(57)【要約】【課題】スペース上の制限を受けずに自己診断を行う。【解決手段】プロセッサ２１から送出された無線タグ１０への送信データを送信変調回路３２にて変調し、送信フィルタ回路３３にてフィルタリングした後、信号線３６を介して受信フィルタ回路３４に直接入力させる。パルスカウンタ２５は、受信フィルタ回路３４の特性によりその出力信号に含まれるパルスノイズをカウントする。プロセッサ２１は、パルスカウンタ２５から読み取ったカウント値が所定範囲内にあるかどうかでリーダライタ３０における異常の有無を診断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された信号をフィルタリングする受信フィルタ回路を含み、無線タグから無線により送出された信号を前記受信フィルタ回路によりフィルタリングした後、処理する受信信号処理手段を有する無線情報処理装置において、
前記無線タグへ向けて無線により送出される送信信号を、前記無線タグを介さずに前記受信フィルタ回路へ直接入力させる信号線と、
前記受信フィルタ回路から出力された前記信号線経由の送信信号を分析することによって前記無線情報処理装置の診断を行う診断処理手段と、
を有することを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線情報処理装置において、
前記無線タグへ向けて無線により信号を送出する送信信号処理手段を有することを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の無線情報処理装置において、
前記診断処理手段は、
前記受信フィルタ回路から出力された前記信号線経由の送信信号に含まれるノイズパルスを検出するノイズ検出部と、
前記ノイズ検出部が検出したノイズの発生状況によって前記無線情報処理装置の正常異常を判定する判定部と、
を有することを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の無線情報処理装置において、
前記判定部は、前記送信信号の送出開始時点から一定期間内に前記ノイズ検出部により検出されたノイズパルス数が予め決められた範囲内になければ前記無線情報処理装置の異常と判定することを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の無線情報処理装置において、
前記診断処理手段における診断結果を前記無線タグへ送る手段を有することを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項６】
請求項１に記載の無線情報処理装置において、
前記診断処理手段は、前記無線タグへ向けて無線により送出した送信信号に応じて前記無線タグが返信する情報を処理する前に前記無線情報処理装置の診断を終了させることを特徴とする無線情報処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の無線情報処理装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
入力された信号をフィルタリングする受信フィルタ回路を含み、無線タグから無線により送出された信号を前記受信フィルタ回路によりフィルタリングした後、処理する受信信号処理手段を有する無線情報処理装置の自己診断方法において、
前記無線タグへ向けて無線により送出される送信信号を、前記無線タグを介さずに前記受信フィルタ回路へ直接入力させるステップと、
その入力に応じて前記受信フィルタ回路が出力した信号に含まれるノイズパルスを検出する検出ステップと、
検出されたノイズパルスを分析することによって前記無線情報処理装置の診断を行う診断ステップと、
を含むことを特徴とする無線情報処理装置の自己診断方法。
【請求項９】
請求項８に記載の無線情報処理装置の自己診断方法において、
前記診断ステップにおける診断結果に関する情報を前記無線タグに送信することで記録させるステップを含むことを特徴とする無線情報処理装置の自己診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグとの間で情報を非接触で通信する無線情報処理装置、特に無線情報処理装置が持つ自己診断機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線タグに記憶された情報を読取装置により非接触で読み取り、その読み取った情報に基づいて所定の処理を行い、また必要に応じて無線タグに書込装置により情報を記録する非接触情報通信機能を利用した非接触情報通信システムが実用化されてきている。この非接触情報通信システムを構成する上記読取装置及び書込装置（以下「リーダライタ」と総称する）と無線タグとの間の通信には、一般に、例えばＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）方式などの誤り検出方式が利用され、発生した通信異常を検出できるようにしている。
【０００３】
