(57)【要約】【課題】  被塗布体のフラックス吹き付け方向の寸法に関わらず、反対側の表面までフラックスを充分に付着させることのできる乾式フラックスの塗布方法およびその装置を提供する。【解決手段】フラックス供給源から供給される粉末状のフラックスを被塗布体１０の一方の表面１０ａ側からフラックス塗布手段１１０によって、吹き付ける乾式フラックスの塗布方法であって、一方の表面１０ａから反対側の表面１０ｂを通過したフラックスを捕捉手段１２０、１２１によって捕捉し、捕捉したフラックスを吹き返し手段１２２、１３０によって、反対側１０ｂの表面に吹き返す。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラックス供給源から供給される粉末状のフラックスを被塗布体（１０）の一方の表面（１０ａ）側からフラックス塗布手段（１１０）によって、吹き付ける乾式フラックスの塗布方法であって、
前記一方の表面（１０ａ）から反対側の表面（１０ｂ）を通過した前記フラックスを捕捉手段（１２０、１２１）によって捕捉し、
前記捕捉したフラックスを吹き返し手段（１２２、１３０）によって、前記反対側（１０ｂ）の表面に吹き返すことを特徴とする乾式フラックスの塗布方法。
【請求項２】
前記吹き返し手段（１２２、１３０）によって前記フラックスを吹き返す際に、前記フラックス塗布手段（１１０）によって前記フラックスが吹き付けされる線上とは異なる線上に吹き返すことを特徴とする請求項１に記載の乾式フラックスの塗布方法。
【請求項３】
前記捕捉手段（１２０、１２１）に捕捉される前記フラックスを前記吹き返し手段（１２２、１３０）によって吹き返す際には、このフラックスに流体流出圧力を付加することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乾式フラックスの塗布方法。
【請求項４】
前記捕捉手段（１２０、１２１）によって前記フラックスを捕捉する際には、前記被塗布体（１０）を通過した前記フラックスの一部を逃がして所定量のフラックスを捕捉することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の乾式フラックスの塗布方法。
【請求項５】
前記フラックスの一部を逃がす際に、前記捕捉手段（１２０、１２１）に付着する前記フラックスを除去手段（１４０）によって除去することを特徴とする請求項４に記載の乾式フラックスの塗布方法。
【請求項６】
前記捕捉手段（１２０、１２１）に付着する前記フラックスを前記除去手段（１４０）によって除去する際には、このフラックスに流体流出圧力を付加することを特徴とする請求項５に記載の乾式フラックスの塗布方法。
【請求項７】
フラックス供給源から供給される粉末状のフラックスを被塗布体（１０）の一方の表面（１０ａ）側からフラックス塗布手段（１１０）によって、吹き付ける乾式フラックスの塗布装置であって、
前記一方の表面（１０ａ）から反対側の表面（１０ｂ）を通過した前記フラックスを捕捉する捕捉手段（１２０、１２１）と、
前記捕捉したフラックスを前記反対側の表面（１０ｂ）に吹き返す吹き返し手段（１２２、１３０）とを設けたことを特徴とする乾式フラックスの塗布装置。
【請求項８】
前記吹き返し手段（１２２、１３０）は、前記フラックスを吹き返す際に、前記フラックス塗布手段（１１０）によって前記フラックスが吹き付けされる線上とは異なる線上に吹き返すことを特徴とする請求項７記載の乾式フラックスの塗布装置。
【請求項９】
前記被塗布体（１０）は、前記一方の表面（１０ａ）が上側、前記反対側の表面（１０ｂ）が下側となるように配置されており、
前記捕捉手段（１２０、１２１）は、前記反対側の表面（１０ｂ）に対向する平坦部（１２１）を有する溝状部材（１２０）であり、
前記吹き返し手段（１２２、１３０）は、前記平坦部（１２１）の端部側が前記反対側の表面（１０ｂ）に向けて滑らかに湾曲する湾曲部（１２２）と、前記溝状部材（１２０）に捕捉される前記フラックスを気体流出圧力によって前記湾曲部（１２２）側に吹き出す吹き出しノズル（１３０）とから成ることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の乾式フラックスの塗布装置。
