(57)【要約】【課題】  吐水口を有する吐水口キャップや吐水管先端の平面部に溝または突起を設けることにより吐水口キャップや吐水管の先端に水滴が残存することを防止する水栓装置を提供することを目的とする。【解決手段】  水栓本体から延設された吐水管と、この吐水管の先端に設けられ、吐水の向きが垂直方向より傾いた吐水口を有する吐水口キャップとを備えた水栓装置において、前記吐水口キャップの先端には平面部を有しこの平面部に溝または突起を設けたことを特徴とする水栓装置。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体から延設された吐水管と、この吐水管の先端に設けられ、吐水の向きが垂直方向より傾いた吐水口を有する吐水口キャップとを備えた水栓装置において、前記吐水口キャップの先端には平面部を有し、該平面部の少なくとも前記吐水口の最下部と対応する位置に溝または突起を設けたことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記溝または突起を前記吐水口から所定の距離をおいて、前記平面部に円形状に形成したことを特徴とする請求項１記載の水栓装置。
【請求項３】
前記溝は幅が１ｍｍを超え２ｍｍ未満で、深さが０．５ｍｍを超え５ｍｍ以下に形成され、前記吐水口キャップの吐水口外周から前記溝までの距離が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の水栓装置。
【請求項４】
前記突起は幅が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下で、高さが１ｍｍを超え５ｍｍ以下に形成され、前記吐水口キャップの吐水口外周から前記突起までの距離が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の水栓装置。
【請求項５】
水栓本体から斜め上方に延設された吐水管を有する水栓装置において、吐水管の下面側に吐水管の延設方向に対し垂直方向に溝または突起を設けたことを特徴とする水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチンや洗面所に取付けられる水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からの水栓装置は、開閉ハンドルと連動する開閉バルブと、水栓本体から延設される吐水管と、吐水管の先端に吐水口を有する吐水口キャップと、吐水管と吐水口キャップの間に複数の整流網が設けられており、一般的に吐水管は水栓本体から水平に延設され、吐水口の向きは垂直方向（真下）に向けられていた。
尚、整流網は、吐水口から吐水させる湯水を整流させることや止水時に吐水管内に残った湯水が吐水口から断続的に滴下する現象をおこしにくくすることを目的として設けられているものである。
しかし、最近、キッチンや洗面所に設置される水栓装置は意匠性を考慮し、吐水管が水栓本体から斜め上方に延設されたものや垂直上方向に延設され逆Ｊ字状に形成されたものが主流となってきている。
吐水管が上記のような形状をした水栓装置はキッチンや洗面所での使用者の動作（例えば皿洗いや洗顔）のための空間を確保するために吐水管の前出寸法即ち吐水口の位置が使用者から離れた位置に制限されている。そのため、吐水口の向きが垂直方向（真下）から使用者側に傾けた（垂直方向に対して概ね５°〜４５°）ものが主流になってきている。この場合でも吐水口付近には、上記の目的で整流網が備えられている。（たとえば、特許文献１を参照のこと）
【特許文献１】特開２００２−２２７２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のように、吐水口の向きが使用者の手前側に傾くように構成され、吐水口付近に整流網を備えた水栓装置では、吐水時は従来と同様に整流された吐水となるが、開閉ハンドルを閉止すると、図９に示すように湯水が止まる間際、吐水口キャップ１０１の内壁面１０２（垂直方向より傾いた吐水口の吐水面に対して最も低い位置）に残水１０３が溜まる。（図９（ａ））そして、吐水口キャップ１０１の内壁面１０２の表面張力が切れて残水１０３が流れ出て、（図９（ｂ））吐水口キャップ１０１の先端の平面部１０４に残水１０３が集束し、水滴１０５が生成され表面張力によって落下せず吐水口キャップ１０１の先端に残存することになる。（図９（ｃ））この結果、水栓装置としての品位（見映え）が低下するという課題を有していた。
