(57)【要約】【課題】  記録ヘッドからの磁束の広がりを抑制し、サイドレイレーズ等を抑制すると共にＳ／Ｎ比を向上して、高記録密度化が可能な垂直磁気記録媒体、磁気記憶装置、および垂直磁気記録媒体の製造方法を提供する。【解決手段】  基板１１と、その基板１１上に、軟磁性裏打ち層１２、磁束狭窄層１３、中間層１４、記録層１５等が順次積層された構成とし、磁束狭窄層１３は、記録層１５に情報が記録されるトラック領域１５ａに沿って軟磁性部１３ａが形成され、隣り合う軟磁性部１３ａは非磁性部１３ｂに離隔される構成とする。  記録時に記録ヘッドの磁極２０からの磁束が軟磁性部１３ａで磁束ＭＦが狭窄し記録層１５に磁束ＭＦを集中させ、磁束狭窄層１３と記録層１５との間に中間層１４を形成することで、中間層１４上に成長する記録層１５の結晶粒子の結晶配向や結晶性を向上する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体であって、
基板と、
前記基板上に形成された軟磁性裏打ち層と、
前記軟磁性裏打ち層上に形成された磁束狭窄層と、
前記磁束狭窄層上に形成された中間層と、
前記中間層上に形成された垂直磁化膜からなる記録層とを備え、
前記磁束狭窄層は、
前記トラック領域に沿って形成された複数の軟磁性部と、隣接する軟磁性部との間に形成された非磁性部とからなり、
前記中間層は非磁性材料からなり、前記軟磁性部および非磁性部の表面を覆うように形成されてなることを特徴とする垂直磁気記録媒体。
【請求項２】
前記中間層は、
非晶質材料からなるシード層と、
軟磁性材料からなる下地層と、
Ｃｏ、Ｃｒ、Ｒｕ、Ｒｅ、Ｒｉ、Ｈｆ、及びこれらの合金からなる群のうちいずれか１種からなる非磁性金属中間層からなることを特徴とする請求項１記載の垂直磁気記録媒体。
【請求項３】
前記磁束狭窄層は、非磁性部が樹脂材料からなることを特徴とする請求項１または２記載の垂直磁気記録媒体。
【請求項４】
前記磁束狭窄層は、軟磁性部が軟磁性裏打ち層よりも透磁率の高い軟磁性材料からなることを特徴とする請求項１〜３のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
【請求項５】
前記軟磁性部は、前記幅方向の長さが該軟磁性部の底面よりも表面の方が小さいことを特徴とする請求項１〜４のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
【請求項６】
磁気ヘッドを備えた記録再生手段と、
請求項１〜５のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体と、を備える磁気記憶装置。
【請求項７】
磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体の製造方法であって、
基板上に軟磁性裏打ち層を形成する工程と、
前記軟磁性層上に磁束狭窄層を形成する工程と、
前記磁束狭窄層を覆うように中間層を形成する工程と、
前記中間層上に記録層を形成する工程とを備え、
前記磁束狭窄層を形成する工程は、
前記軟磁性裏打ち層を覆う非磁性層を形成する第１の処理と、
前記非磁性層に開口部を形成する第２の処理と、
前記開口部に軟磁性材料を充填し、軟磁性部を形成する第３の処理と、を含むことを特徴とする垂直磁気記録媒体の製造方法。
【請求項８】
前記第２の処理は、前記トラック間領域に対応する位置に凸部が形成された成型金型を、前記基板を加熱しながら、熱可塑性樹脂材料からなる非磁性層に押圧して開口部を形成することを特徴とする請求項７記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
【請求項９】
前記第３の処理は、開口部にメッキ法により軟磁性材料を充填することを特徴とする請求項７または８記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
【請求項１０】
前記第３の処理の後に、非磁性層および軟磁性部の表面を平坦化する処理を行うこと特徴とする請求項７〜９のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、垂直磁気記録媒体、磁気記憶装置、および垂直磁気記録媒体の製造方法に係り、特に基板と記録層との間に磁束を狭窄する層を備えた垂直磁気記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータや家庭用動画記録装置に搭載される磁気記憶装置、例えば磁気ディスク装置は、動画記録を主な目的として１００ＧＢを超える大容量が一般化してきている。かかる磁気ディスク装置への大容量化および低価格化へのニーズは、今後さらに強まる気配である。磁気ディスク装置に現在適用されている面内記録方式の面記録密度は２００Ｇｂｉｔ／平方インチが技術的限界といわれている。この技術的限界と克服するものとして、面内記録方式に対して記録層の磁化が形成する反磁界の影響が少ない垂直磁気記録方式が再び脚光を浴びている。垂直記録方式では原理的には面記録密度が１Ｔｂｉｔ／平方インチ以上が達成できると予想されている。
【０００３】
しかし、垂直記録方式では、以下のような技術的問題が挙げられている。第１に、トラック幅の狭小化に伴い記録ヘッドの磁極のコア幅が減少し、発生可能な記録磁界が減少する点、第２に記録ヘッドの磁極から下方にある磁気記録媒体に対して、記録の際に磁束が横方向に広がり、隣接するトラックの情報を消去するいわゆるサイドイレーズやサイドライトが顕著になる点、第３に記録層の媒体ノイズ、主に磁化遷移領域から生ずるノイズ（遷移ノイズ）が高線記録密度化にしたがって増加する点、第４に記録ヘッドおよび再生ヘッドの磁極のコア幅および位置制御の困難化である。
【０００４】
高記録密度化が期待される、基板と記録層との間に軟磁性裏打ち層を設けた、いわゆる２層垂直磁気記録媒体では記録ヘッドに単磁極ヘッドを用いた場合、特に上記第２の点が顕著になる。すなわち、狭小化された単磁極ヘッドの先端部から磁気ディスク全面に形成された軟磁性裏打ち層に向かって磁束が広がると共に記録磁界が低下し、記録層においてサイドイレーズ等やトラック長手方向の磁化遷移領域の長さが増大する。
【０００５】
そこで、記録層に磁気的に形成されるトラックの下方に、軟磁性裏打ち層に磁束が流れやすい領域を設け、記録の際の磁束の広がりを抑制することが提案されている（例えば、特許文献１および２参照。）。
【０００６】
図１に示す特許文献２に記載された垂直磁気記録媒体１００は、基板１０１と記録層１０３との間に設けられた軟磁性裏打ち層１０２には、記録層１０３に磁気的に情報が記録されるトラック領域１０３ａに沿って、磁束が流れ易い軟磁性部１０２ａが設けられ、隣接するトラック領域１０３ａ間に位置するトラック間領域１０３ｂに沿って磁束が流れ難い非磁性部１０２ｃが形成されている。記録ヘッドの磁極からの磁束は、記録層１０３を通過して軟磁性裏打ち層の軟磁性部１０２ａに集中し、磁束の横方向への広がりを抑制して、サイドイレーズを抑制することが期待される。
【特許文献１】特開２００３−１６６２１号公報
