(57)【要約】  【課題】  パッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬ発光素子を、その陽極間リーク電流による発光量低下を防止できるように駆動する。  【解決手段】  複数の陽極21と該陽極21を横切って延びる複数の陰極23とを有し、該陽極21と陰極23の交差部分毎に有機ＥＬ発光素子Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３・・・Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３・・・Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３・・・が形成され、選択された陽極21および陰極23の間に、画像データに対応した電圧または電流を印加して、有機ＥＬ発光素子を該画像データに対応した発光量で発光させる有機ＥＬパネル６の駆動方法において、各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流Ｉｄに対する陽極間リーク電流Ｉｒの比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正する。【選択図】          図４
2005309068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の陽極と、該陽極を横切って延びる複数の陰極とが、互いの交差部分がマトリクス状に配列する状態に向き合わせて配置され、これらの電極の交差部分毎に、該電極およびそれらの間に配された発光層からなる有機ＥＬ発光素子が形成されてなるパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルを駆動する方法であって、
選択された陽極および陰極の間に、画像データに対応した電圧または電流を印加して、前記有機ＥＬ発光素子を該画像データに対応した発光量で発光させる有機ＥＬパネルの駆動方法において、
各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正することを特徴とする有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比として、各有機ＥＬ発光素子毎に測定した値を用いることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比として、各有機ＥＬパネルにおける代表的な１つの有機ＥＬ発光素子について測定した値を用いることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比として、複数の有機ＥＬパネルを代表する１つの有機ＥＬパネルにおける代表的な１つの有機ＥＬ発光素子について測定した値を用いることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比として、有機ＥＬパネルの設計条件から予測される値を用いることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記陽極および陰極の一方である複数の走査電極の１つをＯＮ状態に設定するとともに、該陽極および陰極の他方である複数の信号電極の１つをＯＮ状態に設定して、１つの有機ＥＬ発光素子を設定駆動電流Ｉｄで点灯駆動させ、
そのとき走査電極の線順次選択用スイッチング回路とＯＮ電圧源との間に挿入した電流測定手段により、該手段を流れる電流Ｉｆを測定し、
前記比を求めるための陽極間リーク電流Ｉｒを、Ｉｒ＝（Ｉｄ−Ｉｆ）／２として求めることを特徴とする請求項１から５いずれか１項記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項７】
前記画像データと、それが示す発光量とがリニアな関係にあるとき、前記差分として、各有機ＥＬ発光素子についての画像データと隣接素子についての画像データとの差分を用いることを特徴とする請求項１から６いずれか１項記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項８】
前記有機ＥＬ発光素子をパルス幅変調駆動または電圧強度変調駆動する有機ＥＬパネルにおいて、
有機ＥＬ発光素子の点灯パルス幅または駆動電圧と、その点灯パルス幅または駆動電圧を示す画像データＤとが互いにリニアな関係にあるとき、
第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子に関する画像データをＤk、この第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子に対する陽極並び方向の２つの隣接素子に関する画像データをそれぞれＤk-1、Ｄk+1とし、前記比をＫとして、Ｄk-1＜Ｄkの場合のみ前記画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk-1）を加算するとともに、Ｄk+1＜Ｄkの場合のみ前記画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk+1）を加算する処理を前記補正として行うことを特徴とする請求項１から７いずれか１項記載の有機ＥＬパネルの駆動方法。
【請求項９】
