(57)【要約】【課題】  入力操作の信頼性を向上でき、小型化が可能な多方向入力装置を提供する。【解決手段】  収納部を有するハウジング１と、ハウジング１から突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材８、９と、収納部に配設され操作部材８、９の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばね６、７と、収納部に配設され反転ばね６、７の反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、反転ばね６、７を、操作部材８の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばね６と、操作部材９の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね７で形成し、操作部材９に、中立位置及び傾倒位置において第２の反転ばね７の上面に弾接する付勢部材１０を設けた。【選択図】        図１
2005166333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部を有するハウジングと、このハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、前記収納部に配設され前記操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、前記収納部に配設され前記反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、前記反転ばねを、前記操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、前記操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、前記第２の反転ばねを前記第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、前記操作部材に、中立位置及び傾倒位置において前記第２の反転ばねの上面に弾接する付勢部材を設けたことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記付勢部材に、前記第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時には、前記操作部材が前記付勢部材と当接することにより前記押圧部が前記第２の反転ばねを押圧反転させることを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記操作部材に、前記第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、前記付勢部材には開口部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時には、前記押圧部が前記開口部を通して前記第２の反転ばねと当接することにより前記第２の反転ばねを押圧反転させることを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、前記ハウジングの収納部には、前記第１及び第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、前記第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、この中央接点部と前記周辺接点部とで前記信号検出手段を構成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記第１の反転ばねの外周縁部と、前記第２の反転ばねの外周縁部とを重ね合わせて配置したことを特徴とする請求項４記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記付勢部材を、前記操作部材と一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材の傾倒操作とプッシュ操作に応じた信号の入力が可能な多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多方向入力装置の構造としては、内底部に１つの中央固定接点と、その周囲に位置するコモン接点、及び４個の周縁固定接点を配設したハウジングと、このハウジングに傾倒操作、及びプッシュ操作可能に支承されたステム（操作部材）と、このステムの操作によって動作され、ハウジングの内底部とステム間に配置されたタクトばねとで概略構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来の多方向入力装置の構造を図に基づいて説明する。
