(57)【要約】【課題】アラーム通知によりメールの返信忘れを防止するとともに、簡単な操作で返信可能にする。【解決手段】返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて記憶部６に返信アラーム表示登録する手段と、制御部１が登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有する。【選択図】      図１
2005115424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させ、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段を、さらに有することを特徴とする請求項２記載の携帯端末。
【請求項４】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する手段と、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する手段と、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、画面表示を終了させる手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項６】
前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段と、登録された返信アラーム表示時刻が残り一つのときにユーザが画面終了の指示を行った場合、一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを、さらに有することを特徴とする請求項５記載の携帯端末。
【請求項７】
ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する手段と、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項８】
ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する手段と、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させ、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項９】
前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段を、さらに有することを特徴とする請求項８記載の携帯端末。
【請求項１０】
メール閲覧画面上に備えられた未返信メール一覧表示時刻設定メニューによりユーザから指定された未返信メール一覧表示時刻を登録する手段と、登録された未返信メール一覧表示時刻になったときに、前記返信アラーム表示登録されている全てのメールの一覧を生成し未返信メール一覧として表示する手段とを、さらに有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載の携帯端末。
【請求項１１】
前記未返信メール一覧画面には、各メールの選択欄と返信指示ボタンとを備え、ユーザによりメールが選択され返信指示ボタンが押下された場合、前記未返信メール一覧画面に換えて選択されたメールの返信メール画面を表示させる手段と、前記返信メールが返信されたときに該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを、さらに有することを特徴とする請求項１０記載の携帯端末。
【請求項１２】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時刻を登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示することを特徴とする携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法。
【請求項１３】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時刻を登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行わなかった場合、その後所定時間毎に前記返信アラーム通知を繰り返し表示することを特徴とする携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法。
【請求項１４】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数から、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出して登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示することを特徴とする携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法。
【請求項１５】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数から、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出して登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行わなかった場合、その後所定時間毎に前記返信アラーム通知を繰り返し表示することを特徴とする携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法。
【請求項１６】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１７】
返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する機能、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１８】
ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する機能、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させるとともに、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除し、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する機能、をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末，携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法およびプログラムに関し、特に携帯電話機やＰＨＳ（Personal Handyphone System），ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等のメール送受信機能を備えた携帯端末における返信メールを対象とし