あるはずの無線タグからの返答がリーダライタ側で検出できない場合やＣＲＣチェック等により通信異常が検出されたとき、その異常の原因箇所を特定できるようにリーダライタ側に自己診断機能を搭載させている装置がある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、無線タグ搭載の自己診断用カードを用意し、リーダライタにその自己診断用カードとの間で無線通信を実行させる。もし、リーダライタが自己診断用カードとの間で通信が正常にできたならば、通信異常の原因は無線タグ側にあると判断し、通信が正常にできなければ、リーダライタ側にあると判断する。このように、特許文献１では、自己診断用カードを利用することで、検出された通信異常の発生原因が無線タグ側にあるのか、あるいはリーダライタ側にあるのかを容易に判断できる。
【０００４】
ところで、前述した特許文献１においては、非接触情報通信システムを施設の入室管理用システムに適用する場合を想定しているので、診断時において自己診断用カードをスペース上、リーダライタ近傍に設置された部材による制限を受けることなくリーダライタに容易に近づけることができる。また、入室管理用システムの運用に支障を来さないように自己診断用カードをリーダライタの近傍に常時設置することも可能である。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３０００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、無線タグをリーダライタに近接配置したり、リーダライタ及び無線タグの双方を画像形成装置等の装置内部に配設する場合も考えられるが、このような場合、リーダライタと無線タグとの間に自己診断用カードを挿入できるスペースがとれるとは限らない。仮に、とれたとしてもリーダライタと無線タグとが、自己診断用カードをその間に容易に挿入できるように配設されているとは限らない。すなわち、自己診断用カードを別途用いて診断を行うような構成では、スペース上の制限を受けることにより診断を行うことができない場合もあり得る。
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、スペース上の制限を受けずに自己診断を行うことのできる改良された無線情報処理装置及び無線情報処理装置の自己診断方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上のような目的を達成するために、本発明に係る無線情報処理装置は、入力された信号をフィルタリングする受信フィルタ回路を含み、無線タグから無線により送出された信号を前記受信フィルタ回路によりフィルタリングした後、処理する受信信号処理手段を有する無線情報処理装置において、前記無線タグへ向けて無線により送出される送信信号を、前記無線タグを介さずに前記受信フィルタ回路へ直接入力させる信号線と、前記受信フィルタ回路から出力された前記信号線経由の送信信号を分析することによって前記無線情報処理装置の診断を行う診断処理手段とを有することを特徴とする。本発明における受信フィルタ回路は、所定の送信信号（例えば１０６ＫＨｚ）に対する受信信号から例えば８４７ＫＨｚ（１０６ＫＨｚの８次高調波）を検知すると共に送信信号の高調波成分をノイズパルスとして通過させてしまう特性を持っている。診断処理手段は、このノイズパルスに基づいて無線情報処理装置の診断を行う。
【０００９】
また、前記無線タグへ向けて無線により信号を送出する送信信号処理手段を有することを特徴とする。
【００１０】
また、前記診断処理手段は、前記受信フィルタ回路から出力された前記信号線経由の送信信号に含まれるノイズパルスを検出するノイズ検出部と、前記ノイズ検出部が検出したノイズの発生状況によって前記無線情報処理装置の正常異常を判定する判定部とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記判定部は、前記送信信号の送出開始時点から一定期間内に前記ノイズ検出部により検出されたノイズパルス数が予め決められた範囲内になければ前記無線情報処理装置の異常と判定することを特徴とする。
【００１２】
また、前記診断処理手段における診断結果を前記無線タグへ送る手段を有することを特徴とする。
【００１３】
