(57)【要約】    【課題】  高価な端末機を必要とせず、端末機と逐一対話する必要のない点検作業支援システムを提供することである。    【解決手段】  点検作業支援システム（１０）は、点検結果を音声で入力する音声入出力手段（１２）と、音声データを認識するための音声認識部（２４）を有するサーバ（２０）と、音声入出力手段とサーバとをデータ伝達可能に接続する接続手段（１４）とを備え、音声入出力手段から接続手段を介してサーバに入力された音声データが、音声認識部において文字データとして認識され点検成果物として保存され、かつ、点検成果物に対応する音声データが点検成果物とリンクして保存されるように構成されている。【選択図】  図１
2005285051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点検作業支援システムであって、
点検結果を音声で入力する音声入出力手段と、
音声データを認識するための音声認識部を有するサーバと、
前記音声入出力手段と前記サーバとをデータ伝達可能に接続する接続手段とを備え、
前記音声入出力手段から前記接続手段を介して前記サーバに入力された音声データが、前記音声認識部において文字データとして認識され点検成果物として保存され、かつ、前記点検成果物に対応する音声データが前記点検成果物とリンクして保存されるように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記サーバが、文字データについて音声信号を生成する音声合成部を有し、前記音声合成部において合成された音声信号が、前記音声入出力手段からの指示により、前記接続手段を介して前記音声入出力手段に送信されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記音声入出力手段が、携帯型電話機、ＰＤＡ、小型パーソナルコンピュータ、録音装置、又は録画装置のいずれかであることを特徴とする請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記接続手段が、電話網、無線ＬＡＮ、又はケーブルのいずれかであることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
点検作業支援方法であって、
点検結果を音声入出力手段に音声で入力するステップと、
入力された音声データを接続手段を介してサーバに送信するステップと、
前記サーバに設けられた音声認識部において、前記音声データを文字データとして認識させ点検成果物として保存するステップと、
前記点検成果物に対応する音声データを前記点検成果物とリンクして保存するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項６】
前記サーバに設けられた音声合成部において文字データを合成して音声信号を生成するステップと、
前記音声入出力手段からの指示により、前記音声信号を前記接続手段を介して前記音声入出力手段に送信するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記音声入出力手段が、携帯型電話機、ＰＤＡ、小型パーソナルコンピュータ、録音装置、又は録画装置のいずれかであることを特徴とする請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
前記接続手段が、電話網、無線ＬＡＮ、又はケーブルのいずれかであることを特徴とする請求項５から７までのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般には、点検作業支援システムおよび点検作業支援方法に関する。より詳細には、本発明は、橋梁等の土木構造物に関する点検作業を始めとする各種点検作業を、音声認識技術を利用して支援する点検作業支援システムおよび点検作業支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、橋梁等の土木構造物に関する点検作業は、点検用紙等を持参し、点検結果を点検用紙等の紙に手書きで記入するものが大半であった。しかし、（１）点検作業が高所で行われる場合には記入のために手を離すと危険である、（２）悪天候下において屋外で作業が行われる場合には手がかじかむ等の障害がある、（３）判断基準となる資料を作業現場まで持参する必要がある場合が数多くなり、手荷物が多くなる、（４）点検漏れがあった場合、再度の点検を行うと、かなりのコストがかかってしまう、等の不都合があった。
【０００３】
一方、近年、音声認識技術が発展してきており、音声認識を利用して点検結果等を記録するシステムが提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３４５１１２号公報
【特許文献２】特開２００４−３００１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来提案されている音声認識を利用した点検記録システムは、結果をすぐに取得できるリアルタイム処理向きに設計されており、音声認識機能を搭載した高価な専用端末機を持ち歩く必要があったため、点検コストが嵩むという課題があった。また、リアルタイム処理システムは、点検結果を迅速に得られるという利点を備えているものの、処理のために端末機と逐一対話しなければならず点検作業が煩わしくなるうえ、ＩＴ技術に不慣れな点検作業者に過度の負担を与えるという課題もあった。そこで、高価な端末機を必要とせず、また、端末機と逐一対話する必要もない点検作業支援システムに対する要請がある。
【０００６】
したがって、本発明は、高価な端末機を必要とせず、端末機と逐一対話する必要のない点検作業支援システムおよび点検作業支援方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願請求項１に記載の点検作業支援システムは、点検結果を音声で入力する音声入出力手段と、音声データを認識するための音声認識部を有するサーバと、前記音声入出力手段と前記サーバとをデータ伝達可能に接続する接続手段とを備え、前記音声入出力手段から前記接続手段を介して前記サーバに入力された音声データが、前記音声認識部において文字データとして認識され点検成果物として保存され、かつ、前記点検成果物に対応する音声データが前記点検成果物とリンクして保存されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