また、図１０に示すように吐水管２０１が水栓本体２０２から斜め上方に延設された水栓装置２００では、水栓本体２０２を清掃の際、吐水管２０１に湯水をかけてそのまま放置しておくと、残水が吐水管２０１の上部を伝って吐水管２０１の下面側に集束し、水滴２１０が残存する現象が生じ、前述と同様の課題を有する。
そこで、本発明においては、吐水口キャップや吐水管に溝または突起を設けることにより吐水口キャップの平面部や吐水管の下面側に水滴が残存することを防止する水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の請求項１では、水栓本体から延設された吐水管と、この吐水管の先端に設けられ、吐水の向きが垂直方向より傾いた吐水口を有する吐水口キャップとを備えた水栓装置において、前記吐水口キャップの先端には平面部を有し、該平面部の少なくとも前記吐水口の最下部と対応する位置に溝または突起を設けたことを特徴とする水栓装置とした。
【０００５】
前記吐水口キャップの平面部に設けた溝または突起により、吐水口キャップの平面部領域が分断され小さくなることにより、生成される水滴の表面張力が切れる。したがって、止水後に吐水口キャップの先端に収束する残水の水滴が出来なくなるので、水滴が残存するようなことがなく、よって水栓装置の品位を損なうことを防止することができる。
ここで言う吐水口の最下部とは、垂直方向より傾いた吐水口の吐水面に対して最も低い位置のことを示す。
【０００６】
請求項２では、前記溝または突起を前記吐水口から所定の距離をおいて、前記平面部に円形状に形成したことを特徴とする水栓装置とした。
【０００７】
これにより、吐水口キャップがどのような方向に取付けられても残水が集束する部位に溝または突起が位置するので確実に水滴の残存を防止することができる。
【０００８】
請求項３では、前記溝は幅が１ｍｍを超え２ｍｍ未満で、深さが０．５ｍｍを超え５ｍｍ以下に形成され、前記吐水口キャップの吐水口外周から前記溝までの距離が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の水栓装置とした。
【０００９】
これにより、吐水口キャップの先端に集束する残水を流し落とし水滴の発生を確実に防止することができる。また、溝の深さを５ｍｍ以下にしたため、溝内に付着した汚れやゴミなどの除去を容易に行なうことができる。
【００１０】
請求項４では、前記突起は幅が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下で、高さが１ｍｍを超え５ｍｍ以下に形成され、前記吐水口キャップの吐水口外周から前記突起までの距離が０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の水栓装置。
【００１１】
これにより、吐水口キャップの先端に集束する残水を流し落とし水滴の発生を確実に防止することができる。また、突起の高さを５ｍｍ以下に形成したので、突起によって吐水が乱れるような悪影響を与えることはない。
【００１２】
請求項５では、水栓本体から斜め上方に延設された吐水管を有する水栓装置において、吐水管の下面側に吐水管の延設方向に対し垂直方向に溝または突起を設けたことを特徴とする水栓装置。
【００１３】
これにより、吐水管に湯水を流したり、湯水が掛かった場合でも吐水管の下面側に集束する湯水を流し落とすので、水滴が残存するようなことがなく、よって水栓装置の品位を損なうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、吐水口キャップや吐水管に溝または突起を設けることにより吐水口キャップの平面部や吐水管の下面側に水滴が残存することを防止する水栓装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。図１は、本発明の第一実施形態における水栓装置を洗面化粧台に取付けた状態を示した外観斜視図であり、図２は、本発明の第一実施形態における水栓装置を洗面化粧台に取付けた状態の断面側面図を示した図であり、図３は本発明の第一実施形態における水栓装置の吐水管の断面側面図を示した図である。
