(57)【要約】  【課題】  アルミ製部材に対する低い攻撃性とそれ自身の高い耐摩耗性とを兼ね備える樹脂製サポート部材を用いることにより、長期に渡り使用することのできるオートテンショナを提供する。  【解決手段】  テンションプーリ７を支持する揺動アーム部２ａを有するブラケット２と、このブラケット２のボス部２ｂと嵌合して該ブラケット２を揺動自在に支承する支持部材１と、前記ボス部２ｂの周囲に配置されて前記ブラケット２の揺動動作に伴って縮径するねじりコイルばね３と、このねじりコイルばね３と前記ボス部２ｂとの間に配置されたサポート部材１０とを備えたオートテンショナにおいて、前記サポート部材１０を、ポリアミド樹脂母材にオレフィン系ポリマを分散させた樹脂材料を用いて形成する。この構成により、オートテンショナの寿命を向上させることができる。【選択図】  図２
2005163867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトが掛け回されるテンションプーリを回転自在に支持する揺動アーム部を有するブラケットと、このブラケットのボス部と嵌合して該ブラケットを揺動自在に支承する支軸部を有する支持部材と、前記ボス部の周囲に配置されて前記ブラケットの揺動動作に伴って縮径するねじりコイルばねと、このねじりコイルばねと前記ボス部との間に配置されたサポート部材とを備えたオートテンショナにおいて、
前記サポート部材が、ポリアミド樹脂母材にオレフィン系ポリマを分散させた樹脂材料を用いて形成されていることを特徴とするオートテンショナ。
【請求項２】
前記ポリアミド樹脂母材が、芳香族ポリアミドであることを特徴とする請求項１に記載のオートテンショナ。
【請求項３】
前記オレフィン系ポリマが、エチレン−プロピレン−ジエンゴム，エチレン−プロピレンゴム，ポリプロピレン及びポリエチレンからなる群から選択される変性ポリオレフィンであることを特徴とする請求項２に記載のオートテンショナ。
【請求項４】
前記オレフィン系ポリマが、カルボン酸又はその酸無水物をグラフト導入した変性ポリオレフィン、あるいは、α，β−不飽和カルボン酸及びそのエステルと金属塩のうちの何れか一つとの共重合により改質した変性ポリオレフィンであることを特徴とする請求項２に記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト駆動機構におけるベルトの張力を適度に維持するためのオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のエアコンディショナ用コンプレッサやオルタネータ等の補機類に対してエンジンの動力を伝達するベルト伝達機構には、ベルトに作用する張力を適度に保つためにオートテンショナが用いられている。
【０００３】
このオートテンショナには、一般に、エンジンの回転変動によって生じるベルトの張力変化に応じて、テンションプーリの動きを許容しつつ、このテンションプーリの揺動を減衰させるために、摩擦板等による揺動減衰機構（ダンパー機構）が設けられている（特許文献１等を参照）。
【０００４】
また、オートテンショナには、プーリの揺動の減衰効果を更に高めるために、テンションプーリを一方の揺動端側に付勢するねじりコイルばねと、このテンションプーリを支持する揺動部材（回動部材）のボス部との間に、樹脂製のサポート部材（スプリングサポート）が配設されている（特許文献２〜特許文献４を参照）。
【０００５】
図１は、オートテンショナにおけるテンションプーリの揺動を説明する軸方向正面図であり、図２は図１のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【０００６】
このオートテンショナは、ベルトＶが掛け回されるテンションプーリ７と、このテンションプーリ７を回転自在に支持する揺動アーム部２ａを有するアルミダイキャスト製のブラケット（揺動部材）２と、このブラケット２を揺動自在に支承する支軸部１ａを有するアルミ製の支持部材（固定部材）１と、これら支持部材１の支軸部１ａとブラケット２のボス部２ｂとの間に介在配置された樹脂製のブッシュ４と、ブラケット２と支持部材１との間に介装されたねじりコイルばね３等を主要部品として構成されている。
【０００７】
ねじりコイルばね３は、ブラケット２のボス部２ｂと支持部材１の外筒部１ｂとの間に非接触の状態で配置されているとともに、その両端部３ａ，３ｂが、ばね座となる支持部材１の底部１ｃ近傍に設けられた係止穴１ｋおよびブラケット２の鍔部２ｃ近傍に設けられた係止穴２ｋに係止され、ねじり圧縮された状態で収容されている。このねじりコイルばね３は、そのねじり復元力により、揺動アーム部２ａおよびテンションプーリ７を一定方向（図１においては矢印Ａ方向）に付勢している。
【０００８】
また、このオートテンショナの支持部材１の支軸部１ａの先端には、円環状の押え板６が固定されており、この押え板６とブラケット２の鍔部２ｃとの間には、摩擦板５が介在配置されている。従って、この摩擦板５が、ねじりコイルばね３の伸張復元力によって鍔部２ｃと押え板６とに対して押し付けられることにより、揺動アーム部２ａの揺動が、これらの間で発生する摺動摩擦抵抗によって減衰されることとなる（ダンパー効果）。
【０００９】
