(57)【要約】    【課題】  スライス肉片をより確実に均一なロール形状にできるようにする。    【解決手段】  肉塊１２を保持する肉箱１３の下方に、この肉箱１３から鉛直下方に送り出される肉塊１２をスライスする平刃物１５を配置する。更に、平刃物１５の下方に、スライス肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置１６を設ける。肉片ロール装置１６は、外周に多数の針状突起が設けられたローラ５４が配置され、肉箱１３が肉塊１２をスライスする方向（左方向）へ移動するときに、ローラ５４がスライス肉片をロールする方向に回転して、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片を、ローラ５４でロール方向に送り出しながら曲げてロール形状にする。その後、肉箱１３が逆方向（右方向）へ戻るときに、ローラ５４が逆方向に回転して、ロールされたスライス肉片をローラ５４の下方に排出して肉片受皿１７で受け取る。    【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライス用刃物で肉塊をスライスする食肉スライサにおいて、
外周に多数の突起又は溝又は凹凸が設けられたローラを前記スライス用刃物の近傍に配置し、前記ローラを所定方向に回転させることで、前記スライス用刃物でスライスされた肉片（以下「スライス肉片」という）を前記ローラでロール方向に送り出してほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置を備えていることを特徴とする食肉スライサ。
【請求項２】
前記ローラの外周には、先端が尖った突起が多数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食肉スライサ。
【請求項３】
前記肉片ロール装置には、前記スライス用刃物から前記スライス肉片が排出される方向に前記ローラが複数列に並べて配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食肉スライサ。
【請求項４】
前記肉片ロール装置は、前記スライス用刃物と前記ローラとの間隔を調整することで前記スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食肉スライサ。
【請求項５】
前記肉片ロール装置は、前記スライス肉片をロール方向に案内して曲げるロールガイド部を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の食肉スライサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肉塊をスライスする食肉スライサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な食肉スライサは、肉塊を保持する肉箱をスライス用刃物に対して往復移動させて肉箱から送り出される肉塊をスライス用刃物で所定の厚さにスライスするようにしている。一般に、食肉スライサでスライスされた肉片（スライス肉片）は、平らに延ばした状態又は折り畳んだ状態でトレー等に盛り付けられるが、地域によっては、スライス肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールした状態でトレー等に盛り付ける方が好まれる場合がある。
【０００３】
従来の食肉スライサでスライスしたスライス肉片をロール形状で盛り付ける場合には、作業者が、スライス肉片を手作業でロール形状に丸めて盛り付けるようにしている。しかし、食肉スライサから排出されたスライス肉片を、一枚一枚、手作業でロール形状に丸める作業は、非常に面倒であり、作業者に掛かる負担が大きい。しかも、かなり熟練した作業者でないと、スライス肉片を能率良く均一な大きさのロール形状に丸めることができない。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１（特開２００３−８９０９５号公報）に記載されているように、スライス用刃物の近傍に、凹凸のあるロール用ベルトを一対のローラに掛け渡して配置し、このロール用ベルトを回転させることで、スライス肉片をロール用ベルトでロール方向に送り出してほぼ円筒状又は渦巻き状にロールするようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００３−８９０９５号公報（第４頁〜第５頁等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１のように、ロール用ベルトでスライス肉片をロールする構成では、凹凸のあるロール用ベルトのうちのローラ間に掛け渡された平坦な部分でスライス肉片をロール方向に送り出すため、スライス肉片の状態（固さ、厚さ等）によっては、スライス肉片の同じ部分がロール用ベルトに接触する時間が長くなって必要以上に引っ張られてしまうことがあり、これがきっかけで、スライス肉片の後続部分がスリップして、ロール形状が崩れてしまったり、スライス肉片をロールできなくなったすることがある。