本発明の第一実施形態である水栓装置１は、主として図１に示すように湯または水の吐止水を操作する水側ハンドル２、湯側ハンドル３と、この水側ハンドル２と湯側ハンドル３の開閉操作によって所望の温度に混合する水栓本体４と、水栓本体４に取付けられ湯水を導く吐水管５と、吐水管５の先端に設けられた吐水口キャップ６で構成され、洗面化粧台のカウンター５０に固定されている。
【００１６】
吐水管５は断面が略円形状で、側面視すると水栓本体４から垂直上方向に立ち上がった逆Ｊ字状に形成され、吐水管５の吐水側開口部５ａの方向は垂直方向（真下）より使用者側に１５°傾いている。また、吐水側開口部５ａの内周側には連結具としてのブッシュ７を取付けるために雌ネジ５ｂ、本体側開口部５ｃの外周側には水栓本体４と接続するための雄ネジ５ｄがそれぞれ形成されている。
吐水管５は、金属または合成樹脂で成形され、外観意匠性を向上させることや腐食を抑制することや掃除しやすくする目的で鍍金が施されている。
そして、吐水管２の先端にはブッシュ７を介して、パッキン８、整流網９を収容した吐水口キャップ６が取付けられている。
【００１７】
ブッシュ７は金属または合成樹脂で成形され、その外観は略円筒形状であり、外周上部には吐水管５と螺合するための雄ネジ７ａが形成され、外周下部には吐水口キャップ６と螺合するための雄ネジ７ｂが形成されている。中央部は通水のための開口孔７ｃが設けられている。
【００１８】
パッキン８は、ブッシュ７と吐水口キャップ６の隙間からの漏水を防止するために設けたもので周知の平形パッキンである。
【００１９】
整流網９は、前述のように吐水口から吐水させる湯水を整流させることや止水時に吐水管内に残った湯水が吐水口から断続的に滴下する現象をおこしにくくすることを目的として設けられるものである。
整流網９は、金属や合成樹脂等で成形され、網の線径が０．１〜０．２ｍｍ程度、網の目の一辺が０．１〜０．５ｍｍ程度で円板状に形成されている。そして、吐水口キャップ６内に状況に応じ２〜５枚程度用いるようにしている。
【００２０】
吐水口キャップ６は円筒形状に形成され、中央部には貫通する開口孔が設けられている。開口孔は、上部から吐水管５を受け入れる第一開口部６ｂ、ブッシュ７と螺合するための雌ネジ部６ｃ、パッキン８を受け入れる第二開口部６ｄ、整流網９を受け入れる第三開口段部６ｅ、その下部に吐水口６ｆが形成されている。
吐水口キャップ６の先端面は平面部６ｇとなっており、この平面部６ｇに残存する水滴を防止するための溝１０が設けられている。この溝１０は、幅寸法ａが１．５ｍｍ、深さ寸法ｔが０．７５ｍｍで吐水口６ｆの外周からの距離ｘを２ｍｍとして円形状に形成されている。（図４参照）
【００２１】
そして、吐水管５の雌ネジ５ｂにブッシュ７を螺合し、パッキン８、整流網９を収容した吐水口キャップ６をブッシュ７に螺合して吐水管５の先端に吐水口キャップ６を取付ける。そして、吐水管５は、本体側開口部５ｃの外周に設けた雄ネジ５ｄを水栓本体４の雌ネジ４ａで所定の位置まで螺合して水栓本体４に取付けられる。
【００２２】
このように構成された水栓装置１で水側ハンドル２、湯側ハンドル３をそれぞれ回動操作すると、所望の湯水が生成されるとともに吐水口キャップ６から整流された湯水が吐水される。その後、水側ハンドル２、湯側ハンドル３を反対方向にそれぞれ回動操作すると湯水は止水されるようになっている。
このとき、図５に示すように水栓装置４でも前述した従来技術と同様に吐水口キャップ６の内壁面６ｈに残水１２が溜まる。（図５の（ａ））そして、内壁面６ｈの表面張力が切れ流れ出て、（図５の（ｂ））吐水口キャップ６の平面部６ｇ（垂直方向より傾いた吐水口の吐水面に対して最も低い位置）に残水１２が集束しかけるが、少なくとも吐水口キャップ６の平面部６ｇに対応する位置へ溝１０を設けたため表面張力が切れて水滴ができることなく流れ落ちてしまう。（図５の（ｃ））これによって、水栓装置４の品位（見映え）が低下することを防止することができる。
