(57)【要約】【課題】茹麺装置において、湯のわき上がりを迅速にでき、麺を美味しく且つ迅速に茹上げ可能にする。【解決手段】湯槽３に対し、その槽内に設けられた高温湯発生部１０上方を覆って高温湯の上昇流を遮断可能にする中底体１５を設置する。中底体１５は高さに差のある高位天板１６及び低位天板１７とを有し、高位天板１６の下部に加圧室２３を形成させている。高位天板１６には高温湯の噴き上げを誘導する噴出部２５が設けられ、低位天板１７には温度低下湯の流下を誘導する回収部３０が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温湯の発生部（１０）を槽内に有する湯槽（３）に対してその槽内に設置される強制対流器（１）であって、高温湯の発生部（１０）上方を覆って高温湯の上昇流を遮断可能にする中底体（１５）を有し、この中底体（１５）は互いに隣接した状態で高さに差のある高位天板（１６）及び低位天板（１７）と、これら両天板の隣接間で高低差分を連結した繋ぎ板（１８）とを有することで高位天板（１６）の下部に加圧室（２３）を形成可能になっており、高位天板（１６）には上下方向に貫通して高温湯の噴き上げを誘導する噴出部（２５）が設けられていると共に、低位天板（１７）には上下方向に貫通して温度低下湯の流下を誘導する回収部（３０）が設けられている強制対流器（１）を備えたことを特徴とする茹麺装置。
【請求項２】
前記高位天板（１６）に設けられた噴出部（２５）には、筒形の立ち上がりを有したノズル型分出部（２６）と、このノズル型分出部（２６）よりも立ち上がりの小さな平型分出部（２７）とがあることを特徴とする請求項１記載の茹麺装置。
【請求項３】
前記ノズル型分出部（２６）及び平型分出部（２７）のうち平型分出部（２７）が低位天板（１７）に近接して配されこの平型分出部（２７）よりも後側にノズル型分出部（２６）が配されていることを特徴とする請求項２記載の茹麺装置。
【請求項４】
前記低位天板（１７）に設けられた回収部（３０）は、この低位天板（１７）の天板上面よりも低く窪んで設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茹麺装置。
【請求項５】
前記中底体（１５）には、高位天板（１６）、繋ぎ板（１８）、低位天板（１７）の三者をひとまとめに囲んだ範囲としてそれらの周囲で下方へ突出する外周壁（１９）が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の茹麺装置。
【請求項６】
前記繋ぎ板（１８）は、高位天板（１６）と低位天板（１７）との間に所定距離を保持させつつそれらの高低差に跨って傾斜したものであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の茹麺装置。
【請求項７】
高温湯の発生部（１０）を槽内に有する湯槽（３）に対し、その槽内であって高温湯の発生部（１０）の上方部となる部分に前記強制対流器（１）が設置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の茹麺装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯のわき上がりを迅速にでき、麺を美味しく且つ迅速に茹上げることのできる茹麺装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
麺を茹上げる業務用の装置として、茹上げ時間の短縮化を図ったものが公知である（特許文献１及び２等参照）。この装置では、高温湯の発生部を槽内に有する湯槽に対し、その槽内に、高温湯の発生部上方を覆って高温湯の上昇流を遮断可能にする中底体（各文献中では「湯案内体」と記載）が設けられている。この中底体には、上方へ突出するノズル（各文献中では「高温湯案内筒」と記載）が設けられて、このノズル内を介して中底体の上下方向が連通されていると共に、中底体の上面に対して窪みを伴った状態で回収部（各文献中では「低温湯案内筒」と記載）が設けられて、この回収部でも中底体の上下方向が連通されたものとなっている。
【０００３】
