(57)【要約】  【課題】  銀イオン水生成手段を備えた処理容器を提供する。  【解決手段】  水を貯水する容器１と、該容器１の上部に設けられた一対の金属電極２９，３０を有する金属イオン水生成手段２５とを備え、前記金属イオン水生成手段２５により生成させた金属イオン水を前記容器１内の水に滴下することにより混合し、前記容器１内に置かれた物体５の抗菌を行うことを特徴とする金属イオン水処理容器１００。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯水する容器と、該容器の上部に設けられた一対の金属電極を有する金属イオン水生成手段とを備え、前記金属イオン水生成手段により生成させた金属イオン水を前記容器内の水に滴下することにより混合し、前記容器内に置かれた物体の抗菌を行うことを特徴とする金属イオン水処理容器。
【請求項２】
前記容器の上部開口に取付けられる蓋体に前記金属イオン水生成手段が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の金属イオン水処理容器。
【請求項３】
前記蓋体に着脱可能に装着され前記金属イオン水生成手段へ水を供給するタンクを備えたことを特徴とする請求項２に記載の金属イオン水処理容器。
【請求項４】
前記タンクの装着と同時に、前記タンク内から前記金属イオン水生成手段へ水を流下することにより供給する弁機構を備えたことを特徴とする請求項３に記載の金属イオン水処理容器。
【請求項５】
前記タンクの装着状態を保持する保持機構を備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の金属イオン水処理容器。
【請求項６】
前記蓋体内に電池及び回路基板を内蔵したことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【請求項７】
前記蓋体に、前記容器内から昇る湯気を外部に逃す排気穴、前記回路基板上に溜まった水の排水穴及び前記電池から出る水素ガスを放出し、水浸入を防止する気体透過膜を設けたことを特徴とする請求項６に記載の金属イオン水処理容器。
【請求項８】
前記蓋体内に電源回路やＡＣ／ＤＣアダプターを内蔵したことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【請求項９】
前記金属電極の下方に、金属イオン水の滴下口を備え、該滴下口の穴形状により、前記容器内へ滴下するスピードを調整することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【請求項１０】
一定水量の金属イオン水の生成後、前記容器内へ滴下する弁機構を備えたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【請求項１１】
前記金属イオン水処理容器が、乳幼児用の衣類のつけおき洗い又は食器類のつけおき保存が可能な保存庫であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【請求項１２】
前記金属イオン水処理容器が、容器内の水を撹拌する撹拌手段を備えた洗濯装置であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の金属イオン水処理容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、銀イオン等を含む金属イオン水で容器内の物体を抗菌処理する容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣類に抗菌性を持たせる付加機能を有した銀イオン水生成機能付き洗濯機が開示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。この洗濯機は、銀イオン溶出ユニットで生成させた銀イオンを含んだ水道水（以下、「銀イオン水」という。）を、衣類洗濯中の洗濯槽内に注入し、衣類の洗濯とともに銀イオンの作用によって衣類を抗菌処理するものである。銀イオンの抗菌メカニズムは広く知られており、図７に示す通りである。洗濯乾燥後、銀イオンが衣類にコーティングされているので、着用中の細菌の増殖を抑え、衣類が発する汗臭や足の臭いを抑制することができる。
【０００３】
このように銀イオン溶出ユニットを本体に内蔵したタイプの洗濯機は、洗濯機本来の洗濯機能と衣類の抗菌機能とが連動しているため、機能の面でも優れ、また本体サイズも従来の洗濯機とほとんど変わらないため、設置スペースの面でも優れたものではあるが、需用者にとっては洗濯機自体の買い換えを余儀なくされ、出費が大きいという問題があった。
