(57)【要約】【課題】  従来通りの操作態様で遊技を行うこともできるとともに、位置的に集中した操作スイッチで必要な操作が可能で効率的に遊技を行うことが可能な遊技機を提供すること。【解決手段】  操作スイッチのうち少なくとも一の操作スイッチが出力する操作信号を、所定の作動により変更可能な操作信号切り替え手段を設け、この操作信号切り替え手段の非作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様にかかわらず同一の操作信号を出力可能であると共に、操作信号切り替え手段の作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様に応じて、異なる操作信号を出力可能に形成した。    【選択図】    図１
2005073851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、筐体外部に設けられた複数の操作スイッチと、この操作スイッチからの操作信号により作動する遊技装置を少なくとも有する遊技機において、
所定の操作により前記操作スイッチのうち少なくとも一の操作スイッチが出力する操作信号を変更可能な操作信号切り替え手段を設け、
この操作信号切り替え手段の非作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様にかかわらず同一の操作信号を出力可能であると共に、
操作信号切り替え手段の作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様に応じて、異なる操作信号を出力可能に形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
筐体と、筐体外部に設けられた複数の操作スイッチと、この操作スイッチからの操作信号により作動する遊技装置を少なくとも有する遊技機において、
前記操作スイッチの少なくとも一つを、前記筐体表面に収納可能かつ取り出し可能に取り付けたスイッチ枠に固定し、
前記スイッチ枠の収納時には、スイッチ枠に固定されている操作スイッチの操作態様にかかわらず同一の操作信号を出力可能であると共に、
スイッチ枠の非収納時には、スイッチ枠に固定されている操作スイッチの操作態様に応じて、異なる操作信号を出力可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記スイッチ枠は、前記遊技装置と電気的接続状態を保ったまま、筐体から取り外し可能に形成されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技機は、
複数の図柄を表示した複数の回転リールと、
複数の回転リールの回転を開始させるためのスタートスイッチと、
各回転リールの回転を停止させるための複数のストップスイッチとを少なくとも備え、
複数の前記回転リールが停止した状態で視認可能な複数の図柄が、予め定められた態様で表示されることを条件に入賞となるスロットマシン遊技機であって、
前記スタートスイッチは前記スイッチ枠に固定されており、
前記スイッチ枠の収納時には、全ての回転リールの回転を開始させるスタート信号を出力可能であると共に、
前記スイッチ枠の非収納時には、前記スタート信号及び各回転リールの回転を停止させるストップ信号を出力可能に形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技機は、
複数の図柄を表示した複数の回転リールと、
複数の回転リールの回転を開始させるためのスタートスイッチと、
各回転リールの回転を停止させるための複数のストップスイッチとを少なくとも備え、
複数の前記回転リールが停止した状態で視認可能な複数の図柄が、予め定められた態様で表示されることを条件に入賞となるスロットマシン遊技機であって、
前記ストップスイッチの少なくとも一つは前記スイッチ枠に固定されており、
前記スイッチ枠の収納時には、一の回転リールの回転を停止させるストップ信号を出力可能であると共に、
前記スイッチ枠の非収納時には、複数の回転リールの回転を停止させるストップ信号を出力可能に形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の遊技機。
【請求項６】
前記スイッチ枠は、非収納時に操作可能となり、全ての回転リールの回転を開始させるスタート信号を出力可能な操作スイッチを有していることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【請求項７】
前記遊技機は、
遊技メダルの投入により遊技が開始可能となり、所定枚数の遊技メダルを筐体内部に貯留可能に形成されているとともに、貯留メダル数を表示するクレジット表示部と、このクレジット表示部の表示を減算表示させスタートスイッチの操作を有効化するベット信号を出力し、貯留メダルを投入したものと扱うためのベットスイッチを有し、
前記スイッチ枠には、非収納時に操作可能となり、前記ベット信号を出力可能な操作スイッチを設けたことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機を作動させるための操作スイッチを有する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えばスロットマシンは、特許文献１に示すように、箱形の筐体に、複数の回転リールを有するリールユニット、ホッパーユニット、遊技を司る制御装置等が内蔵され、筐体外部、具体的には筐体の開口部を開閉自在に塞ぐ前扉に、スタートスイッチやストップスイッチなどの操作スイッチが設けられていた。
【特許文献１】特開２００３−１５９３６４号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記した従来の遊技機では、操作スイッチは、通常の遊技中においては、例えばスタートスイッチは回転リールを回転させる機能、ストップスイッチは回転している回転リールを停止させる機能、というように所定の機能が定められており、スタートスイッチがストップスイッチの機能をも同時に果たすというものはなかった。また、操作スイッチは筐体側に固定されており、移動させることはできないので、遊技者は遊技機の構成にあわせた体勢で遊技を行うしかなく、操作し難く感じる遊技者もあった。
一方、テレビゲーム機のコントローラーなどは、種々の操作スイッチ類が一所に集約しているので操作しやすく、遊技者も自由な体勢で遊技を行える。スロットマシンなどの遊技機を、このようなコントローラーで操作可能とすることも考えられるが、従来の操作態様に慣れている多くの遊技者にも考慮しなければならない。
【０００４】
そこで、各請求項記載の発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次の点にある。
（請求項１又は２）
すなわち、請求項１又は２記載の発明は、従来通りの操作態様で遊技を行うこともできるとともに、位置的に集中した操作スイッチで必要な操作が可能で効率的に遊技を行うことが可能な遊技機を提供することを目的とする。
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【０００５】
すなわち、請求項３記載の発明は、遊技者がより自由な体勢で操作スイッチを操作可能な遊技機を提供することを目的とする。
（請求項４乃至７）
請求項４乃至７記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項４乃至７記載の発明は、上記目的を達成することができるスロットマシン遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、括弧内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、筐体と、筐体外部に設けられた複数の操作スイッチと、この操作スイッチからの操作信号により作動する遊技装置を少なくとも有する遊技機において、所定の操作により、前記操作スイッチのうち少なくとも一の操作スイッチが出力する操作信号を変更可能な操作信号切り替え手段を設け、この操作信号切り替え手段の非作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様にかかわらず同一の操作信号を出力可能であると共に、操作信号切り替え手段の作動時には、前記一の操作スイッチは、その操作態様に応じて、異なる操作信号を出力可能に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明は、遊技場に設置される遊技機であって、遊技を進行させるための複数の操作スイッチを有する遊技機、例えばスロットマシンやそれに類する遊技機に適している。
ここで、「操作スイッチ」には、遊技を開始させるためのスタートスイッチ(51)や、遊技を終了させるためのストップスイッチ(52)を含み、「遊技装置」とは、スロットマシンを例にすると、スタートスイッチ(51)やストップスイッチ(52)の操作により回転又は回転停止する回転リール(23)とそれを作動させるためのモータなどを含む。
