(57)【要約】【課題】ばね定数を小さくすることが可能なディスクドライブ用サスペンションを提供する。【解決手段】ディスクドライブ用サスペンション１３Ａは、ベースプレート１５およびプレート部材１６を含むベース部１７と、ロードビーム２０と、一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂと、配線付きフレキシャ２３を備えている。配線付きフレキシャ２３は、一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂの間の隙間Ｓを通って、ロードビーム２０とベース部１７とにわたって配置されている。ベース部１７のプレート部材１６の前端部１６ａには、フレキシャ２３と対向する部位にパーシャルエッチングによる薄肉部６１が形成されている。ロードビーム２０の後端部３２のフレキシャ２３と対向する部位にもパーシャルエッチングによる薄肉部６２が形成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートを含むベース部と、
前記ベースプレートとは別体に形成されたロードビームと、
前記ベース部の前端部と前記ロードビームの後端部との間に位置するばね部および前記ベース部とロードビームに重ねて固定される固定部を有する一対のヒンジ部材と、
前記ベース部とロードビームのそれぞれの表面および裏面のうち前記ヒンジ部材が重なる側に配置されかつこれら一対のヒンジ部材の間を通って前記ロードビームとベース部とにわたって設ける配線付きフレキシャと、
を具備し、かつ、
前記ベース部の前端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、
前記ロードビームの後端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、
の少なくともいずれか一方を有することを特徴とするディスクドライブ用サスペンション。
【請求項２】
ベースプレートを含むベース部と、
前記ベースプレートとは別体に形成されたロードビームと、
前記ベース部の前端部と前記ロードビームの後端部との間に位置する一対のばね部および前記ベース部とロードビームに重ねて固定される固定部を有するヒンジ部材と、
前記ベース部とロードビームのそれぞれの表面および裏面のうち前記ヒンジ部材が重なる側に配置されかつ前記一対のばね部の間を通って前記ロードビームとベース部とにわたって設ける配線付きフレキシャと、
を具備し、かつ、
前記ベース部の前端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、
前記ロードビームの後端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、
の少なくともいずれか一方を有することを特徴とするディスクドライブ用サスペンション。
【請求項３】
前記ベース部に形成された前記凹部が、該ベース部の前端部の一部の厚さを減らした薄肉部であり、
前記ロードビームに形成された前記凹部が、該ロードビームの後端部の一部の厚さを減らした薄肉部であることを特徴とする請求項１または２に記載のディスクドライブ用サスペンション。
【請求項４】
前記ベース部に形成された前記凹部が、該ベース部の前端に形成された切欠きであり、
前記ロードビームに形成された前記凹部が、該ロードビームの後端に形成された切欠きであることを特徴とする請求項１または２に記載のディスクドライブ用サスペンション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に内蔵されるディスクドライブ用サスペンションに関する。
【０００２】
【従来の技術】
回転する磁気ディスクあるいは光磁気ディスク等に情報を記録し再生するためのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）は、軸を中心に旋回可能なキャリッジを有している。このキャリッジは、ポジショニング用モータによって、前記軸を中心に旋回駆動される。キャリッジは、アクチュエータアームと、このアクチュエータアームの先端部に設けたサスペンションと、サスペンションに取付けたスライダを含むヘッド部などを備えている。
【０００３】