また、前記診断処理手段は、前記無線タグへ向けて無線により送出した送信信号に応じて前記無線タグが返信する情報を処理する前に前記無線情報処理装置の診断を終了させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記各発明の無線情報処理装置を具備することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る無線情報処理装置の自己診断方法は、入力された信号をフィルタリングする受信フィルタ回路を含み、無線タグから無線により送出された信号を前記受信フィルタ回路によりフィルタリングした後、処理する受信信号処理手段を有する無線情報処理装置の自己診断方法において、前記無線タグへ向けて無線により送出される送信信号を、前記無線タグを介さずに前記受信フィルタ回路へ直接入力させるステップと、その入力に応じて前記受信フィルタ回路が出力した信号に含まれるノイズパルスを検出する検出ステップと、検出されたノイズパルスを分析することによって前記無線情報処理装置の診断を行う診断ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、前記診断ステップにおける診断結果に関する情報を前記無線タグに送信することで記録させるステップを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、他の部材を用いることなく無線タグから情報を読み取る手段あるいは情報を書き込む手段の自己診断を行うので、スペース上の制限を受けずに自己診断を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係る無線情報処理装置の一実施の形態と無線タグを示したブロック構成図である。本実施の形態における無線情報処理装置は、ＭＣＵ（Machine Control Unit）とも呼ばれ、無線タグ１０との通信制御を行う制御ユニット２０と、制御ユニット２０による制御に従い無線タグ１０との無線通信を実行するリーダライタ３０とを有している。制御ユニット２０とリーダライタ３０とは有線接続されている。
【００２０】
図２は、本実施の形態における無線情報処理装置が適用された画像形成装置を示した概略図である。画像形成装置というのは、プリンタや複合機など用紙等の媒体上に画像印刷データを印刷する装置である。本実施の形態における画像形成装置４０は、電子写真方式を採用しており、トナーボトル４１を交換するタイプである。無線タグ１０は、このトナーボトル４１に取り付けられている。一方、画像形成装置４０の本体側には、制御ユニット２０とリーダライタ３０が配設されている。リーダライタ３０は、トナーボトル４１の本体装着時に無線タグ１０と対向する位置に配設される。このとき、リーダライタ３０と無線タグ１０との間隔は、約８ｍｍ程度である。
【００２１】
以下、図１に示した構成を、基本的な無線通信処理の流れと共に説明する。
【００２２】
トナー切れに伴う交換作業により新たなトナーボトル４１が画像形成装置４０の本体に装着されて無線タグ１０がリーダライタ３０と無線通信可能な対向位置に配設されたとき、リーダライタ３０のアンテナコイル３１と無線タグ１０のアンテナコイル１１との間の相互結合により両者間で情報の交換が可能になるが、無線情報処理装置側は、トナーボトル４１の交換に伴い、例えば、トナーボトル４１の製造年月日を把握したいとする。このとき、プロセッサ２１は、製造年月日の送信要求を制御ロジック回路２２に送ると、制御ロジック回路２２は、通信制御プロトコルに従い例えば１０６Ｋｂｐｓの所定のデータフォーマットに変換し、送信ロジック回路２３を介してリーダライタ３０へ送る。
【００２３】
リーダライタ３０において、送信変調回路３２は、送られてきた送信データ（製造年月日の送信要求）に対して１３．５６ＭＨｚにＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調をかける。そして、変調された送信信号は、送信フィルタ回路３３にてフィルタリングされた後、無線タグ１０へ無線送信される。
【００２４】
無線タグ１０は、電源回路１７によって各回路１２〜１６に電力を供給することで動作可能な状態であるが、アンテナコイル１１により受信されたリーダライタ３０からの信号を復調回路１２にて復調する。制御回路１３は、ＣＲＣチェックを行った後、受信したデータを分析することで製造年月日の送信要求であることを認識すると、不揮発性のメモリ１４に予め記録されている当該トナーボトル４１の製造年月日を読み出す。そして、制御回路１３は、読み出した製造年月日データを変調回路１５にて変調した後、リーダライタ３０へ無線により返信する。
【００２５】
リーダライタ３０では、無線タグ１０から返信されてきた信号を受信すると、その受信信号をローパスフィルタである受信フィルタ回路３４にてフィルタリングする。受信復調回路３５は、受信信号（８４７ＫＨｚ（１０６ＫＨｚの８次高調波））を復調した後に制御ユニット２０へ送る。制御ユニット２０における制御ロジック回路２２は、受信ロジック回路２４を介してリーダライタ３０から送られてきた受信データ（製造年月日）を受け取ると、ＣＲＣチェックを行い、シリアルからパラレルに変換するなど所定のデータフォーマットに変換した後、プロセッサ２１へ送る。プロセッサ２１は、受け取った製造年月日データを図示しない所定の記憶領域に保存するなど所定の処理を行う。
【００２６】
