(57)【要約】【課題】ローラと内リンクプレートとの間にシールリングを配置すると、スプロケット歯からの衝撃力がシールリングに直接作用して、シールリングを早期に破損する。【解決手段】内リンクプレート４の内側面に凹部１５を設け、更に該凹部の底面１５ａにリング状の凹溝１６を形成し、該凹溝にシールリング１９を嵌込む。ローラ６の端面に遊嵌したシールプレート１７に上記シールリング１９を当接して、ローラ６の軸受部Ｅをシールする。シールプレート１７、その遊嵌部ｆ及びシールリング１９は、ローラ外周面が摩耗しても、スプロケット歯と干渉することはない。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対のリンクプレートの両端部をピンで連結した外リンクと、１対の内リンクプレートの両端部をブシュで連結すると共に該ブシュにローラを被嵌した内リンクと、を前記ブシュに前記ピンを嵌挿することにより交互に連結してなる、ローラチェーンにおいて、
前記内リンクプレートの内側面に前記ブシュを囲むように凹部を形成し、前記ローラの両端部にリング状のシールプレートを遊嵌し、前記凹部と前記シールプレートの間に、弾性体からなるシールリングを配置して、前記ブシュと前記ローラとの間の軸受部に潤滑剤を封入すると共に該軸受部に外部から摩耗物が侵入することを防止してなり、
前記シールリング及び前記シールプレートを、前記内リンクプレートの内側面に対して前記凹部内に位置することを特徴とする、
ローラチェーン。
【請求項２】
前記凹部の底面にリング状の凹溝を形成し、該凹溝に前記シールリングを嵌込み、
前記シールプレートの前記ローラとの遊嵌部と、該シールプレートの前記シールリングとの当接部の間に径方向に所定間隔を存する、
請求項１記載のローラチェーン。
【請求項３】
前記外リンクプレートと前記内リンクプレートとの間に前記ブシュを囲むようにシール装置を介在して、前記ブシュと前記ピンとの間の軸受部に潤滑剤を封入すると共に該軸受部に外部から摩耗物が侵入することを防止してなる、
請求項１又は２記載のローラチェーン。
【請求項４】
前記ローラチェーンが、搬送用のローラチェーンである、
請求項１ないし３のいずれか記載のローラチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートバイの駆動用又はエンジンのタイミングチェーン等の駆動用として、又はコンベヤ等の搬送用として、用いられるローラチェーンに係り、詳しくはローラのシール化を図ったローラチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内リンクプレート（ローラリンクプレート）にブシュ端を突出して嵌合し、該ブシュ突部を囲むようにして、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にシールリングを配置し、ピンとブシュとの間にグリース等の潤滑剤を封入すると共に、ブシュ突部によりシールリングの過度の圧潰を防止したシールチェーンが知られている。
【０００３】
該シールチェーンは、内リンクプレートと外リンクプレートとの間に、シールリングを介在するための所定間隔を必要とし、チェーンの幅が拡大し、シールリングを備えないノンシールチェーンと互換性がなく共用することができない。例えば、ノンシールチェーンからなるコンベヤ装置をシールチェーンに変更する場合、コンベヤチェーンを装着する装置全体を変更する必要がある。
【０００４】
本出願人は、外リンクプレートにリングの凹溝を形成し、該凹溝にシールリングを嵌込むことにより、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にシールリング用の特別な間隔を存する必要をなくして、チェーン幅の拡大をもたらさないシールチェーンを提案した（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１４６２８号公報
【特許文献２】実公昭５５−２３２４２号公報
