(57)【要約】【課題】  特別なハードウェアを付加することなく、早期に読み取りが開始できる画像読取装置を提供する。【解決手段】  光源２８より、シェーディングプレート３２、あるいはガラス基板３１上の原稿に光を照射し、その反射光をＣＣＤイメージセンサ２１に受光する際に、光源２８よりの光量を光量センサ２９で検出し、判定回路４１で光量センサ２９の出力を受けて、光源２８の光量がどの程度か判定し、光量が小さい場合には、ＡＦＥ回路２２のＡＧＣ回路２２ｂのゲインを上げるように、逆に光量が大きい場合には、ＡＧＣ回路２２ｂのゲインを下げるように制御する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射する光源と、
原稿からの光を光電変換し、画像信号を生成する読取手段と、読取手段からの画像信号を処理する画像信号処理手段と、光源の明るさを検出する明るさ検出手段とを備えた画像読取装置において、
明るさ検出手段の検出に基づき、画像信号処理手段の画像信号処理を変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記明るさ検出手段で検出された前記光源の明るさに応じて、前記画像信号処理手段内の増幅手段のゲインを可変にすることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記明るさ検出手段で検出された光源の明るさに応じて、前記画像信号処理手段内のガンマ補正特性を可変にすることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写装置、ファクシミリ装置、複写機能・ファクシミリ機能等の多機能を有する複合機、スキャナ装置等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に画像読取装置には、光源から光を原稿に照射し、その反射光を光学系を経てＣＣＤに取り込み、光電変換して、画像データを読み取るものがある。この種の画像読取装置において、光源に蛍光管や冷陰極管を用いることが多い。これらの光源は、点灯してから読み取りに十分な明るさになるまで、ある程度時間がかかるという問題がある。この問題を解決するための１つのアプローチとしては、点灯時の印加電圧、又は周波数を上げ、光量を急速に増加させ、光量センサでモニタする光量が安定したら、画像の読み取りを開始する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２８５３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献１に記載の技術では、蛍光灯、冷陰極管に電圧を印加するインバータに電圧（又は周波数）可変の構成が必要となり、装置のコストが上昇するという問題があった。
【０００４】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、特別なハードウェアを付加することなく、早期に読み取りが開始できる画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この画像読取装置は、原稿に光を照射する光源と、原稿からの光を光電変換し、画像信号を生成する読取手段と、読取手段からの画像信号を処理する画像信号処理手段と、光源の明るさを検出する明るさ検出手段とを備えた画像読取装置において、明るさ検出手段の検出に基づき、画像信号処理手段の画像信号処理を変更する。
【０００６】
この発明の画像読取装置において、前記明るさ検出手段で検出された前記光源の明るさに応じて、画像信号処理を変更するのに、例えば画像信号処理手段内の増幅手段のゲインを可変にすることができる。
【０００７】
また、この発明の画像読取装置において、前記明るさ検出手段で検出された光源の明るさに応じて、画像信号処理を変更するのに、画像信号処理手段内のガンマ補正特性を可変にすることもできる。
【０００８】
また、この発明の画像読取装置において、前記明るさ検出手段で検出された光源の明るさに応じて、画像信号処理を変更するのに、画像信号処理手段内のアナログ／デジタル変換部の基準電圧を可変にすることもできる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、光源の明るさを検出し、明るさに基づき、画像信号処理を変更するものであり、光源の明るさに応じた画像処理を適用することにより、光源が完全に安定するまでに、画像の読み取りを行うことができ、ユーザを待たせる時間を短縮することができる。また、ＡＧＣ、γ補正テーブルと言った既存の回路の定数又はテーブルの内容を変更することにより、明るさ検出手段以外のハードウェアの追加する必要をなくしている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。図１は、この発明の一実施形態であるファクシミリ装置（複合機）の構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１において、主制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）１は、当該装置を構成する各部を統括制御する機能を有する。このＣＰＵ１には、ＮＣＵ（網制御回路：Network Control Unit）２、ＭＯＤＥＭ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５、画像メモリ６、表示部７、操作パネル８、画像読み取り部９、プリンタ１０、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器：Coder and Decoder ）１１、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２がバス１３を介して接続されている。