【特許文献２】特開２００３−１６６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、垂直磁気記録媒体の記録層は、結晶粒子が非磁性粒界部により物理的に分離された多結晶体で構成されている。例えば記録層がＣｏＣｒ合金からなる場合は、結晶粒子は、記録層の下地表面、例えば、軟磁性裏打ち層表面の結晶構造の影響を受けながら、ＣｏＣｒ合金のｃ軸が基板に対して略垂直方向に成長する。
【０００８】
図１に示す垂直磁気記録媒体では、軟磁性部１０２ａ上に結晶配向制御層１０２ｂが設けられ、結晶配向制御層１０２ｂ上の記録層１０３（トラック領域１０３ａ）の結晶配向を制御し、良好な磁気特性が形成され、一方、非磁性部１０２ｃ上の記録層１０３（トラック間領域１０３ｂ）は磁気特性が悪くてもよいことが特許文献２に記載されている。このように記録層１０３が成長する下地表面が異なる材料や異なる結晶構造から構成される場合、記録層１０３中では不均一な結晶粒子の成長や結晶粒子中にクラックが発生し、それらに起因して成膜時の結晶粒子の大きさや内部応力の不均一性が増大する。このような現象は、特にトラック領域１０３ａとトラック間領域１０３ｂの境界付近で顕著になるおそれが高い。このような現象が生じると、再生時の媒体ノイズの原因となり信号出力対雑音比（Ｓ／Ｎ）比が悪化するという問題が生じる。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、記録ヘッドからの磁束の広がりを抑制しサイドレイレーズ等を抑制すると共にＳ／Ｎ比を向上して、高記録密度化が可能な垂直磁気記録媒体、磁気記憶装置、および垂直磁気記録媒体の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一観点によれば、磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体であって、基板と、前記基板上に形成された軟磁性裏打ち層と、前記軟磁性裏打ち層上に形成された磁束狭窄層と、前記磁束狭窄層上に形成された中間層と、前記中間層上に形成された垂直磁化膜からなる記録層とを備え、前記磁束狭窄層は、前記トラック領域に沿って形成された複数の軟磁性部と、隣接する軟磁性部との間に形成された非磁性部とからなり、前記中間層は非磁性材料からなり、前記軟磁性部および非磁性部の表面を覆うように形成されてなることを特徴とする垂直磁気記録媒体が提供される。
【００１１】
本発明によれば、記録時に記録ヘッドの磁極からの磁束が軟磁性部により狭窄され、記録層中での磁束の広がりを抑制し、磁束を集中させて記録磁界を高めることができ、サイドイレーズやサイドライトを抑制できる。さらに磁束狭窄層を覆う中間層が形成されているので、中間層の一様な表面上に記録層が成長し、記録層の結晶粒子の結晶配向や結晶性が向上する。したがって、磁束狭窄層の軟磁性部と非磁性部からなる微細構造に影響されず良好な磁気特性を有する記録層が形成され、再生時の媒体ノイズが抑制される。その結果、サイドレイレーズ等を抑制すると共にＳ／Ｎ比を向上して、高記録密度化が可能な垂直磁気記録媒体を実現できる。
【００１２】
前記磁束狭窄層は、非磁性部が樹脂材料から構成されてもよい。高精度な非磁性部のパターンを容易に形成できる。
【００１３】
前記軟磁性部は、前記幅方向の長さが該軟磁性部の底面よりも表面の方が小さくてもよい。記録層での磁束をさらに狭窄することができ、サイドイレーズ等を一層抑制できる。
【００１４】
本発明の他の観点によれば、磁気ヘッドを備えた記録再生手段と、上記いずれかの垂直磁気記録媒体と、を備える磁気記憶装置が提供される。
【００１５】
本発明によれば、サイドイレーズやサイドライトを抑制すると共に、媒体ノイズを低減してＳ／Ｎ比を向上することができ、高密度記録が可能な磁気記憶装置を実現できる。
【００１６】
本発明のその他の観点によれば、磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体の製造方法であって、基板上に軟磁性裏打ち層を形成する工程と、前記軟磁性層上に磁束狭窄層を形成する工程と、前記磁束狭窄層を覆うように中間層を形成する工程と、前記中間層上に記録層を形成する工程とを備え、前記磁束狭窄層を形成する工程は、前記軟磁性裏打ち層を覆う非磁性層を形成する第１の処理と、前記非磁性層に開口部を形成する第２の処理と、前記開口部に軟磁性材料を充填し、軟磁性部を形成する第３の処理と、を含むことを特徴とする垂直磁気記録媒体の製造方法が提供される。
【００１７】
本発明によれば、磁束狭窄層の非磁性部を先に形成し、軟磁性部を軟磁性裏打ち層上に堆積するので、軟磁性材料からなる連続膜をエッチングにより軟磁性部を形成する場合と比較して、軟磁性材料にダメージが少なく、その結果、低い保磁力で高透磁率、高飽和磁束密度の軟磁性部を形成できる。したがって、軟磁性部における磁気飽和を抑制して、サイドイレーズやサイドライトを抑制できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、記録ヘッドからの磁束の広がりを抑制しサイドレイレーズ等を抑制すると共にＳ／Ｎ比を向上して、高記録密度化が可能な垂直磁気記録媒体、磁気記憶装置、および垂直磁気記録媒体の製造方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照しつつ実施の形態を説明する。
【００２０】
（第１の実施の形態）
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の要部を示す図であり、図３は、図２に示す垂直磁気記録媒体の断面図である。なお、図２では、説明の便宜のため保護膜１６および潤滑層１８を省略して示し、図３はトラック領域の幅方向の断面を示す。
【００２１】
図２および図３を参照するに、本実施の形態に係る垂直磁気記録媒体１０は、基板１１と、その基板１１上に、軟磁性裏打ち層１２、磁束狭窄層１３、中間層１４、記録層１５、保護膜１６および潤滑層１８が順次積層された構成となっており、磁束狭窄層１３が軟磁性部１３ａと非磁性部１３ｂから構成されている。
【００２２】
垂直磁気記録媒体１０は、軟磁性裏打ち層１２と、記録層１５との間に磁束狭窄層１３設けられ、記録層１５に情報が記録されるトラック領域１５ａ（磁気的に形成される。）に沿ってその下方の磁束狭窄層１３に軟磁性部１３ａが形成され、隣接する軟磁性部１３ａは非磁性部１３ｂに離隔されているので、図３に示すように記録時に記録ヘッドの磁極２０と軟磁性部１３ａとで磁束ＭＦが狭窄され、記録層１５中で磁束ＭＦの広がりを抑制し、すなわち磁束ＭＦを集中させて記録磁界を高めることができる。さらに垂直磁気記録媒体１０は、磁束狭窄層１３と記録層１５との間に中間層１４が形成されているので、中間層１４の一様な表面上に記録層１５が成長し、記録層１５の結晶粒子の結晶配向や結晶性が向上する。したがって、磁束狭窄層１３の軟磁性部１３ａと非磁性部１３ｂからなる微細構造に影響されず良好な磁気特性を有する記録層１５が形成される。以下、垂直磁気記録媒体１０について具体的に説明する。
【００２３】
