(57)【要約】【課題】  精度を上げることなく、ポンプの性能を向上させることができるギヤポンプ及びそのギヤポンプを使用した液体噴射装置を提供すること。【解決手段】  ギヤポンプは、ハウジング２１に設けられた収容室２３内に駆動歯車２６及び従動歯車２７を備えている。駆動歯車２６は、収容室２３の側面との当接によって位置決めされるとともに、その軸孔３５に駆動軸２２が隙間を設けて嵌挿されている。従動歯車２７は、収容室２３の側面との当接によって位置決めされるとともに、従動歯車２７に嵌挿された従動軸３０が、ハウジング２１及びカバーに形成された軸支持部２９，４４に隙間を設けて嵌挿されている。【選択図】      図５
2005163711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに設けられた収容室内に駆動歯車及び従動歯車を収容し、前記ハウジングに形成した軸孔に嵌挿支持した駆動軸を、前記駆動歯車の軸孔に駆動連結させ、前記駆動軸の回転に従って、前記駆動歯車及び前記従動歯車の歯が前記収容室の内側を摺接するように回動してなるギヤポンプにおいて、
前記駆動歯車の軸孔は、前記駆動軸を隙間を設けて連結駆動する形状に形成されていることを特徴とするギヤポンプ。
【請求項２】
ハウジングに設けられた収容室内に駆動歯車及び従動歯車を収容し、前記収容室を封止板によって封止して、前記従動歯車の従動軸を前記ハウジング及び前記封止板に形成した軸支持部に嵌挿し、前記駆動歯車及び前記従動歯車の歯が前記収容室の内側を摺接するように回動してなるギヤポンプにおいて、
前記軸支持部は、前記従動軸を隙間を設けて嵌挿する形状に形成されていることを特徴とするギヤポンプ。
【請求項３】
請求項２に記載のギヤポンプにおいて、
前記軸支持部と前記従動軸との隙間には、前記従動軸を基準位置に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とするギヤポンプ。
【請求項４】
請求項３に記載のギヤポンプにおいて、
前記付勢手段は、前記従動歯車の従動軸を液体の吐出側と反対方向に付勢していることを特徴とするギヤポンプ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一つに記載のギヤポンプを備えた液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ギヤポンプ及そのギヤポンプを用いた液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ギヤポンプは、他のポンプに比べて構造が簡単である点で優れている。このギヤポンプとして、例えば、図７に示すようなギヤポンプ１００がある。ギヤポンプ１００は、ハウジング１０１に形成された収容室１０２内に駆動歯車１０３と従動歯車１０４とを備えている（例えば、特許文献１参照）。これらの駆動歯車１０３及び従動歯車１０４は、それぞれ回転軸１０５，１０６によって回転可能に支持されている。駆動歯車１０３に連結される回転軸１０５は、ハウジング１０１に形成された軸孔（図示せず）に貫通されるとともに、駆動歯車１０３の軸孔１０７に差し込まれ、その一部がハウジング１０１の外部に突出している。従動歯車１０４は、その中央部に設けられた軸孔１０８とハウジング１０１の軸孔（図示せず）とに貫通された回転軸１０６に回転可能に支持されている。駆動歯車１０３及び従動歯車１０４が回転すると、収容室１０２内に設けられた吸引室１１０の液体は、駆動歯車１０３及び従動歯車１０４の歯溝と収容室１０２の側面１１１とで構成される空間に閉じこめられて、吐出室１１２側へ順次送り出される。
【特許文献１】特開平８−０９３６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、このギヤポンプ１００において、比較的大きな吐出量、吐出圧等を確保しようとすると、駆動歯車１０３、従動歯車１０４及びハウジング１０１を高精度に加工する必要が生じる。つまり、各歯車１０３，１０４及びハウジング１０１の精度が低くなり、各歯車１０３，１０４と前記収容室１０２の側面１１１との間の隙間が大きくなると、その隙間から液体が漏出して液体を効率よく送り出すことができない。これに対し、各歯車１０３，１０４とハウジング１０１との隙間をできるだけ小さくしようとすると、各歯車１０３，１０４の直径や、ハウジング１０１の収容室１０２の内径等を高精度に加工する必要があり、製造コスト・製造工程数が増大する。