【特許文献３】実開昭５６−７１５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したシールチェーンは、外リンクプレートの外幅を従来のノンシールチェーンのものと略々同等として、既設設備でのシールチェーン化を容易となし、ピンとブシュとのクリアランス（軸受部）に潤滑剤を封入すると共に、塵埃等の摩耗物が軸受部に侵入することを防止して、ピン及びブシュ間（軸受部）の摩耗の進行が大幅に改善され、このため、ローラとの間の摩耗によりローラチェーンが寿命に達することが判明した。
【０００７】
従来より、ローラと内リンクプレートとの間にシールリングを介在して、ローラとブシュとの間への塵埃等が侵入することを防止すると共に、ローラとブシュ間の潤滑剤の保持を図ったものも各種提案されているが（特許文献２及び３参照）、いずれも、ローラ端と内リンクプレートとの間にシールリングを介在するものである。従って、ローラがスプロケット歯に接触してその外周面が摩耗すると、該ローラの端面も薄くなり、スプロケットからの衝撃荷重が直接シールリングに作用し、シールリングを早期に破損してしまう。また、駆動又は従動スプロケットがローラチェーンに噛合する際、スプロケットからローラに受ける衝撃荷重がローラから直接シールリングに作用し、シールリングを比較的早期に破損してしまうことがある。
【０００８】
そこで、本発明は、ローラに作用する衝撃荷重が直接シールリングに作用しないように構成し、もってローラとブシュ間の潤滑剤を長期に亘って保持すると共に、ローラとブシュ間に塵埃等の侵入を長期に亘って防止して、長寿命化を図ったローラチェーンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る本発明は、１対のリンクプレート（７，７）の両端部をピン（９，９）で連結した外リンク（３）と、１対の内リンクプレート（４，４）の両端部をブシュ（５，５）で連結すると共に該ブシュにローラ（６）を被嵌した内リンク（２）と、を前記ブシュ（５）に前記ピン（９）を嵌挿することにより交互に連結してなる、ローラチェーン（１・・・）において、
前記内リンクプレート（４）の内側面に前記ブシュ（５）を囲むように凹部（１５）を形成し、前記ローラ（６）の両端部（６ａ）にリング状のシールプレート（１７）を遊嵌し、前記凹部と前記シールプレートの間に、弾性体からなるシールリング（１９）を配置して、前記ブシュ（５）と前記ローラ（６）との間の軸受部（Ｅ）に潤滑剤を封入すると共に該軸受部に外部から摩耗物が侵入することを防止してなり、
前記シールリング（１９）及び前記シールプレート（１７）を、前記内リンクプレート（４）の内側面（ｈ）に対して前記凹部（１５）内に位置することを特徴とする、
ローラチェーンにある。
【００１０】
請求項２に係る本発明は、前記凹部（１５）の底面（１５ａ）にリング状の凹溝（１６）を形成し、該凹溝に前記シールリング（１９）を嵌込み、
前記シールプレート（１７）の前記ローラ（５）との遊嵌部（ｆ）と、該シールプレートの前記シールリング（１６）との当接部（ｇ）の間に径方向に所定間隔（ｉ）を存する、
請求項１記載のローラチェーンにある。
【００１１】
請求項３に係る本発明は、前記外リンクプレート（７）と前記内リンクプレート（４）との間に前記ブシュ（５）を囲むようにシール装置（Ｓ１，Ｓ２）を介在して、前記ブシュ（５）と前記ピン（６）との間の軸受部（Ｃ）に潤滑剤を封入すると共に該軸受部に外部から摩耗物が侵入することを防止してなる、
請求項１又は２記載のローラチェーンにある。
【００１２】
請求項４に係る本発明は、前記ローラチェーンが、搬送用のローラチェーンである、
請求項１ないし３のいずれか記載のローラチェーンにある。