基板１１は、例えば、結晶化ガラス基板、強化ガラス基板、Ｓｉ基板、アルミニウム合金基板などから構成され、垂直磁気記録媒体１０がテープ状である場合はポリエステル（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、耐熱性に優れたポリイミド（ＰＩ）などのフィルムを用いることができる。
【００２４】
軟磁性裏打ち層１２は、例えば、厚さが５０ｎｍ〜２μｍであり、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｔａ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｈｆ、Ｖ、Ｎｂ、Ｃ、Ｂから選択された少なくとも１種類の元素を含む非晶質もしくは微結晶の合金、またはこれらの合金の積層膜から構成される。磁極２０からの磁束ＭＦを集中できる点で飽和磁束密度Ｂｓが１．０Ｔ以上の軟磁性材料が好ましく、保磁力Ｈｃは７９０ｋＡ／ｍ以下であることが好ましい。
【００２５】
軟磁性裏打ち層１２は、例えば、ＦｅＳｉ、ＦｅＡｌＳｉ、ＦｅＴａＣ、ＣｏＮｂＺｒ、ＣｏＣｒＮｂ、ＮｉＦｅＮｂ、ＮｉＰなどを用いることができる。軟磁性裏打ち層１２は、めっき法、スパッタ法、蒸着法、ＣＶＤ法（化学的気相成長法）などにより形成される。軟磁性裏打ち層１２は、現在主流の面内記録媒体用の基板のめっき設備を転用でき、量産性に優れる点でめっき法が好ましい。軟磁性裏打ち層１２は、記録ヘッドからのほぼ総ての磁束ＭＦを吸収するためのものであり、記録層１５に飽和記録するためには飽和磁束密度と膜厚との積の値が大きい方が好ましい。また、軟磁性裏打ち層１２は、高転送レートでの書込性の点では高周波透磁率が高い方が好ましい。
【００２６】
磁束狭窄層１３は、軟磁性材料からなる軟磁性部１３ａと非磁性材料からなる非磁性部１３ｂから構成される。軟磁性部１３ａは、図２に示すように、同心円状に記録層１５に磁気的に形成されるトラック領域１５ａの下方に軟磁性部１３ａが形成され、軟磁性部１３ａは、トラック領域１５ａと略同位置の中心を有する円周上に形成される。非磁性部１３ｂは、隣り合う軟磁性部１３ａを離隔するように形成され、記録層１５のトラック間領域１５ｂに沿って形成される。なお、軟磁性部１３ａは一周に亘って連続して形成されてもよく、連続して形成されなくてもよい。なお、軟磁性部１３ａおよび非磁性部１３ｂが形成される位置を記録層に磁気的に形成されるトラック領域１５ａ等に基づいて説明したが、基板１１が磁気ディスクの場合、軟磁性部１３ａおよび非磁性部１３ｂは、磁気ディスクの中心と略同位置の中心を有する円周上に形成されることはいうまでもない。
【００２７】
磁束狭窄層１３の厚さ、すなわち軟磁性部１３ａの厚さは、軟磁性部１３ａの透磁率等により適宜選択されるが、例えば、２０ｎｍ〜２００ｎｍに設定される。
【００２８】
軟磁性部１３ａおよび非磁性部１３ｂの幅（半径方向の長さ）は、トラック領域１５ａの幅およびトラック密度に合わせて適宜設定されるが、例えば、軟磁性部１３ａの幅／非磁性部１３ｂの幅＝１３０ｎｍ／９０ｎｍである。
【００２９】
軟磁性部１３ａを構成する軟磁性材料としては、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ系合金、Ｆｅ系合金、及びＮｉ系合金から選択された少なくともいずれか一種を主成分する材料が挙げらる。さらに添加成分として、Ａｌ、Ｔａ、Ａｇ、Ｃｕ、Ｐｂ、Ｓｉ、Ｂ、Ｚｒ、Ｃｒ、Ｒｕ、Ｒｅ、Ｎｂ、及びＣからなる群のうちいずれか１種を更に含んでもよい。軟磁性材料は、例えば、ＣｏＮｂＺｒ、ＣｏＺｒＴａ、ＦｅＣ、ＦｅＣ、ＮｉＦｅ、ＦｅＴａＣ、ＦｅＣｏＡｌ、ＣｏＦｅＮｉＢなどが好ましく、保磁力Ｈｃが７９０Ａ／ｍ以下であることが特に好ましい。
【００３０】
また、軟磁性部１３ａを構成する軟磁性材料は、軟磁性材料裏打ち層１２と同一であってもよく、異なってもよい。軟磁性部１３ａの飽和磁束密度Ｂs2が軟磁性材料裏打ち層１２の透飽和磁束密度Ｂs1よりも大きいことが好ましい。記録の際に軟磁性部１３ａが磁気飽和し難くなり、オーバライト特性やＮＬＴＳ（Ｎｏｎ  Ｌｉｎｅａｒ  Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  Ｓｈｉｆｔ）特性が向上する。さらに、Ｂs1＜Ｂs2のときに、軟磁性裏打ち層の厚さをｔ1、軟磁性部の厚さをｔ2とすると、軟磁性材料裏打ち層１２と軟磁性部１３ａとの関係は、Ｂs1×ｔ1とＢs2×ｔ2がほぼ等しいかＢs1×ｔ1＞Ｂs2×ｔ2であることが好ましい。
【００３１】
また、磁束を収束し易い点で、軟磁性部１３ａの透磁率μ2が軟磁性材料裏打ち層１２の透磁率μ1よりも大きいことが好ましい。
【００３２】
さらに、軟磁性部１３ｂを構成する軟磁性材料の抵抗率としては、通常ＮｉＦｅにおいて２０μΩ／ｃｍ２程度であるが、高周波記録を行う場合渦電流の発生により透磁率が低下し、記録特性が劣化する可能性がある。そこで、軟磁性部１３ｂを構成する軟磁性材料の抵抗率は、渦電流を抑制する点で、２０μΩ・ｃｍ以上、さらには４０μΩ・ｃｍ以上の軟磁性材料を用いることが好ましい。軟磁性材料の抵抗率は高いほど好ましいが、非磁性部を絶縁性材料から形成した場合に帯電の点で１０ｍΩ・ｃｍ以下が好ましい。このような軟磁性材料としては、例えば、ＣｏＮｂＺｒ、ＣｏＺｒＴａ、ＦｅＣ、ＦｅＣ、ＮｉＦｅ、ＦｅＴａＣ、ＦｅＣｏＡｌ、ＣｏＦｅＮｉＢ、ＦｅＣｏＭＯ（Ｍ＝Ａｌ、Ｂ、Ｇａ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｙ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｈｆ、Ｖ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｗ、Ｒｈ、Ｒｕ、Ｎｉ、Ｐｄ及びＰｔからなる群から選択される少なくとも１種）等が好ましい。
【００３３】
非磁性部１３ｂは非磁性材料により構成され、非磁性材料は特に限定されないが、例えば、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＴｉＣ、Ｃ、水素化カーボン等の無機材料を用いることができる。また、非磁性材料は、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｒｕ、Ｒｅ、Ｒｉ、Ｈｆ、及びこれらの合金などの非磁性材料を用いてもよい。
【００３４】
さらに非磁性材料１３ｂは、熱可塑性樹脂材料や感光性樹脂材料等の樹脂材料を用いることができる。熱可塑性樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、メタクリル、ポリカーボネート、エポキシ、ポリオレフィン等の樹脂が挙げられる。後述するパターンが形成されたスタンパを加圧および加熱することで非磁性部１３ｂのパターンを容易に形成できる。また、感光性樹脂材料は特に限定されないが、例えば、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、ポリエーテルアクリレート等のアクリレート類や脂環式エポキシ樹脂、グリシジルエーテル型エポキシ樹脂等のエポキシ樹脂類の紫外線またはＸ線または電子線硬化樹脂が挙げられる。感光性樹脂材料を用いることでフォトリソグラフィ法により非磁性部１３ｂのパターンを精度良く形成できる。