また、前記「操作信号切り替え手段」は、遊技機に設けられた少なくとも一の操作スイッチの出力信号を変更させるためのものであり、操作スイッチとは別に設けられた信号切り替えスイッチ(90)などの操作手段の他、例えば操作スイッチを取り付けた枠体（スイッチ枠(70)）のような、操作手段以外の手段も含む。なお、「少なくとも一の操作スイッチ」は、機能の異なる複数の操作スイッチのうちの一つであっても、同一機能を有する複数の操作スイッチのうちの一つであってもよい。
【０００８】
そして、この「操作信号切り替え手段」は、遊技者が所定の操作をすることにより、操作スイッチの出力信号をその操作態様に応じて変更することができるものである。ここで、「所定の操作」とは、例えば前記信号切り替えスイッチ(90)のＯＮ／ＯＦＦ操作のほか、「操作信号切り替え手段」そのものを移動させることを含む。また、操作スイッチの「操作態様」とは、例えばボタンを押下する、レバーを上下左右に動かす、引き金を引くなどの、操作スイッチに対して与えられる何らかの動作を意味するものである。そして、出力信号の変更は、「操作信号切り替え手段」の操作によるプログラム制御の変更や、「操作信号切り替え手段」の操作に伴う物理的な接触、非接触による電気信号回路の変更によって行うことができる。
【０００９】
（作用）
本発明においては、前記「操作信号切り替え手段」の非作動時すなわち、「操作信号切り替え手段」に何の操作も加えられていない場合には、遊技機の操作スイッチのうち少なくとも一の操作スイッチは、その操作スイッチに対して通常想定されるどのような操作がなされても、本来その操作スイッチが出力するように設定された操作信号を出力する。例えば、スタートスイッチ(51)ならば、遊技機の作動を開始させるためのスタート信号のみを出力可能である。
一方、「操作信号切り替え手段」の作動時すなわち、「操作信号切り替え手段」に何らかの操作が加えられた場合には、遊技機の操作スイッチのうち少なくとも一の操作スイッチは、その操作スイッチに対して所定の操作がなされると、本来その操作スイッチが出力するように設定された操作信号のほかに、他の操作スイッチが出力するように設定された操作信号も出力可能となる。例えば、レバー状のスタートスイッチ(51)を、上下左右に動かすことにより、スタート信号の他に遊技機の作動を停止させるためのストップ信号（本来はストップスイッチ(52)が出力可能な信号）を出力することができるようになる。従って、複数の操作スイッチを操作しなくても、少なくとも一の操作スイッチのみの操作で、複数の操作スイッチを操作したのと同様の作動を得ることができる。
【００１０】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、筐体と、筐体外部に設けられた複数の操作スイッチと、この操作スイッチからの操作信号により作動する遊技装置を少なくとも有する遊技機において、前記操作スイッチの少なくとも一つを、前記筐体表面に収納可能かつ取り出し可能に取り付けたスイッチ枠(70)に固定し、前記スイッチ枠(70)の収納時には、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチの操作態様にかかわらず同一の操作信号を出力可能であると共に、スイッチ枠(70)の非収納時には、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチの操作態様に応じて、異なる操作信号を出力可能に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、「操作信号切り替え手段」として、スイッチ枠(70)を設けたものである。スイッチ枠(70)は、遊技機の筐体表面に設けられた所定の収納部(41A,46A)に収納可能に形成された部材であり、遊技機の操作スイッチのうちの少なくとも一の操作スイッチが固定されていれば、その形状は必ずしも「枠」でなくともよい。また、スイッチ枠(70)は、収納部に一部取り出し可能に取り付けられていてもよいし、収納部から全部取り出して取り外し可能に取り付けられているものであってもよい。すなわち、スイッチ枠(70)の「非収納時」とは、スイッチ枠(70)が収納部(41A,46A)から一部が取り出された状態又は取り外された状態の双方を指す。さらに、スイッチ枠(70)には、前記一の操作スイッチの他に、例えばスイッチ枠(70)の収納時には操作不能でありスイッチ枠(70)の非収納時のみ操作可能となる操作スイッチが設けられていてもよい。
【００１２】
（作用）
本発明によれば、スイッチ枠(70)が筐体表面に収納してある場合には、スイッチ枠(70)に固定してある遊技機の操作スイッチは、その操作スイッチに通常想定されるどのような操作がなされても、本来その操作スイッチが出力するように設定された操作信号を出力する。一方、スイッチ枠(70)を筐体表面から取り出し又は取り外した場合には、スイッチ枠(70)に固定してある遊技機の操作スイッチは、本来その操作スイッチが出力するように設定された操作信号のほかに、他の操作スイッチが出力するように設定された操作信号も出力可能となる。
【００１３】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記スイッチ枠(70)は、前記遊技装置と電気的接続状態を保ったまま、筐体から取り外し可能に形成されていることを特徴とする。
ここで、「電気的接続状態を保ったまま」とは、スイッチ枠(70)を筐体表面（収納部(41A,46A)）から取り外しても、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチの操作信号が「遊技装置」を作動させることができることであり、コードやハーネスなどの電気的接続手段で接続されていることのほか、無線などにより信号送受信が可能となっている場合も含む。
【００１４】
（作用）
本発明によれば、スイッチ枠(70)を筐体表面から取り外した状態で操作スイッチの操作が可能となるので、遊技者はスイッチ枠(70)を手元に置いての操作することができ、自由な体勢で遊技を行うことができる。
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００１５】
すなわち、請求項４記載の発明は、前記遊技機は、複数の図柄を表示した複数の回転リール(23)と、複数の回転リール(23)の回転を開始させるためのスタートスイッチ(51)と、各回転リール(23)の回転を停止させるための複数のストップスイッチ(52)とを少なくとも備え、複数の前記回転リール(23)が停止した状態で視認可能な複数の図柄が、予め定められた態様で表示されることを条件に入賞となるスロットマシン遊技機であって、前記スタートスイッチ(51)は前記スイッチ枠(70)に固定されており、前記スイッチ枠(70)の収納時には、全ての回転リール(23)の回転を開始させるスタート信号を出力可能であると共に、前記スイッチ枠(70)の非収納時には、前記スタート信号及び各回転リール(23)の回転を停止させるストップ信号を出力可能に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明以下請求項７までの発明は、遊技機を、スロットマシン又はスロットマシンタイプの遊技機に限定したものである。すなわち、この遊技機は、筐体内には複数（例えば３個）の回転リール(23)と、これらを作動させるためのパルスモータなどの駆動装置を有し、筐体の正面側には回転リール(23)に表示された図柄を筐体外から視認可能な図柄表示窓(31)が設けられている。そして、スタートスイッチ(51)の操作により駆動装置が駆動してすべての回転リール(23)が回転し、各回転リール(23)に対応して設けられたストップスイッチ(52)を操作することにより駆動装置が駆動を停止し、各回転リール(23)を一つずつ停止させることができるようになっているものである。
【００１７】
前記スタートスイッチ(51)は、例えば筐体の正面側に突出するレバー状の操作スイッチとすることができ、前記ストップスイッチ(52)は、前記図柄表示窓(31)の下方に設けられた押しボタン式の操作スイッチとすることができる。そして、本発明は、スタートスイッチ(51)をスイッチ枠(70)に設けることにより多機能化したものである。
（作用）
本発明によれば、スイッチ枠(70)の収納時には、スタートスイッチ(51)は例えば上下左右いずれの方向に動かしても、回転リール(23)の回転を開始させるための信号すなわち駆動装置を駆動させるためのスタート信号を出力可能であるが、スイッチ枠(70)を筐体表面（収納部(41A,46A)）から取り出し又は取り外した場合には、その動かす方向により、前記スタート信号のほかに、回転している回転リール(23)の回転を停止させるための信号すなわち駆動装置の駆動を停止させるためのストップ信号を出力可能となる。例えば、スタートスイッチ(51)を下方に動かせばスタート信号を出力可能であり、右側に動かせば右側にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、上側に動かせば中央にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、左側に動かせば左側にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、それぞれ出力可能となるようにすることができる。
