(57)【要約】【課題】燃料タンクとエンジンを含む駆動部を接続する燃料用配管を、樹脂製材料により安価に製造すると共に、前記燃料タンク及び駆動部が可動した際に好適に追従させる。【解決手段】燃料用配管１２は、樹脂製材料から細管状に形成される管部材２３の両端部にそれぞれコネクタ２４ａ、２４ｂが設けられ、前記コネクタ２４ａ、２４ｂを介して二輪車１０等の燃料タンク１８とエンジン２０に燃料を供給する燃料噴射装置２２との間に接続されている。この燃料用配管１２の管部材２３に、その途中における少なくとも１箇所以上の屈曲部２６を形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において一端部を支点としてボディから離間する方向に傾動自在に支持される燃料タンクとエンジンを含む駆動部との間に接続される燃料用配管において、
前記燃料用配管は、可撓性を有する樹脂製材料から撓曲自在に形成される管部材と、
前記管部材の端部に設けられ、前記燃料タンクと前記駆動部とをそれぞれ接続する接続部と、
を備えることを特徴とする燃料用配管。
【請求項２】
請求項１記載の燃料用配管において、
前記車両には、前記ボディに対して前記駆動部が揺動自在に装着され、前記管部材は前記駆動部の揺動動作に追従して撓曲することを特徴とする燃料用配管。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料用配管において、
前記管部材には、成形により屈曲された屈曲部を有し、前記屈曲部が前記管部材に少なくとも１箇所以上設けられていることを特徴とする燃料用配管。
【請求項４】
請求項１記載の燃料用配管において、
前記管部材は、熱可塑性樹脂材料から形成され、前記管部材の外周径が直径７ｍｍ以下に形成されることを特徴とする燃料用配管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動二輪車等の燃料タンクとエンジンを含む駆動部とを接続する燃料用配管に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動二輪車や四輪バギー等の車両において、燃料注入口を有し、ガソリン等の燃料が蓄えられる燃料タンクと前記燃料をエンジンへと供給する燃料供給機構との間を接続する燃料用配管が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２１４２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような車両においては、燃料用配管や燃料供給機構等からなる燃料システムが燃料タンクに覆われたレイアウトとなっているため、前記燃料システムのメンテナンスを行う際には、一旦燃料タンクを脱着する必要がある。その際、燃料タンクに燃料用配管を接続したまま前記燃料タンクの脱着作業を行うため、一般的に、前記燃料用配管には、その組付性及びメンテナンス性を考慮して可撓性を有することが要求されている。
【０００５】
そのため、燃料用配管を可撓性を有するゴム製材料から形成することにより、例えば、燃料タンクを脱着する際に燃料用配管に付与される引張力等を吸収するようにしている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に係る従来技術のように燃料用配管に採用されているゴム製材料は、所望の可撓性を有すると共に、内部を流通する燃料の高い圧力にも耐え得る性能が求められているため高価となり、該燃料用配管の製造コストが増大するという問題がある。
【０００７】
また、高価なゴム製材料の代わりに安価な樹脂製材料によって燃料用配管を形成することが考えられるが、その場合、ゴム製材料と比較して樹脂製材料は、可撓性が低いため、前記燃料用配管に対してメンテナンス時に付与される引張力等によって、前記燃料用配管のレイアウトの自由度に制約が生じることがある。
【０００８】
本発明は、前記の種々の課題等を考慮してなされたものであり、樹脂製材料によって安価に形成することができ、且つ、燃料タンク及び駆動部が可動した際に好適に追従させることが可能な燃料用配管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明は、車両において一端部を支点としてボディから離間する方向に傾動自在に支持される燃料タンクとエンジンを含む駆動部との間に接続される燃料用配管において、