図９は従来の多方向入力装置の断面図、図１０は従来の多方向入力装置の分解斜視図である。
【０００４】
これらの図において符号５１は合成樹脂によって成形されたハウジングを示し、このハウジング５１の内底部には、円形の中央固定接点５２と、該中央固定接点５２を囲むコモン接点５３、および該コモン接点５３の周囲の前後左右４個所に位置する周縁固定接点５４とが露出させてあり、これら中央固定接点５２とコモン接点５３および各周縁固定接点５４は端子５５としてハウジング５１の両側面から突出している。
【０００５】
符号５６は中央タクトばね、符号５７は周縁タクトばねをそれぞれ示している。中央タクトばね５６は全体的に円椀（ドーム）状にフォーミングされており、この中央タクトばね５６は中央固定接点５２の周囲のコモン接点５３上に載置されている。一方、周縁タクトばね５７は全体的に矩形状にフォーミングされており、その中央に両持ち状の膨出部５７ａが一体形成されている。この周縁タクトばね５７は各周縁固定接点５４の内方のコモン接点５３上に載置されている。
【０００６】
符号５８は合成樹脂によって成形された第１のステムを示し、該第１のステム５８は円柱部５８ａと該円柱部５８ａから斜め下方へ拡がるスカート部５８ｂとを有し、スカート部５８ｂの下面には４個の突部５８ｃが約９０度の等間隔を保って一体形成され、これら突部５８ｃは各周縁タクトばね５７の膨出部５７ａに接している。円柱部５８ａの中央には上下方向に貫通するガイド孔５９が設けられている。この第１のステム５８は各突部５８ｃを対応する各周縁タクトばね５７上に載置することにより、ハウジング５１に対して揺動可能に支承される。
【０００７】
符号６０は合成樹脂によって成形された第２のステムを示し、該第２のステム６０の下端に鍔部６０ａが一体形成されている。第２のステム６０はガイド孔５９内の下方から挿入されて第１のステム５８の上方へ突出しており、鍔部６０ａによって抜け止めがなされている。また、第２のステム６０の下面中央には押圧突起６０ｂが一体形成されており、この押圧突起６０ｂの下端は中央タクトばね５６に接している。
【０００８】
符号６１は金属板からなる蓋体を示し、その中央に円形の中央孔６１ａが、四隅に取付孔６１ｂがそれぞれ穿設されている。この蓋体６１は、中央孔６１ａに第１のステム５８のスカート部５８ｂを貫通させた状態で、各取付孔６１ｂに挿通したハウジング５１のボス５１ｃをかしめつけることにより、ハウジング５１の上部開口端に被着されている。
【０００９】
このように構成された多方向スイッチにおいて、第２のステム６０を各周縁固定接点５４が配置された前後左右の４方向のいずれか１方向に向けて傾倒させると、第１のステム５８も同方向に傾倒するため、傾倒方向に位置する突部５８ｃがその下方に位置する周縁タクトばね５７を押圧してその下方に位置する周縁固定接点５４とコモン接点５３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００１０】
一方、第２のステム６０を下方向に押し込むと、第２のステム６０は第１のステム５８のガイド孔５９に沿って下降し、押圧突起６０ｂがその下方に位置する中央タクトばね５６を押圧してその下方に位置する中央固定接点５２とコモン接点５３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００１１】
【特許文献１】特開平１０−１８８７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置の構造においては、入力装置を傾けた状態でステム（操作部材）５８、６０を傾倒操作した場合、傾倒方向とは反対側に配置された周縁タクトばね５７が周辺固定接点５４とコモン接点５３から浮き上がってしまい、この方向への傾倒操作時に周縁固定接点５４とコモン接点５３との導通が得られず、接触不良を引き起こすという問題があった。
また、周縁タクトばね５７の浮き上がりを防止するため、周縁タクトばね５７の外周を押さえるスペーサなどを設けることも考えられるが、この場合には、スペーサなどの部品の追加で部品点数が増え、組立てが煩雑になりコストアップになると共に、入力装置が大型化してしまい、小型化を阻害するという問題があった。
【００１３】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、入力操作の信頼性を向上でき、小型化が可能な多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、収納部を有するハウジングと、このハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、前記収納部に配設され前記操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、前記収納部に配設され前記反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、前記反転ばねを、前記操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、前記操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、前記第２の反転ばねを前記第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、前記操作部材に、中立位置及び傾倒位置において前記第２の反転ばねの上面に弾接する付勢部材を設けた構成とした。
