(57)【要約】【課題】缶容器の開口容易缶蓋の付近をカバーするためのプラスチック製のオーバーキャップについて、缶蓋への埃等の付着を防止でき、開缶後の内容物のこぼれを防止できて、しかも、摘み等を設けることなく、オーバーキャップのスカート部を掴んでオーバーキャップを容易に取り外しできるようにする。【解決手段】オーバーキャップ１の天板部に、缶蓋２３のパネル部２４の周辺部分とだけ接触するように環状凸部１３を形成すると共に、オーバーキャップ１のスカート部１６を、缶容器２のネック部２２の下端付近の外径と略同じ内径の略円筒状に形成し、スカート部１６の円周方向で所定の間隔を置いた複数の箇所に、内方に突出する係止部１７を形成して、スカート部１６の下端をネック部２２の下端付近にまで到達させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶胴の上部で縮径加工されたネック部の上端に開口容易缶蓋が二重巻締めにより固着された缶容器に対して、該缶容器の開口容易缶蓋の付近をカバーするために使用されるプラスチック製のオーバーキャップにおいて、オーバーキャップの天板部に、缶蓋のパネル部の周辺部分とだけ環状に接触するように、下方に突出する環状凸部が形成されていると共に、オーバーキャップの天板部の外縁部から下方に延びるスカート部が、ネック部の下端付近の外径と略同じ内径の略円筒状に形成され、このスカート部の円周方向で所定の間隔を置いた複数の箇所に、内方に突出する係止部が形成されていて、オーバーキャップの天板部の環状凸部を缶蓋のパネル部に当接させた状態で、スカート部に形成された複数の係止部が、缶蓋の巻締部を乗り越えて該巻締部と係合し、スカート部の下端がネック部の下端付近にまで到達するように構成されていることを特徴とするプラスチック製オーバーキャップ。
【請求項２】
オーバーキャップの天板部において、外縁部よりも下方に中央パネル部が陥没しており、中央パネル部と外縁部の間に形成される環状凸部が、中央パネル部よりも下方に突出していることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック製オーバーキャップ。
【請求項３】
缶容器のネック部が複数段に縮径加工されているのに対して、オーバーキャップのスカート部の係止部の下方の部分が、ネック部の段形状と略対応するように、内方に突出する複数段の段部に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチック製オーバーキャップ。
【請求項４】
係止部が３箇所以上に形成されており、スカート部の円周方向に沿った各係止部の横幅の長さの合計が、スカート部の円周方向の長さの２０〜８０％となるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のプラスチック製オーバーキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料缶詰等において缶容器の上端の開口容易缶蓋（イージーオープンエンド）の付近をカバーするために使用されるプラスチック製のオーバーキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料缶詰では、缶容器の上端板として、タブを引き起こすだけで飲み口や注ぎ口となる開口部を開口できるような開口容易缶蓋（イージーオープンエンド）が一般的に使用されており、それによって、缶切り等の用具を必要とすることなく、タブの操作により簡単に開缶して中身の飲料を飲むことができるものの、一度開缶した後で飲料を缶内に残した場合には、開口部が開いたままの状態になっているため、缶容器の取り扱いを慎重に行わないと、中身の飲料をこぼして周囲に散乱させてしまう虞がある。一方、飲料缶詰の商品を一個ずつ露出した状態で保管したり販売したりする場合には、消費者が缶詰を購入するまでの流通段階で缶蓋に埃や汚れが付着するような虞がある。そこで、それらの問題に対処するために、飲料缶詰等のような開口容易缶蓋を備えた缶容器に対して、缶容器の上端の開口容易缶蓋の付近をカバーするために使用されるプラスチック製のオーバーキャップが、既に提案されて従来公知となっている（特許文献１〜４等参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−１９１４８号公報
【特許文献２】
実用新案登録第３０８９６８４号公報
【特許文献３】
特開２０００−１０９１０７号公報
【特許文献４】
