(57)【要約】【課題】携帯端末の大型化および改変をすることなく、低コスト化を図るのに好適であり、しかも商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよく携帯端末の低消費電力化を図るのに好適な商品情報提供装置を提供する。【解決手段】携帯用ＲＦＩＤタグを商品に接近させると、タグリーダ１８ａ〜１８ｄにより、携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号が読み取られるとともに、商品用ＲＦＩＤタグから商品情報が読み取られる。商品情報通知サーバ２００は、読み取られた会員番号に対応するアドレス情報をアドレス情報登録テーブルから検索し、索出したアドレス情報に基づいて、読み取られた商品情報を携帯電話１４に送信する。【選択図】  図１
2005010853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用される装置であって、
前記タグリーダと、携帯端末とに通信可能に接続し、
前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備えることを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項２】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用される装置であって、
前記タグリーダに通信可能に接続し、
携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
さらに、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記商品情報及び前記利用者情報を受信する商品情報等受信手段と、前記商品情報等受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報等受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを有する商品情報通知サーバに通信可能に接続し、
前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記商品情報受信手段で受信した商品情報及び前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報等送信手段とを備えることを特徴とするタグリーダ制御装置。
【請求項３】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用されるサーバであって、
携帯端末に通信可能に接続し、
前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
さらに、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記商品情報受信手段で受信した商品情報及び前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報等送信手段とを有するタグリーダ制御装置に通信可能に接続し、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記商品情報及び前記利用者情報を受信する商品情報等受信手段と、前記商品情報等受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報等受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備えることを特徴とする商品情報通知サーバ。
【請求項４】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、且つ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用される装置であって、
前記第１タグリーダと、前記第２タグリーダと、携帯端末とに通信可能に接続し、
前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備えることを特徴とする商品情報提供装置。
【請求項５】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、且つ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用される装置であって、
前記第１タグリーダと、前記第２タグリーダとに通信可能に接続し、
携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
さらに、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記利用者情報を受信する第１利用者情報受信手段と、前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を当該タグリーダ制御装置に送信する第１読取要求送信手段と、前記商品情報を受信する第１商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記第１商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを有する商品情報通知サーバに通信可能に接続し、
前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する第２利用者情報受信手段と、前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する利用者情報送信手段と、前記商品情報読取要求を受信する読取要求受信手段と、前記読取要求受信手段で受信した商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する第２読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する第２商品情報受信手段と、前記第２商品情報受信手段で受信した商品情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報送信手段とを備えることを特徴とするタグリーダ制御装置。
【請求項６】
商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、且つ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用されるサーバであって、
携帯端末に通信可能に接続し、
前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、
さらに、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する第１利用者情報受信手段と、前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報を当該商品情報通知サーバに送信する利用者情報送信手段と、商品情報読取要求を受信する読取要求受信手段と、前記読取要求受信手段で受信した商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する第１読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する第１商品情報受信手段と、前記第１商品情報受信手段で受信した商品情報を当該商品情報通知サーバに送信する商品情報送信手段とを有するタグリーダ制御装置に通信可能に接続し、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記利用者情報を受信する第２利用者情報受信手段と、前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダ制御装置に送信する第２読取要求送信手段と、前記商品情報を受信する第２商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記第２商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備えることを特徴とする商品情報通知サーバ。
【請求項７】
商品に関する商品情報を携帯端末に提供する方法であって、
前記商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置するタグリーダ設置ステップと、
前記携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記携帯端末に付する第１非接触型タグ付与ステップと、
前記商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記商品に付する第２非接触型タグ付与ステップと、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けてアドレス情報記憶手段に記憶する利用者情報記憶ステップと、
前記タグリーダにより前記非接触型タグから前記利用者情報を読み取る利用者情報読取ステップと、
前記タグリーダにより前記非接触型タグから前記商品情報を読み取る商品情報読取ステップと、
前記利用者情報読取ステップで読み取った利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索ステップと、
前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品情報読取ステップで読み取った商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知ステップとを含むことを特徴とする商品情報提供方法。
【請求項８】
商品に関する商品情報を携帯端末に提供する方法であって、
前記商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置する第１タグリーダ設置ステップと、
前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置する第２タグリーダ設置ステップと、
前記携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記携帯端末に付する第１非接触型タグ付与ステップと、
前記商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記商品に付する第２非接触型タグ付与ステップと、
前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けてアドレス情報記憶手段に記憶するアドレス情報記憶ステップと、
前記第２タグリーダにより前記非接触型タグから前記利用者情報を読み取る利用者情報読取ステップと、
前記利用者情報読取ステップで読み取った利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索ステップと、
前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信ステップと、
前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信ステップと、
