(57)【要約】【課題】巡回送迎サービスを効率的に行うことができる配車／巡回計画作成システム及び配車／巡回計画作成方法を提供する。【解決手段】巡回送迎サービスを行う事業者から配車／巡回計画の作成要求を受け付けるリクエスト受付部と、配車／巡回計画を作成する配車／巡回計画エンジンと、配車／巡回計画から巡回スケジュールを作成する巡回スケジュール作成部と、巡回スケジュールを顧客の家族へ連絡する巡回スケジュール連絡部と、顧客の家族から送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求を受け付ける変更／キャンセル受付部と、送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する変更／キャンセル管理部と、変更要求或いはキャンセル要求が可能である場合、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを事業者へ連絡する変更／キャンセル出力部とを有する。【選択図】図１
2005056134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を巡回させて顧客の送迎サービスを行う事業者から配車／巡回計画の作成要求を受け付ける配車／巡回計画リクエスト受付部と、
前記配車／巡回計画を作成する配車／巡回計画エンジンと、
前記配車／巡回計画から、前記顧客を前記顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び前記送迎場所への到着予定時刻を示す巡回スケジュールを作成する巡回スケジュール作成部と、
前記巡回スケジュールを前記家族へ連絡する巡回スケジュール連絡部と、
前記家族から前記送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求を受け付ける変更／キャンセル受付部と、
前記送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する変更／キャンセル管理部と、
前記変更要求或いはキャンセル要求が可能である場合、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを前記事業者へ連絡する変更／キャンセル出力部
とを有することを特徴とする配車／巡回計画作成システム。
【請求項２】
前記送迎サービスを開始する送迎開始時刻の所定時間前に、前記巡回スケジュールを前記家族へ再度連絡するリマインダ連絡部を更に有することを特徴とする請求項１記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項３】
前記リマインダ連絡部は、前記巡回スケジュールを掲載したウェブサイトのアドレスを添付したメッセージを前記家族へ送信することを特徴とする請求項２記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項４】
前記ウェブサイトにアクセスした前記家族が変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択することを特徴とする請求項３記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項５】
前記送迎場所には、前記顧客の自宅及び前記顧客を前記家族へ引き渡す際に目印となるランドマークが含まれることを特徴とする請求項１記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項６】
前記変更／キャンセル管理部は、前記送迎場所の変更要求を受け付けた時刻が、前記車両が予め定めていた変更前の送迎場所に到着する前であり、且つ前記変更後の送迎場所に到着する前である場合に限り、前記送迎場所の変更要求が可能であると判断することを特徴とする請求項１記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項７】
前記変更／キャンセル管理部は、前記送迎のキャンセル要求を受け付けた時刻が、前記送迎サービスを開始する前である場合に限り、前記送迎のキャンセル要求が可能であると判断することを特徴とする請求項１記載の配車／巡回計画作成システム。
【請求項８】
車両を巡回させて顧客の送迎サービスを行う事業者が、前記顧客を前記顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び前記送迎場所への到着予定時刻を示す巡回ルートの作成を要求する段階と、
送迎場所変更受付システムが、前記巡回ルートを作成する段階と、
前記送迎場所変更受付システムが、前記巡回ルートを前記家族へ連絡する段階と、
前記家族が、前記送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルを要求する段階と、
前記送迎場所変更受付システムが、前記送迎場所の変更或いは前記送迎のキャンセルが可能であるか否かを判断する段階と、
前記送迎場所の変更或いは前記送迎のキャンセルが可能である場合、前記送迎場所変更受付システムが、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを前記事業者へ連絡する段階
とを有することを特徴とする配車／巡回計画作成方法。
【請求項９】
前記送迎サービスを開始する送迎開始時刻の所定時間前に、前記巡回ルートを前記家族へ再度連絡する段階を更に有することを特徴とする請求項８記載の配車／巡回計画作成方法。
【請求項１０】
前記巡回ルートを前記家族へ再度連絡する段階は、前記送迎開始時刻、前記送迎場所及び前記到着予定時刻を掲載したウェブサイトのアドレスを添付したメッセージを前記家族へ送信する段階であることを特徴とする請求項９記載の配車／巡回計画作成方法。
【請求項１１】