【請求項１０】
前記溝状部材（１２０）は、前記被塗布体（１０）を通過した前記フラックスの一部を逃がして所定のフラックス捕捉量とする開口部（１２４）を有することを特徴とする請求項９に記載の乾式フラックスの塗布装置。
【請求項１１】
前記開口部（１２４）の内壁（１２４ａ）に付着する前記フラックスを除去する除去手段（１４０）を有することを特徴とする請求項１０に記載の乾式フラックスの塗布装置。
【請求項１２】
前記除去手段（１４０）は、前記内壁（１２４ａ）に付着する前記フラックスを気体流出圧力によって除去する除去ノズル（１４０）であることを特徴とする請求項１１に記載の乾式フラックスの塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾式で粉末状フラックスを熱交換器のような被塗布体に塗布する乾式フラックスの塗布方法およびその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばアルミニウム製の熱交換器をろう付けする際に、予めフラックスを熱交換器表面に塗布するが、そのフラックス塗布用の装置として、特許文献１に示されるものが知られている。
【０００３】
このフラックス塗布装置は、粉末状の乾式フラックスを扱うものであり、フラックス供給タンクから搬送されるフラックスをフラックス塗布ガンによって、熱交換器の一方の表面側から吹き付けるようにしている。ここでは、フラックス供給タンクからエアの流れに乗せてフラックスを所定の搬送速度で搬送し、フラックスの搬送速度よりも加速した吹き付け速度で吹き付けるようにしている。また、吹き付けの際の吹き付け拡がり角を小さく設定するようにしている。
【０００４】
これにより、乾式フラックス塗布工程中に、熱交換器本体を反転させたり、フラックス塗布ガンを熱交換器の反対側に移動させたりすること無く、あるいは乾式フラックス塗布工程の終了後にフラックス搬送部の内壁にフラックスが付着したりすること無く、熱交換器の表面に均一にフラックス塗布が行えるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−１７０５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、熱交換器の厚さ寸法（フラックス吹き付け方向の寸法）が、例えば、熱交換部のチューブの配列本数やチューブ自身の設定サイズ等によって、大きく設定されたものにおいては、上記従来技術を以ってしても反対側の表面までフラックスが届かず、フラックスを充分に付着させることができないという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、被塗布体のフラックス吹き付け方向の寸法に関わらず、反対側の表面までフラックスを充分に付着させることのできる乾式フラックスの塗布方法およびその装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。尚、請求項１〜請求項６に記載の発明は、乾式フラックスの塗布方法に関するものであり、また、請求項７〜請求項１２に記載の発明は、乾式フラックスの塗布装置に関するものである。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、フラックス供給源から供給される粉末状のフラックスを被塗布体（１０）の一方の表面（１０ａ）側からフラックス塗布手段（１１０）によって、吹き付ける乾式フラックスの塗布方法であって、一方の表面（１０ａ）から反対側の表面（１０ｂ）を通過したフラックスを捕捉手段（１２０、１２１）によって捕捉し、捕捉したフラックスを吹き返し手段（１２２、１３０）によって、反対側（１０ｂ）の表面に吹き返すことを特徴としている。
【０００９】
