(57)【要約】【課題】  車両の衝突時に、運転者の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉を抑制して運転者の脚部への負担を低減することが可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】  インストルメントパネル２２の下端部に、ガス発生源からのガスにより足踏み式パーキングブレーキペダル２４の前部で展開膨張する前部エアバッグ３２を備えた前部エアバッグ装置２８を設けるとともに、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の後部で展開膨張する後部エアバッグ３３を備えた後部エアバッグ装置２９を設ける。そして、車両の衝突時に、前部エアバッグ３２及び後部エアバッグ３３が足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの脚部との間にて展開膨張されるように前部エアバッグ装置２８及び後部エアバッグ装置２９を構成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足踏み式パーキングブレーキを備えた車両に取り付けられるエアバッグ装置であって、
ガス発生源からのガスにより足踏み式パーキングブレーキペダルと運転者の脚部との間にて展開膨張するエアバッグを備えていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
足踏み式パーキングブレーキを備えた車両に取り付けられるエアバッグ装置であって、
ガス発生源からのガスにより足踏み式パーキングブレーキペダルの周囲に展開膨張するエアバッグを備え、
前記エアバッグは、前記足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部、側部又は下部を覆うように展開膨張されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、その展開膨張の際に、前記足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部及び側部全体を覆う筒状をなしていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、足踏み式パーキングブレーキを備えた車両に装着され、車室内の運転者の脚部を保護するためのエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に車室内の運転者の足下には、アクセルペダルやクラッチペダル等の車両を操作するための各種ペダルが配置されており、車両の走行状態においてこれらのペダルは、通常、運転者の足の裏で踏まれている。このような状態で、車両が前面衝突した場合、衝突時の衝撃により運転者の足の踵が前方へ動き、その一方でトーボードもしくはペダルが足へ向かって移動してくるため、運転者の脚部に負担がかかることとなる。このため、従来は、衝突時にトーボードと運転者の足の踵との間にエアバッグを展開膨張させる構成のエアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１１２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、車両の多様化にともなって足踏み式のパーキングブレーキを採用している車両も増える傾向にある。そして、車両の走行状態において、足踏み式パーキングブレーキは、解除位置である運転者の左足の斜め上後方に配置されている。すなわち、運転者の左足は、トーボードと足踏み式パーキングブレーキペダルとの間に位置している。このため、例えば車両の前面衝突時の衝撃によりトーボードが車両後方側へ過大に移動してくると、運転者の左足がトーボードに押されて足踏み式パーキングブレーキペダルと干渉するおそれがあった。
【０００４】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、車両の衝突時に、運転者の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉を抑制して運転者の脚部への負担を低減することが可能なエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、足踏み式パーキングブレーキを備えた車両に取り付けられるエアバッグ装置であって、ガス発生源からのガスにより足踏み式パーキングブレーキペダルと運転者の脚部との間にて展開膨張するエアバッグを備えていることを要旨とする。
【０００６】
上記構成によれば、車両の衝突時にエアバッグが足踏み式パーキングブレーキペダルと運転者の脚部との間にて展開膨張することで、運転者の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉が抑制されて運転者の脚部への負担が低減される。
【０００７】
なお、「脚部」とは運転者の足首から爪先までの部位のフット（foot）と、足首から膝までの部位のレッグ（leg）との双方を含むものとする。
請求項２に記載の発明は、足踏み式パーキングブレーキを備えた車両に取り付けられるエアバッグ装置であって、ガス発生源からのガスにより足踏み式パーキングブレーキペダルの周囲に展開膨張するエアバッグを備え、前記エアバッグは、前記足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部、側部又は下部を覆うように展開膨張されることを要旨とする。
【０００８】
