(57)【要約】    【課題】  ノートブックＰＣ等で複数のディスプレイスクリーンを使用可能とする。    【解決手段】  中央ディスプレイ１４は、ヒンジ２４を介して回動自在に主シャーシ１２に接続される。中央ディスプレイ１４の、一の側部には第１の隣接ディスプレイ１６が、他の側部には第２の隣接ディスプレイ１８が、ヒンジアセンブリ２６、３２を介して接続される。第１、第２の隣接ディスプレイを正面に向けて１つの画像を三分割して表示することも、異なる種類の画像をそれぞれのディスプレイに表示することも可能である。また、第１、第２の隣接ディスプレイを後方に向けてプレゼンテーションを行うことも可能である。下部ヒンジ３０、３６を外すことにより、中央ディスプレイの両側部に対して、これらの両側部と対向する、隣接ディスプレイの側部が非平行な状態となるように第１、第２の隣接ディスプレイを中央ディスプレイに対して傾けることも可能である。    【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、前記基部から延在する第１の側部とを備える第１のディスプレイと、
前記第１のディスプレイの前記第１の側部に結合される第１の側部を備える第２のディスプレイと、
を具備し、
前記第１および第２のディスプレイは、前記第１のディスプレイの前記第１の側部が前記第２のディスプレイの前記第１の側部と揃えられる第１の位置関係と、前記第１のディスプレイの前記第１の側部が前記第２のディスプレイの前記第１の側部に対して傾斜している第２の位置関係と、を有することを特徴とするディスプレイ装置。
【請求項２】
前記第１のディスプレイの前記基部に回動自在に取り付けられたシャーシをさらに具備することを特徴とする、請求項１に記載のディスプレイ装置。
【請求項３】
前記第２のディスプレイは、前記第１のディスプレイに取外し可能に接続されることを特徴とする、請求項１に記載のディスプレイ装置。
【請求項４】
前記第１のディスプレイの第２の側部に結合される第１の側部を備える第３のディスプレイをさらに具備し、
前記第１および第３のディスプレイは、前記第１のディスプレイの前記第２の側部が前記第３のディスプレイの前記第１の側部と揃えられる第１の位置関係と、前記第１のディスプレイの前記第２の側部が前記第３のディスプレイの前記第１の側部に対して傾斜している第２の位置関係と、を有することを特徴とする、請求項１に記載のディスプレイ装置。
【請求項５】
前記第２のディスプレイは、前記第１のディスプレイと前記第３のディスプレイとの間の格納位置を有することを特徴とする、請求項４に記載のディスプレイ装置。
【請求項６】
前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとの間に取り付けられる第１のヒンジと、
前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとの間に取外し可能に取り付けられる第２のヒンジと、
をさらに具備することを特徴とする、請求項１に記載のディスプレイ装置。
【請求項７】
前記第２のディスプレイは、前記第１のヒンジおよび第２のヒンジとがともに接続された状態では、前記第１のディスプレイに対し、前記第１のディスプレイの前記第１の側部に平行な軸を中心に回動し、一方のヒンジの接続が解除された状態では、前記第１のディスプレイの前記第１の側部に平行でない少なくとも１つの軸を中心に回動するように動作可能であることを特徴とする、請求項６に記載のディスプレイ装置。
【請求項８】
複数のディスプレイを備えるポータブルコンピュータシステムを組み立てる方法であって、
第１のヒンジアセンブリにより第１のディスプレイをコンピュータシャーシに接続することと、
第２のヒンジアセンブリにより第２のディスプレイの一方の側部を前記第１のディスプレイの第１の側部に接続することであって、前記第２のヒンジアセンブリは、前記第２のディスプレイの前記一方の側部が前記第１のディスプレイの前記第１の側部と揃えられる第１のモードと、前記第２のディスプレイの前記一方の側部が前記第１のディスプレイの前記第１の側部に対して傾斜している第２のモードと、を有する、接続することと
を含むことを特徴とする、複数のディスプレイを備えるポータブルコンピュータシステムを組み立てる方法。
【請求項９】
第３のヒンジアセンブリにより第３のディスプレイの一方の側部を前記第１のディスプレイの第２の側部に接続することであって、前記第３のヒンジアセンブリは、前記第３のディスプレイの前記一方の側部が前記第１のディスプレイの前記第２の側部と揃えられる第１のモードと、前記第３のディスプレイの前記一方の側部が前記第１のディスプレイの前記第２の側部に対して傾斜している第２のモードと、を有する、接続すること
