(57)【要約】【課題】容易且つ安全に光ファイバを分岐することのできる光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線を提供する。【解決手段】複数本の光ファイバ１１を外被１２により一体化した光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐する際に、突起部材３０を光ファイバテープ心線１０の一方の側面に押し当てて突起部材３０を光ファイバテープ心線１０の長手方向へ相対的に移動させる。この際に、光ファイバテープ心線１０のもう一方の側面を固定して、突起部材３０を押し付けた際に光ファイバテープ心線が退かないようにすることにより、確実に外被１２に傷を与えたり剥がしたりすることができ、容易に光ファイバ１１を分岐することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバを外被により一体化した光ファイバテープ心線から前記光ファイバを分岐する光ファイバテープ心線の分岐方法であって、
前記光ファイバテープ心線の一方の側面から突起部材を当接させ、前記光ファイバテープ心線の他方の側面に押し部材を当接させ、前記突起部材および前記押し部材を前記光ファイバテープ心線の長さ方向に相対的に移動することにより、前記光ファイバテープ心線の外被に傷を与えまたは前記外被を剥がして、前記光ファイバテープ心線から前記光ファイバを分岐することを特徴とする光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項２】
光ファイバテープ心線の外被には凹部が形成されており、前記凹部のピッチとほぼ同じピッチの突起を有する突起部材を使用することを特徴とする請求項１に記載した光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項３】
光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐する時の光信号の伝送損失変動量が１．０ｄＢ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載した光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項４】
前記突起部材と前記押さえ部材を前記光ファイバテープ心線の長さ方向の位置でずらして配置し、かつ、前記光ファイバテープ心線を挟み、前記光ファイバテープ心線を反らせることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載した光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項５】
前記光ファイバテープ心線の外被の厚さが２０μｍ以下であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載した光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項６】
前記光ファイバテープ心線の隣り合う前記光ファイバの間の窪みに応じて形成された外被の凹部の深さをＹ（μｍ）とし、前記光ファイバテープ心線の厚さの最大値をＴ（μｍ）とし、前記光ファバの外径をｄ（μｍ）としたとき、（Ｔ−ｄ）／２Ｙ≦４．０である光ファイバテープ心線を分岐することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載した光ファイバテープ心線の分岐方法。
【請求項７】
複数本の光ファイバを外被により一体化した光ファイバテープ心線から前記光ファイバを分岐する光ファイバテープ心線の分岐工具であって、
前記光ファイバテープ心線の一方の側面に当接する突起部材と、前記光ファイバテープ心線の他方の側面に当接する押し部材とを有し、前記突起部材と前記押し部材が前記光ファイバテープ心線の長さ方向に移動可能に構成されたことを特徴とする光ファイバテープ心線の分岐工具。
【請求項８】
前記突起部材に対向する位置の前または後に前記押さえ部材を配置したことを特徴とする請求項７に記載した光ファイバテープ心線の分岐工具。
【請求項９】
厚さが２０μｍ以下の外被で複数本の光ファイバが一括被覆された光ファイバテープ心線であって、前記光ファイバテープ心線の一方の側面から突起部材を当接させ、前記光ファイバテープ心線の他方の側面を固定して前記突起部材を前記光ファイバテープ心線の長さ方向へ相対的に移動して前記光ファイバに分岐するときの光信号の伝送損失変動量が１．０ｄＢ以下であることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の光ファイバテープ心線の分岐方法としては、剪断力により光ファイバを一括被覆している外被を切断して光ファイバを分岐するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
