(57)【要約】【課題】保温温度を変更設定した場合において、設定温度までの到達時間を短縮し、また、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全で使い勝手の良いものにすること。【解決手段】湯を沸かして保温する湯沸かし容器２と、湯沸かし容器２を加熱する加熱手段３と、水を収容する給水容器１４と、給水容器１４の水を湯沸かし容器２に給水する給水手段１５と、給水容器１４の水質を設定するための水質選択手段７と、所定時間を計る計時手段１８とを備え、水質選択手段７が設定されて、保温温度が低く設定された場合は、給水手段１５を駆動し、湯沸かし容器２のお湯を設定温度まで急速に冷却することにより、設定温度までの到達時間を短縮することができ、また、雑菌が存在しないお湯を供給することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器の水質を設定するための水質選択手段と、所定時間を計る計時手段とを有する電気湯沸かし器。
【請求項２】
水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、水を収容する給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記給水容器の水質を設定するための水質選択手段と、所定時間を計る計時手段とを有する電気湯沸かし器。
【請求項３】
水質選択手段は、混ぜるだけで飲むコースを設け、そのコースは前記計時手段が所定時間を経過すると水の交換を要求することを特徴とした請求項１〜２のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過していない場合のみ選択できることを特徴とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過した場合は、解除されることを特徴とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項６】
水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過した場合は、湯沸かし容器を加熱し、一旦、沸騰させることを特徴とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項７】
水質選択手段が設定されて、保温温度が低く設定された場合は、給水手段を駆動し、湯沸かし容器のお湯を設定温度まで急速に冷却することを特徴とした請求項２〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項８】
水質選択手段が設定されて、保温温度が設定された場合は、湯沸かし容器のお湯を沸騰させず、設定温度まで加熱することを特徴とした請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項９】
計時手段は、電源がオンすると時間をカウントすることを特徴とした請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１０】
計時手段は、湯沸かし容器に水を入れてから時間をカウントすることを特徴とした請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１１】
計時手段は、給水容器に水を入れてから時間をカウントすることを特徴とした請求項２〜１０のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１２】
出湯禁止手段を有し、計時手段が所定時間を経過すると出湯を禁止することを特徴とした請求項１〜１１のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は湯沸かし容器を備えた１槽式の電気湯沸かし器と、湯沸かし容器と給水容器とを備えた２槽式の電気湯沸かし器に関し、特に、湯沸かし容器内の保温温度の設定に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の電気湯沸かし器としては、水を収納する容器を１個備えたいわゆる１槽式の電気湯沸かし器が主に用いられていた。そして、この電気湯沸かし器で保温温度を低く設定した場合は、設定温度に到達するまでヒータをオフし自然に冷却をしていたので、設定温度に到達するまで時間がかかった。例えば４リットルのお湯を１００℃から６０℃にするには５〜６時間かかる。そのため湯沸かし容器内のお湯を強制的に冷却する電気湯沸かし器が提案されている。この電気湯沸かし器によれば、冷媒、冷却コンプレッサー、ペルチェ素子等を用いて沸騰したお湯を急速に冷却するというものであった。
【０００３】
近年、消費湯量が多い場合でも途中で湯切れを起こしにくいようにするため、湯沸かし容器とこの湯沸かし容器に自動給水するための水を収納する給水容器とを備えたいわゆる２槽式の電気湯沸かし器が提案されるようになった。この電気湯沸かし器によれば、湯沸かし容器内の湯が減った場合に給水容器より水を供給し、湯切れを起こさないように満水まで給水し、湯沸かしをするというものであった。
【０００４】
