(57)【要約】【課題】球流下口の近傍に位置する遊技球に加わる球圧を一層軽減させることができ、遊技球を一層滑らかに球流下口から流下させることができるパチンコ遊技機における球タンクを提供すること。【解決手段】パチンコ遊技機１における球タンク２は、底部２１における長手方向Ｌの一端部２０１の近傍に、遊技球６を受け取るための球受部２３を有している。球流下口２７は、球受部２３よりも長手方向Ｌの中央に近い位置であって、この長手方向Ｌに向けて形成された側壁２２のうちの一方の第１側壁２２Ａに寄った位置に形成されている。球タンク２は、球受部２３に遊技球６を受け取り、この遊技球６が、第１側壁２２Ａに対向する第２側壁２２Ｂと球流下口２７との間に形成した球通路２５を通過した後、Ｕターンして球流下口２７に導かれるよう構成されている。【選択図】図１
2005073894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留すると共に、底部に形成した球流下口から上記遊技球をタンクレールに流下させるよう構成したパチンコ遊技機における球タンクにおいて、
該球タンクは、上記底部と、該底部を囲うよう立設形成した側壁とを有しており、上記底部における長手方向の一端部の近傍に、上記遊技球を受け取るための球受部を有しており、
上記球流下口は、上記球受部よりも上記長手方向の中央に近い位置であって、該長手方向に向けて形成された上記側壁のうちの一方の第１側壁に寄った位置に形成されており、
かつ、上記球タンクは、上記遊技球が、上記第１側壁に対向する第２側壁と上記球流下口との間を通過した後、Ｕターンして上記球流下口に導かれるよう構成されていることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンク。
【請求項２】
請求項１において、上記球タンクは、上記球受部と上記球流下口との間に、両者を遮ると共に上記球流下口と上記第２側壁との間の球通路を形成する案内壁を有しており、該案内壁を介して、上記球受部及び上記球通路を含む第１領域と、上記球流下口を含む残りの第２領域とを有していることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンク。
【請求項３】
請求項２において、上記第２領域の少なくとも一部は、上記球流下口に向けて下降傾斜していることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンク。
【請求項４】
請求項２又は３において、上記第１領域の少なくとも一部は、上記第２領域に向けて下降傾斜していることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンク。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記球タンクは、上記第１側壁を上記パチンコ遊技機における後方側に位置させるよう構成されていることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯留した遊技球を、底部に形成した球流下口からタンクレールに流下させるよう構成したパチンコ遊技機における球タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機においては、球タンクに貯留した多数の遊技球を、球払出装置へと導き、この球払出装置から貸球用又は賞球用の遊技球として払い出している。また、上記球タンクの下方には、この球タンクの底部に形成した球流下口から流下する遊技球を、上記球払出装置に整流して供給するためのタンクレールが配設されている。このタンクレールの底部には、例えば２つ又は４つの球通路が形成されており、上記遊技球を各球通路を通過させて上記球払出装置に供給している。
【０００３】
ところで、上記球タンク内における多数の遊技球は、それぞれ隣接する遊技球からその自重による圧力である球圧を受けた状態で上記球流下口へと流下する。そして、この球圧が大きくなると滑らかな遊技球の流下が妨げられてしまうため、この球圧の発生を抑制する構造を有する種々の球タンクが開発されている。
