(57)【要約】      （修正有）【課題】第１ベルトモジュール、第２ベルトモジュールおよびピボットロッドからなるモジュラーベルトにおいて、最外側のリンク開口の直径及びリテーニングリングの直径に対する厳密な公差を必要せずにロッドが十分に保持され、かつ容易に分解出来るモジュラーベルトを提供する。【解決手段】リテーニングリングを、リンク側面の裏側に係合する肩部の大きさが増すように大きくしたスナップロッドシステムとする。同時に、最外側のリンクの開口は、より大きなリング径のリテーニングリングが開口を通って移動され得るために、それ相応に拡大される。リテーニングリングとロッド径との差がより大きくなることにより、公差はそれほど重要でなくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ベルトモジュール、第２ベルトモジュール、及びピボットロッドからなるモジュラーベルトであって、
前記第１ベルトモジュールは複数の第１リンク端と最外側のリンク端とを有し、
前記第１リンク端はそれぞれ、第１隣接部において中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記第１リンク端の第１先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第１横断厚さを貫通する第１開口とを有し、
前記最外側のリンク端は、第２隣接部において前記中間セクションにつながり、かつ第２横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記最外側のリンク端の第２先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第２横断厚さを貫通する第２開口とを有し、
前記第２横断厚さは前記第１横断厚さよりも小さくされ、
前記第２開口の内径は前記第１開口の内径よりも大きくされ、
前記第２開口の中心縦軸は前記第１開口の中心縦軸からベルト移動方向にオフセットされ、
前記第２ベルトモジュールは複数の第１リンク端と最外側のリンク端とを有し、
前記第１リンク端はそれぞれ、第１隣接部において中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記第１リンク端の第１先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第１横断厚さを貫通する第１開口とを有し、
前記最外側のリンク端は、第２隣接部において前記中間セクションにつながり、かつ第２横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記最外側のリンク端の第２先端まで延びる対向側壁を有し、
凹部が前記第２ベルトモジュールに形成されるように、前記第２横断厚さは前記第１横断厚さよりも小さくされ、
前記ピボットロッドは、第１直径を有する細長い本体と、対向する第１端及び第２端と、ベルト移動方向に対して垂直に配置された縦軸と、第１直径よりも大きい直径を有したヘッド及び前記ヘッドから前記縦軸方向に間隔をあけて配置されたリテーニングリングとを有し、
前記第１及び第２モジュールが相互に差し込まれる際、前記ピボットロッドは隣接する前記第１及び第２ベルトモジュールの前記第１及び第２開口を貫いて配置され、前記リテーニングリングは前記第１ベルトモジュールの最外側のリンク端の前記側壁に隣接する前記第２モジュールの凹部に配置され、かつ前記ヘッドは前記第１モジュールの最外側のリンク端の前記側壁の反対側に配置される、
ことを特徴とするモジュラーベルト。
【請求項２】
前記リテーニングリングの直径は、前記第１ベルトモジュールにおける前記第２開口の内径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のモジュラーベルト。
【請求項３】
前記第２ベルトモジュールにおける前記第１開口の内径は、前記第１ベルトモジュールにおける前記第１開口の内径と実質的に等しいことを特徴とする請求項１に記載のモジュラーベルト。
【請求項４】
前記リテーニングリングは、斜角がつけられた端部を有していることを特徴とする請求項1に記載のモジュラーベルト。
【請求項５】
前記ピボットロッドは、前記ヘッドと前記リテーニングリングの間に、前記ピボットロッドの第１直径よりも小さい第２直径を有することを特徴とする請求項１に記載のモジュラーベルト。
【請求項６】
第１ベルトモジュール、第２ベルトモジュール、及びピボットロッドからなるモジュラーベルトであって、
前記第１ベルトモジュールは複数の第１リンク端と最外側のリンク端とを有し、
