(57)【要約】【課題】ＦＤＢモータにおけるポンピング・シール領域のポンピング効率を高める部材および方法を提供すること。【解決手段】１または複数の溝領域を備えたジャーナル、およびジャーナル内で相対回転するためのシャフトを有するモータに対する態様が、２つのテーパが付いたシャフトを提供することを含む。少なくとも溝領域の向かい側に耐摩耗性コーティングを適用することにより、シャフトにテーパを付けることができる。コーティングにより、頂端部付近および底端部付近からシャフト中央部に向かうシャフトのテーパがもたらされる。シャフトのテーパは、ポンピング効率の改善を可能にする。化学蒸着や物理蒸着など様々な方法でコーティングを適用して、頂端部付近および底端部付近からシャフト中央部に向かうコーティング材の厚さ勾配を設けることができる。一実施例では、コーティングにはＤＬＣコーティングが含まれる。さらに、シャフト各部を遮蔽して、その上が被覆されるのを防いでもよい。【選択図】図２
2005269894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体動圧モータ用のデュアル・テーパ・シャフトであって、
第１の端部から第２の端部へ延びる外径面を備えた細長い部材を有し、
前記外径面の直径の厚さが、前記第１の端部の近くから中央部に向かって漸減しており、且つ前記２の端部の近くから中央部に向かって漸減しているデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項２】
前記細長い部材が前記外径面にコーティングを含み、該コーティングは、前記第１の端部の近くに配置され且つ前記部材の中央部に向かって延びており、またさらに、前記第２の端部の近くに配置され且つ前記部材の中央部に向かって延びており、前記コーティングは、前記中央部の近くよりも前記第１および第２の端部の近くで厚いことを特徴とする請求項１に記載のデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項３】
前記第１の端部が第１の端面を含み、前記第２の端部が第２の端面を含み、該第１の端面および該第２の端面には実質的にコーティングがない請求項２に記載のデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項４】
前記外径面が、前記実質的にコーティングのない第１の端面に最も近い部分、および前記実質的にコーティングのない第２の端面に最も近い部分を含む請求項２に記載のデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項５】
前記第１の端部付近の最も厚い部分でのコーティングが、ほぼ０．５μｍから３．０μｍまでの間の厚さを有し、前記第２の端部付近の最も厚い部分でのコーティングが、ほぼ０．５μｍから３．０μｍまでの間の厚さを有する請求項２に記載のデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項６】
前記部材の中央部付近の前記外径面でのコーティングが０．５μｍ未満である請求項５に記載のデュアル・テーパ・シャフト。
【請求項７】
ジャーナルを有する軸受スリーブであって、該ジャーナルが頂端部、底端部、該ジャーナルの内面に配置された第１の溝、および内面に配置された第２の溝を有している軸受スリーブと、
前記ジャーナル内に配置されるシャフトであって、第１の端部、第２の端部、および外径面を有し、該外径面の直径の厚さが前記第１の端部の近くから中央部に向かって漸減し、且つ前記第２の端部の近くから中央部に向かって漸減しているシャフトと
を有するモータ。
【請求項８】
前記シャフトは、厚さの変化しているコーティングを有する円筒状の部材を含む請求項７に記載のモータ。
【請求項９】
少なくとも１つの回転軸線に関して対称な細長い部材を提供するステップであって、前記部材は、第１の端部、第２の端部、および該第１の端部から該第２の端部へ延びる外径面を有しているステップと、
前記外径面上に第１のコーティングを形成するステップであって、該第１のコーティングは、厚さが前記第１の端部の近くから前記第２の端部に向かって漸減しているステップと、
前記外径面上に第２のコーティングを形成するステップであって、該第２のコーティングは、厚さが前記第２の端部の近くから前記第１の端部に向かって漸減しているステップと
