(57)【要約】【課題】同じ支持体を用いても、種々のホイールに支持体を適合させることができるため、コストや製造面で有利なランフラットタイヤ支持体の組み付け構造、及びそれに用いるスペーサを提供する。【解決手段】ホイール２０のリムウェル部２４にランフラットタイヤの支持体１を組み付ける際に、前記ホイール２０のリムウェル部２４と前記支持体１との間にスペーサ１０を介在させることを特徴とするランフラットタイヤ支持体の組み付け構造。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールのリムウェル部にランフラットタイヤの支持体を組み付ける際に、前記ホイールのリムウェル部と前記支持体との間にスペーサを介在させることを特徴とするランフラットタイヤ支持体の組み付け構造。
【請求項２】
前記スペーサが、粘着テープをリムウェル部の外周面に複数巻回して貼着したものである請求項１記載のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造。
【請求項３】
前記スペーサが、前記リムウェル部と前記支持体との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成され、このスペーサがリムウェル部の外周面に１層巻回してある請求項１記載のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造。
【請求項４】
ホイールのリムウェル部にランフラットタイヤの支持体を組み付ける際に使用するスペーサであって、前記リムウェル部と前記支持体との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成され、両端辺を突き合わせると前記リムウェル部の外周長と略同じ内周長となるランフラットタイヤ用スペーサ。
【請求項５】
前記可撓性材料の内周面に粘着剤層を設けた請求項４記載のランフラットタイヤ用スペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホイールのリムウェル部に支持体を組み付ける中子タイプのランフラットタイヤ支持体の組み付け構造、及びそれに用いるスペーサに関する。
【背景技術】
【０００２】
ランフラットタイヤとは、パンク等の障害によりタイヤ内部の空気圧の低下が生じたとしても、ある程度の距離を走行することができるタイヤのことである。このようなランフラット走行を可能にするためのタイヤ構造の１つとして、リムウェル部に中子を組み付けたランフラットタイヤが知られている。この中子タイプのランフラットタイヤでは、パンク等で空気圧の低下が生じても、タイヤ内部より中子（支持体）がタイヤを支持するため、完全に偏平化することなく、ランフラット走行が可能となる。
【０００３】
このような中子タイプのランフラットタイヤには、通常のホイールに対して中子が装着可能なタイプ（例えば、特許文献１参照）と、特殊なホイール（リム）に中子を装着するタイプ（例えば、特許文献２参照）とが存在する。後者の特殊タイプでは、中子の装着操作が容易になるものの、特殊なホイール構造が要求され、また装着のための装置が必要となるため、その普及の妨げとなっている。このため、前者の一般タイプの方が、普及の可能性が高いと言える。
【０００４】
上記の一般タイプの場合、ランフラットタイヤの中子の基底部（内周面付近）により、ランフラット状態でタイヤに生じる荷重を支えるため、中子の基底部の位置ズレや変形が問題となり易い。この為、基底部がホイールドロップ部を埋めるような形状で中子を成型する必要があり、その際、ホイールと中子の基底部の形状が実質的に一致している必要がある。
【０００５】
しかしながら、市販されているホイールは、例えばＪＡＴＭＡイヤーブックのＲ章に見られるように、ビードシート部の形状はほぼ同じで、大きく分ければハンプの有無だけが相違する規格となっているものの、ドロップ部の形状などは様々であり、ホイールメーカにより異なる形状となっている（図５参照）。
【０００６】
このため、ホイールと中子の基底部の形状が実質的に一致した中子のモールドを作製するとなると、ホイールの形式や各ホイールメーカの寸法に合わせて、中子の多数種作製する必要がある。従って、多くのモールドや多大な設計工数などがかかり、多大なコストがかかる事となる。
【特許文献１】特表平９−５１０９３７号公報