図６に示すような分岐工具１００では、凸状の刃部１０１ａを有する上刃１０１と、この凸状の刃部１０１ａが嵌合する凹状の刃部１０２ａを有する下刃１０２との協働により、光ファイバテープ心線１０３にせん断力を与えて上刃１０１と下刃１０２の間に位置決めされた光ファイバテープ心線１０３を所望の本数、例えば１本、２本、１本に分岐するものもある。
また、切削刃を外被に切り込ませて、切削刃と抑え部材で光ファイバテープ心線を挟んで光ファイバテープ心線を相対的に移動させて外被を除去するものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−７５９２９号公報（第３頁、第１図）
【特許文献２】
特開平８−１１４７１３号公報（第３、４頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示されている分岐方法では、刃が光ファイバテープ心線１０３に含まれている光ファイバ１０４まで届く場合がある。このため、刃と光ファイバテープ心線１０３の相対的位置がずれたり、あるいは光ファイバテープ心線１０３に含まれる光ファイバ１０４のピッチがずれているような場合には、刃が光ファイバ１０４を傷つけて光ファイバが破断してしまう場合がある。
また、特許文献２に示されている分岐方法では、光ファイバテープ心線１０３に含まれている光ファイバ１０４を一括してテープ状にまとめている外被の両外側面を剥くことができるが、隣接する光ファイバ１０４間を連結している部分には傷を付けることができないため、光ファイバ１０４の分岐には必ずしも効果的ではない。
さらに、光ファイバテープ心線１０３の光ファイバ１０４が１本でも信号を伝えている活線状態であれば、前述した分岐方法では破断する場合があり、光ファイバ１０４を分岐することが困難である。
【０００５】
本発明の目的は、容易且つ安全に光ファイバを分岐することのできる光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、複数本の光ファイバを外被により一体化した光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐する光ファイバテープ心線の分岐方法であって、光ファイバテープ心線の一方の側面から突起部材を当接させ、光ファイバテープ心線の他方の側面に押し部材を当接させ、突起部材および押し部材を光ファイバテープ心線の長さ方向に相対的に移動することにより、光ファイバテープ心線の外被に傷を与えまたは外被を剥がして、光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐することを特徴としている。
【０００７】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐方法においては、複数本の光ファイバを外被により一体化した光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐する際に、突起部材を光ファイバテープ心線の一方の側面に押し当てて突起部材を光ファイバテープ心線の長手方向へ相対的に移動させる。この際に、光ファイバテープ心線のもう一方の側面を固定して、突起部材を押し付けた際に光ファイバテープ心線が退かないようにすることにより、確実に外被に傷を与えたり剥がしたりすることができ、容易に光ファイバを分岐することができる。なお、光ファイバテープ心線の両側面に突起部材を当接し、突起部材で光ファイバテープ心線を固定するようにしてもよい。この場合には、一度に両側面の外被を傷つけたり剥がしたりして、効率よく光ファイバの分岐を行うことができる。
【０００８】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、光ファイバテープ心線の外被には凹部が形成されており、凹部のピッチとほぼ同じピッチの突起を有する突起部材を使用することが望ましい。凹部のピッチとは、１つの凹部の最も深く窪んだ位置からその隣の凹部の最も深く窪んだ位置までの距離をいう。
【０００９】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐方法においては、突起部材に外被の凹部のピッチと同じピッチで突起を設けておき、この突起を光ファイバテープ心線の光ファイバ間に位置決めして、突起部材を相対的に光ファイバテープ心線の長手方向に移動させる。これにより、光ファイバテープ心線の外被を傷つけたり剥がしたりして、複数の光ファイバを一度に容易に分岐させることができる。
【００１０】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐する時の光信号の伝送損失変動量が１．０ｄＢ以下であることが望ましい。
【００１１】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、突起部材と押さえ部材を光ファイバテープ心線の長さ方向の位置でずらして配置し、かつ、光ファイバテープ心線を挟み、光ファイバテープ心線を反らせることが望ましい。
