(57)【要約】【課題】  利用者端末に提供されたデジタルコンテンツの表示が適切に制限されるようにする。【解決手段】  デジタルライブラリサーバ７が、本体データを有する映像資料コンテンツであって、少なくとも本体データが表示不可能な状態にされた表示不可能映像資料コンテンツ４１をデータベース２１に格納し、館内クライアント１１からの要求に応答して、データベース２１内の表示不可能映像資料コンテンツ４１を館内クライアントに送信する。館内クライアント１１は、サーバ７から受信した表示不可能映像資料コンテンツ４１をストレージ１３に格納し、その格納された表示不可能映像資料コンテンツ４１を、その表示不可能映像資料コンテンツの少なくとも本体データを表示可能状態にして複製先記憶装置２３に複製する。【選択図】図１
2005115832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信可能に接続されたサーバとクライアントとを有するデジタルコンテンツ提供システムであって、
前記サーバが、
データを記憶するサーバ記憶手段と、
本体データを有するデジタルコンテンツであって、少なくとも前記本体データが再生不可能な状態にされた１又は複数の再生不可能デジタルコンテンツをサーバ記憶手段に格納する手段と、
前記クライアントからのコンテンツ提供要求に応答して、前記サーバ記憶手段内の再生不可能デジタルコンテンツを前記クライアントに送信する手段と
を備え、
前記クライアントが、
データを記憶する第１及び第２クライアント記憶手段と、
前記サーバから受信した再生不可能デジタルコンテンツを第１クライアント記憶手段に格納する手段と、
前記格納された再生不可能デジタルコンテンツから少なくとも前記本体データが再生可能状態に複製された再生可能デジタルコンテンツを第２クライアント記憶手段に格納する複製手段と
を備えるデジタルコンテンツ提供システム。
【請求項２】
前記サーバが、前記送信された再生不可能デジタルコンテンツの残り複製可能回数を記録した複製制御用データを前記サーバ記憶手段に格納する手段を備え、
前記クライアントが、前記再生不可能デジタルコンテンツから前記再生可能デジタルコンテンツを複製する場合、前記複製制御用データにアクセスし、前記再生不可能デジタルコンテンツに対応した残り複製可能回数が１以上であれば、前記複製を実行すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、前記残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない手段を更に備える、
請求項１記載のデジタルコンテンツ提供システム。
【請求項３】
本体データを有するデジタルコンテンツであって、少なくとも前記本体データが再生不可能な状態にされた再生不可能デジタルコンテンツを記憶する第１記憶手段と、
前記第１記憶手段内の再生不可能デジタルコンテンツから少なくとも前記本体データが再生可能状態に複製された再生可能デジタルコンテンツを第２記憶手段に格納する複製手段と
を備えるデジタルコンテンツ複製装置。
【請求項４】
デジタルコンテンツを取得して記憶する第１記憶手段と、
前記第１記憶手段のデジタルコンテンツについての残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記デジタルコンテンツを第２記憶手段に複製すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、その残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない複製手段と
を備えるデジタルコンテンツ複製装置。
【請求項５】
通信可能に接続されたサーバとクライアントとを有するデジタルコンテンツ提供システムであって、
前記クライアントは、図書館に備えられている館内クライアントであり、
前記サーバが、
データベースと、
本体データを有する映像資料コンテンツであって、少なくとも前記本体データが再生不可能な状態にされた１又は複数の再生不可能映像資料コンテンツをデータベースに格納する手段と、
前記館内クライアントからのコンテンツ提供要求に応答して、前記データベース内の再生不可能映像資料コンテンツを前記館内クライアントに送信する手段と
を備え、
前記館内クライアントが、
ストレージと、
前記サーバから受信した再生不可能映像資料コンテンツを前記ストレージに格納する手段と、
前記格納された再生不可能映像資料コンテンツから少なくとも前記本体データが再生可能状態に複製された再生可能映像資料コンテンツを複製先記憶装置に格納する手段と、
前記再生不可能映像資料コンテンツを複製する場合、前記再生不可能映像資料コンテンツの残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記再生不可能映像資料コンテンツから前記再生可能映像資料コンテンツへの複製を実行すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、前記残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない手段と
を備えるデジタルコンテンツ提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバマシンから通信ネットワークを介してクライアントマシンにデジタルコンテンツを提供するための技術、及び、パーソナルコンピュータ等の情報処理端末におけるデジタルコンテンツの複製を制御するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークを介してデジタルコンテンツを端末装置に配信する技術は既に知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開2003-178178公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
デジタルコンテンツは、電子データであるため、通常、複製又は表示が可能であるが、提供されたデジタルコンテンツがそれの利用者端末から何の制限もなく自由に表示或いは複製されてしまうのは、デジタルコンテンツの作成者や提供元等にとって好ましくない。これは、デジタルコンテンツの提供先が、複数の人間に利用される施設の場合にはなお更と思われる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、利用者端末に提供されたデジタルコンテンツの表示が適切に制限されるようにすることにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、利用者端末に提供されたデジタルコンテンツの複製が適切に制限されるようにすることにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、後述の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の側面に従うデジタルコンテンツ提供システムは、通信可能に接続されたサーバとクライアントとを有するデジタルコンテンツ提供システムであって、前記サーバが、データを記憶するサーバ記憶手段と、本体データを有するデジタルコンテンツであって、少なくとも前記本体データが表示不可能な状態にされた１又は複数の表示不可能デジタルコンテンツをサーバ記憶手段に格納する手段と、前記クライアントからのコンテンツ提供要求に応答して、前記サーバ記憶手段内の表示不可能デジタルコンテンツを前記クライアントに送信する手段とを備え、前記クライアントが、データを記憶する第１及び第２クライアント記憶手段と、前記サーバから受信した表示不可能デジタルコンテンツを第１クライアント記憶手段に格納する手段と、前記格納された表示不可能デジタルコンテンツから少なくとも前記本体データが表示可能状態に複製された表示可能デジタルコンテンツを第２クライアント記憶手段に格納する複製手段とを備える。
