(57)【要約】【課題】コネクタの小型化及び低コスト化に有利な制御機能付コネクタ装置を提供する。【解決手段】この制御機能付コネクタ装置１では、通信アドレス設定用の少なくとも１つの接続部１７ａ〜１７ｃと、除去可能な状態でグランド電位に設定されて設けられ、対応する各接続部１７ａ〜１７ｃに電気的に接続される少なくも１つの電極部２３ａ〜２３ｃとが設けられ、ＣＰＵ１１が各接続部１７ａ〜１７ｃの電位レベルに基づいて通信アドレスの設定を受け付ける。そして、設定すべき通信アドレスに応じて電極部２３ａ〜２３ｃを除去し、電極部２３ａ〜２３ｃと導通される接続部１７ａ〜１７ｃを決定することにより、アドレス設定が行われる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部配線と負荷とに接続され、前記外部配線を介して与えられる制御信号に基づいて前記負荷を制御する制御機能付コネクタ装置であって、
通信機能と、前記負荷を駆動する機能と、当該制御機能付コネクタ装置の通信アドレスの設定を受け付ける機能とを有する電子素子と、
前記電子素子が配設されるとともに、通信アドレス設定用の少なくとも１つの接続部が設けられる基板と、
前記基板を収容するハウジングと、
を備え、
前記ハウジングには、所定の電位レベルに設定され、前記各接続部ごとに対応して除去可能な状態で設けられ、対応する前記接続部に接触して電気的に接続される少なくとも１つの電極部が設けられ、
前記電子素子は、前記電極部の前記各接続部への導通の有無により生じる接続部の電位レベルの変化に基づいて前記通信アドレスの設定を受け付けることを特徴とする制御機能付コネクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の制御機能付コネクタ装置において、
前記外部配線は複数設けられ、その複数の外部配線のうちの１つがグランド線となっており、
前記ハウジングは、
前記外部配線との圧接を行うための開口部が設けられたハウジング本体と、
前記電極部が設けられ、前記ハウジング本体の前記開口部に装着されるカバーと、
を備え、
前記基板の前記開口部に面する部分には、前記各外部配線と圧接する複数の圧接端子が設けられ、
前記カバーには、前記各電極部と電気的に接続され、前記カバーが前記開口部に装着されるのに伴って、前記複数の圧接端子のうちの前記グランド線と圧接されるグランド線用の圧接端子と接触して電気的に接続される導電部材が設けられることを特徴する制御機能付コネクタ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の制御機能付コネクタ装置において、
前記導電部材は、略板状の形態を有し、前記カバーの前記複数の圧接端子と対向する部分を少なくとも含む領域に配設され、
前記グランド線用の圧接端子の前記基板からの突出高さが他の圧接端子よりも大きく設定されることを特徴とする制御機能付コネクタ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の制御機能付コネクタ装置に用いられるアドレス設定方法であって、
設定すべき通信アドレスに応じて前記各電極部を残すか除去するかを決定することにより前記通信アドレスの設定を行うことを特徴とするアドレス設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御機能付コネクタ装置及びそのアドレス設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関連する従来技術としては、制御装置と制御対象の複数の負荷装置とをケーブル接続し、複数の制御信号等を電線を共用して伝送する構成において、各負荷装置に接続するコネクタの端子配置パターンを用いて各負荷装置の通信アドレスの設定を行う技術がある。すなわち、この技術では、コネクタに、通信用及び電源供給用等の正規の端子ピンの他に、グランド接続等がされたアドレス設定用の端子ピンを設け、このアドレス設定用の端子ピンによる負荷側の接続パターンの違いによりアドレス設定が行われるようになっている。
【０００３】