例えば、特許文献１に記載された球貯留装置においては、この球貯留装置における上タンクと下タンクとを用いて遊技球をＵターンさせるようにして流下させることにより、この球貯留装置内に球詰まりが発生しない工夫を行っている。また、特許文献２に記載された景品球貯留タンクにおいても同様の工夫を行っている。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１においては、遊技球は、上タンクにおいて長手方向の一端部から他端部へと向かった後、一端部へ向けてＵターンして球出口（球流下口）へと流下する。また、上記特許文献２においても同様に、遊技球は、景品球貯留タンクの長手方向の一端部から他端部へと向かった後、一端部へ向けてＵターンして球出口（球流下口）へと流下する。
そのため、上記球出口の近傍に位置する遊技球には、上記長手方向の他端部から一端部の全長に渡って存在する多数の遊技球からの球圧が加わる。そのため、上記従来の球貯留装置及び景品球貯留タンクの構造では、球出口から一層滑らかに遊技球を流下させるためには十分ではない。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−９０３号公報
【特許文献２】特許第３２４７８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、球流下口の近傍に位置する遊技球に加わる球圧を一層軽減させることができ、遊技球を一層滑らかに球流下口から流下させることができるパチンコ遊技機における球タンクを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技球を貯留すると共に、底部に形成した球流下口から上記遊技球をタンクレールに流下させるよう構成したパチンコ遊技機における球タンクにおいて、
該球タンクは、上記底部と、該底部を囲うよう立設形成した側壁とを有しており、上記底部における長手方向の一端部の近傍に、上記遊技球を受け取るための球受部を有しており、
上記球流下口は、上記球受部よりも上記長手方向の中央に近い位置であって、該長手方向に向けて形成された上記側壁のうちの一方の第１側壁に寄った位置に形成されており、
かつ、上記球タンクは、上記遊技球が、上記第１側壁に対向する第２側壁と上記球流下口との間を通過した後、Ｕターンして上記球流下口に導かれるよう構成されていることを特徴とするパチンコ遊技機における球タンクにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のパチンコ遊技機における球タンクは、上記底部における長手方向の一端部の近傍に上記球受部を有しており、この球受部よりも長手方向の中央に近い位置であって上記第１側壁に寄った位置に上記球流下口を有している。そして、上記球受部に供給された遊技球は、上記第２側壁と上記球流下口との間を通過した後、Ｕターンして上記球流下口に導かれる。そのため、上記球受部にある遊技球及び上記第２側壁と上記球流下口との間にある遊技球の多くは、上記長手方向の一端部とは反対側の他端部に向けて球圧を作用させる。
【０００９】
また、第２側壁と球流下口との間を通過した遊技球の流れは、球流下口よりも上記他端部側に位置する球タンクの領域においては上記長手方向に直交する幅方向に拡大した流れとなる。そのため、上記他端部側に位置する球タンクの領域においては、遊技球の自重による球圧がいろいろな方向に加わり、球圧が加わる方向を分散させることができる。
これにより、上記球流下口の近傍に位置する遊技球に加わる球圧を軽減させることができ、球流下口から上記タンクレールへと滑らかに遊技球を流下させることができる。
【００１０】
また、上記球流下口が上記球受部よりも長手方向の中央に近い位置に形成されていることにより、本発明の球タンクにおいては、従来のような球タンクの長手方向の端部から端部へとＵターンする遊技球の流下ルートは形成されていない。そして、本発明の球タンクにおいては、長手方向の他端部から球流下口までの距離を短くすることができ、この他端部から球流下口までに存在する遊技球の数を少なくすることができる。そのため、球タンク全体の容量（容積）を小さくすることなく、球流下口の近傍に位置する遊技球に加わる球圧を一層軽減させることができる。
