(57)【要約】【課題】  内視鏡の挿入部を口腔から挿入する際に、被験者の舌の動きを無理なく制限することによって、この被験者に嘔吐感を与えず、円滑に挿入できるようにする。【解決手段】  概略筒状をしたマウスピース本体３の上下方向の概略中間部に仕切り板４を設けることによって、内視鏡の挿入部１が挿通される上側の第１の通路部５と、被験者の舌が差し込まれる下側における第２の通路部６とに区画形成され、かつ仕切り板４にはマウスピース本体３のストッパ部３ｃ側に向けて所定の長さ分だけ突出した舌押さえ部７が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯受部を有し、内部に内視鏡の挿入部が挿通される挿通孔を設けた概略筒状のマウスピース本体を有するマウスピースにおいて、
前記マウスピース本体に形成した前記挿通孔を上下に区画形成する仕切り板を設けることによって、この仕切り板を境として、第１，第２の挿通部を形成し、
前記第１の挿通部には、前記内視鏡の挿入部が挿通されるものであり、
また前記第２の挿通部は、舌が挿入されるようになって、前記挿入部の挿入時に舌の動きを規制する
構成としたことを特徴とするマウスピース。
【請求項２】
前記仕切り板から舌押さえ部を延在させる構成としたことを特徴とする請求項１記載のマウスピース。
【請求項３】
前記仕切り板の前記舌押さえ部への連設部からこの舌押さえ部の全長の部位は、前記第２の挿通部の幅寸法より短い幅寸法を有するものであることを特徴とする請求項２記載のマウスピース。
【請求項４】
前記舌押さえ部の先端部は一方側の側部に向けて連続的に幅が狭くなるようにしたことを特徴とする請求項３記載のマウスピース。
【請求項５】
少なくとも前記仕切り板における前記第１の挿通部側の表面には、前記内視鏡の挿入部の挿入方向を位置決めガイドするためのガイド突条を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のマウスピース。
【請求項６】
前記仕切り板から前記舌押え部には液体注入孔を貫通する状態に穿設する構成としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のマウスピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上部消化管用内視鏡等、口腔内等から挿入されて、所定の検査位置まで挿入部を導くに当って、口腔から咽喉分を通過させる際に、被験者の歯で挿入部を噛み込まないようにするための内視鏡用マウスピースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
胃鏡，十二指腸鏡等の上部消化管用の内視鏡は、内視鏡の挿入部はその挿入経路に沿って自在に曲がる軟性構造となっており、その挿入部は口腔から咽喉部及び食道を経て、胃内等の所定の検査・診断を行うべき部位まで挿入されるようになっている。この挿入部の体腔内への挿入時に、口腔を開いた状態に保持しなければ、被験者の歯により挿入部が噛み込まれて、挿入部の外面が損傷するだけでなく、挿入操作にも支障を来たすことになる。そこで、被験者にはマウスピースを銜えさせて、その歯が挿入部に直接触れないようにする。
【０００３】
従って、このマウスピースは、その外面に歯が当る筒状のものとして形成され、内部に挿入部が通過するトンネル形状となっている。そして、被験者がマウスピースを銜えた状態で安定させるために、単純な筒状のものではなく、その両端側に向けて拡開するようになし、歯が当る部位は最も小径となる形状としている。これによって、マウスピースに対して前後方向に外力等が作用しても、被験者の口腔から脱落したり、不安定になったりしないようにしている。
【０００４】
ここで、被験者にマウスピースを銜えさせた状態で、内視鏡の挿入部を挿入するに当って、この挿入部が咽喉部を通過する際に、被験者に嘔吐感を与えることになる。この嘔吐感が生じる原因は、内視鏡の挿入部が舌によって押し上げられて、上顎部に接触することにある。従って、挿入部が咽喉部を通過する際に、舌が押し上げられないようにする必要がある。このために、マウスピースの本体部に板状の舌押さえを連設する構成としたものは、例えば特許文献１において提案されている。
