(57)【要約】【課題】  高粘度塗布液をスライド型コータで塗布するとき、サイドシムプレートの設置位置、大きさ等の厳密な管理を必要とせず、又、低粘度塗布液の流量の管理が容易で、塗布故障が無く、均一な塗布面を確保し、生産性の低下がないスライド型コータの提供。【解決手段】  連続走行する帯状支持体上に、少なくとも揮発性溶媒を含有した２種類の塗布液を塗布する同時重層用スライド型コータにおいて、塗布補助用塗布液を吐出するスリットを最下部に有する少なくとも２つのスリットと、該スリット及びスライド面を構成する少なくとも３本のバーと、該バーを組み付ける一対の側板とを有し、該スライド面の両端に一対の塗布幅規制プレートと、前記スリットの両端部に該塗布幅規制プレートの端部を基準とし、サイドシムプレートの端部が＋０．５〜−４．０ｍｍの位置になるように挿入されていることを特徴とする同時重層用スライド型コータ。【選択図】        図１
2005324159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続走行する帯状支持体上に、少なくとも揮発性溶媒を含有した２種類の塗布液を同時に塗布する同時重層用スライド型コータにおいて、
最下部に配設された塗布補助用塗布液を吐出するスリットを含む少なくとも２つのスリットと、
該スリット及びスライド面を構成する少なくとも３本のバーと、
該バーを組み付ける一対の側板と、
該スライド面の両端に配設された塗布幅規制プレートと、
前記スリットの両端に前記スライド面と同一面になるように挿入されたサイドシムプレートとを有し、
該サイドシムプレートが前記スリットの両端部に、該一対の塗布幅規制プレートで挟まれた前記スライド面側に接している前記塗布幅規制プレートの端部を基準とし、
前記サイドシムプレートの前記スライド面側の端部が＋０．５〜−４．０ｍｍの位置になるように挿入されていることを特徴とする同時重層用スライド型コータ。
【請求項２】
前記塗布補助用塗布液は、最下部のスリットから吐出され、隣接する塗布液と同一溶媒を使用し、０．５〜５０ｍＰａ・ｓの粘度を有することを特徴とする請求項１に記載の同時重層用スライド型コータ。
【請求項３】
前記揮発性溶媒を含有した塗布液は粘度が０．２〜２．０Ｐａ・ｓであることを特徴とする請求項１又は２に記載の同時重層用スライド型コータ。
【請求項４】
前記揮発性溶媒を含有した塗布液が熱現像感光材料用塗布液であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の同時重層用スライド型コータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続走行する帯状支持体上に、少なくとも２種類の揮発性溶剤を含有した複数の塗布液を同時に塗布する塗布方式に用いる少なくとも２つのスリットと、該スリット及びスライド面を構成する少なくとも３つのバーとを有する同時重層用スライド型コータ（以下、単にスライド型コータともいう）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より連続走行する帯状支持体（以下、支持体ともいう）に塗布液を塗布する方法として次の二通りの塗布方法が知られている。一つは、あらかじめ必要な塗布液膜形成量よりも余剰な塗布液を支持体上に吐出させ、その後なんらかの掻き取り手段で余剰分を取り除く後計量型塗布方式である、ブレード塗布法、エアーナイフ塗布法、ワイヤーバー塗布法、グラビア塗布法、リバース塗布法、リバースロール塗布法が挙げられる。
【０００３】
他の一つは、必要な塗布液膜を形成する量だけ塗布液を吐出させて支持体上に塗布液を塗布する前計量型塗布方式である、エクストルージョン型コータを用いたエクストルージョン塗布法、スライド型コータを用いたスライド塗布法、カーテン塗布法が挙げられる。
【０００４】
一般的に感光材料や磁気記録材料等の塗布装置は、塗布精度の高さ、高品位性、高速、薄膜、多層同時塗布適性等が要求されており、この観点からスライド型コータあるいはエクストルージョン型コータが広く用いられている。特に、沸点が９０℃以下の高揮発性溶剤を用い、粘度が１０ｍＰａ・ｓｅｃ以上の高粘度である塗布液を使用する熱現像感光材料の場合は、一般的にはスライド型コータが用いられている。