上述のような制御機能付コネクタ装置及び負荷装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２７６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の技術では、コネクタに設けた端子ピンにより負荷装置のアドレス設定を行うため、端子ピンの増加によるコネクタ等が大型化するとともに、またアドレス種別の数だけコネクタの種類を用意する必要があり、コネクタの品番増加等によりコスト面でも問題がある。
【０００６】
そこで、本発明の解決すべき課題は、コネクタの小型化及び低コスト化に有利な制御機能付コネクタ装置及びそのアドレス設定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、外部配線と負荷とに接続され、前記外部配線を介して与えられる制御信号に基づいて前記負荷を制御する制御機能付コネクタ装置であって、通信機能と、前記負荷を駆動する機能と、当該制御機能付コネクタ装置の通信アドレスの設定を受け付ける機能とを有する電子素子と、前記電子素子が配設されるとともに、通信アドレス設定用の少なくとも１つの接続部が設けられる基板と、前記基板を収容するハウジングとを備え、前記ハウジングには、所定の電位レベルに設定され、前記各接続部ごとに対応して除去可能な状態で設けられ、対応する前記接続部に接触して電気的に接続される少なくとも１つの電極部が設けられ、前記電子素子は、前記電極部の前記各接続部への導通の有無により生じる接続部の電位レベルの変化に基づいて前記通信アドレスの設定を受け付ける。
【０００８】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る制御機能付コネクタ装置において、前記外部配線は複数設けられ、その複数の外部配線のうちの１つがグランド線となっており、前記ハウジングは、前記外部配線との圧接を行うための開口部が設けられたハウジング本体と、前記電極部が設けられ、前記ハウジング本体の前記開口部に装着されるカバーとを備え、前記基板の前記開口部に面する部分には、前記各外部配線と圧接する複数の圧接端子が設けられ、前記カバーには、前記各電極部と電気的に接続され、前記カバーが前記開口部に装着されるのに伴って、前記複数の圧接端子のうちの前記グランド線と圧接されるグランド線用の圧接端子と接触して電気的に接続される導電部材が設けられる。
【０００９】
また、請求項３の発明では、請求項２の発明に係る制御機能付コネクタ装置において、前記導電部材は、略板状の形態を有し、前記カバーの前記複数の圧接端子と対向する部分を少なくとも含む領域に配設され、前記グランド線用の圧接端子の前記基板からの突出高さが他の圧接端子よりも大きく設定される。
【００１０】
また、請求項４の発明では、請求項１ないし３のいずれかの発明に係る制御機能付コネクタ装置に用いられるアドレス設定方法であって、設定すべき通信アドレスに応じて前記各電極部を残すか除去するかを決定することにより前記通信アドレスの設定を行う。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１ないし４に記載の発明によれば、制御機能付コネクタ装置に、通信アドレス設定用の少なくとも１つの接続部と、除去可能な状態で所定電位に設定されて設けられ、対応する各接続部に電気的に接続される少なくも１つの電極部とが設けられ、電子素子が各接続部の電位レベルに基づいて通信アドレスの設定を受け付ける構成であるため、設定すべき通信アドレスに応じて電極部を除去し、電極部と導通される接続部を決定することにより、アドレス設定を行うことができる。このため、従来のようなアドレス設定用の端子ピンを省略して、コネクタ装置の基本構成をアドレスの相違に依らずに共通化することができ、その結果、コネクタ装置の小型化及び低コスト化が図れる。
【００１２】
また、電極部の除去によりアドレス設定を簡単に行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ハウジングのカバーに設けられて電極部と電気的に接続された導電部材が、カバーの装着に伴ってグランド線用の圧接端子と接触して電気的に接続される構成であるため、電極部のグランド接続をカバーの装着に伴って容易に行うことができる。
