(57)【要約】【課題】  簡易な構造にて湯沸し容器が単独で取り扱えることへの使用の安全が図れるようにする。【解決手段】  湯沸し容器１と、この湯沸し容器１を着脱できるように載置してヒータ４で加熱し湯沸しや貯湯に供する本体３と、この本体３の側で本体３に載置される湯沸し容器１を検出する容器検出機構１２１と、を備え、容器検出機構１２１はヒータ４への給電制御用の容器検出スイッチ２３を湯沸し容器の載置に連動して給電可能状態に切替え、湯沸し容器１の分離に連動して給電停止状態に復帰させるようにして、上記の目的を達成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯沸し容器と、この湯沸し容器を着脱できるように載置してヒータで加熱し湯沸しや貯湯に供する本体と、この本体の側で本体に載置される湯沸し容器を検出する容器検出機構と、を備え、容器検出機構はヒータへの給電制御用の容器検出スイッチを湯沸し容器の載置に連動して給電可能状態に切替え、湯沸し容器の分離に連動して給電停止状態に復帰させることを特徴とする電気湯沸し器。
【請求項２】
湯沸し容器と、この湯沸し容器を着脱できるように載置してヒータで加熱し湯沸しや貯湯に供する本体とを備え、本体外の湯沸し容器の載置域に突出する習性を持ち、湯沸し容器の載置によって没入される容器検出部材と、この容器検出部材の出没に連動してヒータへの給電を可能にする状態と停止する状態とに切替えられる容器検出スイッチとを前記本体に有し、容器検出スイッチは本体内の前記容器検出部材を出没させる出没孔から横方向に外れて位置していることを特徴とする電気湯沸し器。
【請求項３】
容器検出部材は上下に出没し、側方へ突出したスイッチ操作部によって容器検出スイッチを切替え操作する請求項２に記載の電気湯沸し器。
【請求項４】
容器検出部材は出没孔から下向きに延びる筒部によって案内される請求項３に記載の電気湯沸し器。
【請求項５】
スイッチ操作部は筒部の縦向きのスリットから容器検出スイッチ側に突出している請求項４に記載の電気湯沸し器。
【請求項６】
容器検出部材は横向きに出没して容器検出スイッチを切替え操作する請求項１、２のいずれか１項に記載の電気湯沸し器。
【請求項７】
容器検出部材は、内容液が所定量以上で湯沸し容器が載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸し器。
【請求項８】
湯沸し容器を着脱して開閉する蓋体を備え、容器検出部材は、容器が蓋体を装着して載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気湯沸し器。
【請求項９】
容器検出位置は本体の外周近傍である請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気湯沸し器。
【請求項１０】
本体は電源に接続されると、容器検出スイッチを介しヒータに給電できるようにする電源接続部を有している請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気湯沸し器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は単独で取り扱える湯沸し容器を利用してヒータにより加熱する簡易な電気湯沸し器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
外装ケースに収容した内容器を外装ケース側に装備したヒータを埋設した熱盤で加熱し湯沸しを行う一般的な電気ポットにおいて内容器を着脱して単独に取り扱えるようにしたもの（例えば、特許文献１参照。）に対し、単独で取り扱える一重の容器を利用してヒータを埋設した熱盤により加熱して湯沸しを行い、薬効成分の抽出に供する煎茶用ポットも知られている（例えば、特許文献２参照。）。このものは、容器としてガラス製のサーバを用い、ヒータを内蔵した本体の上に前記サーバを着脱できるように載置することにより加熱できるようにしたもので、容器をそれよりも大きな本体の凹部内に安定に嵌め合せて載置する形態をなしている。薬効成分の抽出は、サーバに装着した蓋にお茶や薬効材料などの抽出材料を収容するフィルタユニットを湯面よりも上になるように支持しておき、湯気が薬効材料に接触して蒸らすことにより行い、抽出した薬効成分が湯内に落ち溶け込むようにしている。
【特許文献１】特開平  ６−２９６５５５号公報
【特許文献２】特開平  ８−２７５９８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載のものは湯沸し容器となる内容器は一重構造で単独にて取り扱えるものの、ヒータを内蔵し、かつ内容器を収容する外装体との組合せになるので、電気ポット全体としては容量に対するかさ張りが大きいし、重い。このため、纏まった日程での旅行や出張の際に携えるには到底向かない。また、特許文献２に記載のものは容器が単独で取り扱えるものの、全体としては、まだ、かさ張りが大きく、かつ重いので、携えにくい。また、これらはその製品レベルから複雑な電気制御上の空焚き防止などの安全策が施される結果、容器を単独で取り扱えることについての特別な安全策は採られていない。
【０００４】
しかし、さらなるコンパクト化や簡易化を図ろうとすると、従来方式の空焚き防止策などは採用しにくい。
【０００５】
