(57)【要約】【課題】  ユーザに煩わしい操作を強いることなく、該ユーザが所望する対象物に関する情報を提供することができる情報提供装置を構築する。【解決手段】  対象物情報データベース２５０には、各対象物を特定する対象物識別情報と、各対象物の位置を特定する対象物位置情報と、各対象物の形状を特定する対象物形状情報と、各対象物の解説内容をあらわす解説情報とが対応付けて登録されている。対象物検索部２４０は、制御部２３０からユーザ位置情報、ユーザ方向情報、及び対象物の選択指示を受け取ると、対象物情報データベース２５０及び障害物情報データベース２６０を参照し、ユーザが解説を所望する対象物の選択等を行う。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの位置を検出する位置検出手段と、
前記ユーザの方向を検出する方向検出手段と、
各対象物の位置及び形状を特定する対象物情報と各対象物の提供情報とを対応付けて記憶する対象物記憶手段と、
検出された前記ユーザの位置及び該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定し、特定した対象物の提供情報を前記記憶手段から取得する取得手段と、
取得された前記提供情報を出力する出力手段と
を具備することを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記提供情報の出力指示を入力する入力手段を具備し、
前記出力手段は、前記出力指示の入力を契機として前記提供情報を出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
各障害物に関連する情報であり、各障害物の位置を特定する障害物情報を記憶する障害物記憶手段をさらに具備し、
前記取得手段は、検出される前記ユーザの位置及び該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状と、前記障害物情報によって特定される各障害物の位置とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記ユーザの視線の角度を検出する仰角検出手段をさらに具備し、
前記取得手段は、検出される前記ユーザの位置、該ユーザの方向、及び該ユーザの視線の角度と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記提供情報は、前記対象物の特性を音声にて出力するための音声情報であり、
前記出力手段は、取得された前記音声情報を再生して出力する
ことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば美術館等に展示されている絵画にまつわるエピソードなど、対象物に関する情報を提供するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
美術館や博物館等においては、ユーザに対して展示物（対象物）の解説を音声で行う音声ガイド装置が広く利用されている。各対象物近傍には、各対象物を識別するための識別番号（「３３２３」等）を記載した番号札が貼られており、各ユーザは、該番号札に記載されている識別番号を音声ガイド装置に適宜入力することで、該当する対象物の解説を聴取していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２０２９５号公報（第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術において対象物の解説を聴取するためには、各ユーザは対応する番号札をみつけ、この番号札に記載されている識別番号を音声ガイド装置に適宜入力するといった煩わしい操作を行う必要があった。
また、例えば対象物が立体的で大きな美術品等である場合には、この対象物の近傍に番号札を複数貼りつける必要があるため、外観を損ねてしまい、さらに、ユーザが識別番号を誤って入力した場合には、実際にユーザが所望する対象物とは全く関係のない対象物に関する解説が再生されてしまう等の問題もあった。
【０００５】
