(57)【要約】【課題】  高い自由度で意匠デザインを施すことが可能であって、常にその重量を必要十分な強度を与えるための最小限に抑えることのできるアルミホイールを提供する。【解決手段】  アルミ本体部１と該アルミ本体部に対して着脱可能に固定される意匠部としてのカバーとで構成される自動車用アルミホイールである。アルミ本体部１は、リム部２とディスク部６とを備えておりアルミホイールに所望の強度を与える。カバーは、アルミ本体部１の前面を覆う実質的に円板状のカバー本体10と、該カバー本体の裏面に周方向に間隔をおいて配置される固定手段とから構成される。【選択図】図３
2005324799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム部(２)とディスク部(６)とを備えアルミホイールに所望の強度を与えるアルミ本体部(１)、および
該アルミ本体部(１)の前面を覆う意匠部を構成する実質的に円板状のカバー本体と、該カバー本体をアルミ本体部(１)に対して着脱可能に固定すべくカバー本体裏面に周方向に間隔をおいて配置される複数の固定手段とから構成されるカバー、を備えてなり、
前記アルミ本体部(540)のリム部(542)に沿って複数の穴(545)が形成され、ディスク部が放射状に延びる複数のスポーク(541)で構成されているとともに各スポークにはホイール軸方向に貫通する貫通孔(544)が形成されており、前記カバー本体(500)の裏側の前記穴(545)および貫通孔(544)に対応する位置には複数の突起部(501a、502a)が形成されており、前記複数の固定手段のそれぞれは、各突起部(501a、502a)に外嵌される複数の弾性ブッシュ(510、520)で構成されており、
各弾性ブッシュ(510、520)が、前記穴(545)または貫通孔(544)とカバー裏側に形成された突起部(501a、502a)との間にそれぞれ圧縮挾持されることによって、カバー本体(500)がアルミ本体部(１)に固定されることを特徴とする、自動車用アルミホイール。
【請求項２】
前記カバー本体がプラスチック樹脂で作られていることを特徴とする、請求項１記載の自動車用アルミホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のアルミホイールに関し、特に、本体部と意匠部とが別体で構成されているアルミホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪部分の意匠性を向上させるために使用されるアルミホイールは、アルミ成形品(鋳造品)の一体物である場合が多い。また、車軸への取付ボルト部を隠すためのハーフキャップを中央に備えているものもあるが、いずれの場合も、車両に取り付けるための本体部と意匠部とが一体物で構成されている。一方、アルミホイールは意匠性の向上を目的としたものであるから、そのデザインは多様で、スポーツカーやツーリングカー等によってもその傾向が異なり、流行性も強い。
【０００３】
例えば、図１に示したような、中央からリム部に向かって延びる複数のスポークを備えたデザインにおいては、各スポークをなるべく長く見せたい場合にホイール中央の意匠部をできる限り前面側に押し出すことが行なわれる。しかしながら、そのような構成を採った場合には、スポークの部分のホイール軸方向の肉厚が大きくなるとともに各スポーク間に位置するリム部においてもその肉厚が大きくなる。この結果、ホイールの重量が増加し、車両への取り付け作業における負担が増す。
【０００４】
したがって、ホイールの軽量化を最優先させる場合には、肉厚部を少なくするようなデザイン変更をするなど、意匠デザインの自由度が制限される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明が解決すべき技術的課題は、高い自由度で意匠デザインを施すことが可能であって、常にその重量を必要十分な強度を与えるための最小限に抑えることのできるアルミホイールを提供することである。
【０００６】
さらに本発明は、アルミホイールをアルミ本体部と該アルミ本体部に着脱可能に固定されるカバーとから構成する場合に、該カバーを迅速かつ安価に製造することをその課題としている。
【０００７】
またさらに本発明は、前記カバーをカバー本体と該カバー本体に取り付けられる固定手段とから構成する場合に、該固定手段を種々のカバー本体に対して汎用化することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、アルミホイールを、所望の強度を与えるアルミ本体部と、該アルミ本体部に対してその前面を覆うように着脱可能に取り付けられる意匠部を構成するカバーとの２つの要素から構成することによって、前記課題を解決するものである。アルミ本体部は、リム部とディスク部とを備えた円筒状の外形をなし、アルミホイールに要求される必要最低限の強度を与えるものである。一方、アルミ本体部の前面を覆うカバーは、アルミホイール本来の主目的である意匠デザインが施されるカバー本体と、該カバー本体をアルミ本体部に対して着脱可能に固定すべくカバー本体裏面に周方向に間隔をおいて配置される複数の固定手段とから構成される。したがって、カバー本体は、意匠的な要素を有しないアルミ本体部の前面(すなわち、アルミホイールが車両に取り付けられたときに外側を向く面であって、タイヤに囲まれる円形の面)を覆って、その外周縁がリムフランジ部の近傍にまで延びる “実質的に円板状"の形状とされている。