【００１１】
また、上記球流下口が上記球受部よりも長手方向の中央に近い位置に形成されていることにより、上記球タンクの下方に配設する上記タンクレールは、その長さ寸法を短くすることもでき、これに伴ってその高さ寸法も短くすることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
上述した本発明のパチンコ遊技機における球タンクにかかる好ましい実施の形態につき説明する。
本発明においては、上記球タンクは、上記球受部と上記球流下口との間に、両者を遮ると共に上記球流下口と上記第２側壁との間の球通路を形成する案内壁を有しており、該案内壁を介して、上記球受部及び上記球通路を含む第１領域と、上記球流下口を含む残りの第２領域とを有していることが好ましい（請求項２）。
この場合には、上記案内壁によって、遊技球が上記球受部から上記球通路を経由して上記第２領域へと流下する流下ルートを形成することができる。そのため、上記案内壁を形成した球タンクの簡単な構造により、遊技球を上記球受部から上記球流下口に向けて一層滑らかに流下させることができる。
【００１３】
また、上記第２領域の少なくとも一部は、上記球流下口に向けて下降傾斜していることが好ましい（請求項３）。この場合には、上記球受部から上記球通路を介して上記第２領域に流下した遊技球を、上記球流下口に向けて一層滑らかに流下させることができる。
また、上記第１領域の少なくとも一部は、上記第２領域に向けて下降傾斜していることが好ましい（請求項４）。この場合には、上記球受部に供給した遊技球を、上記球通路を介して上記第２領域に一層滑らかに流下させることができる。
【００１４】
また、上記第１領域及び第２領域の少なくとも一部を下降傾斜させた構造により、上記球タンクにおける遊技球は、その数が少ないときにはできる限り上記球受部から球流下口への最短流下ルート（図１参照）を通って流下することができる。そして、遊技球が球流下口付近から蓄積されて第２領域の全体に敷き詰められていったときには、上記球タンクにおける遊技球は、第２領域の全体を利用して流下することができる。
【００１５】
また、上記球タンクは、上記第１側壁を上記パチンコ遊技機における後方側に位置させるよう構成されていることが好ましい（請求項５）。
この場合には、上記第１側壁に寄った位置に形成された球流下口の形成位置を、上記パチンコ遊技機に配設した球タンクの後方側に位置させることができる。そのため、上記球タンクに対する上記タンクレールの配設位置も、球タンクの後方側にすることができる。そのため、球タンクの下方における前方側の部分にスペースを形成することができ、このスペースにパチンコ遊技機の遊技盤に配設される各種遊技部品等を位置させることが可能になる。
【実施例】
【００１６】
以下に、図面を用いて本発明のパチンコ遊技機における球タンクにかかる実施例につき説明する。
本例のパチンコ遊技機１における球タンク２は、図１〜図４に示すごとく、遊技球６を貯留すると共に、底部２１に形成した球流下口２７から上記遊技球６をタンクレール３に流下させるよう構成されている。この球タンク２は、上記底部２１と、この底部２１を囲うよう立設形成した側壁２２とを有しており、上記底部２１における長手方向Ｌの一端部２０１の近傍に、上記遊技球６を受け取るための球受部２３を有している。
【００１７】
また、上記球流下口２７は、上記球受部２３よりも上記長手方向Ｌの中央に近い位置であって、この長手方向Ｌに向けて形成された上記側壁２２のうちの一方の第１側壁２２Ａに寄った位置に形成されている。そして、上記球タンク２は、遊技球６が、上記第１側壁２２Ａに対向する第２側壁２２Ｂと上記球流下口２７との間を通過した後、Ｕターンして上記球流下口２７に導かれるよう構成されている。
【００１８】
以下に、これを詳説する。
図１〜図４に示すごとく、上記球タンク２は、箱型形状を有しており、底部２１とこの底部２１の四方の端部から立設した４つの側壁２２とを有している。また、球タンク２は、長方形状を有しており、この長方形状の長手方向Ｌをパチンコ遊技機１の左右方向に向けて、このパチンコ遊技機１に配設される。そして、球タンク２の４つの側壁２２は、パチンコ遊技機１の前後方向に位置する第１側壁２２Ａ及び第２側壁２２Ｂと、パチンコ遊技機１の左右方向に位置する一対の第３側壁２２Ｃとからなる。
