(57)【要約】【課題】  剛性があり、材料の制限もなく、見栄えのよいカバー装置の提供。【解決手段】  固定部材２０と固定部材２０に対して可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置１０であって、（ａ）回動軸部１３と当接部１４を有し、回動軸部１３で固定部材２０と可動部材の一方に回動可能に取付けられ、当接部１４で固定部材２０と可動部材の他方に当接する、カバー１１と、（ｂ）カバー１１を、当接部１４が固定部材２０と可動部材の他方に押付けられる方向に、回動付勢する付勢部材１２とを、有するカバー装置１０。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と該固定部材に対して可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置であって、
（ａ）回動軸部と当接部を有し、該回動軸部で前記固定部材と前記可動部材の一方に回動可能に取付けられ、前記当接部で前記固定部材と前記可動部材の他方に当接する、カバーと、
（ｂ）前記カバーを、前記当接部が前記固定部材と前記可動部材の他方に押付けられる方向に、回動付勢する付勢部材と、
を有するカバー装置。
【請求項２】
固定部材と該固定部材に対して上下方向と前後方向に可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置であって、
（ａ）回動軸部と当接部を有し、該回動軸部で前記固定部材と前記可動部材の一方に回動可能に取り付けられ、前記当接部で前記固定部材と前記可動部材の他方に当接する、カバーと、
（ｂ）前記カバーを、前記当接部が前記固定部材と前記可動部材の他方に押付けられる方向に回動付勢する付勢部材と、
を有するカバー装置。
【請求項３】
前記カバーの回動軸部は、前記カバーと該カバーが回動可能に取付けられる部材との間の距離が最小となる部分と、同じかまたはほぼ同じ前後方向位置に設けられている、請求項２記載のカバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定部材と固定部材に対して可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリングホイールが上下方向（チルト機構）と前後方向（テレスコピック機構）に調整可能なステアリング装置において、各機構を操作した際にステアリングコラムに装着されたコラムカバーとインストルメントパネルとの間に隙間が発生する（主に上下方向）。また、最近のステアリング装置では、衝突時にドライバーからステアリングホイールに衝撃を受けると、ステアリングコラムが車両前方に移動し衝撃エネルギーを吸収する構造になっているので、ステアリングコラムが衝撃により車両前方ヘ移動した際、エネルギー吸収を阻害するような物があってはならない。そのため、図６に示すように、コラムカバー３においては、インパネリーンホースメント５と当らないように、コラムカバー３の上面側一部に逃がし（切欠き）３ａを設ける必要がある。しかし、切欠き部３ａがあるために、テレスコピック機構によりステアリングホイール４を車両後方側へ移動させたときに、コラムカバー３とインストルメントパネル２との間の隙間Ｓ１が大きくなり、見栄え、外観が非常に悪くなる。
【０００３】
コラムカバー３とインストルメントパネル２との間の隙間Ｓ１を隠して見栄えをよくするために、カバー装置が設けられる。カバー装置には、代表的なものとして、以下の、（イ）、（ロ）のカバー装置がある。
（イ）  図７に示すように、布状のカバー１ａからなるカバー装置。
（ロ）  特開２００１−６３５９０号公報に開示された、可撓性を有するカバー１ｂを備えたカバー装置。
【０００４】
しかし、（イ）のカバー装置では、平面状のものであれば、カバー１ａの左右方向の端部が見え、ステアリングホイールを動かすことできれいにたたまれることもなく見栄えが悪くなる。また、布であるために、剛性は得られず、コラムカバー３やインストルメントパネル２との一体感がなくなる。また、図８に示すように、カバー１ａの形状をコ字状にした場合には、平面状にした場合よりさらに折りたたまれ方が悪くなり見栄えが悪い。
【０００５】
（ロ）のカバー装置では、カバー１ｂが布製でなく布の場合に発生する問題点はないが、カバー１ｂに可撓性を要するため、カバー１ｂの材料もしくは形状が限定される。材料で可撓性をもたせるためには、カバー１ｂが軟質材であることが必要であり、材料が限定される。形状で対応するためには、図９に示すように、多数の溝１ｃを設ける必要があり、意匠上制約を受ける。
【特許文献１】特開２００１−６３５９０号公報
【特許文献２】実開昭５８−４７５６２号公報
【特許文献３】特開２００１−３２２５５３号公報
【特許文献４】特開２００３−５４４１９号公報
【特許文献５】実開平５−７８６６５号公報
【特許文献６】特開平１−７０２６３号公報
【特許文献７】ドイツ特許公開公報  第ＤＥ  ２９  ２２  ４２５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする第１の問題点は、剛性がなく見栄えが悪いことである。
