(57)【要約】【課題】  本発明は単純な構成を有するトランスポータを提供し、またトランスポータを用いてトレイ上に用紙などのシート材料を排出する方法を従来の方法に比べて容易にすることを目的とする。【解決手段】  本発明によるシート材料（８）をトレイ（２）上に排出するためのトランスポータ（１）は、相互の位置関係が変動可能であるように構成される２以上のローラ（５，６）、及びトレイ（２）上において各ローラ（５，６）の間を延びるように配置されるベルト（７）を有する。このベルト（７）は各ローラ（５，６）それぞれの端部（９，１０）に接続され、これらローラ（５，６）のうちの少なくとも一方に巻きつけられ且つ同ローラから解かれることが可能であるように構成される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材料をトレイ上に排出するためのトランスポータであって、相互の位置関係が変動可能であるように構成される２以上のローラ、及び前記トレイの上に前記２以上のローラ間を延びるように配置されるベルトを有するトランスポータにおいて、
前記ベルトは前記各ローラそれぞれの端部に接続され、前記ベルトは前記２以上のローラのうちの少なくとも一方に巻きつけられ且つ同ローラから解かれることが可能であるように構成されることを特徴とするトランスポータ。
【請求項２】
前記ベルトは前記２以上のローラの両方に巻きつき且つ同ローラから解かれることが可能であるように構成されることを特徴とする請求項１記載のトランスポータ。
【請求項３】
前記ベルトはワイヤによって構成されることを特徴とする請求項１又は２記載のトランスポータ。
【請求項４】
前記ローラ及び前記ローラの間を延びる前記ベルトは共に前記ベルトの縦軸及び前記ローラそれぞれの中心軸に対して垂直に延びる回転軸に対して回転可能なように構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のトランスポータ。
【請求項５】
前記ローラのうちの少なくとも１つのローラの一端は２つの無端ベルトの間に回転可能且つ移動可能に配置されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のトランスポータ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のトランスポータを具備するプリンタ。
【請求項７】
相互の位置関係が変動可能であるように構成される２以上のローラ、及びトレイ上において前記２以上のローラの間を延びるように配置されるベルトを有するトランスポータを用いてシート材料を前記トレイ上に排出する方法において、
前記ベルトは前記各ローラそれぞれの端部に接続されていて、前記２以上のローラの位置関係は初期状態においては前記ベルトが前記ローラのうちの少なくとも一方に対して巻きつけられていて、次に前記ローラのうちの第１ローラが第２ローラから離れるように移動され、前記ベルトは前記ローラの少なくとも一方から解かれ、前記シート材料は前記ベルトによって支持され且つ搬送され、前記第１ローラが所定の終端位置まで移動すると次に前記第１ローラは第２ローラのほうに戻るように移動され、前記ベルトは前記ローラのうちの一方に巻きつけられ、前記シート材料は前記トレイ上に排出されることを特徴とする方法。
【請求項８】
前記第１ローラが前記所定の終端位置のほうに移動される際、前記ベルトは前記第２ローラから解かれることを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記第１ローラが前記所定の終端位置に移動される際、前記ベルトは若干前記第１ローラに巻きつけられることを特徴とする請求項７又は８記載の方法。
【請求項１０】
前記第１ローラが前記第２ローラのほうに移動される際、前記ベルトは前記第１ローラに巻きつけられることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記２以上のローラが前記初期状態に近い位置関係に戻ると、新たなシート材料が前記ベルトに搬送される前に前記ベルトが前記第１ローラから解かれて前記第２ローラに巻きつけられることを特徴とする請求項７乃至１０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙などのシート材料をトレイに排出するためのトランスポータに関し、このトランスポータは、相互の位置関係が可変である２以上のローラを有し、更にトレイの上においてこれらローラの間を延びるベルトを有する。