【００２３】
次に、溝１０の形状及び設置場所について説明する。また、表１に、溝の幅寸法と水滴の残存結果を示す。吐水口キャップ６の平面部６ｇに設ける溝１０は、断面形状が凹状または半円弧状に形成されており、表１に示すように幅寸法ａが１ｍｍ以下になると表面張力を切るほどの効果は得られず、２ｍｍ以上でも同様で水滴が溝１０に残存する。溝１０の幅寸法ａが１．５ｍｍの場合、残水は溝１０によって、表面張力が切られて溝１０から流れ落ちて水滴は形成されず吐水口キャップ６の平面部６ｇに残存することはない。よって、溝１０の幅寸法ａは、１ｍｍを超え２ｍｍ未満にすることが好ましい。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
次に、表２に溝１０の深さ寸法ｔと水滴の残存結果を示す。溝１０の深さは深さ寸法ｔを０．２５ｍｍとした場合、表面張力を切るほどの効果は得られず、吐水口キャップ６の平面部６ｇに水滴が残存する。深さ寸法ｔが０．５ｍｍ以上になると残水は溝１０によって、表面張力が切られて溝１０から流れ落ちて吐水口キャップ６の平面部６ｇに水滴は形成されず、残存することはない。よって、溝１０の深さ寸法ｔは０．５ｍｍ以上にすることが好ましい。
しかし、溝１０の深さ寸法ｔが深くなると溝１０に付着した汚れやゴミなどを除去することが困難になるため、５ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００２６】
【表２】
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【００２７】
次に、表３に吐水口外周から溝までの距離と水滴の残存結果について示す。上記のような形状に形成された溝１０を吐水口外周から２．５ｍｍ以上離れた位置に設けると、従来技術と同様の現象が発生して吐水口キャップ６の平面部６ｇに水滴が残存する結果となった。一方、吐水口６ｆの外周から溝１０までの距離ｘを２．０ｍｍ以下とすると残水は溝１０によって、表面張力が切られて溝１０から流れ落ちて吐水口キャップ６の平面部６ｇに水滴は形成されず、残存することはない。また、吐水口キャップ６の平面部６ｇに溝１０を形成するに当たり、溝１０の幅寸法や成形性等を考慮すると距離ｘは０．５ｍｍ以上必要となる。よって、吐水口６ｆの外周から溝１０までの距離ｘは０．５ｍｍを超え２ｍｍ以下となるように溝１０を設置することが好ましい。
【００２８】
【表３】
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【００２９】
尚、溝１０は、吐水口６ｆの外周から２ｍｍ以下となる位置で円形状に形成したが、これに限定されることなく、例えば吐水口キャップ６を吐水管５に取付けた状態で、吐水口キャップ６の平面部６ｇで下側となる部位で吐水口６ｆの外周から２ｍｍ以下となる位置に半円弧形状や半楕円形状の溝を設けてもよい。（図６（ａ）参照）
このように溝に方向性が生じる場合は、吐水口キャップ６とブッシュ７を螺合するのではなく、吐水口キャップ６またはブッシュ７の何れかに弾性を有する係止片および突起（何れも図示しない）を設けて接続するようにするとよい。
また、溝１０は上記のような円弧形状とは異なり、吐水口キャップ６の平面部６ｇに吐水口６ｆの外周から吐水口キャップ６の外周に向けて放射状に設けてもよい。（図６（ｂ）参照）
さらに、第一実施形態の水栓装置１では、吐水管５の先端に整流網９が収容された吐水口キャップ６を取付け、吐水口キャップ６の平面部６ｇに溝１０を設けたが、吐水口キャップ６や整流網９を必要としない吐水管の平面部に溝を設けても同様の効果が得られる。
【００３０】
また、図７に示すように吐水口キャップ６の平面部６ｇに突起１１を設けても同様の効果が得られる。表４に、突起の幅寸法と水滴の残存結果、表５に、突起の高さ寸法と水滴の残存結果、表６に吐水口外周から突起までの距離と水滴の残存結果について示す。この場合、表４〜表６に示すように突起１１の高さ寸法ｈは１ｍｍ以上、幅寸法ｂは２ｍｍ以下、吐水口外周から突起１１までの距離ｙは前述の溝１０と同様、吐水口外周から２ｍｍ以下の位置に設けることが好ましい。尚、突起１１の高さ寸法ｈは、１ｍｍ以上であれば水滴が残存しないが、水栓装置１の意匠性や吐水への影響を考慮すると５ｍｍ以下にすることが好ましい。また、幅寸法ｂは突起１１の強度や成形性を考慮すると０．５ｍｍ以上にすることが好ましい。
