(57)【要約】【課題】  結婚式等のイベントについてのアルバムを作成するに際し、常に同一の品質のアルバムを作成できるようにする。【解決手段】  結婚式当日の新郎新婦にプロカメラマンが同行して撮影を行う。現像済みフイルムから画像を読み取りファイルサーバに保管する。画像データを一覧表示する一覧表示フィールド３１、テンプレートを表示するテンプレート表示フィールド３３を含む編集画面３０を参照して、アルバムに挿入する画像の選択等を行う。テンプレート表示フィールド３３に表示されるテンプレートには、画像挿入領域に挿入されるべき画像の構図を表す構図情報が付与される。画像挿入領域に挿入する画像をオペレータが選択すると、構図情報を参照して選択した画像を構図に適合するように加工するための拡大率および／またはトリミング位置を表す加工情報が生成される。選択した画像は加工情報にしたがって加工される。【選択図】          図４
2005182767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
前記指定された画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す複数の構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
前記挿入画像のシーン特性に応じて前記複数の構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、該選択された構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項３】
各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像と、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像とを相互に関連した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域および前記対応画像挿入領域のそれぞれに挿入する２つの挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該各挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記各挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該各挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項４】
各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項５】
複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
前記指定された画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とする画像編集方法。
【請求項６】
複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す複数の構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
前記挿入画像のシーン特性に応じて前記複数の構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、該選択された構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とする画像編集方法。
【請求項７】
複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像と、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像とを相互に関連した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域および前記対応画像挿入領域のそれぞれに挿入する２つの挿入画像の選択を受け付け、
該各挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記各挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該各挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とする画像編集方法。
【請求項８】
複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
該挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とする画像編集方法。
【請求項９】
複数の画像の一覧を表示手段に表示する手順と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示する手順と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける手順と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける手順と、
前記指定された画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する手順とを有することを特徴とする画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
複数の画像の一覧を表示手段に表示する手順と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す複数の構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示する手順と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける手順と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける手順と、
前記挿入画像のシーン特性に応じて前記複数の構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、該選択された構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する手順とを有することを特徴とする画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
複数の画像の一覧を表示手段に表示する手順と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像と、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像とを相互に関連した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示する手順と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける手順と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域および前記対応画像挿入領域のそれぞれに挿入する２つの挿入画像の選択を受け付ける手順と、