また、支軸部１ａの基端部近傍には、ブラケット２のボス部外周面に沿った形状の樹脂製サポート部材（サポート部）１０が配置されている。この構成により、上記のオートテンショナは、ベルトＶからのモーメント荷重が作用する領域のねじりコイルばね３の内周が、サポート部材１０の外周面に当接することによって、揺動アーム部２ａが支軸部１ａの軸線（揺動軸）に対して傾くことが抑制され、ブッシュ４の偏摩耗を防止することができる。
【００１０】
図３は、この種のオートテンショナに用いられている従来のサポート部材の外観を示す斜視図である。これらのサポート部材１０は、一般的に、汎用エンジニアリングプラスチックである脂肪族ポリアミド樹脂等を用いて形成されており、ブラケット２のボス部２ｂ外周に嵌合する円筒部１１と、この円筒部１１の一方の端部から径方向に突出する円環状のフランジ部１２とからなる。
【００１１】
なお、サポート部材１０がブラケット２のボス部２ｂと共に回動するのを防止するため、これらのサポート部材１０には、周方向に対する種々の回り止め構造（回動防止手段）が提案されている。例えば、図４から図６は、支持部材１の所定位置と係合する部位（係合穴１２ａ，凸部１２ｂ，突出部１２ｃ）が形成されたサポート部材の形状例である。
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−３２０６２８号公報
【特許文献２】特開平７−１１３４４８号公報
【特許文献３】特開平７−１５１１９８号公報
【特許文献４】特開平８−４２６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、以上のようなオートテンショナにおいては、テンションプーリの揺動によるねじりコイルばねの縮径に起因して、比較的柔らかい樹脂からなるサポート部材が、ねじりコイルばねとの摺接により摩耗してしまうという問題があった。
【００１４】
また、このサポート部材の摩耗を抑えるために、サポート部材を形成する樹脂にガラス繊維等の種々の強化剤を配合する試みもなされてはいるものの、それが摺接するブラケット（揺動部材）や支持部材（固定部材）が、耐水性や軽量化等を考慮してアルミ材から形成されているために、この強化されたサポート部材が、これらアルミ製の部材を摩耗させてしまう場合があった。
【００１５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、アルミ製部材に対する低い攻撃性とそれ自身の高い耐摩耗性とを兼ね備える樹脂製サポート部材を用いることにより、長期に渡り使用することのできるオートテンショナを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ベルトが掛け回されるテンションプーリを回転自在に支持する揺動アーム部を有するブラケットと、このブラケットのボス部と嵌合して該ブラケットを揺動自在に支承する支軸部を有する支持部材と、前記ボス部の周囲に配置されて前記ブラケットの揺動動作に伴って縮径するねじりコイルばねと、このねじりコイルばねと前記ボス部との間に配置されたサポート部材とを備えたオートテンショナにおいて、前記サポート部材が、ポリアミド樹脂母材にオレフィン系ポリマを分散させた樹脂材料を用いて形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明は、オートテンショナの樹脂製サポート部材を構成する材料として、耐摩耗性や耐熱性等の機械的強度に優れるエンジニアリングプラスチックの母材に、アルミに対するすべりを向上させるポリマを配合することにより、所期の目的を達成しようとするものである。
【００１８】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、機械的特性に優れるポリアミド樹脂母材中に、この母材との相溶性の高いオレフィン系ポリマを分散させた樹脂を用いることにより、アルミ製部材に対する低い攻撃性とそれ自身の高い耐摩耗性とを兼ね備えたサポート部材とすることができる。言い換えれば、高い耐摩耗性を有する比較的硬い樹脂に、表面すべりを高める潤滑成分として機能する比較的柔らかいポリマを配合することにより、これらの特性を両立することが可能になる。
【００１９】
ここで、このサポート部材に使用するポリアミド樹脂母材としては、芳香族ポリアミド樹脂が好適に採用される。（請求項２）
【００２０】
芳香族ポリアミド樹脂は、主鎖に芳香族環をもつポリアミドであり、芳香族のジアミンとジカルボン酸の酸塩化物から界面重縮合や低温溶液重縮合により合成される。この芳香族ポリアミド樹脂は、脂肪族ポリアミド樹脂より高融点で、高強度・高弾性率の繊維の原料として知られており、耐摩耗性が要求されるサポート部材の材料として好ましい特性を備えている。なお、芳香族ポリアミド樹脂の具体例としては、ＰＡ６ＴあるいはＰＡ９Ｔ等を挙げることができる。また、芳香族ポリアミド樹脂を使用することには、強度，弾性率，耐熱性だけでなく、耐候性や耐薬品性が向上するというメリットもある。
【００２１】
また、前記ポリアミド樹脂母材に配合するオレフィン系ポリマとしては、エチレン−プロピレン−ジエンゴム，エチレン−プロピレンゴム，ポリプロピレン及びポリエチレンからなる群から選択される変性ポリオレフィン（請求項３）、カルボン酸又はその酸無水物をグラフト導入した変性ポリオレフィン（請求項４）、あるいは、α，β−不飽和カルボン酸及びそのエステルと金属塩のうちの何れか一つとの共重合により改質した変性ポリオレフィン（請求項４）が好ましい。