【００３５】
なお、図示は省略するが、垂直磁気記録媒体がテープ状の場合、例えばサーペンタイン方式のようにテープ長手方向にトラック領域の長手方向が形成され、トラック領域およびトラック間領域がテープ幅方向に平行に配列される場合は、軟磁性部および非磁性部はトラック領域と同様の形状および配置で形成される。
【００３６】
中間層１４は磁束遮蔽層１３を覆うように形成され、例えば、厚さが１ｎｍ〜４０ｎｍであり、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＴｉＣ、Ｃ、水素化カーボンの非磁性材料から構成される。これらの非磁性材料は非晶質あるいは微結晶体であることが好ましい。磁束遮蔽層１３の軟磁性部１３ａおよび非磁性部１３ｂの表面の相違による影響が中間層１４に及ぶことを防止し、中間層１４の表面を均一化できる。その結果、磁束遮蔽層１３表面の構造が記録層１５に及ぶことを防止して、記録層１５を構成する結晶粒子の大きさや結晶配向の分布を抑制できる。中間層１４はこれらの非磁性材料からなる単層のみならず、複数の層を積層してもよく、さらに、例えば厚さが２ｎｍ〜３０ｎｍであり、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｒｕ、Ｒｅ、Ｒｉ、Ｈｆ、及びこれらの合金の非磁性材料より構成される非磁性金属中間層（不図示）を積層してもよい。非磁性金属中間層は、例えば、Ｒｕ膜、ＲｕＣｏ膜、ＣｏＣｒ膜などが挙げられ、ｈｃｐ構造を有することが好ましい。記録層１５がｈｃｐ構造を有する場合は、結晶層１５をエピタキシャル成長させることができ、記録層１５の結晶性を向上できる。
【００３７】
また、中間層１４は、図示を省略したが、シード層、下地層、および上述した非磁性金属中間層を順次堆積した積層体から構成されてもよい。シード層は、例えば厚さが１．０ｎｍ〜１０ｎｍであり、Ｔａ、Ｃ、Ｍｏ、Ｔｉ、Ｗ、Ｒｅ、Ｏｓ、Ｈｆ、Ｍｇ、及びこれらの合金の非晶質材料から選択される。シード層は、非晶質材料から構成されているので、この上に形成される下地層の結晶性を高めると共に、磁束狭窄層１３と記録層１５との結晶配向又は結晶成長の関係を切り、さらに磁気的な相互作用を切ることができる。
【００３８】
下地層は、例えば厚さが０．５ｎｍ〜２０ｎｍであり、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ系合金、Ｆｅ系合金、及びＮｉ系合金から選択される少なくともいずれか一種を主成分とする軟磁性材料、例えばＮｉＦｅ（パーマロイ）から構成される。さらに添加成分として、Ｍｏ、Ｃｒ、Ｃｕ、Ｖ、Ｎｂ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｂ、Ｃ、及びＺｒからなる群のうちいずれか１種を更に含んでもよい。下地層は、この上に形成される非磁性金属中間層の初期結晶成長を促進することにより結晶性が向上する。このように中間層１４を構成することにより、記録層１５の結晶性を向上できる。
【００３９】
記録層１５は、膜厚方向に磁化容易軸を有するいわゆる垂直磁化膜であり、厚さ３ｎｍ〜３０ｎｍのＮｉ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ系合金、Ｆｅ系合金、ＣｏＣｒＴａ、ＣｏＣｒＰｔ、ＣｏＣｒＰｔ−Ｍを含むＣｏ系合金からなる群のうちいずれかの材料から構成される。ここで、Ｍは、Ｂ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｗ、Ｃｕ及びこれらの合金から選択される。このような強磁性合金は柱状構造を有し、ｈｃｐ構造の場合は、膜厚方向すなわち成長方向が（００１）面となり、膜厚方向に磁化容易軸を有する。記録層は、例えば、ＣｏＣｒＰｔＢ、ＣｏＣｒＰｔＴａ、ＣｏＣｒＰｔＴａＮｂなどが挙げられる。
【００４０】
また、記録層１５は、Ｓｉ、Ａｌ、Ｔａ、Ｚｒ、Ｙ、Ｍｇから選択された少なくともいずれか１種の元素と、Ｏ、Ｃ、及びＮから選択された少なくともいずれか１種の元素との化合物からなる非磁性材料からなる非磁性相を含み、上述した強磁性合金の柱状構造の結晶粒子と、隣り合う結晶粒子を物理的に分離する非磁性相から構成されてもよい。このような記録層としては、例えば、（ＣｏＰｔ）−（ＳｉＯ2）、（ＣｏＣｒＰｔ）−（ＳｉＯ2）、（ＣｏＣｒＰｔＢ）−（ＭｇＯ）などが挙げられる。磁性粒子が柱状構造を形成し、非磁性相が磁性粒子を囲むように形成されているので、磁性粒子が互いに分離され、磁性粒子間の相互作用を効果的に抑制して媒体ノイズを低減できる。
【００４１】
また、記録層１５はＣｏ／Ｐｄ、ＣｏＢ／Ｐｄ、Ｃｏ／Ｐｔ、ＣｏＢ／Ｐｔなどの人工格子膜であってもよい。人工格子膜は、例えばＣｏＢ（厚さ：０．３ｎｍ）／Ｐｄ（厚さ０．８ｎｍ）を交互に各々を５層から３０層を積層して構成される。これらの人工格子膜は垂直磁気異方性が大きく、熱的安定性に優れている。
【００４２】
保護膜１６は、スパッタ法、ＣＶＤ（化学気相成長）法、ＦＣＡ（Ｆｉｌｔｅｒｅｄ  Ｃａｔｈｏｄｉｃ  Ａｒｃ）法などにより形成され、例えば、厚さが０．５ｎｍ〜１５ｎｍのアモルファスカーボン、水素化カーボン、窒化カーボン、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウムなどにより構成される。
【００４３】
潤滑層１８は、引き上げ法、スピンコート法などにより塗布され、厚さが０．５ｎｍ〜５ｎｍ、例えばパーフルオロポリエーテルが主鎖の潤滑剤などにより構成される。潤滑層は保護膜との組み合わせ、あるいは磁気ヘッドとの組み合わせに応じて、設けてもよく、設けなくてもよい。
【００４４】
本実施の形態に係る垂直磁気記録媒体１０では、記録層１５に磁気的に形成されるトラック領域１５ａに沿って、軟磁性裏打ち層１２上に軟磁性材料から構成される軟磁性部１３ａと隣り合う軟磁性部１３ａを離隔する非磁性部１３ｂが形成された磁束狭窄層１３が設けられ、磁束狭窄層１３を覆う中間層１４が記録層１５の下地として形成されているので、記録層１５を構成する強磁性材料からなる結晶粒子が均一に形成され、記録の際は記録ヘッドからの磁束ＭＦを記録層１５に集中させてサイドイレーズやサイドライトを抑制すると共に、再生の際に媒体ノイズを抑制して、高記録密度でもＳ／Ｎ比の高い垂直磁気記録媒体が実現できる。
【００４５】
また、軟磁性部１３ａは軟磁性裏打ち層１２上に形成されているので、記録ヘッドからの磁束ＭＦは軟磁性部１３ａを介して軟磁性裏打ち層１２に流出入し、軟磁性部１３ａの磁気飽和を抑制できる。
【００４６】
次に本実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の製造方法を説明する。
【００４７】
図４および図５は、第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の製造工程を示す図である。