を含む方法。
【請求項１０】
前記第１のコーティングが前記第２の端部の近くで無視できる程度の厚さを有し、前記第２のコーティングが前記第１の端部の近くで無視できる程度の厚さを有する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のコーティングが、前記第１の端部付近の最も厚い部分でほぼ０．５μｍから０．３μｍまでの間の厚さを有し、前記第２のコーティングが、前記第２の端部付近の最も厚い部分でほぼ０．５μｍから０．３μｍまでの間の厚さを有する請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のコーティングは、前記第１の端部の近くから供給され、且つ前記外径面の方に斜めに向けられていること、および
前記第２の材料は、前記第２の端部の近くから供給され、且つ前記外径面の方に斜めに向けされていること
を特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の端面をコーティング材の供給源と向かい合うように配置して、第１のコーティングを形成するステップと、
前記第２の端面をコーティング材の供給源と向かい合うように配置して、第２のコーティングを形成するステップと
をさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２のコーティング材の供給を開始する前に、前記第１のコーティング材の供給を終了するステップをさらに含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１および第２のコーティングを形成するときに、前記外径面の前記第１の端部に近い部分、および前記外径面の前記第２の端部に近い部分を遮蔽するステップをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
提供される前記部材が、実質的に円筒形のモータ・シャフトである請求項９に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１のコーティングおよび前記第２のコーティングが、化学蒸着および物理蒸着のプロセス・タイプのうちの一方で供給される請求項９に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のコーティングおよび前記第２のコーティングが、ダイヤモンド状のコーティング材を含む請求項９に記載の方法。
【請求項１９】
請求項９の方法で製造されるシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００４年３月１９日に出願した米国仮特許出願第６０／５５４，９６１号に関連し、そこからの優先権の利益を請求するものである。この米国仮特許出願は、本明細書で完全に示しているかの如く、参照により本明細書に完全に組み込む。
【０００２】
本発明は、流体動圧軸受（ＦＤＢ）モータにおけるポンピング・シール（ｐｕｍｐｉｎｇ  ｓｅａｌ）領域などの溝付き領域に関するものであり、より詳細には、ＦＤＢモータの溝付き領域付近でのポンピング効率を高めること、および／または構成要素の摩耗を低減させることに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
溝付きポンピング・シール領域などの溝領域がＦＤＢモータで使用されている。そのようなＦＤＢモータの中には、相対回転する構成要素の内面と外面を対向させることによって形成される、ほとんど真っ直ぐなジャーナル軸受を有するものもある。ジャーナル軸受は、例えば軸受スリーブの内面とシャフトの外面との間に形成される。そのようなジャーナル軸受は、内面と外面と間に隙間を維持するように設計される。隙間には潤滑液を配置することができる。
【０００４】
溝付きポンピング・シール領域などの溝領域は、一般に、相対回転する構成要素の一端または両端に配置される。溝付き領域は、潤滑液が漏出および／または蒸発する可能性がある開口から潤滑液を吸い出すためのものであってもよい。溝付き領域は、モータ部分の内側に潤滑液の最低限の流れを確保するためのものとすることもできる。溝付き領域は、ジャーナルの一部から潤滑液を排出させる傾向を有することもあり、したがって動作中にがたつきや震動が起こった場合（動作衝撃発生時）に、相対回転する構成要素が互いに接触する危険もある。この接触によって構成要素の摩耗が引き起こされることがあり、早期の装置故障の危険が高まる恐れがある。
