(57)【要約】【課題】  無気泡タイプの水流マッサージ装置として、ノズルからの吐出圧力が小さくても浴槽内に無気泡の噴射水流を強い水勢で多量に放出でき、強力なマッサージ効果が得られ、設備コスト及び運転コストが少なくて済むものを提供する。【解決手段】  前端を水放出口１０ａとする吐出ガイド筒１０と、吐出ガイド筒１０の内側に同心状に配置した加圧水噴射ノズル２１と、吐出ガイド筒１０内でノズル２１の周囲に開口した吸引水導出口８と、浴槽水Ｗを吐出ガイド筒１０の外側から吸引水導出口８に導く吸引水通路９と、浴槽水Ｗをノズル２１へ導く循環水路Ｃと、循環水路Ｃに介在してノズル２１に加圧水を供給するポンプとを備える水流マッサージ装置において、ノズル２１の吐出口２１ａが水放出口１０ａよりも内奥側に位置し、吐出口２１ａよりも内奥位置で吸引水導出口８が水放出口１０ａに臨んで開口する構成とすることより、噴射水流Ｆが吐出ガイド筒１０内での圧損を生じずに強い水勢で浴槽Ｂ内に噴射されるようにした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側が浴槽内に臨む水放出口として開放した吐出ガイド筒と、この吐出ガイド筒の内側に同心状に配置して加圧水を浴槽内へ向けて噴射する加圧水噴射ノズルと、吐出ガイド筒内で該ノズルの周囲に開口した吸引水導出口と、浴槽水を吐出ガイド筒の外側から吸引水導出口に導く吸引水通路と、浴槽水を前記ノズルへ導く循環水路と、該循環水路に介在して前記ノズルへ加圧水を供給するポンプとを備え、
前記ノズルの吐出口が吐出ガイド筒の水放出口よりも内奥側に位置すると共に、該吐出口と同位置又は該吐出口よりも内奥位置で前記吸引水導出口が水放出口に臨んで開口していることを特徴とする水流マッサージ装置。
【請求項２】
前記加圧水噴射ノズルの外周に前記吸引水導出口を設けたフランジ部が形成され、このフランジ部の外周面に雄ねじが刻設される一方、前記吐出ガイド筒の内周に前記雄ねじに対応する雌ねじが刻設されると共に、これらノズルと吐出ガイド筒の一方に循環水路の出口配管に対する接続部が一体形成されてなる請求項１記載の水流マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、風呂やフィットネス用プール等の浴槽に付設され、噴射水流によるマッサージ作用を発揮する水流マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ホテルや旅館の大浴場、公衆浴場、フィットネス用プール等においては、浴槽循環水に空気を混合した噴射水流を身体に当ててマッサージ効果を得るジェットバス設備が普及している。しかるに、ジェットバスは、水面での気泡の破裂に伴って大量のエアロゾルが発生するが、このエアロゾルは浴槽水のミストであるから、入浴者の目、鼻、口に入った場合に不衛生である上、浴槽中で繁殖するレジオネラ菌のような病原微生物の感染にも繋がり易いため、近年において使用が大幅に制限されるようになっている。
【０００３】
そこで、一部施設では、上記の対策として、ジェットバス用として製作された気泡混入型ノズルの空気取り入れ口を閉塞し、水流のみを噴射するように改造したものが使用されている。ところが、このような改造方式では、気泡混入状態での吐出に比較して噴射水流の浴槽内での水勢が著しく減退することから、充分なマッサージ効果を得る上でノズルからの吐出圧を格段に高めねばならず、そのために高能力の大型ポンプを必要とし、設備コスト及び運転コストが大幅に上昇するという問題があった。従って、衛生上から無気泡タイプの水流マッサージ方式の必要性が高まっているが、ジェットバスと同等の効果が得られて且つコスト的に見合うものがないという現状である。
【０００４】
なお、浴槽水を浴槽内外に循環させて濾過浄化するバスアダプタとして、浴槽に取り付ける箱型のアダプタに、浴槽内に開口した吐出管と、その外周囲から浴槽水をフィルタを介してアダプタ内に引き込む吸引通路とを設け、吐出管の内奥側にアダプタに接続した外部循環路の出口となるノズルを配置し、外部循環路に介在するポンプにより、ノズルからの噴射水流を吐出管を通して浴槽内に送り込むと同時に、アダプタ内の水を外部循環路に吸引し、もって浴槽水を吸引通路に引き込むと共に、その一部をノズルからの噴射水流に随伴させて浴槽内に放出するようにしたものがある（特許文献１，２）。このようなバスアダプタはノズルからの吐出水量に対して吐出管から出る水量が増加するため、小型ポンプの使用でコスト的に見合う水流マッサージ手段として利用することが考えられる。
