(57)【要約】【課題】  処理工程を複雑化させることなく、画像明度が比較的明るい地肌部分等に対する地肌調整がきめ細かく行える画像処理装置を提供すること。【解決手段】入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理装置において、複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、前記画像処理手段で地肌調整された出力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う画像出力手段とを有することを特徴とする。【選択図】図３
2005051742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理装置において、
複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、
前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、
前記画像処理手段で地肌調整された出力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う画像出力手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理装置において、
前記設定手段は、前記入力画像データの一定値以上のハイライトポイントにおけるハイライトピークに対応して前記出力画像データに適した１つの前記地肌調整用γ曲線を前記複数の地肌調整用γ曲線から選択して設定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記複数の地肌調整用γ曲線は、少なくとも２種類であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線は、前記入力画像データの濃度値が０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以下の傾きから１より大きい傾き変化するように単調増加することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線は、前記入力画像データの濃度値が０．２４以上０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以上の傾きから１より小さい傾きに変化するように単調増加することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像処理手段は、
前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行うことを特徴する請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理方法において、
前記複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、
前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、
前記画像処理手段で地肌調整された画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う前記画像出力手段とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータを、
前記複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、
前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、
前記画像処理手段で地肌調整された前記入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う画像出力手段として機能を実現させるための画像処理プログラム。
【請求項９】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータに、
前記画像処理手段のうちの一つは、前記入力画像データの前記濃度値が０．６３以下の範囲で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以下の傾きから１より大きい傾きに変化するように単調増加する前記地肌調整用γ曲線、または、前記入力画像データの前記濃度値が０．２４以上かつ０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以上の傾きから１より小さい傾きに変化するように単調増加する前記地肌調整用γ曲線に基づいて前記入力画像データの前記濃度値を調整して地肌調整を行う機能を実現させるための請求項８に記載の画像処理プログラム。
【請求項１０】
入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータに、
前記設定手段のうちの一つは、前記入力画像データに基づいてヒストグラムを採取して前記入力画像データの濃度値が０．６３以下の範囲内にあるハイライトポイントを検索して、
前記ハイライトポイントにおけるハイライトピークの裾野の両端の幅値が３０以上の場合には、前記幅値によって一定値間のハイライト表現を平坦にし、裏写りを防止できる前記地肌調整用γ曲線、または、
前記幅値が３０未満かつ前記ハイライトピークのピーク値の前記濃度値が０．１１以上の場合には、前記ピーク値によって地肌かぶりを防止しながらハイライト再現できる前記地肌調整用γ曲線、または、