該各挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記各挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該各挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する手順とを有することを特徴とする画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
複数の画像の一覧を表示手段に表示する手順と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示する手順と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける手順と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける手順と、
該挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する手順とを有することを特徴とする画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像を選択するための画像編集装置および方法並びに画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載されているように、撮影済み写真フイルムからフイルムスキャナを用いて画像を読み取り、選択された画像を任意にレイアウトして、１枚の写真プリントとしてプリント出力することにより写真アルバムを作成する方法が提案されている。
【０００３】
また、所望の画像のみを写真プリントとしてプリント出力し、アルバムを構成するための台紙に、写真プリントのプリントサイズとアルバムのレイアウトにあわせて切り欠き凹部を形成し、形成された切り欠き凹部に写真プリントを挿入することにより、アルバムを作成する方法も提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
一方、結婚式のアルバムを作成するために、結婚式当日の新郎新婦にプロカメラマンを同行させ、結婚式を行う教会の前や、記念となるようなモニュメントの前で撮影を行ったり、結婚式や披露宴の最中の撮影を行うことにより、多数の画像の撮影を行って結婚式当日のアルバムを作成することが行われている。このようなアルバムは結婚式当日の新郎新婦の行動を追跡したものとなるため、ストーリー性のあるアルバムとなり、後でアルバムを見て楽しむことができる。
【０００５】
ところで、上述したようにアルバムを作成する作業は、プロカメラマンやアルバム作成サービスを提供する写真店のオペレータ（以下オペレータで代表させる）が、撮影により取得した複数の画像を画像サーバに保管し、アルバム作成のためのワークステーションにおいて、画像サーバに保管された複数の画像の一覧と、アルバムを作成するための画像挿入領域を有するテンプレートとをモニタ等の表示手段に同時に表示し、画像挿入領域に挿入する画像を画像の一覧から選択することにより行っている。この際、オペレータは、選択した画像を画像挿入領域に見栄えよく挿入できるように、画像をぼかしたりシャープネスを強調したりする画質を変更する処理、画像の回転、サイズ変更およびトリミング等の画像を加工する処理、並びに赤目補正や傷消し等の画像を修復する処理等の画像の編集処理を行う。
【０００６】
そして、編集された画像をプリント出力して台紙に貼り付けることによりアルバムが作成される。また、特許文献１に記載されているように、編集された画像がテンプレートの画像挿入領域に挿入されるように、編集された画像とテンプレートとを合成して、すでに台紙に貼り付けられた状態のアルバムをプリント出力することにより、アルバムを作成することもできる。
【特許文献１】特開平９−２１４８６８号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、画像の編集作業は、オペレータの技量に依存するところが大きく、とくに画像を加工する作業については、オペレータによって加工後の画像のサイズやトリミングの位置が異なる。このため、技量のあるオペレータに作成されたアルバムは非常に見栄えがよいが、技量のないオペレータにより作成されたアルバムは同じ料金を支払っているのに見栄えが悪いというような状況が生じる。また、同じオペレータであっても、日によってアルバムの出来が異なってくるという問題もある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、とくに上述した結婚式等のイベントについてのアルバムを作成するに際し、常に同一の品質のアルバムを作成できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による第１の画像編集装置は、各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
前記指定された画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
「構図情報」としては、画像挿入領域に挿入される挿入画像の構図を定めることが可能な各種情報を用いることができる。具体的には、挿入すべき画像に含まれる被写体の種類、画像中の被写体の位置、被写体の色、同一被写体の数、複数の被写体が含まれる場合の被写体の配列、画像挿入領域のサイズ、被写体に対する余白のサイズ等の各種情報の少なくとも１つを用いることができる。
【００１１】
「拡大率」は１より小さい値すなわち画像を縮小する拡大率をも含む。
【００１２】
本発明による第２の画像編集装置は、各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す複数の構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
前記挿入画像のシーン特性に応じて前記複数の構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、該選択された構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明による第３の画像編集装置は、各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像と、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像とを相互に関連した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域および前記対応画像挿入領域のそれぞれに挿入する２つの挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該各挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記各挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該各挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明による第４の画像編集装置は、各種表示を行う表示手段と、