複数の陽極と、該陽極を横切って延びる複数の陰極とが、互いの交差部分がマトリクス状に配列する状態に向き合わせて配置され、これらの電極の交差部分毎に、該電極およびそれらの間に配された発光層からなる有機ＥＬ発光素子が形成されてなるパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルを駆動する装置であって、
選択された陽極および陰極の間に、画像データに対応した電圧または電流を印加して、前記有機ＥＬ発光素子を該画像データに対応した発光量で発光させる手段を備えた有機ＥＬパネルの駆動装置において、
各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正する補正手段を備えたことを特徴とする有機ＥＬパネルの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の有機ＥＬ発光素子が並設されてなる有機ＥＬパネルを駆動する方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に示されるように、複数の陽極と、該陽極を横切って延びる複数の陰極とが、互いの交差部分がマトリクス状に配列する状態に向き合わせて配置され、これらの電極の交差部分毎に、該電極およびそれらの間に配された発光層からなる有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）発光素子が形成されてなるパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルが公知となっている。このパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルにおいては、上記陽極および陰極の一方が走査電極、他方が画素電極とされ、線順次選択される走査電極と、画像データに応じた電流あるいは電圧が印加される画素電極との交差部分にある発光層が、画像データに応じた発光量で発光する。
【０００３】
この種の有機ＥＬパネルは、ディスプレイ装置を構成する他、例えば特許文献２に示されるように、露光装置を構成するために使用することも考えられている。この特許文献２に示される露光装置は、有機ＥＬ発光素子が２次元状に並設されてなる有機ＥＬパネルを用いるものであって、該パネルの一方向に並ぶ複数の有機ＥＬ発光素子により主走査を行うとともに、この方向と略直角な方向に有機ＥＬパネルと感光体とを相対移動させて副走査を行うように構成されたものである。また、有機ＥＬ発光素子が主走査方向および副走査方向に２次元状に並設されてなる有機ＥＬパネルを用いれば、有機ＥＬパネルと感光体との相対移動を行わずに、該感光体に２次元画像を露光することもできる。
【特許文献１】特許第２９１１５５２号公報
【特許文献２】特開２００１−３５６４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記パッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルにおいては、ある有機ＥＬ発光素子の発光層に陽極を通して流すべき電流が、その隣接素子の陽極側に漏れ出るという問題が認められる。この陽極間リーク電流は、基本的に、当該素子の陽極の電位よりも隣接素子の陽極の電位が低い場合のみ発生し、それらの電位差が大であるほどリーク電流の値も大となる。こうして、ある有機ＥＬ発光素子から隣接素子側に電流がリークすると、当該素子に流れる電流が低下するので、当該素子の発光量はその分低下してしまう。
【０００５】
有機ＥＬパネルから構成されたディスプレイ装置においては、上記陽極間リーク電流に起因してある有機ＥＬ発光素子の発光量が低下しても、その素子からなる画素の輝度低下は、一般に、明確に視認されるほど顕著ではない。
【０００６】
しかし、有機ＥＬパネルを用いて構成された露光装置においては、陽極間リーク電流による有機ＥＬ発光素子の発光量低下が露光濃度の低下を招き、それによる画質劣化が明らかに認められることが多い。つまりこの場合は、隣接素子に電流がリークした有機ＥＬ発光素子により露光された画素の濃度が低くなって、隣接素子により露光された画素の濃度に近付くので、露光画像のシャープネスが低下することになる。例えば、銀塩インスタントフィルムを露光させる装置の場合、１．４μＡの有機ＥＬ発光素子駆動電流に対して、約２．５ｎＡの陽極間リーク電流が発生することもある。この例において、駆動電流に対する陽極間リーク電流の比は１．８％に達し、陽極間リーク電流による濃度低下が無視できなくなる。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、有機ＥＬ発光素子の陽極間リーク電流による発光量低下を防止することができる有機ＥＬパネルの駆動方法および駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による有機ＥＬパネルの駆動方法は、各有機ＥＬ発光素子の陽極間リーク電流による発光量低下を予め予想しておいて、その発光量低下を補うように画像データを補正することを特徴とするものである。
【０００９】
すなわち、より具体的に、本発明による有機ＥＬパネルの駆動方法は、
前述したように、複数の陽極と、該陽極を横切って延びる複数の陰極とが、互いの交差部分がマトリクス状に配列する状態に向き合わせて配置され、これらの電極の交差部分毎に、該電極およびそれらの間に配された発光層からなる有機ＥＬ発光素子が形成されてなるパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルを駆動する方法であって、
