(57)【要約】【課題】異なった画像密度の画像でも一定品質の現像結果が得られる画像形成装置を得るにある。【解決手段】コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器により同期した速度で回転駆動するフィードローラの周面に走査させ、同フィードローラに供給される感光シートの表面に画像情報を露光させ、同フィードローラに隣り合って設けた現像装置に感光シートを供給して潜像画像を現像する画像形成装置において、前記フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設け、前記入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより滞留ループ量を決定して一定現像速度での現像を可能とする画像形成装置。【選択図】図２
2005324943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器により同期した速度で回転駆動するフィードローラの周面に走査させ、同フィードローラに供給される感光シートの表面に画像情報を露光させ、同フィードローラに隣り合って設けた現像装置に感光シートを供給して潜像画像を現像する画像形成装置において、前記フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設け、前記入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより滞留ループ量を決定して一定現像速度での現像を可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光シートは印刷用原板となるマスターシートであり、画像形成装置は同マスターシートを現像する製版機であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器により同期した速度で回転駆動するフィードローラの周面に走査させ、同フィードローラに供給される感光シートの表面に画像情報を露光させ、同フィードローラに隣り合って設けた現像装置に感光シートを供給して潜像画像を現像する画像形成装置において、前記フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設け、前記入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより、感光シートの長さに関係なく、感光シートの帯電から現像開始までの時間を略一定に保つことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は感光シートの表面に画像情報を記録する画像形成装置に関し、特にコンピュータなどの画像情報を感光シートに記録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、印刷原版となるマスターシートを作製する製版機においては、コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器で感光シートの表面に走査して、静電潜像とし、この静電潜像を後続の現像装置で現像した後、現像画像を定着装置で定着・乾燥させてマスターシートとする。
【０００３】
ところで、最近のコンピュータに蓄積される画像の画像密度（解像度）は密度の異なった複数種の段階に選択できるのが普通になりつつある。
したがって、このような画像密度の異なった画像情報が出力されるレーザ走査器やこれに同期したフィードローラの同期速度は画像密度に付随して変化することになる。
【０００４】
【特許文献１】特許３３９５５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、静電潜像を現像する湿式現像装置にあっては、一定濃度の現像結果を得るためには、感光シートを一定速度で送る必要があるので、現像装置での送り速度が変化すると、一定の画像品質が得られないから、特定範囲の画像密度でなければ、画像品質を保証できない問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、以上に述べたような従来の画像形成装置の問題に鑑み、異なった画像密度の画像でも一定品質の現像結果が得られる画像形成装置を得るにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、本発明は、コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器により同期した速度で回転駆動するフィードローラの周面に走査させ、同フィードローラに供給される感光シートの表面に画像情報を露光させ、同フィードローラに隣り合って設けた現像装置に感光シートを供給して潜像画像を現像する画像形成装置において、前記フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設け、前記入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより滞留ループ量を決定して一定現像速度での現像を可能とする画像形成装置を提案するものである。
