(57)【要約】【課題】  複数台用いて互いに関連性のある画像を得ることができるカメラ付き携帯電話機を提供することを課題とする。【解決手段】  カメラ付き携帯電話機１０の携帯電話機本体１６には、操作部２０を操作者自身に向けた状態における携帯電話機本体１６の右側壁に凸部２４が形成され、この凸部２４と係合する凹部２６が左側壁に形成されている。カメラ付き携帯電話機１０は、携帯電話機本体１６に内蔵されているＣＰＵ、ＲＯＭ等により、凸部２４が凹部２６に接続された状態では互いに関連する画像を複数台で分担して撮影処理可能となっている。従って、簡易な構成で、互いに関連性のある画像を複数台で分担して撮影することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影機能を有するカメラ付き携帯電話機であって、
電話機側壁に形成され電話機同士を相互に連結させるコネクタ接続部と、
前記コネクタ接続部で複数台接続された状態では、互いに関連する画像を複数台で分担して撮影処理するように制御可能な制御手段と、
を有することを特徴とするカメラ付き携帯電話機。
【請求項２】
前記コネクタ接続部が電話機両側壁に形成されており、３台以上連結可能にされたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ付き携帯電話機。
【請求項３】
前記コネクタ接続部は、互いにオス型、メス型の関係で接続されることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ付き携帯電話機。
【請求項４】
前記制御手段は、複数台で分担して撮影処理する際、パノラマ撮影モード、３次元立体撮影モード、マルチショット撮影モード、の何れかを操作者に選択可能とすることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか１項に記載のカメラ付き携帯電話機。
【請求項５】
前記コネクタ接続部で複数台接続されると、操作者からの入力操作が可能である電話機を１台に限定してマスター電話機とすると共に、残り全ての電話機の動作を前記マスター電話機の動作に連動させる連動手段が前記制御手段に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項に記載のカメラ付き携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ付き携帯電話機に関し、更に詳細には、複数台用いて互いに関連性のある画像を得ることができるカメラ付き携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラは、益々広く使用される傾向にある。このデジタルカメラで撮影した画像はデジタル処理可能であるため、これを利用して、画像を合成した合成画像を得ることが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、複数台のカメラから撮影された画像をあたかも１台のカメラで撮影された画像のように合成して、高精度の１枚の画像を得ることが開示されている。なお、接続方法は開示されていない。
【０００４】
また、特許文献２では、カメラと合成装置とが遠隔に位置にあり、インターネットで同期させた状態で、同一のカメラによる複数回の撮影画像を合成装置で合成することが開示されている。
【特許文献１】特開平８−１３８０３４号公報
【特許文献２】特開２０００−７７５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カメラ付き携帯電話機が広く使用されてきているが、このカメラ付き携帯電話機には、カメラのような高機能が設けられていないこと等により、撮影した画像を合成することは提案されていない。また、グループで移動や集まりを行った際、グループ内には、複数台のカメラ付き携帯電話機が存在していることが多い。このため、複数台のカメラ付き携帯電話機で合成画像を得ることができるようになれば、カメラ付き携帯電話機の使用性などが各段に向上する。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、複数台用いて互いに関連性のある画像を得ることができるカメラ付き携帯電話機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、撮影機能を有するカメラ付き携帯電話機であって、電話機側壁に形成され電話機同士を相互に連結させるコネクタ接続部と、前記コネクタ接続部で複数台接続された状態では、互いに関連する画像を複数台で分担して撮影処理するように制御可能な制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
これにより、簡易な構成で、互いに関連性のある画像を複数台で分担して撮影することができるカメラ付き携帯電話機が実現される。なお、静止画像に限らず動画像であっても複数台で分担して撮影可能であるカメラ付き携帯電話機としてもよい。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記コネクタ接続部が電話機両側壁に形成されており、３台以上連結可能にされたことを特徴とする。
【００１０】
これにより、互いに関連する画像を３枚以上撮影することが可能になり、より高機能を有するカメラ付き携帯電話機が実現される。
【００１１】
請求項３に係る発明は、前記コネクタ接続部は、互いにオス型、メス型の関係で接続されることを特徴とする。
【００１２】