【０００２】
また、本発明は上述のようなトランスポータを具備するプリンタに関する。
【０００３】
また、本発明は相互の位置関係が可変である２以上のローラと、トレイ上において同ローラ間を延びるベルトとを有するトランスポータによってシート材料をトレイに排出する方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
上述のトランスポータ及び方法は例えば特許文献１に開示されていて、ここでは無端のベルトが比較的多数のローラの周りに配置され、２つのローラが相互に対して位置関係を変更できるように配置される。この場合、初期状態では第１ローラが第２ローラに比較的接近した位置に配置され、この状態でシート材料の第１端部がこれらローラ間を延びるベルト上に排出される。そしてこの初期状態から第１ローラは第２ローラから離れるように移動され、これによってシート材料はベルトによって支持されると共に搬送されることとなる。この第１ローラが所定の終端位置に達すると、この第１ローラは第２ローラのほうに戻るように移動され、これによってシート材料はトレイに排出される。
【０００５】
なお、第１ローラが第２ローラに対して移動される際、これら第１及び第２ローラ間の距離を均衡化し且つベルトを張った状態に維持するために、無端ベルトは縦方向に可動ないくつかの偏向ローラによって誘導されるように構成される。
【０００６】
これら縦方向に可動のローラの適用によってトランスポータは比較的高さのある構成となる。さらにこれら縦方向に可動のローラを適用することによってトランスポータの構築が複雑になってしまう。
【特許文献１】米国特許第４，６８１，００３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって本発明は単純な構成を有するトランスポータを提供することをその目的とする。
【０００８】
また、本発明はトレイ上に用紙などのシート材料を排出する方法を従来の方法に比べて容易にすることをその更なる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によるトランスポータでは、ベルトが２つのローラそれぞれの端部に接続され、このベルトがこれらローラのうちの少なくとも一方に対して巻きつき且つここから解かれることができるように構成される。
【００１０】
上記の構成によると、ベルトがローラの少なくとも一方に対して巻きつき又ここから解かれることが可能であるため、ローラの移動の際ローラ間の距離を均衡化する必要性がなくなり、またシート材料のトレイへの搬送中に同シート材料を一時的に保持するベルトの張りはこのベルトを支持するローラ自身によって管理されうる。
【００１１】
なお、本発明の好適な実施形態によると、ベルトは両方のローラに巻きつき且つここから解かれることができるように構成される。
【００１２】
このような構成によって、ベルトは自由自在にローラに巻きつけられ且つ伸ばされることが可能である。
【００１３】
また、更なる好適な実施形態によると、ベルトはワイヤによって構成される。
【００１４】
ベルトとしてワイヤを適用することで、用紙などのシート材料に対して比較的好適な
支持面を提供することが可能であると同時にワイヤとシート材料との間の接触面を比較的小さくすることができるためワイヤの汚染及びワイヤによるシート材料の汚染が回避されうる。
【００１５】
本発明の更なる好適な実施形態によると、各ローラ及びこれらローラ間を延びるベルトは共に同ベルトの縦軸及び各ローラそれぞれの中心軸に対して垂直に延びる回転軸に対して回転可能なように構成されうる。
【００１６】
このような構成によると、各ローラ及びベルトが共に１８０°回転されることによってローラの位置が交換され、第１ローラが第２ローラとなり、第２ローラが第１ローラとなる。ここでベルトが第１ローラに巻きつけられている場合にこのベルトが第２ローラに巻きつけられた初期状態を実現するためには、各ローラを１８０°回転させて各ローラの位置関係を入れ替えればよい。
【００１７】
本発明の更なる好適な実施形態によると、少なくとも１つのローラの一端は２つの無端ベルトの間に回転可能且つ移動可能に配置される。
【００１８】
