(57)【要約】【課題】  洗濯機において、洗濯時の水の飛散を防止する。【解決手段】  洗濯機の回転槽３を収容するタブの上縁部に設けられたタブカバー５の内周部から内側へ網１１を延設する。網１１によって、洗濯時に洗濯布がタブカバー５の上に突出するのを防止する。これにより、洗濯時に遠心力によって回転槽３とタブ２との間を通って、回転槽３の上方から回転層３内に循環する洗濯水が洗濯布に衝突して飛散するのを防止することができる。網１１の内側端部に電極センサを設け、洗濯布の接触により、洗濯布が網１１を超えて上方に突出したことを感知したとき、回転槽３の回転を減速して、洗濯水の飛散を防止する。【選択図】        図３
2005118535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、該ケース内に設けられ、洗濯水が収容されるタブと、該タブの内側に設けられ、選択的に回転する回転槽と、該回転槽の内部で回転され、強制水流を起すパルセーターと、タブの上部に設けられ、前記回転槽および／またはパルセーターの回転時に洗濯水を前記回転槽の内部にガイドするタブカバーと、前記タブカバーの内側端から内側へ延設される網と、前記回転槽および／またはパルセーターに駆動力を伝達するモータとを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記網の外側と前記タブカバーの内側との間に開放され、洗濯水のオーバーフローを防止する開放部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記網の直近上側に形成される給水口を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記網の内側端部に形成され、洗濯布の接触を感知する電極センサを有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記網の内側面を保護するための保護部を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記網の内側面を保護するためのコーティング層を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項７】
ケースと、該ケース内に設けられ、洗濯水が収容されるタブと、該タブの内側に設けられ、選択的に回転する回転槽と、該回転槽の内部で回転され、強制水流を起すパルセーターと、前記タブの上部に設けられるタブカバーと、前記タブカバーの内周で内側へ延設される網と、前記網の内側端部に設けられる電極センサと、該電極センサに洗濯布が触れると、感知信号を検出して前記洗濯布の上昇と判断する制御部と、前記制御部により制御され、前記回転槽および／またはパルセーターに駆動力を伝達するモータ駆動部とを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項８】
前記制御部は、前記電極センサに前記洗濯布が触れる時に発生する特定の感知信号に対してのみ洗濯布の上昇として感知することを特徴とする請求項７に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記電極センサは、一対の電極が設けられ、前記洗濯布が同時に前記一対の電極に触れる時、電流の流れを感知することを特徴とする請求項７に記載の洗濯機。
【請求項１０】
洗濯水を収容するタブと、該タブの内部に回転可能に設けられる回転槽と、前記タブの上部に結合されるタブカバーと、前記タブカバーの内周から内側へ延設され、洗濯布の洗濯水による上昇を防止するための網と、前記網の内側面を保護する保護カバーとを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項１１】
前記保護カバーは、弾性材質であることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記保護カバーは、弾性材質であって、前記網の内側端部に弾性結合されることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【請求項１３】