前記幅値が３０未満かつ前記ピーク値が前記入力画像の前記濃度値０．１１未満の場合には、調整していない地肌調整用γ曲線のいずれか一つの地肌調整用γ曲線を選択して設定する機能を実現させるための請求項８または請求項９に記載の画像処理プログラム。
【請求項１１】
前記コンピュータに、
地肌調整を行うための選択に応じて前記２種類の地肌調整用γ曲線とは異なる他の複数の地肌調整用γ曲線を段階的に設定する機能と、
前記設定した地肌調整用γ曲線に基づいて前記入力画像データの前記濃度値を調整する機能とを更に実現させるための請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記コンピュータに、
前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行う機能を更に実現させるための請求項８から請求項１１のいずれか一項に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに係り、入力画像データに対し画像データの地肌調整が行える画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像処理装置は、入力画像から取得した当該入力画像データの輝度に基づいて画像の明／暗を表す概明度を算出し、予め設定された地肌調整用γ曲線に基づいて当該入力画像データの概明度を調整し、当該調整後の概明度に基づいて出力画像データを作成する。
【０００３】
ここで、輝度は８ビットデータに規格化された０〜２５５の整数により表される。概明度は輝度に基づいて以下の数式１により算出される。また、概明度の高／低は画像の明／暗に対応している。
【数１】
2005051742.tif 000003
ここで、算出された概明度ｂは、小数点以下を四捨五入した０以上２５５以下の整数である。
【０００４】
また、画像の濃度は、輝度に基づいて次式により算出される。ここで、濃度をｃとする。
【数２】
2005051742.tif 000004
【０００５】
以下、概明度を用いて説明を行うが、上記数式１、２を用いることにより、必要に応じて概明度を輝度や濃度に変換して用いることも可能である。例えば、概明度が１５０、２００、２２５、２５５に対し、濃度は、それぞれ、０．４９２、０．２４１、０．１４０、０．０３０（何れも小数点以下３桁まで。）となる。
【０００６】
上記した概明度の調整について図７を参照しながら説明する。このとき、横軸は入力画像データの概明度であり、縦軸は出力画像データの概明度である。
【０００７】
図７に示す地肌調整用γ曲線Ｘ１において、概明度の比較的低い地肌部分（図中符号Ｂ２に示す、概明度が１５０以上の明るい領域。）に対し、出力画像データの概明度を高く設定して地肌飛ばしを行う際には、入力画像データの概明度の全域（０〜２５５。）に対し地肌調整用γ曲線の傾きを１より大きくして出力画像データの概明度を全体的に高くする。
【０００８】
また、図７に示す地肌調整用γ曲線Ｘ２において、当該地肌部分に対し、出力画像データの概明度を低く設定して地肌部分を強調させる際には（以下、ハイライト強調という。）、入力画像データの概明度の全域に対し地肌調整用γ曲線の傾きを１より小さくして出力画像データの概明度を全体的に低くする。
【０００９】
以下、上記したような地肌部分に対する概明度の調整を地肌調整という場合がある。
【００１０】
ここで、地肌調整用γ曲線は、入力画像データの概明度と出力画像データの概明度との間の相関を表すものである。例えば、入力画像データの概明度と出力画像データの概明度とが同じ場合、両概明度の間の相関を表す地肌調整用γ曲線は傾き１の直線として表現される。
【００１１】
上記のような方法で地肌飛ばしが行われるような場合には、地肌部分に浮き上がって見える裏写り部分（図中符号Ｂ１に示す領域。）が逆に強調されたり、また、上記のような方法でハイライト強調が行われるような場合には、地肌部分が強調されることにより地肌かぶりが生じる。これに対し、特許文献１に示すように地肌飛ばしを行いつつ裏写り部分が除去可能な技術が近年考案されている。
【特許文献１】特開２００２−３１４８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１に開示された技術では、上記した地肌調整用γ曲線を用いた処理に加えて裏写り部分を除去するためのフィルタを用いた処理が行われるので、処理工程が複雑なものとなる。さらに、裏写りの明暗の程度によらず、同一フィルタで裏写り部分の除去が行われるため、地肌部分における微妙な明暗が一様に平滑化されてしまい、出力画像データの再現性の低下を招くこととなる。さらに、上記したようなハイライト強調が行われる場合に地肌かぶりが生じてしまう、という問題の解決は、依然として困難なままとなる。
【００１３】
本発明の課題は、処理工程を複雑化させることなく、画像明度が比較的明るい地肌部分等に対する地肌調整がきめ細かく行える画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理装置において、複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、前記画像処理手段で地肌調整された出力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う画像出力手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
この請求項１に記載の発明によれば、前記画像処理装置において、地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理装置において、前記設定手段は、前記入力画像データの一定値以上のハイライトポイントにおけるハイライトピークに対応して前記出力画像データに適した１つの前記地肌調整用γ曲線を前記複数の地肌調整用γ曲線から選択して設定することを特徴とする。
