(57)【要約】【課題】供給位置と排出位置を２倍以上の高低差になるように物品を搬送できるターレット装置を得、供給と排出が邪魔にならずに処理装置を密集して配置できるようにする。【解決手段】外周部にポケット５を有するターレット盤３の外周部に、該ターレット盤で搬送される物品が通過する間隔を有して固定部に配置された搬送ガイド７を設け、ターレット盤３と搬送ガイド７で形成される空間の下方部に、その上面に物品が載る円周方向に傾斜したカム状の搬送物品支持ガイド１０を配置してなり、ターレット盤が回転することによって、搬送物品支持ガイド１０に載った搬送物品は公転と共に次第に軸方向に移動し、物品を物品供給位置と物品排出位置が搬送物品の高さ以上の高低差を持って物品排出位置より排出する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部に所定ピッチでポケットを有するターレット盤、該ターレット盤の外周部に、該ターレット盤で搬送される物品が通過する間隔を有して固定部に配置された搬送ガイド、及び前記ターレット盤と前記搬送ガイドで形成される空間の下方部に配置され、その上面に物品が載る円周方向に傾斜した搬送物品支持ガイドを有し、前記ターレット盤、搬送ガイド及び支持ガイドで物品搬送路を形成してなり、前記ターレット盤のポケットへの物品供給位置と物品排出位置が搬送物品の高さ以上の高低差を持っていることを特徴とするターレット装置。
【請求項２】
前記物品支持ガイドは、該物品支持ガイドの物品支持面が前記ターレットへの物品供給位置から物品排出位置に向かって下り勾配となっている請求項１に記載のターレット装置。
【請求項３】
前記物品支持ガイドは、該物品支持ガイドの物品支持面が、前記ターレットへの物品供給位置が物品排出位置に向かって上り勾配となっている請求項１に記載のターレット装置。
【請求項４】
請求項１に記載のターレット装置を有し、供給コンベヤと排出コンベヤが連結されてなる物品処理装置を複数台横に配置してなることを特徴とする物品処理ライン。
【請求項５】
前記各物品処理装置の排出コンベヤをそれぞれ平行に隣接して配置し、前記供給コンベヤはそれらの排出コンベヤの上方を横断するようにそれぞれ配置してなることを特徴とする請求項４に記載の物品処理ライン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ターレット装置及び該ターレット装置を有する物品処理ラインに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水平面で回転するターレットは、その外周面に形成されたポケットに物品を嵌合して搬送させ、水平面を回転して物品を搬送するものであり、入口側と出口側は同一水平面に位置している。したがって、ターレットに物品を供給する供給コンベヤと、ターレットから物品を受け取る排出コンベヤは、同一水平面に配置されている（例えば、特許文献１参照）。そのため、ターレットを有する処理装置を複数台並置して、それぞれの装置に物品を供給し且つ排出する場合、それぞれの供給コンベヤと排出コンベヤが交差しないように配置しなければならず、個々の装置が装置本体と共に給排出コンベヤを配置するスペースをそれぞれ独立して必要としている。したがって、ターレットを有する処理装置を複数台並置する場合、無駄なスペースが多く生じ省スペースを図ることが困難であった。なお、ここで、処理装置とは、例えば缶体その他の容器を加工する装置や検査する装置、あるいはそれらの容器に内容物を充填密封する装置、さらには容器以外のその他の物品の検査や加工装置を意味し、その用途は特に限定されない。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−４７１６５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、上記問題点を解決しようとするものであり、ターレット装置を有する処理装置において、該処理装置を並んで配置した場合、処理装置への供給と排出が邪魔にならず処理装置を密集して配置することができ、処理ラインの省スペースを図ることを可能とするターレット装置及び該ターレット装置を有する物品処理ラインを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のターレット装置は、外周部に所定ピッチでポケットを有するターレット盤、該ターレット盤の外周部に、該ターレット盤で搬送される物品が通過する間隔を有して固定部に配置された搬送ガイド、及び前記ターレット盤と前記搬送ガイドで形成される空間の下方部に配置され、その上面に物品が載る円周方向に傾斜した搬送物品支持ガイドを有し、前記ターレット盤、搬送ガイド及び支持ガイドで物品搬送路を形成してなり、前記ターレット盤のポケットへの物品供給位置と物品排出位置が搬送物品の高さ以上の高低差を持っていることを特徴とするものである。
【０００６】
