(57)【要約】【課題】  大気中に開放した場合でも、周囲への水の飛び散りがなく、大面積の吸引が可能で、皮膚に接触させて移動する場合も、スムーズに移動することができるマッサージノズル及びこれを用いたマッサージ装置を提供することを目的とする。【解決手段】  室内に旋回流を形成するように設けられた入水口と、前記旋回流を吐水し負圧領域を形成するように設けられた吐水口と、を有する旋回室と、前記吐水口の先端に設けられ、中央に開口を有し、前記開口の周囲に複数の散水孔を有する散水板と、を備えたことを特徴とするマッサージノズルを提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に旋回流を形成するように設けられた入水口と、前記旋回流を吐水し負圧領域を形成するように設けられた吐水口と、を有する旋回室と、
前記吐水口の先端に設けられ、中央に開口を有し、前記開口の周囲に複数の散水孔を有する散水板と、
を備えたことを特徴とするマッサージノズル。
【請求項２】
室内に旋回流を形成するように設けられた入水口と、前記旋回流を吐水し負圧領域を形成するように設けられた吐水口と、を有する旋回室と、
前記吐水口よりも突出して設けられた略筒状のガイド部と、
前記ガイド部の先端に設けられ、中央に開口を有し、前記開口の周囲に複数の散水孔を有する散水板と、
を備えたことを特徴とするマッサージノズル。
【請求項３】
前記開口は、前記吐水口よりも大なることを特徴とする請求項２記載のマッサージノズル。
【請求項４】
前記散水板の前記吐水口に対向する面または前記ガイド部の内周壁に設けられた整流板をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載のマッサージノズル。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記吐水口の径と前記開口の径との差の半分をＬ１、前記吐水口から吐水される吐水流が前記吐水口を含む面に対してなす角度をθとした時に、前記吐水口からみた前記散水板までの長さが（Ｌ１×tan θ）以上となるように突出形成されたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１つに記載のマッサージノズル。
【請求項６】
中央に開口を有する略円板状のストッパと、前記ストッパの前記開口の周縁から前記ストッパに対して略垂直に突出する略筒状のリング部と、を有する可動子が前記ガイド部の中に移動可能に設けられたことを特徴とする請求項２〜５のいずれか１つに記載のマッサージノズル。
【請求項７】
前記ガイド部は、前記吐水口の径と前記ストッパの前記開口の径との差の半分をＬ２、前記吐水口から吐水される吐水流が前記吐水口を含む面に対してなす角度をθとした時に、開放吐水状態において前記吐水口からみた前記ストッパまでの長さが（Ｌ２×tan θ）以上となるように突出形成されたことを特徴とする請求項６記載のマッサージノズル。
【請求項８】
中央に開口を有する略円板状のストッパと、前記ストッパの前記開口の周縁から前記ストッパに対して略垂直に突出する略筒状のリング部と、を有する可動子が前記旋回室の中に移動可能に設けられたことを特徴とする請求項１記載のマッサージノズル。
【請求項９】
前記ストッパの最大外寸は、前記散水板の前記開口よりも大なることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１つに記載のマッサージノズル。
【請求項１０】
前記リング部は、前記散水板の前記開口から突出可能に設けられたことを特徴とする請求項６〜９のいずれか１つに記載のマッサージノズル。
【請求項１１】
前記散水板は、前記散水板の前記開口の周縁から前記旋回室に向けて突出した周縁突出部をさらに有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載のマッサージノズル。
【請求項１２】
送水手段と、
請求項１〜１１のいずれか１つに記載のマッサージノズルと、
を備え、
前記送水手段から前記マッサージノズルの前記入水口を介して前記旋回室に水を供給し、使用者が前記マッサージノズルの前記吐水口に形成される負圧部を利用した吸引マッサージを実施可能としたことを特徴とするマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージノズル及びマッサージ装置に関し、特に、水の旋回流により負圧を生じさせ身体に吸引圧を作用させることができるマッサージノズル及びマッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
美容や健康増進を目的として身体の皮膚表面をマッサージし、血液の循環を活性化するマッサージ器は広く用いられている。このような従来のマッサージ器としては、例えば電動式の肩たたき器や腰もみ器、減圧状態にした吸入孔を身体表面に吸着させて使う器具など等が知られている。
【０００３】
水を用いたマッサージ装置としては、一端を閉じ、他端を開放状とした円筒体内にその内周接線方向に加圧液体を導入する開口と、上記閉塞端に円筒体の中心位置で外気を導入する開口とを設け、さらに、円筒体の外側に案内筒を設けて吐水口近傍で吸引することができるマッサージ器が考案されている（例えば、特許文献１参照）。この発明では、吐出された水が案内筒により方向を反転して流れることにより、吐水口近傍の負圧部が拡大した状態で身体を吸引することができる。
【０００４】
また、拡開したガイド部の前部側に開口された流出部を設け、吐水を流出させる吸引洗浄器が開示されている（例えば、特許文献２）。  
またさらに、旋回流による吸引作用を利用したマッサージ洗浄器において、気水分離板を設け、空気中での使用を可能としたマッサージ洗浄器が開示されている（例えば、特許文献３）。
【特許文献１】実開平４−５５３３７号公報
【特許文献２】特開２００３−３８３８２号公報
【特許文献３】特開平８−１９６５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
水の旋回流を利用したマッサージ器の場合、吐水口から水が周囲に飛散するという問題を有する。例えば、特許文献１に記載されているマッサージ器を空気中で使用した場合に、案内筒を皮膚に当てている間は吐水の飛び散りは少ないが、皮膚から案内筒を離すと、吐水が周囲に円錐状に飛散し、使用者やその周囲にいる人間あるいは浴室壁などを不必要に濡らすために不快感を与えるという問題がある。同様の問題は、特許文献２に記載された吸引洗浄器においても生ずる。
【０００６】
一方、特許文献３に記載されたマッサージ洗浄器の場合、気水分離板によって旋回流の吐水部と吸引部とを分離し、貫流板の通過穴を通過した旋回流を先端に設けられた飛散防止湾曲部にあてることにより飛散を防止せんとしている。しかし、このマッサージ洗浄器の場合、吐水部と吸引部を分離しているために、全長が長く、吸引力も低下し、旋回流による押圧や振動などの効果が皮膚にまで作用しない。また、吸引部は吐水口よりも小さく、吸引力が作用する面積が小さい。さらに、吸引口が皮膚に吸い付いてしまうため、マッサージ器本体を移動させづらいという問題もある。
【０００７】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、大気中に開放した場合でも、周囲への水の飛び散りがなく、大面積の吸引が可能で、皮膚に接触させて移動する場合も、スムーズに移動することができるマッサージノズル及びこれを用いたマッサージ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第１のマッサージノズルは、室内に旋回流を形成するように設けられた入水口と、前記旋回流を吐水し負圧領域を形成するように設けられた吐水口と、を有する旋回室と、前記吐水口の先端に設けられ、中央に開口を有し、前記開口の周囲に複数の散水孔を有する散水板と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、吸引口となる開口を設けることによって吸引マッサージを実現しつつ、散水孔により旋回流を整流してシャワー状に吐水させるため、大気中に開放した状態においても吐水の飛散を抑制できる。また、整流作用を有する散水孔が吐水口の先端に設けられているため、旋回流を被処理部位に対してより接近させ、旋回流によるマッサージ効果を得ることができる。さらにまた、開放状態において散水孔からシャワー状の吐水が得られるので、通常のシャワーヘッドとしても使用できる。
【００１０】
また、本発明の第２のマッサージノズルは、室内に旋回流を形成するように設けられた入水口と、前記旋回流を吐水し負圧領域を形成するように設けられた吐水口と、を有する旋回室と、前記吐水口よりも突出して設けられた略筒状のガイド部と、前記ガイド部の先端に設けられ、中央に開口を有し、前記開口の周囲に複数の散水孔を有する散水板と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成においても、散水板を設けることにより、前述したマッサージノズルと同様の作用効果が得られる。さらに上記構成によれば、ガイド部を設けることにより、吐水口から放出された旋回流の飛散をさらに効果的に抑制できる。またさらに、ガイド部を着脱自在とすれば、使用者の好みに応じた吸引力や刺激感、吸引面積などを適宜選択して用いることができる。
【００１２】
ここで、前記開口は、前記吐水口よりも大なるものとすれば、吸引領域を十分に確保でき、マッサージ効果や生体効果を高めることができる。さらにまた、マッサージノズル本体をコンパクトに形成でき、取り扱いも容易になる。
【００１３】
また、前記散水板の前記吐水口に対向する面または前記ガイド部の内周壁に設けられた整流板をさらに備えたものとすれば、整流板が静翼の役割を果たして、整流効果をさらに高めることができる。
【００１４】
また、前記ガイド部は、前記吐水口の径と前記散水板の前記開口の径との差の半分をＬ１、前記吐水口から吐水される吐水流が前記吐水口を含む面に対してなす角度をθとした時に、前記吐水口からみた前記散水板までの長さが（Ｌ１×tan θ）以上となるように突出形成されたものとすれば、吐水口から吐水された旋回流は、確実にガイド部の内周壁または散水板に衝突し、整流効果が確保される。
【００１５】
また、前記第２のマッサージノズルにおいて、中央に開口を有する略円板状のストッパと、前記ストッパの前記開口の周縁から前記ストッパに対して略垂直に突出する略筒状のリング部と、を有する可動子が前記ガイド部の中に移動可能に設けられたものすれば、可動子の位置に応じて飛散防止効果と、吸引マッサージ効果とをいずれも高めることが可能となる。
【００１６】
また、前記ガイド部は、前記吐水口の径と前記ストッパの前記開口の径との差の半分をＬ２、前記吐水口から吐水される吐水流が前記吐水口を含む面に対してなす角度をθとした時に、開放吐水状態において前記吐水口からみた前記ストッパまでの長さが（Ｌ２×tan θ）以上となるように突出形成されたものとすれば、吐水口から吐水された旋回流は、確実にガイド部の内周壁または散水板または可動子に衝突し、整流効果が確保される。
