(57)【要約】【課題】本発明は、ヒンジ軸の軸端にケーブルを通すスペースを確保する必要はなく、筐体を薄くコンパクトに形成できる支持装置を得ることにある。【解決手段】支持装置は、第１の筐体(14)と、第１の筐体に重ねられた第２の筐体(15)とを備えている。第１の筐体と第２の筐体は、ヒンジ軸(33)を介して相対的に回動可能に連結されているとともに、これら第１の筐体と第２の筐体との連結部分を通してケーブル(12)が配線されている。第１の筐体および第２の筐体は、夫々ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔(68,69)を有している。ケーブルは通孔を通じて第１の筐体と第２の筐体の間に跨るように配線されている。【選択図】      図５
2005182278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、
上記第１の筐体に重ねられた第２の筐体と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体とを相対的に回動可能に連結するヒンジ軸と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体との連結部分を通して配線されたケーブルと、を具備し、
上記第１の筐体および上記第２の筐体は、夫々上記ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔を有し、上記ケーブルは上記通孔を通じて上記第１の筐体と上記第２の筐体の間に跨るように配線されていることを特徴とする支持装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記第１の筐体の通孔および上記第２の筐体の通孔の少なくともいずれか一方は、上記ヒンジ軸を中心とする円弧を描くように湾曲した開口形状を有することを特徴とする支持装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の記載において、上記ケーブルは、上記通孔を通じて上記第１の筐体と上記第２の筐体との間に跨る中間部を有し、この中間部は上記ヒンジ軸の軸線に対し傾斜していることを特徴とする支持装置。
【請求項４】
第１の支持壁を有する第１の筐体と、
上記第１の支持壁に重ねられた第２の支持壁を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体とを相対的に回動可能に連結するヒンジ軸と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体との連結部分を通して配線されたケーブルと、を具備し、
上記ヒンジ軸は上記第１の支持壁と上記第２の支持壁との間に跨るとともに、上記ケーブルは上記ヒンジ軸を外れた位置で上記第１および第２の支持壁を貫通していることを特徴とする支持装置。
【請求項５】
請求項４の記載において、上記第１および第２の支持壁は、夫々上記ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔を有し、上記第１の支持壁の通孔および上記第２の支持壁の通孔の少なくともいずれか一方は、上記ヒンジ軸を中心とする円弧を描くように湾曲した開口形状を有することを特徴とする支持装置。
【請求項６】
第１の筐体と、
上記第１の筐体に重ねられた第２の筐体と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体とを相対的に回動可能に連結するヒンジ軸と、
上記第１の筐体と上記第２の筐体との連結部分を通して配線されたケーブルと、を具備し、
上記第１の筐体および上記第２の筐体は、夫々上記ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔を有し、上記ケーブルは、上記第１の筐体の内部に収容された第１の部分と、上記第２の筐体の内部に収容された第２の部分と、上記第１の部分と上記第２の部分とを結ぶとともに上記通孔を通じて上記第１の筐体と上記第２の筐体との間に跨る第３の部分とを有することを特徴とする支持装置。
【請求項７】
請求項６の記載において、上記ケーブルの第３の部分は、上記ヒンジ軸の軸線に対し傾斜していることを特徴とする支持装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７の記載において、上記第１の筐体の通孔および上記第２の筐体の通孔の少なくともいずれか一方は、上記ヒンジ軸を中心とする円弧を描くように湾曲した開口形状を有することを特徴とする支持装置。
