(57)【要約】【課題】  フラットケーブルとガラス板との接触に起因する問題を容易に解決するスキャナ装置と画像読取り装置を提供する。【解決手段】  原稿が載置されるガラスの下方に、センサ３を収容し読み取り可能範囲２内を走査するのを許容するセンサ収容領域４が設けられている。センサ３には、センサ３の走査に追随するフラットケーブル５の一端が接続されている。フラットケーブルの他端は、スキャナ装置１内に設けられた画像処理部に接続されている。センサ３にて読取られた信号は、フラットケーブル５を介して画像処理部へ送られる。フラットケーブル５では山折りにされた部分が設けられ、センサ収容領域４の底面から屈曲するようにしてセンサ３と接続されている。【選択図】        図１
2005115031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の読取り領域内に配置される原稿を読取るためのスキャナ装置であって、
所定の読取り領域内に配設されて、原稿が載置されるガラス板と、
前記ガラス板の下方に配置され、読取り領域内を走査することにより前記ガラス板の上に載置された原稿を読取るためのセンサと、
前記ガラス板の下方に設けられ、前記センサの走査を許容するセンサ収容領域と、
前記センサで読取られた信号を処理するための回路基板部と、
前記センサ領域内に配設されて前記センサと前記回路基板部とを電気的に接続し、前記センサの走査を許容するフラットケーブルと
を有し、
前記フラットケーブルは、
所定の幅を有して一方向に延在し互いに対向する絶縁材と、
前記絶縁材の間に互いに間隔を隔てて一方向に沿って配置された複数の導線と
を備え、
前記フラットケーブルは、前記センサの走査によって前記ガラス板と接触する部分において、幅方向略中央付近における導電と導線との間に位置する前記絶縁材の部分で一方向に沿って山折りにされ、前記山折りの山の部分が前記ガラス板に臨むように配設された、スキャナ装置。
【請求項２】
所定の読取り領域内に配置される原稿を読取るための画像読取り装置であって、
読取り領域内に配設されて、原稿が載置される原稿載置板と
前記原稿載置板の下方に配置され、読取り領域内を走査することにより前記原稿載置板の上に載置された原稿を読取るためのセンサと、
前記センサの走査を許容するように前記センサと電気的に接続され、前記センサで読取られた信号を所定の信号処理回路部へ送るためのフラットケーブルと
を備え、
前記フラットケーブルには、延在する長手方向に沿って曲げ加工が施された、画像読取り装置。
【請求項３】
前記曲げ加工は、前記フラットケーブルの長手方向と略直交する幅方向の略中央付近に施されている、請求項２記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記フラットケーブルは、曲げ加工が施されて山折りとされ、山の部分が前記原稿載置板に臨むように配設された、請求項２または３に記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記フラットケーブルは、
所定の幅を有して一方向に延在し互いに対向する絶縁材と、
前記絶縁材の間に互いに間隔を隔てて一方向に沿って配置された複数の導線と
を備え、
前記曲げ加工は、幅方向略中央付近における導電と導線との間に位置する前記絶縁材の部分に施された、請求項２〜４のいずれかに記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスキャナ装置および画像読取り装置に関し、特に、フラットケーブルを備えたスキャナ装置と画像読取り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像を読取るための装置の一つとして、ガラス板上に載置された原稿を、ガラス板の下に配置させたセンサを走査させながら読取る画像読取り装置がある。特許文献１には、そのような画像読取り装置として、フラットケーブルを採用した画像読取り装置が記載されている。
【０００３】
図１４および図１５に示すように、その画像読取り装置１０１では、原稿が載置されるガラス１０９の下方にセンサ１０３を収容するためのセンサ収容領域１０４が設けられている。センサ１０３は、センサ収容領域１０４において読み取り可能範囲１０２内を矢印１２０に沿って走査しながらガラス板１０９上に載置された原稿を読取ることになる。そのセンサ１０３には、センサ１０３の走査に追随するフラットケーブル１０５が接続されている。センサ１０３にて読取られた信号は、そのフラットケーブル１０５を介して所定の画像処理部（図示せず）へ送られる。従来の画像読取り装置１０１は、上記のように構成される。
【特許文献１】特開２００１−３４６００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像読取り装置では次のような問題点があった。図１５に示すように、フラットケーブル１０５は、センサ収容領域１０４の底面からセンサ１０３に向かって屈曲するように配設されている。そのため、センサ１０３の走査とともにフラットケーブル１０５の屈曲した部分はガラス板１０９に接触しながら追随することになる。