【発明の効果】
【０００９】
以上のような構成を採用した結果、所望の強度を与えるために必要最小限の構成を備えて軽量化が図られたアルミ本体部に対して、意匠部を構成する別部材であるカバーを取り付けることができる。つまり、カバーのデザインに関係なく、軽量化が図られた一のアルミ本体部を使用することができるので、アルミホイールの軽量化のためにその意匠デザインの自由度が制限されることもない。
【００１０】
さらに、一のアルミ本体部に対して、複数のカバーを取り替えて使用することができるので、容易にアルミホイールの外観を変更することができる。アルミ本体部に対してカバー本体を着脱可能に固定する固定手段としては、ベルクロファスナ等の面状ファスナの他、各種クリップ部材や他の取付部材、および突起部とブッシュとを利用した弾性係合手段等を採用することが好ましい。また、アルミホイール全体の軽量化という観点からは、カバー本体はプラスチック樹脂やマグネシウム、アルミニウム等の軽量材から作ることが好ましい。
【００１１】
一般に、アルミホイールは、まずそのデザインが決定された後に、実際の車両への装着および必要な強度との関係からデザインの細部の変更等を施し、最終的な製品が完成する。したがって、従来の本体部と意匠部とが一体物からなるアルミホイールでは、デザインの決定から製品化までに比較的長時間を要する。これに対して、本体部と意匠部とを別個に構成した本発明のアルミホイールいおいては、意匠部を構成するカバーは、アルミホイールの強度や車両への取付部とはまったく独立しているので、デザインの決定から製品化までに要する時間が比較的短時間で済むというメリットもある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。
【００１３】
本発明のアルミホイールは、アルミ本体部とカバーとに別けて構成されている。図２に示したアルミ本体部１は、アルミホイールとして必要な強度を与える部分であって、中央からリム部２に向かって放射状に延びる複数のスポーク６からなるディスク部とリム部２とを備え円筒状の外形をなしている。各スポークが集まるホイール中央部には、車軸への取り付けのための取付部５が設けられている。ディスク部を構成するスポーク６の本数および重量等は、アルミホイール全体の重量の増加を防ぐとともに必要な強度を与えるために最小限に止どめられている。
【００１４】
このように、アルミ本体部１は、従来の意匠面が一体的に構成されたアルミホイールに似た外形であるが、意匠的な要素は備えておらず、不要な肉厚部を取り去って必要な強度を与えるための最小限の構成を採っており、極限まで軽量化している。
【００１５】
このアルミ本体部１に対して、本来のアルミホイールの主目的である意匠部を構成する円板状のカバーが着脱可能に取り付けられる。カバーは、カバー本体と該カバー本体をアルミ本体に対して着脱可能に固定する固定手段とから構成される。カバー本体の例を図３〜５に示した。図３のカバー本体10はスポーティータイプのものであり、図４のカバー本体20はラグジュアリータイプのものである。いずれも、意匠部として、中央からリム部に向かう複数のスポーク12、22と各スポーク間に開口部13、23が形成されている。また、図５のカバー本体30は、中央に装飾用のハーフキャップ35を備えるとともに、複数の羽根32が放射状に延びるデザインが施されたものである。
【００１６】
前述のごとくアルミ本体部１は意匠的な要素を備えていないので、各カバー本体は、アルミ本体部１の前面(すなわち、アルミホイールが車両に取り付けられたときに外側を向く面であって、タイヤに囲まれる円形の面)を覆って、その外周縁部11、21、31がリムフランジ部３の近傍にまで延びる “実質的に円板状"の形状とされている。 “実質的に円板状"とは、カバー本体の外周縁部の少なくとも一部分がリムフランジ部近傍にまで延びており全体として円板状であるという意味である。つまり、図３および４に示したような開口部を有するものや、図５に示した放射状のカバー本体も実質的には円板状であると言える。
【００１７】
カバー本体としては、図３〜５に示したもの以外にも多様なデザインのものを採用することが可能であって、最低限の保形性を有するものである限り、その強度を考慮することなく自由なデザインを採用することができる。また、カバー本体は、軽量化を図るためにプラスチック樹脂で成形することが好ましい。また、マグネシウムやアルミニウム等からカバー本体を作ることによっても軽量化を図ることができる。
【００１８】