【特許文献２】米国特許第６４７０９３４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、同じ支持体を用いても、種々のホイールに支持体を適合させることができるため、コストや製造面で有利なランフラットタイヤ支持体の組み付け構造、及びそれに用いるスペーサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。      
【０００９】
即ち、本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造は、ホイールのリムウェル部にランフラットタイヤの支持体を組み付ける際に、前記ホイールのリムウェル部と前記支持体との間にスペーサを介在させることを特徴とする。本発明の組み付け構造によると、リムウェル部と支持体との間にスペーサを介在させるため、同じ支持体を用いても、種々のホイールに支持体を適合させることができるため、コストや製造面で有利なランフラットタイヤ支持体の組み付け構造とすることができる。
【００１０】
上記において、前記スペーサが、粘着テープをリムウェル部の外周面に複数巻回して貼着したものであることが好ましい。この組み付け構造によると、粘着テープを貼着することで、スペーサをホイールに一体化でき、また、粘着テープを複数巻回する際にその回数や重なり代などを調整することで、所望の断面形状を有するスペーサとすることができる。
【００１１】
あるいは、前記スペーサが、前記リムウェル部と前記支持体との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成され、このスペーサがリムウェル部の外周面に１層巻回してあることが好ましい。この組み付け構造によると、スペーサをリムウェル部の外周面に１層巻回するだけで、リムウェル部と支持体との間隙を埋めることができ、取付が極めて簡単になる。
【００１２】
一方、本発明のランフラットタイヤ用スペーサは、ホイールのリムウェル部にランフラットタイヤの支持体を組み付ける際に使用するスペーサであって、前記リムウェル部と前記支持体との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成され、両端辺を突き合わせると前記リムウェル部の外周長と略同じ内周長となることを特徴とする。本発明のランフラットタイヤ用スペーサによると、可撓性材料で形成されているため、リムウェル部の外周面に巻回することができ、１層巻回するだけで、リムウェル部と支持体との間隙を埋めることができる。このため、同じ支持体を用いても、種々のホイールに支持体を適合させることができ、コストや製造面で有利にランフラットタイヤ支持体を組み付けることができる。
【００１３】
上記において、前記可撓性材料の内周面に粘着剤層を設けることが好ましい。これによって、スペーサをホイールに貼着一体化することができ、より簡易な組み付けが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造の例を示す説明図であり、（ａ）はスペーサを使用しない場合（従来技術）、（ｂ）は、リムドロップ部にスペーサを介在させる例、（ｃ）は、リムの中央付近にスペーサを介在させる例を示している。また、図２は、図１（ｂ）に使用するスペーサの一例を示す斜視図であり、（ａ）は平面状に展開した図、（ｂ）は両端辺を突き合わせて円筒状にした図を示している。
【００１５】
本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造は、図１（ｂ）〜（ｃ）に示すように  ホイール２０のリムウェル部２４にランフラットタイヤの支持体１を組み付ける際に、ホイール２０のリムウェル部２４と支持体１との間にスペーサ１０を介在させるものである。本実施形態では、図１（ｂ）及び図２に示すように、スペーサ１０が、リムウェル部２４と支持体１との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成されている例を示す。
【００１６】
ホイール２０は、一般的に、タイヤのビード部の外面を支持するリムフランジ部２５と、ビード部の内周面を支持するビードシート部２３と、タイヤをリム組みする際にビード部を落とし込むための凹部であるリムドロップ部２１と、両側のビードシート部２３の間に存在するリムウェル部２４とを備えている。ホイール２０には、タイヤのビード部がビードシート部２３から位置ズレするのを防止するハンプ２２が有るタイプと、これが無いタイプが存在する。本実施形態では、ハンプ２２が有るタイプを例示する。
【００１７】
