(57)【要約】【課題】  薄肉のプラスチックボトルを補強して変形を抑制することができ、しかも繰り返し使用することができるプラスチクボトルの補強具を提供する【解決手段】  上から順に首部と胴部と底部を有するプラスチックボトルに取り外し可能に外装してプラスチックボトルを補強する補強具であって、底部を支持する底部支持部２１と、胴部を囲繞して支持可能な胴部補強部２２と、首部に係止可能な首部係止部２３とを連続して備え、胴部補強部２２は胴部４を収容可能な仮想の筒面２４の中心線２５方向に伸縮可能である【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上から順に首部と胴部と底部を有するプラスチックボトルに取り外し可能に外装して前記プラスチックボトルを補強する補強具であって、前記底部を支持する底部支持部と、前記胴部を囲繞して支持可能な胴部補強部と、前記首部に係止可能な首部係止部とを連続して備え、前記胴部補強部は前記胴部を収容可能な仮想の筒面の中心線方向に伸縮可能であることを特徴とするプラスチックボトルの補強具。
【請求項２】
前記中心線に垂直な方向の外力Ｆによる外力Ｆの方向の胴部単独変形量をεb、外力Ｆの方向の胴部補強部単独の変形量をεpとするとき、前記胴部補強部の変形抵抗強度Ｆ／εpが前記胴部の変形抵抗強度Ｆ／εbより大きいこと、すなわち（Ｆ／εp）＞（Ｆ／εb）を特徴とする請求項１記載のプラスチックボトルの補強具。
【請求項３】
前記底部支持部は前記底部を受け入れ可能な皿状をなし、前記胴部補強部は前記仮想の筒面に添って伸縮可能に螺旋状に配置されたつる状部材で構成されており、前記首部係止部は環の一部分が開放していて前記首部に取り外し可能に嵌着可能な環状体であることを特徴とする請求項１または２記載のプラスチックボトルの補強具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はプラスチックボトルの形状を保持するために使用する補強具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペット（ＰＥＴ）ボトル等のプラスチックボトルが飲料内容物を収納する容器として使用されている。
【０００３】
プラスチックボトルはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の透明なプラスチック材料を使用して二軸延伸ブロー成形等によって製造され、内容積は５００ｍｌから２０００ｍｌ程度まで様々である。
【０００４】
図６、図７に示すように、プラスチックボトルは高さ方向に下から底部５、胴部４、ノズル部３を有し、ノズル部３にはキャップが螺合する。
【０００５】
省資源の要請から、プラスチックボトル１個当たりの材料使用料（目つけ量）を減少させる努力がなされており、これに伴ってプラスチックボトルの肉厚の減少が図られている。プラスチックボトルの肉厚を減少させるとプラスチックボトル２、特にその胴部４の剛性が低下する傾向にあり、プラスチックボトルを手掌で掴んだときに胴部が押されて変形し飲料内容物がノズルから噴き出る事故の原因となることがある。そこでプラスチックボトルの剛性を高めるために胴部に凹凸の縦リブ６、横リブ７を形成するなどの工夫がなされている。
【０００６】
しかしさらに一層の減肉化が要請される場合にはリブだけではプラスチックボトルを保形するのに必要な剛性を実現するのは困難である。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２２５９４２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、特許文献に示すように、剛性のないプラスチック製袋容器を高い剛性をもつ外殻箱内に収納し、内容液を注出するときは外殻箱を傾けて注出するバッグインボックス（ｂａｇ  ｉｎ  ｂｏｘ）形式の容器が知られているが、この場合には外殻箱内のバッグには保形機能が期待されておらず、容器の剛性はもっぱら外殻箱によって負担されているので、バッグの剛性が有効に利用されておらず、外殻箱の材料、構造が大掛かりなものになっている。また、外殻箱とバッグがバッグの注出口の付近で強固に結合されているので、外殻箱がバッグとともに使い捨てになっていて再利用が不可能であった。さらに外殻箱内のバッグの遊びが大きく、容器の取り扱い時にバッグが動いて不安定である。