【特許文献１】特開昭５５−１０１号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述した従来技術のように、マウスピースの本体部から舌押さえを延在させたとしても、その長さは限られたものとなる。舌押さえを舌の付け根の部位にまで舌押さえを延ばすようにすると、それを被験者に銜えさせる際に、舌押さえによって舌が押し込まれるようになり、かえって咽喉部が狭窄化することになる。その結果、挿入部の咽喉部の通過を困難にし、被験者に大きな苦痛を強いるだけでなく、むしろ嘔吐感を増進させる可能性もある。このために、マウスピースの本体部から延在される舌押さえの長さは中途半端なものになってしまい、実質的に嘔吐感抑制の効果を発揮しないことになる等といった不都合を生じる。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、内視鏡の挿入部を口腔から挿入する際に、被験者の舌の動きを無理なく制限することによって、この被験者に嘔吐感を与えず、円滑に挿入できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明は、歯受部を有し、内部に内視鏡の挿入部が挿通される挿通孔を設けた概略筒状のマウスピース本体を有するマウスピースであって、  前記マウスピース本体に形成した前記挿通孔を上下に区画形成する仕切り板を設けることによって、この仕切り板を境として、第１，第２の通路部を形成し、前記第１の通路部には、前記内視鏡の挿入部が挿通されるものであり、また前記第２の通路部は、舌が挿入されるようになって、前記挿入部の挿入時に舌の動きを規制する構成としたことをその特徴とするものである。
【０００８】
このように、被験者の舌を通路部内に挿入させることによって、舌の先端部分の動きを有効に規制でき、もって挿入部が咽喉部を通過する際に、舌がこの挿入部を押し上げるような動作を最小限に抑制できる。そして、仕切り板にマウスピース本体の端部から舌押さえ片を延在させる構成とすれば、さらに舌の安定が図られる。一般に、内視鏡検査を行う際には、被験者が横臥姿勢とするのが一般的であり、このためには、舌押さえ部は、第２の通路部の幅寸法より短い幅寸法となし、横臥した状態ではその幅の狭い側が下を向くように設定するのが、第２の通路部に入りきれなかった舌の一部を舌押さえ部の両側に回り込ませることができる点でより望ましい。このためには、例えば舌押さえ部の先端部は一方側の側部に向けて連続的に幅が狭くなるようにして、この幅が狭くすることによって、第２の通路部に入りきれなかった舌の一部をこの幅が狭くなった方向に集中させることができ、反対側には空間ができるので、被験者の呼吸が楽になる。また、第１の通路部内に挿通される挿入部はその中央部を確実に通過させるために、仕切り板における第１の通路部側の表面に内視鏡の挿入部の挿入方向を位置決めガイドするための突条を形成することもできる。さらに、仕切り板に麻酔薬等の液体注入孔を貫通する状態に穿設することも可能である。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように構成することによって、本発明は、挿入部の挿入操作性が向上すると共に、被験者に嘔吐感が生じるのを抑制できる等といった優れた諸効果を奏することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。まず、図１に本発明の実施の一形態としてのマウスピースを着用した状態で被験者の口腔を介して内視鏡を体腔内に挿入している状態を示す。
【００１１】
同図において、１は内視鏡の挿入部、２はマウスピースである。マウスピース２は、被験者が口に銜えるようにして着用されるものであって、挿入部１はこのマウスピース２を介して口腔Ｍから咽喉部Ｔを経て食道Ｅ内に挿入される。
【００１２】
