(57)【要約】【目的】  水洗トイレでの排便臭を少ない薬剤で効果的に除去する。【構成】  芳香剤又は消臭剤を収容し、且つその芳香剤又は消臭剤を薬剤散布機構１２により外部へ強制散布する。集音マイク４で周囲の音を集め、入力音を検知回路１０に与える。検知回路１０は、集音マイク４に入力された音の音量及び継続時間から、水洗トイレの排水音を検知する。水洗トイレの排水音が検知された時点で駆動回路１１を作動させ、前記薬剤散布機構１２を作動させる。水洗トイレの排水タイミングに合わせて所定時間薬剤散布が自動的に行われ、散布薬剤が消臭に有効に使用される。【選択図】      図２
2005036511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芳香剤又は消臭剤を収容し、且つその芳香剤又は消臭剤を薬剤散布機構により外部へ強制散布する消臭装置において、周囲の音を集める集音マイクと、集音マイクに入力された音から水洗トイレの排水音を検知する検知回路と、水洗トイレの排水音が検知された時点で前記薬剤散布機構を作動させる駆動回路とを具備することを特徴とする消臭装置。
【請求項２】
前記検知回路は、入力音の音量及び時間を計測し、基準音量以上で且つ基準時間以上継続する入力音を排水音と判定する構成である請求項１に記載の消臭装置。
【請求項３】
前記基準音量及び基準時間の少なくとも一方が調節可能である請求項２に記載の消臭装置。
【請求項４】
人の声をカットする周波数フィルタを前記検知回路の前段に具備する請求項１に記載の消臭装置。
【請求項５】
前記集音マイクへの音の入力に同期して点灯するＬＥＤからなる動作モニターを具備する請求項１に記載の消臭装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤又は消臭剤の散布を強制的に行う薬剤散布機構を備えた自動散布方式の消臭装置に関し、特に水洗トイレでの排便臭の除去に有効な消臭装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トイレに使用される芳香剤や消臭剤の散布方式は、常時散布方式又は手動散布方式が一般的である。常時散布方式とは自然蒸発によるものであり、手動散布方式とはスプレー缶を必要な時に手で操作するスプレー式である。自然蒸発による常時散布方式は経済的でなく、効率的にも問題がある。スプレー式は必要時に随時散布できる利点はあるものの、操作忘れや煩わしさを避け得ない問題がある。
【０００３】
このような問題を解決するために、芳香剤や消臭剤の散布を自動で行う自動散布方式が考えられている。この方式では、薬剤散布機構を備えた散布装置が予め設定されたタイミングで薬剤を自動散布する。この方式によると、薬剤が予め設定されたタイミングで効率的に使用され、しかも操作の煩雑さから解放される。この方式で重要な点は、芳香剤や消臭剤を散布するタイミングの設定である。即ち、タイミングの設定によっては、薬剤が無駄に消費されたり、脱臭効果が不十分となる。
【０００４】
この観点から、従来の自動散布では、人間が存在する期間、散布を行うのが基本となっており、室内の照明が点灯している期間、或いは人体感知器が人体を感知する期間、散布機構を作動させるものが、特許文献１に記載されている。また、特許文献２には、人間が加重する動作を利用して散布機構を作動させることが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３６３４１号公報
【特許文献２】特開平１０−２１１２６６号公報
【０００６】
しかしながら、これらの自動散布方式は、水洗トイレでの排便臭の除去を考えた場合、次のような不都合がある。
【０００７】
