(57)【要約】      （修正有）【課題】自動車等の電気回路に使用されるコネクターにおけるハウジングとターミナルの係合の有無及び係合の適否を、簡便かつ迅速に検査できる小型検査用棒状スイッチを提供する。【解決手段】前部本体２ａより一部が前方に突出状態で内部に通電的に挿入され、第１スプリング１５で前方に押圧され被検査体と接触する第１プランジャ３と、後部本体２ｂと通電的に内部に挿入され第２スプリング１６で前方に押圧され第１プランジャ３と通電的に連動可能な第２プランジャ８と、後部本体２ｂと通電的に内部に支持されるリング部９と、後部本体２ｂと絶縁的に内部に挿入されて第３スプリング１７で前方に押圧され第２プランジャ８に絶縁的に連動してリング部９と通電的に接離する第３プランジャ１０と、後部本体２ｂと絶縁的に内部に支持されて一部が後部本体２ｂより後方に突出し第３プランジャ１０と通電している電極部４とからなる端子固定状態検査用棒状スイッチ。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁体７を介して直線状に連続した筒状の前部本体２ａと後部本体２ｂからなる本体２を持ち、前記前部本体２ａより一部が前方に突出した状態でその内部に通電的に挿入され、第１スプリング１５で前方に押圧されて被検査体と接触する第１プランジャ３と、前記後部本体２ｂと通電的にその内部に挿入され第２スプリング１６で前方に押圧されるとともに、前記第１プランジャ３と通電的に連動可能な第２プランジャ８と、前記後部本体２ｂと通電的にその内部に支持されるリング部９と、前記後部本体２ｂと絶縁的にその内部に挿入されて第３スプリング１７で前方に押圧されるとともに、前記第２プランジャ８に絶縁的に連動して前記リング部９と通電的に接離する第３プランジャ１０と、前記後部本体２ｂと絶縁的にその内部に支持されて一部が後部本体２ｂより後方に突出するとともに、前記第３プランジャ１０と通電している電極部４とからなる端子固定状態検査用棒状スイッチ。
【請求項２】
第１プランジャ３と第２プランジャ８との間に第１のスイッチ空間Ｓ１が、また第２プランジャ８と第３プランジャ１０の間に第２のスイッチ空間Ｓ２が、それぞれ形成されている請求項１記載の端子固定状態検査用棒状スイッチ。
【請求項３】
第２のスイッチ空間Ｓ２の長さが被検査体の長さＲより小さく設定されている請求項２記載の端子固定状態検査用棒状スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の各種の電気回路に使用される多数の配線の接続を行うコネクターにおけるハウジングとその内部に固定されるターミナルの係合状態を確認するための小型検査用棒状スイッチ、即ちスイッチ・プローブの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のワイヤーハーネスには、２，４，６線等、多数の電線で構成されるコネクターが使用され、しかもこのコネクターは耐震性と防水性が与えられている。例えば、図１１〜図１４は市販の防水型のワイヤーハーネス用コネクターの１例を示すもので、図１１はオス型コネクターの分解斜視図、図１２は同断面図である。また、図１３は前記オス型コネクターに嵌合するメス型コネクターの分解斜視図、図１４は同断面図である。  
【０００３】
オス型コネクター２０は、図１１，１２に示すように、ハウジング２０ａと、配線２０ｂに接続されたターミナル２０ｃと、リテーナ２０ｒとで構成され、配線２０ｂの端部に接続されたターミナル２０ｃをハウジング２０ａの電線固定部２０ｄに開口されている挿入孔２０ｆに押し込み、この挿入孔２０ｆの壁面より突出している突起２０ｇとターミナル２０ｃ側の孔を嵌合させて、ターミナル２０ｃをハウジング２０ａに固定している。
【０００４】
また、このターミナル２０ｃが嵌入される挿入孔２０ｆの壁面の一部にターミナル２０ｃの壁面を前記突起２０ｇ側に押圧する弾性片２０ｈが形成されている。この弾性片２０ｈは、ターミナル２０ｃが嵌入される際に揺動できるように片持梁状にハウジング２０ａに形成されている。
【０００５】
従って、配線２０ｂが何らかの原因で引っ張られてターミナル２０ｃに大きな引き抜き力が作用しても、ターミナル２０ｃはハウジング２０ａの前記突起２０ｇと係合しているので、単に引き抜き力が加えられただけでは殆ど外れることがないが、更に振動を受け続けたような場合には外れてしまうことがある。
【０００６】