【０００９】
ここで、「表示不可能デジタルコンテンツ」とは、例えば、表示可能な状態を意味する表示可能コードが除去された、或いは、表示不可能な状態を意味する表示不可能コードを含んだデジタルコンテンツである。また、例えば、表示可能デジタルコンテンツは、表示不可能デジタルコンテンツに表示可能コードが書かれたコンテンツ、或いは、その表示不可能デジタルコンテンツから表示不可能コードが除去されたコンテンツである。
【００１０】
好適な実施形態では、前記サーバが、前記送信された表示不可能デジタルコンテンツの残り複製可能回数を記録した複製制御用データを前記サーバ記憶手段に格納する手段を備え、前記クライアントが、前記表示不可能デジタルコンテンツから前記表示可能デジタルコンテンツを複製する場合、前記複製制御用データにアクセスし、前記表示不可能デジタルコンテンツに対応した残り複製可能回数が１以上であれば、前記複製を実行すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、前記残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない手段を更に備える。
【００１１】
表示不可能デジタルコンテンツから表示可能デジタルコンテンツへの「複製」とは、デジタルコンテンツを表示不可能状態から表示可能状態にした複製となるので、複製元のデジタルコンテンツと複製先のデジタルコンテンツは実質的に同一であって（例えば同一内容の本体データを有するのであって）、完全な同一ではない。
【００１２】
本発明の第２の側面に従うデジタルコンテンツ複製装置は、本体データを有するデジタルコンテンツであって、少なくとも前記本体データが表示不可能な状態にされた表示不可能デジタルコンテンツを記憶する第１記憶手段と、前記第１記憶手段内の表示不可能デジタルコンテンツから少なくとも前記本体データが表示可能状態に複製された表示可能デジタルコンテンツを第２記憶手段に格納する複製手段とを備える。
【００１３】
この装置は、例えば、情報処理装置にコンピュータプログラムが読み込まれることにより構築することができる。そのコンピュータプログラムは、例えば、本体データを有するデジタルコンテンツであって、少なくとも前記本体データが表示不可能な状態にされた表示不可能デジタルコンテンツを第１記憶手段に記憶するステップと、前記第１記憶手段内の表示不可能デジタルコンテンツから少なくとも前記本体データが表示可能状態に複製された表示可能デジタルコンテンツを第２記憶手段に格納するステップとをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムである。
【００１４】
なお、第１記憶手段と第２記憶手段は、例えば、同一の記憶手段であっても物理的に分離した記憶手段であっても良い（換言すれば、例えば、物理的に又は論理的に分離していても良い）。
【００１５】
本発明の第３の側面に従うデジタルコンテンツ複製装置は、デジタルコンテンツを取得して記憶する第１記憶手段と、前記第１記憶手段のデジタルコンテンツについての残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記デジタルコンテンツを第２記憶手段に複製すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、その残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない複製手段とを備える。
【００１６】
この装置も、例えば、情報処理装置にコンピュータプログラムが読み込まれることにより構築することができる。そのコンピュータプログラムは、例えば、デジタルコンテンツを取得して第１記憶手段に記憶するステップと、前記第１記憶手段のデジタルコンテンツについての残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記デジタルコンテンツを第２記憶手段に複製すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、その残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わないステップとをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムである。
【００１７】
本発明の第４の側面に従うデジタルコンテンツ提供システムは、通信可能に接続されたサーバとクライアントとを有するデジタルコンテンツ提供システムであって、前記クライアントは、図書館に備えられている館内クライアントであり、前記サーバが、データベースと、本体データを有する映像資料コンテンツであって、少なくとも前記本体データが表示不可能な状態にされた１又は複数の表示不可能映像資料コンテンツをデータベースに格納する手段と、前記館内クライアントからのコンテンツ提供要求に応答して、前記データベース内の表示不可能映像資料コンテンツを前記館内クライアントに送信する手段とを備え、前記館内クライアントが、ストレージと、前記サーバから受信した表示不可能映像資料コンテンツを前記ストレージに格納する手段と、前記格納された表示不可能映像資料コンテンツから少なくとも前記本体データが表示可能状態に複製された表示可能映像資料コンテンツを複製先記憶装置に格納する手段と、前記表示不可能映像資料コンテンツを複製する場合、前記表示不可能映像資料コンテンツの残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記表示不可能映像資料コンテンツから前記表示可能映像資料コンテンツへの複製を実行すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、前記残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない手段とを備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の第１の側面に従うシステムによれば、クライアントに提供された表示不可能なデジタルコンテンツを複製することによって、表示可能になる。これにより、配信元からのデジタルコンテンツが不正に表示されてしまうのを防止することが図れる。
