(57)【要約】【課題】内視鏡の挿入部の湾曲部よりも手元操作部側に第１バルーンを設け、この第１バルーンを挿入補助具内で膨張させるとともに、挿入補助具に設けた第２バルーンを膨張させることによって、挿入部を体腔内に固定することができ、且つ、湾曲操作性の良い内視鏡装置を提供する。【解決手段】本発明に係る内視鏡装置は、内視鏡１０と、内視鏡１０の挿入部１２が挿通される挿入補助具７０を備える。挿入部１２の軟性部５０には第１バルーン４２が装着され、挿入補助具７０には第２バルーンが装着される。第１バルーン４２を挿入補助具７０内で膨張させることによって軟性部５０が挿入補助具７０に固定され、第２バルーンを膨張させることによって挿入補助具７０が腸管に固定される。【選択図】      図３
2005118114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手元操作部に連設される挿入部に湾曲部を有する内視鏡と、前記挿入部に被せられる筒状の挿入補助具とを備えた内視鏡装置において、
前記挿入部には、前記湾曲部よりも前記手元操作部側に第１バルーンが装着され、該第１バルーンを前記挿入補助具内で膨張させることによって前記挿入部が前記挿入補助具に固定され、前記第１バルーンを収縮させることによって前記挿入部が前記挿入補助具に挿脱自在になるとともに、
前記挿入補助具の先端部には、第２バルーンが装着され、該第２バルーンを膨張させることによって、前記挿入補助具の先端部が体腔内に固定されることを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡装置に係り、特に挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部を小腸などの深部消化管に挿入する場合、単に挿入部を押し入れていくだけでは、腸管の複雑な屈曲のために挿入部の先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。例えば、挿入部に余分な屈曲や撓みが生じると、挿入部をさらに深部に挿入することができなくなる。そこで、内視鏡の挿入部にスライディングチューブなどの挿入補助具を被せて体腔内に挿入し、この挿入補助具で挿入部をガイドすることによって、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止する方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、内視鏡の挿入部にシースを被せるとともに、シースの先端部にバルーンを設けた内視鏡装置が記載されている。この内視鏡装置によれば、バルーンを膨張させることによってシースが体腔内に固定される。よって、挿入部をシースを介して体腔内に固定することができる。
【特許文献１】特開２００３−１４４３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、シースが挿入部に固定されているため、挿入部をシースに対して挿脱することができないという不具合があった。したがって、シースを体腔内に挿入したまま内視鏡の挿入部だけを引き抜くことができず、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００５】
また、特許文献１は、内視鏡の挿入部全体にシースが被せられているため、湾曲部を湾曲させた際に、シースが抵抗となって、湾曲操作性が低下するという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡の挿入部を必要に応じて挿入補助具に固定したり挿脱したりすることができるとともに、湾曲操作性の良い内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、手元操作部に連設される挿入部に湾曲部を有する内視鏡と、前記挿入部に被せられる筒状の挿入補助具とを備えた内視鏡装置において、前記挿入部には、前記湾曲部よりも前記手元操作部側に第１バルーンが装着され、該第１バルーンを前記挿入補助具内で膨張させることによって前記挿入部が前記挿入補助具に固定され、前記第１バルーンを収縮させることによって前記挿入部が前記挿入補助具に挿脱自在になるとともに、前記挿入補助具の先端部には、第２バルーンが装着され、該第２バルーンを膨張させることによって、前記挿入補助具の先端部が体腔内に固定されることを特徴としている。
【０００８】
請求項１の発明によれば、第１バルーンを挿入補助具内で膨張させることによって挿入部が挿入補助具に固定され、第１バルーンを収縮させることによって挿入部が挿入補助具に挿脱自在になるので、挿入部を必要に応じて挿入補助具に固定したり、挿脱したりすることができる。よって、挿入部を挿入補助具に固定して観察や各種の処置を行ったり、挿入補助具を体腔内に残したまま挿入部だけを引き抜いて別の処置具を挿入補助具に挿入したりすることができ、使い勝手が非常に良い。
