(57)【要約】      （修正有）【課題】  ｆθレンズを小型化しながら正確な位置精度で保持できる光走査装置を提供する。【解決手段】  ｆθレンズ１４は主走査方向（Ｘ方向）にはフレーム１１に設けられた突き当てガイド２４と突き当たる位置で保持され、光軸方向（Ｙ方向）にはフレーム１１に設けられた突起２６に突き当たる位置で保持されるように、固定バネ３０によって固定される。フレーム１１とｆθレンズ１４で固定バネ３０を挟む形でｆθレンズ１４を固定するため、ｆθレンズ１４が固定バネ３０の抜け止めとなり、固定バネ３０を固定する固定ねじ等は不要となる。アーム３４および突起２６の高さ（Ｚ方向）はｆθレンズ１４を透過するビームに干渉しない高さ以下に抑えられているのでｆθレンズ１４の幅（主走査方向）はビームが透過する透過領域をクリアするだけでよく、バネ等による押さえ代が不要なので、ｆθレンズ１４を小型化できる。【選択図】        図２
2005309133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを射出する光源と、
射出された光ビームを主走査方向に偏向させる偏向装置と、
偏向された光ビームを被走査面上に結像させる光学部品と、
前記光学部品を押圧して筐体との間で挟持する保持部材と、を備え、
前記保持部材は、前記光ビームの主走査方向に前記光学部品を押圧し前記筐体との間で挟持固定する第１保持部と、
前記光学部品の像形成領域の少なくとも二箇所で前記光ビームの通過位置から前記光ビームの副走査方向にずらした位置を押圧し、筐体との間で前記光学部品を挟持固定する第２保持部とを有することを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記保持部材は前記光学部品と筐体との間に挟まれ筐体に固定されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりプリンタや複写機等の画像形成装置においては光走査装置による走査露光が一般に用いられているが、ビームを偏向する偏向器にポリゴンミラーを使用して被走査面を主走査方向にビームで走査する方法が一般的である。
【０００３】
このときポリゴンミラーによって偏向されたビームは主走査方向にレンズパワーを持つ走査レンズ（ｆθレンズ）を通過して被走査面上に結像する。このｆθレンズは光走査装置内で正確な位置精度を保つ必要があり、特に光軸方向と主走査方向の位置精度はレンズパワーを持つ方向であるため重要である。
【０００４】
しかし、ｆθレンズを筐体に固定する際にレンズの両端部を光軸方向両側から固定具で挟持・固定する方法の場合、ｆθレンズの主走査方向両端部に挟み代が必要となり、実際にビームが通過する範囲すなわち透過領域よりも挟み代の分だけ主走査方向に大きいサイズのレンズとする必要がある。このため高価な光学部品であるｆθレンズの部品コストが更に上昇してしまう結果となる。
【０００５】
これを解決するために、固定具によって押圧する部分を副走査方向にずらし、ビームの透過領域を避けて固定する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この方法では図４（ａ）、図４（ｂ）のように、フレーム１００上にｆθレンズ１０２を保持台１１０と突起１０６に突き当てて押圧・保持するバネ板１０４を用いている。すなわち、突片１０４ａで押圧し保持台１１０に突き当て、突片１０４ｂで押圧し突起１０６に突き当てることでｆθレンズ１０２をフレーム１００上に正確な位置精度で保持している。
【０００７】
しかし、この方法ではｆθレンズ１０２のビーム透過領域Ｈを副走査方向（図中では上下方向）に避けて突片１０４ｂと突起１０６で挟持しているため、ｆθレンズ１０２の副走査方向のサイズすなわち全高を大きくする必要がある。そのため、図４（ｃ）のようにｆθレンズ１０２の全高が大きくなると、ｆθレンズ１０２をフレーム１００に取り付ける際に突片１０４ａと１０４ｂから受ける力（白矢印方向）によりｆθレンズ１０２が回転しやすくなり、正しい支持位置に突き当てられず安定した保持が困難になる。
【０００８】
さらに、この方式ではｆθレンズ１０２において特に重要な主走査方向の位置精度を決定するためにｆθレンズ１０２を押圧・突き当てる構成とすることが困難となる。
