(57)【要約】【課題】複数の工作機械の稼働状況を広い視点で多角的に分析することができる工作機械の稼働状況管理システムを提供する。【解決手段】全顧客の工作機械２０の稼働状況データを集中管理する稼働状況管理装置１０と各顧客の工作機械２０とが、無線通信網及びインターネット５０を介して接続されており、工作機械２０の稼働状況データが電子メールによって稼働状況管理装置１０に配信されるようになっている。顧客が複数の工作機械２０を保有している場合は、その顧客が保有している複数の工作機械２０を、所定のグループ属性に従ってグループ分けしておき、各工作機械２０の稼働状況を、機械単位だけでなく、それぞれのグループ単位でユーザＰＣ３０のモニターに表示することができるようになっており、各ユーザＰＣ３０で共通に使用される３つの共用グループ属性と各ユーザＰＣ３０で個別に使用される１つの個別グループ属性とを設定することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のグループ属性に従って、グループ分けされた複数の工作機械の稼働状況を、それぞれのグループ単位で表示可能な工作機械の稼働状況管理システムにおいて、
複数の前記工作機械を、異なるグループ属性に従って、グループ分けすることができるようになっていることを特徴とする工作機械の稼働状況管理システム。
【請求項２】
前記工作機械の稼働状況データを蓄積する稼働状況管理装置と、
前記稼働状況データを、必要に応じて、前記稼働状況管理装置から取得して所定の表示パターンで表示させる端末装置と
を備え、
前記端末装置において共通に使用される、複数の前記工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す共用グループ属性データが、前記稼働状況管理装置に登録されるようになっている請求項１に記載の工作機械の稼働状況管理システム。
【請求項３】
前記端末装置が、前記稼働状況データを前記稼働状況管理装置から取得する際、前記端末装置に保存されている共用グループ属性データと、前記稼働状況管理装置に登録されている共用グループ属性データとが相違している場合は、前記端末装置に保存されている共用グループ属性データが、前記稼働状況管理装置に登録されている共用グループ属性データに自動更新されるようになっている請求項２に記載の工作機械の稼働状況管理システム。
【請求項４】
前記端末装置において個別に使用される、複数の前記工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す個別グループ属性データを、前記端末装置で個別に作成することができるようになっている請求項２または３に記載の工作機械の稼働状況管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、工作機械の稼働状況に関する情報を集中管理する工作機械の稼働状況管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、工作機械メーカが、顧客に販売した工作機械の稼働状況に関する情報を集中管理することによって、必要な情報を必要なときに顧客に提供することができる工作機械の稼働状況管理システムが構築されており、こういった工作機械の稼働状況管理システムでは、それぞれの顧客が保有している工作機械の稼働状況等に関するデータ（以下、稼働状況データという。）を収集し、インターネット等のネットワークを介して、工作機械メーカに設置された稼働状況管理装置に送信することによって、稼働状況管理装置内のデータベースに蓄積するようになっている。
【０００３】
こういった工作機械の稼働状況管理システムにおいて、顧客が、自己が保有している工作機械の稼働状況を確認する場合は、顧客が保有しているパーソナルコンピュータ等の端末装置を、インターネットを介して、工作機械メーカのＷｅｂサーバに接続することによって、必要な稼働状況データを稼働状況管理装置からダウンロードし、端末装置にインストールされている表示プログラム等によって、端末装置のモニターに所定の表示パターンで表示させるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１６１７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、こういった工作機械の稼働状況管理システムでは、例えば、工作機械が設置されている建屋毎に、それぞれのフロアに設置されている工作機械をグループ分けし、グループ分けされたフロア単位で、工作機械の稼働状況を端末装置に表示するといった具合に、所定のグループ属性に従って、グループ分けされた複数の工作機械の稼働状況を、それぞれのグループ単位で端末装置に表示することができるようになっていたが、単一のグループ属性に従って、工作機械をグループ分けしていたのでは、複数の工作機械の稼働状況を広い視点で多角的に分析することができないといった問題がある。