そして、この電気湯沸かし器で保温温度を低く設定した場合は、１槽式の電気湯沸かし器と同様で、設定温度に到達するまでヒータをオフし自然に冷却を行っていた。更に、お湯の吐出口と浄水器からのお水が出る浄水吐出口を同じにして希望の湯温を出湯できるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２５２１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の電気湯沸かし器では、保温温度を低く設定した場合は、設定温度に到達するまでヒータをオフし自然に冷却をしていたので、設定温度に到達するまで時間がかかるという問題を有していた。また、湯沸かし容器内のお湯を強制的に冷却する場合は、冷却装置のコストが増加するし、装置も大きくなってしまうという問題があった。また、お湯と浄水器からのお水を混ぜて出湯する場合は、安全なお水を作るための浄水器のコストが高くなるという問題を有していた。
【０００６】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、保温温度を変更設定した場合において、安価な構成で、設定温度までの到達時間を短縮し、また、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全で使い勝手の良い電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器の水質を設定するための水質選択手段と、所定時間を計る計時手段とを備えたものである。この構成により、安価な構成で、雑菌が存在しないお湯を供給することができる。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明によれば、保温温度を変更設定した場合に、安価な構成で、設定温度までの到達時間を短縮し、また、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全で使い勝手の良いものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器の水質を設定するための水質選択手段と、所定時間を計る計時手段とを有する構成とした。この構成により、安価な構成で、雑菌が存在しないお湯を供給することができる。
【００１０】
第２の発明は、水を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器を加熱する加熱手段と、水を収容する給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記給水容器の水質を設定するための水質選択手段と、所定時間を計る計時手段とを有する構成としたことにより、この構成により、安価な構成で、雑菌が存在しないお湯と水を供給することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１〜２のいずれか１つの発明において、水質選択手段は、混ぜるだけで飲むコースを設け、そのコースは計時手段が所定時間を経過すると水の交換を要求する構成としたことにより、使用者が水の交換時期が分かり、利便性が向上することができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過していない場合のみ選択できる構成としたことにより、使用者が水の交換時期を考えなくてもよく、利便性が向上することができる。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明において、水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過した場合は、解除される構成としたことにより、雑菌が存在しない水のみ使用でき、安全性が向上することができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明において、水質選択手段は、計時手段が所定時間を経過した場合は、湯沸かし容器を加熱し、一旦、沸騰させる構成としたことにより、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全性が向上することができる。
【００１５】
第７の発明は、特に、第２〜６のいずれか１つの発明において、水質選択手段が設定されて、保温温度が低く設定された場合は、給水手段を駆動し、湯沸かし容器のお湯を設定温度まで急速に冷却する構成としたことにより、設定温度までの到達時間を短縮することができる。
【００１６】
第８の発明は、特に、第１〜７のいずれか１つの発明において、水質選択手段が設定されて、保温温度が設定された場合は、湯沸かし容器のお湯を沸騰させず、設定温度まで加熱する構成としたことにより、お湯の冷却する時間がいらないので設定温度までの到達時間を短縮することができる。
【００１７】
第９の発明は、特に、第１〜８のいずれか１つの発明において、計時手段は、電源がオンすると時間をカウントする構成としたことにより、使用者がお湯と水の交換時期を考えなくてもよく、利便性が向上することができる。
【００１８】
第１０の発明は、特に、第１〜９のいずれか１つの発明において、計時手段は、湯沸かし容器に水を入れてから時間をカウントする構成としたことにより、使用者がお湯の交換時期を考えなくてもよく、利便性が向上することができる。
【００１９】
第１１の発明は、特に、第２〜１０のいずれか１つの発明において、計時手段は、給水容器に水を入れてから時間をカウントする構成としたことにより、使用者が水の交換時期を考えなくてもよく、利便性が向上することができる。
【００２０】