【発明の開示】
【０００５】
例示的な態様では、ＦＥＤＢモータ用のシャフトが、第１の端部から第２端部へ延びる外径面を有する細長い部材と、この部材の外径面上に配置されるコーティングとを有している。一実施例では、シャフトは、シャフトの第１および第２の端部における比較的大きい直径から、シャフトの第１の端部と第２の端部の間の比較的細い直径へとテーパが付けられている。そのような２つのテーパが付いた領域を有するシャフトは、ＦＤＢモータ内部の流体動圧軸受のポンピング効率を高めることができる。
【０００６】
一実施例では、耐摩耗性コーティングを適用することによってテーパが得られる。コーティングは、第１の端部の近傍から部材の中央部へ向かって延びるように配置してもよい。コーティングは、第２の端部の近傍から部材の中央部へ向かって延びるようにさらに配置してもよい。コーティングは、部材中央部の近くよりも第１の端部および第２の端部の近くで厚くなるように設けられる。コーティングは、ＤＬＣコーティング、セラミック・コーティング、または化学蒸着法や物理蒸着法などの適切な方法によって被着可能な他の耐摩耗性コーティングとすることができる。
【０００７】
外径面は、その上にコーティングがないときには実質的に円筒形であり、コーティングの被着後には、被覆された外径面は、直径が第１の端部から部材中央部に向かって細くなるように、また第２の端部から部材中央部に向かって細くなるようにすることができる。第１の端面や第２の端面などのシャフト部分は、実質的にコーティングなしに維持してもよい。
【０００８】
第１のコーティング材を第１の端部から外径面に対して斜めに方向付けて提供すること、および第２のコーティング材を第２の端部から外径面に対して斜めに方向付けされて提供することによって、外径面上にコーティングを配置してもよい。
【０００９】
他の例示的な態様は、ジャーナルを備えた軸受スリーブを有するモータを含む。ジャーナルは、頂端部、底端部、ジャーナルの内面に配置された第１の溝、および内面に配置された第２の溝を有する。モータは、ジャーナル内に配置されるシャフトをさらに有する。シャフトは、第１の端部、第２の端部、および外径面を有する細長い部材を含む。少なくとも第１の溝と対向する外径面部分に、第１のコーティングを形成することができる。第１のコーティングの厚さは、部材の第１の端部から部材の第２の端部に向かって漸減させることができる。少なくとも第２の溝と対向する外径面部分に、第２のコーティングを形成してもよい。第２のコーティングの厚さは、部材の第２の端部から部材の第１の端部に向かって漸減させることができる。
【００１０】
本発明の態様による相対回転可能なモータの部材上にコーティングを形成する方法は、少なくとも１つの回転軸の周りで対称な細長い部材を提供するステップを含んでいてもよい。この部材は、第１の端部、第２の端部、および第１の端部から第２の端部へ延びる外径面を有していてもよい。この方法は、第１のコーティングを外径面上に、第１のコーティングの厚さが第１の端部の近くから第２の端部へ向かって漸減するように形成するステップと、第２のコーティングを外径面上に、第２のコーティングの厚さが第２の端部の近くから第１の端部に向かって漸減するように形成するステップとをさらに含んでいてもよい。
【００１１】
本明細書の態様および実施例を説明するために、以下の説明では添付図面を参照する。
【実施例】
【００１２】
以下の記述は、当業者が本発明の様々な態様を作製および使用できるようにするために記載するものである。特定の材料、技術、および用途についての記述は実施例として示すものにすぎない。本明細書に記載した実施例に対する様々な変更形態が、当業者には容易に明らかとなろう。また本明細書で明確にされる一般的な原理は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく他の実施例および用途に適用することができる。例えば態様および実施例を、ディスク記録装置に用いるためのモータを含む様々なモータに採用することができる。ディスク記録装置用のモータはいくつかの方法で設計し動作させることができる。本明細書で示した例示的な対象は、本発明の様々な態様を例示するためのものであり、こうした対象を適用することができるモータおよび装置の範囲を限定するものではない。