【０００４】
本発明の目的は、精度を上げることなく、ポンプの性能を向上させることができるギヤポンプ及びそのギヤポンプを使用した液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のギヤポンプは、ハウジングに設けられた収容室内に駆動歯車及び従動歯車を収容し、前記ハウジングに形成した軸孔に嵌挿支持した駆動軸を、前記駆動歯車の軸孔に駆動連結させ、前記駆動軸の回転に従って、前記駆動歯車及び前記従動歯車の歯が前記収容室の内側を摺接するように回動してなるギヤポンプにおいて、前記駆動歯車の軸孔は、前記駆動軸を隙間を設けて連結駆動する形状に形成されている。
【０００６】
これによれば、駆動歯車は、収容室の内側に摺接することによって位置決めされる。このため、駆動歯車の歯溝と収容室の内側とで構成される空間の密閉性が高くなり、ポンプの性能を向上させることができる。また、駆動歯車の軸孔は、駆動軸を隙間を設けて嵌挿する形状に形成されている。このため、駆動歯車の軸孔の位置と駆動軸との位置にずれが生じた場合にも、駆動軸がその隙間を設けた軸孔内でそのずれを吸収できるので駆動軸を軸孔に嵌挿することができる。従って、前記ハウジング及び駆動歯車を高精度に加工することなく、ポンプ性能を確保することができる。
【０００７】
本発明のギヤポンプは、ハウジングに設けられた収容室内に駆動歯車及び従動歯車を収容し、前記収容室を封止板によって封止して、前記従動歯車の従動軸を前記ハウジング及び前記封止板に形成した軸支持部に嵌挿し、前記駆動歯車及び前記従動歯車の歯が前記収容室の内側を摺接するように回動してなるギヤポンプにおいて、前記軸支持部は、前記従動軸を隙間を設けて嵌挿する形状に形成されている。
【０００８】
これによれば、従動歯車は、収容室の内側に摺接することによって位置決めされる。このため、従動歯車の歯溝と収容室の内側とで構成される空間の密閉性が高くなり、ポンプの性能を向上させることができる。また、ハウジング及び封止板に形成された軸支持部は、従動歯車に嵌挿された従動軸を隙間を設けて嵌挿する形状に形成されている。このため、前記従動軸の位置と軸支持部との位置にずれが生じた場合にも、従動軸がその隙間を設けた軸支持部内でそのずれを吸収できるので、従動軸を軸支持部に嵌挿することができる。従って、従動歯車の従動軸及びハウジングを高精度に加工することなく、ポンプの性能を確保することができる。
【０００９】
このギヤポンプにおいて、前記軸支持部と前記従動軸との隙間には、前記従動軸を基準位置に付勢する付勢手段が設けられている。
これによれば、軸支持部には、従動歯車を基準位置に付勢する付勢手段が設けられているので、収容室内に発生する圧力差による従動歯車のずれの発生を防止することができる。このため、従動歯車のずれによる振動・騒音を防止することができる。
【００１０】
このギヤポンプにおいて、前記付勢手段は、前記従動歯車の従動軸を液体の吐出側と反対方向に付勢している。
これによれば、付勢手段は従動歯車の軸部を吐出側と反対方向に付勢している。このため、吐出側空間付近において、歯車の回転に伴って、従動歯車の歯溝と収容室の内側とで構成される空間が開き、歯溝内の液体の圧力が急激に変化した場合に、従動歯車がその勢いによって移動してしまうことを防止できる。
【００１１】
本発明の液体噴射装置は、上記に記載のギヤポンプを備えた。
これによれば、ギヤポンプは液体噴射装置に搭載されるので、上記のギヤポンプをヘッドクリーニング等に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図６に従って説明する。図１は、本実施形態の液体噴射装置としてのインクジェット式記録装置（以下、プリンタとする。）の概略を説明するための平面図である。
【００１３】
図１に示すように、プリンタ１は、略直方体形状のフレーム２を備えている。このフレーム２にはプラテン３が配設され、プラテン３上には図示しない紙送り機構によってターゲットとしての記録用紙（図示せず）が給送されるようになっている。
【００１４】
