(57)【要約】【課題】            空気調和機で発生するドレン水の排水作業を容易にすると共に、ドレンタンクの未装着時のドレン水の落下を防止する構造に関する。【解決手段】        枠体１内に設けた圧縮機２とコンデンサ３と減圧器４とエバポレータ５で冷凍サイクルを構成し、エバポレータ５で発生するドレン水をドレン水滴下経路６ａから排水してドレンタンク７に収納する。ドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材にはドレンタンク７の水位を検出するフロート８と、ドレンタンクレバー１０を設ける。フロート８は空気調和機の運転を制御するフロートスイッチ９と連動し、ドレンタンク７の満水時はフロート８が可動し、また、ドレンタンク７の未装着時はドレンタンクレバー１０がフロート８を上方に移動し、フロートスイッチ９が作動して空気調和機の運転を停止する。また、ドレンタンクレバー１０に設けたドレン止水栓１０ａがドレン水滴下経路６ａを閉鎖する。【選択図】          図１
2005188852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の枠体１内には、冷媒を圧縮する圧縮機２と、高温のガス状冷媒が送られるコンデンサ３と、液化した冷媒が減圧器４を介して送られるエバポレータ５とを設け、
該エバポレータ５で気化した冷媒が圧縮機２に戻される冷凍サイクルを有し、
エバポレータ５の下方にはドレンパン６が構成され、ドレンパン６の下部にはドレン水滴下経路６ａが設けられ、この下部ドレン水滴下経路６ａはドレン水を最終的に収納するドレンタンク７に連通する排水経路を有する一体形の空気調和機において、
前記ドレンタンク７内の水位によって変動するフロート８をドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材に備え、該フロート８の位置によって動作するフロートスイッチ９を枠体１内に備え、ドレンタンク７内の水位をフロート８の位置によって検出し運転状態を変更することを可能とし、ドレンタンク７内にフロート機構を持たないこと特徴とする空気調和機の満水検出機構。
【請求項２】
ドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材にはドレンタンクレバー１０を設け、該ドレンタンクレバー１０の一部にはドレン止水栓１０ａを備え、
ドレンタンク７の未装着時は、ドレンタンクレバー１０がフロート８を上方に移動しフロートスイッチ９を動作させ運転を停止すると共に、ドレン止水栓１０ａがドレン水滴下経路６ａのドレンタンク７に連通する排水経路を閉鎖し、
ドレンタンク７の未装着時におけるドレン水滴下防止機能とドレンタンク７の検出機能を併せ持つことを特徴とする請求項１記載の空気調和機の満水検出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は冷凍サイクルを利用して空気調和を行う空気調和機の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷風機や除湿機とよばれる空気調和機は、枠体内に冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された高温のガス状冷媒が送られるコンデンサと、コンデンサで液化した冷媒が減圧器を介して送られるエバポレータとを備え、該エバポレータで気化した冷媒が圧縮機に戻されることによって冷凍サイクルを構成している。
【０００３】
コンデンサとエバポレータには送風ファンを備えて送風されており、冷媒が圧縮機で加圧されると高温高圧になり、この冷媒はコンデンサを通過する空気流と熱交換して液化する。そして、この液化した高圧の冷媒は減圧器で圧力を下げてエバポレータに送られ、エバポレータを通過する空気を冷却することで冷媒はエバポレータ内部で気化し、この気化した冷媒は再び圧縮機で加圧されてコンデンサに送られる。
【０００４】
このような空気調和機は、エバポレータを通過して冷却される空気に含まれる水分がエバポレータの表面に結露してドレン水となり、エバポレータ下方に設けられたドレンパンに落下し、最終的には枠体内に装置したドレンタンクに収納されるものであり、このドレンタンクが満水になった場合は使用者が排水することで継続使用ができるようになっている。