前記燃料用配管は、可撓性を有する樹脂製材料から撓曲自在に形成される管部材と、
前記管部材の端部に設けられ、前記燃料タンクと前記駆動部とをそれぞれ接続する接続部と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、エンジンを含む駆動部と燃料タンクとを接続する燃料用配管を、可撓性を有する樹脂製材料から撓曲自在に形成することにより、前記燃料用配管の端部が接続された燃料タンク又は駆動部が変位した場合においても、前記燃料用配管を、前記燃料タンクや駆動部の変位に追従しながら好適に撓曲して変位させることができる。
【００１１】
従って、燃料タンク又は駆動部が変位した場合においても、前記燃料タンクや駆動部から燃料用配管へと付与される力を好適に吸収することができるため、前記燃料用配管の耐久性を向上させることができる。
【００１２】
また、燃料用配管をゴム製材料等の弾性材料から形成した場合と比較して、樹脂製材料から形成することにより安価に製造することが可能となるため、製造コストの削減を図ることができる。
【００１３】
さらに、車両にあって、駆動部をボディに対して揺動自在に装着し、管部材を前記駆動部の揺動動作に追従して撓曲させている。すなわち、車両が走行している際に路面からの入力によって駆動部がボディに対して揺動動作するよう構成される。そこで、燃料タンクと駆動部との間に接続された燃料用配管は、前記駆動部の揺動作用下に該駆動部に接続された端部が変位する。
【００１４】
その場合においても、本発明によれば、燃料用配管は、可撓性を有する樹脂製材料から形成されているため、駆動部の揺動動作に好適に追従する。この結果、前記燃料用配管に不要な負荷が生じることを防止することができる。
【００１５】
さらにまた、管部材に成形により屈曲された屈曲部を有し、前記屈曲部を前記管部材に少なくとも１箇所以上設けることにより、燃料用配管の端部が接続された燃料タンクを脱着する場合、又は、駆動部が揺動動作した場合においても、前記屈曲部がばね作用を果たしているため、燃料用配管に付与される力を好適に吸収することができる。そのため、燃料用配管を燃料タンクの脱着作業時の変位、又は、駆動部の揺動動作においてより一層好適に追従させることができると共に、前記燃料用配管に不要な負荷が生じることを好適に防止することができる。
【００１６】
またさらに、管部材を熱可塑性樹脂材料から形成し、前記管部材の外周径を直径７ｍｍ以下に形成することにより、樹脂製材料から形成される管部材の可撓性をより一層向上させることができる。しかも、車両における燃料用配管のレイアウトの自由度を増大させることができると共に、燃料タンクの脱着作業時における変位や駆動部の揺動動作等に好適に追従させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１８】
すなわち、駆動部と燃料タンクとを接続する燃料用配管を、可撓性を有する樹脂製材料から撓曲自在に形成することにより、前記燃料タンクや駆動部が変位した場合においても、前記燃料用配管をその変位に追従させることができるため、前記燃料タンクや駆動部から燃料用配管へと付与される力を好適に吸収し、燃料用配管の耐久性を向上させることができる。
【００１９】
また、燃料用配管を樹脂製材料から形成することにより、ゴム製材料から形成した場合より安価に製造することができ、製造コストの削減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る燃料用配管について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２１】
図１において、参照符号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る燃料用配管１２が適用された二輪車を示す。
【００２２】
この二輪車１０は、図１に示されるように、ステアリングシャフト１３が保持されるヘッドパイプ１４に固着されたメインフレーム（ボディ）１６と、前記メインフレーム１６の上部に配設され、ガソリン等の燃料が貯蓄される燃料タンク１８と、前記メインフレーム１６の略中央部に装着されたエンジン２０の内部に燃料を所望の量だけ噴射する燃料噴射装置２２と、前記燃料タンク１８と燃料噴射装置２２とを接続する燃料用配管１２とを備える。なお、エンジン２０と燃料噴射装置２２とは一体的に設けられ、二輪車の図示しない車輪へと駆動力を供給する駆動部として機能している。