これにより、相互に容易に連結可能になり、利便性が向上する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、前記制御手段は、複数台で分担して撮影処理する際、パノラマ撮影モード、３次元立体撮影モード、マルチショット撮影モード、の何れかを操作者に選択可能とすることを特徴とする。
【００１４】
これにより、操作者は、パノラマ撮影モード、３次元立体撮影モード、マルチショット撮影モードの何れかのモードを選択して撮影することができる。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記コネクタ接続部で複数台接続されると、操作者からの入力操作が可能である電話機を１台に限定してマスター電話機とすると共に、残り全ての電話機の動作を前記マスター電話機の動作に連動させる連動手段が前記制御手段に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
これにより、連結状態における操作性が著しく良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上記構成としたので、複数台用いて互いに関連性のある画像を得ることができるカメラ付き携帯電話機を実現させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。なお、第２実施形態以後では、既に説明した構成要素と同様のものには同じ符号を付してその説明を省略する。
【００１９】
［第１実施形態］
まず、第１実施形態のカメラ付き携帯電話機を説明する。図１に示すように、本実施形態に係るカメラ付き携帯電話機１０（以下、単に携帯電話機１０という）では、画像表示可能な表示部１２を内側に有する蓋部１４が携帯電話機本体１６に回動可能に取付けられている。蓋部１４には、被写体を像として取り込むためのレンズ１８（図２参照）が設けられている。
【００２０】
携帯電話機本体１６には、操作ボタン等が配設されている操作部２０が設けられている。そして、操作者がこの操作部２０を操作者自身に向けた状態における携帯電話機本体１６の右側壁に凸部２４が形成、左側壁に凹部２６が形成されており、凸部２４を凹部２６に指し込むことにより機械的、電気的に連結可能になっており、図２に示すように携帯電話機短手方向に並列に接続することが可能になっている。
【００２１】
なお、携帯電話機１０を３台以上連結させることも可能である。例えば、図３に示すように携帯電話機１０を５台連結することも可能である。
【００２２】
図４には、携帯電話機４０における本発明に特に関係する部分の電気系の構成が示されている。
【００２３】
同図に示すように、携帯電話機４０は、携帯電話機４０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４１と、各種制御プログラムやパラメータ等を記憶したＲＯＭ４２と、各種制御プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられるＲＡＭ４３と、通話の際の音声通信とパケット交換によるデータ通信とに応じて制御を切り換え、各々の通信プロトコルに対応した通信制御を行う通信制御部４４と、テンキーその他のキーに対する押圧操作を検出して該操作に応じた信号をＣＰＵ４１に出力する操作部４６と、ＣＰＵ４１から供給される表示データに応じて各種情報を表示する表示部４７と、マイクロホンによって取り込まれる音声信号をデジタル音声データに変換する一方、受信したデジタル音声データをアナログ音声信号に変換してスピーカより放音する音声入出力部４８と、合成画像等を形成する画像表示装置との間で所定の通信プロトコルに対応した通信を行う通信部４９と、がバスＢｕｓによって相互に接続されて構成されている。
【００２４】
なお、通信制御部４４には、通信制御部４４の制御下で送信用の音声データまたはパケットデータによって搬送波を変調し、これを無線信号としてアンテナより送信する一方、アンテナより受信された無線信号を復調して音声データまたはパケットデータを復元する送受信器４５が接続されている。
【００２５】
次に、図５を参照して、携帯電話機４０によって実行される携帯電話機処理について説明する。なお、図５は、携帯電話機４０の不図示の電源スイッチがオン状態とされたときに、当該携帯電話機４０に内蔵されたＣＰＵ４１によって実行される携帯電話機処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムはＲＯＭ４２の所定領域に予め記憶されている。
【００２６】
携帯電話機１０は、電源スイッチがオン状態にされたとき、複数台連結されているか否かを判断する（ステップ６０）。なお、単体の状態で電源スイッチがオン状態にされている２台の携帯電話機を連結したときにも、同様にステップ６０を行う。
【００２７】
ステップ６０で、連結状態でないと判断した場合には、ステップ６２に移行して、携帯電話機１０を単体で扱う通常のモード処理を行う。なお、通常のモード処理は、既存の携帯電話機で実行される処理と同じであるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２８】
ステップ６０で連結状態であると判断した場合、ステップ６３へ移行して、操作者による所望のモードの指定待ちを行う。本実施形態では、指定するモードは、レンズ１８から撮影画像を取り込んで記憶する撮影モード、又は、記憶している画像を表示する画像表示モード、の何れかである。
【００２９】