ディスクが回転すると、サスペンション先端部のスライダがディスク表面から僅かに浮上するとともに、ディスクとスライダとの間にエアベアリングが形成される。このサスペンションは、ベースプレートと、ロードビームと、フレキシャ（ｆｌｅｘｕｒｅ）などを備えている。
【０００４】
前記ロードビームに沿って配線付きフレキシャが配設されることがある。配線付きフレキシャの前端部に、スライダを含む磁気ヘッドが取付けられる。配線付きフレキシャはロードビームから前記ベースプレートの方向に延びている。
【０００５】
下記特許文献１に記載されているディスクドライブ用サスペンションは、ベースプレートを含むベース部と、ベース部とは別体に形成されたロードビームと、ロードビームとベース部とを接続するヒンジ部材とを有し、ヒンジ部材のばね部（ロードビームとベース部との間の領域）が撓むようになっている。このばね部のばね定数は、サスペンションの特性を左右する重要なファクタである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１５５４５８号公報（図６）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記サスペンションのように、配線付きフレキシャをヒンジ部材の厚み方向に重ねた場合、配線付きフレキシャを含むばね部全体のばね定数が、ばね部単体のばね定数と配線付きフレキシャ単体のばね定数を加えた値よりもかなり高くなることがあった。
【０００８】
その原因は、配線付きフレキシャがヒンジ部材に重なった状態で両者が固定されていると、ばね部が撓む際に配線付きフレキシャが長手方向に引っ張られ、ばね部が撓みにくくなるためである。サスペンションのばね定数が上昇すると、サスペンションの特性に影響が出ることが懸念される。
【０００９】
上記の問題に対処するために、配線付きフレキシャがばね部の横を迂回するように配線付きフレキシャをレイアウトすることも考えられる。しかしこのようにすると、配線付きフレキシャがばね部の片側を通ることによって、ばね部付近の重量配分が左右非対称となる。しかも、配線付きフレキシャの固定されていない部分の長さが大となる。このため配線付きフレキシャが揺れやすくなるなどの問題が生じる可能性がある。
【００１０】
またヒンジ部材をベース部の幅方向に二分割し、一対のヒンジ部材間に配線付きフレキシャを通すことも考えられた。しかし配線付きフレキシャは一般にヒンジ部材よりも厚いために、ばね部が撓む際の両者の曲げ半径の相違から、配線付きフレキシャがベース部の前端とロードビームの後端に接触し、配線付きフレキシャが引っ張られることによって、ばね部のばね定数が上昇することが判った。
【００１１】
従ってこの発明の目的は、ばね定数を小さくすることが可能なディスクドライブ用サスペンションを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明のディスクドライブ用サスペンションは、ベースプレートを含むベース部と、前記ベースプレートとは別体に形成されたロードビームと、前記ベース部の前端部と前記ロードビームの後端部との間に位置するばね部および前記ベース部とロードビームに重ねて固定される固定部を有する一対のヒンジ部材と、前記ベース部とロードビームのそれぞれの表面および裏面のうち前記ヒンジ部材が重なる側に配置されかつこれら一対のヒンジ部材の間を通って前記ロードビームとベース部とにわたって設ける配線付きフレキシャとを具備し、かつ、前記ベース部の前端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、前記ロードビームの後端部の前記配線付きフレキシャと対向する部位に形成された凹部と、の少なくともいずれか一方を有している。本発明において、ヒンジ部材は、一対のばね部と、これら一対のばね部をつなぐ連結部を有していてもよい。
【００１３】
本発明の好ましい形態では、前記ベース部に形成された凹部が、該ベース部の前端部の一部の厚さを減らした薄肉部であり、前記ロードビームに形成された凹部が、該ロードビームの後端部の一部の厚さを減らした薄肉部である。
【００１４】