本発明は、以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、ユーザに煩わしい操作を強いることなく、該ユーザが所望する対象物に関する情報を提供することができる情報提供装置を構築することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した問題を解決するため、本発明に係る情報提供装置は、ユーザの位置を検出する位置検出手段と、前記ユーザの方向を検出する方向検出手段と、各対象物の位置及び形状を特定する対象物情報と各対象物の提供情報とを対応付けて記憶する対象物記憶手段と、検出された前記ユーザの位置および該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置および形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定し、特定した対象物の提供情報を前記記憶手段から取得する取得手段と、検出される前記ユーザの位置及び該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定し、特定した対象物の提供情報を前記記憶手段から取得する取得手段と、取得された前記提供情報を出力する出力手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、検出される前記ユーザの位置及び該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物（絵画等）の位置及び形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物が特定される。このように、対象物の位置のみならず、対象物の形状をも考慮して対象物が特定されるため、ユーザが提供情報（対象物のエピソード等）の出力を欲する対象物を正確に特定することが可能となる（図６等参照）。
【０００８】
本発明の望ましい態様においては、前記提供情報の出力指示を入力する入力手段がさらに設けられ、前記出力手段は、前記出力指示の入力を契機として前記提供情報を出力する。この態様によれば、出力指示を契機として提供情報が出力されるから、例えばユーザが出力指示を入力し得る構成とすれば、ユーザの任意のタイミングにて提供情報を取得することが可能となる。
【０００９】
ここで、本発明にあっては、各障害物に関連する情報であり、各障害物の位置を特定する障害物情報を記憶する障害物記憶手段をさらに具備し、前記取得手段は、検出される前記ユーザの位置及び該ユーザの方向と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状と、前記障害物情報によって特定される各障害物の位置とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定する態様が好ましい。
【００１０】
さらに、前記ユーザの視線の角度を検出する仰角検出手段をさらに具備し、前記取得手段は、検出される前記ユーザの位置、該ユーザの方向、及び該ユーザの視線の角度と、前記対象物情報によって特定される各対象物の位置及び形状とを比較し、比較結果に基づいて対応する対象物を特定する態様がさらに好ましい。
【００１１】
さらにまた、前記提供情報は、前記対象物の特性を音声にて出力するための音声情報であり、前記出力手段は、取得された前記音声情報を再生して出力する態様が好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザに煩わしい操作を強いることなく、該ユーザが所望する対象物に関する情報を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
Ａ．本実施形態
図１は、本実施形態に係る音声ガイドシステム（情報提供装置）１００の構成を示す図である。
音声ガイドシステム１００は、操作リモコン１１０と、本システムが適用される全対象物の解説情報（後述）等を備えたガイド本体１２０と、ユーザによって装着されるヘッドフォン１３０とを具備する。ヘッドフォン１３０のアームには、ユーザの位置及びユーザの方向（特にユーザの視線の向き）を検出するための処理ユニットＵが配設されている。なお、本実施形態では、操作リモコン１１０とガイド本体１２０と処理ユニットＵとが相互に無線接続される場合を想定するが、ケーブル等によって有線接続される構成を採用しても良い。また、処理ユニットＵが配設される場所は任意である。例えば、ユーザが携帯する情報端末に処理ユニットＵが搭載されてヘッドフォン１３０に接続された構成を採用しても良い。