【０００８】
以下に説明する本発明の好ましい実施例の説明においては、
１）前記感光シートは印刷用原板となるマスターシートであり、画像形成装置は同マスターシートを現像する製版機であるもの、
２）コンピュータなどの画像情報をレーザ走査器により同期した速度で回転駆動するフィードローラの周面に走査させ、同フィードローラに供給される感光シートの表面に画像情報を露光させ、同フィードローラに隣り合って設けた現像装置に感光シートを供給して潜像画像を現像する画像形成装置において、前記フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設け、前記入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより、感光シートの長さに関係なく、感光シートの帯電から現像開始までの時間を略一定に保つもの
が説明される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、フィードローラと現像装置との間に感光シートを入口搬送ローラと出口搬送ローラとの間にループ状に滞留できるバッファ部を設けるので、感光シートに対する画像形成時間と現像装置での現像速度との間に差があっても、一定濃度の画像を得ることができる。特に、入口搬送ローラの直前と出口搬送ローラとの直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラの同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラと出口搬送ローラとの回転を制御することにより滞留ループ量を決定できるため、無駄時間なく、現像処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面について本発明を施した湿式製版機の詳細を説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１について湿式製版機の製版プロセスの概略を説明すると、機体中に収納されるマスターシートロールＸ１の先端が繰出ローラユニット１及び給紙ローラユニット２により給紙パスに引き出され、図示を省略するシートカッタにより必要な長さに切断され、切断後のマスターシートＸの感光面にはコロナ帯電器４を通過する間に帯電が行われ、画像レーザスキャン器５からの画像が走査される同期フィードローラ６を通過される際に前記感光面に静電潜像が形成されることになる。
【００１２】
この後、マスターシートＸは取入部ローラ９の回転により同湿式現像装置８に取り込まれ、現像液ノズル１０からの現像液の噴射で現像される。この湿式現像装置８では、マスターシートＸの表面の余剰の現像液が後述の一対の絞りローラ１１回転運動により現像槽１２中に回収され、回収現像液及び補充現像液が現像液循環装置１３により再循環される。
また、現像後のマスターシートＸは湿式現像装置８に隣り合った定着装置２０に移行されヒータパネル２１の加熱により乾燥されるけれども、このヒータパネル２１の入口には、一対の送りローラ２２が、パネルヒータ２１の上面には複数の押えコロ２３が、また、同ヒータパネル２１の上側には加温された機内空気を通過するマスターシートＸの表面に吹き付けて乾燥を促進させる定着器ファン２５が位置される。
【００１３】
このように必要な画像を印画処理されたマスターシートＸは排出ローラ２６の回転・排出運動により排紙トレー２７上に取り出されるが、同排紙トレー２７の上方には高温状態となった機内空気を機外に排出して機内温度上昇を防止する排気ファン２８が配置される。
【００１４】
一方、前述した同期フィードローラ６と湿式現像装置８との間には、画像レーザスキャン器５から走査される画像が画像密度が大きく、同期フィードローラ６の同期回転速度が小さい場合に、マスターシートＸを一時的に滞留させるバッファ部３０が設けられる。
即ち、このバッファ部３０には、露光済のマスターシートＸを湿式現像装置８に向かって送ることができる２対の入口搬送ローラ３１及び出口搬送ローラ３３が配置され、これらの入口搬送ローラ３１の直前と出口搬送ローラ３３との直前にはマスターシートＸの前後端部を検知できるシート検出器３５，３７がそれぞれ設けられる。
【００１５】
出口搬送ローラ３３の直前の第２シート検出器３７は、画像の解像密度に関係したフィードローラ６の同期速度情報及びマスターシートＸの長さ情報に基ずき、マスターシートＸの先端を検出したとき、出口搬送ローラ３３の回転を停止させ、入口搬送ローラ３１と出口搬送ローラ３３との間に、図２図示のように露光済マスターシートＸをループ状に滞留させる。
【００１６】
また、入口搬送ローラ３１の直前の第１マスター検出器３５がマスターシートＸの後端を検知したとき,入口搬送ローラ３１の回転続行と出口搬送ローラ３３の回転開始を指令し、後続の湿式現像装置８に一定速度で供給される。
このバッファ部３０においては、処理されるマスターシートＸが短尺である場合や露光される画像密度が低い場合は、マスターシートＸの先端が第１シート検出器３５で検知されると、直ちに出口搬送ローラ３３が回転を開始し、湿式現像装置８での現像処理が行われる。