前記送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルを要求する段階は、前記ウェブサイトにアクセスした前記家族が変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択する段階であることを特徴とする請求項１０記載の配車／巡回計画作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配車／巡回計画作成システム及び配車／巡回計画作成方法に係り、特に、送迎場所に顧客の家族の同伴を必要とする巡回送迎サービスに係る。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢者人口の増加に伴い、介護を必要とする高齢者の数が増加している。この高齢化社会に制度的に対応すべく介護福祉制度が施行されている。しかし、介護福祉制度はまだ施行後間もないこともあり、介護サービス事業者は被介護者が十分満足する介護サービスを効率良く提供できていないのが現状である。現在、介護サービスを効率良く行う為に広範な観点から検討が成されている（例えば、特許文献１等を参照）。
【０００３】
従来、介護サービス事業者の例として、事業施設内での介護サービスと共に車椅子やストレッチャ等を搭載できるような介護車両を巡回させて顧客の送迎サービスをも行う事業者（例えば、デイケアサービス事業者）がある。
【特許文献１】特開２００２−７５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
事業者が車両を巡回させて顧客の送迎を行う巡回送迎サービスを行っているとき、その顧客によっては送迎場所まで上記顧客の家族の同伴が必要な場合がある。顧客が介護サービスを受けている老人である場合、或いは顧客が幼稚園に通う園児である場合、送迎場所がたとえ顧客の自宅であってもその送迎場所に顧客の家族の同伴が必要である。
【０００５】
ここで、特に事業者の施設から送迎されて来た場合、顧客の家族が何らかの事情で送迎予定時刻に送迎場所へ行けなかった時、事業者は顧客を引き渡すことができない。したがって、この場合、例えば車両を一旦事業者の施設に戻すか、或いは車両をその場（送迎場所）で顧客の家族が来るまで待たせたりしていたため、巡回送迎サービスが非常に効率の悪くなる可能性がある。
【０００６】
この場合、顧客の家族が送迎予定時刻に送迎場所へ行けなかった要因として、うっかりして送迎予定時刻を見誤ったか、送迎予定時刻は認識していて送迎場所の近くまで来ていたが渋滞等の要因で送迎予定時刻までに到着できなかったかなどが考えられる。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みて成されたものであり、その目的は、巡回送迎サービスを効率的に行うことができる配車／巡回計画作成システム及び配車／巡回計画作成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴は、車両を巡回させて顧客の送迎サービスを行う事業者から配車／巡回計画の作成要求を受け付ける配車／巡回計画リクエスト受付部と、配車／巡回計画を作成する配車／巡回計画エンジンと、配車／巡回計画から顧客を顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び送迎場所への到着予定時刻を示す巡回スケジュールを作成する巡回スケジュール作成部と、巡回スケジュールを顧客の家族へ連絡する巡回スケジュール連絡部と、顧客の家族から送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求を受け付ける変更／キャンセル受付部と、送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する変更／キャンセル管理部と、変更要求或いはキャンセル要求が可能である場合、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを事業者へ連絡する変更／キャンセル出力部とを有する配車／巡回計画作成システムであることを要旨とする。
【０００９】
本発明の第２の特徴は、車両を巡回させて顧客の送迎サービスを行う事業者が、顧客を顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び送迎場所への到着予定時刻を示す巡回ルートの作成を要求する段階と、送迎場所変更受付システムが、巡回ルートを作成する段階と、送迎場所変更受付システムが、巡回ルートを顧客の家族へ連絡する段階と、顧客の家族が、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルを要求する段階と、送迎場所変更受付システムが、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルが可能であるか否かを判断する段階と、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルが可能である場合、送迎場所変更受付システムが、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを事業者へ連絡する段階とを有する配車／巡回計画作成方法であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、巡回送迎サービスを効率的に行うことができる配車／巡回計画作成システム及び配車／巡回計画作成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。図面の記載において同一あるいは類似部分には同一あるいは類似な符号を付している。
【００１２】
＜配車／巡回計画作成システム＞