選択された陽極および陰極の間に、画像データに対応した電圧または電流を印加して、前記有機ＥＬ発光素子を該画像データに対応した発光量で発光させる有機ＥＬパネルの駆動方法において、
各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正することを特徴とするものである。
【００１０】
なお、上記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比としては、例えば、各有機ＥＬ発光素子毎に測定した値を用いることが望ましい。
【００１１】
また、この駆動電流に対する陽極間リーク電流の比としては、各有機ＥＬパネルにおける代表的な１つの有機ＥＬ発光素子について測定した値や、複数の有機ＥＬパネルを代表する１つの有機ＥＬパネルにおける代表的な１つの有機ＥＬ発光素子について測定した値や、さらには、有機ＥＬパネルの設計条件から予測される値を用いることもできる。
【００１２】
また、上記比を求めるための陽極間リーク電流Ｉｒは、例えば、
前記陽極および陰極の一方である複数の走査電極の１つをＯＮ状態に設定するとともに、該陽極および陰極の他方である複数の信号電極の１つをＯＮ状態に設定して、１つの有機ＥＬ発光素子を設定駆動電流Ｉｄで点灯駆動させ、
そのとき走査電極の線順次選択用スイッチング回路とＯＮ電圧源との間に挿入した電流測定手段により、該手段を流れる電流Ｉｆを測定し、
Ｉｒ＝（Ｉｄ−Ｉｆ）／２として求めることができる。
【００１３】
また、各有機ＥＬ発光素子についての画像データと、それが示す発光量とがリニアな関係にある場合は、上記差分として、各有機ＥＬ発光素子についての画像データと隣接素子についての画像データとの差分を用いることが望ましい。
【００１４】
さらに、有機ＥＬ発光素子をパルス幅変調駆動または電圧強度変調駆動する有機ＥＬパネルに本発明の駆動方法を適用する場合には、
有機ＥＬ発光素子の点灯パルス幅または駆動電圧と、その点灯パルス幅または駆動電圧を示す画像データＤとが互いにリニアな関係にあるとき、
第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子に関する画像データをＤk、この第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子に対する陽極並び方向の２つの隣接素子に関する画像データをそれぞれＤk-1、Ｄk+1とし、前記比をＫとして、Ｄk-1＜Ｄkの場合のみ前記画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk-1）を加算するとともに、Ｄk+1＜Ｄkの場合のみ前記画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk+1）を加算する処理を前記補正として行うことが望ましい。
【００１５】
他方、本発明による有機ＥＬパネルの駆動装置は、
複数の陽極と、該陽極を横切って延びる複数の陰極とが、互いの交差部分がマトリクス状に配列する状態に向き合わせて配置され、これらの電極の交差部分毎に、該電極およびそれらの間に配された発光層からなる有機ＥＬ発光素子が形成されてなるパッシブマトリクス駆動型の有機ＥＬパネルを駆動する装置であって、
選択された陽極および陰極の間に、画像データに対応した電圧または電流を印加して、前記有機ＥＬ発光素子を該画像データに対応した発光量で発光させる手段を備えた有機ＥＬパネルの駆動装置において、
各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正する補正手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１６】
なお、上述の「画像データに対応した電圧または電流を印加」とは、有機ＥＬ発光素子の発光強度を変調する場合に、電圧または電流の値を画像データに応じて変えて印加することも、また、有機ＥＬ発光素子をパルス幅変調駆動する場合に、電圧および電流の値は一定としてそのパルス幅を画像データに応じて変えて印加することも含むものである。
【発明の効果】
【００１７】
ある有機ＥＬ発光素子に流すべき電流が、隣接素子の陽極側にリークすると、その有機ＥＬ発光素子の発光強度が低下する。そして、この有機ＥＬ発光素子において低下する発光量は、当該素子に所望される発光量（これは、例えばパルス幅変調の場合はパルス幅により、また電圧強度変調の場合は電圧値によって規定される）と隣接素子に所望される発光量との差分に比例する。また、駆動電流当たりのリーク電流値は、各有機ＥＬ発光素子の陽極間距離等に応じて素子毎に固有の値をとる。したがって、各有機ＥＬ発光素子の陽極間リーク電流によって低下する発光量は、該素子に関する画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該素子固有の上記駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じたものとなる。
【００１８】
以上の知見に基づいて、本発明による有機ＥＬパネルの駆動方法および装置においては、各有機ＥＬ発光素子についての画像データを、該画像データが示す発光量と隣接素子についての画像データが示す発光量との差分に、該有機ＥＬ発光素子の駆動電流に対する陽極間リーク電流の比を乗じた値だけ発光量が増大するように補正しているので、有機ＥＬ発光素子の陽極間リーク電流による発光量低下がこの画像データの補正によって補償され、補正前の画像データに対応した所望の発光量が得られるようになる。
