(57)【要約】【課題】  入力操作の信頼性を向上でき、小型化が可能な多方向入力装置を提供する。【解決手段】  収納部１ａを有するハウジング１と、ハウジング１から突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材７、８と、収納部１ａに配設され操作部材７、８の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばね５、６と、収納部１ａに配設され反転ばね５、６の反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、反転ばね５、６を、操作部材７の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばね５と、操作部材８の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね６で形成し、第１の反転ばね５に、第１の反転ばね５の外周縁部５ｂから延出する複数の突片部５ｃを形成し、突片部５ｃを第２の反転ばね６の上面に張り出させて配置した。【選択図】        図１
2005166332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部を有するハウジングと、このハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、前記収納部に配設され前記操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、前記収納部に配設され前記反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、前記反転ばねを、前記操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、前記操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、前記第２の反転ばねを前記第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、前記第１の反転ばねに、この第１の反転ばねの外周縁部から延出する複数の突片部を形成し、この突片部を前記第２の反転ばねの上面に張り出させて配置したことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記操作部材あるいは前記第２の反転ばねには、前記操作部材の傾倒操作時に当接する当接面に、前記第２の反転ばねへの押圧力を集中させる突起部を設け、この突起部と前記突片部が重ならない位置に前記突片部を張り出させて配置したことを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記突片部に、前記第２の反転ばねの頂部を露出させる開口部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時に、前記開口部を介して前記第２の反転ばねを押圧操作するようにしたことを特徴とする請求項２記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、前記ハウジングの収納部には、前記第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、前記第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、この中央接点部と前記周辺接点部とで前記信号検出手段を構成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記第１の反転ばねの前記突片部が延出した外周縁部を、前記第２の反転ばねの外周縁部上に重ね合わせて配置したことを特徴とする請求項４記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記第１の反転ばねの突片部を、前記第２の反転ばねと当接させると共に、前記第１の反転ばねを前記第２の反転ばねを介して前記周辺接点部と導通させたことを特徴とする請求項４、又は５記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材の傾倒操作とプッシュ操作に応じた信号の入力が可能な多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多方向入力装置の構造としては、内底部に１つの中央固定接点と、その周囲に位置するコモン接点、及び４個の周縁固定接点を配設したハウジングと、このハウジングに傾倒操作、及びプッシュ操作可能に支承されたステム（操作部材）と、このステムの操作によって動作され、ハウジングの内底部とステム間に配置されたタクトばねとで概略構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来の多方向入力装置の構造を図に基づいて説明する。
図９は従来の多方向入力装置の断面図、図１０は従来の多方向入力装置の分解斜視図である。
【０００４】