【０００４】
そこで、従来の洗濯機にも簡単に取付けることのできるよう、汎用性に富んだ銀イオン水発生器が提供されている。図８は、従来の銀イオン水発生器の一例の斜視図であり、図９は、その銀イオン水発生器の銀イオン溶出ユニットの断面図である。
【０００５】
以下、この従来の銀イオン水発生器について図８及び図９を参照して説明する。１５１は、銀イオン水発生器１５０の回路基板や電池を内蔵したコントローラであり、回転スイッチ１５２の操作によって銀イオン溶出ユニット１５３の動作をＯＮ、ＯＦＦするとともに、銀イオンの溶出量を制御するものである。１５４は、銀イオン溶出ユニット１５３の動作状態を表示する発光ダイオード（ＬＥＤ）である。
【０００６】
銀イオン溶出ユニット１５３は、ケーブル１６４によりコントローラ１５１と電気的に接続される。銀イオン溶出ユニット１５３は、排水継手１５６を有する銀イオン溶出管１５５と、銀イオン溶出管１５５の入水口１５５ａに取付けられた連結管１５７と、連結管１５７の入水口１５７ａに取付けられた継手１６０と、継手１６０に金具１６１によって接続されたホース１６２と、ホース１６２の上端に取付けられた給水継手１６３とを備える。給水継手１６３は、水道蛇口に直結され、排水継手１５６は洗濯機の給水ホースに接続される。
【０００７】
銀イオン溶出管１５５内部には、銀からなる一対の電極プレート１５８，１５９が対峙して設けられている。各電極プレート１５８，１５９は、コントローラ１５１内部の回路基板にケーブル１６４内部を通るリード線により接続される。さらに、銀イオン溶出管１５５内部には、スプリング１６５によって入水口１５５ａ側に付勢されたフロート１６６が設けられている。フロート１６６は、銀イオン溶出管１５５の外面に設けられたマグネットを設けた回路１６７とともに、水流センサーを構成している。
【０００８】
この構成で、コントローラ１５１の回転スイッチ１５２を入れ、洗濯機を運転すると、洗濯槽への給水時に水流センサーの検知によって銀イオン溶出ユニット１５３が動作し、電極プレート１５８，１５９に交番電流が流れ、陽極側から銀イオンが溶出し、銀イオン水が洗濯槽内に供給される。これにより、銀イオン水で衣類が洗濯されるため、銀イオンを衣類にコーティングすることができる。
【特許文献１】特開２００４−２４５９７号公報
【特許文献２】特開２００１−２７６４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、乳幼児の衣類やペット用品等の洗浄用として、可搬式の洗濯装置が市販されているが、これに銀イオン水生成手段を設けて抗菌・防臭機能を付加することが検討されていた。しかし、洗濯装置は、洗濯機のように水道の蛇口に繋いで使用するものではないため、上記の銀イオン発生器１５０をそのまま取付けることができなかった。
【００１０】
また、乳幼児はばい菌に対する免疫がなく、感染しやすいことから、家庭でも次亜塩素酸ナトリウム水溶液でほ乳瓶等の殺菌・消毒がなされている。しかし、消毒後にほ乳瓶等についた薬品を充分に洗い流し、乾燥させる必要があることから、非常に手間が掛かるだけでなく、乾燥後に空気中からばい菌が再度付着する虞もあった。
【００１１】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、金属イオン水生成手段を備えた処理容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明の金属イオン水処理容器は、水を貯水する容器と、該容器の上部に設けられた一対の金属電極を有する金属イオン水生成手段とを備え、前記金属イオン水生成手段により生成させた金属イオン水を前記容器内の水に滴下することにより混合し、前記容器内に置かれた物体の抗菌を行うことを特徴とする。このように、本発明では容器上部からの金属イオン水の滴下方式を採用したことにより、安全性が高い可搬式の金属イオン水処理容器を提供することができる。
【００１３】
また、前記容器の上部開口に取付けられる蓋体に前記金属イオン水生成手段を設けることにより、容器と金属イオン水生成手段とを分離構造とすることができ、低廉化と用途拡大が図られる。
【００１４】
また、着脱式の持ち運べるタンクで前記金属イオン水生成手段へ水の供給を行うことで、利便性が増し、金属イオン水の継ぎ足しも自由に行える。
【００１５】