【００１４】
また、ハウジング本体の圧接のための開口部及びその開口部に装着されるカバーを有効に利用して、アドレス設定用の接続部及び電極部等の構成を設けることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、グランド線用の圧接端子の突出高さが他の圧接端子よりも大きく設定されているため、簡単な構成により、グランド線用の圧接端子のみを選択的にカバーに設けた導電部材に接触させて電気的に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る制御機能付コネクタ装置（以下、単に「コネクタ装置」という）の一部を破断した分解斜視図である。このコネクタ装置１は、図２に示すような制御システムに用いられる。この制御システムは、制御装置２と制御対象の複数の負荷装置３とを接続ケーブル（外部配線）４により接続して構成されている。コネクタ装置１は負荷装置３と接続ケーブル４との間に介装され、負荷装置３に設けられた図示しないコネクタ嵌合部に嵌合されて電気的な接続及び機械的な固定が行われる。そして、各コネクタ装置１は、通信アドレスが設定され、制御装置２から接続ケーブル４を介して（共通の信号線４ｃを利用して）与えられる制御信号に基づいて負荷装置３を制御するようになっている。負荷装置３としては、例えば車載エアコンにおけるインストゥルメントパネル等に設置される各種作動部（例えば、吹出し部の風向き制御部）の駆動用のサーボモータ装置などが考えられる。接続ケーブル４は、複数の樹脂被覆電線を備えて構成されており、具体的には、例えば電源供給用の電源線４ａ、グランド線４ｂ及び信号伝送用の信号線４ｃから構成されている。
【００１７】
このようなコネクタ装置１は、図１に示すように、ＣＰＵ（電子素子）１１（図５参照）等が実装された基板１２と、その基板１２を収容するハウジング１３とを備えて構成されている。ハウジング１３は、ハウジング本体１４と、そのハウジング本体１４に装着されるカバー（圧接カバー）１５とを備えて構成されている。
【００１８】
基板１２には、通信及び制御等を統括するＣＰＵ１１、接続ケーブル４の外被を切り裂いてその芯線部と電気的に接続（圧接）される複数（ここでは３つ）の圧接端子１６ａ〜１６ｃ、アドレス設定用の複数（ここでは３つ）の接続部１７ａ〜１７ｃ、及び、負荷装置３と電気的に接続される図示しない接続端子等が配設されている。
【００１９】
ハウジング本体１４には、接続ケーブル４との圧接を行うための開口部１８が設けられ、その開口部１８にカバー１５が装着されるようになっている。また、ハウジング本体１４の負荷装置３と嵌合接続される部分（ここでは、その嵌合接続される部分の端面）１９には、負荷装置３側の接続端子を受け入れる複数の孔部２０が設けられている。負荷装置３側の接続端子は、この孔部２０を介してハウジング１３内の負荷接続用の前記接続端子と電気的に接続される。
【００２０】
圧接端子１６ａ〜１６ｃ及び接続部１７ａ〜１７ｃは、基板１２におけるハウジング本体１４の開口部１８に面する部分に配設され、基板１２に設けられた図示しない所定の配線によりＣＰＵ１１と電気的に接続されている。ここで、圧接端子１６ａは電源線４ａと圧接され、圧接端子１６ｂはグランド線４ｂと圧接され、圧接端子１６ｃは信号線４ｃと圧接される。また、グランド線４ｂと圧接される圧接端子１６ｂは、基板１２上面からの突出高さが他の圧接端子１６ａ，１６ｃのそれよりも大きく設定されている。ここでは、圧接端子１６ｂの圧接刃の一部が他の圧接端子１６ａ，１６ｃのそれよりも上方に大きく張り出している。
【００２１】
ＣＰＵ１１は、接続ケーブル４を介して制御装置２と通信を行う機能（通信機能）と、制御装置２から接続ケーブル４を介して与えられる制御信号に基づいて負荷装置３を駆動する機能と、このコネクタ装置１の通信アドレスの設定を接続部１７ａ〜１７ｃの電位状態に基づいて受け付ける機能とを有している。
【００２２】