これらの図において符号５１は合成樹脂によって成形されたハウジングを示し、このハウジング５１の内底部には、円形の中央固定接点５２と、該中央固定接点５２を囲むコモン接点５３、および該コモン接点５３の周囲の前後左右４個所に位置する周縁固定接点５４とが露出させてあり、これら中央固定接点５２とコモン接点５３および各周縁固定接点５４は端子５５としてハウジング５１の両側面から突出している。
【０００５】
符号５６は中央タクトばね、符号５７は周縁タクトばねをそれぞれ示している。中央タクトばね５６は全体的に円椀（ドーム）状にフォーミングされており、この中央タクトばね５６は中央固定接点５２の周囲のコモン接点５３上に載置されている。一方、周縁タクトばね５７は全体的に矩形状にフォーミングされており、その中央に両持ち状の膨出部５７ａが一体形成されている。この周縁タクトばね５７は各周縁固定接点５４の内方のコモン接点５３上に載置されている。
【０００６】
符号５８は合成樹脂によって成形された第１のステムを示し、該第１のステム５８は円柱部５８ａと該円柱部５８ａから斜め下方へ拡がるスカート部５８ｂとを有し、スカート部５８ｂの下面には４個の突部５８ｃが約９０度の等間隔を保って一体形成され、これら突部５８ｃは各周縁タクトばね５７の膨出部５７ａに接している。円柱部５８ａの中央には上下方向に貫通するガイド孔５９が設けられている。この第１のステム５８は各突部５８ｃを対応する各周縁タクトばね５７上に載置することにより、ハウジング５１に対して揺動可能に支承される。
【０００７】
符号６０は合成樹脂によって成形された第２のステムを示し、該第２のステム６０の下端に鍔部６０ａが一体形成されている。第２のステム６０はガイド孔５９内の下方から挿入されて第１のステム５８の上方へ突出しており、鍔部６０ａによって抜け止めがなされている。また、第２のステム６０の下面中央には押圧突起６０ｂが一体形成されており、この押圧突起６０ｂの下端は中央タクトばね５６に接している。
【０００８】
符号６１は金属板からなる蓋体を示し、その中央に円形の中央孔６１ａが、四隅に取付孔６１ｂがそれぞれ穿設されている。この蓋体６１は、中央孔６１ａに第１のステム５８のスカート部５８ｂを貫通させた状態で、各取付孔６１ｂに挿通したハウジング５１のボス５１ｃをかしめつけることにより、ハウジング５１の上部開口端に被着されている。
【０００９】
このように構成された多方向スイッチにおいて、第２のステム６０を各周縁固定接点５４が配置された前後左右の４方向のいずれか１方向に向けて傾倒させると、第１のステム５８も同方向に傾倒するため、傾倒方向に位置する突部５８ｃがその下方に位置する周縁タクトばね５７を押圧してその下方に位置する周縁固定接点５４とコモン接点５３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００１０】
一方、第２のステム６０を下方向に押し込むと、第２のステム６０は第１のステム５８のガイド孔５９に沿って下降し、押圧突起６０ｂがその下方に位置する中央タクトばね５６を押圧してその下方に位置する中央固定接点５２とコモン接点５３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００１１】
【特許文献１】特開平１０−１８８７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置の構造においては、入力装置を傾けた状態でステム（操作部材）５８、６０を傾倒操作した場合、傾倒方向とは反対側に配置された周縁タクトばね５７が周辺固定接点５４とコモン接点５３から浮き上がってしまい、この方向への傾倒操作時に周縁固定接点５４とコモン接点５３との導通が得られず、接触不良を引き起こすという問題があった。
また、周縁タクトばね５７の浮き上がりを防止するため、周縁タクトばね５７の外周を押さえるスペーサなどを設けることも考えられるが、この場合には、スペーサなどの部品の追加で部品点数が増え、組立てが煩雑になりコストアップになると共に、入力装置が大型化してしまい、小型化を阻害するという問題があった。
【００１３】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、入力操作の信頼性を向上でき、小型化が可能な多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、収納部を有するハウジングと、このハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、前記収納部に配設され前記操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、前記収納部に配設され前記反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、前記反転ばねを、前記操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、前記操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、前記第２の反転ばねを前記第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、前記第１の反転ばねに、この第１の反転ばねの外周縁部から延出する複数の突片部を形成し、この突片部を前記第２の反転ばねの上面に張り出させて配置した構成とした。