【００１５】
また、第２の解決手段として、前記付勢部材に、前記第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時には、前記操作部材が前記付勢部材と当接することにより前記押圧部が前記第２の反転ばねを押圧反転させる構成とした。
また、第３の解決手段として、前記操作部材に、前記第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、前記付勢部材には開口部を形成し、前記操作部材の傾倒操作時には、前記押圧部が前記開口部を通して前記第２の反転ばねと当接することにより前記第２の反転ばねを押圧反転させる構成とした。
【００１６】
また、第４の解決手段として、前記第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、前記ハウジングの収納部には、前記第１及び第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、前記第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、この中央接点部と前記周辺接点部とで前記信号検出手段を形成した構成した。
また、第５の解決手段として、前記第１の反転ばねの外周縁部と、前記第２の反転ばねの外周縁部とを重ね合わせて配置した構成とした。
また、第６の解決手段として、前記付勢部材を、前記操作部材と一体に形成した構成とした。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明の多方向入力装置は、収納部を有するハウジングと、ハウジングから突出され中立位置からの押圧及び傾倒操作が可能な操作部材と、収納部に配設され操作部材の押圧及び傾倒操作に応じて反転する反転ばねと、収納部に配設され反転ばねの反転に応じて信号を出力する信号検出手段とを備え、反転ばねを、操作部材の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばねと、操作部材の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばねで形成し、第２の反転ばねを第１の反転ばねの周辺に複数個設けると共に、操作部材に、中立位置及び傾倒位置において第２の反転ばねの上面に弾接する付勢部材を設けたことから、入力装置を傾けた状態で、操作部材を傾倒操作した場合でも、付勢部材によって第２の反転ばねの上面が弾発力を持って付勢されているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばねが浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができる。
【００１８】
また、付勢部材に、第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、操作部材の傾倒操作時には、操作部材が付勢部材と当接することにより押圧部が第２の反転ばねを押圧反転させることから、操作部材の傾倒操作時に付勢部材を介しても、確実に第２の反転ばねを押圧反転させることができる。
また、操作部材に、第２の反転ばねを押圧する押圧部を形成し、付勢部材には開口部を形成し、操作部材の傾倒操作時には、押圧部が開口部を通して第２の反転ばねと当接することにより第２の反転ばねを押圧反転させることから、操作部材の傾倒操作時には、操作部材の押圧部で直接第２の反転ばねを押圧できるので、良好な操作フィーリングが得られる。
【００１９】
また、第１及び第２の反転ばねを、反転可能な膨出部を有する金属板で形成し、ハウジングの収納部には、第１及び第２の反転ばねの外周縁部と常時当接する周辺接点部と、第１及び第２の反転ばねの膨出部と接離する中央接点部を形成し、中央接点部と周辺接点部とで信号検出手段を形成したことから、第１及び第２の反転ばねで可動接点を兼用でき、良好なクリック感が得られると共に、構成が簡易となるので入力装置の薄型化が可能となる。
また、第１の反転ばねの外周縁部と、第２の反転ばねの外周縁部とを重ね合わせて配置したことから、第１の反転ばねの周辺に配置する第２の反転ばねの径方向の配置寸法を小さくすることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