前記保護カバーは、前記網の内側端の上側に挿入されるように前記保護カバーの上側から湾曲して形成される固定部と、前記保護カバーの上側から湾曲して形成され、前記網の内側端の下側に挿入される結合部と、前記保護カバーの下側端部において緩やかに湾曲して形成され、前記結合部が容易に前記網の内側端に挿入されるようにする挿入端とを有していることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【請求項１４】
前記保護カバーは、前記網にスナップフィッティングされることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【請求項１５】
前記網の内側端部には、前記保護カバーが係止されるように前記網の内側端部の上側および下側に形成される係止部材が設けられることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【請求項１６】
前記網の内側端部の少なくとも一側には、挿入される前記保護カバーの端部が支持されるように２つの係止部材が並んで設けられることを特徴とする請求項１０に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関し、より詳しくは、透過洗濯機（後述）において、透過洗濯時および給水時に、洗濯水が洗濯布にぶつかって飛散するのを防止することで、製品の信頼性を高めることができる洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洗濯機は、洗剤の乳化作用または洗濯水の回転による水流の摩擦作用またはパルセーターが洗濯布に加える衝撃作用などを用いて衣服、寝具などについた各種の汚れを除去するものである。また、洗濯機により洗濯が行われる方法は、センサにより洗濯布量と種類を検出して洗濯方法を自動に設定する過程、洗濯水を洗濯布量と種類に応じて適切な水位まで給水する過程、制御部の制御による洗濯、すすぎおよび脱水過程の順に行われる。
【０００３】
既存の洗濯機の駆動方式は、種々のものがある。例えば、駆動モータの回転動力を動力伝達用ベルトおよびプーリーなどを用いて洗濯軸に伝達してパルセーターまたは脱水軸に伝達することで回転槽兼用脱水槽を回転させる方式と、前記ベルトおよびプーリーなどが介在しない状態でＢＬＤＣモータ（ブラシレスＤＣモータ）の速度制御により回転槽兼用脱水槽を洗濯時および脱水時にそれぞれ異なる速度で回転させる方式、ＢＬＤＣモータを用いながらも動力伝達経路を異ならせて洗濯時にはパルセーターのみを低速回転させて洗濯を行い、脱水時にはパルセーターおよび脱水槽を同時に高速回転させて脱水を行う方式、洗濯時に一定の方向に回転槽またはパルセーターを高速回転させながらポンピングされた水流を回転槽内に噴射して透過洗濯を行う方式などがある。勿論、その他にも、洗濯布を洗濯する多様な方法がある。本発明は、洗濯時に一定の方向に回転槽および／またはパルセーターを高速回転させながらポンピングされた水流を回転槽内に噴射して透過洗濯を行う透過洗濯方式に係るものである。
【０００４】
従来、透過洗濯方式が適用される透過洗濯機は、パルセーターと回転槽とが一体に形成され、所定の駆動手段により回転槽とパルセーターが高速回転する。また、回転槽内の洗濯水は、回転槽の高速回転により発生する遠心力で洗濯布を透過し、この時、洗濯布に付いた汚れが洗濯布から落ちる。次いで、洗濯布を透過した洗濯水は、回転槽に形成された通孔を介して、回転槽を収容するタブに移動し、タブに流入された洗濯水は、遠心力でタブの壁面に沿って上昇する。また、タブの上部において進行方向を変えられた洗濯水は、回転槽内に落下して再流入され、洗濯水が落下しながら洗濯布を叩くような作用により洗濯が行われる。
【０００５】
かかる透過洗濯機は、遠心力で洗濯水が洗濯布を透過する過程、透過された洗濯水が上端から落下して洗濯布を叩く過程、の二段階となっているため、従来の洗濯方式に比べて洗濯効果が良いといえる。
しかし、透過洗濯機では、透過洗濯時に回転槽に再流入されるべき洗濯水が浮いている洗濯布にぶつかって回転槽に再流入されずに飛び散ることがある。これは、洗濯布がタブカバーより上方に突出している場合において主に発生する。
【０００６】
具体的には、洗濯布のタブカバー上方への突出は、回転槽に多量の洗濯布を投入する場合に発生する。即ち、体積の大きな布団、枕などのような寝具類が回転槽に投入されると、布団や枕などの一部分がタブカバーの上方に突出することがあり得る。特に、ベッド用枕の場合は、枕内に入っている空気により枕が浮き上がり、透過洗濯時にタブに沿って上昇し、この浮いている枕に回転槽に投入された洗濯水がぶつかって外に飛び散ってしまう。かかる現象を飛散現象（ｗａｔｅｒ  ｓｐｌａｓｈ）と呼ぶ。