【０００５】
スライド型コータを使用した塗布方法については、米国特許２，６８１，２９４号、同２，７６１，１１９号、同２，７６１，７９１号及び英国特許８３７，９５号等に開示されている。スライド型コータの場合、塗布液供給系から送られてきた塗布液を、コータを構成しているバーとバーの間の各スリットから幅方向に均一に押出す液溜まり部（ポケット部）を有しており、液溜まり部に一旦溜められた後、スリットから幅方向に均一に押し出された塗布液が、コータの上面であるスライド面を流下し、スライド型コータの先端部のリップ部で帯状支持体との間にビードと称する塗布液溜まりをつくり、このビードを介してバックアップロールにより塗布反対面を保持され搬送される帯状支持体の保持部に塗布される。この様にビードを介して塗布を行うことからスライドビード塗布とも言われている。
【０００６】
スライド型コータを使用して塗布を行う場合、特開平０５−４０６５号公報に記載されている様に、塗布液がスライド面を流下する際、幅方向に流れ帯状支持体の幅以上となって帯状支持体の裏側に回り込むのを防ぐため、スライド面の両端に塗布幅規制プレートが設けられることが知られている。
【０００７】
スライド型コータにおいては、ビードを介して塗布を行うため、塗布の安定のためにはビードの安定性が非常に大きく影響することが知られている。ビードの安定性はリップ部とウェブの間隙の設定、環境条件、塗布液物性すなわち粘度、表面張力、特に多層同時塗布の場合は、層間の物性の関係等が大きく影響し、さらに塗布速度が早くなったり、膜厚が薄くなると、ビードの安定が難しくなる。ビードが不安定であると筋故障、尾引き故障、液切れ等の故障が発生する。
【０００８】
例えば、スライド型コータを使用して複数の高粘度塗布液（例えば、熱現像感光材料用塗布液）を同時重層塗布する場合、次に示す様な問題点があり、ビードが安定しなくなり、安定した塗布が出来ないことが知られている。
【０００９】
１）塗布液がスライド面上を流下する際、スライド面での塗布液の液流動性が悪く、塗布性を著しく劣化させることが知られている。
【００１０】
２）塗布液がスライド面上を流下する際、スライド面での塗布液の液流動性が悪く、析出が生じ、この析出物がスライド面等に付着した場合も同様に塗布液が均一に流れなくなり塗布故障が発生する。
【００１１】
３）塗布液中に分散物を含むスラリ状の塗布液をスライド型コータを用いて塗布する場合には、スライド面を塗布液が流下する際、スライド面上で塗布液中の分散物が沈降し凝集したりするため、塗布筋、塗布ムラ、沈殿物の付着が発生し、塗布故障となる。
【００１２】
４）ニュートンの粘性の法則に従った液体ではなく、複雑な流動特性を持つ塗布液、例えばチキソトロピ特性を有する塗布液をスライド型コータを用いて塗布する場合には、スライド面を塗布液が流下する際、スライド面上で塗布液が凝集したりするため、塗布筋、塗布ムラ等が発生し、塗布故障となる場合がある。
【００１３】
５）チキソトロピ特性を有する塗布液ではスライド面を塗布液が流下する際、塗布液に加わるずり速度の違いから、スライド面上での幅方向、長手方向で塗布液の粘度ばらつきを発生し、その結果として、塗布膜厚分布が極端に悪化する場合がある。
【００１４】
このような原因の塗布ムラ、筋故障等が発生すると、その部分は製品として使うことができず、その部分を切除して合理的な材料採りをしたとしても製品収率が大きく低下しその選別作業の工数も増加する。
【００１５】
これら高粘度塗布液（例えば、チキソトロピ特性を有する塗布液、塗布液中に分散物を含むスラリ状の塗布液等）をスライド型コータを使用し塗布するときの対策として、例えば、最下層に低粘度塗布液（本発明に係わる塗布補助用塗布液に相当する）を流すことで上層の高粘度塗布液のスライド面上での流動性を改良し安定した塗布を行う技術が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２を参照。）。
【００１６】
特許文献１、特許文献２に記載の方法では、上層の高粘度塗布液は最下層の低粘度塗布液の上に乗った状態でスライド面上を流下するためスライド面上での流動性は改良されるため、スライド型コータを使用して高粘度塗布液を塗布する場合の必須の技術であるが、次の様な問題点を有している。