以上の無線通信を実施するための基本構成は、従来の非接触情報通信システムと同じであるが、本実施の形態においては、上記説明した構成にパルスカウンタ２５を追加し、更にプロセッサ２１及び制御ロジック回路２２に本実施の形態の特徴的な自己診断機能を実行させるようにした。信号線３６は、送信フィルタ回路３３から無線タグ１０へ向けて無線により送出される送信信号を受信フィルタ回路３４へ直接入力させる。これにより、受信フィルタ回路３４には、送信フィルタ回路３３から出力される送信信号に対して、無線タグ１０からの返信信号と、無線タグ１０を介さずに信号線３６を経由して直接送られてくる送信信号とが入力されることになる。受信フィルタ回路３４は、入力信号の種類、すなわち無線タグ１０からの入力であっても、あるいは信号線３６経由の信号であってもその回路特性により１０６ＫＨｚの送信信号に対する受信信号から８４７ＫＨｚの成分を検知すると共に送信信号の高調波成分をノイズパルスとして通過させてしまう。パルスカウンタ２５は、このように受信フィルタ回路３４からの出力信号に含まれるノイズパルスを検出し、そのノイズパルス数をカウントする。詳細は後述するが、制御ロジック回路２２は、信号線３６経由の送信信号が受信フィルタ回路３４に入力されたときに受信フィルタ回路３４から出力される受信データを分析することによって無線情報処理装置の正常異常を判定する。すなわち、リーダライタ３０の回路に断線等がなければ、受信フィルタ回路３４からの出力にはノイズパルスが常に発生しているはずであり、パルスカウンタ２５は、信号を受信する所定期間に対して所定範囲内のノイズパルス数をカウントできるはずである。一方、アンテナのオープン／ショート、回路の故障等、アンテナコイル３１を含むアンテナ回路、送信変調回路３２及び送信フィルタ回路３３、これらの回路を接続する接続線を含む送信信号処理手段、あるいは受信フィルタ回路３４及び受信復調回路３５、これらの回路を接続する接続線を含む受信信号処理手段の少なくともいずれか１つに不具合が発生していれば、ノイズパルスは検出されないか、あるいは所定の信号受信期間に対して所定範囲外のノイズパルス数がカウントされることになる。このように、リーダライタ３０に何らかの異常が発生したときには正常時とは異なるパルス幅のノイズパルスが検出されることになる。本実施の形態では、以上のように本来不要であるはずの受信フィルタ回路３４から出力されるノイズパルスを有効に利用するようにした。
【００２７】
ここで、パルスカウンタ２５について図３乃至図５を用いて更に詳述する。
【００２８】
図３は、パルスカウンタ２５のブロック構成図である。パルスカウンタ２５は、立ち上がり検知回路２５１、立ち上がりカウンタ２５２及び読み出し用レジスタ２５３を有している。立ち上がり検知回路２５１は、制御ロジック回路２２から送られてくるカウントイネーブル信号を受信している間、受信データに含まれているノイズパルスの立ち上がりを検知する。立ち上がりカウンタ２５２は、カウントイネーブル信号を受信している間、立ち上がり検知回路２５１が検知した立ち上がり数をカウントする。この立ち上がり数は、ノイズパルス数に相当し、ノイズパルス幅を決定する。立ち上がりカウンタ２５２は、このカウント値を読み出し用レジスタ２５３に逐次書き込む。このカウント値は、制御ロジック回路２２により診断処理の際に読み出される。
【００２９】
図４は、データの送受信タイミングとパルスカウンタ２５等の動作タイミングを表した図である。図４（ａ）〜（ｃ）においては、直線に対して矩形で表されている部分でデータが送受信されていることを示している。図４（ａ）には、制御ロジック回路２２がリーダライタ３０へ送信データを送出するタイミングが、図４（ｂ）にはこの送信データに対して無線タグ１０がリーダライタ３０へ応答データを返信するタイミングが、それぞれ示されている。図４（ｃ）は、リーダライタ３０から制御ユニット２０へ受信データが送出されるタイミングが示されているが、図４（ａ）に示した送信データに対して若干のディレイをもって示された受信データは、信号線３６を介して受信フィルタ回路３４に入力される信号に相当し、図４（ｂ）に示した応答データに対して若干のディレイをもって示された受信データは、無線タグ１０からの受信信号に相当する。無線情報処理装置と無線タグ１０の仕様並びにリーダライタ３０と無線タグ１０との位置関係等は既知であるため、制御ロジック回路２２は、リーダライタ３０からの受信データを受け取るタイミングを事前に計算により求めることができ、この求めたタイミングでカウントイネーブル信号をパルスカウンタ２５へ送出してパルスカウンタ２５を動作させる。図４（ｄ）は、自己診断処理を開始するタイミングであり、パルスカウンタ２５によるカウント値は、このタイミングでプロセッサ２１により読み取られる。図４（ｅ）は、プロセッサ２１によるカウント値の読取タイミングが示されている。なお、図４（ｆ）に、リーダライタ３０の正常動作時に無線タグ１０から送られてきた情報を読み取るタイミングを示した。プロセッサ２１は、リーダライタ３０からの送信信号に応じて無線タグ１０が返信する情報を読み取り処理を開始する前に診断を終了させる。
【００３０】
図５は、受信データに含まれるノイズパルスを模式的に示した図である。図５（ａ）に示したように１０６ＫＨｚの送信データに対して、図５（ｃ）に例示したようにノイズパルスが発生する。なお、図５（ｂ）は、１３．５６ＭＨｚに変調された信号を示している。