【０００７】
前述のように洗濯水の飛散現象が発生すると、洗濯水がタブとケースとの間に落ち、洗濯機内部の底面に淀むと、洗濯水がタブ下部に設けられた電装品に接触して故障の原因となる虞がある。
また、カーペットの上に洗濯機を置く場合は、前述のような飛散された水によりカーペットが汚れることがある。さらに、洗濯水の漏れにより洗濯水の不足現象も発生し、円滑な洗濯が行われないという問題点もある。
【０００８】
なお、透過洗濯でないものにおいては、給水口の下側に洗濯布が置かれる場合、給水口を介して給水された水が洗濯布にぶつかってタブとケースとの間に流出されることもある。かかる洗濯水の流出は、前述のような問題を誘発する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、洗濯時に洗濯布がタブカバーの高さ以上に突出しないようにすることで水の飛散を防止することができる洗濯機を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、洗濯布がタブカバーの上方に突出する時、これを感知して洗濯機の行程を制御することにより、水の飛散を防止することができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するための本発明の一側面によれば、ケースと、前記ケース内に設けられ、洗濯水が収容されるタブと、前記タブの内側に設けられ、選択的に回転する回転槽と、前記回転槽の内部で回転され、強制水流を起すパルセーターと、前記タブの上部に設けられ、前記回転槽および／またはパルセーターの回転時に洗濯水を前記回転槽の内部にガイドするタブカバーと、前記タブカバーの内側端から内側へ延設される網と、前記回転槽および／またはパルセーターに駆動力を伝達するモータとを備えることを特徴とする洗濯機が提供される。
【００１１】
本発明の他の側面によれば、ケースと、前記ケース内に設けられ、洗濯水が収容されるタブと、前記タブの内側に設けられ、選択的に回転する回転槽と、前記回転槽の内部で回転され、強制水流を起すパルセーターと、前記タブの上部に設けられるタブカバーと、前記タブカバーの内周から内側へ延設される網と、前記網の内側端部に設けられる電極センサと、前記電極センサに洗濯布が触れると、感知信号を検出して前記洗濯布の上昇と判断する制御部と、前記制御部により制御され、前記回転槽および／またはパルセーターに駆動力を伝達するモータ駆動部とを備えることを特徴とする洗濯機が提供される。
【００１２】
本発明のまた他の側面によれば、洗濯水を収容するタブと、前記タブの内部に回転可能に設けられる回転槽と、前記タブの上部に結合されるタブカバーと、前記タブカバーの内周から内側へ延設され、洗濯布の前記洗濯水による上昇を防止するための網と、前記網の内側面を保護する保護カバーとを備えることを特徴とする洗濯機が提供される。
【００１３】
本発明のさらに他の側面によれば、本発明の洗濯機は、タブと、前記タブの上側に設けられるタブカバーと、前記タブカバーの内周から内側へ延設され、多数の通過ホールを有し、洗濯水は透過され、洗濯布の上昇を防止する網とが含まれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、タブカバーに網を設けることにより、洗濯布がタブカバーの高さ以上に上昇するのを防止することができるため、給水時と透過洗濯時において洗濯水の飛散を効果的に防止することができる。従って、洗濯水の飛散による問題点が改善される。
また、所定の感知装置により洗濯布が感知され、感知される洗濯布に応じて洗濯機が別に制御されるようにすることで、洗濯機の制御過程が安全に行われる。
また、保護カバーを設けることにより、網の内側端部と洗濯布との接触時に、浮き防止部の外側面に発生する摩耗および洗濯布の損傷を防止することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。しかし、本発明の保護範囲は、以下の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物にまで及ぶものである。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の思想が適用される洗濯機を断面図である。