(57)【要約】【課題】  複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う通信装置において、低消費電力化を実現する通信装置および通信方法を提供する。【解決手段】  マルチモード端末を構成する通信装置１ａは、第２の周波数帯（例えば、無線ＬＡＮで用いる周波数帯）を用いた信号が受信可能である場合、第２の周波数帯を用いた信号の送受信を行い、高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給を停止する。そして、通信装置１ａは、第２の周波数帯を用いた信号が送受信不可能である場合、第１の周波数帯（例えば、携帯電話で用いる周波数帯）を用いた信号の送受信を行い、第２の送受信部の信号処理部５ｂへの電力供給を停止する、つまり、通信装置１ａは、受信状態に応じて不要な送受信部への電力供給を停止して低消費電力を実現する。【選択図】  図１ 
2005073078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信する通信装置であって、
第１の周波数帯を用いた信号を送受信する第１の高周波部と、
前記第１の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う第１の信号処理部と、
前記第１の周波数帯とは異なる第２の周波数帯を用いた信号を送受信する第２の高周波部と、
前記第２の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う第２の信号処理部と、
少なくとも前記第１および第２の高周波部と前記第１および第２の信号処理部とへ電力供給する電源部と、
前記電源部から前記第１の高周波部と前記第１および第２の信号処理部とへ電力供給ラインをそれぞれ接続／切断するスイッチ部と、
前記第２の高周波部が受信した前記第２の周波数帯を用いた信号の第１の受信レベルに応じて、前記スイッチ部の接続／切断動作を制御する信号レベル検出部とを備え、
前記信号レベル検出部は、
前記第１の受信レベルが所定値以上のとき、前記スイッチ部における前記電源部から前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給ラインを切断して前記電源部から前記第２の信号処理部への電力供給ラインを接続し、
前記第１の受信レベルが所定値未満のとき、前記スイッチ部における前記電源部から前記第２の信号処理部への電力供給ラインを切断して前記電源部から前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給ラインを接続することを特徴とする、通信装置。
【請求項２】
前記信号レベル検出部は、前記第１の受信レベルが所定値以上で、かつ前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部が信号を送受信処理中のとき、当該送受信処理が終了した後に前記スイッチ部における前記電源部から前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給ラインを切断し前記電源部から前記第２の信号処理部への電力供給ラインを接続することを特徴とする、請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記第２の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域は、前記第１の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域より相対的に狭いことを特徴とする、請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記第１および第２の周波数帯とは異なる第３の周波数帯を用いた信号を送受信する第３の高周波部と、
前記第３の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う第３の信号処理部とを、さらに備え、
前記電源部は、さらに前記第３の高周波部および前記第３の信号処理部へ電力供給し、
前記スイッチ部は、前記電源部から前記第３の信号処理部へ電力供給ラインをさらに接続／切断し、
前記信号レベル検出部は、
さらに前記第３の高周波部が受信した前記第３の周波数帯を用いた信号の第２の受信レベルに応じて、前記スイッチ部の接続／切断動作を制御し、
前記第１の受信レベルが所定値以上のとき、前記スイッチ部における前記電源部から前記第１の高周波部と前記第１および第３の信号処理部とへの電力供給ラインを切断して前記電源部から前記第２の信号処理部への電力供給ラインを接続し、
前記第１の受信レベルが所定値未満で、かつ前記第２の受信レベルが所定値以上のとき、前記スイッチ部における前記電源部から前記第１の高周波部と前記第１および第２の信号処理部とへの電力供給ラインを切断して前記電源部から前記第２の信号処理部への電力供給ラインを接続し、
前記第１および第２の受信レベルが共に所定値未満のとき、前記スイッチ部における前記電源部から前記第２および第３の信号処理部への電力供給ラインを切断して前記電源部から前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給ラインを接続することを特徴とする、請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
