(57)【要約】      （修正有） 【課題】モノクロ画像をカラー画像に変換する際、視覚的に判別が困難にならないような変換を行うことのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】既に、いずれかの領域に色が割り当てられている場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）は、その色が割り当てられた領域の一つを選択し（Ｓ９）、その領域が今回着目している領域に隣接しているか否かを確認する（Ｓ１０）。隣接している場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）には、ＲＡＭ１４の所定の領域に、その変換色（選択色）に対応する基本色を記憶し、Ｓ１２へ進む。Ｓ１０で隣接していないと判断された場合も、Ｓ１２へ進み、既に色付けされた他の領域が有るか否かを確認する。未使用の基本色が有る場合（Ｓ１３：Ｙｅｓ）は、未使用の基本色の中から一つの基本色を選択し、その基本色に属する選択色を選択し（Ｓ１４）、Ｓ１６へ進む。【選択図】図４
2005051510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置において、
前記モノクロ画像データにより形成される一画面のモノクロ画像中に存在する複数の図形領域を検出する図形領域検出手段と、
予め定められた複数の基本色を示す基本色データを記憶する基本色データ記憶手段と、
前記複数の図形領域のうち、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されたものについて、その変換に使用された基本色を示す使用済基本色データを記憶する使用済基本色データ記憶手段と、
前記基本色データ記憶手段及び前記使用済基本色データ記憶手段の記憶内容に基づいて、前記変換に使用されていない基本色を示す未使用基本色データがあるか否かを判定する判定手段と、
その判定手段により、未使用基本色データがあると判定された場合には、その未使用基本色データにより示される基本色を、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されていない前記図形領域に割り当て、未使用基本色データがないと判定された場合には、前記使用済基本色データに記憶された使用済基本色データにより示される基本色を、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されていない前記図形領域に割り当てる割り当て手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用基本色データがないと判定された場合には、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色を割り当てるものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用基本色データがないと判定された場合には、基本色の中で最も割り当てられている数が少ない基本色を選択するものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用の基本色データがないと判定された場合には、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に全ての基本色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置において、
予め定められた複数の基本色とそれぞれの基本色に属する複数の選択色との対応関係を記憶する基本色データ記憶手段と、
前記モノクロ画像データにより形成される一画面のモノクロ画像中に存在する複数の図形領域を検出する図形領域検出手段と、
前記複数の図形領域のうち、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されたものについて、その変換に使用された選択色を示す使用済選択色データを記憶する使用済基本色データ記憶手段と、
前記基本色データ記憶手段及び前記使用済基本色データ記憶手段の記憶内容に基づいて、前記変換に使用されていない基本色を示す未使用基本色データがあるか否かを判定する判定手段と、
前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用の基本色があると判定された場合は、その基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域検出手段により検出された図形領域に割り当てる割り当て手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
前記割り当て手段は、前記判定手段により未使用の基本色がないと判定された場合は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色以外の基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域に割り当てるものであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記割り当て手段は、前記判定手段により未使用の基本色がないと判定された場合は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色以外の基本色のうち最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域に割り当てるものであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を割り当てるものであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。  