前記商品指定応答受信ステップで受信した商品指定応答に対応する商品情報を前記第１タグリーダにより前記非接触型タグから読み取る商品情報読取ステップと、
前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品情報読取ステップで読み取った商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知ステップとを含むことを特徴とする商品情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品に関する商品情報を携帯端末に提供する装置およびサーバ、並びに方法に係り、特に、携帯端末の大型化および改変をすることなく、低コスト化を図るのに好適であり、しかも商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよく携帯端末の低消費電力化を図るのに好適な商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）非接触型ＩＣタグは、外部からタグ情報を非接触で読書可能なタグである。商品情報をタグ情報として記憶したＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを商品に付することによって、その商品の流通管理、品質管理等が可能になるので、極めて有用なものとして利用が拡大している。
【０００３】
例えば、商店の店頭に陳列された商品に、その商品に関する商品情報を記憶したＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを付し、商品を購入しようとする人が自由にその商品情報を読み取れれば便利である。
ところが、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグから非接触でタグ情報を読み取るタグリーダは、ある程度の大きさの物が必要であり、利用者が携帯し、自由に持ち運びをすることは困難である場合が多い。
【０００４】
タグリーダには、様々な種類があり、通信可能距離が近距離（例えば、数［Ｃｍ］）のものは携帯可能なものも可能と考えられるが、通信可能距離が遠距離（例えば、数［ｍ］）のものはある程度の大きさになり、利用者が携帯し手軽に利用するということは困難であると一般には考えられている。
このような問題に関して、ショッピングカートにタグリーダを搭載する構成が知られている。このような構成であれば、利用者がショッピングカートに商品を入れると、商品に付されたＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグからは、ショッピングカートのタグリーダによりタグ情報が読み取られる。タグ情報には商品価格等が含まれており、読み取られたタグ情報はレジに無線で送信される。これにより、商品の価格の精算が容易となる。
【０００５】
このような構成の場合には、ショッピングカートにタグリーダを搭載することができるので、ある程度の大きさのものが利用可能である。
また、特許文献１には、タグリーダを内蔵した携帯端末を店舗の入口で利用者に貸し渡し、携帯端末を用いて、商品見本のＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグから商品コードを読み取ることによって、商品の注文を行う技術が開示されている。この注文にしたがって、レジでは、利用者が所望する商品を準備することができ、利用者は、レジで商品を受け取ることができる。
【０００６】
また、特許文献２には、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを床に複数個配置し、利用者は、タグリーダを身につけ、タグリーダにより読み取られたタグ情報に基づいて利用者の位置を特定し、特定した位置に対応する情報を利用者の持つ携帯端末に表示する技術が開示されている。
また、特許文献３には、タグリーダを内蔵した携帯端末で商品コードを読み取り、サーバに送信する構成が開示されている。サーバは、受信した商品コードから商品を特定し、特定した商品に関する商品情報をＷＥＢサーバ等を介して消費者に通知する技術が開示されている。
【０００７】
また、特許文献４には、各商品陳列棚ごとに無線局を設置し、無線局によりその商品陳列棚の商品に付されたＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグから商品ＩＤを読み取り、読み取った商品ＩＤに基づいてサーバから商品情報を取得し、取得した商品情報を携帯端末に送信する技術が開示されている。例えば、店舗の売り場担当者が携帯端末をもって商品陳列棚の前に立つと、その商品陳列棚の商品に関する商品情報を無線局から携帯端末に入手することができる。入手した商品情報を基に、売り場にいる顧客に対し助言を行ったり、顧客からの問い合わせに対処したりできる顧客支援サービスが実施可能となる。
また、特許文献５には、ショッピングカートにバーコードリーダを搭載し、ショッピングカートに商品を入れた時点で購入金額の計算を行う技術が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１６３７２２号公報
【特許文献２】
特開２００２−１４９８７５号公報
【特許文献３】
特開２００２−７３４４９号公報
【特許文献４】
特開２００１−１４７７７０号公報
【特許文献５】
特開平５−１３５２７７号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１および３記載の発明にあってはいずれも、タグリーダを携帯端末に内蔵する構成となっているため、遠距離型のタグリーダを採用した場合には、携帯端末が大型化してしまうという問題があった。また、タグリーダを携帯端末に設けることは、コストの上昇を招くほか、既存の携帯端末を利用することができないという問題もあった。
【００１０】
また、特許文献２記載の発明にあっては、タグリーダと携帯端末とが別体となっているものの、利用者はタグリーダを身につけなければならず、遠距離型のタグリーダを採用した場合には、携帯しづらいという問題があった。また、利用者ごとにタグリーダを用意しなければならず、コストの上昇を招きやすい問題もあった。
【００１１】
また、特許文献４記載の発明にあっては、各商品陳列棚ごとに無線局を設置し、無線局によりその商品陳列棚の商品に関する商品情報を携帯端末に送信する構成となっているため、商品陳列棚に複数種類の商品が陳列されている場合は、携帯端末に複数種類の商品情報が表示されることとなる。そのため、利用者は、それらのなかから所望の商品を選択しなければならない。この発明に係る携帯端末は、そもそも売り場担当者が利用することを想定しているため、商品の知識のある売り場担当者にとっては商品の選択を比較的容易に行うことができる。しかしながら、これを顧客の携帯端末として利用しようとする場合、携帯端末の表示画面において、多くの商品のなかから所望の商品を選択させることは操作負担が大きく、顧客にとって決して使い勝手のよいものではない。また、商品情報を正確に取得するには、携帯端末がＩＤ情報を所定周期で無線局に送信しなければならず、消費電力が大きいという問題もあった。
【００１２】
また、特許文献５記載の発明にあっては、バーコードリーダを利用する構成となっているが、これに代えてタグリーダを利用する構成としても、上記同様の問題が生じる。
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、携帯端末の大型化および改変をすることなく、低コスト化を図るのに好適であり、しかも商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよく携帯端末の低消費電力化を図るのに好適な商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載の商品情報提供装置は、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用される装置であって、前記タグリーダと、携帯端末とに通信可能に接続し、前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備える。
【００１４】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末に付された非接触型タグを商品に接近させると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。また、タグリーダにより、商品に付された非接触型タグから商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報および商品情報は、本発明に係る商品情報提供装置に送信される。
【００１５】
本発明に係る商品情報提供装置では、利用者情報受信手段により利用者情報を、商品情報受信手段により商品情報をそれぞれ受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００１６】
ここで、非接触型タグを携帯端末に付することには、非接触型タグを携帯端末の表面または内面に付着することのほか、非接触型タグを携帯端末に埋め込むことも含まれる。このことは、非接触型タグを商品に付する場合についても同じである。以下、請求項２および５記載のタグリーダ制御装置、請求項３および６記載の商品情報通知サーバ、請求項４記載の商品情報提供装置、並びに請求項７および８記載の商品情報提供方法において同じである。
【００１７】
また、非接触型タグとしては、例えば、ＩＣを含む非接触型ＩＣタグを利用することもできるし、ＩＣを含まない非接触型タグを利用することもできる。また、非接触でタグ情報を通信可能な構造であれば、電源内蔵型のものや電源不要のものも利用することができる。小型化および低コスト化を図る観点からは、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを利用することが好ましい。以下、請求項２および５記載のタグリーダ制御装置、請求項３および６記載の商品情報通知サーバ、請求項４記載の商品情報提供装置、並びに請求項７および８記載の商品情報提供方法において同じである。
【００１８】
また、アドレス情報記憶手段は、アドレス情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、アドレス情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、アドレス情報をあらかじめ記憶することなく、本装置の動作時に外部からの入力等によってアドレス情報を記憶するようになっていてもよい。以下、請求項２および５記載のタグリーダ制御装置、請求項３および６記載の商品情報通知サーバ、並びに請求項４記載の商品情報提供装置において同じである。
