(57)【要約】【課題】傾倒操作およびプッシュ操作により駆動する多方向操作スイッチに関し、小型薄型化を図ることを目的とする。【解決手段】外側固定接点１２Ｂと内側固定接点１２Ｃが配されたケース１１の凹部内に、可動接点１３を外側固定接点１２Ｂ上に載置させて収容し、その可動接点１３上に、フランジ部１４Ｂ下面に導電材料製の鋲１５が固定された操作体１４を載せ、操作体１４の操作軸１４Ａを、金属製のカバー１６の軸受部１６Ａに挿通保持させると共に、鋲１５が通常状態および傾倒操作状態ではカバー１６と可動接点１３に当接状態で、プッシュ操作ではカバー１６から離れる構成としたため、中央固定接点を配設せずとも、カバー端子１６Ｂと外側固定接点１２Ｂとの導通状態を認識するとプッシュ操作状態が特定でき、ケース１１内の固定接点数を少なくできて小型薄型化が図れる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方開口となった凹部の内底面に外側固定接点とその外側固定接点より内側で上記内底面の中心から等距離等角度位置に内側固定接点が各々配設され、上記外側固定接点および各内側固定接点から導出された各端子が外側面に配設された絶縁樹脂製のケースと、電気的接続部となる部位を有すると共に、中央に軸受部を備え、上記ケースの開口上方部分を覆う金属製のカバーと、上方に突出したドーム状で、上記各内側固定接点を上記ドーム内に収容状態で覆うように、その外周下端部が上記外側固定接点上に載置されて上記ケースの凹部内に組み合わされた弾性金属薄板製の可動接点と、上方に突出した操作軸部が上記カバーの軸受部に挿通保持され、上記各内側固定接点上方に対応する位置を押圧可能なように、上記操作軸部の下方に形成された導電部を有するフランジ部が上記可動接点上に載せられて配された操作体とから構成され、通常状態において、上記操作体のフランジ部における導電部が、上記可動接点および上記カバーに当接しており、上記可動接点を介して、上記カバーと上記ケースの外側固定接点とが導通状態となされている多方向操作スイッチ。
【請求項２】
カバーの電気的接続部となる部位が、端子形状に構成されたカバー端子であり、そのカバー端子が、ケースの外側面に配設された各固定接点からの端子と同列に揃えて配置してある請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項３】
操作体の少なくともフランジ部自身が導電性材料で形成された請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として携帯電話、ページャ等の移動体通信機器やリモコン、オーディオ機器、ゲーム機器、カーナビゲーションシステム、デジタルカメラ等の小型化および多機能化された各種電子機器の入力操作部等に使用され、操作軸部の傾倒操作およびプッシュ操作により駆動する多方向操作スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の多方向操作スイッチについて、図８〜図１２を用いて説明する。
【０００３】
図８は従来の多方向操作スイッチの分解斜視図、図９は同ケースの平面図、図１０は図９のＸ−Ｘ線における多方向操作スイッチの断面図である。
【０００４】
同図において、１は上面視略正方形に形成された絶縁樹脂製のケースであり、上方開口凹部の内底面の中央部には中央固定接点２Ａが、そして上記凹部の外縁部には外側固定接点２Ｂが２箇所対向する位置で設けられ、上記中央固定接点２Ａと外側固定接点２Ｂの中間位置に上記中央固定接点２Ａから等角度等間隔の８方向それぞれの位置に内側固定接点２Ｃが各々配設されている。なお、各内側固定接点２Ｃの４つは、ケース１の角部方向に合わせて配置され、他の４つは、それらの間に各々配置されている。
【０００５】