複数の画像の一覧を前記表示手段に表示する画像表示制御手段と、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示するテンプレート表示制御手段と、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付ける指定受け付け手段と、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成する加工情報生成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明による第１の画像編集方法は、複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
前記指定された画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とするものである。
【００１６】
本発明による第２の画像編集方法は、複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する少なくとも１つの画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す複数の構図情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
前記挿入画像のシーン特性に応じて前記複数の構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、該選択された構図情報を参照して、前記挿入画像を該構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とするものである。
【００１７】
本発明による第３の画像編集方法は、複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像と、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像とを相互に関連した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域および前記対応画像挿入領域のそれぞれに挿入する２つの挿入画像の選択を受け付け、
該各挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記各挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該各挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とするものである。
【００１８】
本発明による第４の画像編集方法は、複数の画像の一覧を表示手段に表示し、
画像を挿入する複数の画像挿入領域を含み、該各画像挿入領域のそれぞれに、挿入すべき画像の構図を表す少なくとも１つの構図情報が付与されてなるとともに、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、該所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、前記所定の画像挿入領域に付与された前記構図情報と前記対応画像挿入領域に付与された前記構図情報との対応関係を表す対応関係情報が付与されてなる、アルバムの台紙となるテンプレートを前記複数の画像の一覧とともに前記表示手段に表示し、
前記表示手段に表示されたテンプレートにおける画像挿入領域の指定を受け付け、
前記複数の画像の一覧からの前記所定の画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択を受け付け、
該挿入画像のシーン特性に応じて前記所定の画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該挿入画像に適した構図情報を選択し、前記対応関係情報を参照して前記対応画像挿入領域の前記少なくとも１つの構図情報から該対応画像挿入領域に適した構図情報を選択し、前記所定の画像挿入領域の構図情報および前記対応画像挿入領域の構図情報を参照して、前記挿入画像を該各構図情報により表される構図となるように加工するための、該挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報を生成することを特徴とするものである。
【００１９】
なお、本発明による第１から第４の画像編集方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の第１の画像編集装置および方法によれば、表示手段に複数の画像の一覧およびテンプレートが表示され、オペレータによる画像挿入領域の指定および指定された画像挿入領域に挿入する挿入画像の選択が受け付けられる。そして、指定された画像挿入領域の構図情報が参照されて、挿入画像を構図情報により表される画像となるように加工するための、挿入画像についての拡大率および／またはトリミング位置を表す情報を含む加工情報が生成される。これにより、アルバムを作成する際には、この加工情報を参照することにより、挿入画像が加工されることとなる。したがって、同一のテンプレートであれば、アルバムに含められる画像の構図を構図情報により表されるものとなるように常に同一にすることができるため、オペレータによりあるいは同じオペレータでよっても日によって選択する画像の構図が異なることがなくなり、これにより、常に同一の品質を有するアルバムを作成することができる。また、挿入画像に対して拡大率および／またはトリミング位置等を決定するための編集作業を行う必要がなくなるため、編集作業を行うオペレータの負担を軽減することができる。
【００２１】
また、１つのテンプレートについて画像挿入領域のそれぞれに１種類の構図情報を付与するのみでは、多様な画像に柔軟に対応できない場合がある。このため、本発明の第２の画像編集装置および方法のように、画像挿入領域に複数の構図情報を付与し、挿入画像のシーン特性に応じて複数の構図情報から挿入画像に適した構図情報を選択することにより、１つのテンプレートで多様な画像に柔軟に対応することができる。
【００２２】
また、テンプレートに複数の画像挿入領域が含まれる場合、各画像挿入領域間において挿入される画像の構図に対応関係を有する場合がある。例えば、見開き型に製本されるテンプレートの場合、テンプレートのページが見開きの左右いずれに位置するかによって構図が異なる場合がある。具体的には新郎新婦それぞれの顔の画像を挿入する場合、左側のページは右向きの、右側のページには左向きの顔を挿入することが好ましい。また、白いドレス姿の新婦の画像を挿入する場合、その画像を含むページの他の画像挿入領域には、和服姿や色物のドレスを着た新婦の画像は含めないことが一般的である。
【００２３】
このため、本発明の第３の画像編集装置および方法のように、テンプレートが複数の画像挿入領域を含み、各画像挿入領域に少なくとも１つの構図情報が付与されてなり、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像の構図情報と、所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に挿入すべき画像の構図情報との対応関係を表す対応関係情報がテンプレートに付与されてなる場合には、所定の画像挿入領域および対応画像挿入領域の挿入画像を選択し、各挿入画像のシーン特性に応じて所定の画像挿入領域の構図情報を選択し、対応関係情報を参照して対応画像挿入領域の構図情報を選択し、各構図情報を参照して各挿入画像の加工情報を生成することにより、所定の画像挿入領域および対応画像挿入領域に適した構図となるように各挿入画像を加工することができる。