カバー本体をアルミ本体部１へ取り付ける固定手段としては、ボルト等をのねじ止め手段を採用してもよいが、ベルクロファスナ等の面状ファスナを採用することが好ましい。それは、面状ファスナを使用した場合にはカバー本体にねじ孔を形成する必要がなく、製造工程および意匠性において優れているからであり、さらに、面状ファスナを使用した方がカバーの着脱が容易であるから、カバーを交換してアルミホイールの意匠デザインを容易に変更することができる。このことは、意匠性の向上というアルミホイール本来の目的からして非常に好ましい。
【００１９】
また、ベルクロファスナ以外の面状ファスナとして、密集する弾性変形可能な “きのこ状の突起群"を備えた２つの面状部材から構成される、いわゆるデュアルロックファスナを使用しても同様の効果を得ることができる。各面状部材は、そこに形成された “きのこ状の突起群"を互いに当接させた状態で圧接すると、各 “きのこ状突起"の頭部同士が係合することによって係合する。これらの係合は、ある程度の外力を加えることによって外すことが可能であり、したがって、各面状部材は繰り返し離合可能である。
【００２０】
固定手段としてデュアルロックファスナ50を採用してカバー本体40をアルミ本体１に取り付けた例を図６に示した。デュアルロックファスナ50は、２つの面状部材51および52から構成される。一方の面状部材51はスポーク表面６aに接着剤等を使用して固定されている。他方の面状部材52はカバー本体裏面40aの対応する位置に同じく接着剤等を使用して固定されている。図６には一のデュアルロックファスナのみを示したが、複数のデュアルロックファスナがカバー本体裏面に周方向に間隔をおいて配置される。すなわち、すべてのスポーク(スポークの本数によっては、任意の数のスポーク)およびカバー裏面の対応する位置に面状部材が取り付けられる。
【００２１】
図６には、カバー本体をアルミ本体部１に着脱可能に固定する固定手段として、デュアルロックファスナを採用した例を示したが、固定手段は、その他にも多様な形態のものを採用することが可能である。デュアルロックファスナ等の面状ファスナを使用する場合には、アルミ本体部のディスク部は、スポークで構成されるものでなく薄板状のものでもよい。
【００２２】
図２に示したような、ディスク部が放射状に延びる複数のスポーク６で構成されているアルミ本体部が採用される場合に特に有用な種々のカバーを以下に説明する。以下のすべての例においては、カバーが備える固定手段は、ディスク部のスポークに対して係合し得るように構成されている。そして、アルミ本体部はそのインチ数が違っても(径が異なっても)スポークの形状は同じにすることが可能であるから、サイズの異なるアルミ本体部およびカバーに対して固定手段を汎用化することができる。各固定手段は、いずれも図６のデュアルロックファスナの場合と同様に、カバー本体の裏面側に周方向に間隔をおいて複数配置されることによって、その機能を果たす。
【００２３】
また、以下に説明するすべての例においては、カバーのカバー本体をシート材による真空成形か、またはインジェクション成形によって安価に製造することができる。特にインジェクション成形の場合に、使用する成形型を上下の成形型のみで済ませることができるように、カバー本体の形状が定められている。すなわち、横方向に移動するスライド型や中子を必要としないので、成形型に係る製造コストを低減するとともに、その製造日程を短縮することもできる。また、スライド型を使用していない分だけ、インジェクション成形後の型抜きに要する時間も短縮されるので、カバー本体の成形サイクルを短縮することができる。
【００２４】
図７および８に示した例においては、カバー本体100は、図３に示したスポーティータイプのカバー本体10と同様のものであって、図７においては、カバー本体10のスポーク12に対応するスポーク105のみを示している。また、図８は、スポーク105の長手軸に直交する断面を示しており、アルミ本体部１のスポーク６が併せて示されている。
【００２５】
カバー本体100のスポーク105は、上壁101と該上壁101の両側から垂下する左右の側壁102および103から構成されている。すなわち、アルミ本体部１のスポーク６の上面および両側面を覆うように湾曲する断面略Ｕ字状の形状に形成されている。
【００２６】
カバー本体100をアルミ本体部１に固定する固定手段は、上壁101の裏面とスポークの表面との間に圧縮状態で挾持される弾性部材120と、該弾性部材による弾性力に抗してスポーク６をその反対側から支持する一対の取付用クリップ片110a、110bとから構成される。
【００２７】
各クリップ片110aは、プラスチック樹脂または金属板から作られるものであって、挾持部111と係止部112とを備えている。挾持部111は、スポークの側壁103の端部に形成された突出羽根104を弾性的に挾持する。係止部112は、ホイール軸方向(すなわち、側壁103の延在方向)に沿って延在しており、弾性係止凸部112aを備えている。なお、挾持部111と係止部112とは、連結部113によって連結されている。
【００２８】
