(57)【要約】【課題】  生体に接触させるプローブを容易に且つ短時間で保持することができるプローブホルダ及び光生体計測装置を提供する。【解決手段】  プローブホルダ５は、被検体に装着されるホルダ基板２１と、プローブ２，３をホルダ基板２１に取り付けるためのソケット２２とを備えている。ソケット２２は、雄ネジ部３４を外周面に有し、プローブ２，３のプローブヘッド７が挿入されるソケット本体２８と、雄ネジ部３４に嵌められ、ソケット本体２８をホルダ基板２１に固定するための固定用ナット２９と、ソケット本体２８上に載置され、プローブヘッド７を把持するための複数の把持爪３６を有する保持部材３０と、雄ネジ部３４と螺合する雌ネジ部３９を内周面に有し、各把持爪３６がプローブヘッド７を保持するように保持部材３０をソケット本体２８に対して締め付けるためのキャップ３１とを有している。【選択図】  図６
2005245624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の内部を光計測する際に前記生体の計測部位に接触させるプローブを保持するためのプローブホルダにおいて、
前記生体に装着されるホルダ基板と、
前記ホルダ基板上に設けられ、前記プローブを前記ホルダ基板に取り付けるためのソケットとを備え、
前記ソケットは、
雄ネジ部を外周面に有し、前記プローブが挿入されるソケット本体と、
前記ソケット本体上に配置され、前記プローブを保持するための保持部材と、
前記雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を内周面に有し、前記保持部材が前記プローブを保持するように前記保持部材を前記ソケット本体に対して締め付けるためのキャップとを有することを特徴とするプローブホルダ。
【請求項２】
前記ソケット本体の内周面は、前記ソケット本体の先端側に対して拡がるように形成されたテーパ部を有し、
前記保持部材は、前記プローブを把持する把持部を有し、前記把持部には、前記テーパ部と係合するテーパ面が設けられていることを特徴とする請求項１記載のプローブホルダ。
【請求項３】
前記把持部は、前記テーパ面を有し前記プローブを把持する複数の把持爪を有することを特徴とする請求項２記載のプローブホルダ。
【請求項４】
前記保持部材はＯリングであることを特徴とする請求項１記載のプローブホルダ。
【請求項５】
前記ホルダ基板は、前記ソケット本体を貫通させるための貫通孔を有し、
前記ソケットは、前記雄ネジ部に嵌められ、前記貫通孔を貫通した前記ソケット本体を前記ホルダ基板に固定するためのナットを更に有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載のプローブホルダ。
【請求項６】
前記貫通孔はスリット状を有していることを特徴とする請求項５記載のプローブホルダ。
【請求項７】
前記ソケット本体の内周面には、前記ソケット本体の基端側に延在し、前記プローブを前記ソケット本体に挿入する時に前記生体の体毛を掻き分ける掻き分け部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項記載のプローブホルダ。
【請求項８】
生体の計測部位に接触させる光照射用プローブ及び光検出用プローブと、前記光照射用プローブ及び前記光検出用プローブを保持するためのプローブホルダとを具備し、前記生体の内部を光計測する光生体計測装置において、
前記プローブホルダは、前記生体に装着されるホルダ基板と、前記ホルダ基板上に設けられ、前記光照射用プローブ及び前記光検出用プローブを前記ホルダ基板に取り付けるための複数のソケットとを備え、
前記ソケットは、雄ネジ部を外周面に有し、前記プローブが挿入されるソケット本体と、前記ソケット本体上に配置され、前記プローブを保持するための保持部材と、前記雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を内周面に有し、前記保持部材が前記プローブを保持するように前記保持部材を前記ソケット本体に対して締め付けるためのキャップとを有することを特徴とする光生体計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体の内部を光計測する際に使用されるプローブホルダ及び光生体計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、近赤外分光法等による脳機能計測や感覚計測等が盛んに行われている。この測定法は、近赤外光等の光を生体に照射し、生体内を透過した光の強度を検出し、その検出結果から生体内の情報を得るものである。
