(57)【要約】【課題】  安価な構造で電池パックのケースに設けた吸気穴と排気穴の防塵性を高めることにより、電池短絡による発火や電池パック内の塵溜まりによる電池の冷却不良を防止することである。【解決手段】  電池パック１を電池工具１５に係止する係止部材２４に、電池パック１に設けた吸気穴１３と排気穴１２をそれぞれ開閉する吸気穴開閉部２６と排気穴開閉部２７を設け、係止部材２４を吸気穴開閉部２６及び排気穴開閉部２７が吸気穴１３及び排気穴１２を常時閉じる方向に押圧する押圧手段２５を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池を収容して充電器及び電気機器へ着脱可能な共通の着脱部を設けたケースに、充電器に内蔵した送風装置の吹き出し部と対向する位置に吸気穴を設けると共にケースに排気穴を設け、ケースから出没自在でかつケースからの突出位置で電気機器と係止可能な係止部と係止部を出没操作可能な操作部を設けた係止部材と、係止部材を突出位置へ付勢する弾性体から構成される電池パックにおいて、
吸気穴を開閉する吸気穴開閉部及び排気穴を開閉する排気穴開閉部を係止部材に設け、操作部の出没に連動して吸気穴及び排気穴を開閉するようにしたことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
操作部が突出位置の時は吸気穴及び排気穴を閉じ、充電器に装着した時は、充電器のケースに突設した操作部押圧部材により操作部が押されて吸気穴開閉部及び排気穴開閉部が吸気穴及び排気穴を開くようにした請求項１記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を収容し、電池工具等の電源として使用される電池パックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保全から電池工具の電源である電池は、有害なカドミウムを使用するニッケルカドミウム電池から無害なニッケル水素電池へとシフトしてきている。
【０００３】
しかし、ニッケル水素電池は充電中の発熱がニッケルカドミウム電池に比べ大きい欠点がある。また、電池工具の負荷電流は拘束時で１００Ａ程度、定常負荷でも１０〜２０Ａ程度と大きいため、放電中にもかなり発熱する。
【０００４】
充電中や放電中の発熱により、絶縁部材であるセパレータ等の電池内部部材が熱劣化して充放電寿命が短くなったり、電池が充電可能な温度（通常５０℃程度）まで冷めるまでの待ち時間が長過ぎる等の問題がある。
【０００５】
そのため、電池パックのケースに吸気穴と排気穴を設け、充電器に内蔵した冷却ファン等の冷却装置で送風して電池パック内の蓄電池を冷却する方法が例えば特許文献１により提案され実施されてきている。
【０００６】
しかし、電池パックのケースに設けた吸気穴と排気穴から塵が入ってケース内に溜り電池が十分に冷却されないという問題がある。更に塵が導電性であると、電池が短絡されて発火する恐れがある。そのため、吸気穴と排気穴に防塵ネットを取り付けたり、特許文献１のように常時排気穴を塞ぐ扉を設け、充電器に挿入した時は扉を開いて排気穴をあけ、充電器から電池パックを外した時は扉により排気穴を塞ぐようにしている。
【０００７】
【特許文献１】実公平５−３７６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
電池工具は粉塵や鉄粉等の塵が多く発生する環境で使われることが多いため、電池パックの吸気穴と排気穴に防塵ネットを取り付けるだけでは完全とはいえない。また排気穴を塞ぐ特許文献１に記載の方法は、電池パックを充電器や電池工具に装着している時は、吸気穴と排気穴が電池工具または充電器及び扉により塞がれるため塵の侵入を防ぐことができるが、電池パック単体を放置しておいた時は、吸気穴が開放しているため塵が侵入する恐れが大きい。特に電池はエネルギーが有限であるため、電池工具使用者は電池工具１台に対し２〜３個の電池パックを交換しながら使用することが多く、電池パック単体で放置される機会が多く、塵の侵入を完全に阻止することはできないというのが現状である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の電池パックは、ケースから出没自在でかつケースからの突出位置で電池工具と係止可能な係止部及び係止部を出没操作可能な操作部を設けた係止部材に、電池パックに設けた吸気穴と排気穴をそれぞれ開閉する吸気穴開閉部と排気穴開閉部を設け、吸気穴開閉部と排気穴開閉部は操作部が突出位置の時は吸気穴と排気穴を閉じ、また充電器に装着された時は充電器のケースに突設した操作部押圧部材により操作部が押されて吸気穴と排気穴を開くようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電池工具に電池パックを係止する係止部材に、電池パックに設けた吸気穴と排気穴を開閉する吸気穴開閉部と排気穴開閉部をそれぞれ設けることにより、特別に防塵機構を設けることがなく、安価な構造で防塵性が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態を図１〜１１を用いて説明する。