【００２３】
また、燃料タンク１８の内部には、該燃料タンク１８の内部の燃料を燃料用配管１２を介して燃料噴射装置２２へと導出するポンプ（図示せず）が内装されている。
【００２４】
この燃料用配管１２は、樹脂製材料（例えば、ナイロン）から管状に形成され、その内部をガソリン等の燃料が流通する管部材２３と、前記管部材２３の両端部に設けられ、燃料タンク１８及び燃料噴射装置２２とそれぞれ接続されるコネクタ（接続部）２４ａ、２４ｂとからなる。
【００２５】
また、燃料用配管１２は、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間を接続する所望の長さに形成され、その管部材２３の途中には曲げ成形による屈曲部２６が最低１箇所以上設けられている。そして、燃料用配管１２は、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２とを一直線上に接続した場合より長めとなるように撓んだ状態で接続される。
【００２６】
なお、燃料用配管１２の管部材２３は、耐燃料性を有する熱可塑性樹脂材料から形成されているため、ゴム等の弾性材料から形成する場合と比較して成形性が良好である。そのため、管部材２３は、屈曲部２６のみを曲げ成形によって形成するのではなく、前記管部材２３の全体を所望の形状に成形するようにしてもよい。
【００２７】
さらに、燃料用配管１２の管部材２３は、その一端部から他端部まで一定の外周径で形成され、詳細には、管部材２３の外周径が、直径７ｍｍ以下となるように形成される。なお、管部材２３の外周径を、直径５ｍｍ以下とするとさらに好適である。
【００２８】
この場合、図２に示されるように、樹脂製材料からなる管部材２３の外周面を、弾性部材（例えば、ゴム）からなる被覆層２８によって被覆するようにしてもよい。すなわち、このように、管部材２３を弾性材料によって被覆することにより、前記管部材２３を、メンテナンス時におけるバッテリー液の付着、走行中における酸性雨の付着等から保護し、前記燃料用配管１２の耐久性の低下を防止することができる。
【００２９】
なお、この被覆層２８は、管部材２３の一端部側から他端部側までの全体に設けてもよいし、図２に示されるように、必要に応じて一部のみに設けるようにしてもよい。
【００３０】
さらに、樹脂製材料からなる管部材２３に、その内周面を被覆するようにフッ素ゴム層を形成してもよい。すなわち、管部材２３の内周面をフッ素ゴム層によって被覆することにより、前記管部材２３の内部に硫黄成分の含有量が多いガソリン（サワーガソリン）を流通させた際においても、前記フッ素ゴム層によって前記ガソリンから管部材２３を保護し、前記燃料用配管１２の耐久性の低下を防止することができる。
【００３１】
図１に示されるように、燃料用配管１２の一端部に設けられる一方のコネクタ２４ａは、燃料タンク１８の下部に突出するように設けられ、該燃料タンク１８の内部と連通する第１継手部３０に接続される。また、燃料用配管１２の他端部に設けられる他方のコネクタ２４ｂは、燃料噴射装置２２の内部と連通する第２継手部３２に接続されている。
【００３２】
一方及び他方のコネクタ２４ａ、２４ｂは、図３に示されるように、管部材２３の端部を外嵌接続する接続部３４を有するハウジング３６と、前記ハウジング３６の他端部側に設けられるリテーナ３８とからなる。そして、コネクタ２４ａ、２４ｂを介して燃料用配管１２を燃料タンク１８及び燃料噴射装置２２に接続する際、前記リテーナ３８を介してハウジング３６の内部に第１及び第２継手部３０、３２のパイプ４０が挿入され、前記パイプ４０の拡径部４２がリテーナ３８の爪部４４に係合されることにより、前記第１及び第２継手部３０、３２と燃料用配管１２とが、コネクタ２４ａ、２４ｂを介して一体的に接続される。なお、その際、前記パイプ４０が、拡径部４２の係合作用下にコネクタ２４ａ、２４ｂより脱抜することが防止される。
【００３３】
また、第１及び第２継手部３０、３２のパイプ４０がハウジング３６の内部に挿入された際、前記パイプ４０の外周面が、ハウジング３６の内周面に沿って設けられたシール部材４６に当接することにより、コネクタ２４ａ、２４ｂの内部における液密性が好適に保持される。
【００３４】