【００１５】
また、第２の解決手段として、前記操作部材あるいは前記第２の反転ばねには、前記操作部材の傾倒操作時に当接する当接面に、前記第２の反転ばねへの押圧力を集中させる突起部を設け、この突起部と前記突片部が重ならない位置に前記突片部を張り出させて配置した構成とした。
また、第３の解決手段として、前記突片部に、前記第２の反転ばねの頂部を露出させる開口部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時に、前記開口部を介して前記第２の反転ばねを押圧操作するようにした構成とした。
【００１６】
また、第４の解決手段として、前記第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、前記ハウジングの収納部には、前記第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、前記第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、この中央接点部と前記周辺接点部とで前記信号検出手段を形成した構成とした。
また、第５の解決手段として、前記第１の反転ばねの前記突片部が延出した外周縁部を、前記第２の反転ばねの外周縁部上に重ね合わせて配置した構成とした。
また、第６の解決手段として、前記第１の反転ばねの突片部を、前記第２の反転ばねと当接させると共に、前記第１の反転ばねを前記第２の反転ばねを介して前記周辺接点部と導通させた構成とした。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明の多方向入力装置は、収納部を有するハウジングと、ハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、収納部に配設され操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、収納部に配設され反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、反転ばねを、操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、第２の反転ばねを第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、第１の反転ばねに、第１の反転ばねの外周縁部から延出する複数の突片部を形成し、突片部を第２の反転ばねの上面に張り出させて配置したことから、入力装置を傾けた状態で、操作部材を傾倒操作した場合でも、第１の反転ばねの外周縁部から延出する複数の突片部が、操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねの上面に張り出しているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばねが浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができる。
また、スペーサなどの別部品が不要なため、コストダウンが図れると共に、入力装置の薄型化が可能となる。
【００１８】
また、操作部材あるいは第２の反転ばねには、操作部材の傾倒操作時に当接する当接面に、第２の反転ばねへの押圧力を集中させる突起部を設け、突起部と突片部が重ならない位置に突片部を張り出させて配置したことから、操作部材の傾倒操作時に、第２の反転ばねを操作部材によって確実に押圧することができるので、良好な操作フィーリングが得られる。
また、突片部に、第２の反転ばねの頂部を露出させる開口部を形成し、操作部材の傾倒操作時に、開口部を介して第２の反転ばねを押圧操作するようにしたことから、突片部を第２の反転ばねの上面の広範囲に張り出させることができると共に、操作部材と突片部が干渉することがないので、より確実に浮き上がりを防止できる。
【００１９】
また、第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、ハウジングの収納部には、第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、中央接点部と周辺接点部とで信号検出手段を形成したことから、第１及び第２の反転ばねで可動接点を兼用でき、良好なクリック感が得られると共に、構成が簡易となるので入力装置の薄型化が可能となる。
また、第１の反転ばねの突片部が延出した外周縁部を、第２の反転ばねの外周縁部上に重ね合わせて配置したことから、第１の反転ばねの周辺に配置する第２の反転ばねの径方向の配置寸法を小さくすることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
