(57)【要約】      （修正有）【課題】  用紙シート等の基本媒体、および基本媒体に埋め込まれ、または添付された複数のメモリタグを有する物理オブジェクトを提供する。【解決手段】  メモリタグの少なくとも１つが、オブジェクトと１つまたは複数のタグとの間の位置関係に関係する位置データを記憶する。位置データは、たとえば、関係する１つまたは複数の各タグのオブジェクト内またはオブジェクト上の位置を与えるタグ位置データ、または関係する１つまたは複数の各タグが、プリントデータ項目等の関連データ項目の記憶を担当するオブジェクト表面のエリアを示す担当エリアデータを含むことができる。位置データを書き込む装置が提供され、その後、特に、タグによって記憶されているデータ項目へのアクセスを容易にするために位置データを使用し表示する装置も提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のメモリタグが埋め込まれ又は添付された基本媒体と、
前記メモリタグの１つ又は複数と物理オブジェクトとの間における位置関係に関する位置データを記憶する少なくとも１つのメモリタグと
を備える物理オブジェクト。
【請求項２】
前記少なくとも１つのメモリタグによって記憶される前記位置データは、該位置データを記憶するメモリタグ以外の少なくとも１つのメモリタグに関係する、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項３】
前記少なくとも１つのメモリタグによって記憶される前記位置データは、少なくとも、そのメモリタグに関係する、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項４】
前記位置データは、該位置データが関係する前記１つ又は複数の各メモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データを含む、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項５】
前記位置データは、担当エリアデータを含み、該担当エリアデータは、前記位置データが関係する前記１つ又は複数の各メモリタグについて、該メモリタグがそのエリアに関係するデータ項目の記憶を担当する前記物理オブジェクトの表面エリアを示す、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項６】
前記少なくとも１つのメモリタグは、少なくとも1つの他の各メモリタグについての位置データを記憶し、該位置データは、該少なくとも１つの他の各メモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データを含む、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項７】
あらゆるメモリタグは、少なくとも１つの他の各メモリタグについてのメモリタグ位置データを保持する、請求項６に記載の物理オブジェクト。
【請求項８】
あらゆるメモリタグは、あらゆるメモリタグについてのメモリタグ位置データを保持する、請求項６に記載の物理オブジェクト。
【請求項９】
前記少なくとも１つのメモリタグの１つまたはそれぞれは、少なくとも１つの他のメモリタグについての位置データを記憶し、この位置データは、前記少なくとも１つの他のメモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データを含み、第１のメモリタグ以外のあらゆるメモリタグについてのメモリタグ位置データは、前記メモリタグ間に分散されて、前記第１のメモリタグに記憶されているメモリタグ位置データを使用して、前記第１のメモリタグが直接又は間接的にメモリタグ位置データによってリンクされた１つ又は複数の他の前記メモリタグに記憶されているメモリタグ位置データを通してあるいは直接に、その他のメモリタグの位置を求めることができるように、前記メモリタグをリンクして単一のメモリタグ組織にするようになっている、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項１０】
各メモリタグは、担当エリアデータを含むさらなる位置データを記憶し、該担当エリアデータは、そのメモリタグについて、該メモリタグがそのエリアに関係するデータ項目の記憶を担当する、前記物理オブジェクトの表面エリアを示す、請求項６に記載の物理オブジェクト。
【請求項１１】
前記メモリタグは、前記物理オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、該物理オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方とを含むデータ項目を記憶し、少なくとも他のあらゆるメモリタグについてのメモリタグ位置データを記憶する該メモリタグは、少なくとも該メモリタグによって記憶されない該データ項目を、これら項目がそれぞれ記憶されている前記メモリタグへと関連付けるインデックスデータも記憶し、それにより、ある選択されたデータ項目を、該選択されたデータ項目が記憶されている前記メモリタグにマッピングできるようにし、このメモリタグの位置は前記メモリタグ位置データから導出可能である、請求項６に記載の物理オブジェクト。
【請求項１２】
前記インデックスデータを記憶する前記メモリタグは、該メモリタグによって記憶されている前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する前記物理オブジェクトの表面エリアを示すマップデータも記憶し、それにより、該物理オブジェクトの表面の選択されたエリアを該データ項目にマッピングできるようにする、請求項７に記載の物理オブジェクト。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのメモリタグは、担当エリアデータを含む位置データを記憶し、該担当エリアデータは、各メモリタグについて、そのメモリタグがそのエリアに関係するデータ項目の記憶を担当する前記物理オブジェクトの表面エリアを示す、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項１４】
前記担当エリアデータを記憶する前記メモリタグは、少なくとも1つの他の各メモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データも記憶し、それにより、該担当エリアデータ及び該メモリタグ位置データを介して、該物理オブジェクトの表面の選択されたエリアを該物理オブジェクトの表面のそのエリアを担当する前記メモリタグの位置にマッピングできるようにする、請求項１３に記載の物理オブジェクト。
【請求項１５】
前記メモリタグは、
前記物理オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、
前記物理オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目の少なくとも一方と
を含むデータ項目を記憶し、前記担当エリアデータを記憶する前記メモリタグは、該メモリタグによって記憶される前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する該物理オブジェクトの表面エリアを示すマップデータも記憶し、それにより、ある選択されたデータ項目を該物理オブジェクトのエリアにマッピングし、次いで該担当エリアデータを介して、その選択されたデータ項目を保持する該メモリタグにマッピングできるようにする、請求項１３に記載の物理オブジェクト。
【請求項１６】
前記担当エリアデータ及び前記マップの両方を記憶する前記メモリタグは、少なくとも1つの他の各メモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データも記憶し、それにより、選択されたデータ項目をその項目を記憶する該メモリタグの位置にマッピングできるようにする、請求項１５に記載の物理オブジェクト。
【請求項１７】
前記メモリタグは、
前記物理オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、
前記物理オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方と
を含むデータ項目を記憶し、前記少なくとも１つのメモリタグは、前記メモリタグによって記憶されたデータ項目それぞれについて、そのデータ項目を記憶する前記メモリタグの前記物理オブジェクト内又は上の位置を示すマッピングデータを含む位置データを記憶する、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項１８】