水洗トイレで人が排便を行う間、散布機構が作動するのは合理的とは言えない。即ち、水洗トイレでの排便時間は何分にも及ぶのが普通であるので、その間、散布機構を作動させ続けると、必要以上に薬剤が消費されることになり、薬剤が使用者に掛かるおそれもある。また、使用開始時に散布を行うのも合理的とは言えない。なぜなら、使用後に排便臭が残り、次に使用する人が不快感を感じることになるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、水洗トイレでの排便臭を少ない薬剤で効果的に除去できる自動散布方式の消臭装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る消臭装置は、芳香剤又は消臭剤を収容し、且つその芳香剤又は消臭剤を薬剤散布機構により外部へ強制散布する消臭装置において、周囲の音を集める集音マイクと、集音マイクに入力された音から水洗トイレの排水音を検知する検知回路と、水洗トイレの排水音が検知された時点で前記薬剤散布機構を作動させる駆動回路とを具備する。
【００１０】
水洗トイレで排水を行うと、狭い部屋で大きな音をたてて水が流れる。この排水音は相当大きく、しかも５秒以上は切目なく続く。排水音と区別しなければならない代表的な音は、人の話し声、足音、水道音、戸の開閉音などである。人の話し声は音量的には排水音に比較的近い。しかし、話し声は排水音と異なり必ず途中で途切れる。足音、水道音及び戸の開閉音については排水音と比べて音量が低く、更に足音は不連続、開閉音は短時間でもある。従って、検知回路において、例えば入力音の音量及び時間を監視し、基準音量以上で且つ基準時間以上継続する入力音を排水音とするならば、排水音を確実に検知できる。
【００１１】
そして、水洗トイレの排水音が検知された時点での薬剤散布は、散布タイミングとしては最良である。なぜなら、使用後であるため消臭効率が高く、薬剤使用料を節減できると共に、次の使用者に不快感を感じさせないからである。
【００１２】
人の声をカットする周波数フィルタ（例えば２ｋＨｚ以下をカットするハイパスフィルタ）を検知回路の前段に配置するならば人の声による誤動作をより確実に防止できる。
【００１３】
また、設置箇所における音環境に対応するために、検知回路は基準音量及び基準時間の少なくとも一方が調節可能な構成が好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る消臭装置は、芳香剤又は消臭剤を収容し、且つその芳香剤又は消臭剤を薬剤散布機構により外部へ強制散布する消臭装置において、周囲の音を集める集音マイクと、集音マイクに入力された音から水洗トイレの排水音を検知する検知回路と、水洗トイレの排水音が検知された時点で前記薬剤散布機構を作動させる駆動回路とを具備することにより、水洗トイレでの排便臭を少ない薬剤で効果的に除去できるので、高い性能を維持しつつ薬剤消費量及び消費電力を大幅に節減できる効果がある。
【００１５】
集音マイクへの音の入力に同期して点灯するＬＥＤからなる動作モニターを設けるならば、排水音のみならずドア音や話し声などにも反応し、使用者の注意を効果的に引くことができる。しかも動作期間が使用時に限定され、電池の長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示す消臭装置の外観図、図２は同消臭装置の制御回路図である。
【００１７】
本実施形態に係る消臭装置は、水洗トイレ室に設置されて所定のタイミングで芳香剤又は消臭剤を自動散布する自動散布方式の消臭装置である。この消臭装置は、図１に示すように、トイレ室内の壁面等に固定或いは水洗タンクの上などに載置されるケース１を備えている。ケース１の正面には、吹き出し口２及び吸い込み口３が設けられると共に、集音マイク４が取り付けられている。
【００１８】
消臭装置のケース１内には、薬剤散布機構を構成するファン５、薬剤収容部と電池ボックスが一体化されたカートリッジ６及びプリント基板７が設けられている。ファン５は、電池ボックス６内の乾電池を電源として、図示されない駆動モータにより駆動されることにより、吸い込み口３から空気を吸い込み、吹き出し口２から芳香剤又は消臭剤をトイレ室に強制散布する。駆動モータはファン５と共に薬剤散布機構を構成し、駆動モータの動作を制御する制御回路はプリント基板７に搭載されている。また前記カートリッジ６はケース１の正面側に脱着可能である。
【００１９】
