(57)【要約】  【課題】  ロック用の別部品を設けなくても設置状態では開けることができない蓋を備えた画像形成装置を提供することである。  【解決手段】  画像形成装置の１つである熱転写プリンタ１０は、筐体１１と、筐体１１の一部に設けられたインクカートリッジ交換用の開閉蓋１８とを備え、開閉蓋１８は、筐体１１の側面の一部と熱転写プリンタ１０の底面の一部とを覆う一体成形樹脂で、且つ断面がＬ字型で上端を開閉の回転軸１８ａとする構成とする。【選択図】      図２
2005324378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、筐体の一部に設けられたインクカートリッジ交換用の開閉蓋とを備えた熱転写
プリンタにおいて、
前記開閉蓋は、前記筐体の側面の一部と熱転写プリンタの底面の一部とを覆う一体成形
樹脂で、且つ断面がＬ字型又はＴ字型で上端又は下端を開閉の回転軸とすることを特徴と
する熱転写プリンタ。
【請求項２】
筐体と、筐体の一部分に設けられた開閉蓋とを備えた画像形成装置において、
前記開閉蓋は、少なくとも前記筐体の側面の一部と画像形成装置の底面の一部とを覆う
一体部材で、且つ上端又は下端を開閉の回転軸とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記開閉蓋の断面がＬ字型又はＴ字型であることを特徴とする請求項２記載の画像形成
装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体や装置の一部分にインク交換やメンテナンス等のための開閉蓋を備えた
画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置には、消耗品の交換やメンテナンスの際に開閉される各種の
蓋が備えられる。例えば、昇華型熱転写プリンタには、インクカートリッジを交換するた
めの蓋が備えられる。この蓋はいつでも開閉可能であるため、印刷時にインクカートリッ
ジが排出されることがないように、サーマルヘッド圧接時にヒートシンク等でシャーシに
取り付けられたロックレバーをロックしていた。
【０００３】
図４に、従来の昇華型熱転写プリンタ１００の側面透過図を示す。昇華型熱転写プリン
タ１００は、樹脂製の筐体１０１と、各部材を固定する金属製のシャーシ１０２と、サー
マルヘッド等からなるヘッドアセンブリ１０３と、ヘッドアセンブリ１０３を支持するヒ
ートシンク１０４と、ヒートシンク１０４に形成されたロック用の突起１０４ａと、突起
１０４ａに係止されるロックレバー１０５と、印刷時にサーマルヘッドに圧接するプラテ
ンローラ１０６と、インクカートリッジを挿入するインクカートリッジ保持部１０７と、
インクカートリッジの交換のために筐体１０１の側面に設けた開閉蓋１０８とを備えてい
る。
【０００４】
開閉蓋１０８はその上端を軸として開閉可能であり、特にロック機構を持たないのでい
つでも開閉可能である。印刷時には、突起１０４ａでロックレバー１０５が係止され、イ
ンクカートリッジ（不図示）が排出不可能に保持される。
【０００５】
また特許文献１には、本体の正面及び上面を覆い前方に開くことのできる正面蓋を備え
、正面蓋の開閉に当たっては、ロッキング部材をスライド操作してロッキング状態を解除
することによって開閉する携帯型プリンタが開示されている。これによって、本体の上部
を手でつかんで持ち運ぶ際に正面蓋が誤って開いてしまわないようにしている。
【０００６】
また特許文献２には、開口部を開閉可能に閉じる開閉蓋を備え、インクタンクの交換時
に、選択されたインクタンクのみがカバーに形成された開口部に移動させるインクジェッ
ト記録装置が開示されている。これによって、インクタンクの誤交換のおそれをなくし、
本体内に埃が侵入するのを最小限にしている。
【特許文献１】特開２０００−１０３１３９号公報
【特許文献２】特開平１０−２８６９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図４に示したように、印刷時にインクカートリッジをロックする構成では、蓋がいつで
も開閉可能であるためロックレバー１０５等のロック機構を設けなければならず、部品点
数が多く構造も繁雑であった。
【０００８】
また特許文献１では、正面蓋をロックするためにロッキング部材を備えており、部品点
数の増加に繋がっていた。更に、ロックはいつでも解除でき正面蓋を開けることができる
ので、印刷時に誤って開けてしまうおそれがある。
【０００９】
また特許文献２では、開閉蓋をロックする手段がなく、いつでも開閉可能であるため、
印刷時に誤って開けてしまうおそれがある。
【００１０】
本発明は、ロック用の別部品を設けなくても設置状態では開けることができない開閉蓋
を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、筐体と、筐体の一部に設けられたインクカートリ
ッジ交換用の開閉蓋とを備えた熱転写プリンタにおいて、前記開閉蓋は、前記筐体の側面
の一部と熱転写プリンタの底面の一部とを覆う一体成形樹脂で、且つ断面がＬ字型又はＴ
字型で上端又は下端を開閉の回転軸とすることを特徴とするものである。
【００１２】
この構成によれば、開閉蓋は装置の底面に回り込んだ部分を有するため、設置状態では
開閉蓋を開閉することができない。従って、印刷時には熱転写プリンタは設置状態である
と考えられるので、使用者が誤って開閉蓋を開けることがなくなり、プリンタの故障やけ
がの防止に繋がる。
【００１３】
また本発明は、筐体と、筐体の一部分に設けられた開閉蓋とを備えた画像形成装置にお
いて、前記開閉蓋は、少なくとも前記筐体の側面の一部と画像形成装置の底面の一部とを
覆う一体部材で、且つ上端又は下端を開閉の回転軸とすることを特徴とするものである。