【００１９】
本発明の第２の側面に従う装置によれば、取得された表示不可能なデジタルコンテンツを複製することによって、表示可能になる。これにより、取得元のデジタルコンテンツが不正に表示されてしまうのを防止することが図れる。
【００２０】
本発明の第３の側面に従う装置によれば、取得されたデジタルコンテンツの複製回数が制限されるので、不正な複製品が出回るのを防止することができる。
【００２１】
本発明の第４の側面に従うシステムによれば、図書館に映像資料コンテンツを配信し、その図書館において映像資料コンテンツの好適な利用が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態が適用されたシステムを説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施例に係るシステムの全体構成を示す。
【００２４】
このシステムは、後述するデジタルライブラリサーバ７が高画質の映像資料（例えば映画或いは学校教育向けの映像）のデジタルコンテンツ（以下、「映像資料コンテンツ」と言う）を管理し、その映像資料デジタルコンテンツをインターネット３等の通信ネットワークを介して図書館（例えば公共図書館又は学校図書館）１内のクライアント１１に配信し、図書館１においてその映像資料コンテンツを複数種類の態様で利用可能にする新規なビジネスを実現するためのコンピュータシステムである。
【００２５】
具体的には、このシステムには、デジタルライブラリサーバ７、所定業務被委託サーバ（以下、「委託サーバ」と略記）５、及び図書館１内の館内システム９が備えられる。
【００２６】
デジタルライブラリサーバ７は、多数の映像資料コンテンツをデータベース２１において管理しており、このサーバ７（又は委託サーバ５）に対して会員登録した図書館１内に設置されているクライアント（以下、「館内クライアント」と言う）１１からの購入要求に応答して、購入要求された映像資料コンテンツをその館内クライアント１１に配信するサーバである。このサーバ７には、コンテンツ格納制御部２５と、データベース２１とが備えられる。
【００２７】
コンテンツ格納制御部２５は、外部から入力された元の映像資料コンテンツ（以下、「オリジナル映像資料コンテンツ」と言う）２７に所定の処理を施してデータベース２１に格納するコンピュータプログラムである。具体的には、例えば、コンテンツ格納制御部２５は、オリジナル映像資料コンテンツ２７をエンコードし、ソフトウェア的なキーによる施錠等を行って、所定フォーマットの施錠済み映像資料コンテンツ４１（例えばＭＰＥＧ−２形式の動画ファイル）を生成し、その後、その施錠済み映像資料コンテンツ４１を圧縮し且つ複数の断片ファイルに分割して、それら複数の断片ファイルを含んだ施錠済み映像資料コンテンツセット３９をデータベース２１に格納する（施錠済み映像資料コンテンツ４１については図２を参照して後に説明する）。なお、オリジナル映像資料コンテンツ２７は、例えば、外部機器から取り込まれたデータであればどのようなものでも良く、具体例としては、映像資料の製作元或いは販売元等から通信ネットワークを介して受信したデータであっても良いし、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−Ｒ等の可搬型記録媒体から読み込まれたデータであっても良い。
【００２８】
データベース２１は、館内クライアント１１に対して種々の所定のサービスを提供するためのデータを記憶することができる記憶装置である。このデータベース２１に格納されるデータの種類としては、例えば、館内クライアント１１のディスプレイ画面に表示するための複数種類のクライアント表示用ファイル（例えば複数種類のＷＥＢページ３５）と、会員情報ファイル３７と、インストール用ソフトウェア４０等の会員用提供情報と、複製管理ファイル４２と、施錠済み映像資料コンテンツセット３９とがある。
【００２９】
複数種類のＷＥＢページ（例えばＨｔｍｌ形式のファイル）３５には、例えば、デジタルライブラリサーバ７が提供する所定サービスを受けるための窓口的なページ（いわゆるトップページ）や、館内クライアント１１のオペレータ（以下、「図書館オペレータ」と言う）がデジタルライブラリサーバ７に対して会員登録を行うための会員登録用ページなどがある。また、その他に、例えば、会員登録された図書館（以下、その図書館を「会員図書館」と言う）１に対して発行された図書館ＩＤ及びパスワードを用いたログインを受け入れるためのログイン用ページや、複数の施錠済み映像資料コンテンツセット３９の中から図書館オペレータが所望の施錠済み映像資料コンテンツを選択して購入要求を行うための購入用ページなどもある。
【００３０】
会員情報ファイル３７には、会員図書館１に関する属性情報、例えば、会員図書館１の名称、所在地（住所）、連絡先（例えば電話番号）、及び／又は、デジタルライブラリサーバ７との通信に使用される館内クライアント１１に関する情報（例えば、館内クライアントの数や識別情報など）が登録される。
【００３１】
インストール用ソフトウェア４０等の会員用提供情報には、インストール用ソフトウェア４０の他に、例えば、会員図書館１に対して発行する各会員図書館１にユニークな図書館ＩＤ及びパスワードがある。インストール用ソフトウェア４０は、後述する専用ダウンローダ１５、専用ビューワ１７及び複製制御部１９を含んだソフトウェアであり、インターネット３等の通信ネットワーク或いはＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を介して館内クライアント１１にインストールされる。
【００３２】
複製管理ファイル４２は、配信されて館内クライアント１１において構築された施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製を制御する複製制御部１９によって参照されるファイルであり、配信された複数の映像資料コンテンツにそれぞれ対応した複製可能回数が書かれている（この複製管理ファイル４２については図３を参照して後に説明する）。この複製管理ファイル４２は、例えば、会員図書館１毎に用意されている。
【００３３】
施錠済み映像資料コンテンツセット３９は、前述したコンテンツ格納制御部２５によって作成されたものであって、施錠済み映像資料コンテンツ４１の複数の断片ファイルを含んだものである。
【００３４】
データベース２１に格納されているこれら種々のデータは、館内クライアント１１からデジタルライブラリサーバ７に対する要求に応答してサーバ７によって提供される（サーバ７の動作流れについては後に詳述する）。
【００３５】
委託サーバ５は、デジタルライブラリサーバ７の管理業者から所定の業務について委託されたサーバである。例えば、委託サーバ５は、館内クライアント１１から会員登録を受けて、その際に入力された種々の情報をデータベース２１に登録したり、会員登録された会員図書館１の館内クライアント１１にインストール用ソフトウェア４０を送信したりする処理を代行する。