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、スライス肉片をより確実に均一なロール形状に丸めることができる食肉スライサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の食肉スライサは、外周に多数の突起又は溝又は凹凸が設けられたローラをスライス用刃物の近傍に配置し、このローラを所定方向に回転させることで、スライス用刃物でスライスされた肉片（以下「スライス肉片」という）をローラでロール方向に送り出してほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置を設けた構成としたものである。この構成では、ローラの外周（つまり凸曲面）をスライス肉片にほぼ線接触させてロール方向に送り出すため、スライス肉片の同じ部分を必要以上に引っ張ってしまうことを防止できて、スライス肉片をスリップすることなく確実にロール方向に送り出して曲げることができ、より確実に均一なロール形状に丸めることができる。
【０００８】
この場合、請求項２のように、ローラの外周には、先端が尖った突起を多数設けるようにすると良い。このようにすれば、ローラ外周の各突起の先端がスライス肉片に引っ掛かってスライス肉片を確実に滑り止めすることができ、スライス肉片を更に確実にロール方向に送り出すことができる。
【０００９】
また、請求項３のように、スライス用刃物からスライス肉片が排出される方向にローラを複数列に並べて配置するようにしても良い。このようにすれば、スライス用刃物の摩耗等によってスライス肉片が排出される位置がずれて、スライス肉片が第１列目のローラを越えた位置に排出される場合でも、第２列目以降のローラでスライス肉片をロール方向に送り出すことができる。
【００１０】
更に、請求項４のように、スライス用刃物とローラとの間隔を調整することでスライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構を設けるようにしても良い。このようにすれば、スライス肉片のロール径（ロール形状の大きさ）を任意に変更することができる。
【００１１】
また、請求項５のように、スライス肉片をロール方向に案内して曲げるロールガイド部を設けるようにしても良い。このようにすれば、スライス肉片をロールガイド部で強制的にロール方向に曲げることができ、更に均一なロール形状にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を次の２つの実施例１、２を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例１を図１乃至図６に基づいて説明する。
ここで、図１は食肉スライサの正面図、図２は食肉スライサの平面図、図３は食肉スライサの縦断側面図、図４は食肉スライサの縦断背面図、図５は肉片ロール装置１６及びその周辺部の正面図、図６は肉片ロール装置１６及びその周辺部の側面図である。
【００１４】
まず、図１に基づいて食肉スライサ全体の構成を概略的に説明する。食肉スライサの本体架台１１の上部には、肉塊１２を保持する肉箱１３が左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動可能に設けられ、この肉箱１３の下方左側に設けられた刃物支持板１４に、肉塊１２をスライスするための平刃物１５（スライス用刃物）が前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動可能に設けられている。この平刃物１５は、肉塊１２をスライスする刃が直線状に形成されている。
【００１５】
更に、平刃物１５の下方側近傍には、平刃物１５でスライスされた肉片（スライス肉片）をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置１６が設けられ、この肉片ロール装置１６の下方に、肉片ロール装置１６でロールされたスライス肉片を受け取る肉片受皿１７が配置されている。また、本体架台１１の周縁部の所定箇所には、安全カバー１８（図２参照）が設けられている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、肉箱１３は、横断面略Ｌ字形に形成され、肉塊１２を自重でほぼ鉛直下方に送り出すように縦向きに配置されている。この肉箱１３の左端部に設けられた支持アーム１９には、複数本の支持軸２０が、それぞれ左右方向にスライド移動可能に支持され、各支持軸２０の右端部に、それぞれ肉塊１２の左面を押さえる左面押え棒２１が取り付けられている。また、支持アーム１９には、支持軸２２（図２参照）が、前後方向にスライド移動可能に支持され、この支持軸２２の前端部に、肉塊１２の前面を押さえる前面押え板２３（図２参照）が取り付けられている。支持軸２０，２２のスライド移動（つまり、左面押え棒２１と前面押え板２３のスライド移動）は、支持アーム１９に設けられた締付けレバー２４によって固定される。
【００１７】