そこで、このターミナル２０ｃと突起２０ｇの係合の外れを防止するために、対向する２枚あるいは２連の弾性片２０ｈの間にリテーナ２０ｒを挿入し、これらの弾性片２０ｈ戻らないように押圧する。また、図１１に示すようにリテーナ２０ｒには複数個の突起２０ｉが設けてあり、この突起２０ｉがハウジング２０ａに設けられている凹部に係合し外れないようにしている。リテーナ２０ｒは配線の本数等によってその幅が異なり、またハウジング２０ａの大きさ等でその長さが異なっている。
【０００７】
図１３，１４はメス型コネクター２１を示しており、前記オス型コネクター２０とメス型コネクター２１を嵌合連結する際には、図１４に示すメス型コネクター２１の嵌合口２１ｋに、矢印Ｆで示すようにオス型コネクター２０を押し込んで連結する。なお、このメス型コネクター２１は、前記オス型コネクター２０に関して記載した符号の２０を２１に変更しただけであって、同種の機能を持つ部材を示している。
【０００８】
さて、前記のように構成されたオス型コネクター２０とメス型コネクター２１においては、複数の小さな部材が組付けられ、更に前記のように大きな振動や張力が作用するような場合があるので、所定の組立工程で組付作業が完全に行われているかどうかを検査して確認しなければ、組み立てられた自動車の電気回路の安全性を確保することはできない。  
【０００９】
その第一検査工程は、ハウジング２０ａ，２１ａに対してターミナル２０ｃ，２１ｃが、それぞれ図９，１１のように所定の位置に正確に固定されているか否かの検査（端子挿入位置検出と保持状態の検出）である。
【００１０】
次に、第二検査工程は、ハウジング２０ａ，２１ａに対してリテーナ２０ｒ，２１ｒがそれぞれ所定の位置まで押し込まれ、弾性片２０ｈ，２１ｈの背後を確実に押圧しているか否かの検査である。
【００１１】
第一検査工程の複数個の端子の固定状態の検出に関しては、従来から知られている装置を使用して行われるので、ここでは説明を省略する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
前記第二検査工程のリテーナの検出に関しては、ハウジング２０ａ，２１ａに対してリテーナ２０ｒ，２１ｒの挿入もれがないか否かの「予備的な検査」と、更に、リテーナがハウジング内に挿入されていたとしても、それが所定の位置まで押し込まれ確実に係合しているか否かの「係合状態の検査」とが必要である。
【００１３】
本発明は、この「予備的な検査」と「係合状態の検査」を同時的に行うことを可能とし、前記第二検査を、検査の正確性を確保しながら簡便化、効率化及び迅速化できる端子固定状態検査用スイッチを提供することを目指すものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するための本発明に係る端子固定状態検査用棒状スイッチは次のように構成されている。
【００１５】
１）絶縁体７を介して直線状に連続した筒状の前部本体２ａと後部本体２ｂからなる本体２を持ち、前記前部本体２ａより一部が前方に突出した状態でその内部に通電的に挿入され、第１スプリング１５で前方に押圧されて被検査体と接触する第１プランジャ３と、前記後部本体２ｂと通電的にその内部に挿入され第２スプリング１６で前方に押圧されるとともに、前記第１プランジャ３と通電的に連動可能な第２プランジャ８と、前記後部本体２ｂと通電的にその内部に支持されるリング部９と、前記後部本体２ｂと絶縁的にその内部に挿入されて第３スプリング１７で前方に押圧されるとともに、前記第２プランジャ８に絶縁的に連動して前記リング部９と通電的に接離する第３プランジャ１０と、前記後部本体２ｂと絶縁的にその内部に支持されて一部が後部本体２ｂより後方に突出するとともに、前記第３プランジャ１０と通電している電極部４とからなることを特徴とする。
【００１６】
２）第１プランジャ３と第２プランジャ８との間に第１のスイッチ空間Ｓ１が、また第２プランジャ８と第３プランジャ１０の間に第２のスイッチ空間Ｓ２が、それぞれ形成されていることを特徴とする。
【００１７】
３）第２のスイッチ空間Ｓ２の長さが、被検査体の長さＲより小さく設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る上述した端子固定状態検査用棒状スイッチを使用することによって、コネクターのハウジングに組み込まれた被検査体である端子の組付けの有・無及び組付けられた端子位置の適正・不適正を、極めて容易かつ正確に検出して判断でき、検査作業の効率化、低コスト化が可能となるという優れた効果を奏することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は本発明に係る端子固定状態検査用棒状スイッチ（スイッチ・プローブ）の正面図であって、中心線より二分した下半分を断面図としているが、全体の断面図は図２で示している。