【特許文献１】特開平１１−２８７５１９号
【特許文献２】特開２０００−２７４８３５号  しかるに、上記のバスアダプタでは、吸引した浴槽水の随伴によって吐出管から出る水量が増加する反面、ノズルから噴射水流に吸引した浴槽水が巻き込まれて混ざる際に大きな圧損を生じ、吐出管から出る水勢が弱くなるため、充分なマッサージ効果が得られず、ジェットバスに代替する水流マッサージ手段としては期待できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明の課題は、上述の事情に鑑みて、ノズルからの吐出圧力が小さくても浴槽内に無気泡の噴射水流を強い水勢で多量に放出でき、もって強力なマッサージ効果が得られると共に、設備コスト及び運転コストが少なくて済み、衛生上の問題がない無気泡タイプの水流マッサージ装置として効能及び経済性の両面からジェットバスに充分に代替し得るものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る水流マッサージ装置は、一端側が浴槽内に臨む水放出口として開放した吐出ガイド筒と、この吐出ガイド筒の内側に同心状に配置して加圧水を浴槽内へ向けて噴射する加圧水噴射ノズルと、吐出ガイド筒内で該ノズルの周囲に開口した吸引水導出口と、浴槽水を吐出ガイド筒の外側から吸引水導出口に導く吸引水通路と、浴槽水を前記ノズルへ導く循環水路と、該循環水路に介在して前記ノズルに加圧水を供給するポンプとを備え、前記ノズルの吐出口が吐出ガイド筒の水放出口よりも内奥側に位置すると共に、該吐出口と同位置又は該吐出口よりも内奥位置で前記吸引水導出口が水放出口に臨んで開口していることを特徴としている。なお、ここでいう浴槽とは、風呂の浴槽に限らず、フィットネス用プールを始めとして人が入るために湯水を張る槽全般を指す。
【０００７】
請求項２の発明は、上記請求項１の水流マッサージ装置において、前記加圧水噴射ノズルの外周に前記吸引水導出口を設けたフランジ部が形成され、このフランジ部の外周面に雄ねじが刻設される一方、前記吐出ガイド筒の内周に前記雄ねじに対応する雌ねじが刻設されると共に、これらノズルと吐出ガイド筒の一方に循環水路の出口配管に対する接続部が一体形成されてなるものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明に係る水流マッサージ装置によれば、吐出ガイド筒の内側にある加圧水噴射ノズルからの加圧水の噴射により、その噴射水流の背方に負圧を生じるが、吸引水導出口が該ノズルの吐出口同位置又は該吐出口よりも内奥位置で吐出ガイド筒の水放出口に臨んで開口していることから、該負圧によって吸引水導出口から吸引される水は、ノズルからの噴射水流に巻き込まれずに、該噴射水流に誘引される形で吐出ガイド筒の内周に沿って前方へ送られて浴槽内に還流する。従って、吐出ガイド筒の水放出口から出る水は、吸引水導出口からの吸引水の随伴によって水量が大幅に増加することに加え、吐出ガイド筒内での吸引水の巻き込みによる圧損が殆どなく、ノズルの絞り効果で加速された強い水勢を保って浴槽内に流入するため、この水流を身体に受けることよって強いマッサージ効果が得られる一方、水放出口からの放出水量に対してノズルからの吐出水量は格段に少ないから、該ノズルに加圧水を供給するポンプに高能力を必要とせず、小型ポンプの使用によって設備コスト及び運転コストを低く抑えることができる。
【０００９】