前記マッピングデータを記憶する前記メモリタグは、前記メモリタグによって記憶される前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する前記物理オブジェクトの表面エリアを示すマップデータも記憶し、それにより、前記物理オブジェクトの表面上の選択された位置を前記データ項目にマッピングし、次いで、前記マッピングを介して、そのデータ項目を記憶する前記メモリタグの位置にマッピングできるようにする、請求項１７に記載の物理オブジェクト。
【請求項１９】
前記メモリタグは、
前記物理オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、
前記物理オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方と
を含むデータ項目を記憶し、前記少なくとも１つのメモリタグは、該物理オブジェクトの表面上のエリアについて、これらエリアに関連するデータ項目をそれぞれ担当する前記メモリタグの該物理オブジェクト内又は該物理オブジェクト上の位置を示すマッピングデータを含む位置データを記憶する、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項２０】
前記マッピングデータを記憶する前記メモリタグは、該メモリタグによって記憶される前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する該物理オブジェクトの表面エリアを示すマップデータも記憶し、それにより、選択されたデータ項目を該物理オブジェクトのエリアにマッピングし、次いで、前記マッピングデータを介して、そのデータ項目を記憶する前記メモリタグの位置にマッピングできるようにする、請求項１９に記載の物理オブジェクト。
【請求項２１】
前記基本媒体はプリント可能なシートの形態である、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項２２】
前記基本媒体はプリント済みシートの形態であり、該シート上のプリントに対応するデータ項目が前記メモリタグに記憶される、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項２３】
前記メモリタグは無線周波メモリタグである、請求項１に記載の物理オブジェクト。
【請求項２４】
データをメモリタグに書き込むメモリタグ書き込み機構と、
該メモリタグ書き込み機構による、あるオブジェクトの基本媒体内に埋め込まれ又は添付された少なくとも１つのメモリタグへの書き込みに関する位置データを収集し、編成する制御プロセッサと
を備え、前記位置データは、前記オブジェクトと前記基本媒体に埋め込まれ又は添付された１つ又は複数のメモリタグとの間における位置関係に関する、メモリタグ書き込み装置。
【請求項２５】
前記プロセッサは、前記少なくとも１つのメモリタグへの書き込みに関して、前記データが書き込まれるべきメモリタグ以外の少なくとも１つのメモリタグに関連する位置データを収集し、編成するように構成される、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記プロセッサは、前記少なくとも１つのメモリタグへの書き込みに関して、書き込まれるべき前記メモリタグに少なくとも関係する位置データを収集し、編成するように構成される、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記プロセッサは、前記少なくとも１つのメモリタグへの書き込みに関して、前記位置データが関連する１つ又は複数の各メモリタグの前記物理オブジェクト内又は該物理オブジェクト上の位置を与えるメモリタグ位置データを含む位置データを収集し、編成するように構成される、請求項２４に記載の装置。
【請求項２８】
前記プロセッサは、前記少なくとも１つのメモリタグへの書き込みに関して、担当エリアデータを含む位置データを収集し、編成するように構成され、前記担当エリアデータは、前記位置データが関係する１つ又は複数の各メモリタグについて、そのメモリタグがそのエリアに関係するデータ項目の記憶を担当する前記物理オブジェクトの表面エリアを示す、請求項２４に記載の装置。
【請求項２９】
前記メモリタグ書き込み機構によって前記メモリタグに書き込まれ又は書き込まれる１つ又は複数のプリントデータ項目に対応して、前記基本媒体をプリントするプリントアセンブリをさらに備える、請求項２４に記載の装置。
【請求項３０】
基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを備えたオブジェクトのメモリタグから位置データを読み取るメモリタグ読み取り機構であって、前記位置データは、少なくとも１つの前記メモリタグと前記オブジェクトとの間における位置関係に関するメモリタグ読み取り機構と、
前記メモリタグの１つ又は複数から読み取られたデータを処理する制御プロセッサと、
該制御プロセッサに接続され、前記オブジェクトのグラフィック表現を表示するように構成された表示装置と
を備え、
前記制御プロセッサは、前記読み取り機構によって読み取られた前記位置データを使用して、前記オブジェクトの前記表示されるグラフィック表現に、前記少なくとも１つのメモリタグと前記オブジェクトとの間における前記位置関係を示させるように構成される、メモリタグ読み取り装置。
【請求項３１】
前記位置データは、前記メモリタグのあらゆる前記オブジェクト内又は該オブジェクト上の位置を与えるメモリタグ位置データを含み、前記制御プロセッサは、前記グラフィック表現に前記メモリタグの位置を示させるように構成される、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記位置データは担当エリアデータを含み、該担当エリアデータは、あらゆるメモリタグについて、そのメモリタグがそのエリアに関係するデータ項目の記憶を担当する前記物理オブジェクトの表面エリアを示し、前記制御プロセッサは、前記グラフィック表現に各メモリタグの前記担当エリアを示させるように構成される、請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記メモリタグ読み取り機構は、前記メモリタグに記憶され、
前記オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、
前記オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方と
を含むデータ項目に関係するインデックスデータを読み込むように構成され、前記インデックスデータは、前記データ項目を、それらデータ項目がそれぞれ記憶される前記メモリタグに関連付け、前記制御プロセッサは、前記グラフィック表現にどのデータ項目がどのメモリタグに関連するかを示させるようにさらに構成される、請求項３１に記載の装置。
【請求項３４】
前記メモリタグ読み取り機構は、前記メモリタグに記憶されるとともに、
前記オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、  
該オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方と
を含むデータ項目に関係するマップデータを読み込むように構成され、前記マップデータは、前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する前記オブジェクトの表面エリアを示し、前記制御プロセッサは、前記グラフィック表現に、前記マップデータ及びインデックスデータによって求められる、前記オブジェクトのどのエリアがどのメモリタグに関連するかを示させるようにさらに構成される、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記メモリタグ読み取り機構は、前記メモリタグに記憶されるとともに、
前記オブジェクトの表面上にプリントされた項目に対応するプリントデータ項目と、
前記物理オブジェクトの表面上のホットスポットエリアに関連するメタデータ項目のうちの少なくとも一方と
を含むデータ項目に関係するマップデータを読み込むように構成され、前記マップデータは、前記データ項目それぞれについて、そのデータ項目に関連する該物理オブジェクトの表面エリアを示し、前記制御プロセッサは、前記グラフィック表現に、前記マップデータ及び担当エリアデータによって求められる、どのデータ項目がどのメモリタグに関連するかを示させるようにさらに構成される、請求項３２に記載の装置。