【００１３】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、請求項記載の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明は、ローラとブシュとの間の軸受部に潤滑剤を封入するシールリングを設けたので、該シールリングにより塵埃等が上記軸受部に侵入することを防止することが相俟って、ブシュに対するローラの回転を長期に亘って滑らかに保持することができる。そして、ローラがスプロケット歯の噛合又はガイド面との転がり等によりその外周面が摩耗しても、ローラ端面に遊嵌するシールプレート及びシールリングは、凹部内に配置されて、上記スプロケット歯又はガイド面と接触することはなく、従ってこれらが早期に摩耗することはないため、シールプレートとシールリングの当接及びシールプレートのローラ端面での遊嵌に基づくシール機能を長期に亘って維持することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によると、スプロケット歯の噛合によりローラに大きな衝撃荷重が作用し、該荷重がローラに対してスラスト方向の力として作用しても、シールリングは、凹溝内に配置されているので、過度に圧潰されることはなく、また上記シールプレートと内リンクプレートとの間の潤滑剤は、上記衝撃に伴うローラの移動により、該衝撃作用方向のシールリングとシールプレートの当接部に供給され、該シールリングに捻れるような大きな力が作用することを防止する。
【００１６】
更に、シールリングがローラとの遊嵌部とシールリングとの間に径方向に所定間隔を有するので、シールリングにより上記衝撃を吸収すると共に、該シールプレートの内リンクプレートとシールリングとの間の潤滑剤が緩衝材として作用し、上記ローラに作用する衝撃力は、大幅に緩和されてシールリングに伝わり、該ローラの衝撃力が直接シールリングに作用することはない。
【００１７】
これらが相俟って、ローラに大きな衝撃力が作用しても、シールリングが破損することを防止でき、シールリングの長寿命化を図って、ローラチェーンの寿命を延ばすことができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明は、ブシュとピンとの間の軸受部にもシール装置を配置したので、該シール装置により潤滑剤を保持すると共に、塵埃等が上記軸受部に侵入することを防止して、該ブシュとピンとの間の軸受部の屈曲も長期に亘って滑らかに保持することが相俟って、ローラチェーンの寿命を延ばすことができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明によると、搬送用ローラチェーンは、ローラをガイド面に案内する等によりローラが回転する割合が多いと共に、大型であるためローラに大きな衝撃荷重が作用して、ローラ潤滑用のシールリングに対する環境は厳しいが、本発明を搬送用ローラチェーンに適用することにより、該搬送用チェーンの長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に沿って、本発明をコンベヤ用ローラチェーンに適用した実施の形態について説明する。コンベヤ用ローラチェーン１は、図１に示すように、交互に連結された内リンク２と外リンク３とからなり、内リンク２は、２枚の内リンクプレート４，４と、これら両リンクプレートの両端部を連結するブシュ５，５と、これらブシュに回転自在に被嵌されたローラ６，６とからなり、外リンク３は、上記内リンクプレートと同じ形状の２枚の外リンクプレート７，７と、これら両リンクプレートの両端部を連結するピン９，９とからなる。ブシュ５，５にピン９，９が挿入され、かつピン９がその頭部９ａ及び先端部に挿入された割りピン１０により抜止めされて、両リンク２，３が交互に連結されて無端状に構成されている。該ローラチェーン１は、アタッチメント等により各種運搬部材に連結され、駆動スプロケットにより駆動されて、コンベヤ用として用いられる。
【００２１】