本願請求項２に記載の点検作業支援システムは、前記請求項１のシステムにおいて、前記サーバが、文字データについて音声信号を生成する音声合成部を有し、前記音声合成部において合成された音声信号が、前記音声入出力手段からの指示により、前記接続手段を介して前記音声入出力手段に送信されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本願請求項３に記載の点検作業支援システムは、前記請求項１又は２のシステムにおいて、前記音声入出力手段が、携帯型電話機、ＰＤＡ、小型パーソナルコンピュータ、録音装置、又は録画装置のいずれかであることを特徴とするものである。
【００１０】
本願請求項４に記載の点検作業支援システムは、前記請求項１から３までのいずれか１項のシステムにおいて、前記接続手段が、電話網、無線ＬＡＮ、又はケーブルのいずれかであることを特徴とするものである。
【００１１】
本願請求項５に記載の点検作業支援方法は、点検結果を音声入出力手段に音声で入力するステップと、入力された音声データを接続手段を介してサーバに送信するステップと、前記サーバに設けられた音声認識部において、前記音声データを文字データとして認識させ点検成果物として保存するステップと、前記点検成果物に対応する音声データを前記点検成果物とリンクして保存するステップとを含むことを特徴とするものである。
【００１２】
本願請求項６に記載の点検作業支援方法は、前記請求項５の方法において、前記サーバに設けられた音声合成部において文字データを合成して音声信号を生成するステップと、前記音声入出力手段からの指示により、前記音声信号を前記接続手段を介して前記音声入出力手段に送信するステップとを更に含むことを特徴とするものである。
【００１３】
本願請求項７に記載の点検作業支援方法は、前記請求項５又は６の方法において、前記音声入出力手段が、携帯型電話機、ＰＤＡ、小型パーソナルコンピュータ、録音装置、又は録画装置のいずれかであることを特徴とするものである。
【００１４】
本願請求項８に記載の点検作業支援方法は、前記請求項５から７までのいずれか１項のシステムにおいて、前記接続手段が、電話網、無線ＬＡＮ、又はケーブルのいずれかであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、音声認識機能を搭載した高価な携帯端末機を必要としないので、点検作業コストの低減化を図ることができる。また、本発明によれば、端末機と逐一対話する必要がないので、点検作業を効率的に実施することができるとともに、音声入力を利用しているので、ＩＴ技術に習熟していない点検作業者にも容易に実施することができる。また、本発明では、用途や状況に応じて、ネットワークを介してサーバにリアルタイムにアクセスして逐次的に処理する形態と、点検作業終了後にオフィスでケーブルを介してサーバにアクセスして一括処理する形態とを、任意に選択することができる。また、本発明によれば、点検成果物と音声データとをあわせて保存することにより、文字データのみでは行き届かない詳細な調書を作成することが可能になる。さらに、本発明によれば、点検作業現場から過去の点検データを参照することができるので、点検作業の精度の向上などの効果を得ることが期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態に係る点検作業支援システムについて詳細に説明する。図１は、本発明の好ましい実施の形態に係る点検作業支援システムを模式的に示した全体図である。図１において全体として参照符号１０で示される本発明の好ましい実施の形態に係る点検作業支援システムは、音声入出力手段１２と、サーバ２０と、音声入出力手段１２とサーバ２０とをデータ伝達可能に接続する接続手段１４とを備えている。本例では、音声入出力手段１２が携帯型電話機であり、接続手段１４が（携帯／一般）電話網である場合を例として説明する。
【００１７】
音声入出力手段である携帯型電話機１２は、音声入力部（マイクロフォン）と、音声出力部（スピーカー）と、音声入力部から入力された音声データを保存するデータ保存部と、サーバ２０とのデータの送受信を可能にする入出力インタフェースとを有している。
【００１８】
サーバ２０は、制御部２２と、入出力インタフェース２３と、音声認識部２４と、音声認識用辞書２５と、辞書管理部２６と、音声合成部２７と、結果取り込み部２８と、音声解析部２９と、データファイル作成部３０と、ファイル管理部３１と、保存用データベース３２とを備えており、これらの各部は、共通バス２１を介してデータを互いに送受するようになっている。
【００１９】
制御部２２は、ＣＰＵ（中央処理装置）２２ａと、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２ｂと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２ｃとを有している。ＣＰＵ２２ａは、ＲＯＭ２２ｂに記憶されているプログラム、ＲＡＭ２２ｃにロードされたプログラム等に従って、種々の処理、計算、条件判断、各種デバイスの制御等を行う。ＲＯＭ２２ｂは、パーソナルコンピュータとしての基本的な動作を制御するプログラム、パラメータ等を記憶した読み取り専用メモリである。ＲＡＭ２２ｃは、ＣＰＵ２２ａが種々の処理を行う上で必要なプログラム、データ等を記憶するメモリである。
【００２０】
入出力インタフェース２３は、音声入出力手段とのデータのやり取りを行う装置であり、具体的には、モデムの他、ＰＣＭＣＩＡやＵＳＢ等の各種ポートなどがあげられる。なお、入出力インタフェース２３の各種ポートは結果取り込み部２８によって制御される。
【００２１】