燃料用配管１２は、可撓性を有するように細管状に形成されているため、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間に配設した際、その経路が自在に変化可能な状態となる。詳細には、燃料用配管１２は、第１継手部３０に一方のコネクタ２４ａ、２４ｂを介して接続された一端部側と、第２継手部３２に他方のコネクタ２４ａ、２４ｂを介して接続された他端部側との間で撓曲自在に設けられている。そのため、燃料用配管１２の途中に複数の保持クランプ４８を装着し、前記保持クランプ４８によって前記燃料用配管１２の経路を規制している。
【００３５】
保持クランプ４８は、図４〜図７に示されるように、燃料用配管１２の経路を規制したい所望の位置に設けられるプレート状の支持ブラケット５０に装着されている。なお、支持ブラケット５０は図示しない他の部材に固定されている。
【００３６】
そして、この保持クランプ４８は、燃料用配管１２の管部材２３が挿通される円筒状の挿通部５２と、前記挿通部５２に隣接して形成され、前記支持ブラケット５０の端面に当接する略円形状のフランジ部５４と、前記フランジ部５４の端面より挿通部５２から離間する方向に突出したピン部５６とからなる。
【００３７】
また、図５及び図６に示されるように、保持クランプ４８は、その軸線を中心として挿通部５２を支点に互いに接近・離間する方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に傾動可能に形成されている。なお、ピン部５６は、保持クランプ４８の挿通部５２を支点として互いに接近させた際、軸線に対して所定間隔離間して略対称となる二股状に形成されている（図６参照）。
【００３８】
そして、燃料用配管１２を保持クランプ４８を介して支持ブラケット５０に保持する際には、先ず、図５に示されるように、保持クランプ４８を、挿通部５２を支点として互いに離間させる方向（矢印Ａ方向）に傾動させ、前記挿通部５２の内部に燃料用配管１２の管部材２３を配置する。そして、ピン部５６が離間した状態の保持クランプ４８を互いに接近させる方向（矢印Ｂ方向）に傾動させ、挿通部５２の内部に管部材２３を保持する（図６参照）。
【００３９】
次に、図６に示されるように、二股状のピン部５６を互いに接近させるようにして支持ブラケット５０の孔部５８に挿入する（二点鎖線形状）。そして、支持ブラケット５０の孔部５８に挿入されたピン部５６が、孔部５８に挿入された後に、その弾発力によって再び離間して該孔部５８の直径より広がるため、支持ブラケット５０の端面に当接したフランジ部５４とピン部５６との間に支持ブラケット５０が保持された状態となる（図７参照）。
【００４０】
これにより、燃料用配管１２が、保持クランプ４８を介して支持ブラケット５０に保持され、前記燃料用配管１２の経路が保持クランプ４８によって規制された状態となる（図４及び図７参照）。
【００４１】
次に、第１及び第２変形例に係る保持クランプ６０、６４について説明する。なお、上述した保持クランプ４８と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
第１変形例では、図８及び図９に示されるように、支持ブラケット５０に挿入されるピン部５６（図９参照）と、前記支持ブラケット５０の端面に当接するフランジ部５４との側方に、燃料用配管１２の管部材２３が挿通される挿通部６２が形成されている。そして、円筒状に形成される挿通部６２は、保持クランプ６０の支持ブラケット５０への取り付け方向から見て、所定半径からなる円弧状に形成されている（図８参照）。
【００４３】
このような構造とすることにより、挿通部６２の内部に樹脂製材料からなる管部材２３を挿通させた際、前記管部材２３は細管状で可撓性を有しているため、円弧状に形成された挿通部６２の形状に沿って所定半径で湾曲させることが可能となる。そのため、燃料用配管１２に対して予め曲げ成形を行うことなく、前記燃料用配管１２において屈曲部２６を簡便に形成することができる。
【００４４】
次に、図１０〜図１２に示されるように、第２変形例に係る保持クランプ６４には、支持ブラケット５０の端面に金属製材料からなる保持部材６６が一体的に装着され、前記保持部材６６を介して燃料用配管１２を支持ブラケット５０に保持している。
【００４５】
保持部材６６は、図１０に示されるように、支持ブラケット５０に固着される平面部６８と、前記平面部６８の端部に支持ブラケット５０から離間する方向に形成される円弧状のクランプ部７０とからなる。