上記構成によれば、車両の衝突時にエアバッグが足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部、側部又は下部を覆うように展開膨張することで、運転者の膝から下の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉が抑制されて運転者の脚部への負担が低減される。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記エアバッグは、その展開膨張の際に、前記足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部及び側部全体を覆う筒状をなしていることを要旨とする。
【００１０】
上記構成によれば、車両の衝突時にエアバッグが足踏み式パーキングブレーキペダルの前部、後部及び側部全体を覆うように展開膨張することで、運転者の脚部の位置にかかわらず、該運転者の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉が抑制されて運転者の脚部への負担が低減される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、車両の衝突時に、運転者の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダルとの干渉を抑制して運転者の脚部への負担を低減することが可能なエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を、足踏み式パーキングブレーキを備えた左ハンドル仕様のオートマチック車のエアバッグ装置に具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の記載において、車両の進行方向（前進方向）を前方（車両前方）として説明する。また、特に説明がない限り、以下の記載における上下方向及び左右方向は、車両進行方向における上下方向及び左右方向と一致するものとする。
【００１３】
図１には、車室内に配置された左側のフロントシート２１が示され、このフロントシート２１は腰掛け部２１ａと背もたれ部２１ｂとを備えている。フロントシート２１の前方にはインストルメントパネル２２が配置されており、インストルメントパネル２２の後部には車両を操舵するためのステアリングホイール２３が取着されている。
【００１４】
図１及び図２に示すように、インストルメントパネル２２の下端部には、足踏み式パーキングブレーキペダル２４（解除状態）が下方へ延びるように取着されている。足踏み式パーキングブレーキペダル２４は、柱状をなす支持部２４ａと、該支持部２４ａの先端に設けられた板状をなす踏板部２４ｂとにより構成されている。足踏み式パーキングブレーキペダル２４の前斜め下方には、運転者Ｐの左足を載せるフットレスト２５が設けられている。すなわち、前記フットレスト２５は、車室下端に位置するフロア２６と車室前端に位置するトーボード２７とを跨ぐように設けられている。
【００１５】
前記インストルメントパネル２２の下端部において、前記足踏み式パーキングブレーキペダル２４の前方及び後方のほぼ隣り合う位置には、それぞれエアバッグ装置としての前部エアバッグ装置２８及びエアバッグ装置としての後部エアバッグ装置２９が、それぞれケース３０，３１内に収容された状態で埋設されている。前部及び後部エアバッグ装置２８，２９は、ガス発生源としてのインフレータ（図示略）と、それらのインフレータを被覆するように装着された前部及び後部エアバッグ３２，３３とをそれぞれ備えている。
【００１６】
インフレータは、ケース３０，３１にそれぞれ固定され、車両に対する衝撃を検出するための図示しないセンサと電気的に接続されている。各インフレータの内部には前部及び後部エアバッグ３２，３３をそれぞれ展開膨張させるためのガス発生剤が収容され、インフレータの表面にはガスを噴出させるためのガス噴出口が下方を向くように形成されている。
【００１７】
前記両エアバッグ３２，３３は、織布等からなる基布により全体として袋状をなすように形成され、通常は折り畳み状態でケース３０，３１内にそれぞれ収容されている。前記両エアバッグ３２，３３は側面視で細長の滴状をなしている。
【００１８】
前部エアバッグ３２は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の少なくとも前部及び下部を覆うように展開膨張されるようになっている。すなわち、前部エアバッグ３２は、ケース３０から前記支持部２４ａの下端へと向かって後方側斜め下方に展開膨張されるようになっている。前部エアバッグ３２の下端は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の下端よりも下方に位置している。前部エアバッグ３２の先端部は、前記支持部２４ａの下端を越えて車両後方側に回り込むようになっている。前部エアバッグ３２と足踏み式パーキングブレーキペダル２４とは、下方に向かうほど近接するようになっている。
【００１９】
後部エアバッグ３３は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の少なくとも後部を覆うように展開膨張されるようになっている。すなわち、後部エアバッグ３３は、ケース３１からほぼ真下に向かって展開膨張されるようになっている。後部エアバッグ３３の先端部は、解除状態における足踏み式パーキングブレーキペダル２４の踏板部２４ｂの下端よりも下方まで延びているとともに、該踏板部２４ｂの下端を越えて車両前方側に回り込むようになっている。
【００２０】
次に、前記のように構成されたエアバッグ装置についてその動作を図１に基づいて説明する。
さて、車両の前面部に対する他の車両による衝突等により、該前面部に所定値以上の衝撃が加わると、前記センサからの検出信号に基づいて図示しない制御回路を介してインフレータに対して駆動電流が出力される。そして、この駆動電流に基づく加熱により、インフレータ内のガス発生剤からガスが発生され、このガスが、ガス噴出口から前記両エアバッグ３２，３３内に噴出供給される。このとき、前部エアバッグ３２内へのガスの噴出供給よりも後部エアバッグ３３内へのガスの噴出供給のほうが若干遅れるようにガスの噴出供給が行われることが望ましい。すなわち、衝突時に前部エアバッグ３２内へのガスの噴出供給が行われ、衝突直後に後部エアバッグ３３内へのガスの噴出供給が行われることが望ましい。