【請求項３６】
前記メモリタグ読み取り機構はハンドヘルドリーダであり、該装置は、単一の前記メモリタグから前記グラフィック表現に必要な前記メモリタグ記憶データを読み込んで処理するように構成される、請求項３０に記載の装置。
【請求項３７】
前記メモリタグ読み取り機構を前記制御プロセッサによって指示されたメモリタグ読み取り位置に移動させる位置決め機構をさらに備え、前記グラフィック表現に必要な前記メモリタグ記憶データは、２つ以上のメモリタグに分散し、前記制御プロセッサは、少なくとも１つの他の前記メモリタグの位置を与える位置データをメモリタグから読み取った後、前記メモリタグ読み取り機構を１つ又は複数の前記少なくとも１つの他のメモリタグそれぞれの位置に、そのメモリタグをまだ訪れていない場合に移動させるように前記位置決め機構に指示して、前記装置が前記グラフィック表現に必要な前記データを収集できるようにするように構成される、請求項３０に記載の装置。
【請求項３８】
制御プロセッサと、
メモリタグ読み書き機構と、
前記制御プロセッサによって指示される、該装置に提示されたオブジェクトの基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを読み書きする位置に前記読み書き機構を移動させる位置決め機構と
を備える装置であって、
前記制御プロセッサは、前記オブジェクトのメモリタグから前記読み書き機構によって読み込まれたメモリタグ位置データを使用して、前記オブジェクトの少なくとも１つのメモリタグの位置を求め、それにより、該オブジェクトの複数のメモリタグへのデータ項目の書き込みを容易にするように構成される、装置。
【請求項３９】
前記物理オブジェクトの前記メモリタグに前記メモリタグ読み書き機構によって書き込まれ又は書き込まれるプリントデータ項目に対応して、該オブジェクトの前記基本媒体をプリントするプリントアセンブリをさらに備える、請求項３６に記載の装置。
【請求項４０】
前記制御プロセッサは、前記オブジェクトの少なくとも１つのメモリタグから前記読み書き機構によって読み込まれたメモリタグ担当エリアデータを使用して、前記プリントデータ項目が前記オブジェクト上のどこにプリントされたか、又はどこにプリントされるかを考慮して、前記プリントデータ項目それぞれをどのメモリタグに書き込むかを判断するように構成される、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
該装置に提示されたオブジェクトの基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを読み書きするメモリタグ読み書き機構と、
該読み書き機構により、前記オブジェクトの前記メモリタグに書き込まれた、又は書き込まれるプリントデータ項目に対応して、前記オブジェクトの前記基本媒体をプリントするプリントアセンブリと、
前記物理オブジェクトの少なくとも１つのメモリタグから前記読み書き機構によって読み込まれたメモリタグ担当エリアデータを使用して、前記プリントデータ項目が前記物理オブジェクト上のどこにプリントされたか、又はどこにプリントされるかを考慮して、前記プリントデータ項目それぞれをどのメモリタグに書き込むかを判断するように構成された制御プロセッサと
を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、関連するメモリタグを有する物理オブジェクトと、このような物理オブジェクトに書き込みを行い、物理オブジェクトを使用するための装置に関し、特に、関係する物理オブジェクトはプリント可能／プリント済みのシートオブジェクトであるが、これに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
従来技術では、無線周波認識（ＲＦＩＤ）タグの形態においてメモリタグは既知である。ＲＦＩＤタグには多くの形態があるが、それらはすべて、使用中情報を記憶することができる集積回路と、誘導（無線）リンクにより電源供給もするリーダ（reader）による呼び掛けを可能にするコイルとを備える。最近まで、ＲＦＩＤタグは、動作周波数（１３．５６ＭＨｚ）、ひいては必要なコイルのサイズによりかなり大きく、非常に少ない記憶容量しかなかった。このようなＲＦＩＤタグは、オフィス内のファイルトラッキングや、製品識別及びサプライチェーン管理用にバーコードの代わりに、又はバーコードに加えて、かなり単純な用途に使用される傾向があった。
【０００３】
様々な周波数で動作するはるかに小型のＲＦＩＤタグも開発された。例えば、日立マクセルは、誘導リンクに必要なコイルがチップに取り付けられるよりむしろチップ上にある、「コイルオンチップ」技術を開発した。これにより、１３．５６ＭＨｚで動作する２．５ｍｍ角のチップの形態のメモリタグが作製された。このチップは読み書きの両方が可能である。加えて、日立は、２．４５ＧＨｚで動作する０．４ｍｍ角のチップである「ミューチップ」と呼ばれるメモリタグを開発した。このチップは、製造工程中にデータが読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）に書き込まれるが、紙に埋め込めるほど小型である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、メモリタグを有する物理オブジェクトと、このような物理オブジェクトに書き込みを行い、物理オブジェクトを使用するための装置とを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、埋め込まれ又は添付された複数のメモリタグを有する基本媒体を備えた物理オブジェクトが提供され、少なくとも１つのメモリタグは、メモリタグの１つ又は複数とオブジェクトの間の位置関係に関する位置データを記憶する。
【０００６】
メモリタグに記憶される位置データは、好ましくは、データを記憶するメモリタグ以外の少なくとも１つのメモリタグに関連するが、これに加えて、又はこれに代えて、記憶するメモリタグに関連してもよい。有利なことに、位置データは、位置データが関連する１つ又は複数の各メモリタグのオブジェクト内又は上の位置を与えるメモリタグ位置データ、及び／又は位置データが関係する１つ又は複数の各メモリタグについて、メモリタグがそのエリアに関連するデータ項目の記憶を担当する物理オブジェクトの表面エリアを示す担当エリアデータ（area-of-responsibility data）を含む。
【０００７】
オブジェクトの基本媒体は、例えば、シートの形態であり、特に、メモリタグに記憶されるシート上のプリントに対応するデータ項目を有するプリント済みシートである。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、データをメモリタグに書き込むメモリタグ書き込み機構と、オブジェクトの基本媒体に埋め込まれ又は添付された少なくとも１つのメモリタグへのメモリタグ書き込み機構による書き込みに関して、位置データを収集し編成する制御プロセッサとを備え、位置データは、オブジェクトと、上記基本媒体に埋め込まれ又は添付された１つ又は複数のメモリタグとの間の位置関係に関する、メモリタグ書き込み装置が提供される。
【０００９】
本発明のさらなる態様によれば、基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを備えたオブジェクトのメモリタグから位置データを読み取るメモリタグ読み取り機構であって、位置データは、少なくとも１つの上記メモリタグと上記オブジェクトの間の位置関係に関する、メモリタグ読み取り機構と、メモリタグの１つ又は複数から読み取られたデータを処理する制御プロセッサと、制御プロセッサに接続され、オブジェクトのグラフィック表現を表示するように構成された表示装置とを備え、制御プロセッサは、読み取り機構によって読み取られた位置データを使用して、オブジェクトの表示グラフィック表現に、前記少なくとも１つのメモリタグとオブジェクトの間の前記位置関係を示させるように構成される、メモリタグ読み取り装置が提供される。
【００１０】
読み取り装置の一実施形態では、メモリタグ読み取り機構はハンドヘルドリーダ（handheld reader）であり、装置は、グラフィック表現に必要なタグ記憶データを単一のタグから読み込んで処理するように構成される。
【００１１】
読み取り装置の代替の一実施形態では、装置は、メモリタグ読み取り機構を、制御プロセッサによって指示されたメモリタグ読み取り位置に移動させる位置決め機構をさらに備え、グラフィック表現に必要なメモリタグ記憶データは２個以上のメモリタグに分散し、制御プロセッサは、少なくとも１つの他の上記メモリタグの位置を与える位置データをメモリタグから読み取った後、メモリタグ読み取り機構を上記少なくとも１つの他のメモリタグの位置に、そのメモリタグをまだ訪れていない場合に移動させるように位置決め機構に指示して、機構がグラフィック表現に必要なデータを収集できるようにするように構成される。