カバー１５の構成としては種々の具体的形態が採用可能であるが、例えば、図３及び図４に示すように、樹脂成形部材であるカバー本体２１と、導電ゴム等により板状に形成された導電板（導電部材）２２と、その導電板２２と一体又は別個に設けられた少なくとも１つ（ここでは３つ）の電極部２３ａ〜２３ｃと、複数（ここでは３つ）の電線押さえ部２４ａ〜２４ｃとを備えている。導電板２２は、カバー本体２１の下面側に配設され、カバー本体２１の下面側における圧接端子１６ａ〜１６ｃ及び接続部１７ａ〜１７ｃに対向する部分を覆っている。電極部２３ａ〜２３ｃは、カバー１５がハウジング本体１４に装着された状態において、導電板２２の各接続部１７ａ〜１７ｃに対向する位置から接続部１７ａ〜１７ｃに向けて棒状に突出し、カバー１５の装着に伴って対応する接続部１７ａ〜１７ｃに接触して電気的に接続されるようになっている。このような電極部２３ａ〜２３ｃは、導電性材料により導電板２２と一体又は別体に形成され、導電板２２と電気的に接続されており、後述するアドレス設定時に設定すべき通信アドレスに応じて切断等により適宜除去することができるようになっている。電線押さえ部２４ａ〜２４ｃは、例えば樹脂成形部材２５により一体に成形され、カバー本体２１との間で導電板２２を挟み込むようにしてカバー本体２１の下面側に固定される。
【００２３】
また、複数の圧接端子１６ａ〜１６ｃのうちのグランド線４ｂ用の圧接端子１６ｂの突出高さのみが上記のように大きく設定されているため、カバー１５がハウジング本体１４に装着されるのに伴って、圧接端子１６ｂのみがカバー１５の導電板２２と当接して電気的に接続されるようになっている（他の圧接端子１６ａ，１６ｃは導電板２２との絶縁状態が保持される）。このため、電線（４ａ〜４ｃ）を圧接端子１６ａ〜１６ｃに圧接してカバー１５をハウジング本体１４に装着するのに伴って、図３に示すように、グランド線４ｂと圧接された圧接端子１６ｂが導電板２２と当接して電気的に接続され、これによって導電板２２がグランド線４ｂ（グランド電位）と圧接端子１６ｂを介して電気的に接続されるようになっている。これと同時に、導電板２２と電気的に接続された各電極部２３ａ〜２３ｃが、カバー１５の装着に伴って図４に示すように対応する各接続部１７ａ〜１７ｄに接触して電気的に接続され、これによって、各接続部１７ａ〜１７ｃが、電極部２３ａ〜２３ｃ、導電板２２及び圧接端子１６ｂを介してグランド線４ｂ（グランド電位）に電気的に接続されるようになっている。
【００２４】
電線押さえ部２４ａ〜２４ｃは、カバー１５がハウジング本体１４に装着された際に、各圧接端子１６ａ〜１６ｃに圧接された電源線４ａ、グランド線４ｂ及び信号線４ｃを上側から押さえ付ける。
【００２５】
本実施形態における通信アドレスの設定は、切断等により除去可能に設けられた各電極部２３ａ〜２３ｃを、図４の仮想線で示すように設定すべきアドレス内容に応じて除去することにより行われる。
【００２６】
図５及び図６は、このコネクタ装置１における電極部２３ａ〜２３ｃの有無によるアドレス設定用の回路構成の変化を示す図である。図５に示す状態では、いずれの電極部２３ａ〜２３ｃも除去されておらず、図６に示す状態では、電極部２３ｂ，２３ｃが除去されている。ここで、説明の便宜等のため、接続部１７ａ〜１７ｃ及び電極部２３ａ〜２３ｃに１〜３の番号を付与することとする。
【００２７】
１〜３番の各接続部１７ａ〜１７ｃには、図５に示すようにプラスの所定値（ここでは、５Ｖ）の電圧が印加されている。この図５に示す状態では、いずれの電極部２３ａ〜２３ｃも除去されていないため、各接続部１７ａ〜１７ｃはカバー１５の装着に伴って電極部２３ａ〜２３ｃ等を介してグランド線４ｂに電気的に接続され、各接続部１７ａ〜１７ｃの電位もグランド電位（ローレベル）に保持されており、これによってＣＰＵ１１には、各接続部１７ａ〜１７ｃを介してローレベルの信号がアドレス設定用として入力される。そして、例えば図６に示すように、１番及び２番の電極部２３ａ，２３ｂが除去されると、１番及び２番の接続部１７ａ，１７ｂがグランド線４ｂと導通されなくなるため、接続部１７ａ，１７ｂの電位がプラスの所定値（ハイレベル）に保持され、これによって、１番及び２番の接続部１７ａ，１７ｂを介してＣＰＵ１１にハイレベルであるアドレス設定用の信号が入力される。