【請求項１０】
前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に全ての基本色に属する選択色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を割り当てるものであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、特にモノクロ画像をカラー画像に変換して出力することができる画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カラー複写機などでは、モノクロ画像のエリアとそのエリア内の黒部分を指定した色に変換することなどが行われてきた。特開平１１−２８４８６６号公報に開示された発明では、モノクロ画像データをモノクロのパターンデータと色との対応コードに基づいてカラー画像に変換していた。
【特許文献１】特開平１１−２８４８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明は、モノクロ画像データについて、各部分のパターンを判別し、一様にパターンに対応する色に変化するため、強調されるべき部分が不明瞭になったり、隣り合うパターンが変換された色相が類似するために見にくくなったりすることがあった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、モノクロ画像をカラー画像に変換する際、視覚的に判別が困難にならないような変換を行うことができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置であって、前記モノクロ画像データにより形成される一画面のモノクロ画像中に存在する複数の図形領域を検出する図形領域検出手段と、
予め定められた複数の基本色を示す基本色データを記憶する基本色データ記憶手段と、前記複数の図形領域のうち、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されたものについて、その変換に使用された基本色を示す使用済基本色データを記憶する使用済基本色データ記憶手段と、前記基本色データ記憶手段及び前記使用済基本色データ記憶手段の記憶内容に基づいて、前記変換に使用されていない基本色を示す未使用基本色データがあるか否かを判定する判定手段と、その判定手段により、未使用基本色データがあると判定された場合には、その未使用基本色データにより示される基本色を、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されていない前記図形領域に割り当て、未使用基本色データがないと判定された場合には、前記使用済基本色データに記憶された使用済基本色データにより示される基本色を、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されていない前記図形領域に割り当てる割り当て手段とを備えている。
【０００６】
請求項２記載の画像処理装置は、請求項１記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用基本色データがないと判定された場合には、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色を割り当てるものである。
【０００７】
請求項３記載の画像処理装置は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において  前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用基本色データがないと判定された場合には、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色を割り当てるものである。
【０００８】
請求項４記載の画像処理装置は、請求項１記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用の基本色データがないと判定された場合には、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるものである。
【０００９】
請求項５記載の画像処理装置は、請求項１記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に全ての基本色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるものである。
【００１０】
請求項６記載の画像処理装置は、モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置であって、複数の基本色とそれぞれの基本色に属する複数の選択色との対応関係を記憶する基本色データ記憶手段と、前記モノクロ画像データにより形成される一画面のモノクロ画像中に存在する複数の図形領域を検出する図形領域検出手段と、前記複数の図形領域のうち、モノクロ画像データからカラー画像データへ変換されたものについて、その変換に使用された選択色を示す使用済選択色データを記憶する使用済基本色データ記憶手段と、前記基本色データ記憶手段及び前記使用済基本色データ記憶手段の記憶内容に基づいて、前記変換に使用されていない基本色を示す未使用基本色データがあるか否かを判定する判定手段と、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記判定手段により未使用の基本色があると判定された場合は、その基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域検出手段により検出された図形領域に割り当てる割り当て手段とを備えている。