【００１７】
この請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の前記画像処理装置において、前記設定手段は、前記入力画像データの一定値以上のハイライトポイントにおけるハイライトピークに対応して前記出力画像データに適した１つの前記地肌調整用γ曲線を前記複数の地肌調整用γ曲線から選択して設定した肌調整用γ曲線を用いることによって、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の前記画像処理装置において、前記複数の地肌調整用γ曲線は、少なくとも２種類であることを特徴とする。
【００１９】
この請求項３に記載の発明によれば、少なくとも２種類の前記地肌調整用γ曲線を用いることによって地肌飛ばしやハイライト強調での画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線は、前記入力画像データの濃度値が０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以下の傾きから１より大きい傾き変化するように単調増加することを特徴とする。
【００２１】
この請求項４に記載の発明によれば、前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線を用いることによって、ハイライト表現を平坦にし、薄い地肌による裏写り防止ができ、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線は、前記入力画像データの濃度値が０．２４以上０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以上の傾きから１より小さい傾きに変化するように単調増加することを特徴とする。
【００２３】
この請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の前記画像処理装置において、前記複数の地肌調整用γ曲線の２種類における一方の前記地肌調整用γ曲線を用いることによって、地肌かぶりを防止し、ハイライト再現ができ、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の前記画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行うことを特徴する。
【００２５】
この請求項６に記載の発明によれば、前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線を設定することによって、容易に画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理方法において、前記複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、前記画像処理手段で地肌調整された画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う前記画像出力手段とを有することを特徴とする。
【００２７】
この請求項７に記載の発明によれば、前記画像処理方法において、地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。
【００２８】
請求項８に記載の発明は、プログラムにおいて、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータを、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータを、前記複数の地肌調整用γ曲線を有する地肌調整手段と、前記複数の地肌調整用γ曲線から１つの前記地肌調整用γ曲線を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記地肌調整用γ曲線で入力画像データを処理する画像処理手段と、前記画像処理手段で地肌調整された前記入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録制御を行う画像出力手段として機能を実現させる。
【００２９】
この請求項８に記載の発明によれば、前記プログラムにおいて、前記地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像処理プログラムにおいて、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータに、前記画像処理手段のうちの一つは、前記入力画像データの濃度値が０．６３以下の範囲で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以下の傾きから１より大きい傾きに変化するように単調増加する地肌調整用γ曲線、または、前記入力画像データの濃度値が０．２４以上かつ０．６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以上の傾きから１より小さい傾きに変化するように単調増加する地肌調整用γ曲線に基づいて前記入力画像データの濃度値を調整して地肌調整を行う機能を実現させる。
【００３１】