【００１７】
一方、前記第１のマッサージノズルにおいて、中央に開口を有する略円板状のストッパと、前記ストッパの前記開口の周縁から前記ストッパに対して略垂直に突出する略筒状のリング部と、を有する可動子が前記旋回室の中に移動可能に設けられたものとすれば、やはり可動子の位置に応じて飛散防止効果と、吸引マッサージ効果とをいずれも高めることが可能となる。
【００１８】
ここで、前記ストッパの最大外寸は、前記散水板の前記開口よりも大なるものとすれば、可動子がガイド部の外に脱落する心配がなく、取り扱いが容易となる。
【００１９】
また、前記リング部は、前記散水板の前記開口から突出可能に設けられたものとすれば、被処理部位にリング部をあてがうことにより容易にリング部の突出高さを変更でき、飛散防止に有利な状態と、吸引マッサージに有利な状態とを適宜切り替えて使用することができる。
【００２０】
また、前記散水板は、前記散水板の前記開口の周縁から前記吐水口に向けて突出した周縁突出部をさらに有するものとすれば、被処理部位に対して非接触時に、旋回吐水が散水板の開口から溢れ出して飛散することを抑制でき整流効果が高まる。一方、非処理部位に対して接触時においては、この周縁突出部を超えて旋回流が溢れ出すことができるので、旋回流による「ねじり」や「振動」によるマッサージ効果を得ることができる。
【００２１】
一方、本発明のマッサージ装置は、送水手段と、上記のいずれかのマッサージノズルと、を備え、前記送水手段から前記マッサージノズルの前記入水口を介して前記旋回室に水を供給し、使用者が前記マッサージノズルの前記吐水口に形成される負圧部を利用した吸引マッサージを実施可能としたことを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、非接触時に吐水の飛散を防ぎ通常のシャワーとしても利用でき、さらに、吸引マッサージにおいては、人体の多部位を広範囲にわたって円滑に移動させることができるマッサージ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、大気中に開放した場合でも、周囲への水の飛び散りがなく、大面積の吸引が可能で、皮膚に接触させて移動する場合も、スムーズに移動することができ、さらに通常のシャワーヘッドとしても使用可能なマッサージノズル及びこれを用いたマッサージ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。  
図１乃至図４は、本発明の実施の形態にかかるマッサージノズルを表す模式図である。すなわち、図１は、マッサージノズル１の斜視図であり、図２は、正面図、図３は、図２のＡ−Ａ線断面図、図４は、図３のＢ−Ｂ線端面図である。  
本実施形態のマッサージノズル１は、旋回部２と接続部４とを有する。旋回部２は、周側壁８Ｗに取り囲まれ断面が略円型である旋回室８を有する。旋回室８の一端は開放され、吐水口７を形成している。  
周側壁８Ｗには、入水部６が設けられている。入水部６から旋回室８の周側壁８Ｗの略接線方向に水が導入され、周側壁８Ｗに沿った旋回流ＣＦを形成する。接続部４には、入水部６へ連通するよう開口された導入路５が設けられている。  
一方、吐水口７の先端には、散水板１２が設けられている。散水板１２は、その中央に開口１２ｂが設けられ、その周囲には複数の散水孔１２ａが設けられている。
【００２５】
旋回室８において旋回流ＣＦを効率的に形成するためには、入水部６は旋回室の周側壁８Ｗの接線方向に開口していることが望ましい。ただし、入水部６が、周側壁８Ｗに対して正確に接線方向に開口しておらず、その開口方向あるいは開口位置に接線方向からの「ずれ」があるような場合でも、旋回流ＣＦが形成されればよい。
【００２６】
ここで、「入水部６」は、図４に表したように、旋回室８へ導入される水流の導入方向を実質的に決定する入水路６Ａと、その入水路６Ａの旋回室８における開口端である入水口６Ｂと、を含む。本具体例のマッサージノズル１の場合には、旋回室８へ導入される水流の導入方向は、矢印Ｓの方向である。従って、入水路６Ａは、矢印Ｓの方向に設けられた水路に対応する。また、入水口６Ｂは、この水路と旋回室８との境界に対応する。
【００２７】
接続部４は、例えば一般のシャワーヘッドのようにネジ等を設けておけば、ホースなどの水配管に連結することができ便利である。  
また一方、旋回部２と散水板１２との間を着脱自在に形成してもよい。旋回部２と散水板１２との間を着脱自在とすれば、使用者の好みなどに応じて、散水板１２を自由に交換し、後に詳述するように、好みの吸引面積や、ねじり振動などの刺激感を選ぶことができる。また、後に詳述する可動子２０（図示せず）などの着脱や交換も容易となる。
【００２８】
散水板１２の着脱の機構としては、例えば、ネジ嵌合やＬ字溝と突起との嵌合機構など、各種のものを適宜用いることができる。ただし、旋回流による脱落や緩みを防止するためには、旋回流の方向と同方向の回転により固定（締まる）される機構とすることが望ましい。  
通常の使用者にとって、固定に際して右回転させるほうが心理的に自然であるので、旋回流が右回転となるように入水部６を設けるとよい。このようにすれば、着脱も容易であり、旋回流による不用意な脱落なども防止できる。
【００２９】
図５は、本実施形態のマッサージノズル１に水を供給した状態を表す模式断面図である。  また、図６は、このマッサージノズル１によってマッサージする状態を表す模式断面図である。  
図示しない送水手段から送られた水は、接続部４内の導入路５を通り、旋回部２内の入水部６から旋回室８へと導入される。この際に、入水部６は旋回室８の接線方向に開口されているので、旋回室８内に導入された水は、旋回流ＣＦを形成する。この旋回流ＣＦは、周側壁８Ｗに沿って旋回しながら吐水口７に達し、散水板１２に到達する。  
この時、旋回流ＣＦがもつ遠心力によって、旋回室８の中心付近に負圧部が生じるため、散水板１２の開口１２ｂの中心軸に沿ってマッサージノズル１の外から旋回室８の中へ引き込もうとする力Ｆ（以下、「旋回吸引力」と呼ぶ。）が生じる。
【００３０】
一方、散水板１２に到達した旋回流は、図５に矢印Ａ１で表したように、散水孔１２ａから前方に向けて放出される。つまり、旋回流ＣＦが有する旋回成分が抑制され、あたかも通常のシャワーの如く集束した放出水流が得られる。従って、例えばマッサージノズル１を浴槽の水中で使用中に、不用意に大気中に開放したような場合でも、旋回吐水が周囲に飛散するという問題を解消できる。またさらに、このマッサージノズル１は、吸引マッサージを行わない場合には通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【００３１】
次に、マッサージをする状態について説明すると、図６に表したように、マッサージノズル１を軽く接触させることにより、使用者の被処理部位２１０には、旋回流ＣＦにより生ずる旋回吸引力Ｆが作用する。その結果として、被処理部位２１０に対して効率的に吸引力を作用させ、高い吸引マッサージ効果を得ることができる。
【００３２】
また一方、処理部位２１０と散水板１２との間には、散水孔１２ａから放出された均質な水流Ａ１が形成される。またさらに、旋回流ＣＦの水量が、散水孔１２ａからの放水量を上回る場合には、開口１２ｂから溢れ出る水流Ｂ１も、水膜を形成する。  
被処理部位２１０は、これら水流Ａ１及びＢ１により形成される水膜によってドーナツ状に押圧され、中心部は強い吸引力Ｆにより開口１２ｂの中に吸引され、立体的に変形して効果的な吸引マッサージを受ける。つまり、被処理部位２１０は、周辺における押圧力とその中央における強い吸引力とを同時に受ける。またさらに、水流Ａ１や水流Ｂ１により、被処理部位２１０には振動が与えられる。これにより、被処理部位２１０は立体的に変形し、且つ振動による「揉みほぐし」の作用を受ける。
【００３３】
また、散水板１２と被処理部位２１０との間には、水流Ａ１及びＢ１により形成される水膜が常に介在しているので、マッサージノズル１を被処理部位２１０にあてがって吸引させた状態のまま、マッサージノズル１を滑らかに移動させることができ、被処理部位２１０を広範囲に吸引マッサージすることができる。
【００３４】
ここで、吐水口７に対する開口１２ｂの面積の割合を小さくすると、開口１２ｂの周囲に設ける散水孔１２ａからの放出量を相対的に増加することが容易となる。つまり、散水孔１２ａからシャワー状に放出される水の割合を増加させ、開口１２ｂから溢れ出る水量の割合を低下させることができる。その結果として、マッサージノズル１から放出される水の集束度をさらに高めることが容易となる。
【００３５】
図７は、本発明者が試作したマッサージノズルによる放水実験の結果を表す写真である。なおここに表したマッサージノズル１の構造パラメータ及び動作条件は、以下の如くである。
旋回室８の内径      ６０ｍｍφ
旋回室８の長さ      ４５ｍｍ
入水部６のサイズ    ４２ｍｍ２
吐水口７の直径      ６０ｍｍφ
散水板１２の厚み      ３ｍｍ
散水孔１２ａの直径    ３ｍｍφ
散水孔１２ａの数      ４８個
開口１２ｂの直径    ５２ｍｍφ
供給水量            ３０リッター／分
図７に表したように、旋回流の旋回成分は抑制され、散水孔１２ａから前方に向けてシャワー状に水が放出されていることが分かる。なお、この状態で、マッサージノズル１を人体の被処理部位に軽くあてがうと、旋回流ＣＦによる吸引力が作用し、吐水による押圧や振動効果とともに、極めて効果的な吸引マッサージを実施することができた。
【００３６】
またさらに、散水孔１２ａ及び開口１２ｂから放出される水流により均質な水膜が形成されるため、被処理部位２１０にマッサージノズル１をあてがって吸引マッサージをしたままの状態で、マッサージノズル１を滑らかに移動させ、所望の範囲を自在に吸引マッサージすることができた。
【００３７】
以上説明したように、本発明によれば、大気に開放した状態で吐水させた場合、シャワー状に集束された放出水流を形成できる。その結果として、周囲に吐水が飛散するという問題を解消でき、さらに、通常のシャワーヘッドとして用いることが可能となる。つまり本発明によれば、ひとつのマッサージノズルによって、シャワーと吸引マッサージとを自在に使い分けて実施することができ、非常に便利である。
【００３８】
次に、ガイド部が設けられたマッサージノズルについて説明する。  
図８乃至図１０は、本発明の第２の実施の形態にかかるマッサージノズルを表す模式図である。すなわち、図８は、マッサージノズル１の斜視図であり、図９は、正面図、図１０は、図９のＡ−Ａ線断面図である。なお、図１０のＢ−Ｂ線断面図は、図４と同様である。
【００３９】
本実施形態のマッサージノズル１は、吐水口７の外側に、フランジ９を介してリング状のガイド部１０が設けられている。ガイド部１０の先端には、散水板１２が設けられている。散水板１２は、その中央に開口１２ｂが設けられ、その周囲には複数の散水孔１２ａが設けられている。