【００１２】
ＮＣＵ２は、ＣＰＵ１により制御されて、通信回線である電話回線網（ＰＳＴＮ）１４との接続を制御する。また、ＮＣＵ２は、通信相手の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有する。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０、Ｔ．４に従ったファクシミリ伝送制御手順（ファクシミリ通信手順）に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。また、ＭＯＤＥＭ３は、Ｖ．８、Ｖ．３４を用いたＶ．３４ＦＡＸにも適用可能である。具体的には、ＭＯＤＥＭ３は、ＮＣＵ２を介して電話回線網１４に送出するために、デジタル信号である送信データをアナログの音声信号に変調する機能を有する。また、ＭＯＤＥＭ３は、電話回線網１４からＮＣＵ２を介して受信したアナログの音声信号をデジタル信号に復調する機能を有する。
【００１３】
ＲＯＭ４は、この装置全体の動作を制御するためのプログラム等を記憶する。ＲＡＭ５は、ＣＰＵ１による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。画像メモリ６は、画像読み取り部９で読み取った画像データを圧縮状態で記憶する。さらに、画像メモリ６は、パーソナルコンピュータ等の外部装置からネットワーク（ＬＡＮ）１５を介して受信した画像データ又は記録メディアから読み込んだ画像データを圧縮状態（ＪＰＥＧ等）で記憶する。
【００１４】
表示部７は、アイコン、キーボタンの表示や、データの送受信に必要なメッセージ内容、操作パネル８の操作により入力された電話番号やＦＡＸ番号等を表示する。この表示部７としては、ＬＣＤ（液晶表示装置）が用いられる。操作パネル８は、テンキーと、モード切替キーと、ワンタッチキーと、短縮キーと、登録キーと、スタートキーと、ストップキー等を有する。
【００１５】
画像読み取り部９は、ファクシミリ送信するとき又はコピーするときに、原稿の画像データを光学的に走査して読み取る。この画像読み取り部９は、カラー画像の読み取りも可能である。
【００１６】
この画像読み取り部９は、ＣＣＤイメージセンサ２１と、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路２２と、Ａ／Ｄ変換部２３と、スキャナ画像処理回路２４と、スキャナ機構制御回路２５と、温度検出用のサーミスタ２６と、インバータ２７と、冷陰極管２８を備えている。
【００１７】
ＣＣＤイメージセンサ２１は、原稿の１走査線の画像を読み取り、所定間隔をおいて、次の走査線画像を順次に読み取る。ＡＦＥ回路２２は、ＣＣＤイメージセンサ２１の出力をアナログ増幅する。Ａ／Ｄ変換部２３は、ＡＦＥ回路２２のアナログ出力をデジタル信号に変換する。スキャナ画像処理回路２４は、入力されたデジタル画像信号に対して、シェーディング補正、ガンマ補正等の画像処理を実行する。
【００１８】
スキャナ機構制御回路２５は、スキャナ機構部のキャリッジモータ（図示省略）の制御、更にサーミスタ２６を用いて検出した温度に応じて、インバータ２７から冷陰極管２８に印加する駆動電圧を制御する。
【００１９】
プリンタ１０は、電子写真方式のプリンタであり、受信画像データやコピー動作において画像読み取り部９で読み取った原稿の画像データを記録紙上に記録する。
【００２０】
ＣＯＤＥＣ１１は、読み取った画像データを送信又は記憶するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）する。また、ＣＯＤＥＣ１１は、圧縮符号化された状態で受信した画像データを、プリンタ１０により記録するために復号（デコード）する。ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１５を介して外部機器とのデータ授受を行うためのものであり、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２を介してＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器が接続される。例えば、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２を介して、外部機器からコピーすべき画像データを受信することができる。
【００２１】
図２は、この実施形態複合機の画像読み取り部９のスキャナ機構部及びスキャナ回路部を示す図である。ＡＦＥ回路２２は、ＣＣＤイメージセンサ２１よりの画像信号を取り込むサンプルホールド回路２２ａと、その出力をアナログ増幅するとともに、ゲイン調整を行うＡＧＣ回路２２ｂとを備えている。スキャナ画像処理回路２４には、シェーディング補正回路２４ａ、γ補正テーブル２４ｂ、２値化回路２４ｃ、判定回路４１を備えている。
【００２２】
また、原稿が載置されるガラス基板３１が支持される支持板３０の下方に、シェーディングプレート３２が固設されている。このガラス基板３１、シェーディングプレート３２の下方に、ＣＣＤイメージセンサ２１、光源（冷陰極管）２８、ミラー３４、３５、３６、レンズ３７からなる光学系３８が配置され、この光学系３８がキャリッジで移動自在に構成されている。
【００２３】