前記フレーム２には、プラテン３の長手方向と平行となるようにガイド部材４が架設されている。このガイド部材４には、同ガイド部材４に沿って移動可能なキャリッジ５が挿通支持されている。また、前記フレーム２には、キャリッジモータ６が取着され、このキャリッジモータ６は、一対のプーリＰ１，Ｐ２に掛け装されたタイミングベルト７を介してキャリッジ５を駆動させる。このように構成することによって、キャリッジモータ６が駆動すると、その駆動力はタイミングベルト７を介してキャリッジ５に伝達され、キャリッジ５は、ガイド部材４に支持されながらプラテン３の長手方向と平行に往復移動するようになっている。
【００１５】
一方、前記キャリッジ５の下面（プラテン３と対向する面）には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド８が設けられている。この記録ヘッド８は、図示しないが、プラテン３と対向する下面にノズル形成面を有している。
【００１６】
また、フレーム２には、カートリッジケース９が備えられている。このカートリッジケース９内には、液体貯留部としてのインクカートリッジ１０が装填されている。インクカートリッジ１０は、本実施形態では６個備えられており、各インクカートリッジ１０は各種インクをそれぞれ収容している。そして、これらのインクカートリッジ１０に収容されたインクは、図示しない加圧ポンプによって加圧されることで、それぞれ各チューブＴを介して記録ヘッド８側に供給されるようになっている。
【００１７】
そして、記録ヘッド８に流入したインクは、記録ヘッド８に備えられた図示しない圧電素子によって加圧され、前記記録ヘッド８のノズルから、インク滴として記録用紙に向かって吐出される。
【００１８】
また、図１中右側に示すように、フレーム２内の非印刷領域には、キャップホルダ１１が設けられている。キャップホルダ１１には、可撓性部材からなる箱状のキャップ部材１２が設けられており、その開口側が記録ヘッド８の前記ノズル形成面と対向するように配置されている。キャップホルダ１１は、プリンタ１が非印刷状態にあるとき等に、図示しない駆動機構により駆動して、ノズル開口部付近の乾燥を防止するためにキャップ部材１２を前記ノズル形成面に密着させる。
【００１９】
また、キャップホルダ１１には、キャップ部材１２の内側を外部に連通させる吸引口（図示せず）が形成され、この吸引口にはチューブ１３の一端が接続されている。このチューブ１３の他端は、フレーム２内に備えられたポンプユニット１４に接続されている。さらに、このポンプユニット１４には、チューブ１５を介して廃インクタンク１６が接続されている。従って、前記キャップ部材１２が前記ノズル形成面を封止したときに、ポンプユニット１４を駆動させると、キャップ部材１２と前記ノズル形成面とによって形成される空間内の空気、インク等が吸引されて前記空間内に負圧が生じる。これにより、記録ヘッド８のノズル内の粘度の上昇したインクや気泡、前記ノズル形成面に付着したインクや塵埃が吸い取られる、いわゆるクリーニングが行われる。記録ヘッド８から吸引されたインク等は、ポンプユニット１４を介して、廃インクタンク１６に送られる。
【００２０】
このポンプユニット１４には、図示しない駆動モータ、駆動機構及びギヤポンプ２０（図２参照）が備えられている。前記駆動モータが駆動すると、前記駆動機構を介して、ギヤポンプ２０が駆動されるようになっている。
【００２１】
（ギヤポンプ２０）
次に、ポンプユニット１４に備えられるギヤポンプ２０について、図２〜図６に従って説明する。図２は、ギヤポンプ２０の全体を示す斜視図、図３及び図４はギヤポンプ２０の分解斜視図である。図５及び図６は、ギヤポンプ２０の内部を説明する平面図であって、図５は各歯車を収容した状態を示し、図６は各歯車が収容されていない状態を示す。
【００２２】
図２に示すように、ギヤポンプ２０はハウジング２１を備えており、このハウジング２１の外側面に形成した軸受け部２１ｂから駆動軸２２が回転可能に突出している。この駆動軸２２は、前記駆動機構に連結されており、前記駆動モータの駆動によりｒ１方向に回転してハウジング２１内の駆動歯車２６（図３参照）を回転させるようになっている。
【００２３】
図３に示すように、ハウジング２１は略直方体形状に形成されており、その一側面２１ａには収容室２３が凹設されている。また、収容室２３は、第１の収容部２４と第２の収