をさらに含むことを特徴とする、請求項８に記載の複数のディスプレイを備えるポータブルコンピュータシステムを組み立てる方法。
【請求項１０】
前記ディスプレイは、各ディスプレイが別々の方向を向くような位置関係を有することを特徴とする、請求項９に記載の複数のディスプレイを備えるポータブルコンピュータシステムを組み立てる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のディスプレースクリーンを有するディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのコンピュータアプリケーションは、複数のディスプレイスクリーンを同時に使用することにより機能が高められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ノートブックパーソナルコンピュータ等のポータブルコンピュータシステムに複数の表示スクリーンを一体化することは、システムをパッケージ化することおよび動作させることの両方において多くの技術的課題をもたらす。たとえば、単一のポータブルパッケージに複数のスクリーンを一体化することは、スクリーンをいかに格納し機械的に支持するかにおいて技術的課題をもたらす。複数のスクリーンにビデオ信号および電力を供給することもまた、さらなる設計上の課題をもたらす。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ディスプレイ装置の一実施形態は、基部と基部から延在する第１の側部とを備える第１のディスプレイを備える。本装置はまた、第１のディスプレイの第１の側部に結合される第１の側部を備える第２のディスプレイも備える。それらディスプレイは、第１のディスプレイの第１の側部が第２のディスプレイの第１の側部と揃えられる第１の位置と、第１のディスプレイの第１の側部が第２のディスプレイの第１の側部に対して傾斜している第２の位置と、を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下の説明および特許請求の範囲を通して特定のシステムコンポーネントを指すいくつかの用語を使用する。当業者は理解するように、コンピュータ会社は１つのコンポーネントを異なる名称で呼ぶ場合がある。この文書は、名称は異なるが機能は異ならないコンポーネントを識別することは意図していない。以下の説明においてかつ特許請求の範囲において、「含む」および「備える」という用語を、幅広く解釈できるように使用しており、したがって、「含むが、但しそれだけには限定されない」を意味するように解釈すべきである。また、動詞「接続する」は、間接または直接の接続を意味するように意図される。このため、第１の装置が第２の装置に接続される場合、その接続は、直接接続によってもよくあるいは他の装置および接続を介する間接接続によってもよい。ディスプレイは、テキストおよびグラフィック画像をコンピュータユーザに示すコンピュータ出力スクリーンおよび投影装置を表すように意図されている。ディスプレイは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ガスプラズマ、ブラウン管（ＣＲＴ）または他のディスプレイ技術を含んでもよい。また、ディスプレイは、スクリーンおよび投影装置を支持するハウジングまたは構造を備える。
【０００６】
図１を参照すると、ポータブルコンピュータシステム１０は、主シャーシ１２と、中央ディスプレイ１４と、第１の隣接ディスプレイ１６と、第２の隣接ディスプレイ１８と、を備える。シャーシ１２は、たとえばプロセッサ、メモリ、電源、ディスクドライブ、通信機器、入出力接続、ディスプレイコントローラならびにキーボード２０およびタッチパッド２２等の入力デバイス等、ポータブルコンピュータシステムを動作させるコンポーネントを備える。中央ディスプレイ１４は、ヒンジ２４によってシャーシ１２に接続される。第１の隣接ディスプレイ１６は、上部ヒンジ２８および下部ヒンジ３０を備えるヒンジアセンブリ２６によって中央ディスプレイ１４に接続される。第２の隣接ディスプレイ１８は、上部ヒンジ３４および下部ヒンジ３６を備えるヒンジアセンブリ３２により中央ディスプレイ１４に接続される。
【０００７】
ここで図２を参照すると、コンピュータシステム１０が折りたたまれた位置で示されている。第１の隣接ディスプレイ１６は、ヒンジアセンブリ２６により中央ディスプレイ１４に結合されており、中央ディスプレイ１４にほぼ接する格納位置を有する。ヒンジアセンブリ３２によって中央ディスプレイ１４に結合される第２の隣接ディスプレイ１８は、第１の隣接ディスプレイ１６にほぼ接する格納位置を有する。このため、第１の隣接ディスプレイ１６を第２の隣接ディスプレイ１８と中央ディスプレイ１４との間に格納されるようにするため、ヒンジアセンブリ３２はヒンジアセンブリ２６より長いかまたは幅広い。中央ディスプレイ１４は、ヒンジ２４によりシャーシ１２に結合されており、それにより第２の隣接ディスプレイ１８をシャーシ１２にほぼ接する位置に格納することができる。代替実施形態では、第１の隣接ディスプレイ１６と第２の隣接ディスプレイ１８との位置を、第２の隣接ディスプレイが第１の隣接ディスプレイと中央ディスプレイとの間に格納され、第１の隣接ディスプレイの格納位置がシャーシ１２に接するように、入れ替えてもよい。