また、付勢部材を、操作部材と一体に形成したことから、構成が簡易となり、作業性が向上すると共にコスト削減が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の多方向入力装置の実施形態を図１乃至図８に示す。図１は多方向入力装置の断面図、図２はハウジングに反転ばねを収納した状態を示す平面図、図３はハウジングの平面図、図４は付勢部材が設けられた操作部材の底面図、図５は多方向入力装置の傾倒操作を示す断面図、図６は多方向入力装置の第２実施例を示す断面図、図７は付勢部材が設けられた操作部材の第２実施例を示す底面図、図８は多方向入力装置の傾倒操作の第２実施例を示す断面図である。
【００２１】
図１乃至図４において、ハウジング１は、合成樹脂などの絶縁材からなり、上面が開口された方形状の箱型に形成されており、内部に収納部を有している。この収納部は、中央底面側に窪み状に設けられた第１収納部１ａと、この第１収納部１ａよりも１段上がった位置に段差を持って設けられ、前記ハウジング１の対角線上の四隅部に配置されて略円形状をした第２収納部１ｂとからなっている。
【００２２】
前記第１収納部１ａの内底面の中央には、導電性の金属板からなる第１中央接点部２が表出して配設されており、この第１中央接点部２の周辺には同じく導電性の金属板からなる第１周辺接点部３が第１中央接点部２を囲むように表出して配設されている。この第１中央接点部２と第１周辺接点部３とで第１の信号検出手段を形成している。また、前記第１中央接点部２、及び第１周辺接点部３の基部は屈曲されて、前記ハウジング１の内底部にインサート成形などの方法で一体的に埋設されており、その他端側は前記ハウジング１の外側面から外方へ導出されて接続端子２ａ、３ａが設けられている。この接続端子２ａ、３ａが電子機器などの図示しない回路基板の導電パターンに接続されるものとなっている。
【００２３】
前記第２収納部１ｂのそれぞれの中央には、同じく導電性の金属板からなる第２中央接点部４が表出して配設されており、この第２中央接点部４の周辺には同じく導電性の金属板からなる第２周辺接点部５が第２中央接点部４を囲むように表出して配設されている。この第２中央接点部４と第２周辺接点部５とで第２の信号検出手段を形成している。また、前記第２中央接点部４の基部は屈曲されて、前記ハウジング１の内底部にインサート成形などの方法で一体的に埋設されており、その他端側は前記ハウジング１の外側面から外方へ導出されてそれぞれ接続端子４ａが設けられている。同様に、この接続端子４ａも電子機器などの図示しない回路基板の導電パターンに接続されるものとなっている。
【００２４】
また、前記第２周辺接点部５と前記第１周辺接点部３とは一体の金属板で形成されており、前記第２周辺接点部５は、前記第１周辺接点部３とハウジング１内で電気的に接続されている。そして、その他端側は前記ハウジング１の外側面から外方へ導出された前記接続端子３ａと電気的に導通した状態となっている。
【００２５】
前記第１収納部１ａには、ばね性を有する薄板金属板からなる第１の反転ばね６が収納されている。この第１の反転ばね６は、円形でドーム状の膨出部６ａと、外周縁部６ｂとを有し、この外周縁部６ｂが前記第１周辺接点部３上に載置されて電気的に導通されると共に、膨出部６ａが前記第１中央接点部２と対向して離間した状態で配設されている。
【００２６】
また、前記第２収納部１ｂには、同じくばね性を有する薄板金属板からなる第２の反転ばね７が収納されている。この第２の反転ばね７は、円形でドーム状の膨出部７ａと、外周縁部７ｂとを有し、この外周縁部７ｂが前記第２周辺接点部５上に載置されて電気的に導通されると共に、膨出部７ａが前記第２中央接点部４と対向して離間した状態で配設されている。
【００２７】
前記第２の反転ばね７が、前記第１収納部１ａに配設された第１の反転ばね６の周辺の上面側に位置するように前記第２収納部１ｂに収納されており、この時、前記第１の反転ばね６と第２の反転ばね７は、前記第１周辺接点部３と第２周辺接点部５を介して電気的に接続された状態となっている。
【００２８】
また、前記第１及び第２の反転ばね６、７は、前記第１及び第２収納部１ａ、１ｂに、前記第１の反転ばね６と前記第２の反転ばね７が段違い状となるように配設されており、前記第１の反転ばね６と第２の反転ばね７の互いの外周縁部６ｂ、７ｂ同士が重なり合うように配置されている。
このようにしたことにより、前記第１の反転ばね６の周辺に配置する第２の反転ばね７の径方向の配置寸法を小さくすることができるので、入力装置の幅方向の小型化が可能となる。
【００２９】