【００１５】
図２は、音声ガイドシステム１００の機能的な構成を示す図である。同図に示されるように、処理ユニットＵは、位置情報取得部（位置検出手段）２１０と、方向情報取得部（方向検出手段）２２０と、制御部（取得手段）２３０とを有する。このうち位置情報取得部２１０は、ヘッドフォン１３０を装着するユーザの位置を検出し、検出結果をユーザ位置情報として出力する手段であり、ＧＰＳ（Global Positioning System）の受信機等によって構成される。ユーザの位置検出に関しては、上記ＧＰＳを利用するほか、限られた範囲（屋内等）での位置測定に有効な超音波センサや赤外線センサ等を利用したり、超音波と赤外線（若しくは光波）との到達時間差を利用しても良い。
【００１６】
方向情報取得部２２０は、ヘッドフォン１３０を装着するユーザの顔の向き（すなわち視線の方向）を検出し、検出結果をユーザ方向情報として出力する手段であり、例えば地磁気センサやジャイロセンサといった各種のセンサによって構成される。もっとも、ユーザの方向を検出する方法は地磁気センサやジャイロセンサに限定されない。例えば、ヘッドフォン１３０に２つの位置センサを設け、これら各位置センサによって検出される位置の差から方向を検出するようにしても良い。
【００１７】
操作リモコン（入力手段）１１０は、対象物の解説の開始指示（提供情報の出力を指示）を入力するための再生ボタンＢ１や該解説の終了指示を入力するための停止ボタンＢ２など、複数の操作子を備えている。
【００１８】
制御部２３０は、音声ガイドシステム１００を構成する各部を中枢的に制御する手段である。制御部２３０は、操作リモコン１１０から無線等を介して対象物の解説の開始指示を受信すると、かかる開始指示の受信（入力）を契機として、位置情報取得部２１０及び方向情報取得部２２０にユーザ位置情報及びユーザ方向情報を要求する。位置情報取得部２１０及び方向情報取得部２２０は、かかる要求を受け、ユーザの位置をあらわすユーザ位置情報及び該ユーザの視線の方向をあらわすユーザ方向情報を制御部２３０に供給する。制御部２３０は、供給されたユーザ位置情報及びユーザ方向情報と対象物の選択指示とをガイド本体１２０へ転送する。
【００１９】
一方、ガイド本体１２０は、対象物検索部（取得手段）２４０と、対象物情報データベース２５０と、障害物情報データベース２６０とを有する。このうち対象物検索部２４０は、処理ユニットＵの制御部２３０からユーザ位置情報、ユーザ方向情報、及び対象物の選択指示を受け取ると、対象物情報データベース２５０及び障害物情報データベース２６０を参照し、ユーザが解説を所望する対象物の選択等の処理を実行する。
【００２０】
図３は、対象物情報データベース２５０の登録内容を例示した図であり、図４は、障害物情報データベース２６０の登録内容を例示した図である。
対象物情報データベース２５０には、各対象物を特定する対象物識別情報と、各対象物の位置を特定する対象物位置情報と、各対象物の形状を特定する対象物形状情報と、各対象物についてユーザに提供すべき情報（対象物の名称や対象物にまつわるエピソードなど、対象物の解説内容を音声にて出力するための情報；以下、「解説情報」と略称）とが対応付けて登録されている。本実施形態では、各対象物位置情報や対象物形状情報として、例えば三次元（若しくは二次元）位置座標によって対象物の位置を特定する位置情報やポリゴン等によって対象物の形状を特定する形状情報を想定するが、これに限る趣旨ではなく、各対象物の位置や形状の特定が可能なあらゆる情報を採用することができる。
【００２１】
一方、障害物情報データベース２６０には、各障害物を特定する障害物識別情報と、各障害物の位置を特定する障害物位置情報と、各障害物の形状を特定する障害物形状情報とが対応付けて登録されている。なお、各障害物位置情報や障害物形状情報については、上記と同様、三次元（若しくは二次元）位置座標によって障害物の位置を特定する位置情報やポリゴン等によって対象物の形状を特定する形状情報を採用すれば良い。また、本実施形態では、障害物情報データベース２６０に障害物位置情報と障害物形状情報の両者が登録される態様を例示するが、障害物位置情報と障害物形状情報のいずれか一方が登録される態様であっても良い。
【００２２】
図５及び図６は、対象物検索部２４０による対象物の選択動作を説明するための図である。