特開２００３−９５２９５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような従来公知のプラスチック製オーバーキャップについて、特許文献１〜３に記載されたものでは、射出成形等により成形されて壁厚が比較的厚くなっており、また、特許文献４に記載されたものでは、材料コストを削減するために、プラスチックシートから真空成形等により成形されて壁厚が比較的薄くなっているが、何れにしても、それらのオーバーキャップでは、缶蓋の巻締部に対して全周的にオーバーキャップが接触していると共に、オーバーキャップの天板部の外縁部から下方に円筒状に延びるスカート部が、缶蓋の巻締部よりも少し下方にまで延びているだけで、缶容器のネック部（缶胴上部の縮径加工された部分）の下端付近にまでは延びておらず、スカート部の縦幅が比較的短いものとなっている。
【０００５】
そのように、缶蓋の巻締部に全周的に接触して、しかも、スカート部の縦幅が短いオーバーキャップでは、スカート部を手で掴んだだけではオーバーキャップは殆ど変形せず、缶容器からオーバーキャップを取り外し難いことから、射出成形等により成形されて壁厚が比較的厚いオーバーキャップの場合には、例えば、上記の特許文献１に記載されたオーバーキャップでは「摘み４」を設けたり、上記の特許文献３に記載されたオーバーキャップでは「拡径部１３」を設けたりしている。一方、上記の特許文献４に記載されたオーバーキャップの場合には、摘み等を設けず壁厚を比較的薄くしていることで材料コストを削減できるものの、埃等の混入防止や内容物のこぼれ防止を確実にするために缶蓋の巻締部の裏側の部分でのオーバーキャップの接触面積を増やしていることから、オーバーキャップが一層取り外し難いものになっている。
【０００６】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするもので、具体的には、缶容器の開口容易缶蓋の付近をカバーするために使用されるプラスチック製のオーバーキャップについて、缶蓋への埃等の付着を防止でき、開缶後の内容物のこぼれを防止できて、しかも、摘み等を設けることなく、オーバーキャップのスカート部を掴んでオーバーキャップを容易に取り外しできるようにすることを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、缶胴の上部で縮径加工されたネック部の上端に開口容易缶蓋が二重巻締めにより固着された缶容器に対して、該缶容器の開口容易缶蓋の付近をカバーするために使用されるプラスチック製のオーバーキャップにおいて、オーバーキャップの天板部に、缶蓋のパネル部の周辺部分とだけ環状に接触するように、下方に突出する環状凸部を形成すると共に、オーバーキャップの天板部の外縁部から下方に延びるスカート部を、ネック部の下端付近の外径と略同じ内径の略円筒状に形成し、このスカート部の円周方向で所定の間隔を置いた複数の箇所に、内方に突出する係止部を形成して、オーバーキャップの天板部の環状凸部を缶蓋のパネル部に当接させた状態で、スカート部に形成された複数の係止部が、缶蓋の巻締部を乗り越えて該巻締部と係合し、スカート部の下端がネック部の下端付近にまで到達するように構成することを特徴とするものである。
【０００８】
上記のような構成によれば、オーバーキャップを缶容器に冠着した状態で、オーバーキャップのスカート部の下端がネック部の下端付近にまで到達していることにより、外部の埃等が缶蓋にまでに侵入するのを効果的に防止することができ、また、オーバーキャップの天板部から下方に環状凸部が突出していることにより、開缶後に開口部から内容物が流出しても、それが缶蓋から外側にこぼれ出るのを環状凸部によって防止することができる。
【０００９】
また、オーバーキャップのスカート部は、上方に行くほど縮径されているネック部の下端付近の外径と略同じ内径の略円筒状に形成されていることから、スカート部に形成された複数の係止部以外の部分で缶蓋の巻締部にスカート部が接触することはなく、ネック部とスカート部との間には空間部が形成されており、また、オーバーキャップの天板部は、環状凸部で缶蓋のパネル部の周辺部分とだけ接触することもあって、缶蓋（及びネック部）とオーバーキャップとの接触面積は極めて小さくなっている。しかも、オーバーキャップのスカート部の縦幅が比較的大きいことから、オーバーキャップを取り外すときには、スカート部を手で掴んでオーバーキャップを容易に撓ませることができ、それによって、オーバーキャップの係止部と缶蓋の巻締部との係合を容易に解除することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプラスチック製オーバーキャップの実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明のプラスチック製オーバーキャップの一実施形態について、図１は、（Ａ）側方から見た形状と、（Ｂ）缶容器に冠着された状態とをそれぞれ示し、図２は、上方から見た形状を示し、図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面形状を示し、図４は、（Ａ）缶蓋の巻締部に係合している部分と、（Ｂ）缶蓋の巻締部に係合していない部分とでの缶容器への冠着状態をそれぞれ示すものである。また、図５は、本発明のプラスチック製オーバーキャップの他の実施形態について、（Ａ）側方から見た形状と、（Ｂ）下方から見た形状とをそれぞれ示すものである。