【００１８】
なお、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチの操作態様と、遊技機に設けられている操作スイッチが出力可能な操作信号との組み合わせは、上記した例に限られず、どのような組み合わせであっても構わない（以下請求項７まで同様）。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項５記載の発明は、前記遊技機は、複数の図柄を表示した複数の回転リール(23)と、複数の回転リール(23)の回転を開始させるためのスタートスイッチ(51)と、各回転リール(23)の回転を停止させるための複数のストップスイッチ(52)とを少なくとも備え、複数の前記回転リール(23)が停止した状態で視認可能な複数の図柄が、予め定められた態様で表示されることを条件に入賞となるスロットマシン遊技機であって、前記ストップスイッチ(52)の少なくとも一つは前記スイッチ枠(70)に固定されており、前記スイッチ枠(70)の収納時には、一の回転リール(23)の回転を停止させるストップ信号を出力可能であると共に、前記スイッチ枠(70)の非収納時には、複数の回転リール(23)の回転を停止させるストップ信号を出力可能に形成されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明は、ストップスイッチ(52)を多機能化したものである。
ここで、スイッチ枠(70)に固定されているストップスイッチ(52)は、単一の操作スイッチが複数の操作信号を出力可能に形成されたもの（例えば十字型のボタンスイッチであって、上下左右に押下可能としたものなど）であってもよいし、複数の操作スイッチであって単一の操作信号を出力可能に形成されているもの（例えば３個のボタンスイッチが集合して一つのストップスイッチ(52)が構成されておりそれぞれ別々に操作可能としたものなど）であってもよい。
なお、スイッチ枠(70)に固定されているストップスイッチ(52)は、ストップ信号以外の信号、例えばスタート信号などを出力可能であっても構わない。
【００２０】
（作用）
本発明によれば、スイッチ枠(70)の収納時には、ストップスイッチ(52)は例えば上下左右いずれの方向に押しても、あるいは複数に分割されたスイッチのうちいずれのスイッチを押しても、回転リール(23)のいずれかの回転を停止させるためのストップ信号を出力可能であるが、スイッチ枠(70)を筐体表面（収納部(41A,46A)）から取り出し又は取り外した場合には、その押下位置により、前記ストップ信号のほかに、他の回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を出力可能となる。例えば、ストップスイッチ(52)の右側を押下すれば右側にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、上側を押下すれば中央にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、左側を押下すれば左側にある回転リール(23)の回転を停止させるためのストップ信号を、それぞれ出力可能となるようにすることができる。
【００２１】
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、上記した請求項５記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項６記載の発明は、前記スイッチ枠(70)は、非収納時に操作可能となり、全ての回転リール(23)の回転を開始させるスタート信号を出力可能な操作スイッチを有していることを特徴とする。
本発明は、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチについて、ストップ信号及びスタート信号を出力可能に形成したものである。
【００２２】
ここで、「非収納時に操作可能となる」とは、スイッチ枠(70)を筐体表面から取り出し又は取り外すことにより物理的に操作可能となることの他、物理的接触・非接触に伴う電気的接続の変更や制御変更により操作可能となるものも含む。また、「スタート信号を出力可能な操作スイッチ」は、スイッチ枠(70)収納時にストップスイッチ(52)として機能するスイッチを兼ねていてもよいし、ストップスイッチ(52)とは別に設けられたスイッチであってもいよい。例えば、スイッチ枠(70)を取り出し又は取り外すと表出するトリガー(74)とすることができる。
（請求項７）
（特徴点）
請求項７記載の発明は、上記した請求項４乃至６のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００２３】
すなわち、請求項７記載の発明は、前記遊技機は、遊技メダルの投入により遊技が開始可能となり、所定枚数の遊技メダルを筐体内部に貯留可能に形成されているとともに、貯留メダル数を表示するクレジット表示部(34)と、このクレジット表示部(34)の表示を減算表示させスタートスイッチ(51)の操作を有効化するベット信号を出力し、貯留メダルを投入したものと扱うためのベットスイッチ(53)を有し、前記スイッチ枠(70)には、非収納時に操作可能となり、前記ベット信号を出力可能な操作スイッチを設けたことを特徴とする。
本発明は、投入メダルを貯留（クレジット）可能に形成したスロットマシン遊技機に係る。ここで、クレジットとは、メダル投入口(42)から投入された遊技メダルを、一定枚数、遊技機内部の貯留装置（例えばホッパーユニット）に貯留しておき、ベットスイッチ(53)の操作により遊技メダルを投入したものとみなして、スタートスイッチ(51)を操作可能あるいはスタート信号を有効化させ、遊技ごとにメダル投入口(42)に遊技メダルを投入しなくても遊技を行えるようにしたものである。
【００２４】
そして、本発明は、スイッチ枠(70)に固定されている操作スイッチについて、スタート信号又はストップ信号と、ベット信号とを出力可能に形成したものである。この「ベット信号を出力可能な操作スイッチ」は、スイッチ枠(70)収納時にスタートスイッチ(51)又はストップスイッチ(52)として機能するスイッチを兼ねていてもよいし、スタートスイッチ(51)又はストップスイッチ(52)とは別に設けられたスイッチであってもいよい。例えば、スイッチ枠(70)を取り出し又は取り外すと表出するトリガー(74)とすることができる。
（作用）
本発明によれば、スイッチ枠(70)の収納時には、スタートスイッチ(51)又はストップスイッチ(52)は、どのような操作を行ってもスタート信号又はストップ信号を出力可能であるが、スイッチ枠(70)を筐体表面（収納部(41A,46A)）から取り出し又は取り外した場合には、その操作態様により、スタート信号又はストップ信号のほかに、ベット信号を出力可能となる。例えば、スタートスイッチ(51)を下方に動かせばベット信号を出力可能であり、ベット信号を出力後にもう一度スタートスイッチ(51)を下方に動かせば、スタート信号を出力可能にすることができる。あるいは、スイッチ枠(70)の非収納時に操作可能となるトリガー(74)を操作するとベット信号を出力可能となるよう形成することもできる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１又は２）
請求項１又は２記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項１又は２記載の発明によれば、従来通りの操作態様で遊技を行うこともできるとともに、一の操作スイッチに位置的に集中した操作スイッチで必要な操作が可能で効率的に遊技を行うことが可能な遊技機を提供することができる。
（請求項３）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００２６】
すなわち、請求項３記載の発明によれば、遊技者がより自由な体勢で操作スイッチを操作可能な遊技機を提供することができる。
（請求項４乃至７）
請求項４乃至７記載の発明によれば、上記した請求項２又は３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４乃至７記載の発明によれば、上記目的を達成可能なスロットマシン遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明を実施するための最良の形態を、遊技機としてスロットマシンを例に、第一の実施の形態乃至第三の実施の形態に分けて、図面に基づき説明する。
（第一の実施の形態）
本実施の形態は、スロットマシンのうち、少なくともリールユニット20及び制御装置を支持体21搭載した交換ユニット2を、筐体から着脱自在に形成した分離型スロットマシンに係る。