た、携帯端末，携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機，ＰＨＳ，ＰＤＡ等の携帯端末によりメール送受信を行うユーザは増えており、これらのメールの中には返信が必要な受信メールも少なくない。そして、返信が必要なメールを開封，閲覧した後、多忙等の理由によりそのまま返信を忘れてしまうというような事態が生じることも避けられないことである。
【０００３】
このようなメール返信忘れを防止する一つの策としては、特開２００３−６９６６３号公報（特許文献１）に記載されている携帯端末のスケジュール機能を用いる方法がある。この特許文献１においては、登録されたスケジュールの開始時刻になると、予め定めた通知内容でアラーム通知することにより、ユーザにスケジュール開始時刻になったことを知らせている。従って、返信が必要な受信メールをユーザが閲覧した後、スケジュール機能の起動を行い、「誰にメールを返信する」といった内容やアラーム通知日時の登録をすれば、メール返信忘れの対策として有効と考えられる。
【０００４】
また、ユーザへの着信メールにおいて時刻（期限）を管理する方法の一例は、特開昭６１−２２５９５６号公報（特許文献２）に記載されている。この特許文献２においては、メールの着信時刻から一定時間以上経過してもユーザによるメールの閲覧がされなかった場合に、ユーザを呼び出してメールを自動的に通知することが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６９６６３号公報（段落「０００５」，「０００９」，図１，図５）
【特許文献２】特開昭６１−２２５９５６号公報（第２頁左下欄第７行〜第１３行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した特許文献１においては、ユーザがメールを閲覧した後にスケジュール機能を起動し、返信が必要なメールの情報をスケジュールとして登録したり、アラームの設定操作を行ったりする必要があるとともに、アラーム通知された後もメール機能を起動して返信対象メールを探して表示させ、返信メールを作成する必要があるため、ユーザにとっては、返信を要するメール受信の度に煩わしいこれら一連の操作を行わなければならないという問題がある。
【０００７】
また、上述した特許文献２は、メール受信から一定時間以上経過しても閲覧していないユーザに対する閲覧の督促通知に関するものであり、メール返信忘れ対策については何ら触れられていない。
【０００８】
本発明は、以上の問題を解決する携帯端末，携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の携帯端末は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有する。
【００１０】
本発明の第２の携帯端末は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させ、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【００１１】
本発明の第３の携帯端末は、本発明の第２の携帯端末において、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段を、さらに有する。
【００１２】
本発明の第４の携帯端末は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する手段と、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有する。
【００１３】
本発明の第５の携帯端末は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する手段と、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、画面表示を終了させる手段とを有する。
【００１４】
本発明の第６の携帯端末は、本発明の第５の携帯端末において、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段と、登録された返信アラーム表示時刻が残り一つのときにユーザが画面終了の指示を行った場合、一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを、さらに有する。
【００１５】
本発明の第７の携帯端末は、ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する手段と、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを有する。
【００１６】
本発明の第８の携帯端末は、ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する手段と、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する手段と、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する手段と、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する手段と、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させ、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する手段とを有する。
【００１７】
本発明の第９の携帯端末は、本発明の第８の携帯端末において、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除する手段を、さらに有する。
【００１８】
本発明の第１０の携帯端末は、本発明の第１〜第９のいずれかの携帯端末において、メール閲覧画面上に備えられた未返信メール一覧表示時刻設定メニューによりユーザから指定された未返信メール一覧表示時刻を登録する手段と、登録された未返信メール一覧表示時刻になったときに、前記返信アラーム表示登録されている全てのメールの一覧を生成し未返信メール一覧として表示する手段とを、さらに有する。
