(57)【要約】  【課題】  本発明の目的は、パネル側のコネクタ装着用の貫通孔の内縁に仮にバリが残っていたとしても、コネクタ挿入時にこのバリによりコネクタのロック部分が破損することのないロック付きコネクタを提供することにある。  【解決手段】  本願発明のロック付きコネクタは、その外周に、このロック付きコネクタがパネルのコネクタ装着用の貫通孔に挿入される際、ロックの破損を防止するロック破損防止片を有していて、該ロック破損防止片の内径寸法は前記貫通孔の内径寸法と等しいかそれより小さく、しかも前記ロック付きコネクタを前記パネルの貫通孔に挿入する際には前記ロックの先端が前記貫通孔に挿入される前にこのロック破損防止片の軸方向端面が前記パネルの表面に当接し、かつコネクタの挿入に伴なってコネクタ挿入方向と逆方向に移動可能であることを特徴とする。  【選択図】  図４
2005302582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に軸方向にコネクタの少なくとも一部が挿入されかつ側面に設けられているロックにより前記パネルからの抜けが防止されるロック付きコネクタであって、該ロック付きコネクタはその外周に、このロック付きコネクタが前記パネルのコネクタ装着用の貫通孔に挿入される際のロックの破損を防止するロック破損防止片を有していて、該ロック破損防止片の内径寸法は前記貫通孔の内径寸法と等しいかそれより小さく、しかもこのロック破損防止片は前記ロック付きコネクタを前記パネルの貫通孔に挿入する際には、前記ロックの先端が前記貫通孔に挿入される前に軸方向の一端面が前記パネルの表面に当接し、かつ前記ロック付きコネクタの挿入に伴なってコネクタ挿入方向と逆方向に前記ロック付きコネクタ上で移動可能であることを特徴とするロック付きコネクタ。
【請求項２】
前記ロック付きコネクタを前記パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に挿入する前後の前記ロック付きコネクタの本体と前記ロック破損防止片の位置はそれぞれ位置決め部材により位置決めされることを特徴とする請求項１記載のロック付きコネクタ。
【請求項３】
前記ロック付きコネクタを前記パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に挿入後の前記ロック付きコネクタの本体に対する前記ロック破損防止片の位置は、前記ロック付きコネクタのロックの挟持部と前記ロック破損防止片の軸方向の一端面とで前記パネルを挟持し、前記ロック付きコネクタを前記パネルに固定する位置であることを特徴とする請求項１または請求項２いずれかに記載のロック付きコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ロック付きコネクタの改良に関するもので、具体的には、コネクタ装着用のパネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に挿入されたコネクタが、前記パネルの貫通孔から抜け落ちないようにするためにコネクタ側面に設けられているロックが前記貫通孔の縁に生じているバリにより破損するのを防止するように改良されたロック付きコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車等の車体パネル表面等に配線を行なう場合、前記パネルに設けられているコネクタ装着用の貫通孔にコネクタを、少なくともその軸方向の一部を挿入し、このコネクタの側面に設けられているロック機構でパネルからのコネクタの抜けを防止する、いわゆるロック付きコネクタが種々使用されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、図８が示すようにコネクタ１をパネル２０のコネクタ装着用の貫通孔２１に矢印方向に挿入し、このコネクタ１をパネル２０に固定するタイプのコネクタが開示されている。