【００２１】
この検査用棒状スイッチ１は、細長い棒状のものであって、筒状の本体２の一端に、通電可能な丸棒状の第１プランジャ３が長さ方向に移動可能に、後述するコイルスプリングに押圧されて突出し、本体２の他端には電極部４が固定されて突出している。この実施の形態においては、検査用棒状スイッチ１の全長Ｌが５６ｍｍ、本体２部分の直径ｄは３ｍｍｍである。
【００２２】
本体２は、通電可能な筒状の前部本体２ａと後部本体２ｂの２本１組で構成されており、前部本体２ａと後部本体２ｂは絶縁体７を介して、相互に絶縁されている。この絶縁体７は合成樹脂等の円筒体であって、その中間部の外周に鍔が形成され、この鍔を境界として絶縁体７に前部本体２ａと後部本体２ｂがそれぞれ前後から接合され、それぞれの外周をカシメによって固定されている。
【００２３】
前部本体２ａは、その先端部に肉厚で筒状の頭部５が検査装置への固定部として形成され、頭部５の前部本体２ａ内の後面に、前記第１プランジャ３の中間部の外周に形成された鍔部６の前面が、その後面に第１コイルスプリング１５の弾性力を受けてることによって、当接している。第１プランジャ３は、鍔部６を介して前部本体２ａと通電可能に構成されている。
【００２４】
第１プランジャ３は途中から後部にかけて細径部３ａが形成され、細径部３ａの先端部に電極を構成する接触部３ｂが形成されている。この接触部３ｂが形成された細径部３ａの先端部は、前記絶縁体７の中空部の入り口部分に挿入され、後述する第２プランジャ８の先端と対面している。
【００２５】
第２プランジャ８は、全体として丸棒状に形成され、前から順番に先端部８ａ、鍔部８ｂ、中間部８ｄ及び絶縁部８ｅの４つの部分からなり、絶縁部８ｅ以外は全部通電可能に構成されている。その先端部８ｂは前記の絶縁体７の中空部内に挿入されその端部に接触部８ｃが形成されて、この接触部８ｃは前記の第１プランジャ３の接触部３ｂと絶縁体７の中空部内で対面している。
【００２６】
これらの接触部３ｂと８ｃの間に、絶縁体７に囲まれた第１のスイッチ空間Ｓ１が形成されている。図２が示す第１のスイッチ空間Ｓ１は、ＯＦＦの状態である。
【００２７】
第２プランジャ８は、その先端部８ａの後ろ寄りに鍔部８ｂが形成され、鍔部８ｂの前面が、その後面に第２コイルスプリング１６の弾性力を受けることによって、前記絶縁体７の後端部に当接している。第２プランジャ８は、鍔部８ａを介して後部本体２ｂと通電状態に構成されている。
【００２８】
第２プランジャ８の後部に形成された絶縁部８ｅは、その後端部が凸円錐状に構成されて、後述するリング部９内に挿入され、後述する第３プランジャ１０の先端部と対面している。
【００２９】
リング部９は、短い円筒状で後部本体２ｂ内にカシメて固定され、後部本体２ｂと通電可能に形成され、後端部を面取りして凹円錐状の傾斜面に形成されている。
【００３０】
第３プランジャ１０は、全体として丸棒状の通電体として形成され、前端部に拡大部１０ａを持ち、全体として後部本体２ｂ内面に形成された２本の円筒状の絶縁体１１，１１ａに囲まれて、後部本体２ｂとの直接的な通電は遮断されている。
【００３１】
前記の拡大部１０ａは、前面が凹円錐状に形成されているが、前面の周囲の外周側は面取りされ凸円錐状の傾斜面に形成されている。
【００３２】
第３プランジャ１０は、後端部に第３コイルスプリング１７の弾性力を受けることによって、前記拡大部１０ａの前面の外周側の凸円錐状の傾斜面が、前記リング部９の後端部の凹円錐状の傾斜面に当接している。これら拡大部１０ａの凸円錐状斜面とリング部９の凹円錐状斜面とは、リング部９と第３プランジャ１０との接触面を拡大して、相互の通電を確実にするのに役立っている。
【００３３】
第２プランジャ８の絶縁部８ｅの凸円錐状の後端部が、リング部９内に挿入状態で、リング部９の後端部の凹円錐状の傾斜面に当接している第３プランジャ１０の拡大部１０ａの前面と対面している。
【００３４】
この絶縁部８ｅの凸円錐状の後端部と、拡大部１０ａの凹円錐状の前面との間に、リング部９に囲まれた第２のスイッチ空間Ｓ２が形成される。図２が示す第２のスイッチ空間Ｓ２は、ＯＮの状態である。
【００３５】
なお、後述するように、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’は、好ましくは被検査体であるリテーナ２０ｒ又は２１ｒの長さＲより小さく設定される。
【００３６】
