(57)【要約】【課題】  乗員の頭部上側のヘッドクリアランスを確保でき、テールゲート開口付近のスペース効率を向上させることができるパワーテールゲート装置の提供。【解決手段】  直動式ラック４４にロッド５２の一端側を連結し、ロッド５２の他端側に湾曲アーム５４の一端側を連結して、湾曲アーム５４の他端側をテールゲート１５に連結するとともに、湾曲アーム５４と同心状に湾曲して該湾曲の内側および外側で湾曲アーム５４を案内する湾曲ガイド部６０を設けてなる。このように、上下に揺動することがない直動式ラック４４を用いることで、直動式ラック４４を車室側で覆うカバー３６，３７を高い位置に配置するとともに、ロッド５２を介することで、電動モータおよびギヤボックスをテールゲート開口よりも前側に離して設ける。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直動式ラックにロッドの一端側を連結し、該ロッドの他端側に湾曲アームの一端側を連結して、該湾曲アームの他端側をテールゲートに連結するとともに、前記湾曲アームと同心状に湾曲して該湾曲の内側および外側で前記湾曲アームを案内する湾曲ガイド部を設けてなることを特徴とするパワーテールゲート装置。
【請求項２】
前記湾曲ガイド部は前記湾曲アームと前記ロッドとを連結させる連結軸に設けられたガイドローラを案内することを特徴とする請求項１記載のパワーテールゲート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のテールゲートを電動で開閉させるパワーテールゲート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のテールゲートを電動で開閉させるパワーテールゲート装置に関する技術として、ラックギヤをピニオンギヤを介して電動で車両前後方向に移動させ、ラックギヤの後端側に連結された湾曲アームを同じ曲率の湾曲ガイドで案内しながら円弧状に旋回させることにより、湾曲アームに連結されたテールゲートを開閉させるものがある（例えば特許文献１参照）。このパワーテールゲート装置では、湾曲アームを旋回させるためのラックギヤが上下方向に揺動しながら車両前後方向に移動するようになっている。
【特許文献１】米国特許第６１４２５５１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に開示されたパワーテールゲート装置では、湾曲アームを旋回させるためのラックギヤが上下方向に揺動しながら車両前後方向に移動するようになっているため、ラックギヤを車室側で覆うカバーが下側に下がり、乗員の頭部上側のヘッドクリアランスを確保しにくいという問題があった。加えて、ラックギヤの後端部に湾曲アームが連結されているため、ピニオンギヤを含む電動モータおよび減速機構をテールゲート開口近傍に設ける必要があり、テールゲート開口付近のスペース効率が悪いという問題もあった。
【０００４】
したがって、本発明は、乗員の頭部上側のヘッドクリアランスを確保できるとともに、テールゲート開口付近のスペース効率を向上させることができるパワーテールゲート装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、直動式ラック（例えば実施例におけるラック４４）にロッド（例えば実施例におけるロッド５２）の一端側を連結し、該ロッドの他端側に湾曲アーム（例えば実施例における湾曲アーム５４）の一端側を連結して、該湾曲アームの他端側をテールゲート（例えば実施例におけるテールゲート１５）に連結するとともに、前記湾曲アームと同心状に湾曲して該湾曲の内側および外側で前記湾曲アームを案内する湾曲ガイド部（例えば実施例における湾曲ガイド部６０）を設けてなることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記湾曲ガイド部は前記湾曲アームと前記ロッドとを連結させる連結軸（例えば実施例における連結軸５３）に設けられたガイドローラ（例えば実施例におけるガイドローラ８７）を案内することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、上下に揺動することがない直動式ラックを用いるため、直動式ラックを車室側で覆うカバーを高い位置に配置でき、乗員の頭部上側のヘッドクリアランスを確保することができる。