これにより、被塗布体（１０）のフラックス吹き付け方向の寸法が大きい場合でも、反対側の表面（１０ｂ）までフラックスを充分に付着させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、吹き返し手段（１２２、１３０）によってフラックスを吹き返す際に、フラックス塗布手段（１１０）によってフラックスが吹き付けされる線上とは異なる線上に吹き返すことを特徴としている。
【００１１】
これにより、フラックス塗布手段（１１０）によって吹き付けられるフラックスと、吹き返し手段（１２２、１３０）によって吹き返されるフラックスとが干渉することが無くなるので、被塗布体（１０）の一方の表面（１０ａ）および反対側の表面（１０ｂ）に確実にフラックスを付着させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、捕捉手段（１２０、１２１）に捕捉されるフラックスを吹き返し手段（１２２、１３０）によって吹き返す際には、このフラックスに流体流出圧力を付加することを特徴としている。
【００１３】
これにより、捕捉したフラックスを容易に吹き返すことができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、捕捉手段（１２０、１２１）によってフラックスを捕捉する際には、被塗布体（１０）を通過したフラックスの一部を逃がして所定量のフラックスを捕捉することを特徴としている。
【００１５】
これにより、捕捉して反対側の表面（１０ｂ）に吹き返すべき最少のフラックス量に調整することができるので、吹き返し手段（１２２、１３０）の吹き返しに要するエネルギーを低減することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明では、フラックスの一部を逃がす際に、捕捉手段（１２０、１２１）に付着するフラックスを除去手段（１４０）によって除去することを特徴としている。
【００１７】
これにより、捕捉手段（１２０）に過度のフラックスが溜まってしまうことを防止できる。
【００１８】
請求項６に記載の発明では、捕捉手段（１２０、１２１）に付着するフラックスを除去手段（１４０）によって除去する際には、このフラックスに流体流出圧力を付加することを特徴としている。
【００１９】
これにより、捕捉手段（１２０）に付着したフラックスを容易に除去することができる。
【００２０】
請求項７に記載の発明では、フラックス供給源から供給される粉末状のフラックスを被塗布体（１０）の一方の表面（１０ａ）側からフラックス塗布手段（１１０）によって、吹き付ける乾式フラックスの塗布装置であって、一方の表面（１０ａ）から反対側の表面（１０ｂ）を通過したフラックスを捕捉する捕捉手段（１２０、１２１）と、捕捉したフラックスを反対側の表面（１０ｂ）に吹き返す吹き返し手段（１２２、１３０）とを設けたことを特徴としている。
【００２１】
これにより、請求項１に記載の乾式フラックスの塗布方法を実現可能とする塗布装置とすることができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明では、吹き返し手段（１２２、１３０）は、フラックスを吹き返す際に、フラックス塗布手段（１１０）によってフラックスが吹き付けされる線上とは異なる線上に吹き返すことを特徴としている。
【００２３】
これにより、請求項２に記載の乾式フラックスの塗布方法を実現可能とする塗布装置とすることができる。
【００２４】
請求項９に記載の発明では、被塗布体（１０）は、一方の表面（１０ａ）が上側、反対側の表面（１０ｂ）が下側となるように配置されており、捕捉手段（１２０、１２１）は、反対側の表面（１０ｂ）に対向する平坦部（１２１）を有する溝状部材（１２０）であり、吹き返し手段（１２２、１３０）は、平坦部（１２１）の端部側が反対側の表面（１０ｂ）に向けて滑らかに湾曲する湾曲部（１２２）と、溝状部材（１２０）に捕捉されるフラックスを気体流出圧力によって湾曲部（１２２）側に吹き出す吹き出しノズル（１３０）とから成ることを特徴としている。
【００２５】
これにより、請求項３に記載の乾式フラックスの塗布方法を実現可能とする塗布装置とすることができる。
【００２６】