【０００５】
そして、ドレンタンクを有する空気調和機においては発生したドレン水が製品からオーバーフローする以前に安全に停止する必要があり、その為に満水検知機構が搭載されている。（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１０８３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような空気調和機において、満水検知機構はフロート型と重量型に大別されており、フロート型はドレンタンク内にフロートを有しており、ドレンタンクが満水になったときにフロートが上昇し、フロートの近辺に配置されたスイッチを切り替えて満水を検知するものである。
【０００７】
この形式の利点はフロートの近辺に配置されたスイッチをドレンタンク外に設置することにより、満水時のみでなく、ドレンタンクの有無もこのスイッチで検出することができ、使用者がドレンタンクを装着し忘れた場合には運転ができないようになっているので、ドレン水を外部に流出させることがないものである。
【０００８】
しかしながら、この形式のドレンタンクはフロートをドレンタンク内に有しているから、ドレンタンク内のドレン水を排水する際にフロートが動いたり、落ちたりして排水作業の邪魔になりやすく、非常に使い勝手の悪いものである。しかも、水が付着し乾燥する部品であるため、カビの発生や汚れなどが付着しやすいものであり、排水をする際に使用者の目に付きやすく不快な気持ちにさせるものである。さらに、ドレンタンクを清掃する際にはフロートが非常に邪魔となり、清掃が完全に行えない構造となったり、清掃の度にフロートを取り外す必要が発生するものであった。
【０００９】
一方、重量型はドレンタンクにフロートを有しておらず、枠体に設置された台にドレンタンクが装着され、その台はバネにより重力に逆らい浮いており、ドレンタンクが満水になるにつれて増加した重量分沈下していき、最後には枠体に取り付けられたスイッチを動作させ満水を検出するものである。
【００１０】
この形式の利点は、ドレンタンクにフロートがないためにドレンタンクの形状を非常に単純なものにでき、排水作業やドレンタンクの清掃が行いやすいものである。
【００１１】
しかしながら、この形式の作動原理は重量が増加することによってバネに抵抗しスイッチを作動させるため、使用者がドレンタンクを装着し忘れた場合の検知が非常に困難であり、ドレンタンクを未装着のまま運転を継続させて、ドレン水を外部に流出させるという重大なトラブルを発生させる恐れがある。
【００１２】
このため、従来ではドレン水の満水を検知するスイッチとは別にドレンタンクの有無を検知するスイッチが必要であり、スイッチを複数設けると非常にコスト高になると共に、制御機構も複雑になってしまうものであった。
【００１３】
また、フロート型、重量型双方ともドレンタンクを取り外した場合、エバポレータ下部のドレンパンのドレン水滴下経路は開放されてしまいドレンタンク内に落ちていたドレン水が製品底面に落下し、使用者に確認できるため製品価値を低下させるものである。その為従来例に於いては、そのドレン水滴下経路を閉塞するためだけに専用の構造をわざわざ追加する必要があった。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は上記課題を解決するためのものであり、空気調和機の枠体１内には、冷媒を圧縮する圧縮機２と、高温のガス状冷媒が送られるコンデンサ３と、液化した冷媒が減圧器４を介して送られるエバポレータ５とを設け、該エバポレータ５で気化した冷媒が圧縮機２に戻される冷凍サイクルを有し、エバポレータ５の下方にはドレンパン６が構成され、ドレンパン６の下部にはドレン水滴下経路６ａが設けられ、この下部ドレン水滴下経路６ａはドレン水を最終的に収納するドレンタンク７に連通する排水経路を有する一体形の空気調和機において、前記ドレンタンク７内の水位によって変動するフロート８をドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材に備え、該フロート８の位置によって動作するフロートスイッチ９を枠体１内に備え、ドレンタンク７内の水位をフロート８の位置によって検出し運転状態を変更することを可能とし、ドレンタンク７内にフロート機構を持たない満水検出機構を有することを特徴とする。