図１に示すように、本発明の実施の形態に係る配車／巡回計画作成システムは、インターネット等のネットワーク環境を利用して、車両を巡回させて顧客の送迎サービスを行う巡回送迎サービス事業者１８へ配車／巡回計画作成サービスを提供するとともに、顧客の家族の端末２０からの巡回スケジュールの変更／キャンセル要求を管理するアプリケーション・サービス・プロバイダ（ＡＳＰ）１である。なお、巡回送迎サービス事業者１８には、事業者の施設内での介護サービスと共に車椅子やストレッチャ等を搭載できるような介護車両を巡回させて老人の送迎サービスをも行う介護サービス事業者（例えば、デイケアサービス事業者）、及び幼稚園に通う園児の送迎サービスを行う事業者などが含まれる。また、ＡＳＰ１は、インターネット及び通信事業者１９を介して顧客の家族の端末２０に接続されている。
【００１３】
ＡＳＰ１は、巡回送迎サービス事業者１８からリクエストされた配車／巡回計画に基いて配車／巡回計画計算結果を生成し、配車／巡回計画の変更又はキャンセル要求を管理する演算部２と、演算部２に接続された事業者データベース３、顧客データベース４、車両仕様データベース５、配車／巡回計画データベース６、及び地図データベース７と、入出力制御部１３を介して演算部２に接続された配車／巡回計画リクエスト受付部８、配車／巡回計画計算結果出力部９、巡回スケジュール連絡部１０、変更／キャンセル受付部１１、及び変更／キャンセル出力部１２とを有する。演算部２は、配車／巡回計画エンジン１４と、巡回スケジュール作成部１５と、変更／キャンセル管理部１６と、リマインダ連絡部１７とを有する。
【００１４】
事業者データベース３には、巡回送迎サービス事業者１８が登録され、巡回送迎サービス事業者１８毎に事業者情報が記憶されている。ここで事業者情報には、巡回送迎サービス事業者１８のプロファイル、巡回送迎サービス時に車両に同乗する職員の人数などが含まれる。事業者データベース３内の事業者情報は必要に応じて巡回送迎サービス事業者１８がネットワークを介して逐次アップロードすることができる。
【００１５】
顧客データベース４には、巡回送迎サービス事業者１８が巡回送迎サービスを提供する顧客（老人、園児など）が登録され、顧客に関する情報（顧客情報）が巡回送迎サービス事業者１８毎に記憶されている。ここで顧客情報には、顧客の住所、氏名、年齢等の一般的な情報の他に、希望する送迎場所、顧客が老人の場合であれば車椅子又はストレッチャの要否等を含む顧客の身体的特性、車両へ乗降する際に必要となる職員の人数などの介護レベルが含まれる。顧客データベース４内の顧客情報は必要に応じて巡回送迎サービス事業者１８がネットワークを介して逐次アップロードすることができる。
【００１６】
車両仕様データベース５には、巡回送迎サービス事業者１８が巡回送迎サービスに使用する車両についての情報が記憶されている。具体的には、車両仕様データベース５には、車両の最大乗車人数、車椅子又はストレッチャ等の乗車可能性などの車両の仕様が記憶されている。車両仕様データベース５内の情報は、必要に応じて巡回送迎サービス事業者１８がネットワークを介して逐次アップロードすることができる。
【００１７】
配車／巡回計画データベース６には、配車／巡回計画エンジン１４が作成した配車／巡回計画が記憶される。
【００１８】
地図データベース７には、巡回送迎サービス事業者１８の施設などの巡回送迎サービスを開始する場所、顧客の自宅及びランドマークなどの送迎場所を少なくとも含む領域の地図情報が記憶されている。地図データベース７は、巡回送迎サービス事業者１８の施設及び送迎場所を結ぶ巡回ルートを検索し、ランドマークを抽出し、各送迎場所までの巡回送迎に要する時間を算出する際に参照される。
【００１９】
配車／巡回計画リクエスト受付部８は、巡回送迎サービス事業者１８からネットワークを介して顧客情報に応じた配車／巡回計画の作成要求を受け付ける。具体的には、巡回送迎サービス事業者１８が当日の予約情報から巡回予定の顧客のリストを付して配車／巡回計画の作成をＡＳＰ１へ要求し、配車／巡回計画リクエスト受付部８がこれを受け付ける。なお、配車／巡回計画の作成要求は概ね１ヶ月単位で行われる。
【００２０】
配車／巡回計画エンジン１４は、巡回予定の顧客のリスト、車両の仕様及び顧客の身体的特性を参照して、配車／巡回計画を作成する。具体的には、配車／巡回計画エンジン１４は、車両仕様データベース５内の車両の仕様、顧客データベース４内の顧客情報、及び事業者データベース３内の事業者情報を参照して、巡回予定の顧客の配車／巡回計画を作成する。
【００２１】
配車／巡回計画計算結果出力部９は、巡回送迎サービス事業者１８へ配車／巡回計画の計算結果を出力する。巡回送迎サービス事業者１８は、ネットワークを介して配車／巡回計画の計算結果を受け取る。
【００２２】
巡回スケジュール作成部１５は、配車／巡回計画エンジン１４が作成した配車／巡回計画から、顧客を顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び送迎場所への到着予定時刻を示す巡回スケジュールを作成する。巡回スケジュールについては、図２を参照して後述する。
【００２３】
巡回スケジュール連絡部１０は、巡回スケジュール作成部１５が作成した巡回スケジュールを顧客の家族へ連絡する。例えば、巡回スケジュール連絡部１０は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ）を添付したメッセージを顧客の家族の端末（例えば携帯電話）２０へ送信する。このメッセージを受け取った顧客の家族は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトへアクセスすることができる。
【００２４】