【００４６】
そして、燃料用配管１２を保持クランプ６４に保持する際には、図１１に示されるように、クランプ部７０を支持ブラケット５０より離間させた状態で、前記クランプ部７０と対向する支持ブラケット５０の端面に、燃料用配管１２の管部材２３を配置する。
【００４７】
次に、クランプ部７０を、該平面部６８との接合部を支点として支持ブラケット５０に接近させる方向に回動させることにより、前記クランプ部７０の端部が、支持ブラケット５０に当接して管部材２３がクランプ部７０と支持ブラケット５０との間に収容される（図１２参照）。
【００４８】
このように、燃料用配管１２を、図４〜図７に示される保持クランプ４８によって挿通部５２に挿通させた後、ピン部５６による支持ブラケット５０へ係合させて保持する代わりに、上述の保持クランプ６４を用いて燃料用配管１２の経路を規制するようにしてもよい。
【００４９】
また、図１３及び図１４に示される燃料用配管１２の外周面に弾性材料からなる被覆層２８が形成された状態で、前記燃料用配管１２を、保持クランプ４８の挿通部５２、又は、保持クランプ６４のクランプ部７０に挿通させ、前記保持クランプ４８を支持ブラケット５０に固定する。
【００５０】
これにより、弾性材料からなる被覆層２８は、樹脂製材料からなる管部材２３より硬度が低いため、保持クランプ４８、６４に対して管部材２３を挿通させた際、前記保持クランプ４８の挿通部５２の内周面、又は、保持クランプ６４のクランプ部７０の内周面が被覆層２８に対して食い込むように係合される。その結果、燃料用配管１２が、保持クランプ４８における挿通部５２の内部、又は、保持クランプ６４のクランプ部７０の内部において軸線方向に変位することが規制されるため、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間に接続された燃料用配管１２の経路を、確実に規制することが可能となる。
【００５１】
さらに、図１５〜図１８に示されるように、燃料用配管１２の管部材２３が挿通され、該管部材２３に一体的に固着された円筒状の筒体７２を保持クランプ４８、６４によって保持することにより、前記燃料用配管１２は、前記保持クランプ４８における挿通部５２の内部、又は、保持クランプ６４におけるクランプ部７０の内部において変位しようとした際、前記燃料用配管１２に固着された筒体７２のストッパ部７４を介して保持クランプ４８に係止される。そのため、燃料用配管１２の軸線方向への変位が規制され、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間に接続された燃料用配管１２の経路を確実に規制することが可能となる。
【００５２】
本発明の実施の形態に係る燃料用配管１２が適用された二輪車１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に二輪車１０のメンテナンスを行うために、燃料用配管１２の一端部が接続された燃料タンク１８をメインフレーム１６より脱着する場合について説明する。
【００５３】
最初に、図１に示されるように、燃料タンク１８を固定している図示しない取り付けボルトを取り外し、該燃料タンク１８を二輪車１０の後方側を支点として上方側（矢印Ｃ方向）へと傾動させる（図１中、二点鎖線形状）。
【００５４】
その際、燃料タンク１８の下部側には、第１継手部３０を介して燃料用配管１２の一端部が接続されているが、前記燃料用配管１２は、樹脂製材料から細管状に形成されて可撓性を有しているため、前記燃料タンク１８を傾動させた場合においても前記燃料用配管１２の他端部側が燃料噴射装置２２に接続された状態で、前記燃料タンク１８の動作に追従して撓曲する。そのため、燃料タンク１８を取り外してメンテナンス作業を行う際、その都度燃料用配管１２をタンクの第１継手部３０より脱着する必要がない。
【００５５】
また、燃料タンク１８をメインフレーム１６に装着した状態において、燃料用配管１２が最適となる経路形状に該燃料用配管１２の全体を成形しておくことにより、メンテナンス作業時に前記燃料タンク１８を取り外した後に、再び二輪車１０の後方側を支点として下方側（矢印Ｄ方向）へと傾動させて装着する場合においても、成形された燃料用配管１２が再び元の経路形状へと復帰する。
【００５６】