【００１２】
本発明のさらに他の態様によれば、制御プロセッサと、メモリタグ読み書き機構と、制御プロセッサによって指示される、装置に提示されたオブジェクトの基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを読み書きする位置に読み書き機構を移動させる位置決め機構とを備え、制御プロセッサは、オブジェクトのメモリタグからの読み書き機構によって読み込まれるメモリタグ位置データを使用して、オブジェクトの少なくとも１つのメモリタグの位置を求め、それにより、オブジェクトの複数のメモリタグへのデータ項目の書き込みを容易にするように構成される装置が提供される。
【００１３】
本発明のさらに他の態様によれば、装置に提示されたオブジェクトの基本媒体に埋め込まれ又は添付されたメモリタグを読み書きするメモリタグ読み書き機構と、読み書き機構によってオブジェクトのメモリタグに書き込まれた又は書き込まれるプリントデータ項目に対応してオブジェクトの上記基本媒体をプリントするプリントアセンブリと、オブジェクトの少なくとも１つのメモリタグから読み書き機構によって読み取られた担当エリアデータを使用して、プリントデータ項目がオブジェクト上のどこにプリントされたか、又はどこにプリントされるかを考慮して、上記プリントデータ項目それぞれをどのメモリタグに書き込むかを判断するように構成された制御プロセッサとを備える装置が提供される。
【００１４】
これより、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら、非限定的な例としてのみ説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１及び図２を参照して、基本媒体にプリントし、基本媒体内又は上の１つ又は複数のメモリタグにデータを書き込む装置１０を示す。本例では、基本媒体は、メモリタグ５が添付され又はメモリタグ５が埋め込まれ（図２では、シート１２は３個のメモリタグ５Ａ、５Ｂ、及び５Ｃが提供されて示される）、用紙等のばらのシート１２の形態をとる。メモリタグ５は、メモリタグへのデータ書き込み及びメモリタグからのデータ読み取りの様式が既知のＲＦＩＤメモリタグである（例えば、the RFID Handbook, Klaus Finkenzeller, 1999, John Wiley & Sons参照）。簡単のために、本発明を説明するために示す必要のある装置１０の部分のみを示し説明する。装置１０は、本明細書において説明しない従来技術のプリンタ及び従来技術のＲＦＩＤメモリタグからよく知られている技術を含むことが理解されよう。
【００１６】
装置１０は、プラテン１１及び給紙ローラ１４を備え、給紙ローラ１４は、駆動機構１８によって駆動されて矢印Ｒ１に示すように回転して、シート１２を矢印Ａ１で示す方向に第１の軸に沿ってプラテン１１を横切って供給する。プラテンは、シート１２がローラ１４によってプラテンを横切って移動する際にシート１２の一方のエッジを位置決めする直立基準エッジ１３を有する。プラテンに埋め込まれ前縁センサ１５が、シート１２の前縁（及び後縁）の通過を感知するように構成される。
【００１７】
装置１０は、この例ではインクジェットの形態のプリントヘッド（別個に参照せず）を保持するプリントヘッドキャリッジ１６をさらに備える。プリントヘッドキャリッジ１６は、軸Ａ１に略垂直に、装置１０を横切って延在するガイドレール１７に搭載される。プリントヘッドキャリッジ１６は、駆動機構１８によって既知の様式でガイド１７に沿って前後に可動である。したがって、プリントヘッドは、軸Ａ１に略垂直な矢印Ａ２で示す第２の軸に沿って前後に可動であり、プリントヘッドが装置１０を通って移動する際に用紙シート１２の上面１２Ａの大部分にアクセスできるようにし、ひいては必要に応じて表面１２Ａのアクセス可能エリア上のどこにでもプリントできるようにする。
【００１８】
プリントヘッドキャリッジ１６は、メモリタグ読み書き機構２０及びマーキングセンサ２８も搭載する。マーキングセンサ２８は、普通の人の目では不可視であり、通常はプリントヘッドに使用されない赤外線可視インクを使用して付けられたマーキング等、シート１２に塗布された特殊なマーキングを感知するように動作可能であり、より完全に以下説明するように、このようなマーキングを使用して、装置１０にユーザ選択データを入力する方法が提供される。
【００１９】
メモリタグ読み書き機構２０は、誘電コイルＬ２を使用して、必要に応じてメモリタグ５に対するデータの書き込み及び／又は読み取りを行うように動作する。キャリッジ１６に搭載されているため、メモリタグ読み書き機構２０の誘電コイルＬ２は、軸Ａ１に対して略垂直であり、軸Ａ２に平行な矢印Ａ３で示す第３の軸に沿って前後に可動であり、メモリタグ読み書き機構２０が、シート１２のアクセス可能エリア上又は内のどこに配置されたメモリタグ５に対してもデータの読み取り及び／又は書き込みを行えるようにする。
【００２０】
これより図３を参照して、メモリタグ５及び読み書き機構２０の基本動作について説明する。メモリタグ５は、アンテナコイルＬ１と、アンテナコイルＬ１に並列接続されて共振回路を形成するキャパシタＣ１とを備える。メモリタグ５は、メモリ７及び処理・電力回路６をさらに備える。読み書き機構２０は、アンテナコイルＬ２、アンテナコイルＬ２に並列接続されて共振回路を形成するキャパシタＣ２と、処理・信号発生回路２１とを備える。
【００２１】
回路２１内の信号発生器は、２．４５ＧＨｚ等の選択された周波数で信号を発生し、この信号はアンテナコイルＬ２に印加され、したがって電磁界が発生し、この電磁界は、メモリタグ５が読み書き機構２０に十分に近い場合に、メモリタグ５のアンテナコイルＬ１を貫通する。したがって、誘導により、アンテナコイルＬ１に電圧が発生する。この誘導電圧は回路６において整流されて、メモリタグ５の電源供給に使用される。キャパシタＣ１及びＣ２の静電容量は、共振回路が両方とも信号発生器により発生する周波数で共振して、送信信号強度及び受信信号を最大化するように選択される。
【００２２】
データを読み書き機構２０によってメモリタグ５に書き込むべき場合、回路２１において発生した無線周波信号がアンテナコイルＬ２に印加されて送信される前に、データで変調、例えば振幅変調される。したがって、誘電結合によってメモリタグ５が受け取る信号は、メモリタグ５への電源供給及びメモリタグ５との通信の両方を行い、回路６が、搬送波からデータ信号を分離し、メモリ７に記憶するためにデータを渡す。
【００２３】
同様に、データをメモリタグ５から読み取るべき場合、回路６は、データを示す信号をアンテナコイルＬ１に印加し、この信号は誘電結合によりアンテナコイルＬ２によって検出され、読み書き機構２０から出力される前に回路２１において解読される。この信号は、例えば、負荷変調を使用して送信することができる。このようなＲＦＩＤシステムでは、メモリタグ５が消費する電力は、読み書き機構２０のアンテナコイルＬ２の内部抵抗の両端の電圧降下として測定することができる。回路６内の負荷抵抗はオンとオフに切り替えることができ、したがってメモリタグ５によって消費される電力が変化し、次いでこの電力変化が、読み書き機構２０のアンテナコイルＬ２の両端の電圧の振幅変調として検出される。
【００２４】
プリンタ装置１０全体の考察に戻ると、図４は、主要機能構成要素をブロック図の形態で示す。すでに説明した構成要素（すなわち、プリントヘッド１６、メモリタグ読み書き機構２０、センサ１５及び２８、ならびに駆動機構１８）に加えて、装置は、外部装置（ホストコンピュータ２４等）から入力を受け取るように構成されたメインプロセッサ２２、通常はプログラム制御プロセッサ、及び駆動機構１８を制御して、用紙シート１２及びプリントヘッドキャリッジ１６をメインプロセッサ２２に指示されたように移動させる機構（mechanism）コントローラ２６を備える。
【００２５】
機構コントローラ２６は、プリントヘッドを、シートのエッジにより確立される基準枠（特に、基準エッジ１３に突き当たったシートエッジ、及びセンサ１５によって検出されるシート前縁）から標準単位（ミリメートル等）でシート１２上の、メインプロセッサ２２に指定された位置に位置決めするように構成される。当業者により理解されるように、これは、プロセッサ２２によって提供される測定単位の、駆動機構１８により使用されるステッピングモータ増分等の基本位置決め単位への変換を提供することによって実現される。この変換は、標準測定単位と駆動機構単位の間の倍率及びオフセット値の両方を利用する。こういったオフセット値としては、プリントヘッドがエッジ１３と位置合わせされているときの軸Ａ２の方向における基準エッジ１３と駆動機構位置測定の間の固定オフセット値、及びセンサ１５がシート１２の前縁を検出したときの軸Ａ１の方向における駆動機構位置測定の値が含まれる。