図５に示すように、ユーザからみて障害物αの手前に対象物Ａが存在し、障害物αの向こう側に対象物Ｂが存在する場合、対象物検索部２４０は、まず、制御部２３０から供給されるユーザ位置情報及びユーザ方向情報に基づいてユーザの位置及び視線の方向を特定する。そして、対象物検索部（取得手段）２４０は、ユーザの位置及び視線の方向と、各対象物位置情報及び対象物形状情報によって特定される各対象物の位置及び形状と、各障害物位置情報及び障害物形状情報によって特定される各障害物の位置及び形状とを比較することにより、選択すべき対象物（選択対象物）を決定する。
【００２３】
ここで、選択対象物については、例えば「ユーザの視線上（視線の延長線上）に障害物が存在する場合には、該障害物より手前に存在する視線上の対象物」等のルールを予め規定し、このルールに従って選択対象物を決定すれば良い。ただし、常にユーザの視線上に対象物が存在するとは限らず、ユーザの視線上に対象物が存在しない場合もあり得る。かかる場合には、再選択を促す音声メッセージ（「対象物が特定できません。視線方向を変えて再度指示ください。」等）を出力する、あるいは、ユーザの視線方向に最も近い対象物を選択することで対処すれば良い。対象物検索部２４０は、このようなルールに従って選択対象物を決定する。この結果、図５に示すようにユーザの視線上に障害物が存在する場合には、ユーザから見て障害物αの手前に存在する対象物Ａのみが選択対象物として決定される。
【００２４】
一方、図６に示すようにユーザの近傍（視野内）に対象物Ｃおよび対象物Ｄが存在し、もっともユーザに近いのは対象物Ｃであるが、ユーザが実際に解説を欲しているのは対象物Ｄであるといった場合がある。本実施形態では、各対象物の位置のみから選択対象物を決定するのではなく、各対象物の形状をも考慮して選択対象物を決定する。このため、図６に示すような場合には、各対象物の形状が考慮され、ユーザが実際に解説を欲している対象物（図６では対象物Ｄ）が選択対象物として決定される。
【００２５】
対象物検索部（取得手段）２４０は、このようにして選択対象物を決定すると、この選択対象物に対応付けて登録されている解説情報を対象物情報データベース２５０から取得し、処理ユニットＵの制御部２３０に供給する。制御部２３０は、受け取った解説情報を再生部２７０へ供給する。再生部（出力部）２７０は、制御部２３０から供給される解説情報に基づいて該対象物の解説内容（「この彫刻は、○×年に・・・」）をあらわす音声信号を生成し、ヘッドフォン１３０へ供給する。これにより、各ユーザは、自身が所望する対象物（例えば、図５に示す対象物Ａ）の解説内容をヘッドフォン１３０から聴取することが可能となる。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、各ユーザは視線を対象物の方に向けてリモコンの再生ボタン等を押下するといった簡単な操作により、所望する対象物の解説を聴取することができる。これにより、お年寄りや子供など、装置の使用が不得手なユーザであっても、容易に使いこなすことができる。また、対象物の位置のみならず、対象物の形状をも考慮して選択対象物が決定されるため、ユーザが解説を所望していない対象物が、選択対象物として誤って選択されてしまう等の問題を抑制することができる。
【００２７】
Ｂ．変形例
以上この発明の実施例について説明したが、上記実施例はあくまで例示であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。変形例としては、例えば以下のようなものが考えられる。なお、以下に変形例として例示する各態様を適宜に組み合わせた構成も採用され得る。
【００２８】
＜変形例１＞
図７は、変形例１に係る音声ガイドシステム１００’の構成を示す図である。なお、音声ガイドシステム１００’は、前掲図２に示す処理ユニットＵに仰角情報取得部２１５を設けたものである。よって、前掲図２に対応する部分には同一符号を付し詳細な説明は省略する。この仰角情報取得部（仰角検出手段）２１５は、水平方向に対するユーザの視線の角度（例えば、真下を０°、真上を１８０°としたときの視線の角度）を検出し、検出結果を視線仰角情報として出力する手段であり、例えば傾斜計やジャイロセンサ等によって構成されている。制御部２３０は、仰角情報取得部２１５から視線仰角情報を受け取ると、これらを対象物検索部２４０へ送る。
【００２９】