【００１３】
図１を簡単に参照すると、例示的な磁気ディスク・ドライブ記録システムの平面図が示してある。この実施例では、記録システム１０は、記録ディスク１６を回転可能に保持するスピンドル・モータ１４を有するハウジング・ベース１２を含む。電機子組立体１８が、ディスク１６の表面を横切るようにトランスデューサ２０を移動させる。ディスク１６が回転している環境は、シール２２およびカバー２４で密閉される。動作時には、トランスデューサ２０がディスク１６の表面上の半径方向に分化されたトラックのいずれか１つに位置付けられている間に、ディスク１６が高速で回転する。これによってトランスデューサ２０はディスク１６の表面上の選択された位置で磁気的にコード化された情報を読み書きすることが可能になる。ディスク１６は、数千ＲＰＭで回転することができる。
【００１４】
ディスク１６の回転を生じさせるために、スピンドル・モータ１４は、一般に、少なくとも１つの回転可能部分を含む。そしてこの少なくとも１つの回転可能部分は、一般に、相対回転しない表面を備えた低摩擦インターフェイスを提供する１または複数の軸受面によって支持される。いくつかの例示的なモータでは、シャフトが、固定された軸受スリーブのジャーナル内で回転してもよく、一方、シャフトは静止し、軸受スリーブがシャフトの周りを回転してもよい。本明細書で記載する態様は、これらのタイプのモータのうちの１つだけを参照して説明されていても、そのような任意のタイプのモータで用いることが可能である。
【００１５】
次に図２を参照すると、例示的なスピンドル・モータ１４の断面図が示してある。モータ１４は、内面によって画定されるジャーナル２１０を備えた軸受スリーブ２０５を含む（別個には示さず）。図示するように、例示的なジャーナル２１０は、軸受スリーブ２０５の頂部２０６から軸受スリーブ２０５の底部２０７へと延びている。ジャーナル２１０は、ジャーナル２１０を画定する内面上に円周方向に配置された溝領域２１５および溝領域２１６を含む。溝領域２１５および／または溝領域２１６は非対称でもよく、またポンピング・シールとして機能すること、および／または潤滑液をモータ１４の各部を通して再循環させるように機能することができる。シャフト２２０がジャーナル２１０内部に配置される。シャフト２２０は、ジャーナル２１０の内面と半径方向に対向する外径面２２１（図３に示す）を含み、それによって動圧軸受領域がジャーナル２１０内でのシャフト２２０の低摩擦回転を可能にする隙間（別個には示さず）を形成している。内面とシャフト２２０の間の隙間は、モータの設計間で大きさおよび形が異なっていてもよい。
【００１６】
シャフト２２０は、一般に、第１の端部２２２から第２の端部２２４へと延びる外径面２２１を有する細長い部材とすることができる。態様によっては、シャフト２２０はほぼ円筒形でもよく、第１の端部２２２はほぼ円形の第１の端面２２５を有していてもよい。同様に、第２の端部２２４もほぼ円形の第２の端面２２６を有していてもよい。望ましい場合には、ジャーナルの対応する形のために、シャフト２２０をクラウニングしたり、円錐形（例えば一方の端部でより大きい直径を有するもの）にしたりすることができる。
【００１７】
図２では、シャフト２２０の第１の端部２２２、第１のコーティング領域２３５は、第１のコーティング領域２３５を有する外径面２２１の部分に（開始矢印および終了矢印で）境界を定めることによって識別される。いくつかの態様では、コーティング領域２３５は、少なくとも外径面２２１が溝領域２１５と対向する外径面２１１の部分に沿って延びている（すなわち、コーティング領域２３５は、溝領域２１５と半径方向に対向するように少なくとも配置されている）。コーティング領域２３５は、第１の端部２２２のより近傍に、および第２の端部２２４のより近傍に配置してもよい。態様によっては、コーティング領域２３５は、完全ではないがほとんど第１の端部２２２まで延びており、付加的に、第１の端面２２５を被覆しないままにしていてもよい。
【００１８】