この請求項９に記載の発明によれば、特定の肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の前記プログラムにおいて、入力画像データに基づいて記録紙の表裏に両面記録可能な画像処理をするコンピュータに、前記設定手段のうちの一つは、前記入力画像データに基づいてヒストグラムを採取して前記入力画像データの濃度値が０．６３以下の範囲内にあるハイライトポイントを検索して、前記ハイライトポイントのハイライトピークの裾野の両端の幅値が３０以上の場合には、前記幅値によって一定値間のハイライト表現を平坦にし、裏写りを防止できる前記地肌調整γ曲線を選択し、または、前記幅値が３０未満かつ前記ハイライトピークのピーク値の前記濃度値が０．１１以上の場合には、前記ピーク値によって地肌かぶりを防止しながらハイライト再現できる前記地肌調整γ曲線、または、前記幅値が３０未満かつ前記ピーク値が前記入力画像の前記濃度値０．１１未満の場合には、裏写り防止や地肌かぶり防止を調整していない地肌調整γ曲線のいずれか一つを選択して設定する機能を実現させる。
【００３３】
この請求項１０に記載の発明によれば、前記プログラムにおいて、最適な地肌調整用γ曲線を自動選択することによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。
【００３４】
請求項１１に記載の発明は、請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載の前記プログラムにおいて、前記コンピュータに、地肌調整を行うための設定に応じて、前記２種類の地肌調整用γ曲線とは異なる他の複数の地肌調整用γ曲線を段階的に設定する機能と、前記設定した地肌調整用γ曲線に基づいて前記入力画像データの濃度値を調整する機能と、を更に実現させる。
【００３５】
この請求項１１に記載の発明によれば、前記２種類の地肌調整用γ曲線とは異なる他の複数の地肌調整用γ曲線を設定する機能と前記入力画像データの濃度値を調整する機能とを実現させることによって、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【００３６】
請求項１２に記載の発明は、請求項８から請求項１１のいずれか一項に記載の前記プログラムにおいて、前記コンピュータに、前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行う機能を更に実現させる。
【００３７】
請求項１２に記載の発明によれば、前記コンピュータに、前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行う機能を更に実現させることによって、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。
【発明の効果】
【００３８】
請求項１に記載の発明によれば、ハイライト表現を平坦にし、裏写りを防止するとともに地肌かぶりを防止しながらハイライト再現できる地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができる。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができる。従って、処理工程の複雑化が回避できるというの効果を奏する。更に、地肌調整が詳細に行うことができるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避でき、入力画像データに対する再現性の向上が図られるとともに、地肌かぶりを回避しつつ地肌部分を強調させるような複雑な地肌調整が容易に行うことができるというの効果を奏する。すなわち、処理工程を複雑化させることなく、画像明度が比較的明るい地肌部分に対する地肌調整がきめ細かく行うことができるなどというの効果を奏する。
【００３９】
請求項２に記載の発明によれば、ハイライトポイントの濃度値などによってハイライト表現を平坦にし、裏写りを防止するとともに地肌かぶりを防止しながらハイライト再現できる地肌調整用γ曲線を自動に選択して用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避がでるというの効果を奏する。また、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避でき、入力画像データに対する再現性の向上が図られるとともに、地肌かぶりを回避しつつ地肌部分を強調させるような複雑な地肌調整が容易に行うことができるというの効果を奏する。
【００４０】
請求項３に記載の発明によれば、少なくとも２種類の前記地肌調整用γ曲線を用いることによって地肌飛ばしやハイライト強調での画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化が回避できるなどというの効果を奏する。
【００４１】
請求項４に記載の発明によれば、前記地肌調整用γ曲線の２種類における一方の地肌調整用γ曲線を用いることによって、特に地肌飛ばしなどでの画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４２】
請求項５に記載の発明によれば、前記地肌調整用γ曲線の２種類における他方の地肌調整用γ曲線を用いることによって、特にハイライト強調などでの画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４３】
請求項６に記載の発明によれば、前記濃度値と前記明暗表現値との間の相互に数値変換などを行うことによって、処理工程の複雑化の回避ができ、地肌かぶりを回避しつつ地肌部分を強調させるなどような複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４４】