【請求項９】
台座と、
上記台座に重ねて設けられ、電子機器を取り外し可能に支持するテーブルと、
上記台座に上記テーブルを回動可能に連結するヒンジ軸と、
上記台座と上記テーブルとの連結部分を通して配線されたケーブルと、を具備し、
上記台座および上記テーブルは、上記ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔を有し、上記ケーブルは上記通孔を通じて上記台座と上記テーブルとの間に跨るように配線されていることを特徴とする支持装置。
【請求項１０】
請求項９の記載において、上記ケーブルは上記台座に収容された第１の部分と、上記テーブルに収容された第２の部分と、上記第１の部分と上記第２の部分とを結ぶとともに上記通孔を通じて上記台座と上記テーブルとの間に跨る第３の部分とを有し、上記ケーブルの第３の部分は、上記ヒンジ軸の軸線に対し傾斜していることを特徴とする支持装置。
【請求項１１】
請求項１０の記載において、上記テーブルは、上記電子機器が置かれる載置面と、この載置面に配置され、上記電子機器が電気的に接続されるコネクタとを有し、上記ケーブルの第３の部分は、上記コネクタに電気的に接続されていることを特徴とする支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばポータブルコンピュータのような電子機器に外部機器を接続する際に、この電子機器を取り外し可能に支持する支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータのような電子機器は、携帯性を高めるため筐体が薄くコンパクトに設計されている。このため、筐体の内部に例えば外部機器を接続する複数のコネクタやマルチドライブ等を収容するスペースを充分に確保することができない。
【０００３】
このことから、携帯性を重要視したポータブルコンピュータは、拡張用コネクタを装備している。拡張用コネクタは、ポータブルコンピュータをドッキングステーションと称する拡張装置に接続するためのものであり、この接続によりポータブルコンピュータがデスクトップ形のコンピュータと比較しても遜色のない機能を確保し得るようになっている。
【０００４】
従来の拡張装置は、ポータブルコンピュータを取り外し可能に支持するトレイと、各種の外部機器を接続する複数の補助コネクタを有するドックとを備えている。上記トレイと上記ドックとの間は、ケーブルを介して電気的に接続されている。このため、トレイにポータブルコンピュータを載せた時に、ポータブルコンピュータおよびドックの相互のロジックのアドレスやデータバスのような各種の制御信号の信号経路がケーブルを介して電気的に導通するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、最近、本出願人は拡張装置の使い勝手を高めるため、ポータブルコンピュータをトレイに載せたままの状態で、その表示画面の向きを９０°変えられるようすることを試みている。
【０００６】
この新たなトレイは、例えば机の天板の上に置かれる台座と、ポータブルコンピュータを支持するターンテーブルとを備えている。ターンテーブルは、ポータブルコンピュータが接続される中継コネクタを有するとともに、台座にヒンジ軸を介して回動可能に連結されている。中継コネクタは、ケーブルを介してドックの補助コネクタに電気的に接続されている。
【０００７】
この場合、ケーブルはターンテーブルと台座との間に跨るように引き回されるので、ターンテーブルの動きがケーブルに伝わらないようにする必要が生じる。一般に、相対的に回動可能な二つの筐体の間に跨ってケーブルを配線する手立てとしては、筐体を回動可能に連結するヒンジ軸を中空状に形成し、このヒンジ軸の内側にケーブルを通すことが行なわれている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】米国特許第６，４０７，９１４ Ｂ１号明細書
【特許文献２】特開平１０−５５２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２によると、二つの筐体間に跨るヒンジ軸は筐体の厚み方向に沿って延びている。このため、ヒンジ軸の内側にケーブルを通した場合に、ケーブルはヒンジ軸の開口端から筐体の内部に引き出されるとともに、このヒンジ軸の軸端でヒンジ軸と交差する方向に折り曲げられる。
【０００９】