対象物検索部２４０は、制御部２３０からユーザ位置情報、ユーザ方向情報、対象物の選択指示を受け取るほか（上記実施形態の説明参照）、視線仰角情報を受け取る。そして、対象物検索部２４０は、ユーザの位置、視線の方向及び視線の角度と、各対象物位置情報及び対象物形状情報によって特定される各対象物の位置及び形状と、各障害物位置情報及び障害物形状情報によって特定される各障害物の位置及び形状とを比較することにより、選択すべき対象物（選択対象物）を決定する。この後の動作については本実施形態と同様に説明することができるため、説明を割愛する。以上説明したように、本変形例によれば、各ユーザは、天井に絵を描いた壁画や天井に設置した展示物などを対象物として選択し、解説を聞くことができるといったメリットがある。なお、上記例では、ユーザの視線の角度を検出したが、これに加えて（或いは代えて）ユーザの眼球位置を検出し、視線の軌跡等も考慮して選択対象物を決定するようにしても良い。
【００３０】
＜変形例２＞
また、上記本実施形態では、対象物の解説内容を音声によって再生する場合について説明したが、該解説内容を文字や画像によって再生しても良い。例えば、解説表示用の表示部をガイド本体１２０等に設けるとともに、各対象物の解説内容を文字や画像によって表示するための解説情報を対象物情報データベース２５０に登録しておく。また、解説内容の再生態様を選択可能とすべく、音声再生用の解説情報、文字再生用の解説情報、画像再生用の解説情報・・・といったように複数種類の解説情報を対象物情報データベース２５０に登録しておいても良い。
【００３１】
＜変形例３＞
また、上記本実施形態では、ヘッドフォン１３０を利用する場合について説明したが、ヘッドフォンの代わりに半透過型等のヘッドマウントディスプレイを利用しても良い。図８は、ヘッドマウントディスプレイを利用して対象物の解説内容を報知する場合の説明図である。
ヘッドマウントディスプレイを装着するユーザは、ディスプレイＤＰを介して実際の絵画（すなわち、対象物）を確認すると同時に、絵画に重ねて表示される動画（画像）による解説内容を確認する。さらに、ユーザは、スピーカＳＰ（若しくはヘッドフォン等）から出力される音声による解説内容を確認する。これにより、音声のみを利用して対象物の解説内容を報知する場合と比較して、より詳細な解説内容をユーザに報知することが可能となる。なお、動画によって解説内容を報知する場合の具体的な実現方法については、変形例２において説明したため省略する。
【００３２】
＜変形例４＞
図９は、変形例４に係る対象物検索部２４０’及び対象物情報データベース２５０’を例示した図である。
対象物情報データベース２５０’には、図３に示す位置情報、形状情報、解説情報のほか、対象物の存在エリアをあらわす対象物エリア情報（図９では、部屋番号）が登録されている。対象物検索部２４０’は、位置情報取得部２１０及び方向情報取得部２２０からそれぞれユーザ位置情報及びユーザ方向情報を受け取るほか、操作リモコン１１０等からユーザの存在エリアをあらわすユーザエリア情報を受け取る。なお、エリア情報の入力に関しては、例えば操作リモコン１１０にユーザの存在エリアをあらわす部屋番号入力ボタン等を設けることで対処可能である。また、他の例として、例えば、位置情報取得部２１０が生成したユーザ位置情報と各エリアの位置範囲をあらわすエリアマップ情報（図示略）とを比較し、比較結果に基づいてユーザの存在エリア（部屋番号等）を特定し、特定した存在エリアをあらわすユーザエリア情報を対象物検索部２４０’へ引き渡すようにしても良い。
【００３３】
対象物検索部２４０’は、このようにしてユーザ位置情報、ユーザ方向情報、ユーザエリア情報を受け取ると、まず、ユーザエリア情報を検索キーとして対象物情報データベース２５０を検索する。そして、対象物検索部２４０’は、該ユーザエリア情報と一致する（或いは最も近い）対象物エリア情報を選択する。例えば、ユーザエリア情報が「部屋番号１」である場合には、対象物検索部２４０’によって「部屋番号１」の対象物エリア情報が選択される。対象物検索部２４０’は、このように対象物エリア情報を特定することによって検索範囲を減らした後、上記本実施形態と同様、ユーザ位置情報及びユーザ方向情報に基づいてユーザの位置及び視線の方向を特定する。そして、対象物検索部２４０は、ユーザの位置及び視線の方向と、各対象物位置情報及び対象物形状情報によって特定される各対象物の位置及び形状等と比較することにより、選択対象物を決定する。なお、この後の動作については、本実施形態と同様に説明することができるため、説明を割愛する。このように、対象物エリア情報を特定することによって検索範囲を減らすことで、選択対象物の決定に要する時間を大幅に短縮することができるとともに、選択の精度を高めることが可能となる。また、このように対象物のエリアを限定することで、壁際にのみ対象物（例えば絵画等）がある場合であっても、障害物情報データベース２６０を持たずして対象物の選択が可能となる。