【００３１】
【表４】
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【００３２】
【表５】
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【００３３】
【表６】
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【００３４】
次に、本発明の第二実施形態について説明する。図８に示すように第二実施形態の水栓装置２１は、湯水の温度調節ならびに流量調節を行うバルブ（図示しない）と、それを操作するレバーハンドル２２、バルブ等が内蔵された水栓本体２３、水栓本体２３から斜め上方に延設する吐水管２４、吐水管２４の先端に設けられた吐水口を有する吐水口キャップ２５で構成されたものである。
そして、第二実施形態の水栓装置２１では吐水管２４の下面側２４ｂには吐水管２４の延設方向と垂直方向に溝２６が複数設けられている。
【００３５】
第二実施形態となる水栓装置２１の水栓本体２３に付着した汚れや洗剤を湯水で洗い流そうとすると、湯水は吐水管２４の上面側２４ａから下面側２４ｂへと流れて、最終的に吐水管２４の根元部に湯水が集中し水滴が形成されようとするが、前述と同様、溝２６を設けたことによって湯水は落下し、水滴が吐水管２４の下面側２４ｂに残存することがない。
このように水栓装置で水滴が残存しやすい吐水口キャップや吐水管の下面側に溝または突起を設けることによって、水滴が残存することがなくなり水栓装置の品位を損なうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第一実施形態における水栓装置を洗面化粧台に取付けた状態を示した外観斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態における水栓装置を洗面化粧台に取付けた状態の断面側面図を示した図であり、
【図３】本発明の第一実施形態における水栓装置の吐水管の断面側面図を示した図である。
【図４】本発明の第一実施形態における水栓装置の吐水口キャップに設ける溝の形状を示した図である。
【図５】本発明の第一実施形態における水栓装置で止水時の残水の状態を示した図である。
【図６】本発明の第一実施形態における水栓装置の吐水口キャップに設ける溝の別形状を示した図である。
【図７】本発明の第一実施形態における水栓装置の吐水口キャップに設ける突起の形状を示した図である。
【図８】本発明の第二実施形態における水栓装置を示した外観斜視図である。
【図９】従来の水栓装置で止水時の吐水口キャップでの残水の状態を示した図である。
【図１０】従来の水栓装置で吐水管の下面側での残水の状態を示した図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…第一実施形態の水栓装置  
２…水側ハンドル  
３…湯側ハンドル  
４…水栓本体
５…吐水管
６…吐水口キャップ
７…ブッシュ
８…パッキン
９…整流網
１０…溝
１１…突起
１２…残水
２１…第二実施形態の水栓装置  
２２…レバーハンドル
２３…水栓本体
２４…吐水管
２５…吐水口キャップ
２６…溝
【図１】
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【図２】
2005282250.tif 000010
【図３】
2005282250.tif 000011
【図４】
2005282250.tif 000012
【図５】
2005282250.tif 000013
【図６】
2005282250.tif 000014
【図７】
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【図８】
2005282250.tif 000016
【図９】
2005282250.tif 000017
【図１０】
2005282250.tif 000018