【００１１】
本発明の一実施形態に係るプラスチック製オーバーキャップは、例えば、ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステル，塩化ビニル，ポリスチレン，ポリカーボネート等の何れかの合成樹脂からなる板厚が０．１〜１．０ｍｍ程度（好ましくは、０．２〜０．８ｍｍ）のプラスチックシートを材料として、真空成形等による型圧と熱成形によって製造されるものであり、全体的に壁厚が比較的薄く形成されていて、適度の剛性と保形性を有し、且つ、適度の弾力性を有するようなものとなっている。
【００１２】
そのような本実施形態のプラスチック製オーバーキャップでは、図３に示すように、オーバーキャップ１の天板部１１において、外縁部１５から下方に陥没するように、中央パネル部１２が外縁部１５よりも下方に位置しており、中央パネル部１２と外縁１５の間には、中央パネル部１２よりも下方に突出する凸部１３が環状に形成されていて、この環状凸部１３の外周端は、外縁部１５の内側の摺鉢状の傾斜面１４の下端と連続的につながっている。（なお、薄いプラスチックシートから製造されたオーバーキャップ１では、下方に突出する環状凸部１３は、上方から見ると逆に環状凹部（環状溝）とも言えるが、本明細書中では環状凸部と言う。）
【００１３】
そのようなオーバーキャップ１の天板部１１の外縁部１５から下方に延びるように、円筒状のスカート部１６が天板部１１と一体的に形成されており、このスカート部１６には、スカート部１６の円周方向で所定の間隔を置いた複数の箇所に、スカート部１６の円筒面から内方に突出するように、横幅の狭い係止部１７が形成されていると共に、それぞれの係止部１７の下方の部分には、複数段で内方に突出するような段部１８が形成されている。なお、本実施形態では、係止部１７は、図２に示すように、スカート部１６の円周方向で所定の間隔を置いて３箇所に形成されている。
【００１４】
また、それぞれの係止部１７の上方の部分について、本実施形態では、スカート部１６の円筒面よりも内方に突出する（円筒面から凹んでいる）ように形成されており、係止部１７からスカート部１６の上端まで連続的に内方に突出していることで、天板部１１の環状の外縁部１５の一部（係止部１７の上方の部分）が部分的に下方に切り欠かれるように凹んでいる。そのように係止部１７からスカート部１６の上端まで連続的に内方に突出させていることで、プラスチックシートを金型により型圧してオーバーキャップを成形する際に、成形時のシートの変形が容易で、成形後の金型の抜きも容易なものとなる。
【００１５】
なお、オーバーキャップの保持性や落下強度や着脱性の観点からすると、係止部１７の個数については、３個以上とする（好ましくは、３箇所又は４箇所に係止部を形成する）のが適当であり、また、係止部１７の横幅（スカート部１６の円周方向に沿った長さ）については、（１個の係止部の横幅の長さ×係止部の個数）÷スカート部の円周方向の長さ×１００＝２０〜８０％となるようにするのが適当である。
【００１６】
すなわち、横幅の狭い（円周方向の長さが短い）係止部を２箇所にしか形成しない場合には、オーバーキャップが冠着された缶容器を自動販売機（ベンダー）に流した際に、オーバーキャップが缶容器から外れてしまうような虞があり、また、スカート部の円周方向において係止部の部分の占める割合が８０％以上となるように大きい場合には、オーバーキャップを手により容器に対して着脱させるときに、オーバーキャップの着脱がやり難くなると共に、オーバーキャップが冠着された缶容器を自動販売機（ベンダー）に流した際に、オーバーキャップが缶容器に完全に固着された状態となって自由変形の許容度合いが小さくなることで、オーバーキャップに復元不能な変形が起きてしまうような虞がある。
【００１７】
上記のようなオーバーキャップ１は、図１（Ｂ）に示すように、缶胴２１の上部で縮径加工されたネック部２２の上端に缶蓋２３が二重巻締めにより固着された缶容器２に対して、その缶蓋２３の付近をカバーするために使用されるものであって、オーバーキャップ１の天板部１１で下方に突出する環状凸部１３は、缶蓋２３のパネル部２４の周辺部分にだけ環状に接触するように形成されており、また、オーバーキャップ１の天板部１１の外縁部１５から下方に延びるスカート部１６は、ネック部２２の下端付近の外径と略同じ内径の円筒状に形成されている。
【００１８】