【０００３】
そのような生体の内部を光計測するものとしては、例えば特許文献１に記載されている光計測装置が知られている。この文献に記載の光計測装置は、照射用光ファイバ及び検出用光ファイバの先端部に光ファイバカバーをそれぞれ取り付け、被検体表面に配置された光ファイバ保持部に各光ファイバカバーを固定させた状態で、照射用光ファイバから被検体に光を照射するものである。
【特許文献１】特開２００２−１４３１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術においては、光ファイバ保持部の側面から光ファイバカバーを固定ネジでネジ止めして光ファイバ保持部に固定する構造であるため、以下の問題点がある。即ち、上記従来技術のような多点計測では、複数の光ファイバ保持部が密集した状態となるため、固定ネジを回すための空間が狭くなり、固定ネジによるネジ止めが行いにくくなる。このため、生体の計測部位に接触させる照射用光ファイバ及び検出用光ファイバ（プローブ）を保持させるのに要する時間が長くなってしまうので、被測定者にとっては大きなストレスとなる。このような被測定者に対するストレスは、測定結果に影響を及ぼすことになる。
【０００５】
本発明の目的は、生体に接触させるプローブを容易に且つ短時間で保持することができるプローブホルダ及び光生体計測装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、生体の内部を光計測する際に生体の計測部位に接触させるプローブを保持するためのプローブホルダにおいて、生体に装着されるホルダ基板と、ホルダ基板上に設けられ、プローブをホルダ基板に取り付けるためのソケットとを備え、ソケットは、雄ネジ部を外周面に有し、プローブが挿入されるソケット本体と、ソケット本体上に配置され、プローブを保持するための保持部材と、雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を内周面に有し、保持部材がプローブを保持するように保持部材をソケット本体に対して締め付けるためのキャップとを有することを特徴とするものである。
【０００７】
このようなプローブホルダを用いて、生体の内部を光計測する場合は、生体にホルダ基板を装着した状態で、生体の計測部位に接触させるプローブを、以下のようにしてホルダ基板に取り付ける。即ち、まずソケットのキャップが保持部材を覆うようにキャップをソケット本体の雄ネジ部に嵌める。このとき、キャップは、ソケット本体に対して予め弛めた状態にしておく。続いて、その状態で、ソケット本体にプローブを挿入する。そして、生体に対するプローブ先端の位置を調整した状態で、キャップを回転させて、保持部材がプローブを保持するように保持部材をソケット本体に対して締め付ける。このようにプローブをソケット本体に挿入し、キャップを回してソケット本体に対して締め付けるだけで、プローブをホルダ基板に取り付け可能となる。これにより、プローブを取り付けるためのスペースをソケットの側方に大きくとらずに済むので、例えば多点計測を行うべく、ホルダ基板上に複数のソケットを密集させて配置した場合であっても、プローブを容易に且つ短時間で保持することができる。
【０００８】
好ましくは、ソケット本体の内周面は、ソケット本体の先端側に対して拡がるように形成されたテーパ部を有し、保持部材は、プローブを把持する把持部を有し、把持部には、テーパ部と係合するテーパ面が設けられている。このような構成では、キャップにより保持部材をソケット本体に対して締め付けると、把持部がソケット本体のテーパ部に沿ってソケット本体の中心軸側に移動するため、把持部がプローブに十分に密着するようになる。これにより、プローブが把持部によって確実に保持される。また、ソケット本体に形成されたテーパ部により把持部の把持力がソケット本体の中心軸側に方向付けられるので、プローブの把持に必要な把持力を、指先での小さな捻り力で発生させることができる。
【０００９】
このとき、好ましくは、把持部は、テーパ面を有しプローブを把持する複数の把持爪を有する。これにより、把持部が、ゴムに比して弾性が少なく、摩擦係数も小さい材料（例えばポリアセタール系の材料）で形成されている場合でも、指先での小さな捻り力で把持力を発生させることができる。
【００１０】
また、保持部材はＯリングであってもよい。このような構成では、キャップにより保持部材をソケット本体に対して締め付けると、Ｏリングが潰れることで、Ｏリングがその中心軸側に膨らんだ状態となるため、Ｏリングがプローブに十分に密着するようになる。これにより、プローブがＯリングによって確実に保持される。