【００１２】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐方法においては、突起部材の相対的移動方向の前または後に押さえ部材を配置し、突起部材と押さえ部材とを噛み合わせて光ファイバテープ心線を反らせた状態で突起部材を相対的に移動させるので、光ファイバテープ心線の外被に確実に傷を付けたり剥がしたりすることができる。
【００１３】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、光ファイバテープ心線の外被の厚さが２０μｍ以であることが望ましい。
【００１４】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐方法においては、光ファイバテープ心線の外被の厚さが２０μｍ以下と薄いので、容易に外被に傷つけたり剥がしたりして光ファイバを分岐することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法は、光ファイバテープ心線の隣り合う光ファイバの間の窪みに応じて形成された外被の凹部の深さをＹ（μｍ）とし、光ファイバテープ心線の厚さの最大値をＴ（μｍ）とし、光ファバの外径をｄ（μｍ）としたとき、（Ｔ−ｄ）／２Ｙ≦４．０である光ファイバテープ心線を分岐することが望ましい。
【００１６】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐方法においては、テープ厚さとファイバ径と凹部との関係が（Ｔ−ｄ）／２Ｙ≦４．０であれば、凹部を突起部材に位置決めして、分岐できる。また、凹部がない場合に比べて凹部の分だけ取り除く外被が少ないので容易に光ファイバを分岐することができる。
【００１７】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐工具は、複数本の光ファイバを外被により一体化した光ファイバテープ心線から光ファイバを分岐する光ファイバテープ心線の分岐工具であって、光ファイバテープ心線の一方の側面に当接する突起部材と、光ファイバテープ心線の他方の側面に当接する押し部材とを有し、突起部材と押し部材が光ファイバテープ心線の長さ方向に移動可能に構成されたことを特徴としている。
【００１８】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐工具においては、光ファイバテープ心線に当接する突起部材および押し部材により光ファイバテープ心線の外被に傷を付けたり剥がしたりして、容易に分岐することができる。
【００１９】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐工具は、突起部材に対向する位置の前または後に押さえ部材を配置することが望ましい。
【００２０】
このように構成された光ファイバテープ心線の分岐工具においては、突起部材の前後において、押さえ部材が光ファイバテープ心線を突起部材に押し付けるので、確実に光ファイバテープ心線の外被に傷を付けたり剥がしたりすることができる。
【００２１】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線は、厚さが２０μｍ以下の外被で複数本の光ファイバが一括被覆された光ファイバテープ心線であって、光ファイバテープ心線の一方の側面から突起部材を当接させ、光ファイバテープ心線の他方の側面を固定して突起部材を光ファイバテープ心線の長さ方向へ相対的に移動して光ファイバに分岐するときの光信号の伝送損失変動量が１．０ｄＢ以下であることが望ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る光ファイバテープ心線の分岐方法を実行するための光ファイバテープ心線の分岐工具の断面図、図２（Ａ）は分岐工具の突起部材の断面図、図２（Ｂ）は平面図、図２（Ｃ）は端面図、図３は図２（Ａ）中ＩＩＩ部の拡大図、図４（Ａ）は本発明にかかる光ファイバテープ心線の断面図、図４（Ｂ）は斜視図である。
【００２３】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、この光ファイバテープ心線１０は、複数本（ここでは一例として４本用いている）の光ファイバ１１を並列し、これら並列している光ファイバ１１の外周の全体にわたり、かつ、光ファイバ１１の全長にわたって外被１２により一体化したものである。図４には、光ファイバどうしが接触した光ファイバテープ心線を示したが、光ファイバ同士が接触せず離れているものであってもよい。
【００２４】