変更／キャンセル受付部１１は、顧客の家族から送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求を受け付ける。具体的には、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトにアクセスした顧客の家族は、ウェブサイトの画面を通じて、変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択することができる。そして、変更／キャンセル受付部１１は、これらの選択を顧客の家族からの送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求と認識する。
【００２５】
変更／キャンセル管理部１６は、変更／キャンセル受付部１１が受け付けた送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する。例えば、送迎場所の変更要求を受け付けた時刻が、顧客を送迎する車両が予め定めていた変更前の送迎場所に到着する前であり、且つ変更後の送迎場所に到着する前である場合に限り、変更／キャンセル管理部１６は、顧客の家族からの送迎場所の変更要求が可能であると判断する。また、送迎のキャンセル要求を受け付けた時刻が、巡回送迎サービスを開始する時刻（送迎開始時刻）よりも早い場合、即ち、車両が巡回送迎サービス事業者１８の施設を出発する前に送迎のキャンセル要求を受け付けた場合に限り、変更／キャンセル管理部１６は、顧客の家族からの送迎のキャンセル要求が可能であると判断する。
【００２６】
変更／キャンセル出力部１２は、変更／キャンセル管理部１６が送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であると判断した場合、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを巡回送迎サービス事業者１８へ連絡する。
【００２７】
リマインダ連絡部１７は、送迎開始時刻の所定時間前（例えば１５分前）に、巡回スケジュールを顧客の家族へ再度連絡する。例えば、巡回スケジュール連絡部１０と同様にして、リマインダ連絡部１７は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ）を添付したメッセージを顧客の家族の端末（例えば携帯電話）２０へ送信する。このメッセージを受け取った顧客の家族は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトへアクセスすることができる。送迎開始時刻の所定時間前にリマインダ連絡を行う為、顧客の家族は、リマインダ連絡の後であっても、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトの画面を通じて、変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択することができる。なお、ウェブサイトの画面を通じて、巡回スケジュールを顧客の家族へ連絡する方法、及び顧客が変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択する方法については、図５乃至図９を参照して後述する。
【００２８】
演算部２は、通常のコンピュータシステムの中央処理装置（ＣＰＵ）の一部として構成すればよい。配車／巡回計画エンジン１４、巡回スケジュール作成部１５、変更／キャンセル管理部１６、及びリマインダ連絡部１７は、それぞれ専用のハードウェアで構成しても良く、通常のコンピュータシステムのＣＰＵを用いて、ソフトウェアで実質的に等価な機能を有していても構わない。
【００２９】
事業者データベース３、顧客データベース４、車両仕様データベース５、配車／巡回計画データベース６、及び地図データベース７は、それぞれ、半導体ＲＯＭ、半導体ＲＡＭ等の半導体メモリ装置、磁気ディスク装置、磁気ドラム装置、磁気テープ装置などの補助記憶装置で構成してもよく、ＣＰＵの内部の主記憶装置で構成しても構わない。
【００３０】
なお、図示は省略するが、演算部２には、入出力制御部１３を介して、操作者からのデータや命令などの入力を受け付ける入力装置と、配車／巡回計画、巡回スケジュール及び変更／キャンセルを出力する出力装置とが更に接続されている。入力装置には、キーボード、マウス、ライトペンまたはフレキシブルディスク装置などが含まれる。出力装置には、プリンタ装置、表示装置などが含まれる。表示装置には、ＣＲＴ、液晶などのディスプレイ装置が含まれる。また、演算部２で実行される各処理のプログラム命令はプログラム記憶部に記憶されている。プログラム命令は必要に応じてＣＰＵに読み込まれ、ＣＰＵの内部の演算部２によって、演算処理が実行される。また同時に、一連の演算処理の各段階で発生した数値情報などのデータは、ＣＰＵ内の主記憶装置に一時的に記憶される。
【００３１】
図２（ａ）は、図１の巡回スケジュール作成部１５により作成された巡回スケジュールにおける巡回送迎サービス事業者１８の施設（例えば、ケアセンター）１８及び各送迎場所３０〜３６を結ぶ巡回ルート２１を示す。ここでは、ケアセンター１８が巡回送迎サービスを開始する場所である場合について説明する。巡回スケジュール作成部１５は、図１の地図データベース７を参照して、ケアセンター１８及び予め定めていた顧客毎の送迎場所（顧客イ宅３１、顧客ロ宅３３、及び送迎ポイント３５）を結ぶ巡回ルート２１を抽出する。また、巡回スケジュール作成部１５は、巡回ルート２１上の地点であって、顧客の家族と待ち合わせる際の目印となり得る地点（第１乃至第３のランドマーク３２、３４、３６）をも抽出する。ここで、第１乃至第３のランドマーク３２、３４、３６は、顧客による送迎場所の変更要求の際に代替候補地となり得る地点であり、地図データベース７の中からある条件（駅やデパートなどというジャンル、駐車場などの情報）によって抽出しても良いし、巡回送迎サービス事業者１８が予め設定しても構わない。また、第１乃至第３のランドマーク３２、３４、３６、顧客イ宅３１、顧客ロ宅３３、及び送迎ポイント３５は、それぞれ上位概念「送迎場所」に含まれる下位概念である。
