(57)【要約】【課題】  データ線を増やすことなく、制御回路から記録ヘッドの駆動回路への画像データの転送レートを増大した記録装置を提供する【解決手段】  制御回路（Ａ）が、転送クロック信号（ＣＬＫ２０１）線にＣＬＫ２０１をのせるのではなく、駆動回路（Ｃ）に送信する画像データ信号（ＤＡＴＡ２００）において同じデータが連続する箇所では自身の直前のタイミングにおけるデータを反転させ、それ以外の箇所では自身の直前のタイミングにおけるデータをそのままにして生成されるストローブ信号（ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３）をのせる。駆動回路（Ｃ）では、制御回路（Ａ）からＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２とＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３を受信し、これらの排他的論理和をとって、ＣＬＫ２０１の周波数の２分の１の周波数を有するＣＰ２０４を抽出する。ＤＡＴＡ２００は、ＣＰ２０４の立ち上がり時および立ち下がり時にＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２を読み取ることにより復元できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データ信号線とクロック信号線を介して記録ヘッドの駆動回路と接続する記録装置の制御回路において、
前記駆動回路に送信する画像データ信号において同じデータが連続する箇所では、自身の直前のタイミングにおけるデータを反転させ、それ以外の箇所では、自身の直前のタイミングにおけるデータをそのままにして生成されるストローブ信号を出力する第１の手段と、
該ストローブ信号を、前記クロック信号線を介して前記駆動回路に送信する第２の手段を有することを特徴とする制御回路。
【請求項２】
前記第１の手段は排他的論理和回路を含む、請求項１に記載の制御回路。
【請求項３】
画像データ信号線とクロック信号線を介して記録装置の制御回路と接続する記録ヘッドの駆動回路において、
請求項１または２に記載の制御回路から受信した前記画像データ信号と前記ストローブ信号の排他的論理和をとって、前記制御回路で生成されたクロック信号の周波数の２分の１の周波数を有するクロックパルスを抽出する第３の手段と、
第１の系列のフリップフロップ群と第２の系列のフリップフロップ群を含み、前記第１の系列と前記第２の系列の最初の段の前記フリップフロップがそれぞれ前記クロックパルスの立ち上がり時と立ち下がり時に読み込んだ前記画像データを、各系列の次の段の前記フリップフロップに逐次シフトさせていく第４の手段と、
前記第１の系列の前記フリップフロップと、前記第２の系列の前記フリップフロップを、配列されたラッチ回路に接続し、前記フリップフロップに格納された前記画像データを前記ラッチ回路に出力させる第５の手段を有することを特徴とする駆動回路。
【請求項４】
前記第３の手段は排他的論理和回路を含む、請求項３に記載の駆動回路。
【請求項５】
前記ラッチ回路は、インクの加熱を行うヒータに関連付けられる、請求項３または４に記載の駆動回路。
【請求項６】
請求項１または２に記載の制御回路が、前記画像データ信号と前記ストローブ信号を、それぞれ前記画像データ信号線と前記送信クロック信号線を介して、請求項３または４に記載の駆動回路に送信することにより、印字レートの増大が可能となる記録装置。
【請求項７】
請求項１または２に記載の制御回路が、前記画像データ信号と前記ストローブ信号を、それぞれ前記画像データ信号線と前記送信クロック信号線を介して、請求項５に記載の駆動回路に送信することにより、印字レートの増大が可能となるインクジェット用記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドを用いた記録装置における、制御回路から記録ヘッドの駆動回路への画像データの転送に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリなどにおける情報を出力するために、用紙やフィルムなどのシート状の記録媒体に所望の文字や画像などの情報を記録するプリンタなどの記録装置が広く用いられている。
【０００３】
プリンタの記録方式としては様々な方式が知られている。そのなかでも、インクジェット方式が、用紙などの記録媒体に非接触記録が可能である、カラー化が容易である、静粛性に富む、などの理由で近年特に注目されている。
【０００４】
インクジェット方式では、所望される記録情報に応じてインクを吐出する記録ヘッドを装着するとともに、用紙などの記録媒体の送り方向と交差する方向に記録ヘッドを往復走査しながら記録を行なうシリアル記録方式が、安価で小型化が容易などの点から一般的に用いられている。
【０００５】
インクジェット方式におけるインクの吐出方法としては、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方法が知られている。この場合、記録ヘッドは、インク液滴を吐出する吐出口と連通する部位に発熱素子などの電気熱変換体を設ける。この発熱素子に数μ秒程度の間通電することにより、インク中に気泡を発生させ、その圧力によりインク液滴を吐出して記録を行う。
【０００６】