【００４８】
最初に図４（Ａ）の工程では、ガラス基板などの基板１１上に、スパッタ法、電気めっき法、無電解めっき法により、上述した軟磁性材料からなる軟磁性裏打ち層１２を形成する。無電解めっき法を用いる場合は、基板１１表面の活性化処理を行う。
【００４９】
図４（Ａ）の工程ではさらに、軟磁性裏打ち層１２上に、次の工程で磁束狭窄層１３の非磁性部となる非磁性層１３−１を形成する。非磁性層１３−１は熱可塑性樹脂、例えばポリウレタン、ポリ塩化ビニルを有機溶媒に溶解した塗布液を、スピンコート法や引き上げ法により塗布し、次いで加熱して有機溶媒を蒸発させ、非磁性層１３−１の乾燥後の厚さを例えば２０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲に設定する。
【００５０】
次いで図４（Ｂ）の工程では、図３に示した軟磁性部１３ａのパターンが凸部となって形成された成型金型、すなわち、図２に示す記録層のトラック領域と同様の同芯円状の凸部２１ａが形成された成型金型２１を用いて、プレス装置（不図示）により図４（Ａ）の基板１１を加熱しながら７．８４×１０6Ｐａ（８０ｋｇｆ／ｃｍ2）程度の圧力で加圧する。図４（Ｃ）に示すように、非磁性部１３ｂと開口部１３ｃが軟磁性裏打ち層１２上に形成される。加熱温度は、熱可塑性樹脂の弾性率の温度変化、例えば軟化点に基づいて適宜選択される。ただし、軟磁性裏打ち層１２が非晶質の場合は結晶化を回避する点で、加熱温度は２８０℃以下が好ましい。また、軟磁性裏打ち層１２が微結晶の場合は、微結晶が成長する４５０℃以下が好ましい。また、加熱温度の下限は、垂直磁気記録媒体１０の保存特性の観点から熱可塑性樹脂材料が適宜選択されるが、８０℃以上であることが好ましい。
【００５１】
なお、開口部１３ｃに非磁性層が残り、軟磁性裏打ち層表面１２ａが完全に露出しない場合は、図４（Ｃ）の構造体表面をイオンミリング等のドライエッチングや有機溶媒によるウエットエッチングを行って開口部１３ｃの軟磁性裏打ち層表面１２ａを露出させてもよい。
【００５２】
また、垂直磁気記録媒体１０が磁気ディスクの場合は、この工程において磁気ディスクの両面（表面と裏面）に開口部を同時に形成することが好ましい。表面用と裏面用の成型金型の中心合わせにより、表面と裏面の軟磁性部を同芯に形成することができ、磁気ヘッドの両面同時のアクセスが可能となる。
【００５３】
なお、上述した非磁性層１３−１に熱可塑性樹脂の代わりに上述したフォトレジスト材料を用いて、フォトリソグラフィ法により非磁性部１３ｂと開口部１３ｃを形成してもよい。具体的には、非磁性層１３−１を上述したアクリレート類やエポキシ樹脂類からなるポジ型のフォトレジスト材料により形成し、紫外線、電子線、Ｘ線を用いて開口部１３ｃのパターンを露光し、現像して開口部１３ｃを形成する。なお、ネガ型のフォトレジスト材料を用いて、非磁性部１３ｂのパターンを露光し、現像により未露光部を除去して、開口部１３ｃを形成してもよい。
【００５４】
次いで図４（Ｄ）の工程では、図４（Ｃ）の構造体の開口部１３ｃに無電解めっき法により軟磁性材料を充填し軟磁性部１３ａを形成する。具体的には、例えばＣｏＦｅＮｉＢの軟磁性材料を充填する場合は、Ｃｏイオン、Ｆｅイオン、Ｎｉイオン、錯化剤、ホウ素含有還元剤を含むめっき浴（ｐＨ２〜ｐＨ１０）を温度４０℃〜９５℃に設定し、めっき浴中に図４（Ｃ）の構造体を浸漬し撹拌を行う。無電解めっき処理の時間は、めっき速度およびめっき膜の厚さにより適宜選択される。めっき膜の厚さ、すなわち形成された軟磁性部１３ａの厚さは、非磁性部１３ｂよりも高くなる厚さに形成する。
【００５５】
無電解めっき法は、高飽和磁束密度、高透磁率の軟磁性材料が形成できる点で好ましい。例えば、軟磁性部を無電解めっき法により形成したＣｏ1-x-y-zＦｅxＮｉyＢz（ｘ＝１５原子％〜２３原子％、ｙ＝１３原子％〜１５原子％、ｚ＝０．５原子％〜５原子％）を用いることにより、飽和磁束密度Ｂｓ＝１．７Ｔ〜１．９Ｔ、保磁力Ｈｃ＝約２００Ａ／ｍ、透磁率＝約５００の磁気特性が得られる。このような、Ｃｏ65Ｆｅ19Ｎｉ15Ｂ1（各元素の数値は原子濃度を示す。）からなる軟磁性部１３ｂを形成するためのめっき浴の一構成例としては、ＣｏＳＯ4・７Ｈ2Ｏ：０．０７ｍｏｌ／Ｌ、ＦｅＳＯ4・７Ｈ2Ｏ：０．０３ｍｏｌ／Ｌ、ＮｉＳＯ4・６Ｈ2Ｏ：０．００４ｍｏｌ／Ｌ、硫酸アンモニウム：０．２ｍｏｌ／Ｌ、クエン酸ナトリウム：０．０２ｍｏｌ／Ｌ、酒石酸ナトリウム：０．３５ｍｏｌ／Ｌ、亞リン酸：０．０６ｍｏｌ／Ｌ、ジメチルアミンボラン：０．１ｍｏｌ／Ｌ、ｐＨ：９、浴温：７０℃が挙げられる。
【００５６】
また、無電解めっき法は、スパッタ法や真空蒸着法等の真空プロセスよりも製造コストおよび設備コストが低廉である点で好ましい。また、無電解めっき法を用いることにより、非磁性部１３ｂが、熱可塑性樹脂やフォトレジスト材料からなる場合は、軟磁性裏打ち層表面１２ａとの触媒活性の相違により、非磁性部１３ｂの表面にめっき膜が形成され難く、開口部１３ｃにめっき膜を選択的に形成できる。その結果、次の工程の平坦化工程が容易となる。
【００５７】
なお、無電解めっき法の代わりに電気めっき法やスパッタ法を用いてもよい。電気めっき法を用いる場合は、軟磁性裏打ち層１２をカソードとすることで、開口部１３ｃに軟磁性材料を充填することができ、非磁性部１３ｂの表面には軟磁性材料が堆積しないので、次の工程の平坦化工程が容易となる。
【００５８】
次いで、図５（Ａ）の工程では、図４（Ｄ）の構造体の表面をＣＭＰ（化学的機械研磨）法やイオンミリング法などで平坦化する。平坦化後の磁束狭窄層の表面の平均粗さは、この上に形成される中間層１４表面の平坦性の点で、Ｒａが１ｎｍよりも小さいことが好ましく、０．２ｎｍ〜０．４ｎｍであることがさらに好ましい。ＣＭＰ法は、ウエットプロセスであるので、簡便な洗浄処理あるいは洗浄処理を省略して、めっき法に引き続き行える点および処理能力が高い点で好ましい。
【００５９】
図５（Ａ）の工程ではさらに、平坦化された磁束狭窄層１３の上にスパッタ法や真空蒸着法等により、上述した材料からなる中間層１４を形成する。中間層１４が上述したシード層／下地層／非磁性金属中間層からなる場合も同様にして形成する。
【００６０】
次いで、図５（Ｂ）の工程では、中間層１４上にスパッタ法や真空蒸着法により上述した材料からなる記録層１５を形成し、さらに記録層１５上にスパッタ法、ＣＶＤ法、ＦＣＡ法等により上述した材料からなる保護膜１６を形成する。
【００６１】
図５（Ｂ）の工程ではさらに、保護膜１６表面にスピンコート法、液面低下法、引き上げ法等により潤滑剤を塗布し潤滑層１８を形成する。以上により、図５（Ｂ）に示す垂直磁気記録媒体が形成される。
【００６２】
本実施の形態に係る垂直磁気記録媒体１０の製造方法では、磁束狭窄層１３の非磁性部１３ｂを先に形成し、軟磁性部１３ａを軟磁性裏打ち層１２上に堆積するので、軟磁性材料からなる連続膜をエッチングして軟磁性部１３ａを形成する場合よりも、軟磁性材料に与えるダメージが少なく、その結果、低い保磁力で高透磁率、高飽和磁束密度の軟磁性部１３ａを形成できる。