【００２６】
プロセッサ２２からのコマンドに応答してプリントヘッドをシートエッジ基準枠に対してシート１２上の特定の位置に位置決めすることに加えて、機構コントローラ２６は、プロセッサ２２からのコマンドに応答して、メモリタグ読み書き機構２０及びマーキングセンサ２８のいずれか一方を、シートエッジ基準枠に対してシート１２上の指定位置に位置決めするように構成される（これは単に、コントローラ２６が、位置決め中の要素２０又は２８のプリントヘッドに対する実際のオフセットに対応する分だけ指定位置からずれた位置にプリントヘッドを位置決めすることを含むことが理解される）。
【００２７】
メインプロセッサ２２は、プリントすべきプリントデータ項目（テキスト、画像等）と、これらプリントデータ項目をプリントする場所（別法として、プロセッサ２２は受け取ったプリントデータ項目が何であるかに基づいてプリント位置自体を求めることができる）と、シート１２上の指定位置に関連するが、プリントすべきではないメタデータ項目と、シート１２の作成者、日付、サイズ等の一般データと、以下説明する用紙シート１２内／上の各メモリタグ５の位置及び担当エリア（別法として、この情報は、機構２０を使用してシートをスキャンして１つ又は複数の各メモリタグ５の位置を求め、装置がどこにデータ項目を書き込んだかを覚えていることにより、装置によって導出することができる）と、どのメモリタグにプリントデータ項目及びメタデータ項目がそれぞれ記憶されているかを示すグローバルインデックスデータ（ここでも、あるいは、このデータは装置１０自体によって求められることができる）とを含むデータ及び命令信号をホストコンピュータ２４から受け取る。
【００２８】
示したように、上記データのすべてがすべての場合において必要なわけではなく、このデータのいくつかを省略するさらなる例を以下に挙げる。メインプロセッサ２２は、必要に応じてコマンド信号を、機構コントローラ２６と、プリントヘッド１６と、メモリタグ読み書き機構２０とに送り、必要な場所にプリントデータ項目をプリントし、プリントデータ項目、メタデータ項目、一般データ、及び位置データの様々な項目をメモリタグ５に書き込む。
【００２９】
したがって、シート１２は装置１０を通り、必要な情報が上面１２Ａにプリントされる。同時に、メモリタグ読み書き機構２０によって用紙シート１２上又は内のメモリタグ５に必要なデータが書き込まれ、メモリタグ読み書き機構２０（及びプリントヘッド１６）の移動は、メモリタグ読み書き機構２０が各メモリタグ５上にあるときにデータ書き込みを必要に応じて行うために一時停止する。
【００３０】
プリントプロセス及びデータ書き込みプロセスを調整する様式は、複数の要因に依存する。例えば、メモリタグ５が用紙シート１２の上部及び／又は底部にのみ隣接して存在する場合、データ書き込みプロセスはプリント前及び／又はプリント後に行うことができる。これにより、プリントプロセスを妨げる必要がなくなり、調整がより単純になる。さらに、一般に、プリントが完了した後、用紙シートを排紙する前に、インクを乾かすために一時停止が必要なインクジェットプリンタを使用して実施される場合、データ書き込みプロセスは、用紙シート１２の底部に隣接して存在するメモリタグに対して、この一時停止中に都合よく行われることができる。
【００３１】
ハンドヘルドリーダによるメモリタグ５の読み取りを容易にするために、メモリタグ５の上に、ユーザが容易に識別することができるアイコンをプリントすることができる。
【００３２】
メモリタグ読み書き機構２０は、データをメモリタグ５に書き込むことに加えて、データ書き込み動作後、用紙シート１２が先に進む前に読み取り動作を行って、データが首尾よく書き込まれたことを確認することもできる。別法として、特に装置１０が高速で動作している場合、この動作がメモリタグ書き込み機構の下流で行われるように、別体のデータチェック装置（図示せず）を装置に含めることができ、この場合、メモリタグ書き込み機構はデータの読み取りも可能である必要はない。
【００３３】
図５は、装置によってプリントされ書き込まれるシート例１２を示す。図５のシート１２上には、９つの項目５０〜５８、及びプリントされた項目５０〜５８に対応するプリントデータ項目を記憶する３個のメモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃがプリントされている。各メモリタグは、シート１２上にそれぞれに関連する「担当エリア」を有し、これらエリアはメモリタグ５Ａ、５Ｂ、及び５Ｃのそれぞれについて破線枠６４、６５、及び６６で示す。各メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃは、各担当エリア内にあるプリントされた項目に対応するプリントデータ項目を記憶する。したがって、メモリタグ５Ａは、プリントデータ項目５０及び５１を、メモリタグ５Ａに関連する担当エリア６４内にある対応するプリントされた項目として記憶し、同様に、メモリタグ５Ｂは、プリントされた項目５２及び５３に対応するプリントデータ項目を記憶し、メモリタグ５Ｃはプリント項目５５〜５８に対応するプリントデータ項目を記憶する。
【００３４】
図５は、点線の楕円６０、６１、及び６２により、各メタデータ項目にそれぞれ関連するシート１２上の３つの「ホットスポット」位置も示す。ホットスポット位置は、適切な様式でユーザ選択がなされると、或るアクションが、対応するメタデータ項目に対して実行されることになる位置である。実行されるアクションは、メタデータ項目自体により、外部入力により、又は選択コンテキストにより指定することができる。各メタデータ項目は、各プリントデータ項目のように、担当エリアが、データ項目に関連するシート上の位置をカバーするメモリタグに記憶される。したがって、メモリタグ５Ａは、点線の楕円６０に対応するメタデータ項目を記憶し、メモリ５Ｂは、点線の楕円６１及び６２に対応するメタデータ項目を記憶する。
【００３５】
各メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの「担当エリア」は、シートのメモリタグに書き込まれるデータ項目から独立して、あるいはこういった項目に依存して画定することができることに留意されたい。前者の場合、各メモリタグの担当エリアを予め画定し、メモリタグに（例えば、メモリタグが添付／埋め込まれシート１２の製造時に）記憶することができ、後者の場合、ホストコンピュータ２４又は装置１０が、シートに関連するデータ項目をすべてシートのメモリタグに書き込んだ後、各メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの担当エリアを遡って画定することができる。もちろん、メモリタグの担当エリアが予め画定される場合、その担当エリアに入るデータ項目が実際に関係するメモリタグに記憶されることを保証することは装置次第である。
【００３６】
図６は、メモリタグ読み書き機構２０によって書き込まれた後のメモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの１つのメモリ７の内容を示す。この例では、メモリ７の内容は６つのデータブロック４０〜４５に分けられる。
【００３７】
データブロック４０は、ホストコンピュータ２４によって提供される一般データを含み、メモリタグ自体の一意の読み取り専用参照番号、メモリタグ互換性情報、及び製造詳細等のデータをさらに含むことができる。
【００３８】
データブロック４１は、シート１２内又は上に提供されるメモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの位置データを含み、特に、このデータは、シートエッジ基準枠に対する１つ又は複数の各メモリタグの位置を含む。この位置は、必ずしも厳密に特定される必要はなく、単に関係するメモリタグの大まかな位置（ハンドヘルドリーダによりメモリタグが次に読み取られる場所、メモリタグの厳密な位置が大まかな位置よりも高い有用性を有する傾向は低い）を示すだけでよい。したがって、ブロック４１を構成する位置データは、読み取り機構が、他のすべてのメモリタグ（もしあれば）がシート上のどこにあるかを素早く判断できるようにする。メモリタグ位置データは、シートが装置１０に提示される前にメモリタグに書き込むことができる（例えば、シート１２の製造プロセスの一環として）。