【００２１】
これにより、衝突時に前部エアバッグ３２がフロントシート２１に着座している運転者Ｐの左足首から爪先までのフット３４と、足踏み式パーキングブレーキペダル２４との間に向かって展開膨張、すなわち、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の少なくとも前部及び下部を覆うように展開膨張される。このとき、トーボード２７が衝突時の衝撃により車両後方側に向かって過大に移動されることがあるが、前部エアバッグ３２の展開膨張により、足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から爪先までのフット３４との干渉が抑制される。
【００２２】
また、衝突直後には、後部エアバッグ３３が運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５と、足踏み式パーキングブレーキペダル２４との間に向かって展開膨張、すなわち、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の少なくとも後部を覆うように展開膨張される。このとき、衝突時の衝撃により発生する慣性力により、運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５が前方に投げ出されることがあるが、後部エアバッグ３３の展開膨張により、足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５との干渉が抑制される。
【００２３】
したがって、衝突時及び衝突直後において、両エアバッグ３２，３３の展開膨張により、運転者Ｐの左膝から爪先までの広い範囲の部位の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との干渉が抑制され、衝突の衝撃による該脚部への負荷が低減される。
【００２４】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
・  車両の衝突時に両エアバッグ３２，３３が足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの脚部との間にてそれぞれ展開膨張されることで、該脚部と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との干渉を抑制することができ、運転者Ｐの脚部への負荷を低減することができる。
【００２５】
・  車両の衝突時に、トーボード２７が衝突時の衝撃により車両後方側に向かって過大に移動されても、前部エアバッグ装置２８の作動により前部エアバッグ３２が足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から爪先までのフット３４との間に展開膨張される。このため、足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から爪先までのフット３４との干渉を抑制することができ、運転者Ｐの左足首から爪先までのフット３４への負荷を低減することができる。
【００２６】
・  車両の衝突直後に、運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５が前方に投げ出されても、後部エアバッグ装置２９の作動により後部エアバッグ３３が足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５との間に展開膨張される。このため、足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５との干渉を抑制することができ、運転者Ｐの左足首から膝までのレッグ３５への負荷を低減することができる。
【００２７】
・  足踏み式パーキングブレーキペダル２４は、車両の走行時において、アクセルペダルやブレーキペダル等の他のペダルとは異なり、運転者Ｐのフット３４よりも後方に位置している。さらに、足踏み式パーキングブレーキペダル２４は、車両の走行時に操作する必要が全くない。このため、本実施形態の前部エアバッグ３２は運転者Ｐのフット３４と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との間に容易に展開膨張させることができるとともに、後部エアバッグ３３は運転者Ｐのレッグ３５と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との間に容易に展開膨張させることができる。
【００２８】
・  本実施形態のエアバッグ装置は、衝突時に前部エアバッグ３２内へのガスの噴出供給が行われ、衝突直後に後部エアバッグ３３内へのガスの噴出供給が行われるように構成されている。このため、衝突時及び衝突直後の双方において運転者Ｐの膝から爪先までの部位の脚部と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との干渉をタイミングよく抑制することができ、運転者Ｐの脚部への負荷を低減することができる。
【００２９】
・  本実施形態においては、左ハンドル仕様の車両であるため、足踏み式パーキングブレーキペダル２４は、ドア側に設けられている。このため、本実施形態のエアバッグ装置は、他の車両により左側方から衝突された場合に、運転者Ｐの脚部と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との干渉を抑制して運転者Ｐの脚部への負担を極めて有効に低減することができる。
【００３０】
