(57)【要約】【課題】  タイヤ圧が正常状態にあるにも関わらず警告を発するような誤作動を減少させることができるタイヤ圧監視装置を提供する。【解決手段】  各タイヤの空気圧をそれぞれのタイヤ圧として検出し、検出した該タイヤ圧を警告閾値と比較してタイヤ圧が低下したと判断した場合に警告を発する指令を出す警告判断部６ａを有するタイヤ圧監視装置である。  警告判断部６ａでは、警告閾値として緊急警告閾値Ａと猶予警告閾値Ｂの２種類の圧力値を設定し、緊急警告閾値Ａより前記タイヤ圧が低いときに警告を発する指令を出す。  そして、緊急警告閾値Ａと猶予警告閾値Ｂの間にタイヤ圧がある場合は、車両９が走行状態にあるか否かを走行判断部６ｂで判断し、走行判断部６ｂで車両９が走行状態であると判断され、かつ再度検出したタイヤ圧が猶予警告閾値Ｂを下回ったままのときに警告判断部６ａによって警告を発する指令を出すことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各タイヤの空気圧をそれぞれのタイヤ圧として検出し、検出した該タイヤ圧を警告閾値と比較して、タイヤ圧が低下したと判断した場合に警告を発する指令を出す警告判断部を有するタイヤ圧監視装置であって、
前記警告判断部では、前記警告閾値として緊急警告閾値と猶予警告閾値の２種類の圧力値を設定し、該緊急警告閾値より前記タイヤ圧が低いときに警告を発する指令を出し、
前記緊急警告閾値と前記猶予警告閾値の間に前記タイヤ圧がある場合は、車両が走行状態にあるか否かを走行判断部で判断し、該走行判断部で車両が走行状態であると判断され、かつ再度検出したタイヤ圧が該猶予警告閾値を下回ったままのときに前記警告判断部によって警告を発する指令を出すことを特徴とするタイヤ圧監視装置。
【請求項２】
前記走行判断部は、所定の時間が経過するまで車速信号を検出して、検出した車速信号が所定の車速以上になった時間を累積し、累積した時間の長さが予め設定した時間を超えた場合に、車両が走行状態にあると判断することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ圧監視装置。
【請求項３】
前記走行判断部は、車速信号が検出された時から所定時間が経過した後にも車速信号が検出される場合に、車両が走行状態にあると判断することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ圧監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各タイヤの空気圧をそれぞれのタイヤ圧として検出し、検出したタイヤ圧を警告閾値と比較して、タイヤ圧が低下したと判断した場合に警告を発するタイヤ圧監視装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から車両９用のタイヤ１の空気圧（以下、タイヤ圧とする）を監視し、タイヤ圧が規定値よりも低下している場合に運転者に対して警告を発するタイヤ圧監視装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
図５に示したタイヤ圧監視装置は、タイヤ圧センサ２を備えたタイヤ圧検出手段と、検出したタイヤ圧を受信する受信部３と、制御部１０と、タイヤ圧が低下している場合に警告を発する警告ランプ８を備える。
【０００４】
タイヤ圧は、各タイヤ１，１，１，１に取り付けたタイヤ圧センサ２，２，２，２でそれぞれ測定して無線で送信する。そして、受信部３において受信したタイヤ圧は、チューナー４を介して制御部１０に送られる。
【０００５】
図６に示すようにタイヤ圧データを取り込む制御部１０は、ＲＡＭ１２と、ＥＥＰＲＯＭ１１と、演算処理部としてのＣＰＵ１３を有する。
【０００６】
データを一時的に書き込んだり読み出したりする記憶装置であるＲＡＭ１２には、所定の時間間隔で検出したタイヤ圧データを記憶させておく。
【０００７】
また、電気的に記憶情報の消去が可能な読み出し専用メモリであるＥＥＰＲＯＭ１１には、予め警告を発する基準となる警告閾値Ｄを記憶させておく。
【０００８】
そして、制御部１０においてタイヤ圧データと警告閾値Ｄとの比較を行い、タイヤ圧が警告閾値Ｄを下回っていれば警告ランプ８を点灯させて警告を発する。
【０００９】
点灯した警告ランプ８は、タイヤ圧が復帰圧閾値Ｃを超えたときに消灯する。
