(57)【要約】【課題】スクランブル処理が行われた画像が何らかの原因で読み出され、画像形成が行われたときに無駄にトナーが消費されることのないようにする。【解決手段】読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行うか否かをチェックする（Ｓ１）。スクランブル処理を行う場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブルをかけ（Ｓ２）、スクランブルをかけた画像データの白画素と黒画素を計数し（Ｓ３）、両者の計数結果を比較し、どちらが多いかをチェックする（Ｓ４）。黒画素の方が白画素よりも多い場合には、白黒を反転させて（ステップＳ５）、画像記憶装置１０３に蓄積する。この状態で印刷された場合、スクランブルがかかった状態の画像データがそのまま読み出され、印刷される（Ｓ１３）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの画素が０と１の２値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数を数え、黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積することを特徴とする画像データのスクランブル処理方法。
【請求項２】
黒画素を表す値と、白画素を表す値の数を数える際、ライン毎に数え、ライン単位で見たときに黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、当該ラインについては黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積することを特徴とする請求項１記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項３】
前記黒画素が最大濃度の特定のカラー画素であり、前記白画素が最小濃度の前記特定のカラー画素であることを特徴とする請求項１または２記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項４】
１つの画素が多値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際に、１画素を０から（ｎ−１）の値で表し、スクランブルされた画像データのｎ／２に対応する値を閾値として、当該閾値より濃度の濃い値は、濃度最大の値から前記値を引いた値の絶対値を前記記憶手段に蓄積することを特徴とする画像データのスクランブル処理方法。
【請求項５】
前記画素が白黒の画素であることを特徴とする請求項４記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項６】
前記画素がカラー画素であることを特徴とする請求項４記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項７】
前記ｎが２５６であることを特徴とする請求項４記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項８】
前記記憶装置に蓄積された画像データを読み出す際に、元の画像データに戻すことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項９】
前記元の画像データに戻す条件が予め設定されていることを特徴とする請求項８記載の画像データのスクランブル処理方法。
【請求項１０】
入力された画像データを記憶装置に蓄積する記憶手段と、当該記憶手段に蓄積された画像データを画像形成手段側に出力する画像処理装置において、
１つの画素が０と１の２値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数をカウントするカウント手段と、
前記カウント手段のカウント結果により、黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記カウント手段は、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数をライン毎に数え、
前記制御手段は、前記カウント手段のカウント結果により、ライン単位で見たときに黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、当該ラインについては黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積させることを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記黒画素が最大濃度の特定のカラー画素であり、前記白画素が最小濃度の前記特定のカラー画素であることを特徴とする請求項１０または１１記載の画像データのスクランブル方法。
【請求項１３】
入力された画像データを記憶装置に蓄積する記憶手段と、当該記憶手段に蓄積された画像データを画像形成手段側に出力する画像処理装置において、
１つの画素が多値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際に、１画素を０から（ｎ−１）の値で表し、スクランブルされた画像データのｎ／２に対応する値を閾値として、当該閾値より濃度の濃い値は、濃度最大の値から前記値を引いた値の絶対値を前記記憶手段に蓄積させる制御手段を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
前記画素が白黒の画素であることを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記画素がカラー画素であることを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記ｎが２５６であることを特徴とする請求項１３記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記記憶装置に蓄積された画像データを読み出す際に、元の画像データに戻すデータ復元手段を備えていること特徴とする請求項１０ないし１６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記データ復元手段を機能させる条件を入力する手段を備えていることを特徴とする請求項１７記載の画像処理装置。