（図面の説明）
図１乃至図８は、本発明の第一の実施の形態を示すものである。
【００２８】
図１及び図２はスロットマシンＳの操作部を示す斜視図、図３及び図４は分離型スロットマシンの分解斜視図、図５はスイッチ枠の正面図及び側面図、図６及び図７はスイッチ枠の他の例を示す図、図８は操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
本実施の形態における分離型スロットマシンＳは、図３に示すように、大きく分けて、正面側に開口部11を有する筐体ユニット１、筐体ユニット１内部に着脱自在に設けられる交換ユニット２、筐体ユニット１の開口部11を開閉可能に塞ぐ前扉３とから構成されている。そして、この前扉３は、筐体ユニット１の開口上部13を開閉可能に塞ぐ上扉30、筐体ユニット１の開口下部14を開閉可能に塞ぐ下扉40とに分割されている。
【００２９】
（筐体ユニット１）
筐体ユニット１は、底板15及び側板16及び天板及び裏板からなる正面側に開口する筺体であり、高さ方向略中央部には、二つの側板16の間に水平方向に中板12が設けられている。そして、この中板12の下面には電源ユニット４が設けられ、底板15にはホッパーユニット５が固定されている。
ここで、電源ユニット４は、中板12の下面に、取り付け板等を介して取り付けられており、特に図示しないが電源装置が内装されていると共に、ホール管理者が種々の設定を行うためのスイッチ等を有している。
【００３０】
上記電源ユニット４及びホッパーユニット５は、交換ユニット２の交換に際し、必ずしも交換する必要のないものであり、交換時には設置されたままにしておけるようになっているものである。
また、側板16の正面左側の下部には、前記下扉40を係合させ、回転自在に支持するための筐体係合部62が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。
（交換ユニット２）
交換ユニット２は、種々の部品を設置あるいは固定するための支持体21と、この支持体21に固定されたリールユニット20及び基板ユニット24とから形成されている。
【００３１】
支持体21は、方形状の金属枠からなり、リールユニット20及び基板ユニット24を筐体内部に着脱自在に固定するとともに、リールユニット20及び基板ユニット24を一体的に取り扱い可能とするものである。なお、支持体21は、他の構成部品を固定設置可能であってもかまわない。
ここで、リールユニット20は、周囲に複数の図柄を表示した３個の回転リール23と、特に図示しないが、各回転リール23を回転させるための駆動モータを有している。また、前記基板ユニット24には、遊技及びスロットマシンＳの作動を制御するための主基板25と、各種演出を行うための副基板26が内装されている。主基板25及び副基板26は、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、スロットマシンＳの作動や遊技を制御する制御装置として機能する。なお、前記副基板26は、主基板25とは別の基板ユニットに配置してもよい。
【００３２】
前記支持体21の正面左側の縦枠には、前記上扉30を回転自在に係合するための支持体係合部61が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。
交換ユニット２は、筐体ユニット１の中板12の上に乗せ、開口上部13内部に収納されるものである。そして、固定装置10により筐体ユニット１に固着される。
（上扉30）
上扉30は、交換ユニット２の支持体21に回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉であり、略中央部に前記回転リール23の図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓31を有し、周囲に飾り部33を設けてある。そして、種々の表示を行うための表示装置32及びクレジット表示部34が設けられているものである。
【００３３】
ここで、前記飾り部33は、ランプ等により形成しても良く、入賞の報知その他の演出時にランプが点滅するようにしてもよい。また、前記表示装置32は、７セグメントＬＥＤ等により数字を表示するものや、特に図示しないが、画像を表示するための液晶画面あるいはＣＲＴなどとしてもよい。前記クレジット表示部34は、貯留メダル数を表示するためのものである。
さらに、図２に示すように、上扉30の裏面には、前記支持体係合部61に係合可能な上扉係合部63が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、上扉係合部63の対向側には、ロック機構７が設けられている。そして、上扉30の裏面上部の左右には、種々の音声を出力するためのスピーカ35が設けられている。
【００３４】
ここで、前記ロック機構７は、上扉30側に設けられた係止片が、特に図示しないが、筐体ユニット１の側板16の内側面に設けられた凸部に係止され、扉を閉めると自動的にロックされ、解錠手段によりロックが解除さるように形成されているものである。そして、交換ユニット２を筐体ユニット１に収納し固定した状態で前扉30を閉めると、筐体ユニット１の開口上部13を塞ぐことができ、同時にロックされて開口上部13を施錠することができる。さらに、上扉30のロック機構７は外側から解錠することができず、下扉40が開いているときにロック解除可能となっている。
遊技内容を変更すると、スロットマシンＳの正面デザインも変更する必要があるが、上扉30は交換ユニット２と一体となっているので、交換ユニット２を交換する際に同時に交換することができる。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、前扉30を支持体21に取り付ける構成としているが、前扉30を筐体ユニット１の側板16に回転自在に取り付けてもよい。この場合には、側板16の上側に、上扉係合部63と係合可能な係合部を設ければよい。
（下扉40）
下扉40は、筐体ユニット１の開口下部14を塞ぐための、上扉30よりも幅厚の扉であり、筐体ユニット１の側板16に回転自在かつロック可能に形成されているものである。
下扉40の上部は、スロットマシンを作動させるための操作部50となっており、下扉40の上面は、閉扉時においては、上扉30よりも前側に突出するようになっている。また、下部には払い出されたメダルを溜めておくためのメダル皿43が形成されており、下扉40の略中央部には、遊技内容その他の表示をするための前パネル46が嵌め込まれている。前パネル46は着脱自在となっており、交換ユニット２及び上扉30の交換時に前パネル46のみを交換すれば、操作部50やメダル皿43はそのまま再利用できる。
【００３６】
前記操作部50としては、下扉40の上枠上面の右端にはメダル投入口42及び上面左側に設けられたベットスイッチ53及び精算スイッチ54、上枠正面41にはスタートスイッチ51及びストップスイッチ52及び鍵穴44が設けられている。スタートスイッチ51及びストップスイッチ52は、回転リール23の回転を開始及び停止させるためのものである。ここで、スタートスイッチ51は、上枠正面41に埋設されたスイッチ枠70に取り付けられているが、これについては後述する。ベットスイッチ53は、貯留メダルをメダル投入に代えるためのものである。また、鍵穴44は、前扉３を解錠するためのものである。
ここで、このスロットマシンＳは、最低３枚のメダル投入により遊技を開始可能に形成されており、最大５０枚まで、内部に遊技メダルを貯留（クレジット）可能となっている。そして、メダル投入口42に遊技メダルを３枚以上投入すると、超過投入枚数が前記クレジット表示部34に表示される。前記ベットスイッチ53を操作することにより、クレジット表示部34の表示が減算表示されるとともに、遊技メダルをメダル投入口42に投入したのと同等の扱い、すなわちスタートスイッチ51の操作が有効となり、回転リール23の回転を開始させることができるようになっている。
【００３７】
さらに、図２に示すように、下扉40の裏面側には、前記メダル投入口42から投入されたメダルを誘導しながらメダルの正偽を判断するためのメダルセレクター45が設けられている。また、下扉40の裏面には、前記筐体係合部62と係合可能な下扉係合部64が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、下扉係合部64の対向側には、ロック機構７が設けられている。このロック機構７は、上扉30のロック機構と基本的構造は同じであるが、前記鍵穴44に所定の鍵を差し込んで回すと、ロックが解除されるようになっている。
（スイッチ枠70）
スイッチ枠70は、操作信号切り替え手段の一態様であって、図１に示すように、スタートスイッチ51が取り付けられた正面略正方形の板状の枠本体71と、枠本体71の下方に延設され、枠本体71よりも幅狭の握り部72を有している。そして、スイッチ枠70は、下扉40の上枠正面41に形成された凹部41A及び前パネル46の上端部正面に形成された凹部46Aからなる収納部47に、前後方向に移動可能に取り付けられているものである。