請求項１０に記載の発明では、溝状部材（１２０）は、被塗布体（１０）を通過したフラックスの一部を逃がして所定のフラックス捕捉量とする開口部（１２４）を有することを特徴としている。
【００２７】
これにより、請求項４に記載の乾式フラックスの塗布方法を実現可能とする塗布装置とすることができる。
【００２８】
請求項１１に記載の発明では、開口部（１２４）の内壁（１２４ａ）に付着するフラックスを除去する除去手段（１４０）を有することを特徴としている。
【００２９】
これにより、開口部（１２４）の内壁（１２４ａ）に過度のフラックスが溜まってしまうことを防止可能とする塗布装置とすることができる。
【００３０】
請求項１２に記載の発明では、除去手段（１４０）は、内壁（１２４ａ）に付着するフラックスを気体流出圧力によって除去する除去ノズル（１４０）であることを特徴としている。
【００３１】
これにより、開口部（１２４）の内壁（１２４ａ）に付着したフラックスを容易に除去可能とする塗布装置とすることができる。
【００３２】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について、図１、図２に基づいて説明する。第１実施形態は、被塗布体として暖房装置用の熱交換器、即ち、ヒータコア１０を対象として、このヒータコア１０の表面に粉末状のフラックスを塗布する乾式フラックス塗布装置（以下、塗布装置）１００としている。尚、図１はヒータコア１０を含む塗布装置１００の全体構成を示す斜視図、図２は図１におけるＡ方向から見た断面図である。
【００３４】
因みに、ヒータコア１０は、周知のように断面が扁平状を成すチューブと波形に形成されたフィンとが交互に積層されて成るコア部を有し、チューブの長手方向両端部に一対のヘッダタンクが接続されたものである。各部材（チューブ、フィン、ヘッダタンク等）は、アルミニウム製で、互いに当接する面の少なくとも一方には予めろう材がクラッドされており、このろう材によって各部材は一体的にろう付けされる。ろう付けを行う前に上記フラックスを塗布しておくことで、各部材の表面の酸化皮膜を除去し、ろう材の流れ性を向上させて良好なろう付けが行えるようにする訳である。
【００３５】
ここでは、ヒータコア１０のコア部の厚さ方向（暖房用空気がコア部を通過する方向）にチューブが複数（２列）配列されるものとしており、チューブ自身のサイズバリエーションも含めて、コア部厚さ寸法は、３６ｍｍ〜５８ｍｍとなっている。
【００３６】
塗布装置１００は、噴射ノズル１１０、溝状部材１２０、吹き出しノズル１３０、除去ノズル１４０、コンベア１５０等から構成されている。
【００３７】
噴射ノズル（本発明のフラックス塗布手段に対応）１１０は、図示しないフラックス供給タンク（本発明のフラックス供給源に対応）から供給される粉末状のフラックスをヒータコア１０の一方の表面１０ａ側からエア圧力によって吹き付けるものである。
【００３８】
ここでは、噴射ノズル１１０からのフラックスの吹き付け方向は上側から下側に向かうようにしており、また、噴射ノズル１１０は、ヒータコア１０のコア部の大きさと吹き付け時間に合わせて複数本設けられている。また、噴射ノズル１１０の先端部には、図示しない電極が設けられ、吹き出されるフラックスに静電気を付加して、ヒータコア１０の表面にフラックスが付着しやすくなるようにしている。
【００３９】
噴射ノズル１１０の下側にはコンベア１５０が設けられており、このコンベア１５０の上にヒータコア１０の組立て体（各部材を組付け状態としたもの）が、一方の表面１０ａを上側にして（反対側の表面１０ｂを下側にして）、且つ、チューブの積層方向がコンベア１５０の進行方向となるようにして、所定間隔で乗せられて、図１中の白矢印の方向（水平方向）に搬送されるようにしている。尚、コンベア１５０は、複数の細長いバー１５１が端部側と橋渡しされて形成されており、噴射ノズル１１０から吹き出されたフラックスがヒータコア１０の主にフィンあるいはヒータコア１０間を通り抜けた際に、このコンベア１５０のバー１５１の間をも通り抜け可能となるようにしている。
【００４０】