加えて、直動式ラックにロッドを介して湾曲アームが連結されているため、ピニオンギヤを含む電動モータおよび減速機構をテールゲート開口よりも前側に離して設けることができ、テールゲート開口付近のスペース効率を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、湾曲ガイド部で案内されるガイドローラを湾曲アームとロッドとを連結させる連結軸に設けるため、部品点数を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の最良の形態である実施例を図面を参照して以下に説明する。なお、以下の説明における前後は車両前進時の前後である。
【実施例】
【００１０】
図１および図２は、本実施例のパワーテールゲート装置１１が適用された車両１２の後部を示すもので、車体１３の後端部に開閉可能にテールゲート１５が設けられている。つまり、車体１３の上部を形成するルーフ部１６の後端部にはヒンジ１７が設けられており、このヒンジ１７を介して車幅方向に沿う軸線を中心に揺動するようにテールゲート１５が支持されている。また、テールゲート１５にはガス式のアウタステー１８が連結されており、開閉時にアウタステー１８の付勢力で重量バランスが調整される。ここで、テールゲート１５は、ヒンジ１７の揺動中心を中心として図１に示す全閉状態と図２に示す全開状態との間で揺動する。
【００１１】
ヒンジ１７は、図３に示すように、ルーフ部１６のルーフパネル２０に固定される固定側部材２１とテールゲート１５に連結される揺動側部材２２とこれらを回転可能に連結させるヒンジ軸２３とを有しており、ルーフ部１６のルーフパネル２０およびその下側の複数枚具体的には三枚のパネル２５，２６，２７で構成される車幅方向に延在する閉断面形状のルーフレール２８にヒンジ取付ボルト３０およびナット３１を介して固定側部材２１が取り付けられている。ここで、ルーフレール２８の下側にはブラケット３３がヒンジ取付ボルト３０で共締めされており、このブラケット３３は、ヒンジ取付ボルト３０に取り付けられるとともに前方に延出し前側においてルーフレール２８の下側に当接することでヒンジ１７の取り付け剛性を向上させている。なお、ルーフレール２８にはヒンジ取付ボルト３０を囲むようにカラー３４，３５がパネル２５，２６間およびパネル２６，２７間に設けられている。
【００１２】
車体１３のルーフ部１６には、図４に示すように、テールゲート１５を自動的に開閉するための本実施例のパワーテールゲート装置１１が設けられている。このパワーテールゲート装置１１は、ルーフ部１６のルーフパネル２０とインナカバー３６およびルーフライニング３７との間に設けられている。
【００１３】
パワーテールゲート装置１１の駆動機構部３８は、図５および図６に示すように、電動モータ４０とギヤボックス４１とを有しており、ギヤボックス４１には図示は略すが内部にウォームギヤとホイールギヤとが設けられこれらが電動モータ４０の回転力を適宜減速させる。
【００１４】
また、駆動機構部３８は、車幅方向における一側の側面にギヤ部４３が形成された直線形状のラック４４と、このラック４４をその長さ方向を車体前後方向に沿わせた姿勢で支持するとともに車体前後方向に沿って直線状にスライドさせるように案内するガイドレール４５とを有している。その結果、ラック４４は直線運動する直動式ラックとなっている。
【００１５】
さらに、駆動機構部３８は、ギヤボックス４１とラック４４との間に伝達ギヤ４７を有しており、この伝達ギヤ４７にはギヤボックス４１からの出力で回転する中間ギヤ部４８とラック４４のギヤ部４３に噛み合うピニオンギヤ部４９とが同軸に形成されている。
【００１６】