そして、缶容器２に上方からオーバーキャップ１を被せて、オーバーキャップ１の天板部１１の環状凸部１３を缶蓋２３のパネル部２４に当接させた状態で、スカート部１６に形成された係止部１７は、缶蓋２３の巻締部２５を乗り越え該巻締部２５と係合して、オーバーキャップ１は缶容器２に冠着される。そのようにオーバーキャップ１が缶容器２に冠着された状態で、オーバーキャップ１のスカート部１６は、その下端がネック部２２の下端付近にまで到達するように形成されている。
【００１９】
また、オーバーキャップ１のスカート部１６の係止部１７の下方の部分に形成されている複数段の段部１８については、缶容器２のネック部２２が複数段に縮径加工されているのに対して、このネック部２２の段形状と略対応するような形状に形成されているものであって、オーバーキャップ１を缶容器２に冠着する際に、オーバーキャップ１の環状凸部１３を缶蓋２３のパネル部２４に当接させた状態で、段部１８がネック部２２に当接するようになっている。
【００２０】
なお、缶蓋２３は、開口容易缶蓋（イージーオープンエンド）であり、缶蓋２３のパネル部２４の中央部分（環状凸部１３が接触する周辺部分よりも内側の領域）には、図示していないが、スコア線で囲まれた開口予定部（開缶後は開口部となる）が形成され、この開口予定部の近傍に、缶蓋に形成されたリベット部により別体のタブが一体的に取り付けられていて、オーバーキャップ１が缶容器２に冠着された状態で、タブと開口予定部は、オーバーキャップ１の天板部１１の中央パネル部１２の下方で環状凸部１３の内側に位置することになる。
【００２１】
上記のような本実施形態のプラスチック製オーバーキャップによれば、オーバーキャップ１を缶容器２に冠着したときに、オーバーキャップ１のスカート部１６の下端が缶容器２のネック部２２の下端付近にまで到達していることで、外部の埃等が缶蓋２３にまでに侵入するのを効果的に防止することができ、また、オーバーキャップ１の天板部１１に下方に突出する環状凸部１３を形成していることで、開缶後に、缶蓋２３のパネル部２４の中央部分にある開口部から内容物が流出しても、それが缶蓋２３から外側にこぼれ出るのを環状凸部１３によって防止することができる。
【００２２】
また、オーバーキャップ１のスカート部１６は、上方に行くほど縮径されているネック部２２の下端付近の外径と略同じ内径の略円筒状に形成されていることから、図４（Ａ）に示すように、係止部１７の部分では缶蓋２３の巻締部２５に狭い横幅で接触するが、それ以外の部分では，図４（Ｂ）に示すように、スカート部１６が缶蓋２３の巻締部２５と接触することはなく、ネック部２２とスカート部１６との間には空間部が形成されることとなり、また、オーバーキャップ１の天板部１１は、環状凸部１３で缶蓋２３のパネル部２４の周辺部分とだけ接触することもあって、オーバーキャップ１と缶容器２（ネック部２２と缶蓋２３）とが接触する面積は極めて小さくなっている。
【００２３】
そのようにオーバーキャップ１と缶容器２との接触面積が極めて小さく、しかも、オーバーキャップ１のスカート部１６の縦幅が比較的大きいことから、オーバーキャップ１を取り外すときには、スカート部１６を手で掴んでオーバーキャップ１を容易に撓ませることができ、それにより、オーバーキャップ１の係止部１７と缶蓋２３の巻締部２４との係合を容易に解除することができて、缶容器２からオーバーキャップ１を容易に取り外すことができる。
【００２４】
さらに、缶容器２のネック部２２の下端付近にまで到達するようにオーバーキャップ１のスカート部１６の縦幅を比較的大きくしていることから、面積を広いスカート部１６の外面に何らかの印刷デザイン等を施すことで、意匠的な効果を得ることができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、オーバーキャップ１の天板部１１において、外縁部１５よりも下方に中央パネル部１２を陥没させ、中央パネル部１２よりも下方に環状凸部１３を突出させており、そうすることで、天板部１１の外縁部１５（即ち、スカート部１６の上端）を、缶蓋２３の巻締部２５の上端位置よりも所望の高さ（外縁部１５の内側の傾斜面１４の高さ）だけ上方に位置させて、中央パネル部１２に対して外縁部１５を環状に突出させるようにしている。
【００２６】
そのようにオーバーキャップ１の天板部１１の外縁部１５を環状に突出させていることにより、突出させた分だけスカート部１６の縦幅が一層大きくなり、スカート部１６の面積が一層広くなることから、スカート部１６を手で掴んでオーバーキャップ１を取り外すときには一層取り外しが容易なものとなり、また、オーバーキャップのスカート部１６の外面に何らかの印刷デザイン等を施すような場合にも、その意匠的な効果を一層高めることができる。
【００２７】
また、オーバーキャップ１の天板部１１の外縁部１５を環状に突出させていることにより、オーバーキャップ１が冠着された缶容器２を倒立状態で置いたときに、環状に突出した外縁部１５だけが接地面に当接することとなり、缶容器２を接地面から上方に離れた位置に保持できることから、例えば、加熱された缶詰をテーブルの上に置くような場合に、オーバーキャップ１を冠着した状態で倒立状態に置くことで、加熱された缶詰の熱をテーブルに殆ど伝えることはない。