図２に詳示するように、外リンクプレート７の内側面には、ピン孔７ａを中心とした円環（リング）状に凹溝１１が形成されており、該凹溝には断面Ｏ字状のゴム等の弾性体からなるシールリング（Ｏリング）１２が嵌込まれている。また、ブシュ５はその両端外周側が削られて、小径でかつ僅かな突出量からなるボス部５ａが形成されており、該ボス部５ａは外リンクプレート７から突出しており、該突出ボス部５ａにリング（ワッシャ）状のシールプレート１３が回転自在に遊嵌されている。該シールプレート１３及び突出ボス部５ａは、比較的小さく（薄い）かつ遊嵌関係を保持するためボス部がシールプレートより僅かに突出しており、該シールプレート１３は、外リンクプレート７と内リンクプレート４との間に介在すると共に、該シールプレートの側面に上記シールリング１２が当接して、シール装置Ｓ１を構成している。
【００２２】
シールリング（Ｏリング）１２は、自然長状態でおいて、上記凹溝１１から所定量突出しており、シールリング１２が所定量圧縮した状態（押え代以上突出した状態）でシールプレート１３に接触するように、外リンクプレート７，７の間隔Ａがピン９の頭部９ａと割りピン１０により規定されていると共に、内リンクプレート３，３の間隔Ｂがブシュ５により規定されている。そして、チェーン組立時、又は組立後グリースガン等により、ピン９とブシュ５との間隔（軸受部）Ｃにグリース等の潤滑剤が塗布又は注入され、該潤滑剤は、上記シールリング１２のシールプレート１３への圧接により封入される。
【００２３】
また、内リンクプレート４の内側面にはブシュ５を中心として円形に皿状に浅く座刳られて凹部１５が形成されており、更に該凹部の底面１５ａに、ブシュ５を中心とした円環（リング）状に凹溝１６が形成されている。また、ローラ６の両端面はその外周側が削られて、小径でかつ僅かな突出量からなるボス部６ａが形成されており、該突出ボス部６ａにリング（ワッシャ）状のシールプレート１７が回転自在に遊嵌されている。該シールプレート１７は上記皿状の凹部１５内に位置するようにその外径及び厚さが規定されており、かつ上記円環状の凹溝１６に断面Ｏ字状のゴム等の弾性体からなるシールリング（Ｏリング）１９が嵌込まれている。
【００２４】
該シールリング１９は、自然長状態において、上記凹溝１６から所定量突出しており、シールリング１９が所定量圧縮した状態（押え代以上突出した状態）でシールプレート１７に接触するように、ローラ６の長さ（Ｄ）及び内リンクプレート４，４の間隔Ｂが規定されている。そして、チェーン組立時等、ブシュ５とローラ６との間隔（軸受部）Ｅにグリース等の潤滑剤が注入又は塗布されて、該潤滑剤は、上記シールリング１９のシールプレート１７への圧接により封入される。
【００２５】
即ち、内リンクプレート４の凹部１５の底面１５ａ間の間隔をＢ’、両シールプレート１７の外側面間の間隔をＤ（シールプレート１７の外れ防止のため、ローラ６の端面６ａがシールプレート１７よりも僅かに突出している）、凹溝１６に嵌込まれた自然長のシールリング１９間の間隔をＪ（図示せず）とすると、Ｂ＞Ｄ＞Ｊとなり、かつ各間隔間（Ｂ’−Ｄ），（Ｂ’−Ｊ）は比較的小さな値からなる。そして、凹部１５は所定深さｊ（＝Ｂ’−Ｂ）を有しており、該深さｊ内、即ち内リンクプレート４の内側面ｈ内に、前記シールプレート１７及びシールリング１９更にシールプレート１７のローラ端ボス部６ａに対する遊嵌接合部ｆが位置するように設定されている。また、リング状のシールプレート１７は、その内径部でローラ６に遊嵌し、かつその外径部でシールリング１９と当接しているので、遊嵌部ｆと当接部ｇとの間に径方向に所定間隔ｉを存する。
【００２６】
なお、上記シールリング１２及び１９は、同じ形状のものを用いてもよく、この場合、部品点数が少なくなると共に、組立時のシールリングの装着ミスをなくすことができる。また、シールプレート１３，１７は、同じ厚さのものを用いることが好ましいが、異なるものでもよく、また耐久性の面から焼入硬化材を用いることが好ましい。また、ブシュ５に径方向の貫通孔を穿設し、ピン９との間の軸受部Ｃとローラ６との間の軸受部Ｅとを連通して、ピン９から軸受部Ｃに潤滑剤を充填する際、軸受部Ｅにも供給できるようにしてもよい。
【００２７】