【００１９】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項２記載のタグリーダ制御装置は、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用される装置であって、前記タグリーダに通信可能に接続し、携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、さらに、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記商品情報および前記利用者情報を受信する商品情報等受信手段と、前記商品情報等受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報等受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを有する商品情報通知サーバに通信可能に接続し、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記商品情報受信手段で受信した商品情報および前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報等送信手段とを備える。
【００２０】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末に付された非接触型タグを商品に接近させると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報は、本発明に係るタグリーダ制御装置に送信される。
【００２１】
本発明に係るタグリーダ制御装置では、利用者情報受信手段により利用者情報を受信し、受信した利用者情報と同一の利用者情報が利用者情報記憶手段に記憶されていると、読取要求送信手段により、商品情報読取要求がタグリーダに送信される。
タグリーダでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、商品に付された非接触型タグから商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、本発明に係るタグリーダ制御装置に送信される。
【００２２】
本発明に係るタグリーダ制御装置では、商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報等送信手段により、受信した商品情報および利用者情報が商品情報通知サーバに送信される。
商品情報通知サーバでは、商品情報等受信手段により商品情報および利用者情報を受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００２３】
ここで、利用者情報記憶手段は、利用者情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、利用者情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、利用者情報をあらかじめ記憶することなく、本装置の動作時に外部からの入力等によって利用者情報を記憶するようになっていてもよい。以下、請求項３および６記載の商品情報通知サーバ、並びに請求項５記載のタグリーダ制御装置において同じである。
【００２４】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項３記載の商品情報通知サーバは、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置した商品陳列システムに適用されるサーバであって、携帯端末に通信可能に接続し、前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、さらに、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記商品情報受信手段で受信した商品情報および前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報等送信手段とを有するタグリーダ制御装置に通信可能に接続し、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記商品情報および前記利用者情報を受信する商品情報等受信手段と、前記商品情報等受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報等受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備える。
【００２５】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末に付された非接触型タグを商品に接近させると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報は、タグリーダ制御装置に送信される。
【００２６】
タグリーダ制御装置では、利用者情報受信手段により利用者情報を受信し、受信した利用者情報と同一の利用者情報が利用者情報記憶手段に記憶されていると、読取要求送信手段により、商品情報読取要求がタグリーダに送信される。
タグリーダでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、商品に付された非接触型タグから商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、タグリーダ制御装置に送信される。
【００２７】
タグリーダ制御装置では、商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報等送信手段により、受信した商品情報および利用者情報が本発明に係る商品情報通知サーバに送信される。
本発明に係る商品情報通知サーバでは、商品情報等受信手段により商品情報および利用者情報を受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００２８】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項４記載の商品情報提供装置は、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、かつ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用される装置であって、前記第１タグリーダと、前記第２タグリーダと、携帯端末とに通信可能に接続し、前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備える。
【００２９】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末を持って店舗の入口に進入すると、店舗の入口には第２タグリーダが設置されているので、第２タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報は、本発明に係る商品情報提供装置に送信される。
本発明に係る商品情報提供装置では、利用者情報受信手段により利用者情報を受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品指定要求送信手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、商品指定要求が携帯端末に送信される。
【００３０】
利用者は、携帯端末において、商品指定要求に応じて所望の商品を指定すると、本発明に係る商品情報提供装置に商品指定応答が送信される。
本発明に係る商品情報提供装置では、商品指定応答受信手段により商品指定応答を受信すると、読取要求送信手段により、受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求が第１タグリーダに送信される。
【００３１】
第１タグリーダでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、商品に付された非接触型タグから商品情報読取要求に係る商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、本発明に係る商品情報提供装置に送信される。
本発明に係る商品情報提供装置では、商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００３２】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項５記載のタグリーダ制御装置は、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、かつ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用される装置であって、前記第１タグリーダと、前記第２タグリーダとに通信可能に接続し、携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、さらに、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記利用者情報を受信する第１利用者情報受信手段と、前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を当該タグリーダ制御装置に送信する第１読取要求送信手段と、前記商品情報を受信する第１商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記第１商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを有する商品情報通知サーバに通信可能に接続し、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する第２利用者情報受信手段と、前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報を前記商品情報通知サーバに送信する利用者情報送信手段と、前記商品情報読取要求を受信する読取要求受信手段と、前記読取要求受信手段で受信した商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する第２読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する第２商品情報受信手段と、前記第２商品情報受信手段で受信した商品情報を前記商品情報通知サーバに送信する商品情報送信手段とを備える。
【００３３】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末を持って店舗の入口に進入すると、店舗の入口には第２タグリーダが設置されているので、第２タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報は、本発明に係るタグリーダ制御装置に送信される。
本発明に係るタグリーダ制御装置では、第２利用者情報受信手段により利用者情報を受信し、受信した利用者情報と同一の利用者情報が利用者情報記憶手段に記憶されていると、利用者情報送信手段により、受信した利用者情報が商品情報通知サーバに送信される。
【００３４】
商品情報通知サーバでは、第１利用者情報受信手段により利用者情報を受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品指定要求送信手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、商品指定要求が携帯端末に送信される。
【００３５】
利用者は、携帯端末において、商品指定要求に応じて所望の商品を指定すると、商品情報通知サーバに商品指定応答が送信される。
商品情報通知サーバでは、商品指定応答受信手段により商品指定応答を受信すると、第１読取要求送信手段により、受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求が本発明に係るタグリーダ制御装置に送信される。