第２のコーティング領域２４０は、コーティング領域２３５と同様に、外径面２２１の少なくとも外径面２２１が溝領域２１６と対向するところに沿って延びている（すなわち、コーティング領域２４０は、溝領域２１６と半径方向に対向するように少なくとも配置されている）。さらに図示するように、コーティング領域２４０を、第１の端部２２２と第２の端部２２４の両方に向かってより広範囲に配置することもできる。いくつかの態様では、コーティング領域２４０は、完全ではないがほとんど第２の端部２２４まで延びている。態様によっては、第２の端面２２６を被覆しないままにされる。シャフト２２０、コーティング領域２３５、およびコーティング領域２４０の態様は、図３に関連してさらに詳しく説明する。
【００１９】
図３は、例示的で概略的なシャフト２２０の縦断面図を示している。態様をより適切に示すことができるように、この例示的な断面図は一定の縮尺で描かれていない。上述のように、シャフト２２０は第１の端部２２２および第２の端部２２４を含む。外径面２２１は第１の端部２２２から第２の端部２２４へと延びている（逆も同様である）。
【００２０】
コーティング領域２３５は、第１の端部２２２に近い外径面２２１上に配置される。先に図示および説明したように、外径面２２１のコーティング領域２３５より第１の端部２２２に近い部分３０２は、被覆しないままでもよい。例示的なコーティング領域２３５は、一般に、端部２２２の先端に近いほど厚くなっている（すなわち、コーティング領域２３５は、第２の端部２２４に近いほど薄くなる）。いくつかの態様では、コーティング２３５を、第１の端部２２２の近くから第２の端部２２４に向かって単調に減じることができる。コーティング２３５の最大厚さは設計毎に異なっていてもよい。外径面２２１の中央部３０９付近のコーティング領域２３５の厚さは、中央部３０９における隙間の大きさに比べて無視できる程度にするか、あるいは存在しないようにすることができる（すなわち、コーティングをきわめて薄くするか、あるいは存在しないようにすることができる）。中央部３０９を被覆しておいて、その上にコーティングが形成されるのを防いでもよい。肩３０５として示すように、コーティング領域２３５は第１の端部２２２の近くで急に終了してもよい。（コーティング領域２３５が適用されるシャフト２２０の外径面２２１と別に考えれば、）コーティング領域２３５は、３次元的な円錐環に近い形を有していると考えることができる。
【００２１】
コーティング領域２４０は、第２の端部２２４の近くに配置されることを除けば、コーティング領域２３５と同様に外径面２２１上に配置される。外径面２２１のコーティング領域２４０より第２の端部２２４に近い部分３０３は、被覆しないままでもよい。例示的なコーティング領域２４０は、一般に、端部２２４の先端に近いほど厚くなっている（すなわち、コーティング領域２４０は、第１の端部２２２に近いほど薄くなっている）。いくつかの態様では、コーティング２４０を、第２の端部２２４の近くから第１の端部２２２に向かって単調に減じることができる。コーティング２４０の最大厚さは設計毎に異なっていてもよい。外径面２２０の中央部３０９付近の厚さは、中央部３０９における隙間の大きさに比べて無視できる程度にするか、あるいは存在しないようにすることができる。コーティング領域２３５は第２の端部２２４の近くで急に終了してもよく、したがって（コーティング領域２４０が適用されるシャフト２２０の外径面２２１と別に考えれば、）コーティング領域２４０は３次元的な円錐環に近い形を有することができる。
【００２２】
シャフト２２０およびその上に配置されたコーティング領域２３５の例示的な断面図を図４ａ〜図４ｄに示す。図４ａ〜図４ｄはスケールでは描かれていないが、代わりに以下で説明する様々な態様を例示するために描かれている。図４ａは、シャフト２２０の第１の端部２２２に近い、実質的にコーティングがない部分を示している。いくつかの態様では、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０を、シャフト２２０がシャフトの中心の周りでほぼ対称となるように配置してもよい（すなわち、各コーティング領域の厚さを、シャフトのそれぞれの端部から等しい距離のところで円周方向にほぼ等しくなるようにしてもよい）。コーティング領域２３５の厚さを、第１の端部２２２から所与の距離のところで半径方向に対称となるようにしてもよい（第２の端部２２４からのコーティング領域２４０についても同様である）。
【００２３】