【００１１】
また、好ましくは、ホルダ基板は、ソケット本体を貫通させるための貫通孔を有し、ソケットは、雄ネジ部に嵌められ、貫通孔を貫通したソケット本体をホルダ基板に固定するためのナットを更に有する。このような構成とすることにより、プローブホルダの作りやすさや製作コスト等の観点から、ホルダ基板とソケット本体とを別々に製作した場合であっても、ソケット本体をホルダ基板に簡単に固定することができる。
【００１２】
このとき、好ましくは、貫通孔はスリット状を有している。このような構成では、ホルダ基板上に複数のソケットを設けた場合、ソケット本体の位置をスリット状の貫通孔に沿ってずらすことで、２つのプローブ間の距離を容易に調整することができる。
【００１３】
さらに、好ましくは、ソケット本体の内周面には、ソケット本体の基端側に延在し、プローブをソケット本体に挿入する時に生体の体毛を掻き分ける掻き分け部材が取り付けられている。光による生体の内部の計測においては、毛髪等の体毛は光を吸収するため、測定に支障をきたすことがある。このため、できるだけ生体の地肌が見えるような状態にして、プローブを生体に接触させる必要がある。しかし、耳かき等の細い棒状のものを使って体毛を掻き分ける方法では、かなりの手間がかかる。そこで、上記のような掻き分け部材を設けることにより、プローブがソケット本体に挿入されると同時に、生体の体毛が掻き分け部材によって掻き分けられる。これにより、手間をかけずに容易に体毛を掻き分けることができる。
【００１４】
また、本発明は、生体の計測部位に接触させる光照射用プローブ及び光検出用プローブと、光照射用プローブ及び光検出用プローブを保持するためのプローブホルダとを具備し、生体の内部を光計測する光生体計測装置において、プローブホルダは、生体に装着されるホルダ基板と、ホルダ基板上に設けられ、光照射用プローブ及び光検出用プローブをホルダ基板に取り付けるための複数のソケットとを備え、ソケットは、雄ネジ部を外周面に有し、プローブが挿入されるソケット本体と、ソケット本体上に配置され、プローブを保持するための保持部材と、雄ネジ部と螺合する雌ネジ部を内周面に有し、保持部材がプローブを保持するように保持部材をソケット本体に対して締め付けるためのキャップとを有することを特徴とするものである。
【００１５】
このような光生体計測装置により生体の内部を光計測する場合は、生体にプローブホルダのホルダ基板を装着した状態で、生体の計測部位に接触させる光照射用プローブ及び光検出用プローブを、以下のようにしてホルダ基板に取り付ける。即ち、まずプローブホルダの各ソケットについて、キャップが保持部材を覆うようにキャップをソケット本体の雄ネジ部に嵌める。このとき、キャップは、ソケット本体に対して予め弛めた状態にしておく。続いて、その状態で、ソケット本体にプローブを挿入する。そして、生体に対するプローブ先端の位置を調整した状態で、キャップを回転させて、保持部材がプローブを保持するように保持部材をソケット本体に対して締め付ける。このようにプローブをソケット本体に挿入し、キャップを回してソケット本体に対して締め付けるだけで、プローブをホルダ基板に取り付け可能となる。これにより、プローブを取り付けるためのスペースをソケットの側方に大きくとらずに済むので、ホルダ基板上に複数のソケットを密集させて配置した場合であっても、プローブを容易に且つ短時間で保持することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、生体の内部を光計測する際に、生体の計測部位に接触させるプローブを容易に且つ短時間で保持することができる。これにより、被測定者に与えるストレスを軽減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係わるプローブホルダ及び光生体計測装置の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係わる光生体計測装置の一実施形態を示すブロック図である。本実施形態の光生体計測装置１は、例えば人体の測定対象（ここでは頭部）に近赤外光を照射し、頭部内を透過した光の強度を検出することにより、酸素化ヘモグロビン及び脱酸素化ヘモグロビン等の濃度情報を計測するものである。
【００１９】
図１において、光生体計測装置１は、測定対象に光を照射するための光照射用プローブ２と、測定対象内を伝搬した光を検出するための複数本（ここでは４本）の光検出用プローブ３と、これらのプローブ２，３と接続された装置本体部４と、測定対象の計測部位においてプローブ２，３を保持するためのプローブホルダ５とを備えている。
【００２０】