ホイール２０は、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、ビードシート部２３の形状はほぼ同じで、大きく分ければハンプ２２の有無だけが相違する規格となっている。一方、リムドロップ部２１を含むリムウェル部２４の形状などは様々であり、ホイールメーカにより異なる形状となっている。
【００１８】
例えば図５（ａ）及び（ｅ）では、リムウェル部２４のうちリムドロップ部２１が占める割合が大きく、図５（ｄ）、（ｃ）、（ｂ）の順序でリムドロップ部２１が占める割合が小さくなっている。また、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、ホイールのリムドロップ部２１の深さは、少しづつ異なっている。
【００１９】
従って、予め図１（ａ）に示すように、特定（標準的な）のホイール２０Ａに対して、ジャストフィットするランフラットタイヤ支持体１を製造しておき、このホイール２０Ａよりリムドロップ部２１が深いホイール２０Ｂに対しては、図１（ｂ）に示すように、支持体１とリムドロップ部２１（リムウェル部２４の一部）との間にスペーサ１０を介在させる。逆に、ホイール２０Ａよりリムドロップ部２１が浅いホイール２０Ｃに対しては、図１（ｃ）に示すように、支持体１とリムドロップ部２１以外のリムウェル部２４との間にスペーサ１０を介在させる。
【００２０】
本実施形態では、図２に示すような本発明のスペーサ１０を用いて、スペーサ１０がリムウェル部２４の外周面に１層巻回してある組み付け構造の例を示す。即ち、本発明のスペーサ１０は、ホイール２０のリムウェル部２４にランフラットタイヤの支持体１を組み付ける際に使用するスペーサ１０であって、図２に示すように、リムウェル部２４と支持体１との間隙を埋める断面形状を有する可撓性材料で形成され、両端辺１０ａを突き合わせるとリムウェル部２４の外周長と略同じ内周長となるものである。
【００２１】
本発明のスペーサ１０は、より均一な撓み性を確保する上で、両端辺１０ａが長手方向に対して傾斜しているのが好ましい。また、上面（外周面）１０ｂは、支持体１の内周面に沿う形状であり、下面（内周面）１０ｃは、ホイール２０の外周面に沿う形状でとなる。
【００２２】
本発明のスペーサ１０は、その少なくとも内周面１０ｃに粘着剤層を設けることが好ましい。粘着剤としては、ゴム系、アクリル系、シリコーン系などの粘着剤を何れも使用することができる。
【００２３】
本発明のスペーサ１０を構成する可撓性材料としては、ゴム、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、反応硬化性樹脂、熱可塑性エラストマーなどの弾性材料が好ましく、ランフラットタイヤ支持体１又はその部材と同様の材料がより好ましい。
【００２４】
本実施形態におけるランフラットタイヤ支持体１は、図１に示す断面形状を有する環状体であって、１箇所に分割部を設けると共に、両端部同士を締結できる構造を採用している（図６参照）。締結には、ボルトナット、コの字型などのロックピン、などが使用できる。
【００２５】
このような支持体１又はその部材は、ホイール２０の少なくともリムドロップ部２１を型１０の一部として利用することで、低コストで精度の高い形状に成型することができる。支持体１又はその部材を構成する材料としては、ゴム、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、反応硬化性樹脂、熱可塑性エラストマーなどの弾性材料が好ましい。また、これらは、発泡体、多孔質体であってもよく、長繊維、短繊維、充填材などで補強されていてもよい。
【００２６】
成型のための原料としては、上記の材料の加熱軟化物、加熱溶融物、未反応混合物、未発泡混合物などが挙げられる。本発明では、反応硬化性樹脂や熱硬化性樹脂の未反応混合物、未発泡混合物を使用して成型を行うのが好ましい。特に、支持体１又はその部材は、ポリウレタンフォーム弾性体であって、平均気泡径が２０〜２００μｍの気泡内に非反応性気体が充填された微細独立気泡で形成された発泡体であることが好ましい。
【００２７】
［他の実施形態］
（１）前述の実施形態では、スペーサがリムウェル部の外周面に１層巻回してある組み付け構造の例を示したが、本発明では、粘着テープをリムウェル部の外周面に複数巻回して貼着したものとしてスペーサが構成されていてもよい。
【００２８】