【００３６】
本発明に係るタグリーダ制御装置では、読取要求受信手段により商品情報読取要求を受信すると、第２読取要求送信手段により、受信した商品情報読取要求が第１タグリーダに送信される。
第１タグリーダでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、商品に付された非接触型タグから商品情報読取要求に係る商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、本発明に係るタグリーダ制御装置に送信される。
【００３７】
本発明に係るタグリーダ制御装置では、第２商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報送信手段により、受信した商品情報が商品情報通知サーバに送信される。
商品情報通知サーバでは、第１商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００３８】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項６記載の商品情報通知サーバは、商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置し、かつ、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置した商品陳列システムに適用されるサーバであって、携帯端末に通信可能に接続し、前記携帯端末には、当該携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付され、前記商品には、当該商品に関する商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグが付されており、さらに、前記利用者情報を記憶するための利用者情報記憶手段と、前記第２タグリーダで読み取られた利用者情報を受信する第１利用者情報受信手段と、前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報と同一の利用者情報が前記利用者情報記憶手段に記憶されているときは前記第１利用者情報受信手段で受信した利用者情報を当該商品情報通知サーバに送信する利用者情報送信手段と、商品情報読取要求を受信する読取要求受信手段と、前記読取要求受信手段で受信した商品情報読取要求を前記第１タグリーダに送信する第１読取要求送信手段と、前記商品情報読取要求に応じて前記第１タグリーダで読み取られた商品情報を受信する第１商品情報受信手段と、前記第１商品情報受信手段で受信した商品情報を当該商品情報通知サーバに送信する商品情報送信手段とを有するタグリーダ制御装置に通信可能に接続し、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けて記憶するためのアドレス情報記憶手段と、前記利用者情報を受信する第２利用者情報受信手段と、前記第２利用者情報受信手段で受信した利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信手段と、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信手段と、前記商品指定応答受信手段で受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求を前記タグリーダ制御装置に送信する第２読取要求送信手段と、前記商品情報を受信する第２商品情報受信手段と、前記アドレス情報検索手段で索出したアドレス情報に基づいて前記第２商品情報受信手段で受信した商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知手段とを備える。
【００３９】
このような構成であれば、利用者は、携帯端末を持って店舗の入口に進入すると、店舗の入口には第２タグリーダが設置されているので、第２タグリーダにより、携帯端末に付された非接触型タグから利用者情報が非接触で読み取られる。読み取られた利用者情報は、タグリーダ制御装置に送信される。
タグリーダ制御装置では、第１利用者情報受信手段により利用者情報を受信し、受信した利用者情報と同一の利用者情報が利用者情報記憶手段に記憶されていると、利用者情報送信手段により、受信した利用者情報が本発明に係る商品情報通知サーバに送信される。
【００４０】
本発明に係る商品情報通知サーバでは、第２利用者情報受信手段により利用者情報を受信すると、アドレス情報検索手段により、受信した利用者情報に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、商品指定要求送信手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、商品指定要求が携帯端末に送信される。
【００４１】
利用者は、携帯端末において、商品指定要求に応じて所望の商品を指定すると、本発明に係る商品情報通知サーバに商品指定応答が送信される。
本発明に係る商品情報通知サーバでは、商品指定応答受信手段により商品指定応答を受信すると、第２読取要求送信手段により、受信した商品指定応答に対応する商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求がタグリーダ制御装置に送信される。
【００４２】
タグリーダ制御装置では、読取要求受信手段により商品情報読取要求を受信すると、第１読取要求送信手段により、受信した商品情報読取要求が第１タグリーダに送信される。
第１タグリーダでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダの通信可能領域が商品の陳列領域と重なり合っているので、商品に付された非接触型タグから商品情報読取要求に係る商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、タグリーダ制御装置に送信される。
【００４３】
タグリーダ制御装置では、第１商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報送信手段により、受信した商品情報が本発明に係る商品情報通知サーバに送信される。
本発明に係る商品情報通知サーバでは、第２商品情報受信手段により商品情報を受信すると、商品情報通知手段により、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯端末に送信される。
【００４４】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項７記載の商品情報提供方法は、商品に関する商品情報を携帯端末に提供する方法であって、前記商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダを、当該タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置するタグリーダ設置ステップと、前記携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記携帯端末に付する第１非接触型タグ付与ステップと、前記商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記商品に付する第２非接触型タグ付与ステップと、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けてアドレス情報記憶手段に記憶する利用者情報記憶ステップと、前記タグリーダにより前記非接触型タグから前記利用者情報を読み取る利用者情報読取ステップと、前記タグリーダにより前記非接触型タグから前記商品情報を読み取る商品情報読取ステップと、前記利用者情報読取ステップで読み取った利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索ステップと、前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品情報読取ステップで読み取った商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知ステップとを含む。
【００４５】
さらに、本発明に係る請求項８記載の商品情報提供方法は、商品に関する商品情報を携帯端末に提供する方法であって、前記商品が陳列される商品陳列棚に、非接触型タグからタグ情報を非接触で読み取る第１タグリーダを、当該第１タグリーダの通信可能領域が前記商品の陳列領域と重なり合うようにして設置する第１タグリーダ設置ステップと、前記商品陳列棚が設置される店舗の入口に、前記非接触型タグから前記タグ情報を非接触で読み取る第２タグリーダを設置する第２タグリーダ設置ステップと、前記携帯端末の利用者を識別するための利用者情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記携帯端末に付する第１非接触型タグ付与ステップと、前記商品情報が前記タグ情報として記憶された非接触型タグを前記商品に付する第２非接触型タグ付与ステップと、前記携帯端末のアドレス情報を前記利用者情報と対応付けてアドレス情報記憶手段に記憶するアドレス情報記憶ステップと、前記第２タグリーダにより前記非接触型タグから前記利用者情報を読み取る利用者情報読取ステップと、前記利用者情報読取ステップで読み取った利用者情報に対応するアドレス情報を前記アドレス情報記憶手段のなかから検索するアドレス情報検索ステップと、前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品を指定すべきことを示す商品指定要求を前記携帯端末に送信する商品指定要求送信ステップと、前記携帯端末からの商品指定応答を受信する商品指定応答受信ステップと、前記商品指定応答受信ステップで受信した商品指定応答に対応する商品情報を前記第１タグリーダにより前記非接触型タグから読み取る商品情報読取ステップと、前記アドレス情報検索ステップで索出したアドレス情報に基づいて、前記商品情報読取ステップで読み取った商品情報を前記携帯端末に送信する商品情報通知ステップとを含む。
【００４６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図５は、本発明に係る商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法の実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、本発明に係る商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法を、図１に示すように、商品陳列棚１６に陳列されている商品に関する商品情報を携帯電話１４で取得する場合について適用したものである。
【００４７】
まず、本発明に係る商品情報提供システムの構成を図１を参照しながら説明する。
図１は、商品情報提供システムの構成を示す図である。