本発明の目的は、そのような視点から、簡易な構造にて湯沸し容器が単独で取り扱えることへの使用の安全が図れる簡易な電気湯沸し器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の電気湯沸し器は、湯沸し容器と、この湯沸し容器を着脱できるように載置してヒータで加熱し湯沸しや貯湯に供する本体と、この本体の側で本体に載置される湯沸し容器を検出する容器検出機構と、を備え、容器検出機構はヒータへの給電制御用の容器検出スイッチを湯沸し容器の載置に連動して給電可能状態に切替え、湯沸し容器の分離に連動して給電停止状態に復帰させることを１つの特徴としている。
【０００７】
このような構成では、本体に水の入った湯沸し容器を載置するなどしてヒータで加熱し湯沸しができ、沸かした湯は湯沸し容器を本体から持ち上げて単独で取り扱うことで自由に簡易に利用できる。特に、湯沸し容器が本体に載置されていなければ、容器検出機構が載置されている湯沸し容器を検出していないことにより、容器検出スイッチをヒータへの給電を停止する状態にしているので、湯沸し容器の本体への載置なしにはヒータに給電できず、湯沸し容器のない、あるいは載置不良や異物の噛み込みによる浮いた状態でヒータへの給電やそれによる加熱、湯沸しが行われるのを防止することができ、湯沸し容器が本体に載置され、それが適正であれば容器検出スイッチが給電状態とされるので、容器検出機構がヒータへの給電やそれによる湯沸しを邪魔することはない。
【０００８】
また、本発明の電気湯沸し器は、湯沸し容器と、この湯沸し容器を着脱できるように載置してヒータで加熱し湯沸しや貯湯に供する本体とを備え、本体外の湯沸し容器の載置域に突出する習性を持ち、湯沸し容器の載置によって没入される容器検出部材と、この容器検出部材の出没に連動してヒータへの給電を可能にする状態と停止する状態とに切替えられる容器検出スイッチとを前記本体に有し、容器検出スイッチは本体内の前記容器検出部材を出没させる出没孔から横方向に外れて位置していることを別の特徴としている。
【０００９】
このような構成では、前記１つの特徴の場合に加え、さらに、本体に載置される湯沸し容器の検出を本体の湯沸し容器載置域への突出習性を持った容器検出部材によって機械的に行うので、湯沸し容器が載置されていないか、浮いているか、位置ずれしているかによって、設定した湯沸し容器載置域に湯沸し容器がなければ湯沸し容器なしとして容器検出スイッチを給電停止状態にしてヒータへの給電やそれによる湯沸しが行われるのを阻止することができる。特に、容器検出スイッチが容器検出部材の本体における出没孔から横方向に外れて位置していることにより、出没孔を通じた水漏れがあった場合でも容器検出スイッチに漏水が及ぶのを防止しやすい。
【００１０】
容器検出部材が上下に出没し、側方へ突出したスイッチ操作部によって容器検出スイッチを切替え操作する、さらなる構成では、
容器検出部材が上下に出没するもので、スイッチ操作部が側方に突出していることによって、容器検出部材の出没孔から横方向に外れた容器検出スイッチを確実に操作することができる。
【００１１】
容器検出部材が出没孔から下向きに延びる筒部によって案内される、さらなる構成では、
水が出没孔から本体内に侵入することがあっても筒部を伝い落ちるので、出没孔から横方向に外れている容器検出スイッチに、さらに及びにくくすることができる。
【００１２】
スイッチ操作部が筒部の縦向きのスリットから容器検出スイッチ側に突出している、さらなる構成では、
侵入水の筒部による案内が容器検出部材のスイッチ操作部よりも下方の位置まで案内することができる。
【００１３】
容器検出スイッチが、スイッチ本体から容器検出部材側へ斜め下方に延びるばね性のある受動片を容器検出部材によって操作される、さらなる構成では、
容器検出スイッチは、スイッチ本体から容器検出部材側へ斜め下方に延びるばね性のある受動片が前記出没孔側に向いてスイッチ操作部と対面して応動するので、侵入水が容器検出部材やそのスイッチ操作部を伝って容器検出スイッチ側に及んでも、受動片によって受け止めて下方へ伝わせ、スイッチ本体に及ぶのを防止することができる。
【００１４】
容器検出部材が横向きに出没して容器検出スイッチを切替え操作する、さらなる構成では、
出没孔が横向きになったり、上向きの開口域が小さいか無くなって水が浸入しにくいものとなるし、万一侵入するにしても、容器検出部材が操作する容器検出スイッチを、容器検出部材の出没孔からより大きく横方向に離せて侵入水が及びにくくなる。
【００１５】
容器検出部材は、内容液が所定量以上で湯沸し容器が載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える、さらなる構成では、
載置された湯沸し容器が所定量以上の内容液を収容していないと、容器検出スイッチを給電状態にすることがないので、ヒータへの給電初期ないしは給電から早期に空焚き状態を招くようなことを防止することができる。
【００１６】
湯沸し容器を着脱して開閉する蓋体を備え、容器検出部材は、容器が蓋体を装着して載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える、さらなる構成では、
蓋体を備えているのに、装着された湯沸し容器が蓋体を装着されていなければ、容器検出スイッチを給電状態にすることがないので、湯沸しが蓋体なしに行われるのを防止することができる。
【００１７】
容器検出位置が本体の外周近傍である、さらなる構成では、
本体の湯沸し容器に対する加熱域を外して容器検出ができるし、湯沸し容器の載置位置の横ずれに対応しやすい。
【００１８】
本体が電源に接続されると、容器検出スイッチを介しヒータに給電できるようにする電源接続部を有している、さらなる構成では、