電池パック１は複数の電池２を導電性の接続板３により直列に接続し、板状の正極端子４、負極端子５及び電池２表面に取付けられた温度検出素子であるサーミスタ６が接続されたサーミスタ端子７が取り付けられた電池組立８、電池組立８を収容する前ケース９、後ケース１０から構成され、前ケース９の前面には電池２間の隙間である通風路１１に対向する位置に排気穴１２、後ケース１０の上面には吸気穴１３が設けられ、排気穴１２には防塵ネット１４が両面テープ等で取り付けられている。
【００１２】
電池工具１５の一対のガイドレール１６及び充電器１７の一対のガイドレール１８と係合する一対のガイドレール１９を並設した着脱部２０が前ケース９に設けられ、後ケース１０から出没自在でかつ後ケース１０からの突出位置で電池工具１５の係止爪部２１と係止可能な係止部２２と係止部２２を出没操作可能な操作部２３を設けた係止部材２４と，操作部２３を突出位置に付勢する弾性体であるスプリング２５が両側に取り付けられている。係止部材２４には吸気穴１３を開閉する吸気穴開閉部２６と、排気穴１２を開閉する排気穴開閉部２７が設けられている。
【００１３】
充電器１７は、充電回路を搭載した基板２８及び電池パック１内の電池２を冷却する冷却ファン２９を収容する上ケース３０と下ケース３１から構成され、上ケース３０の上面には電池パック１を装着する着脱部３２が設けられ、装着部３２には装着充電される電池パック１の吸気穴１３と対向する位置に送気穴３３が設けられている。
【００１４】
操作部２３が突出位置の時（電池パック１が電池工具１５に装着されている時もしくは電池パック１が電池工具１５または充電器１７に未装着の時）は、両側の吸気穴開閉部２６どうしが当接して吸気穴１３が閉められると共に、排気穴１２は排気穴開閉部２７で閉められて防塵される。
【００１５】
電池パック１を充電器１７に装着して充電する動作について説明する。充電器１７のガイドレール１８に電池パック１のガイドレール１９を係合させて差し込んでいくと、両側の操作部２３が充電器１７の上ケース３０に突設した操作部押圧部材３４に押されて係止部材２４が内側に移動して吸気穴開閉部２６が吸気穴１３を開くと共に排気穴開閉部２７が排気穴１２を開き、更に奥まで差し込むと電池パック１の正極端子４、負極端子５及びサーミスタ端子７が充電器１７の基板２８と接続された正極端子３５、負極端子３６及びサーミスタ端子３７にそれぞれ挿入挟持されて、電池パック１と充電器１７が電気的に接続される。するとサーミスタ６の抵抗値を基板２８で検出して電池２の温度を算出し、充電可能な温度以下の時は冷却ファン２９で送風しながら充電を開始し、また充電可能な温度を超えている時は、充電を開始する前に冷却ファン２９で送風して電池２を冷ましてから充電を開始する。冷却ファン２９から送風した冷却風は充電器１７の送気穴３３から図３に示すように電池パック１の吸気穴１３を通って電池パック１内に入り、通風路１１及び他の隙間を通って排気穴１２から外に抜けて電池２を冷却する。尚、電池パック１が充電器１６に装着されている時は、吸気穴１３は着脱部３２で覆われると共に排気穴１２には防塵ネット１４が取り付けてあるため、塵の侵入は防げる。
【００１６】
充電が完了して充電器１７から電池パック１を外すと、操作部２３が操作部押圧部材３４から外れて吸気穴１３と排気穴１２が再度閉じられて防塵される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明電池パックの一実施形態を示す上面図。
【図２】本発明電池パックの一実施形態を示す前方断面図。
【図３】本発明電池パックの一実施形態を示す側方断面図。
【図４】本発明充電器の一実施形態を示す側方断面図。
【図５】本発明電池パックを充電器に装着する前の状態を示す上面図。
【図６】本発明電池パックを充電器に装着した状態を示す上面図。
【図７】本発明電池パックを充電器に装着した状態を示す前方断面図。
【図８】電池工具を示す側面図。
【図９】電池工具を示す背面図。
【図１０】電池工具を示す底面図。
【図１１】本発明電池パックを電池工具に装着した状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００１８】
１は電池パック、２は蓄電池、９は前ケース、１０は後ケース、１２は排気穴、１３は吸気穴、１５は電池工具、１７は充電器、２４は係止部材、２６は吸気穴開閉部、２７は排気穴開閉部、２９は冷却ファン、３３は送気穴、３４は操作部押圧部材である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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