同図に示されたように、透過洗濯機は、外観をなすケース１と、ケース１内に設けられ洗濯水が収容されるタブ２と、タブ２の内部に回転可能に設けられる回転槽３と、回転槽３のボディに形成され、前記タブ２に洗濯水が流れるようにする多数の通孔１０と、回転槽３の中心部に一体に形成され、回転槽３と共に回転するパルセーター４と、タブ２の上部に結合されるタブカバー５と、洗濯水を適切に給水するための給水弁９および給水口８と、洗濯水を排水するための排水弁７および排水口６と、回転槽３に駆動力を伝達するモータ１３とを備えてなる。また、タブカバー５の内周の一側には、洗濯布がタブカバー５の高さ以上に上昇しないようにするための網１１が設けられている。また、タブ２の自重を支持するためのタブ支持部１２がさらに設けられている。
【００１７】
具体的に、タブ２は、上部の開放された円筒形であり、ケース１の内部で洗濯水を収容する役割をする。また、回転槽３は、タブ２の内部に設けられ、選択的に正逆方向に回転可能であり、回転槽３の内部に収容される洗濯水は、通孔１０を介してタブ２側に抜け出すことができる。通孔１０は、脱水時に水分が洗濯布から抜け出し、また、透過洗濯時に洗濯水が回転槽３を介してタブ２側に抜け出して循環されるようにする機能を有する。
【００１８】
また、パルセーター４は、回転槽３の下部に一体に設けられ、回転槽３と共に回転する。また、タブカバー５は、タブ２の上部に結合され、透過洗濯時に透過された水を回転槽３に再び案内する機能を有し、タブカバー５の内側に延びて形成される網１１は、洗濯布の上昇を抑制する機能を有する。
【００１９】
また、網１１は、洗濯布の上昇を抑制する機能を有するだけでなく、給水口８の下側に設けられ、給水口８から流入される水が洗濯布に直接ぶつかるのを抑制する。換言すると、洗濯布は、網１１が形成される位置以上には上昇できないため、網１１の直近上側に設けられる給水口８から水が流入される場合も、洗濯水が直に洗濯布と衝突しないため、タブカバーを超えて飛散することがない。
【００２０】
以下、本発明に係る洗濯機において、透過洗濯を行う時の洗濯水の流動について詳述する。
パルセーター４と回転槽３とが一体に形成され、モータ１３により回転槽３とパルセーター４は高速で回転する。また、回転槽３内の洗濯水は、回転槽３の高速回転で生じる遠心力により洗濯布を透過しながら洗濯布に付いた汚れを洗濯布から落とす。また、洗濯布を透過した洗濯水は、回転槽３に形成された通孔１０を通ってタブ２に移動する。また、タブ２に流入された洗濯水は、遠心力によりタブ２の内面に沿って上昇する。回転槽３の内部で洗濯水の水位は、遠心力により図示のようにＵ字形状となる。
【００２１】
また、タブ２の上部にはタブカバー５が設けられており、上昇した洗濯水がタブカバー５に衝突する。洗濯水がタブカバー５に触れて円滑にタブ２の内側に流入されるように、タブカバー５の垂直面と水平面との結合部分は、緩やかに湾曲させるとよい。前述のように、タブカバー５に衝突した洗濯水は、再び回転槽３内部に流入され、洗濯布を強い水流で叩くような作用で、洗濯布に付いた汚れを落とすようになる。
【００２２】
前述のような一連の過程で、前記回転槽３の内部に収容される洗濯水は、遠心力により透過洗濯が行われる第１の洗濯過程、洗濯水の落下により洗濯布をたたきながら洗濯が行われる第２の洗濯過程により洗濯が行われる。かかる洗濯は、一連のサイクルで繰り返されて行われる。また、パルセーター４の回転動作でパルセーター４と洗濯布が衝突する動作によっても洗濯が行われる。
【００２３】
なお、給水時には、洗濯布は、網１１により給水口８の直近下側では、一定の高さ以上に上昇することができない。従って、給水口８を介して給水された洗濯水は、洗濯布と衝突するなどによりタブカバー５を超えて流出されることがなく、タブ２の内部に正しく流入される。即ち、網１１は、透過洗濯行程が行われる時だけでなく、洗濯水が給水される時にも洗濯水がタブの外に流出しないようにする機能を有する。
【００２４】
図２は、本実施形態に係るタブカバーの底面図である。
同図に示されたように、タブカバー５の下側面には、透過された水が回転槽３に円滑に流入されるようにする構造となっている。
詳しくは、上昇した洗濯水の方向を回転槽３の中心方向に変えるための第１の方向転換用リブ５１と、第１の方向転換用リブ５１と対称となる第２の方向転換用リブ５２が設けられている。回転槽３は、正逆回転がそれぞれ行われることにより、第１および第２の方向転換用リブ５１、５２が互いに反対となる方向に傾斜して形成されることが好ましい。
【００２５】