このコネクタ１の側面には弾性を有する少なくとも一対のロック２が設けられている。そしてこのコネクタ１をパネル２０の貫通孔２１に挿入しコネクタ１をパネル２０に装着する場合には、このロック２に内向きの力を付与しながら、貫通孔２１にコネクタ１の挿入端側に設けられている爪２ａをくぐらせる。この爪２ａが貫通孔２１を通過した時点でロック２から内向きの力を解除する。その結果、貫通孔２１をくぐった爪２ａとパネル３の厚さ分の間隔をおいてロック２上に設けられている爪２ｂとで、パネル２０をその厚さ方向で挟み、コネクタ１をパネル２０に装着している。
【０００４】
尚、ロック２の形状や爪２ａ、爪２ｂの形状は、コネクタ１の種類や形状等に応じて種々のものが工夫されているが、基本的には前述した特許文献１に記載された機構のロック付きコネクタが自動車等の車体パネルをはじめ種々のコネクタ装着用のパネルに装着され、使用されている。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６３−１２５３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで前述した特許文献１に記載されているロック付きコネクタの場合、以下のような問題がある。
すなわち、図８における貫通孔２１にあっては、コネクタ１が挿入される際接触するこの貫通孔２１の内縁に、貫通孔２１を加工した際に生じたバリが残っている場合があり、コネクタ１をこの貫通孔２１に挿入する際、このバリでロック２の爪２ａや爪２ｂが破損する恐れがあることである。
【０００７】
このロック２の爪２ａや爪２ｂの破損の恐れは、図９に示すように、ロック２がアーム形状をしていて、パネル２０の貫通孔２１を最初にくぐる爪２ａがアーム２の先端部に設けられているような形状のものにあっては、特に大きいと予想される。具体的には、図９において矢印方向にコネクタ１が挿入され、ロック２の爪２ａが貫通孔２１をくぐる際、拡大図で示すように貫通孔２１の内縁に存在するバリ５により大きな挿入抵抗を受け、ロック２がそのアームの起点部６、あるいは爪２ａと起点部６との間のいずれかの箇所で破損する恐れが大きい。
【０００８】
そこで本願発明の目的は、この種のロック付きコネクタにおいて、パネル側のコネクタ装着用の貫通孔の内縁に仮にバリが残っていたとしても、コネクタ挿入時にこのバリによりコネクタのロック部分が破損することのないロック付きコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成すべく本願請求項１記載のロック付きコネクタは、パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に軸方向にコネクタの少なくとも一部が挿入されかつ側面に設けられているロックにより前記パネルからの抜けが防止されるロック付きコネクタであって、該ロック付きコネクタはその外周に、このロック付きコネクタが前記パネルのコネクタ装着用の貫通孔に挿入される際のロックの破損を防止するロック破損防止片を有していて、該ロック破損防止片の内径寸法は前記貫通孔の内径寸法と等しいかそれより小さく、しかもこのロック破損防止片は前記ロック付きコネクタを前記パネルの貫通孔に挿入する際には、前記ロックの先端が前記貫通孔に挿入される前に軸方向の一端面が前記パネルの表面に当接し、かつ前記ロック付きコネクタの挿入に伴なってコネクタ挿入方向と逆方向に前記ロック付きコネクタ上で移動可能であることを特徴とするものである。
【００１０】
このようにしてなる本願請求項１記載のロック付きコネクタによれば、このロック付きコネクタはその外周に、内径寸法が前記貫通孔の内径寸法と等しいかそれより小さいロック破損防止片を有していて、しかもこのロック破損防止片は前記ロック付きコネクタを前記パネルの貫通孔に挿入する際には、前記ロックの先端が前記貫通孔に挿入される前に軸方向の一端面が前記パネルの表面に当接し、かつ前記ロック付きコネクタの挿入に伴なってコネクタ挿入方向と逆方向に前記ロック付きコネクタ上で移動可能になっているので、ロック付きコネクタを前記貫通孔に挿入する際には、ロックの先端部が前記貫通孔をくぐる前にロック破損防止片の軸方向端面が先にパネルの表面に当接し、仮に貫通孔内縁にバリがあったとしてもこれを抑えつけてしまう。
【００１１】
同時に、ロック破損防止片の内径寸法は、貫通孔のそれと等しいかあるいはそれより小さいので、ロックはロック破損防止片の内側表面には接触するが、バリの存在する恐れのある貫通孔内面にはほとんど接触することなく貫通孔をくぐることもできるようになる。