そして、外側固定接点２Ｂの内の１つおよび内側固定接点２Ｃの内の４つから各々独立状態で導出された各々の端子８Ｂおよび８Ｃは、上記ケース１の外側面１Ｂに５本が一揃いとなって一列に並んだ配列状態で配置され、同様に残りの外側固定接点２Ｂの１つおよび残りの内側固定接点２Ｃの４つから各々独立状態で導出された各々の端子８Ｂおよび８Ｃの５本は、上記外側面１Ａと対向した外側面１Ｃに一揃いとなって一列に並んだ配列状態で配置されている。
【０００６】
また、中央固定接点２Ａから導出された端子８Ａは、図９に示すように、ケース１凹部の中央部から内側固定接点２Ｃ同士の間を通されて、ケース１の上記外側面１Ｂ、１Ｃと直交関係に位置する外側面１Ａに設けられている。
【０００７】
そして、３は外形が円形ドーム状に形成された弾性金属薄板製の可動接点で、外周下端部が外側固定接点２Ｂ上に載置されてケース１の凹部内に収容されている。
【０００８】
この可動接点３の中央頂点部には、中央固定接点２Ａの外形よりも大きい範囲の孔３Ａが設けられ、この孔３Ａが中央固定接点２Ａと対向している。
【０００９】
そして、４は上方に突出する水平断面が略四角形の操作軸４Ａとその下方のフランジ部４Ｂとが一体形成された絶縁材料製の操作体で、フランジ部４Ｂ下部には導電材料からなる鋲５が固着されている。
【００１０】
この鋲５の下方平坦部５Ａは、中央固定接点２Ａの中心位置と内側固定接点２Ｃとの間を繋ぐ寸法を半径とする仮想的な円と同等の大きさ、もしくはそれよりも少し大きい円形状に形成されている。
【００１１】
上記鋲５が固着された操作体４のフランジ部４Ｂは、鋲５の下方平坦部５Ａの下面が、可動接点３の孔３Ａの周囲部分上面に当接状態で載せられて、ケース１の凹部内に収容されている。このとき、鋲５の下方平坦部５Ａの端部は、それぞれの内側固定接点２Ｃの略上方に位置している。
【００１２】
そして、６は中央部分に略四角形に形成された軸受部６Ａを有する金属板製のカバーで、その軸受部６Ａで上記操作体４の操作軸４Ａを上方に突出させるようにして挿通保持している。このカバー６は、軸受部６Ａの略四角形の各辺部が、ケース１の外周辺と平行関係になるように対応させてケース１に固着され、ケース１の凹部を覆っている。
【００１３】
また、上記カバー６の下面に対し、操作体４のフランジ部４Ｂ上面は当接している。つまり、操作体４の鋲５付きのフランジ部４Ｂは、カバー６下面と可動接点３上面とによって挟持されて、図１０に示す操作軸４Ａに操作力が加わっていない通常状態において、操作体４は垂直中立位置を保っている。
【００１４】
なお、図１０に示す７は、操作体４の操作軸４Ａの上端部に装着された操作つまみである。
【００１５】
次に、上述のように構成された従来の多方向操作スイッチの動作について説明する。
【００１６】
まず、操作体４が垂直中立位置にあり、操作軸４Ａに操作力が加わっていない図１０の状態においては、外側固定接点２Ｂ、内側固定接点２Ｃ、中央固定接点２Ａのいずれの固定接点間も非導通の通常状態になっている。また、内側固定接点２Ｃ同士間も非導通状態である。
【００１７】
そして、操作体４の操作軸４Ａの上端部に装着された操作つまみ７の左上面を、図１１の傾倒操作状態の断面図中に矢印で示すように下方向に指等で押し下げると、操作体４はフランジ部４Ｂの右側上端部４Ｂ１を支点として傾き、フランジ部４Ｂ下面に固定された鋲５の下方平坦部５Ａの左側端部５Ａ１が、同図中で左側に配設されている内側固定接点２Ｃの上方位置に対応する可動接点３の上面左側部分を押し下げる。
【００１８】
それと同時に、可動接点３の当該部分が節度を有して部分的に撓み、上記左側の内側固定接点２Ｃと外側固定接点２Ｂとの間が可動接点３を介して導通し、これらの固定接点２Ｃ，２Ｂに対応する所定の端子８Ｃ，８Ｂ間が導通状態になる。
【００１９】
なお、このときに可動接点３の中央頂点部には中央固定接点２Ａよりも大きい範囲の孔３Ａが設けられているために、中央固定接点２Ａと可動接点３が接触することはない。また、フランジ部４Ｂ下面に固着された鋲５も操作体４のフランジ部４Ｂと一体となって傾くのみで、中央固定接点２Ａとは接触しない。