また、肉箱１３の右端部には、スライド軸２５が上下方向に延びるように設けられ、このスライド軸２５に、肉塊１２の上面を押さえる上面押え板２６が上下方向にスライド移動可能に支持されている。この上面押え板２６には、左面押え棒２１との衝突を避けるためのスリット２７（図２参照）が形成されている。
【００１８】
一方、図１に示すように、肉箱１３の下方で平刃物１５の右方側には、肉箱１３から送り出される肉塊１２の下端位置を調整するスライス厚調整板２８が上下動可能に設けられている。このスライス厚調整板２８を支持するスライス厚調整ボックス２９の調整ハンドル３０で、スライス厚調整板２８の高さ位置（肉塊１２の下端位置）を調整することで、スライス肉片の厚さを調整できるようになっている。肉箱１３は、このスライス厚調整板２８の真上位置と刃物支持板１４の真上位置との間を往復移動する。
【００１９】
次に、図３及び図４を用いて肉箱１３を往復移動させるための往復駆動機構３１の構成を説明する。往復駆動機構３１の駆動源である減速機付モータ３２は、本体架台１１の底部に設けられたモータベース３３に組み付けられ、そのモータ３２の出力軸に、クランクアーム３４が取り付けられている。このクランクアーム３４の上方には、２本のスライド軸３５が肉箱１３の往復移動方向（左右方向）に延びるように設けられ、これらのスライド軸３５にスライドメタル３６がスライド移動可能に挿通支持されている。このスライドメタル３６と前記クランクアーム３４との間には、クランクロッド３７が掛け渡され、このクランクロッド３７の両端部が、それぞれ回転軸３８，３９を介してスライドメタル３６とクランクアーム３４に連結されている。また、スライドメタル３６には、肉箱取付ジョイント４０を介して肉箱１３が連結されている。これにより、クランクアーム３４の回転運動がクランクロッド３７を介してスライドメタル３６の往復運動に変換され、このスライドメタル３６と一体的に肉箱１３が食肉スライサの左右方向（図４に矢印Ａで示す方向）に往復移動する。
【００２０】
また、クランクアーム３４のうちのクランクロッド３７の取付側と反対側の端部には、振動を低減するためのバランスウエイト４１が設けられている。このバランスウエイト４１は、肉箱１３と逆方向に移動するように偏心配置されている。これにより、図４に実線で示すように、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見て刃物支持板１４側に移動し、図４に二点鎖線で示すように、肉箱１３が刃物支持板１４側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見てスライス厚調整板２８側に移動するようになっている。
【００２１】
一方、図３及び図４に示すように、平刃物１５を駆動する減速機付モータ４３の出力軸には、クランクアーム４４が取り付けられ、このクランクアーム４４の上方に、２本のスライド軸４５が平刃物１５の往復移動方向に延びるように設けられている。これらのスライド軸４５に、スライドメタル４６がスライド移動可能に挿通支持され、このスライドメタル４６とクランクアーム４４とがアームカラー４７を介して連結されている。また、スライドメタル４６には、刃物軸４８がボルト等で締め付け固定され、この刃物軸４８に、平刃物１５が連結されている。これにより、クランクアーム４４の回転運動がアームカラー４７を介してスライドメタル４６の往復運動に変換され、このスライドメタル４６と一体的に平刃物１５が食肉スライサの前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動する。
【００２２】
尚、刃物軸４８のうちの平刃物１５とのジョイント部４９には割り溝が形成され、平刃物１５の端部をジョイント部４９の割り溝に挿入して、ジョイント部４９の締付けリング５０をボルト等で締め付けてジョイント部４９の割り溝を狭めることで、平刃物１５が刃物軸４８に固定されている。また、図５に示すように、平刃物１５は、背部分１５ａが２枚の押え板５１，５２に挟まれた状態で、これら２枚の押え板５１，５２をボルト５３で刃物支持板１４に締め付け固定することで、刃物支持板１４に前後方向にスライド移動可能に支持されている。
【００２３】
次に、図５及び図６を用いて肉片ロール装置１６の構成を説明する。図５及び図６に示すように、平刃物１５の下方近傍には、スライス肉片をロールするためのローラ５４が配置されている。このローラ５４は、平刃物１５からスライス肉片が排出される方向に複数列（例えば２列）に並べて配置され、各列には、複数のローラ５４が共通の回動軸５５に一体的に回動可能に設けられている。各ローラ５４の外周には、スライス肉片を滑り止めするための先端が尖った突起（針状突起）が多数設けられ、各突起の先端がスライス肉片に引っ掛かってスライス肉片を確実にロール方向に送り出すことができるようになっている。
【００２４】
一方、肉箱１３の後面には、肉箱１３と一体的に往復移動するラックギヤ５７がボルト等で固定され、このラックギヤ５７に噛み合ったピニオンギヤ５８が、ギヤ支持部５９に回動自在に支持されている。更に、このピニオンギヤ５８に噛み合った駆動ギヤ６０が、ギヤ支持部６１に回動自在に支持され、この駆動ギヤ６０の回動軸６２の回転が、従動ギヤ６３〜６５を介してローラ５４の回動軸５５に伝達されるようになっている。
【００２５】