プローブ２，３は、光ファイバ６と、この光ファイバ６の先端側の所定部位を覆うプローブヘッド７とを有している。プローブヘッド７は、円筒状を有している。光ファイバ６は、図２に示すように、例えば複数本光ファイバを束ねたファイババンドル構造を有するものであり、パイプ８で覆われている。光ファイバ６（プローブ２，３）の先端部はプローブヘッド７から突出しており、光計測時には光ファイバ６の先端を測定対象の計測部位に接触させる。
【００２１】
プローブヘッド７内には、図２に示すように、光ファイバ６をその先端側に対して適度な力で付勢するバネ９が設けられている。これにより、光ファイバ６を測定対象に接触させるときに、バネ９によって光ファイバ６の先端が測定対象に対して密着するため、良好な測定条件を得ることができる。また、光ファイバ６が測定対象に接触している状態において、測定対象が動いた場合であっても、バネ９があることで、プローブ２，３の先端部や測定対象に過度な力がかかることを防止できる。
【００２２】
このような光照射用プローブ２及び光検出用プローブ３は、光コネクタ１０を介して装置本体部４と接続されている。装置本体部４は、発光素子１１と、この発光素子１１を駆動するドライバ１２とを有している。発光素子１１で発生した光は、光照射用プローブ２の光ファイバ６に入射される。
【００２３】
また、装置本体部４は、各光検出用プローブ３の光ファイバ６から出射された光を受光する複数の受光素子１３と、各受光素子１３の出力電気信号を増幅する複数の増幅器１４と、各増幅器１４の出力信号を同時にホールドするサンプルホールド回路１５と、このサンプルホールド回路１５の出力信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路１６とを有している。
【００２４】
さらに、装置本体部４は、ＣＰＵ１７と、表示部１８と、データ出力部１９とを有している。なお、Ａ／Ｄ変換回路１６、ＣＰＵ１７、表示部１８、データ出力部１９は、データバスＤを介して相互に接続されている。ＣＰＵ１７は、発光素子１１を駆動するための制御信号をドライバ１２に送出する機能や、Ａ／Ｄ変換回路１６の出力信号（光検出信号）に基づいて測定対象内の濃度情報を演算し、その演算結果を表示部１８及びデータ出力部１９に送出する機能等を有している。表示部１８は、ＣＰＵ１７から送られた濃度情報に関する演算結果を表示する。データ出力部１９は、ＣＰＵ１７から送られた濃度情報に関する演算結果を光生体計測装置１の外部に送出する。
【００２５】
図３は、本発明に係わるプローブホルダ５の一実施形態を示す断面図である。同図において、プローブホルダ５は、被検体（頭部）２０に装着されるホルダ基板２１と、光照射用プローブ２及び光検出用プローブ３をホルダ基板２１に取り付けるための複数のソケット２２とを備えている。
【００２６】
ホルダ基板２１は、可塑性樹脂や形状記憶金属等で形成されたプレート２３と、このプレート２３の裏面（被検体２０と接触する側の面）に貼り付けられ、クッション性を有する緩衝シート２４とからなっている。緩衝シート２４は、ホルダ基板２１を被検体２０に装着したときに、ホルダ基板２１の当たりを和らげると共に密着性を高めるものであり、ゴムやジェル等の材料で形成されている。また、緩衝シート２４は、例えば黒色に着色した材料を用いて遮光性をもたせるのが好ましい。
【００２７】
ホルダ基板２１には、図４に示すように、ソケット２２をホルダ基板２１に固定するための貫通孔２５，２６が形成されている。貫通孔２５は、光照射用プローブ２をホルダ基板２１に取り付けるためのソケット２２用である。貫通孔２６は、光検出用プローブ３をホルダ基板２１に取り付けるためのソケット２２用であり、貫通孔２５を中心にして複数形成されている。貫通孔２５は円形状を有し、各貫通孔２６は、好ましくはスリット状を有している。また、ホルダ基板２１の両端部には、ホルダ基板２１を被検体２０（図３参照）に固定するための２本の装着ベルト２７が取り付けられている。
【００２８】
ソケット２２は、図５及び図６に示すように、ソケット本体２８、固定用ナット２９、保持部材３０、キャップ３１といった４つの部品からなっている。ソケット２２は、例えばポリアセタール樹脂（商品名：ジュラコン、デルリン）等の樹脂で形成されている。この場合、樹脂を黒色に着色遮光するのが好ましい。
【００２９】
ソケット本体２８は、ホルダ基板２１の貫通孔２５または貫通孔２６を貫通する円筒状を有する部材であり、このソケット本体２８の一端部にはフランジ部３２が設けられている。ソケット本体２８内には、プローブ２，３のプローブヘッド７が挿入される。ソケット本体２８の先端部（フランジ部３２の反対側の端部）においてソケット本体２８の内周面には、ソケット本体２８の先端側に対して拡がるようなテーパ部３３が形成されている。また、ソケット本体２８の外周面には、雄ネジ部３４がソケット本体２８の先端からフランジ部３２の近傍まで形成されている。
