(57)【要約】【課題】ＭＦＰ複合形態のフェイスダウン排紙積載部の取り出しスペース、画像形成カートリッジの着脱やジャム処理等の操作性を向上させる。【解決手段】画像形成装置上部に積載トレイ部を有する画像形成装置の、積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載される構成であって、画像読取装置背面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に積載トレイ部を有し、該積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載され、画像読取装置背面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動することを特徴とする画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項２】
上部に積載トレイ部を有し、該積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載され、画像読取装置背面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に下方向に回動し、前記積載トレイ部の積載エリア外に略垂直に収納されることを特徴とする画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項３】
画像読取装置が使用位置にあるとき、使用位置を保持するためのロック機構及びその解除機構を備えて成ることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項４】
上部に積載トレイ部を有し、該積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載され、画像読取装置両側面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に下方向に回動し、前記積載トレイ部の積載エリア外に略垂直に収納されることを特徴とする画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項５】
上部に積載トレイ部を有し、該積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載され、画像読取装置両側面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動する構成において、画像読取装置が使用位置にあるとき、使用位置を保持するためのロック機構及びその解除機構を備えることを特徴とする画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項６】
画像読取装置が使用位置から回動可能位置に至るまで装置前後方向にスライドする構成であり、且つ、使用位置においてはスライド部分が画像形成装置の回動を阻止する構成であることを特徴とする請求項４又は５記載の画像読取装置を有する画像形成装置。
【請求項７】
画像読取装置が使用位置にあるとき、使用高さを調整するため画像形成装置支持体が画像形成装置を上下方向に移動するためのガイド部材を兼ね、支持部には調整後の高さを保持するための保持機構及び保持解除機構を備えて成ることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ本体をベースに、上部に画像読取装置を搭載してマルチファンクショナブルな機能を持たせた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタは情報のデジタル化、ＩＴ革命等によりビジネスユースからパーソナルへ、モノクロからカラー化へと幅広く普及、発展してきている。デジタル化の発展は一方でプリンタの機能の複合化を推し進める一員を担うようになった。それはこれまでパソコン等の情報端末機器のアウトプットとして位置付けられていたプリンタが、コピーやファクシミリ等、従来別々の製品機能であったものを複合化した中心機器としても位置付けられようとしている。１台２役、３役といったハイコストパフォマンス、省スペースを謳った新商品の開発技術基盤が整ってきたからである。その代表的製品例がＭＦＣ（マルチファンクションコピア）或はＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）である。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２１８５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ＭＦＣ、ＭＦＰは、単機能技術を複合化する上で装置構成に絡む操作性上の重要な課題がある。以下に小型プリンタをベースとしたＭＦＰを例に説明を行う。
【０００５】
図１３〜図１７までに示されるＭＦＰ構成について説明する。