シェーディング補正回路２４ａは、原稿読み取り時のＡ／Ｄ変換部２３の出力をシェーディングＲＡＭに記憶してあるシェーディング補正データにより、シェーディング補正し、出力する。ガンマ補正テーブル２４ｂには、例えば図６に示すγ補正テーブルを記憶しており、シェーディング補正出力を、このγ補正特性を用いて補正出力する。判定回路４１は、光量センサ２９の出力を受けて、光量レベルを判定する。ここでは、判定回路４１は光量センサ２９の出力がＶ１〜Ｖ２、Ｖ２〜Ｖ３、Ｖ３〜Ｖ４、Ｖ４より小さい、のいずれであるか判定している。
【００２４】
この実施形態において、原稿読み取りを開始する際に、光源２８が点灯されると、光源２８より発せられる光量が光量センサ２９により検出される。判定回路４１では、光量センサ２９で検出された光量レベルを判定する。図５に示すように、光量センサ２９の出力が大であれば、それだけ光源２８の発光量（明るさ）も大である。今、光量センサ２９の出力値がＶ１〜Ｖ２であれば、条件０（光源２８の明るさ大）とし、光量センサ２９の出力値がＶ２〜Ｖ３であれば、条件１（光源２８の明るさ中）とし、出力値がＶ３〜Ｖ４であれば、条件２（光源２８の明るさ小）とし、出力値がＶ４より小さい場合には、光源２８の明るさ不足でランプ光源交換とする。
【００２５】
判定回路４１では、光量センサ２９の出力値が条件０、条件１、条件２、ランプ変換のどれに相当するかを判定し、その判定結果をＡＧＣ回路２２ｂに入力する。ＡＧＣ回路２２ｂでは、入力された判定結果に応じてゲインを調整する。例えば、条件２であれば、ゲインを上げる。逆に条件０の場合には、ゲインを下げる。このように、ゲインを調整することにより、光源２８の発光出力が安定する以前であっても、発光量一定で読み取った場合と同様の読み取りを行うことができる。
【００２６】
他の実施形態として、図３に示すように、スキャナ画像処理回路２４において、γ補正テーブル２４ｂとして、条件０、条件１、条件２に対応した各テーブルを設けるとともに、このいずれかのテーブルを選択するためのセレクタ４２を設け、判定回路４１で判定した結果（条件０、条件１、条件２）に応じた対応するγ補正テーブルを選択するようにしても良い。図６に、条件０、条件１、条件２に対応して選択されるγ補正曲線を示している。
【００２７】
この実施形態では、判定回路４１で判定された光量センサ２９の出力が、例えば条件０に相当すると、シェーディング補正回路２４ａでシェーディング補正された出力が、ガンマ補正回路２４ｂの条件０のγ補正テーブルを使用してガンマ補正し、２値化回路２４ｃに出力する。
【００２８】
この実施形態によっても、光源が完全に安定するまでに、画像の読み取りを行うことができる。
【００２９】
また、他の実施形態として、図４に示すように、スキャナ画像処理回路２４において、判定回路４１で得られた判定結果をデジタル量で受け付け、これをアナログ値に変換して、基準電圧ＶｒｅｆとしてＡ／Ｄ変換部２３に与えるＤ／Ａ変換部４３を備えるようにしても良い。
【００３０】
この実施形態においては、判定回路４１は、得られた光量センサ２９の出力をＤ／Ａ変換部４３に入力する。Ｄ／Ａ変換部４３では、入力された光量センサ２９の出力をアナログ値に変換し、基準電圧ＶｒｅｆとしてＡ／Ｄ変換部２３に与える。このＡ／Ｄ変換部２３に与えられる基準電圧Ｖｒｅｆは、光量センサ２９の出力に応じて変更されるものであり、Ａ／Ｄ変換部２３のダイナミックレンジが変更される。そのため、ＡＦＥ回路２２から入力される画像信号が同じであっても、光量センサ２９の出力によって、Ａ／Ｄ変換部２３の出力が異なるものとなる。
【００３１】
なお、上記各実施形態において、判定回路４１では、光量センサ２９の出力を条件０、条件１、条件２の３段階に区分して判別し、画像信号処理を変更するようにしているが、これに代え、２段階、あるいはより多くの段階に区分して、各段階毎に、画像信号処理を変更するようにしても良い。
【００３２】
また、上記実施形態の説明では、光量センサの出力に応じて、ＡＦＥ回路のゲインを可変にする場合、ガンマ補正特性を可変にする場合、Ａ／Ｄ変換時の基準電圧を可変にする場合について説明したが、これらを適宜組み合わせて採用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明が実施されるファクシミリ装置（複合機）の概略構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態ファクシミリ装置の画像読取部の要部を説明する図である。
【図３】この発明の他の実施形態ファクシミリ装置の画像読取部の要部を説明する図である。
【図４】この発明の更に他の実施形態ファクシミリ装置の画像読取部の要部を説明する図である。
【図５】上記各実施形態装置の光源の明るさと受光量センサの出力の関係を示す図である。
【図６】図３で示す実施形態における複数のγ補正特性を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１          ＣＰＵ
９          画像読取部
２１        ＣＣＤイメージセンサ
２２        ＡＦＥ回路
２２ａ      サンプルホールド回路
２２ｂ      ＡＧＣ回路
２３        Ａ／Ｄ変換部
２４        スキャナ画像処理回路
２４ａ      シェーディング補正回路
２４ｂ      γ補正テーブル
２４ｃ      ２値化回路
２５        スキャナ機構制御回路
２８        光源（冷陰極管）
２９        光源センサ
３２        シェーディングプレート
３８        光学系
４１        判定回路
４２        セレクタ
４３        Ｄ／Ａ変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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