【請求項１９】
請求項１０ないし１８のいずれか１項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置によって処理された画像データに基づいて記録媒体に可視画像を形成する画像形成手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２０】
読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行うかいなかを判定する手順と、
スクランブル処理を行わない場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行わないで画像蓄積装置に蓄積する手順と、
スクランブル処理を行う場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブルをかける手順と、
スクランブルをかけた画像データの白画素と黒画素を計数する手順と、
白画素と黒画素の計数結果を比較し、どちらが多いかを判定する手順と、
白画素の方が黒画素よりも多い場合には、スクランブル処理された画像データをそのまま画像記憶装置に蓄積し、黒画素の方が白画素よりも多い場合には、白黒を反転させて、画像記憶装置に蓄積する手順と、
を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２１】
読み出し要求があった場合には、前記画像記憶装置に蓄積された画像データを読み出し、逆スクランブル処理を行うかどうかを判定する手順と、
逆スクランブル処理を行わない場合には、スクランブルがかかった状態の画像データを出力する手順と、
逆スクランブル処理を行い、画像データを反転する必要があれば、反転させて復号する手順と、
逆スクランブル処理を行い、画像データを反転する必要がなければそのまま復号する手順と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項２０記載のコンピュータプログラム。
【請求項２２】
請求項２０または２１記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された画像データの機密を保持するためにスクランブル処理するスクランブル処理方法、このスクランブル処理を行う画像処理装置、この画像処理装置を備えた画像形成装置、前記スクランブル処理をコンピュータで実行するためのコンピュータプログラム、及びこのコンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機には大容量のデータ記憶装置が搭載され、複写機内部の記憶装置に画像データを蓄積することが可能となっている。その際、セキュリティの面から画像データを一旦スクランブルしてからデータ記憶装置に蓄積するということが行われる場合がある。
【０００３】
例えば特許文献１には、原稿の所定位置に機密マークを有する機密原稿を複写する際、機密マークを読み取ってスクランブル処理し、スクランブル処理されたスクランブル機密マークを所定の位置に付加して、記録画像を形成して機密画像とすることが開示されている。
【特許文献１】特開平７−５６４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようにスクランブル処理して機密画像を形成することは知られていることであり、上記公知例では、機密マークについてスクランブル処理と逆スクランブル処理を行い、スクランブル処理と逆スクランブル処理の結果が一致したときに画像の複写ができないようにしている。
【０００５】
また、スクランブル処理の形態として、スクランブル処理を行った画像を一旦記憶し、必要なときに読み出して画像形成を行う場合もあり得る。このような場合、スクランブル処理を行った画像を機密画像であるため、その機密に接する権能を与えられている人しか取り扱うことができないことは当然のことである。しかし、複写機は不特定多数の人が使用するため、何らかの原因でスクランブル処理された画像が読み出され、画像形成される場合もないとは言い難い。
【０００６】
このような場合、機密データは記憶手段に記憶された状態ではスクランブルがかかっているので、そのスクランブルがかかった機密データが読み出され、画像形成が行われた場合、画像自体は意味をなさず、機密は保持されるが無駄にトナーが消費されることになる。
【０００７】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたもので、その目的は、スクランブル処理が行われた画像が何らかの原因で読み出され、画像形成が行われたときに無駄にトナーが消費されることのないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため第１の手段は、１つの画素が０と１の２値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数を数え、黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積することを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数を数える際、ライン毎に数え、ライン単位で見たときに黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、当該ラインについては黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積することを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第１または第２の手段において、前記黒画素が最大濃度の特定のカラー画素であり、前記白画素が最小濃度の前記特定のカラー画素であることを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、１つの画素が多値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際に、１画素を０から（ｎ−１）の値で表し、スクランブルされた画像データのｎ／２に対応する値を閾値として、当該閾値より濃度の濃い値は、濃度最大の値から前記値を引いた値の絶対値を前記記憶手段に蓄積することを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第４の手段において、前記画素が白黒の画素であることを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、第４の手段において、前記画素がカラー画素であることを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、第４の手段において、前記ｎが２５６であることを特徴とする。