【００２０】
この後、操作つまみ７に加えていた押し力を除くと、円形ドーム状の可動接点３は、自らの復元力によって復元して上記左側の内側固定接点２Ｃから離れると共に、操作体４は元の垂直中立位置へ押し戻され、図１０に示すいずれの固定接点間も非導通の状態に戻る。
【００２１】
そして、操作体４に装着された操作つまみ７の上面を押す位置を内側固定接点２Ｃに対応する各位置で押圧操作した際にも、同様に対応した所定の内側固定接点２Ｃと外側固定接点２Ｂとの間、つまりそれらの固定接点に対応した端子８Ｃと８Ｂの間が導通状態になり、その押圧力を除くと、図１０に示す通常状態に戻る。
【００２２】
次に、操作つまみ７の中央上面に対し、図１２のプッシュ操作状態の断面図中に矢印で示すように、指等で上方から垂直下方への押し力を加えて操作体４を押し下げると、操作体４のフランジ部４Ｂに固定された鋲５の下方平坦部５Ａで円形ドーム状の可動接点３の中央部分が押し下げられていき、それにより可動接点３のドーム状部が節度を生じつつ全体的に反転する。
【００２３】
それと同時に、鋲５の下方平坦部５Ａの中央下部が、可動接点３の孔３Ａから表出した中央固定接点２Ａに当接し、鋲５と接触している可動接点３を介して中央固定接点２Ａと外側固定接点２Ｂとの間が導通状態となり、それらに対応する端子８Ａと８Ｂの間が導通する。
【００２４】
この後、上記押し下げ力を除くと、操作体４は可動接点３の復元力によって押し上げられて、図１０に示すいずれのスイッチ接点間も非導通の状態に戻るものであった。
【００２５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開平１１−３１４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
しかしながら、近年の各種電子機器の小型化および薄型化が要求される中において、上記従来の多方向操作スイッチでは、２つの外側固定接点２Ｂと傾倒操作用の８つの内側固定接点２Ｃおよびプッシュ操作用の中央固定接点２Ａをケース１の凹部内底面に配設しなければならず、また中央固定接点２Ａからの端子８Ａを導出するためには、８方向に均等配置された内側固定接点２Ｃ同士の間を縫うようにして引き出す必要があり、外形を小型化すると、その間隔が狭くなってしまい小型化に限界があるという課題があった。また、中央固定接点２Ａから導出する端子８Ａをケース１の絶縁樹脂の厚み方向で沈めて引き出す方法もあるが、その場合は、導出部分が一つの平面内で形成できないため加工が複雑になりやすく、更にケース１の厚みを厚くする必要もあるため、薄型化が難しいという課題があった。
【００２７】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、ケース内に配設する固定接点数を低減でき、小型で薄型の多方向操作スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２９】
本発明の請求項１に記載の発明は、上方開口となった凹部の内底面に外側固定接点とその外側固定接点より内側で上記内底面の中心から等距離等角度位置に内側固定接点が各々配設され、上記外側固定接点および各内側固定接点から導出された各端子が外側面に配設された絶縁樹脂製のケースと、電気的接続部となる部位を有すると共に、中央に軸受部を備え、上記ケースの開口上方部分を覆う金属製のカバーと、上方に突出したドーム状で、上記各内側固定接点を上記ドーム内に収容状態で覆うように、その外周下端部が上記外側固定接点上に載置されて上記ケースの凹部内に組み合わされた弾性金属薄板製の可動接点と、上方に突出した操作軸部が上記カバーの軸受部に挿通保持され、上記各内側固定接点上方に対応する位置を押圧可能なように、上記操作軸部の下方に形成された導電部を有するフランジ部が上記可動接点上に載せられて配された操作体とから構成され、通常状態において、上記操作体のフランジ部における導電部が、上記可動接点および上記カバーに当接しており、上記可動接点を介して、上記カバーと上記ケースの外側固定接点とが導通状態となされている多方向操作スイッチとしたものである。