つまり、画像密度情報やマスターシートＸの長さ情報は、製版機のＣＰＵに入力されるため、出口搬送ローラ３３の回転をＣＰＵでの演算結果から知ることができる。
【００１７】
図示実施例による製版機は、以上のような構造であるので、湿式現像装置８での現像処理時間を一定に保つことができ、一定濃度の画像を得ることができる。特に、入口搬送ローラ３１の直前と出口搬送ローラ３３との直前に感光シートの前後端部を検知できるシート検出器を設け、画像の解像密度に関係したフィードローラ６の同期速度情報に基ずき、入口搬送ローラ３１と出口搬送ローラ３３との回転を制御することにより滞留ループ量を決定できるため、無駄時間なく、現像処理を行うことができる。
【００１８】
バッファ部３０での処理の詳細を説明すると、第１マスター検出器３５でマスターシートＸの先端が検出されると、マスターシートＸは入口搬送ローラ３１でバッファ部３０中を進行する。この場合の入口搬送ローラ３１と出口搬送ローラ３３の回転周速は、フィードローラ６の同期周速度に一致するが、このマスターシートＸは第２マスター検出器３７で先端が検知された後,出口搬送ローラ３３から図２の゛ａ゛なる距離だけ進んだ位置で出口搬送ローラ３３は停止する。
しかし、フィードローラ６と入口搬送ローラ３１は゛ＶL  ゛なる速度で回転を続けるので、バッファ部３０にはマスターシートＸのループが形成される。
【００１９】
次に、マスターシートＸのループが予め定められた値に到達すると、出口搬送ローラ３３が゛ＶH  ゛なる速度で回転を始め、マスターシートＸが湿式現像装置８に送り込まれるけれども、この速度ＶH  はマスターシートＸの長さが最長とき、マスターシートＸの後端がフィードローラ６の露光出口ローラ３９を離れる際にマスターシートＸのループがなくなるようにセットすればよい。
この出口搬送ローラ３３の再スタートのタイミングを求めると、マスターシートＸが停止したときのマスターシートＸの後端位置は、
【００２０】
【数１】
2005324943.tif 000003
であるけれども、停止後から再スタートするまでの時間を゛ｔ0  ゛とし、この時間内に形成されるループの長さを゛δ0  ゛とすると、
【００２１】
【数２】
2005324943.tif 000004
なる値が予め定めた値となる。
出口搬送ローラ３３の再スタート後、同搬送ローラが゛ＶH  ゛なる速度で回転を始めた後の゛ｔ゛秒後のループδは、
【００２２】
【数３】
2005324943.tif 000005
であり、また同ループがなくなる時間は、
【００２３】
【数４】
2005324943.tif 000006
となる。
マスターシートＸの先端の停止後、同マスターシートＸの後端がフィードローラ６の露光ローラ３９を通過する時間゛ｔx゛は、
【００２４】
【数５】
2005324943.tif 000007
として得られる。
また、
【００２５】
【数６】
2005324943.tif 000008
のときには、マスターシートＸは出口搬送ローラ３３で引張られることはない。
【００２６】
【数７】
2005324943.tif 000009
【００２７】
【数８】
2005324943.tif 000010
から
【００２８】
【数９】
2005324943.tif 000011
となる。
【００２９】
したがって、出口搬送ローラ３３の再スタートのタイミングを
【００３０】
【数１０】
2005324943.tif 000012
に設定すれば、露光される画像密度に関係なく、現像速度を一定に保って画像品質を維持できる。
【実施例２】
【００３１】
また、前述した実施例１において、マスターシートＸの長さが
【００３２】
【数１１】
2005324943.tif 000013
よりも短いときには、マスターシートＸの後端が第１マスター検出器３５を通過したとき、入口搬送ローラ３１が停止され、゛ｔ0  ゛秒後に出口搬送ローラ３３を再スタートさせれば、マスターシートＸの長さに関係なく、感光面の帯電から現像開始までの時間を一定にできるから、帯電後の電荷量減衰に起因した現像画質低下を防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
前述した本発明の実施例の説明においては、製版機の湿式現像装置に本発明を施した場合を説明したが、本発明は現像液を用いる他の画像処理機にも適用でき、この場合のマスターシートＸは一般的な感光シートとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本願発明を施した製版機の全体断面図である。
【図２】同製版機のバッファ部の拡大説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｘ      マスターシート
６      フィードローラ
８      湿式現像装置
３１    入口搬送ローラ
３３    出口搬送ローラ
３５    第１シート検出器
３７    第２シート検出器
３９    露光出口ローラ
【図１】
2005324943.tif 000014
【図２】
2005324943.tif 000015