【００４０】
ここで、図１０に表したように、散水板１２の開口１２ｂの径Ｘ２を、吐水口７の径Ｘ１よりも大なるものとすれば、吸引領域を十分に確保でき、マッサージ効果や生体効果を高めることができる。さらにまた、マッサージノズル本体をコンパクトに形成でき、取り扱いも容易になる。
【００４１】
旋回部２とフランジ９との間、フランジ９とガイド部１０との間、ガイド部１０と散水板１２との間、の少なくともいずれかを着脱自在に形成してもよい。例えば、旋回部２とフランジ９との間を着脱自在とすれば、使用者の好みなどに応じて、フランジ９（ガイド部１０と散水板１２も含む）を自由に交換し、後に詳述するように、好みの吸引力や、ねじり振動などの刺激感を選ぶことができる。また、後に詳述する可動子２０（図示せず）などの着脱や交換も容易となる。
【００４２】
これらフランジ９、ガイド部１０、散水板１２の着脱の機構としても、例えば、ネジ嵌合やＬ字溝と突起との嵌合機構など、各種のものを適宜用いることができる。ただし、旋回流による脱落や緩みを防止するためには、旋回流の方向と同方向の回転により固定（締まる）される機構とすることが望ましい。  
また、図１乃至図４に関して前述したものと同様に、通常の使用者にとって、固定に際して右回転させるほうが心理的に自然であるので、旋回流が右回転となるように入水部６を設けるとよい。このようにすれば、着脱も容易であり、旋回流による不用意な脱落なども防止できる。
【００４３】
図１１は、本実施形態のマッサージノズル１に水を供給した状態を表す模式断面図である。  また、図１２は、このマッサージノズル１によってマッサージする状態を表す模式断面図である。  
すなわち、入水部６から旋回室８へと導入された水は、旋回流ＣＦを形成する。この旋回流ＣＦは、周側壁８Ｗに沿って旋回しながら吐水口７に達し、さらにその外側に設けられたガイド部１０の内周壁１０Ｗを旋回しながら散水板１２に到達する。  
この時も、旋回流ＣＦがもつ遠心力によって、旋回室８及びガイド部１０の中心付近に負圧部が生じるため、開口１２ｂの中心軸に沿ってマッサージノズル１の外から旋回室８の中へ引き込もうとする旋回吸引力Ｆが生じる。
【００４４】
一方、散水板１２に到達した旋回流は、図１１に矢印Ａ１で表したように、散水孔１２ａから前方に向けて放出される。つまり、旋回流ＣＦが有する旋回成分が抑制され、あたかも通常のシャワーの如く集束した放出水流が得られる。
【００４５】
なお、本発明において旋回流ＣＦの飛散を確実に抑制するためには、まず、吐水口７から吐水される旋回流ＣＦが開口１２ｂに至る前に、ガイド部１０の内周壁１０Ｗまたは散水板１２に衝突することが必要である。このためには、図１０に表したように、吐水口７の径と開口１２ｂの径との差の半分をＬ１、吐水口７から吐水される吐水流Ａが吐水口７を含む面に対してなす角度をθとした時に、吐水口７からみた散水板１２までの長さが（Ｌ１×tan θ）以上となるように、ガイド部１０を突出形成することが望ましい。
【００４６】
次に、マッサージをする状態について説明すると、図１２に表したように、マッサージノズル１を軽く接触させることにより、使用者の被処理部位２１０には、旋回流ＣＦにより生ずる旋回吸引力Ｆが作用する。その結果として、被処理部位２１０に対して効率的に吸引力を作用させ、高い吸引マッサージ効果を得ることができる。
【００４７】
本実施形態においても、被処理部位２１０と散水板１２との間には、散水孔１２ａから放出された均質な水流Ａ１が形成される。またさらに、旋回流ＣＦの水量が、散水孔１２ａからの放水量を上回る場合には、開口１２ｂから溢れ出る水流Ｂ１も、水膜を形成する。被処理部位２１０は、これら水流Ａ１及びＢ１により形成される水膜によってドーナツ状に押圧され、中心部は強い吸引力Ｆにより開口１２ｂの中に吸引され、立体的に変形して効果的な吸引マッサージを受ける。つまり、被処理部位２１０は、周辺における押圧力とその中央における強い吸引力とを同時に受ける。またさらに、水流Ａ１や水流Ｂ１により、被処理部位２１０には振動が与えられる。これにより、被処理部位２１０は立体的に変形し、且つ振動による「揉みほぐし」の作用を受ける。
【００４８】
また、散水板１２と被処理部位２１０との間には、水流Ａ１及びＢ１により形成される水膜が常に介在しているので、マッサージノズル１を被処理部位２１０にあてがって吸引させた状態のまま、マッサージノズル１を滑らかに移動させることができ、被処理部位２１０を広範囲に吸引マッサージすることができる。
【００４９】
本実施形態においては、吐水口７よりも開口１２ｂの面積を大きくすることにより、旋回吸引力Ｆが作用する領域を十分に確保でき、被処理部位２１０に対して効果的な変形を与えることにより、高いマッサージ効果が得られる。さらに、吐水口７よりも開口１２ｂを大きくすることにより、開口１２ｂによって決定される吸引領域を確保しつつマッサージノズルの本体（旋回室８を形成する筺体部分）をコンパクトにでき、取り扱いやすいという効果も得られる。
【００５０】
ただし、本実施形態は、この具体例には限定されない。すなわち、吐水口７と開口１２ｂの面積は略同一でもよく、または、吐水口７の面積よりも開口１２ｂの面積が小さくてもよい。吐水口７に対する開口１２ｂの面積の割合を小さくすると、開口１２ｂの周囲に設ける散水孔１２ａからの放出量を相対的に増加することが容易となる。つまり、散水孔１２ａからシャワー状に放出される水の割合を増加させ、開口１２ｂから溢れ出る水量の割合を低下させることができる。その結果として、マッサージノズル１から放出される水の集束度をさらに高めることが容易となる。
【００５１】
図１３は、本発明者が試作したマッサージノズルによる放水実験の結果を表す写真である。なおここに表したマッサージノズル１の構造パラメータ及び動作条件は、以下の如くである。
旋回室８の内径      ４５ｍｍφ
旋回室８の長さ      ４５ｍｍ
入水部６のサイズ    ４２ｍｍ２
吐水口７の直径      ４５ｍｍφ
ガイド部１０の内径  ７１ｍｍφ
ガイド部１０の長さ  １５ｍｍ
散水板１２の厚み      ３ｍｍ
散水孔１２ａの直径    ４ｍｍφ
散水孔１２ａの数      ４０個
開口１２ｂの直径    ５０ｍｍφ
供給水量            ２８．６リッター／分
まず、図１３（ａ）は、ガイド部１０を取り外して吐水口７から放水させた状態を表す。旋回流ＣＦが吐水口７から広角度に飛散して周囲に吐水されることが分かる。
【００５２】
次に、図１３（ｂ）は、リング状のガイド部１０を取り付けて放水させた状態を表す。吐水口７から放出された旋回流ＣＦは、ガイド部１０に衝突して幾分集束され、拡がり角度がやや小さくなって旋回しながら飛散していることが分かる。
【００５３】
次に、図１３（ｃ）は、散水板１２を取り付けて放水させた状態を表す。散水板１２を取り付けることにより、旋回流の旋回成分は抑制され、散水孔１２ａから前方に向けてシャワー状に水が放出されていることが分かる。なお、この状態で、マッサージノズル１を人体の被処理部位に軽くあてがうと、旋回流ＣＦによる吸引力が作用し、吐水による押圧や振動効果とともに、極めて効果的な吸引マッサージを実施することができた。
【００５４】
またさらに、散水孔１２ａ及び開口１２ｂから放出される水流により均質な水膜が形成されるため、被処理部位２１０にマッサージノズル１をあてがって吸引マッサージをしたままの状態で、マッサージノズル１を滑らかに移動させ、所望の範囲を自在に吸引マッサージすることができた。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態においても、大気に開放した状態で吐水させた場合、シャワー状に集束された放出水流を形成できる。その結果として、周囲に吐水が飛散するという問題を解消でき、さらに、通常のシャワーヘッドとして用いることが可能となる。つまり本実施形態によれば、ひとつのマッサージノズルによって、シャワーと吸引マッサージとを自在に使い分けて実施することができ、非常に便利である。
【００５６】
次に、本実施形態のマッサージノズル１に設けられた散水孔１２ａの整流効果について説明する。  
図１４は、本実施形態のマッサージノズル１において形成される水流を表す概念図である。すなわち、旋回室８に入水された水は旋回流ＣＦを形成し、ガイド部１０の内周壁１０Ｗを旋回しながら散水板１２に到達して散水孔１２ａから放出される。散水孔１２ａから放出される水は、矢印Ａ１により表したように開口１２ｂに対して略垂直な方向に向けて集束された水流を形成する。
【００５７】
ここで、散水孔１２ａから放出される水が同図において矢印Ａ２で表した如く旋回方向に飛散せずに、矢印Ａ１の方向に放出されるためには、散水孔１２ａが整流効果を有することが必要とされる。
【００５８】
図１５は、散水孔１２ａの部分を表す一部拡大断面図である。ガイド部１０の内周壁１０Ｗを旋回した旋回流ＣＦは、その旋回成分を維持したまま、散水孔１２ａに対して斜めに入射する。
【００５９】
ここで仮に、図１５（ａ）に表したように、散水孔１２ａの直径Ｄに対して散水板１２の厚みＴが小さいとすると、散水孔１２ａに対して斜めに入射した旋回流ＣＦの一部は、散水孔１２ａの側壁に衝突することなく通過する。つまり、旋回流ＣＦに対する整流作用が十分ではなく、散水孔１２ａから放出された水は周囲に飛散する傾向を有する。
【００６０】
これに対して、図１５（ｂ）に表したように、散水孔１２ａの直径Ｄに対して厚みＴが大きくなると、散水孔１２ａに対して斜めに入射した旋回流ＣＦの全てが散水孔１２ａの側壁に衝突し、旋回成分が吸収されて矢印Ａ１で表したように略垂直前方に放出される。つまり、散水孔１２ａが整流作用を発揮し、旋回流ＣＦの旋回成分を抑制して矢印Ａ１の方向に集束した水流として放出させることができる。
【００６１】
図１６は、散水孔の整流効果を調べた結果の一部を表す写真である。ここに表したマッサージノズル１は、図１３に関して前述したものと同様の構造パラメータを有し、ただし、散水板１２の厚みを適宜変更した。
【００６２】
図１６（ａ）は、散水板１２の厚みを１ｍｍとした場合の放出水流を表す。散水孔１２ａから放出される水流は、旋回流の旋回方向に傾斜しているために、放出水流は飛散していることが分かる。つまり、旋回成分が抑制されていないことが分かる。  
図１６（ｂ）は、散水板１２の厚みを２ｍｍとした場合の放出水流を表す。散水孔１２ａから放出される水流は開口１２ｂに対してほぼ垂直な方向を向き、放出水流は集束している。つまり、旋回流の旋回成分が抑制されていることが分かる。  
図１６（ｃ）は、散水板１２の厚みを３ｍｍとした場合の放出水流を表す。散水孔１２ａから放出される水流は、開口１２ｂに対して垂直な方向を向き、放出水流は十分に集束している。つまり、散水孔１２ａが十分な整流効果を発揮して旋回成分が抑制されていることが分かる。
【００６３】
図１７は、別のマッサージノズルにおいて散水孔の整流効果を調べた結果の一部を表す写真である。ここで表したマッサージノズル１は、以下の点を除けば図１３に関して前述したものと同様の構造パラメータを有する。