また、前記タンクの装着と同時に、前記タンク内から前記前記金属イオン水生成手段へ水を流下することにより供給する弁機構を備えることにより、タンク取付けに連動して水供給を行うことができ、使用勝手が向上する。なお、タンクがぐらつかないように、マグネット等でタンクの装着状態を保持するようにするのがよい。
【００１６】
また、前記蓋体内に電池及び回路基板を内蔵することで、ＡＣ電源が不要となり、場所を選ばず使用でき、携帯性にも優れた金属イオン水処理容器を提供できる。なお、家庭用のＡＣ電源コンセントに接続して使用するときは、蓋体に電源回路やＡＣ／ＤＣアダプターを内蔵してもよい。
【００１７】
また、前記蓋体に、前記容器内から昇る湯気を外部に逃す排気穴、前記回路基板上に溜まった水の排水穴及び前記電池から出る水素ガスを放出し、水浸入を防止する気体透過膜を設けることにより、製品の安全性を高めている。
【００１８】
そして、前記金属電極の下方に、金属イオン水の滴下口を備えたものでは、該滴下口の穴形状により、前記容器内へ滴下するスピードを調整することができる。これにより、電極への通電用のスイッチを省くことができ、安価な商品が提供できる。
【００１９】
或いは、一定水量の金属イオン水の生成後、前記容器内へ滴下する弁機構を備えたものでは、充分濃度の銀イオン水が得られた後、滴下することができ、安定した性能を示す製品を提供できる。
【００２０】
このような金属イオン水処理容器は、乳幼児用の衣類のつけおき洗いやほ乳瓶等の食器類のつけおき保存に適しており、殺菌効果の持続性と収納性を両立した保存庫を提供することができる。
【００２１】
或いは、前記容器内の水を撹拌する撹拌手段を備えた洗濯装置にも応用することができる。これにより衣類やペット用品に金属イオンをコーティングし、着用中の細菌の増殖を抑え、汗臭や生乾きの臭いを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によると、容器上部からの金属イオン水の滴下方式を採用したことにより、安全性が高い可搬式の金属イオン水処理容器を提供することができる。このような金属イオン水処理容器は、乳幼児用の衣類のつけおき洗いやほ乳瓶等の食器類のつけおき保存に適しており、殺菌効果の持続性と収納性を両立した保存庫を提供することができる。あるいは、前記容器内の水を撹拌する撹拌手段を備えた洗濯装置にも応用することができる。これにより衣類やペット用品に金属イオンをコーティングし、着用中の細菌の増殖を抑え、汗臭や生乾きの臭いを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る金属イオン水処理容器の外観斜視図であって、乳幼児用の衣類のつけおき洗いやほ乳瓶等の食器類のつけおき保存に適した保存庫を示している。また、図２は、その保存庫の縦断面図である。
【００２４】
保存庫１００は、貯水容器１と、蓋体２とから構成されている。貯水容器１には、把手３が取付け部材４により回動可能に取付けられている。貯水容器１内には、所定水位まで水が貯水され、その水位以下（水中）に、ほ乳瓶等の物体５が収容される。
【００２５】
蓋体２には、上面中央部の略円形の凹所７に、水を入れたカセットタンク６が着脱自在に装着されている。凹所７の底壁７ａの下側には、電池８が収容される電池室９及び回路基板１０等の電装品が収容される電装室１１が形成されている。凹所７の底壁７ａには、電池室９の天井に小さな通気孔３７があいており、通気孔３７にはテフロン（登録商標）からなる気体透過膜３８が取付けられている。この気体透過膜３８は、水素ガス程度の小さな分子は通すが、水や蒸気のような大きな分子は通さないため、気体透過膜３８及び通気孔３７により、電池室９内部に発生した水素ガスを蓋体２外部へ放出するとともに、蓋体２外部から湿気や水滴が浸入するのを防いでいる。蓋体２の側部には排気穴３９を設け、貯水容器１内に湯を入れた場合に、貯水容器１内から昇ってくる湯気を逃すようにしている。また、回路基板１０にも水がたまらないように、排水穴４０を設けている。
【００２６】
カセットタンク６には、上面中央部の円形の窪みに把手１２がネジ１３により取付けられ、底面の中央部の筒口１４にキャップ１５が螺号されている。キャップ１５の中心には、上端部にゴム栓１７を取付けた支持棒１６が軸方向に挿通され、該支持棒１６を圧縮されたスプリング１８によって下方向に付勢し、ゴム栓１７でキャップ１５の注水口１５ａを塞いで、カセットタンク６内の水を止水している。カセットタンク６を蓋体２に装着すると、凹所７の中心部形成した溝落ち部２４にキャップ１５が収容され、溝落ち部２４に突設した突起１９によってスプリング１８の付勢に抗して支持棒１６が上方に保持されるので、注水口１５ａが開いて水が流れ落ちる。
【００２７】