本ローラチェーン１は、以上のような構成を有するので、駆動スプロケットにより駆動されて走行する。ローラチェーン１は、スプロケットとの噛合い時等、内リンク２と外リンク３とが屈曲し、この際ピン９とブシュ５とが相対的に擦れ合う軸受部を構成するが、該軸受部Ｃには潤滑剤がシールリング１２により封入されており、長期に亘り上記屈曲を滑らかに保持し得る。なお、シールリング１２は外リンクプレート７に形成した凹溝１１内に配置されているので、シールリング１２が介在しないノンシールチェーンと、外リンク３の幅Ａ及び内リンク２の幅Ｂを略々同一にすることができる。正確には、内リンクプレート４に凹部１５及び凹溝１６を形成することによる、内リンクプレート４の強度が低下することを防止するため、内リンクプレート４の厚さを少し大きくするか、又は内リンクプレート４（及び外リンクプレート７）の高さＨ（図１（ｂ）参照）を大きくしている。
【００２８】
また、本ローラチェーン１は、スプロケットとの噛合時等、ブシュ５に対してローラ６が回転して、ブシュ５とローラ６との隙間Ｅで軸受部を構成するが、該軸受部Ｅにはシールリング１９により潤滑剤が封入されており、長期に亘って上記ローラ６の滑らかな回転を保持し得る。この際、シールリング１７（１３も同様）は、ゴム等の摩擦係数が高くかつ外径側に位置するシールリング１９との接触により、その間を殆ど摺動・移動することがなく、シールリング１９と略々一体に動き、遊嵌部ｆにより潤滑剤を介在してローラ６と相対移動し（摺動）する。
【００２９】
そして、図３に示すように、ローラチェーン１がスプロケット２５の歯２５ａに噛合する際、スプロケット歯２５ａがローラ６の中央から片寄ったとしても、該歯２５ａは内リンクプレート４の内側面ｈに当接して、凹部１５内に位置するシールプレート１７と干渉することはない。従って、図２の６ｅに示すように、スプロケット歯２５ａとの接触により、ローラ６の外周面が摩耗しても、ローラの端面部分が摩耗することはない。これにより、シールプレート１７及び該シールプレートの遊嵌部ｆであるローラ端部分及びシールリング１９からなるシール機構は、長期に亘ってその機能を維持する。
【００３０】
また、ローラ６がスプロケット歯と噛合開始する際、スプロケット歯がローラ６に激しく衝突して、ローラ６に大きな衝撃荷重が作用する。該衝撃荷重はローラ６の中央にその径方向から真直ぐに作用すれば、ローラに軸方向力（スラスト力）としては作用せず、ローラの広い内周面に分散してかつ封入されている潤滑剤を介してブシュ５に作用して、チェーンの走行方向力として滑らかに伝達されるが、実際には、チェーンの蛇行等により、ローラ６にスラスト力としても作用する。
【００３１】
該ローラ６に作用するスラスト力は、該ローラに遊嵌するシールプレート１７を介してシールリング１９に押圧力として作用するが、その際ローラ６のシールプレート１７への作用点（嵌合部）ｆとシールプレート１７がシールリング１９に作用する点（当接部）ｇとは径方向に所定間隔ｉ離れている。これにより、上記ローラ６に作用する衝撃力は、図３に示すように、シールプレート１７を介して（例えばシールプレートを弾性変形しつつ）シールリング１９に伝達され、更にローラ６の衝撃方向への移動により、シールリング１７の内リンクプレート４とシールリング１６との間部分ｍの潤滑剤を圧縮して、該潤滑剤を緩衝材として作用し、上記ローラに作用する衝撃力（スラスト力）は、大幅に緩和されてシールリング１９に作用する。
【００３２】
更に、上記シールプレート１７と内リンクプレート４との間部分ｍの潤滑剤は、ローラ端面６ａ及びスラストプレート１７をその大きな衝撃（スラスト）力に拘らず、凹部底面１６ａとの間及び遊嵌部ｆで滑らかに回転し、更にシールリング１９とシールプレート１７の当接部ｇにも供給されて、シールリング１９に対してシールプレート１７を滑らかに回転し、シールリング９を捻るような大きな力が生ずることを防止する。
【００３３】