【０００５】
フラットケーブル１０５がガラス板１０９に接触した状態でセンサ１０３の走査が行われると、フラットケーブル１０５とガラス板１０９との摩擦力によってフラットケーブルがガラス板１０９とセンサ１０３との間に巻き込まれることがある。また、フラットケーブル１０５によってガラス板１０９の下面が汚れてしまったり、あるいは傷つけられてしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、このようなフラットケーブル１０５とガラス板１０９との接触に起因する問題を解消しようとして、フラットケーブル１０５とガラス板１０９との摩擦を軽減してすべりをよくしようとする手法が採用される。
【０００７】
ところが、これにはフラットケーブル１０５やガラス板１０９に対して潤滑剤を塗布するなどの特殊な処理を別途施す必要があり、コストが上昇するという問題があった。また、それぞれのすべりの程度（潤滑度）を管理するのが煩わしいという問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的はフラットケーブルとガラス板との接触に起因する問題を潤滑剤を塗布するなどの処理等を施すことなく容易に解決するスキャナ装置を提供することであり、他の目的はそのような画像読取り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るスキャナ装置は、所定の読取り領域内に配置される原稿を読取るためのスキャナ装置であって、ガラス板とセンサとセンサ収容部と回路基板部とフラットケーブルとを有している。ガラス板は、所定の読取り領域内に配設されて原稿が載置される。センサはガラス板の下方に配置され、読取り領域内を走査することによりガラス板の上に載置された原稿を読取る。センサ収容領域はガラス板の下方に設けられ、センサの走査を許容する。回路基板部はセンサで読取られた信号を処理する。フラットケーブルは、センサ領域内に配設されてセンサと回路基板部とを電気的に接続し、センサの走査を許容する。そのフラットケーブルは、所定の幅を有して一方向に延在し互いに対向する絶縁材と、絶縁材の間に互いに間隔を隔てて一方向に沿って配置された複数の導線とを備えている。そして、フラットケーブルは、センサの走査によってガラス板と接触する部分において、幅方向略中央付近における導電と導線との間に位置する絶縁材の部分で一方向に沿って山折りにされ、山折りの山の部分がガラス板に臨むように配設されている。
【００１０】
この構成によれば、センサは、フラットケーブルが一方向（長手方向）に沿って山折りにされて、その山折りにされた山の部分がガラス板に接触するようにしてセンサ収容領域に配設されている。これにより、フラットケーブルとガラス板との接触面積が、山折りにされていないフラットケーブルの場合と比べて大幅に低減される。しかも、フラットケーブルの一方向に沿って山折りにすることで山の部分は湾曲しており、この湾曲した滑らかな部分がガラス板に接触することになる。これらの結果、フラットケーブルがガラス板と接触した状態でセンサの走査に追随しても、フラットケーブルやガラス板に対して潤滑剤を塗布するなどの処理を別途施すことなく、ガラス板が汚れたり傷つけられたりするのを容易に抑制することができる。
【００１１】
本発明に係る画像読取り装置は所定の読取り領域内に配置される原稿を読取るための画像読取り装置であって、原稿載置板とセンサとフラットケーブルとを備えている。原稿載置板は読取り領域内に配設されて、原稿が載置される。センサは原稿載置板の下方に配置され、読取り領域内を走査することにより原稿載置板の上に載置された原稿を読取る。フラットケーブルはセンサの走査を許容するようにセンサと電気的に接続され、センサで読取られた信号を所定の信号処理回路部へ送る。そのフラットケーブルには、延在する長手方向に沿って曲げ加工が施されている。
【００１２】
この構成によれば、フラットケーブルが長手方向に沿って曲げ加工が施されていることで、フラットケーブルとガラス板との接触面積が、曲げ加工を施していないフラットケーブルの場合と比べて大幅に低減される。これにより、フラットケーブルが原稿載置板と接触した状態でセンサの走査に追随しても、フラットケーブルや原稿載置板に対して潤滑剤を塗布するなどの処理を別途施すことなく、原稿載置板が汚れたり傷つけられたりするのを容易に抑制することができる。
【００１３】
その曲げ加工は、フラットケーブルの長手方向と略直交する幅方向の略中央付近に施されていることが好ましい。
【００１４】
これにより、フラットケーブルの断面形状がほぼ左右対称となって、フラットケーブルとしてのバランスが図られてセンサに容易に追随できる。
【００１５】
また、フラットケーブルは曲げ加工が施されて山折りとされ、山の部分が原稿載置板に臨むように配設されていることが好ましい。
【００１６】
