(57)【要約】【課題】  軽量な食器類を確実に押さえることができるようにする。【解決手段】  洗浄槽９内には食器類を収容する食器かご２３が備えられている。食器かご２３には、可撓性のある食器押さえ３７が備えられている。この該食器かご３７は、その両端が食器かご２３に取り付けられて、プラスチック製食器などの軽い食器類２７を押さえるものである。【選択図】  図１
2005118103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽内に食器類を収容する食器かごを備えたものにおいて、
前記食器かごに、該食器かごに両端が取り付けられて、プラスチック製食器などの軽い食器類を押さえる可撓性あるバインド部材からなる食器押さえを備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
食器押さえは幅広なバインド部材に形成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
幅広なバインド部材はばね製であることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
幅広なバインド部材はネット部材または多孔部材をなすことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項５】
食器押さえは、端部に設けられたフック部材を食器かごに取り付けることにより食器を押さえるようにしたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項６】
食器押さえは、一方の端部のみが食器かごに対して着脱可能で、この一方の端部を食器かごに取り付けることにより食器を押さえるようにしたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項７】
食器かごに、食器押さえをその不使用時に仮止めする部分を設けたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器かごに食器押さえを備えた食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器洗浄機においては、洗浄槽の下部に洗浄水を噴射する噴射体を設け、この噴射体の上方部に食器かごが収容される構成となっている。食器洗浄機で洗浄される食器や容器（以下、食器類という）しては、陶器製やガラス製のものが主であるが、中には、プラスチック製の食器類もある。
このようなプラスチック製の食器類は比較的重量も軽く、噴射体から噴射される洗浄水によって食器かごから浮き上がったり、飛ばされたりして、洗浄力が及びにくくなる不具合がある。これを解決すべく、食器かごに、鋼線から構成された保持ユニットを回動可能に設け、この保持ユニットにより食器類を押さえるようにした構成のものが供されている（例えば特許文献１）
【特許文献１】特開平３−３０７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のものでは、保持ユニットは、一端が回動可能な構成で、他端側を自重により軽い食器類に乗せるようにして使用されるものであるため、他端側が浮きやすく、食器類の向きが変わったり、位置がずれたりして、所期の洗浄効果が得られないおそれがあった。また、食器類の形状によっては押さえにくいという問題もあった。
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、軽量な食器類を確実に押さえることができて、所期の洗浄効果を得ることができる食器洗浄機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、洗浄槽内に食器類を収容する食器かごを備えたものにおいて、
前記食器かごに、該食器かごに両端が取り付けられて、プラスチック製食器などの軽い食器類を押さえる可撓性あるバインド部材からなる食器押さえを備えたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００５】
これによれば、食器押さえを可撓性あるバインド部材から構成したので、プラスチック製などの軽い食器類の形状にマッチングして押さえることが可能で、しかも、バインド部材は、その両端が食器かごに取り付けられて使用されるから、食器類を該バンド部材により浮き上がらないように確実に押さえることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図８を参照して説明する。
まず、図３は食器洗浄機の外観構成を示す斜視図にあって、食器洗浄機本体１と、これの前面部に設けた扉２、および操作パネル３を示している。そのうち本体１は、概略その外殻を構成する外箱４と、この外箱４内部に設けられた後述する洗浄槽９および洗浄機構部１１（いずれも図１参照）等を具備した構成としている。