ガイド部１０の長さ  ２５ｍｍ
散水板１２の厚み    １ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ
開口１２ｂの直径    ６０ｍｍφ
図１７（ａ）は、散水板１２の厚みを１ｍｍとした場合の放出水流を表す。図１６（ａ）に関して前述したものと同様に、散水孔１２ａから放出される水流は、旋回流の旋回方向に傾斜しているために放出水流は飛散しており、旋回成分が抑制されていないことが分かる。  図１７（ｂ）は、散水板１２の厚みを２ｍｍとした場合の放出水流を表す。散水孔１２ａから放出される水流は開口１２ｂに対してほぼ垂直な方向に集束しており、旋回流の旋回成分が抑制されていることが分かる。  
図１７（ｃ）は、散水板１２の厚みを３ｍｍとした場合の放出水流を表す。散水孔１２ａから放出される水流は、前方に向けてさらに集束しており、散水孔１２ａの整流効果が高くなったことが分かる。なお、図１７（ｂ）及び（ｃ）に表した放出流は、図１６（ｂ）及び（ｃ）に表したものよりもやや広角に飛散している水流成分を有する。この理由は、開口１２ｂのサイズの違いによるものと考えられる。この点については、後に図２１及び図２２を参照しつつ詳述する。
【００６４】
次に、図１７（ｄ）は、厚みが３ｍｍの散水板１２を用い、図１８に表したように、隣接する２つの散水孔１２ａをつなげて一つの散水孔１２Ｌを形成したマッサージノズルにおける放出水流を表す。この場合、旋回流の旋回方向にみた散水孔１２Ｌの開口長さＷが大きくなるので、旋回流に対する整流効果が大幅に低下する。その結果として、図１７（ｄ）に表したように、散水孔１２Ｌから放出される水流は、旋回方向に大きく傾斜していることが分かる。  
なお、本発明者は、ガイド部１０の長さを１５ｍｍとして同様の実験を実施したが、その結果は、図１７（ａ）〜（ｄ）に表したものと概ね同様であった。
【００６５】
以上説明したように、本発明のマッサージノズル１において放出される水流を集束させるためには、散水孔１２ａの整流作用が重要であることが分かる。すなわち、図１５に表したように、散水孔１２ａの開口径Ｄ（旋回流の旋回方向にみた長さ）に対する散水板１２の厚みＴの比率が大きいほうが高い整流効果が得られ、旋回流の旋回成分を抑制することができる。
【００６６】
旋回流の旋回成分を抑制するために、整流板を設けてもよい。  
図１９は、整流板の一例を模式的に表す斜視図である。  
すなわち、散水板１２の裏面側（吐水口７に近い側）に突出した整流板１４を設けることにより、旋回流ＣＦの旋回成分を抑制させて、散水孔１２ａから垂直方向に集束した水流を放出させることができる。また、このような整流板は、ガイド部１０の周側壁などに設けてもよい。なお、整流板１４の高さを低くすると、および散水板１２により近い位置に配置すると、旋回流を散水板１２により近い位置まで維持することができ、散水板１２の開口１２ｂから吸引される被処理部位２１０に対して、旋回流の効果をより強く与えることができる。
【００６７】
次に、本発明のマッサージノズル１において開口１２ｂから溢れ出る水流について説明する。  
図２０は、本発明のマッサージノズル１において形成される水流を表す概念図である。  すなわち、散水板１２に到達した旋回流ＣＦは、散水孔１２ａが有する整流作用によって旋回成分が抑制され、矢印Ａ１で表したように、開口１２ｂに対して略垂直な方向に放出される。しかし、ノズルに供給される水量が、散水孔１２ａから放出される水量を上回る場合には、開口１２ｂから吐水流Ｂ１として溢れ出る。この吐水流Ｂ１は、旋回成分を有するので、同図に表したように周囲に飛散する。  
開口１２ｂから放出される水流Ｂ１の量は、開口１２ｂのサイズに依存する。すなわち、開口１２ｂが大きい場合、水流Ｂ１も多くなる傾向がある。
【００６８】
図２１は、開口１２ｂのサイズによる吐水流の変化を表す写真である。  
同図（ａ）は、開口１２ｂの直径が５０ｍｍφのマッサージノズル１における放出水流を表す。一方、同図（ｂ）は、開口１２ｂの直径が６０ｍｍφのマッサージノズル１における放出水流を表す。  
直径が大きくなると、開口１２ｂから放出される旋回水流Ｂ１の割合が大きくなる。このため、放出水流に含まれる飛散成分が増加することが分かる。本発明のマッサージノズル１の場合、散水孔１２ａからシャワー状に放出される水流Ａ１のカーテンが形成されているので、飛散成分を有する水流Ｂ１は、この水流Ａ１のカーテンに阻止される傾向がある。そして、水流Ｂ１が強くなると、水流Ａ１のカーテンを突き破って、拡散した吐水流が形成される。
【００６９】
ただし、本発明においては、旋回水流Ｂ１を完全に抑止する必要はなく、マッサージノズルに要求される特性や用途などに応じて適宜決定することができる。すなわち、図１２に関して前述したように、開口１２ｂから放出される水流Ｂ１は、被処理部位２１０に対して、旋回成分による「ねじり」や「振動」など物理的な刺激を与える。その結果として、マッサージ効果をさらに高めることが可能である。またさらに、水流Ｂ１は、散水板１２の表面に均質な水膜を形成して、被処理部位２１０の表面を保護する。その結果として、マッサージノズル１をあてがって吸引させた状態のまま、マッサージノズル１を滑らかに移動させ、広範囲を自在に吸引マッサージすることができるという効果も得られる。  
つまり、吐水流が広範囲に飛散しない程度に、開口１２ｂから放出される水流Ｂ１を維持すると、さらに高いマッサージ効果が得られる場合もある。
【００７０】
開口１２ｂから放出される水流Ｂ１を抑制する手段のひとつとして、散水板１２の裏面側に周縁突出部を設ける方法がある。
【００７１】
図２２は、散水板１２に周縁突出部を設けたマッサージノズルを表す模式断面図である。  また、図２３は、このマッサージノズル１の散水板１２を裏面側から眺めた斜視図である。
【００７２】
本具体例においては、開口１２ｂの周縁から吐水口７の方向に突出した周縁突出部１５が設けられている。このような周縁突出部１５を設けることにより、散水板１２に到達した旋回流が開口１２ｂから溢れ出ることを抑制できる。つまり、周縁突出部１５は、旋回流が開口１２ｂから溢れ出ることを抑止するための「堰」としての役割を果たす。
【００７３】
図２４は、周縁突出部１５の効果を表す写真である。  
ここで用いたマッサージノズル１は、ガイド部１０の長さが２５ｍｍ、開口１２ｂの直径が５８ｍｍφである点を除けば、図１３に関して前述したものと同様の構造パラメータを有する。
【００７４】
図２４（ａ）は、周縁突出部１５を設けない場合の放出水流を表す。散水孔１２ａからシャワー状に放出される水流に混ざって、やや飛散した水流成分が観察される。これは、水流Ａ１のカーテンを突き破って拡がる水流Ｂ１の成分であると考えられる。  
図２４（ｂ）は、散水板１２の裏面から２．５ｍｍの立ち上がり高さを有する周縁突出部１５を設けた場合の放出水流を表す。周縁突出部１５を設けたことにより、放出水流に含まれる飛散成分が明らかに減少していることが分かる。つまり、開口１２ｂから放出される旋回水流Ｂ１が抑制されている。
【００７５】
図２４（ｃ）は、５ｍｍの立ち上がり高さを有する周縁突出部１５を設けた場合の放出水流を表す。周縁突出部１５の高さを増加することにより、放出水流に含まれる飛散成分はさらに抑制されていることが分かる。つまり、開口１２ｂから放出される旋回水流Ｂ１がさらに抑止されている。
【００７６】
以上説明したように、本発明によれば、周縁突出部１５の有無あるいはその高さを調節することにより、散水孔１２ａから放出される水流Ａ１と、開口１２ｂから放出される水流Ｂ１のバランスを調節できる。従って、例えば、開放状態において吐水流の飛散をできるだけ抑制したい場合には、周縁突出部１５の高さを高くして開口１２ｂから放出される水流Ｂ１を抑制すればよい。逆に、吸引マッサージにおいて、旋回流による「ねじり」や「振動」などの揉みほぐし効果を増加させたいような場合には、周縁突出部１５の高さを低くし、または設けないことより、水流Ｂ１を増加させればよい。
【００７７】
次に、ガイド部または旋回室の内部に可動子を設けたマッサージノズルについて説明する。  
図２５は、本発明の実施の形態にかかるマッサージノズルの正面図である。  
また、図２６及び図２７は、それぞれ本実施形態のマッサージノズルの斜視図である。  また、図２８は、本実施形態のマッサージノズルに設けられる可動子を表す斜視図であり、図２９乃至図３１は、図２５のＡ−Ａ線断面図である。これらの図面については、図１乃至図２４に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７８】
本具体例においては、ガイド部１０の中に可動子２０が設けられている。可動子２０は、固定されておらず、フランジ９とガイド部１０と散水板１２とにより規定される空間内で自在に動くことができる。  
なお、本発明はこの具体例には限定されず、図１乃至図７に関して前述したようにガイド部１０が設けられていないマッサージノズルにおいても、同様に可動子２０を設けることができる。すなわち、図１乃至図７に表したように、吐水口７の先端に散水板１２が設けられている場合、旋回室８の中に可動子２０を設けることにより、以下に詳述する各種の作用効果を同様に得ることができる。  
図２８に表したように、可動子２０は、中央に開口を有する略円板状のストッパ２０ｃと、その開口端から立ち上がる筒状のリング部２０ａと、を有する。ストッパ２０ｃは、散水板１２の開口１２ｂよりもやや大きく形成され、通常の取り扱いに際して開口１２ｂの外側に外れることはない。また、ストッパ２０ｃは、散水孔１２ａを実質的に塞がないようにその外寸が規定されている。
【００７９】
またさらに、図３０に表したように、ストッパ２０ｃの最大外寸Ｘ３を、散水板の開口１２ｂの径Ｘ２よりも大なるものとすれば、可動子２０がガイド部１０の外に脱落する心配がなく、取り扱いが容易となる。
【００８０】
図２９を参照しつつ、本実施形態のマッサージノズル１の使用状態について説明する。図示しない送水手段からマッサージノズル１に送水すると、旋回室８において旋回流ＣＦが形成される。この旋回流ＣＦは、吐水口７からガイド部１０の内周壁１０Ｗに沿って旋回し、散水板１２に到達する。この際に、可動子２０は、旋回流ＣＦの圧力によって散水板１２の裏面に当接し、筒状のリング部２０ａが散水板１２の開口１２ｂから外側に突出した状態となる。この時、可動子２０は、旋回流ＣＦによって、ガイド部の内周壁１０Ｗから中心に向かう略均等な押圧力を受け、旋回流ＣＦの旋回軸Ｚと略同軸に配置される。つまり、可動子２０は、ガイド部の内周壁１０Ｗからみてほぼ等距離の位置で、散水板１２の裏面に当接する。
【００８１】