この場合には、フラットケーブルが山折りにより湾曲した山の部分が原稿載置板に接触することになる。その結果、フラットケーブルの接触によって原稿載置板が汚れたり傷つけられたりするのをより効果的に抑制することができる。
【００１７】
さらに、フラットケーブルは、所定の幅を有して一方向に延在し互いに対向する絶縁材と、絶縁材の間に互いに間隔を隔てて一方向に沿って配置された複数の導線とを備えて、曲げ加工は、幅方向略中央付近における導電と導線との間に位置する絶縁材の部分に施されていることが好ましい。
【００１８】
これは、導線の部分にて曲げ加工を施すと、導線が断線してしまうおそれがあるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施例に係るスキャナ装置について説明する。図１に示すように、スキャナ装置１では、原稿が載置されるガラス板９（図８参照）の下方に、センサ３を収容するためのセンサ収容領域４が設けられている。センサ３は、所定の駆動装置（図示せず）によって読み取り可能範囲２内を矢印２０に沿って往復動（走査）するように配設されている。
【００２０】
センサ３には、センサ３の走査に追随するフラットケーブル５の一端が接続されている。フラットケーブルの他端は、スキャナ装置１内に設けられた画像処理部（図示せず）に接続されている。センサ３にて読取られた信号は、そのフラットケーブル５を介して画像処理部へ送られることになる。フラットケーブル５はセンサ収容領域４の底面から屈曲するようにしてセンサ３と接続されている。特に、このフラットケーブル５では山折りにされた部分が設けられている。
【００２１】
そのフラットケーブル５についてさらに詳しく説明する。図２〜図４に示すように、フラットケーブル５には、特に、センサ３の走査に追随する際にガラス板９と接触する部分における幅方向略中央付近において、フラットケーブル５が延在する方向に沿って山折りとされている。フラットケーブル５の各端子５ｂの近傍はガラス板９と接触しないため、この部分では特に山折りにされていない。このように山折りとされたフラットケーブル５は、山折りとされた山の部分５ａがガラス板９と接触するようにセンサ収容領域４内に配設されている。
【００２２】
次に、上述したスキャナ装置１の動作について説明する。図５または図６に示されるように、まず、ガラス板９上に原稿（図示せず）が載置される。一方、ガラス板９の下方では、センサ３が所定の待機位置から読み取り可能範囲の一端側と他端側との間を走査する。センサ３が走査する間にセンサ３によって原稿が読取られることになる。読取られた情報信号はフラットケーブル５を介して画像処理部へ送られ、所定の情報処理が行われる。
【００２３】
センサ３が走査する際に、フラットケーブル５はそのセンサ３の動きに追随する。このとき、図７に示すように、フラットケーブル５のうち山折りとされた山の部分５ａがガラス板９と接触することになる。
【００２４】
このように上述したスキャナ装置１では、フラットケーブル５が長手方向に沿って山折りにされて、その山折りにされた山の部分５ａがガラス板９に接触するようにセンサ収容領域４に配設されている。これにより、フラットケーブル５とガラス板９との接触面積が、山折りにされていないフラットケーブルの場合と比べて大幅に低減される。
【００２５】
しかも、フラットケーブルの長手方向に沿って山折りにすることで山の部分５ａは湾曲しており、この湾曲した滑らかな部分がガラス板９に接触することになる。これらの結果、フラットケーブル５がガラス板９と接触した状態でセンサ３の走査に追随しても、フラットケーブル５やガラス板９に対して潤滑剤を塗布するなどの処理を別途施すことなく、ガラス板９が汚れたり傷つけられたりするのを容易に抑制することができる。
【００２６】
次に、このことを確認するために行った評価について説明する。スキャン装置として、図７に示すように、山折りにされた山の部分５ａがガラス板９に接触するようにフラットケーブルを配設したスキャン装置（装置Ａ）と、比較のための装置Ｂおよび装置Ｃとを用意して、それぞれの装置Ａ〜Ｃについて所定回数のセンサの走査を行った。
【００２７】
なお、装置Ｂは、図８に示すように、山折りにされて谷の部分がガラス板９に臨むようにして、フラットケーブル５の端がガラス板９に接触するようにフラットケーブルを配設したスキャン装置である。装置Ｃは、図９に示すように、従来の山折りにされないフラットケーブルをガラス板９に接触させたスキャン装置である。
【００２８】
その結果、装置Ｃでは最も早くガラス板に汚れや傷が発生し、次に、装置Ｂのガラス板に汚れや傷が発生した。この時点で、装置Ａのガラス板には汚れや傷はほとんど認められないことが実験的に確認された。特に、装置Ｂの場合では、長手方向に沿って切断されたフラットケーブル５の切断面５ｃがガラス板９に接触するため、装置Ａの場合のように、山折りにされた山の部分５ａがガラス板９に接触する場合と比べると、ガラス９の表面が傷つきやすいと考えられる。
【００２９】