そのため、中底体の下方側で高温湯を発生させると、高温湯の上昇流が中底体によって遮られ行き場を制限されることで加圧され、この加圧された高温湯がノズルを介して強い上昇流となって湯槽内の水面付近へ噴き上げられるようになるので、高温湯による茹麺が一気に行われ、またこの茹麺によって熱を奪われた低温湯が窪みを伴った回収部を介して効率よく中底体下方へ回収される、といった上下方向の対流が生じ、これらが奏を効し、迅速な麺の茹上げができるものであった。
【特許文献１】特開平６−７０８４４号公報
【特許文献２】特許第３０３１８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように迅速な茹麺ができる従来公知の装置では、迅速な麺の茹上げができるものではあったが、ノズルによって噴き上げられた高温湯が水平方向で拡散し攪拌状態になるのを防止するために、湯槽の槽内には、中底体より上方に整流用のガイド（特許文献２の「熱湯拡散防止体」等に相当）が必用になっていた。この点で構造の簡潔化、低コスト化を図る余地があった。また、麺の茹上げ時間の短縮化を図るのと同時に、麺をより美味しく茹上げることができないかという点で、更なる開発が待たれていた。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、湯のわき上がりを迅速にでき、麺を美味しく且つ迅速に茹上げることのできる茹麺装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る茹麺装置は、強制対流器１が、高温湯の発生部１０を槽内に有する湯槽３（ここで高温湯の発生部１０とは、例えば「槽底部外面（下面）から加熱され発熱する槽内の内部底面」等を言う）に対して、その槽内に設置されるものである。
そしてこの強制対流器１は、高温湯の発生部１０上方を覆って高温湯の上昇流を遮断可能にする中底体１５を有している。この中底体１５は、互いに隣接した状態で高さに差のある高位天板１６及び低位天板１７と、これら両天板の隣接間で高低差分を連結した繋ぎ板１８とを有しており、高位天板１６の下部で加圧室２３を形成可能になっている。また高位天板１６には、その上下方向を貫通して高温湯の噴き上げを誘導する噴出部２５が設けられていると共に、低位天板１７には、その上下方向を貫通して温度低下湯の流下を誘導する回収部３０が設けられている。
【０００６】
湯槽３内における高温湯の発生部１０（勿論、中底体１５の下部である）で発生された高温湯は、中底体１５における低位天板１７の下部で発生したものをも含めて高位天板１６の下部へ集まる。高位天板１６の下部に形成される加圧室２３は、中底体１５における下部全体の領域から低位天板１７の下部を除いた、限られた部分であると言うことができるので、この加圧室２３では高温湯に対してより一層、高い圧力が付加されることになる。
従って、高位天板１６の噴出部２５から噴き上げられる高温湯も、それだけ勢いを増した上昇流を伴うことになり、且つ、高い圧力で加圧されることによって高温湯の湯温もより一層高温となる（１００℃以上も可）。また、低位天板１７に回収部３０が設けられていることで、温度低下湯がこの回収部３０へ集められる効率も一層高まる。これらのことから、噴出部２５で上昇し回収部３０で流下するといった対流が、この中底体１５を介した上下領域で効率よく、また勢いをもって起こることになる。すなわち、湯槽３内での湯のわき上がりが迅速となる。
【０００７】
高位天板１６に設けられた噴出部２５には、筒形の立ち上がりを有したノズル型分出部２６と、このノズル型分出部２６よりも立ち上がりの小さな平型分出部２７とを設けておくのが好適である。このようにすると、ノズル型分出部２６を経て噴き上げられる高温湯は、平型分出部２７を経て噴き上げられる高温湯よりも水圧の影響が少なく、それだけ高く、且つ勢いよく、噴き上がることになる。すなわち、ノズル型分出部２６から噴き上げられる高温湯が水面付近まで達した流れとなり、平型分出部２７から噴き上げられる高温湯が水面よりやや深い水位まで達した流れとなり、これらの結果として湯槽３内の異なる水位（即ち、槽内全域）へ効率よく高温湯が供給されることになる。
【０００８】
ノズル型分出部２６及び平型分出部２７のうち、平型分出部２７が低位天板１７に近接して配されこの平型分出部２７よりも後側にノズル型分出部２６が配されたものとしておくのが好適である。このようにすると、平型分出部２７から噴き上がげられる高温湯（水面よりやや深い水位まで達した流れ）が、ノズル型分出部２６から噴き上げられる高温湯（水面付近まで達した流れ）に対して「誘い水」効果を誘発することになり、水面全域をめぐるような円滑な流れを生起させるようになる。すなわち、それだけ迅速に、湯槽３内で整流された流れが起こることになる。
