(57)【要約】【課題】メンテナンス性が良好で、かつ、走行中の異音発生も効果的に防止できる自動車のアウトサイドハンドル装置の提供を目的とする。【解決手段】自動車のパネル１に固定されるハンドルベース２に連結されるハンドル本体３と、  ハンドル本体３に揺動自在に連結され、ハンドル本体３に加えられた操作力により上下方向に駆動され、下端部に設けた係止部４によりロック装置５のロック解除レバー６を押動してロック装置５のロック状態を解除する連結レバー７とを有し、  前記係止部４は連結レバー７の車体中心方向への揺動に際してロック解除レバー６との係合解除が可能に形成されるとともに、ハンドルベース２には、前記連結レバー７側に突出するパネル変形検知体８が設けられ、  かつ、連結レバー７は、付勢手段９によりパネル１方向に付勢されるように構成する。【選択図】  図４ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のパネルに固定されるハンドルベースに連結されるハンドル本体と、
ハンドル本体に揺動自在に連結され、ハンドル本体に加えられた操作力により上下方向に駆動され、下端部に設けた係止部によりロック装置のロック解除レバーを押動してロック装置のロック状態を解除する連結レバーとを有し、
前記係止部は連結レバーの車体中心方向への揺動に際してロック解除レバーとの係合解除が可能に形成されるとともに、ハンドルベースには、前記連結レバー側に突出するパネル変形検知体が設けられ、
かつ、連結レバーは、付勢手段によりパネル方向に付勢される自動車のアウトサイドハンドル装置。
【請求項２】
前記ハンドル本体はトーションスプリングにより初期位置側に付勢され、
かつ、該トーションスプリングの一方の脚部が連結レバーに係止されて前記付勢手段として利用される請求項１記載の自動車のアウトサイドハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のアウトサイドハンドル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車体が衝突された際の衝撃で不用意に開放しないように構成されたドアとしては、特許文献１記載のものが知られている。この従来例において、ドアには、該ドアの閉塞状態を維持するためのロック機構と、車外から操作可能なノブが配置される。
【０００３】
ロック機構は、押し下げ動作によりロック機構を解除する解除レバーを有しており、上記ノブと解除レバーとは杆状のロッドリンケージにより連結され、ロッドリンケージの近傍には、ドアから突設される突起が配置される。ロッドリンケージと解除レバーとの連結は、ロッドリンケージの下端を解除レバーに開設したスリットに挿入して行われる。
【０００４】
スリットは車体内方に向けて開放されており、衝突によりドアが変形すると、突起によりロッドリンケージは車体内方に押されて解除レバーのスリットから脱離して解除レバーとの係止が解除され、以後、ノブが押されてもドアが開放されることがない。スリットの開口部には、走行中等のロッドリンケージの揺れ等により解除レバーとの係止が解除されないように、ストップラバーが配置される。
【特許文献１】実公平３-４７０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来例は、突起を可及的にアウターパネルの変形に追随させることにより、ロッドリンケージを作動させるものであるために、以下の問題がある。
【０００６】
すなわち、上記従来例においては、衝突箇所、衝撃の大きさにかかわらず、パネルへの変形が発生すると、ロッドリンケージの解除動作が行われる。ロッドリンケージは、一旦脱離すると、ストップラバーにより解除レバーとの再度の係合が規制されるために、例えば、ドアの交換、修理等を要しない程度の変形に基づく係合離脱が発生した場合でも、再係合のためには、ドア内部にアクセスする必要が発生し、メンテナンス性が極めて悪い。
【０００７】
また、ロッドリンケージと解除レバーとの係止部位におけるロッドリンケージの姿勢は、ロッドリンケージの自重により決定されるために、車両の走行中ロッドリンケージが揺れると、係止部位で衝突音が発生するという欠点をも有する。
【０００８】
本発明は、以上の欠点を解消すべくなされたものであって、メンテナンス性が良好で、かつ、走行中の異音発生も効果的に防止できる自動車のアウトサイドハンドル装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば上記目的は、