この時、ストッパ２０ｃは、散水板１２に設けられた散水孔１２ａを実質的に塞ぐことはなく、散水板１２に到達した旋回流ＣＦは、散水孔１２ａからシャワー状に放出される。そして、可動子２０を設けることによって散水板の開口１２ｂを実質的に小さくでき、旋回流の飛散をさらに効率的に抑制できる。すなわち、図２９に表した状態においては、散水板の開口のサイズは、ストッパ２０ｃの開口サイズと等しくなる。つまり、散水板の開口を小さくすることができる。その結果として、旋回流の飛散を堰き止める「堰」の効果を増強でき、図２１に関して前述したように、散水板の開口（リング部２０ａの開口）からの水の飛散をさらに確実に抑制できる。
【００８２】
またさらに、図２９に表したように可動子２０が配置された状態においては、ストッパ２０ｃの厚みが、図２２及び図２３に関して前述した周縁突出部１５と同等の作用効果を奏する。  
一方、散水板１２の開口１２ｂに溢れ出た旋回水流は、図２９において矢印Ｃ１の方向に放出されるが、リング部２０ａの内壁に衝突して旋回成分が抑制されるので、広角度の飛散を防止できる。  
以上説明したように、可動子２０を設けると、図２９の如く開放吐水状態において、散水板の開口１２ｂからの旋回流の飛散をさらに効果的に抑制できる。
【００８３】
この状態において、リング部２０ａの内側には、旋回流ＣＦによる負圧領域が形成されている。そこで、被処理部位２１０を近づけると、図３０に表したように、リング部２０ａの中に吸引され、マッサージを実施できる。この時、リング部２０ａの内側から溢れ出る水流Ｃ１によって被処理部位２１０とリング部２０ａの先端との間に水膜が形成され、被処理部位２１０が保護される。また、その外側に設けられた散水孔１２ａから放出される水流Ａ１により被処理部位２１０は押圧力を受け、マッサージ効果がさらに促進される。
【００８４】
また、使用者がマッサージノズル１を押しつける力を少し強めると、図３１に表したように、可動子２０が旋回流ＣＦの圧力に対抗して後退し、散水板１２の開口１２ｂによって、より広い被処理部位２１０を吸引できる。この時には、図１２に関して前述したように水流Ａ１及びＢ１により被処理部位２１０に押圧力が作用し、さらにこれら水流により形成される水膜によって被処理部位２１０が保護された状態となる。  
つまり、可動子２０がガイド部１０（あるいは旋回室８）の中に押し込まれた状態においては、散水板の開口の面積を大きくでき、吸引効果（生体効果）を高めることができる。また同時に、散水板の開口から溢れ出る水量（Ｂ１）が増加するので、散水板１２の前面に水膜を形成する効果が高まり、ノズルの移動性を向上させることができる。図２９に表した状態と比較すると分かるように、可動子２０を設けると、開放吐水状態においては散水板の開口を小さくし、吸引マッサージ状態においては散水板の開口を大きくでき、使用状態に応じて、これらの状態を自動的に切り替えることが可能となる。
【００８５】
またこの時に、可動子２０は旋回流ＣＦの旋回作用によって回転・振動し、被処理部位２１０に対して物理的な刺激を与える。このため、被処理部位２１０は、旋回流ＣＦによる「ねじり」や「振動」に加えて、可動子２０からの刺激も受けることとなり、マッサージ効果がさらに促進される。
【００８６】
図３２は、可動子２０による飛散防止効果を表す写真である。  
なお、ここで用いたマッサージノズルは、ガイド部１０の長さが２５ｍｍで、散水板１２の開口１２ｂの直径が６０ｍｍφである点を除けば、図１３に関して前述したものと同様の構造パラメータを有する。またここで、可動子２０のストッパ２０ｃの直径は６２ｍｍφ、開口径は４４ｍｍφ、リング部２０ａの外周直径は４８ｍｍφ、内周直径は４４ｍｍφである。
【００８７】
図３２（ａ）は、可動子２０を設けない場合を表す。この時には、図２１（ｂ）に関して前述したように、散水板１２の開口１２ｂから放出される旋回水流により、飛散成分が多いことが分かる。
【００８８】
図３２（ｂ）は、可動子２０を設けた場合を表す。可動子２０を設けることにより、散水板１２の開口１２ｂから放出される旋回水流の旋回成分が抑制され、飛散の少ない集束した放出水流が得られていることが分かる。この状態で、マッサージノズル１を被処理部位に近づけると、図３０あるいは図３１に関して前述したように、効果的な吸引マッサージを実施することができた。
【００８９】
図３３は、可動子２０を有するマッサージノズルの変型例を表す模式断面図である。すなわち、本変形例においては、可動子２０が設けられるとともに、散水板１２の裏面側に、周縁突出部１５が設けられている。図２２乃至図２４に関して前述したように、周縁突出部１５を設けることによって、散水孔１２ａから放出される水流Ａ１と、散水板１２の開口１２ｂから放出される水流Ｂ１とのバランスを調節できる。つまり、開放吐水状態における飛散の防止と、吸引マッサージにおける旋回流の効果とを適度にバランスさせることができる。
【００９０】
そして、可動子２０をさらに設けることにより、飛散防止と、吸引マッサージにおけるマッサージ効果の促進と、をさらに高いレベルで両立できる。
【００９１】
なお、可動子２０が設けられた場合、旋回流ＣＦの飛散を確実に抑制するためには、まず第１に、吐水口７から吐水される旋回流ＣＦがストッパ２０ｃに衝突することが必要である。このためには、図３３に表したように、吐水口７の径とストッパ２０ｃの開口の径との差の半分をＬ２、吐水口７から吐水される吐水流Ａが吐水口７を含む面に対してなす角度をθとした時に、開放吐水状態において前記吐水口からみた前記ストッパ２０ｃまでの長さが（Ｌ２×tan θ）以上となるように、ガイド部１０を突出形成することが望ましい。ここで、「開放吐水状態」とは、マッサージノズル１を被処理部位にあてがわずに旋回流を吐水させている状態をいい、この時、可動子２０のストッパ２０ｃは、旋回室８とほぼ同軸で散水板１２の裏面または周縁突出部１５に当接した状態にある。
【００９２】
なお、図２５乃至図３３においては、可動子２０のリング部２０ａが略円筒状のものを例示したが本発明はこれには限定されない。すなわち、リング部２０ａは、先端に向けて開口が拡がる「拡開状」に形成してもよく、また逆に、先端に向けて開口が狭まる「先絞り状」に形成してもよい。リング部２０ａを「拡開状」に形成した場合、ストッパ２０ｃの開口は、リング部２０ａの先端における開口よりも小さくなる。一方、リング部２０ｃを「先絞り状」に形成した場合には、ストッパ２０ｃの開口は、リング部２０ａの先端における開口よりも大きくなる。これらいずれの場合も、上記関係式については、ストッパ２０ｃの開口に基づいて判断することが望ましい。
【００９３】
図３４は、可動子２０を設けたマッサージノズルの第２の変型例を表す模式断面図である。すなわち、本変型例においては、可動子２０がスプリング１８により散水板１２の方向に付勢されている。このようにすれば、無負荷状態において可動子２０は、散水孔１２ａを塞ぐことがないように中央に位置決めされた状態で、散水板１２の裏面に当接して保持される。つまり、スプリング１８を設けることにより、開放吐水時に可動子２０をより確実に散水板１２に当接させて、可動子２０が有する整流効果をより確実に得ることができる。
【００９４】
また、吸引マッサージを実施する際には、被処理部位に軽くおしあてることにより、図３０に表したように、リング部２０ａを介した吸引マッサージが可能であり、さらに軽く押圧すれば、可動子２０はスプリング１８と旋回流ＣＦの圧力とに対抗して後退し、図３１に表したように、散水板１２の開口１２ｂを介した広範囲の吸引マッサージが可能となる。
【００９５】
また、本発明においては、スプリング１８により可動子２０を付勢する代わりに、例えば、機械的な上下調節機構により可動子２０の位置を調節可能としてもよい。すなわち、可動子２０をガイド部１０の中に設け、その位置をレバーやボタンなどにより適宜調節可能とし、図２９乃至図３０に表した状態や図３１に表した状態、あるいはこれらの中間の状態を維持可能とすることができる。また、可動子２０が散水板１２に当接した状態において、ストッパ２０ｃが散水孔１２ａを塞がないように、中心付近に位置決めされる機構を設けるとよい。
【００９６】
次に、本発明のマッサージノズル１の吸引圧力を測定した結果について説明する。  
図３５乃至図３９と、図４０乃至４４は、本発明者が試作評価した２種類マッサージノズル１を表す模式図である。  
すなわち、図３５は、、マッサージノズル１（サンプル１）の斜視図であり、図３６は正面図、図３７は上面図、図３８は側面図、図３９（ａ）は図３６のＡ−Ａ線断面図であり、同図（ｂ）はその入水部６の形状を表す模式図である。  
また、図４０は、、マッサージノズル１（サンプル２）の斜視図であり、図４１は正面図、図４２は上面図、図４３は側面図、図４４は図４１のＡ−Ａ線断面図である。  
これらの図面については、図１乃至図３４に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９７】
図３５乃至図３９に表したサンプル１のマッサージノズルは、可動子２０を有し、図４０乃至図４４に表したサンプル２のマッサージノズルは、可動子を有しない。  
これらサンプル１及び２のマッサージノズルは、ノズル本体すなわち旋回部２と接続部４とが不透明な樹脂により一体に形成されている。また、フランジ９とガイド部１０と散水板１２は透明な樹脂により一体に形成され、本体（旋回部２）に対して接着剤により固定されている。
【００９８】
一方、サンプル１のマッサージノズルの可動子２０はゴムにより形成されている。図３９に各部のサイズを表したように、散水板１２の開口１２ｂの内径が５８ミリメータであるのに対して、可動子のストッパ２０ｃの外寸は６４ミリメータである。この可動子２０をゴムで形成することにより、容易に弾性変形させて、開口１２ｂを介してガイド部１０の中に挿入及び取り出しできる。
【００９９】
また、その入水部６は、後に図４８を参照しつつ説明するように、入水方向に対向する方向から見たときに、旋回流ＣＦの旋回軸に対して垂直な方向の幅（３．８ミリメータ）よりも旋回軸に対して平行な方向の幅（１１．８ミリメータ）の方が大なる形態に形成されている。このような扁平形状とすると、効率的に旋回流ＣＦを発達させることができる。また、旋回部２の背面側にはゴム製の滑り止め２Ｓが接着して設けられており、使用者が持ちやすく、手になじむように形成されている。
【０１００】
一方、散水板１２には、直径４ミリメータの４０個の散水孔１２ａが設けられている。これら散水孔１２ａの中心が形成する円の直径（Ｐ．Ｃ．Ｄ．）は６６ミリメータである。図３９から分かるように、可動子２０が散水板１２の開口１２ｂの中心にある時、可動子のストッパ２０ｃは、散水孔１２ａと約１ミリメータほどオーバーラップする。  
このように構成されたサンプル１のマッサージノズルにおいて吐水状態を確認したところ、良好なシャワー吐水が実現されていた。つまり、可動子のストッパ２０ｃと散水孔１２ａとが多少オーバーラップしても、実質的に散水孔１２ａが塞がれることはないことが分かった。可動子のストッパ２０ｃを大きめに形成することにより、マッサージノズル１を大気中で吐水させる状態（開放吐水状態）において、旋回流ＣＦの水流によって可動子２０を確実に前方に押し出すことができる。
【０１０１】