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、複数の工作機械の稼働状況を広い視点で多角的に分析することができる工作機械の稼働状況管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、所定のグループ属性に従って、グループ分けされた複数の工作機械の稼働状況を、それぞれのグループ単位で表示可能な工作機械の稼働状況管理システムにおいて、複数の前記工作機械を、異なるグループ属性に従って、グループ分けすることができるようになっていることを特徴とする工作機械の稼働状況管理システムを提供するものである。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムにおいて、前記工作機械の稼働状況データを蓄積する稼働状況管理装置と、前記稼働状況データを、必要に応じて、前記稼働状況管理装置から取得して所定の表示パターンで表示させる端末装置とを設け、前記端末装置において共通に使用される、複数の前記工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す共用グループ属性データを、前記稼働状況管理装置に登録するようにしたのである。
【０００９】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムにおいて、前記端末装置が、前記稼働状況データを前記稼働状況管理装置から取得する際、前記端末装置に保存されている共用グループ属性データと、前記稼働状況管理装置に登録されている共用グループ属性データとが相違している場合は、前記端末装置に保存されている共用グループ属性データを、前記稼働状況管理装置に登録されている共用グループ属性データに自動更新するようにしたのである。
【００１０】
また、請求項４にかかる発明は、請求項２または３にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムにおいて、前記端末装置において個別に使用される、複数の前記工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す個別グループ属性データを、前記端末装置で個別に作成することができるようにしたのである。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、請求項１にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムでは、複数の工作機械を、異なるグループ属性に従って、グループ分けすることができるようになっているので、グループ単位で表示される複数の工作機械の稼働状況を、異なる視点で多角的に分析することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムでは、端末装置において共通に使用される、複数の工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す共用グループ属性データを、稼働状況管理装置に登録するようになっているので、工作機械の稼働状況を複数台の端末装置において同一の表示パターンで表示させる場合は、各端末装置が、稼働状況管理装置から共用グループ属性データを取得すればよく、共用グループ属性データを、それぞれの端末装置で個別に作成する手間を省くことができる。
【００１３】
また、請求項３にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムでは、最新の共用グループ属性データが端末装置に保存されていない場合は、端末装置が稼働状況データを稼働状況管理装置から取得する際、端末装置に保存されている古い共用グループ属性データが最新のものに自動更新されるようになっているので、端末装置では、常に、最新の共用グループ属性データに基づいて、工作機械の稼働状況を確認することができる。
【００１４】
また、請求項４にかかる発明の工作機械の稼働状況管理システムでは、端末装置において個別に使用される、複数の前記工作機械をどのようなグループ属性に従ってどのようにグループ分けしたのかを示す個別グループ属性データを、端末装置で個別に作成することができるようになっているので、端末装置を操作する各オペレータが独自に作成した個別グループ属性データに基づいて、即ち、各オペレータの独自の切り口で、工作機械の稼働状況を分析することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、工作機械メーカが、顧客に販売した工作機械の稼働状況等に関する種々の情報を集中管理することによって、必要な情報を必要なときに顧客に提供することを目的として構築された工作機械の稼働状況管理システム１を示している。
【００１６】
この工作機械の稼働状況管理システム１は、同図に示すように、全ての顧客が保有している工作機械２０の稼働状況データを集中管理する稼働状況管理装置１０と、各顧客がそれぞれ保有している工作機械２０とが、無線通信網４０及びインターネット５０を介して接続されたものであり、それぞれの工作機械２０には、無線通信網４０に接続された基地局４１と無線通信可能な通信ユニット２１が搭載されている。
【００１７】
また、各工作機械２０に組み込まれたデータ収集装置は、各工作機械２０の稼働状況データを自動収集するようになっており、このデータ収集装置によって収集された稼働状況データが所定のデータ量に達する度毎に、その稼働状況データが顧客を示すユーザＩＤ及び工作機械を示す機械コードと共に、電子メールとして、稼働状況管理装置１０に定期的に配信され、稼働状況管理装置１０内に蓄積されるようになっている。