また、後端部が閉じた円筒状の電極部４が、後部本体２ｂの後方に突出するとともに、この先端部に鍔部４ａが形成され、この鍔部４ａが、前述した後部本体２ｂ内面に形成された２本の円筒状の絶縁体１１と１１ａに挟持されて後部本体２ｂに固定されているが、後部本体２ｂとの通電は遮断されている。一方、電極部４と前記第３プランジャ１０は、第３コイルスプリング１７を介して常に通電状態にある。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、第１コイルスプリング１５，第２コイルスプリング１６及び第３のコイルスプリング１７の弾性力は、それぞれ８０ｇ（グラム），２０ｇ及び１００ｇに設定されている。
（スイッチの非作動状態）
図１，２は、端子固定状態検査用棒状スイッチ１の非作動状態を示している。
【００３８】
同棒状スイッチ１には前部本体２ａのＡ点と電極部４のＢ点に、それぞれコネクター検査装置の電極線が接続されて通電されると、〔電極Ａ〜前部本体２ａ〜第１プランジャ３〜第２プランジャ８〜後部本体２ｂ〜リング部９〜第３プランジャ１２〜電極部４〕の電気回路が、構成される。
【００３９】
しかし、この非作動状態では、〔リング部９〜第３プランジャ１２〕の間の第２のスイッチ空間Ｓ２は、ＯＮ状態であるが、〔第１プランジャ３〜第２プランジャ８〕の間の第１のスイッチ空間Ｓ１がＯＦＦ状態であるから、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路全体はＯＦＦ状態となって計器Ｍ上ＯＦＦ信号が表示される。
（スイッチの作動状態）
図示しないコネクター検査装置は、コネクターの極数に応じて、同装置の棒状スイッチ保持具に複数本の棒状スイッチ１・・・が固定されており、検査装置のレバー操作で棒状スイッチ１が前進して、その第１プランジャ３の先端部が、コネクター支持具に支持されているオス型又はメス型コネクター２０又は２１のハウジング２０ａ，２１ａに挿入されているリナーナ２０ｒ又は２１ｒに接触する。
【００４０】
第１プランジャ３の先端部がリナーナ２０ｒ又は２１ｒに接触してから棒状スイッチ１が前進すると、第１コイルスプリング１５を圧縮しながら、図３に示すように、第１プランジャ３が棒状スイッチ１の前部本体２ａに押し込まれ、この押込距離が第１のスイッチ空間Ｓ１の長さに相当するＳ１’に達すると、第１のスイッチ空間Ｓ１はゼロとなり、第１プランジャ３の接触部３ｂと第２プランジャ８の接触部８ｃが接触する。従って、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路がＯＮとなり、計器Ｍ上にＯＮ信号が表示される。以上が、第１段階である。
【００４１】
次の第２段階で更に、棒状スイッチ１が前進すると、第１コイルスプリング１５を圧縮しながら、第１プランジャ３が第２プランジャ８を押圧しながら押し込まれ、これに伴い第２プランジャ８は第２コイルスプリング１６を圧縮しながら押し込まれる。この第２プランジャ８の押込距離が第２のスイッチ空間Ｓ２の長さに相当するＳ２’に達すると、図４に示すように、第２のスイッチ空間Ｓ２はゼロとなり、第２プランジャ８の絶縁部８ｅの凸円錐状の後端部が、第３プランジャ１２の拡大部１２ａの凹円錐状の前面と接触する。この接触状態では、未だ第３プランジャ８は押し込まれていないので、第２のスイッチ空間Ｓ２はＯＮ状態のままである。従って〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、ＯＮ状態のままであり、計器Ｍ上にＯＮ信号が表示されたままである。
【００４２】
第３段階で、更に棒状スイッチ１が前進すると、第１プランジャ３と第２プランジャ８は押し込まれ、図５に示すように、これに伴い第３プランジャ１２は第３コイルスプリング１７を圧縮しながら押し込まれる。
【００４３】
この第３プランジャ１２の押込みがスタートした瞬間、直ちに第３プランジャ１２の拡大部１２ａの凸円錐状斜面とリング部９の凹円錐状斜面の通電接触が絶たれて、第２のスイッチ空間Ｓ２はＯＦＦ状態になる。従って〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、ＯＦＦ状態となり、計器Ｍ上にＯＦＦ信号が表示される。
（スイッチによる検査工程）
上述した棒状スイッチ１を用いた検査目的は、オス型又はメス型コネクター２０又は２１のハウジング２０ａ，２１ａに挿入されているリナーナ２０ｒ又は２１ｒの有無及び挿入状態の適否を検出することである。
【００４４】