【００１９】
本例では、図１に示すごとく、球タンク２は、上記第１側壁２２Ａをパチンコ遊技機１の後方側１０２に位置させて、パチンコ遊技機１における本体枠（前枠）１２の後方側（裏面側）に設けた機構板１３（図６参照）に配設される。なお、本体枠１２は、外枠１１（図６参照）の前面側に開閉可能に配設されている。そして、上記第１側壁２２Ａに寄った位置に形成された球流下口２７の形成位置がパチンコ遊技機１に配設した球タンク２の後方側１０２に位置しており、球タンク２に対するタンクレール３の配設位置も、球タンク２の後方側１０２に位置している。
また、図４に示すごとく、球タンク２の下方における前方側１０１の部分に形成されたスペース２００は、パチンコ遊技機１の遊技盤に配設される各種遊技部品等を配置するスペースとして有効に利用されている。
【００２０】
また、図１、図２に示すごとく、上記球タンク２は、上記球受部２３と上記球流下口２７との間に、両者を遮ると共に球流下口２７と上記第２側壁２２Ｂとの間の球通路２５を形成する案内壁２４を有している。そして、球タンク２は、この案内壁２４と後述する段部２６とを介して、球受部２３及び球通路２５を含む第１領域２１１と、球流下口２７を含む残りの第２領域２１２とを有している。また、第１領域２１１と第２領域２１２とは、いずれも球タンク２の底部２１に形成されている。
また、図１に示すごとく、球タンク２においては、上記案内壁２４によって、遊技球６が球受部２３から球通路２５を経由して第２領域２１２へと流下する流下ルート２０Ａが形成されている。
【００２１】
図１に示すごとく、上記第１領域２１１は、上記底部２１において、第１側壁２２Ａ及び第２側壁２２Ｂのそれぞれ一部と、一方の第３側壁２２Ｃと、案内壁２４とに囲まれた部分に形成されており、上記第２領域２１２は、上記底部２１において、第１側壁２２Ａ及び第２側壁２２Ｂのそれぞれ残りの部分と、他方の第３側壁２２Ｃと、案内壁２４とに囲まれた部分に形成されている。
【００２２】
また、上記案内壁２４は、上記第１側壁２２Ａ又はその近傍から第２側壁２２Ｂの方向に向かって形成されたガイド部２４１と、このガイド部２４１に繋がると共に上記長手方向Ｌに沿って形成された通路形成部２４２とからなる。そして、第１領域２１１においては、球受部２３に供給された遊技球６は、この球受部２３から球通路２５に向けて流れが上記長手方向Ｌに直交する幅方向Ｗに絞られて流下する。
なお、通路形成部２４２は、必ずしもガイド部２４１と繋がって形成されている必要はなく、ガイド部２４１との間に遊技球６の直径未満の幅を有する隙間を設けて形成することもできる。
【００２３】
また、図２、図３に示すごとく、上記球受部２３及び球通路２５を含む第１領域２１１は、上記球流下口２７を含む第２領域２１２に向けて下降傾斜しており、第２領域２１２は、上記球流下口２７に向けて下降傾斜している。また、第１領域２１１は、第２領域２１２よりも高い位置に形成されている。
そして、上記第１領域２１１及び第２領域２１２を下降傾斜させた構造により、図１に示すごとく、上記球タンク２における遊技球６は、その数が少ないときにはできる限り上記球受部２３から球流下口２７への最短流下ルート２０Ｂを通って流下することができる。また、遊技球６が球流下口２７付近から蓄積されて第２領域２１２の全体に敷き詰められていったときには、上記球タンク２における遊技球６は、第２領域２１２の全体を利用して上記流下ルート２０Ａを流下することができる。
【００２４】
そして、図３に示すごとく、第１領域２１１と第２領域２１２との間には、両者の間の高低差に応じた高さを有する段部２６が形成されている。この段部２６は、遊技球６の直径よりも大きな高さを有している。これにより、上記球通路２５から上記第２領域２１２へは、第２領域２１２の一番下段に位置する最下段の遊技球６の上を、下から２段目に位置する２段目の遊技球６が流下することができるようになっている。また、第２領域２１２は、段部２６と隣接する部分に、第１領域２１１から第２領域２１２に向けて下降傾斜する傾斜面２８１を有している。