このような構成では、ヒンジ軸の開口端と筐体の内面との間にケーブルを折り曲げるに充分なスペースを必要とする。特に特許文献１に開示されたケーブルは、数多くの信号線を一つに束ねているので、その径が太くなるとともに剛性が高いものとなる。このため、ケーブルを直角に折り曲げ難くなり、このケーブルを曲げるためには曲げ半径を大きく設定しなくてはならない。
【００１０】
したがって、特許文献２に開示されたようなケーブルの取り回し経路を上記新たなトレイに適用すると、ケーブルがヒンジ軸の開口端から大きな曲率を描いて筐体の内部に張り出すことになる。この結果、ヒンジ軸の開口端が位置する筐体の内部にヒンジ軸の軸方向に沿う広いスペースを確保しなくてはならず、筐体の厚み寸法が増大するといった不具合が生じてくる。
【００１１】
本発明の目的は、ヒンジ軸の軸端にケーブルを通すスペースを確保する必要はなく、筐体を薄くコンパクトに形成できる支持装置を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る支持装置は、  
第１の筐体と、上記第１の筐体に重ねられた第２の筐体と、上記第１の筐体と上記第２の筐体とを相対的に回動可能に連結するヒンジ軸と、上記第１の筐体と上記第２の筐体との連結部分を通して配線されたケーブルとを備えている。  
上記第１の筐体および上記第２の筐体は、夫々上記ヒンジ軸を外れた位置で互いに連通する通孔を有し、上記ケーブルは上記通孔を通じて上記第１の筐体と上記第２の筐体の間に跨るように配線されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ヒンジ軸の軸端にケーブルを通すスペースを確保する必要はなく、第１および第２の筐体の薄形化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、電子機器としてのポータブルコンピュータ１と、このポータブルコンピュータ１の機能を拡張する際に使用する拡張装置２を開示している。
【００１６】
ポータブルコンピュータ１は、本体ユニット３と表示ユニット４とを備えている。本体ユニット３は、図示しないCPUやハードディスク駆動装置のような主要な構成要素を内蔵している。本体ユニット３は、その上面にキーボード５を有するとともに、底面に図  に示すような拡張用コネクタ６を有している。
【００１７】
表示ユニット４は、タブレット７を収容している。タブレット７は、タブレットペンを用いて入力操作を実行する入力面７ａを有している。入力面７ａは、表示ユニット４の前面に形成した開口部８を通じて表示ユニット４の外部に露出している。
【００１８】
表示ユニット４は、図示しないヒンジを介して本体ユニット３に連結されている。この表示ユニット４は、キーボード５を露出させるように起立する開き位置と、キーボード５を上方から覆う閉じ位置との間で回動可能となっている。さらに、表示ユニット４は、開き位置において縦軸回りに１８０°反転可能となっている。
【００１９】
開き位置にある表示ユニット４を１８０°反転させた後、表示ユニット４を閉じ位置に向けて回動させると、表示ユニット４は、図１に示すように入力面７ａを上向きにした姿勢で本体ユニット３の上に横たわる。これにより、ポータブルコンピュータ１が手書き入力モードに切り換わり、例えば入力面７ａをタブレットペンで触れることで手書き入力を行えるようになっている。
【００２０】
拡張装置２は、支持装置としてのドッキングトレイ１０、ドッキングベース１１および一本のフレキシブルなケーブル１２を備えている。図４および図５に示すように、ドッキングトレイ１０は、第１の筐体としての台座１４と第２の筐体としてのターンテーブル１５とを有している。
【００２１】
台座１４は、例えば机の天板のような水平な据え付け面１３の上に置かれている。台座１４は、合成樹脂製のテーブル支持部１６を有している。テーブル支持部１６は、下向きに開放された四角い偏平な箱状をなしており、後壁１６ａ、上壁１６ｂおよび左右の側壁１６ｃを有している。テーブル支持部１６の上壁１６ｂは、ドッキングトレイ１０の前方に進むに従い下向きに傾斜しており、この上壁１６ａの上面の中央部に円形の凹部１７が形成されている。凹部１７の底は、第１の支持壁１８を構成している。
【００２２】
テーブル支持部１６の後壁１６ａと左右の側壁１６ｃとで規定される角部に一対の第１の係止部１９ａ，１９ｂが形成されている。第１の係止部１９ａ，１９ｂは、夫々フランジ状をなすとともに、側壁１６ｃの側方に張り出している。テーブル支持部１６の前端部に一対の第２の係止部２０ａ，２０ｂが形成されている。第２の係止部２０ａ，２０ｂは、夫々フランジ状をなすとともに、側壁１６ｃの側方に張り出している。このため、第１および第２の係止部１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂは、テーブル支持部１６の四隅に位置している。