ここで接触しているとは光ファイバテープ心線に含まれる少なくとも２本の光ファイバが接触していることを言い、接触していないとは光ファイバテープ心線に含まれる少なくとも２本の光ファイバが接触していないことを言う。光ファイバテープ心線に含まれる光ファイバどうしが接触している場合と接触していない場合とを比較すると、接触している方が前記光ファイバテープ心線を分岐することが容易である。光ファイバ心線どうしが接触しない場合、光ファイバ心線の間隔が１０μｍ以下であることが好ましい。外被を形成する樹脂が光ファイバの間に入る量が多くないので、分岐が容易である。光ファイバ１１は、コア１３ａとクラッド１３ｂからなるガラスファイバ１３と、このガラスファイバ１３の外周を保護被覆１４で覆い、更に、保護被覆１４の外周を着色層１５により被覆した構成となっている。
【００２５】
本発明に適用可能なガラスファイバ１３としては、コアと複数層のクラッドからなるガラスファイバ等、いかなる屈折率分布を有するガラスファイバも適用可能である。また、光ファイバ１１としては、ガラスファイバ１３の外周に保護被覆１４により覆われた光ファイバ素線であってもよい。
【００２６】
この光ファイバテープ心線１０では、並列した４本の光ファイバ１１の外周に外被１２として紫外線硬化樹脂を用いている。紫外線硬化型樹脂以外の外被１２としては、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等も使用することができる。
光ファイバ１１を覆っている外被１２において、隣り合う光ファイバ１１、１１の間に形成された窪みに応じて、外被の凹部１６が形成されている。
【００２７】
この外被１２の凹部１６は、光ファイバテープ心線１０から外被１２を剥がして光ファイバ１１を分岐するときに有効となる。光ファイバ１１の分岐作業時に、突起部材３０Ｕ，３０Ｌ（図３参照））により、外被１２に亀裂や剥がれを発生させて外被１２を容易に剥がし始めることができる。
凹部１６の形状は、光ファイバテープ心線１０の厚さの最大値をＴ（μｍ）、光ファイバ１１の外径をｄ（μｍ）、凹部１６の深さをＹ（μｍ）としたとき、（Ｔ−ｄ）／２Ｙ≦４．０であることが好ましい。また、外被１２の凹部１６における光ファイバテープ心線１０の厚さＧは、光ファイバの１１の外径をｄとしたとき、Ｇ≦０．８ｄ（μｍ）であることが望ましい。いずれの場合も光ファイバテープ心線の中間分岐を容易に行うことができる。
【００２８】
外被１２の厚さｔは、２０μｍ以下とするのが望ましい。また、光ファイバ１１を分岐したときの光信号の伝送損失変動が１．０ｄＢより大きくなると、通信が遮断されるおそれがあるので、活線分岐には不適当である。このため、伝送損失変動を１．０ｄＢ以下とすることが望ましい。なお、光ファイバ１１の分岐時における伝送損失変動の測定は、例えば光ファイバテープ心線１０の一方の端面を光源に接続し、他方の端面を受光器に接続する。そして、光源から波長１．５５μｍの光を光ファイバ１１に入射し、受光器により受光されたパワー（例えば、電圧に変換された波形）をモニターし、分岐により生じた外乱によって損失が生じ、パワーが減衰することにより測定できる。
【００２９】
また、光ファイバテープ心線１０の分岐性及び一体化は、外被１２を形成する樹脂の物性に関係する。例えば、ヤング率が大きな樹脂を外被１２に用いると、凹部１６における光ファイバテープ心線１０の厚さＧが小さくても一体化させる拘束力は足りる。逆に、ヤング率が大きい場合には、光ファイバ１１の分岐性の観点から光ファイバテープ心線１０の厚さＧを小さくする必要がある。なお、ヤング率の測定は、まず、外被１２を形成する樹脂を用いてシートを作製し、ＪＩＳ  Ｋ７１１３に規定されるＪＩＳ２号ダンベルに成形された試験片を用いて標線間距離２５ｍｍ、引張り速度１ｍｍ／分の条件で引っ張ることで測定することができる。
【００３０】
次に、本発明に係る光ファイバテープ心線の分岐工具２０について説明する。図１に示すように、分岐工具２０は、複数本の光ファイバ１１を外被１２により一体化した光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐するためのものである。図４を併せて参照するに、この分岐工具２０は、光ファイバテープ心線１０の一方の側面１２Ｕ（ここでは例えば上面）に当接する第１当接部としての上工具２１Ｕと、光ファイバテープ心線１０のもう一方の側面１２Ｌ（ここでは例えば下面）に当接する第２当接部としての下工具２１Ｌとを有している。
【００３１】
上工具２１Ｕまたは下工具２１Ｌの少なくとも一方（ここでは両方）には突起部材３０Ｕ（３０Ｌ）が設けられている。突起部材３０Ｕ、３０Ｌの材料としては、ＳＵＳ（ステンレス）が考えられるが、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）のような硬質のエンジニアリングプラスチックでも可能である。また、突起部材３０Ｕ（３０Ｌ）を有する当接部上工具２１Ｕ（２１Ｌ）とは別の当接部下工具２１Ｌ（２１Ｕ）には、上工具２１Ｕと下工具２１Ｌを合わせた際に、突起部材３０Ｕ（３０Ｌ）に対向する位置の前または後には押さえ部材３１Ｌ（３１Ｕ）が位置するように設けられている。
【００３２】