【特許文献１】特開２０００−１９０７１９号公報（図１、２，０００２段落及び０００３段落）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来のタイヤ圧監視装置は、警告閾値Ｄが一つしか設定されておらず、車両９が如何なる状態にあっても、検出したタイヤ圧が警告閾値Ｄを下回れば警告ランプ８が点灯する。
【００１１】
このため、寒冷地などの気温の低い場所に、長時間、車両９を停車した場合は、走行後にタイヤが温まれば正常状態に戻るようなタイヤ圧であったとしても、警告ランプ８が点灯して警告を発することがある。
【００１２】
すなわち、図７に示したように、気温の低下によって徐々にタイヤ圧が下がったとしても、パンクや空気漏れがなければ一点鎖線で示したようにタイヤ圧は回復する可能性が高い。
【００１３】
このような場合にまで警告が発せられれば、運転者は不必要なタイヤ圧調整作業を強いられることになる。
【００１４】
そこで、本発明は、タイヤ圧が正常状態にあるにも関わらず警告を発するような誤作動を減少させることができるタイヤ圧監視装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、各タイヤの空気圧をそれぞれのタイヤ圧として検出し、検出した該タイヤ圧を警告閾値と比較して、タイヤ圧が低下したと判断した場合に警告を発する指令を出す警告判断部を有するタイヤ圧監視装置であって、前記警告判断部では、前記警告閾値として緊急警告閾値と猶予警告閾値の２種類の圧力値を設定し、該緊急警告閾値より前記タイヤ圧が低いときに警告を発する指令を出し、前記緊急警告閾値と前記猶予警告閾値の間に前記タイヤ圧がある場合は、車両が走行状態にあるか否かを走行判断部で判断し、該走行判断部で車両が走行状態であると判断され、かつ再度検出したタイヤ圧が該猶予警告閾値を下回ったままのときに前記警告判断部によって警告を発する指令を出すことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項２に記載されたものは、前記走行判断部は、所定の時間が経過するまで車速信号を検出して、検出した車速信号が所定の車速以上になった時間を累積し、累積した時間の長さが予め設定した時間を超えた場合に、車両が走行状態にあると判断する請求項１記載のタイヤ圧監視装置であることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３に記載されたものは、前記走行判断部は、車速信号が検出された時から所定時間が経過した後にも車速信号が検出される場合に、車両が走行状態にあると判断する請求項１記載のタイヤ圧監視装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
このように構成された請求項１のものは、緊急警告閾値と猶予警告閾値の２種類の警告閾値を設定し、警告閾値と猶予警告閾値の間にタイヤ圧がある場合は、即座に警告を発しない。
【００１９】
そして、車両が走行状態にあるか否かを判断し、車両が走行状態であって、かつ再度検出したタイヤ圧が猶予警告閾値を下回ったままのときに警告を発する。
【００２０】
このため、寒冷地などで長時間停車した場合などに、タイヤ圧が正常状態にあるにも関わらず警告を発するような誤作動を防ぐことができる。
【００２１】
また、請求項２のものは、車両が走行状態にあるか否かの判断に、所定の車速以上になった時間の累積値を使用する。
【００２２】
車両が走行していても、低速で走行していたり、停車時間が長かったりすれば、タイヤが温まるような走行状態があったとはいえない。
【００２３】
そこで、所定の車速以上になった時間の累積値を使用することで、実際の走行状態を的確に判断することができる。
【００２４】
さらに、請求項３のものは、車両が走行状態にあるか否かの判断を、車速信号の有無によっておこなう。すなわち、車速信号が検出された時から所定時間が経過した時点においても車速信号が検出できれば、車両が所定時間、走行状態にあったものとみなす。
【００２５】
車速センサから得られる車速信号は、一般的な車両において得られる信号であり、特別なセンサを必要としないため、安価に装置を構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の最良の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１及び図２は、本実施の形態によるタイヤ圧監視装置の構成を示している。