【０００９】
低位天板１７に設けられた回収部３０は、この低位天板１７の天板上面よりも低く窪んんだ状態で設けておくのが好適である。このようにすることで、回収部３０に対する水圧がそのまわりの低位天板１７に対する水圧より若干高くなり、効率的な温度低下湯の回収ができることになる。
中底体１５は、高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７の三者をひとまとめに囲んだ範囲としてそれらの周囲で下方へ突出する外周壁１９を有したものとすることもできる。
繋ぎ板１８は、高位天板１６と低位天板１７との間に所定距離を保持させつつ、それらの高低差に跨って傾斜するように設けられたものとするのが好適である。これにより、繋ぎ板１８の上面や下面で起こる湯の流れを円滑化させることができる。
【００１０】
本発明に係る茹麺装置は、高温湯の発生部１０を槽内に有する湯槽３に対し、その槽内であって高温湯の発生部１０の上方部となる部分に、上記したような強制対流器１が設置されたものである。
強制対流器１の設置により、上記したように湯のわき上がりが迅速になり且つ高温湯の湯温が高温になるので、麺のゆであがりも迅速となるばかりか、茹上げられる麺は、澱粉質が急速にアルファ化されて美味しくなる、といった効果がある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、湯のわき上がりを迅速にでき、麺を美味しく且つ迅速に茹上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図４は本発明に係る茹麺装置に用いる強制対流器１を示しており、また図１乃至図３はこの強制対流器１を具備して成る湯槽装置２を示している。この湯槽装置２は茹麺装置として適用したものを示してある。
この湯槽装置（茹麺装置）２は、箱形（角型）の湯槽３を有したものとしてあり、またこの湯槽３のまわりがステンレス製のケーシング５で覆われ、このケーシング５内には湯槽３の下部に臨む配置で複数のバーナー６が設けられていると共に、これら各バーナー６に対して１対１対応でガスコック７を具備したガス配管８が配管されたものとしてある。湯槽３の上部は四角形状に開放された状態にあり、この開放部分には必用に応じて蓋９（図２参照）を着脱できるようになっている。
【００１３】
湯槽３内に水を満たした状態でバーナー６を点火させれば、その炎によって湯槽３の底部外面（下面）が加熱され、従ってこの湯槽３の槽内では、発熱する内部底面から順次高温湯が発生されることになる。すなわち、この内部底面全体が、湯槽３における高温湯の発生部１０（以下、「高温湯発生部１０」と言う）に相当する。
このような湯槽装置２に対し、湯槽３の槽内に強制対流器１が設置されている。この強制対流器１はステンレス等によって形成された中底体１５を主体として成る。この中底体１５は、互いに隣接した状態で高さに差のある高位天板１６と低位天板１７とを有し、またこれら両天板１６，１７の隣接間で高低差分を連結した繋ぎ板１８を有している。
【００１４】
高位天板１６と低位天板１７との間には所定距離が保持され、繋ぎ板１８は、両天板１６，１７の高低差に跨って傾斜したものとなっている。従って繋ぎ板１８は、その上面側から見れば、高位天板１６側から低位天板１７側へ向けてなだらかに下り傾斜していることになり、下面側から見れば、低位天板１７側から高位天板１６側へ向けてなだらかに昇り傾斜している。
そして、これら高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７の三者による総合的な平面投影面積として、湯槽３における槽内の開口面積を略覆う広さに形成されている。またこの中底体１５は、これら高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７の三者をひとまとめに囲んだ範囲としてそれらの周囲で下方へ突出する外周壁１９を有している。そのため、この中底体１５は、裏側が空洞の筐体形状を呈するものとなっている。
【００１５】