このような構成においてこれら２つの無端ベルトを同一又相互異なる速度で同一方向又は相反する方向に駆動することによって、ローラは２つの相反する方向に回転され、且つ２つの相反する方向に移動されることが可能になる。
【００１９】
また、上述の２つの無端ベルトを適用することによってローラを駆動するための駆動機構を比較的単純な構成によって実現されうる。
【００２０】
本発明は更に上述のようなトランスポータを具備するプリンタに関する。プリンタにおいては比較的薄い用紙などに印刷処理などが施され、この用紙がトレイ又は以前に同トレイに排出された用紙の上に整然と排出される必要がある。すなわちここでトレイに排出された用紙が相互に擦り合うことなどを抑制する必要がある。用紙をトレイ又はトレイ上に蓄積された用紙の上を横からスライドさせて排出するのではなく用紙をトレイ又はトレイ上に蓄積された用紙の上から排出することによって、各用紙はそれぞれ同様にトレイに搬送され排紙されるため、というのはこのような紙搬送では以前に排紙された用紙の材料、歪曲の度合いなどの特徴によって左右されることはがないため、紙搬送がより規則的になる。更にインクジェットプリンタなどにおいてこのような紙搬送を適用することによって、ベルト上の用紙及び既にトレイ上に排紙された用紙のための乾燥時間がより多く提供されうる。よってある用紙上の印刷がその上に排出された別の用紙によって破損されることが回避されうる。
【００２１】
また、トレイへのシート材料の排出を容易にするために本発明による方法では、ベルトが２つのローラそれぞれの端部に接続された構成において、これら２つのローラの位置関係は初期状態においてはベルトがこれらローラのうちの少なくとも一方に対して巻きつけられていて、その後第１ローラが第２ローラから離れるように移動され、ここでベルトがローラの少なくとも一方から伸ばされ、この第１ローラが所定の終端位置に達するまでシート材料がベルトによって支持され且つ搬送され、第１ローラが所定の終端位置に達すると第１ローラは第２ローラのほうに戻るように移動され、ここでベルトがローラのうちの一方に巻きつけられてシート材料はトレイ上に排出される。
【００２２】
本発明の方法においては、ローラの位置関係を変更し、ローラの少なくとも一方にベルトを巻きつけ且つここから同ベルトを伸ばすことによって、ベルトの移動、ローラの移動の際のローラ間の距離の均衡化、及びベルトの緊張状態の維持を実現することが可能となる。
【００２３】
また、本発明による好適な実施形態によると、第１ローラが所定の終端位置のほうに移動される際ベルトは第２ローラから解かれて伸ばされる。
【００２４】
このような実施形態においては、第１ローラを所定の終端位置のほうに移動させることによってベルトもこの所定の終端位置のほうに移動されることとなり、これによってベルトに支持されるシート材料は自動的に同様の方向に搬送されることとなる。
【００２５】
また、本発明の更なる好適な実施形態によると、第１ローラが所定の終端位置に移動される際ベルトは若干第１ローラに巻きつけられる。
【００２６】
このような実施形態においては、ベルトに支持されるシート材料に対して同ベルトから力が掛けられ、よってシート材料がベルト上にまっすぐに伸ばされて同シート材料の歪曲などを抑制しうる。
【００２７】
また、本発明の更なる好適な実施形態によると、第１ローラが第２ローラのほうに移動される際ベルトは第１ローラに巻きつけられる。
【００２８】
このようにベルトを第１ローラに巻きつけることによって、この第１ローラはシート材料の下で同シート材料に何ら力をかけることなく回転されるためシート材料が歪曲又は移動されることが抑制されうる。
【００２９】
また、本発明の更なる好適な実施形態によると、ローラが初期状態に近い位置に戻ると、新たなシート材料がベルトに搬送される前に同ベルトが第１ローラから解かれて第２ローラに巻きつけられる。
【００３０】
その後第１ローラは再び第２ローラから移動されることが可能になり、これによってベルトは第２ローラから解かれて、シート材料を搬送することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下において添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【００３２】