このような記録ヘッドは、多数の吐出口および発熱素子を高密度に配置することが容易であり、これにより高精細な画像記録を行うことができる。
【０００７】
図５を参照すると、従来技術のインクジェット方式の記録装置に搭載される記録ヘッドの駆動回路の構成（例えば、特許文献１参照）を示す図が示されている。このような駆動回路は、半導体プロセス技術を用いて、同一基板上に形成することができる（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
図５に示すように、１０１は、インクを吐出するための熱を発生する電気熱変換素子（ヒータ）である。１０２は、ヒータ１０１に所望の電流を供給するｎ型パワートランジスタである。
【０００９】
１０６は、各ヒータ１０１に電流を供給し、記録ヘッドのノズルからインクを吐出するか否かを決定する画像データを一時的に格納するシフトレジスタである。シフトレジスタ１０６には、転送クロック信号入力端子（ＣＫ）と、ヒータ１０１をＯＮ／ＯＦＦさせる画像データがシリアルに入力される画像データ入力端子（ＤＡＴＡ）が設けられている。
【００１０】
１０５は、各ヒータ１０１に対する画像データをヒータごとに記録保持するラッチ回路である。ラッチ回路１０５には、シフトレジスタ１０６の出力を入力とし、ラッチタイミングを制御するラッチ信号が入力されるラッチ信号入力端子（ＬＡＴＣＨ）が設けられている。
【００１１】
１０４は、ＡＮＤ回路であり、ラッチ回路１０５の出力とヒータ１０１に電流を流すタイミングを決定するヒート信号（ＥＮＢ）を入力としている。ＡＮＤ回路１０４の出力は、電圧変換回路１０３を介してパワートランジスタ１０２のゲートに入力される。
【００１２】
図６を参照すると、図５に示す記録ヘッドの駆動回路における各種信号のタイミングチャートが示されている。図６を参照して、図５に示す記録ヘッドの駆動回路の動作を説明する。
【００１３】
転送クロック信号（ＣＫ）と画像データ信号（ＤＡＴＡ）は、シフトレジスタ１０６に入力される。シフトレジスタ１０６は、転送クロック信号（ＣＫ）の立ち上がりと立ち下がりエッジに同期して、データを左のフリップフロップから右のフリップフロップへシフトさせる。図５の駆動回路では、シフトレジスタ１０６に格納される画像データ（ＤＡＴＡ）のビット数と、ヒータ１０１およびパワートランジスタ１０２の数が同じであるから、ヒータ１０１の数の分だけ転送クロック信号（ＣＫ）のエッジを入力して画像データ（ＤＡＴＡ）をシフトレジスタ１０６に格納する。
【００１４】
その後、ラッチ信号（ＬＡＴＣＨ）を与えて、各ヒータ１０１に対応した画像データ（ＤＡＴＡ）をラッチ回路１０５に保持させる。その後、ラッチ回路１０５の出力をヒート信号（ＥＮＢ）でＡＮＤ処理（論理積処理）し、ＡＮＤ回路の出力に対応した時間だけパワートランジスタ１０２およびヒータ１０１に電源ラインＶＨから電流が流れる。この電流はＧＮＤＨラインに流れ込む。このとき、ヒータ１０１は、インクを吐出するために必要な熱を発生し、インクが記録ヘッドのノズルから吐出される。
【特許文献１】特開平１１−１２９４７９号公報
【特許文献２】特開平５−１８５５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
記録装置に寄せられる要請の１つとして、印字レートの増大がある。その一手法として、記録ヘッドの長尺化が挙げられる。すなわち、インクを吐出するノズルとヒータ１０１の数を増やして、一度にできるだけ多く印字することが必要になる。
【００１６】
このように、印字レートを上げるために記録ヘッドの長尺化を行うと、一度に多く印字が行え、印字レートの増大につながる。しかし、その半面、一度に記録ヘッドの駆動回路に転送する画像データ量も増大してしまうため、画像データの転送レートがそのままならば、画像データの転送時間が増加してしまう。これは、印字を行うタイミングの時間間隔が増大することを意味し、印字レートの減少につながる。
【００１７】
したがって、記録ヘッドの長尺化を行って印字レートを増大するためには、画像データの転送レートを増大して、画像データの転送時間を、すくなくとも記録ヘッドの長尺化以前のレベルにしなくてはならない。
【００１８】
しかしながら、画像データの転送レートを上げることにも限界がある。画像データを送信する制御回路と記録ヘッドの間を接続する伝送路は、記録ヘッドを記録用紙幅方向に走査させることが必要なため、３０ｃｍ位の長さの柔軟性に富んだフレキケーブルが使用される。このフレキケーブルからは、よく知られているように、画像データの転送レートを定める転送クロック信号の奇数倍の周波数単位で不要輻射ノイズが発生する。この不要輻射ノイズ対策のために転送クロックを鈍らせるなどの波形整形が実施されているが、転送クロックが十数ＭＨｚ程度以上では、この波形整形を安価に実施する方法がなく、不要輻射ノイズ対策が取れない。つまり、むやみに画像データの転送レートを上げることができないというわけである。
【００１９】
そこで、画像データの転送レートを増大するために、本来１本のデータ線（転送クロック信号線は除く）で転送される画像データを、複数のデータ線に分割して記録ヘッドの駆動回路に転送することも行われている。
【００２０】
しかしながら、データ線の本数を増やすと、フレキケーブルのコストが増大してしまう。また、記録ヘッドの素子基板のＰＡＤ数の増加によってチップサイズが増大し、記録ヘッドのコストが増大してしまう。さらに、記録装置の端子数増加によって制御回路のパッケージサイズが増大し、記録装置のコストが増大してしまう。