【００２８】
すなわち、各電極部２３ａ〜２３ｃの有無により、各接続部１７ａ〜１７ｃを介してＣＰＵ１１に入力されるアドレス設定用の信号の信号レベルがハイ、ローに変化するようになっており、ＣＰＵ１１はこの各信号のハイ、ローの組み合わせパターンに基づいて通信アドレスの設定を行うようになっている。
【００２９】
本実施形態の場合、１〜３番の３つの接続部１７ａ〜１７ｃ及び電極部２３ａ〜２３ｃが設けられているため、電極部２３ａ〜２３ｃを除去するパターンとして図７に示す８つのバリエーションが存在し、これによって８つの通信アドレス（例えば、０〜７）の設定が可能となっている。なお、図７の電極部の除去イメージ図において、黒丸は電極部２３ａ〜２３ｃが除去されずに残っている状態を示し、白丸は電極部２３ａ〜２３ｃが除去されていることを示している。
【００３０】
以上のように、本実施形態によれば、コネクタ装置１に、通信アドレス設定用の少なくとも１つ（ここでは３つ）の接続部１７ａ〜１７ｃと、除去可能な状態でグランド電位に設定されて設けられ、対応する各接続部１７ａ〜１７ｃに電気的に接続される少なくも１つ（ここでは３つ）の電極部２３ａ〜２３ｃとが設けられ、ＣＰＵ１１が各接続部１７ａ〜１７ｃの電位レベルに基づいて通信アドレスの設定を受け付ける構成であるため、設定すべき通信アドレスに応じて電極部２３ａ〜２３ｃを除去し、電極部２３ａ〜２３ｃと導通される接続部１７ａ〜１７ｃを決定することにより、アドレス設定を行うことができる。このため、従来のようなアドレス設定用の端子ピンを省略して、コネクタ装置１の基本構成をアドレスの相違に依らずに共通化することができ、その結果、コネクタ装置１の小型化及び低コスト化が図れる。
【００３１】
また、電極部２３ａ〜２３ｃの除去によりアドレス設定を簡単に行うことができる。
【００３２】
また、ハウジング１３のカバー１５に設けられて電極部２３ａ〜２３ｃと電気的に接続された導電板２２が、カバー１５の装着に伴ってグランド線４ｂ用の圧接端子１６ｂと接触して電気的に接続される構成であるため、電極部２３ａ〜２３ｃのグランド接続をカバー１５の装着に伴って容易に行うことができる。
【００３３】
また、ハウジング本体１４の圧接のための開口部１８及びその開口部１８に装着されるカバー１５を有効に利用して、アドレス設定用の接続部１７ａ〜１７ｃ及び電極部２３ａ〜２３ｃ等の構成を設けることができる。
【００３４】
また、グランド線４ｂ用の圧接端子１６ｂの突出高さが他の圧接端子１６ａ，１６ｃよりも大きく設定されているため、簡単な構成により、グランド線４ｂ用の圧接端子１６ｂのみを選択的にカバー１５に設けた導電板２２に接触させて電気的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置の一部を破断した分解斜視図である。
【図２】図１のコネクタ装置の適用例を示すシステム構成図である。
【図３】図１のコネクタ装置の圧接端子周辺の断面図である。
【図４】図１のコネクタ装置の電極部周辺の断面図である。
【図５】図１のコネクタ装置における電極部が除去されない状態のアドレス設定用の回路構成を示す図である。
【図６】図１のコネクタ装置における電極部が除去された状態のアドレス設定用の回路構成を示す図である。
【図７】電極部の除去パターンと設定される通信アドレスとの対応関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  制御機能付コネクタ装置
２  制御装置
３  負荷装置
４  接続ケーブル
４ａ  電源線
４ｂ  グランド線
４ｃ  信号線
１１  ＣＰＵ
１２  基板
１３  ハウジング
１４  ハウジング本体
１５  カバー
１６ａ〜１６ｃ  圧接端子
１７ａ〜１７ｃ  接続部
１８  開口部
２２  導電板
２３ａ〜２３ｃ  電極部
【図１】
2005285411.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005285411.tif 000008
【図７】
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