【０００６】
ＭＦＰに限らず画像読取部が開閉する例は複写機やファクシミリ等で従来より行われている。同図に示される例においては、プリントページ揃えや操作性向上のためプリンタ上部にフェイスダウン排紙積載する形態をベースとし、用紙カセット引き出し方向を正面とするものである。図１３は主要断面図であり、２０１はプリンタ本体部、２０２は給紙カセット、２０３は給紙ローラ、２０４ａ，２０４ｂは分離・搬送ローラ、２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃはそれぞれ搬送経路、２０６はレジストローラ、２０７は画像形成プロセスユニット（以下、カートリッジ）、２０７ａは画像形成ドラムである。
【０００７】
２０８は加熱定着器、２０９ａ，２０９ｂは排紙ローラ、２１０は排紙積載部である。排紙積載部の一部はカートリッジの取り出しやジャム処理等のために開閉蓋２１１が２１１ａを中心に開閉可能に装着される。又、２１２はレーザースキャナ部である。尚、２１３はコントロールパネル部である。
【０００８】
給紙カセット２０２内の用紙は先ず給紙ローラ２０３により右方向に搬送され、上方にＵターンした用紙はカートリッジ２０７により画像形成が行われ、画像形成ドラム２０７ａから用紙に転写された画像は定着器２０８により用紙に加熱定着され、再びＵターンして排紙積載部２１０へ排出ローラ対２０９ａ，２０９ｂより排出される。
【０００９】
このプリンタ本体の上部に画像読取装置が搭載される。画像読取装置はスキャナ部２５１と自動原稿給装部（ＡＤＦ）２５２とより成る。ＡＤＦは装置後方の不図示のヒンジを中心に上方に開閉可能であるとともに、スキャナ部もヒンジ２５３，２５４を中心に後方に開閉可能である。スキャナ部は不図示の原稿台ガラスに載置された原稿を光学キヤリッジ２５５がガイド軸２５６に沿って横方向に走査しながらＣＣＤで光電変換する一般的なものであり、ＡＤＦによる原稿読取の際は前記光学キャリッジは所定位置に停止して搬送中の原稿を読み取るものである。ここでのスキャナ部の詳細説明は省略する。
【００１０】
ＭＦＰ複合形態はフェイスダウン排紙積載部の積載／取り出しスペース、画像形成カートリッジの着脱やジャム処理等の操作性を確保しなければならない。図１４及び図１５はカートリッジの取り出し性やジャム処理性等を考慮して、カートリッジ取り出し用の開閉蓋２１１を設け、開閉蓋を開ける際にはスキャナ部もヒンジ２５３，２５４を中心に後方に開閉可能にした。
【００１１】
しかしながら、スキャナを後方に跳ね上げる方法は安易な構成ながらＡＤＦ（原稿押さえ蓋も同様である）が更に後方に不用意に倒れたり、ＡＤＦに載置されていた原稿が後方に落ちてしまったりする等の不都合が容易に想定できる。
【００１２】
図１６及び図１７はスキャナ部をプリンタ部から高い位置に固定配置した例である。しかし、これでは図１６のようにデスクトップで使用する場合、原稿台高さが高くなり過ぎてスキャナ操作性が悪くなる。従って、このような固定配置の例では図１７に見られるように製品自体をフロアスタンディングモデルとし、原稿積載台高さを低く抑えて操作性を確保するようにしたものがある。しかし、排紙積載部上方に画像読取装置が存在することに変わりはなく、限られた排紙積載空間でカートリッジ交換やジャム処理等の作業を行わなければならないという制約があった。
【００１３】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、スキャナを後方に跳ね上げる必要がなくなり、ＡＤＦ（原稿押さえ蓋を含む）が後方に不用意に倒れたり、ＡＤＦに載置されていた原稿が後方に落ちてしまったりする等の不都合を解消することができる画像読取装置を有する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置上部に積載トレイ部を有する画像形成装置の、積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載される構成であって、画像読取装置背面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動するようにした。  
又、画像形成装置上部に積載トレイ部を有する画像形成装置の、積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載される構成であって、画像読取装置背面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に下方向に回動し、前記積載トレイ部の積載エリア外に略垂直に収納されるようにした。
【００１５】
そして、画像読取装置が使用位置にあるとき、使用位置を保持するためのロック機構及びその解除機構を備えた。
【００１６】