前記信号レベル検出部は、前記第１または第２の受信レベルが所定値以上で、かつ前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部が信号を送受信処理中のとき、当該送受信処理が終了した後に前記スイッチ部における前記電源部から前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給ラインを切断し、前記電源部から前記第２または第３の信号処理部への電力供給ラインを接続することを特徴とする、請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
前記第２および第３の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域は、前記第１の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域より相対的に狭いことを特徴とする、請求項４に記載の通信装置。
【請求項７】
複数の異なる周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信する通信方法であって、
少なくとも第１の周波数帯を用いた信号と、当該第１の周波数帯とは異なる第２の周波数帯を用いた信号とが送受信可能であり、
受信した前記第２の周波数帯を用いた信号の第１の受信レベルが所定値以上であるとき、前記第１の周波数帯を用いた信号を送受信する第１の高周波部および当該信号を信号処理する第１の信号処理部への電力供給を停止して、前記第２の周波数帯を用いた信号を送受信する第２の高周波部および当該信号を信号処理する第２の信号処理部へ電力供給し、
前記第１の受信レベルが所定値未満であるとき、前記第２の信号処理部への電力供給を停止して、前記第１および第２の高周波部と前記第１の信号処理部とへ電力供給することを特徴とする、通信方法。
【請求項８】
前記第１の受信レベルが所定値以上で、かつ前記第１の周波数帯を用いた信号を送受信処理中のとき、当該送受信処理が終了した後に前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給を停止して、前記第２の信号処理部へ電力供給することを特徴とする、請求項７に記載の通信方法。
【請求項９】
さらに、前記第１および第２の周波数帯とは異なる第３の周波数帯を用いた信号が送受信可能であり、
前記第１の受信レベルが所定値以上であるとき、前記第１の高周波部と前記第１の信号処理部と送受信した前記第３の周波数帯を用いた信号を信号処理する第３の信号処理部とへの電力供給を停止して、前記第２の高周波部と前記第２の信号処理部と前記第３の周波数帯を用いた信号を送受信する第３の高周波部とへ電力供給し、
前記第１の受信レベルが所定値未満で、かつ受信した前記第３の周波数帯を用いた信号の第２の受信レベルが所定値以上であるとき、前記第１の高周波部と前記第１および第２の信号処理部とへの電力供給を停止して、前記第２および第３の高周波部と前記第３の信号処理部とへ電力供給し、
前記第１および第２の受信レベルが共に所定値未満であるとき、前記第２および第３の信号処理部への電力供給を停止して、前記第１〜第３の高周波部と前記第１の信号処理部とへ電力供給することを特徴とする、請求項７に記載の通信方法。
【請求項１０】
前記第１または第２の受信レベルが所定値以上で、かつ前記第１の周波数帯を用いた信号を送受信処理中のとき、当該送受信処理が終了した後に前記第１の高周波部および前記第１の信号処理部への電力供給を停止して、前記第２または第３の信号処理部へ電力供給することを特徴とする、請求項９に記載の通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の異なる周波数帯を用いた信号を送受信する通信装置および通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う、いわゆるマルチモード端末装置と称される装置が開発されている。例えば、上記通信装置が用いる周波数帯は、携帯電話端末で用いる周波数帯（８００ＭＨｚ帯）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）で用いる周波数帯（１．９ＧＨｚ帯）、無線ＬＡＮで用いる周波数帯（２．４ＧＨｚ帯、５．２ＧＨｚ帯）等から選ばれる。上記通信装置は、使用する全ての周波数帯の受信状態を、その内部に設けられた複数の信号処理部がそれぞれ監視し、一般的には、データ通信を行う周波数帯の切り替えをＣＰＵ（中央演算装置）が行っている（例えば特許文献１参照：以下、第１の従来技術とする）。
【０００３】
一方、無線通信システムにおいて低消費電力化を図ったものもある（例えば特許文献２参照：以下、第２の従来技術とする）。この無線通信システムは、受信した高周波信号レベルに応じて、受信回路の増幅器に対する電源をオンオフすることによって、低消費電力化を図っている。
【特許文献１】特開平１１−２５２００６号公報
【特許文献２】特開２００２−１８５３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記第１の従来技術では、通信装置が使用する全ての周波数帯の受信状態を、それぞれの信号処理部によって常に監視する必要があるために、監視のための消費電力が増加する。また、上記通信装置が使用する周波数帯が増えるにしたがって、消費電力がさらに増大する問題があった。
【０００５】