【００３８】
ここで、スタートスイッチ51は、正面側に形成された球体51aと、球体51aの後方に設けられた軸51bを有し、この軸51bは、スイッチ枠70内部に設けられた固定部（図示せず）に、例えば自在継手を介して、前記球体51aが上下左右に移動可能となるよう取り付けられている。そして、球体51aを動かすことにより軸51bの後部に設けられたセンシング手段（例えば遮光片とフォトセンサ）が軸51bの動きを検知し、主基板25にスタート信号を送出するようになっている。
前記枠本体71は、下扉40の上枠正面41に形成された凹部41Aに収納可能な形状を有し、図５（Ａ）に示すように、中央部に十字溝73が形成されている。この十字溝73に沿ってスタートスイッチ51の軸51bが上下左右のいずれの方向にも移動可能となる。なお、スタートスイッチ51は、軸51bが十字溝73の中央に位置するようバネ（図示せず）により付勢されており、上下左右に動かしても、元の位置に復帰するようになっている。
【００３９】
前記握り部72は、前パネル46の上端部正面に形成された凹部46Aに収納可能な形状を有し、図２及び図５に示すように、背面側にトリガー74が取り付けられている。トリガー74は、三角形状の板部材であり、握り部72の背面に揺動可能に軸支され、握り部72を手で握りながら指で引くと、内装されたスイッチがＯＮとなって所定の信号を出力するよう形成されている。また、トリガー74は、握り部72の背面から突出する方向にバネ（図示せず）により付勢されており、指を離すと元の位置に復帰するようになっている。
ここで、スイッチ枠70は、図１に示すように、通常は収納部47に埋め込まれるように収納されて、正面だけが表出する状態となっているので、前記トリガー74は凹部46Aに隠れて操作することはできない。スイッチ枠70を収納部47から引き出すと、図２及び図５（Ｂ）に二点差線で示すように、握り部72と前パネル46との間に間隙が生じて、トリガー74を操作することができるようになる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、スイッチ枠70の取り出し時に操作可能となるスイッチとして上記トリガー74を設けたが、スイッチ枠70の取り出し時に操作可能となるスイッチとしては、上記トリガー74に限られない。例えば、スイッチ枠70の収納状態では操作はできるが操作信号が無効（電気的に接続されていない）であり、スイッチ枠70が取り出されることにより操作信号が有効（電気的に接続される）となるスイッチや、スイッチ枠70の収納状態では機械的にロック状態（押せない、動かない）で操作不能だが、スイッチ枠70が取り出されることによりロックが解除されて操作可能となるスイッチなどを設けてもよい。
【００４１】
また、スイッチ枠70は、下扉40に取り付いたまま、収納部47から前方に引き出すことができる。これは、図５（Ｂ）に示すように、スイッチ枠70の上下にストッパー71a,72aを設けて収納部47に引っかかるようにしておけばよい。また、特に図示しないが、スイッチ枠70と収納部47のいずれかの場所には、スイッチ枠70が収納状態であること、あるいはスイッチ枠70が収納部47から取り出されていることを検知するためのセンサ83が設けられている。センサ83としては、例えば、スイッチ枠70が所定の収納位置に存在するときに通電して信号を出力する短絡回路手段や、スイッチ枠70が所定の収納位置から離れたときに通電が切れる絶縁回路手段を用いることができる。
【００４２】
以上のように形成されたスイッチ枠70が、収納部47に収納されている場合には、スタートスイッチ51は、回転リール23の回転を開始させるスイッチとしてのみ機能する。従って、遊技の際には、メダル投入又はベットスイッチ53の操作後、スタートスイッチ51を操作して回転リール23を回転させ、各回転リール23に対応するストップスイッチ52を操作することとなる。
一方、このスイッチ枠70を、収納部47から取り出した場合には、トリガー74及びスタートスイッチ51は、ベットスイッチ53及びスタートスイッチ51及びストップスイッチ52の各機能を果たすことが可能となる。例えば、トリガー74を操作すると本来ベットスイッチ53が出力するベット信号を、スタートスイッチ51を下方向に動かすと本来スタートスイッチ51が出力するスタート信号を、スタートスイッチ51を右方向に動かすと本来右リールに対応するストップスイッチ52が出力するストップ信号を、スタートスイッチ51を上方向に動かすと本来中リールに対応するストップスイッチ52が出力するストップ信号を、スタートスイッチ51を左方向に動かすと本来左リールに対応するストップスイッチ52が出力するストップ信号を、それぞれ出力可能とすることができる。
【００４３】
なお、トリガー74の操作回数により出力可能な信号を異なるようにしても構わない。また、トリガー74及びスタートスイッチ51の操作と出力可能な信号との組み合わせは、上記したものに限られず、いかなる組み合わせを用いても構わない。
（操作スイッチの信号変換）
ここで、上記構成を有するスイッチ枠70の収納時及び取り出し時における操作スイッチの信号変換の一例を、図８に基づき説明する。
図８に示すように、スイッチ枠70からは、トリガー74の操作信号が基板ユニット24の主基板25に出力されるようになっている。そして、スタートスイッチ51を上下左右のそれぞれの方向に動かしたときに出力される操作信号は、出力信号変更手段80を経て主基板25に出力に出力されるようになっている。また、出力信号変更手段80には、スイッチ枠70及び収納部47に設けられたセンサ83からの出力信号が入力されるようになっている。
【００４４】
前記主基板25には、中リール停止手段、左リール停止手段、右リール停止手段、リール回転開始手段、及びベット信号受信手段が設けられている。中リール停止手段、左リール停止手段及び右リール停止手段は、信号入力により回転リール23の中リール、左リール、右リールをそれぞれ停止させるためのものである。リール回転開始手段は、信号入力により、全ての回転リール23の回転を開始させるためのものである。ベット信号受信手段は、信号入力により、クレジット表示部34の表示を減算表示させスタートスイッチ51の操作信号を有効化するためのものである。なお、とくに図示及び説明はしないが、主基板25は上記以外の遊技機及び遊技を制御するための手段を有している。
【００４５】
前記出力信号変更手段80は、スタートスイッチ51の操作信号及びセンサ83からの出力信号を受信して、スタート信号を所定のストップ信号に変換するためのものである。すなわち、センサ83からスイッチ枠70が収納状態であることを検知する信号を受信中にスタートスイッチ51の操作信号を受信した場合には、スタート信号を出力し、センサ83からスイッチ枠70が収納状態であることを検知する信号を受信していないときにスタートスイッチ51の操作信号を受信した場合には、操作方向に応じて、スタート信号及びストップ信号を出力するように形成されている。この信号変換処理は、プログラムを組み込んだＣＰＵを用いて行わせてもよいし、論理回路手段を有する電気回路を用いて行うようにしてもよい。
【００４６】
次に、スイッチ枠70の収納時及び取り出し時における、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の作用について説明する。
まず、スイッチ枠70の収納時においては、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の操作信号は、それぞれスタート信号、ストップ信号、ベット信号として主基板25に出力される。すなわち、ベットスイッチ53を操作すれば、その操作信号は主基板25のベット信号受信手段に出力され、スタートスイッチ51を上下左右のいずれの方向に動かしても、その操作信号は主基板25のリール回転開始手段に出力される。また、ストップスイッチ52のうち、右リールに対応するストップスイッチ52を操作すれば、その操作信号は主基板25の右リール停止手段に、中リールに対応するストップスイッチ52を操作すれば中リール停止手段に、左リールに対応するストップスイッチ52を操作すれば左リール停止手段に、それぞれ出力される。なお、スイッチ枠70の収納時には、トリガー74は操作できないので、トリガー74の操作信号が出力される事はない。
【００４７】
そして、スイッチ枠70の取り出し時においては、スタートスイッチ51の操作信号はスタート信号及びストップ信号として、トリガー74の操作信号はベット信号として主基板25に出力される。すなわち、トリガー74の操作信号は主基板25のベット信号受信手段に出力され、スタートスイッチ51を下方向に動かした時には、その操作信号は主基板25のリール回転開始手段に出力され、スタートスイッチ51を右、上、左方向に動かした時には、その操作信号は出力信号変更手段80により変換されて、それぞれ主基板25の右、中、左の各リール停止手段に出力される。