【００１９】
なお、本発明による有機ＥＬパネルの駆動方法および装置は、前述したような露光装置に用いられる有機ＥＬパネルに適用されれば、陽極間リーク電流による露光画像のシャープネス低下を防止可能となるが、ディスプレイ装置に用いられる有機ＥＬパネルに適用して、陽極間リーク電流による表示画像の僅かなシャープネス低下を防止することも勿論可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態による有機ＥＬパネルの駆動装置を備えた露光装置の立断面形状を示すものであり、また図２は、この露光装置を構成する露光ヘッド１の平面形状を示している。図示の通りこの露光装置は、露光ヘッド１と、この露光ヘッド１から出射した露光光２の照射を受ける位置に保持したカラー感光材料３を、図１の矢印Ｙ方向に定速で搬送する、例えばニップローラ等の副走査手段40とからなる。
【００２２】
上記露光ヘッド１は、有機ＥＬパネル６と、該有機ＥＬパネル６から出射した露光光２を受ける位置に配されて、この露光光２による像をカラー感光材料３の上に結像させる屈折率分布型レンズアレイ30と、このレンズアレイ30および有機ＥＬパネル６を保持する保持手段50とを備えている。なお上記屈折率分布型レンズアレイ30は、微小な屈折率分布型レンズが、副走査方向Ｙと直交する主走査方向（矢印Ｘ方向）に多数並設されてなるものである。
【００２３】
本例の露光装置はカラー感光材料３にカラー画像を露光するもので、露光ヘッド１を構成する有機ＥＬパネル６は、副走査方向Ｙに並べて配設された赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒ、緑色ライン状発光素子アレイ６Ｇおよび青色ライン状発光素子アレイ６Ｂから構成されている。これらのライン状発光素子アレイ６Ｒ、６Ｇおよび６Ｂはそれぞれ、副走査方向Ｙと直交する主走査方向（矢印Ｘ方向）に多数の赤色有機ＥＬ発光素子、緑色有機ＥＬ発光素子および青色有機ＥＬ発光素子が並設されてなるものである。本実施形態において、主走査方向の発光素子数ｎ＝７８００、副走査方向の発光素子数は各ライン状発光素子アレイ６Ｒ、６Ｇおよび６Ｂにおいて各々１の合計３である。
【００２４】
図１では、上記発光素子を代表的に有機ＥＬ発光素子20として示してある。各有機ＥＬ発光素子20は、ガラス等からなる透明基板10の上に、透明陽極21、発光層を含む有機化合物層22、および金属陰極23が順次蒸着により積層されてなるものである。そして、上記発光層として各々赤色光、緑色光および青色光を発するものが適用されることにより、それぞれ赤色有機ＥＬ発光素子、緑色有機ＥＬ発光素子および青色有機ＥＬ発光素子が形成される。
【００２５】
上記ライン状発光素子アレイ６Ｒ、６Ｇおよび６Ｂは３チャンネルの陰極ドライバ７に接続されるとともに、２４４チャンネルの陽極ドライバ８に接続され、いわゆるパッシブマトリクス(passive matrix)線順次選択駆動方式により、露光画像を担持する所定の画像データに基づいて駆動される。上記陰極ドライバ７および陽極ドライバ８は、図１に示す駆動回路60の一部を構成するものである。また、本実施形態において陰極ドライバ７の数は１個、陽極ドライバ８の数は１６個である。
【００２６】
有機ＥＬ発光素子20を構成する要素は、例えばステンレス製の缶等からなる封止部材25内に配置されている。つまり、この封止部材25の縁部と透明基板10とが接着され、乾燥窒素ガスが充填された封止部材25内に有機ＥＬ発光素子20が封止されている。
【００２７】
上記構成の有機ＥＬ発光素子20において、金属陰極23と、それを横切るように延びる透明陽極21との間に所定電圧が印加されると、電圧が印加された両電極の交差部分毎に有機化合物層22に電流が流れ、そこに含まれる発光層が発光する。この発光光は、透明陽極21および透明基板10を介して素子外に出射する。なお、このような有機ＥＬ発光素子20は、波長安定性に優れる特性がある。
【００２８】
ここで透明陽極21は、４００ｎｍ〜７００ｎｍの可視光の波長領域において、少なくとも５０パーセント以上、好ましくは７０パーセント以上の光透過率を有するものが好ましい。透明陽極21の材料としては、酸化錫、酸化錫インジウム（ＩＴＯ）、酸化亜鉛インジウム等、透明電極材料として従来公知の化合物を適宜用いることができるが、その他、金や白金など仕事関数が大きい金属からなる薄膜を用いてもよい。また、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリピロールまたはこれらの誘導体などの有機化合物を用いることもできる。なお、沢田豊監修「透明導電膜の新展開」シーエムシー社刊（１９９９年）には、透明導電膜について詳細な記載があり、そこに示されているものを本発明に適用することも可能である。また透明陽極21は、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法などによって透明基板10上に形成することができる。
【００２９】
一方、有機化合物層22は、発光層のみからなる単層構造であってもよいし、発光層の他に、ホール注入層、ホール輸送層、電子注入層、電子輸送層等のその他の層を適宜有する積層構造であってもよい。有機化合物層22および電極の具体的な層構成としては、陽極／ホール注入層／ホール輸送層／発光層／電子輸送層／陰極とする構成や、陽極／発光層／電子輸送層／陰極、陽極／ホール輸送層／発光層／電子輸送層／陰極とする構成等が挙げられる。また、発光層、ホール輸送層、ホール注入層、電子注入層は、それぞれ複数設けられてもよい。