【０００９】
また、請求項１の発明によれば、第１バルーンを膨張させることによって挿入部が挿入補助具に固定され、第２バルーンを膨張させることによって挿入補助具が体腔内に固定されるので、挿入部を挿入補助具を介して体腔内に強固に固定することができる。
【００１０】
さらに、請求項１の発明によれば、第１バルーンが挿入部の湾曲部よりも手元操作部側に配置されているので、湾曲部が挿入補助具から突出した状態で、挿入部を挿入補助具に固定することができる。よって、湾曲操作時に湾曲部が挿入補助具に接触することを防止でき、湾曲操作性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る内視鏡装置によれば挿入部を挿入補助具に固定するための第１バルーンを挿入部に装着したので、第１バルーンを膨張、或いは収縮させることによって、挿入部を挿入補助具に固定したり挿脱したりすることができる。また、本発明によれば、挿入補助具を体腔内に固定するための第２バルーンを挿入補助具に装着したので、第１バルーンと第２バルーンを膨張させることによって、挿入部を挿入補助具を介して体腔内に強固に固定することができる。さらに、本発明によれば、第１バルーンを挿入部の湾曲部より手元操作部側に設けたので、挿入部を挿入補助具に固定した際の湾曲操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡装置の好ましい実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る内視鏡装置のシステム構成図である。
【００１４】
図１に示すように本発明に係る内視鏡装置は主として、内視鏡１０、光源装置２０、プロセッサ３０、及び挿入補助具７０で構成される。
【００１５】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２に連設される手元操作部１４とを備え、手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続されている。ユニバーサルケーブル１６の先端にはＬＧコネクタ１８が設けられ、このＬＧコネクタ１８が光源装置２０に連結されている。また、ＬＧコネクタ１８にはケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続されており、この電気コネクタ２４がプロセッサ３０に連結されている。なお、ＬＧコネクタ１８には、エアや水を供給する送気・送水チューブ２６や、エアを吸引する吸引チューブ２８が接続されている。
【００１６】
手元操作部１４には、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４、シャッターボタン３６が並設されるとともに、一対のアングルノブ３８、３８、及び鉗子挿入部４０が設けられる。さらに、手元操作部１４には、後述する第１バルーン４２に流体を供給したり、第１バルーン４２から流体を吸引したりするための供給・吸引口４４が設けられる。以下、流体としてエアを用いた例で説明するが、他の流体、例えば不活性ガスや水を用いてもよい。
【００１７】
挿入部１２は、先端部４６、湾曲部４８、及び軟性部５０で構成されており、湾曲部４８は、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ３８、３８を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４６の先端面４７を所望の方向に向けることができる。
【００１８】
図２に示すように、先端部４６の先端面４７には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８等が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設されており、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブル（不図示）が接続されている。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通されてＬＧコネクタ１８まで延設され、プロセッサ３０に接続されている。したがって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ３０に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ３０に接続されたモニタ６０に観察画像が表示される。
【００１９】