次に、フラットケーブルを山折りにするための方法について説明する。まず、図１０に示すように、フラットケーブル５の長手方向に対応した山形の型１０とフラットケーブル５を用意する。この型１０では、長手方向に沿って山の稜線１０ａが延在する。長手方向の両端部では、フラットケーブル５が過度に曲げられないように滑らかな裾野１０ｂが設けられている。
【００３０】
次に、図１１に示すように、フラットケーブル５を型１０の上に被せる。フラットケーブル５は、図１２に示すように、所定の幅を有して一方向（紙面と直交する方向）に延在して互いに対向する絶縁材と絶縁材との間に、それそれ所定の間隔を隔てて複数の導線７が配設されている。このとき、型１０の山の稜線５ａが、フラットケーブル５の幅方向略中央付近の導線７と導線７との間に位置する絶縁材６の部分に接触するようにする。
【００３１】
なお、フラットケーブル５の絶縁材６としては、たとえばポリエチレンフィルム、ポリ塩化ビニル（polyvinyl chloride）、または、ポリエチレンテレフタラート（polyethylene terephthalate）等が適用される。
【００３２】
次に、フラットケーブル５を型１０に押し当てることにより、フラットケーブル５を山折りにする。このようして、図１３に示すように、幅方向略中央付近の導線７ａと導線７ｂとの間に位置する絶縁材６ａの部分において山折りとされたフラットケーブル５が形成される。
【００３３】
なお、フラットケーブル５を山折りする際に、導線７の部分にて山折りにすると導線７が断線してしまうおそれがある。そのため、導線７と導線７との間に位置する絶縁材６の部分にて山折りとすることが好ましい。
【００３４】
このように上述した方法では、山形の型にフラットケーブルを押し当てることで容易にフラットケーブルを山折りとすることができ、フラットケーブル等に潤滑剤を塗布してこれを管理する場合と比べると、生産コストの上昇も最小限に抑えることができる。
【００３５】
また、上述した実施例ではスキャン装置を例に挙げて説明したが、センサに追随するフラットケーブルを備えた画像読取り装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例に係るスキャナ装置の部分斜視図である。
【図２】同実施例において、図１に示すスキャナ装置に用いられているフラットケーブルを示す平面図である。
【図３】同実施例において、図２に示すフラットケーブルの部分斜視図である。
【図４】同実施例において、図２に示すフラットケーブルの他の部分斜視図である。
【図５】同実施例において、図１に示すスキャナ装置の動作を説明するための部分拡大斜視図である。
【図６】同実施例において、図１に示すスキャナ装置の動作を説明するための部分拡大断面図である。
【図７】同実施例において、図５に示す断面線ＶＩＩ−ＶＩＩにおける部分断面図である。
【図８】同実施例において、比較のためのフラットケーブルとガラス板との配置関係を示す第１の断面図である。
【図９】同実施例において、比較のためのフラットケーブルとガラス板との配置関係を示す第２の断面図である。
【図１０】同実施例において、フラットケーブルを山折りとする方法の一工程を示す斜視図である。
【図１１】同実施例において、図１０に示す工程の後に行われる工程を示す斜視図である。
【図１２】同実施例において、図１０に示す断面線ＸＩＩ−ＸＩＩにおける断面図である。
【図１３】同実施例において、図１１に示す断面線ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩにおける断面図である。
【図１４】従来のスキャナ装置の各部の構成を示す部分平面図である。
【図１５】従来のスキャナ装置の各部の構成を示す部分側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  スキャナ装置、２  読取り可能範囲、３  センサ、４  センサ収容領域、５  フラットケーブル、５ａ  山の部分、５ｂ  端子、５ｃ  切断面、６  絶縁材、７，７ａ，７ｂ  導線、９  ガラス板、１０  型、１０ａ  稜線、１０ｂ  裾野。
【図１】
2005115031.tif 000003
【図２】
2005115031.tif 000004
【図３】
2005115031.tif 000005
【図４】
2005115031.tif 000006
【図５】
2005115031.tif 000007
【図６】
2005115031.tif 000008
【図７】
2005115031.tif 000009
【図８】
2005115031.tif 000010
【図９】
2005115031.tif 000011
【図１０】
2005115031.tif 000012
【図１１】
2005115031.tif 000013
【図１２】
2005115031.tif 000014
【図１３】
2005115031.tif 000015
【図１４】
2005115031.tif 000016
【図１５】
2005115031.tif 000017