商品陳列棚１６は、図１に示すように、４段の棚１６ａ〜１６ｄを有し、各棚１６ａ〜１６ｄには、商品が陳列されている。図１の例では、商品陳列棚１６の最上段の棚１６ａには清涼飲料水が、上から２段目の棚１６ｂにはカップ麹が、上から３段目の棚１６ｃには帽子が、最下段の棚１６ｄには手袋がそれぞれ陳列されている。各商品には、その商品に関する商品情報をタグ情報として記憶したＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグ（以下、商品用ＲＦＩＤタグと略称する。）が付されている。商品情報としては、例えば、商品名、価格、製造年月日、入荷年月日、製造者、販売者、原材料、添加物、熱量、特徴、調理方法、賞味期限等種々の情報を含めることができる。商品情報は、もちろん商品の種類によって異なる。例えば、帽子や手袋であれば、サイズを含めることが好ましい。その他、評価や売れ行き等を含めることも好ましい。
【００４８】
顧客である利用者１０の携帯電話１４には、利用者１０を特定するための会員番号をタグ情報として記憶したＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグ（以下、携帯用ＲＦＩＤタグと略称する。）が付されている。携帯用ＲＦＩＤタグは、携帯電話１４のストラップの先端に設けられている。
各棚１６ａ〜１６ｄには、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグからタグ情報を非接触で読み取るタグリーダ１８ａ〜１８ｄが設置されている。タグリーダ１８ａは、棚１６ａの陳列領域とほぼ同じ通信可能領域を有するものであり、タグリーダ１８ａの通信可能領域と棚１６ａの陳列領域とが重なり合うようにして設けられている。タグリーダ１８ｂ〜１８ｄについても、タグリーダ１８ａと同等の機能を有し同様に設置されている。
【００４９】
商品陳列棚１６の頂部には、タグリーダ１８ａ〜１８ｄを制御するタグリーダ制御装置１００が設置されており、タグリーダ制御装置１００は、各タグリーダ１８ａ〜１８ｄと通信可能に接続されている。タグリーダ１８ａ〜１８ｄは、携帯用ＲＦＩＤタグが通信可能領域に侵入したときは、これを検出して携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号を読み取り、読み取った会員番号をタグリーダ制御装置１００に送信する。また、商品情報読取要求を受信したときは、通信可能領域にある商品用ＲＦＩＤタグから商品情報を読み取り、読み取った商品情報をタグリーダ制御装置１００に送信する。
【００５０】
店舗内には、このような商品陳列棚１６が多数設置されている。そして、各タグリーダ制御装置１００は、タグリーダ１８ａ〜１８ｄで読み取られた商品情報を携帯電話１４に通知する商品情報通知サーバ２００とネットワーク１９９を介して通信可能に接続されている。
商品情報通知サーバ２００は、タグリーダ制御装置１００から送信されてきた商品の陳列位置に基づいて商品情報を適宜携帯電話１４に送信する。このとき、棚１６ａ〜１６ｄのうち携帯用ＲＦＩＤタグが近接しているものに陳列されている商品の商品情報を携帯電話１４に送信する。これにより、利用者１０は、携帯用ＲＦＩＤタグを所望の商品に接近させることにより、携帯電話１４でその商品の商品情報を参照することができる。
【００５１】
次に、タグリーダ制御装置１００の構成を図２を参照しながら詳細に説明する。
図２は、タグリーダ制御装置１００の構成を示すブロック図である。
タグリーダ制御装置１００は、図２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ３０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ３０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ３２と、ＲＯＭ３２等から読み出したデータやＣＰＵ３０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ３４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ３８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス３９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００５２】
Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置４２と、ネットワーク１９９の信号線とが接続されている。
記憶装置４２には、利用者１０の会員番号を登録した会員番号登録テーブルが格納されている。会員番号は、利用者１０が会員登録の手続を行うと発行され、各タグリーダ制御装置１００の会員番号登録テーブルに登録される。会員番号の登録は、会員登録の手続の後に、商品情報通知サーバ２００が行うようにしてもよいし、図示しないＷｅｂサーバ等が行うようにしてもよい。
【００５３】
ＣＰＵ３０は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）等からなり、ＲＯＭ３２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図３のフローチャートに示すタグリーダ制御処理を実行するようになっている。
図３は、タグリーダ制御処理を示すフローチャートである。
【００５４】
タグリーダ制御処理は、タグリーダ１８ａ〜１８ｄを制御する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図３に示すように、まず、ステップＳ１００に移行するようになっている。
ステップＳ１００では、タグリーダ１８ａ〜１８ｄで読み取られた会員番号を受信したか否かを判定し、会員番号を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、会員番号を受信するまでステップＳ１００で待機する。
【００５５】
ステップＳ１０２では、受信した会員番号と同一の会員番号を会員番号登録テーブルのなかから検索し、該当の会員番号を索出したか否かを判定することにより会員番号が正規のものであるか否かを判定し、受信した会員番号が正規のものであると判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０４に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１００に移行する。
【００５６】
ステップＳ１０４では、タグリーダ１８ａ〜１８ｄのうち会員番号の送信元に対して商品情報読取要求を送信する。商品情報読取要求は、例えば、入荷時期が比較的新しい商品の商品情報のみを読み取るべきことを示す要求であることも好ましい。例えば、１週間以内に入荷した商品の商品情報のみを読み取るように要求を行う。その理由は、古くから商品陳列棚１６に置かれている商品は、魅力が乏しくなっている可能性があり、また、利用者１０は、新しい商品の商品情報を知りたいと思う傾向にあることが経験的に知られているからである。
【００５７】
次いで、ステップＳ１０６に移行して、タグリーダ１８ａ〜１８ｄで読み取られた商品情報を受信したか否かを判定し、商品情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０８に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品情報を受信するまでステップＳ１０６で待機する。
ステップＳ１０８では、ステップＳ１０６で受信した商品情報およびステップＳ１００で受信した会員番号を商品情報通知サーバ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００５８】
次に、商品情報通知サーバ２００の構成を図４を参照しながら詳細に説明する。
図４は、商品情報通知サーバ２００の構成を示すブロック図である。
商品情報通知サーバ２００は、図４に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ５０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ５０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ５２と、ＲＯＭ５２等から読み出したデータやＣＰＵ５０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ５４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ５８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス５９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００５９】
Ｉ／Ｆ５８には、外部装置として、携帯電話１４と無線通信を行う無線通信装置６０と、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置６２と、ネットワーク１９９の信号線とが接続されている。
記憶装置６２には、携帯電話１４のアドレス情報を会員番号と対応付けて登録したアドレス情報登録テーブルが格納されている。アドレス情報登録テーブルには、各利用者１０ごとにアドレス情報および会員番号が対応付けられて登録されている。アドレス情報は、携帯電話１４と通信を行うために必要な情報であって、例えば、電話番号やメールアドレスを利用することができる。アドレス情報および会員番号の登録は、会員登録の手続の後に、商品情報通知サーバ２００が行うようにしてもよいし、図示しないＷｅｂサーバ等が行うようにしてもよい。
【００６０】
ＣＰＵ５０は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）等からなり、ＲＯＭ５２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図５のフローチャートに示す商品情報通知処理を実行するようになっている。
図５は、商品情報通知処理を示すフローチャートである。
【００６１】
商品情報通知処理は、タグリーダ制御装置１００から受信した商品情報を携帯電話１４に送信する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図５に示すように、まず、ステップＳ２００に移行するようになっている。
ステップＳ２００では、商品情報および会員番号を受信したか否かを判定し、商品情報および会員番号を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品情報および会員番号を受信するまでステップＳ２００で待機する。
【００６２】
ステップＳ２０２では、受信した会員番号に対応するアドレス情報をアドレス情報登録テーブルのなかから検索し、ステップＳ２０４に移行して、索出したアドレス情報に基づいて、ステップＳ２００で受信した商品情報を携帯電話１４に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、本実施の形態の動作を説明する。
【００６３】
まず、利用者１０は、店舗のＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）サイトにアクセスし、商品情報提供サービスの会員になるために会員登録の手続を行う。ＷＷＷサイトは、商品情報通知サーバ２００が提供することが好ましいが、他のサーバがＷＷＷサイトを提供するように構成してもよい。会員登録の手続では、利用者１０は、自己の氏名や連絡先等の情報のほか、携帯電話１４のアドレス情報を入力する。会員登録の手続が完了すると、固有の会員番号が発行され、アドレス情報および会員番号は、商品情報通知サーバ２００のアドレス情報登録テーブルに、各タグリーダ制御装置１００の会員番号登録テーブルにそれぞれ登録される。