【００３２】
顧客イ及び顧客ロを送迎する車両は、ケアセンター１８を出発して、第１のランドマーク３０を通過し、顧客イ宅３１において顧客イを顧客イの家族へ引き渡す。そして、車両は、第２のランドマーク３２、送迎ポイント３３、第３のランドマーク３４を通過し、顧客ロ宅３５において顧客ロを顧客ロの家族へ引き渡す。そして、車両は、第４のランドマーク３６を通過し、ケアセンター１８に戻る。以上が、巡回ルート２１である。
【００３３】
ここで、顧客イ又はロの家族からの送迎のキャンセル要求は、車両がケアセンター１８を出発する前に成された場合に限り認められる。出発した後の送迎のキャンセル要求は認められない。一方、顧客イの家族からの送迎場所の変更要求は、車両が顧客イ宅に到着する前であり、且つ変更後の送迎場所に到着する前である場合に限り認められる。例えば、車両が第１のランドマーク３０と顧客イ宅３１との間にいる時、第１のランドマーク３０への変更は認められないが、第２乃至第４のランドマーク３２、３４、３６、送迎ポイント３３、或いは顧客ロ宅３５への変更は認められる。車両が顧客イ宅３１へ到着した後の顧客イの家族からの送迎場所の変更要求は、原則認められない。顧客ロの家族からの送迎場所の変更要求についても同様である。
【００３４】
図２（ｂ）は、図１の巡回スケジュール作成部１５により作成された巡回スケジュールを示す表である。巡回スケジュールには、図２（ａ）の各送迎場所３０〜３６及び各送迎場所３０〜３６への到着予定時刻が含まれる。巡回スケジュール作成部１５は、図１の地図データベース７を参照して、ケアセンター１８から各送迎場所３０〜３６までの巡回送迎に要する時間を算出して、車両がケアセンター１８を出発する時刻から各送迎場所３０〜３６への到着予定時刻を導き出す。
【００３５】
＜配車／巡回計画作成方法＞
次に、図３乃至図９を参照して、図１に示した配車／巡回計画作成システムを用いて実行される配車／巡回計画作成方法について説明する。先ず、巡回送迎サービス事業者１８からの配車／巡回計画の作成リクエストを受けてから、配車／巡回計画及び巡回スケジュールの作成までの手順について図３を参照して説明する。
【００３６】
（イ）先ずＳ０１段階において、インターネット等のネットワーク環境を利用して、介護サービス事業者１８がＡＳＰ１に対して配車／巡回計画の作成を要求する。Ｓ０２段階において、配車／巡回計画リクエスト受付部８は、介護サービス事業者１８からの配車／巡回計画の作成要求を受け付ける。
【００３７】
（ロ）Ｓ０３段階において、配車／巡回計画エンジン１４は、車両の仕様及び顧客の身体的特性を参照して、配車／巡回計画を作成する。
【００３８】
（ハ）Ｓ０４段階において、巡回スケジュール作成部１５は、配車／巡回計画から、顧客を顧客の家族へ引き渡す送迎場所及び送迎場所への到着予定時刻を示す巡回スケジュールを作成する。具体的には、巡回スケジュール作成部１５は、図１の地図データベース７を参照して、図２のケアセンター１８及び予め定めていた顧客毎に送迎場所（顧客イ宅３１、顧客ロ宅３３、及び送迎ポイント３５）を結ぶ巡回ルート２１を抽出し、車両がケアセンター１８を出発する時刻から送迎場所３１、３３、３５への到着予定時刻を導き出す。
【００３９】
（ニ）Ｓ０５段階において、巡回スケジュール作成部１５は、巡回ルート２１上の地点であって、顧客の家族と待ち合わせる際の目印となり得る地点（第１乃至第３のランドマーク３２、３４、３６）を抽出し、車両がケアセンター１８を出発する時刻から第１乃至第３のランドマーク３２、３４、３６を通過する予定時刻を導き出す。
【００４０】
（ホ）Ｓ０６段階において、配車／巡回計画計算結果出力部９は、巡回送迎サービス事業者１８へ配車／巡回計画の計算結果を出力する。
【００４１】
（へ）Ｓ０７段階において、巡回スケジュール連絡部１０は、巡回スケジュール作成部１５が作成した巡回スケジュールを顧客及び顧客の家族へ連絡する。
【００４２】
（ト）最後に、Ｓ０８段階において、ＡＳＰ１は、作成した配車／巡回計画及び巡回スケジュールを配車／巡回計画データベース６に記憶する。
【００４３】
次に、配車／巡回計画及び巡回スケジュールの作成の後、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルの手続が完了するまでの手順について図４を参照して説明する。
【００４４】
（Ａ）先ずＳ１１段階において、巡回送迎サービス事業者１８は、顧客を送迎する車両が巡回送迎サービス事業者１８の施設を出発する時刻（巡回送迎車両出発時刻）が確定したことをＡＳＰ１に対して連絡する。Ｓ１２段階において、ＡＳＰ１は、介護サービス事業者１８からの巡回送迎車両出発時刻の確定連絡を受け付ける。
【００４５】
（Ｂ）Ｓ１３段階において、リマインダ連絡部１７は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトであって、顧客の家族が変更後の送迎場所又は送迎のキャンセルを選択することができるウェブサイト（送迎場所変更受付ウェブサイト）を作成する。
【００４６】
（Ｃ）Ｓ１４段階において、リマインダ連絡部１７は、送迎サービスを開始する送迎開始時刻（巡回送迎車両出発時刻）の所定時間前（例えば１５分前）であるか否かを判断する。巡回送迎車両出発時刻の１５分前になったら、Ｓ１５段階において、リマインダ連絡部１７は、巡回スケジュールを顧客の家族へ再度連絡する。具体的には、リマインダ連絡部１７は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトのアドレスを添付したメッセージを顧客の家族の端末２０へ送信する。このメッセージを受け取った顧客の家族は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトへアクセスすることができる。
【００４７】