【００３６】
図書館（又は会員図書館）１の館内システム９には、デジタルライブラリサーバ７から施錠済み映像資料コンテンツセット３９の配信を受けるための１又は複数台の館内クライアント（図書館１で労働している人間が利用可能なコンピュータ端末）１１と、デジタルライブラリサーバ７に接続するようにはなっていない１又は複数台の機器（図書館１に来館した一般の人間が利用可能な機器、以下、「利用者マシン」と言う）３３とが備えられている。各館内クライアント１１と各利用者マシン３３は、同一のコンピュータ間ネットワーク（例えばＬＡＮ３４）に接続されている。
【００３７】
館内クライアント１１は、例えば、ディスプレイ画面とマウスやキーボード等の入力装置を有するパーソナルコンピュータであり、デジタルライブラリサーバ７が提供するクライアント表示用ファイル（例えばＷＥＢページ３５）を閲覧するためのブラウザ（例えばＷＷＷブラウザ３１）と、種々のデータを記憶するためのストレージ（例えばハードディスク又はカード型メモリ等の可搬型記憶装置）１３とを備えている。
【００３８】
館内クライアント１１には、インターネット３等の通信ネットワーク又はＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記憶装置を介して、インストール用ソフトウェア４０がインストールされ、それにより、専用ダウンローダ１５、専用ビューワ１７及び複製制御部１９が構築される。これら３種類のコンピュータプログラム１５、１７及び１９のうち例えば少なくとも専用ダウンローダ１５及び専用ビューワ１７は、ＷＷＷブラウザ３１にプラグインして、ＷＷＷブラウザ３１の操作に応じて動作することができるようになっている。
【００３９】
専用ダウンローダ１５は、施錠済み映像資料コンテンツセット３９をダウンロードして施錠済み映像資料コンテンツ４１を構築するための専用のダウンロード用コンピュータプログラムである。専用ダウンローダ１５は、ＷＷＷブラウザ３１を用いて購入要求された施錠済み映像資料コンテンツセット３９に含まれている複数の断片ファイルを所定順序又はランダムで取得し、取得された複数の断片ファイルを、所定の方法により（例えばそれら複数の断片ファイルの１又は複数の断片ファイルに書かれている結合規則に基づいて）、取得された複数の断片ファイルを一つに結合し解凍して施錠済み映像資料コンテンツ４１を復元する。そして、専用ダウンローダ１５は、復元された施錠済み映像資料コンテンツ４１を、ストレージ１３の所定の又はユーザ所望の場所に格納する。
【００４０】
専用ビューワ１７は、復元されてストレージ４１に格納された施錠済み映像資料コンテンツ４１内の映像資料データに基づく映像資料を再生するための専用の動画再生用コンピュータプログラムである。専用ビューワ１７は、施錠済み映像資料コンテンツ４１の映像資料データに基づく映像資料を再生する場合、そのコンテンツ４１内から「再生可」を表すコードを識別できたときは、そのコンテンツ４１内の再生プロセス用データに基づいて映像資料を再生し、反対に、そのコードを識別できなかったときは、何もしないで終了する（所定のエラーメッセージ（例えば再生できない旨のメッセージ）を館内クライアント１１のディスプレイ画面に表示しても良い）。
【００４１】
複製制御部１９は、ストレージ１３内の施錠済み映像資料コンテンツ４１を別の（又は同一の）ストレージである複製先記憶装置２３内に複製することの制御を行うコンピュータプログラムである。具体的には、例えば、施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製可能な回数は制限されており、複製制御部１９は、その施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製を行なう際、インターネット３を介して複製管理ファイル４２を参照し複製がまだ行なえるか否かをチェックし、まだ行えるようであれば、ユーザ所望の複製先記憶装置２３に複製を行う。その際、複製制御部１９は、施錠済み映像資料コンテンツ４１に対して施された施錠を開錠し（換言すれば、錠が外れた開錠済み映像資料コンテンツを生成し）、それにより、複製された映像資料コンテンツ（開錠済み映像資料コンテンツ）内の映像資料データに基づく映像資料は専用ビューワ１７さえ用いれば自由に再生されるようにする。また、施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製を行う場合、複製制御部１９は、上記の開錠処理に加えて、複製後の映像資料コンテンツから更なる複製を行なうことができないような処理を施して複製を行う（例えば周知のコピープロテクト技術を用いた複製を行う）。これにより、複製後の映像資料コンテンツから更なる映像資料コンテンツが不正に複製されること、すなわち、いわゆる海賊版の生成が防止される。この複製制御部１９の機能についてのより詳細な説明は後述する。
【００４２】
複製先記憶装置２３は、データを記憶することができる装置であればどのような種類の記憶装置でも採用可能である。例えば、複製先記憶装置２３は、ＬＡＮ３４に接続可能なパーソナルコンピュータ内のハードディスクであっても良いし、可搬型の記憶装置又は記憶媒体（例えば、外付け式のハードディスク、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、又はＤＶＤ−ＲＷ、磁気テープ等）であっても良い。
【００４３】
利用者マシン３３は、複製先記憶装置２３に複製された開錠済み映像資料コンテンツの中身である映像資料を表示することができる機器であればどのようなものであっても良い。具体的には、例えば、利用者マシン３３は、大型のスクリーンと、専用ビューワ１７を備えたパーソナルコンピュータと、そのパーソナルコンピュータに接続されていて大型のスクリーンに映像資料を映すプロジェクタとから成るシステムであっても良い。その場合、パーソナルコンピュータの専用ビューワ１７によって、複製先記憶装置（例えばＤＶＤ−Ｒ）２３から読み出された開錠済み映像資料コンテンツの中身の映像資料が再生され、再生されている映像資料は、プロジェクタを介して大型スクリーンに映し出される。それにより、ユーザは、図書館１内において、大型スクリーンでの映像資料の視聴を楽しむことができる。
【００４４】
以上が、図１に示したシステムの概要である。次に、そのシステムにおける施錠済み映像資料コンテンツ４１の構成及び複製管理ファイル４２について説明する。
【００４５】
図２は、施錠済み映像資料コンテンツ４１の構成例を示す。
【００４６】
施錠済み映像資料コンテンツ４１は、前述したように例えばＭＰＥＧ−２形式の動画ファイルであり、プログラムテンプレート部と映像資料データ本体部とを含んでいる。プログラムテンプレート部は、書換可能なレコード部分であり、再生プロセス（ビューワ）用データ部、再生ロック／解除コード部、映像資料ＩＤ部及び複製可能回数部を含んでいる。
【００４７】
再生プロセス用データ部には、専用ビューワ１７によってのみ解釈可能であって、このコンテンツ４１内の映像資料の再生のために専用ビューワ１７に解釈される再生プロセス（ビューワ）用データが書かれる。