【特許文献１】特開平１０―２０６７６９号公報    （図２、第２〜３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、ｆθレンズを小型化しながら正確な位置精度で保持できる光走査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の光走査装置は、光ビームを射出する光源と、射出された光ビームを主走査方向に偏向させる偏向装置と、偏向された光ビームを被走査面上に結像させる光学部品と、前記光学部品を押圧して筐体との間で挟持する保持部材と、を備え、前記保持部材は、前記光ビームの主走査方向に前記光学部品を押圧し前記筐体との間で挟持固定する第１保持部と、前記光学部品の像形成領域の少なくとも二箇所で前記光ビームの通過位置から前記光ビームの副走査方向にずらした位置を押圧し、筐体との間で前記光学部品を挟持固定する第２保持部とを有することを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、光学部品を押圧して筐体との間で挟持する保持部材が、光ビームの主走査方向に光学部品を押圧し、且つ光学部品のビームの通過位置から外れた位置を光軸方向に押圧するので、光学部品の主走査方向の寸法を小さく抑えながら正確な位置精度で保持することができる。
【００１２】
請求項２に記載の光走査装置は、前記保持部材は前記光学部品と筐体との間に挟まれ筐体に固定されることを特徴とする。
【００１３】
上記構成の発明では、保持部材が光学部品と筐体との間に挟まれて固定されるので、保持部材を固定する取付ねじ等の固定手段が不要となり、部品点数と組立工数を削減できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上記構成としたので、ｆθレンズを小型化しながら正確な位置精度で保持できる光走査装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１には本発明の第１実施形態に係る光走査装置が示されている。
【００１６】
図１に示すように、光走査装置１０はポリゴンミラー１２、ｆθレンズ１４、第１シリンダミラー１６、ミラー１８、第２シリンダミラー２０とから構成されている。
【００１７】
ポリゴンミラー１２が図示しない光源から照射されたビームを偏向し、ｆθレンズ１４によって主走査方向に走査するビームとして整形され、第１シリンダミラー１６で副走査方向に整形しつつ光走査装置１０全体を小型化するためにビームを折り曲げ、ミラー１８で再度ビームを折り曲げ、第２シリンダミラー２０で更に副走査方向にビームを整形して被走査面上に結像させる。上記のようにビームを複数のミラーで反射させているため光走査装置１０全体の小型化が可能となるが、各光学部材の光軸、設置位置を厳密に調整・維持する必要がある。
【００１８】
図２には本発明の第１実施形態に係る光走査装置のｆθレンズ保持機構が示されている。
【００１９】
図２に示すように、ｆθレンズ１４はフレーム１１に保持される際、主走査方向（図中Ｘ方向）にはフレーム１１に設けられた突き当てガイド２４と突き当たる位置で保持され、光軸方向（図中Ｙ）にはフレーム１１に設けられた突起２６に突き当たる位置で保持されるように、固定バネ３０によって固定される。
【００２０】
ｆθレンズ１４は主走査方向（Ｘ方向）には固定バネ３０に設けられたアーム３２によって突き当てガイド２４の方向へ押圧され、突き当てガイド２４に当接した状態で保持される。突き当てガイド２４はフレーム１１に固定されているので位置の変動はなく、アーム３２のバネ定数等に依存せずにｆθレンズ１４の主走査方向（Ｘ方向）の位置精度を保つことができる。この場合、位置精度に影響を与えるのはｆθレンズ１４の主走査方向の寸法のみとなる。
【００２１】
またｆθレンズ１４は光軸方向（Ｙ方向）には固定バネ３０に設けられたアーム３４によって突起２６の方向へ押圧され、突起２６に当接した状態で保持される。突起２６はフレーム１１に固定されているので位置の変動はなく、アーム３４のバネ定数等に依存せずにｆθレンズ１４の光軸方向（Ｙ方向）の位置精度を保つことができる。
【００２２】
このとき、アーム３４および突起２６の高さ（Ｚ方向の寸法）はｆθレンズ１４を透過するビームに干渉しない高さ以下に抑えられている。このため、ｆθレンズ１４の幅すなわち主走査方向の寸法はビームが透過する透過領域をクリアするだけでよく、バネ等による押さえ代が不要なので、高価な部材であるｆθレンズ１４を小型化できるため部品コストを削減することもできる。加えて、アーム３４および突起２６は主走査方向（Ｘ方向）のどこに設けてもよく、また個数にも制限はない。