【００３９】
データブロック４２は、シート１２内又は上に提供される各メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの担当エリア６４、６５、６６の位置データを含む。このデータは、どのメモリタグ５が、シートの特定のエリアに関係するデータについてアクセスするのに適切なメモリタグであるかを示すことにより、メモリタグに記憶されているデータ項目へのアクセスを容易にする。すでに説明したように、メモリタグの担当エリアが予め画定される場合、メモリタグに記憶される担当エリア位置データを使用して、どのデータ項目がメモリタグに記憶されるかが判断される。
【００４０】
データブロック４３は、ホストコンピュータ２４によって提供されるプリントデータ項目及びメタデータ項目を含む。
【００４１】
データブロック４４は、シート１２のエリア（より詳細には、プリントエリア及びメタデータホットスポット）をデータブロック４３に保持される特定のプリントデータ項目又はメタデータ項目に関連付けるマップを含む。
【００４２】
データブロック４５はシートのグローバルインデックスを含み、このインデックスは、各データ項目をタイトル及びタイプ（プリント又はメタ）により、記憶されているメモリタグ５Ａ、５Ｂ、又は５Ｃに関連付ける。
【００４３】
以下分かるように、メモリタグ位置を含むデータブロック４１は概して常に提示されるが、データブロック４２、４４、及び４５の１つ又は複数は状況に従って省略することができる。実際には、データブロック４１はあるいくつかの特定の場合に省略することができるが、その場合は、データブロック４２が提示されるか、あるいはデータブロック４１のデータと等価のデータがメモリ７に保持される。
【００４４】
シートは、上に述べたようにプリントされ書き込まれると、様々な様式で使用することができる。例として、シート１２が、汎用コンピュータ７１（図７参照）に接続されたハンドヘルドメモリタグリーダ７０を利用する人に提供されるものと想定する。
【００４５】
リーダ７０がメモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの１つに並置されると、データブロック４０及び４１がコンピュータ７１に読み取られて使用され、シート１２上のすべてのメモリタグの位置を示す印１０５Ａ、１０５Ｂ、及び１０５Ｃを有するシート１２のグラフィック表現１１２が表示される（以下、１００を超える参照符号はすべて表示される特徴を指し、ここで、表示される特徴は、シート１２又はメモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの１つ等、参照される物理的な特徴に対応し、表示される特徴に使用される参照符号は、対応する物理的な特徴に使用される参照符号に１００を足したものである）。
【００４６】
メモリタグの位置の印を表示することにより、これらメモリタグへのアクセスが容易になり、それによってこれらメモリタグに記憶されているデータ項目へのアクセスが容易になる。
【００４７】
「担当エリア」データブロック４２も、リーダ７０によって読み取られるメモリタグに書き込まれている場合、これらエリアもシートのグラフィック表現上に示すことができる。これを図８に示し、破線枠１６４、１６５、及び１６６は、図５に示す担当エリア６４、６５、６６の境界を表す。各「担当エリア」枠１６４、１６５、及び１６６には、メモリタグ位置印１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃの対応するものが関連付けられ（例えば、関連線又は色により）、シートの特定のエリアに関係するデータ項目を検索するためにどのメモリタグにアクセスすべきかを示す。ユーザはプリントされたシート１２を有するため、シート１２上の対象項目の位置及び図８のシートの表示グラフィック表現１１２から、対象項目に対応するデータ項目を読み出すためにどのメモリタグにアクセスすべきかを判断することは簡単なことである。データ項目にアクセスすると、データ項目を必要に応じて利用することができ、例えば、標準プリンタ７２で個々にデータ項目をプリントする（おそらく編集後に）、コンピュータに記憶する、又は電子的に転送することができる。
【００４８】
もちろん、メモリタグを読み取る際、リーダ７０は通常、すべてのデータブロックを読み取る。特に、データ項目データブロック４３の内容は通常、コンピュータ７１に読み込まれ、それによってシートのグラフィック表現１１２を、シート上のそれぞれ対応する位置にあるプリントデータ項目の表示により補足することができる（メモリタグ５Ａから読み取られ、したがってそのメモリタグの表示担当エリア枠１６４内に配置された、プリントデータ項目に対応する表示プリントデータ項目１５０、１５１を示す図９を参照）。メタデータ項目の存在も示すことができ（ホットスポット６０を示す破線の楕円１６０を参照）、実際には、メタデータ項目はコンピュータ７１の画面上に完全に表示することができる。
【００４９】
グローバルインデックスデータブロック４５が、リーダ７０によって読み取られるメモリタグに書き込まれている場合、このインデックスは、各メモリタグのサブインデックス１８０、１８１、１８２の形態で都合よく表示することができ、各サブインデックスは、対応するメモリタグの担当エリア枠内に表示される（図１０参照）。ここでも、このサブインデックス表示により、対象データ項目へのアクセスが容易になる。
【００５０】
図１０の表示に対する代替として、特に担当エリアデータブロック４２が書き込まれていない場合、サブインデックス１８０、１８１、及び１８２を、図１１に示すように対応するメモリタグ位置印１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃの近傍に表示することができる。
【００５１】
図１２は、図１１のものと同様であるが、シートに関連するデータ項目が、メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃに書き込まれる際に別様に編成された場合のサブインデックス表示を示す。したがって、ここでメモリタグ５Ｃはすべてのメタデータ項目を保持し、プリントデータ項目はメモリタグ５Ａとメモリタグ５Ｂに分けられ、特に、メモリタグ５Ａはプリントされた項目５０、５２、５３、５５、及び５６に対応するプリントデータ項目を保持し、メモリタグ５Ｂはプリントされた項目５１、５４、５７、及び５８に対応するプリントデータ項目を保持する。データ項目の複数のメモリタグへのこの分割により、シート１２の各メモリタグの担当エリアへの単純な分割を画定することはもはや可能でない。各データ項目のエリアが各メモリタグに記憶される際にデータブロック４２を提供する（それによって各メモリタグの複合「担当エリア」を生成する）ことは可能であるかもしれないが、書き込まれたデータブロック４４のマップデータに頼ることが好ましい。
【００５２】
したがって、図１３に示すように、データブロック４４を構成する項目マップにより、各メモリタグによって保持されるデータ項目に関連するシートのエリアの表示が可能になる。見て取ることができるように、図１３では、ラインが使用されて、各項目エリアに対応するデータ項目がどのメモリタグに記憶されていることが示される（データ項目とメモリタグの間の関係は、データブロック４４を構成するグローバルインデックスから導出される）。色分け等、データ項目の位置とメモリタグの関連を示す他の方法ももちろん可能である。図１３の表示は、読み取り中のメモリタグのデータブロック４４がシートに関連するすべてのデータ項目のデータ項目マップを含む場合にのみ可能であり、各メモリタグが、記憶している項目のデータ項目マップしか保持していない場合、データ項目エリアとメモリタグの関連は、読み取られた１つ又は複数の各メモリタグに対してしか表示することができない（したがって、すべてのメモリタグが読み取られる場合に図１３を完全に表示することができる）ことが理解されよう。
【００５３】
前述のように、複数の情報表示について、メモリタグ５Ａ、５Ｂ、５Ｃの１つから読み取られた情報をどのように使用してユーザが対象データ項目にアクセスするのを助けることができるかを示しながら説明した。図１４は、メモリタグによって保持される様々なマッピングをどのように使用してデータ要素を相関付け、ユーザの所望データ項目へのアクセスを助けることができるかをより系統的に示す図である。図１４には、４つのデータ要素、すなわちメモリタグＩＤ、メモリタグ位置、項目ＩＤ、及びシート位置が示される。これら要素は以下のように関係する。データブロック４１の内容は、各メモリタグをシート１２上の位置に関連付ける役割を果たし、データブロック４２の内容は、各メモリタグをシート１２上の対応する位置（「担当エリア」）に関連付ける役割を果たし、データブロック４５の内容（グローバルインデックス）は、各データ項目を、記憶されている対応のメモリタグに関連付ける役割を果たし、データブロック４４の内容（項目マップ）は、各データ項目をシート１２上の対応する位置に関連付ける役割を果たす。