前記物品支持ガイドを、該物品支持ガイドの物品支持面が前記ターレットへの物品供給位置から物品排出位置に向かって下り勾配にして、排出位置が供給位置よりも低い位置となるようにすること、あるいは前記物品支持ガイドを、該物品支持ガイドの物品支持面が、前記ターレットへの物品供給位置が物品排出位置に向かって上り勾配となるようにすることによって、排出位置を供給位置よりも高い位置にすることもでき、何れの場合も可能である。
【０００７】
また、本発明の物品処理ラインは、請求項１に記載の上記ターレット装置を有し、供給コンベヤと排出コンベヤが連結されてなる物品処理装置を複数台横に配置してなることを特徴とするものである。そして、各物品処理装置の排出コンベヤをそれぞれ平行に隣接して配置し、前記供給コンベヤはそれらの排出コンベヤの上方を横断するようにそれぞれ配置することによって、より省スペースを図ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のターレット装置の実施形態を図１及び図２により詳細に説明する。
本実施形態に係るターレット装置は、搬送物品ある缶体を処理装置に供給するためのターレット装置の例であり、供給口が高い位置にあり、高い位置で缶体を受け取り、回転搬送中に缶体が次第に下降して低い位置から次工程に排出するようにしたものである。ターレット軸２が本体フレーム１に回転自在に軸受けされ、該ターレット軸２にターレット盤３が固定され、ターレット軸２が回転駆動されることにより、ターレット盤３が一体に回転するようになっている。ターレット盤３は、ターレット軸２に固定された駆動プーリ４を介して図示しないモータに伝動され、回転駆動される。本実施形態のターレット盤３は、その外周面に缶体が嵌合する半円弧状のポケット５が所定ピッチで設けられ、該ポケットに嵌合された缶体３０が軸方向（高さ方向）に変位しながら回転搬送でき、缶体供給位置と排出位置の高さが缶体３０の高さ以上の高低差が生じるように、本実施形態では搬送する缶体高さの２倍以上の高さを有するように形成されている。なお、図の実施形態においては、缶体３０が３５０ｍｌ缶を示し、仮想線で示す缶体３０’が５００ｍｌ缶を示し、これらの缶体を取り扱っている場合を示している。ターレット盤３の高さは、缶体供給位置と排出位置でこれらの缶体の高さ以上の高低差が生じるように缶体を搬送することができればよく、必ずしも缶体高さの２倍以上である必要はなく、例えば、缶体供給位置及び缶体排出位置でターレットのポケットが缶胴高さの１／２と接触して缶体を受け渡しするようにすると、ターレットの高さを缶体高さ以上にすれば可能である。
【０００９】
７は、ターレット盤３の外周部に缶体が通過できる間隔を有してターレット盤に対向して設けられた搬送ガイドであり、ターレット盤３への缶体供給位置から缶体排出位置までの区間の外周部を覆う半円弧筒状をし、その下端が取付けフランジ９となって本体フレーム１に固定されている。該搬送ガイド７の全周の高さは、ターレット盤に供給される缶体の搬送路８の外周面に位置して缶体をガイドできればよく、図示のように缶体の搬送路８に合わせて螺旋状に次第に低くなるように形成してもよく、全体を入口部の高さと同一高さに形成しても良い。１０は、ターレット盤３と搬送ガイド７とで区画される缶体の搬送路８に沿って配置された円筒状の搬送物品支持ガイドであり、その底部に形成されたフランジ部１１をボルト１２等で本体フレーム１に固定することにより、搬送路８内に立設している。該搬送物品支持ガイド１０は、その頂面が円周方向に次第に傾斜したカム状に形成され、該頂面で搬送中の缶体の底部を支持する。したがって、搬送物品支持ガイド１０に支持される缶体はターレット盤の回転に伴ってその頂面を滑りながら移動する。それゆえ、ターレット盤３、搬送ガイド７及び搬送物品支持ガイド１０で物品（缶体）搬送路を構成する。したがって、該搬送物品支持ガイド１０の高さが搬送中の缶体の高さ位置を規制するものであり、供給位置から排出位置までの間に缶体の高さ以上に降下するように、該搬送物品支持ガイドはその頂面がほぼ半螺旋状に低くなるように形成されている。なお、該搬送物品支持ガイド１０は、図示のように搬送する缶体のなるべく底部中心を横断して支持できるように、可能な限りターレット盤外周面６に近づけて配置してある。
【００１０】
本実施形態のターレット装置は、以上のように構成され、缶体供給口部に図２で破線で示すように入口スターホイール１６が配置され、前工程からコンベヤ１７により搬送されてくる缶体３０を１個づつターレット盤３のポケット５に所定のタイミングで供給するようになっており、同様に出口側には出口スターホイール１８が配置され次工程に搬出する。その場合、入口スターホイール１６は、図１において左側に示す缶体供給高さ位置ＦＬで缶体をターレット盤３に受け渡すように配置され、出口スターホイール１８は、右側に示す缶体排出高さＤＬで缶体を受け取るように配置されている。なお、図中、２４はターレット盤に缶体を供給するための入口ガイドであり、２５はターレット盤から缶体を排出するための出口ガイドであり、ターレット盤３にはこれらのガイドと干渉しないように、図１に示す入口ガイド通過溝１３、出口ガイド通過溝１４がそれぞれ形成されている。