カセットタンク６の底面周縁部の１カ所には、凸部２０が設けられている。一方、蓋体２には、凸部２０に対応してマイクロスイッチ２２の作動器としてのアクチュエータ２１が設けられている。カセットタンク６を装着すると、凸部２０がアクチュエータ２１を押し下げ、マイクロスイッチ２２をＯＮし、回路基板１０がＯＮ状態となり、ＬＥＤ２３で状態を表示する。また、カセットタンク６は、底面から突出する金属プレート４６を有し、凹所７は、底壁７ａから陥没した箇所に板状のマグネット４５を有し、マグネット４５の磁力で金属プレート４６を引き寄せ、カセットタンク６の装着状態を保持するようにしている。これにより、カセットタンク６を蓋体２に確実に装着し、ぐらつかないようにすることができる。
【００２８】
銀イオン溶出ユニット２５は、合成樹脂等の絶縁材料からなるケース２６を有する。ケース２６は、上端に水の流入口２７、下端に水の流出口２８を備える。溝落ち部２４の下部外面には、ケース２６の流入口２７で銀イオン溶出ユニット２５が着脱可能に取付けられ、蓋体２の底面部に底カバー３３を取付けて貯水容器１からの跳ね返り水の浸入を防止している。
【００２９】
ケース２６の内部には、銀からなる２枚の板状電極２９，３０が互いに平行する形で、且つ所定間隔を置いて配置されている。なお、電極２９，３０の材料は銀に限らず、抗菌性を有する金属イオンのもとになる金属であれば、銅、亜鉛等でもよい。ケース２６の流出口２８と底カバー３３との間には、フィルター３４が挟持され、寿命末期時の電極２９，３０の破片を貯水容器１内に落下させないようにしている。
【００３０】
図３に、図２のｘ−ｘ線断面図に示すように、電極２９，３０には各々一端に端子３１，３２が設けられる。電極２９と端子３１、電極３０と端子３２をそれぞれ一体化できればよいが、一体化できない場合は、電極と端子の間の接合部及びケース２６内の端子部分を合成樹脂でコーティングして水との接触を断ち、電食が生じないようにしておく。端子３１，３２はケース２６の外に突出し、リード線（図示せず）を介して回路基板１０上の電流制御回路（図示せず）に接続される。電流制御回路は、電極２９，３０間を流れる水に所定の交番電流を調整可能な時間で流すものである。
【００３１】
また、図４に、底カバー３３の滴下口３５の平面図に示すように、滴下口３５は穴３６を有し、該穴３６は銀イオン溶出ユニット２５からの銀イオン水の滴下スピードを調整する径とし、定量的に滴下させるようにしている。電極２９，３０への通電は水の導電率で行われるので、この構成を採用することにより、マイクロスイッチ２２等を省くこともでき、安価な商品が提供できる。
【００３２】
上記構成の保存庫１００の使用時には、貯水容器１内に一定量の水又は湯を貯水し、貯水容器１に蓋体２をセットした後、水を入れたカセットタンク６を蓋体２に装着する。そうすると、マイクロスイッチ２２がＯＮするとともに、ゴム栓１７が開き、カセットタンク６内の水が銀イオン溶出ユニット２５のケース２６内に流下して供給され、電極２９，３０に通電されて銀イオン水が生成され、滴下口３５から貯水容器１内の水に滴下、混合する。銀イオン水の最終濃度は、カセットタンク６内の水と貯水容器１内水又は湯の混合水量によって決定される。従って、カセットタンク６を二、三回取り替えたり、貯水容器１内の初期水量を少なめにすることで高濃度化が図られる。なお、電極２９，３０は水の導電率で通電されるため、マイクロスイッチ２２は省略することもできる。
【００３３】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る金属イオン水処理容器である保存庫の縦断面図である。この図において、上記第１の実施形態に係る保存庫と同一の部分には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。本実施形態においては、滴下口３５（図２参照）に替え、ノズル式弁機構４１を備え、一定量の銀イオン水が蓄えられた後に、滴下させるようにしている。
【００３４】
ケース２６の流出口２８の下端形状をテーパー内径とし、ノズル４２に設けられた止水弁４３のテーパー外径と違えている。ノズル４２は圧縮されたスプリング４４により上方に付勢されており、止水弁４３で流出口２８を塞いでいる。これにより、貯水容器１からの跳ね返り水の銀イオン溶出ユニット２５への浸入を防止している。
【００３５】
カセットタンク６内から水が流下し、電極２９，３０が水の導電率で通電されて銀イオン水が生成され、一定水量までケース２６内に溜まると、銀イオン水の重量でノズル４２が矢印のように下方に移動し、銀イオン水が貯水容器１内に滴下される構造としている。これにより、銀イオン溶出ユニット２５で充分濃度の銀イオン水が得られた後、滴下させることができる。