【００６４】
次に、利用者１０は、店舗に赴き、店頭で会員証を店側から受け取る。会員証は、携帯電話１４に取り付け可能なストラップ１４ｂであり、ストラップ１４ｂには携帯用ＲＦＩＤタグが縫い込まれている。携帯用ＲＦＩＤタグには、会員登録時に発行された会員番号が記憶されている。利用者１０は、会員証であるストラップ１４ｂを自分の携帯電話１４に取り付けておく。
【００６５】
次に、利用者１０は、店舗のＷＷＷサイトから、商品情報提供サービスを受けるためのサービスプログラムを携帯電話１４にダウンロードする。サービスプログラムは、携帯電話１４上で動作するプログラムであり、例えば、ｉアプリ（登録商標）で記述することができる。利用者１０は、商品情報提供サービスを受けようとする場合には、サービスプログラムをあらかじめ起動しておく。なお、サービスプログラムは、他の言語（例えば、ＪＡＶＡ（登録商標））で記述することもできる。
【００６６】
次に、利用者１０は、サービスプログラムを起動し、携帯電話１４を携行して店舗内を歩き、商品の物色を開始する。
利用者１０は、詳細な商品情報を知りたい商品が陳列された棚（１６ａ〜１６ｄ）を見つけると、携帯電話１４に付された携帯用ＲＦＩＤタグを所望の商品に接近させる。例えば、カップ麺についての商品情報を知りたいときは、棚１６ｂに携帯用ＲＦＩＤタグを接近させる。
【００６７】
携帯用ＲＦＩＤタグをカップ麺に接近させると、タグリーダ１８ｂの通信可能領域が棚１６ｂの陳列領域と重なり合っているので、タグリーダ１８ｂにより、携帯電話１４に付された携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号が非接触で読み取られる。読み取られた会員番号は、タグリーダ制御装置１００に送信される。
タグリーダ制御装置１００では、会員番号を受信すると、ステップＳ１０２を経て、受信した会員番号と同一の会員番号が会員番号登録テーブルのなかから検索される。その結果、該当の会員番号が索出されると、ステップＳ１０４を経て、タグリーダ１８ｂに商品情報読取要求が送信される。
【００６８】
タグリーダ１８ｂでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダ１８ｂの通信可能領域が棚１６ｂの陳列領域と重なり合っているので、カップ麺に付された商品用ＲＦＩＤタグから商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、棚１６ｂに陳列されているカップ麺に関する情報であり、タグリーダ制御装置１００に送信される。
【００６９】
タグリーダ制御装置１００では、商品情報を受信すると、ステップＳ１０８を経て、受信した商品情報および会員番号が商品情報通知サーバ２００に送信される。
商品情報通知サーバ２００では、商品情報および会員番号を受信すると、ステップＳ２０２を経て、受信した会員番号に対応するアドレス情報がアドレス情報記憶手段のなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、ステップＳ２０４を経て、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯電話１４に送信される。
【００７０】
携帯電話１４では、商品情報を受信すると、サービスプログラムによりカップ麺に関する情報が表示画面等に表示される。これにより、利用者１０は、棚１６ｂにあるカップ麺の商品情報を参照することができる。
このようにして、本実施の形態では、携帯用ＲＦＩＤタグを商品に接近させたときは、タグリーダ１８ａ〜１８ｄにより、携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号を読み取るとともに、商品用ＲＦＩＤタグから商品情報を読み取り、読み取った会員番号に対応するアドレス情報をアドレス情報登録テーブルから検索し、索出したアドレス情報に基づいて、読み取った商品情報を携帯電話１４に送信するようになっている。
【００７１】
これにより、携帯用ＲＦＩＤタグを携帯電話１４に付するだけでよいので、携帯電話１４がさほど大型化することなく、携帯電話１４の改変が軽微ですみ、コストもさほどかからない。したがって、従来に比して、利用者１０が携帯しやすく、既存の携帯電話１４でも比較的容易に利用することができるとともに、コストの上昇を抑制することができる。
【００７２】
また、利用者１０は、携帯電話１４に付された携帯用ＲＦＩＤタグを商品に接近させることにより携帯電話１４でその商品の商品情報を参照することができるので、携帯電話１４の表示画面等において、多くの商品のなかから所望の商品を選択するという操作負担が発生する可能性が少ない。さらに、ＩＤ情報等を所定周期で送信する必要がないので、携帯電話１４の消費電力が大きくなることもない。したがって、従来に比して、商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよくなり、携帯電話１４の電力消費を抑制することができる。
【００７３】
上記第１の実施の形態において、会員番号は、請求項１ないし３または７記載の利用者情報に対応し、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグは、請求項１ないし３または７記載の非接触型タグに対応し、携帯電話１４は、請求項１ないし３または７記載の携帯端末に対応し、記憶装置４２は、請求項２または３記載の利用者情報記憶手段に対応している。また、ステップＳ１００は、請求項１ないし３記載の利用者情報受信手段に対応し、ステップＳ１０４は、請求項２または３記載の読取要求送信手段に対応し、ステップＳ１０６は、請求項１ないし３記載の商品情報受信手段に対応し、ステップＳ１０８は、請求項２または３記載の商品情報等送信手段に対応している。
【００７４】
また、上記第１の実施の形態において、記憶装置６２は、請求項１ないし３または７記載のアドレス情報記憶手段に対応し、ステップＳ２００は、請求項２または３記載の商品情報等受信手段に対応し、ステップＳ２０２は、請求項１ないし３記載のアドレス情報検索手段、または請求項７記載のアドレス情報検索ステップに対応している。また、ステップＳ２０４は、請求項１ないし３記載の商品情報通知手段、または請求項７記載の商品情報通知ステップに対応している。
【００７５】
次に、本発明の第２の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図６ないし図９は、本発明に係る商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法の実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、本発明に係る商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法を、図１に示すように、商品陳列棚１６に陳列されている商品に関する商品情報を携帯電話１４で取得する場合について適用したものであり、上記第１の実施の形態と異なるのは、店舗の見取り図を見て利用者１０が所望の商品を選択する点にある。なお、以下、上記第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７６】
まず、本発明に係る商品情報提供システムの構成を図６を参照しながら説明する。
図６は、商品情報提供システムの構成を示す図である。
店舗の入口２０には、図６に示すように、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグからタグ情報を非接触で読み取る入場ゲート２２が設置されている。入場ゲート２２は、タグリーダ１８ａ〜１８ｄと同様にタグリーダ制御装置１００と通信可能に接続されており、携帯用ＲＦＩＤタグが通信可能領域に侵入したときは、これを検出して携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号を読み取り、読み取った会員番号をタグリーダ制御装置１００に送信する。
【００７７】
タグリーダ制御装置１００は、図３のフローチャートに示すタグリーダ制御処理に代えて、図７のフローチャートに示すタグリーダ制御処理を実行するようになっている。
図７は、タグリーダ制御処理を示すフローチャートである。
タグリーダ制御処理は、タグリーダ１８ａ〜１８ｄおよび入場ゲート２２を制御する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図７に示すように、まず、ステップＳ４００に移行するようになっている。
【００７８】
ステップＳ４００では、入場ゲート２２で読み取られた会員番号を受信したか否かを判定し、会員番号を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、会員番号を受信するまでステップＳ４００で待機する。
ステップＳ４０２では、受信した会員番号と同一の会員番号を会員番号登録テーブルのなかから検索し、該当の会員番号を索出したか否かを判定することにより会員番号が正規のものであるか否かを判定し、受信した会員番号が正規のものであると判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０４に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ４００に移行する。
【００７９】
ステップＳ４０４では、受信した会員番号を商品情報通知サーバ２００に送信し、ステップＳ４０６に移行して、商品情報読取要求を受信したか否かを判定し、商品情報読取要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０８に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品情報読取要求を受信するまでステップＳ４０６で待機する。
【００８０】
ステップＳ４０８では、タグリーダ１８ａ〜１８ｄのうち受信した商品情報読取要求により指定されるものに対して商品情報読取要求を送信する。商品情報読取要求は、例えば、入荷時期が比較的新しい商品の商品情報のみを読み取るべきことを示す要求であることも好ましい。例えば、１週間以内に入荷した商品の商品情報のみを読み取るように要求を行う。その理由は、古くから商品陳列棚１６に置かれている商品は、魅力が乏しくなっている可能性があり、また、利用者１０は、新しい商品の商品情報を知りたいと思う傾向にあることが経験的に知られているからである。
【００８１】
次いで、ステップＳ４１０に移行して、タグリーダ１８ａ〜１８ｄで読み取られた商品情報を受信したか否かを判定し、商品情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４１２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品情報を受信するまでステップＳ４１０で待機する。
ステップＳ４１２では、ステップＳ４１０で受信した商品情報を商品情報通知サーバ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８２】
