(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、周囲の障害物に応じて無線通信装置用アンテナの出力切換えが可能な情報処理装置を提供することである。【解決手段】  筐体に設けられた無線部（１５０）と、前記無線部からの信号を出力可能な複数のアンテナ（１７０−１〜４）と、前記筐体の周囲に、前記アンテナからの出力信号の障害となる障害物があるかを検出するセンサ（１７０−１〜４）と、前記センサの検出結果に基づいて、前記複数のアンテナの中から、前記無線部からの信号を出力するアンテナを選択する選択部（１６０）とを備える情報処理装置。【選択図】  図１
2005269020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に設けられた無線部と、
前記無線部からの信号を出力可能な複数のアンテナと、
前記筐体の周囲に、前記アンテナからの出力信号の障害となる障害物があるかを検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記複数のアンテナの中から、前記無線部からの信号を出力するアンテナを選択する選択部と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記複数のアンテナに関する利得データを保存する利得テーブルをさらに有し、
前記選択部は前記利得テーブルに基づいて前記複数のアンテナの中から最適な利得が得られるアンテナを選択することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記センサは、前記アンテナが設けられている筐体の面と同一の面に設けられていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記複数のアンテナはそれぞれ筐体の異なる面に配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置を備えた情報処理装置に関し、特に、無線通信装置用の複数のアンテナを備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣなどの情報処理装置のみならず、ＤＶＤレコーダなどのＡＶ機器にも、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信装置を搭載するものの開発がされている。
【０００３】
このようなＡＶ機器は、機器が重なって設置されたり、側面などに棚などの障害物が置かれる場合がある。このような障害物があると、無線アンテナの性能を発揮することができない。
【０００４】
一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを使用した車内無線通信装置では、車内に搭乗している人の数等によって電波の吸収の程度が異なるので、各座席に着座センサを設け、各着座の態様に対応する電波強度を検索し、出力電波強度の制御を行っている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３２５０８２号公報（第５〜７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述したように着座センサを利用して出力電波の強度を制御しても、アンテナ近傍に障害物がある場合、出力電波は障害物によって遮られてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、周囲の障害物に応じて無線通信装置用アンテナの出力切換えが可能な情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、筐体に設けられた無線部と、前記無線部からの信号を出力可能な複数のアンテナと、前記筐体の周囲に、前記アンテナからの出力信号の障害となる障害物があるかを検出するセンサと、前記センサの検出結果に基づいて、前記複数のアンテナの中から、前記無線部からの信号を出力するアンテナを選択する選択部とを備える情報処理装置である。
【０００８】
第２の発明は、前記複数のアンテナに関する利得データを保存する利得テーブルをさらに有し、前記選択部は前記利得テーブルに基づいて前記複数のアンテナの中から最適な利得が得られるアンテナを選択することを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【０００９】
第３の発明は、前記センサは、前記アンテナが設けられている筐体の面と同一の面に設けられていることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【００１０】