電源スイッチおよびその操作を省略してヒータに給電できるようにするのに、容器検出スイッチを介し行うことで、湯沸し容器の載置ないしは所定の条件での載置がないのに、電源との接続によってヒータが給電されてしまうのを防止することができる。
【００１９】
本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明および図面の記載によって明らかになる。本発明の各特徴はそれ自体単独で、あるいは可能な限り種々な組み合わせで複合して採用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の電気湯沸し器の１つの特徴によれば、湯沸し容器のない、あるいは載置不良や異物の噛み込みによる浮いた状態でヒータへの給電やそれによる加熱、湯沸しが行われる不都合を回避することができるし、これのために、適正な状態での湯沸しを邪魔することはない。
【００２１】
また、本発明の電気湯沸し器の別の特徴によれば、湯沸し容器が載置されていないか、浮いているか、位置ずれしている状態でヒータへの給電やそれによる湯沸しが行われる不都合を回避することができるし、これのために、適正な状態での湯沸しを邪魔することはない。特に、漏水があっても容器検出スイッチに漏水が及びにくくスイッチの安全が図れる。
【００２２】
容器検出部材が上下に出没し、側方へ突出したスイッチ操作部によって容器検出スイッチを切替え操作する、さらなる構成によれば、
スイッチ操作部の側方への突出によって前記出没孔から横方向に外れた容器検出スイッチを確実に操作することができるし、スイッチ操作部の突出量によって容器検出スイッチを前記出没孔から大きく離しやすく漏水に対する安全を図りやすい。
【００２３】
容器検出部材が出没孔から下向きに延びる筒部によって案内される、さらなる構成によれば、
出没孔から延びる筒部の案内によって容器検出スイッチに漏水がより及びにくく、スイッチのさらなる安全が図れる。
【００２４】
スイッチ操作部が筒部の縦向きのスリットから容器検出スイッチ側に突出している、さらなる構成によれば、
筒部による漏水の案内がスイッチ操作部より下方に及んで容器検出スイッチのさらなる安全が図れる。
【００２５】
容器検出スイッチが、スイッチ本体から容器検出部材側へ斜め下方に延びるばね性のある受動片を容器検出部材によって操作される、さらなる構成によれば、
スイッチ本体から斜め下方に延びる受動片が出没孔側に向いて、侵入水が容器検出部材やそのスイッチ操作部を伝って及んできてもそれを受け止めて下方へ伝わせ、スイッチ本体に及ばないようにするので、容器検出スイッチのさらなる安全が図れる。
【００２６】
容器検出部材が横向きに出没して容器検出スイッチを切替え操作する、さらなる構成によれば、
出没孔の向きによって水の浸入を防ぎやすいし、万一侵入するにしても、容器検出スイッチが出没孔からより大きく離れて位置して漏水を及びにくくするので、容器検出スイッチの安全を図りやすい。
【００２７】
容器検出部材は、内容液が所定量以上で湯沸し容器が載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える、さらなる構成によれば、
湯沸し容器が載置されても、空または所定量以下しか内容液を収容していない状態で給電初期ないしは給電から早期に空焚き状態を招く不都合な使用を回避することができる。
【００２８】
湯沸し容器を着脱して開閉する蓋体を備え、容器検出部材は、容器が蓋体を装着して載置されている負荷条件にて容器検出スイッチを給電状態に切替える、さらなる構成によれば、
湯沸し容器が載置されても、蓋体がなくて熱や蒸気が無制限に発散したり、異物が侵入しやすい状態での不利な使用を回避することができる。
【００２９】
容器検出位置が本体の外周近傍である、さらなる構成によれば、
加熱域を外した簡易な構造にて容器検出ができるし、湯沸し容器の載置位置の横ずれに対応しやすい。
【００３０】
本体が電源に接続されると、容器検出スイッチを介しヒータに給電できるようにする電源接続部を有している、さらなる構成によれば、
電源スイッチおよびその操作を省略しても、湯沸し容器の載置ないしは所定の条件での載置がない状態でヒータに給電されてしまう不都合な使用を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図６を参照しながら詳細に説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の説明および図示は本発明の具体例を示すものであって、特許請求の範囲の記載内容を限定するものではない。
【００３２】
本実施の形態の電気湯沸し器は図１に示すように、湯沸し容器１と、支持面２へ定置する定置部３ａ、および湯沸し容器１を着脱できるように載置して湯沸しや貯湯に供する容器載置部３ｂを持った本体３と、容器載置部３ｂに載置される湯沸し容器１を加熱するヒータ４と、湯沸し容器１の上端開口１ａを閉じる蓋体５と、を備えている。特に、湯沸し容器１はそれと図３に示すように分離した本体３を、例えば図２に示すように前記ヒータ４を含む電気装備品６ないし電気装備部７とともに収容できるようにしている。湯沸し容器１はヒータ４からの熱伝導に有利なアルミニウム製の一重容器としてあり、上端開口１ａは外向きの縁巻部によって形成している。本体３は成形性、断熱性、絶縁性に優れる点から合成樹脂製としているが、耐熱性、難燃性のあるフェノール樹脂製として使用の安全と耐久性の向上を図っている。ヒータ４は本体３に一体に装備されてもよいし、別体のものを着脱できるようにして設けられてもよいが、湯沸し容器１との間の熱伝導のためにアルミニウム製の外装ケース４ａ内に発熱体４ｂを収容したものとしてあり、湯沸し容器１との例えば図１に示すような直接接触を図って加熱し湯沸しを行うようにしてある。蓋体５は耐熱性があればよいがフェノール樹脂としてある。