【００１７】
通常、スライド型コータではスリットの両端から塗布液が漏れない様にするため、塗布幅に応じた幅のサイドシムプレートがスライド面と同一面になるようにスリットの両端に挿入されており、その上に設定した幅の塗布を行うため塗布幅規制プレートが設けられている。この様な、スライド型コータを使用し最も下のスリットから低粘度塗布液を吐出し、上のスリットからは高粘度塗布液を吐出し塗布を行う場合、サイドシムプレートの位置によって塗布筋故障が発生したりして安定しなくなる場合が多いため、塗布毎に試行錯誤でサイドシムプレートの位置を決めスライド型コータを組み立てを行い、低粘度塗布液の流量を試行錯誤で決めてから塗布を開始するため、生産効率が上がらない原因の一つになっている。
【００１８】
このような状況の下、高粘度塗布液をスライド型コータで塗布するとき、サイドシムプレートの設置位置、大きさ等の厳密な管理を必要とせず、又、低粘度塗布液の流量の管理が容易で、塗布故障が発生しない均一な塗布面を確保しながら、生産性の低下がないスライド型コータの開発が望まれている。
【特許文献１】米国特許第５，８６１，１９５号明細書
【特許文献２】特開２００２−１９２０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明は上記状況に鑑みなされたもので、その目的は、高粘度塗布液をスライド型コータで塗布するとき、サイドシムプレートの設置位置、大きさ等の厳密な管理を必要とせず、又、低粘度塗布液の流量の管理が容易で、塗布故障が発生しない均一な塗布面を確保しながら、生産性の低下がないスライド型コータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の上記目的は、以下の構成により達成された。
【００２１】
（請求項１）
連続走行する帯状支持体上に、少なくとも揮発性溶媒を含有した２種類の塗布液を同時に塗布する同時重層用スライド型コータにおいて、
最下部に配設された塗布補助用塗布液を吐出するスリットを含む少なくとも２つのスリットと、
該スリット及びスライド面を構成する少なくとも３本のバーと、
該バーを組み付ける一対の側板と、
該スライド面の両端に配設された塗布幅規制プレートと、
前記スリットの両端に前記スライド面と同一面になるように挿入されたサイドシムプレートとを有し、
該サイドシムプレートが前記スリットの両端部に、該一対の塗布幅規制プレートで挟まれた前記スライド面側に接している前記塗布幅規制プレートの端部を基準とし、
前記サイドシムプレートの前記スライド面側の端部が＋０．５〜−４．０ｍｍの位置になるように挿入されていることを特徴とする同時重層用スライド型コータ。
【００２２】
（請求項２）
前記塗布補助用塗布液は、最下部のスリットから吐出され、隣接する塗布液と同一溶媒を使用し、０．５〜５０ｍＰａ・ｓの粘度を有することを特徴とする請求項１に記載の同時重層用スライド型コータ。
【００２３】
（請求項３）
前記揮発性溶媒を含有した塗布液は粘度が０．２〜２．０Ｐａ・ｓであることを特徴とする請求項１又は２に記載の同時重層用スライド型コータ。
【００２４】
（請求項４）
前記揮発性溶媒を含有した塗布液が熱現像感光材料用塗布液であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の同時重層用スライド型コータ。
発明者らは、上記課題を達成するために鋭意検討を加えた結果、サイドシムプレートの両端に挿入し、塗布幅規制プレートを設けたスライド型コータを使用し、最も下のスリットから低粘度塗布液を吐出し、上のスリットから高粘度塗布液を吐出し塗布を行う場合に発生する塗布故障には、次の２つのタイプがあることが判明した。
【００２５】
１）低粘度塗布液の流量が少ない場合に、塗布幅の両端が乱れる塗布幅異常故障が発生する。
【００２６】
２）１）の場合に発生する故障のため、低粘度塗布液の流量を多くした場合は、全面に渡り塗布ムラ、塗布筋等の故障が発生する。
【００２７】