【００２８】
まず、構成から説明すると、このような本実施の形態のタイヤ圧監視装置は、タイヤ圧センサ２を備えたタイヤ圧検出手段と、検出したタイヤ圧を受信する受信部３と、車速信号を検出する車速センサ５と、制御部６と、タイヤ圧が低下している場合に警告を発する警告ランプ８を備える。
【００２９】
タイヤ圧センサ２は、ロードホイールに取り付けられ、検出したタイヤ１のタイヤ圧を無線信号にて受信部３に送信する。
【００３０】
ここでは、検出したタイヤ圧の他に、各タイヤ１，１，１，１の個別の識別符号（ＩＤ）を送信してタイヤ１の位置が判別できるようにしておく。
【００３１】
タイヤ圧の検出は、設定した時間間隔ごとにおこなう。例えば、車両９が走行状態にあるときは数分間隔、車両９が停車している場合は数時間間隔でタイヤ圧を検出し、受信部３に送信する。
【００３２】
受信部３で受信されたタイヤ圧は、チューナー４を介して制御部６に送られる。
【００３３】
本発明では、検出されたタイヤ圧の値によっては車両９の走行状態を確認することになるため、車速信号も制御部６に送る。
【００３４】
車速信号は、スピードメータ内に設置された車速センサ５から得ることができる。
【００３５】
制御部６は、警告を発するか否かの判断をおこなう警告判断部６ａと、車両９が走行状態にあるか否かを判断する走行判断部６ｂを有する。
【００３６】
制御部６は、タイヤ圧データを一時的に書き込んだり読み出したりする記憶装置としてのＲＡＭ１２と、電気的に記憶情報の消去が可能な読み出し専用メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ７と、演算処理部としてのＣＰＵ１３を備えている。
【００３７】
ＥＥＰＲＯＭ７の各登録エリア７ａ，７ｂ，７ｃには、２種類の警告閾値と復帰圧閾値Ｃを予め記憶させておく。
【００３８】
２種類の警告閾値は、圧力値が低い方が緊急警告閾値Ａ、高い方が猶予警告閾値Ｂとなる。
【００３９】
制御部６では、検出したタイヤ圧と、ＥＥＰＲＯＭ７に記憶させた警告閾値（Ａ，Ｂ）を比較し、タイヤ圧が低圧状態と判断された場合に警告ランプ８を点灯させるように指令を出す。
【００４０】
次に、図３に示したフローチャートを参照しながら、上記したタイヤ圧監視装置の作用について説明する。
【００４１】
各タイヤ１，１，１，１から検出されたタイヤ圧を緊急警告閾値Ａと比較する（Ｓ１）。比較した結果、緊急警告閾値Ａ以下にタイヤ圧がなっていれば、即座にタイヤ圧が低圧状態にあると判断し、警告ランプ８を点灯させて警告を発する（Ｓ６）。
【００４２】
緊急警告閾値Ａよりタイヤ圧が高い場合は、猶予警告閾値Ｂと比較をする（Ｓ２）。タイヤ圧が猶予警告閾値Ｂよりも高ければ、低圧状態でないと判断して警告を発することなく処理が終了する（Ｓ７）。
【００４３】
タイヤ圧が、緊急警告閾値Ａよりも高く、かつ猶予警告閾値Ｂ以下の場合（Ａ＜タイヤ圧≦Ｂ）、次の手順によって車両９が走行状態にあるか否かを確認する。
【００４４】
まず、タイマーをスタートさせて車速信号の検出を開始する（Ｓ３）。そしてタイマーをセットした一定時間内に、所定の車速以上となる時間が累積してどれくらいの長さになるかを算出する。
【００４５】
例えば、７分間のタイマーをスタートさせて、７分間の車速信号を検出する。そして、車速３０km/h以上となる時間を累積する。
【００４６】
車両９が走行状態であるという条件を、車速３０km/h以上の車速が３分以上あるときと設定した場合、この設定条件と累積値を比較する（Ｓ４）。
【００４７】
車速３０km/h以上の車速が３分未満であって走行状態でないと判断された場合は、タイヤ圧は低圧状態でないと判断して処理を終了する（Ｓ７）。
【００４８】
また、車速３０km/h以上の車速が３分以上であって走行状態であると判断された場合は、再度、タイヤ圧（走行時タイヤ圧）を検出して、猶予警告閾値Ｂ以下であるかどうかを確認する（Ｓ５）。
【００４９】
ここで、走行時タイヤ圧が猶予警告閾値Ｂ以下のままであった場合は、タイヤ圧が低圧状態にあると判断して警告を発する（Ｓ６）。
【００５０】
一方、走行によってタイヤが温まってタイヤ圧が回復し、猶予警告閾値Ｂよりも走行時タイヤ圧が高くなっていれば、タイヤ圧は低圧状態でないと判断して処理を終了する（Ｓ７）。
【００５１】
警告ランプ８が点灯して警告を発した場合は、タイヤ圧が復帰圧閾値Ｃ以上になったときに消灯する。