また、第１の反転ばねの突片部を、第２の反転ばねと当接させると共に、第１の反転ばねを第２の反転ばねを介して周辺接点部と導通させたことから、第１の反転ばね用の周辺接点部を別途設ける必要がなく、第２の反転ばね間の間隔を狭めることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の多方向入力装置の実施形態を図１乃至図８に示す。図１は多方向入力装置の断面図、図２はハウジングに反転ばねを収納した状態を示す平面図、図３はハウジングの平面図、図４は反転ばねの平面図、図５は多方向入力装置の第２実施例を示す断面図、図６はハウジングに反転ばねを収納した状態の第２実施例を示す平面図、図７はハウジングの第２実施例を示す平面図、図８は反転ばねの第２実施例を示す平面図である。
【００２１】
図１乃至図４において、ハウジング１は、合成樹脂などの絶縁材からなり、上面が開口された方形状の箱型に形成されており、内部に収納部１ａを有している。この収納部１ａには、前記ハウジング１の対角線上の四隅部に略円形をした４個の窪み部１ｂが設けられており、これらの窪み部１ｂ同士が中央でそれぞれ連結されて前記収納部１ａを形成している。また、この収納部１ａの中央には、前記窪み部１ｂより１段上がった位置に段差を持った段部１ｃが設けられている。
また、４個の窪み部１ｂの隣接部には、段部１ｃとほぼ等しいか、若干高くなるように段部１ｅが設けられている。
【００２２】
前記段部１ｃの上面の中央には、導電性の金属板からなる第１中央接点部２が表出して配設されている。また、前記窪み部１ｂのそれぞれの中央には、同じく導電性の金属板からなる第２中央接点部３が表出して配設されており、この第２中央接点部３の周辺には同じく導電性の金属板からなる周辺接点部４が第２中央接点部３を囲むように表出して配設されている。また、この周辺接点部４はそれぞれが一体の金属板で形成されており、同時に前記第１中央接点部２の周辺を囲むように配設されている。この第１中央接点部２と周辺接点部４とで第１の信号検出手段を形成しており、この第２中央接点部３と周辺接点部４とで第２の信号検出手段を形成している。
【００２３】
また、前記第１中央接点部２、及び第２中央接点部３の基部は屈曲されて、前記ハウジング１の内底部にインサート成形などの方法で一体的に埋設されており、その他端側は前記ハウジング１の外側面から外方へ導出されて、それぞれ接続端子２ａ、３ａが設けられている。これらの接続端子２ａ、３ａが電子機器などの図示しない回路基板の導電パターンに接続されるものとなっている。
【００２４】
また、前記周辺接点部４の基部も屈曲されて、前記ハウジング１の内底部にインサート成形などの方法で一体的に埋設されており、その他端側は前記ハウジング１の外側面から外方へ導出されて接続端子４ａが設けられている。同様に、この接続端子４ａも電子機器などの図示しない回路基板の導電パターンに接続されるものとなっている。
【００２５】
前記第１収納部１ａには、ばね性を有する薄板金属板からなる第１の反転ばね５、及び第２の反転ばね６が収納されている。第２の反転ばね６は前記窪み部１ｂ内にそれぞれ収納されており、この第２の反転ばね６は、円形でドーム状の膨出部６ａと、外周縁部６ｂとを有し、この外周縁部６ｂが前記第周辺接点部４上に載置されて電気的に導通されると共に、膨出部６ａが前記第２中央接点部３と対向して離間した状態で配設されている。この時、第２の反転ばね６は、前記窪み部１ｂの円形の内壁部にそれぞれの外周縁部６ｂが位置決めされて保持されている。
【００２６】
また、前記収納部１ａには、同じくばね性を有する薄板金属板からなる第１の反転ばね５が、第２の反転ばね６の上面に重ね合わせた状態で収納されている。この第１の反転ばね５は、図４に示すように、略円形でドーム状の膨出部５ａと、外周縁部５ｂを有し、この外周縁部５ｂには、複数の突片部５ｃが、対角線上に対向した位置から延出して形成されている。この突片部５ｃが、前記第２の反転ばね６の上面に張り出した状態で重ね合わせて配置されている。
【００２７】
また、前記第１の反転ばね５の突片部５ｃには、切り欠きからなる開口部５ｄが形成されている。前記第２の反転ばね６の上面に第１の反転ばね５が重ね合わされた際に、この開口部５ｄから前記第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部を露出させることにより、後述する第２操作部材８の傾倒操作時に、この開口部５ｄを介して第２の反転ばね６を押圧操作することが可能となっている。
【００２８】
このように、前記突片部５ｃに、前記第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部を露出させる開口部５ｄを形成し、第２操作部材８の傾倒操作時に、この開口部５ｄを介して第２の反転ばね６を押圧操作するようにしたことから、前記突片部５ｃを第２の反転ばね６の上面の広範囲に張り出させることができると共に、第２操作部材８と前記突片部５ｃが干渉することがないので、より確実に浮き上がりを防止できるものとなっている。
【００２９】
前記第１の反転ばね５は、前記収納部１ａの窪み部１ｂに配設された第２の反転ばね６の周辺の上面側に位置するように、前記収納部１ａの中央に収納されるものとなっている。そして、前記第１の反転ばね５の外周縁部５ｂが、前記第２の反転ばね６の外周縁部６ｂと重なるように載置されて、第１及び第２の反転ばね５、６同士が電気的に導通されると共に、第１の反転ばね５の膨出部５ａが前記第１中央接点部２と対向して離間した状態で配設されている。