以上により、駆動機構部３８は、電動モータ４０を正逆回転させることにより、ギヤボックス４１を介して伝達ギヤ４７を回転させ、この伝達ギヤ４７のピニオンギヤ部４９にギヤ部４３において噛み合うラック４４をガイドレール４５に沿って車体前後方向に往復動させることになる。つまり、駆動機構部３８は、電動モータ４０の回転運動をラック４４の直線運動に変換する。
【００１７】
ラック４４には、ギヤ部４３に対し反対側の側面に車幅方向に沿う連結軸５１が取り付けられており、この連結軸５１を介して、直線形状のロッド５２の一端側が回転自在に連結されている。また、図４に示すように、ロッド５２の他端側には、車幅方向に沿う連結軸５３を介して、下側に凸の円弧状に湾曲する湾曲アーム５４の一端側が回転自在に連結されている。さらに、この湾曲アーム５４の他端側には、車幅方向に沿う連結軸５５を介して、テールゲート１５に固定されたブラケット５６が回転自在に連結されている。なお、湾曲アーム５４は車体側の湾曲ガイド部６０にこれと同心状をなすように支持されることによって、ヒンジ１７の揺動中心Ｏを中心とした円弧状をなし、かつヒンジ１７の揺動中心Ｏを中心として円弧状に移動する。
【００１８】
以上により、駆動機構部３８において電動モータ４０の駆動によりラック４４が直線的にスライドすることでラック４４の連結軸５１が車体前後方向に直線運動し、その結果、ラック４４が後方にスライドするとロッド５２が連結軸５１を中心に回転しつつ後方に移動しかつ湾曲アーム５４が連結軸５３を中心に回転しつつ円弧状に旋回してテールゲート１５を押すことになり図４に示す状態から図７に示す状態となるようにテールゲート１５を開作動させる。逆に電動モータ４０の駆動によりラック４４が前方にスライドするとロッド５２を介して引かれる湾曲アーム５４が円弧状に旋回しつつテールゲート１５を引くことになり図７に示す状態から図４に示す状態となるようにテールゲート１５を閉作動させる。ここで、図７に示すように、ラック４４が後端位置までスライドした位置がテールゲート１５の全開位置となり、図４に示すように、ラック４４が前端位置までスライドした位置がテールゲート１５の全閉位置となる。
【００１９】
図４に示すようにラック４４が前端位置にあってテールゲート１５が全閉位置にある状態で、ラック４４の連結軸５１の位置からロッド５２は後方かつ若干下方の斜め方向に延出することになる。つまり、テールゲート１５が全閉位置にある状態で、ロッド５２の後端、言い換えれば湾曲アーム５４の前端の連結軸５３はロッド５２の前端の連結軸５１よりも後方かつ若干下方に位置することになる。
【００２０】
また、図４に示すようにテールゲート１５が全閉位置にある状態で湾曲アーム５４は下側凸に湾曲しつつ連結軸５３の位置から後方かつ若干下側に延出することになる。つまり、テールゲート１５が全閉位置にある状態で湾曲アーム５４の後端の連結軸５５は、湾曲アーム５４の前端の連結軸５３よりも後方かつ若干下方に位置することになる。加えて、テールゲート１５が全閉位置にある状態で湾曲アーム５４の前端の連結軸５３および後端の連結軸５５は、湾曲アーム５４の下端部より上側に位置することになる。
【００２１】
他方、図７に示すようにラック４４が後端位置にあってテールゲート１５が全開位置にある状態で、ラック４４の連結軸５１の位置からロッド５２は後方かつ若干下方の斜め方向に延出することになる。つまり、テールゲート１５が全開位置にある状態で、ロッド５２の後端、言い換えれば湾曲アーム５４の前端の連結軸５３はロッド５２の前端の連結軸５１よりも後方かつ若干下方に位置することになる。ここで、テールゲート１５が全開位置にある状態での連結軸５３の位置はテールゲート１５が全閉位置にある状態での連結軸５３の位置よりも後方かつ若干下方になる。
【００２２】
また、図７に示すようにテールゲート１５が全開位置にある状態で湾曲アーム５４は下側凸に湾曲しつつ連結軸５３の位置から後方かつ上側に延出することになる。つまり、テールゲート１５が全開位置にある湾曲アーム５４の後端の連結軸５５は、湾曲アーム５４の前端の連結軸５３よりも後方かつ上方に位置することになる。ここで、テールゲート１５が全開位置にある状態での連結軸５５の位置はテールゲート１５が全閉位置にある状態での連結軸５５の位置よりも若干後方かつ上方になる。
【００２３】