【０００８】
ここで図３を参照すると、中央ディスプレイ１４が直立位置まで起立し、ヒンジ２４によって支持されている。ヒンジ２４は、３つのすべてのディスプレイの重量を支持する高トルクヒンジであってもよく、あるいは、中央ディスプレイ１４を起立位置で維持するように係合することができるロックを有してもよい。実施形態によっては、ディスプレイを支持するために、キックスタンドまたは他の何らかの外部支持体をうまく使ってもよい。図４および図５に示すように、中央ディスプレイ１４を起立させると、第２の隣接ディスプレイ１８を第１の隣接ディスプレイ１６から離して観察位置まで回動させることができる。そして、図１に示すように、第１の隣接ディスプレイ１６を観察位置まで回動させることができる。この位置において、これらのディスプレイのヒンジ付き側部すなわち縁部（中央ディスプレイ、第１の隣接ディスプレイ、第２の隣接ディスプレイで、ヒンジの付いている側部または縁部）は揃えられて（略平行に並列されて）おり、ディスプレイはすべて同じ一般的な方向を向いている。
【０００９】
図１に示す観察位置は、単一のユーザが３つのディスプレイを同時に観察する場合に特に適している。ここで図６および図７を参照すると、１人のユーザが中央ディスプレイ１４を矢印２１で示される方向で見るために単一のディスプレイを使用する場合に特に適している、代替観察位置が示されている。第１の隣接ディスプレイ１６と第２の隣接ディスプレイ１８とを、中央ディスプレイ１４の後方の位置まで回転させる。ヒンジアセンブリ２６および３２により、ディスプレイ１６および１８が、図２に示すようなそれらの格納位置に類似する中央ディスプレイ１４の後方の位置まで回転することができる。この位置において、各ディスプレイのヒンジ付き側部すなわち縁部が揃えられているが、隣接ディスプレイは中央ディスプレイとは反対側の方向に面する。
【００１０】
ここで図８および図９を参照すると、プレゼンテーションモードで使用してもよい別の代替観察位置が示されている。このプレゼンテーションモードでは、中央ディスプレイ１４に表示される内容を明瞭に観察することができない位置から、第１の隣接ディスプレイ１６または第２の隣接ディスプレイ１８のいずれかを見ることができるように、ディスプレイが配置される。ディスプレイ１６および１８を、中央ディスプレイ１４の後方で概して三角形を形成するように回転させる。より観察し易くするようにディスプレイ１６および１８の傾きを調整するために、下部ヒンジ３０および３６を取り外す。上部ヒンジ２８および３４は、ディスプレイ１６および１８を中央ディスプレイ１４に結合する。下部ヒンジ２８および３４を取り外すことにより、ディスプレイ１６および１８を中央ディスプレイ１４に対して垂直とは異なる角度に調整する（傾斜させる）ことができる。この調整により、ディスプレイ１６および１８が観察し易くなり、両ディスプレイを中央ディスプレイ１４の後方の観察可能な位置まで移動させることができる。この位置では、隣接ディスプレイのヒンジ付き側部すなわち縁部は、中央ディスプレイの側部に対して傾斜しており、ディスプレイの各々は別々の方向を向いている。
【００１１】
図１０に、固定ディスプレイ３９を可動ディスプレイ４１に接続する１つの例示的な上部ヒンジアセンブリ３８を示す。アセンブリ３８は、各端部にボール４４が配置されたシャフト４２を備えるリンク部材４０を備える。ボール４４は、ディスプレイ３９、４１に組み込まれているソケット４６によって係合される。ソケット４６は、矢印４８、４９および５０に示すように、可動ディスプレイ４１の固定ディスプレイ３９に対する二軸回転を可能にする。
【００１２】
リンク部材４０はまた、固定ディスプレイ３９から可動ディスプレイ４１へビデオ信号および電力も供給する。リンク部材４０内にケーブル５２が走っていてもよく、それによりディスプレイ間の電気的接続が提供される。別法として、リンク部材４０は、望ましい場合、ディスプレイを取り外すことができるようにしながら電気的接続を提供する離脱可能コネクタを備えてもよい。
【００１３】
図１１に、固定ディスプレイ３９を可動ディスプレイ４１に結合する１つの例示的な下部ヒンジアセンブリ５４が示されている。アセンブリ５４は、各端部にボール６０が配置されたシャフト５８を備えるリンク部材５６を備える。ボール６０は、ディスプレイ３９、４１に組み込まれたソケット６２によって係合される。ソケット６２は、矢印６４によって示すように可動ディスプレイ４１の固定ディスプレイ３９に対する回転を可能にする。また、両ソケット６２のうちの少なくとも１つからボール６０を取り除くことができ、それにより下部ヒンジアセンブリ５４における接続が外される。
