(57)【要約】【課題】  リード線をレバー接点ユニットの固定接点に逐一接続するような必要がなくて、コスト安にできるばかりでなく、操作レバーの繰り返し操作に対する耐久性にも優れるようにする。【解決手段】  本体接点ユニット４の固定接点と、レバー接点ユニット９の固定接点、並びにレバー接点ユニット９の固定接点から本体接点ユニット４の固定接点側に延びる導通路を、操作レバー８に沿って設けるフレキシブルプリント基板１０の導体パターンで形成し、このフレキシブルプリント基板１０の導通路を形成した部分を巻回して設けることにより、リード線をレバー接点ユニット９の固定接点に逐一接続するような必要がなく、コスト安にできる。そして、操作レバー８の繰り返し操作に対して、フレキシブルプリント基板１０は、巻回した部分を伸展させたり巻き戻したりして応動するから、導通路が分断されるような心配もないようにできる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ本体と、
このスイッチ本体に支持された操作レバーと、
この操作レバーの操作に応動する本体接点ユニットと、
前記操作レバーに設けられた操作ノブと、
この操作ノブの操作に応動するレバー接点ユニットと、
を具備するものにおいて、
前記本体接点ユニットの固定接点と、前記レバー接点ユニットの固定接点、並びに前記レバー接点ユニットの固定接点から本体接点ユニットの固定接点側に延びる導通路を、前記操作レバーに沿って設けるフレキシブルプリント基板の導体パターンで形成し、
このフレキシブルプリント基板の前記導通路を形成した部分を巻回して設けたことを特徴とするレバースイッチ装置。
【請求項２】
フレキシブルプリント基板の導通路を形成した部分を、操作レバーの操作軸心と同心に巻回して設けたことを特徴とする請求項１記載のレバースイッチ装置。
【請求項３】
フレキシブルプリント基板の導通路を形成した部分を巻回して後、その巻回部分からフレキシブルプリント基板を引き出し、この状態で、フレキシブルプリント基板を操作レバーに組み込み、その後に、フレキシブルプリント基板を巻き戻しつつ操作レバーをスイッチ本体に組み付けるようにしたことを特徴とする請求項１記載のレバースイッチ装置の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ本体と操作レバーとにそれぞれ接点ユニットを有するレバースイッチ装置及びその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用、特に自動車用のレバースイッチ装置においては、スイッチ本体に、操作レバーが支持されると共に、この操作レバーの操作に応動する本体接点ユニットが設けられている。又、操作レバーには、操作ノブが設けられると共に、この操作ノブの操作に応動するレバー接点ユニットが設けられている。そして、そのレバー接点ユニットの固定接点に接続したリード線が、操作レバーの内部に配線されて、スイッチ本体の内部に導入されている。
【０００３】
しかしながら、このものによると、リード線をレバー接点ユニットの固定接点に逐一接続する必要があり、コスト高となっていた。
これに対して、上記本体接点ユニットの固定接点と、レバー接点ユニットの固定接点、並びにリード線相当の導通路を、操作レバーに沿って設けるフレキシブルプリント基板の導体パターンで形成する考えがある。
【特許文献１】ヨーロッパ公開特許ＥＰ０９１９４３６Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように考えられたものの場合、リード線をレバー接点ユニットの固定接点に逐一接続するような必要はなく、コスト安にできる。
しかしながら、フレキシブルプリント基板は、操作レバーの操作に対する耐力が大きくなく、その操作レバーの操作で繰り返し曲げられることに対する耐久性、特には導通路の分断が心配されていた。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、リード線をレバー接点ユニットの固定接点に逐一接続するような必要がなくて、コスト安にできるばかりでなく、操作レバーの繰り返し操作に対する耐久性にも優れるレバースイッチ装置及びその組立方法を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のレバースイッチ装置は、スイッチ本体と、このスイッチ本体に支持された操作レバーと、この操作レバーの操作に応動する本体接点ユニットと、前記操作レバーに設けられた操作ノブと、この操作ノブの操作に応動するレバー接点ユニットとを具備するものにおいて、前記本体接点ユニットの固定接点と、前記レバー接点ユニットの固定接点、並びに前記レバー接点ユニットの固定接点から本体接点ユニットの固定接点側に延びる導通路を、前記操作レバーに沿って設けるフレキシブルプリント基板の導体パターンで形成し、このフレキシブルプリント基板の前記導通路を形成した部分を巻回して設けたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【０００７】
