(57)【要約】【課題】  小型性、軽量性、低価格性を損なうことなくライフサイクルの短い様々な意匠の実現を幅広く可能にする押釦スイッチ用カバー部材を提供する。【解決手段】  携帯電話や携帯端末等の小型電気・電子機器が内蔵するキートップシート７に導光路２０を配設し、上カバー９に透光部１３を散在させて発光させる。あるいは、透光性のキートップシート７、導光板５１などから、上カバー９の透光部１３に発光させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に形成されたキートップ孔に嵌合するキートップ部を備えたキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、
前記キートップシートには１以上の導光路を配設してあり、該導光路は複数の放光路を付属し、
前記導光路は、放光路を介し、前記筐体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項２】
筺体の裏面部に介装するキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、
前記キートップシートは、前記筺体に設けるキートップ部からの押圧力をスイッチシートに伝達する突起を有し、
前記キートップシートは、透光材で形成してあって、受光部と放光路とを備え、前記受光部が受光した光を前記放光路を介し、前記筺体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項３】
筐体に形成されたキートップ孔に嵌合するキートップ部を備えたキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、
前記キートップシートは、受光部と放光路とを備え、前記受光部が受光した光を前記放光路を介し、前記筐体に設ける透光部から放光自在に形成してあることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項４】
筺体の裏面部に介装する導光板を含む押釦スイッチ用カバー部材において、
前記導光板は、放光路を突設させており、該放光路を介し、前記筺体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項５】
前記透光部は、前記筺体に設けた空隙もって形成されたものであり、前記放光路の放光先端は、前記筺体に設けた透光部に、表出可能に形成してあることを特徴とする請求項４に記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯電話、携帯端末等の小型電気・電子機器に使用される押釦スイッチ用カバー部材に関し、更に詳しくは、放光機能を有した押釦スイッチ用カバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型電気・電子機器のうちでも先進的な携帯電話や携帯端末等においては、基本機能の高機能化とともに、最近では娯楽性、ファッション性が求められ、ライフサイクルが短い様々なデザインが出現してきている。一方、小型性、軽量性、低価格性の上限枠は、市場原理によって厳しく制限されている。技術開発者は、従来の基本的な技術構造をほとんど変更することなく、大胆かつ斬新なデザインを提案してくるデザイナーの構想に合わせた内部構造を、短期間に迅速に実現していくことが要求されている。基本的な技術構造を変更することは、価格の上昇を伴うことであり、許されない。
【０００３】
携帯電話や携帯端末等の表装部の発光性は、暗がりでの使用性を考えると携帯電話や携帯端末等にとって不可欠な要素である。加えて、発光性は、携帯電話や携帯端末等の高級感や意匠性を高める重要な役割を果たす。小型性、軽量性、低価格性を損なうことなく、意匠上で発光機能を効果的に活用したいという要請がデザイナー及び市場の中にはある。携帯電話や携帯端末等は、普通、キートップ部と表示画面を発光させる機能を有する。こうした要請に対応する構造としては、次のようなものがある。
【０００４】
スイッチシートを押圧するキートップと、キートップ保持部を有するラバーホルダを設け、回路基板上に設けた光源が発する光をラバーホルダに仲介させてキートップから放光させるという技術が知られている（特許文献１）。
【０００５】
シート状の弾性部材にキートップが一体成形されたキートップシートとプリント配線板との間に導光板を介装し、導光板の一部から発光ダイオードの光を取り込んで、導光板の一端部に設けた肉厚部に導入された光によって液晶表示画面を背面側から照明させる技術が知られている（特許文献２）。
【特許文献１】特開平０６−３００９８号公報
【特許文献２】特開平０６−６１９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、キートップ部や表示画面以外の携帯電話や携帯端末等の本体に意匠目的の発光性を付与したものは見当たらない。
