(57)【要約】【課題】  角度固定の１つのスキージで品質の安定した基板印刷を連続的に行うことを可能として生産効率を高める。【解決手段】  無端ベルトマスク版１００を少なくとも一対の回転ローラ２１０，２２０間に掛け渡して回転可能にするとともに、上記無端ベルトマスク版１００の内側にスキージＳＱを固定された位置に配置し、基板搬送手段４００によって被印刷基板Ｗを上記無端ベルトマスク版１００に接触させながら同期して移動させてクリーム半田（ペースト材）Ｓを印刷する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のパターンに沿って形成された開口部を有するマスク版とスキージとを含み、回路基板などの被印刷基板上に上記マスク版を配置し、上記マスク版上に投入されたペースト材を上記スキージにより上記開口部から擦り出して上記被印刷基板に印刷する基板用スクリーン印刷装置において、
上記マスク版の両端を連結して環状とされた無端ベルトマスク版と、上記無端ベルトマスク版を所定の張力を与えた状態で回転させる少なくとも一対の回転ローラと、上記無端ベルトマスク版の上記回転ローラ間で平坦に支持されている印刷面に対して上記被印刷基板を接触させながら上記無端ベルトマスク版と上記被印刷基板とを同期して移動させる基板搬送手段とを含み、上記スキージが上記無端ベルトマスク版の内側で上記印刷面上の所定位置に配置されていることを特徴とする基板用スクリーン印刷装置。
【請求項２】
上記回転ローラの少なくとも一方には、上記無端ベルトマスク版に付与する張力を可変とする張力調整手段が連結されている請求項１に記載の基板用スクリーン印刷装置。
【請求項３】
上記無端ベルトマスク版の内側に上記スキージを配置する内部空間を確保するため、上記一対の回転ローラとは異なる高さ位置に配置される少なくとも１つの第３回転ローラを備えている請求項１または２に記載の基板用スクリーン印刷装置。
【請求項４】
上記無端ベルトマスク版が金属製で、上記ペースト材がクリーム半田である請求項１，２または３に記載の基板用スクリーン印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は基板用スクリーン印刷装置に関し、さらに詳しく言えば、基板印刷が連続的に行える生産効率の高い基板用スクリーン印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スクリーン印刷は、スクリーン版の開口部を利用した孔版印刷の１種としてよく知られているが、表面実装基板などの基板を被印刷基板とする基板用スクリーン印刷装置の典型的な従来例を図４により説明する。
【０００３】
この基板用スクリーン印刷装置は、表面実装基板Ｗにクリーム半田Ｓを印刷するもので、スクリーン版として表面実装基板Ｗの印刷部分に開口部１０ａを有する例えばステンレス製のメタルマスク版１０を備えている。メタルマスク版１０は、アルミニウムや鋳造品からなる保持枠１１に所定の張力を付与された状態で張設されている。
【０００４】
印刷するにあたっては、印刷台２０上に載置されている表面実装基板Ｗ上に、メタルマスク版１０を位置合わせして固定し、スキージＳＱを移動させてメタルマスク版１０上に投入されているクリーム半田Ｓを開口部１０ａから擦り出して表面実装基板Ｗに印刷（塗布）する。
【０００５】
スキージＳＱは通常ゴム材からなり、進行方向に対して約６０度の角度に設定される。図４に示す装置は、それぞれ約６０度の角度に固定された２つのスキージＳＱ１，ＳＱ２を備え、これを交互に使用して往復印刷する。
【０００６】
その動作の一例として、一方の左側のスキージＳＱ１を右側に移動させて表面実装基板Ｗに印刷したら、そのスキージＳＱ１を左側の元の位置に戻し、メタルマスク版１０を持ち上げて印刷済みの表面実装基板Ｗを取り出す。
【０００７】
そして、新たな表面実装基板Ｗを印刷台２０上にセットし、その表面実装基板Ｗ上にメタルマスク版１０を位置合わせして固定し、今度は右側のスキージＳＱ２を左側に移動させて印刷したのち、そのスキージＳＱ２を右側の元の位置に戻す。以下、これを繰り返す。
【０００８】
なお、スキージを１つとして往復印刷することも可能であり、その場合には、先端をＶ字状としてそれぞれ片刃側を６０度とした両刃を有するスキージを印刷面に対して垂直として用いる。
【０００９】