この場合、フレキシブルプリント基板の導通路を形成した部分は、操作レバーの操作軸心と同心に巻回して設けるとなお良い（請求項２の発明）。
又、組立てに関しては、フレキシブルプリント基板の導通路を形成した部分を巻回して後、その巻回部分からフレキシブルプリント基板を引き出し、この状態で、フレキシブルプリント基板を操作レバーに組み込み、その後に、フレキシブルプリント基板を巻き戻しつつ操作レバーをスイッチ本体に組み付けるようにすると良い（請求項３の発明）。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、本体接点ユニットの固定接点と、レバー接点ユニットの固定接点、並びにレバー接点ユニットの固定接点から本体接点ユニットの固定接点側に延びる導通路を、フレキシブルプリント基板の導体パターンで形成しているから、リード線をレバー接点ユニットの固定接点に逐一接続するような必要がなく、コスト安にできる。そして、操作レバーの繰り返し操作に対して、上記フレキシブルプリント基板は、巻回した部分を伸展させたり巻き戻したりして応動するから、導通路が分断されるような心配もなく、操作レバーの繰り返し操作に対する耐久性にも優れるようにできる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、操作レバーの繰り返し操作が操作軸心を中心に行われることに合わせ、その操作レバーの繰り返し操作に対する耐久性に最も優れるようにできる。
請求項３の発明によれば、巻回したフレキシブルプリント基板が、その巻回した部分を伸展させたり巻き戻したりしてその長さを調整できることに基づき、操作レバーに対するフレキシブルプリント基板の組み込み、並びにそのフレキシブルプリント基板を組み込んだ状態でのスイッチ本体に対する操作レバーの組み付けが難なくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、車両用、特には自動車用のレバースイッチ装置の全体を、分解状態で示しており、このうち、スイッチ本体１は、ベース２と、このベース２上に載置するインシュレータ３、インシュレータ３上に設ける本体接点ユニット４、本体接点ユニット４を覆う内カバー５、内カバー５上に設ける可動ブラケット６、可動ブラケット６と内カバー５及びインシュレータ３（本体接点ユニット４）を覆ってベース２に結合する外カバー７を有している。
【００１１】
これに対して、操作レバー８は、レバーロワー８ａとレバーアッパー８ｂとに分けて形成しており、それらの間にレバー接点ユニット９を設けている。
しかして、前記スイッチ本体１内から操作レバー８内にかけては、フレキシブルプリント基板１０を設けている。このフレキシブルプリント基板１０は、柔軟性のある絶縁フィルム１１をベースにしたもので、その絶縁フィルム１１は、本体接点ユニット用の第１シート部１１ａと、レバー接点ユニット用の第２シート部１１ｂとを有すると共に、それらをつなぐベルト部１１ｃを一体に有している。
【００１２】
そして、上記本体接点ユニット用の第１シート部１１ａ上には本体接点ユニット４の固定接点４ａを、レバー接点ユニット用の第２シート部１１ｂ上にはレバー接点ユニット９の固定接点９ａを、ベルト部１１ｃ上にはレバー接点ユニット９の固定接点９ａから本体接点ユニット４の固定接点４ａ側に延びる導通路１２を、それぞれフレキシブルプリント基板１０における導体パターンで形成している。
【００１３】
ここで、本体接点ユニット４は、上記固定接点４ａのほかに、それと対応する第１可動接点４ｂ及び第２可動接点４ｃを有しており、そのうちの第１可動接点４ｂを前記可動ブラケット６に取付け、第２可動接点４ｃを可動ホルダ１３に取付けている。
一方、レバー接点ユニット９は、上記固定接点９ａのほかに、それと対応する可動接点９ｂを有しており、その可動接点９ｂを可動ホルダ１４に取付けている。
【００１４】
インシュレータ３は、所要数のターミナル１５を有すると共に、基板巻付け部１６を有している。基板巻付け部１６は、詳細には図７にも示すように、インシュレータ３に起伏を可能とする薄肉部（セルフヒンジ部）１７で連ねてプラスチックにより一体に形成したもので、フレキシブルプリント基板１０の前記ベルト部１１ｃが挟み込み可能な巻付け胴部１６ａの両端部分に、それぞれつば部１６ｂ，１６ｃを有している。