【００２３】
テーブル支持部１６の下端は、金属製の底板２１で覆われている。底板２１は、テーブル支持部１６との間にケーブル収容室２２を形成している。底板２１は、四つの舌片２３を有している。舌片２３は、夫々テーブル支持部１６の第１および第２の係止部１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂの下面に重ねられており、これら舌片２３に据え付け面１３に接するゴム脚２４が設置されている。
【００２４】
テーブル支持部１６の後端部に第１のケーブル出口２５が形成されている。第１のケーブル出口２５は、後壁１６ａと底板２１で規定される角部に位置するとともに、ケーブル収容室２２に開口している。
【００２５】
ターンテーブル１５は、ポータブルコンピュータ１の本体ユニット３に対応する大きさの偏平な四角い箱状をなしている。ターンテーブル１５は、本体ユニット３が取り外し可能に置かれる平坦な載置面２７と、この載置面２７の反対側に位置する底壁２８とを備えている。載置面２７の中央部に中継コネクタ２９と、一対のイジェクト部材３０ａ，３０ｂが配置されている。中継コネクタ２９は、ターンテーブル１５の内部に収容したコネクタ基板２９ａに支持されている。中継コネクタ２９は、ポータブルコンピュータ１の本体ユニット３を載置面２７の定位置に載せた時に、本体ユニット３の拡張用コネクタ６に取り外し可能に接続されるようになっている。
【００２６】
イジェクト部材３０ａ，３０ｂは、載置面２７から本体ユニット３を押し出すためのものであり、中継コネクタ２９を間に挟んで互いに隣り合っている。イジェクト部材３０ａ，３０ｂは、載置面２７から僅かに張り出す待機位置と、載置面２７の上に大きく突出するイジェクト位置との間で移動可能にターンテーブル１５に支持されている。イジェクト部材３０ａ，３０ｂは、常に待機位置に保持されている。
【００２７】
本体ユニット３が載置面２７の上に置かれている時に、イジェクト部材３０ａ，３０ｂを待機位置からイジェクト位置に移動させると、イジェクト部材３０ａ，３０ｂが本体ユニット３の底面に突き当たる。これにより、本体ユニット３が載置面２７から遠ざかる方向に押し出され、拡張用コネクタ６と中継コネクタ２９との接続が解除される。
【００２８】
図５に示すように、ターンテーブル１５の底壁２８は、テーブル支持部１６の上壁１６ｂと向かい合っている。ターンテーブル１５の底壁２８の中央部に円形の凸部３１が形成されている。凸部３１は、テーブル支持部１６の凹部１７に入り込んでいる。凸部３１の上端は平坦な第２の支持壁３２を構成している。この第２の支持壁３２は、凹部１７の底の第１の支持壁１８の上に重ねられている。
【００２９】
ターンテーブル１５は、ヒンジ軸としてのねじ３３を介してテーブル支持部１６に回動可能に連結されている。ねじ３３は、ターンテーブル１５の第２の支持壁３２とテーブル支持部１６の第１の支持壁１８との間に跨るとともに、凸部３１および凹部１７に対し同軸状に位置している。ターンテーブル１５は、ねじ３３を中心に９０°の角度範囲に亘って回動可能となっている。
【００３０】
言い換えると、ターンテーブル１５は、載置面２７の上に例えば手書き入力モードに切り換えられたポータブルコンピュータ１を載せた時に、このポータブルコンピュータ１の入力面７ａが横置きとなる第１の回動位置と、入力面７ａが縦置きとなる第２の回動位置との間で回動可能となっている。このターンテーブル１５は、第１の回動位置および第２の回動位置の夫々において図示しないロック機構によりロックされる。
【００３１】
ターンテーブル１５の一端部に運搬用のハンドルバー３４が取り付けられている。ハンドルバー３４は、ターンテーブル１５の一辺と略平行に配置されている。このハンドルバー３４とターンテーブル１５の一辺とで囲まれる領域にイジェクトレバー３５とロック解除レバー３６が配置されている。レバー３５，３６は、ハンドルバー３４の一端および他端に位置し、このハンドルバー３４の長手方向に互いに離れている。
【００３２】
イジェクトレバー３５は、載置面２７の上のイジェクト部材３０ａ，３０ｂに連動しており、このイジェクトレバー３５を操作することで、イジェクト部材３０ａ，３０ｂが待機位置からイジェクト位置に向けて移動する。ロック解除レバー３６は、ターンテーブル１５のロック機構に連動しており、このロック解除レバー３６を操作することで、ターンテーブル１５のロックが解除される。