【００３０】
この時、前記第１の反転ばね５と第２の反転ばね６は、第１の反転ばね５の外周縁部５ｂの突片部５ｃを介して電気的に接続された状態となっており、第１の反転ばね５の外周縁部５ｂが前記第２の反転ばね６を介して前記周辺接点部４と電気的に接続されている。また、前記第１の反転ばね５の外周縁部５ｂの一部が、ハウジング１の収納部１ａの窪み部１ｂ間に設けられた突壁部１ｄと当接して、上下左右方向の位置決めがなされ、段部１ｅによって支持されて高さ方向の位置決めがなされた状態となっている。
このように、第１の反転ばね５を第２の反転ばね６を介して周辺接点部４と電気的に接続したものでは、段部１ｅに周辺接点部４を個別に配するものに比べて、ハウジング１の幅方向を更に小さくすることができる。
【００３１】
このように、前記第１の反転ばね５の突片部５ｃが延出した外周縁部５ｂを、第２の反転ばね６の外周縁部６ｂ上に重ね合わせて配置したことから、第１の反転ばね５の周辺に配置する第２の反転ばね６の径方向の配置寸法を小さくすることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
また、第１の反転ばね５の突片部５ｃを、第２の反転ばね６と当接させると共に、第１の反転ばね５を第２の反転ばね６を介して周辺接点部４と導通させたことから、第１の反転ばね５用の周辺接点部を別途設ける必要がなく、第２の反転ばね６を配置する間隔を狭めることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
【００３２】
また、前記第１及び第２の反転ばね５、６を、反転可能な膨出部を有する導電性の金属板で形成して、前記ハウジング１の収納部１ａには、前記第２の反転ばね６の外周縁部６ｂと常時当接する、周辺接点部４と、前記第１及び第２の反転ばね５、６の膨出部５ａ、６ａと接離する、第１及び第２中央接点部２、３を形成し、この第１及び第２中央接点部２、３と前記周辺接点部４とで、前記第１及び第２の信号検出手段を構成するようにしたので、第１及び第２の反転ばね５、６で可動接点を兼用でき、良好なクリック感が得られると共に、構成が簡易となり入力装置の薄型化が図れるものとなる。
【００３３】
操作部材は、合成樹脂などの絶縁材からなり、押圧操作用の第１操作部材７と、第１操作部材７を昇降可能に保持する傾倒操作用の第２操作部材８とから形成されている。第１操作部材７は、柱状の基部７ａと、この基部７ａの先端側に設けられた鍔部７ｂと、押圧用突起部７ｃとを有している。また、第２操作部材８は、第１操作部材７の基部７ａを昇降可能に保持する中空部を有する基盤部８ａと、この基盤部８ａの周囲に延出したアーム部８ｂと、このアーム部８ｂの下面に突出して設けられた傾倒用突起部８ｃとを有している。
【００３４】
前記第１操作部材７が、前記第２操作部材８の中空部に挿通されて鍔部７ｂによって基盤部８ａに保持されており、この第１及び第２操作部材７、８が、前記ハウジング１に押圧及び傾倒操作可能に収納されている。この時、第１操作部材７の押圧用突起部７ｃが、前記第１の反転ばね５の膨出部５ａの頂部上面に当接された状態となっており、また、第２操作部材８の傾倒用突起部８ｃが、前記第１の反転ばね５の突片部５ｃの開口部５ｄを介して前記第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部上面に当接された状態となっている。
【００３５】
このように、前記第１及び第２操作部材７、８には、第１及び第２操作部材７、８の押圧及び傾倒操作時に、前記第１及び第２の反転ばね５、６の膨出部５ａ、６ａの頂部と当接する当接面に、第１及び第２の反転ばね５、６への押圧力を集中させるための前記押圧用突起部７ｃ及び傾倒用突起部８ｃを設けてあり、前記第１の反転ばね５の突片部５ｃには開口部５ｄを設けて、前記第２操作部８の傾倒用突起部８ｃと前記突片部５ｃが重ならない位置に、前記突片部５ｃを張り出させて配置するようにしている。
このため、第２操作部材８の傾倒操作時には、第２の反転ばね６を第２操作部材８の傾倒用突起部によって確実に押圧することができるので、良好な操作フィーリングが得られるものとなっている。
【００３６】
尚、この場合、図示はしないが、前記第１及び第２操作部材７、８に形成した押圧用突起部７ｃ及び傾倒用突起部８ｃの代わりに、前記第１及び第２の反転ばね５、６の膨出部５ａ、６ａの頂部上面に突起部をそれぞれ設けるようにしても良く、この場合にも、第１及び第２の反転ばね５、６の膨出５ａ、６ａの頂部を確実に押圧することができ、良好な操作フィーリングが得られるものとなる。
【００３７】
カバー部材９は、金属板等を打ち抜きホーミングして略方形状に形成されており、この中央には開口部９ａが形成され、この開口部９ａには前記第１及び第２操作部材７、８が突出されて配設されている。このカバー部材９により前記ハウジング１の収納部１ａの開口を覆うと共に、第１及び第２操作部材７、８の飛び出しを規制するようになっている。
【００３８】
次に、上記構成の多方向入力装置の動作を説明する。