図２（Ａ）および（Ｂ）には、突起部材３０Ｌが示してある。以下、下工具２１Ｌに設けられる突起部材３０Ｌについて説明するが、上工具２１Ｕに設けられる突起部材３０Ｕについても全く同様である。
突起部材３０Ｌの上面には、突起３２が設けられている。図３に示すように、突起３２は、外被１２の凹部１６での光ファイバ１１のピッチＰとほぼ同じピッチＡで設けられている。前記ピッチＰはある光ファイバの一端からその隣の光ファイバの同側端までの距離である。また、突起３２の形状は、左右両側の勾配が９０度の山形とすることができるが、これに限るものではなく、外被形状に応じて適切な形状とすることができる。
具体的には、光ファイバどうしが接触している場合は、ピッチＰが光ファイバ１１の外径である０．２５ｍｍ±０．０１ｍｍ程度のものが例示できる。また、谷３３は円形として、半径０．０５ｍｍ以下とすることができる。なお、この突起３２の加工方法としては、削り加工、プレス加工によることができる。
【００３３】
また、押さえ部材３１としては、光ファイバテープ心線１０を急激に折り曲げることがないように円形断面のローラを例示することができる。なお、ローラは、回転しなくてもよいが、回転可能な方が好ましい。また、ローラの外径は、３ｍｍ程度とすることができる。
【００３４】
なお、前述した上工具２１Ｕと下工具２１Ｌとは全く同じものである。すなわち、突起３２を下向きに使用すると上工具２１Ｕとなり、突起３２を上向きに使用すると下工具２１Ｌとなるようにして、分岐工具２０のコストダウンを図ると共に、使用性を向上させている。
【００３５】
次に、上述した分岐工具２０を用いた本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法について説明する。
複数本の光ファイバ１１を外被１２により一体化した光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐する際に、図１に示すように、上工具２１Ｕと下工具２１Ｌを合わせて、その間に光ファイバテープ心線１０を挟む。上工具２１Ｕおよび下工具２１Ｌには、各々突起部材３０Ｕ、３０Ｌおよび押さえ部材３１Ｕ、３１Ｌの両方が設けられており、互いに自分の突起部材３０Ｕ、３０Ｌの前後に相手側の押さえ部材３１Ｌ、３１Ｕが位置するようになっている。
【００３６】
従って、光ファイバテープ心線１０を上下から挟んで上工具２１Ｕと下工具２１Ｌを合わせることにより、光ファイバテープ心線１０の一方の側面（例えば上面１２Ｕ）から突起部材３０Ｕを当接させると共に、光ファイバテープ心線１０のもう一方の側面（例えば下面１２Ｌ）を押さえ部材３１により固定することになる。このため、光ファイバテープ心線１０は、押さえ部材３１Ｕ、３１Ｌ位置にいおいて反ることになり、突起部材３０Ｕ、３０Ｌに押し付けられる。なお、急角度で反ると伝送損失の変動量が大きくなることがある。押させ部材３１Ｌ、３１Ｕによって抑えられる傾斜角θ（図１参照）が１０．２度では１ｄＢのロス増となるが、５．２度以下では０．５ｄＢを越えるロス増が認められなかった。傾斜角は、あまり大きくとらないことが望ましい。
【００３７】
そして、この状態で突起部材３０を光ファイバテープ心線１０の長さ方向に相対的に移動させる。これにより、光ファイバ１１のピッチＰと同様の間隔Ａで設けられている突起部材３０Ｕ、３０Ｌの突起３２が、光ファイバテープ心線１０において隣接する光ファイバ１１間の厚さが２０μｍ以下である外被１２の凹部１６に傷を与えまたは外被１２を剥がして、光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐する。なお、分岐時の光信号の伝送損失変動量は１．０ｄＢ以下となるようにする。
【００３８】
以上、前述した光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線によれば、容易且つ安全に光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐することができる。
【００３９】
なお、本発明の光ファイバテープ心線の分岐方法および光ファイバテープ心線の分岐工具ならびに光ファイバテープ心線は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、前述した分岐工具２０では、上工具２１Ｕおよび下工具２１Ｌに各々突起部材３０Ｕ、３０Ｌおよび押さえ部材３１Ｕ、３１Ｌを設けて、光ファイバテープ心線１０の上下両面１２Ｕ、１２Ｌに突起３２を当接させる場合について説明したが、いずれか一方のみに突起部材３０を設け、他方は単に光ファイバテープ心線１０を固定する押さえ部材３１を設けるようにしてもよい。
また、光ファイバテープ心線１０として４本の光ファイバ１１を一括したものについて説明したが、本数は不問である。
【００４０】
【実施例】