これらの故障が何故発生するかを更に検討した結果、低粘度塗布液の流量が少ない場合、サイドシムプレートの挿入位置により、低粘度塗布液のスライド面上の流れが影響され均一にスライド面上を流下しなくなることが判明した。例えば、サイドシムプレートの挿入位置が塗布幅規制プレートに挟まれたスライド面側に飛び出していた場合、低粘度塗布液はサイドシムプレートにより塗布幅より狭い状態でスリットから吐出され、スライド面を流下する。このとき、低粘度塗布液の流量が少ないため塗布幅規制プレート側まで低粘度塗布液が流れなくなり両端が液切れの状態となる。一方、上のスリットから吐出される高粘度塗布液は流量が多いためサイドシムプレートの位置の影響は受け難く、塗布幅規制プレートに挟まれたスライド面全面を流下し、低粘度塗布液の上に乗った状態でスライド面全面を流下する。このときスライド面を流下する低粘度塗布液の両端は低粘度塗布液が無い状態となっているため塗布幅規制プレートと接する高粘度塗布液の両端は流れが悪くなりスライド面上で流速の乱れが発生することで、最終的にビードの形成が不安定となり塗布故障が発生することが判明した。
【００２８】
又、サイドシムプレートの挿入位置が塗布幅規制プレートより内側に挿入されていた場合、内側の距離に相当する分スリット内の面積が広げられ流量が多くなっているが、スリット出口は塗布幅規制プレートにより狭められているため、スリット出口から吐出される低粘度塗布液が多くなり、塗布幅規制プレートのスライド面側の端面の流量が多くなる。このため、低粘度塗布液の流速がスライド面上で均一にならなくなるため、低粘度塗布液の上に乗っている高粘度塗布液の両端の流速が早くなるため、最終的にビードの形成が不安定となり塗布故障が発生することが判明した。
【００２９】
これらに対して、サイドシムプレートの両端に挿入し、塗布幅規制プレートを設けたスライド型コータを使用し、最も下のスリットから低粘度塗布液を吐出し、上のスリットから高粘度塗布液を吐出し塗布を行う場合、安定した塗布を行うには低粘度塗布液の上に乗り、流下する高粘度塗布液を均一に流下させる低粘度塗布液の流量を維持し、且つ、塗布幅規制プレートで挟まれたスライド面全面に安定した低粘度塗布液を供給させるには塗布幅規制プレートに対してサイドシムプレートの最適挿入位置が存在することが判明し、本発明に至った次第である。
【発明の効果】
【００３０】
高粘度塗布液をスライド型コータで塗布するとき、サイドシムプレートの設置位置、大きさ等の厳密な管理を必要とせず、又、低粘度塗布液の流量の管理が容易で、塗布故障が発生しない均一な塗布面を確保しながら、生産性の低下がないスライド型コータを提供することが出来、塗布端の塗布性が向上・安定し、品質が向上し更に、塗布の安定生産が容易となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明に係る実施の形態を図１〜図４を参照して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３２】
図１はスライド型コータを使用しビードを形成し塗布するスライド塗布方式の概略図である。図１の（ａ）はバックロールで塗布反対面を保持された支持体の保持部へ、スライド型コータを使用しビードを形成して塗布するスライド塗布方式の模式図である。図１の（ｂ）は図１で示されるスライド型コータの拡大概略斜視図である。
【００３３】
図中、１はスライド型コータを示し、２はバックロールを示し、３は上流から下流に向かって（図中の矢印方向）連続搬送される帯状支持体を示す。
【００３４】
１０１はスライド型コータ１を構成しているバーを示す。バーの数は固定されているのではなく、塗布する層の数に応じて増減することが可能である。本図は４本のバー１０１ａ〜１００ｄでスライド型コータ１を構成している場合を示している。バックロールとはスライド型ダイコータ１と帯状支持体３を挟んで帯状支持体３の塗布反対面側に設置された搬送ロールを指し、その円筒度がスライド型ダイコータ１と同様に塗布幅手間隙精度に影響大のため、２００ｍｍ以上と大径の金属で構成されている。
【００３５】
１０２はバー１０１により作られた塗布液の流出口であるスリットを示す。スリットの数はスライド型ダイコータを構成している各バーの数により変わるが、通常は２〜２０である。本図は、スライド型コータ１を構成している４本のバー１０１ａ〜１０１ｄの間に作られた３つのスリット１０２ａ〜１０２ｃを有する場合を示す。