【００２４】
一方、主となる画像挿入領域に挿入される挿入画像の一部を別の画像挿入領域に拡大して挿入する場合があるが、主となる挿入画像のどの部分を拡大するかは、主となる画像の内容によって異なる。例えば、主となる挿入画像が指輪交換のシーンである場合、拡大するのは新郎新婦の手元の部分であるが、主となる挿入画像が誓約書の署名シーンである場合、誓約書を拡大することが一般的である。
【００２５】
このため、本発明による第４の画像編集装置および方法のように、テンプレートが複数の画像挿入領域を含み、各画像挿入領域に少なくとも１つの構図情報が付与されてなり、所定の画像挿入領域に挿入すべき画像を加工して、所定の画像挿入領域に対応する対応画像挿入領域に適した構図を有するものとするために、所定の画像挿入領域に付与された構図情報と対応画像挿入領域に付与された構図情報との対応関係を表す対応関係情報がテンプレートに付与されてなる場合には、所定の画像挿入領域の挿入画像を選択し、挿入画像のシーン特性に応じて所定の画像挿入領域の構図情報を選択し、対応関係情報を参照して対応画像挿入領域の構図情報を選択し、各構図情報を参照して挿入画像の加工情報を生成することにより、所定の画像挿入領域および対応画像挿入領域に適した構図となるように挿入画像を加工することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による画像編集装置を備えた画像編集システムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態による画像編集システムは、本実施形態による第１の画像編集装置の機能を有するアルバム編集ＰＣ（パソコン）１、現像済みのネガあるいはポジのフイルムやプリントから画像を読み取ってフイルムに記録された画像を表す画像データを取得するスキャナと、画像データをプリント出力するプリンタとを備えた複数（ここでは２つ）のミニラボ機３Ａ，３Ｂ、スキャナ３Ｃ、画像データを蓄積する大容量のハードディスクを備えたファイルサーバ５、およびアルバム作成作業の工程管理を行う工程管理ＰＣ７を備え、これらがネットワークにより接続されてなるものである。
【００２７】
なお、本実施形態においては、結婚式をイベントとして、結婚式についてのストーリー性のあるアルバムの作成を依頼したユーザである新郎新婦にプロカメラマンが同行して、結婚式当日のユーザの撮影を行い、これにより得られた画像を用いてアルバムを作成する場合について説明するが、イベントは結婚式に限定されるものではない。
【００２８】
図２はアルバム編集ＰＣ１の構成を示す概略ブロック図である。図２に示すように、アルバム編集ＰＣは、アルバム編集ＰＣ１の全体の制御を行うＣＰＵ１１（画像表示制御手段、テンプレート表示制御手段、加工情報生成手段）、ファイルサーバ５と画像データを含む各種情報の送受信を行うためのネットワーク用の送受信手段１３、画像やテンプレート等の各種情報を表示するための表示手段１５、アルバム編集ＰＣ１を操作するオペレータが入力手段１７（指定受け付け手段、画像選択手段）を介して入力した各種情報を読み取ってＣＰＵ１１に伝達したり、ＣＰＵ１１からの指示に基づいて表示手段１５に表示指令を出力するＩ／Ｏ１９、ＣＰＵ１１を動作させるプログラムや各種定数が記録されているＲＯＭやＣＰＵ１１が処理を実行する際の作業領域となる記録手段であるＲＡＭとから構成されるメモリ２１、画像データ等各種情報を記録するハードディスク等の記録手段２３が設けられている。
【００２９】
アルバム編集ＰＣ１内のＣＰＵ１１と、送受信手段１３、Ｉ／Ｏ１９、メモリ２１、および記録手段２３等を含む各周辺回路とはバス２５により接続されており、ＣＰＵ１１は各々の周辺回路を制御することが可能となっている。すなわち、ＣＰＵ１１が、送受信手段１３、表示手段１５、メモリ２１および記録手段２３を制御することにより、ファイルサーバ５から画像データや後述するテンプレートデータ等の情報を受信して、受信した画像データを記録手段２３に記録するとともに、画像データの一覧およびテンプレートを表示手段１５に表示して、オペレータによる入力手段１７からの指示により、テンプレートの画像挿入領域に挿入する画像の選択、画像の編集情報の生成、画像編集情報のファイルサーバ５への送信を行うことが可能となっている。
【００３０】
ここで、アルバム編集ＰＣ１は、オペレータがアルバムの編集作業を行う際に、アルバムの作成を依頼したユーザが指定したテンプレートの種類およびユーザＩＤからなるアルバム編集情報の入力を受け付け、アルバム編集情報をファイルサーバ５に送信する。そして、ファイルサーバ５が送信したテンプレートデータ、画像データおよびテンプレートの画像挿入領域に挿入する案内画像データを受信する。そして画像データを縮小して、画像データにより表される画像の一覧を生成するとともに、テンプレートデータにより表されるテンプレートの画像挿入領域のそれぞれに、対応する案内画像データにより表される案内画像を挿入し、案内画像が挿入されたテンプレートおよび画像の一覧を含む編集画面を表示手段１５に表示する。
【００３１】
図３は編集画面の例を示す図である。図３に示すように、編集画面３０には、画像の一覧を表示する一覧表示フィールド３１、案内画像が挿入されたテンプレートを表示するテンプレート表示フィールド３３、およびツールボックス３５が含まれる。
【００３２】
一覧表示フィールド３１にはスクロールバー３１Ａが表示されており、これを左右に移動させることにより、１画面に表示しきれない画像を表示することができる。
【００３３】
ここで、図３に示す例においては、テンプレート表示フィールド３３に表示されるテンプレートには４つの画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａが含まれており、そのそれぞれに案内画像が表示される。
【００３４】
案内画像は、各画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａにどのような構図の画像を挿入すればよいかを、アルバム編集作業を行うオペレータに通知することが可能な画像である。ここで、イベントについてのアルバムを作成するための撮影は、アルバムの作成を依頼したユーザに拘わらず、同じ場所、同じ状況で行われるものである。例えば、上述したように結婚式当日の新郎新婦の撮影は、ホテル内の決まった場所で行われ、さらに結婚式中の指輪の交換のシーンや、披露宴でのケーキカットのシーン等、決まった状況で行われる。
【００３５】
このため、テンプレートの画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａに挿入される画像を、同じテンプレートを選択したすべてのユーザにおいて同一の構図を有するものとすることにより、できあがったアルバムの品質を一定にすることができる。したがって、案内画像としては、画像挿入領域に挿入されるべき構図を表すイラスト、線画あるいはモデルを用いて実際の場所または状況において撮影を行うことにより得られたサンプル画像等を用いることができる。なお、本実施形態においては、モデルを用いたサンプル画像が挿入されているものとする。
【００３６】