また、可動子２０の中心軸が旋回軸とずれた状態においても、ストッパ２０ｃと散水板１２の開口１２ｂとの間に「隙間」が生じにくくなる。つまり、ストッパ２０ｃによる「堰」の効果を確実なものとすることができる。その結果として、散水孔１２ａから吐水させることによる整流効果を確実に得ることができる。  
また、マッサージ時にも可動子はノズル前方への力をより確実に受けるので、被処理部位への振動刺激をより確実なものとすることができる。
【０１０２】
また、可動子のストッパ２０ｃを大きめに形成すると、その一部が旋回流ＣＦに影響を与えやすくなる。つまり、可動子２０の動きによって旋回流ＣＦの流れが変化し、吸引領域をダイナミックに変化させることも可能となる。つまり、可動子２０の動きに応じて負圧領域（吸引領域）の分布が変化し、これによる振動効果やねじり効果などによってマッサージ効果がさらに増進する。
【０１０３】
本発明者は、これらマッサージノズルの吸引圧力を測定した。  
図４５は、本発明者が実施した測定の方法を表す模式図である。  
すなわち、マッサージノズル１の前方に、小穴３００ａを設けた受圧板３００を配置し、この小穴における圧力−Ｐをマノメータにより測定した。なお、測定は、マッサージノズル１を水中に沈めた状態で実施し、サンプル１、サンプル２共に、散水板１２の前面と受圧板３００との間隔は７ミリメータとした。また、受圧板３００は、９０ミリメータ角であり、小穴３００ａは直径２ミリメータとした。なお、この測定においては、可動子２０は、図４５（ｂ）に表したように、ガイド部１０内で回転した。  
なお、小穴３００ａは受圧板３００の中央に設けられ、マッサージノズル１の中心軸に対応するように配置されている。また、この測定においては、マッサージノズル１へ供給される流量Ｑ及び圧力Ｐを測定した。
【０１０４】
図４６は、各サンプルに供給される流量Ｑと圧力Ｐとの関係を表すＰ−Ｑグラフ図である。このとき、散水板１２を取り除いてガイド部１０を露出させても、ガイド部１０及びフランジ９を取り除いて吐水口７を露出させても、Ｐ−Ｑグラフ図はほぼ同一であった。  つまり、フランジ９、ガイド部１０、散水板１２、可動子２０などを付加しても、圧力損失は殆ど増加しないことが分かる。これは、マッサージノズル１における圧力損失の大部分は、旋回室８における旋回流ＣＦの形成において生じていることを意味するものと考えられ、散水板１２や可動子２０を設けたことによる効率の低下が非常に小さいことを意味する。
【０１０５】
図４７は、受圧板３００の小穴３００ａにおいて測定した吸引圧力を表すグラフ図である。このグラフにおいて、三角形と正方形のプロットがそれぞれのサンプルの実測値であり、曲線は実測値を２次曲線近似により表したものである。  
サンプル１及び２のマッサージノズルの場合、流量が毎分１７乃至２８リッターの範囲において、３０００乃至９０００パスカルの吸引圧力が得られており良好な吸引感を得ることができた。  
複数の被験者による体感評価も同時に実施した結果、流量が毎分１０リッター未満では、可動子２０は動くが刺激感には乏しく、一方、流量を毎分４３リッター以上とすると、可動子２０の動きが激しく、回転のせん断力による刺激が強くなる傾向がみられた。多くの被験者の体感評価の結果を総合すると、流量を毎分１５リッター以上とすると適度な刺激が得られることが多かった。また、通常の家庭における使用においては、５０乃至２００ワット程度の送水ポンプを用いることが多いと考えられ、この観点からは、流量の上限はおよそ毎分３０リッターである。
【０１０６】
高出力の送水ポンプは、騒音がやや大きくなるので、家庭における使用にはやや適さないが、エステティックサロンや医療用等の業務用途においては使用が可能であり、さらに大きな流量による強いマッサージ効果や高い生体効果、強い刺激感などを与えることが可能となる。
【０１０７】
次に、本発明のマッサージノズル１の入水部６の形状について説明する。すなわち、本発明において強い吸引力を得るためには、旋回室８においてその周側壁８Ｗに沿った旋回流ＣＦを効率的に発達させることが重要である。このためには、入水部６の開口を扁平状に形成する方法が有効である。
【０１０８】
図４８は、この方法により形成されたマッサージノズル１を表す模式図である。
【０１０９】
すなわち、同図（ａ）は、図４に表したものと同様の断面図であり、同図（ｂ）は、そのＤ−Ｄ線断面図である。  
図４８に表したように、このマッサージノズルの場合、旋回室８に対する入水方向（矢印Ｓ）に対向する方向から見たときに、旋回流ＣＦの旋回軸Ｚに対して垂直な方向の幅Ｗ２よりも旋回軸Ｚに対して平行な方向の幅Ｗ１の方が大なる形態に形成されている。換言すると、旋回室８への入水方向（矢印Ｓ）に対して垂直且つ旋回流ＣＦの旋回軸Ｚに対して垂直な方向に沿った入水部６の幅Ｗ２よりも、旋回室８に対する入水方向に対して垂直且つ旋回流の旋回軸Ｚに対して平行な方向に沿った入水部６の幅Ｗ１の方が大となるように形成されている。このように入水部６を形成することにより、旋回室８において旋回流を効率的に発達させることができる。その結果として、旋回室の周側壁８Ｗからガイド部の内周壁１０Ｗに沿った均一で強い旋回流ＣＦを形成し、散水孔１２ａから放出させることにより、放出水流の飛散を防いで効率的に大きな吸引圧力が得られる。また、より周壁にそった旋回流ＣＦが形成され、散水板の開口１２ｂや可動子２０の開口からの吐水が少なくなり、整流効果が向上する。
【０１１０】
なおここで、入水部６の全体に亘って、上述の幅Ｗ１とＷ２との関係が維持される必要はなく、その一部のみにおいて、上述の幅Ｗ１とＷ２との関係が成立すればよい。例えば、旋回流への影響度を鑑みると、入水口６Ｂあるいはその近傍において上述の幅Ｗ１とＷ２との関係が成立することが望ましく、圧力損失を低減するために、入水路６Ａは導入路５から入水口６Ｂへと滑らかに連通していることが望ましい。
【０１１１】
次に、本発明のマッサージノズル１の旋回室８の形状について説明する。本発明においては、旋回室８は、吐水口７に向けてストレートに開口する単一の略円筒状の空間を有するものとすることができる。つまり、図３や図４８などに例示したマッサージノズル１は、旋回室８の内径と吐水口７の開口径とはほぼ同一であり、吐水口７の付近で内径が小さくなる「絞り部」は設けられていない。旋回室８の形態として、このような略単一の円筒状を採用すると、吐水口７の近傍に「絞り部」を設けた場合と比較して水流の圧力損失を低くすることができ、給水圧力に対して得られる流量を増やすことができる。その結果として、旋回流ＣＦの流量を増加させ、強い吸引押圧作用を得ることができる。
【０１１２】
またさらに、このような単一の円筒状の旋回室は、製造が極めて容易であり、コストも下げることができる。なお、本具体例の吸引マッサージノズル１を樹脂の射出成形技術（インジェクション・モールド）などにより形成する場合、旋回室８の形状に「テーパ」を設ける場合がある。すなわち、鋳型に樹脂をモールドし、その後に旋回室８の内部空間を形成するための鋳型突出部を円滑に引き抜くためには、旋回室８の内径を均一ではなく、吐水口７に向けてやや内径が拡がるように形成することが望ましい。本発明は、このようなテーパ状の旋回室８を有するものも包含する。
【０１１３】
一方、本発明においては、旋回室８の一部あるいは全体を円錐状としてもよい。例えば、旋回室８の吐水口近傍において、その内径が徐々に小さくなる「絞り部」を設けることができる。
【０１１４】
図４９は、フランジ９に「絞り部」を設けた具体例を表す模式図である。  
図４９（ａ）に表した具体例の場合、フランジ９の部分において、その内径が吐水口７に向けて徐々に小さくなる絞り部８Ｎが設けられている。  
一方、図４９（ｂ）に表した具体例の場合、絞り部８Ｎは、フランジ９の板厚よりも長く形成されている。
【０１１５】
次に、本発明のマッサージノズル１の入水部６の変形例について説明する。  
図５０は、本発明のマッサージノズルの入水部６の変型例を表す模式断面図である。すなわち、同図は、図４などと同様に、マッサージノズルの入水部６を表す断面図である。  本具体例のマッサージノズルにおいては、一対の入水部６が設けられている。これら入水部６のそれぞれは、旋回室８の外側に環状に形成された導入路５から水を周側壁８Ｗの略接線方向に水を導入する。このように複数の入水部６を設けることにより、合計の入水面積が同一の場合でも、それぞれの入水部６の開口の中心位置を旋回流ＣＦの旋回軸から遠ざかる方向に寄せて配置することができる。このようにすると、効率的に旋回流ＣＦを形成することができる。また、周側壁８Ｗの周壁に複数の入水部６を均等に配置すると、旋回流ＣＦの旋回軸を旋回室８の中心軸と合致させることができる。よって、より周壁にそった旋回流ＣＦが形成され、散水板の開口１２ｂや可動子２０の開口からの吐水が少なくなるとともに、旋回流ＣＦの分布がより均一となり、散水孔１２ａからの吐水がより均一となるため、整流効果が向上する。
【０１１６】
以上、図１乃至図５０を参照しつつ本発明のマッサージノズルについて説明した。  
本発明においては、これらいずれのマッサージノズルの場合も、少なくとも一部を透明の材料により形成することができる。すなわち、ガイド部１０、旋回部２、フランジ９、散水板１２、可動子２０の少なくともいずれかを透明な材料により形成することができる。また、これらいずれかの要素の全体を透明の材料により形成するのではなく、その一部のみを透明の材料により形成してもよい。
【０１１７】
例えば、ガイド部１０の少なくとも一部を透明の材料で形成することにより、被処理部位２１０の吸引状態を目視により確実に確認できる。
【０１１８】
図５１は、ガイド部１０とその中に設けられる可動子２０を透明な材料により形成したマッサージノズルを表す模式図である。本具体例の場合、ガイド部１０及び可動子２０の中に吸引された被処理部位２１０の先端を外側から肉眼により観察できる。
【０１１９】
本発明者の試作検討の結果によれば、ガイド部１０を透明にすると、多くの場合に、被験者は、皮膚から受ける感触よりもはるかに大きな変位が得られていることを肉眼により確認して驚くことが多かった。つまり、本発明のマッサージノズルにより吸引マッサージを実施する場合、目視により観察される実際の変位量は、皮膚から受ける感覚よりもかなり大きな場合が多い。そして、肉眼によりこの変位を確認することによって、その効果への期待感や信頼感、安心感などが得られ、マッサージ効果やその他各種の生体効果を増進させることが可能となる。
【０１２０】
またさらに、可動子２０の動きも目視できるので、その運動状態を確認でき、その効果に対する期待感や信頼感、安心感などが得られ、マッサージ効果やその他各種の生体効果を増進させることが可能となる。
【０１２１】
また、この場合、被処理部位の変形状態を肉眼で確認できればよいので、ガイド部１０の全体が透明である必要はない。また、その材質についても、必ずしも無色透明である必要はなく、有色透明や半透明などであっても肉眼で内部を識別しうるものであればよい。一方、ガイド部１０とともに、フランジ９や散水板１２なども透明な材料により形成すると、前述した確認効果がさらに増す。
【０１２２】