また、請求項２の発明によれば、浴槽内へ水を放出するアダプタ部分が加圧水噴射ノズル側と吐出ガイド筒側との僅か２部材で構成され、これら２部材を螺合するだけで該アダプタ部分を組立形成できる上、その一方に設けた接続部に循環水路の出口配管を接続できるから、浴槽への取付け施工が非常に容易になり、施工コストを低減できると共に、部品コストも少なくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明に係る水流マッサージ装置の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１は水流マッサージ装置の全体構成図、図２〜図６は第一実施形態、図６は第二実施形態をそれぞれ示す。
【００１１】
図１に示すように、浴槽（Ｂ）の外部には、その片側の側壁（Ｓ１）に設けた導出口（Ｏ）と反対側の側壁（Ｓ２）に設けた導入口（Ｉ）とを結ぶ循環水路（Ｃ）が配管されており、該循環水路（Ｃ）に介在するポンプ（Ｐ）の駆動により、導出口（Ｏ）から循環水路（Ｃ）に吸入された浴槽水（Ｗ）が導入口（Ｉ）の水噴射アダプタ（Ａ）から浴槽（Ｂ）内に噴射され、この噴射水流（Ｆ）を入浴者が身体に受けることよってマッサージ効果が得られるようになっている。なお、図中、（Ｖ）は流量調整弁、（Ｇ）は流量計、（Ｍ）は圧力計である。
【００１２】
第一実施形態の水流マッサージ装置における水噴射アダプタ（Ａ）は、図２及び図３に示すように、浴槽（Ｂ）内に臨む前端からの過半部が二重筒状をなすアダプタ本体（１）と、このアダプタ本体（１）の内奥に配置したノズル部材（２）とで構成され、アダプタ本体（１）の後部側の接続筒部（１１）に循環水路（Ｃ）の出口配管（３）が接続されるようになっている。
【００１３】
アダプタ本体（１）は、図４（イ）（ロ）でも示すように、内側の吐出ガイド筒（１０）と外側のカバー筒（１２）によって前端が開放した同心の二重筒を形成しており、吐出ガイド筒（１０）が後部の径小の接続筒部（１１）に連通すると共に、両者（１０）（１１）の内径差によって境界部が前方に面する環状段部（１３）になっている。また、吐出ガイド筒（１０）とカバー筒（１２）との間の後端側は相互に溶接されて閉塞しているが、吐出ガイド筒（１０）の後端部には周方向に沿って複数（図では４つ）の長孔（１０ａ）が形成されており、これら長孔（１０ａ）によって吐出ガイド筒（１０）の内側空間（４）が外側の環状空間（５）に連通している。更に、吐出ガイド筒（１０）の長孔（１０ａ）に隣接する後部内周面には雌ねじ（６ａ）が刻設されると共に、接続筒部（１１）の外周面には出口配管（３）の端部内周の雌ねじ（７ａ）に対応した雄ねじ（７ｂ）が刻設されている。
【００１４】
一方、ノズル部材（２）は、図５（イ）（ロ）でも示すように、循環水路（Ｃ）から供給される加圧水を先細りの中心孔（２０）によって加速して噴射する加圧水噴射ノズル（２１）を構成すると共に、その外周面の軸方向中間部にフランジ部（２２）が一体形成されている。そして、このフランジ部（２２）には軸方向に貫通する複数（図では８つ）の吸引水導出口（８）が周方向に等配形成され、また該フランジ部（２２）の外周面にアダプタ本体（１）の吐出ガイド筒（１０）内周の雌ねじ（６ａ）に対応した雄ねじ（６ｂ）が刻設されている。
【００１５】
しかして、このノズル部材（２）は、アダプタ本体（１）の吐出ガイド筒（１０）内に挿入して、その雄ねじ（６ｂ）を吐出ガイド筒（１０）の雌ねじ（６ａ）に螺合して締め付けることにより、図３に示すように、後端周縁が環状段部（１３）に接当した状態で当該アダプタ本体（１）に固定されている。なお、この螺合操作のために、ノズル部材（２）の前部（２ａ）は外形が六角形になっている。
【００１６】
このようにアダプタ本体（１）にノズル部材（２）を螺着した水噴射アダプタ（Ａ）は、図３に示すように、浴槽（Ｂ）のタイル張りコンクリートの側壁（Ｓ２）に設けた取付孔（Ｈ）に、コーキング材等を介して該取付孔（Ｈ）の内周面とカバー筒（１２）の外周面とが水密に接する状態に挿嵌固着され、側壁（Ｓ２）の外側へ突出した接続筒（１１）に既述のように循環水路（Ｃ）の出口配管（３）を螺合接続する。しかして、吐出ガイド筒（１０）とカバー筒（１２）との間の環状空間（５）は長孔（１０ａ）を介して吸引水導出口（８）に連通し、これによって浴槽（Ｂ）内に臨む該環状空間（５）の開口部を入口（９ａ）として、浴槽水Ｗを吸引水導出口（８）に導く吸引水通路（９）が構成されている。また、同取付状態において浴槽（Ｂ）内に臨む吐出ガイド筒（１０）の内側空間（４）の開口部が水放出口（１０ｂ）をなし、加圧水噴射ノズル（２１）の吐出口（２１ａ）及び吸引水導出口（８）が該水放出口（１０ｂ）に臨んで開口している。