【００２１】
そこで本発明の目的は、データ線を増やすことなく、簡単な回路構成で、画像データの転送レートを増大した記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために、本発明は、記録装置の制御回路が、転送クロック信号線にクロック信号をのせるのではなく、記録ヘッドの駆動回路に送信する画像データ信号において同じデータが連続する箇所では、自身の直前のタイミングにおけるデータを反転させ、それ以外の箇所では、自身の直前のタイミングにおけるデータをそのままにして生成されるストローブ信号をのせる。
【００２３】
このストローブ信号は、駆動回路において、クロック信号の周波数の２分の１の周波数を有するクロックパルスを抽出して、画像データ信号を復元するために用いられる。
【００２４】
このストローブ信号は、その最大周波数が、高くてクロック信号の周波数の２分の１である。しかも、この最大周波数の繰り返し周期が画像データに依存するためランダムとなり、トータルでの不要輻射エネルギーが低減される。その結果、配線ケーブルの不要輻射の除去が困難になる周波数までさらに周波数を上げることができる。その結果、画像データの転送レートを増大できる。
【００２５】
記録ヘッドの駆動回路では、制御回路から受信した画像データ信号とストローブ信号を受信する。まず、これらの排他的論理和をとって、クロック信号の周波数の２分の１の周波数を有するクロックパルスを抽出する。
【００２６】
そして、受信した画像データ信号を復元するために、２系列のフリップフロップ群が用意される。第１の系列の最初の段のフリップフロップは、前記クロックパルスの立ち上がり時に画像データ信号を読み取り、第２の系列の最初の段のフリップフロップは、前記クロックパルスの立ち下がり時に画像データ信号を読み取る。読み取ったデータは、各系列において逐次、次の段のフリップフロップにシフトさせていく。第１の系列および第２の系列のフリップフロップは、例えばインクジェット方式においてインクを吐出するためのヒータごとに備えられたラッチ回路に、空間的に交互に接続される。これにより、ラッチ回路には画像データの配列どおりにデータが格納されることになる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、フレキケーブル中を伝送する転送クロック信号をストローブ信号にとってかえることにより、画像データの実際の転送レートを上げることが原理的に可能である。
【００２８】
このように、データ線を増やすことなく、転送レートを増大させることができるので、フレキケーブルのコストを減らすことができる。また、記録ヘッドの素子基板のＰＡＤ数の減少によってチップサイズが減少し、記録ヘッドのコストを減らすことができる。さらに、記録装置の端子数減少によって制御回路のパッケージサイズが減少し、記録装置のコストを減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット記録方式を用いた記録装置としてプリンタを例に挙げ説明する。
【００３０】
本明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００３１】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００３２】
更に、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００３３】
また、以下に用いる「素子基体（「素子基板」と言う場合もある）」という語は、シリコン半導体からなる単なる基体を指し示すものではなく、各素子や配線などが設けられた基体を示すものである。
【００３４】
更に、以下の説明で用いる「素子基体上」という表現は、単に素子基体の上を指し示すだけでなく、素子基体の表面、表面近傍の素子基体内部側をも示すものである。また、本発明でいう「作り込み（ビルトイン(built-in)）」とは、別体の各素子を単に基体上に配置することを指し示している言葉ではなく、各素子を半導体回路の製造工程などによって素子基体上に一体的に形成、製造することを示すものである。
【００３５】
図１は、本発明の代表的な実施の形態であるインクジェットプリンタ（以下、プリンタという）ＩＪＲＡの構成の概要を示す外観斜視図である。図１において、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア５００９〜５０１１を介して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を有し、ガイドレール５００３に支持されて矢印ａ，ｂ方向を往復移動する。キャリッジＨＣには、記録ヘッドＩＪＨとインクタンクＩＴとを内蔵した一体型インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジＨＣの移動方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０００に対して押圧する。
【００３６】
５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジション検知器である。５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引器で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持板５０１８にこれらが支持されている。