【００３０】
金属陰極23は、仕事関数の低いＬｉ、Ｋなどのアルカリ金属、Ｍｇ、Ｃａなどのアルカリ土類金属、およびこれらの金属とＡｇやＡｌなどとの合金や混合物等の金属材料から形成されるのが好ましい。陰極における保存安定性と電子注入性とを両立させるために、上記材料で形成した電極を、仕事関数が大きく導電性の高いＡｇ、Ａｌ、Ａｕなどで更に被覆してもよい。なお、金属陰極23も透明陽極21と同様に、真空蒸着法、スパッタ法、イオンプレーティング法などの公知の方法で形成することができる。
【００３１】
次に、有機ＥＬパネル６と、それを駆動する陰極ドライバ７および陽極ドライバ８について、図３を参照して詳しく説明する。同図では、透明陽極21と金属陰極23の交差部分毎に形成される有機ＥＬ発光素子20を、赤色ライン状発光素子アレイ６ＲにおけるものについてはダイオードＲ１，Ｒ２，Ｒ３・・・・Ｒｎとして、緑色ライン状発光素子アレイ６ＧにおけるものについてはダイオードＧ１，Ｇ２，Ｇ３・・・・Ｇｎとして、青色ライン状発光素子アレイ６ＢにおけるものについてはダイオードＢ１，Ｂ２，Ｂ３・・・・Ｂｎとして示してある。なお、前述した通り本例ではｎ＝７８００である。また、同図においては、実際には１６個有る陽極ドライバ８を概略的に１つとして示してある。
【００３２】
赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒ、緑色ライン状発光素子アレイ６Ｇおよび青色ライン状発光素子アレイ６Ｂを構成する３本の金属陰極23は、それぞれ陰極ドライバ７のスイッチング部Ｓ21，Ｓ22およびＳ23に接続されている。これらのスイッチング部Ｓ21，Ｓ22およびＳ23は、例えばラインクロックおよびラインクリア信号を受けるラインカウンタ・デコーダ（図示せず）に接続され、その指示に基づいて開閉動作して、金属陰極23のうちの１つを順次選択的にグランドに接続させる。それにより、その１つの金属陰極23がＯＦＦ電圧（Ｖoff）からＯＮ電圧に設定され、該金属陰極23と透明陽極21との交差部分に電流が流れ得る状態となる。
【００３３】
一方、ｎ本の透明陽極21は、それぞれ陽極ドライバ８のスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎに接続されている。これらのスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎは、図示外のＰＷＭ（パルス幅変調）回路に接続され、該ＰＷＭ回路が出力する１ライン７８００画素分のパルス状電圧信号に基づいて各々開閉動作する。この電圧信号は、図１に示した画像データＤに基づいてパルス幅が変えられたものであり、スイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎはこの電圧信号が入力されている期間、透明陽極21を各々定電流源Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３・・・Ｑｎに接続させる。
【００３４】
なお、図１に示した画像データＤは、補正回路61において陽極間リーク電流による発光量低下を補償するための補正にかけられ、補正画像データＤＤに変換されてから駆動回路60に入力されるが、その補正については後述する。
【００３５】
以下、上記構成を有する露光装置の作動について説明する。図１に示したカラー感光材料３に画像露光する際、このカラー感光材料３は副走査手段40によって矢印Ｙ方向に定速で搬送される。この搬送の方向は、図３においては上から下に向かう方向である。また、このカラー感光材料３の搬送と同期させて、図３に示す陰極ドライバ７のスイッチング部Ｓ21，Ｓ22およびＳ23により、３本の金属陰極23の中の１つが順次選択的にグランドに接続され。なお図３では、第１番目つまり赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒの金属陰極23が選択された状態を示している。
【００３６】
このようにして第１番目の金属陰極23、つまり赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒを構成する金属陰極23が選択されている期間内に、陽極ドライバ８のスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎに、第１主走査ラインの第１，２，３・・・ｎ番目の画素の赤色濃度を示す画像データＤに対応したパルス幅の電圧信号が入力される。スイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎは、そのパルス幅の期間、透明陽極21を定電流源Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３・・・Ｑｎに接続させるので、該透明陽極21と第１番目の金属陰極23との間の有機化合物層22（図１参照）に一定の電流が流れ、該有機化合物層22から赤色光が発せられる。
【００３７】
こうして赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒから発せられた赤色光は、レンズアレイ30によってカラー感光材料３上に集光され、それにより、カラー感光材料３上において第１主走査ラインを構成する第１，２，３・・・ｎ番目の画素が赤色光で露光される。
【００３８】