ファン駆動モータの動作を制御する制御回路は、図２に示すように、集音マイク４、集音マイク４の出力を増幅する増幅回路８、増幅回路８の出力を検波する検波回路９、検波回路９の出力より水洗トイレの排水音を検知する検知回路１０、検知回路１０の出力によりファン駆動モータ１２をオンオフ制御するスイッチング素子１１、及び検知回路１０の出力を利用した動作モニタ１３により構成されている。
【００２０】
集音マイク４は、前述したとおりケース１の正面に取り付けられている。検知回路１０は、集音マイク４の入力音のなかから水洗トイレの排水音を識別するために、入力音の音量及び時間を計測し、基準音量以上で且つ基準時間以上継続する入力音を排水音と判定する。具体的には、例えば４０ｄｂ以上で５秒以上継続する入力音を排水音とする。これにより、排水音以外の音を排除できる。音環境に対応するために、ここにおける基準音量及び基準時間は調節可能である。
【００２１】
そして判定回路１０は、排水音を検知したとき、薬剤散布機構の駆動回路を構成するスイッチング素子１１にオン信号を所定時間与える。その結果、ファン駆動モータ１２は、排水音検知から所定時間作動する。ここにおける作動時間は、必要かつ十分な消臭効果が得られる例えば１０秒程度に設定される。
【００２２】
動作モニタ１３は、ケース１の正面から目視可能な位置に取り付けられたＬＥＤであり、当該消臭装置が動作状態であることを発光表示する。この表示のために、動作モニタ１３は、検知回路１０で入力音が検出されたときに、その入力音に同期して発光する構成になっている。
【００２３】
次に、本実施形態に係る消臭装置の動作について説明する。
【００２４】
水洗トイレに人が入ると、ドア開閉音、足音などが発生する。公衆トイレなどでは話し声もする。これらの音は消臭装置の集音マイク４にキャッチされるが、排水音に比べると音量が低いか連続継続時間が短い。このため、消臭装置の散布機構であるファン駆動モータ１２及びファン５は作動しない。ただし動作モニタ１３は発生音に同期して点灯し、当該消臭装置が動作状態であることを使用者に表示する。動作モニタ１３が常時点灯の場合、消費電力が嵩む。発生音に同期して点灯する構成により、電池寿命が長くなり、使用者の注目を集める効果もある。
【００２５】
水洗トイレで排便等を終え、排水を行うと、その排水音が集音マイク４にキャッチされる。この排水音は検知回路１０で検知され、ファン駆動モータ１２及びファン５が所定時間（ここでは１０秒程度）作動する。これにより、芳香剤又は消臭剤が室内に散布される。即ち、排便後、排水が行われたときにのみ、その排水と同時に所定時間、薬剤の散布が行われる。その結果、室内に籠もった排便臭が除去される。
【００２６】
これによると、水洗トイレでの排便後に散布が行われるため、室内に籠もった排便臭が効果的に除去される。また、散布後に排便臭の再発生がないため、次の使用の際に臭いがなく、次の使用者が不快感をもつことがない。即ち、短時間の散布にもかかわらず、消臭が効果的に行われ、残臭も生じないのである。使用中散布を継続する場合に比べて薬剤の消費量が大幅に低減することは言うまでもない。
【００２７】
設置箇所での音環境に応じて検知回路１０での基準音量及び基準時間を調節すれば、誤動作が一層確実に防止される。
【００２８】
また、検知回路１０の前段、例えば増幅回路８と分波回路９の間に、人の声をカットするために例えば２ｋＨｚ以下の低周波数帯域をカットする周波数フィルタを介在させるならば、人の声による誤動作を一層確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す消臭装置の外観図である。
【図２】同消臭装置の制御回路図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  ケース
２  吹き出し口
３  吸い込み口
４  集音マイク
５  ファン（散布機構）
６  カートリッジ
７  プリント基板
８  増幅回路
９  検波回路
１０  検知回路
１１  スイッチング素子（駆動回路）
１２  ファン駆動モータ（散布機構）
１３  動作モニタ
【図１】
2005036511.tif 000003
【図２】
2005036511.tif 000004