【００２５】
また、図１に示すごとく、第２領域２１２は、第２側壁２２Ｂの近傍に位置する部分に、第１側壁２２Ａに向けて下降傾斜する傾斜面２８２を有している。そして、この傾斜面２８２の形成により、球タンク２における第２側壁２２Ｂ付近にある遊技球６を第１側壁２２Ａの方向に容易に流下させることができる。そのため、遊技球６が、パチンコ遊技機１において球タンク２の前方に設けられたスピーカによる磁力の影響を受けて、第２側壁２２Ｂ付近に停留してしまうことを防止することができる。
【００２６】
また、図１、図２、図４に示すごとく、上記球流下口２７は、略円形状に形成されており、上記球タンク２は、この球流下口２７からタンクレール３に向けて流下する遊技球６の流下方向を分散させるよう構成されている。これにより、タンクレール３における球流下口２７の近傍に位置する遊技球６を、この球流下口２７から滑らかに流下させることができ、この球流下口２７の近傍において遊技球６の停留の発生を抑制することができる。また、上記略円形状の球流下口２７の直径Ｄ１は、遊技球６の直径（球径）の３倍以上４倍未満の大きさを有している。
【００２７】
また、球タンク２をパチンコ遊技機１の左右方向における中央付近に配設した際には、この球タンク２における球流下口２７は、パチンコ遊技機１の左右方向の中央付近に位置する。そして、タンクレール３は、球タンク２に対してパチンコ遊技機１の左右のいずれに向けても配設することができる。そのため、パチンコ遊技機１における球タンク２の左右の配設方向は固定した状態で、タンクレール３から遊技球６を受け取る球払出装置４をパチンコ遊技機１の左右のいずれにも形成することができる。
【００２８】
また、球流下口２７の直径Ｄ１は、上記タンクレール３における長手方向Ｌに向けて形成した一対の長尺側壁３１２Ａの内面同士の間の距離Ｗ１よりも小さくなっている。また、上記球流下受面３２は、球流下口２７の穴面積よりも広い面積に形成されている。
なお、タンクレール３は、球タンク２と同様に長方形状を有しており、球タンク２の長手方向Ｌと同じ方向に長方形状の長手方向Ｌを向けてパチンコ遊技機１に配設される。
【００２９】
図２、図５に示すごとく、上記タンクレール３は、底部３１１と４つの側壁３１２とによる箱型形状を有しており、その底部３１１に、上記球流下口２７の下方に位置し球流下口２７から流下する遊技球６を受ける略平坦状の球流下受面３２と、遊技球６が排出される排出口３５と、上記球流下受面３２に流下した遊技球６を上記排出口３５に導く複数列の球レール３４を形成するための仕切壁３３とを有している。また、タンクレール３は、上記仕切壁３３の上部に、上記排出口３５に向けて１個ずつ遊技球６を流下させるよう各球レール３４の上下幅を絞る絞りガイド３６を有している。
【００３０】
また、図２に示すごとく、上記球流下受面３２から上記球流下口２７までの高さＨ１は、遊技球６の直径の２倍以上３倍未満の高さを有している。また、上記絞りガイド３６の上流側端部３６１において、タンクレール３の底部３１１の上面から球タンク２の底部２１の下面までの高さＨ２は、遊技球６の直径の３倍以上４倍未満の高さを有している。
【００３１】
また、図５に示すごとく、上記タンクレール３の底部３１１における上記仕切壁３３は、３つ形成されている。そして、上記球レール３４は、仕切壁３３同士の間に形成された内側２つの内側球レール３４Ａと、この内側球レール３４Ａの幅方向Ｗの外側において仕切壁３３と上記長尺側壁３１２Ａとの間に形成された外側２つの外側球レール３４Ｂとの４列に形成されている。
また、上記タンクレール３における排出口３５は、１つの開口穴を長手方向Ｌ及び幅方向Ｗにそれぞれ略等間隔に仕切ることによって、４つに形成されている。そして、上記４つの排出口３５のうちの遊技球６の流れの上流側に位置する２つの上流側排出口３５Ａには、上記２つの内側球レール３４Ａがそれぞれ連通している。また、遊技球６の流れの下流側に位置する残りの２つの下流側排出口３５Ｂには、上記２つの外側球レール３４Ｂが、上記上流側排出口３５Ａの幅方向Ｗの外側から回り込んでそれぞれ連通している。
【００３２】