【００１５】
また、ドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材にはドレンタンクレバー１０を設け、該ドレンタンクレバー１０の一部にはドレン止水栓１０ａを備え、ドレンタンク７の未装着時は、ドレンタンクレバー１０がフロート８を上方に移動しフロートスイッチ９を動作させ運転を停止すると共に、ドレン止水栓１０ａがドレン水滴下経路６ａのドレンタンク７に連通する排水経路を閉鎖し、ドレンタンク７の未装着時におけるドレン水滴下防止機能とドレンタンク７の検出機能を満水検出機構に付加したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
上記の課題を解決するこの発明は、ドレンタンク７内の水位によって変動するフロート８をドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材に備え、さらにフロート８の位置によって動作するフロートスイッチ９を枠体１内もしくはその構成部材に備え、ドレンタンク７内の水位をフロート８の位置によって検出して運転状態を変更することを可能としたものであり、ドレンタンク７内にフロート機構を持たない満水検出機構を有することによって、ドレンタンク７の形状は非常に単純なものにでき、排水作業や清掃が行いやすいドレンタンク７を提供できるものとなった。
【００１７】
また、ドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材にはドレンタンクレバー１０を設け、ドレンタンクレバー１０の一部にはドレン止水栓１０ａを備え、ドレンタンク７が装着されていない場合、ドレンタンクレバー１０はフロート８を上方に移動しフロートスイッチ９を動作させて運転を停止すると同時に、ドレン止水栓１０ａがドレン水滴下経路６ａのドレンタンク７に連通する排水経路を閉鎖するので、枠体１からドレンタンク７を取り出したときに、ドレン水滴下経路６ａからドレン水が落下することがなくなり、枠体１の底面をドレン水で濡らすことがなくなった。
【００１８】
更に、この発明では、ドレンタンク７を取り出したときのドレン水滴下防止構造とドレンタンク７の検出機構とを、満水検出機構と兼用することができるから、非常に安価に実現できるものである。
【実施例】
【００１９】
図に示す実施例によってこの発明を説明すると、１は空気調和機を構成する枠体、２は枠体１内に収納された冷媒圧縮用の圧縮機、３は圧縮機２で圧縮された冷媒が高温高圧ガスとなって送られるコンデンサ、４はコンデンサ３で放熱して液化した冷媒が減圧される減圧器、５は減圧器４で減圧された冷媒が送られるエバポレータであり、冷媒はエバポレータ５に送られて気化し、冷媒の気化熱によって周囲を冷却する。その後エバポレータ５で気化した冷媒ガスは圧縮機２に戻され、再び圧縮機２で加圧された冷媒がコンデンサ３に送られて循環している。
【００２０】
実施例の空気調和機は冷風機とよばれるタイプの空気調和機であり、３ｂは枠体１の背面側に配置した温風吹出し口、３ａはコンデンサ３に空気を送風する温風送風ファンであり、該温風送風ファン３ａによって送風される空気はコンデンサ３を通過し、この時圧縮機２から送られる高温高圧のガス状冷媒が冷却されて液化する。そして、コンデンサ３を通過して高温となった空気は温風吹出し口３ｂから排出される。
【００２１】
５ｂは枠体１の正面に配置した冷風吹出し口、５ａはエバポレータ５を通過した空気を冷風吹出し口５ｂから吹出す冷風送風ファンであり、減圧器４で減圧された液体の冷媒はエバポレータ５に送られて気化し、冷風送風ファン５ａによってエバポレータ５に送られる空気は気化熱によって冷却され、冷風となって冷風吹し口５ｂから吹出す。
【００２２】