クリップ片110aは、その挾持部111が突出羽根104を挾持することによって、スポーク105に(すなわち、カバー本体100に)取り付けられる。図８に示したように、側壁103と対向する他方の側壁102にも同様のクリップ片110bが取り付けられる。
【００２９】
前述のように、スポーク105の上壁101の裏面とスポーク表面との間には、弾性部材120が圧縮状態で配置されており、スポーク６を図８中下方へと押圧付勢している。一方、スポーク105の側壁102および103に固定されたクリップ片110aおよび110bの各弾性係止凸部112aおよび112bが弾性部材120による弾性力に抗してその反対側からスポーク６をその下部コーナ61aおよび61bにおいて支持している。すなわち、弾性部材120と各クリップ片の弾性係止凸部112a、112bとが３方向からスポーク６を挾持することによって、カバー本体100がアルミ本体部１に固定される。
【００３０】
なお、各クリップ片の挾持部はスポークの側壁に形成された突出羽根104を挾持するものであるが、この挾持部が該突出羽根104に沿って摺動することを防止するために、該挾持部に位置決め手段を設けることが好ましい。位置決め手段は、図９に示したような、挾持部の一部を下方に向けて切り起こすことによって形成された位置決め片115が好ましい。この場合、スポークの側壁103に形成された突出羽根は２つの部分104aおよび104bに分割され、この２つの部分の間に位置決め片115が係合する。他の位置決め手段としては、前記位置決め片115に代えて凸部を形成し、突出羽根104の一部に該凸部が嵌入する凹部または孔部を設けた構成等も考えられる。
【００３１】
以上の構成によって、クリップ片がスポークの長さ方向に沿ってずれてしまうことが防止される。
【００３２】
カバーのアルミ本体部１への実際の取付動作は、以下のようにして行う。すなわち、まず各クリップ片110aおよび110bをクポーク105の各側壁に固定することによって、カバー本体と各クリップ片とを一体化してカバーを構成する。次に、カバーをアルミ本体部１に対してその上方から押し付ける。すると、アルミ本体部１のスポーク６によって、各クリップ片の弾性係止凸部が直線に近い状態に弾性変形する。さらに、アルミ本体部１に対するカバーの押圧を続けると、弾性係止凸部がスポーク６の裏面側62にまで達して、その形状が復元される。この状態が図８に示した状態である。以上の動作と逆の動作によって、カバーをアルミ本体部１から取り外すことができる。
【００３３】
図10および11に示した例においては、カバー本体200は図３に示したスポーティータイプのカバー本体10と同様のものであって、図10は図８に対応する断面図である。また図11は、図10のスポークを下方から見た図であって、スポーク６の図示は省略している。
【００３４】
カバー本体200のスポーク204は、上壁201と該上壁201の両側から斜め下方に向かって垂下する左右の側壁202および203から構成されている。すなわち、アルミ本体部１のスポーク６の上面および両側面を覆うように湾曲する断面略Ｕ字状の形状に形成されている。
【００３５】
側壁202および203の裏面の端部付近の位置からは、上壁201に対してほぼ直角方向に延びるボス206が形成されている。ボス206は、スポークの長さ方向に沿って間隔をおいて両方の側壁に複数形成されているとともに、各側壁に形成されたボスは互いに向かい合った対応する位置に設けられている。各ボスには、後述の取付用クリップ片の係合部212と係合する穴206aが形成されている。
【００３６】
カバー本体200をアルミ本体部１に固定する固定手段は、上壁201の裏面に形成された弾性突出部205と、該弾性突出部による弾性力に抗してスポーク６をその反対側から支持する一対の取付用クリップ片210a、210bとから構成される。
【００３７】
弾性突出部205は、上壁201の裏面においてその長手方向に平行に延在して形成された複数の板状部材で構成されている。
【００３８】
各クリップ片210は、図12に示したように、円形の基板211の両面のそれそれにねじ部212と弾性係止部213とを備えてなる部材であって、プラスチック樹脂で一体成形されてなる。ねじ部212は、側壁202および203の裏面側に形成されたボスの穴206aにねじ係合する。弾性係止部213は、弾性変形可能な略筒状の部材であって、その周面の一部において基板211に連結されている。弾性係止部213には、スポークの裏面62に係合する係合面214が設けられている。
【００３９】
図10に示した取付状態においては、スポークの上壁201の裏面に形成された弾性突出部205がスポークを図10中下方へと押圧付勢している。一方、スポークの側壁202および203に固定されたクリップ片210aおよび210bの各係止面214が弾性突出部205による弾性力に抗してその反対側からスポーク６をその下部コーナ61aおよび61bにおいて支持している。すなわち、弾性突出部205と各クリップ片の係合面とが３方向からスポーク６を挾持することによって、カバー本体200がアルミ本体部１に固定される。
【００４０】