【００３０】
この構成であれば、ケースに配設された外側固定接点とカバーとの間が導通した非操作状態である通常状態に対し、傾倒操作時では、上記外側固定接点と所定の内側固定接点およびカバーとの間が導通し、プッシュ操作時では、カバーは非導通となって外側固定接点と少なくとも１つ以上の内側固定接点との間が導通するものにできる。すなわち、それらの導通状態を検出することにより、従来のもののように中央固定接点およびそれからの端子を設けなくても、上記ケース内の各固定接点の配置のみで操作状態が特定でき、固定接点数が従来のものよりも削減された小型で薄型の多方向操作スイッチが実現できるという作用を有する。
【００３１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、カバーの電気的接続部となる部位が、端子形状に構成されたカバー端子であり、そのカバー端子が、ケースの外側面に配設された各固定接点からの端子と同列に揃えて配置してあるものであり、カバーからの電気的接続部を、外側固定接点や内側固定接点から導出された各々の端子と同様にケースの外側面に同列で配置した構成であるため、はんだ付け部分を含んで外形を小さくできて、装着される配線基板のランドも形成し易くなるという作用を有する。
【００３２】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作体の少なくともフランジ部自身が導電性材料で形成されたものであり、フランジ部の形成精度が向上できるため、多方向操作スイッチとしても組み合わせ精度の高いものにできるという作用を有する。
【発明の効果】
【００３３】
以上のように本発明によれば、中央固定接点を配設しなくとも、金属製のカバーの導通状態を含んで操作状態の特定が行える構成であるため、ケースに配設する固定接点数の少ない小型で薄型の多方向操作スイッチが実現できるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施の形態による多方向操作スイッチについて図１〜図７を用いて説明する。
【００３５】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による多方向操作スイッチの分解斜視図、図２は同ケースの平面図、図３は図２に示すＹ−Ｙ線における多方向操作スイッチの断面図である。
【００３６】
同図において、１１は、上方開口の凹部を備えた絶縁樹脂製のケースで、上面略正方形に形成されている。そのケース１１の凹部の外縁部には、２つの外側固定接点１２Ｂが対向する位置に設けられている。また、それら外側固定接点１２Ｂの内側で凹部中央から等角度等間隔の８方向それぞれの８箇所の位置に内側固定接点１２Ｃが各々配設されている。なお、各内側固定接点１２Ｃの４つは、ケース１１の角部方向に合わせて配置され、他の４つは、それらの間に各々配置されている。
【００３７】
そして、外側固定接点１２Ｂの内の１つおよび内側固定接点１２Ｃの内の４つのそれぞれから互いに独立状態で導出された各端子１８Ｂおよび１８Ｃは、上記ケース１１の外側面１１Ｂに５本が一揃いとなって一列に並んだ配列状態で配置されている。また、同様に残りの外側固定接点１２Ｂの１つおよび内側固定接点１２Ｃの４つのそれぞれから互いに独立状態で導出された各端子１８Ｂ，１８Ｃの５本も一揃いとなって上記外側面１１Ｂと対向した外側面１１Ｃに一列に並んだ配列状態で配置されている。
【００３８】
そして、弾性金属薄板からなる円形ドーム状の可動接点１３が、上記ケース１１の外側固定接点１２Ｂ上に、外周下端部が当接状態に載置されてケース１１の凹部内に収容されている。このとき、各内側固定接点１２Ｃは、可動接点１３のドーム部下面に対し所定間隔を空けて対峙する収容状態になっている。