【００１１】
請求項７記載の画像処理装置は、請求項６記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記判定手段により未使用の基本色がないと判定された場合は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色以外の基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域に割り当てるものである。
【００１２】
請求項８記載の画像処理装置は、請求項６記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記判定手段により未使用の基本色がないと判定された場合は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色以外の基本色のうち最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を前記図形領域に割り当てるものである。
【００１３】
請求項９記載の画像処理装置は  請求項６記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を割り当てるものである。  
請求項１０記載の画像処理装置は、請求項６記載の画像処理装置において、前記割り当て手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、その図形領域と隣り合う図形領域に全ての基本色に属する選択色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記基本色データ記憶手段に記憶された選択色を割り当てるものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の画像処理装置によれば、モノクロ画像の図形領域が検出されたとき、未使用の基本色がある場合には、その基本色が割り当てられる。よって基本色として互いに類似ではない色を選択しておくことにより、自動的に、視覚的に分かりやすい色付けを行うことができるという効果がある。
【００１５】
請求項２に記載の画像処理装置によれば、請求項１記載の画像処理装置の奏する効果に加え、未使用の基本色がない場合は、隣り合う領域に使用されている基本色とは異なる基本色を割り当てる。よって、すでにいずれかの領域に割り当てられている基本色であっても、隣り合う領域には同一の基本色が割り当てられることがなく、分かりやすい色付けを行うことができるという効果がある。
【００１６】
請求項３に記載の画像処理装置によれば、請求項１に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、未使用の基本色がない場合は、最も割り当てられていない基本色を割り当てるので、隣り合う領域に同一の基本色が割り当てられることが少ないという効果がある。
【００１７】
請求項４に記載の画像処理装置によれば、請求項１に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、隣り合う図形領域に割り当てられている基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるので、隣り合う図形領域に同一の基本色が割り当てられることがないと同時に割り当てられている数の少ない基本色が割り当てられるので、より識別しやすい基本色を割り当てることができるという効果がある。
【００１８】
請求項５に記載の画像処理装置によれば、請求項１に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、隣り合う図形領域に全ての基本色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色を割り当てるので、隣り合う領域で同一の基本色が割り当てられる場合であっても、比較的識別しやすい基本色を割り当てることができるという効果がある。
【００１９】
請求項６に記載の画像処理装置によれば、多数の選択色は、それぞれ複数の基本色のいずれかに属していて、基本色が異なれば互いに類似色ではないものとし、記憶手段に未使用の基本色がある場合は、その基本色に属する選択色を前記検出手段により検出された図形領域に割り当てる割り当て手段とを備えている。よって、すでにいずれかの領域に割り当てられている選択色が属する基本色であっても、隣り合う領域には同一の基本色に属する選択色が割り当てられることがなく、分かりやすい色付けを行うことができるという効果がある。多数の選択色の中から自動的に選択して図形領域に割り当てるとき、未使用の基本色に属する選択色が割り当てられるので、類似の選択色が隣合うことがないという効果がある。
【００２０】
請求項７に記載の画像処理装置によれば、請求項６に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、記憶手段に未使用の基本色がない場合は、検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている基本色以外の基本色に属する選択色をその図形領域に割り当てるので、すでにいずれかの領域に割り当てられている選択色が属する基本色であっても、隣り合う領域には同一の基本色に属する選択色が割り当てられることがなく、分かりやすい色付けを行うことができるという効果がある。