【００３６】
本図に示されるスライド型コータ１は４本のバーで構成され、３つのスリットを有する同時重層用のスライド型ダイコータを示す。１０３はスリット１０２から吐出された塗布液が流下するスライド面を示し、各バー１０１ａ〜１０１ｄの各スライド面１０３ａ〜１０３ｃを有している。
【００３７】
１０４はスライド型ダイコータ１を構成している各バー１０１ａ〜１０１ｄにより構成されたスライド面１０３上を流下する塗布液の幅方向の広がりを規制するためにスライド面１０３の両端に設けられた塗布幅規制プレートを示す。１０６は各バー１０１ａ〜１０１ｄを組み付けスライド型コータ１を作製するときに用いる側板を示し、両側に設けられいる。
【００３８】
塗布液供給系４の調製釜４０１ａ〜４０１ｃで調製された塗布液を各送液ポンプ４０２ａ〜４０２ｃにより各供給管４０３ａ〜４０３ｃを通して、各バー１０１ａ〜１０１ｄの間に作られた各ポケット部１０７ａ〜１０７ｃ（図２を参照）に供給され、各スリット１０２ａ〜１０２ｃから押し出された塗布液は塗布幅規制プレート１０４により塗布幅が規制された各スライド面１０３ａ〜１０３ｃを流下し、リップ部１０５を介してビード５を形成し、バックロール２により塗布反対面を保持され搬送される支持体３の保持部に塗布される。
【００３９】
６は塗布の安定化のためスライド型ダイコータ１の下部に設けられた減圧室を示し、６０１は吸引管を示す。７は支持体に塗布された塗布層を示すＷ１は支持体３にスライド型ダイコータ１により塗布液を塗布する塗布点を示し、通常バックロールの中心を通る水平軸より上方０〜２０度の位置が好ましい。
【００４０】
図２は図１の（ｂ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面図を示す。
図中、１０７ａ〜１０７ｃは各供給管４０３ａ〜４０３ｃから送られてくる塗布液を各スリット１０２ａ〜１０２ｃより幅方向に均一に押し出すために各スリット１０２ａ〜１０２ｃに設けられたポケット部を示す。１０８ａ〜１０８ｃは各供給管４０３ａ〜４０３ｃから送られてくる塗布液を各ポケット部１０７ａ〜１０７ｃに供給するための塗布液供給流路部を示す。
【００４１】
１０９ａ〜１０９ｃは各スリット１０２ａ〜１０２ｃに挿入されたサイドシムプレートを示す。各サイドシムプレート１０９ａ〜１０９ｃの下部端面は各ポケット部１０７ａ〜１０７ｃの各スリット１０２ａ〜１０２ｃへの出口近傍まで挿入されており、上部端面はスライド面と同一面となるように挿入されている。その他の符号は図１と同義である。
【００４２】
サイドシムプレートの厚さは、スリットの間隙幅に対して８０〜９９％が好ましい。８０％未満の場合は、塗布液を流したとき、塗布液の圧力でサイドシムプレートの位置がずれる場合がある。９９％を越えた場合は、サイドシムプレートの材質によってはスリットの間隙幅が設定値よりも広がってしまう危険がある。
【００４３】
サイドシムプレート１０９ａ〜１０９ｃは各スリット１０２ａ〜１０２ｃの両端に同じ形状の物が挿入されている。
【００４４】
図３は図１で示されるスライド型ダイコータの概略分解斜視図である。
【００４５】
図中、各スリット１０２ａ〜１０２ｃの両端には、各スリット１０２ａ〜１０２ｃ内の塗布液の幅方向の流れを規制するサイドシムプレート１０３ａ〜１０３ｃが、上部端面をスライド面と同一面になるように挿入されている。又、サイドシムプレート１０３ａ〜１０３ｃが挿入されている上部は塗布幅規制プレート１０４が配設されている。その他の符号は図１、図２と同義である。
【００４６】
図４は図１で示されるスライド型ダイコータの部分概略平面図である。図４の（ａ）は図１の（ｂ）のＳで示される部分の部分拡大概略平面図である。図４の（ｂ）は図４の（ａ）のＴで示される部分の部分拡大概略平面図である。
【００４７】
図中、１０４ａはスライド面の両端に配設された塗布幅規制プレートで挟まれたスライド面側に接している塗布幅規制プレートの端部を示す。１０９ａ１はサイドシムプレート１０９ａのスライド面側の端部を示し、１０９ａ２はサイドシムプレート１０９ａの側板１０６側の端部を示す。
【００４８】