また、前記第１の方向転換用リブ５１により方向が変えられた洗濯水を回転槽３内の洗濯布側に下向き供給するためにタブカバー５の内周面に形成される下向き誘導用リブ５５が設けられている。また、第１の方向転換用リブ５１および下向き誘導用リブ５５で誘導される洗濯水の分散を防止するため、タブカバー５０の底面に形成される分散防止用リブ５４がさらに設けられている。
【００２６】
また、前記第１の方向転換用リブ５１により方向が変えられた洗濯水が下向き誘導用リブ５５とぶつかる衝撃で洗濯水が飛散するのを最小化するために第１の通孔部５６が設けられている。前記第１の通孔部５６は、第１の方向転換用リブ５１の端部の下向き誘導用リブ５５に設けられている。
【００２７】
また、前記第２の方向転換用リブ５２により方向が変えられた洗濯水が下向き誘導用リブ５５とぶつかる衝撃で洗濯水が飛散するのを最小化するために第２の通孔部５７がさらに設けられている。前記第２の通孔部５７は、第２の方向転換用リブ５２の端部の下向き誘導用リブ５５に設けられている。
【００２８】
また、前記第１および第２の方向転換用リブ５１、５２が洗濯水を案内する途中、渦流による水噴射状態によって変形するのを防止するため、第１の方向転換用リブ５１と第２の方向転換用リブ５２とを連結する多数の補強リブ５３をさらに形成することもできる。
【００２９】
なお、洗濯水が供給される給水部の下側には、タブカバー５の上端面を超えて洗濯布が突出しないように網１１が形成される。記網１１は、タブカバー５の内側領域に位置し、網１１とタブカバー５との間の空間には、網１１からオーバーフローされる程度に多量の洗濯水が瞬時的に給水される場合でも、タブカバー５の外側にあふれるのを防止するための開放部１４が形成されている。即ち、給水時および／または透過洗濯時に瞬時的に多量の水が網１１の上側面に供給され、網の各通孔からあふれる程度に多量の洗濯水が供給される時は、タブカバー５の上側面を超えて外に洗濯水が流れず、開放部１４を介してタブ２内に落下するようにすることで、洗濯水がタブ２とケース１との間に流出されるのを抑制する。
【００３０】
図３は、第１の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
同図に示されるように、回転槽３と、回転槽３の上側に形成されるタブカバー５とが示されており、タブカバー５の上側に開口される開口部の一部分を塞ぐように形成され、洗濯水が通過する多数の通孔を有する網１１が示されている。また、網１１とタブカバー５の内周面との間のには、比較的広い空間が開放形成される開放部１４が設けられている。この開放部１４により、網１１の上側面に流れ込んだ洗濯水のオーバーフローを防止することができる。
【００３１】
前記網１１は、網１１の内部空間に形成される多数のホールを介して洗濯水が流れるようにする。また、回転槽３の内部で洗濯布が洗濯水により上昇する時、洗濯布が網１１の下側に位置するように洗濯布を押える働きをする。
【００３２】
また、給水口（図１の符号８参照）を介して流入される水が洗濯布と衝突しないようにするため、網１１は、給水口８の直近下側に形成されることが好ましい。
なお、図面において、網１１は、タブカバー５と一体に形成されているが、これに限定されるのではない。網１１は、別部品として形成して、タブカバー５、回転槽３またはタブ２のいずれかに組付けるようにすることもできる。但し、好ましくは、給水口８の直近下側の位置に固定されるように、タブカバー５の内周に固定されるのが好ましい。
また、網１１の各メッシュは、洗濯布の一部分が浮力によりメッシュの間に突出しない程度に狭く形成され、給水される洗濯水がメッシュにぶつかって上部に飛ばない程度の広い大きさとして設けることが好ましい。
【００３３】
（第２の実施形態）
図４は、本発明に係る第２の実施形態を示す図である。
本実施形態は、第１の実施形態と同様であるが、網の構造が異なっている。具体的には、本実施形態の網２１は、やはり、網の形態でタブカバー５の内周から延びて給水口から離間した下側に設けられている。また、網２１の各メッシュの幅は、第１の実施形態に比べて広く形成され、第１の実施形態における開放部（図３の符号１４参照）を設けることなく洗濯水のオーバーフローを防止することができる。
【００３４】
（第３の実施形態）
図５は、本発明の第３の実施形態を説明する図である。