【００４８】
再生ロック／解除コード部には、映像資料の再生が不可能である旨を示す再生不可コード（換言すれば、映像資料の再生がロックされた状態であることを表すコード）と、映像資料の再生が可能である旨を示す再生可コード（換言すれば、映像資料の再生のロックが解除された状態であることを表すコード）とのいずれかが記述される。すなわち、この再生ロック／解除コード部に、再生不可コードが記述されているのであれば、映像資料コンテンツにソフトウェア的な施錠が施された（別の言い方をすれば、ソフトキーを用いて施錠された）施錠済み映像資料コンテンツ４１であり、反対に、再生可コードが記述されているのであれば、施錠済み映像資料コンテンツ４１から施錠が開錠された開錠済み映像資料コンテンツである。
【００４９】
映像資料ＩＤ部には、このコンテンツ４１内の映像資料を一意に識別可能な（換言すればこのコンテンツ４１を一意に識別可能な）映像資料ＩＤが記述される。映像資料ＩＤは、映像資料を識別できるものであればどのような方法で付与されても良い（例えば、映像資料ＩＤは、オリジナル映像資料コンテンツ２７内に存在しそこから取り込まれたものであっても良い）。
【００５０】
複製可能回数部には、この施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製が可能な回数が記述される。このコンテンツ４１内に書かれる複製可能回数は、例えば、デジタルライブラリサーバ７の運営業者と映像資料提供元との間で取り決められた映像資料毎の規定回数であっても良いし、館内クライアント１１を用いて購入要求した図書館オペレータが指定した回数であっても良い。その複製可能回数は、例えば、オリジナル映像資料コンテンツ２７に含まれていてそのコンテンツ２７から取り込まれたものであっても良いし、デジタルライブリラリサーバ７が所定の方法で取得されたもの（例えば、複数の映像資料ＩＤにそれぞれ対応した複数の複製可能回数が書かれたテーブルからそのコンテンツ２７内の映像資料ＩＤを用いて取得されたもの）であっても良い。
【００５１】
映像資料データ本体部には、映像資料データ本体（すなわち、映像データと音声データとを含んだデータ群）、換言すれば、オリジナル映像資料コンテンツ２７の全部又は大部分が記録される。
【００５２】
図３は、複製管理ファイル４２を示す。
【００５３】
複製管理ファイル４２は、前述したように、会員図書館１毎に用意されるファイルである。各複製管理ファイル４２には、図示のように、対応する会員図書館１の会員図書館ＩＤと、その会員図書館１に配信された１又は複数の映像資料コンテンツ４１をそれぞれ識別するための１又は複数の映像資料ＩＤと、それら１又は複数の映像資料ＩＤにそれぞれ対応した１又は複数の残り複製可能回数とが記録される。この「残り複製可能回数」とは、あと何回複製を行うことができるかを表したものである。例えば、施錠済み映像資料コンテンツ４１（厳密には映像資料コンテンツセット３９）が初めて配信される場合には、その映像資料コンテンツ４１内に書かれている複製可能回数が記述され、以後、館内クライアント１１の複製制御部１９によって複製が行われる都度に、１デクリメントされる。その結果、或る映像資料ＩＤの残り複製可能回数がゼロになった場合、その映像資料ＩＤを持つ映像資料コンテンツ４１の複製制御部１９による複製が行われなくなる。
【００５４】
再び図１を参照して、この実施形態に係るシステムにおいて行われる処理流れを説明する。
【００５５】
デジタルライブラリサーバ７のデータベース２１には、配信対象の複数の施錠済み映像資料コンテンツセット３９が格納されている。各施錠済み映像資料コンテンツセット３９は、外部から取り込まれたものであっても良いし、コンテンツ格納制御部２５の前述した処理によって生成し格納されたものであっても良い。
【００５６】
館内クライアント１１の図書館オペレータは、ＷＷＷブラウザ３１を利用して、デジタルライブラリサーバ７（又は委託サーバ５）の会員登録用ページを閲覧し、そのページに必要事項を入力して会員登録要求を行う（ステップＳ１）。
【００５７】
デジタルライブラリサーバ７は、その会員登録要求に応答して、図書館オペレータに入力された事項等（会員図書館ＩＤ等）を会員情報ファイル３７に記録すると共に、インストール用ソフトウェア４０等の会員用提供情報（例えば会員図書館ＩＤ及びパスワード等）を館内クライアント１１に配信する（Ｓ２）。なお、その会員用提供情報の全部又は一部（例えばインストール用ソフトウェア４０）は、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体に記録されて会員図書館１に提供されても良い。
【００５８】
会員図書館１の館内クライアント１１には、インストール用ソフトウェア４０がインストールされて、専用ダウンローダ１５、専用ビューワ１７及び複製制御部１９が構築される。
【００５９】
館内クライアント１１の図書館オペレータは、ＷＷＷブラウザ３１を利用し、提供された会員図書館ＩＤ及びパスワードを用いて、デジタルライブラリサーバ７にログインする。そして、図書館オペレータは、デジタルライブラリサーバ７（又は委託サーバ５）の購入用ページを閲覧し、そのページに選択可能に表示されている複数の映像資料の中から所望の映像資料を選択して購入要求を行う（Ｓ３）。すると、専用ダウンローダ１５が起動し、購入要求された映像資料の施錠済み映像資料コンテンツセット３９のダウンロードをデジタルライブラリサーバ７に要求する。
【００６０】
デジタルライブラリサーバ７は、専用ダウンローダ１５の要求に従って、要求された施錠済み映像資料コンテンツセット３９内の複数の断片ファイルを一括して又は順次にダウンロードすると共に、その映像資料コンテンツセット３９内の映像資料ＩＤ及び複製可能回数を複製管理ファイル４２に記録する。
【００６１】
館内クライアント１１の専用ダウンローダ１５は、複数の断片ファイルをダウンロードし、ダウンロードされた複数の断片ファイルを一つに結合し解凍することによって施錠済み映像資料コンテンツ４１を復元し、復元された施錠済み映像資料コンテンツ４１をストレージ１３に格納する（Ｓ４）。
【００６２】
以上の一連の流れによって、施錠済み映像資料コンテンツ４１が館内クライアント１１に提供されストレージ１３に格納される。
【００６３】
ところで、ストレージ１３に格納された施錠済み映像資料コンテンツ４１は、施錠された状態なので、たとえ専用ビューワ１７を使用しても再生することはできない。しかし、複製制御部１９によってその映像資料コンテンツ４１を複製して得られた複製映像資料コンテンツならば、専用ビューワ１７或いは一般の動画再生機器（例えばＤＶＤプレーヤ）を用いて再生することが可能になる。
【００６４】