また、上記第２の従来技術は、利用できる周波数帯が１つ（つまり、変復調方式も１つ）であり、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う通信装置に対して適用することができないため、当該通信装置に対して適切な低消費電力化を図ることができなかった。
【０００６】
それ故に、本発明の目的は、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う通信装置において、低消費電力化を実現する通信装置および通信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号等は、本発明の理解を助けるために後述する実施形態との対応関係を示したものであって、本発明の範囲を何ら限定するものではない。
【０００８】
本発明の通信装置（１ａ）は、複数の異なる周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信する。通信装置は、第１の高周波部（３ａ）、第１の信号処理部（５ａ）、第２の高周波部（３ｂ）、第２の信号処理部（５ｂ）、電源部（７）、スイッチ部（８ａ）、および信号レベル検出部（６ａ）とを備えている。第１の高周波部は、第１の周波数帯（８００ＭＨｚ帯や１．９ＧＨｚ帯）を用いた信号を送受信する。第１の信号処理部は、第１の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う。第２の高周波部は、第１の周波数帯とは異なる第２の周波数帯（２．４ＧＨｚ帯や５．２ＧＨｚ帯）を用いた信号を送受信する。第２の信号処理部は、第２の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う。電源部は、少なくとも第１および第２の高周波部と第１および第２の信号処理部とへ電力供給する。スイッチ部は、電源部から第１の高周波部と第１および第２の信号処理部とへ電力供給ライン（第１および第２ＳＷ８１ａおよび８２ａ）をそれぞれ接続／切断する。信号レベル検出部は、第２の高周波部が受信した第２の周波数帯を用いた信号の第１の受信レベル（ステップＳ１１の動作を行う通信装置１ａ；以下、単にステップ番号のみを示す）に応じて、スイッチ部の接続／切断動作を制御する（Ｓ１２〜Ｓ１８）。そして、信号レベル検出部は、第１の受信レベルが所定値以上（Ｓ１２）のとき、スイッチ部における電源部から第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給ライン（第２ＳＷ８２ａ）を切断して（Ｓ１４）電源部から第２の信号処理部への電力供給ライン（第１ＳＷ８１ａ）を接続する（Ｓ１３）。また、信号レベル検出部は、第１の受信レベルが所定値未満（Ｓ１２）のとき、スイッチ部における電源部から第２の信号処理部への電力供給ラインを切断して（Ｓ１７）電源部から第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給ラインを接続する（Ｓ１６）。
【０００９】
上記信号レベル検出部は、第１の受信レベルが所定値以上で、かつ第１の高周波部および第１の信号処理部が信号を送受信処理中のとき、その送受信処理が終了した後にスイッチ部における電源部から第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給ラインを切断し電源部から第２の信号処理部への電力供給ラインを接続してもかまわない。また、具体的には、第２の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域（無線ＬＡＮのサービスエリア）は、第１の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域（携帯電話あるいはＰＨＳのサービスエリア）より相対的に狭い。
【００１０】
また、本発明の通信装置（１ｂ）は、さらに第３の高周波部（３ｃ）および第３の信号処理部（５ｃ）を備えていてもかまわない。第３の高周波部は、第１（８００ＭＨｚ帯や１．９ＧＨｚ帯）および第２の周波数帯（２．４ＧＨｚ帯）とは異なる第３の周波数帯（５．２ＧＨｚ帯）を用いた信号を送受信する。第３の信号処理部は、第３の高周波部が送受信する信号に対して所定の信号処理を行う。この場合、電源部は、さらに第３の高周波部および第３の信号処理部へ電力供給する。スイッチ部は、電源部から第３の信号処理部へ電力供給ライン（第３ＳＷ８３ｂ）をさらに接続／切断する。そして、信号レベル検出部は、さらに第３の高周波部が受信した第３の周波数帯を用いた信号の第２の受信レベル（ステップＳ２１の動作を行う通信装置１ｂ；以下、単にステップ番号のみを示す）に応じて、スイッチ部の接続／切断動作を制御する（Ｓ２２〜Ｓ３２）。信号レベル検出部は、第１の受信レベルが所定値以上（Ｓ２２）のとき、スイッチ部における電源部から第１の高周波部と第１および第３の信号処理部とへの電力供給ライン（第１および第３ＳＷ８１ｂおよび８３ｂ）を切断して（Ｓ２４）電源部から第２の信号処理部への電力供給ライン（第２ＳＷ８２ｂ）を接続する（Ｓ２３）。また、信号レベル検出部は、第１の受信レベルが所定値未満（Ｓ２２）で、かつ第２の受信レベルが所定値以上（Ｓ２６）のとき、スイッチ部における電源部から第１の高周波部と第１および第２の信号処理部とへの電力供給ラインを切断して（Ｓ２８）電源部から第２の信号処理部への電力供給ラインを接続する（Ｓ２７）。さらに、信号レベル検出部は、第１および第２の受信レベルが共に所定値未満（Ｓ２２、Ｓ２６）のとき、スイッチ部における電源部から第２および第３の信号処理部への電力供給ラインを切断して（Ｓ３１）電源部から第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給ラインを接続する（Ｓ３０）。
