(57)【要約】【課題】生鶏卵にフルーツの香りを着香して食欲増進を図ると共に、簡単に鮮度保持する包装方法とその包装容器を提供する。【解決手段】市販の略透明素材で成形された通気性を有する鶏卵収容容器２に生鶏卵７を収容し、この生鶏卵７が収容された鶏卵収容容器２と、柑橘系フルーツの香りを有するフレーバー３ａを食品に無害の紙に染み込ませてなるフルーツ香料３と、シリカゲル剤４ａを包装してなる防カビ剤４とを、市販の三方シール製袋装置８で炭酸ガス５を封入しながら、三方シール袋６で密封包装する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有する鶏卵収容容器に生鶏卵を収容し、該生鶏卵が収容された前記鶏卵収容容器を、フルーツ香料と、炭酸ガスと共に、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装することを特徴とする生鶏卵の包装方法。
【請求項２】
請求項１に記載の生鶏卵の包装方法において、包装材が三方シール袋であることを特徴とする生鶏卵の包装方法。
【請求項３】
生鶏卵が収容された通気性を有する鶏卵収容容器を、フルーツ香料と、炭酸ガスと共に、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装したことを特徴とする生鶏卵の包装容器。
【請求項４】
請求項３に記載の生鶏卵の包装容器において、包装材が三方シール袋であることを特徴とする生鶏卵の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生鶏卵の包装方法と包装容器に関し、特に、生鶏卵の鮮度を保持したままで生鶏卵にフルーツの香りを着香するための包装方法とその包装容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術では、生鶏卵の鮮度低下を抑制する技術としては、塩化ビニール製鶏卵パックで包装した鶏卵を炭酸ガス処理する方法、鶏卵を収容カバーで覆い炭酸ガスを注入する方法、鶏卵をコンテナーに詰めてポリエステル系合成繊維シートで被覆する方法、鶏卵をコンテナーに詰めてポリエステル系合成繊維シートで被覆し密封する方法がある（例えば、非特許文献１参照。）。また、卵を収容する卵収容部と、卵の品質を維持する気体を発生する品質維持剤を収容する品質維持剤収容部とを具備した卵用包装容器に生鶏卵を収容した後、この鶏卵包装容器の周縁面を熱シールで密封する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。これらは、いずれも生鶏卵内部の炭酸ガスが鶏卵外部に漏出することを抑制することにより、ハウユニット値の低下を抑制し、生鶏卵の鮮度を保持する技術である。
【非特許文献１】中川忠雄、外３名、“炭酸ガスを利用した鶏卵の鮮度低下抑制”、[online]、平成元年３月、公立試験研究機関収録誌、新潟県農業総合研究所畜産研究センター、新潟県畜産試験場研究報告８号、ｐ１９−２４、［平成１５年５月６日検索］、インターネット＜http://rms2.agsearch.agropedia.affrc.go.jp/contents/JASI/pdf/PREF/43-0965.pdf＞
【特許文献１】実開平２−１５４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記非特許文献１の技術では、農場で収卵した大量の生鶏卵を一度に炭酸ガス処理するものであり、設備が大掛かりになり設備の施工費用や維持費用が増大するという問題がある。また、店頭などの卵売り場に陳列する際には、通気性を有する市販の塩化ビニール製鶏卵パックで包装された包装容器に鶏卵が収容されるため、鶏卵中の炭酸ガスが漏出して、鮮度保持効果が低下するという問題がある。一方、これらの問題を解決するため、上記特許文献１の技術では、卵用包装容器に品質維持剤と生鶏卵を収容した後、この卵用包装容器の周縁面を熱シールで密封する。この周縁面は、完全に密封される必要があると共に、消費者が卵を取り出す際には人指等で容易に開封できることも必要であるが、密封の強度と開封のし易さは相反するものであり、この熱シールによる密封には高度な技術を必要とする。また、収容された生鶏卵と包装容器の周縁面（熱シールする部分）との間に余裕が無い場合、熱シールする過程に於いて熱シール装置が包装容器を介して鶏卵に接触し、包装容器と鶏卵が割れてしまう危険性がある。このため、包装容器の熱シール作業は、包装容器の周縁面のみに処理をするという非常に高い技術が必要となる。従って、熱シール装置の高性能化に伴う設備費用の増大や熟練した作業者を養成するための経費増大という問題がある。また、上記いずれの文献に於いても、生鶏卵にフルーツの香りなどの着香がなされていないために、生鶏卵特有の臭いが消費者の食欲を抑制する場合もある。
【０００４】
本発明は、以上のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、市販の通気性を有する鶏卵収容容器に生鶏卵を収容し、食品用のフルーツ香料、炭酸ガスと共に、市販の製袋装置を利用して、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装することにより、生鶏卵にフルーツの香りを着香して食欲増進を図ると共に、生鶏卵の鮮度を保持するための簡単な包装方法とその包装容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため本発明は、通気性を有する鶏卵収容容器に生鶏卵を収容し、該生鶏卵が収容された前記鶏卵収容容器を、フルーツ香料と、炭酸ガスと共に、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装することを第１の特徴とする。