次に第２番目の金属陰極23、つまり緑色ライン状発光素子アレイ６Ｇを構成する金属陰極23が選択されている期間内に、陽極ドライバ８のスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎに、第１主走査ラインの第１，２，３・・・ｎ番目の画素の緑色濃度を示す画像データＤに対応したパルス幅の電圧信号が入力される。スイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎは、そのパルス幅の期間、透明陽極21を定電流源Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３・・・Ｑｎに接続させるので、該透明陽極21と第１番目の金属陰極23との間の有機化合物層22に一定の電流が流れ、該有機化合物層22から緑色光が発せられる。
【００３９】
こうして緑色ライン状発光素子アレイ６Ｇから発せられた緑色光は、レンズアレイ30によってカラー感光材料３上に集光され、それにより、カラー感光材料３上において第１主走査ラインを構成する第１，２，３・・・ｎ番目の画素が緑色光で露光される。なお、カラー感光材料３が前述のように定速搬送されているので、上記緑色光は、該カラー感光材料３の既に赤色光で露光されている部分の上に照射される。
【００４０】
次に第３番目の金属陰極23、つまり青色ライン状発光素子アレイ６Ｂを構成する金属陰極23が選択されている期間内に、陽極ドライバ８のスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎに、第１主走査ラインの第１，２，３・・・ｎ番目の画素の青色濃度を示す画像データＤに対応したパルス幅の電圧信号が入力される。スイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎは、そのパルス幅の期間、透明陽極21を定電流源Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３・・・Ｑｎに接続させるので、該透明陽極21と第１番目の金属陰極23との間の有機化合物層22に一定の電流が流れ、該有機化合物層22から青色光が発せられる。
【００４１】
こうして青色ライン状発光素子アレイ６Ｂから発せられた青色光は、レンズアレイ30によってカラー感光材料３上に集光され、それにより、カラー感光材料３上において第１主走査ラインを構成する第１，２，３・・・ｎ番目の画素が青色光で露光される。なお、カラー感光材料３が前述のように定速搬送されているので、上記青色光は、該カラー感光材料３の既に赤色光および緑色光で露光されている部分の上に照射される。以上の操作がなさて、カラー感光材料３の上には、第１番目のカラーの主走査ラインが露光、記録される。
【００４２】
次いで金属陰極の線順次選択は第１番目の金属陰極23に戻り、該第１番目の金属陰極23、つまり赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒを構成する金属陰極23が選択されている期間内に、陽極ドライバ８のスイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎに、第２主走査ラインの第１，２，３・・・ｎ番目の画素の赤色濃度を示す画像データＤに対応したパルス幅の電圧信号が入力される。スイッチング部Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13・・・Ｓ1ｎは、そのパルス幅の期間、透明陽極21を定電流源Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３・・・Ｑｎに接続させるので、該透明陽極21と第１番目の金属陰極23との間の有機化合物層22に一定の電流が流れ、該有機化合物層22から赤色光が発せられる。
【００４３】
こうして赤色ライン状発光素子アレイ６Ｒから発せられた赤色光は、レンズアレイ30によってカラー感光材料３上に集光され、それにより、カラー感光材料３上において第２主走査ラインを構成する第１，２，３・・・ｎ番目の画素が赤色光で露光される。
【００４４】
以下は同様の操作が繰り返されて第２番目のカラー主走査ラインが露光され、さらにそのようなカラー主走査ラインが副走査方向Ｙに次々と並べて露光され、カラー感光材料３上に多数の主走査ラインからなる２次元カラー画像が露光される。なお本実施形態では、上述した通り各色露光光がパルス幅変調されて、それらの発光量が画像データに対応して制御され、それによりカラーの階調画像が露光される。
【００４５】
次に、陽極間リーク電流を補償する点について説明する。まず図４を参照して、陽極間リーク電流について説明する。この図４は、第２番目の金属陰極23がスイッチング部Ｓ22を介してグランドに接続され、ｎ本の透明陽極21のうち第２番目の透明陽極21のみが定電流源Ｑ２に接続された状態を示している。この状態のとき、本来なら図中破線の矢印で示す経路で定電流源Ｑ２から有機ＥＬ発光素子Ｇ２に駆動電流Ｉｄが流れるところ、隣接素子Ｇ１，Ｇ３の透明陽極21がスイッチング部Ｓ11，Ｓ13からグランドに接続されているため、電流の一部が、第１番目と第３番目の透明陽極21を経てグランド側にリークする。こうしてグランドに向かって陽極間リーク電流Ｉｒが流れる経路を、図中一点鎖線の矢印で示す。また陽極間リーク電流Ｉｒは、隣接陽極間に存在する抵抗を介して流れるが、図中ではこの抵抗を概念的に抵抗ＮＲとして示してある。
【００４６】