まず、図１に示す初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、第１操作部材７を左右方向のどちらか一方に傾倒すると、第１操作部材７を介して第２操作部材８が一方に傾倒され、傾倒方向のアーム８ｂが下方に移動して傾倒用突起部８ｃが傾倒方向に配設された第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部を押圧してこの第２の反転ばね６を反転させるものとなる。
【００３９】
この第２の反転ばね６の反転により、膨出部６ａの頂部下面が、対向して配設されている第２中央接点部３と接触することで、第２の反転ばね６を介して周辺接点部４と第２中央接点部３とが電気的に導通する。この時、第２中央接点部３と周辺接点部４が電気的に接続されることで、接続端子３ａと４ａ間に所定の信号が送信されるものとなる。
【００４０】
この時、傾倒方向とは反対側側に配設されている第２の反転ばね６は、その膨出部６ａの頂部から、第２操作部材８のアーム部８ｂの傾倒用突起部８ｃが離れて離間するものとなるが、前記第２の反転ばね６は、膨出部６ａ上面に前記第１の反転ばね５の外周縁部５ｂから延出された突片部５ｃが当接することで上方に移動するのを押さえられていることから、例えハウジング１が傾いたとしても、第２の反転ばね６が収納部１ａの周辺接点部４から浮き上がることがない。
【００４１】
この状態から、第１操作部材７への傾倒操作を解除すると、第２操作部材８は、第２の反転ばね６が自らの有するばね力によって反転復帰することにより上方へ押し戻されて初期の状態に復帰する。この時、第２中央接点部３と周辺接点部４との導通も解除されて信号の送信がオフとなる。
【００４２】
次に、図１に示す初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、第１操作部材７を下側に押圧すると、第１操作部材７が第２操作部材８の中空部に沿って下方へ移動して、下側の押圧用突起部７ｃが、中央に配設された第１の反転ばね５の膨出部５ａの頂部を押圧してこの第１の反転ばね５を反転させるものとなる。
【００４３】
この第１の反転ばね５の反転により、膨出部５ａの頂部下面が、対向して配設されている第１中央接点部２と接触することで、第１の反転ばね５及び第２の反転ばね６を介して第１中央接点部２と周辺接点部４とが電気的に導通する。この時、第１中央接点部２と周辺接点部４が電気的に接続されることで、接続端子２ａと４ａ間に所定の信号が送信されるものとなる
【００４４】
この状態から、第１操作部材７への押圧操作を解除すると、第１操作部材７は、中央の第１の反転ばね５が自らの有するばね力によって反転復帰することにより上方へ押し戻されて初期の状態に復帰する。この時、第１中央接点部２と周辺接点部４との導通も解除されて信号の送信がオフとなる。
【００４５】
上記した実施例によれば、反転ばねを、第１操作部材７の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばね５と、第２操作部材８の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね６で形成し、この第２の反転ばね６を第１の反転ばね５の周辺に複数個設けると共に、この第１の反転ばね５に、第１の反転ばね５の外周縁部５ｂから延出する複数の突片部５ｃを形成し、これらの突片部５ｃを第２の反転ばね６の上面に張り出させて配置したことから、入力装置を傾けた状態で、第２操作部材８を傾倒操作した場合でも、第１の反転ばね５の外周縁部５ｂから延出する複数の突片部５ｃが、第２操作部材８の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね６の上面に張り出しているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばね６が浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができるものとなっている。
また、スペーサなどの別部品が不要なため、コストダウンが図れると共に、入力装置の薄型化が可能となっている。
【００４６】
尚、上記実施例では、第１の反転ばね５を第２の反転ばね６を介して周辺接点部４と電気的に接続するもので説明したが、これに代えて、段部１ｅに第１の反転ばね５の外周縁部５ｂと直接電気的に接続する固定接点部を設けても良い。
【００４７】
図５乃至図８は本発明の多方向入力装置の第２実施例を示している。
上述した実施例の構成との相違点は、第１の反転ばね５の構成が一部相違している点である。
尚、上述した実施例で説明した構成部品と同一の構成部品については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
すなわち、本実施例の第１の反転ばね１０は、同じく、ばね性を有する薄板金属板から形成されており、図８に示すように、中央にドーム状の膨出部１０ａと外周縁部１０ｂを有し、この外周縁部１０ｂには、複数の突片部１０ｃが、対角線上に対向した位置から延出して形成されており、この突片部１０ｃが、前記第２の反転ばね６の上面に張り出した状態で重ね合わせて配置されている点では同一の構成であるが、この突片部１０ｃには開口部が形成されていない。