【０００９】
この発明は上記の如き事情に鑑みてなされたものであって、薄肉のプラスチックボトルを補強して変形を抑制することができ、しかも繰り返し使用することができるプラスチクボトルの補強具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的に対応して、この発明のプラスチックボトルの補強具は、上から順に首部と胴部と底部を有するプラスチックボトルに取り外し可能に外装して前記プラスチックボトルを補強する補強具であって、前記底部を支持する底部支持部と、前記胴部を囲繞して支持可能な胴部補強部と、前記首部に係止可能な首部係止部とを連続して備え、前記胴部補強部は前記胴部を収容可能な仮想の筒面の中心線方向に伸縮可能であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の補強具を使用することによってプラスチックボトルの、特に胴部が補強され、内容液注出の時に、手掌で胴部を握ることによって横方向から胴部に荷重を負荷させた場合でも、補強された胴部の剛性はボトル胴部の剛性と補助具の剛性の総和として出現するので、剛性は大きくなり、胴部の変形量が小さくなり、内容液の噴出等の事故の発生を防ぐことができる。補助具はプラスチックボトルから外して繰り返し使用することができるので、プラスチックボトルのそれぞれについて準備する必要はないので、省資源の観点からも有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の詳細を一実施の形態を示す図面について説明する。
図１から図３において、１は補強具である。補強具１はプラスチックボトル２（図６、図７参照）の外側に取り外し可能に外装してプラスチックボトル２を補強するものである。
【００１３】
プラスチックボトル２は図６及び図７に示すように、上から順に首部３、胴部４、及び底部５を有し、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の透明なプラスチック材料を使用して二軸延伸ブロー成形等によって製造されるものである。胴部４は縦リブ６、横リブ７が形成されて補強されており、首部３の上端にノズル部８が形成されている。通常、胴部４の延伸量が大きく薄肉になっており、したがって横方向からの外力による変形に対する抵抗力は小さい。底部５及び首部３は延伸量が小さく厚肉で、したがって外力による変形に対する抵抗力は大きい。ノズル８は加熱硬化処理が施されている。ノズル８の下端にはネックリング１１が設けられている。ノズル８の外周面にはキャップ（図示せず）を螺合させるためのねじ１２が形成されている。
【００１４】
再び図１から図３に戻って、補強具１は下から順にプラスチックボトル２の底部５を支持する底部支持部２１と胴部４を囲繞して支持可能な胴部補強部２２と、首部３に係止可能な首部係止部２３とを連続して備えている。補強具１は金属、プラスチック等を使用して一体に成形してもよいし、別々に成形された底部支持部２１と胴部補強部２２と首部係止部２３の各部分を一体に連続させて構成してもよい。その場合に各部分は同じ材料のものでもよいし、別の材料で構成してもよい。
【００１５】
底部支持部２１は盤状や皿状をなしていてプラスチックボトル２の底部５を載置し若しくは受け入れ可能である。
【００１６】
胴部補強部２２はプラスチックボトル２の胴部４を補強して、胴部４を手掌で握る動作によって作用する外力のうち、中心線２５の垂直方向の分力による胴部４の変形に対して胴部４自体の剛性と協働して剛性を発揮し、胴部４と胴部補強部２２の複合体が変形に耐える剛性を持つようにするものである。但し分力Ｆによる胴部４単独の力Ｆの方向の変形量をεb、胴部補強部２２単独の力Ｆの方向の変形量をεpとすると、（Ｆ／εp）＞（Ｆ ／εb）とすることが操作者の感覚上の安定感を得ることができる。胴部補強部２２は胴 部４の外側に配置されて胴部４を囲繞して胴部４を補強するためのものであって、この胴部補強部２２はつる巻き状の補強部材若しくは蛇腹状の筒状の補強部材によって構成され、さらには圧縮空気や息の吹き込みによって緊張する２重壁などによって構成され、プラスチックボトル２の胴部４を収納可能な仮想の筒面２４に沿って配置されており、筒面２４の中心線２５方向に伸縮可能である。この実施態様では胴部補強部材２２を胴部４を螺旋状に取り巻く、線材、帯材などのつる巻き材２７によって構成している。