（Ｄ）Ｓ１６段階において、ウェブサイトにアクセスした顧客の家族は、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルをリクエストすることができる。送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルのリクエストがあった場合（Ｓ１６段階においてＹｅｓ）、Ｓ１７段階に進む。
【００４８】
（Ｅ）Ｓ１７段階において、変更／キャンセル受付部１１は、送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求を受け付ける。そして、変更／キャンセル管理部１６は、送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する。変更／キャンセル管理部１６が送迎場所の変更要求或いは送迎のキャンセル要求が可能であると判断した場合、変更／キャンセル出力部１２は、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを巡回送迎サービス事業者１８へ連絡する。巡回送迎サービス事業者１８は、変更後の送迎場所或いは送迎のキャンセルを、車両の運転手へ連絡する。
【００４９】
（Ｆ）最後に、Ｓ１８段階において、変更／キャンセル受付部１１は、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルの受付が終了したか否かを判断する。受付が終了していない場合（Ｓ１８段階においてＮｏ）Ｓ１６段階に戻り、Ｓ１６、Ｓ１７段階を繰り返し実施する。受付が終了した場合（Ｓ１８段階においてＹｅｓ）、実施の形態に係る配車／巡回計画作成方法は終了する。
【００５０】
図５乃至図９を参照して、図４のＳ１６段階の詳細な手順を説明する。
【００５１】
（１）先ず、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトのアドレスを添付したメッセージを受信した顧客の家族の端末２０には、例えば図７（ａ）に示すようなリマインダ連絡の画面が表示される。このリマインダ連絡に対して、顧客の家族は、巡回スケジュールを掲載したウェブサイトへアクセスすることができる。
【００５２】
（２）Ｓ１６１段階において、ウェブサイトへアクセスした顧客の家族の端末２０には、図７（ｂ）〜図７（ｄ）に示すような一連の巡回スケジュール（巡回ルート）が表示される。巡回スケジュールの表示画面は、図２（ｂ）の巡回スケジュールに対応している。また、表示画面の中の各送迎場所（各巡回地点）は、顧客の家族の端末２０で選択（クリック）することができる。
【００５３】
（３）Ｓ１６２段階において、顧客の家族が巡回地点をクリックしたか否かを判断する。巡回地点をクリックした場合（Ｓ１６２段階においてＹｅｓ）、Ｓ１６３段階に進む。巡回地点をクリックしない場合（Ｓ１６２段階においてＮｏ）、Ｓ１６５段階に進む。
【００５４】
（４）Ｓ１６３段階において、変更／キャンセル管理部１６は、巡回地点の変更要求が可能であるか否かを判断する。巡回地点の変更要求が可能である場合（Ｓ１６３段階においてＹｅｓ）、Ｓ１６４段階に進む。巡回地点の変更要求が不可能である場合（Ｓ１６３段階においてＮｏ）、Ｓ１６６段階に進む。
【００５５】
（５）Ｓ１６４段階において、顧客の家族の端末２０には、図８（ａ）に示すような巡回地点の変更を確認する画面が表示される。Ｓ１６８段階において顧客の家族が「はい」を選択した場合、Ｓ１７０段階において、顧客の家族の端末２０には、図９（ａ）に示すような変更完了を通知する画面が表示され、その後、図４のＳ１７段階に進む。Ｓ１６８段階において顧客の家族が「いいえ」を選択した場合、Ｓ１６１段階に戻る。
【００５６】
（６）巡回地点の変更要求が不可能である場合（Ｓ１６３段階においてＮｏ）、Ｓ１６６段階において、顧客の家族の端末２０には、図８（ｂ）に示すような巡回地点の変更が不可能である旨の画面が表示される。Ｓ１６９段階において顧客の家族が「ケアセンターに電話」を選択した場合、Ｓ１７１段階において、顧客の家族の端末２０は、電話回線を通じてケアセンター１８へ接続され、その後、図４のＳ１８段階に進む。Ｓ１６９段階において顧客の家族が「他の場所を選択」を選択した場合、Ｓ１６１段階に戻る。
【００５７】
（７）巡回地点をクリックしなかった場合（Ｓ１６２段階においてＮｏ）、Ｓ１６５段階において、顧客の家族が図７（ｄ）に示す「送迎キャンセル」をクリックしたか否かを判断する。「送迎キャンセル」をクリックした場合（Ｓ１６５段階においてＹｅｓ）、図６のＳ１７２段階に進む。「送迎キャンセル」をクリックしない場合（Ｓ１６５段階においてＮｏ）、Ｓ１６７段階に進む。
【００５８】
（８）Ｓ１６７段階において、顧客の家族が図７（ｄ）に示す「確認ＯＫ」をクリックしたか否かを判断する。即ち、ＡＳＰ１は、巡回スケジュールに対して送迎場所の変更及び送迎のキャンセルが無いことを顧客の家族に対して確認する。顧客の家族が「確認ＯＫ」をクリックした場合（Ｓ１６７段階においてＹｅｓ）、図４のＳ１７段階に進む。顧客の家族が「確認ＯＫ」をクリックしない場合（Ｓ１６７段階においてＮｏ）、Ｓ１６１段階に戻る。
【００５９】
（９）Ｓ１７２段階において、変更／キャンセル管理部１６は、送迎のキャンセル要求が可能であるか否かを判断する。送迎のキャンセル要求が可能である場合（Ｓ１７２段階においてＹｅｓ）、Ｓ１７３段階に進む。送迎のキャンセル要求が不可能である場合（Ｓ１７２段階においてＮｏ）、Ｓ１７４段階に進む。
【００６０】
（１０）Ｓ１７３段階において、顧客の家族の端末２０には、図８（ｃ）に示すような送迎のキャンセルを確認する画面が表示される。Ｓ１７５段階において顧客の家族が「はい」を選択した場合、Ｓ１７６段階において、顧客の家族の端末２０には、図９（ｂ）に示すようなキャンセル処理を通知する画面が表示され、Ｓ１７７段階に進む。Ｓ１７５段階において顧客の家族が「いいえ」を選択した場合、Ｓ１６１段階に戻る。