６はエバポレータ５の下方に設けたドレンパン、６ａはドレンパン６の下部に設けたドレン水滴下経路、７は枠体１内の下部に設けたドレンタンク、１ａはドレンタンク７の側方に位置するタンク取出口、１ｂはドレンタンク７の収納空間を構成するための枠体１内に設けた仕切壁であり、エバポレータ５で冷却される空気に含まれる水分はエバポレータ５の表面に結露してドレン水となり、ドレンパン６に滴下する。ドレンパン６に滴下したドレン水はドレン水滴下経路６ａから排水されてドレンタンク７に溜まり、タンク取出口１ａを開いてドレンタンク７を枠体１内から取り出して捨て水する。
【００２３】
８はドレンタンク７の上部に配置したフロート、８ａは該フロート８を回動可能に支持する支軸、８ｂはドレンタンク７の上部からドレンタンク７内にのぞませたフロート７の浮き部であり、ドレン水でドレンタンク７が満水になったときにフロート８が回動する。８ｃはドレンタンク７の外方に伸ばしたフロート８の可動端で構成するスイッチ作動部、９は枠体１にドレンタンク７を装着したときにフロート８のスイッチ作動部８ｃと当接する位置に設けたフロートスイッチであり、該フロートスイッチ９は空気調和機の運転制御回路に接続され、空気調和機はフロートスイッチ９が閉路のときに運転し、開路の時に停止するものである。
【００２４】
ドレンタンク７が枠体１に収納され、ドレン水によってドレンタンク７が満水になっていない状態のときは、フロートスイッチ９がフロート８のスイッチ作動部８ｃに押されて閉路となっており、空気調和機の運転が可能となる。また、ドレンタンク７を装着していないときとタンク満水時にはフロートスイッチ９が開路となるので、空気調和機の運転が停止するものであり、１個のフロートスイッチ９でドレンタンクの未装着時とドレンタンク７の満水時の両方に対応できるようになっている。
【００２５】
しかしながら、従来のフロート式の満水検知手段は、フロート８がドレンタンク７に取付けられたものが一般的であり、このためドレンタンク７のドレン水を捨てる際にフロート８が動いたり、脱落したりすることがあり、作業が行いにくいものであった。しかも、フロート８は水が付着し乾燥する部品であるためカビの発生や汚れが付着しやすく、このカビや汚れは使用者の目につきやすいため不快な気持ちにさせるものであった。また、ドレンタンク７の清掃の際にはフロート８が邪魔になってドレンタンク７の内部まできれいに清掃できなかったり、清掃の度にフロート８を取外す必要が発生するため、非常に取扱い性の悪いものであった。
【００２６】
また、フロート式とは別に重量式の満水検知手段があり、この方式はドレンタンク７にフロート機構を備えていないから捨て水や清掃作業を容易に行うことができるが、１個のフロートスイッチ９ではドレンタンク７の検出機構を設けることが難しく、ドレンタンク７を未装着のまま使用してドレン水を流出させるという重大なトラブルを発生させる恐れがあった。このため従来の重量式のものは、ドレンタンク７の満水時を検出するフロートスイッチ９とは別に、ドレンタンク７の有無を検出するためのスイッチを設ける必要があった。
【００２７】
この発明はこの課題を解決するもので、フロート８をドレンタンク７外の枠体１内もしくはその構成部材に取付けることで、ドレンタンク７がフロート機構を持たない構造を提案するものである。図に示す実施例は、フロート８の支軸８ａを仕切壁１ｂに設けたものであり、フロート８は仕切壁１ｂを支点として回動する。
【００２８】
１０は枠体１内の仕切壁１ｂに取付けたドレンタンクレバー、１０ｂはドレンタンクレバー１０を回動可能に支持する支軸、１０ｃは支軸１０ｂから下方に伸ばしたドレンタンクレバー１０の可動端で構成するタンク接触部、１０ｄは支軸１０ｂからフロート８の下方に伸ばしたドレンタンクレバー１０の他方の可動端で構成するフロート接触部、１０ｅはドレンタンクレバー１０の支軸１０ａに備えたバネである。
【００２９】
ドレンタンク７の未装着時は、ドレンタンクレバー１０はバネ１０ｅによってタンク接触部１０ｃが仕切壁１ｂから離れ、フロート接触部１０ｄがフロート８を上方に持ち上げた状態で保持されている。
【００３０】
ドレン水によってドレンタンク７が満水になっていない状態でドレンタンク７を枠体１に収納すると、ドレンタンクレバー１０はタンク接触部１０ｃがドレンタンク７に押されて支軸１０ｂを中心に回動してフロート接触部１０ｄが下方に可動する。その結果、フロート８は支軸８ａを中心に回動し、浮き部８ｂがドレンタンク７内に収納され、同時にフロートスイッチ９がスイッチ作動部８ｃに押されて閉路となり、空気調和機が運転する。