【００２８】
さらに、本実施形態では、オーバーキャップ１のスカート部１６の係止部１７の下方の部分を段部１８に形成していることから、缶容器２に冠着されたオーバーキャップ１に上方から過大な力が加えられたときに、その力が、環状凸部１３の部分により缶蓋２３のパネル部２４で受け止められるだけではなく、段部１８の部分によりネック部２２でも受け止められるため、オーバーキャップ１にかかる力がそれだけ分散された状態で缶容器２に受け止められることとなり、その結果、オーバーキャップ１が薄いプラスチックシートから製造されて壁厚が全体的に薄いようなものであっても、オーバーキャップ１が変形したり破損したりするようなことはない。
【００２９】
また、オーバーキャップ１のスカート部１６の係止部１７の下方の部分が複数段の段部１８に形成されていることで、オーバーキャップ１を開缶後の缶容器のコースター（下敷き）として使用するために、逆さに置いたオーバーキャップ１の上に缶容器を底蓋を下にして乗せるような場合に、例えば、缶容器が３ピース缶であって上蓋（開口容易缶蓋）の巻締部の径よりも底蓋の巻締部の径の方が少し大きいような場合でも、底蓋の巻締部を複数段の段部１８の何れかの段によって安定的に支持することができる、というように異なる径の缶蓋巻締部にも対応させることができる。
【００３０】
以上、本発明のプラスチック製オーバーキャップの一実施形態について説明したが、本発明は、上記のような実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば、オーバーキャップ１のスカート部１６の係止部１７から上方の部分について、本実施形態ではスカート部１６の上端まで内方に突出させるようにしているが、図５（Ａ）に示すように、スカート部１６の係止部１７より上方の部分を、全周的に連続した円筒状に形成して、天板部１１の外縁部１５が全周的に同じ高さとなるようにしても良く、また、オーバーキャップ１のスカート部１６に設ける係止部１７の個数について、上記の実施形態では円周方向に所定の間隔を置いて３箇所に係止部１７を設けているが、図５（Ｂ）に示すように、円周方向に所定の間隔を置いて係止部１７を４箇所に設けるようにしても良い等、適宜に設計変更可能なものであることは言うまでもない。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したような本発明のプラスチック製オーバーキャップによれば、埃等が缶蓋にまでに侵入して付着するのを防止することができ、また、開缶後に缶蓋の開口部から内容物が流出しても、それが缶蓋から外側にこぼれ出るのを防止することができると共に、缶容器からオーバーキャップを取り外すときには、オーバーキャップに摘み等を設けることなく、オーバーキャップのスカート部を手で掴んでキャップを容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック製オーバーキャップの一実施形態について、（Ａ）側方から見た形状を示す正面図、および（Ｂ）缶容器に冠着された状態を示す部分断面正面図。
【図２】図１（Ａ）に示したオーバーキャップの上方から見た形状を示す上面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図４】図１（Ｂ）に示したオーバーキャップの缶容器への冠着状態について、（Ａ）缶蓋の巻締部に係合している部分を示す断面図、および（Ｂ）缶蓋の巻締部に係合していない部分を示す断面図。
【図５】本発明のプラスチック製オーバーキャップの他の実施形態について、（Ａ）側方から見た形状を示す正面図、および（Ｂ）下方から見た形状を示す底面図。
【符号の説明】
１        オーバーキャップ
２        缶容器
１１      （オーバーキャップの）天板部
１２      （天板部の）中央パネル部
１３      （天板部の）環状凸部
１５      （天板部の）外縁部
１６      （オーバーキャップの）スカート部
１７      （スカート部の）係止部
１８      （スカート部の）段部
２１      缶胴
２２      ネック部
２３      缶蓋（開口容易缶蓋）
２４      （缶蓋の）パネル部
２５      （缶蓋の）巻締部
【図１】
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【図２】
2005047514.tif 000004
【図３】
2005047514.tif 000005
【図４】
2005047514.tif 000006
【図５】
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