【００１７】
第二実施形態の水流マッサージ装置では、図６に示すように、水噴射アダプタ（Ａ）のアダプタ本体（１）が前部の吐出ガイド筒（１０）と後部の接続筒（１１）とで構成されているが、他の各部は前記第一実施形態と同様である。しかして、この水噴射アダプタ（Ａ）は、接続筒（１１）を浴槽（Ｂ）の金属板からなる側壁（Ｓ２）の取付孔（Ｈ）に挿嵌すると共に、該接続筒（１１）に螺合した循環水路（Ｃ）の出口配管（３）の先端面と吐出ガイド筒（１０）の後端面との間で側壁（Ｓ２）を挟着することにより、当該側壁（Ｓ２）に固定されている。なお、（１４）は吐出ガイド筒（１０）の後端面と側壁（Ｓ２）との間に介装した水密用のパッキンである。
【００１８】
この第二実施形態における水噴射アダプタ（Ａ）は、浴槽（Ｂ）への取付状態において、吐出ガイド筒（１０）の全体が浴槽（Ｂ）内に突出し、その後端に設けた長孔（１０ａ）が浴槽水（Ｗ）を吸引水導出口（８）に導く吸引水通路（９）の入口として浴槽（Ｂ）内に直接に開口している。
【００１９】
上記第一及び第二実施形態の水流マッサージ装置においては、循環水路（Ｃ）より供給される加圧水が加圧水噴射ノズル（２１）にて加速されて浴槽（Ｂ）内へ噴射されることにより、その噴射水流の背方に負圧を生じ、この負圧による誘引作用で浴槽水（Ｗ）が吸引水通路（９）に吸入されて吸引水導出口（８）より吐出ガイド筒（１０）の内側空間（４）に導出する。しかして、この導出した浴槽水（Ｗ）は、該吸引水導出口（８）がノズル（２１）の吐出口（２１ａ）よりも内奥位置にあって且つ水放出口（１０ｂ）に向かって開口していることから、吐出口（２１ａ）からの噴射水流に巻き込まれずに、該噴射水流に誘引される形で加速され、吐出ガイド筒（１０）の内周に沿って前方へ直進して浴槽（Ｂ）内へ放出される。
【００２０】
従って、水放出口（１０ａ）から放出される水は、吸引水導出口（８）から吸引導出された浴槽水（Ｗ）の随伴により、水量がノズル（２１）からの吐出水量よりも大幅に増加し、しかも吐出ガイド筒（１０）内での吸引水の巻き込みによる圧損が殆どないため、ノズル（２１）の絞り効果で加速された強い水勢を保って浴槽（Ｂ）内に噴出し、水放出口（１０ａ）から遠い位置まで届く強い噴射水流（Ｆ）となり、入浴者が該噴射水流（Ｆ）を身体に受けることよって従来のジェットバスと遜色のない強いマッサージ効果が得られる。
【００２１】
一方、水放出口（１０ａ）からの放出水量に対して加圧水噴射ノズル（２１）からの吐出水量は格段に少なくて済むから、該ノズル（２１）に加圧水を供給するポンプＰには高能力が要求されない。従って、該ポンプＰとして小型のものを使用することにより、設備コスト及び運転コストを低く抑えることが可能であり、もって従来においてジェットバスを採用していた各施設でも該ジェットバスに代替してコスト的に見合う形で本水流マッサージ装置を導入できる。
【００２２】
また、前記第一及び第二実施形態のように、水噴射アダプタ（Ａ）が、後部に接続部（１１）を一体形成したアダプタ本体（１）と、これに螺着するノズル部材（２）との２部材からなるものとすれば、これら２部材を螺合するだけで該アダプタ（Ａ）を組立形成できる上、接続部（１１）に循環水路（Ｃ）の出口配管（３）を直接に接続できるから、水流マッサージ装置の浴槽（Ｂ）への取付け施工が非常に容易になり、施工コストを低減できると共に、部品コストも少なくて済むという利点がある。
【００２３】
なお、前記第一及び第二実施形態では水噴射アダプタ（Ａ）の吸引水導出口（８）が加圧水噴射ノズル（２１）の吐出口（２１ａ）よりも内奥位置に開口しているが、該吸引水導出口（８）は吐出口（２１ａ）と同位置に開口した構成であっても、前記同様の作用効果が得られる。また、吸引水導出口（８）は、第一及び第二実施形態のような丸孔に限らず、周方向に沿う長孔や、その他の種々の形状に設定できる。一方、接続筒（１１）は、第一及び第二実施形態とは逆にノズル部材（２）側に一体形成してもよい。更に、吐出ガイド筒（１０）、接続筒（１１）、第一実施形態のようなカバー筒（１２）は、各々別部材として相互に螺合連結する構成としてもよい。その他、この発明の水流マッサージ装置の細部構成については前記第一及び第二実施形態以外に種々設計変更可能である。