【００４９】
また、前記突片部１０ｃは、前記第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部までの長さに対してやや短めに形成されており、前記第２の反転ばね６の上面に第１の反転ばね１０が重ね合わされた際には、前記第２の反転ばね６の膨出部６ａの頂部が露出するようになっている。このため、第２操作部材８の傾倒操作時に、傾倒用突起部８ｃにより、第２の反転ばね６を押圧操作することが可能となっている。このように、第２操作部材８の傾倒操作時には、第２操作部材８の傾倒用突起部８ｃと前記突片部１０ｃが干渉することがなく、第２の反転ばね６の浮き上がりを防止できるものとなっている。
【００５０】
前記第１の反転ばね１０は、前記収納部１ａの窪み部１ｂに配設された第２の反転ばね６の周辺の上面側に位置するように、前記収納部１ａの中央に収納されるものとなっている。そして、前記第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂが、前記第２の反転ばね６の外周縁部６ｂと重なるように載置されて、第１及び第２の反転ばね１０、６同士が電気的に導通されると共に、第１の反転ばね１０の膨出部１０ａが前記第１中央接点部２と対向して離間した状態で配設されている。
【００５１】
この時、前記第１の反転ばね１０と第２の反転ばね６は、第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂの突片部１０ｃを介して電気的に接続された状態となっており、第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂが前記第２の反転ばね６を介して前記周辺接点部４と電気的に接続されている。また、前記第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂの一部が、ハウジング１の収納部１ａの窪み部１ｂ間に設けられた突壁部１ｄと当接して、上下左右方向の位置決めがなされ、段部１ｅに外周縁部１０ｂが支持されて高さ方向の位置決めがなされた状態となっている。
尚、本実施例の動作については、上述した実施例と同様なため、その説明は省略する。また、段部１ｅに第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂと接触する周辺接点部４を個別に設けるようにしても良い。
【００５２】
本実施例の構成によれば、入力装置を傾けた状態で、第２操作部材８を傾倒操作した場合でも、第１の反転ばね１０の外周縁部１０ｂから延出する複数の突片部１０ｃが、第２操作部材８の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね６の上面に張り出しているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばね６が浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができるものとなっている。
また、第１の反転ばね１０の突片部１０ｃの形状が簡易となるので、加工性に優れ、ローコスト対応が可能となる。
【００５３】
尚、上記第１及び第２実施例において、第１の反転ばね５、１０の外周縁部５ｂ、１０ｂを支持する段部１ｅを設けずに、ハウジング１の突壁部１ｄで位置決めするようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の多方向入力装置を示す断面図である。
【図２】本発明のハウジングに反転ばねを収納した状態を示す平面図である。
【図３】本発明のハウジングを示す平面図である。
【図４】本発明の反転ばねを示す平面図である。
【図５】本発明の多方向入力装置の第２実施例を示す断面図である。
【図６】本発明のハウジングに反転ばねを収納した状態の第２実施例を示す平面図である。
【図７】本発明のハウジングの第２実施例を示す平面図である。
【図８】本発明の反転ばねの第２実施例を示す平面図である。
【図９】従来の多方向入力装置を示す断面図である。
【図１０】従来の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１：ハウジング
１ａ：収納部
１ｂ：窪み部
１ｃ：段部
１ｄ：突壁部
１ｅ：段部
２：第１中央接点部
２ａ：接続端子
３：第２周辺接点部
３ａ：接続端子
４：周辺接点部
４ａ：接続端子
５：第１の反転ばね
５ａ：膨出部
５ｂ：外周縁部
５ｃ：突片部
５ｄ：開口部
６：第２の反転ばね
６ａ：膨出部
６ｂ：外周縁部
７：第１操作部材
７ａ：基部
７ｂ：鍔部
７ｃ：押圧用突起部
８：第２操作部材
８ａ：基盤部
８ｂ：アーム部
８ｃ：傾倒用突起部
９：カバー部材
９ａ：開口部
１０：第１の反転ばね
１０ａ：膨出部
１０ｂ：外周縁部
１０ｃ：突片部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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