この場合、実際に第２番目の金属陰極23に流れる電流、つまり有機ＥＬ発光素子Ｇ２に供給される電流Ｉｆは、駆動電流Ｉｄから２×Ｉｒを減じた値となる。したがって、陰極ドライバ７の３つのスイッチング部Ｓ21，Ｓ22およびＳ23の図中の下端子にコモン接続された配線とグランドとの間に電流測定器62を挿入し、そこを流れる電流Ｉｆを測定すれば、Ｉｒ＝（Ｉｄ−Ｉｆ）／２として陽極間リーク電流Ｉｒを求めることができる。
【００４７】
なお、上述のように陽極間リーク電流の測定に供する１本の透明陽極21をＯＮ設定にする他、ｎ本の透明陽極21を右左２群に分けて一方の群のｍ本の透明陽極21をＯＮ設定、他方の（ｎ−ｍ）本の透明陽極21をＯＦＦ設定として陽極間リーク電流を測定することも可能である。その場合、測定精度は上述の場合よりも低下するが、基本的にＩｒ＝ｍ・Ｉｄ−Ｉｆの関係に基づいて陽極間リーク電流Ｉｒを求めることができる。
【００４８】
また上記電流測定器62として具体的には、例えば図５に示すような一般的回路構成のものを適用可能である。この回路は、センス抵抗63と、オペアンプ64による電流−電圧変換回路と、このオペアンプ64のアナログ出力をデジタル化するＡ／Ｄ変換器65とから構成されたものである。この回路構成においては、センス抵抗63での電圧降下が、有機ＥＬ発光素子20の発光に影響を与えない範囲内にあることが必要である。
【００４９】
次に、陽極間リーク電流による各有機ＥＬ発光素子20の発光量変動について説明する。本実施形態では有機ＥＬ発光素子20をパルス幅変調駆動しており、各素子の発光時間を画像データに応じて変えることにより各素子の発光量を変化させている。ここで、ライン状発光素子アレイ６Ｒ，６Ｇまたは６Ｂにおいて主走査方向Ｘに並設されたｎ個の有機ＥＬ発光素子20のうち、第（ｋ−１）番目、第ｋ番目および第（ｋ＋１）番目の素子の発光時間を各々Ｔk-1、Ｔk、Ｔk+1と示し、第ｋ番目の素子の発光量について検討する。
【００５０】
この第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子20が発光しているとき、隣接する第（ｋ−１）番目第（ｋ＋１）番目の有機ＥＬ発光素子20も同様に発光していれば、この第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子20と隣接素子の透明陽極21間に電位差は生じないので、陽極間リーク電流は発生しない。つまり陽極間リーク電流は、Ｔk-1＜Ｔk、Ｔk+1＜Ｔkの場合に発生する。ここでパルス状の駆動電流をＩｄ、陽極間リーク電流をＩｒ、駆動電流に対する陽極間リーク電流の比Ｉｒ／ＩｄをＫとすると、Ｔk-1＜ＴkかつＴk+1＜Ｔkの場合、第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子20の発光量Ｅkは、ｊを定数として、
Ｅk＝ｊ・Ｉｄ・Ｔk−ｊ・Ｉｒ（Ｔk−Ｔk-1）−ｊ・Ｉｒ（Ｔk−Ｔk+1）
となる。つまり、この式の右辺第２項および第３項が陽極間リーク電流によって低下する発光量である。上記式を変形すると、
Ｅk＝ｊ・Ｉｄ｛Ｔk−Ｋ（Ｔk−Ｔk-1）−Ｋ（Ｔk−Ｔk+1）｝
となるから、駆動回路60に入力される画像データを、発光時間がＫ（Ｔk−Ｔk-1）＋Ｋ（Ｔk−Ｔk+1）だけ長くなるように予め補正すれば、陽極間リーク電流による発光量低下を補償できることになる。そこで、画像データＤと発光時間Ｔとが互いにリニアな関係にある場合は、第ｋ番目の有機ＥＬ発光素子20に関する画像データをＤkと表すと、画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk-1）＋Ｋ（Ｄk−Ｄk+1）を加える補正を行えば、陽極間リーク電流による発光量低下が補償される。なおこの補償が必要なのは、上記した通りＴk-1＜ＴkあるいはＴk+1＜Ｔkの場合、つまりここではＤk-1＜ＤkあるいはＤk+1＜Ｄkの場合であるので、Ｄk-1≧Ｄkであれば（Ｄk−Ｄk-1）を０（ゼロ）に置き換えればよく、同様にＤk+1≧Ｄkであれば（Ｄk−Ｄk+1）を０に置き換えればよい。
【００５１】
図６は、以上述べた補正を行う補正回路61（図１参照）を詳しく示すものである。この補正回路61は、駆動回路60とともに本発明による駆動装置を構成するものであり、該補正回路61においては、１主走査ラインに関するｎ画素分のデジタル画像データＤはＤタイプフリップフロップ70および71により遅延が掛けられ、それによりタイミングが互いに揃えられた画像データＤk-1およびＤkが減算器72に、また画像データＤkおよびＤk+1が減算器73に入力される。減算器72は減算Ｄk−Ｄk-1を行って差分（Ｄk−Ｄk-1）と、この差分の符号を示す符号bitをデータセレクタ74に入力する。データセレクタ74は、該符号bitが示す差分が正値のときは差分（Ｄk−Ｄk-1）を出力し、符号bitが示す差分が負値あるいは０のときは該差分に代えて「０」値を出力する。また減算器73は減算Ｄk−Ｄk+1を行って差分（Ｄk−Ｄk+1）と、この差分の符号を示す符号bitをデータセレクタ75に入力する。データセレクタ75は、該符号bitが示す差分が正値のときは差分（Ｄk−Ｄk+1）を出力し、符号bitが示す差分が負値あるいは０のときは該差分に代えて「０」値を出力する。
【００５２】
上記データセレクタ74および75の出力は加算器76において加算され、次いでその加算結果には乗算器77において前記比Ｋが乗算される。そしてこの乗算結果と画像データＤkとが、加算器78において加算される。以上の操作により、画像データＤkにＫ（Ｄk−Ｄk-1）＋Ｋ（Ｄk−Ｄk+1）を加える補正がなされた補正画像データＤＤkが得られる。なお上の説明から明らかな通り、この補正画像データＤＤkは、補正前の画像データＤkそのものとなっている場合もある。