図13および14には、それぞれ、取付用クリップ片の変形例を示した。図13のクリップ片220は、クリップ片210をスポークの長手方向に沿って延長させたタイプのものであって、細長い基板221の下面に筒状の弾性係止部223を備えており、基板221の上面には間隔をおいて形成された２本の係合部222が設けられている。係合部222は棒状の突出部材であって、その表面には間隔をおいて複数の弾性フィンが形成されている。係合部222をボスの穴206aに圧入すると、該係合部222がボスと弾性係合する。弾性係止部223にも、スポークの裏面62に係合する係合面224が設けられている。
【００４１】
図14に示したクリップ片230は、図13のクリップ片の係合部222に代えて、別部材としてのねじ235を採用したものである。クリップ片230の基板231の両端部付近にはねじ235が通される孔232がそれぞれ形成されている。
【００４２】
カバーのアルミ本体部１への取り付け動作は、図７および図８に示した前記具体例の場合と同様にして行う。
【００４３】
以上図７〜図14に説明した各例においては、アルミ本体部のスポーク６に対して何等の加工をすることもなく、カバー本体の固定手段を係合させることができる。
【００４４】
図15および16に示した例においては、カバー本体300は、図３に示したスポーティータイプのカバー本体10と同様のものであって、図16は図８に対応する断面図である。また図15は、カバー本体300、固定手段としての鞍状取付部材310、およびアルミ本体部１のスポーク６の相対関係を示す説明図である。
【００４５】
カバー本体300のスポーク306は、上壁301と該上壁301の両側から垂下する左右の側壁302および303から構成されている。すなわち、アルミ本体部１のスポーク６の上面および両側面を覆うように湾曲する断面略Ｕ字状の形状にされている。各側面302、303の端部の端部からは、上方に向かって折り返すように係止羽根304および305が形成されている。この係止羽根は、以下に詳述する鞍状取付部材310を係止するものである。
【００４６】
鞍状取付部材310は、全体が複数の線材で構成される部材であって、略Ｕ字状に湾曲するスポーク内面に沿って配置されるとともに前記係止羽根304、305に固定される。鞍状取付部材310は、全体がプラスチック樹脂で構成されており、第１および第２のＵ字状線材311、312と、Ｗ字状線材313と、第１および第２の直線状引掛線材317、318とを備える。
【００４７】
第１および第２のＵ字状線材311、312は、それぞれ、２本の脚部311a、311bおよび312a、312bを有しており、スポーク６の上面および両側面に沿って互いに平行に延在する。それぞれの脚部の先端にはスポークの裏面62に係合するフック部315、316が形成されている。
【００４８】
Ｗ字状線材313は、２つの谷部313aと１つの頂部313bとを備えており、各Ｕ字状線材のスポーク上面中央に対応する部分311c、312c(すなわち、各Ｕ字状線材において、その両脚部を連結する部分)を連結する。
【００４９】
第１および第２の直線状引掛線材317、318は、各Ｕ字状線材の両脚部先端近傍の部分をそれぞれ連結するとともに、カバー本体のスポークを構成する前記側壁302、302に形成された前記係止羽根304、305と係合する。
【００５０】
鞍状取付部材310は、その第１および第２の直線状引掛線材317、318が係止羽根304、305と係合することによって、カバー本体300に取り付けられる。
【００５１】
図16に示した取付状態においては、Ｗ字状線材は、その谷部313aが上壁301の裏面に頂部313bがスポークの上面にそれぞれ弾性的に圧接した状態で、カバー本体とスポーク６との間に圧縮挾持されており、スポーク６を図16中下方へと押圧付勢している。一方、各Ｕ字状線材の前記フック部315、316がこの弾性力に抗してその反対側からスポークを支持することによって、カバー本体300がアルミ本体部１に固定される。
【００５２】
スポーク６の上面および両側面には、鞍状取付部材310の位置決めを行うための溝65が形成されているが、この溝は任意要素であって省略してもよい。
【００５３】
カバーのアルミ本体部１への取り付け動作は、図７および図８に示した前記具体例の場合と同様にして行う。
【００５４】
図17および18に示した例においては、カバー本体400は、図３に示したスポーティータイプのカバー本体10と同様のものであって、図17は図８に対応する断面図である。また図18は、図17に示されたクリップ部材を示す斜視図である。
【００５５】
カバー本体400のスポーク405は、上壁401と該上壁401の両側から垂下する左右の側壁402および403から構成されている。すなわち、アルミ本体部１のスポーク６'の上面および両側面を覆うように湾曲する断面略Ｕ字状の形状にされている。上壁401の裏面からは、下方に向かって延在するボス404が形成されている。このボス404に形成された穴には、以下に詳述するクリップ部材410のボス係合部431が圧入係合される。