【００３９】
そして、１４は、上方に突出する水平断面が略四角形の操作軸１４Ａとその下方のフランジ部１４Ｂとが一体形成された絶縁材料製の操作体で、フランジ部１４Ｂ下面中央から操作軸１４Ａの中心位置を通るようにして上方側に向けて設けられた中孔１４Ｃに、導電材料からなる鋲１５の中央上方に棒状で突出した嵌着部１５Ｂが嵌入されて上記鋲１５は操作体１４に一体に固定されている。そして、上記フランジ部１４Ｂは、鋲１５の下方に配された凹状円板部１５Ａで下面側が覆われている。なお、この鋲１５が導電部として機能する部材である。
【００４０】
そして、この鋲１５の凹状円板部１５Ａの外形は、８箇所の内側固定接点１２Ｃを繋ぐ仮想円形の大きさと同等、もしくはそれよりも少し大きい円形状に形成されており、この鋲１５が固定された操作体１４は、鋲１５の凹状円板部１５Ａの端部が、それぞれの内側固定接点１２Ｃの略上方に位置するように、かつその凹状円板部１５Ａの下面が可動接点１３の中央頂点部に当接状態になるようにして可動接点１３上に配され、フランジ部１４Ｂは鋲１５の凹状円板部１５Ａと共にケース１１の凹部内に収容されている。
【００４１】
そして、１６はケース１１の上方の開口部分を覆っている導電金属製のカバーであり、操作体１４の中央上方に突出している操作軸１４Ａの根元部を、中央位置に略四角形で設けられた軸受部１６Ａで挿通保持すると共に、ケース１１の端子１８Ｂ，１８Ｃが設けられた外側面１１Ｂ，１１Ｃに対し直交する対向位置の外側面１１Ａ，１１Ｄ側に、端部が延出形成されて構成されたカバー端子１６Ｂを各々揃えている。このカバー端子１６Ｂが、カバー１６の電気的接続部としての部位に相当する。
【００４２】
なお、上記カバー１６は、軸受部１６Ａの略四角形の辺部それぞれが、ケース１１の外周辺と平行関係になるようにケース１１に固定されており、上記軸受部１６Ａと操作軸１４Ａとが係合することにより、操作体１４は傾倒と上下動動作は可能であるが回転はしない構成となっている。
【００４３】
そして、カバー１６の下面には、鋲１５の凹状円板部１５Ａの外周上面が当接しており、鋲１５が一体に固定された操作体１４は、カバー１６下面と可動接点１３上面とにより挟持されて図３に示す操作体１４に操作力が加わっていない通常状態において垂直中立位置を保っている。
【００４４】
そして、図３に示す１７は、操作体１４の操作軸１４Ａの上端に、圧入等により結合された操作つまみである。
【００４５】
次に、以上のように構成された本発明による多方向操作スイッチの動作について説明する。
【００４６】
まず、操作体１４が垂直中立位置にあり、操作軸１４Ａに操作力が加わっていない図３の状態においては、カバー１６とケース１１の凹部内に配設された外側固定接点１２Ｂとは、鋲１５の凹状円板部１５Ａおよび可動接点１３を介して導通状態にあり、ケース１１の外側固定接点１２Ｂと８箇所の内側固定接点１２Ｃとの間はいずれも非導通状態になっている。また、内側固定接点１２Ｃ同士の間も非導通状態である。
【００４７】
そして、図４の傾倒操作状態の断面図に示すように、操作体１４の操作軸１４Ａの上端部に装着された操作つまみ１７の左上面を指等で同図中の矢印で示すように下方向に押し下げると、操作体１４は、フランジ部１４Ｂ下面に固定された導電材料からなる鋲１５の凹状円板部１５Ａの右側上縁部１５Ａ１を支点として傾いていく。
【００４８】
そして、操作体１４の傾倒に伴って、下方に下がっていく上記鋲１５の凹状円板部１５Ａの左側端部１５Ａ２が、対応する左側の内側固定接点１２Ｃの上方位置に応じた可動接点１３の上面部分を押し下げ、可動接点１３が節度を生じながら部分的に撓む。
【００４９】
それと同時に、上記ケース１１の凹部内底面左側の内側固定接点１２Ｃに可動接点１３下面が接触し、可動接点１３を介して外側固定接点１２Ｂと上記左側の内側固定接点１２Ｃとの間が導通状態となり、この二つの固定接点１２Ｂと１２Ｃから導出された外部接続用の端子１８Ｂ，１８Ｃ間が導通する。