【００６３】
次に第１の実施の形態の第１変形例に係る垂直磁気記録媒体を説明する。
【００６４】
図６は第１の実施の形態の第１変形例に係る垂直磁気記録媒体の断面図である。図６は図３と同様にトラック領域の幅方向の断面を示す。図中、先に説明した部分に対応する部分には同一の参照符号を付し、説明を省略する。
【００６５】
図６を参照するに、第１変形例に係る垂直磁気記録媒体３０は、基板１１と、その基板１１上に、軟磁性裏打ち層１２、第１中間層３１、磁束狭窄層１３、第２中間層１４、記録層１５、保護膜１６および潤滑層１８が順次積層された構成となっており、磁束狭窄層１３が軟磁性部１３ａと非磁性部１３ｂから構成されている。垂直磁気記録媒体３０は、第１中間層３１が軟磁性裏打ち層１２と磁束狭窄層１３との間に設けられた以外は、第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体と同様に構成されている。なお、第２中間層１４は図３に示す第１の実施の形態における中間層１４と同様であり、同じ符号を付す。
【００６６】
第１中間層３１は、厚さが、１．０ｎｍ〜１０ｎｍであり、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＴｉＣ、Ｃ、水素化カーボンや、Ｔａ、Ｃ、Ｍｏ、Ｔｉ、Ｗ、Ｒｅ、Ｏｓ、Ｈｆ、Ｍｇ、及びこれらの合金の非晶質材料から選択される非磁性材料から構成される。第１中間層は、軟磁性裏打ち層１２と磁束狭窄層１３の軟磁性部１３ａとの結晶配向や微結晶粒の大きさ等の関係を切って、軟磁性部を構成する軟磁性材料を自己形成的に形成でき、良好な磁気特性を有する軟磁性部１３ａを形成できる。さらに軟磁性裏打ち層と磁束狭窄層の軟磁性部との磁気的な相互作用を切ることができる。
【００６７】
また、第１中間層３１を設けることにより、上述した図４（Ｂ）〜（Ｃ）の工程において開口部に残留した熱可塑性樹脂等の非磁性層１３−１をエッチングする際に、軟磁性裏打ち層１２にダメージを与えて欠陥の発生を回避し、欠陥に起因するスパイクノイズを防止できる。
【００６８】
本変形例によれば、第１の実施の形態の効果に加え、軟磁性裏打ち層１２と磁束狭窄層１３との間に第１中間層を設けることにより、良好な磁気特性を有する磁束狭窄層１３の軟磁性部１３ａを形成できる。また、軟磁性裏打ち層１２と磁束狭窄層１３の軟磁性部１３ａとの磁気的な相互作用を切ることができ、軟磁性裏打ち層に起因するスパイクノイズを防止できる。
【００６９】
次に第１の実施の形態の第２変形例に係る垂直磁気記録媒体を説明する。
【００７０】
図７は、第１の実施の形態の第２変形例に係る垂直磁気記録媒体の断面図である。図７は、図３と同様にトラック領域の幅方向の断面を示す。図中、先に説明した部分に対応する部分には同一の参照符号を付し、説明を省略する。
【００７１】
図７を参照するに、第２変形例に係る垂直磁気記録媒体４０は、基板１１と、その基板１１上に、軟磁性裏打ち層１２、磁束狭窄層４３、中間層１４、記録層１５、保護膜１６および潤滑層１８が順次積層された構成となっており、磁束狭窄層４３が、トラック幅方向の断面形状が台形の形状をした軟磁性部４３ａと逆台形の形状をした非磁性部４３ｂから構成されている。垂直磁気記録媒体３０は、磁束狭窄層４３が異なる以外は、第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体と同様に構成されている。
【００７２】
磁束狭窄層４３は、図３に示す第１の実施の形態の磁束狭窄層１３と同様の材料から構成され、軟磁性部１３ａのトラック幅方向の断面形状が、軟磁性裏打ち層１２に接する底辺４３ａ−２よりも中間層１４に接する上辺４３ａ−１が短く設定されている。すなわち、軟磁性部１３ａが底辺４３ａ−２を含む底面よりも上辺４３ａ−１を含む表面の面積が小さく設定されている。上辺４３ａ−１を底辺４３ａ−２よりも短く設定することで、記録ヘッドからの磁束を軟磁性部４３ａに一層狭く集中させて記録の際のサイドイレーズ等を回避できる。さらに、軟磁性裏打ち層に接する軟磁性部４３ａの底面が第１の実施の形態と比較して広く形成できるので、磁気飽和を一層防止できる。なお、軟磁性部４３ａには磁気飽和を回避できる点で高飽和磁束密度の材料を用いることが好ましく、例えばＣｏＮｉＦｅＢ、ＣｏＮｉＦｅＰ、ＣｏＦｅＢ、ＣｏＦｅＰ、ＣｏＦｅ、ＦｅＣｏＣ等を用いること好ましい。また、隣り合う軟磁性部４３ａの底辺４３ａ−２は互いに接続されていてもよい。
【００７３】
図８（Ａ）〜（Ｄ）は、第２変形例に係る垂直磁気記録媒体の製造工程を示す図である。
【００７４】
最初に、図８（Ａ）の工程では、上述した図４（Ａ）の工程と同様にして、基板１１上に、軟磁性裏打ち層１２、非磁性層４３−１を形成する。非磁性層４３−１は、例えば、スパッタ法やＣＶＤ法により形成し、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＴｉＣ、Ｃ、水素化カーボン等から構成される。
【００７５】
図８（Ａ）の工程ではさらに、非磁性層４３−１上にシリコン窒化膜４３−２（例えば厚さ５０ｎｍ）を形成し、シリコン窒化膜４３−２の上にフォトレジスト膜４１（例えば厚さ２００ｎｍ）を形成する。
【００７６】
次いで図８（Ｂ）の工程では、フォトレジスト膜４１をフォトリソグラフィ法によりパターニングして、下流の工程で磁束狭窄層の軟磁性部が形成されるパターンのとなる開口部４１ａを形成し、次いでフォトレジスト膜４１をマスクとして、シリコン窒化膜４３−２をイオンミリング等のドライエッチング法によりパターニングして開口部４３−２ａを形成する。
【００７７】
次いで図８（Ｃ）の工程では、フォトレジスト膜４１を除去し、シリコン窒化膜４３−２に対して非磁性層をエッチングする選択性を有し、深さ方向の異方性エッチングよりも等方性エッチングが優勢なエッチングで、シリコン窒化膜４３−２をマスクとして、非磁性層４３−１に開口部４３ｃを形成する。このようなエッチングとしては、図示を省略するが、ＲＩＥ（反応性イオンエッチング）法において、基板１１を電極から離隔して配置するフローティング法や、基板１１をアノード側に配置するアノードカップリングが挙げられる。ＲＩＥ法では、非磁性層４３−１にＳｉＯ2を用いる場合は、例えばＣＦ4ガスとＨ2ガスの混合ガスやＣ3Ｈ8を用いる。このようなエッチング方法を用いることで、非磁性層４３−１がシリコン窒化膜４３−２から離れる程（下方に行く程）、幅方向にエッチングされ、略台形形状の開口部４３ｃが形成される。
【００７８】
次いで図８（Ｄ）の工程では、図８（Ｃ）の構造体の開口部４３ｃに、上述した図４（Ｄ）の工程と同様の無電解めっき法により軟磁性材料を充填し、軟磁性部４３ａを形成する。軟磁性部４３ａは、シリコン窒化膜４３−２の表面と同程度かそれよりも高くなるように形成する。
【００７９】
次いで、図示を省略するが、上述した図５（Ａ）および（Ｂ）の工程と同様にして、平坦化処理および中間層１４〜潤滑層１８までの工程を行い、図７に示す第２変形例に係る垂直磁気記録媒体４０が形成される。なお、平坦化処理の際は、軟磁性部４３ａおよびシリコン窒化膜４３−２の表面をＣＭＰ法により、シリコン窒化膜４３−２よりも軟磁性部４３ａの研磨速度が高い研磨液を用いて平坦化する。平坦化処理により軟磁性部は非磁性部とほぼ同一平面に形成される。なお、シリコン窒化膜４３−２は平坦化処理により総て除去してもよく、一部残留してもよい。