【００５４】
（書き込まれた）データブロック４１、４２、４４、及び４５の内容によって提供される上記関係（以下「マッピング」と呼ぶ）は、もちろん、双方向である。
【００５５】
通常、ユーザは、関連するデータ項目ＩＤ（タイトル等、関連する説明的要素を含む）あるいはシート上の位置によって対象データ項目を選択し、これら２つの選択ルートは、図１４において点線矢印９０、９１で示される。マッピングは、対象データ項目及びその項目を保持しているメモリタグの位置を特定する項目ＩＤ／シート位置間の結び付きを提供する役割を果たす。したがって、データ項目が項目ＩＤによって選択される場合、マッピング４５（項目ＩＤからメモリタグＩＤ）は対応するメモリタグを特定する役割を果たし、マッピング４１（メモリタグＩＤからメモリタグ位置）はシート１２上のメモリタグの位置を特定する役割を果たし、項目ＩＤとメモリタグ位置の間のこの結び付きは図１１及び図１２の表示の土台をなす。別法として、マッピング４３（項目マップ）は対応するシートエリアを特定する役割を果たし、マッピング４２（メモリタグ担当エリア）は特定されたシートエリアを、データ項目を記憶しているメモリタグに変換する役割を果たし、マッピング４１はこのメモリタグの位置を特定し、項目ＩＤとメモリタグ位置の間のこのような結び付きは図１０の表示の土台に使用することができるが、実際には、担当エリア枠１６４、１６５、１６６内への項目ＩＤ（タイトル）の位置決めは、マッピング４３の使用によるものではなく、マッピング４５を介しての特定のメモリタグへのそれぞれの関連付けによるものである。さらに、データ項目がシート１２上の位置によって選択される場合、マッピング４２（メモリタグ担当エリア）は選択されたシートエリアを、データ項目を記憶しているメモリタグに変換する役割を果たし、マッピング４１はこのメモリタグの位置を特定し、項目位置とメモリタグ位置の間のこの結び付きは図８及び図９の表示の土台をなし、別法として、マッピング４３（項目マップ）は選択されたシートエリアに対応するデータ項目を特定する役割を果たし、マッピング４５（項目ＩＤからメモリタグＩＤ）は対応するメモリタグを特定する役割を果たし、マッピング４１（メモリタグＩＤからメモリタグ位置）はシート１２上のメモリタグの位置を特定する役割を果たし、項目位置とメモリタグ位置の間のこの結び付きは図１３の表示の土台をなす。
【００５６】
図１４における破線矢印９３及び９４で示すように、他のマッピングも可能である。したがって、矢印９３は、項目ＩＤを対応するメモリタグのシート位置に直接リンクするマッピングを表し、矢印９４は、シート位置を対応するメモリタグのシート位置に直接リンクするマッピングを表す。こういったさらなるマッピングは、マッピング４１、４２、４４、及び４５の１つ又は複数に加えて、又は代えてメモリタグに記憶することができ、対象項目を保持するメモリタグへのユーザアクセスを助けるためにすでに上述した表示と同様の表示の生成に使用することができる。矢印９３、９４で表されるマッピングの一方のみがメモリタグに存在する場合、マッピング４４（存在するものと仮定する）を使用して、シート位置／項目ＩＤの形態の項目選択入力を項目ＩＤ／シート位置に変換することができ、それによっていずれの形態の選択入力も、矢印９３／９４で表される利用可能なマッピングと併せて使用して、選択されたデータ項目を保持するメモリタグの位置を特定することができる。
【００５７】
前述のように、メモリタグに保持されるマッピングは単に、所望のデータ項目をどこで探すかをユーザにガイドするために視覚的な印をユーザに提供するために使用され、これは、ユーザがメモリタグリーダ７０の位置決めを担当するためである。メモリタグがハンドヘルドリーダを使用して読み取られるのではなく、図１及び図２の装置１０によって提供されるもの等、機械位置決めメモリタグリーダを使用してメモリタグを読み取ることが可能である。したがって、例えば、プリントされ書き込まれたシート１２を、図１及び図２に示す形態の装置に供給することができ、この装置は「読み取り」モードに設定され、メモリタグ５の内容が装置１０のメインプロセッサ２２のメモリ部分に読み込まれる。各メモリタグによって保持されるメモリタグ位置データにより、最初にアクセスするメモリタグが見つけられて読み取られ（例えば、一端から始まってメモリタグが見つかるまで、読み取り機構をシート上でスキャンさせることにより）、残りのメモリタグの位置がプロセッサ２２の知るところとなり、次いで、プロセッサ２２はコントローラに、シート１２をスキャンして残りのメモリタグの位置を求める必要なく、読み書き機構２０を残りの各メモリタグ上に移動させるように指示することができる。最初のメモリタグを見つけることができるようにする別の方法は、メモリタグを常にシート１２上の標準の既知の位置に提供するというものである。
【００５８】
メモリタグを読み取る、装置１０等の装置を使用する場合のデータ項目選択に関して、ユーザの選択は複数の異なる方法で入力することができる。例えば、装置をホストコンピュータ２４に接続することができ、マッピング４１、４２、４４、４５を使用して、図７〜図１３を参照して上述したものと同種の表示を生成することができる。この場合、ユーザは、位置決め機構（マウス又はタッチスクリーンディスプレイ等）を使用して選択を行うことができ、ホストコンピュータ２４は、位置決めされた表示の位置を認識し、この位置をデータ項目ＩＤに直接変換する、あるいはまずシート１２上の位置に変換し、次いでマッピング４３を介して項目ＩＤに変換するように構成される。次いで、任意の適切なアクションをそのデータ項目に対して行うことができる。装置は通常、シート１２が提供されるとすぐにすべてのメモリタグを自動的に読み取り、したがって、データ項目は通常、ユーザが表示を介してデータ項目を選択するときにすでにホストコンピュータ２４に読み込まれているため、その後マッピングを使用して、データ項目を保持するメモリタグの位置を求める必要はない（そのデータ項目を削除又は変更すべき場合を除き）ことが理解されよう。
【００５９】
データ項目のユーザ選択を行う別の方法を図１５に示し、図１５では、シート１２には２つの×印９８及び９９がマークされて示され、ユーザが、プリントされた項目５０に対応するプリントデータ項目及びホットスポット６１に対応するメタデータ項目の両方を対象とすることが示される。これらマーキング９８、９９は、装置１０のマーキングセンサ２８が感知するマーキングインクを使用して行われる。次いで、シート１２は装置１０に供給され、装置１０内でスキャンされてメモリタグが読み取られ、さらに、センサ２８がマーキング９８及び９９を検出し、これらマーキングの位置がプロセッサ２２に渡される。プロセッサ２２（又は関連するホストコンピュータ）は、マッピング４４を使用してこれら位置を対応するデータ項目に変換し、適切なアクションをとる（例えば、ユーザによって提供される命令に応じて各項目の個々のコピーをプリントする、又はこれら項目を表示する）。
【００６０】
図１６は、ユーザ選択を、今度はグラフィックスタブレット７４の使用によって入力するさらなる方法を示す。グラフィックスタブレットは、シート１２が位置決め基準エッジ７６、７７に突き当たって配置される感圧面７５を有する標準的な形態のものである。シートは事前に装置１０に供給され、メモリタグに記憶されているデータが読み取られてホストコンピュータ２４に渡される。スタイラス７８を使用して、シート１２の適切な位置を押下することによってシート１２上の特定のポイントを選択する。選択された各ポイントの位置座標が、グラフィックスタブレットによってホストコンピュータ２４に渡され、ホストコンピュータ２４はこれら座標及びマッピング４４を使用して、どのデータ項目が選択されたかを判断する。
【００６１】
もちろん、上記実施形態に対して多くの変形形態が可能である。例えば、シート１２の複数のメモリタグのすべてがすべてのメモリタグの位置を記憶するものとして説明したが、この情報は１つのメモリタグ（例えば、特にマークされたメモリタグ、あるいはシートが装置１０等のメモリタグ読み取り装置に供給されるときにメモリタグ読み取り機構がまず直面するメモリタグ）によってのみ保持される必要があるだけである。別法として、３つ以上のメモリタグがある場合、各メモリタグは単にその他のメモリタグのサブセット（１つ等）の位置を含むだけでよく、それによってメモリタグがチェイン、ツリー、又は他の単一のメモリタグ編成構造にリンクされ、このような構造の１つ又は複数の終端にある１つ又は複数のメモリタグ（例えば、ツリー構造のリーフメモリタグ）は、別のメモリタグの位置を保持する必要がないであろう。メモリタグは、リーダにはいずれの場合でもそのメモリタグ自体の位置が分かる（読み取り中のメモリタグの記憶されている位置は、位置決めシステムの精度に関する有用なフィードバックを装置に提供することができるが）ことに基づいて、それ自体の位置を含む必要がない。