【０００７】
また、扉２は下端部を支点に回動する下扉２ａと、上端部を支点に回動する上扉２ｂとからなり、そのうちの下扉２ａには図示しない扉ロック機構と連動する構成にあって、そのロック解除ボタン５および取手６とを設けており、従って扉２を開放する場合には、ロック解除ボタン５を押しながら取手６を手前に引けば、下扉２ａが下方に回動して開き、それに連動して上扉２ｂが上方に回動して、前面を大きく開放するようになっている。尚、上扉２ｂには、前記洗浄槽に連通した排気口７が設けられている。
【０００８】
一方、前記操作パネル３は、食器洗浄機の運転コースの設定や、運転スタートおよび停止等に係る操作を行なうためのもので、詳細は略すがコース設定キーやスタートキー等の各種操作キー３ａを備えている。
尚、この操作パネル３の裏側には、図１に示すようにマイクロコンピュータ等からなる制御装置８を配設しており、これは上記操作パネル３の操作入力に基づき、食器洗浄機の運転全般を制御する。
【０００９】
次いで、本体１の内部構成について図１，２を参照して説明する。まず、図２は前記扉２を取除いた状態の本体１の正面図であり、図１は本体１の要所を切断して示す縦断側面図で、これら図面に基づき説明するに、特に図１に示すように前記外箱４内には、前記した洗浄槽９を配設している。この洗浄槽９は、その前面を大きく開放した食器類の出入口１０を形成しており、その出入口１０の全面を開閉する前記扉２（下扉２ａおよび上扉２ｂ）により、水密に閉鎖されている。
【００１０】
そして、上記洗浄槽９の底部には、前記した洗浄機構部１１を配設している。該機構部１１は、洗浄ポンプ１２とこれを駆動するポンプモータ１３、および後述する噴射体１６を具備してなり、併せて洗浄ポンプ１２と同軸上に並設した排水ポンプ１４も上記ポンプモータ１３にて共通に駆動可能に制御される。その制御手段としては、ポンプモータ１３を正逆回転可能なモータを用いて、例えば時計回りの正転時には洗浄ポンプ１２が正常にポンプ機能する一方、排水ポンプ１４は機能せず、また逆転時には排水ポンプ１４が正常にポンプ機能して排水管１５から機外に排水できるが、洗浄ポンプ１２は機能しないように、ポンプランナーの形状若しくはクラッチ機構を備えた構成としている。
【００１１】
洗浄槽９の内底部側には回転ノズルとして機能する噴射体１６が軸筒部１７に連通支持され、該軸筒部１７は前記洗浄ポンプ１２の吐出側に連通接続され、以って洗浄機構部１１として構成されている。更に、洗浄ポンプ１２の吸入側は、接続管１８を介して洗浄槽９の最低部位である凹所９ａに連通接続され、従って、例えば洗浄運転時には洗浄機構部１１の駆動に伴ない、洗浄槽９内に供給された洗浄水は、凹所９ａから洗浄ポンプ１２を介して噴射体１６に圧送され、該噴射体１６から洗浄槽９内の主に上方に向けて噴射されるとする、洗浄水の循環を繰り返し行なう。この場合、噴射体１６は洗浄水を横方向に噴射するときの反動を利用して回転するようにしている。
【００１２】
更にまた、洗浄槽９の内底部には、例えばシーズヒータによるヒータ１９を配設しており、上記洗浄水の加熱や乾燥運転時に取り込んだ外気を加熱温風化するようにしている。この温風化手段としては、詳細は略すが洗浄槽９の背面側に送風装置２０が配設され、この送風装置２０により取り込まれた外気が洗浄槽９下部のヒータ１９近傍から供給されることで、該ヒータ１９にて加熱温風化されるようにしている。
【００１３】
また、洗浄槽９への給水手段としては、洗浄槽９の背面側から内方に給水できるように給水弁２１を設けていて、外部の給水源である水道水を供給可能としている。そして、この給水手段による給水量を制御すべく水位検知装置２２を備えていて、これは例えば所定水位を検知して動作するフロート式スイッチ（図示せず）を具備してなり、洗浄槽９の内底部に連通して設けられている。
【００１４】
そして、洗浄槽９内には図１，２から明らかなように、上下２段に配設されてなる食器かご２３が出入口１０から出し入れ可能に収容されている。
以下、この食器かご２３について詳述すると、これは後述する茶碗やコップ等の食器、および鍋やまな板等の調理器具（用具）などの所謂食器類を収納すべく、下段に配置された食器かご２３ａと、上段に配置された食器かご２３ｂとを具備してなり、且つ本実施例ではこれら両食器かご２３ａ，２３ｂは夫々独立した構成体となしていて、夫々単独に出し入れ操作できるようにしている。これら食器かご２３ａ，２３ｂは、いずれも鋼線材を組んで大略矩形枠状に構成され上面を開放した容器状をなしている。
【００１５】