【００３３】
このような本実施の形態の電気湯沸し器では、図１に示すように、定置部３ａにて支持面２上に定置した本体３の容器載置部３ｂに水の入った湯沸し容器１を載置するなどしてヒータ４で加熱することにより、蓋体５により熱や蒸気の無制限な発散を抑え、異物の侵入を防止する状態での湯沸しができる。沸かした湯は湯沸し容器１を図３に示すように本体３から持ち上げて単独で取り扱うことで自由に簡易に利用できる。このような使用のために湯沸し容器１の上端開口１ａの前部に嘴状にした注ぎ口１ｂを形成し、蓋体５の前部に注ぎ口１ｂを適度に開口させる切り欠き５ａなどを形成し、蓋体５を施したまま湯を注ぎ出せるようにしている。また、蓋体５を施したままでも注ぎ口１ｂは湯沸し時の蒸気放出部ともなる。ここで、本体３は湯沸し容器１の容量に対して湯沸し容器１の載置とヒータ４による加熱ができる必要最小限の大きさにすればよく、図示する例では湯沸し容器１に対しほぼ面一に連続する形状および大きさ、あるいはそれよりも若干小さめにするなど、使用時の全体のボリュームが極限までスリム化でき、これだけでも収納や携行に便利になる。
【００３４】
また、湯沸し容器１は本体３および蓋体５とともに、図３に示すような平面より見て前後方向に細長くさらにかさ張らない形態としてあって、収納や携行により便利なものとなっている。これに併せ、湯沸し容器１の後部には図３に実線で示すように湯沸し容器１の後部胴まわりに沿う格納位置と、図３に仮想線で示す把持位置との間で可動なハンドル１１を設けてあり、格納時にかさ張らず収納や携行の邪魔にならないハンドル１１を起こして把持することで湯沸し容器１を重量バランスよく支持し、また姿勢を容易に制御し簡単かつ確実に取り扱えるようにしている。なお、ハンドル１１は湯沸し容器１に対して着脱できるようにし、不使用時湯沸し容器１から取り外して本体３などと共に湯沸し容器１内に収納するようにもできる。
【００３５】
ヒータ４を本体３に一体に装備したことに関連して、ヒータ４は本体３の容器載置部３ｂに露出させて支持され、容器載置部３ｂに載置される湯沸し容器１と直接接触して加熱できるようにしている。ヒータ４はアルミニウムの押し出し形材を外装ケース４ａとしてその扁平な空洞４ｃ内に発熱体４ｂを収容して封止材４ｄにより封止してあり、外装ケース４ａは上下に圧迫するなどによる発熱体４ｂとの密着処理が図られており、発熱体４ｂの熱を外装ケース４ａの外面にまで効率良く伝達し、そこに接触する湯沸し容器１を直接加熱できるようにしている。この結果、実験によれば５００ｃｃの水を約１５分前後で沸騰させられる。因みに図示する発熱体４ｂはＰＴＣヒータであり、設定電圧に対して一定の加熱温度を自己保持するので、温度検出や温度管理を省略することができる。しかし、これに限られることはない。また、ヒータ４は外装ケース４ａの発熱体内蔵部４ｇから周囲へ張り出したフランジ部４ｈを本体３の上面中央部に形成したヒータ取付け凹部３ｇの周辺に設けた段差面３ｈに載置してシール材１２を介し内外間をシールしてある。シール材１２は例えば液体シリコン（ＲＴＶ）を用いて前記段差面３ｈに形成した環状のシール溜め部１１３に流し込んでヒータ４を載置し固化させることで、ヒータ４を段差面３ｈへ接着するのと同時にシールを達成することができ、組み立て作業上有利である。しかも、この場合のシール材１２は固化状態にて適度な弾性を持っており、本体３とヒータ４との熱膨張差を吸収してそれ自身破損したり損傷したりすることがなく、前記接着性、シール性を長期に維持することができる。
【００３６】
また、湯沸し容器１をそれと同等な胴まわりかそれよりも若干小さくした本体３の容器載置部３ｂに安定して載置できるように凹凸嵌合部１１２を設けてあり、この凹凸嵌合部１１２をヒータ４の設置部による凸部３ｃと湯沸し容器１の底部の凹部１ｃとによって形成してある。湯沸し容器１の凹部１ｃはそれを単独で取り扱ったり、本体３外に定置したりするのに、ヒータ４と接触する接触面１ｄが凹部１ｃの底面となって外力を受けることから保護でき、外力によって傷つき、あるいは変形してヒータ４との接触不良の原因になるようなことを防止できる。さらに、凹部１ｃの底部が形成する接触面１ｄのまわりには凹部１ｃの周壁１ｃ１から凹部１ｃの窪みをさらに高めてから低くなって接触面１ｄに繋がる環状凸部１ｅを形成し、この環状凸部１ｅを利用した接触面１ｄとの間の挟圧にて接触面１ｄを正確な平坦面にする決め押し加工を施し、ヒータ４との密着性を高めている。また、湯沸し容器１のヒータ４に対する接触面１ｄが前記環状凸部１ｅ、凹部１ｃによる連続した耐変形性に有利な凹凸形状を経て湯沸し容器１の外周の底部１ｆに繋がることにより、凹部１ｃや環状凸部１ｅの加工、決め押し加工などによる加工硬化も一部手伝って、接触面１ｄの平坦性や湯沸し容器１に対する設定向きが保たれやすい。また、接触面１ｄのヒータ４への接触を邪魔しないように、凹部１ｃの周壁１ｃ１は本体３の凸部３ｃとの間に遊びＳ１を設け、湯沸し容器１の底部１ｆと本体３の凸部３ｃまわりの肩面３ｆとの間にも遊びＳ２を設けてある。なお、ヒータ４は本体３の凸部３ｃの天面よりも高く露出し、これによって湯沸し容器１の接触面１ｄとの接触を本体３の側から邪魔されるのを防止している。遊びＳ１およびＳ２は湯沸し容器１およびヒータ４の間に万一にも入り込んだ水がある場合、蒸気となって放出させる隙間としても役立つし、この隙間は屈曲して形成されて、ヒータ４に対し外部からＺ型通路でしか通じず、ストレートに通じていないので、ヒータ４を保護することにもなる。