商品情報通知サーバ２００は、図５のフローチャートに示す商品情報通知処理に代えて、図８のフローチャートに示す商品情報通知処理を実行するようになっている。
図８は、商品情報通知処理を示すフローチャートである。
商品情報通知処理は、タグリーダ制御装置１００から受信した商品情報を携帯電話１４に送信する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図８に示すように、まず、ステップＳ５００に移行するようになっている。
【００８３】
ステップＳ５００では、会員番号を受信したか否かを判定し、会員番号を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、会員番号を受信するまでステップＳ５００で待機する。
ステップＳ５０２では、受信した会員番号に対応するアドレス情報をアドレス情報登録テーブルのなかから検索し、ステップＳ５０４に移行して、索出したアドレス情報に基づいて、店舗の見取り図を示す見取り図情報を携帯電話１４に送信し、ステップＳ５０６に移行する。
【００８４】
ステップＳ５０６では、商品指定を含む商品指定応答を受信したか否かを判定し、商品指定応答を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品指定応答を受信するまでステップＳ５０６で待機する。
ステップＳ５０８では、タグリーダ１８ａ〜１８ｄのうち商品指定応答により指定される商品が陳列されているものを特定し、特定したタグリーダにより商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求をタグリーダ制御装置１００に送信し、ステップＳ５１０に移行する。
【００８５】
ステップＳ５１０では、商品情報を受信したか否かを判定し、商品情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５１２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、商品情報を受信するまでステップＳ５１０で待機する。
ステップＳ５１２では、索出したアドレス情報に基づいて、ステップＳ５１０で受信した商品情報を携帯電話１４に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８６】
次に、本実施の形態の動作を説明する。会員登録の手続、会員証の交付およびサービスプログラムのダウンロードについては、上記第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。
まず、利用者１０は、サービスプログラムを起動し、携帯電話１４を携行して店舗の入口２０に進入し、入場ゲート２２を通過する。入場ゲート２２はタグリーダとなっているので、入場ゲート２２を通過すると、携帯電話１４に付された携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号が非接触で読み取られる。読み取られた会員番号は、タグリーダ制御装置１００に送信される。
【００８７】
タグリーダ制御装置１００では、会員番号を受信すると、ステップＳ４０２を経て、受信した会員番号と同一の会員番号が会員番号登録テーブルのなかから検索される。その結果、該当の会員番号が索出されると、ステップＳ４０４を経て、受信した会員番号が商品情報通知サーバ２００に送信される。
商品情報通知サーバ２００では、会員番号を受信すると、ステップＳ５０２を経て、受信した会員番号に対応するアドレス情報がアドレス情報登録テーブルのなかから検索される。その結果、該当のアドレス情報が索出されると、ステップＳ５０４を経て、索出されたアドレス情報に基づいて、店舗の見取り図を示す見取り図情報が携帯電話１４に送信される。
【００８８】
図９は、見取り図情報に基づいて店舗の見取り図を表示した場合を示す図である。
携帯電話１４では、見取り図情報を受信すると、サービスプログラムにより、図９に示すように、受信した見取り図情報に基づいて店舗の見取り図が表示画面等に表示される。サービスプログラムは、公知の技術により十分に実現することができる。
【００８９】
図９に示すように、店舗内の見取り図においては、各商品陳列棚１６に番号が示されており、利用者１０は、所望の番号を入力することにより所望の商品を指定することができる。例えば、利用者１０は、「４」等を押下することにより所望の商品（例えば、カップ麺）を指定する。そして、携帯電話１４では、所望の商品が指定されると、サービスプログラムにより、商品の指定を含む商品指定応答が商品情報通知サーバ２００に送信される。
【００９０】
商品情報通知サーバ２００では、商品指定応答を受信すると、ステップＳ５０８を経て、タグリーダ１８ａ〜１８ｄのうち商品指定応答により指定される商品が陳列されているものが特定され、特定されたタグリーダにより商品情報を読み取るべきことを示す商品情報読取要求がタグリーダ制御装置１００に送信される。
【００９１】
タグリーダ制御装置１００では、商品情報読取要求を受信すると、ステップＳ４０８を経て、タグリーダ１８ａ〜１８ｄのうち受信した商品情報読取要求により指定されるものに対して商品情報読取要求が送信される。利用者１０は、カップ麺を指定したので、この場合は、タグリーダ１８ｂに商品情報読取要求が送信される。
【００９２】
タグリーダ１８ｂでは、商品情報読取要求を受信すると、タグリーダ１８ｂの通信可能領域が棚１６ｂの陳列領域と重なり合っているので、カップ麺に付された商品用ＲＦＩＤタグから商品情報が非接触で読み取られる。読み取られた商品情報は、棚１６ｂに陳列されているカップ麺に関する情報であり、タグリーダ制御装置１００に送信される。
【００９３】
タグリーダ制御装置１００では、商品情報を受信すると、ステップＳ４１２を経て、受信した商品情報が商品情報通知サーバ２００に送信される。
商品情報通知サーバ２００では、商品情報を受信すると、ステップＳ５１２を経て、索出されたアドレス情報に基づいて、受信した商品情報が携帯電話１４に送信される。
携帯電話１４では、商品情報を受信すると、サービスプログラムによりカップ麺に関する情報が表示画面等に表示される。これにより、利用者１０は、棚１６ｂにあるカップ麺の商品情報を参照することができる。
【００９４】
このようにして、本実施の形態では、入場ゲート２２により携帯用ＲＦＩＤタグから会員番号を読み取り、読み取った会員番号に対応するアドレス情報をアドレス情報登録テーブルのなかから検索し、索出したアドレス情報に基づいて見取り図情報を携帯電話１４に送信し、携帯電話１４からの商品指定応答を受信し、タグリーダ１８ａ〜１８ｄにより商品指定応答に対応する商品情報を商品用ＲＦＩＤタグから読み取り、索出したアドレス情報に基づいて、読み取った商品情報を携帯電話１４に送信するようになっている。
【００９５】
これにより、携帯用ＲＦＩＤタグを携帯電話１４に付するだけでよいので、携帯電話１４がさほど大型化することなく、携帯電話１４の改変が軽微ですみ、コストもさほどかからない。したがって、従来に比して、利用者１０が携帯しやすく、既存の携帯電話１４でも比較的容易に利用することができるとともに、コストの上昇を抑制することができる。
また、ＩＤ情報等を所定周期で送信する必要がないので、携帯電話１４の消費電力が大きくなることもない。したがって、従来に比して、商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよくなり、携帯電話１４の電力消費を抑制することができる。
【００９６】
上記第２の実施の形態において、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグは、請求項４、５または８記載の非接触型タグに対応し、タグリーダ１８ａ〜１８ｄは、請求項４、５または８記載の第１タグリーダに対応し、入場ゲート２２は、請求項４、５または８記載の第２タグリーダに対応し、携帯電話１４は、請求項４、５または８記載の携帯端末に対応している。また、会員番号は、請求項４、５または８記載の利用者情報に対応し、記憶装置４２は、請求項５記載の利用者情報記憶手段に対応し、ステップＳ４００は、請求項４記載の利用者情報受信手段、または請求項５記載の第２利用者情報受信手段に対応し、ステップＳ４０４は、請求項５記載の利用者情報送信手段に対応している。
【００９７】
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ４０６は、請求項５記載の読取要求受信手段に対応し、ステップＳ４０８は、請求項４記載の読取要求送信手段、または請求項５記載の第２読取要求送信手段に対応し、ステップＳ４１０は、請求項４記載の商品情報受信手段、または請求項５記載の第２商品情報受信手段に対応している。また、ステップＳ４１２は、請求項５記載の商品情報送信手段に対応し、記憶装置６２は、請求項４、５または８記載のアドレス情報記憶手段に対応し、ステップＳ５００は、請求項５記載の第１利用者情報受信手段に対応し、ステップＳ５０２は、請求項４若しくは５記載のアドレス情報検索手段、または請求項８記載のアドレス情報検索ステップに対応している。
【００９８】
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ５０４は、請求項４若しくは５記載の商品指定要求送信手段、または請求項８記載の商品指定要求送信ステップに対応し、ステップＳ５０６は、請求項４若しくは５記載の商品指定応答受信手段、または請求項８記載の商品指定応答受信ステップに対応している。また、ステップＳ５０８は、請求項５記載の第１読取要求送信手段に対応し、ステップＳ５１２は、請求項４若しくは５記載の商品情報通知手段、または請求項８記載の商品情報通知ステップに対応し、ステップＳ５１０は、請求項５記載の第１商品情報受信手段に対応している。
【００９９】
上記第２の実施の形態において、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグは、請求項６記載の非接触型タグに対応し、タグリーダ１８ａ〜１８ｄは、請求項６記載の第１タグリーダに対応し、入場ゲート２２は、請求項６記載の第２タグリーダに対応し、携帯電話１４は、請求項６記載の携帯端末に対応している。また、会員番号は、請求項６記載の利用者情報に対応し、記憶装置４２は、請求項６記載の利用者情報記憶手段に対応し、ステップＳ４００は、請求項６記載の第１利用者情報受信手段に対応し、ステップＳ４０４は、請求項６記載の利用者情報送信手段に対応している。
【０１００】
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ４０６は、請求項６記載の読取要求受信手段に対応し、ステップＳ４０８は、請求項６記載の第１読取要求送信手段に対応し、ステップＳ４１０は、請求項６記載の第１商品情報受信手段に対応し、ステップＳ４１２は、請求項６記載の商品情報送信手段に対応している。また、記憶装置６２は、請求項６記載のアドレス情報記憶手段に対応し、ステップＳ５００は、請求項６記載の第２利用者情報受信手段に対応し、ステップＳ５０２は、請求項６記載のアドレス情報検索手段に対応し、ステップＳ５０４は、請求項６記載の商品指定要求送信手段に対応している。
【０１０１】
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ５０６は、請求項６記載の商品指定応答受信手段に対応し、ステップＳ５０８は、請求項６記載の第２読取要求送信手段に対応し、ステップＳ５１２は、請求項６記載の商品情報通知手段に対応し、ステップＳ５１０は、請求項６記載の第２商品情報受信手段に対応している。