容部２５とから構成されている。第１及び第２の収容部２４，２５は、それぞれ略円柱状に形成され、その一部において重なり合って収容室２３を成している。また、収容室２３の側面（ハウジング２１の内側）には、第１の収容部２４及び第２の収容部２５に挟まれるように、吸引部２３ａと吐出部２３ｂとが凹設されている。
【００２４】
また、図６に示すように、第１の収容部２４の底面には、軸孔２８が貫通形成されている。この軸孔２８は、前記駆動軸２２を回転可能に支持する。そして、第２の収容部２５の底面には、軸支持部２９が凹設されている。この軸支持部２９は、後述する従動歯車２７の従動軸３０の一端を支持する。また、軸支持部２９は、その内径が、従動歯車２７の従動軸３０の外径よりも大きくなるように形成されている。さらに、この軸支持部２９には、溝部３１が連続して形成されている。
【００２５】
さらに、ハウジング２１の一側面２１ａの四隅には、ねじ嵌挿部２１ｄがそれぞれ形成されている。これらのねじ嵌挿部２１ｄは、円筒状に形成されており、後述するねじＰをそれぞれ嵌挿可能に配設されている。
【００２６】
次に、駆動歯車２６及び従動歯車２７について説明する。駆動歯車２６には、図３〜図５に示すように、その略中央に軸孔３５が貫通形成されている。この軸孔３５には、駆動軸２２の先端部２２ａが嵌挿されるようになっている。駆動軸２２は、図３及び図５に示すように、その先端部２２ａが断面略長方形状になっている。そして、駆動軸２２の先端部２２ａ以外の部分は円柱形状に形成されている。この先端部２２ａの形状に合わせ、軸孔３５は、断面略直方体形状になるように形成されている。さらに、軸孔３５は、図５に示すように、その内径が、駆動軸２２の先端部２２ａの外径よりも大きくなるように形成されている。つまり、駆動軸２２の先端部２２ａと軸孔３５との間に若干の遊びをもたしている。従って、軸孔３５は、軸孔３５内を駆動軸２２の先端部２２ａが所定の角度だけ回転すると、先端部２２ａの角と軸孔３５が係合し、駆動軸２２の回転力を駆動歯車２６に伝達できるような大きさになっている。従動歯車２７には、図３及び図５に示すように、その略中央に軸孔３８が形成されている。この軸孔３８は、略円形状に貫通形成されており、円柱状の従動軸３０が回転可能に嵌挿されるようになっている。
【００２７】
これらの駆動歯車２６及び従動歯車２７は、図５に示すように、互いに歯合した状態で第１の収容部２４及び第２の収容部２５にそれぞれ収容されている。そして、収容室２３には、駆動歯車２６及び従動歯車２７により区画された吸引室３９及び吐出室４０が形成されている。駆動歯車２６及び従動歯車２７と吸引部２３ａとで囲まれた空間は、吸引室３９であり、ギヤポンプ２０の外部から流入したインクが一時貯留される。また、駆動歯車２６及び従動歯車２７と吐出部２３ｂとで囲まれた空間は、吐出室４０であり、駆動歯車２６及び従動歯車２７の回転により吸引室３９から送り出されたインクが一時貯留される。
【００２８】
また、駆動歯車２６は、その歯先が第１の収容部２４の側面Ｓ１（収容室２３の内側）に当接することで位置決めされている。そして、位置決めされた駆動歯車２６の軸孔３５には、駆動軸２２の先端部２２ａが嵌挿されている。前述したように、軸孔３５は、駆動軸２２の先端部２２ａの外径よりも大きくなるように形成されているので、軸孔３５と、軸孔３５に嵌挿された駆動軸２２の先端部２２ａとの間には、隙間Ｃ１が設けられている。この隙間Ｃ１は、ハウジング２１の軸孔２８の位置と駆動歯車２６の軸孔３５の位置との間に生じたずれを解消している。つまり、駆動歯車２６は、駆動軸２２によって位置決めされるのではなく、第１の収容部２４の側面Ｓ１によって位置決めされる。このため、ハウジング２１の軸孔２８と前記軸孔３５との間には、成形誤差等によりずれが生じやすくなっているが、軸孔３５は隙間Ｃ１分だけ大きく形成されているので、軸孔２８に嵌挿された駆動軸２２は、軸孔３５内でそのずれを吸収できる。このように、軸孔３５に嵌挿
された駆動軸２２は、シール用リングＲ（図３及び図４参照）がその先端部２２ａに取着されることによって駆動歯車２６に対して引き抜き不能に連結されている。
【００２９】