【００１４】
システム１０は、下部ヒンジアセンブリ５４とともに上部ヒンジアセンブリ３８を利用するが、他の構成も可能であるということが理解される。たとえば、２つのディスプレイを、上部ヒンジアセンブリ３８に類似する単一ヒンジアセンブリによって結合してもよい。単一ヒンジアセンブリを、ディスプレイの隣接する縁部の中央近くに取り付けることにより、中央に配置された枢動点を設けてもよい。ヒンジは、２つのディスプレイの間に電気的接続性を提供する。実施形態によっては、ディスプレイをシステムから取外し別々に格納することができるように、電気コネクタによって単一ヒンジアセンブリを分解することができる。
【００１５】
ここで図１２を参照すると、複数のディスプレイを動作させる１つの例示的なシステム１００が示されている。システム１００は、中央処理装置（ＣＰＵ）１０２と、グラフィックスコントローラ１０４および１０６と、ビデオランダムアクセスメモリ（ＶＲＡＭ）１０８と、低電圧ディファレンシャル・シグナリング（ＬＶＤＳ）送信機１１０と、組み込み液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１２と、外部ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）１１４と、を備える。ＣＰＵ１０２は、アクセラレイテッド・グラフィックス・ポート（accelerated graphics port）（ＡＧＰ）またはペリフェラル・コンポーネント・インターコネクト（peripheral component interconnect）（ＰＣＩ）を介して一対のグラフィックスコントローラ１０４、１０６に信号を供給する。図示する実施形態では、各グラフィックスコントローラ１０４、１０６には、ビデオメモリ１０８が備えられている。グラフィックスコントローラ（１０４）は、２つのＬＶＤＳ送信機１１０に結合されており、それらの各々は組み込みディスプレイ１１２に結合されている。グラフィックスコントローラ１０６は、組み込みディスプレイ１１２に結合された単一ＬＶＤＳ送信機１１０を有し、また、外部表示装置１１４によって使用されるアナログ信号も供給する。
【００１６】
ここで図１３を参照すると、代替グラフィックス制御システム２００が示されている。システム２００は、中央処理装置（ＣＰＵ）２０２と、グラフィックスコントローラ２０４と、ビデオランダムアクセスメモリ（ＶＲＡＭ）２０６と、低電圧ディファレンシャル・シグナリング（ＬＶＤＳ）送信機２０８と、組み込み液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２１０と、外部ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）２１２と、を備える。ＣＰＵ２０２は、４つのビデオ出力をサポートするグラフィックスコントローラ２０４に対し、ＡＧＰインタフェース等により信号を供給する。グラフィックスコントローラ２０４に、ビデオメモリ２０６を備えてもよい。グラフィックスコントローラ２０４は、３つのＬＶＤＳ送信機２０８に結合されており、それらの各々は統合ディスプレイ２１０に結合されている。グラフィックスコントローラ２０４はまた、外部表示装置２１２によって使用されるアナログ信号を供給する出力を有してもよい。
【００１７】
上述したグラフィックス制御システムのいずれも、上述した３ディスプレイポータブルコンピュータシステム１０とともに使用することができる。システム１０（図１）を、３つの別々の画像を同時に表示するために使用しても、３つの同一の画像を同時に表示するために使用しても、あるいは１つの画像を３つのディスプレイにわたって分散させるように表示するために使用してもよい。
【００１８】
ここで図１４および図１５を参照すると、代替的なマルチディスプレイアセンブリ３００が示されている。アセンブリ３００を、単一のディスプレイ３０３を有する従来のラップトップコンピュータシステムとして動作させることが可能な、特別に構成されたポータブルコンピュータシステム３０２に搭載してもよい。アセンブリ３００は、複数のディスプレイの使用を可能にする一方で、このアセンブリ３００をコンピュータシステムとは別個に格納することができるようにする、コンピュータシステム３０２に対する付属品として備えられる。
【００１９】