また、図６に示すごとく、上記タンクレール３の排出口３５から排出された遊技球６は、払出数を調節して遊技球６を払い出す球払出装置４に供給される。そして、球払出装置４によって貸球用又は賞球用として払い出された遊技球６は、球流下通路４１を通過して球皿５へと流下し、パチンコ遊技に使用することができる。
【００３３】
上記球タンク２及びタンクレール３を配設したパチンコ遊技機１においてパチンコ遊技を行う際には，球タンク２は，パチンコ遊技機１を設置したホール設備から上記球受部２３に多数の遊技球６が供給されて、上記第１領域２１１及び第２領域２１２の全体に多数の遊技球６を貯留した状態にある。また、タンクレール３は，球タンク２の球流下口２７から上記球流下受面３２に多数の遊技球６が供給されて、上記各球レール３４に多数の遊技球６を整列配置した状態にある（図２参照）。なお，図２においては，球タンク２及びタンクレール３における多数の遊技球６の図示は省略している。
【００３４】
そして，上記球皿５へ遊技球６の払出を行うに当たっては，上記球払出装置４を作動させる（図６参照）。このとき，タンクレール３の各排出口３５から球払出装置４に順次遊技球６が供給されることにより，タンクレール３内の各遊技球６は，その上流側の遊技球６の自重による球圧を受けながら流下する。
そして，上記球払出装置４から遊技球６が払い出されて，タンクレール３から球払出装置４に遊技球６が供給されると，このタンクレール３内に空間が生じ，この空間に向けて上記球タンク２から上記球流下口２７を介して遊技球６が流下する。このとき，上記略円形状に形成した球流下口２７により，上記遊技球６は上記空間を埋めるようにいずれの方向に向けても流下することができる。
【００３５】
また，上記球タンク２における遊技球６は、上記球流下口２７を経由して、上記タンクレール３における略平坦面状の球流下受面３２に流下する。そのため、タンクレール３内に流下した遊技球６は、このタンクレール３においても、上記空間を埋めるようにいずれの方向へも位置ずれを起こして移動することができる。そのため，本例においては、球タンク２及びタンクレール３における遊技球６の停留を抑制して，これらにおける遊技球６の流下を円滑にすることができる。
【００３６】
また、上記球タンク２において、上記球受部２３に供給された遊技球６は、上記案内壁２４によって上記球通路２５へと幅方向Ｗに流れを絞られながら流下し、この球通路２５から上記段部２６を介して上記第２領域２１２へと流下する（図１の流下ルート２０参照）。そして、球受部２３及び球通路２５を流下する各遊技球６は、その上流側に位置する遊技球６の自重による球圧を受けながら、球タンク２の長手方向Ｌの他端部２０２に向けて流下する。すなわち、第１領域２１１にある遊技球６のほとんどは、球タンク２の長手方向Ｌの他端部２０２に向けて球圧を作用させながら流下する。
【００３７】
そして、上記のごとく、上記第１領域２１１と第２領域２１２とは互いに向き合う方向に下降傾斜して形成されている。そのため、上記段部２６を介して第２領域２１２に流下した遊技球６は、その上流側の遊技球６より上記他端部２０２に向けた球圧を受けながらも、当該遊技球６自身は、上記第２領域２１２の下降傾斜により、上記球流下口２７に向けた球圧を作用させる。すなわち、特に、第２領域２１２における球通路２５に近い位置にある遊技球６は、一端部２０１及び他端部２０２のいずれの方向にも球圧を作用させ、一方、第２領域２１２における球流下口２７に近い位置にある遊技球６のほとんどは、球流下口２７に向けて球圧を作用させる。
【００３８】
そして、上記球流下口２７からタンクレール３への遊技球６の流下に伴って、第２領域２１２における遊技球６は球流下口２７に向けて流下していく。こうして、第２領域２１２における遊技球６は、上記一端部２０１に向けてＵターンするようにして流下することができる（図１の流下ルート２０参照）。
また、上記球通路２５の幅方向Ｗの幅よりも上記第２領域２１２の幅方向Ｗの幅は広くなっており、遊技球６は、球通路２５から第２領域２１２に向けては、幅方向Ｗに拡大する流れを形成しながら流下することができる。
【００３９】