第１２の発明は、特に、第１〜１１のいずれか１つの発明において、出湯禁止手段を有し、計時手段が所定時間を経過すると出湯を禁止する構成としたことにより、雑菌が存在しないお湯のみ出湯でき、安全性が向上することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の模式図である。以下、図にしたがって、本実施の形態の構成とその機能について説明する。１は外郭を構成する本体、２は本体１の内部に設けた収容した水を沸かして保温する湯沸かし容器、３は湯沸かし容器２に当接し、湯沸かし容器２内の水を加熱する加熱手段、４は湯沸かし容器２に当接し、湯沸かし容器２内の水の温度を検知する温度検知手段、５はマイクロコンピュータ（以下、マイコンと記す）からなる制御手段であり、温度検知手段４からの信号が沸騰境界温度未満、例えば、約９０℃未満を検知すると加熱手段３を駆動し、加熱し再沸騰させる。また、制御手段は沸騰検知手段６および計時手段１８を有している。沸騰検知手段６は温度検知手段４から得られる温度上昇勾配が所定の温度上昇勾配、例えば、３０秒／０．５℃よりも勾配が緩やかになったことで湯沸かし容器２内の水の沸騰を検知し、加熱手段３を停止させる構成としている。また、本実施の形態の特徴である水質選択手段７は給水容器１４に入れる水の水質を設定するためのもので、混ぜるだけで飲むコースを設け、市販水や浄水等の時はこのコースを選択する。計時手段１８は給水容器１４に水を入れてから時間をカウントするものである。８は保温中の水を強制的に再加熱させる再加熱手段であり、器体の上部に設けたスイッチを操作することにより作動する。再加熱手段８の信号により、制御手段５は加熱手段３を駆動して水を加熱する。その後、沸騰検知手段６によって沸騰を検知すると加熱手段３を停止する。これにより、沸騰状態に近い高温のお湯が必要なとき容易に高温のお湯が得られ利便性がよくなる。９は使用者が操作して出湯を指示するための出湯スイッチ、１０はポンプなどからなる出湯手段で、湯沸かし容器２のお湯は水位管１１を介して出湯口１２より出湯する。１３は水量検知手段であり、水位管１１と水位管１１に対向して取り付けた赤外線発光素子と受光素子で構成している。そして、湯沸かし容器２と液面が同じになる水位管１１の液面レベルを検知することにより、湯沸かし容器の水位を検知する。１３ａは満水位置に設置した満水検知、１３ｂは湯沸かし容器２の空焚き防止するために加熱手段を停止する位置に設置した給水検知である。１４は湯沸かし容器２に給水するための水を収容する給水容器、１５は給水容器１４の水を給水管１６を介して湯沸かし容器２に給水する給水手段で、給水モータ、給水弁などより構成している。なお、給水容器への給水は給水容器だけを取外して水道の蛇口のところで給水できるようにしている。１７は報知手段であり、湯沸かし中や保温中等の動作を表示、報知する。
【００２３】
次に、本実施の形態の回路構成について説明する。図２は本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の回路図である。図において、２０は商用電源、２１は直流電源である。また、加熱手段３は湯沸かし容器内の水を加熱する第１の発熱体３ａと、第１の発熱体３ａよりも加熱電力が小さく主に保温時の加熱手段として用いる第２の発熱体３ｂと、これに商用電源２０と直列に接続したリレー接点３ｃおよび３ｄと、このリレー接点３ｃおよび３ｄの制御を行うリレーコイル３ｅおよび３ｆで構成され、このリレーコイルに電流を流し、前記リレー接点を閉じるようにしている。温度検知手段４は、温度を抵抗値に変換する感温素子４ａと、この感温素子４ａと抵抗４ｂとで分圧電圧値をつくり、これを２進符号に変換するＡＤ変換器４ｃに入力する。ＡＤ変換器４ｃは約３０〜１２０℃の範囲を単位温度幅、たとえば約０．５℃の温度刻みにし、この単位温度上昇するごとの信号を制御手段５に出力している。水質選択手段７は、水の水質を設定するための入力でスイッチ７ａと抵抗７ｂおよび７ｃとで構成している。再加熱手段８は、保温中の水を強制的に再加熱するための入力でスイッチ８ａと抵抗８ｂおよび８ｃとで構成している。
【００２４】
また、報知手段１７は、ブザー１７ａによって沸騰終了などを報知し、ＬＥＤ１７ｂは湯沸かし中に表示し、１７ｃは保温中に表示する。出湯手段１０は、湯沸かし容器２内の水を外部に送り出す電動ポンプを駆動するモータ１０ａと、トランジスタ１０ｂおよびこのトランジスタ１０ｂをオン状態にする信号を出力するロック解除スイッチ１０ｃから構成している。そして、出湯はロック解除スイッチ１０ｃをオンでトランジスタ１０ｂをオンとなるロック解除状態で、出湯スイッチ９がオンの時に出湯できるようになっている。したがって、出湯禁止手段はロック解除スイッチ１０ｃとトランジスタ１０ｂとから構成され、ロック解除スイッチ１０ｃをオフでトランジスタ１０ｂがオフしたロック状態では出湯スイッチ９をオンにしても出湯できないようになっている。さらに、出湯終了から一定時間、例えば、１０秒の間に次の出湯が行われなければトランジスタ１０ｂは再びオフ状態となり出湯スイッチ９をオンするだけでは出湯できないようにしている。
【００２５】
水量検知手段１３は、赤外線発光素子と受光素子で構成され、満水検知をすると水位検知１３ａがオンとなり給水が停止し、給水検知をすると水位検知１３ｂがオンとなり給水が開始する。給水手段１５は、給水モータ１５ａとトランジスタ１５ｂより構成している。給水容器１４の水を湯沸かし容器２に給水する場合は、トランジスタ１５ｂをオン状態にすることで給水モータ１５ａを駆動して行う。なお、５はマイコンからなる制御手段である。
【００２６】
図３は、本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の給水湯沸かし動作を示すフローチャートであり、マイコン５に記憶されたプログラムの給水湯沸かし動作を示したものである。以下、自動給水してからの湯沸かし動作について説明する。
【００２７】