音声認識部２４は、入出力インタフェース２３を介して入力された音声データをデジタル化し、所定の分析を施してその音声特徴量を抽出する特徴量抽出部と、特徴量抽出部から供給された音声特徴量と、音声認識用辞書２５に格納されている複数の入力対象語彙の音声特徴量とを順次照合し、最も合致度が高く且つ合致度が所定値以上である語彙を特定することにより音声を認識する照合部とを有している。なお、音声認識に関する技術は公知の技術であるので、詳細な説明は省略する。
【００２２】
音声認識用辞書２５は、入力対象語彙の音声特徴量が予め格納された辞書である。例えば、橋梁の点検を対象とするシステムでは、橋梁の点検の際に使用が予測される語彙（例えば、「径間」、「幅員」、「部材」、「ランク」など）の特徴量を音声認識用辞書２５に予め格納しておく。なお、音声認識に失敗する場合を想定して、音声認識用辞書２５に、複数のレベルの辞書（例えば、或るレベルでの音声認識に失敗した場合に用いるための規則のより柔らかいレベルで作成した辞書）を準備しておくのが好ましい。
【００２３】
辞書管理部２６は、音声認識用辞書２５に格納されている種々の辞書を選択し管理するためのものである。
【００２４】
音声合成部２７は、保存用データベース３２に格納されている音声認識結果に関するデータについて、デジタル信号処理によって、音声信号を生成する装置である。なお、音声合成に関する技術も、音声認識に関する技術と同様に公知の技術であるので、詳細な説明は省略する。
【００２５】
結果取り込み部２８は、入出力インタフェース２３の各種ポートを制御するためのソフトウェアである。
【００２６】
音声解析部２９は、音声分離部と、形式変換部とを有している。音声分離部では、入出力インタフェース２３を介して入力された点検データのうち、音声データのみが分離される。形式変換部では、音声分離部で分離された音声データを、音声認識部２４において音声認識できる形式に変換される。
【００２７】
データファイル作成部３０では、音声データ、音声認識によって得られた文字データ、静止画像データ、および動画像データにより、適切な点検調書が作成される。
【００２８】
保存用データベース３１は、点検結果に関する各種データ（文字データ、静止画像データ、動画像データ）が格納されるデータベースである。ファイル管理部３２は、文字データとこれに対応する音声データ、並びに、文字データと静止画像データと動画像データとをリンクさせる（例えば、或る点検対象物についてシステム内でＩＤ：１００とした場合、ファイル管理部３２では、文字データについてもＩＤ：１００、動画像データについてもＩＤ：１００として管理する）役目を果たす。
【００２９】
以上のように構成された点検作業支援システムを用いて点検作業を実施する手順について説明する。まず、携帯型電話機１２のマイクロフォンから点検結果を音声で入力し、音声データをデータ保存部に一時的に保存する。それとともに或いは音声データを一時的に保存した後、音声データ（又は、必要に応じて、圧縮したデータ）を電話網１４を介してサーバ２０に送信する。入出力インタフェース２３を介して音声データが入力されたサーバ２０では、音声認識部２４において音声データをデジタル化し、音声特徴量を抽出し、音声認識用辞書２５に格納されている語彙の特徴量と照合することにより、音声データを認識する。このようにして音声認識部２４において認識された音声データは、対応する文字データや、必要があれば静止画像データ、動画像データとリンクさせた状態で保存用データベース３１に格納される。
【００３０】
点検作業者が、保存データベース３１に格納されている点検データを参照しようとするときは、データに付されたインデックスを携帯型電話機１２から検索して指定し、送信指示を出す。すると、指定されたデータは、保存用データベース３１から文字データとして、或いは音声合成部２７を介して音声データとして携帯型電話機１２に送信される。このようにして、点検作業者は、作業現場に居ながらにして、過去の点検データを取得することができる。
【００３１】
上述の例では、点検データを作業現場から電話網を介してサーバ２０に送信しているが、携帯型電話機１２のデータ保存部に点検データを一時的に格納しておき、サーバ２０が設置されているオフィスに戻った後、携帯型電話機１２とサーバ２０の入出力インタフェース２３とを専用ケーブル（図示せず）で接続し、専用ケーブルを介して点検データをサーバ２０に転送してもよい。
【００３２】
本発明は、以上の発明の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００３３】
たとえば、前記実施の形態では、音声入力手段１２が携帯型電話機であり、接続手段１４が電話網である場合を例として説明されているが、音声入力手段として、ＰＤＡ（携帯情報端末、Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、小型パーソナルコンピュータ、録音装置（例えば、ＩＣレコーダ）、又は録画装置（例えば、ビデオカメラ）などの機器を使用してもよい。また、接続手段１４として、電話網ではなく、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの手段を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の好ましい実施の形態に係る点検作業支援システムを模式的に示した全体図である。
【図２】本発明の好ましい実施の形態に係る点検作業支援システムのサーバの構成を示したブロック図である。
【図３】点検成果物である調書と音声データとがリンクしている状態を模式的に示した図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  点検作業支援システム
１２  音声入出力手段
１４  接続手段
２０  サーバ
２１  バス
２２  制御部
２３  入出力インタフェース
２４  音声認識部
２５  音声認識用辞書
２６  辞書管理部
２７  音声合成部
２８  結果取り込み部
２９  音声解析部
３０  データファイル作成部
３１  ファイル管理部
３２  保存用データベース
【図１】
2005285051.tif 000003
【図２】
2005285051.tif 000004
【図３】
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