又、画像形成装置上部に積載トレイ部を有する画像形成装置の、積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載される構成であって、画像読取装置両側面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に下方向に回動し、前記積載トレイ部の積載エリア外に略垂直に収納されるようにした。  
又、画像形成装置上部に積載トレイ部を有する画像形成装置の、積載トレイ部上方に画像読取装置が搭載される構成であって、画像読取装置両側面部には画像読取装置支持体が設けられ、画像形成装置は前記支持体に支持されるとともに、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動する構成において、画像読取装置が使用位置にあるとき、使用位置を保持するためのロック機構及びその解除機構を備えた。
【００１７】
そして、画像読取装置が使用位置から回動可能位置に至るまで装置前後方向にスライドする構成であり、且つ、使用位置においては該スライド部分が画像形成装置の回動を阻止する構成とした。
【００１８】
更に、画像読取装置が使用位置にあるとき、使用高さを調整するため画像形成装置支持体が画像形成装置を上下方向に移動するためのガイド部材を兼ね、又、支持部には調整後の高さを保持するための保持機構及び保持解除機構を備えた。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、スキャナを後方に跳ね上げる必要がなくなり、ＡＤＦ（原稿押さえ蓋を含む）が後方に不用意に倒れたり、ＡＤＦに載置されていた原稿が後方に落ちてしまったりする等の不都合が解消されるようになった。又、フェイスダウン排紙積載部の積載／取り出しスペース、画像形成カートリッジの着脱やジャム処理等の操作性スペースは読取スキャナを収納状態としたときに最大となり、十分に確保できるようになった。
【００２０】
又、下方向回動の利点はそのままに、装置奥行き方向の寸法を短縮することができるようになった。
【００２１】
更に、下方向回動の利点はそのままに、読取スキャナ使用時には使用高さを調整できるため、健常者は元より身障者にとっても使い易い製品となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜実施の形態１＞
先ず、図１〜図６に本発明の実施の形態１に係るＭＦＰ構成について説明する。尚、プリンタ及びスキャナの内部機構の説明は従来例と同様のため省略する。
【００２３】
図１において、プリンタ１は給紙カセット２の挿抜方向である図示左手前方向を正面とし、給紙カセット内に装慎される用紙は従来例と同様に横方向に給送される。画像形成プロセスを経由した用紙は排出口３より排紙積載台４に排出される。この排紙積載台にはカートリッジの着脱やジャム処理用に開閉蓋５が設けられている。
【００２４】
ところで、このプリンタの上方には画像読取装置（以下、読取スキャナ）１８が配置されるが、プリンタ後方には読取スキャナを支持するための支柱６，７が設けられている。図４は本装置後方から見たものである。支柱６，７の上部には読取スキャナヒンジ８，９があり、読取スキャナを回動することができる。又、読取スキャナヒンジの下にはヒンジアーム１０，１１がヒンジ中心１０ａ，１１ａを軸に回動可能に支持され、不図示のばね等により上方に回動付勢するように取り付けられている。但し、この付勢力はスキャナ全体を持ち上げる程の強さを有するものではない。
【００２５】
一方、読取スキャナにはその裏面に読取スキャナが使用位置（図１〜図４）にあるときに、前記ヒンジアームに係合するようにロック部材１２，１３が設けられている。又、読取スキャナ前面には把手１４が設けられる。このような構成において、読取スキャナを頻繁には使用しないユーザーにとっては読取スキャナの存在が邪魔になることが多い。
【００２６】
実際、読取スキャナは扁平形状をしているため、本実施の形態においては、読取スキャナを垂直にして収納することでプリンタ上部の空間を大きく開けることができる。使用状態の読取スキャナは前記ロック部材１２，１３を、例えば前記把手１４に付随させた解除部材により移動解除させると、前記ヒンジアームは読取スキャナ底面部をサポートしながら摺動し、下方向に回動させることができる。
【００２７】
下方向に回動させた状態を図２及び図３に示す。１５はプリンタ上部カバーに形成された把手逃げ部である。図５及び図６は前記ヒンジアームを読取スキャナ底面部においても回動固定式とし、アームの中心より中折れさせたものである。この場合もばね等により上方に回動付勢するようにした方が更に操作感が向上する。本実施の形態においては、ＡＤＦ部を含む読取スキャナ部全てが必ずしも排紙積載空間外に退避しなければならない訳ではない。積載紙の取り出し、カートリッジの交換等に最低限必要な分が退避すれば良い。
【００２８】
＜実施の形態２＞
図７〜図１０に本発明の実施の形態２を示す。
【００２９】
本構成で特徴的な点は、先ず、図７及び図８に示すようにＡＤＦ部を含む読取スキャナ部全てが完全に排紙積載空間外に退避するものである。又、図９及び図１０に示すように、読取スキャナが上下方向に移動するものである。以下順に説明を行う。