自動車のパネル１に固定されるハンドルベース２に連結されるハンドル本体３と、
ハンドル本体３に揺動自在に連結され、ハンドル本体３に加えられた操作力により上下方向に駆動され、下端部に設けた係止部４によりロック装置５のロック解除レバー６を押動してロック装置５のロック状態を解除する連結レバー７とを有し、
前記係止部４は連結レバー７の車体中心方向への揺動に際してロック解除レバー６との係合解除が可能に形成されるとともに、ハンドルベース２には、前記連結レバー７側に突出するパネル変形検知体８が設けられ、
かつ、連結レバー７は、付勢手段９によりパネル１方向に付勢される自動車のアウトサイドハンドル装置を提供することにより達成される。
【００１０】
ハンドル本体３には連結レバー７が揺動自在に連結され、該ハンドル本体３を開方向に操作すると、連結レバー７が上下方向（車高方向）に駆動される。連結レバー７の下端にはロック装置５のロック解除レバー６が係止され、ロック装置５は、連結レバー７の上下方への駆動に伴ってロック解除レバー６が下方に押し込まれ、あるいは上方に引き上げられることによりロック状態が解除される。
【００１１】
ロック解除レバー６と、連結レバー７に形成されたロック解除レバー６との係止部４との係合は、連結レバー７の揺動に伴って解除可能であり、係合解除状態において、連結レバー７が下方に駆動されてもロック解除レバー６が動作することはない。係合状態の解除方向は、係止部４がパネル１から離間する連結レバー７の揺動方向に設定され、連結レバー７には、付勢手段９により係合方向への付勢力が与えられる。
【００１２】
この結果、係止部４と解除レバーとの接触状態は常に圧接状態であるために、車両の揺れ等による衝突音の発生が確実に防止される。
【００１３】
また、連結レバー７の係止部４とロック解除レバー６との圧接状態が付勢手段９により保証され、かつ、圧接部のロック解除レバー６との解除方向が圧接部のパネル１からの離間方向に設定される本発明において、パネル１に車体中心部方向への衝撃力が負荷された際には、連結レバー７には係止部４がパネル１側に移動しようとする慣性力と、ロック解除レバー６からの反作用による力が負荷される。反作用による力は、係止部４が車体中央部側に移動する方向に作用するために、係止部４の係合が維持的に解除されるが、付勢力により自動的に係合状態に復帰するために、再びハンドル本体３の操作によるドア開閉操作が可能となる。
【００１４】
反作用を利用することにより、例えば、付勢手段９の応答特性、ハンドル本体３あるいは連結レバー７の慣性モーメント、回転軸周りの摺動抵抗等を好適に設定すると、パネル１に衝撃力が負荷されてからハンドル本体３に発生する開扉操作方向の慣性力によって連結レバー７が下方に移動するまでの応答時間と、連結レバー７の反作用によるロック解除レバー６との係合解除までの応答時間を調整することができる。この結果、これら応答特性を好適に設定することにより、ハンドル本体３に発生する慣性力に起因する操作力が連結レバー７に伝達する前に連結レバー７のロック解除レバー６との係合を解除し、その後、係合状態に復帰させることも可能になる。
【００１５】
一方、ハンドル装置がダメージを受ける可能性のある衝撃力が負荷された場合、すなわち、ハンドル装置の取り付け位置、姿勢が変化した場合には、ハンドルバースに形成されたパネル変形検知体８が付勢手段９による連結レバー７の係合復帰方向への移動を妨げるために、係合状態が回復することがない。この結果、比較的大規模な衝突時には、確実に連結レバー７とロック解除レバー６との係合を解除し、ドアの開放が防止される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ハンドル装置の取り付け位置、姿勢が変化するような衝突モードに対してのみ連結レバー７とロック解除レバー６との係合を復帰不能状態で解除するために、メンテナンス性能が向上し、かつ、安全性も向上する。
【００１７】
また、連結レバー７への係止部４は付勢手段９により圧接状態が維持されるために、走行中等における異音発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１ないし４に自動車のサイドドアを開閉するために構成された本発明の実施の形態を示す。ハンドル装置は、自動車のアウターパネル１に固定されるハンドルベース２と、ハンドルベース２に回転自在に連結されるハンドル本体３とを有する。