【００１９】
本発明の第１１の携帯端末は、本発明の第１０の携帯端末において、前記未返信メール一覧画面には、各メールの選択欄と返信指示ボタンとを備え、ユーザによりメールが選択され返信指示ボタンが押下された場合、前記未返信メール一覧画面に換えて選択されたメールの返信メール画面を表示させる手段と、前記返信メールが返信されたときに該当メールの返信アラーム表示登録を削除する手段とを、さらに有する。
【００２０】
本発明の第１の携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時刻を登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示することを特徴とする。
【００２１】
本発明の第２の携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時刻を登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行わなかった場合、その後所定時間毎に前記返信アラーム通知を繰り返し表示することを特徴とする。
【００２２】
本発明の第３の携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数から、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出して登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第４の携帯端末におけるメール返信忘れ防止方法は、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上でユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数から、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出して登録しておき、返信アラーム表示時刻になったときに返信アラーム通知を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行うことにより、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示し、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行わなかった場合、その後所定時間毎に前記返信アラーム通知を繰り返し表示することを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１のプログラムは、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時刻と、閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、をコンピュータに実現させる。
【００２５】
本発明の第２のプログラムは、返信を要する受信メールを閲覧中に、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューによりユーザから指定された返信アラーム表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから、表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出する機能、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報を含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、をコンピュータに実現させる。
【００２６】
本発明の第３のプログラムは、ユーザが受信メール閲覧画面上で返信アラーム表示時刻設定メニューを選択し、希望する返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定する機能、返信アラーム表示時刻を指定された場合は、指定された時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、返信アラーム表示時間間隔と表示回数を指定された場合は、指定された表示時間間隔，表示回数と現在時刻とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、算出された表示回数分の返信アラーム表示時刻と閲覧中の関連メール情報とを対応付けて返信アラーム表示登録する機能、登録された返信アラーム表示時刻を定期的に検索し、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、該当メールの特定情報と、返信，返信キャンセル，画面終了の処理選択ボタンとを含む返信アラーム通知を生成して表示する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信の指示を行った場合、前記返信アラーム通知画面に換えて該当返信メール画面を表示する機能、前記該当返信メールが返信されたときに、該当メールの返信アラーム表示登録を削除する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが返信キャンセルの指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示登録を削除して処理を終了する機能、前記返信アラーム通知画面上でユーザが画面終了の指示を行った場合、該当メールの返信アラーム表示時刻が複数登録されているときは画面表示を終了させるとともに、該当する一回分の返信アラーム表示時刻の登録を削除し、返信アラーム表示時刻が一つだけ登録されているときは一旦画面を終了させた後、所定時間経過する度に前記返信アラーム通知を繰り返し表示する機能、をコンピュータに実現させる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、メール閲覧画面上で直接返信アラーム日時を設定し、設定日時にまだ返信されていなかった場合は自動的にアラーム通知するようにしたため、煩わしい操作をすることなくメール返信忘れを防止することができるという効果がある。
【００２８】