これにより、肉箱１３の往復運動がラックギヤ５７とピニオンギヤ５８とによってピニオンギヤ５８の回転運動に変換され、更に、このピニオンギヤ５８の回転運動が駆動ギヤ６０及び従動ギヤ６３〜６５を介してローラ５４に伝達されて、ローラ５４が駆動される。この場合、肉箱１３が肉塊１２をスライスする方向（図５では左方向）へ移動するときには、各ローラ５４がスライス肉片をロールする方向（図５では時計回り方向）に回転する。一方、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向（図５では右方向）へ移動するときには、各ローラ５４がロールされたスライス肉片を左側斜め下方に排出する方向（図５では反時計回り方向）に回転する。
【００２６】
また、肉片ロール装置１６には、スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構６６が設けられている。以下、このロール径調整機構６６について説明する。図５に示すように、ローラ５４の回動軸５５は、ロール径調整アーム６７に支持されている。このロール径調整アーム６７には、スライド溝６８が駆動ギヤ６０の回動軸６２を中心とした円弧状に延びるように形成され、このスライド溝６８に、本体架台１１側に固定された固定軸６９が相対移動可能に挿通されている。これにより、ローラ５４とロール径調整アーム６７が駆動ギヤ６０の回動軸６２を中心にしてスライド溝６８の幅の範囲内でスライド移動可能に設けられている。
【００２７】
この場合、ローラ５４とロール径調整アーム６７を駆動ギヤ６０の回動軸６２を中心にして回動させると、ローラ５４と平刃物１５との間隔が調整され、スライス肉片のロール径が調整される。また、固定軸６９に設けられたロック用つまみ７０をロック方向（締め付ける方向）に回すと、ロール径調整アーム６７が固定軸６９に固定されて、ローラ５４と平刃物１５との間隔が固定される。また、図５に示すように、ローラ５４の上方には、スライス肉片のロールを補助するロール補助板７１が設けられている。
【００２８】
以上のように構成した食肉スライサでは、肉塊１２をスライスする場合、まず、所定の冷凍温度で冷凍された肉塊１２を肉箱１３内にセットし、この肉塊の１２の上に上面押え板２６を載せて、肉塊１２の上面を上面押え板２６で肉送り方向（下方）へ押さえた状態にする。その後、肉箱１３を左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動させると共に、平刃物１５を前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動させる。この際、肉箱１３内の肉塊１２が、肉塊１２及び上面押え板２６等の重量で鉛直下方に送り出され、肉箱１３がスライス方向（図１では左方向）へ移動するときに、送り出された肉塊１３の下端部が平刃物１５で所定の厚さにスライスされて、そのスライス肉片が平刃物１５の下方側に排出される。
【００２９】
更に、スライス作業中に、肉片ロール装置１６は、肉箱１３がスライス方向（図５では左方向）へ移動するときに、ローラ５４がスライス肉片をロールする方向（図５では時計回り方向）に回転して、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片が、ローラ５４でロール方向に送り出されながら曲げられて、均一な大きさのほぼ円筒状又は渦巻き状にロールされる。その後、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向（図５では右方向）へ移動するときに、ローラ５４が逆方向（図５では反時計回り方向）に回転して、ロールされたスライス肉片がローラ５４の下方に排出される。排出されたロール形状のスライス肉片は、肉片受皿１７で受け取られる。
【００３０】
以上説明した本実施例１では、スライス肉片をローラ５４でロール方向に送り出してロールするようにしたので、ローラ５４の外周（つまり凸曲面）をスライス肉片にほぼ線接触させてロール方向に送り出すことができ、スライス肉片の同じ部分を必要以上に引っ張ってしまうことを防止することができる。これにより、スライス肉片をスリップすることなく確実にロール方向に送り出して曲げることができ、より確実に均一なロール形状に丸めることができる。
【００３１】
しかも、本実施例１では、ローラ５４の外周に、多数の針状突起を設けるようにしたので、スライス肉片を針状突起の先端に引っ掛けて確実に滑り止めすることができ、スライス肉片を更に確実にロール方向に送り出すことができる。
【００３２】
また、本実施例１では、平刃物１５からスライス肉片が排出される方向にローラ５４を複数列（例えば２列）に並べて配置するようにしたので、平刃物１５の摩耗等によってスライス肉片が排出される位置がずれて、スライス肉片が第１列目のローラ５４を越えた位置に排出される場合でも、第２列目以降のローラ５４でスライス肉片をロール方向に送り出すことができる。しかしながら、本発明は、第１列目のローラ５４のみを設けた構成としても良い。
【００３３】