本発明が解決しようとする第２の問題点は、材料の制限や意匠上の制約を受けることである。
【０００７】
本発明の目的は、剛性があり、材料の制限もなく、見栄えのよいカバー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  固定部材と該固定部材に対して可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置であって、
（ａ）回動軸部と当接部を有し、該回動軸部で前記固定部材と前記可動部材の一方に回動可能に取付けられ、前記当接部で前記固定部材と前記可動部材の他方に当接する、カバーと、
（ｂ）前記カバーを、前記当接部が前記固定部材と前記可動部材の他方に押付けられる方向に、回動付勢する付勢部材と、
を有するカバー装置。
（２）  固定部材と該固定部材に対して上下方向と前後方向に可動な可動部材との間の隙間を隠すカバー装置であって、
（ａ）回動軸部と当接部を有し、該回動軸部で前記固定部材と前記可動部材の一方に回動可能に取り付けられ、前記当接部で前記固定部材と前記可動部材の他方に当接する、カバーと、
（ｂ）前記カバーを、前記当接部が前記固定部材と前記可動部材の他方に押付けられる方向に回動付勢する付勢部材と、
を有するカバー装置。
（３）  前記カバーの回動軸部は、前記カバーと該カバーが回動可能に取付けられる部材との間の距離が最小となる部分と、同じかまたはほぼ同じ前後方向位置に設けられている、（２）記載のカバー装置。
【発明の効果】
【０００９】
上記（１）〜（３）のカバー装置では、回動軸部が固定部材と可動部材の一方に回動可能に取付けられ、当接部が固定部材と可動部材の他方に当接するので、カバーを布製にする必要はない。そのため、カバーを布製よりも剛性のある樹脂製等にすることにより、カバーが布製である場合に比べて、カバーの剛性があり、カバー装置の見栄えがよい。
また、回動軸部が固定部材と可動部材の一方に回動可能に取付けられ、当接部が固定部材と可動部材の他方に当接するので、カバーを撓ませる必要がない（可撓性は不要である）。そのため、カバーに可撓性を要する場合に比べて、材料の制限や意匠上の制約を受けない。
【００１０】
上記（３）のカバー装置では、カバーが固定部材と可動部材の一方（カバーが回動可能に取付けられる部材）に対して回転した場合でも、カバーと、カバーが回動可能に取付けられる部材との間の距離はほぼ不変である。したがって、見栄えがよい。
【実施例】
【００１１】
本発明実施例のカバー装置を、図１〜図５を参照して説明する。
本発明実施例のカバー装置１０は、図１に示すように、固定部材２０と固定部材２０に対して可動な可動部材３０との間の隙間Ｓを隠すカバー装置である。
【００１２】
固定部材２０は、たとえば、自動車のインストルメントパネル、メータークラスター等である。可動部材３０は、たとえばコラムカバーである。以下、本発明実施例では、固定部材２０がインストルメントパネルであり、可動部材３０がコラムカバーである場合を例にとって説明する。
【００１３】
固定部材２０は樹脂製である。可動部材３０は、樹脂製である。可動部材３０の材質は、固定部材２０の材質と同じであってもよく、異なっていてもよい。可動部材３０は、自動車のステアリングホイール４０を上下方向（チルト機構）と前後方向（テレスコピック機構）に位置調節するとき、固定部材２０に対して上下方向、前後方向に移動する。可動部材３０の上壁の車両前後方向前側端部には、切欠き３１が設けられている。固定部材２０と可動部材３０との間には、隙間Ｓがある。
【００１４】
カバー装置１０は、図２に示すように、カバー１１と、付勢部材１２とを、有する。
【００１５】
カバー１１は、たとえば、樹脂製である。カバー１１は、可撓性を有していてもよく、有していなくてもよい。カバー１１の材料は、固定部材２０または可動部材３０の材料と同じであることが望ましい。カバー１１は、固定部材２０または可動部材３０と同じ材料からなる場合には、シボ等表面状態も固定部材２０または可動部材３０と同じにすることが望ましい。カバー１１は、回動軸部１３と当接部１４を有する。
【００１６】
カバー１１は、回動軸部１３で、固定部材２０と可動部材３０の一方に回動可能に取付けられ、当接部１４で、固定部材２０と可動部材３０の他方に当接する（本発明図示例では、回動軸部１３で固定部材２０に回動可能に取付けられ、当接部１４で可動部材３０に当接する場合を示している）。以下、本発明実施例では、カバー１１が、回動軸部１３で固定部材２０に回動可能に取付けられ、当接部１４で可動部材３０に当接する場合を例にとって説明する。
【００１７】
回動軸部１３は、カバー１１の車両左右方向の側壁１１ａの車両前後方向前側端部（前端部）に設けられている。ここで、カバー１１の前端部とは、カバー１１を前後方向に３等分したときに一番車両前側に位置する部分である。カバー１１の回動軸芯は、車両左右方向に延びている。回動軸部１３は、カバー１１の側壁１１ａからカバー１１の車両左右方向外側に突出して設けられていてもよく、カバー１１の側壁１１ａに段差部１５を設け段差部１５からカバー１１の車両左右方向外側に突出して設けられていてもよい（図示例では、段差部１５を設け、段差部１５からカバー１１の左右方向外側に突出して設けられている場合を示している）。回動軸部１３は、固定部材２０に設けられる回動軸受部２１に回動可能に支持される。回動軸部１３は、図１に示すように、カバー１１と固定部材２０との間の距離が最小となる部分と同じかまたはほぼ同じ車両前後方向位置に設けられていることが望ましい。
