に記憶されていない第三者の又は出所が不明なコンテンツデータを再生しようとした場合は、使用権利者情報記録装置から所定の方法で一つの記憶領域を選択し、その選択した一つの記憶領域に登録された使用権利者情報を以後読み出し不能の状態にすることにより、第三者の、又は出所が不明なコンテンツデータを再生しようとすると、本来再生できる使用権利者のコンテンツデータのうち、読み出し不能とされた記憶領域に登録されていた使用権利者のコンテンツデータの再生を以後禁止し、再生装置を利用可能な権利者を少なくするようにしたため、このような不利益を避けるために、再生装置使用者に対して、出所確認のとれていない又は第三者の不正コピーコンテンツデータ等の再生を抑制させることができる。
【００６４】
また、本発明によれば、再生装置の使用者自らが再生するコンテンツデータを選択することによって、再生装置で再生するコンテンツデータの使用権利者を限定する作業を行うようにしたため、集中管理を必要とせず、また再生装置のシステム管理者が特定する必要もなくなるため、システム管理が簡単にできる。
【００６５】
更に、本発明によれば、再生装置毎に再生できるコンテンツデータの使用権利者を限定するようにしたため、同じ使用権利者のコンテンツデータであっても、複数の再生装置で再生利用できる。また、本発明によれば、使用権利者情報が付加されていないコンテンツデータは再生できるようにしたため、使用権利者情報が付加されているコンテンツデータに対する再生許可又は再生禁止の動作とは関係なく、使用権利者情報が付加されていないコンテンツデータを正常に再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の再生装置で再生する情報を得る方法の一例のブロック図である。
【図２】本発明により再生するコンテンツデータの初回購入時のトランザクション説明図である。
【図３】本発明により再生するコンテンツデータの２回目以降の購入時のトランザクション説明図である。
【図４】本発明により再生するコンテンツデータの認証局を含めたコンテンツプロバイダからの購入時のトランザクション説明図である。
【図５】本発明になる再生装置の第１の実施の形態のブロック図である。
【図６】本発明になる再生方法の一実施の形態のフローチャートである。
【図７】本発明の再生装置に接続された情報記憶装置の状態遷移図である。
【図８】本発明になる再生装置の第２の実施の形態のブロック図である。
【図９】本発明になる再生装置の第３の実施の形態のブロック図である。
【図１０】本発明の再生装置の仮想ユーザグループの一例の分類図である。
【図１１】本発明の再生装置の仮想ドメイングループの一例の分類図である。
【符号の説明】
１、１０  コンテンツデータ
２  情報付加装置
３  使用権利者情報付きコンテンツデータ
４、６、７  コンテンツデータ提供者
５、８  コンテンツデータ使用者（ユーザ）
９  認証局
１１  付加情報検出装置
１２、１７、２１  情報登録装置
１３、１８  書き込み制御装置
１４、２４  読み出し制御装置
１５  使用権利者情報記録装置
１６  コンテンツデータ再生部
１９  ダミー情報発生装置
２２  取り消し情報記録装置
２３  比較装置
２４  情報読み出し制御装置
４１〜４８  再生装置
５１、５２、５３  使用者が利用する再生装置グループ
５４、５５、５６  ドメインの所属する使用者が利用する再生装置グループ
１００  使用権利者情報
１０１  再生許可制御信号
１０２  使用権利者情報リスト
１０５  仮の使用権利者情報リスト
１０６  取り消し情報リスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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