【０００７】
小型性、軽量性、低価格性を損なうことなく、ライフサイクルの短い様々な意匠上の要請を満たすことは簡単なことではない。上カバーの裏側に導光路を配設する構造は、携帯電話や携帯端末等の従来の組み立て工程の変更を迫る。
【０００８】
通常、携帯電話や携帯端末等は、上カバー、下カバー、回路基板、表示画面類及びキートップ構造体とを組み合わせる。上カバー、下カバーが筺体構造を構成し、キートップ構造体は、キートップ部が受ける押圧指令を、スイッチ群を介して回路基板に伝達する。発光源は、主に回路基板にあって、キートップ構造体を含むカバー部材が発光源から必要箇所に光を分配する。導光機能を筺体構造である上カバーに設けることは、携帯電話や携帯端末等のこうした従来の基本的な骨格構造を壊す。つまり、従来の製造装置の応用を難しくし、高価格化を招くこととなり、短期間に変貌するデザイン上の要求に十分に応えられないという問題点があった。
【０００９】
また、スイッチプレートを介してキートップ部を発光させる技術、あるいは導光板を介して液晶表示画面の背面側を照明させる技術に関しては、従来では、奇抜性を狙ったデザインの具体化に十分応えられないという問題点があった。例えば、キートップ部を発光することや液晶表示画面の背面側から照明することは、携帯電話や携帯端末等の操作性の要求から当然のことであり、それらだけが発光又は照明される限りでは意匠創作上の制限が大きすぎるという問題点があった。
【００１０】
そこで、この発明は、小型性、軽量性、低価格性を損なうことなくライフサイクルの短い様々な意匠の実現を幅広く可能にする押釦スイッチ用カバー部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明者は、上記の課題を以下の手段で解決した。
【００１２】
請求項１記載の発明は、筐体に形成されたキートップ孔に嵌合するキートップ部を備えたキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、キートップシートには１以上の導光路を配設してあり、その導光路は複数の放光路を付属し、導光路は、放光路を介し、筐体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の発明は、筺体の裏面部に介装するキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、キートップシートは、筺体に設けるキートップ部からの押圧力をスイッチシートに伝達する突起を有し、キートップシートは、透光材で形成してあって、受光部と放光路とを備え、受光部が受光した光を放光路を介し、筺体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明は、筐体に形成されたキートップ孔に嵌合するキートップ部を備えたキートップシートを含む押釦スイッチ用カバー部材において、キートップシートは、受光部と放光路とを備え、受光部が受光した光を放光路を介し、前記筐体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の発明は、筐体の裏面部に介装する導光板を含む押釦スイッチ用カバー部材において、導光板は、放光路を突設させており、放光路を介し、筺体に設けた透光部から放光自在に形成してあることを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の発明に加え、前記透光部は、筺体に空隙もって形成されたものであり、放光路の放光先端は、筺体に設けた透光部に、表出可能に形成している。
【００１７】
上記の構成で、この発明は以下の作用が生じる。
【００１８】
請求項１記載の発明は、不透光性の筐体で、キートップ部と表示画面以外の領域に発光箇所を設ける意匠を具体化するにあたり、キートップシートに導光路を設けている。キートップシートは透光性でもよく、半透光性でもよい。不透光性でもよい。導光路は、キートップシートと相性のよい従来からの素材を選択すればよく、光回路を簡便に製造できる。
【００１９】
請求項２記載の発明は、小型電気・電子機器では従来既存の素子であるキートップシートを流用することで導光路を形成し、筺体構造上、キートップ部でもなく表示画面でもない箇所からも発光させ、意匠性を高め得る。
【００２０】
請求項３記載の発明は、小型電気・電子機器では従来既存の素子であるキートップシートを流用し、筺体構造上、キートップ部でもなく表示画面でもない箇所からも発光させ、意匠性を高め得る。
【００２１】
請求項４記載の発明は、小型電気・電子機器では従来既存の素子である導光板を流用し、筺体構造上、キートップでもなく表示画面でもない箇所からも発光させ、意匠性を高め得る。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明は、製造工程上の相性に優れる従来からの類似の素材を用いて、キートップシートも導光路も製造できる。したがって、キートップシートの製造工程のわずかな設計変更で導光路の併設が可能になる。従来通りの小型性、軽量性、低価格性をほとんど損なわず、ライフサイクルの短い意匠を簡便に実現できる。