【００３７】
ブレードは、この形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用できることは言うまでもない。又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達機構で移動制御される。
【００３８】
これらのキャッピング、クリーニング、吸引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれらの対応位置で所望の処理が行えるように構成されているが、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれば、本例にはいずれも適用できる。
【００３９】
なお、上述のように、インクタンクＩＴと記録ヘッドＩＪＨとは一体的に形成されて交換可能なインクカートリッジＩＪＣを構成しても良いが、これらインクタンクＩＴと記録ヘッドＩＪＨとを分離可能に構成して、インクがなくなったときにインクタンクＩＴだけを交換できるようにしても良い。
【００４０】
次に、上述した装置の記録制御を実行するための制御構成について説明する。
【００４１】
図２はプリンタＩＪＲＡの制御回路の構成を示すブロック図である。制御回路を示す同図において、１７００は記録信号を入力するインターフェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各種データ（上記記録信号や記録ヘッドに供給される記録データ等）を保存しておくダイナミック型のＲＡＭである。１７０４は記録ヘッドＩＪＨに対する記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、インターフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッドＩＪＨを搬送するためのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モータである。１７０６，１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動するためのモータドライバである。記録ヘッドＩＪＨは、記録素子として発熱素子を用いている。
【００４２】
上記制御構成の動作を説明すると、インターフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用の記録データに変換される。そして、モータドライバ１７０６、１７０７が駆動されると共に、記録ヘッドＩＪＨに送られた記録データに従って記録ヘッドＩＪＨは駆動され、記録が行われる。
【００４３】
ここでは、ＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムをＲＯＭ１７０２に格納するものとしたが、ＥＥＰＲＯＭ等の消去／書き込みが可能な記憶媒体を更に追加して、インクジェットプリンタＩＪＲＡと接続されたホストコンピュータから制御プログラムを変更できるように構成することもできる。
【００４４】
図３を参照すると、画像データの転送において、転送データの送信および受信を行う回路構成が示されている。
【００４５】
（Ａ）は、画像データを転送する記録装置の制御回路の送信部であり、制御回路で生成された画像データ（ＤＡＴＡ２００）と、クロック信号（ＣＬＫ２０１）に対して、画像データの見かけの転送レートを増大するための処理を行う。ＸＯＲ２０７、ＸＯＲ２０８、ＦＦ２１０、ＦＦ２１１から構成される回路によって、ＤＡＴＡ２００とＣＬＫ２０１は、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２およびＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３に変換され、送信される。ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２は、ＤＡＴＡ２００が遅延されたものである。ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３は、ＤＡＴＡ２００のデータが連続する箇所で、ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３自身のデータを反転することによって得られるデータである。このような処理を行うのは、（Ｃ）の記録ヘッドの駆動回路の受信部で、ＣＬＫ２０１の周波数の２分の１の周波数を有するクロックを抽出するためである。ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３は、最大でＣＬＫ２０１の周波数の２分の１の周波数の成分しか有しない。
【００４６】
ここで、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２を送信するデータ線は、従来、ＤＡＴＡ２００を送信していたデータ線であり、ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３を送信するデータ線は、ＣＬＫ２０１を２分周した信号を送信していたデータ線である。したがって、本実施形態では、画像データの転送レートの増大に伴い、データ線を増さない。