【００３０】
図７において、プリンタ１は給紙カセット２の挿抜方向である図示左手前方向を正面とし、給紙カセット内に装慎される用紙は従来例と同様に横方向に給送される。画像形成プロセスを経由した用紙は、排出口３より排紙積載台４に排出される。この排紙積載台はカートリッジの着脱やジャム処理用に回動中心２１を中心に搬送路２２を挟んで上側の部分の上部ユニットが大きく開閉するように構成されている。図８はこの上部ユニット２０が開放された状態を示したもので、カートリッジの着脱は勿論のこと、搬送路が奥まで広範囲に露出している様子が分かる。
【００３１】
このプリンタの上方には読取スキャナ２３が配置され、プリンタ後方には読取スキャナ２３を支持するための支柱２４，２５が設けられている。この支柱に対して読取スキャナ２３が支持される状態を図９を用いて説明する。ここで、２本の支柱の支持方法は左右とも基本的に同様であるため説明は片側支柱にて行うものとする。
【００３２】
図９において、支柱２４は略矩形断面形状を成しているが、特に矩形でなくても良い。支柱２４には読取スキャナが下方向に回動を行うための回動軸部２５を有する下スライド部材２６が支柱に対し上下方向にスライド可能に取り付けられている。
【００３３】
一方、読取スキャナ２３の後部には断面形状をスライドプレートと同一にする上スライド部材２７が装着されている。この上スライド部材２７の側面にはラッチプレート２８が軸２９を中心に回動可能に支持されていて、ラッチプレートの一端２８ａは前記下スライド部材２６に固定されるピン３０に係合されるようになっている。又、ラッチプレートの他端側にはレバー３５に連結するリンクロッド３１に固定されたピン３２が、ユーザーがレバーを反時計方向に回動したときにのみ係合するように横方向にＵ溝が切られた形状を成しており、ユーザー操作によりラッチが解除できるようになっている。
【００３４】
更に、上スライド部材２７の両側面には位置固定プレート３３が前記軸２９を中心に回動可能に支持されている。この位置固定プレートの前側面中心部３３ａには固定ピン３４が支柱側に向けて突き出るように固定されている。この固定ピン３４は、読取スキャナ２３が所定高さで固定できるように、前記支柱２４，２５には係合穴が２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，…と複数設けられ、任意の位置に嵌合する。嵌合方法は前記ラッチプレートと類似する。前記位置固定プレート３３の他端側３３ｂにはレバー３５に連結するリンクロッド３１に固定されたピン３２が、ユーザーがレバーを時計方向に回動したときにのみ係合するように横方向にＵ溝が切られた形状を成しており、ユーザー操作により前記固定ピン３４を前記支柱係合穴より解除できるようになっている。
【００３５】
以上の構成に基づき図１０を用いて読取スキャナ使用状態からスキャナ収納までの一連の動作の説明を行う。
【００３６】
図１０（ａ）は読取スキャナ使用可能位置を示している。読取スキャナの水平状態の高さは任意であり、各位置においてプリンタとしての動作に影響があるものではない。次に、読取スキャナを下方向に回動するため、一度読取スキャナを最上部に上げる。図１０（ａ）にてレバー３５を時計方向に倒して固定ピン３４を前記支柱係合穴（２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，…）より解除する。この状態で読取スキャナを最上部までスライドする（図１０（ｂ））。ここでの上げ止まりは支柱側のストッパ３６に下スライド部材２６のストッパ部２７が当接することで行われる。レバー３５を中立位置に戻すとこの位置で読取スキャナは固定され、更にレバー３５を反時計方向に倒して上スライド部材２７と下スライド部材２６とのロックを解除する（図１０（ｃ））。すると、読取スキャナは前方が下方向に回動して図１０（ｄ）のようにＡＤＦ部を含む読取スキャナ部全てが完全にプリンタの排紙積載空間外に退避する。この状態では読取スキャナ無しのプリンタと同様の、フルオープンの操作性を実現することができる。
【００３７】
＜実施の形態３＞
図１１及び図１２に本発明の実施の形態３を示す。本実施の形態での特徴的な点はプリンタの両側面部に読取スキャナ支持体を設け、支持部を中心に略垂直に至るまで下方向に回動する構成としたことである。
【００３８】
プリンタ部は実施の形態１，２と同様であるため説明は省略する。このプリンタの上方には読取スキャナ５１が配置され、プリンタ後方の両側面部には読取スキャナを支持するための支持壁面５２，５３が設けられている。この支持壁面に読取スキャナが支持、収納されている状態が図１１である。ここで、読取スキャナの支持方法は左右とも基本的に同様であるため説明は片側にて行うものとする。
【００３９】