【００５６】
また、この例においては、アルミ本体部１のスポーク６'の裏面に凹部66が形成されている。そして、この凹部が形成されたことによって生じるスポークの薄肉部分67に、ホイール軸方向に貫通する貫通孔432が形成されている。この貫通孔432には、以下に詳述するクリップ部材410の貫通孔係合部418が通される。
【００５７】
クリップ部材410は、図18に示したように、円形の基板411の両面のそれぞれにボス係合部431および貫通孔係合部418を備えているとともに、基板411からは外側に向かって延出する一対の脚部412および413が形成されている。各脚部412、413は、互いに反対側に向かって延出するとともに下方に向かって屈曲しており、図17に示したように、スポーク６'の上面および側面に沿って延在する。各脚部の先端には、該先端部を外側に折り返すようにして形成されたフック部414、415が形成されている。さらに、各脚部のスポーク６'の側面に対向する表面上には、該側面にまで延在する圧接片416、417が設けられている。
【００５８】
クリップ部材410は、そのボス係合部431をスポークの上壁401の裏面に設けられたボス404の穴に圧入係合することによってカバー本体に取り付けられる。ボス係合部431は棒状の突出部材であって、その表面には間隔をおいて複数の弾性フィンが形成されている。ボス係合部431をボス404の穴に圧入すると、ボス係合部がボスと弾性係合する。一方、貫通孔係合部418は、プラスチック樹脂で形成された略菱形の環状体であって通常時は貫通孔432よりも大径であるが、環状体の貫通孔部分418aをつぶすように弾性変形して直線状に近い状態となり、スポーク６'に形成された貫通孔432を通過することができる。
【００５９】
図17に示した取付状態においては、クリップ部材410がスポークの上壁裏面に設けられたボス404とアルミ本体部１のスポーク６'の貫通孔432とに係合して、この両者を連結し、カバー本体400とスポーク６'とのホイール軸方向における相対移動を禁止する。一方、クリップ部材の両脚部に設けられた圧接片416および417が両側からスポーク側面に圧接して該スポーク６'を弾性的に挾持することによって、カバー本体400とスポークとのホイール径向における相対移動を禁止する。以上の結果、カバー本体400がアルミ本体部１に固定される。
【００６０】
カバーのアルミ本体部１への実際の取付動作は、以下のようにして行う。すなわち、まずクリップ部材410のボス係合部431をスポークの上壁裏面に設けられたボス404の穴に圧入することによって、カバー本体とクリップ部材とを一体化してカバーを構成する。なお、このときクリップ部材410の両脚部先端に設けられたフック部414および415がそれぞれスポーク405の側壁402および403の各端部に係合するように調節する。次に、カバーをアルミ本体部１に対してその上方から押し付けると、弾性変形した貫通孔係合部418が貫通孔432を通過し、その形状が復元される。この状態が図17に示した状態である。以上の動作と逆の動作によって、カバーをアルミ本体部１から取り外すことができる。
【００６１】
図17および18に示したカバーの変形例を図19および20に示した。図19および図20は、それぞれ、図17および18に対応している。
【００６２】
図19に示したカバー本体400'は、図17のカバー本体400に対してその両側壁の裏面からスポーク６'の側面にまで延在する位置決めリブ406が追加形成されてなる。この位置決めリブ406は、図18のクリップ部材に設けられた脚部412、413と同様にホイール径方向の位置決め機能を有する。すなわち、図19に示した取付状態においては、スポークの両側壁から延出しスポーク６'の側面に当接する位置決めリブ406がカバー本体400'とスポークとのホイール径向における相対移動を禁止する。その他の構成は、図17に示した構成と同じである。
【００６３】
このように、このカバー本体400'においては、図18のクリップ部材410の脚部に相当する機能を位置決めリブ406が果たすので、このカバー本体400'に対して使用されるクリップ部材420は、クリップ部材410に設けられるような脚部412、413は備えていない。
【００６４】
クリップ部材420は、図20に示したように、円形の基板421の両面のそれぞれにねじ部425および貫通孔係合部428を備えている。貫通孔係合部428は、クリップ部材410に設けられたものと同じものである。クリップ部材420は、そのねじ部425をスポークの上壁裏面に設けられたボス404の穴にねじ係合することによってカバー本体に取り付けられる。
【００６５】
図21には、図18に示したクリップ部材410の変形例であるクリップ部材410'を示した。クリップ部材410'においては、ボス係合部431に代えて２つのねじ444および445を使用している。これに対応して、クリップ部材410の円形基板411に代えて細長い基板440が採用され、その両端部付近には、ねじ444および445を通すための孔442および443が形成されている。なお、細長い基板440は、両脚部412および413の延出方向に対して直交して延びている。クリップ部材410'の他の構成は、図18に示したクリップ部材410の構成と同じである。