【００１１】
上記信号レベル検出部は、第１または第２の受信レベルが所定値以上で、かつ第１の高周波部および第１の信号処理部が信号を送受信処理中のとき、その送受信処理が終了した後にスイッチ部における電源部から第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給ラインを切断し、電源部から第２または第３の信号処理部への電力供給ラインを接続してもかまわない。また、具体的には、第２および第３の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域（無線ＬＡＮのサービスエリア）は、第１の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域より相対的に狭い。
【００１２】
なお、本発明は、上述した通信装置と同様に通信方法としても実現することが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の通信装置によれば、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行うマルチモード端末装置を構成し、その受信状態に応じて不要な送受信部への電力供給を停止して低消費電力を実現することができる。また、第１の高周波部および第１の信号処理部が信号を送受信処理中の場合、その送受信処理が終了した後に第１の高周波部および第１の信号処理部への電力供給を停止してもよい。この場合、第１の周波数帯を用いた信号の送受信が途中で途切れることなく、低消費電力を実現できる。さらに、受信可能な地域が狭いものを第２の周波数帯に設定してもかまわない。この場合、受信可能な地域が狭いものを優先的に送受信して低消費電力を実現し、その周波数帯が送受信不可能な場合、受信可能な地域が広い周波数帯を用いてデータ通信することができる。
【００１４】
また、本発明の通信装置にさらに第３の高周波部および第３の信号処理部を備えている場合、３つの異なる周波数帯を用いてデータ通信を行うマルチモード端末装置を構成し、それらの受信状態に応じて不要な送受信部への電力供給を停止して低消費電力を実現することができる。また、この通信装置では、３つの異なる周波数帯に対して送受信を行う優先順位付けを行って、例えば、第２の周波数帯→第３の周波数帯→第１の周波数帯の順に受信可能なものから送受信可能に制御して、それらの受信状態に応じて低消費電力を実現することができる。
【００１５】
また、本発明の通信方法によれば、上述した本発明の通信装置と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
図１を参照して、本発明の第１の実施形態に係る通信装置について説明する。なお、図１は、当該通信装置の構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１において、第１の実施形態に係る通信装置１ａは、ＣＰＵ（中央演算装置）１０を含むパーソナルコンピュータ等の情報端末装置（図示せず）と接続し、受信側においては受信した信号をＣＰＵ１０に出力し、送信側においてはＣＰＵ１０から出力されるデータを送信する。上記情報端末装置および通信装置１ａによって、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う、いわゆるマルチモード端末装置と称される装置が構成される。例えば、通信装置１ａは、上記情報端末装置とコネクタを介して接続されるカード型無線通信装置である。また、通信装置１ａは、上記情報端末装置と一体の装置として構成される場合もある。
【００１８】
通信装置１ａは、アンテナ２ａおよび２ｂと、高周波部３ａおよび３ｂと、信号処理部５ａおよび５ｂと、信号レベル検出回路６ａと、電源部７と、スイッチ（ＳＷ）部８ａとを有している。アンテナ２ａ、高周波部３ａ、および信号処理部５ａは、アンテナ２ａが送受信する第１の周波数帯を用いた信号を送受信する第１の送受信部を構成する。例えば、第１の送受信部は、上記第１の周波数帯として携帯電話端末で用いる周波数帯（８００ＭＨｚ帯）やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）で用いる周波数帯（１．９ＧＨｚ帯）を用いて信号の送受信を行う。一方、アンテナ２ｂ、高周波部３ｂ、および信号処理部５ｂは、アンテナ２ｂが送受信する第２の周波数帯を用いた信号を送受信する第２の送受信部を構成する。例えば、第２の送受信部は、第２の周波数帯として無線ＬＡＮで用いる周波数帯（２．４ＧＨｚ帯、５．２ＧＨｚ帯）を用いて信号の送受信を行う。以下、代表的に第１の送受信部の構成について説明する。
【００１９】
高周波部３ａは、受信側にＬＮＡ（Ｌｏｗ  Ｎｏｉｓｅ  Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ：低雑音増幅回路）３２ａ、フィルタ３３ａおよび３５ａ、ミキサ３４ａ、およびＤＥＭ（Ｄｅｍｏｄｕｌａｔｏｒ：復調器）３６ａを有している。また、高周波部３ａは、送信側にパワーアンプ４１ａ、プリアンプ４２ａ、フィルタ４３ａ、ミキサ４４ａ、およびＭＯＤ（Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ：変調器）４５ａを有している。そして、高周波部３ａは、上記受信側および送信側の間に送受信切替ＳＷ３１ａおよびシンセサイザ４６ａを有している。受信側において、アンテナ２ａは、直列接続された送受信切替ＳＷ３１ａ→ＬＮＡ３２ａ→フィルタ３３ａ→ミキサ３４ａ→フィルタ３５ａ→ＤＥＭ３６ａを介して信号処理部５ａに接続される。一方、送信側において、信号処理部５ａは、直列接続されたＭＯＤ４５ａ→ミキサ４４ａ→フィルタ４３ａ→プリアンプ４２ａ→パワーアンプ４１ａ→送受信切替ＳＷ３１ａを介してアンテナ２ａに接続される。そして、シンセサイザ４６ａは、ミキサ３４ａおよび４４ａと接続している。