図２に示すように軟性部５０には、湾曲部４８のすぐ基端側に、ゴム等の弾性体から成る第１バルーン４２が着脱自在に装着されている。第１バルーン４２は、両端部が絞られた筒状に形成されており、この第１バルーン４２に挿入部１２を挿通させた状態で第１バルーン４２の両端部を軟性部５０に固定することによって、装着されている。第１バルーン４２の両端部の固定方法は、例えば第１バルーン４２の両端部に糸（不図示）を巻回し、第１バルーン４２を軟性部５０の外周面に全周にわたって密着させることによって行われる。なお、糸を巻回する代わりに、固定リング（不図示）を第１バルーン４２の両端部に嵌装することによって固定してもよい。
【００２０】
軟性部５０の外周面には、第１バルーン４２の位置に、通気孔６２が形成されている。この通気孔６２は、図１の挿入部１２内に挿通されたチューブ（不図示）を介して供給・吸引口４４に連通されている。供給・吸引口４４にはチューブ６４が接続され、このチューブ６４がエア圧制御ユニット６６に接続される。エア圧制御ユニット６６は、チューブ６４にエアを供給したり、或いはチューブ６４からエアを吸引したりするとともに、その際のエア圧を制御する装置であり、前面に設けられた操作ボタン６８を操作することによって操作される。したがって、エア圧制御ユニット６６を操作することによって、チューブ６４を介して第１バルーン４２にエアを供給したり、チューブ６４を介して第１バルーン４２からエアを吸引したりすることができる。なお、第１バルーン４２は挿入補助具７０の外部で膨張することによって体腔内の腸管に固定され、挿入補助具７０の内部で膨張することによって挿入補助具７０に固定されるように構成されている。また、第１バルーン４２は、エアを吸引することによって収縮して軟性部５０の外周面に張り付くようになっており、これによって軟性部５０を挿入補助具７０に挿通させることができる。
【００２１】
一方、挿入補助具７０は、ウレタン等からなる樹脂チューブの外側を耐薬コートで被覆するとともに、内側を潤滑コートで保護することによって構成されており、外周面から外力を加えると復元力を発揮するようになっている。また、挿入補助具７０の内径は、内視鏡１０の挿入部１２の外径よりも大きく形成されており、挿入部１２を挿入補助具７０に挿通できるようになっている。
【００２２】
挿入補助具７０の先端部には、金属等のＸ線不透過部材から成るリング（不図示）が設けられており、Ｘ線透視で観察した際に、挿入補助具７０の先端位置を把握できるようになっている。また、挿入補助具７０の先端外周には、ゴム等の弾性体から成る第２バルーン７２が装着されている。第２バルーン７２は、両端部が絞られた筒状に形成されており、この第２バルーン７２に挿入補助具７０を挿通させた状態で第２バルーン７２の両端部を挿入補助具７０に固定することによって、装着されている。その際、第２バルーン７２の先端部分は第２バルーン７２の内部に折り返して固定することが好ましい。第２バルーン７２には、挿入補助具７０の外表面に貼着されたチューブ７６が連通されており、このチューブ７６はコネクタ７８を介してチューブ８０に接続されている。チューブ８０の先端は、前述したエア圧制御ユニット６６に接続されており、このエア圧制御ユニット６６によって、チューブ８０にエアを供給したり、チューブ８０からエアを吸引したり、その際のエア圧を制御できるようになっている。これにより、第２バルーン７２にエアを供給して第２バルーン７２を膨張させたり、第２バルーン７２からエアを吸引して第２バルーン７２を収縮させたりすることができる。なお、第２バルーン７２は、エアを供給することによって略球状に膨張し、体腔内に固定されるようになっている。また、第２バルーン７２は、エアを吸引することによって収縮して挿入補助具７０の外周面に張り付くようになっている。
【００２３】
挿入補助具７０の基端には、硬質の把持部７４が設けられている。挿入補助具７０を体腔内に挿入する際はこの把持部７４が把持される。把持部７４には、潤滑剤供給口８４が設けられる。この潤滑剤供給口８４から水等の潤滑剤が、挿入補助具７０と挿入部１２の間に供給される。よって、挿入部１２と挿入補助具７０との摩擦が抵抗し、挿入補助具７０を挿入部１２に沿ってスムーズに挿入することができる。
【００２４】
次に上記の如く構成された内視鏡装置の操作方法について説明する。
【００２５】
まず、内視鏡１０の挿入部１２を挿入補助具７０に予め挿入し、挿入補助具７０を内視鏡１０の手元操作部１４側に引き寄せておく。また、第１バルーン４２及び第２バルーン７２は収縮させておく。この状態で、内視鏡１０の挿入部１２を被検者の体腔内に挿入していく。そして、挿入部１２を体腔内の腸管に所定量挿入した後、第１バルーン４２を膨張させ、挿入部１２の軟性部５０を第１バルーン４２によって腸管に固定する。
【００２６】