【００２３】
請求項２記載の発明は、従来既存の素子であるキートップシートを流用するため、従来の製造工程のわずかな設計変更で、従来通りの小型性、軽量性、低価格性をほとんど損なわず、ライフサイクルの短い意匠を簡便に実現できる。
【００２４】
請求項３記載の発明は、従来既存の素子であるキートップシートを流用するため、従来の製造工程のわずかな設計変更で、従来通りの小型性、軽量性、低価格性をほとんど損なわず、ライフサイクルの短い意匠を簡便に実現できる。
【００２５】
請求項４，５記載の発明は、従来既存の素子である導光板を流用するため、従来の製造工程のわずかな設計変更で、従来通りの小型性、軽量性、低価格性をほとんど損なわず、ライフサイクルの短い意匠を簡便に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２７】
〔第１の実施の形態〕
【００２８】
図１は、この発明のカバー部材の第一の実施の形態を備えた携帯電話の概要を示す分解斜視図である。スピーカー収納部２やマイクロホン収納部３を備えた下カバー１を設け、その中に回路基板４を設けてある。回路基板４には、照明用の発光ダイオード５を搭載し、加えて図示外の液晶表示装置を搭載している。
【００２９】
回路基板４の上には可撓性で絶縁性のスイッチプレート６を設けてある。絶縁性のスイッチプレート６の上には、一続きのキートップシート７を設けてある。キートップシート７には、多数のキートップ部８を設けてある。特定のキートップ部８を押圧すると、押圧したキートップ部８に対応するスイッチプレート６の特定の一部分を介し、回路基板４上の特定部分のスイッチ回路が開閉するようになっている。
【００３０】
キートップシート７は不透光性の上カバー９が覆い、キートップシート７は下カバー１と組み合っている。上カバー９は、液晶表示装置用の液晶窓孔１０を開口してあり、キートップシート７に設けた多数のキートップ部８が嵌合するキートップ孔１１を開口させてある。そのほか、スピーカ音透過孔１２も設けてある。液晶窓孔１０、キートップ孔１１、スピーカ音透過孔１２以外に、不透光性の上カバー９には、透光部１３がデザイン上の設計に従って随所に配置されている。
【００３１】
キートップシート７の裏面には導光路２０を設けてある。導光路２０は、基端部に受光部２１を有し、基端部は発光ダイオード５に臨んでいる。先端部は、多数に枝分かれした放光路２２を備え、放光路２２の先端は不透光性の上カバー９に設けた透光部１３に接している。これにより、発光ダイオード５が発する光の一部を透光部１３から放光自在に形成してある。
【００３２】
図２は、導光路２０を設けてあるキートップシート７の裏面を、下から見上げた部分見取り図である。
【００３３】
キートップシート７には、可撓性の不透光性シートに散点状にキートップ薄肉部１４を設けてある。散点状のキートップ薄肉部１４は、延伸可能に薄肉の周囲を残し、キートップ薄肉部１４の表面の中心域には肉厚突起部１５を設けてある。肉厚突起部１５をもって、可動性のキートップ部８を形成している。キートップ薄肉部１４の裏面中心には、縦軸方向に突き出る裏面突起１６を設け、これがスイッチプレート６の必要箇所を押圧するようになっている。なお、この裏面突起１６をもって、回路基板４のスイッチ回路は開閉する。導光路２０は、キートップシート７の裏面に固定されている。
【００３４】
第１の実施の形態では、キートップシート７と導光路２０でカバー部材を形成している。導光路２０は、上カバー９ではなく、キートップシート７に設けてある。導光路２０は、基端部にある受光部２１で発光ダイオード５が発する光を受ける。発光ダイオード５が発する光は、放光路２２を伝搬し、上カバー９に設けた透光部１３から放光する。
【００３５】
〔第２の実施の形態〕
【００３６】
図３は、導光プレートとして応用する透光性スイッチプレート６を、下から見上げた部分見取り図である。
【００３７】
導光路２０は必ずしも要しない。導光路２０に代え、スイッチプレート６を導光プレートとして応用してもよい。
【００３８】
スイッチプレート６はやや剛性を有し透光性を持ったシートで形成してある。透光性であればよく、透明でなくて、乱反射を起こす乳白色でもよい。スイッチプレート６は、プレート薄膜部１４ａが散在している。プレート薄膜部１４ａは、特に周縁部を薄肉とし、延伸性を付与して可動できるようにしてある。中心部はやや肉厚に形成してある。肉厚に形成してある中心部は、裏面側に縦軸方向に突き出る裏面突起１６を突き出している。なお、この裏面突起１６をもって、回路基板４のスイッチ回路は開閉する。
【００３９】