【００１８】
前記稼働状況管理装置１０は、図２に示すように、インターネット５０に接続され、それぞれの工作機械２０から配信された電子メールを受信するメールサーバ１１と、このメールサーバ１１が受信した電子メールに含まれている稼働状況データを蓄積する稼働状況データベース１２と、インターネット５０に接続され、それぞれの顧客の要求に応じて、稼働状況データベース１２に蓄積されている特定の稼働状況データをそれぞれの顧客が保有している端末装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、ユーザＰＣという。）３０に送信するＷｅｂサーバ１３とを備えており、稼働状況データベース１２は、上述した稼働状況データが機械コードに関連づけられた稼働状況テーブルを備えている。
【００１９】
顧客の機械管理者等が、自社の工作機械２０の稼働状況等を知りたい場合は、ユーザＰＣ３０を、インターネット５０を介して、Ｗｅｂサーバ１３に接続することによって、必要な稼働状況データを、稼働状況データベース１２から、Ｗｅｂサーバ１３を介して、ダウンロードするようになっており、ダウンロードされた稼働状況データは、ユーザＰＣにインストールされている各種表示プログラムによって、種々の表示形態で表示されるようになっている。
【００２０】
従って、この工作機械の稼働状況管理システム１では、情報を要求している正当な顧客に、その顧客が保有している工作機械２０の稼働状況データだけが確実に提供されるように、言い換えれば、顧客が保有している工作機械２０の稼働状況データが、その顧客以外の第三者に流出しないように、稼働状況管理装置１０には、それぞれの顧客を識別するためのユーザＩＤやパスワードといったユーザ認証データが登録されると共にそれぞれの顧客が保有している工作機械２０の機械コードがユーザＩＤに関連づけられた状態で登録される認証データベース１４が設けられており、顧客がユーザＰＣ３０をＷｅｂサーバ１３に接続する際に入力したユーザ認証データと、認証データベース１４に登録されているユーザ認証データとが一致した場合に、その顧客を正当な顧客であると認証し、その顧客のユーザＩＤに関連づけられた機械コードに対応する工作機械２０の稼働状況データを、Ｗｅｂサーバ１３からユーザＰＣ３０に送信することを許可するようになっている。
【００２１】
また、この工作機械の稼働状況管理システム１では、顧客が複数の工作機械２０を保有している場合は、その顧客が保有している複数の工作機械２０を、所定のグループ属性に従って、予め、グループ分けしておき、各工作機械２０の稼働状況を、機械単位だけでなく、それぞれのグループ単位でユーザＰＣ３０のモニターに表示することができるようになっている。
【００２２】
この工作機械の稼働状況管理システム１では、それぞれの顧客が４つのグループ属性を設定することができるようになっており、そのうちの３つは、管理者によって設定される、各ユーザＰＣ３０において共通に使用される共用グループ属性であり、残りの１つは、それぞれのユーザＰＣ３０において独自に設定して独自に使用することができる個別グループ属性である。
【００２３】
共用グループ属性のうちの１つは、顧客が保有している全ての工作機械２０を選択して、その工作機械２０の稼働状況を表示させることができるように、全ての工作機械２０を、いずれかのグループに振り分けなければならないようになっており、例えば、図３に示す「機械毎」というグループ属性のように、「建屋」（上位グループ）の「フロア」（下位グループ）毎にグループ分けされることになる。なお、図３においては、「建屋１」の「フロア２」に設置されている「ＭＣ５」という立形マシニングセンタを選択し、「ガントチャート」という稼働状況表示ボタンＢ１を押すことによって、その立形マシニングセンタのガントチャートＧＴを表示させた状態を示している。
【００２４】
共用グループ属性の残りの２つは、管理者が自由に設定することができるようになっており、必ずしも、全ての工作機械２０を、いずれかのグループに振り分ける必要はない。例えば、図４に示す「担当者別」というグループ属性のように、各工作機械２０を「作業者」毎にグループ分けしたり、図５に示す「機種別」というグループ属性のように、各工作機械２０を「マシニングセンタ」と「旋盤」とにグループ分けしたりすることができる。なお、図４においては、「作業者Ａ」というグループを選択し、「稼働率画面」という稼働状況表示ボタンＢ２を押すことによって、作業者Ａが担当している各工作機械２０の稼働率グラフＷＧを表示させた状態を示しており、図５においては、「ＭＣ」というマシニングセンタのグループを選択し、「稼働率画面」という稼働状況表示ボタンＢ２を押すことによって、各工作機械２０のうち、マシニングセンタだけの稼働率グラフＷＧを表示させた状態を示している。
【００２５】
こういった共用グループ属性や個別グループ属性を設定する場合は、まず、ユーザＰＣ３０にインストールされている所定のアプリケーションを起動して、図６に示すようなグループ属性設定画面を、ユーザＰＣ３０のモニターに表示させる。同図に示すように、このグループ属性設定画面には、この時点で、この稼働状況管理システム１に登録されている、その顧客が保有している全ての工作機械２０の機械名称が一覧表示されている。