このように、上記球タンク２においては、上記第２領域２１２における遊技球６は、その自重による球圧を作用させる方向を一方向に集中させることがなく、球圧を作用させる方向を分散させることができる。そのため、上記球タンク２によれば、上記球流下口２７の近傍に位置する遊技球６に加わる球圧を軽減させることができ、球流下口２７から上記タンクレール３へと滑らかに遊技球６を流下させることができる。
【００４０】
また、上記球流下口２７が球受部２３よりも長手方向Ｌの中央に近い位置に形成されていることにより、上記球タンク２においては、従来のような球タンク２の長手方向Ｌの端部から端部へとＵターンする遊技球６の流下ルートは形成されていない。そのため、上記球タンク２においては、長手方向Ｌの他端部２０２から球流下口２７までの距離を短くすることができ、他端部２０２から球流下口２７までに存在する遊技球６の数を少なくすることができる。そのため、球タンク２全体の容量（容積）を小さくすることなく、球流下口２７の近傍に位置する遊技球６に加わる球圧を一層軽減させることができる。
それ故、上記球タンク２によれば、球流下口２７の近傍に位置する遊技球６に加わる球圧を一層軽減させることができ、遊技球６を一層滑らかに球流下口２７から流下させることができる。
【００４１】
さらに、上記球流下口２７がパチンコ遊技機１の左右方向の中央付近に位置するよう上記球タンク２をパチンコ遊技機１に配設すれば、球タンク２の下方に配設する上記タンクレール３は、上記球流下口２７の下方位置から、上記一端部２０１又は上記他端部２０２のいずれの端部の下方位置に向けても配設することができる。そのため、パチンコ遊技機１において、球タンク２の配設方向は固定した状態で、タンクレール３の配設方向を左右いずれにすることもできる。そのため、上記球タンク２によれば、パチンコ遊技機１における球タンク２の配設方向は固定したまま、球払出装置４及び球流下通路４１をパチンコ遊技機１の左右のいずれにも形成することができる。
【００４２】
また、上記遊技球６に加わる球圧を軽減させた球タンク２の構造によれば、タンクレール３における球レール３４の長さを短くすることができ、タンクレール３全体の長手方向Ｌの長さを短くすることができる。さらに、タンクレール３は、パチンコ遊技機１の左右方向の幅に対して、約半分の長さに形成することができ、タンクレール３の高さも低くすることができる。
そして、タンクレール３の高さを低くすることにより、上記遊技盤の各種遊技部品を配設するためにパチンコ遊技機１の裏面側に形成された開口部を拡大することができる。そのため、遊技盤における遊技領域を拡大させた設計仕様に応じて、上記開口部を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例において、パチンコ遊技機における球タンク及びタンクレールを上方から見た状態で示す説明図。
【図２】実施例において、パチンコ遊技機における球タンク及びタンクレールを示す図で、図１におけるＡ−Ａ線矢視断面説明図。
【図３】実施例において、パチンコ遊技機における球タンク及びタンクレールを示す図で、図１におけるＢ−Ｂ線矢視断面説明図。
【図４】実施例において、パチンコ遊技機における球タンク及びタンクレールを示す図で、図１におけるＣ−Ｃ線矢視断面説明図。
【図５】実施例において、パチンコ遊技機におけるタンクレールを上方から見た状態で示す説明図。
【図６】実施例において、球タンク及びタンクレールを配設したパチンコ遊技機を後方側から見た状態で示す説明図。
【符号の説明】
【００４４】
１  パチンコ遊技機
２  球タンク
２０１  一端部
２０２  他端部
２１  底部
２１１  第１領域
２１２  第２領域
２２Ａ  第１側壁
２２Ｂ  第２側壁
２３  球受部
２４  案内壁
２５  球通路
２６  段部
２７  球流下口
３  タンクレール
４  球払出装置
６  遊技球
Ｌ  長手方向
Ｗ  幅方向
【図１】
2005073894.tif 000003
【図２】
2005073894.tif 000004
【図３】
2005073894.tif 000005
【図４】
2005073894.tif 000006
【図５】
2005073894.tif 000007
【図６】
2005073894.tif 000008