本実施例においては、湾曲アーム５４と同心状つまりヒンジ１７の揺動中心Ｏを中心として円弧状に湾曲する金属製の湾曲ガイド部６０が上述したように車体１３側に固定されている。この湾曲ガイド部６０は、その湾曲の内側（ヒンジ１７の揺動中心Ｏ側）および外側（ヒンジ１７の揺動中心Ｏに対し反対側）で湾曲アーム５４を、テールゲート１５が全閉位置にある状態から全開位置にある状態までの全範囲で案内する。
【００２４】
図８に示すように、湾曲ガイド部６０は、その湾曲の内側つまり上側に配置される内側ガイド部材６２と、その湾曲の外側つまり下側に配置される外側ガイド部材６３とを有している。
【００２５】
内側ガイド部材６２は車幅方向に沿うガイド板部６５とこのガイド板部６５の車幅方向における一端側から湾曲ガイド部６０の湾曲の方向における内側つまり上側に若干延出する立板部６６とを有している。
【００２６】
外側ガイド部材６３は、内側ガイド部材６２の車幅方向における立板部６６に対し反対側の部分に接合される接合板部６７と、この接合板部６７の車幅方向における立板部６６の側から垂直をなして湾曲ガイド部６０の湾曲の外側方向つまり下方向に延出する壁板部６８と、この壁板部６８の接合板部６７に対し反対側から車幅方向において接合板部６７とは反対側に延出するガイド板部６９と、このガイド板部６９の壁板部６８に対し反対側から湾曲ガイド部６０の湾曲の内側方向つまり上方向に延出する壁板部７０と、この壁板部７０のガイド板部６９に対し反対側から車幅方向においてガイド板部６９とは反対側に延出する先端板部７１とを有している。なお、壁板部６８，７０は互いに平行をなし、ガイド板部６５，６９は異径で同心状をなす。
【００２７】
ここで、湾曲アーム５４とロッド５２とを連結させる連結軸５３は、湾曲ガイド部６０で囲まれた範囲の内側に設けられている。そして、連結軸５３には、長さ方向における中間位置にフランジ部７４が形成されており、このフランジ部７４よりも壁板部７０側にロッド５２の穴部７５が嵌められている。また、連結軸５３には、このロッド５２よりも壁板部７０側に樹脂製の環状のスライダ７６が嵌められており、このスライダ７６よりも壁板部７０側にワッシャ７７が嵌められている。そして、この状態で連結軸５３はワッシャ７７から突出する部分が加締められてフランジ部７４から壁板部７０側の部材の抜けが規制されるようになっている。なお、スライダ７６は連結軸５３よりも壁板部７０側に環状に突出する対向部７８を有している。
【００２８】
他方、連結軸５３には、軸線方向一側にフランジ部８０を有するブッシュ８１が、フランジ部８０をフランジ部７４に当接させる姿勢でフランジ部７４よりも壁板部６８側に嵌められており、このブッシュ８１にフランジ部８０に当接させるようにワッシャ８２が嵌められこのワッシャ８２に当接するように湾曲アーム５４がその穴部８３において嵌められている。また、連結軸５３には、湾曲アーム５４よりも壁板部６８側に、軸線方向における一側にフランジ部８５を有する一対のブッシュ８６が嵌められており、これらブッシュ８６にフランジ部８５で挟むようにしてガイドローラ８７が嵌められている。ここで、このガイドローラ８７はその外周面に環状の凹部８８を有しており、この凹部８８に着脱可能つまり交換可能に嵌合する樹脂製のリング８９を有している。
【００２９】
さらに、連結軸５３には、壁板部６８側のブッシュ８６のフランジ部８５に当接するようにワッシャ９１が嵌められ、このワッシャ９１よりも壁板部６８側に樹脂製の環状のスライダ９２が嵌められており、このスライダ９２よりも壁板部６８側にワッシャ９３が嵌められている。そして、この状態で連結軸５３はワッシャ９３から突出する部分が加締められてフランジ部７４から壁板部６８側の部材の抜けが規制されるようになっている。なお、スライダ９２は連結軸５３よりも壁板部６８側に環状に突出する対向部９４を有している。
【００３０】