【００３１】
続いて、本実施の形態における自己診断機能処理について図６に示したフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
プロセッサ２１は、例えば上記と同様にトナーボトル４１の交換に伴い製造年月日の送信要求を制御ロジック回路２２に送ると（ステップ１０１）、制御ロジック回路２２は、上記と同様に１０６Ｋｂｐｓの所定のデータフォーマットに変換し、送信ロジック回路２３を介してリーダライタ３０へ送る。リーダライタ３０の送信変調回路３２は、送られてきた送信データに対して１３．５６ＭＨｚにＡＳＫ変調をかける。そして、送信フィルタ回路３３は、変調された信号を送出するが、この変調された送信信号は、無線タグ１０へ無線送信されると同時に信号線３６を介して受信フィルタ回路３４に直接送られる（ステップ１０２）。
【００３３】
受信フィルタ回路３４には、図４（ｃ）に示したように送信信号に対する無線タグ１０からの応答信号により先に、送信フィルタ回路３３から直接送られてくる信号が入力される。その入力された信号は、受信フィルタ回路３４、受信復調回路３５及び受信ロジック回路２４を介して制御ロジック回路２２に送られ、データフォーマット変換後にプロセッサ２１へ送られる。
【００３４】
プロセッサ２１は、前述した自己診断用データの送信要求に同期させてカウントイネーブル信号をパルスカウンタ２５に所定期間送出しており、パルスカウンタ２５は、プロセッサ２１からカウントイネーブル信号が入力されている間、受信復調回路３５から受信ロジック回路２４へ送られる受信データに含まれるノイズパルス数のカウントを行う（ステップ１０３）。ここでいう所定期間は、図４（ｃ）に示したようにプロセッサ２１がデータを送信してから受信フィルタ回路３４に直接入力された当該データの受信が終了するまでの間、より厳密にいうと、制御ユニット２０がリーダライタ３０へ送出したデータに対応してリーダライタ３０から送られてくるデータの受信が開始されるまでに若干のタイムラグをもたせた時を始期とし、遅くともプロセッサ２１にカウント値が読み取られる開始時を終期とする。
【００３５】
プロセッサ２１は、カウントイネーブル信号送出終了後に上記所定期間内におけるパルスカウント値をパルスカウンタ２５から読み取る（ステップ１０４）。その読み取ったカウント値が予め設定した所定範囲内であれば、プロセッサ２１は、リーダライタ３０は正常に動作していると判断する（ステップ１０５）。一方、そのカウント値が予め設定した所定範囲外であれば、リーダライタ３０には何らかの不具合が発生して正常に動作していないと判断する（ステップ１０６）。例えば、カウント値がゼロであれば、断線の疑いがあると判断できる。カウント値が大きすぎれば接触不良等の疑いがあると判断できる。ここで、予め設定した所定範囲というのは、受信フィルタ回路３４の特性はもちろんのこと、送信データ長、アンテナ回路のインピーダンス等によって事前に求められる。
【００３６】
以上のようにして、本実施の形態においては自己診断を行うが、プロセッサ２１は、信号線３６を介した受信信号に基づく上記自己診断を無線タグ１０からの応答信号受信前に終了させる。異常有りという診断結果が得られたときには無線情報処理装置側に異常があるときなので、この場合は追って送られてくる無線タグ１０からの応答信号を処理しない、あるいは異常検出時用の処理を実行する。一方、異常無しという診断結果が得られたときには、その後に送られてくる無線タグ１０からの応答信号を従前と同様にＣＲＣチェック等のデータ検査後に所定の処理を行う。もし、無線タグ１０からの受信処理時に異常が検出されたときには、無線情報処理装置側ではなく無線タグ側にその発生した異常の原因があると判断できる。
【００３７】
本実施の形態によれば、このようにして発生した不具合の発生原因箇所を容易に切り分けることができる。また、プロセッサ２１は、画像形成装置４０の図示しない表示画面に診断結果を表示することで、通信異常の発生及び発生箇所を保守員等へ知らせることができる。
【００３８】
本実施の形態においては、自己診断用カード等の手段を別途用いないで自己診断機能を実行することができる。従って、上記説明したように、通常の運用時に自己診断を常時行わせることができる。もちろん、保守員等の操作による自己診断指示に応じて自己診断機能を実行させるようにしてもよい。
【００３９】
ところで、上記自己診断機能は、無線情報処理装置の診断とはいっても厳密にはリーダライタ３０の診断であって制御ユニット２０に搭載した回路の診断はしていない。しかしながら、次のようにして異常を検出することは可能である。
【００４０】