【００２６】
ここで、グループ属性の新規作成ボタンＢ３を押すと、グループ属性名を入力するための入力画面（図示せず）が表示されるので、そこで、グループ属性名を入力すると、図７に示すように、入力されたグループ属性名が設定ツリー欄にツリー表示される。例えば、図４に示す「担当者別」というグループ属性を設定する場合は、「担当者別」というグループ属性名を入力することになる。
【００２７】
ここで、入力したグループ属性名を選択して、グループの新規作成ボタンＢ４を押すと、そのグループ属性におけるグループ名を入力するための入力画面（図示せず）が表示されるので、そこで、所定のグループ名を入力すると、図８に示すように、入力されたグループ名が、選択しているグループ属性名に関連づけられた状態で、設定ツリー欄にツリー表示される。従って、この操作を繰り返すことによって、図９に示すように、全てのグループ名を登録する。例えば、図４に示す「担当者別」というグループ属性を設定する場合は、「作業者Ａ」、「作業者Ｂ」、「作業者Ｃ」というグループ名が順次登録されることになる。
【００２８】
このようにして、全てのグループが登録されると、続いて、各グループに工作機械２０を振り分けていくことになるが、具体的には、図９に示すように、まず、設定ツリー欄に表示されているグループ名のうち、工作機械２０を振り分けようとするグループ名を選択した後（図９では、反転表示されているグループ名１が選択されている。）、このグループに振り分ける工作機械２０を機械一覧から選択し（図９では、反転表示されている「機械名称５」が選択されている。）、左矢印ボタンＢ６を押すと、選択項目名の表示欄の枠内に、「機械名称５」が表示されると共に、機械一覧における「機械名称５」に対応する「属性」欄及び「グループ」欄にグループ属性名及びグループ名が表示される。
【００２９】
また、工作機械２０を誤って登録した場合は、選択項目名の表示欄の枠内に表示されている、その機械名称を選択して、右矢印ボタンＢ５を押すと、選択項目名の表示欄の枠内から、その機械名称が削除されると共に、機械一覧に表示されているその機械名称に対応する「属性」欄及び「グループ」欄が空白となり、その工作機械２０の登録が解除される。
【００３０】
また、機械一覧に表示されている機械名称をドラッグして、選択項目名の表示欄の枠内でドロップしたり、設定ツリー欄に表示されているグループ名部分でドロップしたりすることによっても、そのグループに振り分ける工作機械２０を登録することができ、逆に、選択項目名の表示欄の枠内に表示されている機械名称をドラッグして、機械一覧部分でドロップすると、工作機械２０の登録を解除することができる。
【００３１】
こういった操作を各グループ毎に繰り返すことによって、図１０に示すように、全てのグループに対する工作機械２０の振り分けが完了すると、そのグループ属性の設定が終了する。なお、図４及び図５に示すように、グループ別に工作機械２０の稼働状況を表示させる場合は、選択項目の表示欄の枠内に表示されている機械名称の表示順序で、各工作機械２０の稼働状況が表示されることになる。従って、各グループに振り分けられている工作機械２０の表示順序を入れ替える場合は、選択項目名の表示欄の枠内に表示されている機械名称のうち、順序を入れ替えようとする機械名称を選択して、上矢印ボタンＢ７または下矢印ボタンＢ８を押すと、選択されている機械名称が上側または下側に１段階づつ移動するので、この操作によって、各グループに振り分けられている工作機械２０の稼働状況の表示順序を変更することができる。また、選択項目名の表示欄の枠内に表示されている機械名称をドラッグして、所定位置でドロップすることによっても、表示順序を入れ替えることができる。
【００３２】
このようにして設定されたグループ属性データのうち、各ユーザＰＣ３０において共通に使用される共用グループ属性データについては、これを作成した管理者のユーザＰＣ３０から稼働状況管理装置１０に送信され、稼働状況データベース１２に登録されることになるが、各ユーザＰＣ３０で独自に使用される個別グループ属性データについては、それぞれの個別グループ属性データを作成したユーザＰＣ３０に保存されることになる。
【００３３】
従って、各ユーザＰＣ３０において共通に使用される共用グループ属性データについては、各ユーザＰＣ３０を担当しているオペレータが、稼働状況管理装置１０のＷｅｂサーバ１３を介して、稼働状況データベース１２からダウンロードして使用することになる。ただし、共用グループ属性データは、管理者によって変更されることがあるので、この工作機械の稼働状況管理システム１では、各ユーザＰＣ３０が工作機械２０の稼働状況データを稼働状況管理装置１０からダウンロードするために、Ｗｅｂサーバ１３に接続した際、Ｗｅｂサーバ１３が、ユーザＰＣ３０にダウンロードされている共用グループ属性データの更新日時と、稼働状況データベース１２に登録されている共用グループ属性データの更新日時とを比較し、両者の更新日時が異なっている場合は、Ｗｅｂサーバ１３から最新の共用グループ属性データがユーザＰＣ３０に送信され、ユーザＰＣ３０に保存されている古い共用グループ属性データが最新のものに自動更新されるようになっている。