次に、光ファイバテープ心線の分岐工具の具体的な実施例について説明する。図５（Ａ）は分岐工具の一部破断の側面図、（Ｂ）は（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図、（Ｃ）は（Ｂ）中Ｃ−Ｃ位置の断面図である。なお、図１〜図３において前述した部位と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略することとする。
【００４１】
この分岐工具４０では、上工具２１Ｕおよび下工具２１Ｌを、各々上支持部材４１Ｕおよび下支持部材４１Ｌの先端に取り付け、上支持部材４１Ｕおよび下支持部材４１Ｌを基端部においてピン４２により回動可能に一体化している。ピン４２の回りには、上支持部材４１Ｕと下支持部材４１Ｌを拡げる方向に付勢するばね４３が設けられている。上支持部材４１Ｕの側面にはピン４２を中心とした円形状の長円孔４４が設けられており、下支持部材４１Ｌの側面には長円孔４４を移動する位置決め用ピン４５が設けられている。
なお、上工具２１Ｕおよび下工具２１Ｌは、各々ねじ４６により上支持部材４１および下支持部材４１に取り付けられているので、容易に交換することができるようになっている。また、各支持部材４１Ｕ、４１Ｌにおける各工具２１Ｕ、２１Ｌの外側位置には、指で押える際の押圧部４７が設けられている。
【００４２】
従って、上支持部材４１Ｕと下支持部材４１Ｌを開閉させると、位置決め用ピン４５が長円孔４４に沿って移動することになる。このため、力を加えない状態では、ばね４３の力により上支持部材４１Ｕと下支持部材４１Ｌは開くが、位置決め用ピン４５が長円孔４４の一端に当接してそれ以上移動できないため、所定間隔で開いた状態となる。一方、力を加えて上支持部材４１Ｕと下支持部材４１Ｌを閉じると（図５（Ｂ）に示す状態）、位置決め用ピン４５が長円孔４４の他端に当接するので、上支持部材４１Ｕと下支持部材４１Ｌはそれ以上接近できないようになっている。これにより、光ファイバ１２の分岐の際に、光ファイバテープ心線１０に過大な力が作用しないようにしている。
【００４３】
光ファイバテープ心線１０から光ファイバ１１を分岐させる際には、上工具２１Ｕと下工具２１Ｌの間に光ファイバテープ心線１０を入れて、上支持部材４１Ｕおよび下支持部材４１Ｌを指で挟んで光ファイバテープ心線１０の外被１２に突起３２を押し付ける。このとき、光ファイバ１１のピッチＰと同様に設けられている突起３２を、光ファイバ１１間の凹部１６に位置するように位置決めする。この状態で分岐工具３０を光ファイバテープ心線１０に沿ってスライドさせ（図５（Ｂ）中矢印方向）、突起３２により光ファイバテープ心線１０の外被１２をしごいて光ファイバ１１を分岐させる。
【００４４】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかる光ファイバテープ心線の分岐方法によれば、突起部材を光ファイバテープ心線の一方の側面に押し当てて突起部材を光ファイバテープ心線の長手方向へ相対的に移動させる。この際に、光ファイバテープ心線のもう一方の側面を固定して、突起部材を押し付けた際に光ファイバテープ心線が退かないようにすることにより、確実に外被に傷を与えたり剥がしたりすることができ、容易に光ファイバを分岐することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバテープ心線の分岐方法および分岐工具の一実施形態を示す側面図である。
【図２】（Ａ）は突起部材の平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は（Ｂ）中Ｃ方向から見た端面図である。
【図３】突起部材における突起の拡大図である。
【図４】（Ａ）は本発明に係る光ファイバテープ心線の断面図、（Ｂ）は全体斜視図である。
【図５】（Ａ）は分岐工具の一部破断の側面図、（Ｂ）は（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図、（Ｃ）は（Ｂ）中Ｃ−Ｃ位置の断面図である。
【図６】従来の光ファイバテープ心線の分岐工具の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  光ファイバテープ心線
１１  光ファイバ
１２  外被
１２Ｕ  上面（一方の側面）
１２Ｌ  下面（他方の側面）
１６  凹部
１７  共通接線
２０、４０  光ファイバテープ心線の分岐工具
２１Ｕ  上工具
２１Ｌ  下工具
３０  突起部材
３１  押さえ部材
３２  突起
【図１】
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【図２】
2005010310.tif 000004
【図３】
2005010310.tif 000005
【図４】
2005010310.tif 000006
【図５】
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【図６】
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