なお、スイッチ枠70の取り出し時において、例えばトリガー74の代わりにベットスイッチ53を操作しても、そのベット信号は有効であり、スタートスイッチ51を上、右、左に操作する代わりに各ストップスイッチ52を操作しても、そのストップ信号は有効である。
【００４８】
上記構成を有するスロットマシンＳで遊技を行う場合には、従来通りの操作方法で遊技を行いたい遊技者は、スイッチ枠70を収納状態にして、メダル投入又はベットスイッチ53を操作した後、スタートスイッチ51を押下して回転リール23の回転を開始させ、各ストップスイッチ52を一つずつ押して各回転リール23の回転を停止させることができる。一方、かかる操作方法が煩わしいと思う遊技者は、スイッチ枠70を収納部47から取り出して、握り部72を握ってトリガー74を引いてベットし、スタートスイッチ51を下方向に動かして回転リール23の回転を開始させ、スタートスイッチ51を右、上、左方向に動かして各回転リール23の回転を停止させることができる。この操作は、スイッチ枠70に片手を掛けただけで行えるので、スイッチ操作のために広い範囲にわたって手を移動させる必要がない。
【００４９】
（スイッチ枠70の他の形態）
ところで、スイッチ枠70は、図６に示すように、収納部47から取り外せるように形成することができる。図示した例では、スイッチ枠70には連結コード75を取り付けて、下扉40との電気的接続が絶たれないようにしてある。これはスイッチ枠70が紛失するのを防ぐためであり、信号送信の確実性及び安全性に鑑みたものであるが、かかる懸念が必要ない場合には、無線で信号送信可能に形成してもよい。このように、スイッチ枠70を取り外し可能に形成することにより、スイッチ枠70を手元に引き寄せて操作することができ、自由な体勢で遊技を行うことができる。また、テレビゲーム機のコントローラーのような感覚で遊技を行えるので、従来のスロットマシンとは異なる興趣を提供することができる。
【００５０】
また、図７に示すように、スイッチ枠70を左右にスライド可能に取り付けても良い。これは、下扉40の正面上枠41に水平方向に溝状のガイドレール41Bを形成し、特に図示しないがスイッチ枠70の背面部には前記ガイドレール41Bに係合可能な係合部を設け、スイッチ枠70を取り出した状態でその係合部とガイドレール41Bとが係合し、横方向（図示した例では右側）にスライドするようにしたものである。この場合、スイッチ枠70を収納部47から引き出した位置、スイッチ枠70を横方向に移動させた位置のいずれにおいても、スタートスイッチ51がストップスイッチ52としての役割を果たせるようになっている。このように形成することより、例えば右利きの遊技者であれば、スイッチ枠70を右側に移動させて操作した方がより操作しやすくなる。
【００５１】
（第二の実施の形態）
第二の実施の形態は、ストップスイッチ52の一つをスイッチ枠70に取り付けたスロットマシンに係る。
（図面の説明）
図９乃至図１２は、本発明の第二の実施の形態を示すものである。
図９はスロットマシンＳの操作部を示す斜視図、図１０及び図１１スイッチ枠の正面図、図１２は操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
ここで、スロットマシンＳの基本的構成は第一の実施の形態と同様であるので、重複する部分の記載は省略し、本実施の形態の特徴点のみ述べる。
【００５２】
（スイッチ枠70）
本実施の形態においては、スイッチ枠70は、図９に示すように、ストップスイッチ52のうち、右リールを停止させるためのストップスイッチ52cが取り付けられた正面略正方形の板状の枠本体71と、枠本体71の下方に延設され、枠本体71よりも幅狭の握り部72を有している。そして、スイッチ枠70は、下扉40の上枠正面41に形成された凹部41A及び前パネル46の上端部正面に形成された凹部46Aからなる収納部47に、前後方向に移動可能に取り付けられているものである。
ここで、ストップスイッチ52のうち、左リールを停止させるためのストップスイッチ52aと、中リールを停止させるためのストップスイッチ52bは、上枠正面41に前後方向に移動自在に取り付けられており、特に図示しないが、バネにより手前側に付勢されている。そして、正面側に表出している操作円板を指などで奥方向に押すと、操作円板の裏面に取り付けられている突部（図示せず）が接触スイッチに触れて通電し、主基板25にストップ信号が送信される。そして、指を離せば元の位置に復元するようになっている。
【００５３】
一方、ストップスイッチ52cは、前記枠本体71の略中央部に取り付けられており、前後方向に移動自在であるとともに、斜め方向に傾斜自在に形成されている。すなわち、図１０（Ａ）に示す黒三角を付した部分を指などで押圧すると、その部分だけ奥方向に移動して、操作円板が斜めに傾いた状態となり、指を離すとバネ（図示せず）の力で元の位置に復元するものである。枠本体71には、特に図示しないが、ストップスイッチ52cの右側、上側、左側が押圧されたことをそれぞれ検知するセンサ（例えば接触センサ、遮光センサ）が内蔵されており、センサがストップスイッチ52cの移動を検知した場合には、所定の操作信号を主基板25に出力可能となっている。なお、前記握り部72の構成は、第一の実施の形態と同様である。また、スイッチ枠70の収納部47への取り付けについても、第一の実施の形態と同様である。
【００５４】
ところで、ストップスイッチ52cの形状は円板状に限られず、図１０（Ｂ）に示すように、十字型に形成してもよい。この場合には、中央部を押圧することもできるし、上下左右の部分を押圧することもできる。また、特に図示しないが、例えば三角形状に形成し、中央部も押圧可能であり、角の部分（例えば左右上）の部分も押圧可能となるようにすることもできる。さらに、図１１に示すように、ストップスイッチ52cを三分割してもよい。
以上のように形成されたスイッチ枠70が、収納部47に収納されている場合には、ストップスイッチ52cは、回転リール23のうち右リールの回転を停止させるスイッチとしてのみ機能する。従って、遊技の際には、メダル投入又はベットスイッチ53の操作後、スタートスイッチ51を操作して回転リール23を回転させ、各回転リール23に対応するストップスイッチ52a，52b，52cを操作することとなる。なお、図１１に示すように、ストップスイッチ52cが三分割されている場合には、スイッチ521，522，523いずれのスイッチを操作しても、回転リール23のうち右リールの回転を停止させるスイッチとしてのみ機能する。
【００５５】
一方、このスイッチ枠70を、収納部47から取り出した場合には、トリガー74及びストップスイッチ52cは、ベットスイッチ53及びスタートスイッチ51及びストップスイッチ52の各機能を果たすことが可能となる。この具体例を、(1)ストップスイッチ52cが三分割されている場合、(2)ストップスイッチ52cが単体の場合に分けて述べる。
(1)ストップスイッチ52cが分割されている場合には、トリガー74の一回目の操作では本来ベットスイッチ53が出力するベット信号を、トリガー74の二回目の操作では本来スタートスイッチ51が出力するスタート信号を、スイッチ521押圧すると本来左リールに対応するストップスイッチ52aが出力するストップ信号を、スイッチ522を押圧すると本来中リールに対応するストップスイッチ52bが出力するストップ信号を、スイッチ523を押圧すると本来右リールに対応するストップスイッチ52cが出力するストップ信号を、それぞれ出力可能とすることができる。
【００５６】
(2)ストップスイッチ52cが単体の場合には、トリガー74を操作すると本来ベットスイッチ53が出力するベット信号を、ストップスイッチ52cの下側を押圧すると本来スタートスイッチ51が出力するスタート信号を、ストップスイッチ52cの右側を押圧すると本来右リールに対応するストップスイッチ52cが出力するストップ信号を、ストップスイッチ52cの上側を押圧すると本来中リールに対応するストップスイッチ52bが出力するストップ信号を、ストップスイッチ52cの左側を押圧すると本来左リールに対応するストップスイッチ52aが出力するストップ信号を、それぞれ出力可能とすることができる。
なお、ストップスイッチ52cが単体の場合であっても、(1)のように、トリガー74の操作回数により出力可能な信号を異なるようにしても構わない。また、トリガー74及びストップスイッチ52cの操作と出力可能な信号との組み合わせは、上記したものに限られず、いかなる組み合わせを用いても構わない。
【００５７】
（操作スイッチの信号変換）
ここで、上記構成を有するスイッチ枠70の収納時及び取り出し時における操作スイッチの信号変換の一例を、図１２に基づき説明する。なお、図示した例は、トリガー74の操作回数により出力可能な信号が異なるように形成した場合である。
図１２に示すように、スイッチ枠70からは、トリガー74の操作信号が出力選択手段81を経て基板ユニット24の主基板25に出力されるようになっている。そして、ストップスイッチ52cのうち、スイッチ521，522，523をそれぞれ押圧したときに出力される操作信号は、出力信号変更手段80を経て主基板25に出力に出力されるようになっている。また、出力信号変更手段80には、スイッチ枠70及び収納部47に設けられたセンサ83からの出力信号が入力されるようになっている。