図４ｂは、図３に肩３０５として示したコーティング領域２３５のより厚い部分を示している（図３に肩３１０として示したコーティング領域２４０のより厚い部分についても示すことができる）。図４ｂでは、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０が周りに配置されたシャフト２２０を理解すれば、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０の各断面がほぼ環状形であることは明らかである。
【００２４】
図４ｃは、図３に３０７で示したコーティング領域２３５の中央部分を示している。図示するように、３０７でのコーティングの厚さは、図４ｂに示した３０５での厚さより薄くなっている。図４ｄは、コーティング領域２３５のシャフト中央部３０９に近いより薄い部分を示している（おおよそで示す）。図示するように、３０９でのコーティング領域２３５の厚さは、シャフト２２０の半径（直径）に比べて無視できる程度になり始めている。先に説明したように、中央部３０９を実質的にコーティングがない状態に保つために、コーティングを被着させる間、中央部３０９を遮蔽してもよい。当業者には理解されるように、図４ｃおよび図４ｄは、コーティング領域２４０の対応する部分もまた示していてもよい。
【００２５】
コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０は、外径面２１１の上（およびコーティング領域の厚さを増加させるときには、既に被着させたコーティング材の上）に被着させた適切なコーティング材からなることができる。低温化学的方法および／または蒸着法、および他の被着法を用いて、コーティング材を提供してもよい。
【００２６】
コーティング材は、様々な任意のダイヤモンド状のコーティング材およびセラミック・タイプの材料を含んでいてもよい。いくつかの態様では、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０は複数の別のコーティングを含んでいてもよく、その場合、それぞれの別のコーティングは異なる材料のものでもよく、あるいは異なる材料を含むものでもよい。例えばコーティング領域２３５の第１の層を、あとで外径面２２１に配置されるカーボンリッチ層の付着力を向上するように設計された層とすることができる。所望のコーティングの厚さ、およびコーティング形成時に使用する装置に応じて、コーティング材を多数のコーティングとして配置してもよい（例えばいくつかの機械は時間あたりの成長速度で制限されてもよく、あるいはコーティングの被着中にシャフト２２０を検査してもよい）。
【００２７】
例示的な態様では、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０を、それぞれその最も厚い部分で約０．５〜３．０μｍの厚さとし、シャフト中央部３０９に向かって一様に減じてもよい。例示的な態様では、シャフト中央部３０９の近くでコーティング領域２３５および／またはコーティング領域２４０を、例えば０．５μｍ未満とするなど、無視できる程度の厚さとすることができ、また実施例によっては、シャフト中央部３０９の近くでは外径面２２１全体を被覆なくてもよい（すなわち、コーティング材をシャフト中央部３０９に配置してもよいが、コーティング材が連続するコーティング領域を形成しなくてもよい）。コーティングに関連する他の情報として、２００１年１２月１３日に出願された「ディスク・ドライブ／記憶装置適用例におけるスピンドルモータのための高付着性耐摩耗コーティング（ＨＩＧＨ  ＡＤＨＥＳＩＯＮ，  ＷＥＡＲ  ＲＥＳＩＳＴＡＮＴ  ＣＯＡＴＩＮＧＳ  ＦＯＲ  ＳＰＩＮＤＬＥ  ＭＯＴＯＲＳ  ＩＮ  ＤＩＳＫ  ＤＲＩＶＥ／ＳＴＯＲＡＧＥ  ＡＰＰＬＩＣＡＴＩＯＮＳ）」という名称の米国特許第６，６６４，６８５号明細書を参照しており、その全体を参照により組み込む。
【００２８】
そのような工程を実行するための装置は、コーティング材が外径面２２１の周りに提供されるように配置される。いくつかの態様では、コーティング領域２３５を形成している間に、コーティング材が、第１の端部２２２の近くでは第２の端部２２４の近くより厚くなり、第１の端部２２２から所与の距離にある外径面２２１の周りでは円周方向にほぼ一定の厚さとなるように提供されてもよい。コーティング領域２４０も、それぞれ同様の条件下で形成することができる。
【００２９】