このように、前記第１及び第２の反転ばね６、７を、反転可能な膨出部を有する導電性の金属板で形成して、前記ハウジング１の第１及び第２収納部１ａ、１ｂには、前記第１及び第２の反転ばね６、７の外周縁部６ｂ、７ｂと常時当接する、第１及び第２周辺接点部３、５と、前記第１及び第２の反転ばね６、７の膨出部６ａ、７ａと接離する、第１及び第２中央接点部２、４を形成し、この第１及び第２中央接点部２、４と前記第１及び第２周辺接点部３、５とで、前記第１及び第２の信号検出手段を構成するようにしたので、第１及び第２の反転ばね６、７で可動接点を兼用でき、良好なクリック感が得られると共に、構成が簡易となり入力装置の薄型化が図れるものとなる。
【００３０】
操作部材は、合成樹脂などの絶縁材からなり、押圧操作用の第１操作部材８と、第１操作部材８を昇降可能に保持する傾倒操作用の第２操作部材９とから形成されている。第１操作部材８は、柱状の基部８ａと、この基部８ａの先端側に設けられた鍔部８ｂと、押圧用突起部８ｃとを有している。また、第２操作部材９は、第１操作部材８の基部８ａを昇降可能に保持する中空部を有する基盤部９ａと、この基盤部９ａの周囲に延出したアーム部９ｂとを有している。
【００３１】
また、前記第２操作部材９のアーム部９ｂの下面には、ゴム及び合成樹脂などの弾性を有する成形材からなる付勢部材１０が設けられている。この付勢部材１０は環状の基部１０ａと、この基部１０ａから弾性可能に突出して設けられた複数の押圧部１０ｂとを有している。
【００３２】
前記第１操作部材８が、前記第２操作部材９の中空部に挿通されて鍔部８ｂによって基盤部９ａに保持されており、この第１及び第２操作部材８、９が、前記ハウジング１に押圧及び傾倒操作可能に収納されている。この時、第１操作部材８の押圧用突起部８ｃが、前記第１の反転ばね６の膨張部６ａの頂部上面に当接された状態となっており、また、第２操作部材９の下面に設けられた付勢部材１０の押圧部１０ｂが、前記第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部上面に当接された状態となっている。
【００３３】
この場合、前記第２の反転ばね７は、前記押圧部１０ｂの有する弾性力によって下方（第２の中央接点部４の方向）へ付勢されているが、前記押圧部１０ｂが第２の反転ばね７を下方へ付勢している付勢力は、第２の反転ばね７の反転復帰力よりも小さく設定されているので、第２の反転ばね７が押圧されて反転することはない。
【００３４】
尚、前記付勢部材１０を、前記第２操作部材９に一体に形成するようにすれば、部品の構成が簡易となり、作業性が向上すると共にコスト削減が図れるものとなる。また、前記付勢部材１０を前記第２の操作部材９と同一の成形材で一体に形成すれば、部品点数が削減され、更にコスト削減が図れる。
【００３５】
カバー部材１１は、金属板等を打ち抜きホーミングして略方形状に形成されており、この中央には開口部１１ａが形成され、この開口部１１ａには前記第１及び第２操作部材８、９が突出されて配設されている。このカバー部材１１により前記ハウジング１の第１及び第２収納部１ａ、１ｂの開口を覆うと共に、第１及び第２操作部材９、１０の飛び出しを規制するようになっている。
【００３６】
次に、図５を用いて、上記構成の多方向入力装置の動作を説明する。
まず、図１に示す初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、図５に示すように、第１操作部材８を図示右側に傾倒すると、第１操作部材８を介して第２操作部材９が傾倒され、図示右側のアーム９ｂが下方に移動して右側の下面に設けられた付勢部材１０の押圧部１０ｂが、図示右側に配設された第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部を押圧してこの第２の反転ばね７を反転させるものとなる。
【００３７】
この第２の反転ばね７の反転により、膨出部７ａの頂部下面が、対向して配設されている第２中央接点部４と接触することで、第２の反転ばね７を介して第２周辺接点部５と第２中央接点部４とが電気的に導通する。この時、第２周辺接点部５と第１周辺接点部３はハウジング１内で電気的に接続されており、第２中央接点部４と第１周辺接点部３が電気的に接続されることで、接続端子４ａと３ａ間に所定の信号が送信されるものとなる。
【００３８】
この時、図示左側に配設されている第２の反転ばね７は、その膨出部７ａの頂部から、第２操作部材９の図示左側のアーム部９ｂが離れて離間するものとなるが、前記第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部には、左側のアーム部９ｂの下面に設けられた付勢部材１０の押圧部１０ｂが、弾性を持って付勢されていることから、例えハウジング１が傾いたとしても、第２の反転ばね７が第２収納部１ｂの第２周辺接点部５から浮き上がることがない。
【００３９】
この状態から、第１操作部材８への傾倒操作を解除すると、第２操作部材９は、図示右側の第２の反転ばね７が自らの有するばね力によって反転復帰することにより上方へ押し戻されて初期の状態に復帰する。この時、第２中央接点部４と第２周辺接点部５との導通も解除されて信号の送信がオフとなる。
【００４０】