【００２０】
信号処理部５ａは、ＤＡＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｎａｌｏｇ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）５１ａ、ＡＤＣ（Ａｎａｌｏｇ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）５２ａ、および信号処理回路５３ａを有している。受信側において、高周波部３ａのＤＥＭ３６は、ＡＤＣ５２ａ→信号処理回路５３ａを介してＣＰＵ１０と接続している。また、送信側において、ＣＰＵ１０は、信号処理回路５３ａ→ＤＡＣ５１ａを介して高周波部３ａのＭＯＤ４５ａと接続している。
【００２１】
次に、通信装置１ａの第１の送受信部の動作について説明する。第１の送受信部の受信側において、アンテナ２ａが受信した上記第１の周波数帯を用いた信号は、ＬＮＡ３２ａで増幅されフィルタ３３ａでフィルタリングされた後、ミキサ３４ａに入力する。ミキサ３４ａに入力した信号は、シンセサイザ４６ａが発振する周波数に基づいて、ミキサ３４ａでダウンコンバート（一般的には、数百ＭＨｚ）され、フィルタ３５ａでフィルタリングされた後、ＤＥＭ３６ａに入力する。ＤＥＭ３６ａに入力した信号は、ＤＥＭ３６ａで再度ダウンコンバートされ、ベースバンドのレベルまで周波数変換され（一般的には、数百ＭＨｚ）、復調された信号がＡＤＣ５２ａに出力される。そして、ＡＤＣ５２ａに入力した信号は、ＡＤＣ５２ａでデジタル信号に変換され信号処理回路５３ａで所定の信号処理が行われた後、ＣＰＵ１０に出力される。
【００２２】
第１の送受信部の送信側において、ＣＰＵ１０から出力されたデータ出力信号は、信号処理回路５３ａで所定の信号処理が行われた後、ＤＡＣ５１ａでアナログ信号に変換され、ＭＯＤ４５ａに入力する。ＭＯＤ４５ａに入力した信号は、ＭＯＤ４５ａおよびミキサ４４ａによってシンセサイザ４６ａが発振する周波数に基づいて上記第１の周波数帯を用いた信号に変調され、フィルタ４３ａに入力する。フィルタ４３ａに入力した信号は、フィルタ４３ａでフィルタリングされ、プリアンプ４２ａおよびパワーアンプ４１ａで増幅された後、送受信切替ＳＷ３１ａを介してアンテナ２ａから送信される。
【００２３】
高周波部３ｂおよび信号処理部５ｂで構成される第２の送受信部の構成および動作は、上記第１の周波数帯と異なる第２の周波数帯を用いた信号を送受信することを除いて、第１の送受信部と同様である。したがって、第２の送受信部の構成および動作の詳細な説明を省略し、以下、第２の送受信部の構成部は、第１の送受信部の構成部に付与した参照符号「ａ」を参照符号「ｂ」に変えて説明を行うこととする。
【００２４】
電源部７は、通信装置１ａの各構成部が動作するために必要な電力を供給する。電源部７から供給される電力は、上記情報端末装置から供給されてもいいし、通信装置１ａ内に独自に蓄積していてもかまわない。何れにおいても、電源部７の電力供給動作は、上記情報端末装置の電源ＯＮによって開始される。電源部７から供給される電力は、高周波部３ａと信号処理部５ａおよび５ｂとに対してＳＷ部８ａを介して供給（図１に太実線で示す）され、高周波部３ｂや他の構成部に対して常時直接的に供給（図示せず）される。ＳＷ部８ａは、電源部７から信号処理部５ｂへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第１ＳＷ８１ａと、電源部７から高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第２ＳＷ８２ａとを有している。高周波部３ｂから信号処理部５ｂへの受信側の出力（つまり、ＤＥＭ３６ｂからＡＤＣ５２ｂへの出力）は、信号レベル検出回路６ａに接続されている。信号レベル検出回路６ａは、高周波部３ｂから信号処理部５ｂへの受信レベル（つまり、第２の周波数帯におけるベースバンド信号のレベル）を検出し、その検出結果に基づいてＳＷ部８ａの第１および第２ＳＷ８１ａおよび８２ａの動作を制御する。以下、図２を参照して、通信装置１ａにおける電力供給の動作について説明する。なお、図２は、通信装置１ａの動作を示すフローチャートである。
【００２５】
図２において、信号レベル検出回路６ａは、高周波部３ｂが受信した受信レベル（つまり、第２の周波数帯におけるベースバンド信号のレベル）を検出する（ステップＳ１１）。なお、信号レベル検出回路６ａおよび高周波部３ｂには、上述したように電源部７から常時直接的に電力が供給されているため、信号レベル検出回路６ａは、常に上記受信レベルを監視することができる。
【００２６】