同図に示されたように、本実施形態は、第１の実施形態と同様であるが、但し、網３１の構造において、メッシュが縦横に多数のバーが形成されるものでなく、垂直または水平のいずれか一方向に形成される多数のバーにより網が形成される点が異なっている。この時、開放部３４が形成されるようにすることで、洗濯水のオーバーフローを信頼性高く防止することができる。
【００３５】
（第４の実施形態）
図６は、本発明の第４の実施形態を説明する図である。
同図に示されたように、本実施形態は、第１の実施形態と同様に、回転槽３と網４１と開放部４４が設けられている。さらには、本実施形態では、網４１の内側面に第１の電極センサ４２と第２の電極センサ４３が設けられている。第１および第２のセンサ４２、４３に洗濯布４８が触れると、両電極センサ４３、４３で通電が起こり、かかる通電により網４１の高さまで洗濯布４８が上昇したのを感知することが可能となる。この時には、回転槽３の回転数を低めるか、一時止める過程で洗濯布４８の上昇による透過洗濯時に洗濯水の飛散などの問題点を抑制することができる。
【００３６】
第１および第２の電極センサ４２、４３の動作を説明する。
第１および第２の電極センサ４２、４３における洗濯水の接触は、給水または洗濯時に不規則な運動をする洗濯水が上昇または飛散する場合に発生する。また、ぬれた洗濯布が網４１から抜け出して網４１の長手方向側面と接触することもあり得る。
【００３７】
前述のような２つの場合、前者は、正常状態で問題とならないが、後者の場合においては、洗濯布４８の一定水準以上の上昇を感知するように、電極センサ４２、４３は、瞬時的に狭い面積に接触する少量の洗濯水は感知せず、広い部分にわたって持続的に接触する洗濯水を感知するように設定することができる。換言すると、網４１から抜け出してタブカバー５の上部に突出した洗濯布が一定の抵抗値の変化を起す程度に、網４１の長手方向側面と一定の面積以上にわたって広く接触する場合にのみ電極センサ４２、４３で洗濯布４８が感知されるようにすることができる。
【００３８】
具体的には、給水時には洗濯布が網４１の形成されていないタブカバー５の上部に突出しても、洗濯水の投入により洗濯水が洗濯布と衝突して飛び散ることがない。しかし、透過洗濯の時には、一定水準以上の高さに上昇した洗濯布により、洗濯水が洗濯布と触れるようになり、かかる場合は、洗濯水の飛散が問題となるため、洗濯布の浮き上がりを検出し、これを洗濯機の回転速度の制御で防止することが好ましい。
【００３９】
図７は、第４の実施形態の動作を説明するブロック図である。
同図に示されたように、網４１のいずれか一側面に形成される電極センサ４２、４３として例示可能な感知部４５と、この感知部４５で感知された信号が洗濯布の上昇を示すか否かを判断する制御部４６と、この制御部４６により感知部４５の感知信号が洗濯布の上昇と判断される場合、回転数を低くするか洗濯行程を一時止めるなどの機能を有するモータ駆動部４７が設けられている。
【００４０】
同図の動作を説明する。感知部４５により感知される多様な感知信号は、制御部４６に伝達され、伝達された感知信号は、制御部４６の制御下で洗濯布の上昇によるものであるか否かを判断し、洗濯布の上昇によるものと判断される場合は、所定の制御信号によりモータ駆動部４７を制御することでモータの速度を低くするか、モータの回転を一時止めるなどによって洗濯水が飛び散るのを防ぐ。
【００４１】
図８は、本実施形態において網の側面に洗濯布が接触している状態を示す。
図６および図８を参照すると、図６のような状態では、洗濯布が網４１の下側に位置しているため、洗濯水の飛散などの問題は発生しない。
しかし、図８の状態では、洗濯布が網４１にかからずにタブカバー５０の上部に突出している。給水時に網４１に洗濯布がかかったとしても、洗濯行程が進行されると、洗濯布が回転されて網４１から抜け出してしまい、洗濯水の飛散が発生することがあり得る。
【００４２】
かかる場合、洗濯布４８は、網４１の長手方向側面部に設けられた電極センサ４２、４３と接触し、所定の感知信号が制御部に伝達され、制御部では、洗濯布の上昇を感知して洗濯機の回転力を減少するようにして透過洗濯が行われないようにすることで、水の飛散を防止することができる。また、回転槽３の回転を停止させ、洗濯布がタブカバー５より突出しないように洗濯布を再配置することができる。
【００４３】
なお、網４１の内側面は、洗濯布４８との摩擦により摩耗が容易に発生する。即ち、網４１の内側面は、洗濯を行う時に洗濯布と摩擦するため、洗濯機の長期間使用による摩耗が発生する。また、摩耗によって網４１の内側面の表面は、粗くなり、粗い表面に洗濯布が触れると、洗濯布が損傷される。