【００３３】
図１および図３に示すように、上記ドッキングベース１１は、据え付け面１３の上に置かれる本体４０と、この本体４０に連結されたトレイ支持部４１とを備えている。本体４０は、例えばCD−ROMドライブとDVD−ROMドライブとを一体化したマルチドライブ４２を収容しているとともに、PS2、シリアル、パラレルおよびUSBのような複数の補助コネクタ４３を装備している。補助コネクタ４３は、例えばフロッピーディスクドライブやプリンタのような周辺機器を接続するためのものであり、本体４０の背面および側面に露出している。
【００３４】
本体４０は、上向きに突出する凸部４４を備えている。凸部４４は、前面４４ａと後面４４ｂを有している。前面４４ａは、凸部４４の上端に進むに従い後方に向けて傾斜している。後面４４ｂは、凸部４４の上端に進むに従い前方に向けて傾斜している。このため、凸部４４は、上方に進むに従い先細り状に尖っている。
【００３５】
凸部４４の上部に溝部４５が形成されている。溝部４５は、本体４０の幅方向に沿う中央部に位置するとともに、この本体４０の奥行き方向に延びている。溝部４５は、凸部４４の前面４４ａおよび後面４４ｂに開口している。
【００３６】
図２に示すように、凸部４４の前面４４ａの中央部に第２のケーブル出口４６が形成されている。第２のケーブル出口４６は、本体４０の内部に開口するとともに、溝部４５の前端部に位置している。
【００３７】
上記トレイ支持部４１は、ドッキングトレイ１０を取り外し可能に支持するためのものであり、偏平な箱状をなしている。トレイ支持部４１は、本体４０の上方に突出するように起立しており、このトレイ支持部４１の下端部が図示しないヒンジ軸を介して凸部４４の前端部に連結されている。
【００３８】
トレイ支持部４１は、ドッキングトレイ１０の台座１４を受け止める前面４８を有している。前面４８は、台座１４よりも幅寸法が大きく形成されており、その左端部と右端部に夫々一対のトレイ受け４９，５０が形成されている。トレイ受け４９，５０は、前面４８の高さ方向に離れているとともに、前面４８の上端部の方向に進むに従い前面４８から張り出すように傾斜している。各トレイ受け４９，５０の上端部には、上向きに開放する嵌合溝５１が形成されている。
【００３９】
図２および図３は、ドッキングトレイ１０をトレイ支持部４１の前面４８の上に載せた状態を開示している。ドッキングトレイ１０は、トレイ支持部４１の上方から前面５６の上に落とし込まれるようになっている。これにより、台座１４の四隅に位置する第１および第２の係止部１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂがトレイ受け４９，５０の上端の嵌合溝５１に嵌まり込む。
【００４０】
この結果、ドッキングトレイ１０は、第１および第２の係止部１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂを介してトレイ支持部４１に取り出し可能に保持され、台座１４の四隅のゴム脚２４が前面４８に接するようになっている。
【００４１】
トレイ支持部４１の前面４８の中央部にスリット状の開口部５３が形成されている。開口部５３は、トレイ受け４９，５０の間においてトレイ支持部４１の高さ方向に延びている。開口部５３の下端は、トレイ支持部４１の下端部に開口しており、この開口端の真下に第２のケーブル出口４６が位置している。
【００４２】
トレイ支持部４１にケーブルホルダ５４が取り付けられている。ケーブルホルダ５４は、例えば透明なポリカーボネート樹脂で作られており、一端にケーブル導入口５５を有する偏平な箱状をなしている。ケーブルホルダ５４は、トレイ支持部４１の開口部５３に嵌まり込んでトレイ支持部４１の後方に突出している。このケーブルホルダ５４の下部は、本体４０の溝部４５に入り込んでいる。さらに、ケーブルホルダ５４のケーブル導入口５５は、トレイ支持部４１の前面４８に開口している。
【００４３】
一方、上記ケーブル１２は、上記ドッキングトレイ１０と上記ドッキングベース１１との間に跨っている。図７に示すように、ケーブル１２は、複数の信号線６０、絶縁層６１、内側シールド層６２ａ、外側シールド層６２ｂおよび保護チューブ６３を備えている。
【００４４】
信号線６０は、ドッキングトレイ１０の中継コネクタ２９とドッキングベース１１のマルチドライブ４２および補助コネクタ４３との間を電気的に接続している。絶縁層６１は、信号線６０を被覆することで信号線６０を一つに束ねている。内側シールド層６２ａおよび外側シールド層６２ｂは、絶縁層６１を外側から二重に被覆している。保護チューブ６３は、透明な合成樹脂製であり、外側シールド層６２ｂを被覆している。このため、本実施形態のケーブル１２は、例えば１０mm前後の太さを有している。