【００１９】
ハンドル本体３は、アウターパネル１にほぼ沿う初期位置と、アウターパネル１から引き出された開操作位置までの間で回転操作可能であり、ハンドルベース２には、ハンドル本体３への開操作位置側への操作に伴って後述する連結レバー７を上下方向に移動させる中継レバー１１が連結される。
【００２０】
ハンドル本体３、ハンドルベース２及び中継レバー１１の構造の一例を以下に説明するが、これらハンドル本体３、ハンドルベース２及び中継レバー１１は如上の関係を有していれば種々の変形が可能であり、以下に示す形状、位置関係、取り付け状態の恣意的な組み合わせをもって本明細書における記載事項と限定されるべきではない。例えば、以下に中継レバー１１はカウンタウエイトとしても機能するものとして説明がなされるが、「カウンタウエイトとして機能しない中継レバー１１」についての記載が否定されることを意図するものではない。
【００２１】
ハンドル本体３は、横長形状を有しており、一端部がハンドルベース２に回転自在に連結され、他端部には穴形状のレバー操作部３ａが形成される（図３参照）。通常、ハンドル装置は回転軸３ｂが車高方向に向く姿勢、すなわち、ハンドル本体３をほぼ水平回転操作できる姿勢でアウターパネル１に取り付けられる。取り付け状態において、ハンドル本体３を開操作位置側に回転操作すると、レバー操作部３ａが図３（ａ）に示す初期位置から図３（ｂ）に示すように、車体外方側の開操作位置に移動する。
【００２２】
ハンドルベース２には上記レバー操作部３ａにハンドル操作部１１ａが当接する中継レバー１１が回転自在に連結される。中継レバー１１は回転軸周りに巻装されるトーションスプリング１０によってハンドル操作部１１ａがアウターパネル１から離間する方向に付勢されており、このハンドル操作部１１ａに対する付勢力によりハンドル本体３も初期位置側に付勢され、保持される。
【００２３】
また、中継レバー１１にはウエイト部１１ｂが設けられる。ウエイト部１１ｂは、アウターパネル１に衝撃力が加えられた際にハンドル本体３に発生する開操作方向側への力を打ち消す慣性力が発生させるカウンタウエイトとして中継レバー１１を機能させるために、中継レバー１１の重量、重心位置を調整するために設けられる。
【００２４】
連結レバー７は、一端が上記中継レバー１１に対して揺動中心７ｂ周りに揺動自在に連結される。この連結レバー７の下端には、ドア体内部に配置されるロック装置５のロック解除レバー６との係止部４が形成される。
【００２５】
係止部４は、ロック解除レバー６を下方に押し下げることができるように、ロック解除レバー６の上面に当接する押圧部４ａと、後述するように、連結レバー７の揺動力によるロック解除レバー６との接触を保証するために、連結レバー７の上下移動ストローク全範囲に渡ってロック解除レバー６のアウターパネル１に対する反対面に接触する圧接部４ｂとを有する。また、係止部４は、アウターパネル１側へのロック解除レバー６に対する相対移動が許容されるように、アウターパネル１側に開放される。
【００２６】
したがってこの実施の形態において、ハンドル本体３を開操作方向に移動させると、連結レバー７が下方に駆動され、係止部４によってロック解除レバー６が下方に押し下げられる。ロック解除レバー６の下方への押動によりロック装置５は、ドア体のロック状態を解除し、ドア体が開放される。
【００２７】
なお、以上においては、連結レバー７はハンドル本体３の開操作により下方に駆動される場合が示されるが、上方に駆動され、ロック解除レバー６の引き上げによりロック状態が解除されるロック装置５を操作するように構成することも可能であり、この場合、押圧部４ａは、連結レバー７の下面に当接するように構成される。
【００２８】
以上のように構成される連結レバー７は付勢手段９により係止部４がアウターパネル１側に接近する方向に付勢される。この実施の形態において、付勢手段９には中継レバー１１を初期位置側に付勢するトーションスプリング１０が利用される。トーションスプリング１０を付勢手段９として利用するために、連結レバー７には長手方向に沿って長孔状のスプリング係止孔７ａが形成され、トーションスプリング１０の一方の脚部１０ａが係止される。
【００２９】
したがってこの実施の形態において、連結レバー７には係止部４がアウターパネル１に接近する方向に中継レバー１１との揺動中心７ｂ周りの回転トルクが与えられ、この結果、押圧部４ａがロック解除レバー６に圧接する。