請求項７に記載の発明によれば、前記画像処理方法において、肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるというの効果を奏する。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができるというの効果を奏する。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できる。従って、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４５】
請求項８に記載の発明によれば、前記プログラムにおいて、地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるというの効果を奏する。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去することができるというの効果を奏する。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避できるというの効果を奏する。従って、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるというの効果を奏する。
【００４６】
請求項９に記載の発明によれば、前記地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるで、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４７】
請求項１０に記載の発明によれば、最適な地肌調整用γ曲線を自動選択することによって画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるなどにより、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４８】
請求項１０に記載の発明によれば、前記２種類の地肌調整用γ曲線とは異なる他の複数の地肌調整用γ曲線を設定する機能と前記入力画像データの濃度値を調整する機能とを実現させることによって、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【００４９】
請求項１１に記載の発明によれば、前記濃度値と前記濃度値に対応して画像の明暗を表す他の所定の明暗表現値との間で相互に数値変換を行い、前記明暗表現値を用いて前記地肌調整用γ曲線に基づく地肌調整を行う機能を更に実現させることによって、画像の地肌調整がきめ細かく行うことができるので、処理工程の複雑化の回避ができ、また複雑な地肌調整が容易に行うことができるなどというの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
〈第一の実施形態〉
【００５１】
まず、図１を参照して、画像処理装置１００の構成について説明する。
【００５２】
図１に示すように、画像処理装置１００は、操作手段１０、画像入力手段２０、画像処理手段３０、メモリ４０、画像出力手段５０などを備える。
【００５３】
操作手段１０は、各種指示入力を行うための各種入力キーなどを備え、画像入力手段２０は、スキャナーなどの画像読取装置（図示略。）を具備し、原稿などから画像を読み取って画像処理手段３０に送信する。
【００５４】
画像処理手段３０は、操作手段１０を介して入力された各種指示に応じて動作する。
【００５５】
また、画像処理手段３０は、メモリ４０に格納された各種プログラムを実行して画像処理装置１００を統括的に制御する。
【００５６】
特に、画像処理手段３０は地肌調整手段３１を備え、図２のフローチャートに示す画像処理プログラムに基づいて地肌調整手段３１を制御する。ここで、画像処理手段３０は、画像入力手段２０から送信された入力画像データから当該入力画像データの輝度を取得し、当該取得した輝度に基づいて入力画像データの概明度を算出する。また、画像処理手段３０は、地肌調整手段３１によって用いられる地肌調整用γ曲線を設定する機能を有する。
【００５７】
地肌調整手段３１は、画像処理手段３０により算出された入力画像データの概明度を、地肌調整用γ曲線に基づいて出力画像データの概明度に調整して地肌調整を行う。
【００５８】
なお、地肌調整手段３１は、ハードウェアによって構成されていても良いし、また、画像処理手段３０が実行する上記画像処理プログラムの機能を表すものであっても良い。
【００５９】
メモリ４０は、画像処理手段３０により実行される各種プログラムを格納するとともに、当該プログラム実行時に必要な各種データを格納する。特に、メモリ４０は、図２のフローチャートに示す画像処理プログラムを格納する。
【００６０】
メモリ４０は、地肌調整用γ曲線の各々を、予め数種類（以下、図３に示す地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２の２種類として説明する。）格納する。
【００６１】
画像出力手段５０は、プリンタやＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などを備え（何れも、図示略。）、画像処理手段３０により地肌調整された画像を記録紙などにプリントアウトやディスプレイなどに表示する。
【００６２】
次に、図２〜図３を参照して、画像処理装置１００の動作を説明する。以下で説明する画像処理工程は、画像処理手段３０がメモリ４０に格納されている画像処理プログラムを実行することにより行われる。
【００６３】