次に、図示はしないが、図１に示す初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、第１操作部材８を下側に押圧すると、第１操作部材８が第２操作部材９の中空部に沿って下方へ移動して、下側の押圧用突起部８ｃが、中央に配設された第１の反転ばね６の膨出部６ａの頂部を押圧してこの第１の反転ばね６を反転させるものとなる。
【００４１】
この第１の反転ばね６の反転により、膨出部６ａの頂部下面が、対向して配設されている第１中央接点部２と接触することで、第１の反転ばね６を介して第１周辺接点部３と第１中央接点部２とが電気的に導通する。この時、第１中央接点部２と第１周辺接点部３が電気的に接続されることで、接続端子２ａと３ａ間に所定の信号が送信されるものとなる
【００４２】
この状態から、第１操作部材８への押圧操作を解除すると、第１操作部材８は、中央の第１の反転ばね６が自らの有するばね力によって反転復帰することにより上方へ押し戻されて初期の状態に復帰する。この時、第１中央接点部２と第１周辺接点部３との導通も解除されて信号の送信がオフとなる。
【００４３】
上記した実施例によれば、反転ばねを、第１操作部材８の押圧操作に応じて反転する第１の反転ばね６と、第２操作部材９の傾倒操作に応じて反転する第２の反転ばね７で形成し、この第２の反転ばね７を第１の反転ばね６の周辺に複数個設けると共に、第２操作部材９に、中立位置及び傾倒位置において第２の反転ばね７の頂部上面に弾接する付勢部材１０を設けたことから、入力装置を傾けた状態で、第２操作部材９を傾倒操作した場合でも、付勢部材１０の押圧部１０ｂによって第２の反転ばね７の頂部上面が弾発力を持って付勢されているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばね７が浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができるものとなっている。
【００４４】
また、前記付勢部材１０に、第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部上面を押圧する突出した押圧部１０ｂを形成して、第２操作部材９の傾倒操作時には、第２操作部材８のアーム部８ｂの下面が、前記付勢部材１０と当接することにより、前記押圧部１０ｂが第２の反転ばね７を押圧して反転させることから、第２操作部材９の傾倒操作時に付勢部材１０を介しても、確実に第２の反転ばね７を押圧反転させることができるものとなっている。
【００４５】
図６乃至図８は本発明の多方向入力装置の第２実施例を示している。
上述した実施例の構成との相違点は、第２操作部材及び付勢部材の構成が一部相違している点である。
尚、上述した実施例で説明した構成部品と同一の構成部品については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
すなわち、本実施例の第２操作部材１２は、同じく、合成樹脂などの成形材から形成されており、図６に示すように、第１操作部材８の基部８ａを昇降可能に保持する中空部を有する基盤部１２ａと、この基盤部１２ａの周囲に延出したアーム部１２ｂと、このアーム部１２ｂの下面に一体的に突出して設けられた複数の押圧部１２ｃとを有している。
【００４７】
付勢部材１３は、弾性を有する薄板金属板などからなり、図７に示すように、環状の基部１３ａと、この基部１３ａから突出されると共に、中央に開口部１３ｂを有する複数の突片部１３ｃが設けられている。また、この付勢部材１３は環状の基部１３ａが、前記第２操作部材１２の基盤部１２ａの下面に、かしめまたは接着、溶着などの方法で固着されており、複数の突片部１３ｃの自由端側が、弾性を持って第２の反転ばね７の膨出部７ａの上面と当接されている。
【００４８】
前記第１操作部材８が、前記第２操作部材１２の中空部に挿通されて鍔部８ｂによって基盤部９ａに保持されており、この第１及び第２操作部材８、１２が、前記ハウジング１に押圧及び傾倒操作可能に収納されている。この時、第１操作部材８の押圧用突起部８ｃが、前記第１の反転ばね６の膨張部６ａの頂部上面に当接された状態となっており、また、第２操作部材１２のアーム部１２ｂの下面に突出して設けられた押圧部１２ｃが、前記付勢部材１３の開口部１３ｂを通して前記第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部上面に当接された状態となっている。
【００４９】
この場合、前記第２の反転ばね７は、前記付勢部材１３の突片部１３ｃの有する弾性力によって下方（第２の中央接点部４の方向）へ付勢されているが、前記突片部１３ｃが第２の反転ばね７を下方へ付勢している付勢力は、第２の反転ばね７の反転復帰力よりも小さく設定されているので、第２の反転ばね７が押圧されて反転することはない。
【００５０】
