(57)【要約】    【課題】  光源の光が確認しやすく、モジュラーケーブルとモジュラージャックとの接続状態を目視により確認することができるコネクタ及びコネクタ部品を提供する。    【解決手段】  モジュラーケーブル８の先端部に設けられているハウジング２のセンターロック部１を、一方の端部から入射した光を他方の端部に導く機能を持つ光透過型のオプトパイプにより形成する。また、モジュラージャック９内部には、光源であるＬＥＤ３を、モジュラーケーブル８がモジュラージャック９に挿入された際に、センターロック部１の一方の端部と対向する位置に取り付ける。そして、ＬＥＤ３を発光させた状態で、モジュラーケーブル８のハウジング２をモジュラージャック９のモジュラージャック本体６に挿入する。【選択図】    図２
2005056719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が設けられたモジュラージャックと、端部にハウジングが設けられ、このハウジングを前記モジュラージャックの開口部に挿入することにより前記モジュラージャックに接続されるモジュラーケーブルと、を有するコネクタにおいて、前記モジュラージャックの内部には前記開口部に向かって光を照射する光源が設けられており、前記ハウジングには前記モジュラーケーブルが前記モジュラージャックから抜けることを防止するためのセンターロック部が設けられており、この前記センターロック部は一方の端部から入射した光を他方の端部から出射するオプトパイプにより形成されており、前記モジュラージャックに前記ハウジングを挿入すると、前記光源から出射した光が前記センターロック部の一方の端部から入射して他方の端部から出射することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記光源が発光ダイオードであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記光源は、前記ハウジング部が前記モジュラージャックに挿入されたときに、前記センターロック部の一方の端部と対向する位置に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
ハウジングと、一方の端部が前記ハウジングに連結され他方の端部が遊動可能であり一方の端部と他方の端部との間に光の流路が形成されているセンターロック部と、を有することを特徴とするコネクタ部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコン及びサーバ等のコンピュータを電気的に接続する際に使用されるコネクタ及びコネクタ部品に関し、特に、ＲＪ−４５型モジュラージャック及びモジュラーケーブルを使用したコネクタ及びコネクタ部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、モジュラージャックとモジュラーケーブルとが正しく接続されているかを目視確認するために、モジュラージャックに発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を取り付けたコネクタがある（例えば、特許文献１乃至３参照。）。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のコネクタは、モジュラーケーブルに光ケーブルを組み込み、この光ケーブルにより、モジュラージャックに取り付けられたＬＥＤの光を、モジュラージャックに挿入されているモジュラーケーブルの一方の端部から他方の端部へと伝搬する。また、特許文献１に記載のコネクタは、複数個のモジュラージャックがある場合、モジュラージャック毎にＬＥＤの色を変えることができ、これによりモジュラーケーブルの接続位置を確認しやすくしている。更に、特許文献２に記載のコネクタは、モジュラージャックを透明なプラスチックで形成し、ＬＥＤをモジュラージャックの後面部に取り付けることにより、ＬＥＤを交換可能にしている。更にまた、特許文献３に記載のコネクタは、ＬＥＤをモジュラージャックの側壁に取り付けることにより、ＬＥＤからのノイズがジャックへの信号に干渉することを防止している。
【０００４】
【特許文献１】実開平３−１１２８８９号公報  （第８−１２頁、第１図）
【特許文献２】特開平１１−２８３６９０号公報  （第２−３頁、第４図）
【特許文献３】特開２０００−１５００４５号公報  （第４−５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来の技術には以下に示す問題点がある。従来のコネクタにおいては、一般に、ＬＥＤはモジュラージャックの側面の上部又は下部に取り付けられており、モジュラージャックの側面部分が発光している。このため、モジュラージャックが装置筐体の奥まった部分に配置されている場合、作業者がＬＥＤからの光を見づらいという問題がある。また、モジュラージャックとハウジングとの接続を確認する方法が、ハウジングを挿入した際の音である場合、ハウジング挿入後に接続状況を確認するためには、ハウジングをモジュラージャックに差し込む等の行為が必要であり、目視で確認することはできない。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、光源の光が確認しやすく、モジュラーケーブルとモジュラージャックとの接続状態を目視により確認することができるコネクタ及びコネクタ部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願第１発明に係るコネクタは、開口部が設けられたモジュラージャックと、端部にハウジングが設けられ、このハウジングを前記モジュラージャックの開口部に挿入することにより前記モジュラージャックに接続されるモジュラーケーブルと、を有するコネクタにおいて、前記モジュラージャックの内部には前記開口部に向かって光を照射する光源が設けられており、前記ハウジングには前記モジュラーケーブルが前記モジュラージャックから抜けることを防止するためのセンターロック部が設けられており、この前記センターロック部は一方の端部から入射した光を他方の端部から出射するオプトパイプにより形成されており、前記モジュラージャックに前記ハウジングを挿入すると、前記光源から出射した光が前記センターロック部の一方の端部から入射して他方の端部から出射することを特徴とする。