まず、下段の食器かご２３ａについて述べるに、これは比較的浅底容器状をなした食器類の収納スペースを形成していて、図２に示すように本実施例では例えば略右半分には径大な皿２４や長尺のスプーン２５および箸２６等の収納時に縦長となる所謂背の高い食器類を配列する収納スペースＡとし、残り略左半分には、プラスチック製食器や容器などの比較的軽い食器類２７や、図示しないが茶碗やどんぶり（図示せず）等の一般的な食器類を配列する収納スペースＢとするスペース区分としている。
【００１６】
そこで、図示右側の食器類の背の高い収納スペースＡには、底部から起立した長寸の食器支え２８を複数配設するとともに、筒状の小物入れ２９を立設保持している。従って、上記各食器支え２８間には皿２４のうち図示例ではやゝ径小な小皿２４ａと、やゝ径大な中皿２４ｂを複数枚立設状態に左右方向に一列配列支持し、また小物入れ２９には上記スプーン２５や箸２６等を収納支持している。
【００１７】
これに対し、図示左側の一般的な食器類の収納スペースＢには、底部から逆ハ字状に起立した短寸の食器支え３０（図１参照）を複数配設していて、これら各食器支え３０は当該図１に示すように長短をなす第１，第２の支え３０ａ，３０ｂから構成されている。従って、これら各支え３０ａ，３０ｂ間に個々の軽い食器類２７が挟持されるように配列支持されるもので、且つこれは図２から理解できるように前後に２列配設した構成としている。この食器類２７としては、タッパウエア（商品名）などがあり、例えば図４に示すように、長方形のもの（符号２７ａ）や、正方形のもの（符号２７ｂ）、あるいは円形のもの（符号２７ｃ）などがある。
【００１８】
この下段の食器かご２３ａにおいて、前記収納スペースＢに対応する部分の後部には、該食器かご２３ａを構成する線材（鋼線）の一部を立ち上げる形態で枠状の立ち上がり部２３ｃを形成しており、この立ち上がり部２３ｃの上辺部に、後述の食器押さえ３７の一端を掛けておくためのほぼ凹状の上側掛け部２３ｄ、２３ｄを形成している。さらに、この立ち上がり部２３ｃの下方部にこの上側掛け部２３ｄと対向するように食器押さえ３７の他端を掛けておくための下側掛け部２３ｅ（図１及び図５参照）を形成している。なおこの下側掛け部２３ｅは食器かご２３ａがそのまま利用されている。
【００１９】
斯かる構成からなる下段の食器かご２３ａは、前記噴射体１６の上方に配設され、洗浄槽９の左右両側壁に固定されたレール部材３１に対し、下段の食器かご２３ａの左右両側下部に装着されたスライド部材３２を介して、前後方向にスライド可能に載置支持されている。
次いで、上記上段の食器かご２３ｂの構成について、まず図１，２に基づきその大略構成につき述べると、これは底部の高さが左右で異なる段違いに構成されている。即ち、前記した下段の食器かご２３ａの右側の背の高い食器類の収納スペースＡの上方に対応した部位を、底部が上位にある所謂浅底収納スペースＣを形成し、同じく左側の収納スペースＢの上方に対応する部位にあっては底部が下位にある所謂深底収納スペースＤを構成している。そして、図示例では右側の浅底収納スペースＣにはコップ３３やマグカップ（図示せず）等の比較的小物の食器類が収納されるようにし、一方左側の深底収納スペースＤには、鍋３４などの全体に大型の食器類を収納可能としている。
【００２０】
尚、斯かる上段の食器かご２３ｂの支持手段としては、洗浄槽９の左右両側壁に固定されたレール部材３５に対し、該食器かご２３ｂの左右両側に装着されたスライド部材３６がスライド可能に係合支持された構成としており、且つこのスライド式の支持手段は、上段の食器かご２３ｂを上下方向に高さ位置を変更可能とすべく、上記スライド部材３６とレール部材３５との係合支持位置を変更できるようにしている。
【００２１】
さて、前記下段の食器かご２３ｂには、食器押さえ３７、３７が例えば着脱可能に備えられている。この食器押さえ３７は、図６に示すように、バインド材としてのばね鋼材からなるばね３７ａを有して構成されている。このばね３７ａは、ばね定数の小さい引っ張りコイルばねから構成されており、伸び方向に直交する方向の断面は図８に示すように長円形をなすものである。つまり、このばね３７ａは幅広なバインド部材たるものである。このばね３７ａの両端には、例えば金属製のフック部材３７ｂ、３７ｂが取着されている。なお、図７には、この食器押さえ３７を伸ばした状態を示している。
【００２２】
上記構成の作用について説明する。前記食器押さえ３７は、不使用時には、図５に示すように、その一方のフック部材３７ｂを前記上側掛け部２３ｄに掛け、他方のフック部材３７ｂを前記下側掛け部２３ｅにかけて、仮止めしておく。
軽い食器類２７を食器かご２３に収容するときには、収容スペースＢに、開口側が斜め下向きとなるようにセットする。そして、上側掛け部２３ｄに掛けておいた一方のフック部材３７ｂを外して食器類２７の前方まで伸ばし、これら食器類２７を上から押さえるようにして、一方のフック部材３７ｂを、食器かご２３の適宜部分に引っ掛ける。このとき、食器押さえ３７は幅広であるから、接触面積が広くて食器類２７を押さえやすい。