【００１５】
以上の構成で、組立てに際しては、まず、図３に示すように、フレキシブルプリント基板１０を、ベルト部１１ｃの第１シート部１１ａ近くの部分と、それより第２シート部１１ｂ側の中間部分とで、それぞれ反対側にＬ字状に折り曲げる。
【００１６】
次いで、図４に示すように、フレキシブルプリント基板１０の第１シート部１１ａをインシュレータ３に組み付ける。このインシュレータ３に対する第１シート部１１ａの組み付けは、上述のＬ字状に折り曲げたベルト部１１ｃの第１シート部１１ａ近くの部分を巻付け胴部１６ａに挟み込むと共に、インシュレータ３が有する複数の位置決め突起１８に第１シート部１１ａが有する孔１９をそれぞれ嵌合して位置決めしつつ、第１シート部１１ａをインシュレータ３上に載せ、その後、本体接点ユニット４の固定接点４ａと導通路１２の端部をターミナル１５に接続するものである。
【００１７】
次いで、図５に示すように、フレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃを、上述の巻付け胴部１６ａに挟み込んだ部分から次の折り曲げ部分まで矢印Ａ方向に複数回巻回して該巻付け胴部１６ａにゆるく巻き付ける。
【００１８】
次いで、図６に矢印Ｂで示すように、インシュレータ３をスイッチ本体１の上部１ａに組み付ける。ここで、スイッチ本体１の上部１ａは、外カバー７に、あらかじめ、前記可動ブラケット６と内カバー５とを組み込んだもので、可動ブラケット６には、前記本体接点ユニット４の第１可動接点４ｂを取付けると共に、図２に示す節度ピース２０とこれに突出力を付与するスプリング２１とを組み込んでおり、更に、操作子２２を組み込んでいる。又、内カバー５には、前記本体接点ユニット４の可動接点４ｃを取付けた可動ホルダ１３を組み込んでおり、外カバー７には、図示しないステアリングホイールの戻し回転に応動するラチェット２３を組み込んでいる。
【００１９】
次いで、図７に矢印Ｃで示すように、巻付け胴部１６ａをこれに巻き付けたフレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃの部分と共に薄肉部１７から起立させ、内カバー５が有するフック２４に係合させて保持させる。
次いで、図８に矢印Ｄで示すように、巻付け胴部１６ａにゆるく巻き付けたフレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃの部分を引き出す。
【００２０】
次いで、図９に示すように、操作レバー８のレバーロワー８ａとレバーアッパー８ｂとを、上述の巻付け胴部１６ａより引き出したフレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃから第２シート部１１ｂにかけた部分を挟んで組立てることにより、フレキシブルプリント基板１０を操作レバー８に沿うように組み込む。
【００２１】
なお、この折り、操作レバー８には、フレキシブルプリント基板１０の第２シート部１１ｂの下に受け板２５を置き、第２シート部１１ｂの上にレバー接点ユニット９の可動接点９ｂを取付けた可動ホルダ１４を置いて、これらをも組み付けている。又、可動ホルダ１４には、図２に示す節度ピース２６とこれに突出力を付与するスプリング２７を組み付けている。
【００２２】
そして、その後、図１０に矢印Ｅで示すように、フレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃを巻付け胴部１６ａに巻き戻させつつ、操作レバー８をスイッチ本体１の上部１ａに組み付ける。なお、この折り、操作レバー８には、節度ピース２８とこれに突出力を付与するスプリング２９を組み付けている。
又、その後、スイッチ本体１の上部１ａにはベース２を組み付ける。
【００２３】
図１は、このようにして組立てたレバースイッチ装置を示しており、可動ブラケット６が軸部３０，３１によって外カバー７と内カバー５とに図の紙面と直交する方向に回動可能に枢支され、操作レバー８が可動ブラケット６に軸部３２によって図で上下に回動可能に枢支されると共に、操作子２２に係合されている。又、可動ブラケット６の節度ピース２０は、外カバー７内の節度谷部３３に圧接し、操作レバー８の節度ピース２８は、可動ブラケット６内の節度谷部３４に圧接している。更に、この場合、巻付け胴部１６ａに巻き付けたフレキシブルプリント基板１０のベルト部１１ｃの部分は、操作レバー８の軸部３０，３１による操作軸心と同心に位置している。
【００２４】