【００８０】
本変形例の製造方法では、シリコン窒化膜４３−２をマスクとして、等方性エッチングが優勢なエッチングにより非磁性層４３−１をエッチングして略台形形状の開口部４３ｃを形成し、その開口部４３ｃに軟磁性部４３ａを形成することにより、略台形形状の軟磁性部４３ａを形成できる。
【００８１】
なお、上述したシリコン窒化膜４３−２は特にその材料は限定されず、エッチングの際に非磁性層４３−１を構成する材料とのエッチング選択性を有する非磁性材料であればよい。
【００８２】
また、本変形例の製造工程および非磁性層の材料を用いて、図３に示す第１の実施の形態の磁束狭窄層のほぼ矩形の軟磁性部１３ａを形成してもよい。具体的には、図８（Ｃ）の工程で、ＲＩＥ法により異方性エッチングを用いる。
【００８３】
（第２の実施の形態）
本発明の実施の形態は、第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体を備えた磁気記憶装置に係るものである。
【００８４】
図９は、本発明の実施の第２の実施の形態に係る磁気記憶装置の要部を示す図である。図９を参照するに、磁気記憶装置６０は大略ハウジング６１からなる。ハウジング６１内には、スピンドル（図示されず）により駆動されるハブ６２、ハブ６２に固定され回転される垂直磁気記録媒体６３、アクチュエータユニット６４、アクチュエータユニット６４に取り付けられ垂直磁気記録媒体６３の半径方向に移動されるアーム６５及びサスペンション６６、サスペンション６６に支持された磁気ヘッド６８が設けられている。
【００８５】
図１０（Ａ）は磁気ヘッドの概略断面図、（Ｂ）は主磁極の拡大図である。図１０（Ａ）を参照するに、磁気ヘッド６８は、アルチックのスライダ７０上にアルミナ絶縁層７１を介して、単磁極型記録ヘッド７２とＧＭＲ（Ｇｉａｎｔ  Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）素子７３を用いた再生ヘッド７４が形成された構成となっている。単磁極型記録ヘッド７２は、垂直磁気記録媒体６３に記録磁界を印加するための軟磁性体よりなる主磁極７５と、主磁極７５に磁気的に接続されたリターンヨーク７６と、主磁極７５とリターンヨーク７６に記録磁界を誘導するための記録用コイル７８などから構成されている。また、再生ヘッド７４は、主磁極７５を下部シールドとし、主磁極７４上にアルミナ絶縁層７１を介して形成されたＧＭＲ素子７３と、さらにアルミナ絶縁層７１を介して形成された上部シールド７９より構成されている。単磁極型記録ヘッド７２は、主磁極７５から記録磁界を垂直磁気記録媒体６３に対して垂直方向に印加して、垂直磁気記録媒体６３に垂直方向の磁化を形成する。
【００８６】
主磁極７５の先端部７５−１は先端に向かう程先細り形状、すなわち断面積が次第に小さくなっている。記録磁界に係る磁束密度を高めて垂直保磁力の高い垂直磁気記録媒体６３を磁化できる。主磁極７５の先端部７５−１の軟磁性材料は飽和磁束密度の高い、例えば５０ａｔ％Ｎｉ−５０ａｔ％Ｆｅ、ＦｅＣｏＮｉ合金、ＦｅＣｏＮＩＢ、ＦｅＣｏＡｌＯなどよりなることが好ましい。磁気飽和を防止して高い磁束密度の磁束を集中して垂直磁気記録媒体６３に印加できる。
【００８７】
また、再生ヘッド７４は、垂直磁気記録媒体６３の磁化が漏洩する磁界を感知して、その方向に対応するＧＭＲ素子７３の抵抗値の変化により垂直磁気記録媒体６３に記録された情報を得ることができる。なお、ＧＭＲ素子７３の替わりにＴＭＲ（Ｆｅｒｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｔｕｎｎｅｌ  Ｊｕｎｃｔｉｏｎ  Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）素子を用いることができる。
【００８８】
本実施の形態の磁気記憶装置６０は、垂直磁気記録媒体６３に特徴がある。垂直磁気記録媒体６３は第１の実施の形態、その第１変形例および第２変形例の垂直磁気記録媒体である。
【００８９】
図１１は本実施の形態に係る磁気記憶装置の記録再生過程を説明するための図である。図１１は、垂直磁気記録媒体および磁気ヘッドのトラック領域の幅方向の断面図を示している。図中、垂直磁気記録媒体６３を第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体を例として説明する。なお、以下の説明では磁束の方向を記録ヘッドから軟磁性裏打ち層に流れるとし、実際の記録過程では逆方向の流れも生ずるがその説明を省略する。
【００９０】
図１１を参照するに、記録の際は記録ヘッドの主磁極の先端部７５−１から記録磁界の磁束が記録層１５を介して軟磁性部１３ａおよび軟磁性裏打ち層１２に流出し、記録層１５が磁化してトラック領域１５ａが形成される。記録の際に主磁極の先端部７５−１が軟磁性部１３ａの位置から幅方向に少々ずれても、記録磁界の磁束は軟磁性部１３ａに吸い込まれるので、トラック領域１５ａは軟磁性部１３ａのほぼ上方に形成される。垂直磁気記録媒体６３は、記録層１５が一様に形成されているので、トラック領域１５が仮にわずかにずれトラック間領域１５ｂを磁化しても、再生の際に再生出力が変化せず、かつ媒体ノイズが増加することがないのでＳ／Ｎ比の低下を防止できる。
【００９１】
また、主磁極の先端部７５−１の磁極幅Ｗhdが製造上のばらつき等により所定の幅よりも大きくなっても、上記と同様の理由で媒体ノイズが増加することがない。したがって、記録ヘッドの磁極幅Ｗhdの製造許容値を拡大することができるので、磁気記憶装置６０の歩留まりを向上できる。
【００９２】
なお、本実施の形態に係る磁気記憶装置６０の基本構成は、図９および図１０に示すものに限定されるものではなく、磁気ヘッド６８は上述した構成に限定されず、公知の磁気ヘッドを用いることができる。また、本発明で用いる垂直磁気記録媒体６３は、磁気ディスクに限定されず磁気テープであってもよい。
【００９３】
本実施の形態によれば、磁気記憶装置６０は、垂直磁気記録媒体６３が、記録磁界の磁束を狭窄して、記録磁界を高める磁束狭窄層１３を有し、磁束狭窄層１３を覆う中間層１４上に均一な記録層１５が形成されているので、サイドイレーズやサイドライトを抑制すると共に、媒体ノイズを低減できる。その結果高密度記録が可能な磁気記憶装置を実現できる。
【００９４】
以上本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００９５】
例えば、上記の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体として磁気ディスクを例に説明したが、磁気ディスクに限定されず、例えば、ポリイミドフィルムをテープ基板材料として磁気テープを形成してもよく、このような磁気テープでは上記実施の形態と同様の効果が得られる。
【００９６】