また、テンプレート表示フィールド３３には、テンプレートが複数のページを有する場合に、テンプレート表示フィールド３３に表示されるテンプレートのページを切り換えるための矢印ボタン３３Ａ，３３Ｂが表示されている。オペレータは矢印ボタン３３Ａ，３３Ｂをクリックすることにより、編集画面３０に表示するテンプレートのページを切り換えることができる。
【００３７】
ツールボックス３５には、ぼかし、シャープ、およびブラシのように画質を変更する処理を画像データに施すためのボタン、赤目消しおよび傷消しのように画像を修復する処理を画像データに施すためのボタン、回転のように画像を加工する処理を画像データに施すためのボタン、並びに処理を終了するための決定ボタンが表示されている。
【００３８】
オペレータは、編集画面３０を見ながらアルバムの編集指示を行うことにより編集作業を行う。具体的には、画像挿入領域に挿入された案内画像と構図が一致する画像を画像の一覧から選択し、選択した画像を入力手段１７を用いてドラッグアンドドロップすることにより、選択した画像を画像挿入領域に挿入する。挿入後はその画像挿入領域を選択し、ツールボックス３５のボタンをクリックすることにより、選択した画像挿入領域に挿入された画像を編集することができる。例えば、回転ボタンをクリックすることにより画像を右回りに９０度回転することができる。また、ぼかし、シャープおよびブラシボタンをクリックすることにより、画像の画質を変更することができる。また、赤目消しおよび傷消しボタンをクリックすることにより画像を修復することができる。
【００３９】
ここで、第１の実施形態においては、テンプレートデータには、そのテンプレートデータにより表されるテンプレートの画像挿入領域に挿入すべき画像の構図を表す構図情報が付与されている。例えば、テンプレートデータのヘッダに、図４に示すように、そのテンプレートデータにより表されるテンプレートＴ１の画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａに挿入される画像の構図を表す構図情報１〜４が記録されている。
【００４０】
構図情報としては、画像挿入領域に挿入される挿入画像の構図を定めることが可能な各種情報を用いることができる。具体的には、挿入すべき画像に含まれる被写体の種類、画像中の被写体の位置、被写体の色、同一被写体の数、複数の被写体が含まれる場合の被写体の配列、画像挿入領域のサイズ、被写体に対する余白のサイズ等の各種情報の少なくとも１つを用いることができる。
【００４１】
例えば、画像挿入領域１−ａには新郎新婦の２人の顔をアップにした構図の画像を挿入すべきである場合、画像挿入領域１−ａについての構図情報１は、図５に示す構図を表すものとなる。具体的には、画像挿入領域１−ａのサイズがｘ方向（すなわち横方向）が９６０画素、ｙ方向（すなわち縦方向）が６４０画素であり、人物を２人含み、２つの顔が並び、右側の人物の周囲が白で、２人の人物の間と画像の中心とが一致し、左側の人物の顔が図５に示す領域Ａ１内に収まり、かつ右側の人物の顔が領域Ａ２内に収まる、という６つの条件を含むものとなる。なお、構図情報が被写体に対する余白のサイズを含む場合には、例えば人物の顔の頭頂部から上の領域幅を規定するための画素数、並びに左右の耳のそれぞれから左側および右側の領域幅を指定するための画素数、あるいは人物の顔の大きさに対する余白の割合が条件に加えられる。
【００４２】
そして、オペレータが画像挿入領域に挿入する画像（以下挿入画像とする）を選択すると、アルバム編集ＰＣ１は、画像挿入領域の構図情報を参照して、挿入画像の拡大率およびトリミング位置を表す加工情報を生成する。ここで、画像挿入領域１−ａに挿入する挿入画像として図６（ａ）に示す画像Ｇ１が選択されたとすると、アルバム編集ＰＣ１は画像挿入領域１−ａの構図情報１に含まれる各条件を参照して、挿入画像には人物が２人含まれると認識し、画像Ｇ１から人物の顔領域を抽出する。具体的には、画像Ｇ１に含まれるほぼ円形の肌色の領域を抽出することにより顔領域を抽出する。さらに、２つの顔領域が並びかつ右側の人物の周囲の色が白い顔領域を抽出する。
【００４３】
次いで、２つの顔領域の中心が画像挿入領域１−ａの中心と一致し、左側の人物の顔が図５に示す領域Ａ１内に収まり、かつ右側の人物の顔が領域Ａ２内に収まり、さらに画像挿入領域１−ａのサイズと一致するように、画像Ｇ１の拡大率およびトリミング位置を決定する。そして決定した拡大率およびトリミング位置を表す加工情報を生成する。なお、トリミング位置としては、拡大縮小後の挿入画像の中心位置の画像挿入領域１−ａの中心位置に対する２次元方向のずれ量として表すことができる。具体的には、拡大縮小後の画像の中心座標の画像挿入領域１−ａの中心座標に対するｘ方向およびｙ方向の移動画素数をトリミング位置とすることができる。ここで、生成された加工情報を参照すれば、図６（ｂ）に示す破線で囲まれた領域をトリミングして画像挿入領域１−ａのサイズに適合するように加工が行われる。
【００４４】
なお、オペレータが選択した挿入画像が、構図情報に含まれるすべての条件を満たさない場合がある。この場合、構図情報に含まれる条件に優先順位をつけておき、すべての条件を満たさなくても優先順位が高い条件のみを満たせば加工情報を生成するようにしてもよい。例えば、図５に示す構図情報においては、条件２，３のみを満たす場合に加工情報を生成するようにすればよい。
【００４５】
また、条件ごとにポイントを付与しておいて挿入画像についての構図情報の条件をポイント化し、ポイントの総計が一定値を超えた場合に加工情報を生成するようにしてもよい。例えば、図５に示す構図情報においては、条件２を５点、条件３を３点、条件４を１点として、ポイントの総計が７点を超えれば加工情報を生成するようにしてもよい。
【００４６】
また、挿入画像によっては、拡大率およびトリミング位置のいずれか一方がすでに構図情報に適合しているものがある。このような挿入画像については、拡大率およびトリミング位置のいずれか一方のみを加工情報として生成すればよい。
【００４７】
ここで、加工情報が生成された画像挿入領域については、例えば、画像挿入領域の枠の色を変更する、画像挿入領域に何らかのマークを付与する、画像挿入領域の番号を表示する、画像挿入領域の番号を一覧を表示してその一覧に挿入画像が確定した旨を表示する等して、加工情報が生成されて挿入画像が確定された旨を編集画面３０に表示してもよい。また、挿入画像に対して画質を変更する処理や画像を修復する処理を行ったことが分かるように、加工情報が生成された画像挿入領域またはその近傍にその旨の情報を表示するようにしてもよい。
【００４８】
そして、テンプレートのすべての画像挿入領域に挿入する画像を選択し、選択した画像への編集が終了すると、オペレータは決定ボタンをクリックすることによりそのテンプレートにより構成されるアルバムの編集作業を終了する。なお、オペレータが決定ボタンをクリックすることにより、アルバム編集ＰＣ１は選択された画像データのファイル名、テンプレートの各画像挿入領域と各画像挿入領域に挿入される画像データのファイル名とを対応づけた情報、ぼかしおよび赤目消し等の各画像データに施すべき処理の種類を表す情報、並びに加工情報等を含む画像編集情報を生成してファイルサーバ５に送信する。
【００４９】
なお、画像編集情報はオペレータが決定ボタンをクリックした直後のみならず、アルバム編集ＰＣ１において画像編集情報を注文単位で一時的に保管しておき、所定期間ごとに定期的にファイルサーバ５に画像編集情報を送信するようにしてもよい。また１つの注文において、画像挿入領域において加工情報が生成されるごと、あるいはテンプレートが複数ページに亘る場合には各ページごとに画像編集情報を生成してファイルサーバ５に送信するようにしてもよい。