【００２２】
変性ポリオレフィンは、上記オレフィン系ポリマの中でも、特にポリアミド樹脂との相溶性に優れ、ポリアミド樹脂母材に対し容易に分散混合することができるという特性を有する。なお、これら変性ポリオレフィンの全成分中に占める割合は、５〜３５重量％の範囲内であるのが好ましい。全成分中に占める変性ポリオレフィンの割合が５重量％未満では、変性ポリオレフィンの添加効果が十分に発揮されず、サポート部材の滑り性が十分に向上しない恐れがある。また、変性ポリオレフィンの割合が３５重量％を大きく超えた場合には、相対的にポリアミド樹脂母材の割合が減少するので、サポート部材の物理的特性や機械的強度等の点で問題が生じる恐れがある。
【発明の効果】
【００２３】
以上の構成によって、このオートテンショナは、樹脂製サポート部材自身の耐摩耗性が向上するとともに、このサポート部材に摺接するアルミ製部材（ブラケット等）の摩耗も抑えられる。従って、本発明のオートテンショナは、これらの摩耗に起因するトラブルのない、寿命の長いオートテンショナとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明を実施するための最良の形態について説明する。
本実施の形態におけるオートテンショナも、基本的な構成は従来のオートテンショナと同様であり、ベルトＶが掛け回されるテンションプーリ７と、このテンションプーリ７を回転自在に支持する揺動アーム部２ａを有するアルミ製ブラケット（揺動部材）２と、このブラケット２を揺動自在に支承する支軸部１ａを有するアルミ製支持部材（固定部材）１と、これら支持部材１の支軸部１ａとブラケット２のボス部２ｂとの間に介在配置された樹脂製のブッシュ４と、ブラケット２と支持部材１との間に介装されたねじりコイルばね３等を主要部品として構成されている（図１および図２を参照）。
【００２５】
なお、ねじりコイルばね３によるテンションプーリ７の付勢機構や、摩擦板５等によるテンションプーリ７の揺動減衰機構（ダンパー機構）、およびサポート部材１０によるテンションプーリ７の揺動軸に対する傾き抑制機構等は、従来例と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００２６】
本実施の形態におけるオートテンショナの特徴は、支軸部１ａの基端部近傍に配置されたサポート部材１０が、芳香族ポリアミド樹脂母材に変性ポリオレフィン（ポリマ）を分散させた樹脂材料を用いて形成されている点である。なお、上記各成分の他に、例えば着色剤としての無機充填剤や、銅系あるいは有機系の安定剤等、種々の添加剤を添加しても良い。
【００２７】
以上の構成により、このサポート部材１０は、高い耐摩耗性を有するようになるとともに、その表面の滑りによって、アルミ製部材に対する低い攻撃性を備えることとなる。
従って、本実施の形態のオートテンショナは、樹脂製サポート部材１０自身の耐摩耗性が向上するとともに、このサポート部材１０に摺接するアルミ製部材（ブラケット２等）の摩耗も抑えられ、もって寿命の長いオートテンショナとすることができる。
【００２８】
なお、サポート部材１０の形状は、特に限定されるものではないが、支持部材１の支軸部１ａの基端部近傍に配置することが好ましい。
【００２９】
また、サポート部材１０は、ブッシュ４と一体に成形しても良い。この構成により、サポート部材１０を所定位置に容易に配置できるとともに、一体化することによって、ブッシュ４の回動も同時に防止できるため、揺動を減衰させるダンパーとしての機能を持たせることができ、好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】オートテンショナにおけるテンションプーリの揺動示す説明図である。
【図２】オートテンショナの構造を示す図１のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図３】オートテンショナに用いられている樹脂製サポート部材１０の構造を示す外観斜視図である。
【図４】樹脂製サポート部材１０の別の構造例を示す外観斜視図である。
【図５】樹脂製サポート部材１０の別の構造例を示す外観斜視図である。
【図６】樹脂製サポート部材１０の別の構造例を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    支持部材
１ａ  支軸部
１ｂ  外筒部
１ｃ  底部
２    ブラケット
２ａ  揺動アーム部
２ｂ  ボス部
２ｃ  鍔部
３    ねじりコイルばね
４    ブッシュ
５    摩擦板
６    押え板
７    テンションプーリ
１０  サポート部材
１１  円筒部
１２  フランジ部
【図１】
2005163867.tif 000003
【図２】
2005163867.tif 000004
【図３】
2005163867.tif 000005
【図４】
2005163867.tif 000006
【図５】
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【図６】
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