【００５０】
そして、操作つまみ１７に加えていた押し力を除くと、円形ドーム状の可動接点１３が元の形状に復元して可動接点１３が左側の内側固定接点１２Ｃから離れると共に、その復元力によって操作体１４は元の垂直中立状態へ押し戻され、図３に示すケース１１の外側固定接点１２Ｂと８箇所の内側固定接点１２Ｃとの間、および内側固定接点１２Ｃ同士の間が、いずれも非導通である状態に戻る。
【００５１】
なお、上記傾倒操作時にも、鋲１５の凹状円板部１５Ａおよび可動接点１３を介して、カバー１６と外側固定接点１２Ｂとは常に導通状態が維持され、カバー端子１６Ｂ、外側固定接点１２Ｂからの端子１８Ｂ間は導通状態となったままである。
【００５２】
そして、操作体１４に装着された操作つまみ１７の上面に対し、内側固定接点１２Ｃに対応する各位置で押圧すると、上述と同様にして、その方向に操作体１４が傾倒し、カバー１６のカバー端子１６Ｂと外側固定接点１２Ｂの端子１８Ｂ間に加えて、傾倒した方向に対応した内側固定接点１２Ｃと外側固定接点１２Ｂが可動接点１３を介して導通し、対応する端子１８Ｃ，１８Ｂ間も導通状態となり、その押圧力を除くと、図３に示す通常状態に戻る。なお、隣り合う内側固定接点１２Ｃ同士の間の位置を押して、対応する２つの内側固定接点１２Ｃと外側固定接点１２Ｂとを導通させる使い方としてもよい。
【００５３】
一方、図５のプッシュ操作状態の断面図に示すように、指等で操作つまみ１７の中央上面を図中の矢印で示す垂直下方に押し下げていくと、鋲１５の凹状円板部１５Ａの外周上面がカバー１６の下面から離れ、カバー１６とケース１１の外側固定接点１２Ｂとは非導通状態となる。
【００５４】
そして、操作体１４は全体的に下方へ移動していき、操作体１４のフランジ部１４Ｂ下面に固定された鋲１５は、円形ドーム状の可動接点１３の中央頂点部を押し下げ、可動接点１３のドーム状部を全体的に撓ませ、それによりドーム状部が全体的に反転して節度を生じる。
【００５５】
それと同時に、ケース１１凹部内底面の８箇所の内側固定接点１２Ｃの内、少なくとも１箇所の内側固定接点１２Ｃに可動接点１３の下面が接触すると、可動接点１３を介して外側固定接点１２Ｂとその内側固定接点１２Ｃとの間が導通状態となり、その二つの固定接点１２Ｂと１２Ｃから導出された所定の外部接続用の端子１８Ｂと１８Ｃ間が導通する。
【００５６】
このプッシュ操作状態において、カバー１６とケース１１の外側固定接点１２Ｂとが非導通状態で、かつ外側固定接点１２Ｂと上記少なくとも１箇所の内側固定接点１２Ｃとが導通状態であることを、カバー端子１６Ｂと各端子１８Ｂ，１８Ｃ間で検出することにより、プッシュ操作されたことが認識できる。
【００５７】
そして、上記操作つまみ１７への押圧力を除くと、円形ドーム状の可動接点１３は元の形状に復元し、操作体１４はその復元力により押し上げられて、鋲１５の外周上面がカバー１６下面に接触して停止し、カバー１６とケース１１の外側固定接点１２Ｂとが導通状態で、ケース１１の外側固定接点１２Ｂと８箇所の内側固定接点１２Ｃとの間、および内側固定接点１２Ｃ同士の間がいずれも非導通状態である図３に示す通常状態に戻る。
【００５８】
このように本実施の形態による多方向操作スイッチは、ケース１１に配設された外側固定接点１２Ｂとカバー１６との間が導通した非操作状態である通常状態に対し、傾倒操作時には上記外側固定接点１２Ｂと傾倒操作方向に対応した内側固定接点１２Ｃおよびカバー１６との間が導通し、またプッシュ操作時にはケース１１に配設された外側固定接点１２Ｂとカバー１６とは非導通となり、外側固定接点１２Ｂと少なくとも１箇所の内側固定接点１２Ｃとの間が導通するものにできるため、その導通状態を検出することにより、中央固定接点を備えなくても操作状態の特定ができる。このため、ケース１１内に配設する固定接点数を従来のものより削減した小型で薄型の多方向操作スイッチが容易に実現できる。