【００３４】
以上のように、この工作機械の稼働状況管理システム１では、それぞれの顧客が保有している複数の工作機械２０を、最大４つのグループ属性に従ってグループ分けすることができるようになっているので、各ユーザＰＣ３０において、グループ単位で表示される複数の工作機械２０の稼働状況を、異なる視点で多角的に分析することが可能となる。
【００３５】
また、この工作機械の稼働状況管理システム１では、管理者によって作成された、各ユーザＰＣ３０において共通に使用される共用グループ属性データを稼働状況管理装置１０に登録しておき、各ユーザＰＣ３０を担当しているオペレータが、稼働状況管理装置１０からダウンロードして使用するようになっているので、共用グループ属性データを、それぞれのユーザＰＣ３０で個別に作成する手間を省くことができる。
【００３６】
また、この工作機械の稼働状況管理システム１では、最新の共用グループ属性データがユーザＰＣ３０に保存されていない場合は、ユーザＰＣ３０が稼働状況データを稼働状況管理装置１０からダウンロードする際、ユーザＰＣ３０に保存されている古い共用グループ属性データが最新のものに自動更新されるようになっているので、ユーザＰＣ３０では、常に、最新の共用グループ属性データに基づいて、工作機械２０の稼働状況を確認することができる。
【００３７】
また、この工作機械の稼働状況管理システム１では、それぞれのユーザＰＣ３０において個別に使用される個別グループ属性データを、それぞれのユーザＰＣ３０で個別に作成することができるようになっているので、各ユーザＰＣ３０を操作する各オペレータが独自に作成した個別グループ属性データに基づいて、即ち、各オペレータの独自の切り口で、工作機械２０の稼働状況を分析することができる。
【００３８】
なお、上述した実施形態では、３つの共用グループ属性と１つの個別グループ属性とを設定することができるようになっているが、これに限定されるものではなく、設定可能な共用グループ属性や個別グループ属性の数は、適宜設定すればよい。
【００３９】
また、上述した実施形態では、無線通信網４０を介してインターネット５０に接続するようにしているが、これに限定されるものではなく、工作機械２０を有線で直接インターネットに接続するようにしてもよい。
【００４０】
また、上述した実施形態では、電子メールによって稼働状況データ等が配信されるようになっているが、これに限定されるものではなく、工作機械２０と稼働状況管理装置１０とを、無線通信網４０及びインターネット５０を介して常時接続し、工作機械２０から稼働状況データを直接稼働状況管理装置１０に送信することも可能である。
【００４１】
また、上述した実施形態では、稼働状況管理装置１０と工作機械２０とが、インターネット５０を介して、接続された工作機械の稼働状況管理システム１について説明したが、これに限定されるものではなく、稼働状況管理装置１０と工作機械２０とが、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続された工作機械の稼働状況管理システムについても、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明にかかる工作機械の稼働状況管理システムの一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】同上の稼働状況管理システムを、その稼働状況管理装置を中心に示す概略構成図である。
【図３】同上の稼働状況管理システムにおけるユーザＰＣのモニターに表示される工作機械の稼働状況の確認画面を示す図である。
【図４】同上の稼働状況管理システムにおけるユーザＰＣのモニターに表示される工作機械の稼働状況の確認画面を示す図である。
【図５】同上の稼働状況管理システムにおけるユーザＰＣのモニターに表示される工作機械の稼働状況の確認画面を示す図である。
【図６】同上のユーザＰＣのモニターに表示されるグループ属性の設定画面を示す図である。
【図７】同上のユーザＰＣのモニターに表示されるグループ属性の設定画面を示す図である。
【図８】同上のユーザＰＣのモニターに表示されるグループ属性の設定画面を示す図である。
【図９】同上のユーザＰＣのモニターに表示されるグループ属性の設定画面を示す図である。
【図１０】同上のユーザＰＣのモニターに表示されるグループ属性の設定画面を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  工作機械の稼働状況管理システム
１０  稼働状況管理装置
１１  メールサーバ
１２  稼働状況データベース
１３  Ｗｅｂサーバ
１４  認証データベース
２０  工作機械
３０  パーソナルコンピュータ（端末装置）
４０  無線通信網
４１  基地局
５０  インターネット
【図１】
2005115736.tif 000003
【図２】
2005115736.tif 000004
【図３】
2005115736.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005115736.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005115736.tif 000012