【００５８】
前記主基板25及の基本的構成は、第一の実施の形態と同様である。
前記出力信号変更手段80は、ストップスイッチ52cの操作信号及びセンサ83からの出力信号を受信して、右リールを停止させるためのストップ信号を他のリールを停止させるためのストップ信号に変換するためのものである。すなわち、センサ83からスイッチ枠70が収納状態であることを検知する信号を受信中にスイッチ521，522，523の操作信号（単数でも複数でも可）を受信した場合には、右リールを停止させるためのストップ信号を出力し、センサ83からスイッチ枠70が収納状態であることを検知する信号を受信していないときにスイッチ521，522，523のいずれかの操作信号を受信した場合には、操作されたスイッチに応じて、各回転リール23を停止させるためのストップ信号を出力するように形成されている。この信号変換処理は、プログラムを組み込んだＣＰＵを用いて行わせてもよいし、論理回路手段を有する電気回路を用いて行うようにしてもよい。
【００５９】
前記出力選択手段81は、遊技状態及びトリガー47の操作に応じて、ベット信号及びスタート信号を出力するためのものである。すなわち、回転リール23を全停止させて入賞判定がなされてから、次遊技のための遊技メダルがメダル投入口42に投入される前もしくはベットスイッチ52が操作される前に、トリガー47の操作信号を受信した場合には、ベット信号を出力し、次遊技のための遊技メダルがメダル投入口42に投入されもしくはベットスイッチ52が操作された後で、トリガー47の操作信号を受信した場合には、スタート信号を出力するように形成されている。この出力選択処理は、出力選択手段81が直接又は間接的に受信可能なメダル投入完了信号（例えばメダルセレクターのメダル検知信号や、クレジット表示部34の表示変化信号）の有無に応じて実行されるものであり、上記処理を行わせるためのプログラムを組み込んだＣＰＵを用いて行うこともできるし、論理回路手段を有する電気回路を用いて行うこともできる。
【００６０】
次に、スイッチ枠70の収納時及び取り出し時における、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の作用について説明する。
まず、スイッチ枠70の収納時においては、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の操作信号は、それぞれスタート信号、ストップ信号、ベット信号として主基板25に出力される。すなわち、ベットスイッチ53を操作すれば、その操作信号は主基板25のベット信号受信手段に出力され、スタートスイッチ51を操作すれば、その操作信号は主基板25のリール回転開始手段に出力される。また、ストップスイッチ52のうち、左リールに対応するストップスイッチ52aを操作すれば、その操作信号は主基板25の左リール停止手段に、中リールに対応するストップスイッチ52bを操作すれば中リール停止手段に、右リールに対応するストップスイッチ52cを操作すれば右リール停止手段に、それぞれ出力される。また、ストップスイッチ52cのいずれの部分を押圧しても、あるいは分割されたスイッチ521，522，523のいずれを押圧しても、その操作信号は右リール停止手段に出力される。なお、スイッチ枠70の収納時には、トリガー74は操作できないので、トリガー74の操作信号が出力される事はない。
【００６１】
そして、スイッチ枠70の取り出し時においては、ストップスイッチ52cの操作信号は各ストップスイッチ52の操作信号として、トリガー74の操作信号はベット信号及びスタート信号として主基板25に出力される。すなわち、メダル投入（ベット含む）前にトリガー74を操作した場合には、その操作信号は出力選択手段81の選択により主基板25のベット信号受信手段に出力され、メダル投入後にトリガー74を操作した場合には、その操作信号は出力選択手段81の選択により主基板25のリール回転開始手段に出力される。また、ストップスイッチ52cの左側のスイッチ521、中央のスイッチ522、右側のスイッチ523をそれぞれ押圧した場合には、その操作信号は出力信号変更手段80により変換され、それぞれ主基板25の左、中、右の各リール停止手段に出力される。
【００６２】
上記構成を有するスロットマシンＳで遊技を行う場合には、従来通りの操作方法で遊技を行いたい遊技者は、スイッチ枠70を収納状態にして、メダル投入又はベットスイッチ53を操作した後、スタートスイッチ51を押下して回転リール23の回転を開始させ、各ストップスイッチ52a,52b,52cを一つずつ押して各回転リール23の回転を停止させることができる。一方、かかる操作方法が煩わしいと思う遊技者は、投入メダルをクレジットした後、スイッチ枠70を収納部47から取り出して、握り部72を握ってトリガー74を引いてベットし、もう一度トリガー74を引いて回転リール23の回転を開始させ、ストップスイッチ52cの各スイッチ521,522,523を操作して各回転リール23の回転を停止させることができる。この操作は、スイッチ枠70に片手を掛けただけで行えるので、スイッチ操作のために広い範囲にわたって手を移動させる必要がない。なお、図９の二点差線で示したように、スイッチ枠70を収納部47から取り外して、スイッチ枠70を手元に引き寄せて操作すれば、より効果的である。
【００６３】
（第三の実施の形態）
第三の実施の形態は、操作スイッチの操作信号を変更可能な信号切り替えスイッチ90を有するスロットマシンに係る。
（図面の説明）
図１３及び図１４は、本発明の第三の実施の形態を示すものである。
図１３はスロットマシンＳの操作部を示す斜視図及び拡大部分正面図、図１４は操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
ここで、スロットマシンＳの基本的構成は第一及び第二の実施の形態と同様であるので、重複する部分の記載は省略し、本実施の形態の特徴点のみ述べる。本実施の形態においては、操作信号切り替え手段として、信号切り替えスイッチ90が設けられている。
【００６４】
（信号切り替えスイッチ90）
信号切り替えスイッチ90は、図１３（Ａ）に示すように、下扉40の操作部50に設けられた、左右に移動可能なつまみである。すなわち、下扉40の上枠正面41に形成された横長のスリットから正面側に突出する略円柱状の突起であり、図１３（Ｂ）に示すように、スリットの左側につまみを移動させたときにはＯＦＦ状態、右側に移動させたときにはＯＮ状態となるよう形成されている。ここで、「ＯＦＦ状態」とは、操作手段（この場合はスタートスイッチ51）の操作信号が切り替えられない状態、「ＯＮ状態」とは、操作信号が切り替え可能となった状態のことである。
【００６５】
一方、スタートスイッチ51は、図１３（Ｂ）に示すように、上枠正面41に形成された十字溝41Cに沿って軸51bが上下左右のいずれの方向にも移動可能であるとともに、軸51bが十字溝41Cの中央に位置するようバネ（図示せず）により付勢されるよう取り付けられている。
そして、前記信号切り替えスイッチ90がＯＦＦ状態の場合には、スタートスイッチ51を上下左右いずれの方向に動かしてもスタート信号が出力されるが、信号切り替えスイッチ90をＯＮ状態とした場合には、スタートスイッチ51の操作方向により、出力される操作信号が異なるようになっている。すなわち、スタートスイッチ51を下方向に動かした場合にはベット信号が、ベット信号出力後にもう一度下方向に動かした場合にはスタート信号が出力され、スタートスイッチ51を左方向に動かした場合には左リールを停止させるための、上方向に動かした場合には中リールを停止させるための、右方向に動かした場合には右リールを停止させるためのストップ信号を、それぞれ出力されるようになっている。
【００６６】
（操作スイッチの信号変換）
ここで、信号切り替えスイッチ90がＯＦＦの場合及びＯＮとした場合における操作スイッチの信号変換の一例を、図１４に基づき説明する。
図１４に示すように、スタートスイッチ51からは、スタートスイッチ51を上左右のそれぞれの方向に動かしたときに出力される操作信号が、出力信号変更手段80を経て主基板25に出力に出力されるようになっている。また、スタートスイッチ51を下方向に動かしたときに出力される操作信号が、出力選択手段81を経て主基板25に出力に出力されるようになっている。そして、出力信号変更手段80及び出力選択手段81には、信号切り替えスイッチ90からの出力信号が入力されるようになっている。
【００６７】
前記主基板25及の基本的構成は、第一の実施の形態と同様である。
前記出力信号変更手段80は、スタートスイッチ51の操作信号及び信号切り替えスイッチ90からの出力信号を受信して、スタート信号をストップ信号に変換するためのものである。すなわち、信号切り替えスイッチ90がＯＦＦ状態のとき（ＯＮ信号非受信時）にスタートスイッチ51を上左右の各方向に動かした信号を受信した場合には、全ての回転リール23の回転を開始させるためのスタート信号を出力し、信号切り替えスイッチ90がＯＮ状態のとき（ＯＮ信号受信時）にスタートスイッチ51を上左右の各方向に動かした信号を受信した場合には、操作された方向に応じて、各回転リール23を停止させるためのストップ信号を出力するように形成されている。この信号変換処理は、プログラムを組み込んだＣＰＵを用いて行わせてもよいし、論理回路手段を有する電気回路を用いて行うようにしてもよい。