それ故、仮に貫通孔の内縁にバリがあったとしても、このバリにほとんど接触することなくロック付きコネクタのロックは貫通孔をくぐることができるので、ロックが貫通孔内縁にあるバリで破損する恐れはなくなる。
【００１２】
また本願請求項２記載のロック付きコネクタは、前記請求項１記載のロック付きコネクタにおいて、前記ロック付きコネクタの本体を前記パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に挿入する前後の前記ロック付きコネクタの本体と前記ロック破損防止片の位置はそれぞれ位置決め部材により位置決めされることを特徴とするものである。
【００１３】
このようにしてなる本願請求項２記載のロック付きコネクタによれば、このロック付きコネクタをパネルに設けられているコネクタ装着用の貫通孔に挿入する前後の前記ロック付きコネクタの本体と前記ロック破損防止片の位置を、例えば位置決め部材としてロック付きコネクタの外表面に凹部を設け、ロック破損防止片の内面に前記凹部に嵌合する凸部を設けることにより位置決めすることができる。
【００１４】
このように両者の位置決めをしておけば、前述した請求項１記載のロック付きコネクタの効果に加え、例えばこのロック付きコネクタの本体をパネルのコネクタ装着用の貫通孔に挿入する前にあっては、ロック破損防止片がロック付きコネクタから抜け落ちないように保持できるし、挿入時の最適位置に確実に保持することもできる。また挿入後にあっては、ロック破損防止片の軸方向の一端面とロックに設けられている挟持部とでパネルの厚さ方向を挟んでロック付きコネクタをパネルに確実に固定することもできる。
【００１５】
さらに本願請求項３記載のロック付きコネクタは、前記請求項１または請求項２のいずれかに記載のロック付きコネクタにおいて、前記ロック付きコネクタの本体を前記パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔に挿入後の前記ロック付きコネクタの本体に対する前記ロック破損防止片の位置は、前記ロック付きコネクタのロックの挟持部と前記ロック破損防止片の軸方向の一端面とで前記パネルを挟持し、前記ロック付きコネクタを前記パネルに固定する位置であることを特徴とするものである。
【００１６】
このようにしてなる請求項３記載のロック付きコネクタによれば、請求項１記載のロック付きコネクタの効果に加えて、前記請求項２記載のロック付きコネクタの作用効果の説明でも言及したように、パネルのコネクタ装着用の貫通孔にこのロック付きコネクタを挿入した後の状態において、ロック破損防止片の軸方向の一端面とロックに設けられている挟持部とでパネルの厚さ方向を挟んでロック付きコネクタをパネルに対して動かないようにしっかりと固定することもできる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように本願発明によれば、パネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔にロック付きコネクタの本体を挿入する場合において、前記コネクタ装着用の貫通孔の内縁に仮にバリがあったとしても、ロック付きコネクタの本体挿入時にこのバリによりロック部分が破損することのないロック付きコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本願発明のロック付きコネクタの一実施例を図１〜図７を用いて詳細に説明することにする。
【実施例】
【００１９】
図１は本願発明に適用するロック付きコネクタの一例を示す横断面矩形のロック付きコネクタ本体１０の正面図（向かって左側）と側面図（向かって右側）である。
このロック付きコネクタ本体１０の対向する一対の側面には、先端部に爪１１を有するアーム型のロック１２が設けられている。またもう一対の対向する側面には、このロック付きコネクタ本体１０の一端から同じ距離の位置に断面矩形の一対のパネル挟持部材１３が突出した状態で設けられていて、これは前記ロック１２の爪１１の後端部に設けられている後述する挟持部とで協働してパネルをその厚さ方向で挟んで、ロック付きコネクタ本体１０をパネルに確実に固定するためのものである。