【００２１】
請求項８に記載の画像処理装置によれば、請求項６に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、記憶手段に未使用の基本色がない場合は、検出手段により検出された図形領域に隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色以外の基本色のうち最も割り当てられている数が少ない基本色に属する選択色を割り当てるので、隣り合う領域に同一の基本色に属する選択色が割り当てられることが少ないという効果がある。
【００２２】
請求項９に記載の画像処理装置によれば、請求項６に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、隣り合う図形領域に割り当てられている選択色が属する基本色とは異なる基本色であって、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記対応テーブルに記憶された選択色を割り当てるので、隣り合う領域に同一の基本色に属する選択色が割り当てられることが少ないという効果がある。
【００２３】
請求項１０に記載の画像処理装置によれば、請求項６に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、図形領域と隣り合う図形領域に全ての基本色が割り当てられている場合は、最も割り当てられている数が少ない基本色に属する前記対応テーブルに記憶された選択色を割り当てるので、隣り合う図形同士が同一の基本色に設定されることが少ないという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の画像処理装置としての複合機１を示す斜視図である。
【００２５】
図１に示す複合機１は、通信回線事業者の提供する公衆通信網に電話回線を介して有線により接続され、文字や図形等で構成された画像をデジタル化した画像データの送受信を行うことが可能なファックス通信機能と、画像が形成された原稿を光学的に読み取ってデジタルデータ化する画像読み取り機能と、画像読み取り機能で読み取った原稿の画像を被記録媒体上に形成する画像複写機能と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）から入力されたプリントデータを印刷するプリンタ機能とが搭載された機能複合型の装置である。
【００２６】
図１に、本複合機１の外観斜視図を示す。本体１ａの上面前部には、数値や文字などを入力するコマンド入力キーなどの複数のキーとＬＣＤ（液晶表示器）５を備えた操作パネル４が設けられている。ＬＣＤ５は、複合機１により実行される処理や、複合機１と接続されているＰＣ３５、或いは電話回線２６を介して接続されている相手側装置との通信状態を表示する表示器であり、タッチパネルで構成されている。複合機１が、操作パネル４上に設けられたコマンド入力キーにより操作されると、その操作状態や操作手順などはこのＬＣＤ５へ表示される。また、ＬＣＤ５はタッチパネルで構成されているので、画面上からコマンドを入力することができるようになっており、画面にはコマンドを入力するコマンド入力ボタンが表示される。
【００２７】
本体１ａの上面には、原稿挿入口１ｃと原稿排出口１ｄとを備えた原稿送り装置１ｅが設けられている。複写される原稿は、この原稿挿入口１ｃに原稿面を下向きにして挿入される。原稿挿入口１ｃへ挿入された原稿は、原稿送り装置１ｅによって複合機１の読取部に送られて、その原稿画像が複合機１の内部に設けられたスキャナ（ＣＣＤラインセンサ）２２により画像データとして読み取られた後に、原稿排出口１ｄから排出される。
【００２８】
また本体１ａの上面のカバー１ｈは背面側を支軸とするものであり、本体１ａの前面から持ち上げた内部には、略水平方向に本体１ａの内部上面を覆うガラス板（図示外）が固定されている。そのガラス板面の下部には、ガラス板状に載置した原稿の画像をフォトダイオードで読み取ってデジタルデータ化するためのスキャナ２２が設けられている。スキャナ２２は本体１ａの前後方向（主走査方向）をライン方向とし、本体１ａの左右方向（副走査方向）にガラス板の下面を移動しながらガラス板状に載置された原稿のスキャンを行う。スキャナ２２が読取手段に相当する。
【００２９】
一方、本体１ａの下方部分には、記録紙を複数枚積載して手前引き出し可能な給紙トレイ１ｆが設けられている。給紙トレイ１ｆからは、読み込まれた画像データを印刷するための記録紙が、記録紙を搬送する搬送モータ即ちＬＦモータ（図示せず）の駆動によって本体１ａ内部へと供給されるようになっている。また、印刷された記録紙は、複合機１の側面部に設けられた記録紙排出口１ｇから排出される。
【００３０】
図２は、複合機１とＰＣ３５との電気的構成を示したブロック図である。複合機１には、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、ＥＥＰＲＯＭ１５、画像メモリ１７、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下単に「ＮＣＵ」と称す）１９、モデム２０、バッファ２１、スキャナ２２、符号化部２３、復号化部２４、プリンタ２５、操作パネル４、ＬＣＤ５、アンプ２７、インターフェース３０ａが設けられ、これらはバスライン２９を介して互いに接続されている。
【００３１】
ＮＣＵ１９は回線制御を行うためのものであり、複合機１はこのＮＣＵ１９を介して電話回線２６に接続されている。ＮＣＵ１９は、交換機から送信される呼出信号や各種信号を受信するとともに、操作パネル４上の入力キーの操作に応じた発信時のダイヤル信号を交換機へ送信したり、電話回線２６の閉結時において、ファクシミリデータの送受信を行うものである。