【００３７】
また、容器検出部材２２や本体３の前記凸部３ｃと段差部をなす肩面３ｆで上下に出没するようになっており、その最大突出位置を本体３の最上面、図示する例ではヒータ４の上面の高さ以下とすることで、湯沸し容器１が載置されない状態で不用意に、あるいはいたずらで、押し下げ操作されるのを防止しやすい。これに対応して、湯沸し容器１の容器検出部材２２に対する当接部は、ヒータ４との接触面１ｄよりも下方に突出しており、図示例では環状に突出する底部１ｆとなっている。
【００３８】
ヒータ４は給電具８を介した給電を受けるため、図１、図３に示すように本体３の注ぎ口１ｂとは反対側の後部に後方へ向け開口する電源接続口１３が設けられている。従って、電源接続口１３に注ぎ口１ｂから注ぎ出される湯や、蒸気の結露水が及ぶようなことを防止しやすい。この電源接続口１３には図１に示すように電気装備部７としてのマグネットコネクタ１４を装備してヒータ４の受電端子１５と接続している。これにより、図示しない家庭用電源に接続した給電具８を前記マグネットコネクタ１４に接続することにより、電気湯沸し器のヒータ４への給電が行われ、湯沸し開始状態になるようにする。つまり、電源スイッチとその操作を省略したより簡易なものとする。
【００３９】
しかし、それでは、湯沸し容器１が載置されている保証はない。そこで、本実施の形態は、特に、既述の具体例とは別に、湯沸し容器１と、この湯沸し容器１を着脱できるように載置してヒータ４で加熱し湯沸しや貯湯に供する本体３と備えた電気湯沸し器であることを基本条件として、本体３の側で本体３に載置される湯沸し容器１を検出する容器検出機構１２１を備え、この容器検出機構１２１はヒータ４への給電制御用の容器検出スイッチ２３を湯沸し容器１の載置に連動して給電可能状態に切替え、湯沸し容器１の分離に連動して給電停止状態に復帰させるようにしている。これにより、湯沸し容器１が図２、図３に示すように本体３に載置されていなければ、容器検出機構１２１が載置されている湯沸し容器１を検出していないことにより、容器検出スイッチ２３をヒータ４への給電を停止する状態にしているので、湯沸し容器１の本体３への載置なしにはヒータ４に給電できず、湯沸し容器１のない、あるいは載置不良や異物の噛み込みによる浮いた状態でヒータ４への給電やそれによる加熱、湯沸しが行われるのを防止することができる。しかも、  電源スイッチおよびその操作を省略してヒータ４に給電できるようにするのに、容器検出スイッチ２３を介し給電を行うことで、湯沸し容器１の載置ないしは所定の条件での載置がないのに、電源との接続によってヒータが給電されてしまうのを防止することができる。従って、湯沸し容器１が載置されずヒータ４が露出したままで給電され高温になっているのを知らないでユーザが触るようなことを防止することができる。一方、湯沸し容器１が図１、図４（ａ）に示すように本体３に載置され、それが適正であれば容器検出スイッチ２３が給電状態とされるので、容器検出機構１２１がかえってヒータ４への給電やそれによる湯沸しを邪魔することはない。
【００４０】
ここで、容器検出機構１２１は、ばね２１による付勢などによって本体３外の湯沸し容器１の載置域へ、つまり図1、図４（ａ）に実線で示す湯沸し容器１の外面に対する内側域へ図１、図４（ａ）に仮想線で示すように突出する習性を持ち、湯沸し容器１の載置によって図１に実線で示すように没入される容器検出部材２２と、この容器検出部材２２の出没に連動してヒータ４への給電を可能にする状態と停止する状態とに切替えられる容器検出スイッチ２３とを前記本体３内に有したものとし、容器検出スイッチ２３は図１に示すように本体３内の前記容器検出部材２２を出没させる出没孔１２２から横方向に外れて位置するようにしている。これにより、本体３に載置される湯沸し容器１の検出を本体３の湯沸し容器１の載置域への突出習性を持った容器検出部材２２によって機械的に行うので、湯沸し容器１が載置されていないか、浮いているか、位置ずれしているかによって、設定した載置域に湯沸し容器１がなければ湯沸し容器１無しとして容器検出スイッチ２３を給電停止状態にしてヒータ４への給電やそれによる湯沸しが行われるのを阻止することができる。しかも、容器検出スイッチ２３が容器検出部材２２の本体３における出没孔１２２から横方向に外れて位置していることにより、出没孔１２２を通じた水漏れがあった場合でも容器検出スイッチ２３に漏水が及ぶのを防止しやすい。
【００４１】
前記容器検出部材２２はまた、図１、図４（ａ）に示すように本体３に対して上下に出没し、側方へ突出したスイッチ操作部２２ａによって容器検出スイッチ２３を切替え操作するようにしている。このように、容器検出部材２２が上下に出没するもので、スイッチ操作部２２ａが側方に突出していることによって、容器検出部材２２の出没孔１２２から横方向に外れた容器検出スイッチ２３を確実に操作することができる。また、容器検出部材２２におけるスイッチ操作部２２ａの側方への突出量によって容器検出スイッチ２３を出没孔１２２の位置からさらに遠ざけやすく漏水に対するさらなる安全を図りやすい。しかも、容器検出部材２２は図１、図４に示すように出没孔１２２から下向きに延びる筒部１２３によって案内するようにしている。これにより、容器検出部材２２の上下動作が安定するし、水が出没孔１２２から本体３内に侵入することがあっても筒部１２３を伝い落ちるので、出没孔１２２から横方向に外れている容器検出スイッチ２３に、さらに及びにくくすることができる。また、スイッチ操作部２２ａが筒部１２３の図４（ｂ）（ｃ）に示すような縦向きのスリット１２３ａから図１、図４（ａ）（ｂ）に示すように容器検出スイッチ２３側に突出するようにしているので、侵入水の筒部１２３による案内が容器検出部材２２のスイッチ操作部２２ａよりも下方の位置まで案内することができ、漏水ないしは侵入水が容器検出スイッチ２３にさらに及びにくくなる。なお、漏水や侵入水は本体３の遮熱板４２に設けられた通孔４５を通じて本体３の下部ヘ排水されるようにしている。