【００６１】
（１１）Ｓ１７７段階において、顧客の家族が図９（ｂ）に示す「ケアセンターに電話」を選択した場合、Ｓ１７８段階において、顧客の家族の端末２０は、電話回線を通じてケアセンター１８へ接続され、その後、図４のＳ１８段階に進む。Ｓ１７７段階において、顧客の家族が図９（ｂ）に示す「ケアセンターに迎えに行く」を選択した場合、Ｓ１７９段階において、顧客の家族の端末２０には、図９（ｃ）に示すようなキャンセル完了を通知する画面が表示され、その後、Ｓ１７段階に進む。
【００６２】
（１２）送迎のキャンセル要求が不可能である場合（Ｓ１７２段階においてＮｏ）、Ｓ１７４段階において、顧客の家族の端末２０には、図８（ｄ）に示すような送迎のキャンセルが不可能である旨の画面が表示される。Ｓ１８０段階において顧客の家族が「ケアセンターに電話」を選択した場合、Ｓ１８１段階において、顧客の家族の端末２０は、電話回線を通じてケアセンター１８へ接続され、その後、図４のＳ１８段階に進む。Ｓ１８０段階において顧客の家族が「送迎先を変更」を選択した場合、図５のＳ１６１段階に戻る。
【００６３】
このように、図７乃至図９に示したようなウェブサイトは、図２（ｂ）に示した巡回スケジュールが表示されるとともに各送迎場所への変更が顧客の家族により選択できるように構成されている。また、メッセージに添付されたアドレス（ＵＲＬ）には各顧客に割当てられた情報が付されている。従って、各顧客の家族がメッセージ中のＵＲＬをクリックするのみで、各顧客が乗車する送迎車両の巡回スケジュールが表示されたウェブサイトへ直接アクセスすることができる。
【００６４】
顧客の家族は上記のメッセージを受信した際、予め連絡されていた送迎場所に所定の時刻にて対応が可能であれば何もしなくて良い。或いは、確認の意志を上記のウェブサイトを通じて巡回送迎サービス事業者１８へ連絡するようにしても構わない。
【００６５】
しかし、顧客の家族が何らかの理由で、予め連絡されていた送迎場所に所定の時刻にて対応が不可能であった場合、上記ウェブサイトにアクセスして代替候補地のリストを参照することができる。そして、代替候補地で対応が可能であれば、顧客の家族は上記ウェブサイトを通じて送迎場所を変更することができる。これにより、顧客の家族は予め連絡されていた送迎場所でなく代替送迎場所にて家族送迎の対応ができる。また、顧客の家族が何らかの理由で、予め連絡されていた送迎場所に所定の時刻にて対応が不可能であり、且つ上記ウェブサイト上に表示された代替候補地での対応も不可能である場合は、顧客の家族は送迎のキャンセルや時間変更の旨を上記ウェブサイトを通じて巡回送迎サービス事業者１８に連絡することができる。これにより、顧客の家族は非常に簡易な方法で送迎場所の変更や送迎のキャンセルを行うことができる。
【００６６】
一方、巡回送迎サービス事業者１８は、自己のシステム上で上記ウェブサイトの入力情報（送迎場所の変更情報、送迎のキャンセル情報）を確認することができ、送迎場所の変更を送迎車両の運転手へ連絡し、変更済みの情報に基づいて巡回送迎サービスを実施することができる。なお、運転手への連絡は、口頭や書面で伝えても良いが、運転手の携帯端末にメールを送信しても良いし、車両の車載端末に無線通信にて送信しても構わない。
【００６７】
また、顧客の家族に対して、うっかり防止の為のリマインダ連絡を行うと同時に巡回ルートを連絡する。このことにより、顧客の家族がうっかりして送迎予定時刻を見誤ったか、送迎予定時刻は認識していて送迎場所の近くまで来ていたが渋滞等の要因で送迎予定時刻までに到着できなかった場合であっても、顧客の家族は簡便な方法で予め登録していた送迎場所と別の場所での送迎を選択することができる。
【００６８】
本発明の実施の形態に係る配車／巡回計画作成システム及びその方法は、例えば、被介護老人をケアセンターに預けた家族が外出した時、或いは子供を幼稚園に預けた親が外出した時に、被介護老人や子供が送られてくる時刻に予め定められた送迎場所に行けなくなった場合に特に有効である。しかし本発明はこれに限られることなく、例えば、家族が出かける途中で被介護老人や子供を預けたりする場合にも適用でき、被介護老人の家族や子供の親に対して非常に利便性の高いサービスを提供する事ができるとともに、巡回送迎サービス事業者にとっても顧客の家族の動態に合せて効率的な巡回送迎サービスを提供することが可能となる。
【００６９】
＜配車／巡回計画作成プログラム＞
上述した配車／巡回計画作成方法は、時系列的につながった一連の処理又は操作、即ち「手順」として表現されている。この配車／巡回計画作成方法を、コンピュータシステムを用いて実行するために、コンピュータシステム内のプロセッサーなどが果たす複数の機能を特定するコンピュータプログラムとして構成することができる。また、このコンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能なコンピュータプログラム記憶媒体に保存することができる。このコンピュータプログラム記憶媒体をコンピュータシステムに読み込ませ、コンピュータプログラムを実行してコンピュータを制御しながら上述した配車／巡回計画作成方法を実現することができる。このコンピュータプログラム記憶媒体は、図１に示した配車／巡回計画作成システム（ＡＳＰ）１内のプログラム記憶部として用いる、あるいはプログラム記憶部に読み込ませ、このプログラムにより演算部２における種々の作業を所定の処理手順に従って実行することができる。ここで、コンピュータプログラム記憶媒体としては、メモリ装置、磁気ディスク装置、光ディスク装置、その他のプログラムを記録することができるような装置が含まれる。
【００７０】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明は、１つの実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００７１】