なお、上述した燃料用配管１２は、二輪車１０のみに限定されるものではなく、四輪バギー等の燃料タンク１８とエンジン２０とを有する車両に適用してもよいことはもちろんである。
【００５７】
以上のように、本実施の形態では、二輪車１０等における燃料タンク１８と燃料噴射装置２２とを接続し、前記燃料タンク１８から燃料を供給するための燃料用配管１２を、樹脂製材料から細管状に形成することにより、該燃料用配管１２が可撓性を有して自在に撓曲させることができる。そのため、例えば、図１に示されるように、メンテナンス時において燃料タンク１８をメインフレーム１６から脱着するために傾動（可動）させた場合においても、前記燃料タンク１８に一端部が接続された燃料用配管１２を前記燃料タンク１８の動作に追従するように撓曲されることができる。
【００５８】
これにより、燃料用配管１２に不要な負荷が生じることがないため、該燃料用配管１２の耐久性を向上させることができると共に、燃料タンク１８を脱着させる際に燃料用配管１２を取り外す必要がなく、燃料タンク１８等のメンテナンス作業性を向上させることができる。
【００５９】
また、燃料用配管１２の一端部と他端部との間に、曲げ成形によって屈曲した屈曲部２６を少なくとも１箇所以上設けることにより、前記燃料タンク１８を脱着する際に前記屈曲部２６がばね機構として機能するため、前記燃料用配管１２に付与される力を好適に吸収することができる。
【００６０】
さらに、燃料用配管１２を樹脂製材料から形成することにより、従来のゴム等の弾性材料から燃料用配管１２を形成していた場合と比較して、前記燃料用配管１２を安価に製造することができる。
【００６１】
さらにまた、樹脂製材料からなる燃料用配管１２の管部材２３を細管状に形成することにより該燃料用配管１２の軽量化を図ることができると共に、リサイクルすることが可能となる。
【００６２】
またさらに、燃料用配管１２を二輪車１０における燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間にレイアウトする際、前記燃料用配管１２が可撓性を有しているため、燃料タンク１８及び燃料噴射装置２２の近傍に設けられている他の部材と接触することがないように自在に撓曲させて回避することが容易となる。すなわち、二輪車１０における燃料用配管１２のレイアウトの自由度を増大させることが可能となる。
【００６３】
また、可撓性を有する燃料用配管１２を自在に撓曲させることができるため、燃料タンク１８と燃料噴射装置２２との間における保持クランプ４８、６０、６４による燃料用配管１２の経路の規制を緩和することができる。そのため、保持クランプ４８、６０、６４の数量を削減することが可能となると共に、前記保持クランプ４８、６０、６４で燃料用配管１２を保持する際に保持部材６６に付与される力が小さいため、保持クランプ４８、６０、６４の小型化を図ることが可能となる。そのため、保持クランプ４８、６０、６４にかかるコストを削減することができる。
【００６４】
さらに、燃料用配管１２の管部材２３を自在に撓曲させることを可能とすることにより、該管部材２３に対して屈曲部２６以外に曲げ成形を施す必要がないため、前記燃料用配管１２の製造コストの削減を図ることができる。
【００６５】
一方、燃料用配管１２における管部材２３の全体に所望の経路形状となるように曲げ成形を施すことにより、メンテナンス時に燃料タンク１８をメインフレーム１６から取り外した後に、再び装着する際に、燃料用配管１２が成形加工によって形状が好適に保持されているため、前記燃料タンク１８とメインフレーム１６との間へと燃料用配管１２が変位することがなく、前記燃料タンク１８とメインフレーム１６との間に燃料用配管１２を挟み込んでしまうという不具合を確実に阻止することができる。
【００６６】
さらに、例えば、内周径が略同一に形成された樹脂製材料からなる管部材２３と、ゴム製材料からなる管部材とでは、前記ゴム製材料からなる管部材の外周径と比較して、樹脂製材料からなる管部材２３の外周径を小さく形成することができる。詳細には、例えば、樹脂製材料からなる管部材２３は、その外周径を約５ｍｍ程度まで小さくすることができる。これにより、燃料用配管１２のレイアウトの自由度を増大させることができ、前記燃料用配管１２をエンジンルーム内の限られたスペースにおいても好適にレイアウトすることができる。
【００６７】
それに加えて、管部材２３を含む燃料用配管１２の経路を規制している複数の保持クランプ４８、６０、６４や、メインフレーム１６等に装着される複数のカバー部材（図示せず）の小型化を図ることができる。