複製制御部１９が行う複製には、専用ビューワ１７によってのみ再生可能な形式の複製映像資料コンテンツ（すなわち前述した開錠済み映像資料コンテンツ）を得るための「通常複製」モードと、一般の動画再生機器で再生可能な形式の複製コンテンツを得るための複製モード、例えば、ＤＶＤビデオの視聴のためのビデオフォーマット（以下、ＤＶＤビデオフォーマット）の複製コンテンツを得るための「ＤＶＤビデオ書き込み」モードの２種類がある。複製制御部１９は、ストレージ１３内の１又は複数の施錠済み映像資料コンテンツ４１の中からどの施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製を行うかということと、どの複製モードで複製を行うかということを、館内クライアント１１のディスプレイ画面を介して図書館オペレータから受け付ける。図書館オペレータは、複製先記憶装置２３が図書館１外に持ち出ししても良い装置か否か等に応じて、複製モードを選択する。具体的には、例えば、図書館オペレータは、専用ビューワ１７を用いた図書館内１でのみの上映を行うべく専用ビューワ１７を必要とする開錠済み映像資料コンテンツを得たい場合には、「通常複製」モードを選択し、一方、ＤＶＤ−Ｒ等の可搬型記録媒体を貸し出して来館者が自宅で視聴できるようにするべくＤＶＤビデオフォーマットの複製映像資料コンテンツを得たい場合には、「ＤＶＤビデオ書き込み」モードを選択する。複製制御部１９は、複製対象として選択された施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製を、選択された複製モードに基づいて行う。
【００６５】
図４は、複製制御部１９の複製処理の流れを示す。
【００６６】
複製制御部１９は、複製対象の施錠済み映像資料コンテンツ４１及び複製モードの選択を受けた場合に、インターネット３を介してデジタルライブラリサーバ７内の複製管理ファイル（具体的には、この複製制御部１９を持つ館内クライアント１１を備えた会員図書館１のＩＤが書かれた複製管理ファイル）４２にアクセスする（Ｓ２１）。
【００６７】
次に、複製制御部１９は、複製対象として選択された施錠済み映像資料コンテンツ４１内の映像資料ＩＤ（以下、「ターゲット映像資料ＩＤ」と言う）と一致する映像資料ＩＤが複製管理ファイル４２に記録されているか否かのチェックを行う（Ｓ２２）。
【００６８】
Ｓ２２のチェックの結果、ターゲット映像資料ＩＤと一致する映像資料ＩＤがアクセス先の複製管理ファイル４２に記録されていれば（Ｓ２２でＹ）、複製制御部１９は、その映像資料ＩＤに対応した残り複製可能回数が１以上であるか否かのチェックも行う（Ｓ２３）。
【００６９】
Ｓ２３のチェックの結果、その残り複製可能回数が１以上であれば（Ｓ２３でＹ）、複製者制御部１９は、図書館オペレータから選択された複製モードに基づいた複製処理を実行する。
【００７０】
具体的には、複製モードとして「通常複製」モードが選択された場合（Ｓ２４で「通常複製」）、複製制御部１９は、施錠済み映像資料コンテンツ４１内の再生ロック／解除コード部に書かれている再生不可コードを再生可コードに書き換えて（すなわち、開錠済み映像資料コンテンツを生成して）、館内オペレータ所望の複製先記憶装置２３に格納する（Ｓ２５）。一方、複製モードとして「ＤＶＤ書き込み」モードが選択された場合（Ｓ２４で「ＤＶＤビデオ書き込み」、複製制御部１９は、施錠済み映像資料コンテンツ４１内の映像資料データ本体部にある映像資料データのみを抽出し、その映像資料データを、所定のコピーガード処理（例えばＣＳＳ（Content Scrambling System）方式又はＡＰＳ（アナログプロテクトシステム）方式の処理）を施して書き込む（Ｓ２６）。
【００７１】
Ｓ２５又はＳ２６の後、複製制御部１９は、ターゲット映像資料ＩＤに対応した複製管理ファイル４２内の残り複製可能回数を１減らし、その残り複製可能回数を更新する（Ｓ２７）。そして、複製制御部１９は、デジタルライブラリサーバへのアクセスを終了する（Ｓ２８）。
【００７２】
以上のような複製処理流れによって、配信された施錠済み映像資料コンテンツ４１から開錠済み映像資料コンテンツ又はＤＶＤビデオフォーマットの複製映像資料コンテンツ（以下、ＤＶＤ用映像資料コンテンツ）といった複製映像資料コンテンツが得られたならば、図書館１内において種々のサービスを来館者に提供することが可能になる。
【００７３】
第１のサービス提供例として、図書館１外に持ち出し不可の可搬型記憶装置（例えばＤＶＤ−Ｒ）に開錠済み映像資料コンテンツを記録し、その可搬型記憶装置に記録された開錠済み映像資料コンテンツ内の映像資料を、専用ビューワ１７を備えた装置を用いて、大型のスクリーンに映し出すことが考えられる。
【００７４】
第２のサービス提供例として、開錠済み映像資料コンテンツをＬＡＮ３４に接続されているＬＡＮサーバに格納し、ＬＡＮサーバが、自分に格納された開錠済み映像資料コンテンツ内の映像資料を、ＬＡＮ３４に接続されている複数のディスプレイ装置（例えばパーソナルコンピュータ等）に同時に上映することが考えられる。
【００７５】
第３のサービス提供例として、図書館１外に持ち出し可能の可搬型記憶装置（例えばＤＶＤ−Ｒ）にＤＶＤ用映像資料コンテンツを格納し、その可搬型記憶装置を、図書館１に来館した人間に貸し出すことが考えられる（なお、施錠済み映像資料コンテンツ４１をＤＶＤ用映像資料コンテンツに変換して複製する際に、その映像資料コンテンツにコピープロテクト処理（例えばＣＳＳ（Content Scrambling System）方式又はＡＰＳ（アナログプロテクトシステム）方式の処理）が施されるので、貸し出された可搬型記憶装置から不正に再生可能に複製されることは防止されている）。
【００７６】
以上、上述した実施形態によれば、図書館１向けに映像資料コンテンツを配信するデジタルライブラリサーバ７が通信ネットワーク上に設置され、そのサーバ７が、会員図書館１の館内クライアント１１からの要求に応答して、要求された映像資料コンテンツをその館内クライアント１１に配信する。そして、その館内クライアント１１において、会員図書館だけに提供された複製制御部１９を用いた正規の複製処理が行われた場合にのみ、再生不可能な施錠済み映像資料コンテンツ４１から再生可能な複製映像資料コンテンツ（例えば開錠済み映像資料コンテンツ又はＤＶＤ用映像資料コンテンツ）が得られる。また、配信される施錠済み映像資料コンテンツ４１には複製可能回数が設定されており、そのコンテンツ４１の複製処理の都度に、複製制御部１９が、そのコンテンツ４１の残り複製可能回数を減じていき、ゼロになったらそれ以後は複製しないようにする。これにより、不正な複製が防がれるので、サーバから図書館１のクライアントに映像資料コンテンツを配信し図書館内１において来館者に利用させるという新規なビジネスを安全に行うことができる。
【００７７】
また、上述した実施形態によれば、複製制御部１９が施錠済み映像資料コンテンツ４１の複製処理を行うことによって得られた複製映像資料コンテンツのみ正常に表示可能であって、それ以外のコンテンツでは表示は不可能になっている。すなわち、サーバ７から提供された施錠済み映像資料コンテンツ４１を「マザーコンテンツ」と称した場合、マザーコンテンツの複製である子供コンテンツのみ再生可能であるが、マザーコンテンツそれ自体や、子供コンテンツから複製され得る孫コンテンツはどのような動画再生プログラムを用いても再生不可能となる（或いは再生されても正常に表示されない）。これにより、不正な複製品が流通してしまうことの防止が図れる。