また、垂直磁気記録媒体は第１の実施の形態の第１の変形例と第２の変形例を組み合わせてもよい。
【００９７】
なお、以上の説明に関して更に以下の付記を開示する。
（付記１）  磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体であって、
基板と、
前記基板上に形成された軟磁性裏打ち層と、
前記軟磁性裏打ち層上に形成された磁束狭窄層と、
前記磁束狭窄層上に形成された中間層と、
前記中間層上に形成された垂直磁化膜からなる記録層とを備え、
前記磁束狭窄層は、
前記トラック領域に沿って形成された複数の軟磁性部と、隣接する軟磁性部との間に形成された非磁性部とからなり、
前記中間層は非磁性材料からなり、前記軟磁性部および非磁性部の表面を覆うように形成されてなることを特徴とする垂直磁気記録媒体。
（付記２）  当該垂直磁気記録媒体は磁気ディスク媒体であり、
前記軟磁性部および非磁性部は、磁気ディスク媒体とほぼ中心が一致する円周状に形成され、半径方向に軟磁性部と非磁性部とが交互に配置されてなることを特徴とする付記１記載の垂直磁気記録媒体。
（付記３）  前記中間層は、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＴｉＣ、Ｃ、および水素化カーボンからなる群のうちいずれか１種からなることを特徴とする付記１または２記載の垂直磁気記録媒体。
（付記４）  前記中間層は、
非晶質材料からなるシード層と、
軟磁性材料からなる下地層と、
Ｃｏ、Ｃｒ、Ｒｕ、Ｒｅ、Ｒｉ、Ｈｆ、及びこれらの合金からなる群のうちいずれか１種からなる非磁性金属中間層からなることを特徴とする付記１〜３のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
（付記５）  前記磁束狭窄層は、非磁性部が樹脂材料からなることを特徴とする付記１〜４のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
（付記６）  前記樹脂材料は、熱可塑性樹脂材料または感光性樹脂材料であることを特徴とする付記５記載の垂直磁気記録媒体。
（付記７）  前記磁束狭窄層は、軟磁性部が軟磁性裏打ち層よりも透磁率の高い軟磁性材料からなることを特徴とする付記１〜６のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
（付記８）  前記軟磁性部は、前記幅方向の長さが該軟磁性部の底面よりも表面の方が小さいことを特徴とする付記１〜７のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
（付記９）  軟磁性裏打ち層と磁束狭窄層との間に非磁性材料よりなる他の中間層をさらに備えることを特徴とする付記１〜８のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体。
（付記１０）  垂直磁気ヘッドを備えた記録再生手段と、
付記１〜９のうちいずれか一項記載の垂直磁気記録媒体と、を備える磁気記憶装置。
（付記１１）  磁気ヘッドにより情報が記録されるトラック領域と、該トラック領域の幅方向に隣り合うトラック領域を離隔するトラック間領域が磁気的に形成される記録層を有する垂直磁気記録媒体の製造方法であって、
基板上に軟磁性裏打ち層を形成する工程と、
前記軟磁性層上に磁束狭窄層を形成する工程と、
前記磁束狭窄層を覆うように中間層を形成する工程と、
前記中間層上に記録層を形成する工程とを備え、
前記磁束狭窄層を形成する工程は、
前記軟磁性裏打ち層を覆う非磁性層を形成する第１の処理と、
前記非磁性層に開口部を形成する第２の処理と、
前記開口部に軟磁性材料を充填し、軟磁性部を形成する第３の処理と、を含むことを特徴とする垂直磁気記録媒体の製造方法。
（付記１２）  前記第２の処理は、
前記トラック間領域に対応する位置に凸部が形成された成型金型を、前記基板を加熱しながら、熱可塑性樹脂材料からなる非磁性層に押圧して開口部を形成することを特徴とする付記１１記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
（付記１３）  前記第２の処理は、
フォトレジスト材料からなる非磁性膜を用いて、紫外線、電子線、Ｘ線により前記トラック領域あるいはトラック間領域に対応する位置を露光し、現像して開口部を形成することを特徴とする付記１１記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
（付記１４）  前記第３の処理は、開口部にメッキ法により軟磁性材料を充填することを特徴とする付記１１〜１３のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
（付記１５）  前記第３の処理の後に、非磁性層および軟磁性部の表面を平坦化する処理を行うこと特徴とする付記１１〜１４のうち、いずれか一項記載の垂直磁気記録媒体の製造方法。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】従来の垂直磁気記録媒体の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の要部を示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の製造工程（その１）を示す図である。
【図５】（Ａ）および（Ｂ）は第１の実施の形態に係る垂直磁気記録媒体の製造工程（その２）を示す図である。
【図６】第１の実施の形態の第１変形例に係る垂直磁気記録媒体の断面図である。
【図７】第１の実施の形態の第２変形例に係る垂直磁気記録媒体の断面図である。
【図８】（Ａ）〜（Ｄ）は第２変形例に係る垂直磁気記録媒体の製造工程を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る磁気記憶装置の要部を示す図である。
【図１０】磁気ヘッドの概略断面図である。
【図１１】記録過程を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０，３０，４０、６３    垂直磁気記録媒体
１１            基板
１２            軟磁性裏打ち層
１３、４３      磁束狭窄層
１３ａ，４３ａ  軟磁性部
１３ｂ，４３ｂ  非磁性部
１４            中間層（第２中間層）
１５            記録層
１５ａ          トラック領域
１５ｂ          トラック間領域
１６            保護膜
１８            潤滑層
３１            第１中間層
６０            磁気記憶装置
６８            磁気ヘッド
７５            主磁極
７５−１        主磁極の先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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