【００４５】
図１に示すように、ケーブル１２の一端は第２のケーブル出口４６から本体４０の内側に導かれている。ケーブル１２のうち本体４０の内部に導かれた部分では、内側シールド層６２ａ、外側シールド層６２ｂおよび保護チューブ６３が除去されている。このため、絶縁層６１で束ねられた信号線６０が本体４０の内部に露出しており、これら信号線６０はマルチドライブ４２や補助コネクタ４３に接続されている。
【００４６】
第２のケーブル出口４６にケーブルガイド６４が設置されている。ケーブルガイド６４は、第２のケーブル出口４６からのケーブル１２の引き出し方向をガイドするためのものであり、ドッキングベース１１の本体４０に回動可能に支持されている。ケーブル１２は、ケーブルガイド６４を貫通している。
【００４７】
図４および図５に示すように、ケーブル１２の他端は第１のケーブル出口２５から台座１４の内側のケーブル収容室２２に導かれるとともに、ここから台座１４とターンテーブル１５との連結部分を通してターンテーブル１５の内側に引き回されている。ケーブル１２のうち台座１４およびターンテーブル１５の内部に導かれた部分では、内側シールド層６２ａ、外側シールド層６２ｂおよび保護チューブ６３が除去されている。このため、絶縁層６１で束ねられた信号線６０がケーブル収容室２２およびターンテーブル１５の内部に露出しており、これら信号線６０はコネクタ基板２９ａに接続されている。
【００４８】
第１のケーブル出口２５にケーブルガイド６５が設置されている。ケーブルガイド６５は、第１のケーブル出口２５からのケーブル１２の引き出し方向をガイドするためのものであり、ドッキングトレイ１０のテーブル支持部１６に回動可能に支持されている。ケーブル１２は、ケーブルガイド６５を貫通している。
【００４９】
図４および図５に示すように、第１のケーブル出口２５からケーブル収容室２２に導かれたケーブル１２は、ターンテーブル１５の回動中心となるねじ３３を外れた位置を通してターンテーブル１５の内側に引き回されている。テーブル支持部１６の第１の支持壁１８は、ケーブル１２を通す円形の第１の通孔６８を有している。第１の通孔６８は、第１のケーブル出口２５に対しねじ３３を間に挟んだ反対側に位置しており、ねじ３３よりもテーブル支持部１６の前側にずれている。この第１の通孔６８は、ケーブル収容室２２に開口するとともに、ターンテーブル１５の第２の支持壁３２と向かい合っている。
【００５０】
ターンテーブル１５の第２の支持壁３２は、ケーブル１２を通す第２の通孔６９を有している。第２の通孔６９は、ターンテーブル１５の回動角度に対応するような長穴状の開口形状を有するとともに、上記ねじ３３を中心とする円弧を描くように湾曲している。第１の通孔６８は、第２の通孔６９の開口範囲内に位置している。
【００５１】
言い換えると、第１の通孔６８は、ターンテーブル１５が第１の回動位置にある時に、第２の通孔６９の一端に位置するとともに、ターンテーブル１５が第２の回動位置にある時に、第２の通孔６９の他端に位置するようになっている。このため、台座１４のケーブル収容室２２は、第１および第２の通孔６８，６９を介してターンテーブル１５の内部に連なっており、ターンテーブル１５の回動位置に応じて第１の通孔６８と第２の通孔６９との相対的な位置が変化する。
【００５２】
図５および図６に示すように、ドッキグトレイ１０の内部に導かれたケーブル１２は、第１および第２の通孔６８，６９を通してケーブル収容室２２とターンテーブル１５との間に跨っている。詳しく述べると、ケーブル１２は、ケーブル収容室２２を引き回される第１の部分７０ａと、ターンテーブル１５の内部を引き回される第２の部分７０ｂと、第１の部分７０ａと第２の部分７０ｂとを結ぶ中間部としての第３の部分７０ｃとを有している。
【００５３】
第１の部分７０ａは、テーブル支持部１６の凹部１７の下方を通して第１の通孔６８に導かれている。第２の部分７０ｂは、第２の通孔６９の開口形状に沿うようにして第１の通孔６８からコネクタ基板２９ａに導かれている。第３の部分７０は、ねじ３３の軸線O1に対し傾斜した姿勢で第１および第２の通孔６８，６９を貫通している。
【００５４】
このような構成の拡張装置２は、図１に示すようにドッキングベース１１から取り外されたドッキングトレイ１０にポータブルコンピュータ１を載せて使用する第１の使用形態と、ドッキングベース１１に取り付けたドッキングトレイ１０にポータブルコンピュータ１を載せて使用する第２の使用形態とを備えている。