Ｘは塗布幅規制プレート１０４の端部１０４ａを基準としたときのサイドシムプレート１０９ａの端部１０９ａ１の位置を示し、＋０．５〜−４．０ｍｍである。Ｘ１は、塗布幅規制プレート１０４の端部１０４ａよりスライド面側に配設されたサイドシムプレート１０９ａの端部１０９ａ１の位置を示し、塗布幅規制プレート１０４の端部１０４ａより最大で０．５ｍｍまでである。
【００４９】
Ｘ２は、塗布幅規制プレート１０４の端部１０４ａより内側に配設されたサイドシムプレート１０９ａの端部１０９ａ１の位置を示し、塗布幅規制プレート１０４の端部１０４ａより最大で４ｍｍまでである。
【００５０】
サイドシムプレート１０９ａの端部１０９ａ１の位置Ｘが、＋０．５ｍｍを越えた場合、低粘度塗布液はサイドシムプレートにより塗布幅より狭い状態でスリットから吐出され、スライド面を流下する。このとき、低粘度塗布液の流量が少ないため塗布幅規制プレート側まで低粘度塗布液が流れなくなり両端が液切れの状態となる。一方、上のスリットから吐出される高粘度塗布液は流量が多いためサイドシムプレートの位置の影響は受け難く、塗布幅規制プレートに挟まれたスライド面全面を流下し、低粘度塗布液の上に乗った状態でスライド面全面を流下する。このときスライド面を流下する低粘度塗布液の両端は低粘度塗布液が無い状態となっているため塗布幅規制プレートと接する高粘度塗布液の両端は流れが悪くなりスライド面上で流速の乱れが発生することで、最終的にビードの形成が不安定となり塗布故障が発生するため好ましくない。
【００５１】
サイドシムプレート１０９ａの端部１０９ａ１の位置Ｘが、−４．０ｍｍを越えた場合、内側の距離に相当する分スリット内の面積が広げられ流量が多くなっているが、スリット出口は塗布幅規制プレートにより狭められているため、スリット出口から吐出される低粘度塗布液が多くなり、塗布幅規制プレートのスライド面側の端面の流量が多くなる。このため、低粘度塗布液の流速がスライド面上で均一にならなくなるため、低粘度塗布液の上に乗っている高粘度塗布液の両端の流速が早くなるため、最終的にビードの形成が不安定となり塗布故障が発生するため好ましくない。
【００５２】
本発明に係るサイドシムプレートに使用する材質としては耐溶剤性の材質であれば特に限定はなく、例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、フッ素樹脂（例えば、テフロン（登録商標））、ＳＵＳ等が挙げられ、特にＰＥＴが好ましい。
【００５３】
図１〜図４に示すスライド型コータを使用して、最下部のスリットから粘度が０．５〜５０ｍＰａ・ｓの塗布補助用塗布液を吐出し、上のスリットから揮発性溶媒を含有した粘度が０．２〜２．０Ｐａ・ｓの高粘度塗布液を吐出して塗布を行うことで次の効果が得られた。
【００５４】
１）塗布幅規制プレートで塗布液の流下範囲が規定されたスライド面全面に安定した塗布補助用塗布液の供給が可能になり、高粘度塗布液の安定した塗布が可能となり、合わせて生産効率の向上が可能となった。
【００５５】
２）スライド型コータを組み立てる際、サイドシムプレートの設定位置を塗布幅規制プレートのスライド面を基準にして決めれば良いため、従来の試行錯誤でサイドシムプレートの設定位置を決めていたのに対して大幅にスライド型コータの組み立て時間を短縮化が可能となり、生産効率の向上が可能となった。
【００５６】
３）適用出来る高粘度塗布液の範囲を広げることが可能となった。
【００５７】
本発明に係る低粘度塗布液のウエット付き量（塗布直後の膜厚）は１．０〜１５．０μｍが好ましい。ウエット付き量（塗布直後の膜厚）が１．０μｍの場合は、塗布幅規制プレートのスライド面側の端面まで均一に供給されなくなる場合がある。ウエット付き量（塗布直後の膜厚）が１５．０μｍを越えた場合は、低粘度塗布液の流下速度と高粘度塗布液の流下速度のバランスが崩れ、塗布ムラの発生頻度が上がる場合がある。
【００５８】
本発明に係る低粘度塗布液に使用する溶媒としては、塗布液に使用している溶媒と同じ溶媒を使用することが好ましい。
【００５９】
本発明に掛かる塗布液は有機溶剤系の塗布液であれば特には限定は無いが、沸点が９０℃以下の高揮発性を用い、粘度が１００ｍＰａ・ｓｅｃ以上の高粘度である塗布液を使用する熱現像感光材料の場合に特に効果を発揮する。
【００６０】