【００５３】
以上のように画像データＤkを補正して、補正画像データＤＤkに基づいて有機ＥＬパネル６を駆動すれば、各有機ＥＬ発光素子20の陽極間リーク電流による発光量低下が補償される。
【００５４】
なお上記の比Ｋは、先に図４を参照して説明したようにＩｒ＝（Ｉｄ−Ｉｆ）／２として陽極間リーク電流Ｉｒを求め、そのときの駆動電流Ｉｄに対する比を計算することによって求めることができる。そのような比Ｋ＝Ｉｒ／Ｉｄとしては、例えば各有機ＥＬ発光素子20毎に測定した値や、有機ＥＬパネル６における代表的な１つの有機ＥＬ発光素子20について測定した値や、複数の有機ＥＬパネルを代表する１つの有機ＥＬパネル６における代表的な１つの有機ＥＬ発光素子20について測定した値を用いることができ、さらに、実際の測定は行わないで有機ＥＬパネル６の設計条件から予測される値を用いることもできる。また、上述の測定に基づいてＫ＝Ｉｒ／Ｉｄの値を求める場合は、その測定を有機ＥＬパネルの出荷前に１回だけ行ってＫの値はそれ以降固定するようにしてもよいし、あるいは経時変化に対応できるように、有機ＥＬパネルが実使用に入ってから測定を定期的または所定状態時（例えば電源投入時）に随時行って、Ｋの値をその都度設定し直すようにしてもよい。
【００５５】
以上、陰極を走査電極とし、陽極を信号電極とする有機ＥＬパネルに適用された実施形態について説明したが、本発明は、それと反対に陰極を信号電極とし、陽極を走査電極とする有機ＥＬパネルに適用することも可能である。図７は、そのように構成された有機ＥＬパネルの一例を示すものである。なおこの図７において、図４中の要素と同等の要素には同番号を付し、それらについての説明は特に必要のない限り省略する。
【００５６】
この図７の構成においては、陰極ドライバ７’が図４の陽極ドライバ８と同様のものとされ、陽極ドライバ８’が図４の陰極ドライバ７と同様のものとされている。なおこの図７は、３本の透明陽極21のうち第２番目の透明陽極21がＯＮ状態に選択され、ｎ本の金属陰極23のうち第２番目の金属陰極23のみが定電流源Ｑ２に接続された状態を示している。この状態のときも、本来なら図中破線の矢印で示す経路で有機ＥＬ発光素子Ｇ２に駆動電流Ｉｄが流れるところ、隣接素子の透明陽極21がスイッチング部Ｓ21，Ｓ23からグランドに接続されているため、電流が隣接素子の陽極、つまり第１番目と第３番目の透明陽極21を経てグランド側にリークする。こうしてグランドに向かって陽極間リーク電流Ｉｒが流れる経路を、図中一点鎖線の矢印で示す。
【００５７】
この構成においても、実際に第２番目の金属陰極23に流れる電流、つまり有機ＥＬ発光素子Ｇ２に供給される電流Ｉｆは、駆動電流Ｉｄから２×Ｉｒを減じた値となる。したがって、３つのスイッチング部Ｓ21，Ｓ22およびＳ23の図中の上端子にコモン接続された配線と陽極ＯＮ電圧（図ではＶｃｃ）点との間に電流測定器62を挿入し、そこを流れる電流Ｉｆを測定すれば、Ｉｒ＝（Ｉｄ−Ｉｆ）／２として陽極間リーク電流Ｉｒを求めることができる。
【００５８】
以上、有機ＥＬ発光素子20をパルス幅変調駆動する有機ＥＬパネル６に適用された実施形態について説明したが、有機ＥＬ発光素子20を画像データに対応した電圧または電流で駆動する強度変調方式を採用する場合も、同様の補正が可能である。陽極間リーク電流はほぼ陽極間電位差に比例するので、電圧強度変調駆動方式を採用する場合は、上に述べたパルス幅変調駆動方式を採用する場合と同様に画像データを補正すればよい。
【００５９】
一方、電流強度変調駆動方式を採用する場合は、一般に有機ＥＬ発光素子の電圧−電流特性がリニアではないため、パルス幅変調駆動方式を採用する場合と同様の補正方法では、精度良い補正を行うことが難しい。そこで、電流強度変調駆動方式を採用する場合は、有機ＥＬ発光素子の駆動電流値を示す画像データをＬＵＴ（ルックアップテーブル）等の変換テーブルを用いて電流−電圧変換した後、変換後の画像データに、パルス幅変調駆動方式を採用する場合と同様の補正を行い、次いでその補正画像データを電圧−電流変換して電流値に戻す処理を付加すれば、パルス幅変調駆動方式を採用する場合と同様の補正方法を適用可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態による有機ＥＬパネルの駆動装置を備えた露光装置の側面図
【図２】図１の装置に適用された有機ＥＬパネルの概略平面図
【図３】上記有機ＥＬパネルおよびその駆動回路を示す回路図
【図４】図３の回路に陽極間リーク電流の流れる経路およびその測定手段を加えて示す回路図
【図５】上記陽極間リーク電流を測定する手段を詳しく示す回路図
【図６】上記有機ＥＬパネルの駆動装置の一部を示す回路図
【図７】本発明の別の実施形態による有機ＥＬパネルの駆動回路を示す回路図
【符号の説明】
【００６１】
１    露光ヘッド
２    露光光
３    カラー感光材料
７、７’    陰極ドライバ
８、８’    陽極ドライバ
20    有機ＥＬ発光素子
21    透明陽極
22    有機化合物層
23    金属陰極
40    副走査手段
60    駆動回路
61    補正回路
62    電流測定器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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