第４の発明は、前記複数のアンテナはそれぞれ筐体の異なる面に配置されていることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、周囲の障害物に応じて無線通信装置用アンテナの出力切換えが可能な情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る情報処理装置の概略ブロック図である。情報処理装置１００としては、ＤＶＤレコーダなどを想定している。ＤＶＤドライブ１１０またはＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１２０に記録された映像または音声信号をＣＰＵ１３０とメモリ１４０を用いて再生し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線部１５０、切換え部１６０、アンテナ１７０を経由して、この再生した映像信号等をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信機能付きＴＶ２００及びその左右のスピーカ３００−１，２並びに携帯電話機３１０へ出力する。なお、携帯電話機３１０の代わりにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信機能付きリモコンに置き換えてもよい。
【００１４】
図１では、アンテナ設置の一例として、アンテナ１７０−１，２，３，４は前面、背面及び両側面に設けられ、背面及び両側面に障害物４００がある場合を説明する。そして、切換え部１６０は無線部１５０から送られてくる映像信号等をどのアンテナに出力するかの切換えを行う。切換え部１６０は、各アンテナに関する利得データを保存する利得テーブルを有し、複数のアンテナの中から最適な利得が得られるアンテナを選択できる。
【００１５】
この切換え時に用いられるのが物体検出センサ（例えば超音波センサ）１８０である。センサ１８０−２，３，４が、情報処理装置１００の両側面及び背面に棚などの障害物４００があることを検出し、センサ１８０−１は情報処理装置の前面に障害物がないこと検出すると、センサ１８０からの検出結果が切換え部に送られてくる（不図示）。この検出結果に基づいて、切換え部１６０は前面のアンテナ１７０−１に無線部１５０から送られてくる映像信号等を送るように自動的に切換えを行い、アンテナ１７０−１からの出力電波がＴＶ２００、スピーカ３００−１，２に送られる。このような切換えを行うことによって、複数のアンテナ１７０を有する情報処理装置１００は周囲の障害物を検知し、適切なアンテナから電波を出力することができる。
【００１６】
図２はアンテナ及びセンサの設置、及びＴＶへの警告画面の一例を示す図である。アンテナ１７０とセンサ１８０が情報処理装置の上面、前面、右側面に一組ずつ設けられている（同図（ａ））。そして、上述した利得テーブルでセンサ１８０−３の利得が一番良い場合、センサ１８０−３が右側面に障害物４００があることをＴＶ２００に表示し、ユーザに障害物の除去を知らせる（同図（ｂ））。このような障害物の除去を知らせることによって、センサの情報をもとに、機器に実装してある複数のアンテナの中から最適な利得をえることが不可能と判断した場合、検出した障害物を排除するようにユーザに通知することができる。なお、同図（ａ）のようなアンテナの物理的な位置を図形または文字を用いて、ＴＶ２００などに表示することによって、ユーザは選択されたセンサを視覚的に認識することができる。
【００１７】
図３は、アンテナ及びセンサの設置の一例を示す図であり、図４は、図３のように設置した情報処理装置を重ね置きした場合のＴＶへの表示画面の一例を示す図である。図３に示す通り、情報処理装置の上面及び前面に、アンテナ１７０及びセンサ１８０を一組ずつ設けている。そして、図４(ａ）に示すように、この情報処理装置を２台重ね置きすると、下方の情報処理装置１００−２のセンサ１８０−１は、上面に情報処理装置１００−１があることを検出する。したがって、下方の情報処理装置１００−２は前面のアンテナ１７０−２を選択する。同図（ｂ）のように、この旨をＴＶ２００に表示することによって、ユーザはどのアンテナが選択されているかを確認できる。
【００１８】
上述した実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、適宜組合わせ及び変更することができることはいうまでもない。例えば、物体検出センサとして、ＬＥＤ等の発光素子または赤外線素子と、フォトダイオード等の受光素子を用いてもよい。この場合、発光して、物体によって反射した光を受光することによって、障害物を検出することができる。また、金属を検出可能な磁気センサーを用いてもよい。さらに、情報処理装置の６面全部にアンテナ及びセンサを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置の概略ブロック図。
【図２】アンテナ及びセンサの設置、及びＴＶへの警告画面の一例を示す図。
【図３】アンテナ及びセンサの設置の一例を示す図。
【図４】図３のように設置した情報処理装置を重ね置きした場合のＴＶへの表示画面の一例を示す図。
【符号の説明】
【００２０】
１００  情報処理装置（ＤＶＤレコーダ）
１１０  ＤＶＤドライブ
１２０  ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）
１３０  ＣＰＵ
１４０  メモリ
１５０  無線部
１６０  切換え部
１７０  アンテナ
１８０  物体検出センサ
２００  ＴＶ
３００  スピーカ
３１０  携帯電話機
４００  障害物
【図１】
2005269020.tif 000003
【図２】
2005269020.tif 000004
【図３】
2005269020.tif 000005
【図４】
2005269020.tif 000006