同図において、支持壁面５２の内側面には読取スキャナを軸支する回動部５４が設けられる。又、内壁面には２つのスライド溝５５，５６が形成され、スライド溝５５は前記回動部５４に繋がっている。読取スキャナの前記回動部５４に軸支される軸部５７は、円形二方取り形状を成しており、前記回動部５４には前記軸部５７が嵌合することによって同部分が円形となり回動するような円形補助形状を成した嵌合コマ５８が備えられている。又、スライド溝５５の溝幅は前記軸部５７の二方取り幅が通過できる程度の溝幅に設定されている。読取スキャナの側面には係止ピン５９が設けられ、この係止ピン５９は読取スキャナを水平にすることによって前記スライド溝５６に当接する。よって、読取スキャナが水平状態のときにのみ該読取スキャナはスライド溝５６に沿って装置前後方向にスライド可能になる。更に、支持壁面５２の外側側面にはレバー６０が支持壁面内側のラッチ６１に連結され、読取スキャナが使用可能位置にあるときに前記係止ピン５９に係止される。よって、ユーザーはレバーを反時計方向に回動したときにラッチが解除できるようになっている。
【００４０】
以上の構成に基づき図１２を用いて読取スキャナ使用状態からスキャナ収納までの一連の動作の説明を行う。
【００４１】
図１２（ａ）は読取スキャナ使用可能位置を示している。読取スキャナの水平状態の高さは一意に設定されている。この位置では２本のスライド溝に軸部５７と係止ピン５９がそれぞれスライド溝５５，５６に嵌合し、且つ、ラッチ６１が係止ピン５９に係止されているため読取スキャナは水平状態を保たれている。図１２（ｂ）はラッチ６１を解除し読取スキャナを奥方向の回動可能位置までスライドさせたものである。この状態では読取スキャナの軸部５７の二方取り部は嵌合コマ５８に嵌合し、更に係止ピン５９はスライド溝５６から脱し、回動可能状態となる。そして、図１２（ｃ）では読取スキャナは略垂直状態にまで回動し収納される状態となる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、プリンタ本体をベースに、上部に画像読取装置を搭載してマルチファンクショナブルな機能を持たせた画像形成装置
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ使用可能状態を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ垂直収納状態を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ垂直収納状態を示す図（背面）である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ使用可能状態を示す図（背面）である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ垂直収納状態を示す図（別案、背面）である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る読取スキャナ使用可能状態を示す図（別案、背面）である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る読取スキャナ垂直収納状態を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係るプリンタ上部ユニット開放状態を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る回動支持部説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る回動操作説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る読取スキャナ垂直収納状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る回動操作説明図である。
【図１３】従来例（主要断面図）を示す図である。
【図１４】従来例（デスクトップタイプ）を示す図である。
【図１５】従来例（デスクトップタイプ）を示す図である。
【図１６】従来例（デスクトップタイプ）を示す図である。
【図１７】従来例（フロアスタンディングタイプ）を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１      プリンタ本体
４      排紙積載部
６，７    支柱
１８    読取スキャナ
１０，１１  読取アーム
１２，１３  ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005309279.tif 000013
【図１２】
2005309279.tif 000014
【図１３】
2005309279.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2005309279.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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