【００７８】
なお、上述した実施形態では、複製管理ファイル４２に記録される初期的な残り複製可能回数は、サーバ７から配信される施錠済みデジタルコンテンツ４１の複製可能回数部に書かれた回数であるため、施錠済みデジタルコンテンツ４１に複製可能回数部が設けられることとしたが、そのデジタルコンテンツ４１に複製可能回数部を設けることは必須ではなく、必要に応じて設ければ良い。例えば、複製可能回数部が設けられない場合、複製管理ファイル４２に初期的な残り複製可能回数を記述するための方法としては、例えば、
（１）サーバ７が、予め、販売対象の複数の映像資料のＩＤにそれぞれ対応した複数の残り複製可能回数が書かれたテーブルを管理して、映像資料ＩＤを含んだ施錠済み映像資料コンテンツ４１を配信するときは、そのコンテンツ４１内の映像資料ＩＤに対応した残り複製可能回数を上記テーブルから取得し、その取得された残り複製可能回数を上記映像資料ＩＤと共に複製管理ファイル４２に記録する、
（２）サーバ７が、図書館オペレータ所望の映像資料について所望の複製可能回数を受付け、施錠済み映像資料コンテンツ４１を配信する場合に、そのコンテンツ４１内の映像資料ＩＤと、図書館オペレータから入力された残り複製可能回数とを複製管理ファイル４２に記録する、
といった方法が考えられる。
【００７９】
ところで、上述した実施形態には、幾つかの変形例が考えられる。
【００８０】
第１変形例として、デジタルライブラリサーバ７が、施錠済み映像資料コンテンツ３９の購入要求を受ける都度に、課金処理を行って、その課金についての決済処理を、その課金の都度、或いはまとめて定期的（例えば月毎に）行っても良い。
【００８１】
第２変形例として、デジタルライブラリサーバ７が、館内クライアント１１から映像資料の購入要求を受ける都度に、そのクライアント１１を持つ会員図書館１についてポイントを増やし、そのポイントの合計値に応じた種々のサービス（例えば映像資料コンテンツの値段の割引）を行っても良い。
【００８２】
第３変形例として、デジタルライブラリサーバ７が、映像資料の購入要求を受けたときに、その映像資料の施錠済み映像資料コンテンツセット３９（若しくは施錠済み映像資料コンテンツ４１）を作成して配信するようにしても良い。
【００８３】
第４変形例として、複製制御部１９は、施錠済み映像資料コンテンツ４１から複製映像資料コンテンツを生成する都度に、その施錠済み映像資料コンテンツ４１内の複製可能回数部に書かれている複製可能回数を減らしていき、その複製可能回数がゼロになったときに、複製を禁止しても良い（すなわち、サーバ７の複製管理ファイル４２にアクセスしないでも同様の複製制限処理を行っても良い）。
【００８４】
第５変形例として、施錠済み映像資料コンテンツ４１は必ずしも分割されてダウンロードされなくても良い。すなわち、施錠済み映像資料コンテンツ４１のままダウンロードされても良い。また、その際、例えば、専用ダウンローダ１５ではなく一般のＷＷＷブラウザ（例えばマイクロソフト社のインターネットエクスプローラ）３１を用いて施錠済み映像資料コンテンツ４１のダウンロードが行われても良い。
【００８５】
第６変形例として、専用ダウンローダ１５が、予約ダウンロードを行っても良い。具体的には、専用ダウンローダ１５が、購入対象として選択された映像資料について、図書館オペレータから所望時刻の指定を受けて、クライアント３１内の記憶領域（例えば図示しないメモリ）にその所望時刻を記録し、現在時刻（例えば館内クライアント１１に設定されている時刻）がその所望時刻になったときは、自動的に、上記選択された映像資料の施錠済み映像資料コンテンツセット３９のダウンロードを開始しても良い。
【００８６】
第７変形例として、複製制御部１９が、複製先記憶装置２３の種別に基づいて自動で複製モードを選択しても良い。具体的には、例えば、複製制御部１９は、複製先記憶装置２３が可搬型記録媒体であれば、「ＤＶＤ書き込み」モードを選択し、一方、その記憶装置２３が据え置き型の記憶装置であれば、「通常複製」モードを選択する。
【００８７】
第８変形例として、残り複製可能回数（複製管理ファイル４２に記録されるもの及び／又は施錠済み映像資料コンテンツ４１に書かれるもの）は、映像資料ＩＤに代えて或いは加えて、１又は複数の別種類ＩＤに関連付けられても良い。それにより、コンテンツ購入者（上記実施形態で言えば図書館１）にとって、よりニーズにマッチした複製を行うことを提供することが図れる。具体的には、例えば、上記別種類ＩＤとしては、以下の（Ａ）〜（Ｃ）のＩＤの少なくとも一つのＩＤがある。
【００８８】
（Ａ）コンテンツグループＩＤ
ここで、「コンテンツグループ」とは、複数の映像資料コンテンツから成るグループであって、予めコンテンツ提供側（例えばコンテンツの販売会社）の要求によってサーバ７に定められたもの、或いは、サーバ７が館内クライアント１１に選択可能に表示した２以上の映像資料メニューから選択された複数の映像資料メニューにそれぞれ対応した複数のコンテンツである。この場合、このコンテンツグループを一意に示すコンテンツグループＩＤが、そのコンテンツグループに属する施錠済みコンテンツ４１に埋め込まれる。そして、そのコンテンツ４１が館内クライアント１１に配信され、そのコンテンツ４１の複製が行われる場合には、そのコンテンツ４１が有するコンテンツグループＩＤに基づいて、残り複製可能回数が減っていく。すなわち、例えば、ＡコンテンツとＢコンテンツが同一のコンテンツグループＩＤを有していれば、コンテンツそれ自体は別物であっても、Ａコンテンツを複製した回数とＢコンテンツを複製した回数との合計回数が共通の残り複製可能回数から減らされる。
【００８９】
（Ｂ）コンテンツ種別ＩＤ
ここで、「コンテンツ種別」には、例えば、映像資料、音楽、書籍、ゲーム等がある。この場合、このコンテンツ種別を一意に示すコンテンツ種別ＩＤが、コンテンツ種別に応じて施錠済みコンテンツ４１に埋め込まれる。そして、そのコンテンツ４１が館内クライアント１１に配信され、そのコンテンツ４１の複製が行われる場合には、そのコンテンツ４１が有するコンテンツ種別ＩＤに基づいて、残り複製可能回数が減っていく。すなわち、例えば、ＡコンテンツとＢコンテンツが同一のコンテンツ種別ＩＤを有していれば、コンテンツそれ自体は別物であっても、Ａコンテンツを複製した回数とＢコンテンツを複製した回数との合計回数が共通の残り複製可能回数から減らされる。
【００９０】
（Ｃ）コンテンツジャンルＩＤ
ここで、「コンテンツジャンル」は、コンテンツ種類に応じたサブ種類であって、例えば、コンテンツ種類が映像資料であれば、教育向け、アニメ、ドラマ、アクション等がある。この場合、このコンテンツジャンルを一意に示すコンテンツジャンルＩＤが、コンテンツジャンルに応じて施錠済みコンテンツ４１に埋め込まれる。そして、そのコンテンツ４１が館内クライアント１１に配信され、そのコンテンツ４１の複製が行われる場合には、そのコンテンツ４１が有するコンテンツジャンルＩＤに基づいて、残り複製可能回数が減っていく。すなわち、例えば、ＡコンテンツとＢコンテンツが同一のコンテンツジャンルＩＤを有していれば、コンテンツそれ自体は別物であっても、Ａコンテンツを複製した回数とＢコンテンツを複製した回数との合計回数が共通の残り複製可能回数から減らされる。