【００５０】
ファイルサーバ５には、ミニラボ機３Ａ，３Ｂおよびスキャナ３Ｃにおいて、現像済みのフイルムに記録された画像を読み取ることにより得られた画像データが保管される。画像データはアルバム作成を依頼したユーザ単位で作成されたフォルダに保管される。また、ファイルサーバ５には、アルバム作成用のテンプレートを表すテンプレートデータが複数保管されている。また、テンプレートの画像挿入領域に挿入する案内画像を表す案内データも保管されている。
【００５１】
そして、ファイルサーバ５はアルバム編集ＰＣ１から送信されたアルバム編集情報を参照して、ユーザが選択した種類のテンプレートを表すテンプレートデータ、ユーザＩＤに対応するフォルダに保管された画像データ、およびテンプレートの画像挿入領域に挿入される案内画像を表す案内画像データをアルバム編集ＰＣ１に送信する。
【００５２】
一方、アルバム編集ＰＣ１から画像編集情報が送信されると、ファイルサーバ５は画像編集情報に含まれる選択された画像を表す画像データのファイル名を参照して、選択された画像データに対してセットアップ処理および編集処理を行い、処理済み画像データを生成する。なお、セットアップ処理には、選択された画像データに対する明るさ補正処理、色補正処理および階調補正処理の少なくとも１つの処理が含まれる。また、編集処理には、画像編集情報により指定された、ぼかし、シャープおよびブラシ等が指定されている画像データに対する画質を変更する処理、加工情報を参照しての画像データに対するトリミングおよび拡大縮小等の画像を加工する処理、回転が指定されている場合の画像を回転する処理、およびぼかしや赤目消し等の画像処理が指定されている画像データに対する画像を修復する処理が含まれる。
【００５３】
また、ファイルサーバ５は、画像編集情報に含まれるテンプレートの各画像挿入領域と各画像挿入領域に挿入される画像データのファイル名とを対応づけた情報から、アルバムのレイアウト情報を生成する。図７はレイアウト情報の例を示す図である。図７に示すように、レイアウト情報は、使用するテンプレートＴ１の画像挿入領域１−ａ，１−ｂ，１−ｃ，２−ａと、各画像挿入領域に挿入する画像データのファイル名（DSCF0012.jpg、DSCF0020.jpg、DSCF0023.jpg、DSCF0030.jpg）とを対応づけたものとなっている。そして、処理済み画像データとともにレイアウト情報をミニラボ機３Ａ，３Ｂのいずれかに送信する。
【００５４】
工程管理ＰＣ７は、オペレータによる１つのアルバムの注文についての作成工程を管理するために、オペレータにより、アルバム編集終了、プリント完了およびアルバム検品終了等、各工程の処理が終了した旨の入力を受け付ける。最終的には、完成したアルバムの品質をオペレータが検査し、検査結果が合格であった場合に、その旨の入力を受け付け、１つのアルバムについての工程管理を終了する。なお、検査結果が不合格であった場合には、そのアルバム作成の注文に対して、再度のアルバム作成の指示の入力を受け付ける。
【００５５】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図８は第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ファイルサーバ５には、結婚式当日のユーザの撮影を行うことにより画像が記録された現像済みのフイルムから、画像を読み取ることにより得られた画像データが保管されているものとする。
【００５６】
オペレータがアルバム編集ＰＣ１からアルバム編集の指示を行うことにより処理が開始され、まず、アルバム編集ＰＣ１は、ユーザＩＤおよびユーザが指定したテンプレートの種類の情報からなるアルバム編集情報をファイルサーバ５に送信する（ステップＳ１）。
【００５７】
ファイルサーバ５はアルバム編集情報を受信し、ユーザＩＤに対応するフォルダに保管された画像データ、ユーザが指定した種類のテンプレートを表すテンプレートデータおよびテンプレートの画像挿入領域に挿入される案内画像を表す案内画像データをアルバム編集ＰＣ１に送信する（ステップＳ２）。
【００５８】
アルバム編集ＰＣ１は、画像データ、テンプレートデータおよび案内画像データを受信して、編集画面３０を表示手段１５に表示する（ステップＳ３）。編集画面３０におけるテンプレート表示フィールド３３に表示されたテンプレートの画像挿入領域には、案内画像データにより表される案内画像が挿入される。
【００５９】
そして、アルバム編集ＰＣ１は、オペレータによる編集画面３０を参照してのアルバムの編集指示を受け付ける（ステップＳ４）。また、編集指示の際に画像挿入領域に挿入する挿入画像が選択されると加工情報を生成する（ステップＳ５）。次いで、決定ボタンがクリックされたか否かを判定し（ステップＳ６）、ステップＳ６が肯定されると、アルバム編集ＰＣ１は画像編集情報を生成し、これをファイルサーバ５に送信する（ステップＳ７）。なお、ステップＳ６が否定されるとステップＳ４に戻り、引き続きオペレータの編集指示を受け付ける。
【００６０】
ファイルサーバ５は、画像編集情報を受信して、画像編集情報に含まれる選択された画像データのファイル名を参照して、画像の編集処理を行う（ステップＳ８）。そして、画像編集処理により生成された処理済み画像データおよび画像編集情報から生成したレイアウト情報をミニラボ機３Ａ，３Ｂのいずれかに出力して（ステップＳ９）、処理を終了する。
【００６１】
ミニラボ機３Ａ，３Ｂは、処理済み画像データおよびレイアウト情報を受信すると処理済み画像データをプリント出力して、処理済み画像データのプリントを生成する。オペレータは（あるいはアルバム加工を専門に行うオペレータ）は、レイアウト情報を参照しつつ、テンプレートに対応する台紙におけるプリント挿入領域にプリントを貼り付け、さらには製本作業等を行ってアルバムを作成する。
【００６２】
作成されたアルバムは、品質管理を行うオペレータにより検査され、検査に合格するとユーザに配送される。なお、検査に不合格であった場合には、工程管理ＰＣ７において、そのアルバム作成の注文について、再度のアルバムの作成の指示がなされる。
【００６３】
このように、本実施形態においては、テンプレートの画像挿入領域に挿入する挿入画像を選択すると、画像挿入領域に適合する構図を有する画像となるように挿入画像を加工するための加工情報を生成するようにしたため、ファイルサーバ５は加工情報を参照することにより、画像挿入領域に適合する構図を有する画像となるように、選択された画像の拡大縮小処理およびトリミング処理を行うことができる。したがって、同一のテンプレートであれば、アルバムに含められる画像の構図を常に同一にすることができるため、オペレータによりあるいは同じオペレータでよっても日によって選択する画像の構図が異なることがなくなり、これにより、常に同一の品質を有するアルバムを作成することができる。また、画像の拡大率およびトリミング位置を決定するための編集作業を行う必要がなくなるため、編集作業を行うオペレータの負担を軽減することができる。
【００６４】