アセンブリ３００は、支持パネル３０４と、側部ディスプレイ３０６と、ヒンジアセンブリ３１０と、コネクタ３１４と、ラッチ３１６と、を備える。コネクタ３１４は、コンピュータシステム３０２の基部に接続し、ビデオ信号および電力のアセンブリ３００への伝送を可能にする電気的接続を提供する。ラッチ３１６は、アセンブリ３００をシステム３０２に固定するために支持パネル３０４をディスプレイ３０３の上部に接続する。側部ディスプレイ３０６を、ディスプレイ３０３とともにマルチディスプレイポータブルコンピュータシステムとして動作させることができる。側部ディスプレイ３０６とヒンジアセンブリ３１０とは、ポータブルシステム１０のディスプレイおよびヒンジアセンブリのように動作してもよく、あるいは何らかの他のタイプのヒンジ構成であってもよい。
【００２０】
上記開示が完全に理解された当業者には、多数の変形形態および変更形態が明らかとなろう。たとえば、本発明の原理を、デスクトップまたは他の非ポータブルコンピュータシステムで使用するように容易に適合させることができる。さらに、本発明によって構成されたシステムにおいていかなる数のディスプレイを利用してもよい。最後に、連結されたマルチディスプレイシステムの使用を、パーソナルコンピュータシステムにのみ限定されるように解釈すべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態によるポータブルコンピュータシステムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態による、折りたたんだ位置におけるポータブルコンピュータシステムの正面図である。
【図３】本発明の実施の形態による、第１の位置におけるポータブルコンピュータシステムの等角正面図である。
【図４】本発明の実施の形態による、第２の位置におけるポータブルコンピュータシステムの等角正面図である。
【図５】本発明の実施の形態による、ディスプレイの移動を示すポータブルコンピュータシステムの部分平面図である。
【図６】本発明の実施の形態による、単一ディスプレイ状態に位置決めされたポータブルコンピュータシステムの部分平面図である。
【図７】本発明の実施の形態による、単一ディスプレイモードにしたポータブルコンピュータシステムである。
【図８】本発明の実施の形態による、プレゼンテーションモードにしたポータブルコンピュータシステムの等角正面図である。
【図９】本発明の実施の形態によるプレゼンテーションモードにしたポータブルコンピュータシステムの等角平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態による上部ヒンジアセンブリの図である。
【図１１】本発明の実施の形態による下部ヒンジアセンブリの図である。
【図１２】本発明の実施の形態によるビデオコントローラをブロック図形態で示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態によるビデオコントローラをブロック図形態で示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態によるポータブルコンピュータシステムの等角側面図である。
【図１５】本発明の実施の形態によるポータブルコンピュータシステムの等角裏面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  システム
１４  中央ディスプレイ
１６  第１の隣接ディスプレイ
１８  第２の隣接ディスプレイ
２４、３２  ヒンジアセンブリ
２８、３４  上部ヒンジ
３０、３６  下部ヒンジ
３９  固定ディスプレイ
４０、５６  リンク部材
４１  可動ディスプレイ
４２、５８  シャフト
４４、６０  ボール
４６、６２  ソケット
３００  マルチディスプレイアセンブリ
３０２  ポータブルコンピュータシステム
３０４  支持パネル
３０６  側部ディスプレイ
３１０  ヒンジアセンブリ
３１６  ラッチ
【図１】
2005182020.tif 000003
【図２】
2005182020.tif 000004
【図３】
2005182020.tif 000005
【図４】
2005182020.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005182020.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005182020.tif 000011
【図１０】
2005182020.tif 000012
【図１１】
2005182020.tif 000013
【図１２】
2005182020.tif 000014
【図１３】
2005182020.tif 000015
【図１４】
2005182020.tif 000016
【図１５】
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