スイッチプレート６は、回路基板４全体を覆うとともに、一部は発光ダイオード５領域にまで及んでおり、そこにプレート受光部２１ａを形成してある。また、キートップシート７領域をはみ出し、不透光性の上カバー９で透光部１３が透光域として開口している箇所に、スイッチプレート６からの放光路２２を突き出している。
【００４０】
上カバー９は、筺体構造の一部を形成している。スイッチプレート６とキートップシート７とは、この筺体構造の裏面部に介装するカバー部材を形成している。上カバー９にキートップシート７を組み合わせると、筺体構造にキートップ部８が形成される。放光路２２の先端は、筺体構造を形成している不透光性の上カバー９に設けた透光部１３に接することで、発光ダイオード５が発する光を透光部１３から放光自在に形成してある。
【００４１】
〔第３の実施の形態〕
【００４２】
図４、５に第３の実施の形態を示す。
【００４３】
図４はキートップシート７、図５はスイッチプレート６を示す。
【００４４】
放光路貫通孔２２ｂを設ける位置は、キートップシート７領域と重なる領域であってもよい。
【００４５】
キートップシート７領域と重なる領域には、放光路貫通孔２２ｂを多数開口している。スイッチプレート６には放光路２２を多数設けてあり、放光路２２は、キートップシート７に設けた放光路貫通孔２２ｂから突き出るようになっている。不透光性の上カバー９に設けた透光部１３には、放光路貫通孔２２ｂから突き出た放光路２２の先端が接し、バックライト５が発する光を放光自在に形成してある。その外は第２の実施の形態と同様である。
【００４６】
〔第４の実施の形態〕
【００４７】
図６は、第４の実施の形態を示す。
【００４８】
放光路２２は、キートップシート７に直接設けてもよい。
【００４９】
キートップシート７は、透光性とし、表面は不透光性にし、図示外の受光部を設けてカバー部材を形成している。キートップシート７には、さらに放光路２２を形成を一部に突き出して一体成形してある。
【００５０】
〔第５の実施の形態〕
【００５１】
図７は、この発明のカバー部材の第５の実施の形態を備えた携帯電話の概要を示す分解斜視図である。
【００５２】
導光板を使用する携帯電話の場合には、導光板を応用する方法もある。
【００５３】
下カバー１と上カバー９とで筐体構造を形成している。上カバー９には、裏面に装着するスピーカー収納部２やマイクロホン収納部３、液晶表示装置用の窓孔１０、キートップ孔１１を備えてある。
【００５４】
筐体構造内には、上カバー９の裏面に更にキートップシート７を設けてある。キートップシート７は、半透明な一続きのシリコーンゴムシートでなり、多数のキートップ部８を設けてある。キートップシート７の裏面には、液晶表示器３１が付属するスイッチキーモジュール３０を設けてある。スイッチキーモジュール３０の裏には、回路基板４を設けてある。回路基板４には、高周波回路と制御回路等が実装してある。また、固定スイッチ接点４１や、発光ダイオード４２を設けてある。
【００５５】
図８は、スイッチキーモジュール３０の分解斜視図である。
【００５６】
スイッチキーモジュール３０は、半透明乳白色のメタクリル樹脂からなる導光板５１を備え、この導光板５１に両面接着剤シート５２が貼着している。両面接着剤シート５２には、フレキシブルプリント配線板５３が貼着している。
【００５７】
導光板５１は、キートップシート７の裏面に接する肉薄部５４ａを有し、肉薄部５４ａの延長上には、液晶表示ユニット４０を搭載する肉厚部５４ｂを有している。導光板５１の肉薄部５４ａには、キートップ貫通孔５５を多数設けてある。キートップ貫通孔５５の表側は、それぞれのキートップ部８の裏側に対応している。導光板５１の肉薄部５４ａのキートップ貫通孔５５の近傍には、発光ダイオードの埋設孔５６を設けてある。
【００５８】
両面接着剤シート５２は、導光板５１のキートップ貫通孔５５及び埋設孔５６に対応する部分が開口している。
【００５９】
フレキシブルプリント配線板５３には、皿バネ５７を多数形成してある。皿バネ５７は、導光板５１のキートップ貫通孔５５に対応した位置に形成してあり、導光板５１に設けた発光ダイオードの埋設孔５６に対向する位置には、照明用の発光ダイオード貫通孔５８を設けてある。発光ダイオード貫通孔５８は、回路基板４に設けた発光ダイオード４２の配置個所に対応している。
【００６０】
フレキシブルプリント配線板５３は、駆動回路５９を実装している。駆動回路５９は、導光板５１の肉厚部５４ｂの位置に上下に対応し、液晶表示ユニット４０を駆動するようになっている。駆動回路５９と液晶表示ユニット４０とは、液晶配線板６１で電気的に接続してある。
【００６１】
図９は、この発明のカバー部材の第５の実施の形態を備えた携帯電話の断面図である。
【００６２】
下カバー１に回路基板４を固定し、回路基板４の上に、フレキシブルプリント配線板５３と導光板５１を含むスイッチキーモジュール３０を設けてある。フレキシブルプリント配線板５３と導光板５１は、両面接着剤シート５２で一体化している。導光板５１の上に、キートップシート７、キートップ８、上カバー９を設けてある。このようにして、フレキシブルプリント配線板５３、導光板５１、キートップシート７を、回路基板４と上カバー９とが間に挟んでいる。上カバー９の上は、不使用時にキートップ部８が誤って押圧されることがないように開閉カバー９ａによって覆われている。