また本発明の別の形態では、前記ベース部に形成された凹部が、該ベース部の前端に形成された切欠きであり、前記ロードビームに形成された凹部が、該ロードビームの後端に形成された切欠きである。これら凹部は、ベース部のみに形成されていてもよいし、ロードビームのみに形成されていてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の第１の実施形態について図１から図３を参照して説明する。
図３に示すハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１０は、記録媒体としての複数枚のディスク１１と、ディスク１１の記録面に情報を磁気的に記録し再生するためのヘッド部１２を有する複数のディスクドライブ用サスペンション１３Ａと、これらサスペンション１３Ａを取付けるアーム（アクチュエータアーム）１４などを備えている。アーム１４は、図示しないポジショニング用モータによって、軸（図示せず）を中心に旋回駆動される。
【００１６】
図１と図２に示すようにサスペンション１３Ａは、ベースプレート１５とプレート部材１６とを重ねたベース部１７と、ベースプレート１５とは別体のロードビーム２０と、ベース部１７の幅方向に分離独立している左右一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂと、ロードビーム２０に取付ける配線付きフレキシャ２３などを備えている。配線付きフレキシャ２３はロードビーム２０に沿って設けられている。
【００１７】
ベース部１７は、ベースプレート１５とプレート部材１６とを厚み方向に重なることによって構成されている。プレート部材１６はロードビーム２０と同等の厚さでかつロードビーム２０と同じ材質（例えばステンレス鋼）からなる。プレート部材１６はロードビーム２０とは、ほぼ同一面上に位置している。
【００１８】
ロードビーム２０は、前端部３１と後端部３２を有し、前端部３１付近にディンプル３３が形成されている。ロードビーム２０の厚さは例えば６０〜１００μｍ前後である。ベースプレート１５の厚さは、一般的にロードビーム２０の厚さよりも大きく、例えば１５０〜２００μｍ前後である。
【００１９】
ベースプレート１５に、円筒形のボス部３５が形成されている。図３に示すようにボス部３５をアーム１４の取付孔３６に挿入し、ボス部３５を内側からかしめる（塑性変形させる）ことにより、ベースプレート１５がアーム１４に固定される。
【００２０】
ヒンジ部材２２ａ，２２ｂは、それぞれ、ロードビーム２０の後端部３２に重ねて固定される固定部４０と、ベースプレート１５とロードビーム２０との間に位置するばね部４２と、ベース部１７の前端部（プレート部材１６の前端部１６ａ）に重ねて固定される固定部４３とを有している。図１中の符号Ｗは、レーザビーム等によるスポット溶接部を示している。
【００２１】
ヒンジ部材２２ａ，２２ｂの厚さは、それぞれ、ロードビーム２０の厚さよりも小さく、例えば２５〜４０μｍ前後である。ヒンジ部材２２ａ，２２ｂのばね部４２は、それぞれ厚み方向に撓むことができる。これらばね部４２は、ベース部１７とロードビーム２０との間に位置している。
【００２２】
一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂは、ロードビーム２０の長手方向に沿う軸線Ｘに関して実質的に左右対称形であるが、多少の形状の差異があってもよい。要するに、ロードビーム２０が軸線Ｘまわりにねじれる際に、ヒンジ部材２２ａ，２２ｂ付近の左右の慣性モーメントが釣り合うような形状であればよい。
【００２３】
配線付きフレキシャ２３は、ロードビーム２０の軸線Ｘに沿う主部２３ａと、ベースプレート１５に沿ってボス部３５の後方に延出する延出部２３ｂとを含んでいる。この配線付きフレキシャ２３は、ベース部１７とロードビーム２０のそれぞれの表面と裏面のうち、ヒンジ部材２２ａ，２２ｂを設ける側に配置されている。配線付きフレキシャ２３の長手方向中間部２３ｃは、ヒンジ部材２２ａ，２２ｂ間の隙間Ｓを通り、ロードビーム２０の軸線Ｘ方向に延びている。
【００２４】
配線付きフレキシャ２３の主部２３ａは、ロードビーム２０の所定位置にレーザ溶接あるいは接着等によって固定される。フレキシャ２３の延出部２３ｂは、左右一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂ間の隙間Ｓを通ってベースプレート１５に向かって延びている。
【００２５】