【００３０】
この状態で衝撃等で連結レバー７に係止解除方向の回転トルクが負荷され、一時的に係止部４とロック解除レバー６との係止状態が解除され、ハンドル本体３への操作力のロック装置５への伝達が不能となっても、付勢手段９の作用により再び係止状態に復帰する。
【００３１】
一方、ハンドル装置の変形、あるいはハンドル装置の取り付け姿勢、位置が変化する程度の衝撃が加えられたときのハンドル本体３からロック装置５への操作力の伝達を確実に切断するために、ハンドルベース２には、連結レバー７側に突出するパネル変形検知体８が設けられる。
【００３２】
パネル変形検知体８は、例えば金属製板材により形成され、アウターパネル１の車体内方側からハンドルベース２に固定される。このパネル変形検知体８は、アウターパネル１と適宜間隔を隔ててアウターパネル１に沿って下方に延設され、適宜位置（図示の場合には下端部）に干渉部８ａが形成される。干渉部８ａは、押圧部４ａがロック解除レバー６に当接して連結レバー７の揺動姿勢が決定されない場合に連結レバー７が衝接し、該連結レバー７の初期位置を決定する。
【００３３】
したがってこの実施の形態において、図４に示す正常状態から、図５に示すように、アウターパネル１に衝撃力等が負荷され、ハンドル装置が車体内方に移動したり、あるいは傾くと、まず、連結レバー７は付勢手段９の作用により、ハンドル装置の移動量を吸収すべく図４において時計回りに揺動して係止部４における係合状態を確保しようとする。次いで、所定の閾値を超えてハンドル装置がさらに移動すると、やがて連結レバー７はパネル変形検知体８の干渉部８ａに当接し、この後、パネル変形検知体８の移動、すなわち、ハンドル装置の移動に追随して反対方向（反時計回り）に揺動する。このときの揺動方向は、係止部４がロック解除レバー６との係止を解除する方向に一致しており、さらにハンドル装置の移動が続くと、係止部４とロック解除レバー６との係止が解除され、以後、ハンドル本体３への操作力がロック装置５に伝達されることがなくなる。
【００３４】
以上より、ハンドル装置のアウターパネル１への固定時おける干渉部８ａと連結レバー７との間隙（δ）を好適に設定しておくと、所定値以上のハンドル装置の位置変化等が発生した場合にのみ、復帰不能状態でハンドル本体３からの操作力伝達経路を遮断することができる。
【００３５】
なお、図５においては、ハンドル装置が傾斜した場合を示しているが、ハンドル装置が平行に車体中心部側に移動した場合も同様のメカニズムで係止部４の係止解除が行われる。
【００３６】
図６に実施例２を示す。なお、本実施例の説明において、上述した実施例１と実質的に同一の構成要素は、図中に同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
この実施例において、付勢手段９は中継レバー１１に回転力を付与するためのトーションスプリング１０とは別に単独部品として設定される。また、パネル変形検知体８は、アウターパネル１裏面側から固定されるハンドルベース２に一体的に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の１Ｂ方向矢視図である。
【図２】図１の裏面方向斜視図である。
【図３】ハンドル本体の動作を示す図で、（ａ）は初期状態を示す図、（ｂ）はハンドル本体を開操作位置まで回転させた状態を示す図である。
【図４】連結レバーのロック装置との取り合いを示す図１（ａ）の４Ａ方向矢視図である。
【図５】係止部の係止解除状態を示す図１（ａ）の４Ａ方向矢視図である。
【図６】本発明の第２実施例を示す図で、（ａ）は図３（ａ）に対応する図、（ｂ）は図３（ｂ）に対応する図である。
【符号の説明】
【００３９】
１        パネル
２        ハンドルベース
３        ハンドル本体
４        係止部
５        ロック装置
６        ロック解除レバー
７        連結レバー
８        パネル変形検知体
９        付勢手段
１０      トーションスプリング
１０ａ    脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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