【００３０】
このようなソケット本体２８は、固定用ナット２９によりホルダ基板２１に固定されている。具体的には、ソケット本体２８をホルダ基板２１の裏面側（緩衝シート２４側）から貫通孔２５または貫通孔２６に差し込み、その状態でホルダ基板２１の表面側（プレート２３側）から固定用ナット２９をソケット本体２８の雄ネジ部３４に嵌め、固定用ナット２９をソケット本体２８に対して締める（回転させる）ことにより、ホルダ基板２１をソケット本体２８のフランジ部３２に対して押し付ける。
【００３１】
保持部材３０は、ソケット本体２８上に載置される。保持部材３０は、プローブ２，３のプローブヘッド７を挿通させる環状部３５と、この環状部３５と一体化され、プローブヘッド７を把持するための把持部３６とを有している。把持部３６は、複数（ここでは４つ）の切れ込み３６ａを入れることで形成された複数（４つ）の把持爪である（図７参照）。各把持爪３６には、ソケット本体２８のテーパ部３３と係合するテーパ面３７が設けられている。
【００３２】
保持部材３０は、高い弾性率、優れた弾性回復性、耐クリープ性、耐疲労性を有する材料からなることが好ましい。このような材料として可撓性プラスチック等の弾性体（バネ材）が好適に使用され、中でも上記特性に加えて、摩擦摩耗特性に優れ、長時間の摺動特性に優れるポリアセタール、アセタール樹脂が特に好ましい。
【００３３】
キャップ３１は、保持部材３０の各把持爪３６がプローブヘッド７を保持するように保持部材３０をソケット本体２８に対して締め付けるための部材であり、円筒状を有している。キャップ３１には、プローブヘッド７を保持する時に保持部材３０の環状部３５を受けるための保持受け面３８が設けられている。また、キャップ３１の内周面には、ソケット本体２８の雄ネジ部３４と螺合する雌ネジ部３９が形成されている。
【００３４】
また、ソケット本体２８の内周面には、プローブヘッド７をソケット本体２８に挿入するときに毛髪を掻き分ける掻き分け部材４０が取り付けられている。この掻き分け部材４０は、ゴムやウレタン等の軟樹脂素材で形成された薄板からなっている。掻き分け部材４０は、ソケット本体２８の基端側（フランジ部３２側）に延在しており、その先端部がソケット本体２８の基端から延び出ている。掻き分け部材４０を構成する薄板は、図８（ａ）に示すように、切れ込み４１が放射状に入った花弁状をなしていても良く、あるいは図８（ｂ）に示すように、切れ込み４１が渦巻き状に入った形状であっても良い。いずれの構成においても、切れ込み４１の数は、特に限定されない。
【００３５】
プローブヘッド７をソケット本体２８の上側（テーパ部３３側）からソケット本体２８内に挿入すると、掻き分け部材４０が押されてソケット本体２８の内周面に向かって広がるようになる。このとき、掻き分け部材４０は、ソケット本体２８の基端側よりもソケット本体２８の先端側（プローブヘッド７挿入側）に取り付けるのが好ましい。この場合には、プローブヘッド７がソケット本体２８の基端まで挿入されたときに、掻き分け部材４０の先端部の掻き分けストロークを長くとることができる。
【００３６】
次に、そのようなプローブホルダ５を用いて、光照射用プローブ２及び光検出用プローブ３を測定対象である頭部に装着する手順について、図９により説明する。
【００３７】
ここで、ソケット２２のソケット本体２８は、予め固定用ナット２９によりホルダ基板２１に固定されている。また、キャップ３１は、ソケット本体２８上に載置された保持部材３０を覆うように、上から被せられてソケット本体２８の雄ネジ部３４に嵌められている。このとき、キャップ３１は、ソケット本体２８に対して締め付け可能となるように予め弛んだ状態にしておく。
【００３８】
図９において、まず、ホルダ基板２１の裏面が測定対象に密着するように、ホルダ基板２１を装着ベルト２７により測定対象に装着する（ステップ１０１）。
【００３９】
続いて、プローブ２，３のプローブヘッド７を、対応するソケット２２に挿入する（ステップ１０２）。プローブヘッド７は、キャップ３１及び保持部材３０を挿通した状態で、ソケット本体２８に挿入される。このとき、ソケット本体２８に取り付けられた掻き分け部材４０がプローブヘッド７によって押されて広がるため、掻き分け部材４０により頭部の毛髪を掻き分けられ、頭部の地肌が見えるようになる。このため、プローブ２，３を地肌に直接接触させることが可能となるため、光による濃度測定に支障をきたすことを防止できる。