前記第１リンク端はそれぞれ、第１隣接部において中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記第１リンク端の第１先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第１横断厚さを貫通する第１開口とを有し、
前記最外側のリンク端は、第２隣接部において前記中間セクションにつながり、かつ第２横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記最外側のリンク端の第２先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第２横断厚さを貫通する第２開口とを有し、
前記第２横断厚さは前記第１横断厚さよりも小さくされ、
前記第２開口の内径は前記第１開口の内径よりも大きくされ、
前記第２開口の中心縦軸は前記第１開口の中心縦軸からベルト移動方向にオフセットされ、
前記第２ベルトモジュールは複数の第１リンク端と最外側のリンク端とを有し、
前記第１リンク端はそれぞれ、第１隣接部において中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記第１リンク端の第１先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第１横断厚さを貫通する第１開口とを有し、
前記最外側のリンク端は、第２隣接部において前記中間セクションにつながり、かつ第２横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記最外側のリンク端の第２先端まで延びる対向側壁を有し、
凹部が前記第２ベルトモジュールに形成されるように、前記第２横断厚さは前記第１横断厚さよりも小さくされ、
前記ピボットロッドは、第１直径を有する細長い本体と、対向する第１端及び第２端と、ベルト移動方向に対して垂直に配置された縦軸と、第１直径よりも大きい直径を有したヘッド及び前記ヘッドから前記縦軸方向に間隔をあけて配置されたリテーニングリングとを有し、
前記ピボットロッドの本体は、前記ヘッドと前記リテーニングリングの間に第２直径を有し、
前記第２直径は前記第１直径よりも小さくされ、
前記第１及び第２モジュールが相互に差し込まれる際、前記ピボットロッドは隣接する前記第１及び第２ベルトモジュールの前記第１及び第２開口を貫いて配置され、前記リテーニングリングは前記第１ベルトモジュールの最外側のリンク端の前記側壁に隣接する前記第２モジュールの凹部に配置され、かつ前記ヘッドは前記第１モジュールの最外側のリンク端の前記側壁の反対側に配置される、
ことを特徴とするモジュラーベルト。
【請求項７】
前記リテーニングリングの直径は、前記第１ベルトモジュールにおける前記第２開口の内径よりも大きいことを特徴とする請求項６に記載のモジュラーベルト。
【請求項８】
前記第２ベルトモジュールにおける前記第１開口の内径は、前記第１ベルトモジュールにおける前記第１開口の内径と実質的に等しいことを特徴とする請求項６に記載のモジュラーベルト。
【請求項９】
前記リテーニングリングは、斜角がつけられた端部を有していることを特徴とする請求項６に記載のモジュラーベルト。
【請求項１０】
細長い本体と、第１端に配置されたヘッドと、第１端に対向する位置に配置された第２端から間隔をあけて配置されたリテーニングリングとを有するピボットロッドと共に用いられる、複数の第１リンク端及び最外側のリンク端からなるベルトモジュールであって、
前記複数の第１リンク端はそれぞれ、第１隣接部において中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記第１リンク端の第１先端まで延びる対向側壁と、前記対向側壁の相互間の前記第１横断厚さを貫通する第１開口とを有し、
前記最外側のリンク端は、第１隣接部において前記中間セクションにつながり、かつ第１横断厚さを与えるとともに前記中間セクションからベルト移動方向に前記最外側のリンク端の第１先端まで延びる一対の対向壁と、前記ピボットロッドの前記ヘッドを受容する凹部と、第２開口及び第３開口の間に空洞とを有し、
前記最外側の前記横断厚さは前記第１リンク端の厚さよりも大きくされ、
前記第２及び第３開口は、前記ピボットロッドが前記ベルトモジュールに挿入される際に前記ピボットロッドを受容する大きさとされ、前記ヘッドは前記凹部に配置され、前記リテーニングリングは前記第２開口と前記第３開口の間の前記空洞に配置され、