【００１５】
第８の手段は、第１の手段において、前記記憶装置に蓄積された画像データを読み出す際に、元の画像データに戻すことを特徴とする。
【００１６】
第９の手段は、第８の手段において、前記元の画像データに戻す条件が予め設定されていることを特徴とする。
【００１７】
第１０の手段は、入力された画像データを記憶装置に蓄積する記憶手段と、当該記憶手段に蓄積された画像データを画像形成手段側に出力する画像処理装置において、１つの画素が０と１の２値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数をカウントするカウント手段と、前記カウント手段のカウント結果により、黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積させる制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１８】
第１１の手段は、第１０の手段において、前記カウント手段は、黒画素を表す値と、白画素を表す値の数をライン毎に数え、前記制御手段は、前記カウント手段のカウント結果により、ライン単位で見たときに黒画素を表す値の方が白画素を表す値の数よりも多い場合には、当該ラインについては黒画素を表す値と白画素を表す値とを反転させて前記記憶装置に蓄積させることを特徴とする。
【００１９】
第１２の手段は、第１０または第１１の手段において、前記黒画素が最大濃度の特定のカラー画素であり、前記白画素が最小濃度の前記特定のカラー画素であることを特徴とする。
【００２０】
第１３の手段は、入力された画像データを記憶装置に蓄積する記憶手段と、当該記憶手段に蓄積された画像データを画像形成手段側に出力する画像処理装置において、１つの画素が多値で表される画像データをスクランブルして記憶装置に蓄積する際に、１画素を０から（ｎ−１）の値で表し、スクランブルされた画像データのｎ／２に対応する値を閾値として、当該閾値より濃度の濃い値は、濃度最大の値から前記値を引いた値の絶対値を前記記憶手段に蓄積させる制御手段を備えていることを特徴とする。
【００２１】
第１４の手段は、第１３の手段において、前記画素が白黒の画素であることを特徴とする。
【００２２】
第１５の手段は、第１３の手段において、前記画素がカラー画素であることを特徴とする。
【００２３】
第１６の手段は、第１３の手段において、前記ｎが２５６であることを特徴とする。
【００２４】
第１７の手段は、第１０ないし第１６の手段において、前記記憶装置に蓄積された画像データを読み出す際に、元の画像データに戻すデータ復元手段を備えていること特徴とする。
【００２５】
第１８の手段は、第１７の手段において、前記データ復元手段を機能させる条件を入力する手段を備えていることを特徴とする。
【００２６】
第１９の手段は、第１０ないし第１８の手段に係る画像処理装置と、前記画像処理装置によって処理された画像データに基づいて記録媒体に可視画像を形成する画像形成手段とを画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００２７】
第２０の手段は、読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行うかいなかを判定する手順と、スクランブル処理を行わない場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行わないで画像蓄積装置に蓄積する手順と、スクランブル処理を行う場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブルをかける手順と、スクランブルをかけた画像データの白画素と黒画素を計数する手順と、白画素と黒画素の計数結果を比較し、どちらが多いかを判定する手順と、白画素の方が黒画素よりも多い場合には、スクランブル処理された画像データをそのまま画像記憶装置に蓄積し、黒画素の方が白画素よりも多い場合には、白黒を反転させて、画像記憶装置に蓄積する手順とを備えたコンピュータプログラムを特徴とする。
【００２８】
第２１の手段は、第２０の手段において、読み出し要求があった場合には、前記画像記憶装置に蓄積された画像データを読み出し、逆スクランブル処理を行うかどうかを判定する手順と、逆スクランブル処理を行わない場合には、スクランブルがかかった状態の画像データを出力する手順と、逆スクランブル処理を行い、画像データを反転する必要があれば、反転させて復号する手順と、逆スクランブル処理を行い、画像データを反転する必要がなければそのまま復号する手順とをさらに備えていることを特徴とする。
【００２９】
第２２の手段は、第２０または第２１の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記録媒体に記録されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、スクランブル処理が行われた画像が何らかの原因で読み出され、画像形成が行われたときに無駄にトナーが消費されることのないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の最良の実施形態について図面を参照して説明する。  