【００４７】
（Ｂ）は、伝送路としてのフレキケーブルに該当する。フレキケーブルにおいては、ＤＡＴＡ２００とＣＬＫ２０１を２分周した信号のかわりに、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２およびＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３が伝送される。
【００４８】
（Ｃ）は、画像データを受信する記録ヘッドの駆動回路の受信部である。図５の従来技術の駆動回路では、フレキケーブルからＤＡＴＡ２００とＣＬＫ２０１を２分周した信号を受信していたが、本発明では、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２およびＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３を受信する。点線で囲まれた部分が、図５の従来技術の駆動回路のシフトレジスタ１０６に該当するが、この部分は、単にデータを左から右へシフトさせるだけでなく、受信したＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２およびＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３からクロックを抽出する。クロック抽出は、ＸＯＲ２０９で行う。抽出されたクロックは、ＣＬＫ２０１の周波数の２分の１の周波数を有する。ＦＦ２１２とＦＦ２１３が、それぞれ、抽出されたクロックの立ち上がり時と立ち下がり時に、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２のデータを格納し、データを左から右へシフトさせていき、空間的に交互にラッチ回路にデータを出力する。
【００４９】
次に、送信部（Ａ）および受信部（Ｂ）の動作を、図４のタイミングチャートを参照して説明する。
【００５０】
ＦＦ２１０は、ＣＬＫ２０１の立ち上がりエッジで、ＤＡＴＡ２００を取り込み、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２として送出する。図４の場合、ＤＡＴＡ２００およびＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２は、１・０・１・１・０・０・０・１である。ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２は、ＤＡＴＡ２００より半周期だけ遅延している。
【００５１】
ＸＯＲ２０７は、ＦＦ２１０の入力データと出力データを入力としている。したがって、ＤＡＴＡ２００において、同じデータが連続する箇所（１・１または０・０）を検出して０を出力し、それ以外のときは１を出力する。
【００５２】
ＸＯＲ２０８は、ＸＯＲ２０７の出力と、ＦＦ２１１の反転出力を入力として、ＦＦ２１１に論理演算の結果を出力している。したがって、ＸＯＲ２０７の出力が１（ＤＡＴＡ２００において、同じデータが連続しないとき、すなわち、１・０または０・１）のときには、ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３は、自身のデータが反転されることなくそのままＦＦ２１１から出力される。ＸＯＲ２０７の出力が０（ＤＡＴＡ２００において、同じデータが連続するとき、すなわち、１・１または０・０）のときには、ＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３は、自身のデータがＣＬＫ２０１の立ち上がり時ごとに反転されてＦＦ２１１から出力される。
【００５３】
ＸＯＲ２０９は、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２とＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３の排他的論理和をとって、ＣＬＫ２０１の周波数の２分の１の周波数を有するＣＰ２０４を抽出する。ＸＯＲ２０９は、所定の時間だけ出力を遅延させる作用を有するものとする。
【００５４】
ＦＦ２１２、ＦＦ２１３は、それぞれ、抽出したＣＰ２０４の立ち上がり時と立ち下がり時に、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２のデータを格納する（ＦＦ２１３のクロック入力は反転されていることに注意）。図４に示されたＤＡＴＡ＿ＴＸ↑２０５およびＤＡＴＡ＿ＴＸ↓２０６は、最初の段（最も左側）のＦＦに格納されるデータをモニターしたものである。ＦＦ２１２、ＦＦ２１３に格納されたデータは、それぞれ抽出したＣＰ２０４の立ち上がり時と立ち下がり時ごとに、左から右のＦＦへシフトされる。ＦＦ２１２とＦＦ２１３は、左から右へ空間的に交互にラッチ回路への出力が取られるので、図５と同様にヒータごとに左から右へ設けられるラッチ回路には、ＤＡＴＡ２０１のデータ配列にしたがって画像データが格納される。
【００５５】
以上のように、ＣＬＫ２０１の２分周した信号をＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３にとってかえてフレキケーブル中を伝送することにより、画像データの実際の転送レートを上げることが原理的に可能である。