【００５５】
第１の使用形態では、ドッキングトレイ１０は、ドッキングベース１１と共に据え付け面１３の上に置かれるとともに、オペレータから見てドッキングベース１１よりも手前に位置している。このため、ケーブル１２は、ドッキングベース１１の前端部からドッキングトレイ１０の後端部に向けて据え付け面１３の上に引き出されている。
【００５６】
第２の使用形態では、台座１４の底板２１がトレイ支持部４１の前面４８と向かい合い、台座１４の四隅に位置する第１および第２の係止部１９ａ，１９ｂ，２０ａ，２０ｂがトレイ受け４９，５０の嵌合溝５１に引っ掛かる。これにより、ドッキングトレイ１０の第１のケーブル出口２５から引き出されたケーブル１２は、ケーブル導入口５５の上端部からケーブルホルダ５４に導かれる。同様にドッキングベース１１の第２のケーブル出口４６から引き出されたケーブル１２は、ケーブル導入口５５の下端部からケーブルホルダ５４に導かれる。
【００５７】
ドッキングトレイ１０のターンテーブル１５は、上記第１および第２の使用形態にいずれにおいても、ポータブルコンピュータ１の入力面７ａを横置きとする第１の回動位置と、ポータブルコンピュータ１の入力面７ａを縦置きとする第２の回動位置とのいずれかに回動可能となっている。
【００５８】
この際、ドッキングトレイ１０の内部に導かれたケーブル１２は、ターンテーブル１５の回動中心となるねじ３３を外れた位置で第１および第２の支持壁１８，３２を貫通している。このため、ケーブル１２はねじ３３の周囲を通して台座１４とターンテーブル１５との間に跨っており、それ故、ねじ３３の下端と台座１４の底板２１との間およびねじ３３の上端とターンテーブル１５の載置面２７との間にケーブル１２を通すスペースを確保する必要はない。  
よって、台座１４およびターンテーブル１５を薄くコンパクトに形成することができる。
【００５９】
さらに、上記構成によると、第２の支持壁３２に形成された第２の通孔６９は、ターンテーブル１５の回動角度に対応するような範囲に亘って開口する円弧状をなしている。このため、ドッキングトレイ１０の内部に導かれたケーブル１２のうち、第１および第２の通孔６８，６９を貫通する第３の部分７０ｃをねじ３３の軸線O1に対し傾斜させた姿勢で引き回すことができる。
【００６０】
この結果、複数の信号線６０を束ねたことで太くて剛性の高いケーブル１２を、台座１４とターンテーブル１５との間で無理に折り曲げる必要はないとともに、このケーブル１２が台座１４とターンテーブル１５との連結部分でねじ３３の軸方向に大きく張り出さずに済む。よって、ケーブル１２が台座１４とターンテーブル１５との連結部分でねじ３３の軸方向に延びることはなく、台座１４とターンテーブル１５との連結部分をより一層薄形化することができる。
【００６１】
上記実施の形態では、ターンテーブルの第２の通孔を円弧状に形成し、ケーブルをねじの軸線に対し斜めに配置するようにしたが、本発明はこれに制約されるものではない。例えば台座の第１の通孔を円弧状に形成するとともに、ターンテーブルの第２の通孔を単に円形としたり、あるいは第１および第２の通孔の双方を円弧状に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】ポータブルコンピュータを支持するドッキングトレイとドッキングベースとを互いに分離させた状態を示す拡張装置の斜視図。
【図２】ドッキングベースにドッキングトレイを取り付けた状態を示す拡張装置の斜視図。
【図３】ドッキングベースに取り付けたドッキングトレイにポータブルコンピュータを載せた状態を示す拡張装置の斜視図。
【図４】ドッキングトレイの斜視図。
【図５】台座とターンテーブルとの連結構造を示すドッキングトレイの断面図。
【図６】インターフェイスケーブルの配線経路を示すドッキングトレイの平面図。
【図７】ケーブルの断面図。
【図８】ドッキングトレイの内部でのインターフェイスケーブルの配線経路を示す断面図。
【符号の説明】
【００６３】
１２…ケーブル、１４…第１の筐体（台座）、１５…第２の筐体（ターンテーブル）、１８…第１の支持壁、３２…第２の支持壁、３３…ヒンジ軸（ねじ）、６８，６９…通孔（第１の通孔、第２の通孔）、７０ａ…第１の部分、７０ｂ…第２の部分、７０ｃ…第３の部分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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