次に、信号レベル検出回路６ａは、上記ステップＳ１１で検出した受信レベルが所定の閾値以上である場合（ステップＳ１２）、ＳＷ部８ａの第１ＳＷ８１ａをＯＮにする。これによって、電源部７から信号処理部５ｂへの電力供給が行われる（ステップＳ１３）。そして、信号レベル検出回路６ａは、ＳＷ部８ａの第２ＳＷ８２ａをＯＦＦにする。これによって、電源部７から高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給が停止される（ステップＳ１４）。そして、通信装置１ａの第２の送受信部（つまり、高周波部３ｂおよび信号処理部５ｂ）は、第２の周波数帯を用いた信号の送受信を行う（ステップＳ１５）。次に、通信装置１ａは、通信を継続する場合（ステップＳ１９）、上記ステップＳ１１に戻って動作を繰り返し、通信を終了する場合（ステップＳ１９）、当該フローチャートによる動作を終了する。
【００２７】
一方、信号レベル検出回路６ａは、上記ステップＳ１１で検出した受信レベルが所定の閾値未満である場合（ステップＳ１２）、ＳＷ部８ａの第２ＳＷ８２ａをＯＮにする。これによって、電源部７から高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給が行われる（ステップＳ１６）。そして、信号レベル検出回路６ａは、ＳＷ部８ａの第１ＳＷ８１ａをＯＦＦにする。これによって、電源部７から信号処理部５ｂへの電力供給が停止される（ステップＳ１７）。そして、通信装置１ａの第１の送受信部（つまり、高周波部３ａおよび信号処理部５ａ）は、第１の周波数帯を用いた信号の送受信を行う（ステップＳ１８）。次に、通信装置１ａは、通信を継続する場合（ステップＳ１９）、上記ステップＳ１１に戻って動作を繰り返し、通信を終了する場合（ステップＳ１９）、当該フローチャートによる動作を終了する。
【００２８】
このように、通信装置１ａでは、マルチモード端末において、第２の周波数帯を用いた信号が受信可能である場合、第２の周波数帯を用いて信号の送受信を行い、第１の送受信部（高周波部３ａおよび信号処理部５ａ）への電力供給を停止して低消費電力を実現している。また、通信装置１ａでは、第２の周波数帯を用いた信号が受信不可能である場合、第１の周波数帯を用いて信号の送受信を行い、第２の送受信部の信号処理部５ｂへの電力供給を停止して低消費電力を実現している。つまり、通信装置１ａは、受信状態に応じて不要な送受信部への電力供給を停止して低消費電力を実現する。例えば、第１の周波数帯は携帯電話端末で用いる周波数帯（８００ＭＨｚ帯）やＰＨＳで用いる周波数帯（１．９ＧＨｚ帯）であり、第２の周波数帯は無線ＬＡＮで用いる周波数帯（２．４ＧＨｚ帯、５．２ＧＨｚ帯）である。つまり、一般的に第２の周波数帯を用いた信号が受信可能な地域（無線ＬＡＮのサービスエリア）は少なく、当該信号が受信可能な場合は可能な限り優先的に当該信号を用いて送受信を行って不要な送受信部への電力供給を停止し、第２の周波数帯を用いた信号が受信不可能の場合、受信可能な地域が相対的に広い第１の周波数帯（携帯電話あるいはＰＨＳのサービスエリア）を用いてデータ通信を行って不要な信号処理部の電力供給を停止する一例である。
【００２９】
なお、通信装置１ａでは、第２の周波数帯を用いた信号が受信可能であっても、所定の条件下において第１の周波数帯を用いて信号の送受信を行ってもかまわない。例えば、信号レベル検出回路６ａにＣＰＵ１０による制御を追加し、現在第１の周波数帯を用いて信号の送受信を行っている（つまり、高周波部３ａおよび信号処理部５ａが使用されている）場合、その使用中の期間に限ってＳＷ部８ａの第２ＳＷ８２ａをＯＮしてもかまわない。これによって、第１の周波数帯を用いた信号の送受信が途中で途切れることなく、低消費電力を実現できる。
【００３０】
（第２の実施形態）
図３を参照して、本発明の第２の実施形態に係る通信装置について説明する。第１の実施形態で説明した２つの異なった周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信する通信装置１ａと比較して、第２の実施形態に係る通信装置は、３つの異なった周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信する。なお、図３は、当該通信装置の構成を示すブロック図である。
【００３１】
図３において、第２の実施形態に係る通信装置１ｂは、ＣＰＵ１０を含むパーソナルコンピュータ等の情報端末装置（図示せず）と接続し、受信側においては受信した信号をＣＰＵ１０に出力し、送信側においてはＣＰＵ１０から出力されるデータを送信する。上記情報端末装置および通信装置１ｂによって、複数の異なる周波数帯を用いてデータ通信を行う、いわゆるマルチモード端末装置と称される装置が構成される。例えば、通信装置１ｂは、第１の実施形態と同様に上記情報端末装置とコネクタを介して接続されるカード型無線通信装置である。また、通信装置１ｂは、上記情報端末装置と一体の装置として構成される場合もある。
【００３２】
通信装置１ｂは、アンテナ２ａ、２ｂおよび２ｃと、高周波部３ａ、３ｂおよび３ｃと、信号処理部５ａ、５ｂ、および５ｃと、信号レベル検出回路６ｂと、電源部７と、スイッチ（ＳＷ）部８ｂとを有している。第１の実施形態で説明した通信装置１ａと比較すると、通信装置１ｂは、さらにアンテナ２ｃ、高周波部３ｃ、および信号処理部５ｃで構成される第３の送受信部を備えており、アンテナ２ｃが送受信する第３の周波数帯を用いた信号を送受信する。また、通信装置１ｂは、信号レベル検出回路６ｂおよびＳＷ部８ｂの構成および動作が異なっている。したがって、通信装置１ｂの構成部の説明において、第１の実施形態で説明した通信装置１ａと同様の構成部については、同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。また、高周波部３ｃおよび信号処理部５ｃで構成される第３の送受信部の構成および動作は、上記第１および第２の周波数帯と異なる第３の周波数帯を用いた信号を送受信することを除いて、第１の実施形態で説明した第１および第２の送受信部と同様である。したがって、第３の送受信部の構成および動作の詳細な説明を省略し、以下、第３の送受信部の構成部は、第１および第２の送受信部の構成部に付与した参照符号「ａ」および「ｂ」を参照符号「ｃ」に変えて説明を行うこととする。