【００６６】
図22には、図17〜21に示した各クリップ部材410、420、410'において採用されている各貫通孔係合部の変形例を示した。前述の各貫通孔係合部はプラスチック樹脂で形成された弾性変形可能な略菱形の環状体であったが、図22に示した貫通孔係合部419は、屈曲する３枚の金属板419a〜419cをつぼみのように配列してなる。各金属板が弾性変形することによって、プラスチック樹脂の貫通孔係合部と同等の機能を果たすことができる。
【００６７】
図23に示した例においては、カバー本体500は、図３に示したスポーティータイプのカバー本体10と同様のものである。ただ、そのスポーク502は前述のような上壁と両側壁とから構成されるものではなく、細長い平板状のものである。また、図24には、図23に示されたアルミ本体部540の正面図を示した。
【００６８】
アルミ本体部540のスポーク541にはホイール軸方向に貫通する貫通孔544が形成されており、リム部542には、その周方向に沿って複数の穴545が形成されている。
【００６９】
図23からも分かるように、スポーク541の裏側には凹部543が形成されており、この凹部543を設けることによって生じる薄肉部分541aに貫通孔544が形成されている。この貫通孔には、後に詳述する弾性ブッシュ520が挿入される。一方、リム部542には貫通孔ではなく有底の穴545が形成されているが、これは、リム部の強度が低下することを防止するためである。この穴545にも同様の弾性ブッシュ510が挿入される。
【００７０】
カバー本体500は、アルミ本体部のスポーク541およびリム部542に対応するスポーク502およびリム部501を有している。そして、貫通孔544に対応するスポーク502の裏面側の位置には突起502aが、穴545に対応するリム部501の裏面側の位置には突起501aが形成されている。そして、これらの各突起に外嵌される各弾性ブッシュが、カバーをアルミ本体部540に着脱可能に固定する固定手段を構成する。すなわち、各弾性ブッシュ510、520が、穴545または貫通孔544と各突起501a、502aとの間にそれぞれ圧縮挾持されることによって、カバー本体500がアルミ本体部１に固定される。
【００７１】
図25は、スポーク541に形成された貫通孔544と突起502aとの間に圧縮挾持される弾性ブッシュ520の作用を示す説明図である。すなわち、ブッシュ520の貫通孔544に挿入される部分の外径は、通常状態においては貫通孔544の内径とほぼ等しい。したがって、ブッシュ520は容易に貫通孔544に係合されることができる。一方、突起502aの外径は、通常状態におけるブッシュ520の内径よりも大きい。したがって、貫通孔544に係合したブッシュ520に対して突起502aを圧入すると、ブッシュ520は弾性変形して、その先端部520aが外側に張り出す。したがって、突起502aにブッシュ520から引き抜く方向の力が作用した場合でも、この張り出した先端部520aがある低度の抵抗力(すなわち、保持力)を与える。なお、突起502aは、テーパ状とされており、ブッシュへの圧入の際の便宜が図られている。このことは、突起501aについても同様である。
【００７２】
なお、アルミ本体部540のリム部542に形成された穴は有底であるから、そこに挿入される弾性ブッシュ510は図25で説明したような作用を奏することはないが、それでもブッシュの弾性力によってある低度の保持力を与えることはできる。つまり、貫通孔544に挿入されるブッシュ520も穴545に挿入されるブッシュ510もカバー本体をアルミ本体部に対して保持する保持力を与えるものであるが、その力は、貫通孔に挿入されるブッシュ520の方が大きく、穴に挿入されるブッシュ510は、位置決め要素的な性質が比較的強い。
【００７３】
ただ、図24に示した場合のように、貫通孔544よりも穴545を数多く形成した場合には、各穴に挿入されるブッシュ510による保持力が各貫通孔に挿入されるブッシュ520による保持力よりも小さくても、全体としてブッシュ510による保持力を、ブッシュ520による保持力と同等またはそれ以上とすることもできる。
【００７４】
図23〜25に説明した例においては、アルミ本体部に形成された貫通孔および穴がある低度の装飾的効果を果たす(特に図24参照)。すなわち、意匠部を構成するカバーがたとえアルミ本体部から脱落したとしても、意匠性があまり低下しないという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】意匠部として中央からリム部に向かって延びる脚部を備えた従来のアルミホイールを示す斜視図である。
【図２】本発明のアルミホイールのアルミ本体部を示す一部破断斜視図である。
【図３】図２のアルミ本体部とそこに取り付けられるカバーのカバー本体とを示す一部破断斜視図である。