図１において実施の形態に係る配車／巡回計画作成システムはインターネット上のＡＳＰ１により実現されているが、本発明はこれに限定されるものではない。配車／巡回計画作成システムを巡回送迎サービス事業者１８内のシステムで構築することもできる。この場合、インターネットを介さずに配車／巡回計画の作成、送迎場所の変更及び送迎のキャンセルの管理を巡回送迎サービス事業者１８自身が行うことが可能となる。或いは、ウェブサイトの作成のみをインターネット上のＡＳＰ１に分散させて実施しても構わない。
【００７２】
図１においては巡回送迎サービス事業者１８は、配車／巡回計画の作成をＡＳＰ１に対して要求した。しかし、巡回送迎サービス事業者１８側のシステムが、まず車両の配車／巡回計画を作成しても構わない。この場合、巡回送迎サービス事業者１８側のシステムは、配車／巡回計画の作成に使用した地図データベース７から巡回ルート２１上の主要なランドマークを抽出し、巡回送迎サービス事業者１８の施設から各送迎場所までの所要時間を計算しておく。この場合、ＡＳＰ１は送迎場所の変更及び送迎のキャンセルの管理のみを実施する。
【００７３】
車両が巡回送迎サービス事業者１８の施設を出発した後に送迎場所の変更の情報が入った場合には、単純には運転手の携帯電話へのメール送信といった方法により運転手に変更の内容を伝えることができる。或いは、例えばパケット通信などの通信機能と、巡回送迎計画をダウンロードし表示できる機能を備える車載端末を送迎車両に備え付ける。そして、送迎場所の変更情報が入った時に巡回送迎サービス事業者１８側のシステムは変更があった旨を伝えるメッセージを車載端末に送信し、車載端末は画面表示或いは音／音声によって上記メッセージを運転手或いは同乗の職員に提示する。同時に、巡回送迎サービス事業者１８側のシステムは変更後の巡回スケジュールを車載端末に送信し、車載端末は変更後の巡回スケジュールを提示する。
【００７４】
上記実施形態では、ウェブサイトに提示された送迎場所の代替候補地を顧客の家族が選択することにより送迎場所の変更意志を提示する。このとき、変更後の送迎場所から変更前の送迎場所までの間で乗車定員に余裕がある場合、顧客の家族に対して同乗可能であることを示し、同乗するかどうかの意思確認を行ってもよい。具体的には、顧客の家族がウェブサイトにおいて代替候補地をクリックすると、次の画面に「同乗可能です。同乗しますか？」というメッセージが表示され、顧客の家族が「はい」をクリックすることにより同乗する意志を示すようにしても構わない。
【００７５】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態に係る配車／巡回計画作成システムを示すブロック図である。
【図２】図２（ａ）は、図１の巡回スケジュール作成部により作成された巡回スケジュールにおける事業者施設及び各送迎場所を結ぶ巡回ルートを示す図である。図２（ｂ）は、図１の巡回スケジュール作成部により作成された巡回スケジュールを示す表である。
【図３】本発明の実施の形態に係る配車／巡回計画作成方法のうち、巡回送迎サービス事業者から配車／巡回計画の作成リクエストを受けてから、配車／巡回計画及び巡回スケジュールの作成までの手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る配車／巡回計画作成方法のうち、配車／巡回計画及び巡回スケジュールの作成の後、送迎場所の変更或いは送迎のキャンセルの手続が完了するまでの手順を示すフローチャートである。
【図５】図４のＳ１６段階の詳細な手順を示すフローチャートである（その１）。
【図６】図４のＳ１６段階の詳細な手順を示すフローチャートである（その２）。
【図７】図７（ａ）乃至図７（ｄ）は、巡回スケジュール及び送迎場所の変更又は送迎のキャンセルの選択肢を掲載したウェブサイトの一例を示す平面図である（その１）。
【図８】図８（ａ）乃至図８（ｄ）は、巡回スケジュール及び送迎場所の変更又は送迎のキャンセルの選択肢を掲載したウェブサイトの一例を示す平面図である（その２）。
【図９】図９（ａ）乃至図９（ｃ）は、巡回スケジュール及び送迎場所の変更又は送迎のキャンセルの選択肢を掲載したウェブサイトの一例を示す平面図である（その３）。
【符号の説明】
【００７７】
１    アプリケーション・サービス・プロバイダ（ＡＳＰ）
２    演算部
３    事業者データベース
４    顧客データベース
５    車両仕様データベース
６    配車／巡回計画データベース
７    地図データベース
８    配車／巡回計画リクエスト受付部
９    配車／巡回計画計算結果出力部
１０    巡回スケジュール連絡部
１１    変更／キャンセル受付部
１２    変更／キャンセル出力部
１３    入出力制御部
１４    配車／巡回計画エンジン
１５    巡回スケジュール作成部
１６    変更／キャンセル管理部
１７    リマインダ連絡部
１８    巡回送迎サービス事業者（ケアセンター）
１９    通信事業者
２０    顧客の家族の端末
２１    巡回ルート
３０    第１のランドマーク
３１    顧客イ宅
３２    第２のランドマーク
３３    送迎ポイント
３４    第３のランドマーク
３５    顧客ロ宅
３６    第４のランドマーク
【図１】
2005056134.tif 000003
【図２】
2005056134.tif 000004
【図３】
2005056134.tif 000005
【図４】
2005056134.tif 000006
【図５】
2005056134.tif 000007
【図６】
2005056134.tif 000008
【図７】
2005056134.tif 000009
【図８】
2005056134.tif 000010
【図９】
2005056134.tif 000011