【００２３】
このようにして食器類２７を食器押さえ３７にて押さえた状態で、洗浄運転を開始する。この場合、食器類２７は軽量であっても噴射体１６から噴射される洗浄水によって動かされるようなことはない。
このような本実施例によれば、食器押さえ３７を可撓性あるバインド部材（ばね３７ａ）から構成したので、プラスチック製などの軽い食器類２７の形状にマッチングして押さえることが可能で、しかも、バインド部材であるばね３７ａはその両端が食器かごに取り付けられて使用されるので、確実に押さえることができ、食器類２７が向き変化したり、位置ずれしたりすることがない。
【００２４】
また、食器押さえ３７を幅広なバインド材たる幅広なばね３７ａを備えた構成としたから、食器類２７に対する接触面積が大きくて、食器類２７をさらに確実に押さえることできる。また、バインド部材としてばね３７ａを用いたから、伸縮性に優れていて、食器類２７の大きさや食器かごの大きさに対応でき、しかも、不使用時にはコンパクト状態とすることができる。
【００２５】
ばね３７ａの端部（両端部）にフック部材３７ｂを設け、このフック部材３７ｂを食器かご２３に取り付けることにより食器類２７を押さえるようにしたから、食器押さえ３７の取り付けが簡単で、しかも食器押さえ３７を任意の部分に取り付けることも可能であり、使い勝手が良い。しかも、食器押さえ３７は食器かご２３から取り外し可能となり、便利である。
【００２６】
また、食器かご２３に、食器押さえ３７をその不使用時に仮止めする部分である上側掛け部２３ｄ及び下側掛け部２３ｅを設けたから、食器押さえ３７の不使用時に食器かご２３に格納しておくことができ、紛失のおそれがなく、また使用するときには直ちに使用することが可能となる。
本発明は上記第１実施例に限られるものではなく、次のように実施しても良い。本発明の第２実施例として示す図９のように、ばね３７ａのコイル形状は幅広な矩形でも良い。また、本発明の第３実施例として示す図１０のように、食器押さえ３７における幅広なバインド部材としてはネット部材４１でも良く、このネット部材４１は金属製であっても良いし、プラスチック製または糸製であっても良い。あるいは、本発明の第４実施例として示す図１１のように、可撓性のある多孔部材４２であっても良い。この多孔部材４２は可撓性のある金属板をパンチングしたものでも良いし、可撓性のある多孔プラスチック板から構成してもよい。
【００２７】
また、本発明の第５実施例を示す図１２のように、食器押さえ３７におけるバインド部材を幅広なシート状部材４３と２つのばね４４とから構成しても良い。
さらに、食器押さえは、一方の端部のみが食器かごに対して着脱可能で、この一方の端部をかごに取り付けることにより食器を押さえるように構成しても良い。このようにすると、食器押さえの紛失を確実に防止できると共に、一方の端部のみの着脱作業で済むので、食器押さえ作業が簡単となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施例を示す食器洗浄機の縦断側面図
【図２】扉を省略した状態の食器洗浄機の正面図
【図３】食器洗浄機の斜視図
【図４】軽い食器類の斜視図
【図５】要部の斜視図
【図６】自由状態における食器押さえの斜視図
【図７】伸ばした状態における食器押さえの斜視図
【図８】食器押さえの断面図
【図９】本発明の第２実施例を示す図８相当図
【図１０】本発明の第３実施例を示す図６相当図
【図１１】本発明の第４実施例を示す図１０相当図
【図１２】本発明の第５実施例を示す図１０相当図
【符号の説明】
【００２９】
図面中、１は本体、９は洗浄槽、１１は洗浄機構部、１６は噴射体、１９はヒータ、２０は送風装置、２３は食器かご、２３ｂは下段の食器かご、２７は軽い食器類、２３ｄは上側掛け部（仮止めする部分）、２３ｅは下側掛け部（仮止めする部分）、３７は食器押さえ、３７ａはばね（バインド部材）、３７ｂはフック、４１はネット、４２は多孔部材、４３はシート状部材、４４はばねを示す。
【図１】
2005118103.tif 000003
【図２】
2005118103.tif 000004
【図３】
2005118103.tif 000005
【図４】
2005118103.tif 000006
【図５】
2005118103.tif 000007
【図６】
2005118103.tif 000008
【図７】
2005118103.tif 000009
【図８】
2005118103.tif 000010
【図９】
2005118103.tif 000011
【図１０】
2005118103.tif 000012
【図１１】
2005118103.tif 000013
【図１２】
2005118103.tif 000014