また、旋回部２の一部（例えば、側面や底面）のみが透明な材料により形成されていてもよい。これにより、吐水口から旋回室内に引き込まれた皮膚の状態も目視が可能となり、また、横方向からの目視に加えて斜め方向や正面から皮膚の変形状態を目視できるため、上述した確認効果がさらに増す。
【０１２３】
次に、これらのマッサージノズルを用いた本発明のマッサージ装置について説明する。
【０１２４】
すなわち、図１乃至図５１に関して前述した本発明のマッサージノズルを、送水手段などと組み合わせることにより、吸引マッサージが実施可能なマッサージ装置が実現する。
【０１２５】
図５２及び図５３は、本発明のマッサージ装置の第１の実施例を、斜め正面側、及び斜め後方側からそれぞれ眺めた模式図である。  
また、図５４は、このマッサージ装置の要部構成を表すブロック図である。
【０１２６】
すなわち、本実施例のマッサージ装置をその外部から眺めると、筺体７０と、その正面から伸びる可撓性ホース３０と、その先端に設けられたマッサージノズル１と、を有する。筺体７０には、電源スイッチ７２、流量調節バルブ７４、取水口７６、持ち穴７８、電源コード８０などが適宜設けられている。  筺体７０の内部には、送水手段５０が収容されている。送水手段５０は、例えば耐水処理が施された電動式の送水ポンプを内蔵し、取水口７６から取り入れた水（お湯）を可撓性ホース３０を介してマッサージノズル１に送出する。送水ポンプは、例えば、筺体７０の外部から交流または直流の電力の供給を受けるようにしてもよく、または、筺体７０の中に充電池などの電源を内蔵して電力を供給してもよい。いずれの場合にも、浴槽内の湯に沈めて安全に使用できるよう、所定の耐水処理が適宜実施されている。
【０１２７】
一方、マッサージノズル１は、図５２に例示した如く、シャワーヘッドに類似した外観を有する。同図に表したマッサージノズル１Ａは、その先端付近を「わしづかみ」にして用いるのに適した形状を有する。またマッサージノズル１Ｂは、通常のシャワーヘッドの如くその根本部分を保持して用いるのに適した形状を有する。  
これらマッサージノズル１（１Ａ、１Ｂ）は、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態において散水孔１２ａからシャワー状に集束した水流を放出し、吐水の飛散を防ぐことができる。
【０１２８】
図５５は、本実施例のマッサージ装置の使用状態を説明するための模式図である。すなわち、使用者２００は、湯１１０をはった浴槽１００の中に本発明のマッサージ装置を設置し、筺体７０の上に腰掛けた状態でマッサージノズル１を操作することができる。この際に、図６や図３０などに関して前述したように、水流Ａ１、Ｂ１により形成される水膜によって散水板１２の前面あるいは可動子２０の先端が覆われるため、人体の被処理部位２１０の表面は常に均質な水膜に保護される。このため、人体はマッサージノズル１から過度の摩擦抵抗を受けず、不快な刺激が無く、使用感に優れる。浴槽内の水（お湯）の中に浸した状態で用いると、吸引力を低下させる空気層（空洞）が旋回室８内に形成されることを抑制でき、より効果的である。また、浴槽１００内のお湯１１０を循環使用する点で、節水効果も高い。
【０１２９】
本実施例のマッサージ装置によれば、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、図５５の如く浴槽のお湯１１０の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることもでき、非常に便利である。
【０１３０】
また、本実施例の場合、マッサージノズル１が筺体７０に対して可撓性ホース３０により接続されているので、マッサージノズル１を使用者の身体のあらゆる部分の被処理部位に対して柔軟且つ自在にあてることができる。
【０１３１】
また、本実施例によれば、使用者２００は、コンパクトな筺体７０の上に腰掛けた状態でマッサージノズル１を操作できる。その結果、使用者２００は、常にリラックスした状態で吸引マッサージすることができる。またさらに、上半身、例えば脇の下から二の腕を吸引マッサージするような場合でも、マッサージノズル１を浴槽の湯１１０の中に浸した状態で操作することが可能である。しかも、トリートメントしづらいヒップや太ももの裏側などが、腰掛けていることにより浴槽底面から浮いた状態となることにより、トリートメントするスペースが生じ、下半身、例えば、ヒップや太ももの裏側まで、まんべんなく吸引マッサージすることができる。従って、これらの部位につきやすい「セルライト（老廃物と脂肪の塊）」を揉みほぐすことにより、老廃物の排出を促進し、セルライトを正常な脂肪に改善することができる。その結果として、人体の「引き締め効果」が得られる。
【０１３２】
図５６は、本発明のマッサージ装置の第２の実施例を表す模式図である。同図については、図１乃至図５５に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本実施例のマッサージ装置も、筺体７０に収容されたマッサージ装置であり、浴室の浴槽１００の縁、すなわち「エプロン」などに設置して用いることができる。すなわち、筺体７０の内部にポンプなどの送水手段５０が内蔵され、取水配管１５２を介して浴槽内の水（お湯）をくみ上げ、切り替えバルブ１４０に送出する。切り替えバルブ１４０は、ノズル用配管１５４と気泡流排出用配管１５６とのいずれかに送水経路を切り替え可能とされている。ノズル用配管１５４に送出された水は、マッサージノズル１に送られ、吸引マッサージが実施可能となる。一方、気泡流排出用配管１５６に水が送出されると、吸気コック１７０を介して空気が混入され、気泡浴を実施することができる。
【０１３３】
このような構成とすることにより、送水手段５０の容量範囲において、気泡浴と吸引マッサージを同時に使用することも可能となり、快適性が増す。また、気泡流排出用配管１５６への送水と、マッサージノズル１への送水とを適宜切り替えることにより、気泡浴と吸引マッサージとを使用者の好みに応じて切り替えることができる。
【０１３４】
そして、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００にはったお湯（水）の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【０１３５】
図５７は、本発明のマッサージ装置の第３の実施例を表す模式図である。すなわち、同図は、浴槽１００と組み合わされたマッサージ装置を表す。  
本実施例の場合、浴槽１００の中にノズル収容部１２０が設けられ、図１乃至図５１に関して前述した本発明のマッサージノズル１は、このノズル収容部１２０に収容可能とされている。そして、送水手段５０は、水配管６０を介して浴槽１００の中の水（お湯）を取水し、可撓性ホース３０を介してマッサージノズル１に送出する。
【０１３６】
本実施例においては、図５７（ａ）に表したように、ノズル収容部１２０にマッサージノズル１を収納した状態で、使用者は、浴槽１００内に入浴しマッサージノズル１に被処理部位をあてがうことにより吸引押圧マッサージを受けることができる。この時、マッサージノズル１は、水没していてもよく、お湯よりも上に露出していてもよい。但し、マッサージノズル１を水没させたほうが、旋回室８に空気が取り込まれないので、より強い吸引マッサージを受けることができる。  
また一方、図５７（ｂ）に表したように、マッサージノズル１をノズル収容部１２０から取り外して用いることができる。本実施例においては、マッサージノズル１は、可撓性ホース３０により接続されているので、使用者は、マッサージノズル１を自由な位置に移動させ、被処理部位にあてて使用することができる。
【０１３７】
なお、本実施例においても、送水手段５０により浴槽１００内のお湯（水）をマッサージノズル１に供給する。つまり、浴槽１００内のお湯を循環使用する点で、節水効果が高い。そして、図１乃至図５１に関して前述したように、本発明のマッサージノズル１によれば、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００のお湯の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることもでき、非常に便利である。
【０１３８】
図５８は、本発明のマッサージ装置の第４の実施例を表す模式図である。同図については、図１乃至図５７に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本実施例においては、浴槽１００のお湯を循環させる送水手段の代わりに、お湯（または水）の供給部４００が設けられている。供給部４００としては、例えば、浴槽１００にお湯を供給するための給湯器を兼用することができる。または、供給部４００は、水道栓でもよい。  
本実施例の場合には、供給部４００を設けることより、浴槽１００内にお湯がない状態においても、本発明のマッサージノズル１を用いた吸引押圧マッサージを受けることができる。もちろん、浴槽１００内にお湯がはられた状態においても、吸引押圧マッサージを同様に実施することができる。  
そして、図５８（ｂ）に表したように、可撓性ホース３０を伸ばすことにより、マッサージノズル１を取り外して所望の被処理部位に向けて使用することができる。また、本実施例においては、図５７に関して前述したような送水手段５０や循環のための水配管６０を設ける必要がないため、マッサージ装置の構造を簡略化させ、低コストで提供することが可能である。
【０１３９】
そして、図１乃至図５１に関して前述したように、本発明のマッサージノズル１によれば、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００のお湯の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージを実施しない時には、通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【０１４０】
図５９は、本発明のマッサージ装置の第５の実施例を表す模式図である。同図についても、図１乃至図５８に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本実施例においては、ノズル収容部１２０が浴槽１００の周縁の、いわゆる「エプロン」の部分に設けられている。吸引押圧マッサージを実施する場合には、マッサージノズル１を簡単に取り外し、使用者の人体の各所に容易にあてがうことができる。ノズル収容部１２０を浴槽１００のエプロンに設置すると、マッサージノズル１を取り外すことが極めて容易となる。また、浴槽１００内に入浴した状態で、マッサージノズル１が邪魔になる心配もない。  
そして、本発明においても、可撓性ホース３０によりノズル収容部１２０とマッサージノズル１とを接続することにより、マッサージノズル１を自在に取り扱うことができる。
【０１４１】