【０１０２】
なお、上記第１および第２の実施の形態においては、商品用ＲＦＩＤタグに商品情報を記憶するように構成したが、これに限らず、商品情報をＩＤコード（例えば、商品コード）と対応付けて登録した商品情報登録データベース（以下、データベースのことを単にＤＢと略記する。）を設け、商品用ＲＦＩＤタグにはＩＤコードを記憶しておき、商品用ＲＦＩＤタグからＩＤコードを読み取り、読み取ったＩＤコードに対応する商品情報を商品情報登録ＤＢのなかから検索し、索出した商品情報を携帯電話１４に送信するように構成することもできる。このことは、携帯用ＲＦＩＤタグに会員番号を記憶する場合についても同じである。
【０１０３】
また、上記第１および第２の実施の形態においては、ストラップ１４ｂを会員証として利用する例を示したが、これに限らず、携帯電話１４に取り付け可能または内蔵可能なものであればどのようなものでもかまわない。
また、上記第１および第２の実施の形態においては、タグリーダ１８ａにより入荷時期が比較的新しい商品の商品情報のみを読み取るように構成したが、これに限らず、タグリーダ１８ａにより棚１６ａに陳列されているすべての商品の商品情報を読み取り、タグリーダ制御装置１００がそのなかから入荷時期が新しい商品の商品情報のみを選択するように構成することもできる。また、タグリーダ制御装置１００は、すべての商品情報をその陳列棚の位置とともにすべて商品情報通知サーバ２００に送信し、商品情報通知サーバ２００が同様の選択を行うように構成することもできる。
【０１０４】
また、上記第１および第２の実施の形態においては、商品情報通知サーバ２００と携帯電話１４との間の通信を無線により行うように構成したが、これに限らず、データを送信可能なものであればあらゆる通信媒体を利用することができる。例えば、ｉアプリ（登録商標）で作成したプログラムは、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれるプロトコルで外部との間でデータ通信を行えるので、この手法を用いることも好ましい。
【０１０５】
また、上記第１および第２の実施の形態において、商品情報通知サーバ２００と携帯電話１４との間では、ＨＴＴＰと呼ばれるプロトコルを用いて無線によりデータ通信を行うように構成したが、これに限らず、同プロトコルを用いてインターネットを介して通信を行うことも好ましい。この場合には、商品情報通知サーバ２００はいわゆるＷＥＢサーバを構成することになる。
【０１０６】
また、商品情報通知サーバ２００と携帯電話１４との間の通信は、いわゆる電子メールを用いることも好ましい。近年利用されている携帯電話１４は、電子メール機能を備えるものが多いので、商品情報通知サーバ２００が送信する電子メールを受信することができる。この場合には、商品情報通知サーバ２００は、会員番号と携帯電話１４の電子メールアドレスとの対応テーブルを備えている必要がある。
【０１０７】
また、上記第１および第２の実施の形態においては、「陳列場所」の例として商品陳列棚１６を示したが、これに限らず、ショーウィンドウその他の陳列場所でもかまわない。
また、上記第１および第２の実施の形態においては、携帯電話１４のストラップを会員証としたが、携帯電話１４とは別体の会員証でもよい。上記第１の実施の形態においてこの別体の会員証を適用する場合は、その会員証を棚１６に近づければよい。上記第２の実施の形態においてこの別体の会員証を適用する場合は、その会員証をポケットや鞄内に携帯していればよい。携帯することによって、利用者１０が店舗内に入店したことが検知されるのである。
【０１０８】
例えば、この別体の会員証は、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを埋め込んだカードが好ましい。また、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグ以外のＩｒＤＡ、ＩｒＭＣでも外部から記憶されているデータが読める他の手段を採用することも可能である。なお、ＩｒＤＡは、赤外線を用いた外部からデータを読み出す手法の一つであり、ＩｒＭＣも同様である。
また、記憶できるデータ量は多くはないが、１次元バーコード、２次元バーコードを利用することも好ましい。これらのバーコードは光学的な手法で読み出すことができる。これらのバーコードを記載したカードを会員証とするのである。
【０１０９】
また、いわゆる磁気カードを利用することも好ましい。磁気カードを読むには、磁気カードリーダを通過させる必要があるので、利用者１０は、店舗内に入店する場合には、入口２０で磁気カードリーダに会員証である磁気カードを通過させる必要がある。この通過によって、会員である利用者１０が入店したことが商品情報通知サーバ２００によって通知されるのである。この構成を採用する場合には、ＲＦＩＤ非接触型ＩＣタグを読み取るタグリーダ１８の代わりに、磁気カードリーダを店舗の入口２０に設ける必要がある。さらに、上記第１の実施の形態において適用する場合は、磁気カードリーダを各棚１６ａ〜１６ｄにも設ける必要がある。
【０１１０】
また、上記第１および第２の実施の形態においては、店舗の例を示したが、これに限らず、ショッピングモールやその他の店舗でもかまわない。
また、上記第１および第２の実施の形態においては、携帯電話１４を利用する例を示したが、これに限らず、利用者１０が携帯可能な装置であればどのようなものでもかまわない。例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）のような装置でもよい。
【０１１１】
また、上記第１および第２の実施の形態において、図３および図７のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ３２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ３４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１１２】
また、上記第１および第２の実施の形態において、図５および図８のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ５２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ５４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１１３】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【０１１４】
また、上記第１および第２の実施の形態においては、本発明に係る商品情報提供装置、タグリーダ制御装置および商品情報通知サーバ、並びに商品情報提供方法を、図１に示すように、商品陳列棚１６に陳列されている商品に関する商品情報を携帯電話１４で取得する場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る請求項１記載の商品情報提供装置によれば、非接触型タグを携帯端末に付するだけでよいので、携帯端末がさほど大型化することなく、携帯端末の改変が軽微ですみ、コストもさほどかからない。したがって、従来に比して、利用者が携帯しやすく、既存の携帯端末でも比較的容易に利用することができるとともに、コストの上昇を抑制することができるという効果が得られる。また、利用者は、携帯端末に付された非接触型タグを商品に接近させることにより携帯端末でその商品の商品情報を参照することができるので、携帯端末の表示画面等において、多くの商品のなかから所望の商品を選択するという操作負担が発生する可能性が少ない。さらに、ＩＤ情報等を所定周期で送信する必要がないので、携帯端末の消費電力が大きくなることもない。したがって、従来に比して、商品の知識が少ない顧客等にとって使い勝手がよくなり、携帯端末の電力消費を抑制することができるという効果も得られる。
【０１１６】
一方、本発明に係る請求項２記載のタグリーダ制御装置によれば、請求項１記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
一方、本発明に係る請求項３記載の商品情報通知サーバによれば、請求項１記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
一方、本発明に係る請求項４記載の商品情報提供装置によれば、非接触型タグを携帯端末に付するだけでよいので、携帯端末がさほど大型化することなく、携帯端末の改変が軽微ですみ、コストもさほどかからない。したがって、従来に比して、利用者が携帯しやすく、既存の携帯端末でも比較的容易に利用することができるとともに、コストの上昇を抑制することができるという効果が得られる。また、ＩＤ情報等を所定周期で送信する必要がないので、携帯端末の消費電力が大きくなることもない。したがって、従来に比して、携帯端末の電力消費を抑制することができるという効果も得られる。
【０１１７】
一方、本発明に係る請求項５記載のタグリーダ制御装置によれば、請求項４記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
一方、本発明に係る請求項６記載の商品情報通知サーバによれば、請求項４記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
一方、本発明に係る請求項７記載の商品情報提供方法によれば、請求項１記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
さらに、本発明に係る請求項８記載の商品情報提供方法によれば、請求項４記載の商品情報提供装置と同等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】商品情報提供システムの構成を示す図である。
【図２】タグリーダ制御装置１００の構成を示すブロック図である。
【図３】タグリーダ制御処理を示すフローチャートである。
【図４】商品情報通知サーバ２００の構成を示すブロック図である。
【図５】商品情報通知処理を示すフローチャートである。
【図６】商品情報提供システムの構成を示す図である。
【図７】タグリーダ制御処理を示すフローチャートである。
【図８】商品情報通知処理を示すフローチャートである。
【図９】見取り図情報に基づいて店舗の見取り図を表示した場合を示す図である。
【符号の説明】
１００                  タグリーダ制御装置
２００                  商品情報通知サーバ
１９９                  ネットワーク
１４                    携帯電話
１４ｂ                  ストラップ
１６                    商品陳列棚
１６ａ〜１６ｄ          棚
１８ａ〜１８ｄ          タグリーダ
３０，５０              ＣＰＵ
３２，５２              ＲＯＭ
３４，５４              ＲＡＭ
３８，５８              Ｉ／Ｆ
４２，６２              記憶装置
６０                    無線通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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