上述のコーティング材の厚さを確立するための例示的な方法は、第１の端部２２２の近くからコーティング材を提供してコーティング領域２３５を設けることである。同様に、コーティング領域２４０を設けるために、第２の端部２２４の近くからコーティング材を提供することができる。その際、所望の厚さの差を、コーティング材の供給源から外径面２２１に沿って散布することによって得ることができる。当業者に理解される一態様は、被覆された面（外径面２２１）がコーティング材の供給源の方向に対して実質的に平行に位置するものである。対照的に、一般にＤＬＣ材料などで被覆される面は、被覆される面に対して実質的に垂直な方向から供給される材料によって被覆される。有利には、そのような方法でコーティング材を供給すると、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０のいずれに対しても、望ましいテーパの形がより簡単に得られる。
【００３０】
図５は、シャフト２２０上にコーティング領域２３５およびコーティング領域２４０を形成する方法の例示的なステップを示している。ステップ５０５は、第１の端面２２５および第２の端面２２６を遮蔽（あるいは保護）するステップを含み、遮蔽物は、第１の端部２２２および／または第２の端部２２４のそれぞれの近傍で、外径面２２１の部分に沿って延びていてもよい。被覆される外径面２２１の量が、遮蔽物によって引き起こされる陰影効果（ｓｈａｄｏｗ  ｅｆｆｅｃｔ）を補っていてもよく、それによってコーティング領域２３５が実質的に外径面２２１上の所望の部分（例えば図３の肩３０５）で（特定の設計のために選択された）適切な厚さで始まる。もちろん、特定の用途で望まれる場合には、第１の端面２２５および第２の端面２２６の一方または両方を被覆して、その上にコーティングが形成されるのを防いでもよい。
【００３１】
ステップ５１０は、第１の端面２２５および第２の端面２２６の一方が第１のコーティング材の供給源と対向するように、第１の材料供給源とシャフト２２０を相対的に配置するステップを含む。ステップ５１５は、第１の供給源から外径面２２１を囲む領域へ（すなわちシャフト２２０の周囲のすぐ近傍の容量へ）コーティング材の放出を開始するステップを含む。ステップ５２０は、所定の時間が経過した後、第１の供給源からのコーティング材の放出を終了するステップを含む。ステップ５２５は、第１の端面２２５および第２の端面２２６の他方（５１０で供給源から遠くに配置された方）が第１の供給源と対面するように、シャフト２２０を再配置するステップを含む。ステップ５３０は、第１の供給源からのコーティング材の放出を開始するステップを含む。ステップ５３５は、再び所定の時間が経過した後、第１の供給源からのコーティング材の放出を終了するステップを含む。
【００３２】
外径面が供給源に対してほぼ平行となるように、第１の端面２２５および第２の端面２２６をそれぞれ、供給源に対してほぼ垂直に配置してもよい。こうした相対的な配置では、コーティング材は外径面２２１に斜めに接触することができる。第１の端面２２５および第２の端面２２６を、供給源に対して角度を付けて配置してもよい。シャフト２２０を頻繁に回転させることにより、断面のほぼ均一なコーティング厚さを提供することができる（すなわち各断面は外径面２２１の周りでほぼ一定の厚さを有する）。供給源から外径面２２１に沿った所与の距離のところで均一なコーティングの成長速度を設定するために、必要に応じて他の調整を行ってもよい。
【００３３】
図５の方法の変形形態では、第２の材料供給源をシャフト２２０と相対的に配置して、第１の端面２２５および第２の端面２２６の他方と対面させることができる。他の変更形態は、ステップ５１５で第２の供給源からのコーティング材の放出を開始し、所定の時間が経過した後、ステップ５２０で第２の供給源からのコーティング材の放出を終了するステップを含むことができる。そのような変形形態では、コーティング領域２３５およびコーティング領域２４０を同時に作成することができるのでシャフト２２０を再配置する必要がなくなり、ステップ５２５を省略することが可能になる。
【００３４】