【００２３】
上記のようにｆθレンズ１４をフレーム１１に固定バネ３０で固定する際には主走査方向（Ｘ方向）、光軸方向（Ｙ方向）の位置決めも固定バネ３０によって同時に行われるので、高い位置精度を保ちながら工数を削減することもできる。
【００２４】
すなわち、固定バネ３０の穴３６に突起２６が嵌るようにフレーム１１に固定バネ３０を嵌め込み、上方（Ｚ方向）から突き当てガイド２４とアーム３２の間に挟むようにｆθレンズ１４を嵌め込むだけで、突起２６と突き当てガイド２４に当接した状態でｆθレンズ１４が保持されるので、簡単かつ高精度に固定・位置決めが行える。
【００２５】
図３には本発明の第１実施形態に係る光走査装置のｆθレンズ保持機構が示されている。
【００２６】
図３（ａ）は図２の線ａの断面を図２の右側から見た断面図である。図３（ａ）に示すように、ｆθレンズ１４は突起２６とアーム３４によって挟持され、突起２６に突き当たる位置で固定される。このとき突起２６とアーム３４はビームの透過領域２８（斜線部）に干渉しない高さに抑えられている。アーム３４は黒矢印方向にｆθレンズ１４を押圧しているので光軸方向（Ｙ方向）の精度は保たれている。Ｚ方向（画面上方）への移動を規制する機構はないが、ｆθレンズ１４は副走査方向すなわち図中のＺ方向にはレンズパワーを持たず、ゆえにＺ方向に要求される位置精度は高くない。
【００２７】
図３（ｂ）は図２を光軸方向入射側から見た側面図である。図３（ｂ）に示すように、ｆθレンズ１４は突き当てガイド２４とアーム３２によって挟持され、突き当てガイド２４に突き当たる位置で固定される。このとき突起２６とアーム３４をビームの透過領域２８（斜線部）に干渉しない高さに抑えるためにｆθレンズ１４の全高（Ｚ方向の寸法）が大きくなるが、突き当てガイド２４の高さ（Ｚ方向の寸法）がｆθレンズ１４の全高に対して十分に大きいので、ｆθレンズ１４を固定する際に回転することはない。
【００２８】
さらに突き当てガイド２４とｆθレンズ１４の接触抵抗によりＺ方向（画面上方）への移動を十分に規制することができるので、副走査方向（Ｚ方向）に要求される位置精度が主走査方向（Ｘ方向）、光軸方向（Ｙ方向）ほど高くない点と併せて、特に副走査方向（Ｚ方向）への移動を規制する固定部材を設けずとも必要にして十分な位置精度を保つことができる。
【００２９】
なお、副走査方向（Ｚ方向）を規制する場合、別部材の固定バネ等でｆθレンズ１４を上部から押圧しても、ｆθレンズ１４の主走査方向の小型化、及び回転モーメントの付加させずに、ｆθレンズ１４を正しい支持位置に突き当てすることが可能である。
【００３０】
また、このとき固定バネ３０はｆθレンズ１４とフレーム１１の間に挟まれる形で固定されるため、図４の従来例のように固定ねじ等は必要とせず、組み立て工数と部品点数を削減することができる。すなわち、フレーム１１とｆθレンズ１４で固定バネ３０を挟む形でｆθレンズ１４を固定するため、ｆθレンズ１４が固定バネ３０の抜け止めとなり、固定バネ３０を固定する固定ねじ等は不要となる。
【００３１】
なお上記実施例は光走査装置に関する実施例であるが、本発明はこれに限定されず、高い位置精度を必要とされる部材の固定方法全般に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１形態に係る光走査装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１形態に係る光走査装置のレンズ固定機構を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１形態に係る光走査装置のレンズ固定機構を示す側面図である。
【図４】従来の光走査装置のレンズ固定機構を示す斜視図及び断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    光走査装置
１１    フレーム
１４    ｆθレンズ
２４    突き当てガイド
２６    突起
３０    固定バネ
３２    アーム
３４    アーム
【図１】
2005309133.tif 000003
【図２】
2005309133.tif 000004
【図３】
2005309133.tif 000005
【図４】
2005309133.tif 000006