【０００６】
また、請求項１に記載の生鶏卵の包装方法において、包装材が三方シール袋であることを第２の特徴とする。
【０００７】
そして、生鶏卵が収容された通気性を有する鶏卵収容容器を、フルーツ香料と、炭酸ガスと共に、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装したことを第３の特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の生鶏卵の包装容器において、包装材が三方シール袋であることを第４の特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る生鶏卵の包装方法と包装容器によれば、市販の通気性を有する鶏卵収容容器に生鶏卵を収容し、食品用のフルーツ香料、炭酸ガスと共に、市販の製袋装置を利用して、気密性を有する素材で形成された包装材で密封包装することにより、生鶏卵にフルーツの香りを着香して食欲増進を図ると共に、生鶏卵の鮮度を保持するための簡単な包装方法とその包装容器を提供することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。本発明の生鶏卵の包装方法は、市販の略透明素材で成形された通気性を有する鶏卵収容容器に生鶏卵を収容し、この鶏卵収容容器を食品用のフルーツ香料、炭酸ガスと共に、市販の製袋装置で密封包装する方法である。また、本実施例では、後述するように、食品の品質保持のために乾燥剤として用いられることが公知であるシリカゲルを、品質保持の一手段である防カビ手段として、前記の生鶏卵が収容された鶏卵収容容器とフルーツ香料と炭酸ガスと共に密封包装した。
【００１１】
図１は、本発明に係る生鶏卵の包装容器の斜視図である。図１に示すように、生鶏卵の包装容器１は、鶏卵７が収容された鶏卵収容容器２の上にフルーツ香料３と防カビ剤４とを載置し、炭酸ガス５が封入されて、包装材の三方シール袋６で密封包装されている。
【００１２】
図２は、鶏卵収容容器２と、フルーツ香料３と、防カビ剤４の説明図である。図２に示すように、鶏卵収容容器２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で成形された市販の鶏卵収容容器であり、本実施例では、長手方向に３列、短手方向に２列の６個入りの配列で構成されている。この鶏卵収容容器２は、上側の蓋部２ａと、この蓋部２ａと略同形状に形成された下側の収容本体部２ｂで構成され、それぞれの平面同位置には、蓋凹部２ｃと収容凹部２ｄが６個ずつ形成されている。平面略長方形の蓋部２ａには、鶏卵７の外形に倣って形成された蓋凹部２ｃが形成され、隣り合う蓋凹部２ｃには、離隔部２ｅが設けられている。この蓋部２ａの長手方向の片方の縁部は、重なり合う下側の収容本体部２ｂの縁部と圧着されて、ヒンジ部２ｆが形成されている。収容本体部２ｂには、蓋部２ａと同様に鶏卵７の外形に倣って形成された収容凹部２ｄが形成され、隣り合う収容凹部２ｄには、離隔部２ｅが設けられている。蓋凹部２ｃの上部には通気孔２ｇが穿孔され、鶏卵収容容器２に通気性を持たせている。尚、本実施例では、６個入りの生鶏卵収容容器２を最良の実施形態として説明しているが、６個入りの容器に限定されるものではなく、例えば、８個入りや１０個入りの鶏卵収容容器でも、本発明による効果は同じである。
【００１３】
鶏卵７は、蓋部２ａを開いた状態で１個ずつ収容本体部２ｂの収容凹部２ｄに収容され、その後、蓋部２ａをヒンジ部２ｆを支軸に回転させることにより、収容本体部２ｂに収容された鶏卵７全てが蓋凹部２ａで被装される。この際、収容本体部２ｂと蓋部２ａにそれぞれ設けられた離隔部２ｅにより、隣合う鶏卵７同士が接触して破卵するのを防いでいる。収容本体部２ｂと蓋部２ａのヒンジ部２ｆ以外の周縁部は、人指等で容易に開放可能な程度に圧着される。この圧着方法は、ステープラーによる止着や接着テープによる貼着でも代用できる。鶏卵収容容器２の素材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の他にポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの略透明な素材があるが、特にこれらに限定されるものではない。
【００１４】
フルーツ香料３は、柑橘系フルーツの香りを有する市販のフレーバー３ａを、食品に無害の紙３ｂに染み込ませたものであり、図１に示すように、このフレーバー３ａが、三方シール袋６で密封包装された後徐々に揮発し、一定時間経過後、通気性を有する鶏卵収容容器２に収容された鶏卵７に着香される。このフレーバー３ａは、市販の食品香料であり、一般に、天然香料や合成香料を調合して種々の香りが作られる。本実施例では、柑橘系フルーツの香りに作られたものを使用したが、香りの種類は柑橘系以外のものでも良い。また、このフレーバー３ａは揮発性を有する液体の香料を使用したが、昇華性を有する固形の香料でも良い。
【００１５】