【００６２】
すべてのメモリタグの担当エリア情報を記憶するシートのあらゆるメモリタグには特定の利点があるが、これはあらゆる場合で必要である訳ではなく、メモリタグは単にそれ自体の担当エリア情報を記憶することに制限することができる。
【００６３】
概して、マッピングが表向きグローバルな（すなわち、シート１２のすべてのメモリタグ／データ項目に関係する）メモリタグによって保持されるマッピングに関して、実際には、マッピングを保持しているメモリタグに関連するマッピングデータを、そのメモリタグのマッピングデータが必要ない、あるいはその他の方法で導出可能であることから省略することが可能な場合があることに留意することができる。例えば、メモリタグの位置は読み取り時に分かるため、データブロック４１に含める必要はなく、メモリタグに保持されるデータ項目は単に、メモリタグが読み取られるときに分かるため、グローバルインデックス４５に列挙する必要はない。
【００６４】
装置１０の形態に関して、メモリタグ読み書き機構２０は、プリントヘッドキャリッジ移動の移動から独立して移動するために、読み書き機構キャリッジに搭載することができる。この場合、読み書き機構キャリッジは、プリントヘッドキャリッジ１８の上流に配置してもよく、あるいは下流に配置してもよく、機構コントローラ２６は、読み書き機構キャリッジを、プリントヘッドキャリッジに関して上述した様式と同様に、シート１２のエッジによって確立される基準枠に対して位置決めするように構成される。
【００６５】
もちろん、プリントヘッド１６及び／又は機構２０をシート１２に対して所望の位置に位置決めするのに可能であるものとしての他の構成がある。したがって、例えば、図１及び図２の装置でのようにシート１２及び［プリントヘッド１６／機構２０］がそれぞれ直交方向に可動である代わりに、シート１２及び［プリントヘッド１６／機構２０］の一方を静止させたまま、シート１２及び［プリントヘッド１６／機構２０］の他方を２つの直交する方向に変位させる手段を設けることができる。
【００６６】
装置１０の位置決め要素（特に、プリントヘッド１６及び／又は読み書き機構２０、及び／又はセンサ２８）の基準枠をシート１２上で確立するためにシートのエッジを使用するのではなく、他の基準枠を使用することもできる。例えば、１つ又は複数の各要素搭載キャリッジに搭載された、適したセンサにより可読の位置決めグリッド又はパターンをシートにプリントすることが可能であり、適した位置決めパターンは当分野において既知である（例えば、ＷＯ−Ａ−０１／２６０３２、Anoto ABを参照）。位置決めパターンはシート１２上に予めプリントして提供してもよく、又はプリントヘッド１６によってプリントしてもよい（しかしこの場合、通常、シートエッジ及び駆動機構スケーリング係数（scaling factor）をやはり使用してパターンをどこにプリントするかを判断する必要がある）。位置決めの基準枠を確立するさらなる可能性は、シート１２に埋め込まれたか、添付されたメモリタグ５の位置を基準枠の原点として使用することであり、駆動機構は、装置の構造（mechanics）及びシートの向きによって規定される軸に沿ってこの原点からの変位の大きさを提供する（provide measures）ように較正される。シートの向きは、多くの場合、基準ガイドに当接したシートエッジによって求められる。しかし、これらエッジは経時にわたり破損し得るため、シートエッジから独立してシートの向きを規定する或る方法を提供することが好ましい。これを行う複数の方法が可能であり、例えば、シートにまず複数の軸（通常、直交する軸）を規定する等、マーキングをプリントしてもよく、又はメモリタグを、装置が対応してシート１２を検出し、それを用いて配向することができる配向マーキングをプリントする、又は物理的に形成することができる。別法として、シートの向きを規定する２つ以上のメモリタグをシート内又は上に位置決めすることができ、装置はここでも、対応してシート１２を配向する、又はシートの向きを計算して調整する（computationally adjust）ように構成される。
【００６７】
大半の実施形態では、シート配置に使用される基準枠は、メモリタグの位置に一致する原点を有さないが、それでも、メモリタグに記憶されている位置データが各自の位置に対するシート上の位置を指定することは可能である。したがって、例えば、メモリタグのデータブロック４１を構成する位置データは、そのデータを記憶しているメモリタグの位置に対するその他のメモリタグの位置を指定することができる。
【００６８】
シート１２が装置に挿入される前にメモリタグ（複数可）をシート１２に埋め込むか、添付するのではなく、メモリタグサプライを有し、メモリタグを対応するシートに添付する前、通常は対応するシートをプリントした後に、装置がまず、データをメモリタグに書き込むように構成することが可能である。
【００６９】
したがって、メモリタグの書き込み及び読み出しは両方ともいずれのプリント動作からも独立して行うことができ、プリント機能を何も備えない装置によって行うことができる。実際に、あるいくつかの特定の場合では、シート１２にいずれのプリントもない場合がある（メモリタグによって保持されるデータ項目がメタデータ項目のみである場合のように）。
【００７０】
上記実施形態は、ばらのシート１２の形態の基本媒体との併用に適するものとして説明した。しかし、実施形態は他の基本媒体、例えば、折り畳み又は巻いた形態あるいは箱又は他のオブジェクトと併用するように構築することも可能である（本文脈における「基本媒体」という語は単に、メモリタグによって構成されないオブジェクトの部分を指す）。
【００７１】
上記実施形態では、メモリタグ５はすべてＲＦＩＤ技術を使用した。しかし、無線周波数範囲外の他の周波数で動作するメモリタグを使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】メモリタグ読み書き機構が設けられたプリンタ装置の概略側面図である。
【図２】図１の装置の概略平面図である。
【図３】メモリタグ及び図１の装置の読み書き機構の図である。
【図４】図１の装置の機能構成要素のブロック図である。
【図５】図１の装置によってプリントされ書き込まれる一シート例を示し、シートには３個のメモリタグが提供されている。
【図６】図１の装置による書き込み後の図５のシートのメモリタグ５の内容を表す概略図である。
【図７】図５のシートのメモリタグを書き込み後のその読み取りにハンドヘルドメモリタグリーダを使用する構成を示し、メモリタグのシート上の位置を示す、シートの表示グラフィック表現をさらに示す。
【図８】図７の機構を使用して表示される図５のシートのグラフィック表現を示し、シートのメモリタグの対応エリアを示す。
【図９】図８の表示グラフィック表現と同様の表示グラフィック表現であるが、シートのメモリタグの中の現在アクセスされているメモリタグから読み取られたプリントデータ項目をさらに示す。
【図１０】図８の表示グラフィック表現と同様の表示グラフィック表現であるが、各メモリタグ担当エリアのメモリタグデータ項目のインデックスをさらに示す。
【図１１】図７の構成を使用して表示される図５のシートのグラフィック表現を示し、シートの各メモリタグのメモリタグデータ項目のインデックスを示す。
【図１２】図１１の表示グラフィック表現と同様であるが、データ項目とシートのメモリタグとの関連付けが異なる場合の表示グラフィック表現を示す。
【図１３】図８の表示グラフィック表現と同様であるが、図１２のデータ項目／メモリタグ関連付けの場合の表示グラフィック表現を示す。
【図１４】データ要素、及びメモリタグに記憶されているデータによってイネーブルされるこれら要素間のマッピングを示す図である。
【図１５】ユーザが対象エリアを示すために付けたマーキングがある図５のシートを示し、マーキングは図１及び図２の装置によって読み取り可能である。
【図１６】ユーザが図５のシート上の対象エリアを示せるようにするためのグラフィックスタブレットの使用法を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
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