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置においてスクランブル処理を行うスクランブル処理部の構成を示すブロック図である。スクランブル処理部は、画像スクランブル装置１０１、トナー節約用データ変換装置１０２、画像記憶装置１０３、トナー節約用データ変換復号装置１０４、画像スクランブル復号装置１０５から基本的に構成されている。蓄積される画像データはまず画像スクランブル装置１０１でスクランブルされる。スクランブルされたデータは次にトナー節約用データ変換装置１０２でデータを変換されて画像記憶装置１０３に蓄積される。元の画像に戻す場合は、トナー節約用データ変換復号装置１０４でトナー節約用データに変換される前のスクランブルされただけのデータに復号し、そのあとに画像スクランブル復号装置１０５によりもとの画像に復号される。当然、トナー節約用データ変換復号装置１０４で復号する場合には、暗証番号、指紋などにより機密情報処理の権能を与えられている人が処理していることの確認が行われる。
【００３２】
図２はトナー節約用データ変換装置１０２を表している。トナー変換用節約装置は白画素、黒画素数計算装置２０１と一時データ蓄積装置２０２とデータ反転装置２０３からなる。白画素、黒画素数計算装置２０１はスクランブルされたデータの白画素数と黒画素数をカウントし、その結果をデータ反転装置に伝える。データは一時データ蓄積装置２０２に蓄積され、白画素、黒画素数計算装置２０１による計算が終了し、データ反転装置２０３に計算結果が伝わったら、データ反転装置２０３にデータ転送を開始する。データ転送装置２０３は白画素、黒画素数計算装置２０１からの計算結果によりデータを反転、もしくはそのままデータを転送する。
【００３３】
図３は転送されたデータの一例を示す図である。スクランブル画像３０１において白画素を０、黒画素を１とすると３０２のように表される。このとき総画素数６０、白画素数（０の数）２０、黒画素数（１の数）４０なので白画素より黒画素のほうが多い。よって白画素と黒画素を反転させて３０３のようにして画像蓄積装置に蓄積する。蓄積された画像は３０４のような画像なので、復号されることなく、あるいは第三者が知らずにスクランブルされたデータを画像データが印刷された時に、黒画素より白画素のほうが多いのでトナーが節約される。
【００３４】
なお、スクランブルされたデータが出力される場合は、例えば、画像処理装置のＣＰＵあるいはメモリ制御装置がファイル管理に失敗したときであり、このような場合に画像記憶装置１０３から画像データの読み出しがあったとき、画像記憶装置１０３からスクランブルがかかった画像データが間違って読み出されると、スクランブルのかかった状態の画像データが符号１０６で示すようにそのまま出力されることになる。通常、スクランブルをかけるのは機密保持のためであり、このような機密情報については取り扱うことができる権能を有する人は限定されており、機密情報をコピーしたり、画像記憶装置から読み出して画像出力させる際には、暗証番号やパスワードを入力し、あるいは指紋照合を行ってアクセスする人を特定し、選別する。この発明は、このような特定や選別が機能しなくなって画像出力される場合と対象としている。暗証番号やパスワードの入力、あるいは指紋の照合は、例えば後述の画像形成装置の操作パネルを介して行われる。
【００３５】
図４は、第１の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。この処理では、まず、読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行うか否かをチェックする（ステップＳ１）。スクランブル処理を行うか否かは、例えば原稿の複写を行う際に画像形成装置の操作パネルから入力する。スクランブル処理を行わない場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブル処理を行わないで画像蓄積装置１０３に蓄積（記憶）する。スクランブル処理を行う場合には、読み込んだ画像データに対してスクランブルをかける（ステップＳ２）。そしてスクランブルをかけた画像データの白画素と黒画素を計数する（ステップＳ３）。次いで、白画素と黒画素の計数結果を比較し、どちらが多いかをチェックする（ステップＳ４）。白画素の方が黒画素よりも多い場合には、スクランブル処理された画像データをそのまま画像記憶装置１０３に蓄積し、黒画素の方が白画素よりも多い場合には、白黒を反転させて（ステップＳ５）、画像記憶装置１０３に蓄積する。
【００３６】
そして、読み出し要求があった場合には（ステップＳ７）、画像記憶装置１０３に蓄積された画像データを読み出し（ステップＳ８）、逆スクランブル処理を行うかどうかをチェックする（ステップＳ９）。この逆スクランブル処理は前述のように機密情報を取り扱う権能を有するユーザのアクセスであれば、可とし、そうでなければ否とする。否の場合には、前述のようにスクランブルがかかった状態の画像データがそのまま出力される（ステップＳ１３）。
【００３７】
一方、可の場合には、画像データを反転する必要があれば（ステップＳ１０−ＹＥＳ）、反転させて（ステップＳ１１）復号し（ステップＳ１２）が画像出力し（ステップＳ１３）、反転する必要がなければ（ステップＳ１０−ＮＯ）、そのまま画像出力する（ステップＳ１３）。
【００３８】
なお、この実施形態では画素を白黒画素しているが、カラー画像であっても黒画素をその色の濃度最大の画素、白画素を濃度最小の画素として考えれば同様である。ただし、この場合、３色あるいは４色分について記憶する必要がある。
【００３９】
＜第２の実施形態＞
図５は第２の実施形態に係るトナー節約用データ変換装置の構成を示すブロック図である。この実施形態では、前述の第１の実施形態におけるトナー節約用データ変換装置１０２に代えて図４で示すトナー節約用データ変換装置１０２としたものである。この第２の実施形態に係るトナー節約用データ変換装置１０２は、白画素、黒画素数計算装置２０１、一時データ蓄積装置２０２、及びデータ反転装置２０３にそれぞれ第１ないし第３の水平方向画素数カウンタ２０４，２０５，２０６を加えたもので、白画素、黒画素計算装置２０１でライン毎に白画素、黒画素数を計算し、ライン毎に一時データ蓄積装置２０３に蓄積し、ライン毎にデータ反転装置で反転する。このような構成をとることにより一時データ蓄積装置２０２の記憶媒体は水平方向分の容量を持っていればよく１ページ分の容量を持っていなければいけない第１の実施形態におけるトーナー節約用データ変換装置１０２に比べ大幅に記憶媒体の容量を節約することができる。
【００４０】
図６は第２の実施形態における処理の一例を示す図である。スクランブル画像５０１において白画素を０、黒画素を１とすると５０２のように表される。このとき総画素数６０、白画素数（０の数）２８、黒画素数（１の数）３２なので白画素より黒画素のほうが多い。第１の実施形態の方式で白画素と黒画素を反転させて画像蓄積装置に蓄積しようとすると白画素は６０−２８＝３２、黒画素は６０−３２＝２８となる。