【００３３】
例えば、通信装置１ｂにおいて、第１の送受信部は、第１の周波数帯として携帯電話端末で用いる周波数帯（８００ＭＨｚ帯）やＰＨＳで用いる周波数帯（１．９ＧＨｚ帯）を用いて信号の送受信を行う。また、第２の送受信部は、第２の周波数帯として無線ＬＡＮで用いる周波数帯（２．４ＧＨｚ帯）を用いて信号の送受信を行う。また、第３の送受信部は、第３の周波数帯として無線ＬＡＮで用いる周波数帯（５．２ＧＨｚ帯）を用いて信号の送受信を行う。
【００３４】
電源部７は、通信装置１ｂの各構成部が動作するために必要な電力を供給する。電源部７から供給される電力も、上記情報端末装置から供給されてもいいし、通信装置１ｂ内に独自に蓄積していてもかまわない。何れにおいても、電源部７の電力供給動作は、上記情報端末装置の電源ＯＮによって開始される。電源部７から供給される電力は、高周波部３ａと信号処理部５ａ、５ｂおよび５ｃとに対してＳＷ部８ｂを介して供給（図３に太実線で示す）され、高周波部３ｂおよび３ｃや他の構成部に対して常時直接的に供給（図示せず）される。ＳＷ部８ｂは、電源部７から信号処理部５ｃへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第１ＳＷ８１ｂと、電源部７から信号処理部５ｂへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第２ＳＷ８２ｂと、電源部７から高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第３ＳＷ８３ｂとを有している。高周波部３ｂから信号処理部５ｂへの受信側の出力（つまり、ＤＥＭ３６ｂからＡＤＣ５２ｂへの出力）および高周波部３ｃから信号処理部５ｃへの受信側の出力（つまり、ＤＥＭ３６ｃからＡＤＣ５２ｃへの出力）は、信号レベル検出回路６ｂに接続されている。信号レベル検出回路６ｂは、高周波部３ｂから信号処理部５ｂへの受信レベル（つまり、第２の周波数帯におけるベースバンド信号のレベル）および高周波部３ｃから信号処理部５ｃへの受信レベル（つまり、第３の周波数帯におけるベースバンド信号のレベル）を検出し、それら検出結果に基づいてＳＷ部８ｂの第１〜第３ＳＷ８１ｂ〜８３ｂの動作を制御する。以下、図４を参照して、通信装置１ｂにおける電力供給の動作について説明する。なお、図４は、通信装置１ｂの動作を示すフローチャートである。
【００３５】
図４において、信号レベル検出回路６ｂは、高周波部３ｂおよび３ｃが受信した受信レベル（つまり、第２および第３の周波数帯におけるベースバンド信号のレベル）をそれぞれ検出する（ステップＳ２１）。なお、信号レベル検出回路６ｂと高周波部３ｂおよび３ｃとには、上述したように電源部７から常時直接的に電力が供給されているため、信号レベル検出回路６ｂは、常にそれぞれの上記受信レベルを監視することができる。
【００３６】
次に、信号レベル検出回路６ｂは、上記ステップＳ２１で検出した高周波部３ｂが受信した受信レベルが所定の閾値以上である場合（ステップＳ２２）、ＳＷ部８ｂの第２ＳＷ８２ｂをＯＮにする。これによって、電源部７から信号処理部５ｂへの電力供給が行われる（ステップＳ２３）。そして、信号レベル検出回路６ｂは、ＳＷ部８ｂの第１および第３ＳＷ８１ｂおよび８３ｂをＯＦＦにする。これによって、電源部７から高周波部３ａと信号処理部５ａおよび５ｃとへの電力供給が停止される（ステップＳ２４）。そして、通信装置１ｂの第２の送受信部（つまり、高周波部３ｂおよび信号処理部５ｂ）は、第２の周波数帯を用いた信号の送受信を行う（ステップＳ２５）。次に、通信装置１ｂは、通信を継続する場合（ステップＳ３３）、上記ステップＳ２１に戻って動作を繰り返し、通信を終了する場合（ステップＳ３３）、当該フローチャートによる動作を終了する。
【００３７】
一方、信号レベル検出回路６ｂは、上記ステップＳ２１で検出した高周波部３ｂが受信した受信レベルが所定の閾値未満で（ステップＳ２２）、かつ高周波部３ｃが受信した受信レベルが所定の閾値以上である場合（ステップＳ２６）、ＳＷ部８ｂの第３ＳＷ８３ｂをＯＮにする。これによって、電源部７から信号処理部５ｃへの電力供給が行われる（ステップＳ２７）。そして、信号レベル検出回路６ｂは、ＳＷ部８ｂの第１および第２ＳＷ８１ｂおよび８２ｂをＯＦＦにする。これによって、電源部７から高周波部３ａと信号処理部５ａおよび５ｂとへの電力供給が停止される（ステップＳ２８）。そして、通信装置１ｂの第３の送受信部（つまり、高周波部３ｃおよび信号処理部５ｃ）は、第３の周波数帯を用いた信号の送受信を行う（ステップＳ２９）。次に、通信装置１ｂは、通信を継続する場合（ステップＳ３３）、上記ステップＳ２１に戻って動作を繰り返し、通信を終了する場合（ステップＳ３３）、当該フローチャートによる動作を終了する。
【００３８】