【００６８】
さらにまた、管部材２３の外周径を小さくすることに伴って、前記管部材２３の表面積が小さくなるため、エンジン等から発生する熱を前記管部材２３の表面で受けることが抑制される。これにより、エンジン等からの熱によって管部材２３の内部を流通する燃料の温度が上昇することが抑制され、前記燃料の温度上昇に起因するベーパの発生を抑制することができる。
【００６９】
また、管部材２３の外周径を小さくすることに伴って内周径も小さくなるため、前記管部材２３の内部を流通する燃料の流速が増大し、エンジン周辺に発生する熱の影響下に前記燃料が温度上昇することが抑制される。そのため、燃料の温度上昇に伴うベーパの発生を好適に抑制することができ、前記燃料用配管１２を介して燃料の供給が好適に維持される。
【００７０】
次に、第２の実施の形態に係る燃料用配管１００が適用され、エンジン１０２等がメインフレーム１０４に揺動自在に設けられた二輪車１０６を図１９及び図２０に示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る燃料用配管１２が適用された二輪車１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７１】
この第２の実施の形態に係る燃料用配管１００が適用された二輪車１０６は、メインフレーム（ボディ）１０４に対してエンジン１０２及び変速機１０８が揺動ユニット（駆動部）１１０として揺動自在に軸支され、前記揺動ユニット１１０の他端部側が、サスペンション１１２を介して前記メインフレーム１０４の後端に支持されている。また、二輪車１０６には、揺動ユニット１１０の変速機１０８を介して回転自在に後輪１１３が設けられている。
【００７２】
そして、二輪車１０６が走行する際、路面上の凹凸によって後輪１１３が上下方向に変位し、その変位に伴って揺動ユニット１１０が、メインフレーム１０４に軸支された支持ピン１１１と揺動ユニット１１０の支持部１１５との間に設けられたリンクアーム１１７を介して揺動変位（揺動動作）する。すなわち、二輪車１０６が走行している際には、メインフレーム１０４に対してエンジン１０２が揺動変位している。なお、このような構造を有する二輪車１０６としては、主としてスクータ等が挙げられる。
【００７３】
このような揺動ユニット１１０を有する二輪車１０６において、燃料用配管１００の一端部が接続される燃料タンク１１４は、車両前方のメインフレーム１０４に固定されているため、前記二輪車１０６が走行中においても揺動ユニット１１０の揺動作用下に変位することがない。
【００７４】
一方、燃料用配管１００の他端部が接続される燃料噴射装置１１６は、エンジン１０２の上部に一体的に設けられているため、前記二輪車１０６が走行中において揺動ユニット１１０と一体的に揺動する。換言すると、燃料用配管１００の端部は、その一端部側が燃料タンク１１４という固定端に接続され、他端部側がエンジン２０と一体的に揺動する燃料噴射装置１１６という可動端に接続されている。
【００７５】
そのため、燃料用配管１００は、その他端部側が揺動ユニット１１０の揺動作用下に変位するため、燃料用配管１００に対してその長手方向に沿って伸縮する力が付与される。
【００７６】
詳細には、例えば、後輪１１３が路面からの凹凸によって上方に変位した際、それに伴って揺動ユニット１１０がメインフレーム１０４の支持ピン１１１に軸支されたリンクアーム１１７を介して反時計方向（図１９中、矢印Ｅ方向）に揺動変位する。その際、燃料タンク１１４と燃料噴射装置１１６との離間距離が小さくなるため、燃料用配管１００は、該燃料用配管１００の長手方向に沿って縮むように変位する。
【００７７】
反対に、後輪１１３が路面からの凹凸によって下方に変位した際、それに伴って揺動ユニット１１０がメインフレーム１０４の支持ピン１１１に軸支されたリンクアーム１１７を介して時計方向（図１９中、矢印Ｆ方向）に揺動変位する。その際、燃料タンク１１４と燃料噴射装置１１６との離間距離が大きくなるため、燃料用配管１００は、該燃料用配管１００の長手方向に沿って伸びるように変位する。
【００７８】
このような場合においても、燃料用配管１００が、樹脂製材料により細管状に形成されて可撓性を有しているため、前記燃料用配管１００が撓曲することにより揺動ユニット１１０の揺動作用下に燃料用配管１００に付与される伸縮力を好適に吸収することができる。