次に、挿入補助具７０の先端位置をＸ線透視によって確認しながら、挿入補助具７０を挿入部１２に沿って挿入する。そして、挿入補助具７０の先端位置が、第１バルーン４２の近傍まできたら、挿入補助具７０の挿入操作を停止する。そして、第２バルーン７２を膨張させ、挿入補助具７０の先端を腸管に固定する。この状態で挿入補助具７０を手繰り寄せる。これにより、腸管が収縮されるとともに、挿入補助具７０の余分な撓みや屈曲が無くなる。
【００２７】
そして、第１バルーン４２を収縮させた後、挿入部１２をさらに深部に挿入する。このとき、挿入補助具７０の余分な撓みや屈曲が無くなっているので、挿入部１２を容易に挿入することができる。そして、所定量挿入した後に上述した操作を繰り返す。これにより、挿入部１２を腸管の深部にまで容易に挿入することができる。
【００２８】
挿入部１２の先端部４６が所定の位置に達した後、観察や各種の処置が行われる。その際、図３に示すように、第２バルーン７２を膨張させて挿入補助具７０を腸管に固定するとともに、第１バルーン４２を挿入補助具７０の先端部内で膨張させて挿入部１２を挿入補助具７０に固定する。これにより、挿入部１２は、挿入補助具７０を介して腸管に固定される。その際、挿入部１２は、第１バルーン４２によって腸管に直接固定した場合よりも強固に固定される。したがって、湾曲部４８を湾曲させた際に、先端面４７の位置を腸管に対して正確に操作することができ、先端面４７を腸管の所望する位置に確実に向けることができる。また、第１バルーン４２を挿入補助具７０の先端部で膨張させたので、挿入部１２は、湾曲部４８が挿入補助具７０から突出した状態で固定される。したがって、この状態で湾曲部４８を湾曲させても、湾曲部４８や先端部４６が挿入補助具７０に接触するおそれがない。これにより、湾曲操作性を向上させることができる。
【００２９】
このように本実施の形態によれば、挿入部１２の軟性部５０に第１バルーン４２を装着し、この第１バルーン４２を挿入補助具７０の先端部で膨張させるようにしたので、挿入補助具７０を介して挿入部１２を腸管に強固に固定することができ、腸管の所望する位置に先端面４７を正確に向けることができる。また、湾曲操作時に湾曲部４８が挿入補助具７０から突出しているので、湾曲操作性を向上させることができる。
【００３０】
また、本実施の形態によれば、挿入補助具７０を体腔内に挿入したまま、内視鏡１０の挿入部１２だけを引き抜くことができる。すなわち、図３の状態から第１バルーン４２を収縮させることによって、挿入部１２が挿入補助具７０に対して挿脱自在になるので、挿入部１２だけを引き抜くことができる。よって、挿入補助具７０を腸管に挿入した状態のまま利用することができ、この挿入補助具７０を介して鉗子等の処置具や別の内視鏡の挿入部を迅速に挿入することができる。
【００３１】
なお、上述した実施の形態は、第１バルーン４２が、挿入部１２を腸管に固定するための手段と、挿入部１２を挿入補助具７０に固定するための手段を兼用したが、これに限定するものではなく、別々のバルーンを設けてもよい。すなわち、挿入部１２を挿入補助具７０に固定するための専用のバルーンと、挿入部１２を体腔内に固定するための専用のバルーンを挿入部１２に装着してもよい。
【００３２】
また、挿入部１２を挿入補助具７０に固定するための専用のバルーンを用いた場合には、挿入補助具７０の先端部に内径の小さい細径部を設け、この細径部のみで固定されるようなバルーンを用いてもよい。
【００３３】
なお、本発明における挿入補助具は、内視鏡１０の挿入部１２に被せた状態で使用され、且つ、挿入部１２の挿入を補助するものであればよく、一般にスライディングチューブやオーバーチューブと呼ばれるものに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る内視鏡装置のシステム構成図
【図２】内視鏡の挿入部を示す斜視図
【図３】バルーンの作用を示す断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、１６…ユニバーサルケーブル、１８…ＬＧコネクタ、２０…光源装置、２２…ケーブル、２４…電気コネクタ、２６…送気・送水チューブ、２８…吸引チューブ、３０…プロセッサ、３２…送気・送水ボタン、３４…吸引ボタン、３６…シャッターボタン、３８…アングルノブ、４０…鉗子挿入部、４２…第１バルーン、４４…供給・吸引口、４６…先端部、４７…先端面、４８…湾曲部、５０…軟性部、５２…観察光学系、５４…照明光学系、５６…送気・送水ノズル、５８…鉗子口、６０…モニタ、６２…通気孔、６４…チューブ、６６…エア圧制御ユニット、６８…操作ボタン、７０…挿入補助具、７２…第２バルーン、７４…把持部、７６…チューブ、７８…コネクタ、８０…チューブ、８４…潤滑剤供給口
【図１】
2005118114.tif 000003
【図２】
2005118114.tif 000004
【図３】
2005118114.tif 000005