まず、ユーザの選択によって操作手段１０を介して入力されたレベル指定（例えば、「−４」〜「＋４」の９段階。）に応じて、地肌調整用γ曲線を設定する（ステップＳ１０）。ここで、例えば、レベル指定が「−４」の場合には、地肌調整用γ曲線Ａ１が設定され、レベル指定が「＋４」の場合には、地肌調整用γ曲線Ａ２が設定されるものとする。レベル指定が「−３」〜「＋３」の場合には、当該地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２の各々に基づき、当該入力されたレベル指定に応じて他の地肌調整用γ曲線が各々設定される。
【００６４】
その後、画像入力手段２０を介して入力された画像データから当該入力画像データの輝度を取得し、当該取得した輝度に基づいて当該入力画像データの概明度を算出する。そして、地肌調整手段３１を用いてステップＳ１０で設定した地肌調整用γ曲線に基づき当該入力画像データの概明度を出力画像データの概明度に調整して地肌調整する（ステップＳ１１）。
【００６５】
ここで、図３を参照してメモリ４０に予め格納された２種類の地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２について説明する。
【００６６】
濃度調整用地肌調整用γ曲線Ａ１は、入力画像の概明度が０（この場合、出力画像の概明度は０。）〜１５０（この場合、出力画像の概明度は２００。）の領域では略一定の傾き（この場合の傾きは１より大。）で単調増加し、図中符号Ｂ２に示す入力画像の概明度が１５０以上の領域では傾き１以下で単調増加する連続曲線である。地肌調整用γ曲線Ａ１を用いることにより、裏写りが十分除去できるとともに、地肌飛ばしが十分実現可能となる。
【００６７】
地肌調整用γ曲線Ａ２は、入力画像の概明度が０（この場合、出力画像の概明度は０。）〜２００（この場合、出力画像の概明度は１５０。）の領域では略一定の傾き（この場合の傾きは１より小。）で単調増加し、図中符号Ｂ３に示す入力画像の概明度が２００以上の領域では傾き１以上で単調増加する連続曲線である。地肌調整用γ曲線Ａ２を用いることにより、ハイライト強調が十分行われるとともに、地肌かぶりが十分回避可能となる。
【００６８】
地肌調整用γ曲線Ａ１と地肌調整用γ曲線Ａ２との間にある他の地肌調整用γ曲線については、当該地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２に基づき、操作手段１０を介して入力されたレベル指定に応じてその都度設定される。
【００６９】
つまり、メモリ４０に基づいて画像調整手段３０が、入力された画像データの濃度値を地肌調整用γ曲線に基づいて調整するとき、前記入力画像データの濃度値が０.６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以下の傾きから１より大きい傾きに変化するように単調増加する地肌調整用γ曲線、または、前記入力画像データの濃度値が０.２４以上且つ０.６３以下の範囲内で、低濃度値から高濃度値にかけて、１以上の傾きから１より小さい傾きに変化するように単調増加する地肌調整用γ曲線に基づいて前記入力画像データの濃度値を調整して地肌調整を行う機能を実現させるための画像処理プログラムが格納されている。
【００７０】
なお、地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２の形状の詳細は図３に示すものに限らない。すなわち、地肌調整用γ曲線Ａ１については、裏写りが十分除去できるとともに地肌飛ばしが十分実現可能であれば曲線の詳細な形状は図３に示すものに限らず、また、地肌調整用γ曲線Ａ２については、ハイライト強調が十分行われるとともに地肌かぶりが十分回避可能であれば曲線の詳細な形状は図３に示すものに限らない。
【００７１】
図２に戻って説明する。ステップＳ１１の後、地肌調整手段３１によって地肌調整された出力用画像を作成し、画像出力手段５０に送信する（ステップＳ１２）。
【００７２】
以上説明したように、本発明を適用した画像処理装置１００は、入力画像データの概明度が１５０で出力画像データの概明度が２００の点を通り、入力画像データの概明度が０〜１５０の領域では１より大きな傾きで単調増加し、入力画像データの概明度が１５０以上の領域（図中符号Ｂ２に示す領域。）では１以下の傾きで単調増加する地肌調整用γ曲線Ａ１と、入力画像データの概明度が２００で出力画像データの概明度が１５０の点を通り、入力画像データの概明度が０〜２００の領域では１より小さい傾きで単調増加し、入力画像データの概明度が２００以上の領域（図中符号Ｂ３に示す領域。）では１以上の傾きで単調増加する地肌調整用γ曲線Ａ２とに基づき、画像の地肌調整を行う。
【００７３】
さらに、画像処理装置１００は、地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２に基づき、操作手段１０を介して入力されたレベル指定に応じて地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２以外の他の地肌調整用γ曲線を設定する。
【００７４】
なお、上記した概明度の各値（１５０、２００。）、すなわち、図３に示す地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２の形状は何れも一例であり、上記した地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２を用いることによる効果が得られるものであれば、これらの値に限定されない。
【００７５】
従って、地肌調整用γ曲線Ａ１に基づく地肌調整により、裏写りが十分除去できるとともに、地肌飛ばしが十分実現可能となる。また、地肌調整用γ曲線Ａ２に基づく地肌調整により、ハイライト強調が十分行われるとともに、地肌かぶりが十分回避可能となる。また、地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２以外の地肌調整用γ曲線も設定可能であり、より詳細なユーザ好みの地肌調整が可能となる。