【００３６】
図６は、本発明の第３の実施形態に係る金属イオン水処理容器の斜視図であって、衣類やペット用品に銀イオンをコーティングして汗臭や生乾きによる臭い発生を抑制する洗濯装置を示すものである。
【００３７】
バケツ５１は、駆動部５３に備えたモータ（図示せず）によって回転駆動されるパルセータ５２を有し、駆動部５３に着脱可能に取付けられる。バケツ５１の側部には、持ち運び用の把手５４が回動自在に設けられている。駆動部５３に備えたタイマースイッチ５５は、電源のＯＮ／ＯＦＦとともに、パルセータ５２の駆動時間をセットするものである。駆動部５３は、電源回路やＡＣ／ＤＣアダプター等のＡＣ電源装置を内蔵し、電源コード（図示せず）によって家庭用のＡＣ電源コンセントに接続される。バケツ５１の上部開口には、蓋体５６が取付けられる。蓋体５６は、内部に上記銀イオン溶出ユニット２５（図２参照）を備え、上部にカセットタンク５７が着脱可能に装着される。また、蓋体５６の上面には、銀イオン溶出ユニット２５を動作させるための銀イオン水生成ボタン５８が設けられている。
【００３８】
上記構成の洗濯装置５０の使用時には、駆動部５３に装着されたバケツ５１内に一定量の水又は湯と衣類を入れ、蓋体５６をセットした後、水を入れたカセットタンク５７を蓋体５６に装着する。そして、タイマースイッチ５５を捻って所定時間にセットすると、パルセータ５２が回転駆動する。衣類を撹拌洗浄しながら、銀イオン水生成ボタン５８を押すとバケツ５１内に銀イオン水が滴下し、衣類に銀イオンをコーティングすることができる。また、銀イオン水生成ボタンを省略しカセットタンク５７の挿入で銀イオン水を生成する構造や、ＡＣ電源を駆動部から供給する構造も可能とする。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の金属イオン水処理容器は、乳幼児用の衣類のつけおき洗いやほ乳瓶等の食器類のつけおき保存に適しており、殺菌効果の持続性と収納性を両立した保存庫に利用することができる。あるいは、前記容器内の水を撹拌する撹拌手段を備えた洗濯装置にも応用することができる。これにより衣類やペット用品に金属イオンをコーティングし、着用中の細菌の増殖を抑え、汗臭や生乾きの臭いを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】は、本発明の第１の実施形態に係る金属イオン水処理容器の外観斜視図である。
【図２】は、その金属イオン水処理容器の縦断面図である。
【図３】は、図２のｘ−ｘ線断面図である。
【図４】は、上記金属イオン水処理容器の蓋体の滴下口の平面図である。
【図５】は、本発明の第２の実施形態に係る金属イオン水処理容器の縦断面図である。
【図６】は、本発明の第３の実施形態に係る金属イオン水処理容器の斜視図である。
【図７】は、銀イオンの抗菌メカニズムを示す模式図である。
【図８】は、従来の銀イオン水発生器の一例の斜視図である。
【図９】は、その銀イオン水発生器の銀イオン溶出ユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１００       保存庫
１    貯水容器
２    蓋体
３    把手
４    部材
５    物体
６    カセットタンク
８    電池
９    電池室
１０  回路基板
１１  電装室
１２  把手
１６  支持棒
１７  ゴム栓
１８  スプリング
２０  凸部
２１  アクチュエータ
２２  マイクロスイッチ
２５  銀イオン溶出ユニット
２６  ケース
２９，３０   電極
３５  滴下口
３６  穴
３８  気体透過膜
３９  排気穴
４０  排水穴
４１  ノズル式弁機構
４２  ノズル
４３  止水弁
４４  スプリング
５０  洗濯装置
５１  バケツ
５２  パルセータ
５３  駆動部
５４  把手
５５  タイマースイッチ
５６  蓋体
５７  カセットタンク
５８  銀イオン水生成ボタン
【図１】
2005245843.tif 000003
【図２】
2005245843.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005245843.tif 000009
【図８】
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【図９】
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