配線付きフレキシャ２３は、１８μｍ〜２５μｍ前後のばね性のあるステンレス鋼板からなるメタルベース５０と、メタルベース５０上に形成された配線部５１とを有している。配線部５１は、メタルベース５０上に電気絶縁層を介して形成された読取用導体および書込用導体（いずれも図示せず）を含んでいる。このため一般的に配線付きフレキシャ２３の厚さはヒンジ部材２２ａ，２２ｂの厚さよりも大きい。
【００２６】
配線付きフレキシャ２３の先端部５５付近に、可動部分として機能する舌状のタング部５６と、タング部５６の左右両側に位置するアウトリガー部５７，５８が形成されている。タング部５６とアウトリガー部５７，５８は、いずれもメタルベース５０の一部である。タング部５６は、ロードビーム２０に形成されたディンプル３３（図２に示す）に当接する。アウトリガー部５７，５８がフレキシャ２３の厚み方向に撓む場合などに、タング部５６がディンプル３３を中心に自在に移動することができる。
【００２７】
タング部５６に、ヘッド部を構成するスライダ５９が取付けられている。スライダ５９には、磁電変換素子としてのトランスジューサ（図示せず）が設けられている。トランスジューサやスライダ５９等はヘッド部１２を構成する。
【００２８】
配線付きフレキシャ２３の延出部２３ｂの長手方向の一部に被支持部７０が形成されている。被支持部７０は、フレキシャ２３のメタルベース５０の一部を側方に延出させることによって形成されている。被支持部７０は、ベース部１７のプレート部材１６の後端部１６ｂに重ねられ、レーザ溶接等の固定手段によってプレート部材１６に固定される。
【００２９】
図２に示すように、プレート部材１６の前端部１６ａに、第１の凹部としての薄肉部６１が形成されている。この薄肉部６１は、プレート部材１６の前端部１６ａの配線付きフレキシャ２３と対向する領域の厚さを、パーシャルエッチングによって減らすことにより形成されている。この薄肉部６１は、プレート部材１６の前端１６ｃから内側に配線付きフレキシャ２３に沿って形成されている。
【００３０】
ロードビーム２０の後端部３２に、第２の凹部としての薄肉部６２が形成されている。この薄肉部６２は、ロードビーム２０の後端部３２の配線付きフレキシャ２３と対向する領域の厚さを、パーシャルエッチングによって減らすことにより形成されている。この薄肉部６２は、ロードビーム２０の後端３２ａから内側に配線付きフレキシャ２３に沿って形成されている。
【００３１】
このようにベース部１７とロードビーム２０にそれぞれ薄肉部６１，６２を形成したことにより、ばね部４２が撓む際に、配線付きフレキシャ２３がプレート部材１６の前端１６ｃとロードビーム２０の後端３２ａに当たることを、薄肉部６１，６２によって回避することができる。この実施形態のサスペンション１３Ａは、薄肉部６１，６２を形成しない場合と比較して、配線付きフレキシャ２３に生じる引っ張りの応力が減少し、ばね部４２が撓みやすくなる。
【００３２】
配線付きフレキシャ２３とばね部４２とが協働する部分のばね定数を下げるには、第１の薄肉部６１と第２の薄肉部６２のうち、第１の薄肉部６１の方が有効である。その理由は、おそらく、ヒンジ部材２２ａ，２２ｂが主にベース部１７寄りの位置で撓むためである。
【００３３】
このため、少なくともベース部１７に薄肉部６１を形成することが望まれる。しかしロードビーム２０に設ける薄肉部６２もばね定数を下げる上で多少の効果があるため、薄肉部６１，６２の少なくとも一方を形成すればよい。
【００３４】
この実施形態のサスペンション１３Ａは、配線付きフレキシャ２３の長手方向中間部２３ｃがヒンジ部材２２ａ，２２ｂ間の隙間Ｓを通っているため、ばね部４２付近の形状が軸線Ｘを中心としてほぼ左右対称となる。このため、ロードビーム２０が厚み方向に揺れても、ロードビーム２０やベースプレート１５にねじれが誘発されにくい。
【００３５】
また、一対のヒンジ部材２２ａ，２２ｂが分離独立していて、これらヒンジ部材２２ａ，２２ｂ間に隙間Ｓが形成されている。すなわちベース部１７の幅方向の一部のみに小さなヒンジ部材２２ａ，２２ｂが存在する。このため、従来のようにベース部と同等の幅を有するヒンジ部材を用いる場合と比較して、ヒンジ部材２２ａ，２２ｂの質量を小さくすることが可能である。ヒンジ部材２２ａ，２２ｂの質量が小さければ、ディスクドライブ１０のシークタイムを短縮する上で有利である。
【００３６】