しかしながら、上記した従来装置では、メタルマスク版１０を表面実装基板Ｗ上に固定してスキージＳＱを移動させるようにしているため、ラインに流れている表面実装基板Ｗを印刷工程で一旦ストック（停止）する必要があり、ラインの流れが印刷工程で途切れてしまい、生産効率上好ましくない。
【００１０】
また、メタルマスク版１０は所定の張力をもって保持枠１１に保持されているものの、経時変化によってメタルマスク版が伸びて印刷ムラが発生することがある。そうした場合には、メタルマスク版の張り直しもしくは作り直しが必要となる。さらには往復印刷の場合、スキージＳＱの移動方向によってクリーム半田Ｓの塗布量に差が生ずることがあり、品質管理上好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、本発明の課題は、角度固定の１つのスキージで品質の安定した基板印刷を連続的に行うことができる生産効率の高い基板用スクリーン印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明は、所定のパターンに沿って形成された開口部を有するマスク版とスキージとを含み、回路基板などの被印刷基板上に上記マスク版を配置し、上記マスク版上に投入されたペースト材を上記スキージにより上記開口部から擦り出して上記被印刷基板に印刷する基板用スクリーン印刷装置において、上記マスク版の両端を連結して環状とされた無端ベルトマスク版と、上記無端ベルトマスク版を所定の張力を与えた状態で回転させる少なくとも一対の回転ローラと、上記無端ベルトマスク版の上記回転ローラ間で平坦に支持されている印刷面に対して上記被印刷基板を接触させながら上記無端ベルトマスク版と上記被印刷基板とを同期して移動させる基板搬送手段とを含み、上記スキージが上記無端ベルトマスク版の内側で上記印刷面上の所定位置に配置されていることを特徴としている。
【００１３】
このように、本発明によれば、スキージを固定とし被印刷基板側を移動させる構成であるため、印刷工程でその前後のラインの流れが途切れることがなく、生産効率が高められる。また、スキージにしても角度固定の１つのスキージで印刷方向が常に一定に固定されているため、塗布量の安定した印刷を行うことができる。
【００１４】
また、本発明の別の特徴は、上記回転ローラの少なくとも一方には、上記無端ベルトマスク版に付与する張力を可変とする張力調整手段が連結されていることである。
【００１５】
また、上記無端ベルトマスク版の内側に上記スキージを配置する内部空間を確保するため、上記一対の回転ローラとは異なる高さ位置に配置される少なくとも１つの第３回転ローラを備えている構成も本発明に含まれる。なお本発明は、上記無端ベルトマスク版が金属製で、上記ペースト材がクリーム半田である基板用スクリーン印刷装置に特に好適である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、無端ベルトマスク版を少なくとも一対の回転ローラ間に掛け渡して回転可能にするとともに、上記無端ベルトマスク版の内側にスキージを固定された位置に配置し、基板搬送手段によって被印刷基板を上記無端ベルトマスク版に接触させながら移動させて印刷するようにしたことにより、品質の安定した基板印刷を連続的に行うことができる生産効率の高い基板用スクリーン印刷装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、図１ないし図３により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１８】
図１に模式的に示すように、この基板用スクリーン印刷装置は、環状に形成された無端ベルトマスク版１００を備えている。この例においても、上記従来例と同じく、被印刷基板Ｗは表面実装基板で、それに印刷（塗布）するペースト材はクリーム半田Ｓである。
【００１９】
無端ベルトマスク版１００の材質は、合成樹脂もしくは金属のいずれでもよいが、この例では厚み０．１２〜０．１５ｍｍのステンレス材からなる所定長さの帯状メタルマスク版の両端を連結して無端ベルトマスク版としている。
【００２０】
無端ベルトマスク版１００には、被印刷基板Ｗに対するクリーム半田Ｓの塗布位置に対応したパターンで開口部１１０が形成されている。開口部１１０を有する部分が被印刷基板Ｗの１枚あたりの印刷面となるが、無端ベルトマスク版１００に複数の印刷面を設けることもできる。この例では２面としている。
【００２１】