前述したように、コネクター検査装置では、コネクター支持具で複数のオス型又はメス型コネクター２０又は２１を支持し、棒状スイッチ保持具にコネクターの極数に応じて複数本の棒状スイッチ１・・・が固定されており、検査装置のレバー操作で棒状スイッチ１がコネクター２０又は２１のハウジング２０ａ，２１ａに向けて前進するようになっている。
【００４５】
リナーナ２０ｒ又は２１ｒは種類によって大小様々であるから、１回に検査するリナーナ２０ｒ又は２１ｒは１つのタイプに限定しなければならず、また検査対象のタイプに合わせて検査装置を調整する準備作業が必要である。
【００４６】
検査対象のリナーナ２０ｒ又は２１ｒの態様は、〔Ａ〕ハウジング２０ａ又は２１ａの弾性片２０ｈ又は２１ｈ間に，適正に挿入されている、〔Ｂ〕ミスにより弾性片２０ｈ又は２１ｈ間に不適正に挿入されている、〔Ｃ〕ミスにより弾性片２０ｈ又は２１ｈ間に挿入漏れがあるの３態様である。
【００４７】
その準備作業として、上記〔Ａ〕の態様のモデルで、検査装置のレバー操作で棒状スイッチ１が進む距離を調整する。棒状スイッチ１の前進距離が上述した第２段階まで前進した位置で棒状スイッチ１がストップし、第３段階に入らないよう調整しておく。その前進距離は、モデルとなるリナーナ２０ｒ又は２１ｒの上記第１と第２のスイッチ空間に相当する長さの和Ｓ１’＋Ｓ２’でなければならない。
【００４８】
この前進距離設定の実際上のやり方は、種々考えられるが、例えば、手動式で行う場合の初期的方法として、棒状スイッチ１を押し出す力を、第１スプリング１５と第２スプリング１６の弾性力の和、この実施の態様では、８０ｇ＋２０ｇ、すなわち１００ｇを多少上回る程度にしておく。そして、〔Ａ〕の態様の適正なモデルを実際に使用することによって、この被検査体に対し棒状スイッチ１を、例えば１１０ｇの押圧力で前進させる。すると、棒状スイッチ１は、先ず第１スプリング１５の弾性力に抗して３０ｇの推進力で前進し、次に第２スプリング１６の弾性力に抗して１０ｇの推進力で前進するが、第３スプリングの弾性力１００ｇに突き当たった時点で直ちにストップする。そして、このストップした位置まで棒状スイッチ１を前進させるように検査装置のレバーを調整しておく。
Ａ．次に実際の検査作業に入るが、図６・Ａに示すように、被検査体２０ｒ又は２１ｒが〔Ａ〕態様で弾性片２０ｈ又は２１ｈ間の挿入溝２０ｍ又は２１ｍに適切に組み込まれている場合は、図３及び４に示された上記の第１段階及び第２段階が再現されて、第１プランジャ３がＳ１’＋Ｓ２’だけ押し込まれるから、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、最初ＯＦＦ状態で始まり、次にＯＮ状態に切り替わって、そのままＯＮ状態で検出は終了する。  すなわち、〔ＯＦＦ／ＯＮ〕の信号は、被検査体２０ｒ又は２１ｒが適正に挿入されていることを示すことになる。
【００４９】
なお、図６・Ａでは被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲと挿入溝２０ｍ又は２１ｍの有効深さｒは、同じ値としたが、図６・Ｂ及びＣに示すように、被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲが、挿入溝２０ｍ又は２１ｍの有効深さｒと異なっていても、当然のことながら〔ＯＦＦ／ＯＮ〕の信号が出ることには変わりがない。
Ｂ．被検査体２０ｒ又は２１ｒが、〔Ｂ〕態様の場合、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、最初ＯＦＦ状態で、次にＯＮ状態になり、最後にＯＦＦ状態なる。即ち、この場合、図７に示すように、被検査体２０ｒ又は２１ｒは、挿入溝２０ｍ又は２１ｍの適正な位置まで挿入されておらず、弾性片２０ｈ又は２１ｈ間の挿入溝２０ｍ又は２１ｍに挿入しきらずに、Ｓ３の長さだけ手前に突き出でいる状態にある。
【００５０】
その場合は、棒状スイッチ１が、〔Ａ〕の態様の場合よりも、Ｓ３の長さだけ手前で被検査体２０ｒ又は２１ｒに当たって（第１プランジャが接触して）、次に第１プランジャ３はＳ３の長さを押し込まれ、更にＳ１’＋Ｓ２’の長さを押し込まれる。即ち結局、Ｓ１’＋Ｓ２’＋Ｓ３の長さだけ押し込まれるので、図５に示された上記の第３段階まで進むことになる。従って、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、最初ＯＦＦ状態で始まり、次にＯＮ状態になって、更にＯＦＦ状態に戻って検出は終了する。
【００５１】
すなわち、〔ＯＦＦ／ＯＮ／ＯＦＦ〕の信号は、被検査体２０ｒ又は２１ｒは挿入されてはいるが、不適正に挿入されているので、修正作業が必要であることを表示する。
【００５２】