【００９１】
この第８変形例において、サーバ７は、例えば、複数種類の購入形態（例えば、残り複製回数はコンテンツ毎、コンテンツグループ毎、コンテンツ種別毎、コンテンツジャンル毎のどの態様で減らすようにするか）から所望の購入形態を選択するための画面を館内クライアント１１に表示しても良い。サーバ７は、図書館オペレータから選択された購入形態に応じた種類のＩＤを施錠済みコンテンツ４１に埋め込んで配信するようにしても良い。また、この場合、サーバ７は、埋め込んだ種類のＩＤに対応付けて所定の残り複製可能回数を複製管理ファイル４２に記録し、複製制御部１９は、ダウンロードしたコンテンツ４１の複製を行う都度に、そのコンテンツ４１に埋め込まれたＩＤに対応した複製管理ファイル４２内の残り複製可能回数を１つ減らしても良い。
【００９２】
第９変形例として、サーバ７のデータベース２１に、コンテンツ４１毎に、そのコンテンツ４１内の映像資料ＩＤと同一の映像資料ＩＤを有した付録デジタルコンテンツが格納されていても良い。ここで、付録デジタルコンテンツは、コンテンツ４１の配信の際にそれに付随して配信される付録的なデジタルコンテンツであり、例えば、ＤＶＤ−Ｒ等の複製先記憶装置２３に貼り付け可能なラベルに印刷するための画像データである（この画像は、ラベルに形状に合わせて好適な形状にデザインされていても良い）。この場合、例えば、サーバ７は、或るコンテンツ４１を配信する際に、そのコンテンツ４１内の映像資料ＩＤと同一の映像資料ＩＤを持つ１又は複数の付録デジタルコンテンツも一緒に配信する。館内クライアント１１の専用ダウンローダ１５は、コンテンツ４１と共に受信した付録デジタルコンテンツをストレージ１３に格納する。複製制御部１９は、コンテンツ４１を複製するときに、そのコンテンツ４１に対応した付録デジタルコンテンツの種類に応じた処理も実行する。具体的には、例えば、複製制御部１９は、その付録デジタルコンテンツが画像ファイルであれば（例えば識別子として「jpg」を有していれば）、所定のタイミングで、ユーザに問い合わせることなく自動的に或いはユーザに問い合わせそれの解答に応答して、その画像ファイルの印刷を実行する（例えば、館内クライアント１１内のプリンタドライバを起動しそのプリンタドライバに上記画像ファイルの印刷処理を実行させる）。これにより、図書館オペレータは、複製先記憶装置２３内に複製映像資料コンテンツを得ると共に、その装置２３に貼付け可能なラベルに印刷された画像も得ることができる。
【００９３】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。例えば、図書館１向けのデジタルコンテンツは、映像資料コンテンツに限らず、書籍、音楽、ゲームソフトウェア、アプリケーションソフトウェア、あるいはこれらが複合されたマルチメディアデータ等の種々のデジタルコンテンツであっても良い。また、上記実施形態のシステムは、デジタルコンテンツの提供先が図書館１のみならず、一般の個人又は特定の企業や団体（例えば、映像資料や音楽の貸し出しを業として行っている店舗）であっても良い。
【００９４】
以上のことから、上述した実施形態や複数の変形例を、以下のように表現することができる。
【００９５】
表現１．
通信可能に接続されたサーバとクライアントとを有するデジタルコンテンツ提供システムであって、
前記クライアントは、所定機関（例えば、図書館、販売店、レンタルショップ等の店舗）に備えられているクライアントであり、
前記サーバが、
サーバ記憶手段（例えばデータベース）と、
本体データを有するコンテンツ（例えば映像資料或いは音声コンテンツ）であって、少なくとも前記本体データが再生不可能（例えば表示不可能）な状態にされた１又は複数の再生不可能コンテンツをサーバ記憶手段に格納する手段と、
前記クライアントからのコンテンツ提供要求に応答して、前記サーバ記憶手段内の再生不可能コンテンツを前記クライアントに送信する手段と
を備え、
前記クライアントが、
第１クライアント記憶手段と、
前記サーバから受信した再生不可能コンテンツを前記第１クライアント記憶手段に格納する手段と、
前記格納された再生不可能コンテンツから少なくとも前記本体データが再生可能状態に複製された再生可能コンテンツを第２クライアント記憶手段に格納する手段と、
前記再生不可能コンテンツから前記再生可能コンテンツへの複製を行なう場合、前記再生不可能コンテンツの残り複製可能回数を把握し、その把握された残り複製可能回数が１以上であれば、前記複製を実行すると共に、前記残り複製可能回数を１つ減らし、前記残り複製可能回数がゼロであれば、前記複製を行わない手段と
を備えるコンテンツ提供システム。
【００９６】
表現２．
前記再生不可能コンテンツには所定ＩＤ（例えばコンテンツＩＤ）が含まれており、
前記サーバが、前記再生不可能コンテンツを送信する場合、そのコンテンツ内の前記所定ＩＤとそれの残り複製可能回数とを所定データに記録し、
前記クライアントが、前記複製を行う場合、複製対象の再生不可能コンテンツ内の所定ＩＤと一致する所定ＩＤを前記所定データから探し、一致する所定ＩＤがある場合、その所定ＩＤに対応した残り複製可能回数を把握する、
表現１記載のコンテンツ提供システム。
【００９７】
表現３．
前記残り複製可能回数が、前記再生不可能コンテンツに含まれており、
前記クライアントが、前記複製を実行するとき、その再生不可能コンテンツ内の残り複製可能回数を１つ減らす、
表現１記載のコンテンツ提供システム。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の一実施例に係るシステムの全体構成を示すブロック図。
【図２】図１の施錠済み映像資料コンテンツ４１の構成例を示す。
【図３】図１の複製管理ファイル４２を示す。
【図４】複製制御部１９の複製処理の流れを示す。
【符号の説明】
【００９９】
１・・・図書館、３・・・インターネット、５・・・所定業務被委託サーバ、７・・・デジタルライブラリサーバ、９・・・館内システム、１１・・・館内クライアント、１３・・・ストレージ、１５・・・専用ダウンローダ、１７・・・専用ビューワ、１９・・・複製制御部、２１・・・データベース、２３・・・データ記憶装置、２５・・・コンテンツ格納制御部、２７・・・オリジナル映像資料コンテンツ、３３・・・利用者マシン、３４・・・ＬＡＮ、３９・・・施錠済み映像資料コンテンツセット、４０・・・インストール用ソフトウェア、４１・・・施錠済み映像資料コンテンツ、４２・・・複製管理ファイル
【図１】
2005115832.tif 000003
【図２】
2005115832.tif 000004
【図３】
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【図４】
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