図４と図５は、本発明の第２の実施形態のディスクドライブ用サスペンション１３Ｂを示している。このサスペンション１３Ｂのベース部１７は、ベースプレート１５によって構成されている。
【００３７】
ロードビーム２０の後端部３２の配線付きフレキシャ２３と対向する部位に、薄肉部６２が形成されている。図５に示すように、薄肉部６２は、ロードビーム２０の後端部３２の一部をパーシャルエッチングによって減らすことによって形成されている。それ以外の構成と作用について、このサスペンション１３Ｂは第１の実施形態のサスペンション１３Ａと同様であるから、第１の実施形態のサスペンション１３Ａと共通の部位に同一の符号を付して説明を省略する。
【００３８】
図６に示す第３の実施形態では、ベース部１７を構成するプレート部材１６のみに、パーシャルエッチングによって薄肉部６１を形成し、ロードビーム２０には薄肉部を形成していない。それ以外の構成については前記第１の実施形態と同様である。
【００３９】
図７に示す第４の実施形態では、ベース部１７のプレート部材１６に第１の凹部としての切欠き６１´を形成し、ロードビーム２０に第２の凹部としての切欠き６２´を形成している。第１の切欠き６１´は、プレート部材１６の前端１６ｃの前記配線付きフレキシャ２３と対向する領域に形成されている。第２の切欠き６２´は、ロードビーム２０の後端３２ａの前記配線付きフレキシャ２３と対向する領域に形成されている。それ以外の構成については前記第１の実施形態と同様である。
【００４０】
図８は、本発明の第５の実施形態のディスクドライブ用サスペンション１３Ｃを示している。このサスペンション１３Ｃのヒンジ部材２２ｃは、一対のばね部４２と、これら一対のばね部４２を一体につなぐ連結部４４とを有している。一対のばね部４２の間を配線付きフレキシャ２３の長手方向中間部２３ｃが通っている。それ以外の構成と作用について、このサスペンション１３Ｃは第１の実施形態のサスペンション１３Ａと同様であるから、第１の実施形態のサスペンション１３Ａと共通の部位に同一の符号を付して説明を省略する。
【００４１】
これらの実施形態をはじめとして、この発明を実施するに当たり、ベース部やロードビーム、配線付きフレキシャ、ヒンジ部材、凹部の形態など、この発明の構成要素をこの発明の要旨を逸脱しない範囲で種々に変更して実施できることは言うまでもない。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、ヒンジ部材と配線付きフレキシャを有するディスクドライブ用サスペンションのばね定数を下げることが可能となり、所望の低ばね定数を有するサスペンションを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すディスクドライブ用サスペンションの斜視図。
【図２】図１に示されたディスクドライブ用サスペンションの分解斜視図。
【図３】図１に示されたサスペンションを備えたディスクドライブの一部の断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態を示すディスクドライブ用サスペンションの斜視図。
【図５】図４に示されたディスクドライブ用サスペンションの分解斜視図。
【図６】本発明の第３の実施形態を示すディスクドライブ用サスペンションの一部の分解斜視図。
【図７】本発明の第４の実施形態を示すディスクドライブ用サスペンションの一部の分解斜視図。
【図８】本発明の第５の実施形態を示すディスクドライブ用サスペンションの斜視図。
【符号の説明】
１０…ディスクドライブ
１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ…ディスクドライブ用サスペンション
１５…ベースプレート
１６…プレート部材
１７…ベース部
２０…ロードビーム
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…ヒンジ部材
２３…配線付きフレキシャ
４２…ばね部
６１…薄肉部（第１の凹部）
６１´…切欠き（第１の凹部）
６２…薄肉部（第２の凹部）
６２´…切欠き（第２の凹部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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