これらの熱現像感光材料用の塗布液としては、例えば特開２０００−１９８７５７、同２０００−１５１７３、同２００１−２０１８１７、同２００１−２１５６５２、同２００１−１０９１０１等に記載されている塗布液が挙げられる。
【００６１】
以下に、本発明の効果を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００６２】
実施例１
以下に示す方法に従って、有機銀成分を含有した感光層塗布液及び表面保護層塗布液を調製した。
【００６３】
〈感光層用塗布液〉
《ハロゲン化銀乳剤Ａの調製》
水９００Ｌ中にイナートゼラチン７．５ｋｇ及び臭化カリウム１０ｇを溶解して温度３５℃、ｐＨを３．０に合わせた後、硝酸銀７４ｋｇを含む水溶液３７０Ｌと（９８／２）のモル比の臭化カリウムと沃化カリウム及び〔Ｉｒ（ＮＯ）Ｃｌ5〕塩を銀１モル当たり１×１０-6モル及び塩化ロジウム塩を銀１モル当たり１×１０-6モルを含む水溶液３７０Ｌを、ｐＡｇ７．７に保ちながらコントロールドダブルジェット法で添加した。その後、４−ヒドロキシ−６−メチル−１，３，３ａ，７−テトラザインデンを添加し、ＮａＯＨでｐＨを５に調整して、平均粒子サイズ０．０６μｍ、単分散度１０％、投影直径面積の変動係数８％、〔１００〕面比率８７％の立方体沃臭化銀粒子を得た。この乳剤に、ゼラチン凝集剤を用いて凝集沈降させ脱塩処理を行った後、フェノキシエタノール１００ｇを加え、ｐＨ５．９、ｐＡｇ７．５に調整して、ハロゲン化銀乳剤を得た。さらに、得られたハロゲン化銀乳剤に、塩化金酸及び無機硫黄で化学増感を行いハロゲン化銀乳剤Ａを得た。
【００６４】
上記単分散度及び投影直径面積の変動係数は、下式により算出した。
【００６５】
単分散度（％）＝（粒径の標準偏差）／（粒径の平均値）×１００
投影直径面積の変動係数（％）＝（投影直径面積の標準偏差）／（投影直径面積の平均値）×１００
《ベヘン酸Ｎａ溶液の調製》
９４５Ｌの純水にベヘン酸３２．４ｋｇ、アラキジン酸９．９ｋｇ、ステアリン酸５．６ｋｇを９０℃で溶解した。次に高速で攪拌しながら１．５モル／Ｌの水酸化ナトリウム水溶液９８Ｌを添加した。次に濃硝酸０．９３Ｌを加えた後、５５℃に冷却して３０分攪拌させてベヘン酸Ｎａ溶液を得た。
（プレフォーム乳剤の調製）
上記のベヘン酸Ｎａ溶液に前記ハロゲン化銀乳剤Ａを１５．１ｋｇ添加し水酸化ナトリウム溶液でｐＨ８．１に調整した後に１モル／Ｌの硝酸銀溶液１４７Ｌを７分間かけて加え、さらに２０分攪拌し限外濾過により水溶性塩類を除去した。出来たベヘン酸銀は平均粒子サイズ０．８μｍ、単分散度８％の粒子であった。分散物のフロックを形成後、水を取り除き、更に６回の水洗と水の除去を行った後乾燥させ、次に、ポリビニルブチラール（平均分子量３０００）のメチルエチルケトン溶液（１７質量％）５４４ｋｇとトルエン１０７ｋｇを徐々に添加して混合した後に、メディア分散機により２７．６ＭＰａで分散させプレフォーム乳剤を調製した。
【００６６】
〈感光層用塗布液の調製〉
プレフォーム乳剤                                        ２４０ｋｇ
増感色素−１（０．１％メタノール溶液）                    １．７Ｌ
ピリジニウムプロミドペルブロミド（６％メタノール溶液）        ３Ｌ
臭化カルシウム（０．１％メタノール溶液）                  １．７Ｌ
カブリ防止剤−１（１０％メタノール溶液）                  １．２Ｌ
２−（４−クロロベンゾイル安息香酸（１２％メタノール溶液））
９．２Ｌ
２−メルカプトベンズイミダゾール（１％メタノール溶液）      １１Ｌ
トリブロモメチルスルホキノリン（５％メタノール溶液）        １７Ｌ
現像剤−１（２０％メタノール溶液）                      ２９．５Ｌ
【００６７】
【化１】
2005324159.tif 000003
【００６８】
〈表面保護層用塗布液〉
《表面保護層用塗布液の調製》
メチルエチルケトン                                          ５２Ｌ
酢酸セルロース                                          ２．３ｋｇ