【００３４】
＜変形例５＞
また、本実施形態では、１つの対象物に１つの解説情報を設けた場合について説明したが、１つの対象物に２つ以上の解説情報を設けるようにしても良い。図１０は、変形例５に係る対象物情報データベース２５０’’の登録内容を例示した図であり、図１１は、変形例５に係る対象物検索部２４０’’による対象物の選択動作を説明するための図である。
図１０に示すように、対象物情報データベース２５０’’には、１つの対象物につき複数の解説情報が対応づけて登録されている。対象物検索部２４０’’は、ユーザの位置に基づき複数の解説情報の中からいずれかの解説情報を選択する。
【００３５】
例えば、図１１に示すように、ユーザがＰ１地点から対象物Ｂを見ている場合には、対象物検索部２４０’’は、対象物情報データベース２５０’’から対象物Ｂの解説情報２−１を選択し、ユーザが対象物ＢをＰ２地点から見ている場合には、対象物情報データベース２５０’’から対処物Ｂの解説情報２−２を選択し、ユーザが対象物ＢをＰ３地点から見ている場合には、対象物情報データベース２５０’’から対象物Ｂの解説情報２−３を選択する。このように、同一対象物であっても、ユーザの見る位置によって異なる解説内容が報知される。もちろん、ユーザの位置のみならず、ユーザの視線の方向や、ユーザの視線の角度等に応じて異なる解説内容が報知されるようにしても良い。
【００３６】
＜変形例６＞
上記実施形態においては、ユーザの位置や方向に応じて自動的に対象物（ひいては解説情報）が選定される構成を例示したが、これに加えて、ユーザが対象物やその解説情報を任意に選定し得る構成も採用され得る。例えば、上記実施形態のようにユーザの位置や方向に応じて解説情報が選定される第１の動作モード（以下「オートモード」という）と、ユーザによって入力された識別符号（例えば対象物や解説情報を識別するための番号）に応じて解説情報が選定される第２のモード（以下「マニュアルモード」という）との何れかをユーザが任意に選択し得る構成としても良い。図１２は、本変形例における操作リモコン１１０’の構成を示す図である。同図に示されるように、この操作リモコン１１０’は、オートモードボタンＢ６１、数字ボタンＢ６３、確定ボタンＢ６５といった複数の操作子を備えている。オートモードを所望するユーザは、オートモードボタンＢ６１を押下した後に確定ボタンＢ６５を操作する。この操作を検知すると、処理ユニットＵの制御部２３０及びガイド本体１２０の対象物検索部２４０は、上記実施形態に示したように、ユーザの位置や方向（さらには上記変形例１に示した視線の角度）に応じて対象物を特定するとともに当該対象物に対応した解説情報を取得し、これを再生部２７０からヘッドフォン１３０に出力する。一方、マニュアルモードを所望するユーザは、数字ボタンＢ６３を適宜に操作することにより、所望の対象物に割り当てられた識別符号（例えば各対象物に貼られた番号札に記載されている番号）を入力し、その後に確定ボタンＢ６５を押下する。この操作を検知すると、対象物検索部２４０は、対照物情報データベース２５０を参酌することにより、利用者が入力した識別符号に対応した対象物を選定し、この対象物の解説情報を取得して再生部２７０からヘッドフォン１３０に出力する。この構成によれば、ユーザがオートモードとマニュアルモードとを適宜に切り替えることができるから、例えば、オートモードを選択することによってユーザの位置や方向に応じた対象物の解説情報を取得できるだけでなく、ユーザから離間した位置にある対象物やユーザの視線上に位置しない対象物についてもマニュアルモードにて選択することによって解説情報を出力することができる。
【００３７】
＜変形例７＞