【００４４】
前述のように網４１と洗濯布４８の損傷を防ぐため、網４１の内側面は、摩耗に強く、洗濯布と摩擦が発生しない柔らかな表面の金属材質でコーティングされるコーティング層を保護手段として設けることで、保護することができる。この保護手段としては、金属テープを使用することができ、所定の構造で別に製作した後、網４１に結合する保護具を採用することもできる。
【００４５】
（第５の実施形態）
本実施形態は、第４の実施形態と同様であり、特に、回転槽の回転時に、網と洗濯布との摩擦による網の損傷および洗濯布の損傷を防止するための構造がさらに開示される。
図９は、本実施形態に係るタブカバーを示す斜視図であり、図１０は、図９のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。
図９および図１０に示されるように、タブカバー５と、タブカバー５の内周部に設けられる網５１と、網５１において洗濯布が接し易い網５１の内側端部５２と、網の内側端部５２に施して網５１を保護するための保護カバー６０が示されている。
【００４６】
保護カバー６０は、網５１の内側端部５２の外側面にスナップフィッティング（ｓｎａｐ−ｆｉｔｔｉｎｇ）構造で結合される。即ち、保護カバー６０が弾性変形する過程で網５１の内側端部５２に結合されるようになる。このため、保護カバー６０は、弾性材質のもので構成されることが好ましい。勿論、保護カバー６０を網５１の外側面に装着する方法としては、ネジ結合またはフック結合も可能である。しかし、ネジ結合またはフック結合で保護カバー６０を網５１の外側面に取り付ける場合、外観が良くないだけでなく、結合による突出部位が生じ、洗濯時に洗濯布と保護カバー６０の結合部位とが接触して洗濯布が損傷されるという問題点がある。従って、保護カバー６０の弾性変形によるスナップフィッティング構造を使用することが好ましい。
【００４７】
具体的に、保護カバー６０は、その上端をなし、上部には保護カバー６０が網５１の外側面上部に固定されるように折曲形成された固定部６１と、保護カバー６０の下端をなし、網５１の外側面の下部に結合されるように折曲形成された結合部６２と、保護カバー６０が容易に網の内側端５２に挿入されるようにするために保護カバー６０の下端で緩やかに湾曲される挿入端６３とを有する。保護カバー６０の材質としては、スナップフィッティングを用いて網５１の内側端部５２に結合することができるように、弾性部材、即ち、弾性プラスティック、ステンレススチール、弾性ゴムなどがあげられる。
【００４８】
勿論、保護カバー６０を弾性プラスチックおよび弾性ゴムなどで構成する場合でも摩耗が生じ得るが、この時は、保護カバー６０のみを取替えれば良い。それで、摩耗が容易に発生しない、ステンレス材質の保護カバー６０が一番好ましい。
【００４９】
詳しくは、網５１の内側端部５２は、上部には保護カバー６０の上側にかかるように形成された第１の係止部材５３と、網５１の内側端部５２の下部には、保護カバー６０の下側が結合されるように形成された第２の係止部材５４と、第１の係止部材５３の右側部に形成され、保護カバー６０の離脱を防止するための第３の係止部材５５とを含む。
【００５０】
保護カバー６０が網５１の内側端部５２に装着される過程を説明する。
固定部６１が第１の係止部材５３にかかるようにした後、保護カバー６０の弾性を用いて保護カバー６０の結合部６２が網５１の内側端部５２の下部に設けられた第２の係止部材５４に結合されるようにスナップフィッティングで装着する。この時、挿入端６３は、緩やかに湾曲しているため、結合部６２が容易に弾性変形し、第２の係止部材５４との間で摩擦が発生しない。また、第３の係止部材５５は、挿入された固定部６１が抜けないように支持する。
【００５１】
図１１は、本実施形態に係る保護カバーを示す斜視図である。
同図に示されたように、保護カバー６０の上端には、網５１の内側端部５２の上側に固定されるように屈曲形成される固定部６１が設けられ、保護カバー６０の下端には、網５１の内側端部５２の下側に固定されるように弾性変形する結合部６２が設けられ、保護カバー６０の下端は、緩やかに湾曲して形成され、保護カバー６０の挿入時に結合部６２が容易に弾性変形するために挿入端６３が湾曲形成される。なお、挿入端６３は、網５１に保護カバー６０が挿入される時のスクラッチを発生しないようにする。
【００５２】