尚、前記付勢部材１３を、前記第２操作部材１２にインサート成形などの方法で一体に形成するようにすれば、部品の構成が簡易となり、作業性が向上すると共にコスト削減が図れるものとなる。
【００５１】
本実施例の動作を図８を用いて説明する。
まず、図１に示す初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、図８に示すように、第１操作部材８を図示右側に傾倒すると、第１操作部材８を介して第２操作部材１２が傾倒され、図示右側のアーム１２ｂが下方に移動して右側の下面に突出して設けられた押圧部１２ｃが、前記付勢部材１３の開口部１３ｂを通して図示右側に配設された第２の反転ばね７の膨出部７ａの頂部を押圧してこの第２の反転ばね７を反転させるものとなる。
【００５２】
この第２の反転ばね７の反転により、膨出部７ａの頂部下面が、対向して配設されている第２中央接点部４と接触することで、第２の反転ばね７を介して第２周辺接点部５と第２中央接点部４とが電気的に導通する。この時、第２周辺接点部５と第１周辺接点部３はハウジング１内で電気的に接続されており、第２中央接点部４と第１周辺接点部３が電気的に接続されることで、接続端子４ａと３ａ間に所定の信号が送信されるものとなる。
【００５３】
この時、図示左側に配設されている第２の反転ばね７は、その膨出部７ａの頂部から、第２操作部材１２の図示左側のアーム部１２ｂの押圧部１２ｃが離れて離間するものとなるが、前記第２の反転ばね７の膨出部７ａの上面には、左側のアーム部１２ｂの下面に設けられた付勢部材１３の突片部１３ｃが、弾性を持って付勢されていることから、例えハウジング１が傾いたとしても、第２の反転ばね７が第２収納部１ｂの第２周辺接点部５から浮き上がることがない。
【００５４】
この状態から、第１操作部材８への傾倒操作を解除すると、第２操作部材１２は、図示右側の第２の反転ばね７が自らの有するばね力によって反転復帰することにより上方へ押し戻されて初期の状態に復帰する。この時、第２中央接点部４と第２周辺接点部５との導通も解除されて信号の送信がオフとなる。
【００５５】
初期（操作部材を押圧及び傾倒操作の何れの操作もしていない状態）の状態から、第１操作部材８を下側に押圧する動作については、上述した実施例と同様なため説明を省略する。
【００５６】
本実施例の構成によれば、入力装置を傾けた状態で、第２操作部材１２を傾倒操作した場合でも、付勢部材１３の突片部１３ｃによって第２の反転ばね７の膨出部７ａの上面が弾発力を持って付勢されているため、この傾倒方向とは反対側に配置された第２の反転ばね７が浮き上がることがないので、傾倒操作時の入力操作の信頼性を向上することができるものとなっている。
【００５７】
また、第２操作部材１２に、第２の反転ばね７を押圧する押圧部１２ｃを形成し、付勢部材１３には開口部１３ｂを形成して、第２操作部材１２の傾倒操作時には、前記押圧部１２ｃが開口部１３ｂを通して前記第２の反転ばね７と当接することにより第２の反転ばね７を押圧反転させることから、第２操作部材１２の傾倒操作時には、第２操作部材１２の押圧部１２ｃで直接第２の反転ばね７を押圧できるので、良好な操作フィーリングが得られるものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の多方向入力装置を示す断面図である。
【図２】本発明のハウジングに反転ばねを収納した状態を示す平面図である。
【図３】本発明のハウジングを示す平面図である。
【図４】本発明の付勢部材が設けられた操作部材を示す底面図である。
【図５】本発明の多方向入力装置の傾倒操作を示す断面図である。
【図６】本発明の多方向入力装置の第２実施例を示す断面図である。
【図７】本発明の付勢部材が設けられた操作部材の第２実施例を示す底面図である。
【図８】本発明の多方向入力装置の傾倒操作の第２実施例を示す断面図である。
【図９】従来の多方向入力装置を示す断面図である。
【図１０】従来の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１：ハウジング
１ａ：第１収納部
１ｂ：第２収納部
２：第１中央接点部
２ａ：接続端子
３：第１周辺接点部
３ａ：接続端子
４：第２中央接点部
４ａ：接続端子
５：第２周辺接点部
６：第１の反転ばね
６ａ：膨出部
６ｂ：外周縁部
７：第２の反転ばね
７ａ：膨出部
７ｂ：外周縁部
８：第１操作部材
８ａ：基部
８ｂ：鍔部
８ｃ：押圧用突起部
９：第２操作部材
９ａ：基盤部
９ｂ：アーム部
１０：付勢部材
１０ａ：基部
１０ｂ：押圧部
１１：カバー部材
１１ａ：開口部
１２：第２操作部材
１２ａ：基盤部
１２ｂ：アーム部
１２ｃ：押圧部
１３：付勢部材
１３ａ：基部
１３ｂ：開口部
１３ｃ：突片部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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