【００４１】
これに対し、本第２の実施形態の方式ではライン毎に白画素と黒画素の画素数を比較する。５０２で０より１が多いラインは１、３，４，５ライン目である。よって１，３，４，５ライン目は０と１を反転させる。２、６ライン目は０のほうが１より多いので反転させない。どのラインを反転したかという情報は例えば反転したラインを１そのままのラインを０などとして、この場合は１０１１１０という感じで画像のヘッダーなどに付加しておく。このようにして得られた結果の５０３を見ると白画素数（０の数）４４、黒画素数（１の数）１６となり第１の実施形態の方式よりも白画素数の多いデータとして画像記憶装置に蓄積することができ、トナーの節約が可能となる。なお、この実施形態では、反転により極端には、全て白となる場合もあり得る。
【００４２】
なお、この実施形態では画素を白黒画素しているが、カラー画像であっても黒画素をその色の濃度最大の画素、白画素を濃度最小の画素として考えれば同様である。ただし、この場合、３色あるいは４色分について記憶する必要がある。
【００４３】
その他、特に説明しない各部は前述の第１の実施形態と同等に構成され、同等に機能する。
【００４４】
＜第３の実施形態＞
図７は第３の実施形態に係るトナー節約用データ変換装置の構成を示すブロック図である。本実施形態に係るトナー節約用データ変換装置１０２は、画素濃度計算装置６０１とデータ反転装置６０２からなる。
【００４５】
画素濃度が０〜２５５で表され、値が２５５に近いほど濃度が濃く０に近いほど濃度が薄いときの場合を例に説明する。画素濃度が０〜２５５で表される場合、真中の１２８を閾値とする。画素濃度計算装置６０１で１２８より大きな値を持つ場合は反転、１２８より小さい場合はそのままの値となるような反転情報を求めてデータ反転装置６０２に伝える。データ反転情報６０２は送られてきた反転情報をもとに反転する場合は２５５からその値を引いたもの、反転しな場合はそのままの値を出力する。図８にスクランブル処理後のデータ値の状態を示す。図８（ａ）で符号７０１に示すような値をもつスクランブルされたデータを上記の方法でデータ変換すると図８（ｂ）で符号７０２で示すようになり、復号せず、もしくは第三者が知らずにスクランブルされたデータを画像データとして印刷しようとした時に、元のデータよりも全体的に薄い濃度で表現された形で蓄積されているのでトナーの節約となる。
【００４６】
なお、前記濃度は黒白の画素の場合だけでなく、カラー画素の場合にも適用できることは言うまでもなく、フルカラーの場合にＹＭＣＫについて実行され、色毎に記憶される。
【００４７】
この実施形態では８ビット２５６階調のものを例に取っているが、その他階調を０から（ｎ−１）の値で表す場合には、スクランブルされた画像データのｎ／２に対応する値を閾値として上記の処理を実行する。
【００４８】
その他、特に説明しない各部は前述の第１の実施形態と同等に構成され、同等に機能する。
【００４９】
第１ないし第３の実施形態に係る画像処理装置１００は、例えばＭＦＰ（Multi Function Pefipheral)とも称されるデジタル複合機の画像処理に使用される。図９は図１に示す画像処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図、図１０は図９に示した画像形成装置の制御回路の概略構成を示すブロック図である。
【００５０】
以下、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。  
自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキーが押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ７によって原稿台２に次の原稿があることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。
【００５１】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０によって読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ６０に排出される。
【００５２】
後処理装置のフィニシャ６０は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ６２方向と、ステープル処理部方向へに導くことができる。切り替え板６１を上に切り替えると、搬送ローラ６３を経由して通常排紙トレイ６４側に排紙し、切り替え板６１を下方向に切り替えると、搬送ローラ６５，６７を経由して、ステープル台６８に搬送することができる。
【００５３】
ステープル台６８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー６９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ６６によって綴じられる。ステープラ６６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ７０に収納される。
【００５４】
一方、通常の排紙トレイ６４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部６４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分ける機能を有する。
【００５５】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ６４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪４１を上側にセットすることにより、一旦両面給紙ユニット８０にストックする。その後、両面給紙ユニット８０にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット８０から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪４１を下側にセットし、排紙トレイ６４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット８０は使用される。