従って、今、操作レバー８を図１の紙面と直交する方向に回動操作すれば、可動ブラケット６がそれに伴って同方向に回動し、本体接点ユニット４の第１可動接点４ｂを同方向に移動させて固定接点４ａに接離させる。又、この操作レバー８の図１の紙面と直交する方向の回動に対し、節度ピース２０は節度谷部３３との圧接位置を変えて節度を与える。
【００２５】
これに対して、操作レバー８を図１で上下に回動操作すれば、操作子２２が図１で左右に移動されることにより、可動ホルダ１３が同方向に移動し、本体接点ユニット４の第２可動接点４ｃを同方向に移動させて固定接点４ａに接離させる。又、この操作レバー８の図１で上下の回動に対し、節度ピース２８は節度谷部３４との圧接位置を変えて節度を与える。
【００２６】
そして、操作レバー８の先端部において、開口３４から突出した可動ホルダ１４の手懸け部１４ａに指を懸けて該可動ホルダ１４を図１で左右に移動操作すれば、レバー接点ユニット９の可動接点９ｂが同方向に移動して固定接点９ａに接離する。このレバー接点ユニット９の可動接点９ｂが固定接点９ａに接離することによる信号は、フレキシブルプリント基板１０の導通路１２を経てスイッチ本体１部分に送られる。又、この操作レバー８の先端部における可動ホルダ１４の移動に対し、節度ピース２６は操作レバー８内に設けられた図示しない節度谷部との圧接位置を変えて節度を与える。
【００２７】
このように本構成のものでは、本体接点ユニット４の固定接点４ａと、レバー接点ユニット９の固定接点９ａ、並びにレバー接点ユニット９の固定接点９ａから本体接点ユニット４の固定接点４ａ側に延びる導通路１２を、フレキシブルプリント基板１０の導体パターンで形成している。このものでは、別体のリード線をレバー接点ユニット４の固定接点４ａに逐一接続するような必要がなく、コスト安にできる。
【００２８】
そして、フレキシブルプリント基板１０の上記導通路１２を形成した部分は、その一部を巻回して設けている。これにより、操作レバー８の上述の回動操作の繰り返しに対し、上記フレキシブルプリント基板１０が、巻回した部分を伸展させたり巻き戻したりして応動するものであり、よって、導通路１２が分断されるような心配もなく、操作レバー８の繰り返し操作に対する耐久性にも優れるようにできる。
【００２９】
この場合、特に上記構成のものにおいては、フレキシブルプリント基板１０の導通路１２を形成した部分を、操作レバー８の軸部３０，３１による操作軸心と同心に巻回して設けている。これにより、操作レバー８の繰り返し操作が操作軸心を中心に行われることに合わせ、その操作レバー８の繰り返し操作に対する耐久性に最も優れるようにできる。
【００３０】
加えて、上記構成のものの場合、装置の組立てに際しては、フレキシブルプリント基板１０の導通路１２を形成した部分を巻回して後、その巻回部分からフレキシブルプリント基板１０を引き出し、この状態で、フレキシブルプリント基板１０を操作レバー８に組み込み、その後に、フレキシブルプリント基板１０を巻き戻しつつ操作レバー８をスイッチ本体１に組み付けるようにしている。これにより、巻回したフレキシブルプリント基板１０が、その巻回した部分を伸展させたり巻き戻したりしてその長さを調整できることに基づき、操作レバー８に対するフレキシブルプリント基板１０の組み込み、並びにそのフレキシブルプリント基板１０を組み込んだ状態でのスイッチ本体１に対する操作レバー８の組み付けが難なくできる。
【００３１】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に全体としては、自動車用、更には車両用に限られないなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例を示す装置全体の横断面図
【図２】装置全体の分解斜視図
【図３】装置の組立てその１を示す部品単体の斜視図
【図４】装置の組立てその２を示す部分斜視図
【図５】装置の組立てその３を示す部分斜視図
【図６】装置の組立てその４を示す部分斜視図
【図７】装置の組立てその５を示す部分横断下面図
【図８】装置の組立てその６を示す部分横断下面図
【図９】装置の組立てその７を示す下面図
【図１０】装置の組立てその８を示す下面図
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１はスイッチ本体、４は本体接点ユニット、４ｂ，４ｃは本体接点ユニットの固定接点、８は操作レバー、９はレバー接点ユニット、９ｂはレバー接点ユニットの固定接点、１０はフレキシブルプリント基板、１２は導通路、３０，３１は軸部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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