例えば、受信ロジック回路２４をパルスノイズが入力されると、その旨を示すデータ、例えば、パルスノイズの受信の有無によってフラグデータを送出するように構成する。プロセッサ２１は、データ受信時にパルスノイズ受信有りを示すフラグデータを併せて受信できれば、受信ロジック回路２４は正常に動作していると判断できる。また、パルスカウンタ２５から読み取ったカウント値がゼロの場合、受信ロジック回路２４からパルスノイズ受信有りを示すフラグデータを受信できていれば、パルスカウンタ２５に異常があると判断できる。また、送信データ送出時に送信ロジック回路２３から折り返しデータを受け取るように構成すれば、プロセッサ２１は、送信ロジック回路２３の診断を行うことができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、自己診断用カード等の手段を別途用いなくても無線情報処理装置の自己診断を行うことができるので、無線情報処理装置と無線タグ１０との間の通信に異常が検出されたときに、その異常の原因が無線情報処理装置側にあるのか、あるいは無線タグ側にあるのかを容易に識別することができる。また、自己診断用カードが不要であるため、安価に装置を構成することができるというコストメリットもある。
【００４２】
ここで、自己診断の際に異常が検出されたとき、診断結果を無線タグ１０のメモリ１４に記録するようにしてもよい。すなわち、異常有りと判定したとき、プロセッサ２１は、診断日時、特定した発生箇所の特定情報（リーダライタ３０の製造番号等）、発生した異常の内容、パルスノイズのカウント値等の診断結果情報を送信データとして無線タグ１０へ送信する。無線タグ１０は、リーダライタ３０から送られてきた情報の内容を分析することによって診断結果情報が送られてきたことを認識すると、その受信した情報をメモリ１４に記録する。これにより、無線タグ１０が回収されたときにメモリ１４に記録された情報から動作が不安定であることからメンテナンスが必要な画像形成装置４０を認識することができる。なお、異常有りと診断されたときの不具合発生箇所が送信信号処理手段であったときに無線タグ１０に記録された診断結果情報には信頼性はない。しかしながら、本実施の形態では、ＣＲＣチェックを実施しているので、診断結果情報の正当性は保証できる。もし、データ送信ができない程度の不具合であれば、診断結果情報は当然ながら無線タグ１０に書き込むことはできない。
【００４３】
ところで、受信フィルタ回路３４の特性により信号受信時に送出されてしまうパルスノイズを、ノイズであることから通常であれば処理しないように動作させるところを、本実施の形態では装置の診断の際に有効利用するようにした。更に、信号線３６によって無線タグ１０を介さない通信経路が形成されているので、これを有効利用することで無線情報処理装置単独での診断、具体的には受信信号処理手段と送信信号処理手段の双方の診断を併せて行うことができる。しかしながら、必ずしも双方の手段を併せ持つ必要はなく、上記説明した自己診断機能を受信信号処理手段の診断機能として利用することができる。
【００４４】
また、上記説明では、無線情報処理装置と無線タグ１０の双方とも装置内部に収納し、スペース的に余裕がないことから自己診断用カード等の部材を挿入できないような画像形成装置を本発明の最良な実施の形態として例示にしたが、本発明は、このような画像形成装置以外にもスペース上、制限される装置、更には前述した入退室管理システム等スペース上、制限のないシステムにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る無線情報処理装置の一実施の形態と無線タグを示したブロック構成図である。
【図２】本実施の形態における無線情報処理装置が適用された画像形成装置を示した概略図である。
【図３】本実施の形態におけるパルスカウンタのブロック構成図である。
【図４】本実施の形態においてデータの送受信タイミングとパルスカウンタ等の動作タイミングを表した図である。
【図５】本実施の形態における受信データに含まれるノイズパルスを模式的に示した図である。
【図６】本実施の形態における自己診断機能処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０ 無線タグ、１１  アンテナコイル、１２  復調回路、１３  制御回路、１４  メモリ、１５  変調回路、１６  整流回路、１７  電源回路、２０  制御ユニット、２１  プロセッサ、２２  制御ロジック回路、２３  送信ロジック回路、２４  受信ロジック回路、２５  パルスカウンタ、３０  リーダライタ、３１  アンテナコイル、３２  送信変調回路、３３  送信フィルタ回路、３４  受信フィルタ回路、３５  受信復調回路、３６  信号線、４０  画像形成装置、４１  トナーボトル、２５１  立ち上がり検知回路 、２５２  立ち上がりカウンタ、２５３  読み出し用レジスタ。
【図１】
2005149432.tif 000003
【図２】
2005149432.tif 000004
【図３】
2005149432.tif 000005
【図４】
2005149432.tif 000006
【図５】
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【図６】
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