また、従動歯車２７は、その歯先が第２の収容部２５の側面Ｓ２（収容室２３の内側）に当接することで位置決めされている。そして、位置決めされた従動歯車２７の軸孔３８には、従動軸３０が回転可能に嵌挿され、その従動軸３０の下端はハウジング２１の前記軸支持部２９に支持されている。前述したように、軸支持部２９は、その内径が従動軸３０の外径よりも大きくなるように形成されているので、図５に示すように従動軸３０は、軸支持部２９との間に隙間Ｃ２が設けられた状態で嵌挿されている。この隙間Ｃ２は、ハウジング２１の軸支持部２９と従動歯車２７の従動軸３０との間に生じたずれを解消している。つまり、従動歯車２７は、従動軸３０によって位置決めされず、第２の収容部２５の側面Ｓ２に当接することで位置決めされる。このため、ハウジング２１の軸支持部２９と、従動歯車２７に嵌挿された従動軸３０との間に成形誤差等によりずれが生じやすくなっているが、従動軸３０は、隙間Ｃ２分だけ大きく形成された軸支持部２９内でそのずれを吸収するようになっている。また、溝部３１には、付勢手段としての押さえばね４５が圧入されている。押さえばね４５は、略Ｕ字形状に形成され、第２の収容部２５に収容された従動歯車２７に嵌挿した従動軸３０を吐出室４０側と反対方向に付勢している。
【００３０】
駆動歯車２６及び従動歯車２７を収容したハウジング２１は、封止板としてのカバー３２により封止される。図３に示すように、カバー３２は、その一側面３２ａ側に突出した吸引口４１及び吐出口４２を備えており、吸引口４１及び吐出口４２には中心孔４１ａ，４２ａが貫通形成されている。これらの中心孔４１ａ，４２ａは、カバー３２がハウジング２１を封止した際に前記吸引室３９及び吐出室４０の位置にそれぞれ対応するように形成されている。吸引口４１には、前記キャップ部材１２に連通された前記チューブ１３が接続され、キャップ部材１２から排出されたインクは、吸引口４１を介してギヤポンプ２０内の吸引室３９に流入する。吐出口４２には、前記廃インクタンク１６に連通する前記チューブ１５が接続され、吐出室４０内のインクは吐出口４２を介して廃インクタンク１６に送り出される。さらに、カバー３２の一側面３２ａには、４個の突部５５が形成されている。この突部５５は円形状に形成されており、後述するカバー押さえばね５３に圧接される。
【００３１】
また、図４に示すように、カバー３２の他側面３２ｂには、圧入溝４７が形成されている。この圧入溝４７には、環状のシール部材４８が圧入される。シール部材４８は、エラストマ等の可撓性部材を備えており、カバー３２がハウジング２１に取着された際に、ハウジング２１に密着して収容室２３を封止するようになっている。
【００３２】
また、カバー３２の他側面３２ｂには、図４に示すように、軸支持部４４が凹設されている。この軸支持部４４は、ハウジング２１に形成された軸支持部２９と同様に、従動歯車２７の従動軸３０の他端を支持する。軸支持部４４の内径は、前記軸支持部２９と同様に従動歯車２７の従動軸３０の外径よりも大きくなっているので、従動軸３０は軸支持部４４に隙間Ｃ３（図５参照）をもって嵌挿される。さらに、軸支持部４４には、ハウジング２１の軸支持部２９と同様に溝部４３が連続して形成されている。この溝部４３には、付勢手段としての押さえばね４６が圧入される。この押さえばね４６は、略Ｕ字形状に形成されており、第２の収容部２５に収容された従動歯車２７に嵌挿した従動軸３０を吐出室４０側と反対方向に付勢している。
【００３３】
また、図２に示すように、カバー３２の上側（一側面３２ａ側）からは、カバー押さえばね５３が取付けられる。カバー押さえばね５３は、図３及び図４に示すように、板状に形成されており、その両端がハウジング２１側（他側面５３ｂ側）に向かって折り曲げられている。そして、カバー押さえばね５３の略中央には、カバー３２の吸引口４１及び吐
出口４２を貫通させるための孔Ｈ３が形成されている。また、カバー押さえばね５３には、前記孔Ｈ３の両側の４箇所が略Ｕ字形状に切り込まれることにより、４つのバネ部５４が形成されている。これらのバネ部５４は、カバー３２に取着された際に、カバー３２の前記各突部５５にそれぞれ押し上げられ、一側面５３ａ側に撓るようになっている。従って、カバー３２は、バネ部５４の付勢力によってハウジング２１側に付勢されることで、ハウジング２１に対して圧接されている。
【００３４】
また、カバー３２及びカバー押さえばね５３の四隅には、嵌挿孔Ｈ１，Ｈ２が貫通形成されている。これらの嵌挿孔Ｈ１，Ｈ２には、ハウジング２１に嵌挿された４本のねじＰが嵌挿される。さらに、嵌挿孔Ｈ１，Ｈ２に嵌挿されたねじＰに、ナット等の締結部材（図示せず）が取着される。これにより、カバー３２及びカバー押さえばね５３はハウジング２１に対して固定される。