【００４０】
続いて、プローブ２，３の先端が頭部の地肌に密着するようにプローブヘッド７を少し押し付け気味にしながら、キャップ３１をソケット本体２８に対して締める（回す）ことにより、プローブヘッド７を保持する（ステップ１０３）。キャップ３１を回転させていくと、保持部材３０の上端がキャップ３１の保持受け面３８に当たるようになる。そして、キャップ３１を更に回転させると、保持部材３０がソケット本体２８に対して締め付けられるため、保持部材３０の各把持爪３６がソケット本体２８のテーパ部３３に沿って弾性変形して、プローブヘッド７側に押圧される。これにより、図６に示すように、各把持爪３６がプローブヘッド７に十分に密着するようになり、プローブヘッド７が各把持爪３６によって保持・固定される。このとき、把持部３６は複数の把持爪で構成されているので、指先の小さな捻り力で、各把持爪３６のテーパ面３７がソケット本体２８のテーパ部３３を窄めながら摺動し把持力を発生させ或いは楔効果を作り出すことができる。
【００４１】
以上のように本実施形態のプローブホルダ５にあっては、プローブヘッド７をソケット２２に挿入した後、ソケット２２のキャップ３１を回してソケット本体２８に対して締め込むことで、保持部材３０の各把持爪３６によりプローブヘッド７を保持するようにしたので、プローブヘッド７を側方からネジ止めする場合のようにスペース上の大きな制約を受けなくて済む。このため、各プローブヘッド７（ソケット２２）間のスペースが狭い場合であっても、プローブヘッド７を容易に且つ短時間で保持することができる。
【００４２】
また、プローブヘッド７をソケット２２に挿入するときに、掻き分け部材４０の先端部によって毛髪が掻き分けられるので、耳かき等の細い棒状のようなものを使って毛髪を掻き分ける場合に比べて、毛髪掻き分けの手間を省くことができる。
【００４３】
以上により、結果的にプローブヘッド７を測定対象に装着するトータル時間が短縮されるため、被測定者に与えるストレスを軽減することが可能となる。従って、測定結果に大きな影響を及ぼすことを防止できる。
【００４４】
また、実際の光計測では、光照射用プローブ２と光検出用プローブ３との距離を変更する必要が生じることがあるが、ホルダ基板２１の貫通孔２６はスリット状を有しているので、ソケット２２の位置を貫通孔２６に沿ってずらすことで、プローブ２，３間の距離を容易に調整することができる。従って、プローブ２，３間の距離を変更するたびに、ホルダ基板を交換しなくて済む。
【００４５】
さらに、保持部材３０の各把持爪３６は弾性変形してプローブヘッド７を保持する構成であり、プローブヘッド７の保持が解除されると、各把持爪３６は元の状態に戻る。このため、同じ保持部材３０を何度も使用することが可能となる。
【００４６】
上記の保持部材３０の変形例を図１０に示す。同図において、保持部材３０Ａは、上記の把持部３６に代えて、把持部３６Ａを有している。把持部３６Ａは、切れ込みが形成されていない（把持爪が無い）環状構造をなしている。把持部３６Ａには、ソケット本体２８のテーパ部３３と係合するテーパ面３７Ａが形成されている。把持部３６Ａは、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ネオプレンゴム、ウレタンゴム等といった弾性体で形成されている。把持部３６Ａは、環状部３５と一体に形成されていても良いし、分割されていても良い。
【００４７】
把持部３６Ａの材料を、仮に環状部３５と同様にポリアセタール系の樹脂等とした場合には、把持部３６Ａのテーパ面３７Ａを圧縮変形させて窄める力が必要となるため、簡単な指先での捻り力では扱えなくなる。また、一旦把持力を作る為に変形させられた把持部３６Ａは容易に開かなくなるため、保持部材３０Ａの再使用が困難になる。
【００４８】
しかし、把持部３６Ａを弾性体で形成したので、上記の保持部材３０のような切れ込みが無くても、プローブ７の把持に必要な把持力を、指先での小さな捻り力で発生させることができる。また、同じ保持部材３０Ａを何度も使用することが可能となる。さらに、把持部３６Ａにテーパ面３７Ａが設けられていることで、把持力が内側のみに集中するため、プローブ７の把持効果及び気密性が向上する。
【００４９】
図１１は、本発明に係わるプローブホルダの他の実施形態の一部を示す分解断面図であり、図１２は、そのプローブホルダにプローブが保持された状態を示す断面図である。図中、上述した実施形態と同一または同等の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５０】