また、本実施例においても、浴槽１００内のお湯を循環使用する点で、節水効果が高く、また、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００にはったお湯（水）の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【０１４２】
図６０は、本発明のマッサージ装置の第６の実施例を表す模式図である。同図についても、図１乃至図５９に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本実施例においても、ノズル収容部１２０が浴槽１００の周縁の「エプロン」の部分に設けられている。このため、マッサージノズル１を取り外すことが極めて容易となる。また、浴槽１００内に入浴した状態で、マッサージノズル１が邪魔になる心配もない。
【０１４３】
また、本実施例においても、可撓性ホース３０によりノズル収容部１２０とマッサージノズル１とを接続することにより、マッサージノズル１を自在に取り扱うことができる。さらに、送水手段５０や循環のための水配管６０を設ける必要がないため、マッサージ装置の構造を簡略化させ、低コストで提供することが可能である。そして、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００にはったお湯（水）の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【０１４４】
図６１は、本発明のマッサージ装置の第７の実施例を表す模式図である。同図についても、図１乃至図６０に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。  
本実施例においては、浴槽１００に気泡流噴出口１３０が設けられている。気泡流噴出口１３０は吸気開閉コック１７０に接続され、送水手段５０の送水作用によって、気泡流を浴槽内に噴出する。その結果、図６１（ａ）に表したように、気泡浴（ブローバス）を実施することができる。  
そして、本実施例においても、第５実施例と同様に、ノズル収容部１２０が浴槽１００の周縁の、いわゆる「エプロン」の部分に設けられている。使用者は、図６１（ｂ）に表したように、マッサージノズル１を簡単に取り外し、吸引マッサージを実施できる。このような構成とすることにより、送水手段５０の容量範囲において、気泡浴と吸引マッサージを同時に使用することも可能となり、快適性が増す。また、気泡流噴出口１３０への送水と、マッサージノズル１への送水とを適宜切り替えることにより、気泡浴と吸引マッサージとを使用者の好みに応じて切り替えることができる。
【０１４５】
そして、図１乃至図５１に関して前述したように、開放状態においてシャワー状の集束した放出水流が形成される。従って、浴槽１００にはったお湯（水）の中で吸引マッサージを実施中に、不用意にマッサージノズル１を大気中に露出させた場合でも、吐水が周囲に飛散することはなく、不快感を解消して快適な吸引マッサージが可能となる。またさらに、マッサージノズル１を通常のシャワーヘッドとして用いることができ、非常に便利である。
【０１４６】
以上具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。  
すなわち、本発明のマッサージノズル及びマッサージ装置を構成するいずれかの要素について当業者が設計変更を加えたものであっても、本発明の要旨を備えたものであれば、本発明の範囲に包含される。
【０１４７】
例えば、マッサージノズルの外形や、散水板における散水孔の数や形状あるいは配置、吐水口とのサイズの比率、あるいは入水部の位置関係などについては、旋回流が得られ、その結果として負圧部が形成される範囲内であれば、本発明に包含される。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】本発明の実施の形態にかかるマッサージノズル１の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかるマッサージノズル１の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線端面図である。
【図５】本発明の実施形態のマッサージノズル１に水を供給した状態を表す模式断面図である。
【図６】本発明の実施形態のマッサージノズル１によってマッサージする状態を表す模式断面図である。
【図７】本発明者が試作したマッサージノズルによる放水実験の結果を表す写真である。
【図８】本発明の実施の形態にかかるマッサージノズル１の斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態にかかるマッサージノズル１の正面図である。
【図１０】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】本発明の実施形態のマッサージノズル１に水を供給した状態を表す模式断面図である。
【図１２】本発明の実施形態のマッサージノズル１によってマッサージする状態を表す模式断面図である。
【図１３】本発明者が試作したマッサージノズルによる放水実験の結果を表す写真である。
【図１４】本発明のマッサージノズル１において形成される水流を表す概念図である。
【図１５】散水孔１２ａの部分を表す一部拡大断面図である。
【図１６】散水孔の整流効果を調べた結果の一部を表す写真である。
【図１７】別のマッサージノズルにおいて散水孔の整流効果を調べた結果の一部を表す写真である。
【図１８】本発明者が試作した散水板の一例を模式的に表す斜視図である。
【図１９】整流板の一例を模式的に表す斜視図である。
【図２０】本発明のマッサージノズル１において形成される水流を表す概念図である。
【図２１】開口１２ｂのサイズによる吐水流の変化を表す写真である。
【図２２】散水板１２に周縁突出部を設けたマッサージノズルを表す模式断面図である。
【図２３】マッサージノズル１の散水板１２を裏面側から眺めた斜視図である。
【図２４】周縁突出部１５の効果を表す写真である。
【図２５】本発明の実施の形態にかかるマッサージノズルの正面図である。
【図２６】本発明の実施形態のマッサージノズルの斜視図である。
【図２７】本発明の実施形態のマッサージノズルの斜視図である。
【図２８】本発明の実施形態のマッサージノズルに設けられる可動子を表す斜視図である。
【図２９】図２５のＡ−Ａ線断面図である。
【図３０】図２５のＡ−Ａ線断面図である。
【図３１】図２５のＡ−Ａ線断面図である。
【図３２】可動子２０による飛散防止効果を表す写真である。
【図３３】可動子２０を有するマッサージノズルの変型例を表す模式断面図である。
【図３４】可動子２０を設けたマッサージノズルの第２の変型例を表す模式断面図である。
【図３５】マッサージノズル１（サンプル１）の斜視図である。
【図３６】サンプル１のマッサージノズルの正面図である。
【図３７】サンプル１のマッサージノズルの上面図である。
【図３８】サンプル１のマッサージノズルの側面図である。
【図３９】（ａ）は図３６のＡ−Ａ線断面図であり、同図（ｂ）はその入水部６の形状を表す模式図である。
【図４０】サンプル２のマッサージノズルの斜視図である。
【図４１】サンプル２のマッサージノズルの正面図である。
【図４２】サンプル２のマッサージノズルの上面図である。
【図４３】サンプル２のマッサージノズルの側面図である。
【図４４】図４１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４５】本発明者が実施した測定の方法を表す模式図である。
【図４６】各サンプルにおける圧力損失を表すグラフ図である。
【図４７】受圧板３００の小穴３００ａにおいて測定した吸引圧力を表すグラフ図である。
【図４８】入水部６の開口を扁平状に形成したマッサージノズル１を表す模式図である。
【図４９】フランジ９に「絞り部」を設けた具体例を表す模式図である。
【図５０】本発明のマッサージノズルの入水部６の変型例を表す模式断面図である。
【図５１】ガイド部１０とその中に設けられる可動子２０を透明な材料により形成したマッサージノズルを表す模式図である。
【図５２】本発明のマッサージ装置の第１の実施例を斜め正面側から眺めた模式図である。
【図５３】本発明のマッサージ装置の第１の実施例を斜め後方側から眺めた模式図である。
【図５４】第１実施例のマッサージ装置の要部構成を表すブロック図である。
【図５５】第１実施例のマッサージ装置の使用状態を説明するための模式図である。
【図５６】本発明のマッサージ装置の第２の実施例を表す模式図である。
【図５７】本発明のマッサージ装置の第３の実施例を表す模式図である。
【図５８】本発明のマッサージ装置の第４の実施例を表す模式図である。
【図５９】本発明のマッサージ装置の第５の実施例を表す模式図である。
【図６０】本発明のマッサージ装置の第６の実施例を表す模式図である。
【図６１】本発明のマッサージ装置の第７の実施例を表す模式図である。
【符号の説明】
【０１４９】
１ マッサージノズル
１Ａ マッサージノズル
１Ｂ マッサージノズル
２ 旋回部
２ｃ 滑り止め
４ 接続部
５ 導入路
６ 入水部
６Ａ 入水路
６Ｂ 入水口
７ 吐水口
８ 旋回室
８Ｗ 周側壁
９ フランジ
１０ ガイド部
１０Ｗ 内周壁
１２ 散水板
１２ａ、１２Ｌ 散水孔
１２ｂ 開口
１４ 整流板
１５ 周縁突出部
１８ スプリング
２０ 可動子
２０ａ リング部
２０ｂ 開口
２０ｃ ストッパ
３０ 可撓性ホース
５０ 送水手段
６０ 水配管
７０ 筺体
７２ 電源スイッチ
７４ 流量調節バルブ
７６ 取水口
７８ 持ち穴
８０ 電源コード
１００ 浴槽
１１０ 湯
１２０ ノズル収容部
１３０ 気泡流噴出口
１４０ 切り替えバルブ
１５２ 取水配管
１５４ ノズル用配管
１５６ 気泡流排出用配管
１７０ 吸気開閉コック
２００ 使用者
２１０ 被処理部位
３００ 受圧板
３００ａ 小穴
４００ 供給部
ＣＦ 旋回流
Ｆ 旋回吸引力
Ｚ 旋回軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図７】
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【図１３】
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【図１６】
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【図１７】
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【図２１】
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【図２４】
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【図３２】
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