尚、図１で符号３０は接続端子を示しており、この接続端子には図示されているもの以外にも種々の形状のものがあり、本願発明ではこの接続端子３０の形状には無関係であるので、以降の図面では削除してある。
【００２０】
一方、図２は図１で示したロック付きコネクタ本体１０の外側に装着されるロック破損防止片１５の正面図（向かって右側）とそのＡ−Ａ断面図（向かって左側）である。このロック破損防止片１５の符号１６、１６が示す凹みの部分に、図１に示すロック付きコネクタ本体１０のパネル挟持部材１３、１３が嵌合するようにロック付きコネクタ本体１０の外側にロック破損防止片１５が組み付けられる。
【００２１】
尚、このロック破損防止片１５の内径寸法は、ロック付きコネクタ本体１０が装着されるパネルに穿たれたコネクタ装着用の貫通孔の内径寸法と等しいかそれより小さくなっていて、前記ロック付きコネクタ本体１０を前記パネルの貫通孔に挿入する際には、前記ロック１２の先端の爪１１が前記貫通孔に挿入される前に、ロック破損防止片１５の軸方向端面が前記パネルの表面に当接し、かつロック付きコネクタ本体１０の挿入に伴なってコネクタ挿入方向と逆方向に移動可能になっている。
【００２２】
また図１が示すように、ロック付きコネクタ本体１０の外表面の対向する一対の側面に凹部１４ａ、１４ｂとが各々対になって設けられており、一方、ロック破損防止片１５の対向する一対の内面には、これら凹部１４ａ、１４ｂの両方に嵌合する凸部１７が設けられている。
【００２３】
次に図３にロック付きコネクタ本体１０の外側にロック破損防止片１５を装着した状態の側面図を示す。ここでＸの状態はロック破損防止片１５を有するロック付きコネクタ本体１０がパネル２０のコネクタ装着用の貫通孔２１に挿入される直前の状態を示し、ロック付きコネクタ本体１０の外面に設けられている凹部１４ａに、ロック破損防止片１５の内面に設けられている凸部１７が嵌合している状態である。
【００２４】
またＹの状態は、このロック付きコネクタをパネル２０に装着した最終段階の状態を示しており、前記Ｘの状態からロック付きコネクタ本体１０の軸方向に距離Ｌ離れた状態を示している。この状態ではロック付きコネクタ本体１０の凹部１４ｂに、ロック破損防止片１０の内面に設けられている凸部１７が嵌合している。このようにロック破損防止片１５はロック付きコネクタ本体１０の表面上を軸方向にＸの状態からＹの状態にスライドして移動可能になっている。
【００２５】
前記Ｘ、Ｙの２つの状態と、Ｘの状態からＹの状態への途中の状態をより判り易くするために、各々の状態の縦断面図を図４〜図６に示す。
尚、図４〜図６では図を簡明にするためにロック付きコネクタ本体１０に組み付けられたロック破損防止片１５とパネル２０のみ断面図としてハッチングを入れて示し、ロック付きコネクタ本体１０は断面図にしていない。
【００２６】
図４から図６への移動による状態の変化を説明する前に、まず図４における符号の説明をしておく。
符号１８はアーム状のロック１２の先端部に設けられている爪１１の後端に設けられた挟持部で、この挟持部１８は前述したロック付きコネクタ本体１０に設けられているパネル挟持部材１３、あるいはロック破損防止片１５の軸方向の一端面とで協働して、パネル２０の厚さ方向を挟み、パネル２０にロック付きコネクタ本体１０をしっかりと固定するように作用する。
【００２７】
また符号１９は、ロック破損防止片１５の内側に穿たれたロック１２の先端の爪１１を把持する爪把持部であり、これは必要により設けられる。このようにロック破損防止片１５の内側に拡形された爪把持部１９を設けておくと、パネル２０に装着前のロック付きコネクタ本体１０のロック１２にあまり大きな内向きの力を付与せずにすみ好ましい。
【００２８】
さて図４が示すように、Ｘの状態、すなわち、ロック破損防止片１５を有するロック付きコネクタ本体１０がパネル２０のコネクタ装着用の貫通孔２１に挿入される直前の状態は、ロック付きコネクタ本体１０の凹部１４ａに、ロック破損防止片１５の内面に設けられた凸部１７が嵌合している状態である。
この状態ではロック破損防止片１５のコネクタ挿入側の端面（軸方向の端面）は図のようにパネル２０の表面に当接した状態になっている。そしてこのロック破損防止片１５の内径寸法はパネル２０側に設けられている貫通孔２１の内径寸法と等しいかそれより小さく形成されている。