図１はプリンタ（非図示）に設置される本発明の実施形態によるトランスポータ１を示す。このトランスポータ１はトレイ２を有し、このトレイ２の一端３はプリンタの用紙誘導面４の下に配置される。また、トランスポータ１は２つのローラ５と６の対及びこれらローラ５と６の端部に接続されるベルト７からなる構造を２セット以上有する。ローラ６はトランスポータ１のフレーム（非図示）に回転可能に取り付けられ、ローラ５は回転可能且つローラ６に対して可動になるようフレーム（非図示）に取り付けられる。図１に示される状態でベルト７はローラ６に完全に巻きつけられていて、ローラ５は初期位置にいる。この状態で用紙８などのシート材料がプリンタによって矢印Ｐ１の方向に沿って動かされ、トランスポータ１のほうに移動される。そしてこの用紙８の第１端部９がベルト７と接触する。このように用紙８の第１端部９がベルト７と接触すると、第１ローラ５は第２ローラ６から矢印Ｐ２の方向に移動しうる。これによって第２ローラ６は矢印Ｒ１の方向に回転しよってベルト７は第２ローラ６から解かれる。なお、第１ローラ５を矢印Ｐ２の方向に移動させることによってベルト７及び用紙８の端部９も同じ方向に動かされることとなる（図２参照）。第１ローラ５は図３に示される所定の終端位置に達するまで矢印P２の方向に沿って移動される。この位置では、用紙８全体がローラ５と６との間を延びるベルト７によって支持されることとなる。この場合用紙８の第１端部９はローラ５付近に位置し、その反対側の端部１０はローラ６付近に位置する。なお、排紙された用紙を蓄積収容するトレイ２にこの用紙８を排紙するためには、第１ローラ５が矢印Ｒ２によって示される時計回りの方向に回転され、これによってベルト７がローラ５に巻きつけられルト同時にローラ５は矢印Ｐ２とは反対方向の矢印Ｐ３の方向に沿って第２ローラ６のほうに移動する。なお、ここではローラ６は回転されない。ローラ５の移動により、用紙８の下に位置していたベルト７はこの用紙８に何ら力を付与することなくローラ５に巻きつけられてき、よって用紙８の第１端部９から用紙８がトレイ２に排紙される（図５参照）。なお、ローラ５はベルト７が同ローラ５に完全に巻きつけられてローラ５が初期位置に戻るまで矢印Ｒ２の方向に回転される。
【００３３】
なお、新たな用紙８をベルト７で受けて、これを搬送しトレイ２に排紙するためにはベルト７を再び第２ローラ６に巻きつけてトランスポータ１を図１に示される初期状態に戻す必要がある。したがってローラ５及びローラ６はそれぞれ図６の矢印Ｒ３及びＲ４によって示される反時計回り方向に回転し、ベルト７をローラ５からローラ６へと巻きつける。
【００３４】
図７は他の実施形態によるトランスポータ２１の一部を示す。このトランスポータにおけるローラ５、６及びベルト７は回転軸２２に対して矢印Ｒ５に示される方向に沿って同時に回転することができるように構成される。この回転軸２２はローラ５、６それぞれの中心軸２３，２４及びベルト７の長さ方向に対して垂直に延びる。本実施形態によるトランスポータ２１では、図５に示されるベルト７全体がローラ５に巻きつけられた状態においてローラ５、６及びベルト７は矢印Ｒ５によって示される方向に沿って１８０°回転されることとなる。このようにローラ５、６及びベルト７を１８０°回転させることによってローラ５はもともとローラ６がいた位置に配置され、ローラ６はもともとローラ５が痛い値に配置されることとなる。このような回転により、ベルト７を巻きつけているローラ５がローラ６として機能し、ベルトが巻きつけられていないローラ６はローラ５として機能することができる。本実施形態によると、トランスポータ１の場合に実施される図６に示されるようなベルト７をローラ５からローラ６へ巻きつける作業を行う必要がなくなる。
【００３５】
図８は本発明の一実施例によるトランスポータ１の一部３１を示す。本実施例ではローラ５の端部は２つの無端ベルト３２と３３との間に配置される。これら無端ベルト３２，３３はそれぞれローラ３４、３５及びローラ３６、３７の周りに取り付けられる。これらローラ３４〜３７はそれぞれトランスポータ１のフレーム（非図示）に対して回転可能に取り付けられる。ここでローラ３５と３７とがそれぞれ矢印Ｒ６，Ｒ７に示されるように反時計回り方向と時計回り方向に回転されるとすると、ローラ５はベルト３２と３３との摩擦によって矢印Ｐ２によって示される方向に移動される。ローラ３５と３７とが矢印Ｒ６、Ｒ８に示されるように共に反時計回り方向に回転される場合、ローラ５は矢印Ｒ２によって示されるように時計回り方向に回転されることとなる。