なお、上記第１の実施形態においては、図４に示すように１つの画像挿入領域に１つの構図情報が対応づけられているが、１つの画像挿入領域に複数の構図情報を対応づけてもよい。以下、これを第２の実施形態として説明する。図９は第２の実施形態における画像挿入領域に構図情報が対応づけられている状態を説明するための図である。第２の実施形態においては、テンプレートデータのヘッダに、図９に示すように、そのテンプレートデータにより表されるテンプレートＴ２の画像挿入領域１−ａに挿入される画像の構図を表す構図情報１−１，１−２，１−３、画像挿入領域１−ｂに挿入される画像の構図を表す構図情報２−１，２−２、画像挿入領域１−ｃに挿入される画像の構図を表す構図情報３−１，３−２，３−３、および画像挿入領域２−ａに挿入される画像の構図を表す構図情報４−１，４−２，４−３が記録されている。
【００６５】
このように１つの画像挿入領域に複数の構図情報が対応づけられている場合には、構図情報とその構図情報により表される構図に適したシーンを表すシーン情報とを対応づけておき、オペレータがある画像挿入領域の挿入画像を選択した際に、その挿入画像のシーン情報をアルバム編集ＰＣ１に入力するようにし、入力されたシーン情報に応じてアルバム編集ＰＣ１が構図情報を選択して加工情報を生成するようにすればよい。なお、挿入画像のシーンを自動で判別するようにしてもよい。
【００６６】
ここで、構図情報２−１が、２人の人物の全体を含むという情報を含み、構図情報２−２が上記図５に示す情報を含み、構図情報２−１が新郎新婦がステンドグラスの前に立っているシーンのシーン情報に、構図情報２−２が新郎新婦が並んでいるシーンのシーン情報にそれぞれ対応づけられているとする。
【００６７】
オペレータが図１０（ａ）に示す画像Ｇ２を挿入画像として選択し、シーン情報として新郎新婦がステンドグラスの前に立っているシーンを入力した場合には、アルバム編集ＰＣ１は構図情報２−１を選択し、図１０（ｂ）に示すようにテンプレートＴ２の画像挿入領域１−ｂに適切に画像Ｇ２を挿入するために、２人の人物およびステンドグラスを領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。また、図５（ａ）に示す画像Ｇ１を挿入画像として選択し、シーン情報として新郎新婦が並んでいるシーンを入力した場合には、アルバム編集ＰＣ１は構図情報２−２を選択し、上記第１の実施形態と同様に加工情報を生成する。
【００６８】
また、上記第２の実施形態の構図情報をテンプレートに付与するとともに、テンプレートに含まれる複数の画像挿入領域のうち、所定の画像挿入領域とこれに対応する対応画像挿入領域との対応関係を表す対応関係情報をテンプレートに付与するようにしてもよい。以下、これを第３の実施形態として説明する。
【００６９】
図１１は第３の実施形態における対応関係情報の例を示す図である。なお、第３の実施形態においては、見開きとなる２つのページにそれぞれ１つの画像挿入領域１−ａ，１−ｂを有するテンプレートＴ３を使用するものとする。図１１に示すように、対応関係情報は、テンプレートＴ３の画像挿入領域１−ａには構図情報１−１，１−２，１−３が、画像挿入領域１−ｂには構図情報２−１，２−２，２−３がそれぞれ付与され、構図情報１−１と構図情報２−１、構図情報１−２と構図情報２−２、および構図情報１−３と構図情報２−３がそれぞれ対応づけられていることを表すものとなっている。なお、対応関係情報はテンプレートＴ３を表すテンプレートデータのヘッダに記録される。
【００７０】
なお、第３の実施形態においても構図情報はシーン情報と対応づけられている。
【００７１】
ここで、構図情報１−１が黒い服を着た人物が右を向いているという情報を含み、構図情報１−１に対応する構図情報２−１が白い服を着た人物が左を向いているという情報を含むとする。また、構図情報１−１が新郎の顔のシーンを表すシーン情報に対応づけられているとする。
【００７２】
オペレータが図１２（ａ）に示す画像Ｇ３を挿入画像として選択し、シーン情報として新郎の顔のシーンを入力した場合には、アルバム編集ＰＣ１は構図情報１−１を選択し、図１２（ｂ）に示すようにテンプレートＴ３の画像挿入領域１−ａに適切に画像Ｇ３を挿入するために、新郎の顔を領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ａに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。また、この場合、画像挿入領域１−ｂには白い服を着た左を向いた人物が含まれる画像が挿入されるはずであるから、アルバム編集ＰＣ１はオペレータが画像挿入領域１−ｂに挿入すべく選択した画像Ｇ４（図１２（ｃ））については、構図情報２−１を参照して、新婦の顔を領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。
【００７３】
一方、１つのページに大小２つの画像挿入領域１−ａ，１−ｂを有するテンプレートＴ４を使用するものとし、テンプレートＴ４の画像挿入領域１−ａには構図情報１−１，１−２，１−３が、画像挿入領域１−ｂには構図情報２−１，２−２，２−３がそれぞれ付与され、構図情報１−１と構図情報２−１、構図情報１−２と構図情報２−２、および構図情報１−３と構図情報２−３がそれぞれ対応づけられているとする。
【００７４】
ここで、構図情報１−１が２人の人物を含むという情報を含み、構図情報１−１に対応する構図情報２−１が指輪が座布団に載置されているという情報を含むとする。また、構図情報１−１は指輪交換のシーンのシーン情報に対応づけられているとする。
【００７５】
オペレータが図１３（ａ）に示す画像Ｇ５を挿入画像として選択し、シーン情報として指輪交換シーンを入力した場合には、アルバム編集ＰＣ１は構図情報１−１を選択し、図１３（ｂ）に示すようにテンプレートＴ５の画像挿入領域１−ａに適切に画像Ｇ５を挿入するために、新郎新婦の上半身を領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。また、この場合、画像挿入領域１−ｂには指輪が座布団に載置された画像が挿入されるはずであるから、アルバム編集ＰＣ１はオペレータが画像挿入領域１−ｂにオペレータが挿入すべく選択した画像Ｇ６については、構図情報２−１を参照して、座布団を領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。
【００７６】
一方、ある画像挿入領域に挿入される挿入画像の一部を別の画像挿入領域に拡大して挿入する場合がある。ここで、挿入画像のどの部分を拡大するかは、挿入画像の内容によって異なる。例えば、挿入画像が指輪交換のシーンである場合、拡大するのは新郎新婦の手元の部分であるが、挿入画像が誓約書の署名シーンである場合、誓約書を拡大することが一般的である。また、挿入画像が、新郎新婦がブーケを持って立っているシーンである場合、拡大するのはブーケの部分であることが一般的である。
【００７７】
このため、所定の画像挿入領域の挿入画像の一部を拡大してこれに対応する対応画像挿入領域に挿入するような場合を想定し、所定の画像挿入領域および対応画像挿入領域に少なくとも１つの構図情報を付与するとともに、所定の画像挿入領域とこれに対応する対応画像挿入領域との対応関係を表す対応関係情報をテンプレートに付与するようにしてもよい。以下、これを第４の実施形態として説明する。
【００７８】