モードの指定がされると、ステップ６４へ移行して撮影モードであるか否かを判断する。撮影モードに指定されている場合には、ステップ６６へ移行し、連結されている携帯電話機１０で分担して撮影処理する撮影モードに切り替えられるように、ＣＰＵ４１による指令などが行われる。この結果、連結した携帯電話機のうち、操作部２０を操作者に向けた状態で操作者から見ての最右端の携帯電話機のみが入力操作可能になったマスター携帯電話機１０Ｍ（以下、単にマスター携帯１０Ｍという）にされる。そして、ＣＰＵ４１により、残り全ての携帯電話機（スレーブ携帯電話機）の動作はマスター携帯１０Ｍの動作に連動させられる。
【００３０】
撮影モードに指定されていない場合には、ステップ６８へ移行して画像表示モードであるか否かを判断する。画像表示モードに指定されている場合にはステップ７０へ移行し、連結されている携帯電話機１０が画像表示モードとなるように、ＣＰＵ４１による指令などが行われる。画像表示モードに指定されていない場合には、再びステップ６３へ移行して、モードの指定待ちを行う。
【００３１】
撮影モードであってステップ６６へ移行して設定が終了した場合、撮影モードのうちのどのバリエーションかの指定待ちを行う。
【００３２】
すなわち、まず、ステップ７２を行い、パノラマ撮影モードであるか否かを判断する。パノラマ撮影モードを指定した場合、パノラマ撮影モードへ切り替えられる（ステップ７４）。
【００３３】
パノラマ撮影モードを指定しない場合、ステップ７６を行い、視差を利用した３次元立体撮影モードであるか否かを判断する。３次元立体撮影モードを指定した場合、３次元立体撮影モードへ切り替えられる（ステップ７８）。
【００３４】
３次元立体撮影モードを指定しない場合、ステップ８０を行い、マルチショット撮影モード（連写モード）であるか否かを判断する。マルチショット撮影モードを指定した場合、マルチショット撮影モードへ切り替えられる（ステップ８２）。マルチショット撮影モードを指定しない場合、再度ステップ７２から同じステップを繰り返し、モードの指定待ちを行う。
【００３５】
ステップ７４へ移行して処理が終了した場合、すなわち、パノラマ撮影モードに切り替えられた場合には、マスター携帯１０Ｍのシャッタースイッチを押すと（ステップ８４）、各携帯電話機１０が同期して撮影する（ステップ８６）。そして、各携帯電話機で分担して撮影したパノラマ画像を構成する画像が、各携帯電話機の表示部１２に表示される（ステップ８８。図６参照）。
【００３６】
ステップ７８へ移行して処理が終了した場合、すなわち、３次元立体撮影モードに切り替えられた場合にも、同様に、マスター携帯１０Ｍのシャッタースイッチがオンになると（ステップ８４）、各携帯電話機１０が同期して撮影する（ステップ８６）。そして、各携帯電話機で分担して撮影した３次元立体画像を構成する画像が、各携帯電話機の表示部１２に表示される（ステップ８８。図７参照）。
【００３７】
ステップ８２へ移行して処理が終了した場合、すなわち、マルチショット撮影モードに切り替えられた場合には、マスター携帯１０Ｍのシャッタースイッチがオンになると（ステップ９４）、各携帯電話機１０は、シャッタータイミングを一定の時間だけずらして撮影する（ステップ９６）。そして、各携帯電話機で分担して撮影した連写画像を構成する画像が、各携帯電話機の表示部１２に表示される（ステップ８８。図８参照）。
【００３８】
パノラマ撮影、３次元立体撮影、マルチショット撮影、の何れの場合であっても、ステップ８８を行った後、画像の記憶先を各携帯電話機にするか否かを表示する（ステップ１００）。
【００３９】
各携帯電話機に記憶するように操作部２０で入力すると、各携帯電話機は、タグ情報を付して画像をＲＯＭ４２に記憶する（ステップ１０２）。
【００４０】
各携帯電話機に記憶するように操作部２０で入力しない場合、画像の記憶先の携帯電話機を入力する画面に切り替わる（ステップ１０４）。そして、画像の記憶先の携帯電話機その携帯電話機のＲＯＭ４２へ画像が記憶される（ステップ１０６）。なお、マスター携帯１０Ｍが指定されることが多い。
【００４１】
画像の記憶が終了後、複数台での撮影モードを終了するか否かの入力待ちを行う（ステップ１０８）。複数台での撮影モードを終了しない場合には、ステップ７２へ戻り、次の撮影を行う。複数台での撮影モードを終了する場合には、複数台での画像表示モードを指定するか否かの入力待ちを行う（ステップ１１０）。画像表示モードを指定した場合にはステップ７０へ移行する。指定しない場合には動作を終了する（ステップ１１２）。
【００４２】
その後、画像の連結や合成等を行うことできる専用の画像表示装置で、携帯電話機に記憶された画像データに基づいて、パノラマ画像（図６参照）、３次元立体画像（図７参照）、又は、連写画像（図８参照）を表示し、プリントアウトする。なお、この画像表示装置を使用する際、携帯電話機を直接に接続して画像データを送ってもよいし、携帯電話機１０からリムーバブルメディアに画像データが自動転送されるようにしてもよい。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態では、携帯電話機本体１６の右側壁に凸部２４が、左側壁に凹部２６が、それぞれ形成されていて、相互に容易に連結可能になっており、利便性が向上している。
【００４４】
そして、連結状態で、各携帯電話機が分担して撮影することにより、拡張性を持たせたパノラマ画像、立体性を持たせた３次元立体画像、又は、連続性を持たせた連写画像を形成するための撮像を行うことができる。
【００４５】