【００４２】
ここで、筒部１２３は図１、図４（ａ）に示すように容器検出スイッチ２３、特にその電極部２３ｄよりも下方に延びているのがより好適といえる。なお、容器検出部材２２は湯沸し容器１による頻繁な押圧、押圧解除を受けることから、耐久性上金属製とするのがよいが、前記筒部１２３の案内をより安定に受け、また側方に突出するスイッチ操作部２２ａを持ったものとするには比較的ボリュームを持ちやすく成形性のよい合成樹脂が好ましい。そこで、本実施の形態では図４に示すように、金属製のシャフト本体２２ｂによって湯沸し容器１の着脱に連動し、このシャフト本体２２ｂの外回りに設けた樹脂製のボディ２２ｃによって筒部１２３の案内を受けるとともに、このボディ２２ｃにスイッチ操作部２２ａを一体成形してある。また、シャフト本体２２ｂとボディ２２ｃが形成する段差部と本体３の底部に設けた遮熱板４２との間に前記ばね２１を働かせてある。しかし、シャフト本体２２ｂおよびボディ２２ｃは樹脂などの一体成形物とすることもできる。
【００４３】
さらに、容器検出スイッチ２３は図１、図４（ａ）に示すように、スイッチ本体２３ａから容器検出部材２２側へ斜め下方に延びるばね性のある受動片２３ｂを容器検出部材２２によって操作されるようにしている。これにより、容器検出スイッチ２３は、スイッチ本体２３ａから容器検出部材２２側へ斜め下方に延びるばね性のある受動片２３ｂが、図１、図４（ａ）に示すように前記出没孔１２２側に向いてスイッチ操作部２２ａと対面し応動するので、侵入水が容器検出部材２２やそのスイッチ操作部２２ａを伝って容器検出スイッチ２３側に及んでも、受動片２３ｂによって侵入水を受け止めて下方へ伝わせ、スイッチ本体２３ａに及ぶのを防止することができる。しかも、スイッチ操作部２２ａは下向きに鉤型に曲がった鉤型部２３ｄにて、受動片２３ｂの下端のスイッチ操作部２２ａ側に凸の湾曲部２２ｄに当接して容器検出スイッチ２３を操作するので、スイッチ本体２３ａからさらに遠くに位置するこれら双方の圧接部１２４で侵入水を水切りしやすく、スイッチ本体２３ａに及びにくくすることができるし、この圧接部１２４がスイッチ本体２３ａ、特に電極部２３ｄよりも下方に位置していることも有利になっている。
【００４４】
ところで、容器検出機構１２１は、容器検出部材２２が、内容液が所定量以上で載置されている負荷条件にて容器検出スイッチ２３を給電状態に切替えるようにすることができ、これにより、載置された湯沸し容器１が所定量以上の内容液を収容していないと、容器検出スイッチ２３を給電状態にすることがないので、ヒータ４への給電初期ないしは給電から早期に空焚き状態を招くようなことを防止することができる。
【００４５】
また、これに加えて、あるいは別に、容器検出機構１２１は、湯沸し容器１が蓋体５を装着して載置されているときに容器検出スイッチ２３を給電状態に切替えるようにすることもできる。これにより、蓋体５を備えているのに、装着された湯沸し容器１が蓋体５を装着されていなければ、容器検出スイッチ２３を給電状態にすることがないので、湯沸しが蓋体５なしに行われるのを防止することができる。
【００４６】
さらに、容器検出部材２２による容器検出位置は、図１、図３に示すように本体３の外周近傍であるので、本体３の湯沸し容器１に対する加熱域、つまりヒータ４の設置範囲を外して容器検出ができるし、湯沸し容器の載置位置の横ずれに対応しやすい。しかも、平面より見て細長な本体３の電源接続口１３のある後部とは反対の前部側に選択してあり、電源接続口１３の設置域との競合も回避しながら、長手方向に生じやすい位置ずれを検出しやすい利点がある。
【００４７】
なお、本実施の形態では、図３に示すように本体３に給電を示すパイロットランプ１０を設けることによって、ヒータ４への給電の有無を外部表示し、湯沸し容器１の載置状態の検出によるヒータ４への給電停止状態にも気づかせやすくしている。また、容器検出スイッチ２３の湯沸し容器１の検出の有無によるヒータ４への給電可能状態と、給電停止状態とは制御基板２４上の制御回路によって行うようにしてある。制御基板２４はまた家庭用電源が１００Ｖと２００Ｖとの違うことなどに対応するようにもできる。
【００４８】
本実施の形態では、さらに、電気湯沸し器の不使用時は、湯沸し容器１に対してそれと分離した本体３とヒータ４を含む電気装備品６ないし電気装備部７を図２に示すように収容することができ、このような収容に前記湯沸し容器１の容量を利用した分だけ不使用時の全体のボリュームを使用時のそれに対し低減し、かさ張らないようにすることができる。図示する例ではほぼ本体３のボリューム分が小型化している。この結果、不使用時、湯沸し容器１に本体３を収納してその外面に露出している電気装備品６ないし電気装備部７を湯沸し容器１の内側に位置させて外力から保護できるし、不使用時の全体のボリュームが使用時の容量に見合う全体のボリュームに対し例えば約３０％程度低減し、かさ張らないので、収納や携行により便利である。
【００４９】