【００７６】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムの一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における画像処理装置１００の細部構成および詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００７７】
例えば、本実施例では、画像の明暗を表す明暗表現値として概明度を用いて説明したが、これに限らず、本発明は、例えば、数式１、数式２等を用いて相互に数値変換可能な濃度、明度、輝度等の他の種々の明暗表現値を用いるようにしてもよい。
【００７８】
以上のことより、地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行える。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去するので、処理工程の複雑化が回避できる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避でき、入力画像データに対する再現性の向上が図られるとともに、地肌かぶりを回避しつつ地肌部分を強調させるような複雑な地肌調整が容易に行える。
【００７９】
すなわち、処理工程を複雑化させることなく、画像明度が比較的明るい地肌部分に対する地肌調整がきめ細かく行える。
〈第二の実施形態〉
【００８０】
本発明に係る第二の実施形態の画像処理装置１０１について図４から図６を参照して説明する。第二の実施形態と異なる構成、作用、効果について説明する。なお、本発明の第二の実施形態は、前記第一の実施形態に画像処理手段３０によって実行される地肌調整用γ曲線の自動選択の各種プログラムを格納されているメモリ４１を追加したものである。
【００８１】
まず、図４を参照して、画像処理装置１０１の構成について説明する。
【００８２】
図４に示すように、画像処理装置１０１は、操作手段１０、画像入力手段２０、画像処理手段３０、メモリ４０、メモリ４１及び画像出力手段５０などを備える。
【００８３】
画像処理手段３０は、操作手段１０を介して入力された各種指示に応じて動作する。また、画像処理手段３０は、メモリ４０及びメモリ４１に格納された各種プログラムを実行して画像処理装置１０１を統括的に制御する。
【００８４】
メモリ４１は、画像処理手段３０により実行される地肌調整用γ曲線の自動選択プログラムを格納するとともに、当該プログラム実行時に必要な各種データを格納する。特に、メモリ４１は、図５のフローチャートに示す画像処理プログラムを格納する。
【００８５】
次に、画像処理装置１０１の動作を説明する。以下で説明する画像処理工程は、画像処理手段３０がメモリ４０及びメモリ４１に格納されている画像処理プログラムを実行することにより行われる。
【００８６】
図５に示すように、操作手段１０を介してレベル指定を入力しない場合には、画像処理手段３０は、メモリ４１に格納されている画像処理プログラムに基づいて地肌調整用γ曲線の自動を選択する（ステップＳ２０）。この地肌調整の自動選択手段によってレベル指定（例えば、「−４」から「＋４」の９段階。）を行う。
【００８７】
以下に地肌調整用γ曲線の自動選択手段について説明する（ステップＳ２０〜ステップＳ２８）。
【００８８】
画像処理手段３０は、メモリ４１に基づいて、入力画像データからヒストグラムを採取し（ステップＳ２１）、一定値以上のハイライトポイントを検索する（ステップＳ２２）。例えば、一定値以上のハイライトポイントとは、入力画像データの濃度０．６３以下の範囲にあるハイライトポイントである。
図６に採取したヒストグラムの一例を示す。ただし、入力画像データから採取したヒストグラムは図６に限定されない。
【００８９】
検索したハイライトポイントにおけるハイライトピーク（以下、検索ハイライトピーク。）からハイライト開始点からハイライト裾野値までの２つの裾野の幅値（以下、幅値。）及びピーク値を検出する（ステップＳ２３）。検索ハイライトピークの幅値及びピーク値とメモリ４１に予め記憶されているハイライトピーク（以下、基準ハイライトピーク。）の幅値及びピーク値の閾値との比較により、地肌調整用γ曲線を設定する。例えば、基準ハイライトピークは、幅値の閾値は３０であり、ピーク値の閾値は０．１１である。
【００９０】
検索ハイライトピークの幅値が基準ハイライトピークの幅値の閾値以上の場合には（ステップＳ２４）、検索ハイライトピークの幅値に応じてレベル指定はよりマイナス値（「−４」から「０」）を選択する（ステップＳ２５）。
【００９１】
検索ハイライトピークの幅値が基準ハイライトピークの幅値の閾値未満かつ検索ハイライトピークのピーク値が基準ハイライトピークのピーク値の閾値以上の場合には（ステップＳ２４、ステップＳ２６）、検索ハイライトピークのピーク値に応じてレベル指定はよりプラス値（「０」から「＋４」）を選択する（ステップＳ２７）。
【００９２】
検索ハイライトピークの幅値及びピーク値が基準ハイライトピークの幅値及びピーク値の閾値未満の場合には（ステップＳ２４、ステップＳ２６）、レベル指定は選択されず、調整値０の地肌調整用γ曲線を選択する（ステップＳ２８）。この調整値０の地肌調整用γ曲線を選択した場合には、図７に示すような従来の地肌調整用γ曲線Ｘ１または地肌調整用γ曲線Ｘ２を選択する。
【００９３】
上述の選択されたレベル指定に応じて地肌調整用γ曲線を設定する（ステップＳ１０）。
【００９４】