コンベア１５０の下側には、溝状部材１２０が設けられている。溝状部材１２０は、ヒータコア１０の反対側の表面１０ｂに対向する平坦部１２１と、この平坦部１２１においてヒータコア１０搬送方向の両端部から反対側の表面１０ｂに向けて滑らかに湾曲する湾曲部１２２とを有し、側壁１２３によって溝状に形成されている。そして、この溝はヒータコア１０のチューブの長手方向に複数設けられ、また、各溝の間には平坦部１２１、湾曲部１２２を有さない開口部１２４が設けられている。ここで開口部１２４に対応する側壁１２３は、開口部１２４の内壁１２４ａとして形成されることになる。尚、溝状部材１２０および平坦部１２１は、本発明におけるフラックスの捕捉手段に対応する。
【００４１】
上記溝状部材１２０の平坦部１２１の略中央の上側には、吹き出しノズル１３０が設けられている。吹き出しノズル１３０は、溝状部材１２０の溝が複数並ぶ方向に延びる円筒状の本体部１３１から成り、長手方向の平坦部１２１に対応する位置に両湾曲部１２２側を向くように斜め下側に開口するノズル穴１３２（１ヶ所で２つ）が設けられたものとしている。この吹き出しノズル１３０には、図示しないエア配管が接続され、圧縮空気（本発明の気体）が供給されるようにしている。尚、湾曲部１２２および吹き出しノズル１３０は、本発明における吹き返し手段に対応する。
【００４２】
因みに、吹き出しノズル１３０は、本体部１３１の外径、ノズル穴１３２の開口角度や穴径の異なるものが複数用意され、ヒータコア１０のサイズに応じて段取りすることにより交換可能となるようにしている。また、圧縮空気の供給タイミングや供給圧力も調整可能となるようにしている。
【００４３】
更に、溝状部材１２０の下側には、上記吹き出しノズル１３０を挟むように２つの除去ノズル１４０が設けられている。除去ノズル１４０は、吹き出しノズル１３０と同様に、溝状部材１２０の溝が複数並ぶ方向に延びる円筒状の本体部１４１から成り、長手方向の開口部１２４に対応する位置に両湾曲部１２２側を向くように斜め上側に開口するノズル穴１４２（１ヶ所で２つ）が設けられたものとしている。この除去ノズル１４０には、図示しないエア配管が接続されて、圧縮空気（本発明の気体）が供給されるようにしている。尚、除去ノズル１４０は、本発明における除去手段に対応する。
【００４４】
因みに、除去ノズル１４０についても、吹き出しノズル１３０と同様に、本体部１４１の外径、ノズル穴１４２の開口角度や穴径の異なるものが段取りによって交換可能となるようにしている。また、圧縮空気の供給タイミングや供給圧力も調整可能となるようにしている。
【００４５】
尚、溝状部材１２０の下側には、図示しないホッパが設けられており、ヒータコア１０に付着されなかったフラックスは、ホッパに回収され、ポンプによってフラックス供給タンク側に戻され、再び使用できるようにしている。
【００４６】
次に、上記構成に基づく塗布装置１００の作動（フラックスの塗布方法）について説明する。まず、組立て体としたヒータコア１０をコンベア１５０の上に所定間隔で載せて、搬送する。そして、噴射ノズル１１０位置に到達したヒータコア１０に対して、噴射ノズル１１０からフラックスを一方の表面１０ａ側から反対の表面１０ｂに向けて吹き付ける。
【００４７】
この時、ヒータコア１０のフィンやヒータコア１０間を通り抜けたフラックスは、更にコンベア１５０のバー１５１を通り抜け、溝状部材１２０の主に平坦部１２１に捕捉される。また、一部のフラックスは、溝状部材１２０の開口部１２４を素通りして捕捉されること無く、図示しないホッパに回収される。これによって、平坦部１２１には開口部１２４の開口面積に応じた所定量のフラックスが捕捉されることになる。
【００４８】
次に、吹き出しノズル１３０の本体部１３１に圧縮空気を供給し、ノズル穴１３２から流出されるエア圧力（気体流出圧力）によって、平坦部１２１に捕捉されたフラックスを、湾曲部１２２側に吹き出し、更に、ヒータコア１０の反対側の表面１０ｂに吹き返して付着させる。
【００４９】
ここでは、湾曲部１２２を平坦部１２１の両端側に設けているので、吹き返しノズル１３０によって吹き返されるフラックス（図２中の黒実線矢印）は、噴射ノズル１１０から吹き付けられるフラックス（図２中の白矢印）とは異なる線上を動き、主に、噴射ノズル１１０によってフラックスが吹き付けられるヒータコア１０の前後で搬送されるヒータコア１０に吹き返されるようにしている。