他の変形形態は、シャフト２２０の中央部３０９付近に遮蔽物を配置するステップを含むことができる。さらに他の変形形態は、所定の時間の一部でシャフト２２０の各部を遮蔽し、残りの時間でその部分を露出させるステップを含むことができる。他の変形形態は、非対称なコーティングを設けるように、それぞれの供給源から異なる時間にわたって材料を放出するステップを含むことができる。他の変形形態は、（所定時間の間にコーティング材を放出することに加えて、またはその代わりに）被着中にコーティングの厚さを測定し、所望の厚さに達したときに材料の供給を終了するステップを含むことができる。ただ１回の所定時間の間に材料を供給するのではなく、多数の不連続な時間間隔で被着を行うこともできる。シャフト２２０を、固定ホルダまたは第１および／または第２の材料供給源に対して平行に移動するコンベア上に配置してもよい。コーティング領域２４０の形成は、コーティング２３５領域の前、後、またはそれと同時に可能であることが当業者には理解されよう。他の変更および改変形態が当業者には明らかであろう。
【００３５】
本発明のいくつかの態様を要約すると、コーティング材の厚さ勾配を、第１の端部２２２から、中央部３０９の方へ延びるように設けることができる。この厚さ勾配により、第１の端部２２２の近くでは比較的大きい厚さとなり、第１の端部２２２から遠いほど厚さが減少する。コーティング領域２３５を形成した後、コーティング材の別の供給源によって、あるいは同じ供給源によって、第２の端部２２４から同様の厚さ勾配を設けることができる（コーティング領域２４０が最初に形成された場合には、逆も同様である）。
【００３６】
本明細書では、様々なモータおよびＦＤＢの態様を図示および記載してきた。それぞれに関する教示は他の設計にも適合可能であることが当業者には理解されよう。また本明細書ではいくつの構成要素を別々に識別してきたが、このような識別はそうした構成要素を他の構成要素と別々に形成しなければならないことを意味するのではないことも理解されよう。同様に他の設計では、本明細書では一体とみなした構成要素を副構成要素に分割することもできる。さらに、再循環チャネル、軸受面、ポンピング溝など図示した特徴は、追加して、あるいは本明細書の態様として記載したものと異なる形で、配置することができる。
【００３７】
記載した例示的な態様から、当業者には他の変更形態および変形形態も明らかとなろう。例えば本明細書で記載した様々な例示的方法およびシステムを、単独で、あるいは様々な流体動圧軸受およびキャピラリ・シールのシステムおよび方法と組み合わせて用いることができる。さらに、特定の実施例、および関連技術のある欠点に対処するためにこうした実施例をどのように考えるかについて論じてきた。しかしこの議論は、様々な実施例を、実際にその欠点に対処する、またはそれを解決する方法および／またはシステムに限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】例示的なディスク・ドライブの平面図である。
【図２】軸受スリーブのジャーナルに対して相対回転可能なシャフトを有するモータの断面図である。
【図３】シャフトの概略的な縦断面図である。
【図４ａ】被覆されたシャフトの一部分を概略的に示す図である。
【図４ｂ】被覆されたシャフトの一部分を概略的に示す図である。
【図４ｃ】被覆されたシャフトの一部分を概略的に示す図である。
【図４ｄ】被覆されたシャフトの一部分を概略的に示す図である。
【図５】シャフト上にコーティングを形成する方法の例示的なステップを示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  記録システム
１２  ハウジング・ベース
１４  スピンドル・モータ
１６  記録ディスク
１８  電機子組立体
２０  トランスデューサ
２２  シール
２４  カバー
２０５  軸受スリーブ
２０６  頂部
２０７  底部
２１０  ジャーナル
２１５、２１６  溝領域
２２０  シャフト
２２１  外径面
２２２  第１の端部
２２４  第２の端部
２２５  第１の端面
２２６  第２の端面
２３５、２４０  コーティング領域
３０５、３１０  肩
３０９  中央部
【図１】
2005269894.tif 000003
【図２】
2005269894.tif 000004
【図３】
2005269894.tif 000005
【図４ａ】
2005269894.tif 000006
【図４ｂ】
2005269894.tif 000007
【図４ｃ】
2005269894.tif 000008
【図４ｄ】
2005269894.tif 000009
【図５】
2005269894.tif 000010
【外国語明細書】
2005269894000001.pdf