以上により、湾曲ガイド部６０は、その湾曲の内側つまり上側のガイド板部６５とその湾曲の外側つまり下側のガイド板部６９とで、湾曲アーム５４とロッド５２とを連結させる連結軸５３に設けられたガイドローラ８７の揺動中心Ｏを中心とした旋回を案内するようになっており、このガイドローラ８７を介して湾曲アーム５４の揺動中心Ｏを中心とした旋回を案内するようになっている。また、湾曲ガイド部６０は、車幅方向両側の壁板部６８および壁板部７０でスライダ７６，９２の対向部７８，９４が案内されることで車幅方向の移動が規制されることになる。
【００３１】
そして、上記のように、駆動機構部３８において電動モータ４０の駆動によりラック４４が直線的にスライドすることでロッド５２が移動すると連結軸５３を介して湾曲アーム５４が旋回しつつテールゲート１５を開閉させることになるが、このとき、連結軸５３を介してロッド５２および湾曲アーム５４に連結されたガイドローラ８７が湾曲ガイド部６０で案内されて円弧状に旋回することになる。このように湾曲ガイド部６０がガイドローラ８７を案内することで、テールゲート１５の開閉時に湾曲アーム５４を介してロッド５２に入力される荷重およびロッド５２を介して湾曲アーム５４に入力される荷重をこの湾曲ガイド部６０で受けることができる。
【００３２】
以上に述べた本実施例のパワーテールゲート装置１１によれば、上下に揺動することがない直動式のラック４４を用いるため、ラック４４を車室側で覆うカバーであるインナカバー３６およびルーフライニング３７を高い位置に配置でき、乗員の頭部上側のヘッドクリアランスを確保することができる。
【００３３】
加えて、ラック４４にロッド５２を介して湾曲アーム５４が連結されているため、ピニオンギヤ部４９を含む電動モータ４０およびギヤボックス４１をテールゲート１５の開口よりも前側に離して設けることができ、テールゲート１５の開口付近のスペース効率を向上させることができる。
【００３４】
また、湾曲ガイド部６０で案内されるガイドローラ８７を湾曲アーム５４とロッド５２とを連結させる連結軸５３に設けるため、部品点数を低減することができる。
【００３５】
さらに、ガイドローラ８７はその外周側であって湾曲ガイド部６０と摺接する部分に着脱可能な樹脂からなるリング８９を有しているため、摩耗等が生じてもリング８９のみを交換すれば良くコストがかからない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例のパワーテールゲート装置が適用された車両後部を示す側面図であってテールゲートが全閉とされた状態を示すものである。
【図２】本発明の実施例のパワーテールゲート装置が適用された車両後部を示す側面図であってテールゲートが全開とされた状態を示すものである。
【図３】本発明の実施例のパワーテールゲート装置が適用された車両におけるテールゲートのヒンジを示す側断面図である。
【図４】本発明の実施例のパワーテールゲート装置を示す側断面図であってテールゲートの全閉状態を実線で示すものである。
【図５】本発明の実施例のパワーテールゲート装置における駆動機構部を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の実施例のパワーテールゲート装置における駆動機構部を示す平面図である。
【図７】本発明の実施例のパワーテールゲート装置を示す側断面図であってテールゲートの全開状態を示すものである。
【図８】本発明の実施例のパワーテールゲート装置を示す図７に示すＡ−Ａ線に沿う矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１１  パワーテールゲート装置
１５  テールゲート
４４  ラック（直動式ラック）
５２  ロッド
５３  連結軸
５４  湾曲アーム
６０  湾曲ガイド部
８７  ガイドローラ
【図１】
2005047423.tif 000003
【図２】
2005047423.tif 000004
【図３】
2005047423.tif 000005
【図４】
2005047423.tif 000006
【図５】
2005047423.tif 000007
【図６】
2005047423.tif 000008
【図７】
2005047423.tif 000009
【図８】
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