また、この場合第３プランジャ１２の押し込まれる距離はＳ３であるが、このＳ３の長さを、好ましくは少なくとも被検査体の不適正な度合い（突き出し）の最大限度（それ以上になると外れてしまう）、つまり被検査体の長さＲまでカバーできるようにして、第３プランジャ１０の押し込み可能な長さに余裕を与えておく（少なくともＳ３≦Ｒ）。好ましくは、各種のリテーナ２０ｒ又は２１ｒのうち、最も長さＲの大きなものをカバーするように、第３プランジャ１０の押し込み可能な長さを設定して置くべきである。
【００５３】
また、このようなケースを想定して、検査においても、棒状スイッチ１を、Ａの態様の被検査体２０ｒ又は２１ｒから距離Ｒだけ手前の位置から、被検査体２０ｒ又は２１ｒに向けて前進する必要がある。従って、棒状スイッチ１の前進距離は、正確には「Ｒ＋Ｓ１’＋Ｓ２’」に設定しなければならないが、説明を簡略化するため本節以外の箇所では、棒状スイッチ１を「Ｓ１’＋Ｓ２’」前進させると述べている。
Ｃ．被検査体２０ｒ又は２１ｒが、図８に示される〔Ｃ〕態様（被検査体が挿入されていない）の場合、ＯＦＦ状態のままで終始するように設定されることによって、上記２態様〔Ａ〕及び〔Ｂ〕と識別することができる。
【００５４】
すなわち、この場合、前の２態様とは異なり棒状スイッチ１が、被検査体２０ｒ又は２１ｒと当接することがないので、後述するように棒状スイッチ１の進行する距離（または、第１プランジャ３の押し込まれる長さ）、即ち第１及び第２スイッチ空間の長さＳ１’＋Ｓ２’と、被検査体の長さＲとの相互関係を考慮してみる必要がある。
【００５５】
なお、図８Ａの示すところでは、挿入溝２０ｍ又は２１ｍの最奥にある係止壁２０ｎ又はｎ２１は直立しており、被検査体２０ｒ又は２１ｒと棒状スイッチ１の第１プランジャ３のそれぞれが突き当たる壁２０ｎ又はｎ２１は一致するが、図８Ｂの示すように、係止壁２０ｎ又は２１ｎが斜めに形成されている場合であっても、押し込まれる被検査体２０ｒ又は２１ｒの突き当たる係止壁の位置と、第１プランジャ３が突き当たる係止の位置が一致するのであれば、実質的に直立した奥壁の場合と何ら変わりがない（その場合、被検査体２０ｒ又は２１ｒは、その先端部の幅が縮小した形状を持つはずである）。
ａ．すなわち、Ｓ１’＋Ｓ２’＜Ｒ（大型の被検査体）の場合、図９Ａに示されるように、Ｓ１’＋Ｓ２’の距離を前進した第１プランジャ３は、挿入溝の係止壁２０ｎ又はｎ２１まで達することなく、挿入溝２０ｍ又は２１ｍの途中で前進を停止する。従って、第１プランジャ３の押し込みは全く無いので、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、ＯＦＦ状態のままで終わる。
【００５６】
この〔ＯＦＦ〕のみの信号表示は、リテーナ２０ｒ又は２１ｒは挿入されてはいないので、その補充作業が必要であることを示すことになる。
ｂ．Ｓ１’＋Ｓ２’＝Ｒ（中型の被検査体）の場合、図９Ｂに示されるように、Ｓ１’＋Ｓ２’の距離を前進した第１プランジャ３は、挿入溝の係止壁２０ｎ又はｎ２１まで達し、係止壁に接触すると同時に前進をストップする。従って、この場合も第１プランジャ３は押し込まれることはないので〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、ＯＦＦ状態のままで終わり〔ＯＦＦ〕の信号のみを表示することになる。
【００５７】
この場合も、リテーナ２０ｒ又は２１ｒは挿入されてはいないので、補充作業が必要であることを示すことになる。
ｃ．Ｓ１’＋Ｓ２’＞Ｒ（小型の被検査体）の場合、図９Ｃに示されるように、第１プランジャ３は、長さＲ分進んで挿入溝の係止壁２０ｎ又はｎ２１まで達した後も、なおは棒状スイッチ１は一定の長さＳ４だけ進行しようとするので、第１プランジャ３はこの長さＳ４だけ棒状スイッチ１の中に押し込まれることとなる。
【００５８】
この押し込まれる長さＳ４の値は、「Ｓ１’＋Ｓ２’−Ｒ」の式で与えられる。
【００５９】
この場合、第１スイッチ空間Ｓ１がＯＮ状態に転換せず〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路が、ＯＦＦ状態のままで終わるためには、この第１プランジャ３の押込長さＳ４が、第１スイッチ空間Ｓ１に相当する長さＳ１’より常に小さくなければならない。
【００６０】
すなわち、「Ｓ１’＋Ｓ２’−Ｒ＜Ｓ１’」でなければならない。
【００６１】
そしてこの式の両辺のＳ１’が消去されるから、「Ｓ２’＜Ｒ」の条件が求められる。  
【００６２】