また、信号レベル検出回路６ｂは、上記ステップＳ２１で検出した高周波部３ｂが受信した受信レベルが所定の閾値未満で（ステップＳ２２）、かつ高周波部３ｃが受信した受信レベルが所定の閾値未満である場合（ステップＳ２６）、ＳＷ部８ｂの第１ＳＷ８１ｂをＯＮにする。これによって、電源部７から高周波部３ａおよび信号処理部５ａへの電力供給が行われる（ステップＳ３０）。そして、信号レベル検出回路６ｂは、ＳＷ部８ｂの第２および第３ＳＷ８２ｂおよび８３ｂをＯＦＦにする。これによって、電源部７から信号処理部５ｂおよび５ｃへの電力供給が停止される（ステップＳ３１）。そして、通信装置１ｂの第１の送受信部（つまり、高周波部３ａおよび信号処理部５ａ）は、第１の周波数帯を用いた信号の送受信を行う（ステップＳ３２）。次に、通信装置１ｂは、通信を継続する場合（ステップＳ３３）、上記ステップＳ２１に戻って動作を繰り返し、通信を終了する場合（ステップＳ３３）、当該フローチャートによる動作を終了する。
【００３９】
このように、通信装置１ｂでは、異なる３つの周波数帯をそれぞれ用いた信号を送受信するマルチモード端末において、第２の周波数帯を用いた信号が受信可能である場合、第２の周波数帯を用いて信号の送受信を行い、第１の送受信部（高周波部３ａおよび信号処理部５ａ）および第３の送受信部の信号処理部５ｃへの電力供給を停止して低消費電力を実現している。また、通信装置１ｂでは、第２の周波数帯を用いた信号が受信不可能で、かつ第３の周波数帯を用いた信号が受信可能である場合、第３の周波数帯を用いた信号の送受信を行い、第１の送受信部および第２の送受信部の信号処理部５ｂへの電力供給を停止して低消費電力を実現している。さらに、通信装置１ｂでは、第２および第３の周波数帯を用いた信号が共に受信不可能である場合、第１の周波数帯を用いた信号の送受信を行い、第２および第３の送受信部の信号処理部５ｂおよび５ｃへの電力供給を停止して低消費電力を実現している。つまり、通信装置１ｂも、受信状態に応じて不要な送受信部への電力供給を停止して低消費電力を実現する。また、通信装置１ｂでは、３つの異なる周波数帯に対して送受信を行う優先順位付けを行って、第２の周波数帯→第３の周波数帯→第１の周波数帯の順に受信可能なものから送受信可能に制御して、それらの受信状態に応じて低消費電力を実現している。例えば、第１の周波数帯は携帯電話端末で用いる周波数帯（８００ＭＨｚ帯）やＰＨＳで用いる周波数帯（１．９ＧＨｚ帯）であり、第２の周波数帯は無線ＬＡＮで用いる周波数帯（２．４ＧＨｚ帯）であり、第３の周波数帯は無線ＬＡＮで用いる周波数帯（５．２ＧＨｚ帯）である。つまり、一般的に第２および第３の周波数帯を用いた信号が送受信可能な地域（無線ＬＡＮのサービスエリア）は少なく、これらの信号に対して優先的に送受信する順位付けを行う。そして、可能な限り第２の周波数帯を用いた信号を最も優先的に用いて送受信し、次に第３の周波数帯を用いた信号を優先的に用いて送受信を行って不要な送受信部への電力供給を停止し、第２および第３の周波数帯を用いた信号が共に受信不可能の場合、受信可能な地域が相対的に広い第１の周波数帯（携帯電話あるいはＰＨＳのサービスエリア）を用いてデータ通信を行って不要な信号処理部の電力供給を停止する一例である。
【００４０】
なお、通信装置１ｂでは、第２または第３の周波数帯を用いた信号が受信可能であっても、所定の条件下において第１の周波数帯を用いた信号の送受信を行ってもかまわない。例えば、信号レベル検出回路６ｂにＣＰＵ１０による制御を追加し、現在第１の周波数帯を用いて信号の送受信を行っている（つまり、高周波部３ａおよび信号処理部５ａが使用されている）場合、その使用中の期間に限ってＳＷ部８ｂの第３ＳＷ８３ｂをＯＮしてもかまわない。これによって、第１の周波数帯を用いた信号の送受信が途中で途切れることなく、低消費電力を実現できる。
【００４１】
また、第２の実施形態では、送受信する３つの異なる周波数帯を切り替える方式を説明したが、使用可能な周波数帯が４つ以上になっても、それぞれを送受信する優先度を設定することによって同様に本発明を実現できることは言うまでもない。
【００４２】
また、第１および第２の実施形態で説明した通信装置１ａおよび１ｂでは、送受信する第１〜第３の周波数帯の例を挙げて説明したが、送受信する周波数帯はこれらに限定されない。また、上述した周波数帯を第１〜第３の周波数帯に割り振る方法も、上述した一例に限定されないことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明に係る通信装置および通信方法は、低消費電力化を実現し、複数の異なる周波数帯を用いた信号を送受信等する際に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る通信装置の構成を示すブロック図
【図２】図１の通信装置１ａの動作を示すフローチャート
【図３】本発明の第２の実施形態に係る通信装置の構成を示すブロック図
【図４】図３の通信装置１ｂの動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４５】
１…通信装置
２…アンテナ
３…高周波部
３１…送受信切替ＳＷ
３２…ＬＮＡ
３３、３５、４３…フィルタ
３４、４４…ミキサ
３６…ＤＥＭ
４１…パワーアンプ
４２…プリアンプ
４５…ＭＯＤ
５…信号処理部
５１…ＤＡＣ
５２…ＡＤＣ
５３…信号処理回路
６…信号レベル検出回路
７…電源部
８…ＳＷ部
８１…第１ＳＷ
８２…第２ＳＷ
８３…第３ＳＷ
１０…ＣＰＵ
【図１】
2005073078.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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