ローラ３５と３７とが矢印Ｒ９、Ｒ８によって示されるように共に時計回り方向に回転される場合、ローラ５は矢印Ｒ３によって示されるように反時計回り方向に回転されることとなる。また、ローラ３５と３７とがそれぞれ矢印Ｒ９、Ｒ７によって示されるように時計回り方向と反時計回り方向に回転される場合、ローラ５は矢印Ｐ３によって示される方向に沿って移動される。なお、ローラ３５と３７とをそれぞれ異なる回転速度で回転させることによってローラ５の矢印Ｐ２又はＰ３の方向に沿った移動とＲ２又はＲ３の方向に沿った回転との組み合わせを実現することが可能である。このようにしてローラ５の動きを容易に制御することが可能となる。
【００３６】
なお、図２の状況においてベルト７が若干ローラ５に巻きつけられるようにすることも可能である。これによって用紙８の端部９が矢印Ｐ２の方向に若干引かれ、用紙８が伸ばされて歪みなどから解消されうる。
【００３７】
また、上記ローラ５，６のセットは２セット又は３セット設けられることが好ましく、これらローラ５，６にはそれぞれワイヤ型ベルトが接続される。しかし本発明はこのような実施形態には限定されず例えば比較的長いローラ５、６及び比較的幅の広いベルト７を用いてこの構成で用紙全体を支持させるようにすることも可能である。
【００３８】
また、ローラ５，６のセットを２セット用いてこれらを上下に配置し、ベルト７を相互向かい合わせにして用紙が２つのベルト７の間を介して搬送されるように構成することも可能である。
【００３９】
また、ローラ６を回転させずにプリンタに固定接続し、ローラ５だけを回転可能に接続することも可能である。この場合図２及び図３に示される状況においてローラ５は矢印Ｒ３（図６参照）の方向に沿って回転されると同時に矢印Ｐ２の方向に沿って移動される。また、この場合用紙８はベルト７によって自動的に搬送されるのではなく例えばプリンタなどによってベルト７上に押し付けられる必要がある。また、逆にローラ５をプリンタに固定接続し、ローラ６を回転可能に接続することも可能である。
【００４０】
また、ベルトの代わりにワイヤを適用することも可能である。
【００４１】
また、ローラ５，６のセットを１セットのみ用いることも可能である。この場合例えばベルトの幅は比較的広くすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程における初期状態を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程において第１ローラを移動させる過程を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程において第１ローラが終端位置に到達した状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程において第１ローラが回転しつつ第２ローラのほうへ戻る様子を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程において第１ローラがベルトを完全に巻きつけた状態を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態によるトランスポータによって用紙を排紙する工程においてベルトが第１ローラから第２ローラへと巻きつけられる状況を示す図である。
【図７】本発明のまた別の実施形態によるトランスポータの一部分を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態によるトランスポータにおけるローラを回転させ且つ移動させる方法を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１，２１      トランスポータ
２            トレイ
５，６        ローラ
７            ベルト
８            用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005200219.tif 000008
【図７】
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【図８】
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