【００５９】
また、上記には、ケース１１に２箇所の外側固定接点１２Ｂを配し、その端子１８Ｂも２つであるものを説明したが、図６の分解斜視図に示すように、外側固定接点１２Ｂおよびそこから導出される端子１８Ｂを１箇所ずつとしたケース２１とし、その削除された端子位置にカバー２４の電気的接続部としてのカバー端子２４Ａを１つのみ配したものとしてもよい。この構成とすると、ケース２１の一方の外側面に配置された内側固定接点２２Ｃからの各々の端子２３Ｃとカバー端子２４Ａとが同列に配置できるため、はんだ付け部分を含めた外形の小型化が図れ、かつ装着される機器の配線基板のはんだ付け用ランドも形成しやすい多方向操作スイッチにできる。
【００６０】
更に、図７の断面図に示すように、少なくとも上述の操作体１４のフランジ部１４Ｂと鋲１５の凹状円板部１５Ａを、一つの導電材料から一体状態で形成してあるフランジ部２５Ａを有する操作体２５を用いてもよく、このものであれば、フランジ部２５Ａの形成精度が向上するため、多方向操作スイッチとしても組み合わせ精度の高いものにできる。なお、当該構成の場合には、操作体２５の操作軸２５Ｂとカバー１６の軸受部１６Ａとの間に絶縁物３０を介在させ、プッシュ操作時にカバー１６と操作体２５自身とが確実に電気的独立状態になる構成とすることが重要である。
【００６１】
なお、上記には内側固定接点が８方向に対応した８箇所のものを例として説明したが、本発明の概念は、８箇所以外の４箇所などに内側固定接点を配設した場合にも適用可能なものである。
【００６２】
さらには、カバー端子１６Ｂを設けずとも、カバーにバネ部材などを直接弾接させ、当該部位を電気的接続部としてカバーの導通または非導通状態を検出する構成のものなども本発明の範疇に入る。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明による多方向操作スイッチは、ケースに配設する固定接点の数を少なくできて小型で薄型なものを実現できるという特長を有し、携帯電話等の移動体通信機器やＡＶ機器、ゲーム機器、カーナビゲーションシステム、デジタルカメラ等の小型化および多機能化された各種電子機器の入力操作部を構成する際等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態による多方向操作スイッチの分解斜視図
【図２】同ケースの平面図
【図３】同図２のＹ−Ｙ線における断面図
【図４】同傾倒操作状態を示す断面図
【図５】同プッシュ操作状態を示す断面図
【図６】同カバーの端子位置を変えた構成の分解斜視図
【図７】同操作体と鋲を一体形成した構成の断面図
【図８】従来の多方向操作スイッチの分解斜視図
【図９】同ケースの平面図
【図１０】同図９のＸ−Ｘ線における断面図
【図１１】同傾倒操作状態を示す断面図
【図１２】同プッシュ操作状態を示す断面図
【符号の説明】
【００６５】
１１，２１  ケース
１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ  外側面
１２Ｂ  外側固定接点
１２Ｃ，２２Ｃ  内側固定接点
１３  可動接点
１４，２５  操作体
１４Ａ，２５Ｂ  操作軸
１４Ｂ，２５Ａ  フランジ部
１４Ｃ  中孔
１５  鋲
１５Ａ  凹状円板部
１５Ａ１  右側上縁部
１５Ａ２  左側端部
１５Ｂ  嵌着部
１６，２４  カバー
１６Ａ  軸受部
１６Ｂ，２４Ａ  カバー端子
１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，２３Ｃ  端子
３０  絶縁物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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