但し、本実施形態では、網５１の各突出部の間に異物が積もることがあり、その異物を除去する必要がある。特に、第１の係止部材５３および第３の係止部材５５との間で異物が良く発生し、この除去に手間がかかるという短所がある。
【００５３】
（第６の実施形態）
本実施形態は、第５の実施形態と同様であるが、但し、網の内側端部の構造において異なっている。網の内側端部の構成が異なっているため、各突出部の間に異物が積もるのを防止することができる。
【００５４】
図１２は、本実施形態によって保護カバー６０が網５１の内側端部７２に固定されることを説明する網７１の断面図である。
同図に示されたように、本実施形態では、網７１の内側端部７２の上部に第１の係止部材７３が形成され、下部には、第２の係止部材７４が形成される。なお、保護カバー６０は、第５の実施形態と同様である。
保護カバー６０の装着過程は、第１の係止部材７３に固定部６１がかかるように位置した後、第２の係止部材７４に結合部６２がスナップフィットで結合される。
【００５５】
かかる構成を採用することにより、第１の係止部材（図１０の符号５３参照）と、第３の係止部材（図１０の符号５５参照）との間に異物が積もるのを防止することができる。また、固定部６１の形状を第５の実施形態とは異なり、所定の大きさ以上に大きくすると、保護カバー６０の離脱を防止することも可能である。従って、第５の実施形態において第３の係止部材５５を設けないことによる短所を克服することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明によれば、タブカバーに網を設けることによって、洗濯布がタブカバーの高さ以上に上昇するのを防ぐことができるため、給水時と透過洗濯時に洗濯水の飛散を効果的に防止することができる。さらには、洗濯水の飛散による使用上の問題も改善される効果を奏する。
【００５７】
また、網を超えて洗濯布がタブカバーの高さ以上に突出するとしても、感知装置により洗濯布を感知して洗濯槽の回転速度を適切に制御することにより、洗濯水の飛散を防止することができる。
【００５８】
また、保護カバーにより、網の内側端部と洗濯布との接触による浮き防止部の外側面に発生する摩耗を防止することができ、洗濯布の損傷を防ぐことができる。さらには、保護カバーの各端部は、緩やかに湾曲することで洗濯布の損傷が防止される効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の技術的思想が適用される洗濯機の断面図である。
【図２】本発明の好適な実施形態に係るタブカバーを示す底面図である。
【図３】第１の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
【図４】第２の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
【図５】第３の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
【図６】第４の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
【図７】第４の実施形態の動作を説明するブロック図である。
【図８】第４の実施形態において網の側面に洗濯布が接触している状態を示す図である。
【図９】第５の実施形態に係るタブカバーを示す斜視図である。
【図１０】第５の実施形態に係る図９のＡ−Ａ’に沿った断面図である。
【図１１】第５の実施形態に係る保護カバーの斜視図である。
【図１２】第６の実施形態に係る保護カバーと網との結合関係を説明する図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  ケース、２  タブ、３  回転槽、４  パルセーター、５  タブカバー、８  給水口、１１、２１、３１、４１、５１  網、１３  モータ、１４、３４、４４  開放部、４２、４３  電極センサ、４５  感知部、４６  制御部、４７  モータ駆動部、４８  洗濯布、６０  保護カバー
【図１】
2005118535.tif 000003
【図２】
2005118535.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005118535.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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