また、各携帯電話機を連結すると、マスター携帯１０Ｍのみが入力操作可能となり、残り全ての携帯電話機の動作はマスター携帯１０Ｍの動作に連動させられる。従って、連結状態における操作性が著しく良い。
【００４６】
更に、画像データを各携帯電話機で分担して記憶する場合、タグ情報を付した画像ファイルとして記憶しており、これにより、同期撮影や連写撮影して保存された画像ファイルであることが明示されている。従って、画像を再生させる上で、必要な画像ファイルを取り出し易く、しかも、画像ファイルの汎用性、親和性を出すことができる。なお、タグ情報に限らず、関連づけたものを付して記憶していても同様の効果を奏する。
【００４７】
なお、携帯電話機１０を連結した状態では、ＲＯＭ４２に記憶された画像データの移動やコピーができるようにしてもよい。これにより、撮影時に使用していないカメラ付き携帯電話機との連携性が向上し、管理性も向上する。
【００４８】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態のカメラ付き携帯電話機を説明する。図９に示すように、第２実施形態のカメラ付き携帯電話機１３０（以下、単に携帯電話機１３０という）では、第１実施形態に比べ、携帯電話機本体１３６の右側壁には第２凹部１３６が更に形成され、左側壁にはこの第２凹部１３６と係合する第２凸部１３４が更に形成されている。
【００４９】
これにより、携帯電話機１３０を機械的に強固に連結し易く、凸部２４及び凹部２６への荷重負担を大幅に低減させることができる。
【００５０】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態のカメラ付き携帯電話機を説明する。図１０、図１１に示すように、第３実施形態のカメラ付き携帯電話機１４０（以下、単に携帯電話機１４０という）では、携帯電話機本体１４６の右側壁に回動自在な回動軸１４８が設けられ、凸部２４はこの回動軸１４８の側壁から突出するように設けられている。
【００５１】
回動軸１４８は、円柱側壁の一部が携帯電話機本体１４６のケース１４６から出るように設けられており、ケース１４６には、この回動軸１４８の一部を露出させるための開口が形成されている。
【００５２】
回動軸１４８の回動可能な角度範囲は、凸部２４が上記開口の開口縁１５０Ｅに当接するまでの回動角度によって決まる。
【００５３】
従って、図１１に示すように、隣り合う携帯電話機１４０Ａ、１４０Ｂのなす角度θを上記の角度範囲内で変更することができる。
【００５４】
これにより、例えば、角度θが所定の角度になるとクリック音とともに係止する構造にして、θが大の場合にはパノラマ撮影モード、θが０の場合には三次元立体撮影モード又はマルチショット撮影モードに切り替わるようにすることが可能である。
【００５５】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機の斜視図である。
【図２】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機を２台連結した状態を示す背面斜視図である。
【図３】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機を５台連結した状態を示す背面斜視図である。
【図４】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機の特に電気系の構成図である。
【図５】第１実施形態で実行される携帯電話機処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機で撮影した画像データを用いてパノラマ画像を得ることを示す模式図である。
【図７】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機で撮影した画像データを用いて３次元立体画像を得ることを示す模式図である。
【図８】第１実施形態のカメラ付き携帯電話機で撮影した画像データを用いて連写画像を得ることを示す模式図である。
【図９】第２実施形態のカメラ付き携帯電話機の斜視図である。
【図１０】第３実施形態のカメラ付き携帯電話機の斜視図である。
【図１１】図１１（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、第３実施形態のカメラ付き携帯電話機を連結した状態で互いのなす角度が可変であることを示す、カメラ付き携帯電話機短手方向から見た模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  カメラ付き携帯電話機
１０Ｍ  マスター携帯電話機（マスター電話機）
２４  凸部（コネクタ接続部）
２６  凹部（コネクタ接続部）
４１  ＣＰＵ（制御手段、連動手段）
４２  ＲＯＭ（制御手段、連動手段）
１３０  カメラ付き携帯電話機
１３４  第２凸部
１３６  第２凹部
１４０  カメラ付き携帯電話機
【図１】
2005269521.tif 000003
【図２】
2005269521.tif 000004
【図３】
2005269521.tif 000005
【図４】
2005269521.tif 000006
【図５】
2005269521.tif 000007
【図６】
2005269521.tif 000008
【図７】
2005269521.tif 000009
【図８】
2005269521.tif 000010
【図９】
2005269521.tif 000011
【図１０】
2005269521.tif 000012
【図１１】
2005269521.tif 000013