【００３１】
そして、この状態で運転を継続してドレンタンク７が満水になると、フロート８の浮き部８ｂが上昇してフロート８が回動し、スイッチ作動部８ｃとフロートスイッチ９とが離開するので、フロートスイッチ９が開路となって空気調和機の運転が停止するものであり、ドレンタンク７内に直接フロート機構を有する必要がなくなった。
【００３２】
一方、ドレンタンク７を枠体１から取り出すと、ドレンタンクレバー１０のタンク接触部１０ｃが開放され、ドレンタンクレバー１０はバネ１０ｅによって支軸１０ｂを中心に回動し、フロート接触部１０ｄが上方へ可動してフロート８を上方に持ち上げる。その結果、フロート８は支軸８ａを中心に回動し、浮き部８ｂがドレンタンク７内から上昇し、同時にスイッチ作動部８ｃとフロートスイッチ９とが離開してフロートスイッチ９が開路となり、空気調和機は運転を停止する。
【００３３】
従って、ドレンタンク７を枠体１から取り出すときは、フロート８の浮き部８ｂはドレンタンク７の上方に位置するので、ドレンタンク７は何の障害もなくタンク取出口１ａを開いて枠体１外に取り出すことができる。また、ドレンタンク７にはフロート機構が存在しないから捨て水や清掃が容易に行えるようになった。
【００３４】
また、空気調和機の運転が停止しても、エバポレータ５やドレンパン６のドレン水はすぐには無くならず、運転停止後もドレン水滴下経路６ａからドレン水が落下するものである。従って、落下するドレン水を完全にドレンタンク７に収納するためには、空気調和機の運転停止後、暫くしてからドレンタンク７を取り出すようにする必要がある。しかし実際には、ドレンタンク７の検出による運転停止機能を利用して運転中にドレンタンク７を取り出したり、満水検知による運転停止後にすぐにドレンタンク７を取り出してしまうケースが多く、枠体１内の底面にドレン水が落下して水浸しになり、この場所は使用者に確認できる場所であるため製品価値を低下させる問題があり、このため従来では、ドレン水滴下経路を閉塞するためだけに専用の構造をわざわざ追加する必要があった。
【００３５】
この発明の実施例において、１０ａはドレンタンクレバー１０に設けたドレン止水栓であり、該ドレン止水栓１０ａはドレンタンク７が枠体１に装着された状態ではドレン水滴下経路６ａの開口から離開しており、ドレンタンク７を枠体１から取り出してドレンタンクレバー１０が支軸１０ｂを中心に回動すると、ドレン止水栓１０ａがドレン水滴下経路６ａの開口を閉鎖するようになっている。このため、空気調和機の運転中や満水検知による運転停止後にすぐにドレンタンク７を取り出しても、ドレンパン６から落下するドレン水はドレン止水栓１０ａによって止水されるので、枠体１の底面にドレン水を落下させることはなくなった。
【００３６】
従って、ドレンタンクレバー１０によってドレンタンク７の検出機能とドレン水の滴下防止構造が兼用でき、専用の構造をわざわざ追加する必要はなく、非常に安価に製造できるものとなった。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の実施例を示す空気調和機の断面図である。
【図２】この発明の実施例を示す空気調和機の満水時の状態を示す要部断面図である。
【図３】この発明の実施例を示す空気調和機のドレンタンクを取り出した状態を示す要部断面図である。
【図４】この発明の実施例を示す空気調和機の要部の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    枠体
２    圧縮機
３    コンデンサ
４    減圧器
５    エバポレータ
６    ドレンパン
６ａ  ドレン水滴下経路
７    ドレンタンク
８    フロート
９    フロートスイッチ
１０    ドレンタンクレバー
１０ａ  ドレン止水栓
【図１】
2005188852.tif 000003
【図２】
2005188852.tif 000004
【図３】
2005188852.tif 000005
【図４】
2005188852.tif 000006