つまり、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’が、被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲより短く設定されていれば、被検査体２０ｒ又は２１ｒが〔Ｃ〕態様の場合、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、必ずＯＦＦ状態のみであって、常に〔ＯＦＦ〕の信号のみを表示することとなる。
【００６３】
この場合も、被検査体２０ｒ又は２１ｒは挿入されてはいないので、補充作業が必要であることを表示することになる。
【００６４】
以上から、コネクターの用途・種類によって、種々の大きさのリナーナ２０ｒ又は２１ｒの長さＲがあり得るが、それらのうち最も小さいリナーナ２０ｒ又は２１ｒの長さＲより短く、棒状スイッチ１の第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’を設定して置けば、汎用型の棒状スイッチ１が得られる。そして、異なるコネクター、すなわち異なる長さのリナーナ２０ｒ又は２１ｒを検査する場合でも、それに応じていちいち棒状スイッチ１を交換する必要はなく、汎用型の棒状スイッチ１で対応できるから、検査作業上極めて便利であり、かつ経済的でもある。
ｄ．但し、Ｓ１’＋Ｓ２’＞Ｒの場合でも、図１０Ａ及びＢに示すように、第１プランジャ３の逃げしろのように、被検査体２０ｒ又は２１ｒを押し込めることはできないが第１プランジャ３の進入できるだけの小溝２０ｐ又は２１ｐを挿入溝２０ｍ又は２１ｍの奥に設け、挿入溝の係止壁２０ｎ又は２１ｎと第１プランジャ３の突き当たるところが一致しないように構成される可能性も考えることができる。そのような場合は、上記ｃの「Ｓ２’＜Ｒ」という条件と異なる条件が求められるだろうか。
【００６５】
そこで検討するに、この場合、第１プランジャ３の前進距離Ｓ１’＋Ｓ２’と、被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲ及び小溝２０ｐ，２１ｐの有効深さＰの和Ｒ＋Ｐの関係は、次の通りである。
【００６６】
Ｒ＜Ｓ１’＋Ｓ２≦Ｒ＋Ｐの場合は、第１プランジャ３は、長さＲ分進んで挿入溝の係止壁２０ｎ又はｎ２１の位置に達した後、更に奥に進み小溝２０ｐ，２１ｐの途中で又はその係止壁２０ｑ又は２１ｑに達したところで停止するので、第１プランジャ３は押し込まれることはなく、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、ＯＮ状態に転換せずＯＦＦ状態のままで終わる。
【００６７】
しかし、Ｓ１’＋Ｓ２≧Ｒ＋Ｐの場合は、図１０Ｃに示されるように、挿入溝２０ｍ又は２１ｍに挿入された第１プランジャ３が、長さＲ分進んで押し込み孔の係止壁２０ｎ又はｎ２１の位置に達した後、更に長さＰ分進んで小溝２０ｐ，２１ｐの係止壁２０ｑ又は２１ｑに達し、その後も棒状スイッチ１が止まらず更に一定の長さＳ５だけ進行するので、第１プランジャ３は一定長さＳ５だけ押し込まれることとなる。
【００６８】
この長さＳ５の値は、「Ｓ１’＋Ｓ２’−（Ｒ＋Ｐ）」の式で与えられる。
【００６９】
この場合、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路が、ＯＮ状態に転換せずＯＦＦ状態のままで終わるためには、この第１プランジャ３の押込長さＳ５が、第１スイッチ空間Ｓ１に相当する長さＳ１’より常に小さくなければならない。
【００７０】
すなわち、「Ｓ１’＋Ｓ２’−（Ｒ＋Ｐ）＜Ｓ１’」でなければならない。
【００７１】
これより、「Ｓ２’＜Ｒ＋Ｐ」の条件が求められる。
【００７２】
つまり、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’が、被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲ及び小溝２０ｐ，２１ｐの有効深さＰの和Ｒ＋Ｐより短く設定されていれば、被検査体２０ｒ又は２１ｒが（Ｃ）態様の場合、〔電極Ａ〜Ｂ間〕の電気回路は、必ずＯＦＦ状態で〔ＯＦＦ〕の信号のみを表示することとなる。
【００７３】
従って、コネクターの用途・種類によって、種々の大きさのリナーナ２０ｒ又は２１ｒの長さＲと小溝２０ｐ，２１ｐの有効深さＰがあり得るが、それらのうち、リナーナ２０ｒ又は２１ｒの長さＲと小溝２０ｐ，２１ｐの有効深さＰとの和「Ｒ＋Ｐ」の最も小さいものより短く、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’を設定して置けば、汎用型の棒状スイッチ１が得られる。