【００２９】
それ故、パネル２０の表面にその一端面が当接した状態のロック破損防止片１５にあっては、仮に貫通孔２１の内縁に図９に示したようにバリ５があったとしても、このバリ５をその当接している一端面で抑え込んでいるかあるいはまたバリ５のある貫通孔２１の内縁と内径寸法が等しいか、または小さいロック破損防止片１５の内縁が、貫通孔２１のバリを有する内縁より、ロック付きコネクタ本体１０の中心軸側、すなわち内側に位置することになる。
【００３０】
そのため図５のように、パネル２０の貫通孔２１に対して、ロック付きコネクタ本体１０を矢印方向に押し込んでも、その際従来において破損し易かったロック１２の、例えば先端部にある爪１１は、ロック破損防止片１５の内側の縁には触れるものの、バリがあるかも知れないパネル２０の貫通孔２１の内縁にはほとんど触れることなく、貫通孔２１をくぐり抜けることができる。それ故、ロック１２が貫通孔２１の内縁のバリに触れて過剰な力を受けて破損する、という従来の問題は起こらなくなる。
【００３１】
図６はロック１２の爪１１の部分がパネル２０の貫通孔２１をくぐり抜けた直後の状態、すなわち、前述したＹの状態を示しており、ロック付きコネクタ本体１０をロック破損防止片１５を組み込んだままパネル２０に設けられた貫通孔２１に装着した最終の状態を示している。この状態はまた前述したようにロック付きコネクタ本体１０の凹部１４ｂに、ロック破損防止片１５の内面に設けられた凸部１７が嵌合している状態である。
この状態ではロック１２の爪１１の後端の挟持部１８とパネル挟持部材１３の一端面と、あるいはロック破損防止片１５の軸方向の端面、すなわちパネル２０に当接している面とが各々互いに協力し合って働いて、パネル２０をその厚さ方向で挟持して、ロック付きコネクタ本体１０をパネル２０にしっかりと確実に固定している。
【００３２】
ところでパネル２０にロック付きコネクタ本体１０を固定するためにパネル２０をその厚さ方向で挟持するには、少なくともパネル２０の一端面側を抑えるロック１２の爪１１の後端部に設けられた挟持部１８と、パネルの他方の面を抑えるパネル挟持部材１３かロック破損防止片１５の軸方向の一端面が最終状態でパネル２０の表面に当接するかのいずれかの組み合わせが必要になる。
すなわち挟持部１８とパネル挟持部材１３の組み合わせか、挟持部１８とロック破損防止片１５の軸方向の一端面が最終状態でパネル２０の表面に当接するかの組み合わせである。
【００３３】
そこでもしパネル挟持部材１３が設けられているならば、ロック破損防止片１５の最終状態の位置は図６に示すように、ロック破損防止片１５の軸方向の一端面がパネル２０の表面に当接する位置でなくともよいし、逆にロック破損防止片１５の軸方向の一端面が最終段階で図６のようにパネル２０の表面に当接する状態に設計されている、すなわち最終の状態において、ロック付きコネクタ本体１０の内面に穿たれている凹部１４ｂとロック破損防止片１５の内面に設けられている凸部１７とが嵌合する位置が図６に示すように設計されている場合には、パネル挟持部材１３を省略することも可能である。
もちろん図６のようにパネル２０をロック１２の爪１１の挟持部１８、ロック破損防止片１５の軸方向の一端面及びパネル挟持部材１３の３者で協働して保持した方が、より確実にパネル２０にロック付きコネクタ本体１０を装着、固定でき好ましい。
【００３４】
ところで前述したロック破損防止片１５の軸方向の一端面がパネル２０の表面に当接した状態、というところの「当接する」という意味は、パネル２０の表面にロック破損防止片１５の軸方向の一端面がまさに接触する場合のみならず、パネル２０の貫通孔２１の内縁にバリが存在していて、通常のコネクタ挿入力ではこのバリに邪魔されてロック破損防止片１５の軸方向の一端面が、それ以上パネル２０の表面に近づけなくて、ロック破損防止片１５の軸方向一端面とパネル２０との間に若干隙間がある状態をも含むものとする。
【００３５】
ところで前記実施例においては、ロック破損防止片１５の一端面が図４〜図６のように、その前面全体でパネル２０の表面に当接するタイプのものを示したが、このタイプのものではロック破損防止片１５の前面（パネル２０の表面に当接する側の面）がパネル２０の貫通孔２１の内縁に存在するバリ５で傷つく恐れがある。