【００３５】
次に、ギヤポンプ２０の作用について、記録ヘッド８のクリーニングが行われる場合を例にして説明する。ヘッドクリーニングの際は、キャップホルダ１１が駆動して、記録ヘッド８の前記ノズル形成面をキャップ部材１２により封止している。プリンタ１の図示しない制御部から所定のタイミング駆動命令が送出されると、前記駆動モータが駆動し、駆動軸２２がｒ１方向に回転する。駆動軸２２がｒ１方向に回転すると、駆動軸２２の先端部２２ａが駆動歯車２６の軸孔３５と係合することにより、駆動歯車２６はｒ１方向に回転する。そして、従動歯車２７は、駆動歯車２６との歯合によりｒ２方向に回転する。
【００３６】
駆動歯車２６及び従動歯車２７が回転すると、吸引室３９に収容されていたインクが、各歯溝と収容室２３の側面Ｓ１，Ｓ２とからなる空間に閉じこめられて、吐出室４０側に順次送り出される。このため、吸引室３９は低圧状態となる。その結果、吸引室３９とキャップ部材１２との圧力差によって、キャップ部材１２内のインク及び空気がチューブ１３を介して吸引室３９に流入する。このとき、流入したインクは吐出室４０側に順次送り出されるので、吸引室３９は常時圧力が低い状態となっている。そして、インクが送り出される吐出室４０は、吸引室３９に比べて圧力が高い状態となっている。
【００３７】
従って、駆動歯車２６及び従動歯車２７が回転すると、歯溝と収容室２３の側面Ｓ１，Ｓ２とからなる空間内には、吸引室３９の圧力の低いインクが閉じこめられ、吐出室４０側に送られる。このため、従動歯車２７の歯先が第２の収容部２５の側面Ｓ２の端部２５ａ（図５参照）から離間するとき、前記空間内と吐出室４０内には圧力差が生じている。その結果、吐出室４０付近では、急激なインクの流れが生じやすくなっているが、従動軸３０は押さえばね４５，４６によって吐出室４０側と反対方向に付勢されているので軸支持部２９，４４内を移動しにくくなっている。一方、駆動歯車２６は、駆動軸２２と係合しているので、係合箇所の摩擦によって吐出室４０側への移動が規制されている。
【００３８】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、駆動歯車２６をハウジング２１に形成された第１の収容部２４の側面Ｓ１と当接することにより位置決めするようにした。また、軸孔３５を、駆動軸２２の先端部２２ａの外径よりも大きくなるように形成し、駆動軸２２が軸孔３５に隙間Ｃ１を設けて嵌挿されるようにした。つまり、ハウジング２１の軸孔２８と軸孔３５との間に成形誤差等によるずれが生じた場合に、駆動歯車２６と前記側面Ｓ１との間に大きな隙間を設けていなくとも、軸孔２８に嵌挿された駆動軸２２が軸孔３５内でそのずれを吸収することにより、駆動歯車２６と前記側面Ｓ１とが当接して位置決めされる。このため、駆動歯車２６及びハウジング２１等を高精度で加工することなく、ハウジング２１の軸孔２８及び駆動歯車２６の軸孔３５に駆動軸２２を嵌挿することができる。また、駆動歯車２６と前記側面Ｓ１との間に大きな隙間を設ける必要がないので、駆動歯車２６の歯溝と側面Ｓ１とで構成される空間の密閉性を確保することができる。つまり、ギヤポンプ２
０を高精度で加工することなく、ポンプ性能を向上させることができる。
【００３９】
（２）上記実施形態では、従動歯車２７をハウジング２１に形成された第２の収容部２５の側面Ｓ２と当接することにより位置決めするようにした。また、従動歯車２７に嵌挿した従動軸３０を支持する軸支持部２９，４４を、従動軸３０の外径よりも大きくなるように形成し、従動軸３０が軸支持部２９，４４に隙間Ｃ２，Ｃ３を設けて嵌挿されるようにした。つまり、従動軸３０とハウジング２１の軸支持部２９，４４との間に成形誤差等によりずれが生じた場合に、従動歯車２７と第２の収容部２５の側面Ｓ２との間に大きな隙間を設けていなくとも、従動軸３０が軸支持部２９，４４内でそのずれを吸収することにより、従動歯車２７と前記側面Ｓ２とが当接して位置決めされる。このため、従動歯車２７及びハウジング２１等を高精度で加工しなくても、軸支持部２９，４４に従動軸３０を嵌挿することができる。また、従動歯車２７と前記側面Ｓ２との間に大きな隙間を設ける必要がないので、従動歯車２７の歯溝と前記側面Ｓ２とで構成される空間の密閉性を確保することができる。つまり、ギヤポンプ２０を高精度で加工することなく、ポンプ性能を向上させることができる。