【００７９】
また、この燃料用配管１００の途中には、曲げ成形によって屈曲部２６が設けられているため、揺動ユニット１１０に揺動作用下に燃料用配管１００へと付与される伸縮力をばね機能を有する屈曲部２６によって一層好適に吸収することができる。
【００８０】
このように、メインフレーム１０４に対してエンジン１０２を含む揺動ユニット１１０が揺動自在に設けられた二輪車１０６に、樹脂製材料からなる燃料用配管１００を採用することにより、前記燃料用配管１００が接続された揺動ユニット１１０が変位した場合にも、該燃料用配管１００に対して付与される力を好適に吸収して燃料用配管１００の耐久性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る燃料用配管が適用された二輪車の一部省略側面図である。
【図２】図１の燃料配管の外周に弾性部材で被覆された被覆層が形成された場合を示す一部断面平面図である。
【図３】図１の燃料用配管の端部に接続されたコネクタ近傍の一部省略縦断面図である。
【図４】図１の保持クランプを介して燃料用配管が支持ブラケットに保持された状態を示す一部省略側面図である。
【図５】図４の保持クランプを挿通部を支点として互いに離間する方向に傾動させ、その挿通部に燃料用配管を配設した状態を示す動作説明図である。
【図６】図５の保持クランプのピン部を互いに接近させる方向に変位させながら、支持ブラケットの孔部に挿入する状態を示す動作説明図である。
【図７】図６の保持クランプのピン部が支持ブラケットの孔部に挿入されて固定された状態を示す動作説明図である。
【図８】第１変形例に係る保持クランプが装着された燃料用配管の一部省略平面図である。
【図９】図８の保持クランプの縦断面図である。
【図１０】第２変形例に係る保持クランプを介して燃料用配管が支持ブラケットに保持された状態を示す一部省略側面図である。
【図１１】図１０の保持クランプのクランプ部を支持ブラケットより離間させ、前記支持ブラケットのクランプ部と対向する位置に燃料用配管を配設した状態を示す動作説明図である。
【図１２】図１１の保持クランプのクランプ部を回動させ、燃料用配管を前記クランプ部の内部に保持した状態を示す動作説明図である。
【図１３】外周面に被覆層が形成された燃料用配管を保持クランプによって保持した状態を示す縦断面図である。
【図１４】外周面に被覆層が形成された燃料用配管を第２変形例に係る保持クランプによって保持した状態を示す縦断面図である。
【図１５】燃料用配管に筒体が装着され、前記筒体を保持クランプによって保持した状態を示す一部省略側面図である。
【図１６】図１５の筒体が装着された燃料用配管の縦断面図である。
【図１７】燃料用配管に筒体が装着され、前記筒体を第２変形例に係る保持クランプによって保持した状態を示す一部省略側面図である。
【図１８】図１７の筒体が装着された燃料用配管の縦断面図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態に係る燃料用配管が適用され、エンジンを含む揺動ユニットが揺動自在に軸支された二輪車を示す一部省略側面図である。
【図２０】図１９の燃料用配管が適用された二輪車の一部拡大平面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０、１０６…二輪車                １２、１００…燃料用配管
１６、１０４…メインフレーム        １８、１１４…燃料タンク
２０、１０２…エンジン              ２２、１１６…燃料噴射装置
２３…管部材                        ２４ａ、２４ｂ…コネクタ
２６…屈曲部                        ２８…被覆層
３６…ハウジング                    ３８…リテーナ
４８、６０、６４…保持クランプ      ５０…支持ブラケット
５２、６２…挿通部                  ６６…保持部材
７０…クランプ部                    ７２…筒体
１１０…揺動ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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