【００７４】
言い換えれば、被検査体２０ｒ又は２１ｒの係止壁と棒状スイッチ１の係止壁が一致しない設計の場合は、被検査体２０ｒ又は２１ｒの長さＲと、被検査体２０ｒ又は２１ｒの係止壁と、棒状スイッチ１の係止壁の距離Ｐとの和「Ｒ＋Ｐ」より短く、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’を設定するということである。
【００７５】
従って、このケースにおいても、前記ｃの条件に基本的には矛盾しない、同様な趣旨の条件が求められたことになる。
【００７６】
また、上記ｃとｄの条件から、「棒状スイッチ１が被検査体２０ｒ又は２１ｒ（上記〔Ａ〕態様における適正挿入状態における）に当接する位置と、棒状スイッチ１が係止壁（〔Ｃ〕態様における）に当接する位置との間の距離の長さが最も小さいものより短く、第２スイッチ空間Ｓ２の長さＳ２’を設定する」というｃ，ｄ共通の条件を、導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の非作動状態における端子固定状態検査用棒状スイッチの下半分を断面として示す正面図である。
【図２】図１に対応して内部構造を示す断面図である。
【図３】第１のスイッチ空間の長さだけ第１プランジャが移動した状態の断面図である。
【図４】第１のスイッチ空間と第２のスイッチ空間の長さを第１プランジャが移動した状態の断面図である。
【図５】第１のスイッチ空間と第２のスイッチ空間の長さを越えて第１プランジャが移動した状態の断面図である。
【図６】Ａ．リテーナがコネクターのハウジングの挿入溝に適正に挿入されている状態を示す説明図である。Ｂ．リテーナの長さより挿入溝の深さが大きい場合を示す説明図である。  Ｃ．リテーナの長さより挿入溝の深さが小さい場合を示す説明図である。
【図７】リテーナがコネクターのハウジングの挿入溝に不適正に挿入されている状態を示す説明図である。
【図８】Ａ．リテーナがコネクターのハウジングの挿入溝に挿入されていない状態を示す説明図である。Ｂ．挿入溝の係止壁が斜めに形成されている場合を示す説明図である。
【図９】Ａ．第１及び第２スイッチ空間の長さがリテーナの長さより小さい場合で、リテーナが挿入されていない挿入溝における第１プランジャの移動距離と挿入溝の深さとの相互関係を示す説明図である。Ｂ．第１及び第２スイッチ空間の長さとリテーナの長さが同じ場合を示す説明図である。Ｃ．第１及び第２スイッチ空間の長さがリテーナの長さより大きい場合を示す説明図である。
【図１０】Ａ．挿入溝のリテーナが係止される壁に小溝を設けた状態を示す説明図である。Ｂ．前記Ａとは異なる小溝を設けた状態を示す説明図である。Ｃ．第１及び第２スイッチ空間の長さがリテーナと小溝の深さより大きい場合で、リテーナが挿入されていない挿入溝における第１プランジャの移動距離と、挿入溝及び小溝の深さとの相互関係を示す説明図である。
【図１１】オス型コネクターの斜視図である。
【図１２】オス型コネクターの断面図である。
【図１３】メス型コネクターの斜視図である。
【図１４】メス型コネクターの断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  棒状スイッチ      ２  本体      ２ａ  前部本体      ２ｂ  後部本体
３  第１プランジャ      ３ａ  細径部      ３ｂ  接触部
４  電極部      ５  頭部      ６  鍔部      ７  絶縁体      ８  第２プランジャ  ８ａ  先端部      ８ｂ  鍔部      ８ｃ  接触部      ８ｅ  絶縁部      
９  リング部      １０  第３プランジャ      １０ａ  拡大部      
１１，１１ａ  絶縁体      １５  第１のコイルスプリング      
１６  第２のコイルスプリング      １７  第３のコイルスプリング
２０  オス型コネクター      ２０ａ  ハウジング      ２０ｂ  配線
２０ｃ  ターミナル      ２０ｄ  固定部      ２０ｆ  挿入孔      ２０ｇ  突起    ２０ｈ  弾性片      ２０ｍ  挿入溝      ２０ｎ  係止壁      ２０ｐ  小溝
２０ｑ  係止壁（小溝の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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