【０００８】
本発明者等は、上述の問題点を解決するために、鋭意実験研究を行った結果、ＲＪ−４５型等のモジュラージャックが装置筐体の奥まった場所に設けられている場合、モジュラージャック本体に光源が取り付けられていても、光源からの光が見づらいという問題を、モジュラージャックに挿入されているジュラーケーブル側から光源を見ることができるようにすることにより解決できることを見出した。そこで、本発明においては、モジュラーケーブルに設けられたセンターロック部をオプトパイプにより形成する。これにより、モジュラージャックにモジュラーケーブルを挿入したときに、光源の光がセンターロック部の一方の端部から入射し、センターロック部中を通過して他方の端部が発光する。その結果、作業者が光源の光を確認しやすくなる。
【０００９】
前記光源としては、例えば、発光ダイオードを使用することができる。また、前記光源は、前記ハウジング部が前記モジュラージャックに挿入されたときに、前記センターロック部の一方の端部と対向する位置に取り付けられていることが好ましい。これにより、前記センターロック部から出射する光の状態から前記モジュラーケーブルの接続状況を確認することができる。
【００１０】
本願第２発明に係るコネクタ部品は、ハウジングと、一方の端部が前記ハウジングに連結され他方の端部が遊動可能であり一方の端部と他方の端部との間に光の流路が形成されているセンターロック部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、モジュラーケーブルのハウジングに設けられたセンターロック部をオプトパイプにより形成することにより、モジュラージャックにモジュラーケーブルを挿入した際に、モジュラージャックの内側に取り付けられた光源の光が、センターロック部の一方の端部から入射し、センターロック部中を通過して他方の端部から出射されるため、モジュラージャックが装置筐体の奥まった部分に配置されていても、光源の光が確認しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係るコネクタについて、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本実施形態のコネクタの構成を示す断面図であり、図２は図１に示すモジュラーケーブルとモジュラージャックとを接続した状態を示す断面図である。図１に示すように、本実施形態のコネクタは、モジュラーケーブル８と、このモジュラーケーブルを挿入するＲＪ−４５型のモジュラージャック９とにより構成されている。
【００１３】
本実施形態のモジュラーケーブル８は、その先端部に樹脂製のハウジング２が設けられており、このハウジング２がモジュラージャック９に挿入される。また、ハウジング２には、モジュラージャック９に挿入された際に、モジュラケーブル８の抜けを防止するロック機構であるセンターロック部１が設けられている。本実施形態においては、このセンターロック部１を光透過型のオプトパイプにより形成する。オプトパイプとは、透明な樹脂により形成された成形体であり、一方の端部から入射した光を他方の端部に導く機能を持つものである。
【００１４】
また、本実施形態のモジュラージャック９には開口部が設けられており、その内部の中央部上方には光源であるＬＥＤ３が取り付けられている。このＬＥＤ３は、モジュラーケーブル８がモジュラージャック９に挿入された際に、センターロック部１の一方の端部と、対向する位置に取り付けられていることが好ましい。これにより、ＬＥＤ３の光を効率的にセンターロック部１に入射させることができる。また、ＬＥＤ３は基板４上に実装されており、基板４にはパルストランス等の回路が組み込まれＬＥＤ３を制御するＬＥＤ制御回路５が接続されている。また、ＬＥＤ３より開口部側には、透明樹脂製のモジュラージャック本体６が設けられており、このモジュラージャック本体６によりモジュラーケーブルのハウジング２が保持される。
【００１５】
次に、上述の如く構成された本実施形態のコネクタの動作について説明する。図２に示すように、本実施形態のコネクタにおいては、モジュラーケーブル８のハウジング２をモジュラージャック９のモジュラージャック本体６に挿入する。このとき、モジュラージャック９内部に取り付けられたＬＥＤ３を発光させておく。これにより、ＬＥＤ３の光がモジュラージャック本体６に挿入されているセンターロック部１の一方の端部から入射し、センターロック部１中を通過して他方の端部から出射する。その結果、モジュラージャック９が装置筐体の奥まった位置に設けられていても、作業者は、ＬＥＤ３から出射した光を容易に確認することができる。
【００１６】
本実施形態のコネクタにおいては、ＬＥＤ３がセンターロック部１の一方の端部と対向する位置に取り付けられている。このため、モジュラーケーブル８が完全に挿入されていなかったり、挿入位置がずれていたりした場合、センターロック部１の他方の端部から出射する光の強度が変化する。よって、本実施形態のコネクタにおいては、センターロック部１の他方の端部から出射する光を確認することにより、モジュラーケーブルが確実に接続されたことを確認することができる。
【００１７】
また、本実施形態のコネクタにおいては、ＬＥＤ制御回路５を設けることにより、ＬＥＤ３を多色発光させることができる。このように、ＬＥＤ３の色又は光り方を変えることにより、作業者に種々のメッセージを伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態のコネクタの構成を示す断面図である。
【図２】図１に示すモジュラーケーブルとモジュラージャックとを接続した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１；センターロック部
２；ハウジング
３；ＬＥＤ
４；基板
５；ＬＥＤ制御回路
６；モジュラージャック本体
８；モジュラーケーブル
９；モジュラージャック
【図１】
2005056719.tif 000003
【図２】
2005056719.tif 000004