前記最外側のリンク端の第２及び第３開口は、前記第１リンク端それぞれの第１開口の内径よりも大きい内径を有する、
ことを特徴とするベルトモジュール。
【請求項１１】
前記第２及び第３開口は、前記複数の第１リンク端それぞれの第１開口の中心縦軸からオフセットされている中心縦軸を有することを特徴とする請求項１０に記載のベルトモジュール。
【請求項１２】
前記第２及び第３開口の前記中心縦軸は、ベルト移動方向にオフセットされていることを特徴とする請求項１１に記載のベルトモジュール。
【請求項１３】
前記ピボットロッドの本体は、前記ヘッドと前記リテーニングリングの間の第１直径と、前記リテーニングリングと前記第２端の間の第２直径を有し、前記第１直径は前記第２直径よりも小さくされることを特徴とする請求項１０に記載のベルトモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュラーコンベア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックコンベアベルトは、金属製コンベアベルトとは異なり、腐食せず、軽量で、かつ洗浄容易であるという理由により、特に、原材料の取扱いや食品搬送に広く用いられている。モジュラープラスチックコンベアベルトは、成形プラスチックモジューラーリンク又はベルトモジュールであって、選択可能な幅をもった列として順次隣接して配置されたものから形成される。モジュールの各側面から延びる、間隔を置いて連続するリンク端には、ピボットロッドを収容するために整列した開口が備えられている。モジュール列の一端に沿った多数のリンク端は、隣接モジュール列のリンク端と相互連結される。側面から側面及び端面から端面へと連結されたモジュールの整列開口中に回転可能に挿入されたピボットロッドは、隣接モジュール列間のヒンジを形成する。ベルトモジュールの多数の列は互いに連結され、駆動スプロケットの周りに関節運動を行うことができる無端コンベアベルトを形成する。
【０００３】
ピボットロッドを保持することは、モジュラープラスチックコンベアベルトの重要な機能の一つである。ロッドの保持は、ピボットロッドの両端のヘッドを拡大させることにより達成することができるが、このようなピボットロッドでは、ロッドヘッドを破壊せずに分解することができない。ヘッドレスロッドは、より簡単な製造やベルト組立に使用されている。この種のロッドは、使用中ベルトの両端で封鎖されていなければならない。更に、多くの場合、ヘッドレスロッドは分解の際、取り外すのが困難である。
【０００４】
ロッド保持の１つの方法として、ロッドの一端にヘッドを設け、他端にヘッドレス部を設ける方法がある。ヘッドが設けられたロッドは、ヘッド部分から距離を置いて配置されたロッドリテーニングリングを備えている。ロッドは、モジュールリンクの、全て全く同じ直径であるピボット開口に挿入される。リテーニングリングは、最外側のリンクのピボット開口よりも僅かに直径が大きいものであり、最外側のリンク端のピボット開口を強制的に通され、上記リンクの後ろ側で拡大され得るものである。このような配置により、ロッドはリテーニングリングによって、しっかりと位置を保持される。上述されたシステムは、最外側のリンク開口の直径及びリテーニングリングの直径に対する厳密な公差が必要となる欠点を有している。実際、ロッドが十分に保持されない、あるいはしっかりと保持され、容易に分解することができない危険性がある。更に、リテーニングリングが少しでも大き過ぎると、挿入された時に削ぎ取られる可能性がある。
【０００５】
従って、上記公差をそれほど重要でないようにする装置が必要である。
【０００６】
［発明の要約］
本発明は、リテーニングリングを、リンク側面の裏側に係合する肩部の大きさが増すように大きくし得る、スナップロッドシステムを提供することにより上記課題を解決する。同時に、最外側のリンクの開口は、より大きなリング径のリテーニングリングが開口を通って移動され得るために、それ相応に拡大する必要がある。リテーニングリングとロッド径との差がより大きくなることにより、公差はそれほど重要でなくなる。１つの実施形態では、最外側のリンク端の開口は、組立時、リテーニングリングの拡大された肩が、的確にリンク側面をオーバーラップするように、僅かに偏心している。ベルトがテンションを受けているとき、ロッドはベルトの駆動力を伝達する機能を失うことなく、このリテーニングポジションに堅く保持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１乃至４に示すとおり、モジュラーベルト１０は、当業者に明らかであるとおり、多数のベルトモジュールから形成される。図１には、最外側のモジュール１３、１６が示されている。当業者に明らかであるように、ベルト１０は、ベルト移動方向に対して直角な方向に、レンガ積みの方法で、幅を変更するように形成され得る。