【００１４】
この構成によれば、開閉蓋は装置の底面に回り込んだ部分を有するため、設置状態では
開閉蓋を開閉することができないので、動作時に誤って開閉蓋を開けることがなくなる。
【００１５】
上記画像形成装置において、前記開閉蓋の断面はＬ字型又はＴ字型とすることができる
。
【００１６】
このように、Ｌ字型とすると装置の外観がすっきりする。また、Ｔ字型とすると筐体か
ら突出した部分があるので、開閉蓋の開閉時に摘みやすくなる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ロック用の別部品を設けなくても設置状態では開けることができない
開閉蓋を備えた画像形成装置を実現することができる。動作時には画像形成装置は設置状
態であると考えられるので、使用者が不用意に開閉蓋を開けることがなくなり、画像形成
装置の故障やけがの防止に繋がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、画像形成装置の一例として昇華型熱転写プリンタを例に説明する。図１は昇華型
熱転写プリンタ１０の要部を示す側面透過図、図２は図１の正面図、図３は他の形状の開
閉蓋を備えた昇華型熱転写プリンタの概略正面図である。
【００１９】
筐体１１の中に、シャーシ１２と、ヘッドアセンブリ１３と、ヒートシンク１４と、プ
ラテンローラ１６と、インクカートリッジ保持部１７と、開閉蓋１８とが配設されている
。
【００２０】
シャーシ１２は、金属製の枠を用いることができ、各部材が固定される。またシャーシ
１２にはインクカートリッジ保持部１７へ通じる開口部も形成されている。ヘッドアセン
ブリ１３は、サーマルヘッドやそれを押さえるバネやヒートシンク１４に取り付ける部材
等からなる組立品である。ヒートシンク１４は、金属製のアームであり、印刷時に回転軸
１４ａを中心に回転してサーマルヘッドをプラテンローラ１６に圧接させる。プラテンロ
ーラ１６は、表面がゴムやシリコン等の弾性体からなるローラであり、サーマルヘッドが
圧接される。インクカートリッジ保持部１７は、巻物状のインクリボンからなるインクカ
ートリッジを収める。開閉蓋１８は、図２に示すように筐体１１の側面の一部と昇華型熱
転写プリンタ１０の底面の一部とを覆う断面Ｌ字型の一体成形樹脂であり、上端に回転軸
１８ａを有する。
【００２１】
昇華型熱転写プリンタ１０が設置状態の場合、例えば机上などに置かれている場合は、
開閉蓋１８を開けることができない。開閉蓋１８が昇華型熱転写プリンタ１０の底面に回
り込んでいるためである。開閉蓋１８を開けるには昇華型熱転写プリンタ１０を持ち上げ
る必要がある。開閉蓋１８’は開けた状態を示す。従って、ロック用の別部品を設けなく
ても設置状態では開けることができない開閉蓋１８を備えた昇華型熱転写プリンタ１０を
実現することができる。印刷時には昇華型熱転写プリンタ１０は設置状態であると考えら
れるので、使用者が不用意に開閉蓋１８を開けることがなくなり、プリンタの故障やけが
の防止に繋がる。
【００２２】
なお、開閉軸１８ａに換えて開閉蓋１８の下端に開閉軸１８ｂを設けてもよい。このよ
うにしても設置状態では開閉できないので同様の効果がある。
【００２３】
また、開閉蓋は図３のようなＴ字型としてもよい。この場合も、昇華型熱転写プリンタ
１０が設置状態の場合は、開閉蓋１９を開けることができない。開閉蓋１９が昇華型熱転
写プリンタ１０の底面に回り込んでいるためである。開閉蓋１９を開けるには昇華型熱転
写プリンタ１０を持ち上げる必要がある。開閉蓋１９’は開けた状態を示す。筐体１１か
ら突出した部分があるので、開閉蓋１９の開閉時には摘みやすくなっている。なお、上記
と同様に開閉蓋１９の上端に開閉軸１９ａを設けてもよいし、下端に開閉軸１９ｂを設け
てもよい。
【００２４】
また本発明において、開閉蓋の形状は、少なくとも筐体１１の側面の一部と昇華型熱転
写プリンタ１０の底面の一部とを覆う一体部材で、且つ上端又は下端を開閉の回転軸とす
るものであればよい。それ故、開閉蓋の一部が筐体１１の上面に回り込んでいてもよい。
この場合も回転軸は開閉蓋の上端又は下端に設けることができる。
【００２５】
また本発明において、開閉蓋はインク交換用の蓋に限定されることはなく、メンテナン
ス等のために設けた蓋であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の画像形成装置は、昇華型熱転写プリンタをはじめ、ＴＡ（Thermo Autochrome
）型熱転写プリンタ、各種方式のプリンタ、複写機等に利用でき、特に持ち運びが簡単な
軽量な画像形成装置に有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の昇華型熱転写プリンタの要部を示す側面透過図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】本発明の他の形状の開閉蓋を備えた昇華型熱転写プリンタの概略正面図である。
【図４】従来の昇華型熱転写プリンタの側面透過図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０、１００    昇華型熱転写プリンタ
１１、１０１    筐体
１２、１０２    シャーシ
１３、１０３    ヘッドアセンブリ
１４、１０４    ヒートシンク
１６、１０６    プラテンローラ
１７、１０７    インクカートリッジ保持部
１８、１９、１０８    開閉蓋
１８ａ、１８ｂ、１９ａ、１９ｂ    回転軸
【図１】
2005324378.tif 000003
【図２】
2005324378.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005324378.tif 000006