【００５６】
本実施形態では、記録データのうち、ＣＬＫ２０１とＤＡＴＡ２０１の変換に関して述べたが、その他の信号であるラッチ信号とヒート信号に関しても同様な変換をおこなってもよい。
【００５７】
さらに、図４のＤＡＴＡ２０１を転送しない区間において、ＣＬＫ２０１を停止させ、ＤＡＴＡ＿ＴＸ２０２とＳＴＲＢ＿ＴＸ２０３の変化を停止させてよい。その他の信号であるラッチ信号とヒート信号に関しても同様に停止させてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、ラッチとヒータが１対１に対応していたが、シフトレジスタとラッチの構成数を減少させるため、複数のヒータを１ブロックとし、同時駆動は、そのブロック数分しかできない構成にすることによって、ラッチとヒータを１対１に対応させない構成をとってもよい。
【００５９】
以上の実施形態は、インクジェットプリンタとその記録ヘッドを例に挙げて説明したが、本発明は、インクジェット方式以外の記録方式に従って記録を行う記録ヘッド及びその記録ヘッドを用いて記録を行うプリンタにも広く適用できる。
【００６０】
本発明をインクジェットプリンタに適用する場合は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。
【００６１】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。
【００６２】
この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。
【００６３】
このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に優れた記録を行うことができる。
【００６４】
記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号明細書に記載された構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成としても良い。
【００６５】
更に、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。
【００６６】
加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッドを用いてもよい。
【００６７】
また、以上説明した記録装置の構成に、記録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加することは記録動作を一層安定にできるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などがある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを備えることも安定した記録を行うために有効である。
【００６８】
更に、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもできる。
【００６９】
以上説明した実施の形態においては、インクが液体であることを前提として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであればよい。
【００７０】
加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれにしても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のような、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能である。
【００７１】
このような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【００７２】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の代表的な実施の形態であるインクジェットプリンタの構成の概要を示す外観斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの制御回路の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の制御回路の送信部と、記録ヘッドの駆動回路の受信部の回路構成を示した図である。
【図４】図３の回路の動作を示すタイミングチャートである。
【図５】従来技術の記録ヘッドの駆動回路の構成を示した図である。
【図６】図５の回路の動作を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１０１  ヒータ
１０２  パワートランジスタ
１０３  電圧変換回路
１０４  ＡＮＤ回路
１０５  ラッチ回路
１０６  シフトレジスタ
２００  ＤＡＴＡ
２０１  ＣＬＫ
２０２  ＤＡＴＡ＿ＴＸ
２０３  ＳＴＲＢ＿ＴＸ
２０４  ＣＰ
２０５  ＤＡＴＡ＿ＴＸ↑
２０６  ＤＡＴＡ＿ＴＸ↓
２０７、２０８、２０９  ＸＯＲ回路
２１０、２１１、２１２、２１３  ＦＦ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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