【０００８】
モジュール１３、１６はそれぞれ、図１の一番上に示された外側の端部１２に係るモジュールの中央に配置された、複数の第１リンク端２２及び第２リンク端２５を備えたモジュール本体２０を有している。リンク端２２、２５はそれぞれ、第１横断厚さ２１を規定する、対向する側壁２３、２４を有する。第１横断厚さ２１は、第１隣接部２７において、モジュール本体２０の中間セクション２６につながっている。この横断厚さは、ベルト移動方向に、中間セクション２６から第１先端２９まで及ぶ。
【０００９】
リンク端２２、２５は、ベルト移動方向３４に対する横方向に配置された開口２８、３１を有する。図示されているように、隣接したベルトモジュール１３、１６が相互に差し込まれ、開口２８及び３１はピボットロッド１９を受容する。
【００１０】
ピボットロッド１９は主に円形で直径３０を有し、モジュール１３、１６が、不図示のスプロケットの周りで関節運動を行うため、互いに関連してピボット運動し得るようになっている。ピボットロッド１９は、ピボットロッド１９の直径３０より大きな直径４７を備えた端部４６を有する。ピボットロッド１９は更に、端部４６から縦方向に間隔をあけて配置されたリテーニングリング６０を有している。リテーニングリング６０はピボットロッド１９の直径よりも大きい直径Ｄｒを有し、面取り又は斜角がつけられた端部６３が形成され得る。
【００１１】
モジュール１６の最外側のリンク端４０は、ベルト１０の端部１２の方に配置される。最外側のリンク端４０は、ピボットロッド１９の端部４６を受容することができる凹部４３を有する。ピボットロッド１９が矢印４９の方向にベルト１０に差し込まれた場合、端部４６は、凹部４３に受容され、図４に示すように、開口５２の周囲のリンク端部に接触する。
【００１２】
リンク端４０は、リング６０の直径Ｄｒとほぼ等しいか若しくは僅かに小さいが、開口２８及び３１の直径Ｄ２より大きい直径Ｄ１の開口５２を有する。
【００１３】
ベルトモジュール１３は更に、特別に設けられた、凹部表面５６を有した最外側のリンク端５５を有する。
【００１４】
開口５２の中心縦軸６５は、開口２８、３１の中心縦軸６７からオフセットされているため、ピボットロッド１９は挿入に際し、図３に示すように湾曲せしめられる。ピボットロッド１９は、リング６０が開口５２に挿入され越えるまでの間湾曲せしめられ、拡大肩部７５は、図４中の円で囲まれた領域７６で示されるように、開口５２の周囲のリンク表面とオーバーラップする。開口５２及び３１の軸の不一致により、リング６０が挿入後、配列されたモジュール１３及び１６から抜け出さないことが保証される。
【００１５】
図２乃至４は、ピボットロッド１９を挿入する際の種々の段階における、ピボットロッド１９、モジュール１３及び１６の位置を示している。図２では、ピボットロッド１９の本体（シャフト）が湾曲せしめられるまでの最大限の挿入位置におけるピボットロッド１９が示されている。ピボットロッド１９は、リテーニングリング６０の斜角がつけられた端部６３が、図の左側の開口５２の端部に係合するまで、矢印４９方向に挿入される。
【００１６】
図３において、ピボットロッド１９は、ピボットロッド１９の開口５２の右側へ、リテーニングリング６０が開口５２と一致するように湾曲せしめられる。リテーニングリング６０は、挿入されている間、開口５２の内壁に密接に嵌合する大きさとされる。従って、リテーニングリングの直径は、開口５２の直径Ｄ１と略一致か、若しくは僅かに大きい必要がある。斜角がつけられた端部６３の左側は図３に示す如く開口を乗り越えるため、リテーニングリング６０は開口５２を通過することができる。
【００１７】
図４では、ピボットロッド１９は、リテーニングリング６０が初めから終わりまで開口５２を通過し、円７６で示される領域の左側にスナップバックしている。一旦リテーニングリング６０の端部の左側が開口５２の終端部を越えると、ピボットロッド１９は真っ直ぐな形状に戻る。この位置において、ベルトモジュール１３及び１６は相互に差し込まれ、リテーニングリング６０により互いに固定される。
【００１８】