まず、保温状態から湯沸かし容器２内のお湯が少なくなると、Ｓ１００で制御手段５は水量検知手段１３の検知水量が給水検知１３ａ未満なら、Ｓ１０１で給水モータ１５ａをオンさせて給水する。
【００２８】
しばらくすると、Ｓ１０２で制御手段５は水量検知手段１３の検知水量が給水検知１３ａに到達すると、Ｓ１０３で給水モータ１５ａをオフして給水を停止する。そして、Ｓ１０４で加熱手段３をオンし加熱を開始する。Ｓ１０５で沸騰検知をすると、Ｓ１０６で加熱手段３をオフする。以降は保温動作を行う。
【００２９】
次に、図４は本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の保温温度が低く設定された場合の動作を示すフローチャートである。以下、この動作を説明する。
【００３０】
まず、計時手段１８は給水容器１４に市販水や浄水等を入れてから時間をカウントしているので、Ｓ２００で所定時間（本実施例では１０時間とする）経過しているかどうかを確認する。そして、所定時間経過していない場合には水質選択手段７で混ぜるだけで飲むコースを選択することができる（Ｓ２０１）。
【００３１】
次に、Ｓ２０１で混ぜるだけで飲むコースを選択し、保温温度が低く設定された場合は（Ｓ２０２）、Ｓ２０３で給水モータ１５ａをオンさせて給水する。そして、湯沸かし容器内のお湯の温度が設定温度になると（Ｓ２０４）、Ｓ２０５で給水モータ１５ａをオフする。
【００３２】
以上述べたように、給水することで湯沸かし容器のお湯を設定温度まで急速に冷却することができ、到達時間を短縮することができる。
【００３３】
ここで、Ｓ２００で所定時間経過している場合に、報知手段１７で水の交換を要求するようにしても良い。これにより、使用者が水の交換時期が分かり、利便性が向上することができる。
【００３４】
また、Ｓ２００で所定時間経過している場合に、水質選択手段７が解除されるようにしても良い。これにより、雑菌が存在しない水のみ使用でき、安全性が向上することができる。
【００３５】
また、Ｓ２００で所定時間経過している場合に、湯沸かし容器２を加熱し、一旦、沸騰させるようにしても良い。これにより、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全性が向上することができる。
【００３６】
また、Ｓ２００で所定時間経過している場合に、出湯を禁止するようにしても良い。これにより、雑菌が存在しないお湯のみ出湯でき、安全性が向上することができる。
【００３７】
次に、図５は本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の保温温度が高く設定された場合の動作を示すフローチャートである。以下、この動作を説明する。
【００３８】
Ｓ３００で所定時間経過していない場合に、水質選択手段７が設定されると（Ｓ３０１）、保温温度が高く設定された場合は（Ｓ３０２）、Ｓ３０３で加熱手段３をオンさせて加熱する。そして、湯沸かし容器内のお湯の温度が設定温度になると（Ｓ３０４）、Ｓ３０５で加熱手段３をオフする。
【００３９】
以上述べたように、湯沸かし容器のお湯を沸騰させず、設定温度まで加熱することで、お湯の冷却する時間がいらないので設定温度までの到達時間を短縮することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、計時手段は、給水容器１４に水を入れてから時間をカウントしているが、電源がオンすると時間をカウントしても良い。また、湯沸かし容器に水を入れてから時間をカウントしても良い。これにより、使用者がお湯と水の交換時期を考えなくてもよく、利便性をよくすることができる。
【００４１】
なお、本実施例では湯沸かし容器と給水容器とを備えた２槽式の電気湯沸かし器に関し説明したが、湯沸かし容器を備えた１槽式の電気湯沸かし器も同様である。
【００４２】
以上のように本実施の形態において、保温温度を変更設定した場合に、安価な構成で、設定温度までの到達時間を短縮し、また、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全で使い勝手の良いものにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の電気湯沸かし器は、保温温度を変更設定した場合に、安価な構成で、設定温度までの到達時間を短縮し、また、雑菌が存在しないお湯を供給することで、安全で使い勝手の良いものにすることができるので、家庭用・業務用で水を使用している全ての機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１における電気湯沸かし器のブロック図
【図２】同電気湯沸かし器の回路図
【図３】同電気湯沸かし器の給水湯沸かし動作を示すフローチャート
【図４】同電気湯沸かし器の保温温度が低く設定された動作を示すフローチャート
【図５】同電気湯沸かし器の保温温度が高く設定された動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４５】
２  湯沸かし容器
３  加熱手段
４  温度検知手段
５  マイコン（制御手段）
７  水質選択手段
９  出湯スイッチ
１０ｂ  トランジスタ（出湯禁止手段）
１０ｃ  ロック解除スイッチ（出湯禁止手段）
１４  給水容器
１５  給水手段
１７  報知手段
１８  計時手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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