このような中底体１５を湯槽３の槽内へ挿入すると、高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７の三者によって湯槽３の高温湯発生部１０の上方部を略全面的に覆うようになると共に、外周壁１９によってこれら高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７が高温湯発生部１０から所定高さに保持されるようになるので、湯槽３の槽内は、高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７に対する下部側と上部側とに区画された状態となる。
すなわち、高温湯発生部１０によって発生される高温湯にとっては、その上昇流がこの中底体１５によって遮断されるような位置関係となる。この高温湯は、比重の軽量化に伴い、低位天板１７に比して内部天井が高くなっている（水位的に浅い位置となる）高位天板１６の下部へと集まるようになる。従って高位天板１６の下部では高温湯が集中して加圧されることになる。
【００１６】
このようなことから、湯槽３の槽内において、高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７に対する下部側であって、殊に高位天板１６の下部に相当する部分では、加圧室２３が形成されることになる。一方、本実施形態の湯槽装置２は、上記したように茹麺装置に適用されていることから、湯槽３の槽内において高位天板１６、繋ぎ板１８、低位天板１７に対する上部側では、茹麺槽２４が形成される。
このような中底体１５において、高位天板１６には、上下方向に貫通して噴出部２５が設けられており、加圧室２３で加圧された高温湯の噴き上げを茹麺槽２４へ向けて誘導できるようになっている。この噴出部２５はノズル型分出部２６と平型分出部２７とを有している。
【００１７】
ノズル型分出部２６は、筒形の立ち上がりを有したものもで、その内部で加圧室２３と茹麺槽２４とを連通させている。このノズル型分出部２６は、高位天板１６において、低位天板１７から最も遠い辺部に近接した配置で複数（図例では４個）並んで設けられている。
これに対して平型分出部２は、例えば高位天板１６に開口する孔であって、要はノズル型分出部２６よりも立ち上がりが小さくなされており、その開口内で加圧室２３と茹麺槽２４とを連通させている。この平型分出部２７は、高位天板１６において、ノズル型分出部２６よりも低位天板１７に近接する配置で複数（図例では３個）並んで設けられている。
【００１８】
従って、低位天板１７の下部側から繋ぎ板１８の下部を経て高位天板１６の下部側へ向けて移動する高温湯から見ると、平型分出部２７が先でその後側にノズル型分出部２６が配されていることになる。なお、本実施形態ではノズル型分出部２６より平型分出部２７を１個分少なくしていることから、ノズル型分出部２６が並んだ列に対してその相互間に平型分出部２７が交互に配されるような位置関係としてある。
一方、この中底体１５において、低位天板１７には、温度低下湯の流下を誘導する回収部３０が設けられている。この回収部３０は通水性を有したものであるが、多孔板や網材などを用いた目皿状のものとされて麺などの固形物は通さないようになっている。そしてこの回収部３０は、その目皿状となった上面が低位天板１７の上面よりも低く窪んで設けられている。この回収部３０は、低位天板１７において、高位天板１６から最も遠い辺部に近接した配置で複数（図例では４個）並んで設けられている。
【００１９】
このような構成の湯槽装置２（茹麺装置）において、湯槽３に水又は湯を満たし、バーナー６を点火させると、湯槽３の高温湯発生部１０において高温湯が発生し、この高温湯が中底体１５の高位天板１６の下部で形成される加圧室２３へと集まり、加圧される。このとき、低位天板１７の下部や繋ぎ板１８の下部で発生した高温湯は、繋ぎ板１８が高位天板１６へ向けてなだらかに上昇傾斜していることに伴ってスムーズに高位天板１６の下部側（即ち、加圧室２３）へと移動する。
このようにしてこの加圧室２３では、高温湯が１００℃を超えておおよそ１０２〜１０５℃に高温化することが確認されている。また、このような高温度に達するのに、１２分程度（従来なら１４分以上）という短時間で十分であることも確認されている。
【００２０】