・  本実施形態のエアバッグ装置を、右ハンドル仕様車の場合、センターコンソールから運転者Ｐの脚部へ向かって展開膨張するように構成し、左ハンドル仕様車の場合、フットレスト２５の左側の内装パネルから運転者Ｐの脚部へ向かって展開膨張するように構成してもよい。
【００３１】
（変更例）
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記前部エアバッグ装置２８または後部エアバッグ装置２９のいずれか一方を省略してもよい。
【００３２】
・  前記前部及び後部エアバッグ装置２８，２９を右ハンドル車に用いてもよい。
・  前記前部及び後部エアバッグ装置２８，２９は、車両の前面部の衝突時だけでなく、例えば側面部の衝突時あるいは後面部の衝突時においても作動するようにしてもよい。
【００３３】
・  車両の衝突時に、前部エアバッグ３２内へのガスの噴出供給と後部エアバッグ３３内へのガスの噴出供給とを同時に行ってもよい。
・  図３に示すように、上下方向に延びる筒状に展開膨張するエアバッグとしての筒状エアバッグ４２を備えたエアバッグ装置４０をインストルメントパネル２２の下端部に配設してもよい。エアバッグ装置４０は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４を囲むように設けられたケース４１内に収容された状態でインストルメントパネル２２の下端部に埋設される。筒状エアバッグ４２は、その展開膨張の際に、前記足踏み式パーキングブレーキペダル２４の前部、後部及び側部全体を覆うように構成される。この場合、車両の衝突時に、筒状エアバッグ４２は、ケース４１内から足踏み式パーキングブレーキペダル２４に沿って、該足踏み式パーキングブレーキペダル２４全体を包むように下方に向かって展開膨張され、その先端部は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の踏板部２４ｂの下端よりも下方まで延びるようになっている。この構成によれば、車両の衝突時に筒状エアバッグ４２が足踏み式パーキングブレーキペダル２４の前部、後部及び側部全体を覆うように展開膨張されるので、運転者Ｐの脚部の位置にかかわらず、該運転者Ｐの脚部と足踏み式パーキングブレーキペダル２４との干渉を抑制して運転者Ｐの脚部への負担を低減することができる。
【００３４】
・  図４に示すように、前後方向に延びる帯状に展開膨張するエアバッグとしての帯状エアバッグ５２を備えたエアバッグ装置５０をトーボード２７に配設してもよい。エアバッグ装置５０は、前記フットレスト２５よりも上方のトーボード２７に備えられたケース５１内に収容された状態で埋設される。帯状エアバッグ５２は、その展開膨張の際に、前記足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの脚部とを上下に隔離するように構成される。この場合、車両の衝突時に、帯状エアバッグ５２は、ケース５１内から車両後方側に向かって足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの脚部とを上下に隔離するように展開膨張され、その先端部は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４よりも後方まで延びるようになっている。この場合、帯状エアバッグ５２は、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の踏板部２４ｂの後部に回り込むように展開膨張されることが好ましい。
【００３５】
・  エアバッグ装置を、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の支持部２４ａまたは踏板部２４ｂに設けるようにしてもよい。この場合、エアバッグ装置は、支持部２４ａまたは踏板部２４ｂの内部あるいは外部のいずれに設けてもよい。そして、エアバッグ装置は、車両の衝突時に、足踏み式パーキングブレーキペダル２４の支持部２４ａまたは踏板部２４ｂから足踏み式パーキングブレーキペダル２４と運転者Ｐの脚部との間に向かってエアバッグが展開膨張されるように構成される。
【００３６】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（１）前記足踏み式パーキングブレーキペダルに備えられていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
（２）トーボードに備えられていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
（３）インストルメントパネルの下端部に備えられていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す側面図。
【図２】実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す斜視図。
【図３】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す側面図。
【図４】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００３８】
２４…足踏み式パーキングブレーキペダル、２８…エアバッグ装置としての前部エアバッグ装置、２９…エアバッグ装置としての後部エアバッグ装置、３２…エアバッグとしての前部エアバッグ、３３…エアバッグとしての後部エアバッグ、３４…脚部を構成するフット、３５…脚部を構成するレッグ、４０，５０…エアバッグ装置、４２…エアバッグとしての筒状エアバッグ、５２…エアバッグとしての帯状エアバッグ、Ｐ…運転者。
【図１】
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【図２】
2005324608.tif 000004
【図３】
2005324608.tif 000005
【図４】
2005324608.tif 000006