【００３２】
ＣＰＵ１２は、ＮＣＵ１９を介して送受信される各種信号などに基づいて、バスライン２９に接続された各部を制御してファクシミリ動作やプリンタ動作などを実行する。ＲＯＭ１３は、この複合機１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図４に図示されるフローチャートのプログラムはＲＯＭ１３内に格納されている。
【００３３】
制御プログラムとしては、他に複合機１で実行されるファクシミリ動作やプリンタ動作、複合機１とＰＣ３５とのデータ通信動作などを制御するためのプログラムが記憶されている。
【００３４】
ＲＡＭ１４は、各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、図３に示すように画像記憶メモリ１４ａと、使用された選択色を記憶する選択色メモリ１４ｂと図形領域毎に、使用される選択色とその領域の座標を記憶する領域情報メモリ１４ｃとを備えている。画像記憶メモリ１４ａはスキャナ２２により読み取られたの画像データを一時的に記憶するメモリである。
【００３５】
ＥＥＰＲＯＭ１５は、書換可能な不揮発性のメモリであり、このＥＥＰＲＯＭ１５へ記憶されたデータは電源オフ後も保持される。ＥＥＰＲＯＭ１５は、操作者によって設定或いは登録される各種のデータや設定値を不揮発に記憶しておくためのメモリであり、電話帳メモリ１５ａと設定値メモリ１５ｂを備えている。複合機１は、所定の操作によりＬＣＤ５に各種のデータや設定値を入力するための入力画面を表示させることができ、かかる入力画面において入力されたデータがこの電話帳メモリ１５ａに記憶されるようになっている。
【００３６】
電話帳メモリ１５ａは、相手側装置のファクシミリ番号を記憶するメモリである。この電話帳メモリ１５ａに記憶される各データは、ファクシミリ動作時などの必要時に読み出すことができる。
【００３７】
設定値メモリ１５ｂは、本体１とＰＣ３５との無線通信を行うために必要となる設定値を記憶しておくためのメモリである。本体１とＰＣ３５とのデータ通信は無線通信で行われており、この無線通信に使用されている媒体は電波である。このため、その傍受を防ぐためのセキュリティが必要となる。つまり、無線通信を実行するにあたって、本体１とＰＣ３５とにおいてのみ相互に通信ができるように予め設定しておく必要があり、ここで設定された設定値がこの設定値メモリ１５ｂに記憶されている。無線通信時には、この設定値メモリ１５ｂに記憶されている設定値に基づいて通信が実行される。
【００３８】
具体的には、この設定値メモリ１５ｂに記憶される設定値は、インターフェース３０ａ、３０ｃのチャンネルとExtended Service Set ID（以下単に「ＥＳＳＩＤ」と略す）とである。チャンネルは見えないデータの通り道であり、無線のインターフェース３０ａ、３０ｃとが相互に通信するためには、通信する装置に備えられたそれぞれのインターフェース３０ａ、３０ｃにおいて、同一のチャンネルに設定されていなくてはならない。このため、本体１のチャンネルとＰＣ３５とは同一のチャンネルに設定されており、その値が設定値として設定値メモリ１５ｂに記憶されている。ＥＳＳＩＤは、無線のネットワークにおいて、個々のネットワークを区別するための文字列である。このＥＳＳＩＤはユーザが決定して装置毎に設定される。
【００３９】
画像メモリ１７は、画像データ（イメージデータ）を記憶するためのメモリであり、大容量のＤＲＡＭで構成されている。複合機１において、ファクシミリデータが受信されると、そのファクシミリデータは、一旦、この画像メモリ１７に記憶された後、プリンタ２５が正常に稼働する状態にあればプリンタ２５へ出力されて記録される。出力されたファクシミリデータは、プリンタ２５によって記録紙に印刷された後に、画像メモリ１７から消去される。ファクシミリデータが画像データである場合、一般に、そのデータ量は大容量であるが、ファクシミリデータが印刷されることを条件にそのファクシミリデータを消去しているので、画像メモリ１７を有効に使用することができる。また、画像メモリ１７には、ＰＣ３５から入力された画像データが、画像データファイルとして記憶されている。このＰＣ３５から入力された画像データについては、所定の操作により消去処理を行うまで、この画像メモリ１７に保持される。
【００４０】
モデム２０は、画像データを変調および復調して伝送するとともに伝送制御用の各種手順信号を送受信するものである。バッファ２１は、他のファクシミリ装置との間で送受信される符号化されたファクシミリデータを一時的に格納するものである。
【００４１】
スキャナ２２は原稿挿入口１ｃに挿入された原稿の画像を読み取るためのものであって読取手段に相当し、符号化部２３はスキャナ２２により読み取られた原稿画像の符号化を行うものである。復号化部２４は、バッファ２１に記憶された受信したデータを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ２５により記録用紙に印刷される。プリンタ２５は、黒（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ）など複数の色のインクを保有し、カラー印刷お行うものである。操作パネル４は、上記したように操作者がこの複合機１の設定等の各種の操作を行うためのものである。アンプ２７は、そのアンプ２７に接続されたスピーカ２８を鳴動して、呼出音などを出力するためのものである。
【００４２】