また、本体３にヒータ４を一体に持ち、図１〜図３に示すように湯沸し容器１は分離した本体３を、前記ヒータ４を含む電気装備部７ないしヒータ４への給電具８としての電源コードなどを含む電気装備品６とともに収容できるようにしている。これにより、本体３へ着脱される独立品とすることもできるヒータ４を、本体３に備えたものとしていることにより、前記の場合に加え、さらに、単独の取り扱い部品を少なくできるし、ヒータ４の保護や本体３との分離によるガタツキ防止などに有利である。
【００５０】
また、本体３は図１〜図３に示すように湯沸し容器１の上端開口１ａよりも小さくした容器載置部３ｂを図２に示すように容器内に向けて湯沸し容器１に収容できるようにしている。このようにすると、本体３の容器載置部３ｂを容器内に向けて湯沸し容器１に収容することが、容器載置部３ｂが湯沸し容器１の上端開口１ａよりも小さいことにより収容しやすいし、本体３が図２などに示す用に湯沸し容器１から一部が露出する収容状態でも定置部３ａを外側に向けて外力に対し問題がないようにしながら、湯沸し容器１のヒータ４による加熱を図る容器載置部３ｂは内側に向けて外力から保護できる。なお、本体３の定置部３ａは湯沸し容器１の上端開口１ａよりも若干大きく、容器載置部３ｂとの間に段差部３ｊをなし、本体３の湯沸し容器１への収容に際し段差部３ｊが湯沸し容器１の上端開口１ａに当接することで湯沸し容器１に所定量安定して収容されるようにしている。これによって収容量不足、つまり収容時の嵌め合い量不足によって本体３が脱落したり、マグネットコネクタ１４を持った電気装備部７が一部露出して外力を受けるといったようなことを防止することができる。また、本体３の湯沸し容器１への収容時はマグネットコネクタ１４を持った電気装備部７が湯沸し容器１に覆い隠されることは、給電具８の接続ができないことを意味し、そのような収容状態の本体３に対して給電されるような危険を阻止することもできる。本体３を湯沸し容器１の収容するときの双方の嵌め合わせ状態にて、双方間に簡易な、あるいは十分なシール構造を満足することもでき、これによって万一の残液が携行時などに漏れ出すのを防止できる。また、前記嵌め合わせ状態によっては本体３を湯沸し容器１への収容状態に摩擦保持し、あるいは弾性係止することができ、さらなる脱落防止となる。
【００５１】
また、蓋体５は図１に示すように湯沸し容器１の上端開口１ａと、図２に示すように本体３の定置部３ａの凹部３１とに着脱できるように嵌め合わせられるようにしている。これにより、蓋体５を湯沸し容器１の上端開口１ａに図１に示すように嵌め合せて、使用時の放熱の抑え、異物侵入の防止を図る一方、不使用時は本体３の定置部３ａの凹部３１に図２に示すように嵌め合わせることにより、湯沸し容器１に収容した本体３にかさ低く納め、また収容状態への保持力を得ることもできる。同時に、本体３の定置部３ａを蓋体５により覆って外観を整えることができる。なお、蓋体５にはそのほぼ中央に図１、図２、図３に示すようなツマミ部３２をまわりの窪み部３２ａと共に設けて着脱に便利にしてあり、前記本体３の定置部３ａの凹部３１への嵌め合わせ時、この凹部３１のほぼ中央に設けた図１、図２、図５に示す補助凹部３１ａとツマミ部３２が窪み部３２ａとともに嵌り合うことで、ツマミ部３２が蓋体５の裏面に突出していることが収納時のかさ張りの原因になるようなことを防止している。このツマミ部３２と凹部３１との嵌め合わせは、その嵌め合せ状態によっては蓋体５の収容位置を規制する位置決め部とすることができる。しかし、本実施の形態では、蓋体５に湯沸し容器１の上端開口１ａの内側に若干の隙間を持って嵌り合う周壁５ｂを設け、この周壁５ｂの外面の周方向複数箇所に湯沸し容器１の上端開口１ａに軽く摺接ないしは圧接するリブ３３を設けて、蓋体５の湯沸し容器１への装着状態、特に上端開口１ａ上への密着状態に保持し、上端開口１ａの注ぎ口１ｂの部分以外では蒸気が外部に出ないようにしている。これにより、蒸気が不測な部分から放出されるような危険を防止することができる。そこで、蓋体５を本体３の定置部３ａの凹部３１に収容する際に、前記のリブ３３が図２、図５に示す凹部３１の内周の周方向数個所に設けた凹部３４に軽く摺接ないしは圧接して、互いが位置決めされるのと同時に、本体３への収容状態に保持されるようにしている。なお、携行時の不用意な分離を避けるのに、図２に示す収容状態にベルト締めしたり、袋類に入れるなどして収容状態を安定に保持するようにもできる。
【００５２】
本体３の定置部３ａはその周壁の周方向複数箇所に脚部４１を一体形成して本体３を支持面２に対し少しの遊びＳ３を持って定置するようにして、定置部３ａの下部まわりの通風性をよくして熱が篭るようなことを防止している。脚部４１は蓋体５を図２に示すように本体３の定置部３ａの凹部３１に収容するときの本体３との間の遊びＳ３を設けるための当りをもなし、使用直後などでヒータ４が冷め切っていないような場合の放熱を促進するのに有効である。本体３の定置部３ａの内部には前記凹部３１の底板をなすような金属製の遮熱板４２が設けられており、これに前記補助凹部３１ａが形成されている。本体３の容器載置部３ｂの前記ヒータ取付け凹部３ｇの底部の一箇所に、本体３内の制御基板２４を含む電気装備部７など、水気を避けるべき部分を外した所定の位置を通った排水を図るための排水口４３を設け、ヒータ取付け凹部３ｇの底部の全域からの流下勾配を設定し、シール不良やシール破壊によって万一にもヒータ取付け凹部３ｇ内に外部から水が侵入したとしても、それを排水口４３に集めて排水口４３に連続する排水路４４を通じ問題のない経路で排水できるようにしている。排水路４４は前記遮熱板４２まで達し遮熱板４２に設けられた通孔４５を通じて外部に流出させるようにしてあり、前記脚部４１による支持面２との間の遊びＳ３はこのような排水があったときに本体３側に影響させないし、影響せずにまわりへ抜けさせる利点がある。また、本体３はヒータ４と支持面２との間に、ヒータ取付け凹部３ｇがなす断熱空間５１、ヒータ取付け凹部３ｇの底部と制御基板２４との間の断熱空間５２、制御基板２４などと遮熱板４２との間の断熱空間５３、遮熱板４２と支持面２との間の断熱空間５４という、幾重もの断熱空間を有してヒータ４の熱が支持面２側に及ぶのを特別な部材のない構造にて十分に防止できるようにしている。なお、ヒータ取付け凹部３ｇの上面は金属板や金属のメッキ膜、あるいは樹脂面の鏡面仕上げなどによってヒータ４からの熱を上向きに反射させて、湯沸し容器１の加熱効率を高めるのと同時に、支持面２側への熱影響を前記断熱構造に併せ軽減することができる。