例えば、図３（ａ）に示すように、外周側ほど幅が広くなる粘着テープ１２を用いて、これをホイール２０のリムウェル部２４の外周面に複数巻回して貼着した組み付け構造である。この粘着テープ１２によると、幅が異なることによって、リムウェル部２４と支持体１との間隙を埋める断面形状に巻回することができる。
【００２９】
粘着テープ１２としては、市販のいわゆるガムテープ、ビニールテープ、荷造り用テープなどが何れも使用できるが、基材が繊維補強されたガムテープが耐久性等の面から好ましい。
【００３０】
また、図３（ｂ）に示すように、ほぼ一定幅の粘着テープ１３を用いて、これをホイール２０のリムウェル部２４の外周面に複数巻回して貼着した組み付け構造でもよい。この粘着テープ１３によると、巻回の仕方や回数を各部で変化させることによって、リムウェル部２４と支持体１との間隙を埋める断面形状に巻回することができる。
【００３１】
一方、図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、支持体１の側に、外周側ほど幅が広くなる粘着テープ１２、またはほぼ一定幅の粘着テープ１３を巻回して貼着してもよい。また、図４（ａ）〜（ｂ）と同様に、図２（ａ）〜（ｂ）に示す形状のスペーサ１０を支持体１の内周面に粘着又は接着させることもできる。
【００３２】
（２）前述の実施形態では、全周の一部のホイール外面側に切り欠きを有しない支持体又はその部材を用いる例を示したが、本発明では、図６に示すように、全周の一部のホイール外面側に切り欠き１ａを有する支持体１を用いてもよい。あるいは、図７（ａ）〜（ｂ）に示すように、全周の一部のホイール外面側に切り欠き３ａを有する支持体２の部材３を用いてもよい。
【００３３】
ここで、支持体１又は支持体２の部材３〜５について説明すると、図６に示す支持体１は、１ピースでランフラットタイヤの支持体１が形成される例であり、図７に示す支持体２は、３ピースでランフラットタイヤの支持体２が形成される例である。なお、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す支持体２のＩ−Ｉ矢視断面図である。
【００３４】
図６に示す支持体１は、分割部１ｃを有しており、ホイールとタイヤの間に挿入後に、連結部１ｂを利用して、ホイールへの締結を行うものである。その際、切り欠き１ａがホイール外面側に向けて取付けられる。
【００３５】
図７に示す支持体２は、下層中子３と、その外周面側に配置される環状の上層中子５と、上層中子５と下層中子３との間に挿入することで、上層中子５及び下層中子３によって狭持される狭持部材４とを備える。下層中子３は、全周の一部のホイール外面側に切り欠き３ａを有している。この支持体２は、まず分割部３ｂを有する下層中子３をホイールに取付け、下層中子３とタイヤの間に上層中子５を取付けた後、狭持部材４を嵌め込むことによって、支持体２をホイールに固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造の例を示す説明図であり、（ａ）はスペーサを使用しない場合（従来技術）、（ｂ）は、リムドロップ部にスペーサを介在させる例、（ｃ）は、リムの中央付近にスペーサを介在させる例
【図２】図１（ｂ）に使用するスペーサの一例を示す斜視図であり、（ａ）は平面状に展開した図、（ｂ）は両端辺を突き合わせて円筒状にした図
【図３】本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造の他の例を示す断面図
【図４】本発明のランフラットタイヤ支持体の組み付け構造の他の例を示す断面図
【図５】従来の種々のホイールの形状を示す要部断面図
【図６】本発明における支持体の他の例を示す斜視図
【図７】本発明における支持体の他の例を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）はそのＩ−Ｉ矢視断面図
【符号の説明】
【００３７】
１          ランフラットタイヤの支持体（１ピースタイプ）
２          ランフラットタイヤの支持体（３ピースタイプ）
１０        スペーサ
１０ａ      両端辺
１２        粘着テープ（幅変化）
１３        粘着テープ（一定幅）
２０        ホイール
２１        リムドロップ部
２４        リムウェル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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