マウスピース２はそのマウスピース本体３の全体が概略筒状のものからなり、図２乃至図５に示したように、マウスピース本体３の長手方向の中間部は、被験者の歯Ｄが当接する歯受部３ａとなっており、この歯受部３ａの前方側、つまり外部に露出する部位は漏斗状に拡開した導入部３ｂとなり、また後方側、つまり口腔Ｍの内側の端部は僅かに拡開したストッパ部３ｃとなっている。従って、歯受部３ａが最も縮径された部位となり、被験者がこのマウスピース２を銜えると、その歯Ｄがマウスピース本体３の歯受部３ａに当接して噛み込むようになり、マウスピース２は前後に移動しないように安定した状態に保持されるようになっている。
【００１３】
筒状をしたマウスピース本体３には、その上下方向の概略中間部に仕切り板４が設けられており、これによってマウスピース本体３の内部に形成される挿通路は上側における第１の通路部５と、下側における第２の通路部６とに区画形成されている。そして、第１の通路部５には内視鏡の挿入部１を挿通させる通路であり、また第２の通路部６はストッパ部３ｃ側から被験者の舌を差し込むための通路となっている。そして、仕切り板４は第１，第２の通路部５，６を区画形成するものであるが、この仕切り板４はマウスピース本体３のストッパ部３ｃの位置よりストッパ部３ｃ側に向けて所定の長さ分だけ突出しており、この突出部は舌押さえ部７となっている。
【００１４】
ここで、仕切り板４は筒状をしたマウスピース本体３内の中間部で所定の長さ分はこの内面に連結されているが、舌押さえ部７への移行部に向けて所定の長さ分はマウスピース本体３の内面から離間しており、従って、仕切り板４の左右両側には所定の長さ分にわたって空間部Ｖが形成されている。また、舌押さえ部７はある程度の長さを必要とするが、咽喉部Ｔには達しない長さとしている。
【００１５】
本実施の形態は以上のように構成されるものであり、被験者が内視鏡検査を受けるに当っては、内視鏡の挿入部１を挿入する前にマウスピース２を着用する。このマウスピース２の着用は、マウスピース本体３を口内に挿入して、その歯受部３ａを上下の歯Ｄで銜え込むようにする。このときには、仕切り板４の延長部を構成する舌押さえ部７は口内の奥側に挿入する。そして、被験者の舌はこの舌押さえ部７の下部側に位置させて、舌を突き出すようにすることによって、第２の通路部６内に舌先を挿入する。しかも、被験者にとって無理のない程度で、できるだけ舌先を第２の通路部６内に押し込むようにする。ここで、舌は舌先から根元に向けて断面積が大きくなっており、第２の通路部６に押し込むに応じて、この第２の通路部６の開口部より舌の方が太くなるが、仕切り板４の口内側はマウスピース本体３の内壁から離間して空間部Ｖとなっているので、この第２の通路部６内に入りきれない部分はこの空間部Ｖ側に回り込むことになるので、舌はかなりの長さにわたって無理なく第２の通路部６内に押し込むことができる。また、舌は第２の通路部６からマウスピース本体３における舌押さえ部７の下面に沿うことになる。これによって、舌の動き、特に上下及び左右への動きを有効に抑制することができる。
【００１６】
しかも、内視鏡検査時に、通常、被験者は横臥姿勢を取ることになるから、被験者の舌には重力が作用することになり、マウスピース本体３における第２の通路部６により舌の位置を完全に規制してしまうと、被験者にとって負担が大きくなり、かつ緊張感を生み出す結果となる可能性がある。その結果、内視鏡検査が長時間に及ぶと、被験者が疲労するおそれがある。前述のように、第２の通路部６には空間部Ｖが形成されているので、図６に示したように、被験者の舌Ｂはこの空間部Ｖ側に回り込めることができ、かつこのように空間部Ｖ内に舌Ｂが回り込んでも、第１の通路部５内に挿入されている内視鏡の挿入部１と干渉することはない。従って、被験者の舌Ｂの裏面ＢＢ側が第２の通路部６から空間部Ｖを通過する位置までの広い壁面に受承されることから、舌Ｂが安定すると共に、動きの自由度も得られることから、被験者の緊張感や疲労を大きく軽減することができる。
【００１７】