また、本発明は、アラーム通知画面から返信メール作成画面に遷移するようにしたため、アラーム通知後にユーザが受信済みメールにアクセスして該当メールを探すことなく、返信メールの作成を効率的に行えるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明を実施するための最良の形態の構成を示すブロック図である。図１を参照すると、本発明の携帯端末は、制御部１と、時計部２と、入力部３と、表示部４と、アラーム音送出部５と、記憶部６と、通信部７とを備えている。
【００３１】
携帯端末は、メール送受信機能を備えた携帯電話機やＰＨＳ，ＰＤＡ等の携帯情報端末である。制御部１は、ＣＰＵ等の制御装置であり、プログラムによりその動作を制御される。時計部２は、現在の時刻情報（年月日，時刻）を生成，管理するものである。入力部３は、ユーザがメール返信アラーム設定、メール作成等の操作を行うためのキーやポインティングデバイスである。表示部４は、メール閲覧画面、返信アラーム通知画面等を表示するＬＣＤ等の表示装置である。アラーム音送出部５は、予め設定されたアラーム音を送出するものである。記憶部６は、読み出し，書き込み可能な記憶装置であり、返信アラーム情報，メール情報等のデータを記憶するものである。通信部７は、無線回線を介して、メールの送受信等の通信を行う無線通信インターフェース装置である。
【００３２】
記憶部６は、返信アラーム情報とメール情報とを含んでいる。返信アラーム情報としては、返信を行う各メールの関連メール情報（例えば、メッセージＩＤ）と返信アラーム表示時刻とが対応付けられて格納されるとともに、未返信メール一覧表示時刻が格納される。メール情報としては、各メール対応に、メッセージＩＤ，送信元メールアドレス，題名等のヘッダ部と、メール本文とが格納されている。
【００３３】
次に、本発明を実施するための最良の形態の動作について図１〜図４を参照して詳細に説明する。なお、図２は本発明を実施するための最良の形態の動作における返信アラーム情報の設定動作を示すフローチャートであり、図３は本発明を実施するための最良の形態の動作における返信アラーム情報設定後の動作を示すフローチャートであり、図４は返信アラーム通知の一例を示す図である。
【００３４】
最初に、返信アラーム情報の設定動作について、図１および図２を参照して説明する。
【００３５】
図２を参照すると、ユーザが携帯端末において受信メール閲覧の操作を入力部３を介して行うことにより、制御部１は受信メール閲覧画面を表示部４に表示し、ユーザは受信メールを閲覧する（ステップＡ１）。そして、そのメールが返信を要するものであった場合、メール閲覧画面上に備えられた返信アラーム表示時刻設定メニューを、ユーザが入力部３から選択すると（ステップＡ２）、制御部１は返信アラーム表示時刻設定画面を表示部４に表示する。この返信アラーム表示時刻設定画面には、閲覧中の受信メールに対する返信アラーム表示を行う時刻を入力する欄と表示時間間隔を入力する欄が表示されている。このとき、返信アラーム表示時刻設定画面の時刻入力欄にデフォルトの時刻として、そのメールの受信時刻を表示するようにしてもよい。この受信時刻は、制御部１が記憶部６のメール情報から取得する（ステップＡ３）。
【００３６】
返信アラーム表示時刻の入力において、ユーザは、そのメールに返信したい時刻や、返信しなければならない期限時刻等を、入力部３から一つ又は複数指定する。これらの時刻は年月日，時刻を含んだものである。なお、返信アラーム表示時刻設定画面の時刻入力欄に返信アラーム表示時刻を指定する代わりに、返信アラーム表示時間間隔入力欄に表示時間間隔と表示回数とを指定するようにしてもよい。この場合は、例えば、１時間毎，２時間毎，３時間毎，…等の時間間隔から選択して指定することができ、例えば、２時間毎に１０回アラーム通知するよう指定する（ステップＡ４）。
【００３７】
ユーザは、返信アラーム表示時刻または返信アラーム表示時間間隔の指定が終了すると、返信アラーム表示時刻設定画面上に備えられた登録ボタンを押下する。制御部１は、指定された返信アラーム表示時刻と閲覧中の受信メールの関連メール情報（ヘッダ部に含まれるメッセージＩＤ）とを対応付けて、返信アラーム情報として記憶部６に格納する。なお、ユーザから返信アラーム表示時間間隔と表示回数が指定された場合は、制御部１は、時計部２から取得した現在時刻と指定された返信アラーム表示時間間隔とから表示回数分の返信アラーム表示時刻を算出し、記憶部６に格納する。この後、制御部１は、返信アラーム表示時刻設定メニュー選択前のメール閲覧画面を表示部４に表示する（ステップＡ５）。
【００３８】
次に、ユーザは、メール閲覧画面において、ユーザが入力部３から未返信メール一覧表示時刻設定メニューを選択すると（ステップＡ６）、制御部１は未返信メール一覧表示時刻設定画面を表示部４に表示する（ステップＡ７）。この未返信メール一覧とは、ステップＡ２〜ステップＡ５で登録された返信を要する個々のメールを一覧表示するものであり、この設定は個々のメール単位ではなく、システム設定として一度行っておけばよいものである。従って、ステップＡ２〜ステップＡ５に続けて行う必要はなく、必要に応じステップＡ１のメール閲覧画面上で随時行っておけばよい。設定にあたっては、ユーザは、未返信メール一覧表示時刻設定画面において希望する時刻を入力部３から入力し（ステップＡ８）、ユーザが画面上に備えられた登録ボタンを押下することにより、制御部１は、指定された未返信メール一覧表示時刻を記憶部６に格納する（ステップＡ９）。この未返信メール一覧表示時刻の設定に関しては、毎日１回特定の時刻にしてもよいし、特定の日の特定の時刻等、ユーザの希望に沿ったものでよい。
【００３９】
次に、ユーザが返信メールを送信した場合の動作について、図１および図３のステップＢ１〜ステップＢ３を参照して説明する。
【００４０】
入力部３より、あるメールに対して返信動作指示が出されると、制御部１は通信部７を介してそのメールを送信し、返信メールであることを認識する（ステップＢ１）。返信メールの送信後、制御部１は、その返信された受信メールの関連メール情報（メッセージＩＤ）が記憶部６に返信アラーム情報として登録されていないかを検索する（ステップＢ２）。そして、返信アラーム情報として登録されていた場合、制御部１は、記憶部６から、そのメールの返信アラーム情報の削除を行う（ステップＢ３）。これにより、返信アラーム情報を登録していた受信メールの返信を、返信アラーム表示を受ける前に自発的に行った場合においても、自動で返信アラーム解除の機能を実現することができる。
【００４１】
次に、返信アラーム表示の動作について、図１，図３のステップＢ４〜ステップＢ１４および図４を参照して説明する。
【００４２】