【００５６】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００５７】
図１０はメインコントローラを中心に、制御装置を図示したものである。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４が接続されている。また、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。前記表示は液晶ディスプレイ３１を介して行われ、オペレータからの機能設定入力はキー入力手段３２によって行われる。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。各分散制御装置が実行する制御プログラムは各分散制御装置内部のＲＯＭに格納されている。メインコントローラ２０にはＩＣカードスロット２７が接続されており、ＩＣカードスロット２７を介して、画像形成装置外部のＩＣカードに格納されている制御プログラムデータを分散制御装置内部のＲＯＭにダウンロードし、制御プログラムを変更することが可能である。なお、図１のバス転送装置は、ＩＰＵ４９に備えられる。
【００５８】
再び図９を用いて画像形成装置における画像読み取りから画像の書き込みまでの動作を説明する。
【００５９】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で前述のように機械的に走査される。
【００６０】
この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図７において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００６１】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラーで構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
【００６２】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏向され、結像レンズ５９を通り、ミラーで折り返され、感光体１５面上に集光結像する。
【００６３】
偏向されたレーザ光は感光体１５が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタより出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１５の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００６４】
上述のように、書き込みユニット５８から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。
【００６５】
以上のように、第１の実施形態によれば、スクランブルされて記憶装置に蓄積されている画像は黒画素よりも白画素のほうが多い形で蓄積されているので復号せず、もしくは第三者が知らずにスクランブルされたデータを画像データとして印刷しようとした時に、トナーの節約となる。
【００６６】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同じ、もしくはさらに白画素のほうが多い形で蓄積されているので、復号しない場合あるいは第三者が知らずにスクランブルされたデータを画像データとして印刷しようとした時に、さらにトナーの節約となる。
【００６７】
また、第１の実施形態では０と１どちらが多く画像を表すのに使われているのかを調べるため一時的に全画像をメモリ等に蓄積して計算しなければならないが第２の実施形態では、ライン毎に計算しているため１ライン分のメモリ等を用意しておけばよくメモリ等の節約にもなる。
【００６８】
さらに、第３の実施形態によれば、濃度を表す値の真中より濃い値は濃ければ濃いほど薄い形で蓄積されているので、復号しない場合あるいは第三者が知らずにスクランブルされたデータを画像データとして印刷しようとした時に、トナーの節約となる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置においてスクランブル処理を行うスクランブル処理部の構成を示すブロック図である。
【図２】トナー節約用データ変換装置の詳細を示すブロック図である。
【図３】転送されたデータの一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態に係るトナー節約用データ変換装置の構成を示すブロック図である。
【図６】第２の実施形態における処理の一例を示す図である。
【図７】第３の実施形態に係るトナー節約用データ変換装置の構成を示すブロック図である。
【図８】スクランブル処理後のデータ値の状態を示す図である。
【図９】図１に示す画像処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図１０】図９に示した画像形成装置の制御回路の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００  画像処理装置
１０１  画像スクランブル装置
１０２  トナー節約用データ変換装置
１０３  画像記憶装置
１０４  トナー節約用データ変換復号装置
１０５  画像スクランブル復号装置
２０１  白画素、黒画素数計算装置
２０２  一時データ蓄積装置
２０３  データ反転装置
２０４，２０５，２０６  水平方向画素数カウンタ
６０１  画素濃度計算装置
６０２  データ反転装置
【図１】
2005269101.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005269101.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005269101.tif 000008
【図７】
2005269101.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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