【００５２】
このように構成されたタイヤ圧監視装置では、タイヤ圧が猶予警告閾値Ｂ以下となっても直ちに警告を発することはない。
【００５３】
図４の一点鎖線で示すように、タイヤ圧が緊急警告閾値Ａを下回った場合は、タイヤ圧は低圧状態にあるとして直ちに警告を発する。
【００５４】
しかし、一旦、猶予警告閾値Ｂ以下にタイヤ圧が下がっても、再び正常状態に戻ることもある（図４の実線）。
【００５５】
タイヤ圧が猶予警告閾値Ｂと緊急警告閾値Ａの間である走行状態確認ゾーンにある場合は、車両９が走行状態にあるか否かを確認して、走行状態にあるにも関わらずタイヤ圧が猶予警告閾値Ｂ以下となっている場合にだけ警告を発する（図４の二点鎖線）。
【００５６】
従来のように警告閾値が一つしか設定されていない場合は、安全側に対処するため、本発明の猶予警告閾値Ｂに近い値に警告閾値Ｄは設定される。
【００５７】
このため、気温の低い場所に長時間停車したことによってタイヤ圧が低下しているに過ぎない場合であっても、警告を発する誤作動がみられた。
【００５８】
これに対して本発明のタイヤ圧監視装置は、警告閾値を２種類設定し、タイヤ圧が正常である可能性がある場合は、車両９が走行状態にあるか否かを確認した後に警告を発するか否かを判断するため、誤作動によって警告を発することがほとんどない。
【００５９】
また、所定の車速以上になった時間の累積値によって走行状態を判断する場合は、タイヤが温まるような走行状態があったかどうかという実際の走行状態を的確に判断することができる。
【００６０】
また、一般的な車両９に装備されている車速センサ５を利用して走行状態を確認できるので、安価に装置を構成することができる。
【００６１】
以上、図面を参照して、本発明の最良の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００６２】
例えば、前記実施の形態では、緊急警告閾値Ａ以下、猶予警告閾値Ｂ以下を判断基準にしたが、緊急警告閾値Ａ未満、猶予警告閾値Ｂ未満であってもよい。
【００６３】
また、車両の走行状態を判断する走行判断部６ｂは、車速信号が検出された時から所定時間が経過した後にも車速信号が検出される場合に、車両９が走行状態にあると判断するものであってもよい。
【００６４】
例えば、車速信号の発生によって走行開始を感知し、最初に車速信号を感知した時から１０分が経過した後にも車速信号が検出された場合は、その１０分間は走行を続けていたとみなし、車両９は走行状態であると判断するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の最良の実施の形態のタイヤ圧監視装置の構成を説明する全体図である。
【図２】本発明のタイヤ圧監視装置の制御部の構成を説明するブロック図である。
【図３】本発明のタイヤ圧監視装置の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明のタイヤ圧監視装置が警告を発する場合を説明するためのタイヤ圧と時間の関係を示した図である。
【図５】従来のタイヤ圧監視装置の構成を説明する全体図である。
【図６】従来のタイヤ圧監視装置の制御部の構成を説明するブロック図である。
【図７】従来のタイヤ圧監視装置が警告を発する場合を説明するためのタイヤ圧と時間の関係を示した図である。
【符号の説明】
【００６６】
Ａ            緊急警告閾値
Ｂ            猶予警告閾値
Ｃ            復帰圧閾値
Ｄ            警告閾値
１            タイヤ
２            タイヤ圧センサ
３            受信部
４            チューナー
５            車速センサ
６            制御部
６ａ          警告判断部
６ｂ          走行判断部
７            ＥＥＰＲＯＭ
８            警告ランプ
９            車両
１０          制御部
１１          ＥＥＰＲＯＭ
１２          ＲＡＭ
１３          ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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