【００５０】
更に、吹き返しノズル１３０と同様に、除去ノズル１４０の本体部１４１に圧縮空気を供給し、ノズル穴１４２から流出されるエア圧力（気体流出圧力）によって、開口部１２４の内壁１２４ａに付着したフラックスを、ヒータコア１０側に吹き出し（図２中の黒破線矢印）、浮遊させて、図示しないホッパ側で回収する。
【００５１】
このように、本発明においては噴射ノズル１１０からヒータコア１０を通過したフラックスを溝状部材１２０の平坦部１２１で捕捉し、更に、湾曲部１２２、吹き返しノズル１３０によって、ヒータコア１０の反対側の表面１０ｂに吹き返すようにしているので、ヒータコア１０のコア部厚さ寸法（フラックス吹き付け方向の寸法）が大きい場合でも、反対側の表面１０ｂまでフラックスを充分に付着させることができる。そして、湾曲部１２２、吹き出しノズル１３０と言う簡素な構成で、捕捉したフラックスの吹き返しを実現可能としている。
【００５２】
尚、付随的にコア部のチューブが扁平断面の長径方向の中央で折り曲げられて接合部が形成され、ヒータコア１０と共にチューブ自身もろう付けされるものにおいても、このフラックス塗布方法（塗布装置１００）を用いて好適である。
【００５３】
また、捕捉したフラックスを噴射ノズル１１０によってフラックスが吹き付けされる線上とは異なる線上に吹き返すようにしているので、噴射ノズル１１０によって吹き付けられるフラックスと、吹き出しノズル１３０によって吹き返されるフラックスとが干渉することが無くなり、ヒータコア１０の一方の表面１０ａおよび反対側の表面１０ｂに確実にフラックスを付着させることができる。
【００５４】
また、溝状部材１２０には、ヒータコア１０を通過したフラックスの一部を逃がして所定のフラックス捕捉量とする開口部１２４を設けるようにしているので、捕捉して反対側の表面１０ｂに吹き返すべき最少のフラックス量に調整することができ、吹き出しノズル１３０の吹き返しに要するエネルギー（圧縮空気供給時のポンプ仕事）を低減することができる。
【００５５】
更に、開口部１２４をフラックスが素通りすると言っても、内壁１２４ａに付着するフラックスを除去する除去ノズル１４０を設けるようにしているので、簡素な構成で、溝状部材１２０に過度のフラックスが溜まってしまうことを防止できる。
【００５６】
（その他の実施形態）
上記第１実施形態では、被塗布体としてヒータコア１０を用いて説明したが、これに限らす、その他のラジエータやコンデンサ等の熱交換器としても良い。
【００５７】
また、噴射ノズル１１０から噴射されるフラックスの方向を上下方向となるものとして説明したが、図２における各構成の位置関係を９０度回転して、その位置関係で平坦部１２１を鉛直となるようにして、吹き出されるフラックスが水平方向となるようにしても良い。
【００５８】
また、ヒータコア１０を通過してくるフラックスの量と吹き返すべきフラックスの量が同等であるならば、溝状部材１２０における開口部１２４および除去ノズル１４０は、廃止するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】ヒータコアを含む乾式フラックス塗布装置の全体を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ方向から見た断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  ヒータコア（被塗布体）
１０ａ  一方の表面
１０ｂ  反対側の表面
１００  乾式フラックスの塗布装置
１１０  噴射ノズル（フラックス塗布手段）
１２０  溝状部材（捕捉手段）
１２１  平坦部（捕捉手段）
１２２  湾曲部（吹き返し手段）
１２４  開口部
１２４ａ  内壁
１３０  吹き出しノズル（吹き返し手段）
１４０  除去ノズル（除去手段）
【図１】
2005118673.tif 000003
【図２】
2005118673.tif 000004