インターフェース３０ａ、３０ｃは、複合機１とＰＣ３５とを接続するためのものである。インターフェース３０ａ、３０ｃは異なる装置間でのデータ通信におけるその接点の規定であり、電気的な規格である。本実施例で使用されるインターフェース３０ａ、３０ｃには、汎用の無線通信の規格であるBluetoothのインターフェースが用いられている。Bluetoothは、免許無しで使うことのできる２．４５ＧＨｚ帯の電波を利用し、１Ｍｂｐｓ以上の速度で通信を行うことのできるインターフェースである。このBluetoothは一般的に消費電力が小さく製造コストも低く押さえることのできる上、機器間の距離が１０ｍ以内であれば、障害物があってもデータ通信を行うことができる。
【００４３】
ＰＣ３５は、パーソナルコンピュータで構成され、複合機１との間でデータ通信を実行する外部装置である。このため、ＰＣ３５は、ＰＣ３５の有する（入力された）データを複合機１へ送信することができ、また、複合機１から送信される画像データを受信してそのデータに対する処理を実行することができるようになっている。
【００４４】
このＰＣ３５は、ＣＰＵ３６、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８、ハードディスク３９、入出力ポート４１、キーボード４２、ＬＣＤ４３、インターフェース３０ｃを備えている。ＣＰＵ３６はＲＯＭ３７に記憶される固定値やプログラム或いはインターフェース３０ｃを介して送受信される各種信号に基づいて、バスライン４０により接続される各部を制御するものである。ＲＯＭ３７は、ＰＣ３５で実行される制御プログラム等を格納した書換不能なメモリである。ＲＡＭ３８は、各種のデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００４５】
ハードディスク３９は書き換え可能な不揮発性のメモリであり、必要に応じてインストールされるプログラムや、各種データを記憶しておくためのメモリである。具体的には、このハードディスク３９には、ＰＣ３５で作成されたデータを複合機１へ送信するプログラムや、複合機１から送信される画像データを処理するプログラムなどが記憶されている。
【００４６】
キーボード４２は文字を入力する入力装置となっており、このキーボード４２に備えられた各キーが押下されることにより、各キーに対応付けられた文字などが入力される。入力された文字はＬＣＤ４３に表示される。
【００４７】
インターフェース３０ｃは、複合機１に搭載されるインターフェース３０ａと同じ規格のインターフェースであり、Bluetoothで構成されている。このインターフェース３０ｃにより、ＰＣ３５は複合機１と接続される。これによりＰＣ３５は、複合機１から入力される画像データなどを受信することができる。受信したデータはＲＡＭ３８に記憶され、記憶されたデータは所定の出力操作によりＬＣＤ４３に表示される。
【００４８】
図２に示すように、上記したＣＰＵ３６、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８はバスライン４０を介して互いに接続されており、バスライン４０はまた入出力ポート４１に接続されている。この入出力ポート４１は、バスライン４０の他にハードディスク３９、キーボード４２、ＬＣＤ４３、インターフェース３０ｃに接続されている。
【００４９】
次に、上記のように構成された複合機１において、スキャナ２２によりモノクロ画像データが、画像記憶メモリ１４ａに記憶され、カラー画像に変換される処理について図４〜図６を参照して詳細に説明する。
【００５０】
図４は、読み取ったモノクロ画像データに含まれるモノクロ画像パターンを抽出し、隣り合う領域に付けられる色は類似しないように割り当てを行う処理のフローチャートである。図５は、複数の基本色とそれぞれの基本色に属する選択色の対応関係を記憶する記憶領域（請求項１記載の基本色データ記憶手段）と使用された選択色には、使用された旨が記憶される使用済選択色データを記憶する記憶領域（使用済基本色データ記憶手段）とからなる選択色メモリ１４ｂを模式的に表す図である。
【００５１】
図６は、検出されたモノクロ画像パターン領域について、変換された選択色とその領域を表す領域情報を記憶する領域情報メモリ１４ｃを模式的に表す図である。
【００５２】
この図では、最初の画像パターンに、青１という選択色が割り当てられ、その画像パターンが占める領域は、長方形であって、その長方形の４つの角の座標が記憶されている。  同様に２番目の画像パターンには、選択色として赤１が割り当てられ、３番目の画像パターンには、選択色として黄１が割り当てられ、それぞれが占める長方形の領域の４つの角の座標が記憶されている。
【００５３】
図５の、選択色メモリの「使用有無」の欄には、図６に対応して、基本色が青の一番目の選択色である青１、基本色が赤の一番目の選択色である赤１、基本色が黄の選択色である黄１が「使用」と記憶され、他の選択色は、「未使用」と記憶されている状態を表している。
【００５４】
次に、図４のフローチャートに従って、処理の手順について説明する。
【００５５】
操作パネル４上設けられたコマンド入力キーによりスキャナの読み込みモードが白黒（モノクロ）モードに設定され、読み込みの開始が指示されるとスキャナは、モノクロモードで画像を読み込む（Ｓ１）。読み込まれた画像データをカラー画像データとしてメモリ１４ａに保存する（Ｓ２）。実際には、読み込まれた画像データのうち黒の領域だけ、黒（Ｋ）として記憶する。次に、読み込まれた画像データから、閉領域である図形領域を探し（Ｓ３）、処理を行っていない図形領域が有るか否かを確認する（Ｓ４）。未処理の図形領域が存在する場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）は、その図形領域が、登録されたパターンか否かを確認する（Ｓ５）。ここで登録されたパターンというのは、色変換を行うパターンであって、色変換を行わないように設定されているパターンは、登録パターンから除外される。この登録パターンの設定は、予めユーザが色変換しない方がよいと判断したパターンを登録し、登録されていないパターンについて色変換を行うようにしてもよい。