メタノール                                                    ７Ｌ
フタラジン                                                ２５０ｇ
４−メチルフタル酸                                        １８０ｇ
テトラクロロフタル酸                                      １５０ｇ
テトラクロロフタル酸無水物                                １７０ｇ
マット剤：単分散度１０％平均粒子サイズ４μｍ単分散シリカ
７０ｇ
Ｃ9Ｈ19−Ｃ6Ｈ4−ＳＯ3Ｎａ                                  １０ｇ
感光層塗布液及び表面保護層塗布液の調製量は上記の調製量を１単位とし、塗布量に応じて調製を実施した。
【００６９】
〈塗布補助用塗布液〉
《塗布補助用塗布液の調製》
ポリビニルブチラール（平均分子量３０００）をバインダーとして使用し、メチルエチルケトンの量を必要に応じて変更して溶解して調製した。
【００７０】
〈スライド型コータの準備〉
図１に示されるスライド型コータを組み立てる際、塗布幅規制板のスライド面側の端部を基準として、サイドシムプレートのスライド面側の端部の位置を表１に示す様に変えて組み立て１−１〜１−９とした。尚、「＋」は塗布幅規制板のスライド面側の端部よりサイドシムプレートのスライド面側の端部がスライド面側に出ている状態を示し、「−」は塗布幅規制板のスライド面側の端部よりサイドシムプレートのスライド面側の端部が内側にある状態を示す。
【００７１】
【表１】
2005324159.tif 000004
【００７２】
〈塗布・乾燥・搬送〉
上記、調製した感光層用塗布液、表面保護層用塗布液及び最下層用塗布液を、厚さ１７５μｍ、幅１０００ｍｍの帯状支持体（ＰＥＴを使用）５００ｍを使用し、図１に示す塗布装置により、バックロールに保持された帯状支持体に、塗布速度を３０ｍ／分、塗布幅９６０ｍｍ、最下層に塗布補助用塗布液を付き量５ｇ／ｍ2（ウエット付き量）、中間層に感光層用塗布液を付き量７５ｇ／ｍ2（ウエット付き量）、上層に保護層用塗布液を２５ｇ／ｍ2（ウエット付き量）となるように塗布を行い、乾燥終了後に巻き取り熱現像感光材料を作製し試料１０１〜１０９とした。
【００７３】
感光層用塗布液の粘度は５００Ｐａ・ｓ、表面保護層用塗布液の粘度は８００Ｐａ・ｓ及び最下層用塗布液の粘度は２０Ｐａ・ｓであった。粘度はＢ型粘度計で測定した値を示す。
【００７４】
（評価）
作製した試料１０１〜１０９の両端部の塗布状態を目視で観察し、以下に示す評価ランクに従って評価した結果を表２に示す。
【００７５】
両端部の塗布状態の評価ランク
○：塗布液の液切れの跡もなく、安定した塗布幅を維持した状態
△：実用上問題とならない程度の５ｍｍ未満の液切れの状態が散見される
×：製品化不可能な５ｍｍを越える液切れ状態が数多く認められる
【００７６】
【表２】
2005324159.tif 000005
【００７７】
本発明の有効性が確認された。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】スライド型コータを使用しビードを形成し塗布するスライド塗布方式の概略図である。
【図２】図１の（ｂ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面図を示す。
【図３】図１で示されるスライド型ダイコータの概略分解斜視図である。
【図４】図１で示されるスライド型ダイコータの部分概略平面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  スライド型コータ
１０１ａ〜１００ｄ  バー
１０２、１０２ａ〜１０２ｃ  スリット
１０３、１０３ａ〜１０３ｃ  スライド面
１０４  塗布幅規制プレート
１０９ａ〜１０９ｃ  サイドシムプレート
３  帯状支持体
４  塗布液供給系
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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