かくして、加圧室２３にて加圧され且つ高温化された高温湯は、高位天板１６の噴出部２５（ノズル型分出部２６及び平型分出部２７）から茹麺槽２４へと噴き上がる。このとき、高温湯は加圧室２３にて加圧されていることに伴い、勢いを増した上昇流となっている。
そして、ノズル型分出部２６から噴き上げられる高温湯は、ノズルが突出していることに伴って平型分出部２７から噴き上げられる高温湯よりも水圧の影響が少ないので、それだけ高く、且つ勢いよく、噴き上がることになる。すなわち、ノズル型分出部２６から噴き上げられる高温湯が水面付近まで達した流れとなり、平型分出部２７から噴き上げられる高温湯が水面よりやや深い水位まで達した流れとなる。そのため、平型分出部２７から噴き上がげられる高温湯（水面よりやや深い水位まで達した流れ）が、ノズル型分出部２６から噴き上げられる高温湯（水面付近まで達した流れ）に対して「誘い水」効果を誘発することになり、茹麺槽２４の水面全域をめぐるような円滑な流れを生起させるようになる。
【００２１】
このような状態で、この茹麺槽２４内へ麺を投入すると、麺は広範囲に広がりつつも水面付近で一つの集団状態を維持しつつ攪拌状態となり、もって迅速に茹上がることになる。このような集団状態の麺（図３にＸで示す範囲）は、茹上がり後に掬い上げるのも簡単且つ迅速に行える。即ち、調理効率に優れたものとなる。また、このときの高温湯が上記したように１００℃を超える高温であることから、茹上げられた麺は、澱粉質が急速にアルファ化されて糖分に変わるので、個人的に好き嫌いの出る特有の臭いが残らず、結果、非常に美味しくなる。
【００２２】
このようにして麺の茹上げにより熱を奪われた温度低下湯（もと高温湯）は、低位天板１７に設けられた回収部３０を介して回収されることになるが、この回収部３０が低位天板１７の上面から窪んだ状態にあるから、回収部３０に対する水圧がそのまわりの低位天板１７に対する水圧より若干高く、結果、温度低下湯がこの回収部３０へ集められる効率も一層高まっている。
このように、茹麺槽２４内では中底体１５の噴出部２５（ノズル型分出部２６及び平型分出部２７）から高温湯が噴き上がり、その後、温度低下湯となって流下し回収部３０から中底体１５の下方へ回収されるといった対流が効率よく、また勢いをもって起こる。
【００２３】
図５は、強制対流器１として、噴出部２５（ノズル型分出部２６及び平型分出部２７）と回収部３０との各種配置パターンを示したもので、（Ａ）は図４に示したものと同じであって、噴出部２５が後方で回収部３０が手前となっており、（Ｂ）は（Ａ）の反対で回収部３０が後方で噴出部２５が手前となっており、（Ｃ）は噴出部２５が左方で回収部３０が右方となっており、（Ｄ）は（Ｃ）の反対で回収部３０が左方で噴出部２５が右方となっている。
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
【００２４】
例えば、中底体１５において、繋ぎ板１８は傾斜させずに垂直的に設けてもよい。噴出部２５におけるノズル型分出部２６や平型分出部２７の形成数やそれらの配置は限定されない。回収部３０の形成数も限定されない。
この強制対流器１や湯槽装置２として、それらの用途は限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】湯槽装置を茹麺装置として適用した例を示した斜視図である。
【図２】図１に対応する側面図である。
【図３】図４の強制対流器を具備して成る湯槽装置を示した側断面図である。
【図４】強制対流器を示した斜視図である。
【図５】強制対流器における噴出部と回収部との各種配置パターンを示した平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  強制対流器
２  湯槽装置
３  湯槽
１０  高温湯の発生部（高温湯発生部）
１５  中底体
１６  高位天板
１７  低位天板
１８  繋ぎ板
１９  外周壁
２３  加圧室
２４  茹麺槽
２５  噴出部
２６  ノズル型分出部
２７  平型分出部
３０  回収部
【図１】
2005118450.tif 000003
【図２】
2005118450.tif 000004
【図３】
2005118450.tif 000005
【図４】
2005118450.tif 000006
【図５】
2005118450.tif 000007