図５には、本発明のモジュラーベルトの別の実施形態が示されている。オーバーラップする領域１００は、第１ベルトモジュール１０４の最外側のリンク端１０３と、スナップロッドのロック作用を決めるロッドのリテーニングリング１０６との間に位置する。ピボットロッドの中心軸１０９と、最外側のリンク端１０３におけるリテーニングリング１０６のための開口１１２の中心軸１１１との間のオフセット１０７は、ロック作用に影響を与えるパラメーターである。このオフセット１０７は、ロッド１１８の、ヘッド１２１とリテーニングリング１０６の間の直径Ｄ４を縮小することにより、増加され得る。最外側のリンク端１０３は、ヘッド１２１を受容する凹部１２２を有している。最外側のリンク端１０３の開口１１２は、複数のリンク端１３０の開口１２７より大きくなっている。
【００１９】
第２ベルトモジュール１３３は更に、凹部１３９を備えた最外側のリンク端１３６を有している。第１、第２ベルトモジュール１０４、１３３が相互に差し込まれ、ピボットロッド１１８によって接続された際、第２ベルトモジュール１３３の凹部１３９は、リテーニングリング１０６を受容する。第２ベルトモジュール１３３の最外側のリンク端１３６は、第１ベルトモジュール１０４の開口１２７の直径とほぼ等しい直径１４３の、ピボットロッド開口１４０を有している。
【００２０】
図６は、相互に差し込まれたベルトモジュールの端部側から視たオフセット１０７を示す図であり、ピボットロッドの中心軸１０９と開口１１２の中心軸１１１が示されている。
【００２１】
図７に示されるように、ピボットロッド１１８は、ねじ回し２００の使用によって、取り外し可能である。第１モジュール１０４の最外側のリンク端１０３の開口１１２に位置が合うように、ロッド１１８を湾曲せしめるためのてこの作用を得るように、ねじ回し２００はピボットロッド１１８のヘッド１２１の下に挿入される。一旦リテーニングリング１０６が開口１１２と一致すれば、ピボットロッド１１８は、矢印２０３に示す外方向に滑り、取り外される。
【００２２】
図８には、本発明の別の実施形態が示されている。ベルト３００はモジュール３０３及び３０６から形成されている。これらのモジュールは外側のリンク端３０９、３１２を有している。モジュール３０６のリンク端３０９は、ピボットロッド３１９のリテーニングリング３６０を受容する内部開口３１５を収容するための、特別な幅を有している。モジュール３０３のリンク端３１２は、図示のとおり、隣接するリンク端３０９と相互に差し込まれる。リンク端３０９は更に、ピボットロッド３１９の端部３４６を受容する凹部３１８を有している。
【００２３】
リンク端３０９は更に、開口３１５と同じ直径である開口３２１を有している。開口３１５及び３２１は、リング３６０の直径Ｄｒとほぼ等しいか若しくは小さい直径Ｄ１を有している。リンク端３１２とベルト中央部に配置されたリンク端は、Ｄ１より小さい直径Ｄ２を有した開口を備えている。開口３１５及び３２１の縦軸３２５は、リンク端３１２の開口と、ベルトモジュール中央の開口の縦軸３３０からオフセットされている。
【００２４】
従って、ピボットロッド３１９を挿入している間、ピボットロッド３１９は湾曲せしめられなければならず、一旦リング３６０が開口３１５を越えると、ピボットロッド３１９は図８の左方に、肩部３７５が開口３１５の周囲のリンク表面と係合するようにシフトする。
【００２５】
図８に示す実施形態ではまた、リテーニングリング１０６の上側と下側で、異なる直径を有するピボットロッド１１８(図５)が備えられていてもよい。示された例では、リテーニングリングとヘッドの間のロッドの直径は、リテーニングリングとロッドの第２端の間の直径より小さい。
【００２６】
以上、本発明の実施形態に関して説明したが、本発明の範囲は、それらの記載に限定されるものではなく、種々の変形例及び均等物が、本願の請求項に記載した発明の精神及び範囲内において可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】取付け前のベルト端部から延びるピボットロッドを備えた本発明のベルト及びピボットロッドの平断面図である。
【図２】ピボットロッドの取付け初期段階における図１のベルト及びピボットロッドの平断面図である。
【図３】取付けの後期段階におけるベルト及びピボットロッドの平断面図である。
【図４】取付け完了後の配置を示す図１のベルト及びピボットロッドの平断面図である。
【図５】取付け完了後の配置を示す、本発明の別の実施形態に係るベルト及びピボットロッドの断面図である。
【図６】明瞭にするためにピボットロッドを除去したベルトの端面図である。
【図７】ねじ回しによってピボットロッドを取り外す間の、図５に示すベルトの断面図である。
【図８】本発明の別の実施形態に係る平断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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