(57)【要約】【課題】低コストで、かつ、操作にクリック感をもたせるとともに、操作ストロークについては要求どおりの大きな値に設定可能とする。【解決手段】スイッチケース１０に操作部材２０がプッシュ操作可能に組み付けられているとともに、この操作部材２０をプッシュ操作することにより、スイッチケース１０内に組み込まれているドーム形状の可動側接点３０が押し撓められ、スイッチケース１０の内底部に設けられている少なくとも一対の固定側接点１８に可動側接点３０が接触し、これらの固定側接点１８を導通させる構成のプッシュ式スイッチであって、操作部材２０は、そのプッシュ操作によって可動側接点３０を押圧するロッド２６を備えている。このロッド２６は、操作部材２０の操作力を受けて圧縮変形する弾性素材によって成形されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放面を有するスイッチケース内に、この開放面側から操作部材がプッシュ操作可能に組み付けられているとともに、この操作部材をプッシュ操作することにより、スイッチケース内に組み込まれているドーム形状の可動側接点が押し撓められ、スイッチケースの内底部に設けられている少なくとも一対の固定側接点に可動側接点が接触し、これらの固定側接点を導通させる構成のプッシュ式スイッチであって、操作部材は、そのプッシュ操作によって可動側接点を押圧するロッドを備え、このロッドは、操作部材の操作力を受けて圧縮変形する弾性素材によって成形されているプッシュ式スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載されたプッシュ式スイッチであって、操作部材とロッドとが、個々に適した性状の樹脂材を用いて多色成形されているプッシュ式スイッチ。
【請求項３】
請求項１または２に記載されたプッシュ式スイッチであって、ロッドの素材にはエラストマが使用されているプッシュ式スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プッシュ式スイッチに関し、特に車両におけるバックドア用オープンスイッチのように車室外で使用されるプッシュ式スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスイッチは、プッシュオンスイッチとも称され、コストを抑える上からも、いわゆるメタルドーム型の可動側接点を利用した構造のものが一般に採用されている。具体的には、例えば特許文献１にも開示されているように、スイッチのケース内に対して操作部材がプッシュ操作可能に組み付けられ、かつ、ケース内には少なくとも一対の固定側接点と、ドーム形状の可動側接点とが組み込まれている。操作部材をプッシュ操作することにより、可動側接点が押し撓められて一対の固定側接点に接触し、これらの固定側接点を導通させてスイッチがオン状態になる。
【特許文献１】特開２００３−３３８２３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ドーム形状の可動側接点を用いたスイッチは、プッシュ操作にクリック感をもたせる点で好ましい反面、可動側接点をフリー状態から押し撓めて固定接点に接触させるまでのストロークが0.2〜0.6mmと短い。したがって、操作部材の操作ストロークも当然に短く、特に車両のバックドア用オープンスイッチなどにあっては、その操作フィーリング上からも操作部材の操作ストロークを長くすることが要望されている。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、低コストで、かつ、操作にクリック感をもたせるとともに、操作ストロークについては要求どおりの大きな値に設定可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、開放面を有するスイッチケース内に、この開放面側から操作部材がプッシュ操作可能に組み付けられているとともに、この操作部材をプッシュ操作することにより、スイッチケース内に組み込まれているドーム形状の可動側接点が押し撓められ、スイッチケースの内底部に設けられている少なくとも一対の固定側接点に可動側接点が接触し、これらの固定側接点を導通させる構成のプッシュ式スイッチであって、操作部材は、そのプッシュ操作によって可動側接点を押圧するロッドを備えている。このロッドは、操作部材の操作力を受けて圧縮変形する弾性素材によって成形されている。
この構成によれば、スイッチの可動側接点については、低コストで、かつ、操作上のクリック感を有する、いわゆるメタルドームを使用しているにもかかわらず、操作部材の操作ストロークについては、ロッドの圧縮変形量を利用することで、要求どおりの大きな値に設定することが可能となる。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載されたプッシュ式スイッチであって、操作部材とロッドとが、個々に適した性状の樹脂材を用いて多色成形されている。
これにより、スイッチの部品点数を削減できるとともに、コストのさらなる低減が可能となる。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載されたプッシュ式スイッチであって、ロッドの素材にはエラストマが使用されている。
これにより、さらにコストの低減を図ることができ、またロッドの形状や硬さを比較的自由に調整でき、操作部材の操作フィーリングを思い通りに設定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
図１は、車両におけるバックドア用オープンスイッチ（プッシュ式スイッチ）を分解状態で表した斜視図である。図２は、同じくスイッチを表した断面図である。このプッシュ式スイッチの外殻を構成するスイッチケース１０およびカバー４０と、スイッチケース１０の中に組み込まれるスイッチの操作部材２０とは、例えばABS樹脂などでそれぞれ成形されている。ただし、これらのスイッチケース１０、操作部材２０およびカバー４０に使用する樹脂材を一種類に統一させる必要はない。
【０００９】