【００５６】
登録パターンであると判定された場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）は、そのパターンに既に色が割り当てられているか否かを確認し（Ｓ７）既に色が割り当てられている場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）は、Ｓ１６の処理へ進む。
【００５７】
Ｓ７の処理で、そのパターンにまだ色が割り当てられていない場合（Ｓ７：Ｎｏ）は、
既に、いずれかの領域で色が割り当てられているか否かを確認する（Ｓ８）。
【００５８】
既に、いずれかの領域に色が割り当てられている場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）は、その色が割り当てられた領域の一つを選択し（Ｓ９）、その領域が今回着目している領域に隣接しているか否かを確認する（Ｓ１０）。隣接している場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）には、ＲＡＭ１４の所定の領域に、その変換色（選択色）に対応する基本色を記憶し、Ｓ１２へ進む。Ｓ１０で隣接していないと判断された場合も、Ｓ１２へ進み、既に色付けされた他の領域が有るか否かを確認する。まだ、領域がある場合には、Ｓ９へ戻り、全ての色付けされた領域について確認した場合（Ｓ１２：Ｎｏ）は、ＲＡＭ１４の所定のメモリに記憶された基本色から、未使用の基本色があるか否かを確認する（Ｓ１３）。
【００５９】
未使用の基本色が有る場合（Ｓ１３：Ｙｅｓ）は、未使用の基本色の中から一つの基本色を選択し、その基本色に属する選択色を選択し（Ｓ１４）、Ｓ１６へ進む。
【００６０】
一方、Ｓ１３において、未使用の基本色がない場合（Ｓ１３：Ｎｏ）は、最も使用頻度の低い基本色の選択色を選択し（Ｓ１５）、Ｓ１６へ進む。
【００６１】
決定された選択色に着目している領域の画像データを変換し（Ｓ１６）、領域情報メモリに、その領域の頂点の座標を記憶し、選択色メモリの選択した選択色の使用の有無を有りとして記憶する。
【００６２】
なお、上記実施例において、複数の基本色それぞれに、複数の選択色が属するものとしたが、複数の基本色それぞれに一つの選択色が属する場合には、基本色と選択色が同一である。請求項１から５までは、このような場合の実施例が対応する。
【００６３】
また、本実施例において、請求項１記載の図形領域検出手段は、図４のフローチャートのＳ３の処理が該当し、基本色データ記憶手段および使用済基本色データ記憶手段は、ＲＡＭ１４が該当し、判定手段は、図４のフローチャートのＳ１３の処理が該当し、割り当て手段は、Ｓ１４およびＳ１５の処理が該当する。
【００６４】
以上、上記実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６５】
例えば、上記実施例では、画像処理を行う装置として、複合機を一例として説明したが、コピー機等の画像複写装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置などの画像読み取り装置と画像処理装置を備えた装置であってもよい。
【００６６】
また、上記実施例では、スキャナにより、モノクロ画像を読取るようにしたが、ファクシミリにより、モノクロ画像を受信し、その受信したモノクロ画像をカラー画像に変換するようにしてもよい。
【００６７】
また、ファクシミリにより、モノクロ画像とモノクロ画像のパターンと色とを対応付けるデータを受信した場合であっても、一部のパターンには、対応付けデータに従い、残りのパターンについては、本発明を適用して、自動的に色を割り当てるようにしてもよい。
【００６８】
また、上記実施例では、図形領域のパターン毎に色を割り当てるようにしたが、図形領域の面積を算出し、所定の面積値より小さい場合は、割り当てを行なわないようにしてもよい。
【００６９】
また、上記実施例では、選択色に対応して使用の有無を記憶するように記載したが、選択色データを記憶領域と使用済選択色データを記憶する領域を別に設け、使用済選択色データとしては、割り当てられた選択色を記憶するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の画像処理装置としての複合機を示す斜視図である。
【図２】複合機と外部装置との電気的構成を示したブロック図である。
【図３】ＲＡＭ１４の記憶エリアを示す概念図である。
【図４】自動色割り当て処理を示したフローチャートである。
【図５】選択色メモリを示した図である。
【図６】領域情報を示した図である。
【符号の説明】
【００７１】
１              複合機（画像処理装置）
４              操作パネル
１４ａ          画像記憶メモリ
１４ｂ          選択色メモリ（基本色データ記憶手段および使用済基本色データ記憶手                段）
２２            スキャナ
【図１】
2005051510.tif 000003
【図２】
2005051510.tif 000004
【図３】
2005051510.tif 000005
【図４】
2005051510.tif 000006
【図５】
2005051510.tif 000007
【図６】
2005051510.tif 000008