また、防カビ剤４は、市販品の乾燥剤であり、粒上のシリカゲル４ａが通気性を有する素材で包装されたものである。カビが増殖するための不可欠な要因としては、カビ菌、温度、湿度、酸素があり、これらの要因のうち少なくとも一つを除去するか又は一定条件下に制御することができれば、カビ菌の増殖が抑えられる。そこで、これらの４要因の除去あるいは制御について検討する。
【００１６】
まず、カビ菌のような雑菌は、洗卵しても確実に除去又は滅菌することは困難であり、本実施例では、カビ菌が生鶏卵に付着していることを前提とし、その他の防カビ手段を検討する。次に、温度を制御するためには大掛かりな温度制御設備が必要であり、経費が掛かるので容易には実現できない。また、湿度の管理については、湿度を一定湿度に制御したり調整したりすることは温度の制御と同様に大掛かりな湿度制御設備が必要となり、経費が掛かるので容易には実現できない。しかし、食品の乾燥剤としてシリカゲルが使用されていることは公知であり、その乾燥効果も公知である。このような乾燥剤を利用することにより、カビの増殖を抑制することができる。本実施例では、市販品の乾燥剤としてシリカゲルを防カビ剤として使用したが、生石灰や活性炭でも代用できる。さらに、後述するように、三方シール袋６内に炭酸ガス５を封入することにより、三方シール袋６内の酸素濃度が低減され、防カビの効果が高められる。
【００１７】
図３は、本発明に係る生鶏卵の包装方法の説明図である。図３に示すように、生鶏卵７を収容した鶏卵収容容器２を、フルーツ香料３と、防カビ剤４と共に、市販品の三方シール製袋装置８で密封包装する。この三方シール製袋装置８では、被包装品（本実施例では、生鶏卵７が収容された鶏卵収容容器２、フルーツ香料３、防カビ剤４）を、ＫコートされたＯＰＰとＰＥの積層フィルムで形成された三方シール袋６で密封包装処理しながら炭酸ガス５が封入される。従って、密封された三方シール袋６内の酸素濃度は大気中の濃度に比べて大幅に低減されており、カビの増殖を防止することができる。尚、Ｋコートはポリ塩化ビニリデンコーティングの略称であり、ＯＰＰは延伸ポリプロピレンの略称であり、ＰＥはポリエチレンの略称である。また、積層フィルムは一般にラミネートフィルムとも称されている。
【００１８】
この市販の三方シール製袋装置８は、菓子などを炭酸ガスや窒素ガスと共に三方シール袋で簡単に密封包装できる装置である。包装材の三方シール袋６の素材は、上記したようなＫコートされたＯＰＰとＰＥの積層フィルムの他に、例えば、ＫコートされたＯＮ（延伸ナイロン）とＰＥの積層フィルムやＫコートされたＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）とＰＥの積層フィルムなどの気密性（ガスバリア性）を有する略透明の素材があるが、特にこれらに限定されず、食品に適した気密性（ガスバリア性）を有する略透明素材であれば良い。このような方法で、本発明に係る生鶏卵の包装容器が形成される。
【００１９】
この包装方法では、特別な装置を用いることなく、生鶏卵７が収容された市販の鶏卵収容容器２を市販の三方シール製袋装置８で密封包装処理するために、鶏卵収容容器２と収容された鶏卵７を破損することなく簡単に密封包装することができ、炭酸ガス５も密封包装時に簡単に封入することができる。また、三方シール袋６が略透明なので、消費者が卵売り場に陳列された包装容器１内の鶏卵７を見る際の視認性も良い。また、図２で説明したように、鶏卵収容容器２の蓋部２ａ上部に通気孔２ｇを穿孔して鶏卵収容容器２に通気性を持たせているので、三方シール袋６内に封入された炭酸ガス５で鶏卵収容容器２内の酸素濃度を低減することができ、生鶏卵７の鮮度を保持すると共に、前記したようにカビ防止の効果を増大させることができる。
【００２０】
また、鶏卵収容容器２と共に三方シール袋６で密封包装されたフルーツ香料３が徐々に揮発して、フルーツの香りが鶏卵収容容器２の通気孔２ｇを介して生鶏卵７に十分に浸透して着香されることにより、消費者の食欲増進の効果が高められる。尚、本実施例では、フルーツ香料３と防カビ剤４は、鶏卵収容容器２の上側に重ねて載置されているが、鶏卵収容容器２の下側に置かれても効果は同じである。また、防カビと生鶏卵の鮮度保持のために、最良の形態として炭酸ガスを使用したが、窒素ガスでも代用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る生鶏卵の包装容器の斜視図である。
【図２】鶏卵収容容器と、フルーツ香料と、防カビ剤の説明図である。
【図３】本発明に係る生鶏卵の包装方法の説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    生鶏卵の包装容器
２    鶏卵収容容器
２ａ  蓋部
２ｂ  収容本体部
２ｃ  蓋凹部
２ｄ  収容凹部
２ｅ  離隔部
２ｆ  ヒンジ部
２ｇ  通気孔
３    フルーツ香料
３ａ  柑橘系フルーツの香りを有するフレーバー
４    防カビ剤
４ａ  シリカゲル
５    炭酸ガス
６    三方シール袋
７    生鶏卵
８    三方シール製袋装置
【図１】
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【図２】
2005047569.tif 000004
【図３】
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