【００１８】
当接部１４は、カバー１１の車両前後方向後側端部（後端部）にある。ここで、カバー１１の後端部とは、カバー１１を前後方向に３等分したときに一番車両前後方向後側に位置する部分である。図４に示すように、当接部１４には、シート１６が設けられていてもよい。シート１６が設けられる場合、当接部１４と可動部材３０は、シート１６を挟んで当り合う。
【００１９】
シート１６は、当接部１４が可動部材３０に直接当ることにより、可動部材３０に傷が付いたり摺動音や打音が発生することを防止するために設けられる。シート１６は、織布であってもよく、布織布であってもよく、通気性のない樹脂材であってもよい。当接部１４の形状は、図５に示すように、可動部材３０の表面形状に合わせた形状にされていることが望ましい。当接部１４の形状を可動部材３０の表面形状に合わせることで、カバー１１と可動部材３０との隙を小またはゼロにできるからである。
【００２０】
付勢部材１２は、図２に示すように、たとえば、トーションスプリングからなる。付勢部材１２は、カバー１１を固定部材２０に対して回動付勢する。付勢部材１２は、当接部１４が可動部材３０に押付けられる方向に（カバー１１の後端部が下側に押えられるように）、カバー１１を回動付勢する。カバー１１の当接部１４は、付勢部材１２の付勢力により、可動部材３０に押付けられている。カバー１１は、可動部材３０に対してがたつくことはない。
【００２１】
カバー１１は、回動軸部１３が固定部材２０の回動軸受部２１に回動可能に支持され、当接部１４が付勢部材１２の付勢力により可動部材３０に押付けられているため、チルト、テレスコピック機構によりステアリング４０と一体に動く可動部材３０が上下、前後方向に動いた場合でも、可動部材３０に常に当接した状態である。カバー１１は、可動部材３０が固定部材２０に対して移動するとき、可動部材３０の表面上を滑る。
【００２２】
本発明実施例の作用、効果を説明する。
【００２３】
本発明実施例では、カバー１１は樹脂製であり、カバーが布である場合（従来の（イ）の場合）に比べて剛性がある。
【００２４】
また、回動軸部１３が固定部材２０に回動可能に取付けられ、当接部１４が可動部材３０に当接するので、カバー１１を撓ませる必要がない。そのため、カバーに可撓性を要する場合（従来の（ロ）の場合）に比べて、材料の制限や意匠上の制約を受けない。その結果、カバー１１の材料を固定部材２０や可動部材３０の材料と同じにすることができ、見た目や触感等を固定部材２０や可動部材３０と同じにすることができる。また、カバー１１の表面状態を固定部材２０や可動部材３０のシボ等表面状態と同じにすることで、周囲との一体感を得ることができる。
【００２５】
回動軸部１３が、カバー１１と固定部材２０との間の距離が最小となる部分と同じかまたはほぼ同じ車両前後方向位置に設けられている場合には、カバー１１が固定部材２０に対して回転した場合でも、カバー１１と固定部材２０との間の距離はほぼ不変である。したがって、見栄えがよい。
段差部１５が設けられている場合には、図３に示すように、カバー１１の側壁１１ａと固定部材２０との間から車両前方側の奥が見えないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明実施例のカバー装置とその近傍を示す断面図である。
【図２】本発明実施例のカバー装置の、カバーとその近傍を示す分解斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明実施例のカバー装置の、カバーの当接部と可動部材との接触部を示す、拡大断面図である。
【図５】本発明実施例の、カバーの当接部とカバー部材とを示す断面図である。
【図６】従来、カバー装置が設けられていない場合の、コラムカバーとその近傍を示す断面図である。
【図７】従来の、布製のカバーを用いたカバー装置とコラムカバーとを示す斜視図である。
【図８】従来の、布製のカバーを用いたカバー装置とコラムカバーとインストルメントパネルの、カバーをコ字状にした場合の断面図である。
【図９】特開２００１−６３５９０号公報に開示されたカバー装置の、カバーに多数の溝を設けた場合のカバーの部分断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  カバー装置
１１  カバー
１２  付勢部材
１３  回動軸部
１４  当接部
１５  段差部
１６  シート
２０  固定部材
２１  回動軸受部
３０  可動部材
３１  切欠き
４０  ステアリングホイール
Ｓ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005047476.tif 000009
【図８】
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【図９】
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