更に、本実施例２では、スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構６６を設けるようにしたので、スライス肉片のロール径を任意に変更することができ、スライス肉片を種々の大きさのロール形状にすることができる。
【実施例２】
【００３４】
次に、図７を用いて本発明の実施例２を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００３５】
図７に示すように、本実施例２では、平刃物１５の下方近傍に、スライス肉片をロール方向に案内して曲げるロールガイド部７１が配置されている。このロールガイド部７１は、断面略Ｃ字形状に形成され、所定箇所に形成されたローラ用孔７２からローラ５４の外周部がロールガイド部７１の内周側に露出するようになっている。
【００３６】
ロールガイド部７１は、上向きになってスライス肉片をロールするロール位置（図７に実線で示す位置）と、下向きになってロールされたスライス肉片を下方に排出する排出位置（図７に二点鎖線で示す位置）との間を移動可能に設けられ、肉箱１３が肉塊１２をスライスする方向へ移動するときには、ロールガイド部７１がロール位置に保持され、その後、肉箱１３がスライス厚調整板２８側へ戻る間に、ロールガイド部７１が、ロール位置から排出位置に移動した後、再び、ロール位置に戻るようになっている。
【００３７】
従って、スライス作業中に、肉箱１３がスライス方向へ移動するときには、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片が、ロールガイド部７１で強制的にロール方向に曲げられながら、ローラ５４でロール方向に送り出されて、ロールガイド部７１内で均一な大きさのほぼ円筒状又は渦巻き状にロールされる。その後、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻るときに、ロールガイド部７１が排出位置に移動して、ロールされたスライス肉片がロールガイド部７１から下方に排出される。
【００３８】
以上説明した本実施例２では、スライス肉片をロール方向に案内して曲げるロールガイド部７１を設けるようにしたので、スライス肉片をロールガイド部７１で強制的にロール方向に曲げることができ、更に均一なロール形状にすることができる。
【００３９】
尚、上記各実施例１、２では、ローラ５４の外周に、先端が尖った突起として、針状突起を設けるようにしたが、円錐状突起や角錐状突起等を設けるようにしても良く、突起の形状は、適宜変更しても良い。また、ローラ５４の外周に、滑り止め用の溝を設けるようにしたり、凹凸を設けるようにしても良い。要は、ローラ５４の外周に、スライス肉片を滑り止めするための手段を設ければ良い。
【００４０】
また、肉片ロール装置は、着脱可能に設けるようにしても良い。このようにすれば、清掃作業等のメインテナンス作業を行うときに、肉片ロール装置を取り外すことができ、メインテナンス性が向上する。また、スライス作業時に、肉片ロール装置を取り外しておくことによって、従来の食肉スライサと同じように、肉塊１２をスライスするだけでスライス肉片をロールしない食肉スライサとして使用することもできる。
【００４１】
また、上記各実施例１、２では、本発明を、肉箱１３を縦向きに配置して肉塊１２を鉛直下方に送り出す方式の食肉スライサに適用したが、本発明は、従来と同じように、肉箱を斜めに配置して肉塊を斜め下方に送り出す方式の食肉スライサや肉箱を横向きに配置して肉塊をコンベア等で側方に送り出す方式の食肉スライサに適用しても良い。
【００４２】
また、肉塊１２の上面を押さえる上面押え板２６の下降のみを許容して上昇を阻止する移動方向規制機構と、この移動方向規制機構による上面押え板２６の上昇阻止状態を解除する規制解除機構とを設けた構成としても良い。
【００４３】
また、上記各実施例１、２では、肉塊１２をスライスするスライス用刃物として、刃先が直線状に形成された平刃物１５を用いたが、これに限定されず、例えば、刃先が波形状や円弧形状の平刃物を用いたり、円盤状に形成された丸刃物を用いても良い等、刃物の形状を適宜変更しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１における食肉スライサの正面図である。
【図２】食肉スライサの平面図である。
【図３】食肉スライサの縦断側面図である。
【図４】食肉スライサの縦断背面図である。
【図５】肉片ロール装置及びその周辺部の正面図である。
【図６】肉片ロール装置及びその周辺部の側面図である。
【図７】実施例２の肉片ロール装置及びその周辺部の正面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１…本体架台、１２…肉塊、１３…肉箱、１５…平刃物（スライス用刃物）、１６…肉片ロール装置、３１…往復駆動機構、５４…ローラ、５７…ラックギヤ、５８…ピニオンギヤ、６０…駆動ギア、６３〜６５…従動ギヤ、６６…ロール径調整機構、７１…ロールガイド部
【図１】
2005118947.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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