各図において、本実施形態のプローブホルダ５０は、上述した実施形態におけるソケット２２に代えて、ソケット５１を備えている。ソケット５１は、ソケット本体５２、上記の固定用ナット２９、Ｏリング５３、Ｏリング押さえ部材５４、上記のキャップ３１といった５つの部品からなっている。
【００５１】
ソケット本体５２は、上述した実施形態におけるソケット本体２８のテーパ部３３が無いこと以外は、ソケット本体２８とほぼ同様の構造であり、フランジ部３２、雄ネジ部３４及び掻き分け部材４０を有している。Ｏリング５３は、プローブ２，３のプローブヘッド７を保持するための部材であり、ソケット本体５２と筒状のＯリング押さえ部材５４とに挟まれるように配置される。Ｏリング５３は、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ネオプレンゴム、ウレタンゴム等といった弾性体から形成されている。また、Ｏリング５３は、黒色に着色遮光されるのが好ましい。
【００５２】
このようなソケット５１において、キャップ３１は、Ｏリング５３及びＯリング押さえ部材５４を覆うようにソケット本体５２の雄ネジ部３４に嵌められている。その状態で、プローブヘッド７をソケット５１に挿入し、キャップ３１をソケット本体５２に対して締める（回す）と、Ｏリング押さえ部材５４がキャップ３１の保持受け面３８に当たることで、Ｏリング５３がソケット本体５２に対して締め付けられる。このため、Ｏリング５３がその軸方向に潰れることで、Ｏリング５３がその径方向に膨む。これにより、Ｏリング５３がプローブヘッド７に十分に密着するようになり、プローブヘッド７がＯリング５３によって保持・固定される。
【００５３】
従って、本実施形態においても、プローブヘッド７を容易に且つ短時間で保持することができるので、プローブヘッド７を測定対象に装着するトータル時間が短縮される。これにより、被測定者に与えるストレスを軽減することが可能となる。また、プローブヘッド７をＯリング５３で保持するので、ソケット５１内を気密シールする必要がある場合に効果的である。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態のプローブホルダでは、ソケットのソケット本体を固定用ナットでホルダ基板２１に固定する構造としたが、ソケット本体がホルダ基板２１と一体成形されたものであっても良い。
【００５５】
また、１枚のホルダ基板２１に取り付けられる光照射用プローブ２及び光検出用プローブ３の本数は、上記実施形態には限られず、種々変形可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係わる光生体計測装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示す光照射用プローブ及び光検出用プローブの先端部分の断面図である。
【図３】本発明に係わるプローブホルダの一実施形態に光照射用プローブ及び光検出用プローブが保持された状態を示す断面図である。
【図４】図３に示すプローブホルダの平面図である。
【図５】図３に示すソケットの分解断面図である。
【図６】図５に示すソケットにプローブヘッドが固定された状態を示す断面図である。
【図７】図５に示す保持部材の斜視図である。
【図８】図５に示すソケット本体の裏面図である。
【図９】図３に示すプローブホルダを用いて光照射用プローブ及び光検出用プローブを測定対象に装着する手順を示すフローチャートである。
【図１０】図７に示す保持部材の変形例を示す斜視図である。
【図１１】本発明に係わるプローブホルダの他の実施形態のソケットを示す分解断面図である。
【図１２】図１０に示すソケットにプローブヘッドが固定された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…光生体計測装置、２…光照射用プローブ、３…光検出用プローブ、５…プローブホルダ、７…プローブヘッド、２０…被検体（生体）、２１…ホルダ基板、２２…ソケット、２５…貫通孔、２６…貫通孔、２８…ソケット本体、２９…固定用ナット、３０…保持部材、３０Ａ…保持部材、３１…キャップ、３３…テーパ部、３４…雄ネジ部、３６…把持爪（把持部）、３６Ａ…把持部、３７…テーパ面、３７Ａ…テーパ面、３９…雌ネジ部、４０…掻き分け部材、５０…プローブホルダ、５１…ソケット、５２…ソケット本体、５３…Ｏリング（保持部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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