以後の地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２及び他の地肌調整用γ曲線の設定などは、第一の実施形態と同様であり、メモリ４０に格納されている画像処理プログラムに基づき画像処理手段３０が地肌調整手段３１を制御して実行することにより行われる。
【００９５】
例えば、レベル指定が「−４」の場合には、地肌調整用γ曲線Ａ１が設定され、レベル指定が「＋４」の場合には、地肌調整用γ曲線Ａ２が設定されるものとする。レベル指定が「−３」から「＋３」の場合には、当該地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２の各々に基づき、当該入力されたレベル指定に応じて他の地肌調整用γ曲線が各々設定される。
【００９６】
その後、画像入力手段２０を介して入力画像データから当該入力画像データの輝度を取得し、当該取得した輝度に基づいて当該入力画像データの概明度を算出する。そして、地肌調整手段３１を用いてステップＳ１０で設定した地肌調整用γ曲線に基づき当該入力画像データの概明度を出力画像データの概明度に調整して地肌調整する（ステップＳ１１）。
【００９７】
地肌調整用γ曲線Ａ１と地肌調整用γ曲線Ａ２との間にある他の地肌調整用γ曲線については、当該地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２に基づき、レベル指定に応じてその都度設定される（ステップＳ１１）。地肌調整後、出力用画像を作成して画像出力手段に送信する（ステップＳ１２）。
【００９８】
従って、画像処理装置１０１は、入力画像データに基づいて出力画像データに適した地肌調整用γ曲線を自動選択することができる。特に、地肌調整用γ曲線Ａ１に基づく地肌調整により、一定値間のハイライト表現を平滑にすることで、薄い地肌による裏写りが十分除去できるとともに、地肌飛ばしを十分にすることができる。また、地肌調整用γ曲線Ａ２に基づく地肌調整により、一定値間のハイライト表現を立てることで、地肌カブリを防止しながら、ハイライト再現を行うことができる。
【００９９】
なお、図５に示すように、地肌調整の自動選択をすることなく、操作手段１０を介してユーザ好みの調整値に対応した地肌調整用γ曲線を選択することができる(ステップＳ２０、ステップＳ３０）。このとき、メモリ４０に基づいて画像処理手段３０は、ユーザの設定するレベル指定に応じて地肌調整用γ曲線を設定し（ステップＳ１０）、地肌調整用γ曲線を用いて地肌調整を行う（ステップＳ１１）。地肌調整後、出力用画像を作成して画像出力手段に送信する（ステップＳ１２）。
【０１００】
地肌調整用γ曲線Ａ１、Ａ２以外の地肌調整用γ曲線も設定可能であり、より詳細なユーザ好みの地肌調整が可能となる。
【０１０１】
なお、本実施形態における記述は、本発明に係る画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムの一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における画像処理装置１０１の細部構成および詳細動作に関しては、本発明の種子を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【０１０２】
例えば、本発明は、数式１および数式２などを用いて相互に数値変換可能な濃度、明度、輝度などの他の種々の明暗表現地を用いるようにしてもよい。
【０１０３】
以上のことより、地肌調整用γ曲線を自動選択またはユーザの任意選択によって容易に選択することでき、選択した地肌調整用γ曲線を用いることによって画像の地肌調整がきめ細かく行える。更に、当該裏写り部分を除去するためのフィルタを用いることなく、地肌調整用γ曲線を用いて画像の裏写り部分を除去するので、処理工程の複雑化が回避できる。更に、地肌調整が詳細に行えるので、地肌部の概明度が一律に平滑化されるような事態が回避でき、入力画像データに対する再現性の向上が図られるとともに、地肌かぶりを回避しつつ地肌部分を強調させるような複雑な地肌調整が容易に行える。
【０１０４】
すなわち、処理工程を複雑化させることなく、画像明度が比較的明るい地肌部分に対する地肌調整がきめ細かく行える。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の第一の実施形態を適用した画像処理装置による地肌調整用γ曲線を用いる画像処理を説明するブロック図である。
【図２】本発明を適用した画像処理装置による画像処理を説明するフローチャートである。
【図３】本発明を適用した画像処理装置が用いる地肌調整用γ曲線のバリエーションを示す図である。
【図４】本発明の第二の実施形態を適用した画像処理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第二の実施形態を適用した画像処理装置による自動地肌調整手段による地肌調整用γ曲線の選択を説明するフローチャートである。
【図６】採取したヒストグラムの一例を示す図である。
【図７】従来の地肌調整用γ曲線のバリエーションを示す図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１００、１０１  画像処理装置
１０  操作手段
２０  画像入力手段
３０  画像処理手段
３１  地肌調整手段
４０、４１  メモリ
５０  画像出力手段
【図１】
2005051742.tif 000005
【図２】
2005051742.tif 000006
【図３】
2005051742.tif 000007
【図４】
2005051742.tif 000008
【図５】
2005051742.tif 000009
【図６】
2005051742.tif 000010
【図７】
2005051742.tif 000011