上記実施形態においては、操作リモコン１１０（あるいは変形例６の操作リモコン１１０’）に対する操作を契機として解説情報が出力される構成を例示したが、解説情報を出力するタイミングは任意である。例えば、ユーザの位置や視線の方向が略一定に維持される期間が所定の時間を越えた場合に解説情報が出力される構成としても良い。この構成においては、処理ユニットＵの制御部２３０が所定の時間長を有する単位時間ごとにユーザ位置情報及びユーザ方向情報を取得することにより、ユーザの位置及び方向の単位時間ごとの変化量を算定し、この変化量が所定のしきい値を下回る場合には上記実施形態の動作により解説情報を出力する一方、変化量がしきい値を越える場合（すなわちユーザの位置や方向が略一定に維持されていない場合）には解説情報の出力を実行しない。この構成によれば、例えばユーザが絵画などの対象物の前に所定の時間を越えて立ち止まると自動的に当該対象物の解説情報が出力されるから、操作リモコン１１０を操作するユーザの負担が軽減されるという利点がある。
【００３８】
＜変形例８＞
以上に説明した音声ガイドシステムの各機能と処理ユニットＵやガイド本体１２０といったハードウェアとの対応関係は任意である。例えば、図２においては対象物検索部２４０と対象物情報データベース２５０と障害物情報データベース２６０とがガイド本体１２０に設けられた構成を例示したが、このうちの一部または全部が処理ユニットＵに配設された構成や、対象物検索部２４０を有するガイド本体１２０と対象物情報データベース２５０または障害物情報データベース２６０とが別個のハードウェアとされた構成も採用され得る。また、例えば対象物検索部２４０、対象物情報データベース２５０および障害物情報データベース２６０を格納した各サーバが、ＬＡＮ（Local Area Network）など各種のネットワークを介して無線または有線による通信を行なう構成としても良い。また、以上に例示した実施形態及び各変形例に係る音声ガイドシステムの諸機能は、ＣＰＵ（若しくはＤＳＰ）がメモリに格納されたプログラムを実行することによって実現されるため、かかるプログラムについてＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して頒布したり、インターネット等の通信ネットワークを介して頒布しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態に係る音声ガイドシステムの構成を示す図である。
【図２】同実施形態に係る音声ガイドシステムの機能構成を示す図である。
【図３】同実施形態に係る対象物情報データベースの登録内容を例示した図である。
【図４】同実施形態に係る障害物情報データベースの登録内容を例示した図である。
【図５】同実施形態に係る対象物の選択動作を説明するための図である。
【図６】同実施形態に係る対象物の選択動作を説明するための図である。
【図７】変形例１に係る音声ガイドシステムの構成を示す図である。
【図８】変形例３に係る対象物の解説内容を報知する場合の説明図である。
【図９】変形例４に係る対象物検索部及び対象物情報データベースを例示した図である。
【図１０】変形例５に係る対象物データベースを例示した図である。
【図１１】同変形例に係る対象物の選択動作を説明するための図である。
【図１２】変形例６に係る操作リモコンの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１００、１００’・・・音声ガイドシステム、１１０，１１０’・・・操作リモコン、Ｂ１・・・再生ボタン、Ｂ２・・・停止ボタン、１２０・・・ガイド本体、１３０・・・ヘッドフォン、Ｕ・・・処理ユニット、２１０・・・位置情報取得部、２２０・・・方向情報取得部、２３０・・・制御部、２４０、２４０’、２４０’’・・・対象物検索部、２５０、２５０’、２５０’’・・・対象物情報データベース、２６０・・・障害物情報データベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005309948.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005309948.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005309948.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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