【００６８】
前記出力選択手段81は、信号切り替えスイッチ90からの出力信号の有無及びスタートスイッチ51の操作信号に応じて、ベット信号及びスタート信号を出力するためのものである。すなわち、信号切り替えスイッチ90がＯＦＦ状態の場合にスタートスイッチ51を下方向に動かした信号を受信した場合には、全ての回転リール23の回転を開始させるためのスタート信号を出力し、信号切り替えスイッチ90がＯＮ状態のときにスタートスイッチ51を下方向に動かした信号を受信した場合には、その操作信号を、入賞判定がなされてから、次遊技のための遊技メダルがメダル投入口42に投入される前もしくはベットスイッチ52が操作される前に受信したときはベット信号を出力し、次遊技のための遊技メダルがメダル投入口42に投入されもしくはベットスイッチ52が操作された後で受信したときはスタート信号を出力するように形成されている。この出力選択処理は、出力選択手段81が直接又は間接的に受信可能なメダル投入完了信号（例えばメダルセレクターのメダル検知信号や、クレジット表示部34の表示変化信号）の有無に応じて実行されるものであり、上記処理を行わせるためのプログラムを組み込んだＣＰＵを用いて行うこともできるし、論理回路手段を有する電気回路を用いて行うこともできる。
【００６９】
次に、信号切り替えスイッチ90の操作と、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の作用について説明する。
まず、信号切り替えスイッチ90がＯＦＦ状態の場合においては、スタートスイッチ51、ストップスイッチ52、ベットスイッチ53の操作信号は、それぞれスタート信号、ストップ信号、ベット信号として主基板25に出力される。すなわち、ベットスイッチ53を操作すれば、その操作信号は主基板25のベット信号受信手段に出力され、スタートスイッチ51を操作すれば、その操作信号は、上下左右いずれの方向に動かした操作信号であっても主基板25のリール回転開始手段に出力される。また、ストップスイッチ52のうち、左リールに対応するストップスイッチを操作すれば、その操作信号は主基板25の左リール停止手段に、中リールに対応するストップスイッチを操作すれば中リール停止手段に、右リールに対応するストップスイッチを操作すれば右リール停止手段に、それぞれ出力される。
【００７０】
そして、信号切り替えスイッチ90をＯＮにした場合においては、スタートスイッチ51の操作信号は、ベット信号及びスタート信号及び各ストップスイッチ52のストップ信号として、主基板25に出力される。すなわち、メダル投入（ベット含む）前にスタートスイッチ51を下方向に操作した場合には、その操作信号は出力選択手段81の選択により主基板25のベット信号受信手段に出力され、メダル投入後にスタートスイッチ51を下方向に操作した場合には、その操作信号は出力選択手段81の選択により主基板25のリール回転開始手段に出力される。また、スタートスイッチ51を左、上、右の各方向に動かした場合には、その操作信号は出力信号変更手段80により変換され、それぞれ主基板25の左、中、右の各リール停止手段に出力される。
【００７１】
上記構成を有するスロットマシンＳで遊技を行う場合には、従来通りの操作方法で遊技を行いたい遊技者は、信号切り替えスイッチ90をＯＦＦ状態にして、メダル投入又はベットスイッチ53を操作した後、スタートスイッチ51を押下して回転リール23の回転を開始させ、各ストップスイッチ52を一つずつ押して各回転リール23の回転を停止させることができる。一方、かかる操作方法が煩わしいと思う遊技者は、投入メダルをクレジットした後、信号切り替えスイッチ90をＯＮ状態にして、スタートスイッチ51を下方向に押下してベットし、もう一度押下して回転リール23の回転を開始させ、スタートスイッチ51を左、上、右方向に動かして、各回転リール23の回転を停止させることができる。この操作は、スタートスイッチ51に片手を掛けただけで行えるので、スイッチ操作のために広い範囲にわたって手を移動させる必要がない。
【００７２】
なお、本発明は、分離型でないスロットマシンに用いることができ、スロットマシン以外の遊技機に用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第一の実施の形態であって、スロットマシンの操作部を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態であって、埋め込んであるスイッチ枠を移動させたスロットマシンの操作部を示す斜視図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態であって、分離型スロットマシンの分解斜視図である。
【図４】本発明の第一の実施の形態であって、分離型スロットマシンの本体から前扉３を外した分解斜視図である。
【図５】本発明の第一の実施の形態であって、スイッチ枠の正面図及び側面図である。
【図６】本発明の第一の実施の形態であって、埋め込んであるスイッチ枠を取り出したスロットマシンの操作部を示す斜視図である。
【図７】本発明の第一の実施の形態であって、他の例によるスロットマシンの操作部の斜視図である。
【図８】本発明の第一の実施の形態であって、操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態であって、スロットマシンの操作部を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第二の実施の形態であって、スイッチ枠の部分正面図である。
【図１１】本発明の第二の実施の形態であって、他の例によるスイッチ枠の部分正面図である。
【図１２】本発明の第二の実施の形態であって、操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
【図１３】本発明の第三の実施の形態であって、スロットマシンの操作部を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第三の実施の形態であって、操作スイッチの電気的接続を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７４】
Ｓ  分離型スロットマシン
１  筐体ユニット                    10  固定装置
11  開口部                          12  中板
13  開口上部                        14  開口下部
15  底板                            16  側板
２  交換ユニット
20  リールユニット                  21  支持体
23  回転リール                      24  基板ユニット
25  主基板                          26  副基板
３  前扉
30  上扉                            31  表示窓
32  表示装置                        33  飾り部
35  スピーカ
40  下扉                            41  上枠正面
42  メダル投入口                    43  メダル皿
44  鍵穴                            45  メダルセレクター
46  前パネル                        47  収納部
50  操作部                          51  スタートスイッチ
52  ストップスイッチ                53  ベットスイッチ
54  精算スイッチ
61  支持体係合部                    62  筐体係合部
63  上扉係合部                      64  下扉係合部
70  スイッチ枠                      71  枠本体
72  握り部                          73  十字溝
74  トリガー                        75  連結コード
80  出力信号変換手段                81  出力信号選択手段
83  センサ                          90  信号切り替えスイッチ
４  電源ユニット                    ５  ホッパーユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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