図１４は第４の実施形態における対応関係情報の例を示す図である。なお、第４の実施形態においては、１つのページに大小２つの画像挿入領域１−ａ，１−ｂを有するテンプレートＴ５を使用するものとする。図１４に示すように、対応関係情報は、テンプレートＴ５の画像挿入領域１−ａには構図情報１−１，１−２，１−３が、画像挿入領域１−ｂには構図情報２−１，２−２，２−３がそれぞれ付与され、構図情報１−１と構図情報２−１、構図情報１−２と構図情報２−２、および構図情報１−３と構図情報２−３がそれぞれ対応づけられていることを表すものとなっている。なお、対応関係情報はテンプレートデータのヘッダに記録される。
【００７９】
なお、第４の実施形態においても構図情報はシーン情報と対応づけられている。
【００８０】
ここで、構図情報１−１が２人の人物を含むとともに画像の中心やや下方にブーケを持っているという情報を含み、構図情報１−１に対応する構図情報２−１がブーケのみを有するという情報を含むとする。また、構図情報１−１は新郎新婦がブーケを持って立っているシーンのシーン情報に対応づけられているものとする。
【００８１】
オペレータが図１５（ａ）に示す画像Ｇ７を挿入画像として選択し、シーン情報として新郎新婦がブーケを持って立っているシーンを入力した場合には、アルバム編集ＰＣ１は構図情報１−１を選択し、図１５（ｂ）に示すようにテンプレートＴ５の画像挿入領域１−ａに適切に画像Ｇ７を挿入するために、新郎新婦を領域全体に含むようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、そのトリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。また、この場合、画像挿入領域１−ｂにはブーケのみの画像を挿入する必要があるため、アルバム編集ＰＣ１はオペレータが画像挿入領域１−ａに挿入すべく選択した画像Ｇ７からブーケの部分を切り出すようにトリミング位置を決定し、さらに画像挿入領域１−ｂに適合するサイズとなるように拡大率を決定し、トリミング位置および拡大率を表す加工情報を生成する。
【００８２】
なお、上記各実施形態においては、構図情報として、例えば図５に示すように、人物を基準としたものを用いているが、人物以外の背景（例えば教会、海、木等）、集合写真において構図内に収めたい人物数等を構図情報として用いてもよい。
【００８３】
また、画像の回転を加工情報に含めてもよい。例えば、構図情報に「空色の領域が画像の上辺部近傍にある」という条件を持たせ、選択した画像から空色の領域を検出し、空色の領域が画像の上辺部近傍にない場合には、空色の領域が画像の上辺部に位置するように画像を回転させるための回転方向および回転角度を加工情報に含めればよい。例えば、選択した画像の左辺近傍に空色の領域がある場合には、回転方向が右回り、回転角度が９０度という情報を加工情報に含めればよい。また、カメラを任意の角度（例えば４５度等）にて構えて撮影を行う場合もあるため、このような場合には撮影時のカメラの角度に応じた回転角度が加工情報に含められる。
【００８４】
また、上記各実施形態においては、オペレータが選択した画像を表す画像データの処理済み画像データをミニラボ機３Ａ，３Ｂにおいてプリント出力して、テンプレートに対応する台紙にプリントを貼り付けることによりアルバムを作成しているが、ファイルサーバ５において、処理済み画像データとテンプレートデータとを合成して、テンプレートの画像挿入領域にオペレータが選択した画像が挿入された画像（すなわちアルバム画像）を表す合成画像データを生成し、合成画像データをミニラボ機３Ａ，３Ｂに出力するようにしてもよい。
【００８５】
これにより、ミニラボ機３Ａ，３Ｂにおいて合成画像データをプリント出力すれば、アルバム画像のプリントを製本するのみで、プリントを台紙に貼り付ける作業を行うことなく、アルバムを作成することができる。
【００８６】
また、上記各実施形態においては、フイルムに記録した画像を読み取ることにより得た画像データを用いてアルバムを作成しているが、デジタルカメラにより取得した画像データをそのまま用いてアルバムを作成することも可能である。この場合、ファイルサーバ５には、メモリカード等の撮影により取得した画像データを記録したメディアから画像データを読み出すメディアドライブが設けられ、メディアドライブを用いてメディアから読み出した画像データがファイルサーバ５に保管される。また、カメラ付きの携帯電話により取得した画像データを用いてアルバムを作成することも可能である。この場合、携帯電話通信網を用いてカメラ付き携帯電話から送信した画像データがファイルサーバ５に保管される。
【００８７】
また、上記各実施形態においては、アルバム編集ＰＣ１においてアルバムに使用する画像を選択した後に、ファイルサーバ５において選択した画像を表す画像データに対してのみセットアップ処理を施しているが、ファイルサーバ５にミニラボ３Ａ，３Ｂあるいはスキャナ３Ｃから画像データが送信された際に、すべての画像データに対してセットアップ処理を施してファイルサーバ５に保管するようにしてもよい。また、アルバム編集ＰＣ１において、ファイルサーバ５から送信されたすべての画像データあるいはアルバムに使用するために選択した画像データに対してセットアップ処理を施すようにしてもよい。
【００８８】
また、上記各実施形態において、アルバム編集ＰＣ１またはファイルサーバ５が、レイアウト情報に基づいて、テンプレートにユーザの画像を挿入した状態のデータ（アルバムデータ）を生成し、これをユーザがアクセス可能なサーバ等に送信して保管しておくようにしてもよい。これにより、ユーザはアルバムの出来具合をアルバム作成の前に確認することができる。なお、この場合、そのアルバムデータを用いてアルバムを作成するか、編集をやり直すかをユーザに選択させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施形態による画像編集装置を備えた画像編集システムの構成を示す概略ブロック図
【図２】アルバム編集ＰＣの構成を示す概略ブロック図
【図３】編集画面の例を示す図
【図４】第１の実施形態における画像挿入領域に構図情報が対応づけられている状態を説明するための図
【図５】構図情報の例を示す図
【図６】加工情報の生成を説明するための図
【図７】レイアウト情報の例を示す図
【図８】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図９】第２の実施形態における画像挿入領域に構図情報が対応づけられている状態を説明するための図
【図１０】第２の実施形態に用いられる図の例を示す図
【図１１】第３の実施形態における対応関係情報の例を示す図
【図１２】第３の実施形態に用いられる図の例を示す図（その１）
【図１３】第３の実施形態に用いられる図の例を示す図（その２）
【図１４】第４の実施形態における対応関係情報の例を示す図
【図１５】第４の実施形態に用いられる図の例を示す図（その４）
【符号の説明】
【００９０】
１    アルバム編集ＰＣ
３Ａ，３Ｂ    ミニラボ機
３Ｃ    スキャナ
５    ファイルサーバ
７    工程管理ＰＣ
１１    ＣＰＵ
１３    送受信手段
１５    表示手段
１７    入力手段
１９    Ｉ／Ｏ
２１    メモリ
２３    記録手段
２５    バス
３０    編集画面
３１    一覧表示フィールド
３３    テンプレート表示フィールド
３５    ツールボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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