【図４】図２のアルミ本体部とそこに取り付けられるカバーのカバー本体とを示す一部破断斜視図である。
【図５】図２のアルミ本体部とそこに取り付けられるカバーのカバー本体とを示す一部破断斜視図である。
【図６】固定手段としてデュアルロックファスナを採用してカバーをアルミ本体に取り付けた状態を示す一部透視図である。
【図７】固定手段として取付用クリップを採用した場合を説明する斜視図である。
【図８】図７に示したカバー本体のスポークの長手方向に直交する断面図である。アルミ本体部のスポークも併せて示している。
【図９】図７に示した取付用クリップの変形例を説明する斜視図である。
【図１０】固定手段として他の取付用クリップを採用した場合を説明する、図８に対応する断面図である。
【図１１】図10に示したカバー本体のスポークを下方から見た図である。アルミ本体部のスポークの図示は省略している。
【図１２】図10に示した取付用クリップを示す斜視図である。
【図１３】図12の取付用クリップの変形例を示す斜視図である。
【図１４】図13の取付用クリップの変形例を示す斜視図である。
【図１５】固定手段として線材で構成される鞍状取付部材を採用した場合を説明する説明図である。
【図１６】図15に示した鞍状取付部材を採用した場合を説明する、図８に対応する断面図である。
【図１７】固定手段としてクリップ部材を採用した場合を説明する、図８に対応する断面図である。
【図１８】図17に示されたクリップ部材を示す斜視図である。
【図１９】固定手段として他のクリップ部材を採用した場合を説明する、図８に対応する断面図である。
【図２０】図19に示されたクリップ部材を示す斜視図である。
【図２１】図18のクリップ部材の変形例を示す斜視図である。
【図２２】図17〜図21に示された各クリップ部材の貫通孔係合部の変形例を示す説明図である。
【図２３】固定手段として弾性ブッシュを採用した場合について、カバーとアルミ本体部の取付状態を示す一部断面斜視図である。
【図２４】図23に示したアルミ本体部の正面図である。
【図２５】図23に示した弾性ブッシュの作用を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  アルミ本体部
２  リム部
３  リムフランジ部
５  本体部の車軸への取付部
６、６'  スポーク
６a  スポーク表面
10、20、30、40  カバー本体
11、21、31  カバー本体の外周縁部
12、22  スポーク
13、23  開口部
32  羽根
35  装飾用ハーフキャップ
40a  カバー裏面
50  デュアルロックファスナー
51、52  面状部材
61a、61b
62  スポーク裏面
65  溝
66  凹部
100  カバー本体
101  上壁
102、103  側壁
104  突出羽根
105  スポーク
110a、110b  取付用クリップ片
111  挾持部
112  係止部
112a、112b  弾性係止凸部
113  連結部
115  位置決め片
120  弾性部材
200  カバー本体
201  上壁
202、203  側壁
204  スポーク
205  弾性突出部
206  ボス
206a  穴
210、210a、210b  取付用クリップ片
211  基板
212  ねじ部
213  弾性係止部
214  係合面
220  取付用クリップ片
221  基板
222  係合部  
223  弾性係止部
224  係合面
230  取付用クリップ片
231  基板
232  孔
235  ねじ
300  カバー本体
301  上壁
302、303  側壁
304、305  係止羽根
310  鞍状取付部材
311  第１のＵ字状線材
311a、311b  脚部
311c  連結部
312  第２のＵ字状線材
312a、312b  脚部
312c  連結部
313  Ｗ字状線材
313a  谷部
313b  頂部
315、316  フック部
317  第１の直線状引掛線材
318  第２の直線状引掛線材
400、400'  カバー本体
401  上壁
402、403  側壁
405  スポーク
406  位置決めリブ
410、410'  クリップ部材
411  基板
412、413  脚部
414、415  フック部
416、417  圧接片
418  貫通孔係合部
419  貫通孔係合部
419a、419b、419c
420  クリップ部材
421  基板
425  ねじ部
428  貫通孔係合部
431  ボス係合部
440  基板
442、443  孔
444、445  ねじ
500  カバー本体
501  リム部
502  スポーク
501a、502b  突起
510、520  弾性ブッシュ
540  アルミ本体部
541  スポーク
542  リム部
543  凹部
544  貫通孔
545  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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