【００２４】
〔水勢比較試験〕
この発明の水流マッサージ装置と、アダプタ（Ａ）の構成が異なる参考例の水流マッサージ装置とを用い、図７に示すように、各々のアダプタ（Ａ）を浴槽（Ｂ）の側壁（Ｓ２）に取付けると共に、ポンプを介装した循環水路（本図では省略…図１参照）を配管し、浴槽（Ｂ）内に液面（Ｌ）がノズル中心から１５ｃｍの高さ（ｈ）になるまで水（Ｗ）を入れ、加圧水噴射ノズルからの吐出水量を３０Ｌ／分に設定してポンプを稼働し、吸引水導出口からの吸引水の随伴による水量増加によって放出水量が６０Ｌ／分で安定した状態において、噴射水流（Ｆ）を水中に横向きにして沈めた重量計（Ｔ）の載置皿（径７０ｍｍの円板）の中心で受け、指示重量が０．５ｋｇとなるノズル吐出口からの距離（Ｄ）を測定した。
【００２５】
なお、アダプタ（Ａ）は、この発明の水流マッサージ装置では前記第二実施形態のもの、参考例では図８に示すものを用いた。この参考例のアダプタ（Ａ）は、前端側を水放出口（１５ａ）とする吐出ガイド筒（１５）の後部寄り位置に側方へ突出した吸引水導入口（１６）を有し、この吐出ガイド筒（１５）内に螺合装着した加圧水噴射ノズル（１７）の吐出口（１７ａ）を吸引水導入口（１６）の中心より内奥側に位置させたものであり、吐出ガイド筒（１５）の後端には接続筒（１８）が一体形成されている。しかして、水放出口の口径は本発明と参考例共に２８ｍｍである。
【００２６】
この水勢比較試験の結果、重量計（Ｔ）の指示重量が０．５ｋｇとなる距離（Ｄ）は、参考例の水流マッサージ装置では１３ｃｍであったのに対し、この発明の水流マッサージ装置では２２ｃｍという格段に大きい値が得られた。この水勢比較試験から、吐出ガイド筒内への吸引水導出部のノズル吐出口に対する位置と向きの違いによって噴射水流（Ｆ）の強さに大きな差があり、参考例のアダプタ構成では吸入水の巻き込みによって大きな圧損を生じるのに対し、この発明のアダプタ構成では巻き込みによる圧損が殆どないことが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の水流マッサージ装置の全体構成を概略的に示す模式図である。
【図２】この発明に係る第一実施形態の水流マッサージ装置における水噴射アダプタ取付部分の正面図である。
【図３】同水噴射アダプタ取付部分の縦断側面図である。
【図４】同水噴射アダプタのアダプタ本体を示し、（イ）図は半断面側面図、（ロ）図は（イ）図のローロ線の断面矢視図である。
【図５】同水噴射アダプタのノズル部材を示し、（イ）図は半断面側面図、（ロ）図は正面図である。
【図６】この発明に係る第二実施形態の水流マッサージ装置における水噴射アダプタ取付部分の縦断側面図である。
【図７】水勢比較試験の測定方法をを概略的に示す模式図である。
【図８】水勢比較試験に供した参考例の水流マッサージ装置における水噴射アダプタの半断面側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    ：  アダプタ本体
１０  ：  吐出ガイド筒
１０ｂ：  水放出口
１１  ：  接続筒（接続部）
２    ：  ノズル部材
２１  ：  加圧水噴射ノズル
２１ａ：  吐出口
２２  ：  フランジ部
３    ：  出口配管
６ａ  ：  雌ねじ
６ｂ  ：  雄ねじ
８    ：  吸引水導出口
９    ：  吸引水通路
Ａ    ：  水噴射アダプタ
Ｂ    ：  浴槽
Ｃ    ：  循環水路
Ｆ    ：  噴射水流
Ｐ    ：  ポンプ
Ｗ    ：  浴槽水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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