被験者がマウスピース２を銜えた状態で、第１の通路部５内に挿入部１が挿入されることになるが、挿入部１は舌押さえ部７を通過するまでの間は舌と非接触状態に保たれるので、この位置までは舌には何等の刺激も与えず、実質的に動くことはない。そして、挿入部１が舌押さえ部７を通過してなお咽喉部Ｔに向けて押し込まれる際には、舌に対して咽喉部Ｔ側に押し込む方向の力が作用するが、この位置から咽喉部Ｔを通過するまでの距離は短いものであり、しかも舌先が固定されているので、挿入部１の挿入に伴う舌の動きが著しく抑制され、挿入部１により舌の根元の部分が上顎部に向けて押し上げられるようなことがなくなり、その結果として嘔吐感を生じさせるようなこともなくなる。そして、一度挿入部１が咽喉部Ｔを通過してしまえば、この挿入部１の挿入方向の動きで舌が刺激を受ける度合いは極めて小さくなり、被験者に与える嘔吐感や苦痛等は最小限なものとなり、挿入部１は舌の干渉を受けることがなく、円滑に所定の検査対象部にまで挿入することができる。
【００１８】
ところで、内視鏡検査を行う際に、被験者は横臥姿勢、特に左側臥位姿勢となることから、被験者が銜えたマウスピース２におけるマウスピース本体３の第１の通路部５内にそのまま挿入すると、挿入部１はこの第１の通路部５における下側のコーナ部位、つまり下部側の湾曲した部位に沿って進行することになる。そうなると、挿入部１の摺動による挿入操作性が低下する可能性があり、また挿入部１の先端部の咽喉部Ｔから食道Ｅに向けて狙撃する操作に困難性を伴うこともある。
【００１９】
以上の点を勘案すれば、図７に示したように、仕切り板４から舌押さえ部７にかけての部位において、第１の通路部５側に臨むように挿入部１をガイドするガイド突条１０を設ける。挿入部１は、従ってこのガイド突条１０の頂部と第１の通路部５の内壁との間の間隔は少なくとも挿入部１の外径以下の寸法とする。このように構成すれば、挿入部１は同図に仮想線で示したように、ガイド突条１０にガイドされて挿入されることになり、この第１の通路部５のほぼ中央部を通過することになる。従って、挿入時の摺動抵抗が小さくなり、しかも咽喉部Ｔへの狙撃性も良好となる。
【００２０】
また、被験者がマウスピース２を銜えたときに、その舌は第２の通路部６における下側、つまり左側に偏位することになる。従って、この状態での上側の部位は必ずしも舌を押える必要がなくなるので、図７に示したように、舌押さえ部７´の右側の部位は部分的に除去して概略三角形状に形成することができる。これによって、第２の通路部６内に舌を挿入すると、舌はその下側に偏って、上側にある程度の空間が生じるので、被験者が口呼吸することができるようになり、検査中における被験者の呼吸が楽になる。
【００２１】
さらに、図９に示したように、仕切り板４から舌押さえ部７に至るように貫通する小孔からなる液体注入孔１１を形成することもでき、この液体注入孔１１を介して口腔から咽喉部にかけて麻酔薬等の薬液の注入が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の一形態を示すマウスピースを被験者に着用させて、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入している状態を示す断面図である。
【図２】図１のマウスピースの外観斜視図である。
【図３】図１のマウスピースの平面図である。
【図４】図１のマウスピースの背面図である。
【図５】図１のマウスピースの右側面図である。
【図６】マウスピース内に被験者の舌が挿入されている状態を示す作用説明図である。
【図７】マウスピースの変形例を示す図２と同様の図である。
【図８】マウスピースの他の変形例を示す図３と同様の図である。
【図９】マウスピースのさらに他の変形例を示す図４と同様の面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  挿入部
２  マウスピース
３  マウスピース本体
３ａ  歯受部
３ｂ  導入部
３ｃ  ストッパ部
４  仕切り板
５  第１の通路部
６  第２の通路部
７，７´  舌押さえ部
１０  ガイド突条
１１  液体注入孔
Ｖ  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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