スイッチケース１０は、図面における上面側が開放面１２となった箱形をしており、その内部底面には一対の固定側接点１８が、インサート成形などによって固定されている（図２）。なお、両固定側接点１８の端部は、スイッチケース１０に連続して設けられるコネクタ（図示省略）において接続端子となっている。スイッチケース１０における両壁の外面には、それぞれ係止爪１４が形成されている。また、スイッチケース１０の各内壁面には、縦方向に連続する案内凸部１６がそれぞれ形成されている。
【００１０】
操作部材２０はブロック形状をしており、スイッチケース１０内に、その開放面１２側から組み込まれる。この操作部材２０の各外壁面には、スイッチケース１０の各案内凸部１６と対応する箇所において、縦方向に連続する案内溝２２がそれぞれ形成されている。これらの案内凸部１６と案内溝２２とを互いに係合させた状態で、操作部材２０をスイッチケース１０に対して図面の上下方向へ移動させることができる。なお、操作部材２０の外壁面には、外方へ張り出したストッパー２４が形成されている。
【００１１】
操作部材２０のほぼ中央部には、弾性素材（エラストマ）で成形されたロッド２６が設けられている。このロッド２６は、大径部２６ａと小径部２６ｂとからなり（図２）、大径部２６ａの先端部が操作部材２０の下面から下方へ突出している。この大径部２６ａにおいて、操作部材２０の下面から突出している部分は、上下方向の荷重を受けることによって弾性的に圧縮変形することが可能である。また、操作部材２０とロッド２６とは、例えばABS樹脂とポリエステル系エラストマとの二色成形によって互いに一体化されている。
【００１２】
スイッチケース１０の内部底面と、ロッド２６における大径部２６ａの端部との間には、可動側接点３０が位置している。この可動側接点３０は、いわゆるメタルドームと称されており、中央部３０ａから複数の脚部３０ｂが延びており（図１）、全体の形状としては中央部３０ａが上に膨らんだドーム形状をしている。可動側接点３０の中央部３０ａには、ロッド２６における大径部２６ａの端部が接触している。そして、可動側接点３０が負荷を受けていないフリー状態にあるとき、その中央部３０ａは浮き上がっており、各脚部３０ｂはスイッチケース１０の内底面（電気絶縁部）に載っている（図２）。この中央部３０ａが押圧されると、可動側接点３０が押し撓められて一対の固定側接点１８に接触し、これらの固定側接点１８を電気的に導通させることができる。
【００１３】
カバー４０は、スイッチケース１０の外側に上方から被せることが可能な角筒形状をしており、その両側壁にはスイッチケース１０の係止爪１４と対応する箇所において係止窓４４が形成されている。これらの係止爪１４と係止窓４４とは、スイッチケース１０にカバー４０を被せ付けたときに互いに係止する（図２）。また、カバー４０上面の開放部４２は、エラストマで成形されたシール体４６で被われている。このシール体４６周囲の裾部は、開放部４２を通じてカバー４０内側まで延びている（図２）。したがって、スイッチケース１０にカバー４０を被せ付けた状態でのシール体４６は、スイッチケース１０の開放面１２をシールすることになる。なお、カバー４０とシール体４６とは、例えばABS樹脂とポリエステル系エラストマとの二色成形によって互いに一体化されている。
【００１４】
以上のように構成されたプッシュ式スイッチは、スイッチケース１０内に対し、その開放面１２から可動側接点３０および操作部材２０が組み込まれ、その後にカバー４０（シール体４６も含む）がスイッチケース１０の外側に組み付けられる。この状態において、スイッチケース１０内に位置する固定側接点１８、操作部材２０および可動側接点３０は、シール体４６によってシールされた状態になっている。また、ロッド２６における大径部２６ａの端面は、フリー状態にある可動側接点３０の中央部３０ａに接している。なお、操作部材２０は、そのストッパー２４がシール体４６を介してカバー４０で受け止められており、上方向への移動位置が規制されている。
【００１５】
図３は、プッシュ式スイッチの操作状態を表した断面図である。そこで、スイッチの操作を主として図３によって説明する。まず、図３（Ａ）で示す状態（図２と同じ状態）において、シール体４６の外側から操作部材２０をプッシュ操作する。これにより、操作部材２０は、その案内溝２２とスイッチケース１０の案内凸部１６との係合によって案内され、かつ、ロッド２６を通じて可動側接点３０を押し撓めながら下方向へ移動する。このとき、図３（Ｂ）で示すように、可動側接点３０が撓むのと並行してロッド２６の大径部２６ａが圧縮変形し始めている。
【００１６】
操作部材２０は、さらにロッド２６の大径部２６ａを圧縮変形させながら下方向へ移動し、図３（Ｃ）で示すように操作部材２０の下端面がスイッチケース１０の内底面に当接した状態でフルストロークとなる。そして、この操作部材２０のプッシュ操作によるストロークの途中において、既に述べたように可動側接点３０が押し撓められて一対の固定側接点１８に接触し、これらの固定側接点１８を電気的に導通させ、スイッチがオン状態になる。
【００１７】
このように、操作部材２０のプッシュ操作によるストロークに、エラストマからなるロッド２６の圧縮変形量を含めたことにより、このプッシュ操作に長いストローク（例えば2mm程度）を設定することができる。また、操作部材２０のプッシュ操作におけるクリック感は、可動側接点３０の弾性変形（撓み）によって維持される。なお、操作部材２０のプッシュ操作における他の操作フィーリングについては、ロッド２６における大径部２６ａの径、あるいは素材の硬さなどを調整することで、比較的自由に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】プッシュ式スイッチを分解状態で表した斜視図
【図２】プッシュ式スイッチスイッチの断面図
【図３】プッシュ式スイッチの操作状態を表した断面図
【符号の説明】
【００１９】
１０ スイッチケース
１２ 開放面
１８ 固定側接点
２０ 操作部材
２６ ロッド
３０ 可動側接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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