【００５３】
また、ヒータ４と凹部３ｇとの間の前記排水口４３の近くに位置決めポケット６１を形成して、そこにアース接片６２の基部６２ａを挟持して、アース接片６２が排水路４４に通って下部ヘ必要量突出した状態に保持し、その必要突出量を確保していることによってアース接片６２の下端６２ｂが遮熱板４２に圧接されて、遮熱板４２にねじ６３により接続される図示しないアース線によって外部まわりでのアースが確実に図れるようにしている。なお、アース接片６２の基部６２ａと下端６２ｂとの間に、排水路４４の下端に弾性的に引っ掛かって基部６２ａとの間で本体３に挟み付く引っ掛かり部６２ｃを設けてあり、アース接片６２がその基部６２ａがヒータ４とヒータ取付け凹部３ｇとの間に挟持される位置および状態を自己維持できるようにしてあり、前記挟持作業が容易に、かつ確実に達成することができる。
【００５４】
前記ハンドル１１は図１に示すように湯沸し容器１に溶接接合するなどして取り付けた取付金具７１にねじ７２で取付けたフェノール樹脂よりなるハンドル基台７３に支持してあり、図３に示すように金属線材よりなる脚部１１ａをハンドル基台７３に実線の状態の位置と仮想線の状態の位置との間を係止突起７４を弾性的に乗り越えて起伏できるようにし、脚部１１ａをフェノール樹脂よりなる把持部１１ｂに連結するか、把持部１１ｂによって覆い、湯沸し容器１側からの熱影響無しに把持できるようにしている。また、前記ハンドル基台７３の把持部１１ｂを握った手が対向する部分を図３に仮想線で示すようなリブ状凸部７５などによる凹凸面としておけば、その部分が湯沸し容器１に近く薄いことによって比較的高い温度に昇温していたとしても、把持部１１ｂを握った手との接触が線状などごく限られた範囲でしか接触しないので使用者が熱い思いをするのを軽減し、またそのような事態を招きにくくすることができる。
【００５５】
図６に示す例は、湯沸し容器１の本体３への載置の有無を検出する容器検出部材２２が本体３の例えば凸部３ｃの湯沸し容器１の凹部１ｃの周壁１ｃ１に対向して、湯沸し容器１の有無に応じ横向きに出没して容器検出スイッチ２３を切替え操作するようにしている。これによると、容器検出部材２２の出没孔１２２が図６に示すように凸部３ｃの側周面などに横向きに設けられたり、横向きであることによって上向きの開口域が小さいか無くなって水が浸入しにくいものとなって水などが浸入し難くなるし、万一侵入するにしても、容器検出部材２２が操作する容器検出スイッチ２３を容器検出部材２２の出没孔１２２からより大きく横方向に離すことができ、侵入水が及びにくくなる。
【００５６】
図７に示す例は、容器検出部材２２の出没孔１２２に、この出没孔１２２と容器検出部材２２の本体３からの突出部を覆うシールカバー１３１を設けて、出没孔１２２からの水の浸入自体を防止するようにしている。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は簡易な電気湯沸し器に実用して、湯沸し容器なしでのヒータへの給電を阻止して安全使用されやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の電気湯沸し器の使用状態を示す断面図である。
【図２】図１の電気湯沸し器の不使用状態を示す断面図である。
【図３】図１の電気湯沸し器の分解斜視図である。
【図４】図１に示す電気湯沸し器の容器検出機構部を示す断面図である。
【図５】図１に示す電気湯沸し器の本体の底面より見た斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る容器検出機構の別の例を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る容器検出機構の他の例を異なった２つの向きで示す断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  湯沸し容器
３  本体
４  ヒータ
５  蓋体
２１  ばね
２２  容器検出部材
２２ａ  スイッチ操作部
２３  容器検出スイッチ
２３ａ  スイッチ本体
２３ｂ  受動片
１２１  容器検出機構
１２２  出没孔
１２３  筒部
１２３ａ  スリット
【図１】
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【図２】
2005245522.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005245522.tif 000006
【図５】
2005245522.tif 000007
【図６】
2005245522.tif 000008
【図７】
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