【００１１】
以上のように構成されたターレット装置において、コンベヤ１７により搬送されてきた缶体３０は、入口スターホイール１６によって、その外周部がターレット盤３のポケット５に嵌合し、下面が搬送物品支持ガイド１０に載るように供給され、ターレット盤３の回転により搬送ガイド７にその外周部を規制されながら、円弧の缶体搬送路８に沿って搬送される。その際、缶体の底面は搬送物品支持ガイド１０に支持され、ターレット盤の回転によって自重で搬送物品支持ガイド１０の傾斜している頂面に沿って滑りながら移動することによって、缶体排出高さＤＬまで下降して出口スターホイール１８によって次工程に搬送される。したがって、このターレット装置によれば、缶体の搬送経路が周方向と上下方向の３次元経路となっており、缶体を供給位置と高さの異なる排出位置に送り出すことができる。
【００１２】
図３は、上記ターレット装置を採用した物品処理装置を複数台（図では４台）並置して設けた場合の配置状態を示す本発明の処理装置配置システムの実施形態を示す平面図である。図の実施形態は、同様な処理装置を並置してあるが、必ずしも同じような処理装置に限らず、それぞれが異なる加工や処理或いは検査等を行なう装置であってもよく、それらの装置には図１及び図２に示すようなターレット装置２１が入口側にそれぞれ配置されている。そして、これらの処理装置２０は、それぞれターレット装置への供給位置は高い位置に配置され、且つ処理装置からの排出口は供給口の高さ位置よりも搬送物品の高さ以上に低い位置に配置されている。したがって、該処理装置へ物品を供給する供給コンベヤ２３は高い位置に配置し、また処理装置から物品を次工程に送り出す排出コンベヤ２４は、前記供給コンベヤ２３の高さ位置よりも搬送物品の高さ以上の高低差をもって低い位置に設けることができる。
【００１３】
よって、これらの処理装置２０はそれぞれ同一床面高さに配置されているにも関わらず、物品供給位置と物品搬出位置が搬送物品の高さ以上の高低差で配置されているので、図３に示すように、各処理装置の排出コンベヤ２４を平行に隣接して配置し、供給コンベヤ２３はそれらの排出コンベヤ２４の上方を横断するように配置することができ、装置全体を図３において、排出コンベヤの幅分縦方向にずらすだけで、横に並べて配置することができ、従来よりも飛躍的に狭いスペースに複数の処理装置が配置可能なり、省スペースを図ることができる。
【００１４】
以上、実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限らず、種々の設計変更が可能である。例えば、前記実施形態では搬送物品支持ガイドを本体フレームに固定した筒状に形成したが、ロープコンベヤのように１本の針金が搬送経路に沿って延びるように形成することも可能である。また、上記実施形態では、供給位置が高く搬送物品は、排出位置まで下降するようになっているが、逆に排出位置を供給位置よりも高い位置に設けて、搬送物品はターレットのポケットで押されて、搬送物品支持ガイド面を上昇するようにすることも可能である。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明のターレット装置によれば、ターレットへの供給位置と排出位置を搬送物品の２倍以上の高低差をもって物品を所定のタイミングで処理装置に送ることができる。したがって、該ターレット装置を有する処理装置において、該処理装置を並んで配置した場合、処理装置への供給コンベヤと排出コンベヤが邪魔にならず配置することができ、その結果、処理装置を横に並べて配置することができ、処理ラインの省スペースを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るターレット装置の要部縦断面図（図２のＡ−Ｂ−Ｃ−Ｏ−Ｄ断面図）である。
【図２】本発明の実施形態に係るターレット装置の平面図である。
【図３】本発明のターレット装置を有する物品処理ラインの実施形態を示す平面配置図である。
【符号の説明】
１  本体フレーム                      ２  ターレット軸
３  ターレット盤                      ５  ポケット
７  搬送ガイド                        ８  缶体搬送路
１０  搬送物品支持ガイド              １６  入口スターホイール
１８  出口スターホイール              ２０  処理装置
２１  ターレット装置                  ２２  供給スターホイール
２３  供給コンベヤ                    ２４  排出コンベヤ
【図１】
2005047661.tif 000003
【図２】
2005047661.tif 000004
【図３】
2005047661.tif 000005