制御部１は、時計部２の時刻情報を参照し記憶部６に格納された返信アラーム情報を定期的（例えば、１０分毎）に検索し（ステップＢ４）、返信アラーム表示時刻になったメールがあるかを判別する。この判別にあたっては、例えば１０分毎の検索であれば、返信アラーム表示時刻が現在時刻±５分の時間範囲にあるメールを返信アラーム表示時刻になったメールと判別する（ステップＢ５）。そして、返信アラーム表示時刻になったメールがあった場合、制御部１は、アラーム音送出部５からアラーム音を送出させるとともに、表示部４に返信アラーム通知画面を表示させる。この返信アラーム通知画面では、図４に示すように、該当メールの送信元アドレス，メール題名と、今すぐ返信するか、返信をキャンセルするか、画面通知を終了するかの選択ボタンを表示する。なお、該当メールの送信元アドレスおよびメール題名については、返信アラーム表示時刻に対応して記憶部６に登録されている関連メール情報（メッセージＩＤ）により、制御部１が記憶部６のメール情報を検索して取得する（ステップＢ６）。
【００４３】
次に、返信アラーム通知画面においてユーザが返信の指示を入力部３から行うと、制御部１は、記憶部６に格納された該当メールのメール情報を基に返信メール画面を生成し、返信アラーム通知画面に換えて返信メール画面を表示部４に表示させる（ステップＢ７→ステップＢ８）。ユーザは入力部３から返信メール画面上に返信内容を記入して返信操作を行い、制御部１は返信メールを通信部７を介して送信するとともに、記憶部６にメール情報として格納する（ステップＢ９）。その後、制御部１は、記憶部６から該当メールの返信アラーム情報の削除を行う（ステップＢ１０）。
【００４４】
ステップＢ７において、ユーザからの指示が返信キャンセルであった場合は、制御部１は、記憶部６から該当メールの返信アラーム情報の削除を行って処理を終了する（ステップＢ７→ステップＢ１１→ステップＢ１０）。
【００４５】
また、ユーザからの指示が画面終了指示であった場合は（ステップＢ１２）、制御部１は登録されている表示時刻が一つか複数かを判別し、複数であった場合は処理を終了する（ステップＢ１３）。登録されている表示時刻が一つであった場合は、制御部１は返信アラーム通知を一時的に格納しておき、その時点から予め定めた所定時間の経過を監視し、所定時間経過後に、アラーム音送出部５からアラーム音を送出させるとともに、表示部４に格納していた返信アラーム通知を表示させる（ステップＢ１４→ステップＢ６）。
【００４６】
以上説明したように、ユーザが返信アラーム通知受信時に、返信も返信のキャンセルも行わず通知画面を終了したとしても、登録された返信アラーム表示時刻が一つの場合は、所定時間毎に繰り返し返信アラーム通知を行うようにしているため、返信忘れ防止をより強化することができる。なお、返信も返信のキャンセルも行わず通知画面を終了した場合に、所定時間毎の返信アラーム通知を行わず、そのまま処理を終了するような応用例も可能である。
【００４７】
また、以上の説明においては、登録された返信アラーム表示時刻が複数の場合（ユーザが複数の時刻を指定した場合、または、表示時間間隔と表示回数で指定した場合）には、ユーザから通知画面の終了指示があったとき処理を終了することで説明した。これに対し、応用例として、処理を終了する度に該当する返信アラーム表示時刻を記憶部６から削除していき、返信アラーム表示時刻が残り一つになったときは、所定時間毎に繰り返し返信アラーム通知を行うようにすることも可能である。
【００４８】
また、以上の説明においては、返信アラーム表示時刻設定画面には、閲覧中の受信メールに対する返信アラーム表示を行う時刻を入力する欄と表示時間間隔を入力する欄が表示されているとして説明したが、表示時刻または表示時間間隔のいずれか一方だけに限定してもよい。
【００４９】
次に、未返信メール一覧表示の動作について、図１および図３のステップＢ１５〜ステップＢ２０を参照して説明する。
【００５０】
制御部１は、記憶部６に登録された未返信メール一覧表示時刻と時計部２による現在時刻とを比較することで、未返信メール一覧表示時刻になったかを判別する（ステップＢ１５）。未返信メール一覧表示時刻になった場合は、制御部１は、記憶部６に返信アラーム表示情報として登録されている全ての関連メール情報（メッセージＩＤ）を取得し、それぞれのメッセージＩＤを基に記憶部６に格納されているメール情報に含まれる送信元アドレス，メール題名を取得し、未返信メール一覧を生成して表示部４に表示するとともに、アラーム音送出部５からアラーム音を送出させてユーザに通知する。なお、未返信メール一覧画面には、各メールの選択欄と返信指示，画面終了の選択ボタンを備えている。また、各メールの返信アラーム表示時刻を合わせて表示させるようにしてもよい（ステップＢ１６）。これにより、ユーザは現在返信を要するメールを一覧の形で参照できる。
【００５１】
ユーザが未返信メール一覧画面上で今すぐ返信したいメールがあれば、そのメールを入力部３により選択し返信指示ボタンを押下する（ステップＢ１７）。制御部１は、記憶部６に格納された該当メールのメール情報を基に返信メール画面を生成し、未返信メール一覧画面に換えて返信メール画面を表示部４に表示させる（ステップＢ１８）。ユーザは入力部３から返信メール画面上に返信内容を記入して返信操作を行い、制御部１は返信メールを通信部７を介して送信するとともに、記憶部６にメール情報として格納する（ステップＢ１９）。そして、制御部１は、記憶部６から該当メールの返信アラーム情報の削除を行う（ステップＢ２０）。この後、制御部１は表示画面を元の未返信メール一覧画面に戻す（ステップＢ２０→ステップＢ１６）。ユーザは、他に返信したいメールがあれば、ステップＢ１７〜ステップＢ２０の動作を繰り返し、返信したいメールがなければ、画面終了ボタンをユーザが入力部３により押下することで、制御部１は処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を実施するための最良の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態の動作における返信アラーム情報の設定動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明を実施するための最良の形態の動作における返信アラーム情報設定後の動作を示すフローチャートである。
【図４】返信アラーム通知の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    制御部
２    時計部
３    入力部
４    表示部
５    アラーム音送出部
６    記憶部
７    通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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