【００６３】
キートップ部８の天面部は、上カバー９のキートップ孔１１からわずかに突出し、キートップ部８の下端は皿バネ５７の頂部に当接している。
【００６４】
開閉カバー９ａを開いた状態でキートップ部８を押すと、その押圧力により皿バネ部４ａが変形して回路が開閉する。
【００６５】
導光板５１は随所に、放光路２２を上カバー９の方向に突き出している。導光板の放光路２２は、キートップシート７を貫通している。上カバー９は不透光性であり、透明な素材で形成した透光部１３を透光域として随所に散在させてある。
【００６６】
回路基板４は、発光ダイオード４２を実装している。この発光ダイオード４２は、フレキシブルプリント配線板５３の貫通孔５８を貫通して導光板５１の発光ダイオード埋設孔５６内に収まっている。
【００６７】
発光ダイオード４２を駆動すると、発光ダイオード４２から放射された光（可視光）は、埋設孔５６を介して導光板５１内に導入され、この光は全反射或いは乱反射を繰り返して導光板５１内で均一に広がっていき、各キートップ貫通孔５５等を介して各キートップ部８にその下面側から入射する。
【００６８】
上カバー９は筺体構造の一部を形成している。キートップシート７と導光板５１で、筺体構造の上カバー９の裏面部に介装するカバー部材を形成している。発光ダイオード４２が発した光は、導光板５１の肉薄部５４ａから肉厚部５４ｂに広がり、液晶表示ユニット４０をその裏面側から照明することでバックライトを兼ねることができる。一部の光は、放光路２２に分岐し、筺体構造を形成している上カバー９の透光部１３から放光する。
【００６９】
〔第６の実施の形態〕
【００７０】
図１０に、この発明のカバー部材の第６の実施の形態を示す断面図である。
【００７１】
キートップシート７にキートップ部８を設け、回路基板４上の接点を、皿バネ部４ａを介して開閉可能に形成してある。また、回路基板４上には発光ダイオード４２を設けてある。
【００７２】
キートップシート７と回路基板４の間には導光板５１を介装してある。導光板５１には、発光ダイオードの埋設穴５６を設けてある。また、導光板５１には、導光板５１の放光路２２を接合してある。導光板５１の放光路２２は、発光ダイオード４２が発する光を伝搬し、透光部のある上カバー９から放光するように形成してある。
【００７３】
〔第７の実施の形態〕
【００７４】
図１１は、この発明のカバー部材の第７の実施の形態を示す断面図である。
【００７５】
導光板５１は、導光板５１の放光路２２を一体成形で延設してある。不透光性の上カバー９には透光部１３を開口している。放光路２２の放光先端は、開口している透光部１３に放光突起として表出している。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】カバー部材の第１の実施の形態を備えた携帯電話の概要を示す分解図である。
【図２】導光路を設けてあるキートップシートの裏面を、下から見上げた見取り図である。
【図３】カバー部材の第２の実施の形態に関連し、透光性スイッチプレートを下から見上げた見取り図である。
【図４】カバー部材の第３の実施の形態に関連するキートップシートを示す見取り図である。
【図５】カバー部材の第３の実施の形態に関連するスイッチプレートを示す見取り図である。
【図６】カバー部材の第４の実施の形態に関連するキートップシートで、放光路を一体成形している図である。
【図７】カバー部材の第４の実施の形態を備えた携帯電話の概要を示す分解図である。
【図８】カバー部材の第４の実施の形態するスイッチキーモジュールの分解斜視図である
【図９】カバー部材の第５の実施の形態を備えた携帯電話の断面図である。
【図１０】カバー部材の第６の実施の形態を示す断面図である。
【図１１】この発明のカバー部材の第７の実施の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  キートップ孔        
６  スイッチプレート
７  キートップシート
８  キートップ
９  上カバー
１３  透光部
２０  導光路
２２  放光路
５１  導光板
【図１】
2005149903.tif 000003
【図２】
2005149903.tif 000004
【図３】
2005149903.tif 000005
【図４】
2005149903.tif 000006
【図５】
2005149903.tif 000007
【図６】
2005149903.tif 000008
【図７】
2005149903.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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