【００１７】
胴部補強部２２の上端には、首部係止部２３が筒面２４の径方向に延びる連結部３１で連結されて設けられており、この首部係止部２３はプラスチックボトル２の首部３に係止する部分であって、この係止には環やバンドやひも（図示せず）やその他の係止具を用いる。この実施態様では切り欠き部２８をもった弾性を具有する止め環２６によって構成している。すなわち止め環２６は首部３を取り巻くことができる大きさの環状をなし、その環の一部分が切り欠かれていて、この切り欠き部２８は止め環２６の弾性変形によって押し開くことができる。首部３に止め環２６を嵌着させる場合は、止め環２６の切り欠き部２８を押し拡き、開いた切り欠き部２８から首部３を通し、力を除去して止め環２６を復元させ首部３に嵌着する。
【００１８】
このように構成された補強具１を使用してプラスチックボトル２の補強をする操作は次の通りである。補強具１は胴部補強部２２を短縮させた状態で保管され、使用に際しては、まず、短縮状態のまま上からプラスチックボトル２を底部５が底部支持部２１に当たるまで挿入する。次に図４、図５に示すように、胴部補強部２２を伸長させてプラスチックボトル２の胴部４を密に覆い、最後に胴部補強部２２の上端を止め環２６によって首部３に結合させて係止させる。次いで手掌で胴部補強部２２の外側から胴部４を握ってプラスチックボトル２を傾け、内容液を注出する。
【００１９】
プラスチックボトル２内が空になってプラスチックボトル２を廃棄する場合には、補助具１の止め環２６の切り欠き部２８を開き首部３からはずし、次に胴部補強部２２を押し下げて短縮させ、止め環２６を横にずらして胴部補強部２２の上端を開け、そこから空のプラスチックボトル２を取り出して廃棄し、補助具１は胴部補強部２２を短縮させた状態で保管して再使用に備える。
【００２０】
この発明の補強具を使用することによってプラスチックボトルの、特に胴部が補強され、内容液注出の時に、手掌で胴部を握ることによって横方向から胴部に荷重を負荷させた場合でも、補強された胴部の剛性はボトル胴部の剛性と補助具の剛性の総和として出現するので、総剛性は大きくなり、胴部の変形量が小さくなり、内容液の噴出等の事故の発生を防ぐことができる。補助具はプラスチックボトルから外して繰り返し使用することができるので、プラスチックボトルのそれぞれについて準備する必要はないので、省資源の観点からも有利である。
【００２１】
以上の説明から明らかな通り、この発明によれば、薄肉のプラスチックボトルを補強して変形を抑制することができ、しかも繰り返し使用することができるプラスチックボトルの補強具を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】補強具の短縮した状態の正面図。
【図２】補強具の短縮した状態の側面図。
【図３】補強具の短縮した状態の平面図。
【図４】プラスチックボトルを補強した状態の補強具の正面図。
【図５】プラスチックボトルを補強した状態の補強具の側面図。
【図６】プラスチックボトルの正面図。
【図７】プラスチックボトルの側面図。
【符号の説明】
【００２３】
１    補強具
２    プラスチックボトル
３    首部
４    胴部
５    底部
６    縦リブ
７    横リブ
８    ノズル
１１  ネックリング
１２  ねじ
２０  首部
２１  底部支持部
２２  胴部補強部
２３  首部係止部
２４  筒面
２５  中心線
２６  止め環
２７  つる巻き材
２８  切り欠き部
３１  連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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