無端ベルトマスク版１００を所定の張力を付与した状態で回転駆動するために、少なくとも一対の回転ローラ２１０，２２０が用いられる。すなわち、無端ベルトマスク版１００は回転ローラ２１０，２２０間に掛け渡されるが、無端ベルトマスク版１００に所定の張力を付与するため、この例では、次のような構成が採用されている。
【００２２】
すなわち、一方の回転ローラ２２０は図示しない軸受手段により回転ローラ２１０との間の距離が可変となるように支持されているとともに、この回転ローラ２２０には張力調整手段３００が連結されている。
【００２３】
この例において、張力調整手段３００は、引っ張りバネ３１０を介して回転ローラ２２０の回転軸に連結された可逆回転可能なモータ３２０を備えている。なお、無端ベルトマスク版１００との滑りが生じないようにするため、回転ローラ２１０，２２０にはスプロケットが用いられるとよい。
【００２４】
無端ベルトマスク版１００の内側には、無端ベルトマスク版１００の下面側部分を擦るように１つのスキージＳＱが配置されている。スキージＳＱは上記従来例と同じくゴム材であってよい。
【００２５】
図１の例において、無端ベルトマスク版１００の回転方向は時計方向であり、スキージＳＱはそのベルト移動方向に対して約６０度、すなわち右斜め約６０度の角度で固定されている。スキージＳＱの手前側に図示しないディスペンサによりクリーム半田Ｓが投入される。なお、約６０度の片刃を有するスキージを垂直として用いることもできる。
【００２６】
無端ベルトマスク版１００の下方には、被印刷基板Ｗを搬送する基板搬送手段４００が配置されている。この例では、基板搬送手段４００としてベルトコンベア４１０が用いられているが、場合によっては、ローラコンベアを用いることもできる。
【００２７】
被印刷基板Ｗは、ベルトコンベア４１０によって無端ベルトマスク版１００と接触するように搬送されるが、この例においては図２に示すように、被印刷基板Ｗをベルトコンベア４１０上に位置決めして固定するため、ベルトコンベア４１０に被印刷基板Ｗをキャッチする係止爪４１１が設けられている。なお、係止爪４１１は印刷面から外れた両側の位置に設けられることが好ましい。
【００２８】
ベルトコンベア４１０は、無端ベルトマスク版１００と同一速度となるように図示しない制御手段により同期して駆動される。また、無端ベルトマスク版１００の印刷面と被印刷基板Ｗの位置合わせは、例えば無端ベルトマスク版１００と被印刷基板Ｗの双方に位置合わせマークを形成し、それをＣＣＤカメラで認識させることにより行うことができる。
【００２９】
また、回転ローラ２１０，２２０が小径で、無端ベルトマスク版１００の内側にスキージＳＱを配置し得る空間が確保できない場合には、図３に示すように、回転ローラ２１０，２２０よりも高い高さ位置に第３の回転ローラ２３０を設けて、無端ベルトマスク版１００を３つの回転ローラ間に三角形状に掛け渡すようにすればよい。
【００３０】
この基板用スクリーン印刷装置によれば、被印刷基板Ｗを無端ベルトマスク版１００の速度と同期して搬送しながらクリーム半田Ｓが印刷されるため、生産効率が大幅に向上する。ちなみに、図４に示した従来装置におけるタクトの１／３はメタルマスク版１０を上げ下げして被印刷基板Ｗを入れ替えるに要する時間に費やされていたが、本発明によれば、その作業を省略できるため、印刷速度を同一とした場合、生産効率は従来装置の１．５倍にまで高めることができる。
【００３１】
また、各被印刷基板Ｗが同一のスキージＳＱによって同一条件下で印刷され、さらには張力調整手段３００によって無端ベルトマスク版１００の張力を常に一定に維持できるため、品質の安定した印刷物が得られるとともに、上記従来装置のようにマスク版を張り直したり、作り直す必要もなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による基板用スクリーン印刷装置の実施形態を説明するための模式図。
【図２】本発明による基板用スクリーン印刷装置で、ベルトコンベアに対する被印刷基板のキャッチ手段を示す斜視図。
【図３】本発明の別の実施形態を示す模式図。
【図４】従来装置を説明するための模式図。
【符号の説明】
【００３３】
１００  無端ベルトマスク版
１１０  開口部
２１０，２２０  回転ローラ
３００  張力調整手段
４００  基板搬送手段
ＳＱ  スキージ
Ｗ  被印刷基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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