【００４０】
（３）上記実施形態では、従動歯車２７の従動軸３０を支持する軸支持部２９，４４に連続して溝部３１，４３を形成した。また、その溝部３１，４３に、押さえばね４５，４６を圧入するようにした。そして、この押さえばね４５，４６により、従動軸３０を吐出室４０側と反対方向に付勢するようにした。このため、従動歯車２７の歯先が第２の収容部２５の側面Ｓ２の端部２５ａから離間して、歯溝に収容されたインクが吐出されようとしても、押さえばね４５，４６の付勢により従動軸３０のずれを防止することができる。つまり、ハウジング２１の軸支持部２９，４４に従動軸３０が隙間Ｃ２，Ｃ３を設けて嵌挿される場合にも、従動歯車２７の振動の発生を防止することができる。
【００４１】
尚、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、付勢手段を、略Ｕ字形状の押さえばねとしたが、単なる圧縮バネ、板ばね等、従動歯車２７を吐出室４０側と反対方向に付勢できるものであれば、何でもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、駆動歯車２６及び従動歯車２７を収容室２３の側面Ｓ１，Ｓ２で位置決めされるようにした。そして、駆動歯車２６は、隙間Ｃ１をもって軸孔３５に駆動軸２２が嵌挿されるようにした。また、従動歯車２７は、隙間Ｃ２，Ｃ３をもって従動軸３０が嵌挿されるようにした。これ以外に、どちらか一方の歯車が側面Ｓ１，Ｓ２によって位置決めされるようにしてもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、ギヤポンプ２０に、従動歯車２７を吐出室４０側と反対方向に付勢する押さえばね４５，４６を配設した。これらの押さえばね４５，４６は、駆動歯車２６を付勢する付勢手段として使用してもよい。この場合、ハウジング２１の軸孔２８に溝部が形成され、その溝部に押さえばねが圧入される。
【００４４】
・上記実施形態では、ギヤポンプ２０を、インクカートリッジ１０をキャリッジ５上に搭載しない、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンタ１に搭載した。これ以外に、ギヤポンプ２０をインクカートリッジをキャリッジ上に搭載するタイプのプリンタに搭載してもよい。また、ギヤポンプ２０は、液体噴射装置以外の装置に搭載されるポンプとして使用してもよい。
【００４５】
・上記実施形態においては、液体噴射装置として、インクを吐出するプリンタ１について説明したが、その他の液体噴射装置であってもよい。例えば、ファックス、コピア等を含む印刷装置や、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造な
どに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。また、流体（液体）もインクに限られず、他の流体（液体）に応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のプリンタを説明する平面図。
【図２】同プリンタに備えられるギヤポンプの斜視図。
【図３】同ギヤポンプの分解斜視図。
【図４】同ギヤポンプの分解斜視図。
【図５】同ギヤポンプの内部を説明する平面図。
【図６】同ギヤポンプの内部を説明する平面図。
【図７】従来のギヤポンプ。
【符号の説明】
【００４７】
１…液体噴射装置としてのプリンタ、２０…ギヤポンプ、２１…ハウジング、２２…駆動軸、２３…収容室、２６…駆動歯車、２７…従動歯車、２９，４４…軸支持部、３０…従動軸、３２…封止板としてのカバー、３５…軸孔、４５，４６…付勢手段としての押さえばね、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３…隙間、Ｓ１，Ｓ２…収容室の内側としての側面。
【図１】
2005163711.tif 000003
【図２】
2005163711.tif 000004
【図３】
2005163711.tif 000005
【図４】
2005163711.tif 000006
【図５】
2005163711.tif 000007
【図６】
2005163711.tif 000008
【図７】
2005163711.tif 000009