そこで図７に示すように、ロック破損防止片１５の前面にバリ５を避けるように切欠部２５を設けて、バリ５と直接接触しないようにする方法もある。
因みに図７においても、図を簡明にするためにロック付きコネクタ本体１０に組み付けられたロック破損防止片１５とパネル２０のみ断面図としてハッチングを入れて示し、ロック付きコネクタ本体１０は断面図にしていない。
【００３６】
さて、前述した実施例ではロック付きコネクタ本体１０の横断面は矩形であるが、本願発明は横断面が矩形のものに限らず、円形のもの等、種々の形状のロック付きコネクタに適用できる。
またパネル２０に装着するロック付きコネクタは、雄型のロック付きコネクタであってもよいし雌型のロック付きコネクタであってもよい。
【００３７】
さらには前記実施例ではロック付きコネクタ本体１０の表面の位置決め部材として凹部１４を、そしてロック破損防止片１５の内面に凸部１７を設けているが、これとは逆にロック付きコネクタ本体１０の表面に凸部を、ロック破損防止片１５の内面にこれに嵌合する凹部を設けてもよいことはいうまでもない。
【００３８】
さらにはまた前記実施例における凹部、凸部は断面円形の凹部であり、凸部であったが、線状あるいは矩形状の凹部であったり、凸部であってもよい。
また実施例ではこの凹部や凸部を各々一対、しかも互いに対称の位置に設けているが一対でなくとも二対あるいはそれ以上でもよいし、その位置も対称の位置である必要もないことはいうまでもない。どのようにするかは主としてロック付きコネクタ本体１０の形状等に応じて適宜選択すればよい。
【００３９】
以上のようにしてなる本願発明によれば、例えばコネクタ装着用のパネルに設けられたコネクタ装着用の貫通孔にロック付きコネクタを挿入する場合において、コネクタ装着用の貫通孔の内縁に仮にバリがあったとしても、ロック付きコネクタをこの貫通孔に挿入する際に、このバリによりロック部分が破損することのないロック付きコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本願発明に適用されるロック付きコネクタ本体の一例を示す正面図と側面図である。
【図２】本願発明に適用されるロック破損防止片の一例を示す正面図と、そのＡ−Ａだ断面図である。
【図３】図１に示すロック付きコネクタ本体に図２に示すロック破損防止片を組み付けた状態を予想する側面図である。
【図４】本願発明の一例であるロック付きコネクタ本体にロック破損防止片を組み込んだ状態のロック付きコネクタにあって、このロック付きコネクタをパネルの貫通孔に挿入直前の状態を示す縦断面図である。
【図５】図４の状態からさらにロック付きコネクタ本体をパネルの貫通孔に挿入した状態を示す縦断面図である。
【図６】本願発明のロック付きコネクタをパネルの貫通孔に装着した最終状態の一例を示す縦断面図である。
【図７】本願発明のロック付きコネクタであって、改良を加えたロック破損防止片を装着したロック付きコネクタをパネルの貫通孔に装着した状態を示す一部縦断面図である。
【図８】従来のロック付きコネクタをパネルに設けられた貫通孔に装着した状態を示す縦断面図である。
【図９】従来の他のロック付きコネクタをパネルに設けられた貫通孔に装着した状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
５  バリ
１０  ロック付きコネクタ本体
１１  爪
１２  ロック
１３  パネル挟持部材
１４  凹部
１５  ロック破損防止片
１７  凸部
１８  挟持部
１９  爪把持部
２０  パネル
２１  貫通孔
２５  切欠部
【図１】
2005302582.tif 000003
【図２】
2005302582.tif 000004
【図３】
2005302582.tif 000005
【図４】
2005302582.tif 000006
【図５】
2005302582.tif 000007
【図６】
2005302582.tif 000008
【図７】
2005302582.tif 000009
【図８】
2005302582.tif 000010
【図９】
2005302582.tif 000011