更に、ローラ６の軸方向移動量は、そのボス部端面６ａが内リンクプレート４の皿状凹部１５の底面に当接することにより規制され、またシールリング１９の圧潰量も凹溝１６内に位置することにより規制されて、シールリングが過度に圧潰されることはない。これらが相俟って、シールリング１９は、ローラ６の大きな衝撃荷重が繰返し作用しても、早期に破断することが防止される。
【００３４】
そして、スプロケット歯がローラ６に径方向から衝接することにより、ローラ６はブシュ５に対して径方向の一方に移動し、この際ローラとブシュとの隙間Ｅが一方に寄せられるポンプ作用により、該隙間Ｅの潤滑油がシールプレート１７の遊嵌部ｆ及びローラ端面６ａと凹部底面１６ａとの間、更にはシールリング１９とシールプレート１７の接触面方向に押出される。これにより、上述したローラ６のスラスト力発生時、潤滑剤が、ローラ端面６ａと内リンクプレート側面との間に供給され、そして僅かな量がシールリング１９とシールプレート１７との間にも送られて、ローラ６の滑らかな回転を保持する。なお、シールリング１９に送られる潤滑剤は僅かな量であり、シールリング１９とシールプレート１７との滑らかな摺接運動は維持し得るが、これにより早期に封入潤滑剤が切れることはない。
【００３５】
なお、シールリング１２及びシールプレート１３によるシール装置により、ピン９とブシュ５との間の軸受部Ｃに塵埃等が侵入することが防止され、またシールリング１９及びシールプレート１７によるシール装置により、ブシュ５とローラ６との間の軸受部Ｅに塵埃等が侵入することが防止され、塵埃等が軸受部に侵入することによる摩耗の早期進行は防止されている。
【００３６】
ついで、図４ないし図９に沿って、一部変更した実施の形態について説明する。図４は、先の実施の形態において、ピン９とブシュ５との間の潤滑剤を封入するシール装置をなくしたものを示す。ローラチェーン１２は、内リンクプレート４と外リンクプレート７とは所定間隔ｎを存して対面しており、ピン９とブシュ５との間の軸受部Ｃは、上記間隔ｎによりオープンになっている。なお、ローラ６とブシュ５との間の潤滑剤を封入するシール装置１９，１７は、先の実施例と同様であり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
本ローラチェーン１２は、ピン９とブシュ５の間の軸受部Ｃに充填された潤滑剤は、使用時間と伴に飛散して減少するが、所定時間毎に該軸受部Ｃに上記間隔ｈから潤滑剤を供給することにより、該軸受部Ｃの屈曲は滑らかに保持される。ブシュ５に対するローラ６の回転は、上述したように、シールリング１９により封入されている潤滑剤により長期に亘り滑らかに保持されると共に、ローラ６に作用するスプロケットからの衝撃によっても、シールリング１９が早期に破損することはない。
【００３８】
図５は、ローラの形状を変更した実施の形態を示すものである。本ローラチェーン１３は、ローラ６１の径が内及び外リンクプレート４，７の幅より大きく形成されており、ローラ６１がガイド面上を転がることによりチェーン１３を走行・案内する。ローラ６１は、幅方向の大部分が大径部６ｂからなり、両端部が同芯状に多段に縮径されて、最小径部が先の実施の形態と同様に、突出ボス部６ａとなっている。該突出ボス部５ａに前記シールプレート１７が嵌合している。本実施の形態は、上記ローラの形状を除いて、図２に示した第１の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６は、上記図４の実施の形態に示すローラ６１を用いたものであって、かつ図３の実施の形態のように、ピン９とブシュ５との間の軸受部Ｃ用のシール装置を省略したものである。従って、本ローラチェーン１４は、図４に示した第２の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
図７は、シールリング１２１，１９１に、断面Ｘ字状のＯリングを用いたローラチェーン１５を示す。該シールリング１２１，１９１は、断面Ｘ字状にて形成されるリップ部の存在により、シールプレート１３，１７に対する押圧力が小さくて足り、シール性を保持しつつ、ゴム等の高い摩擦係数からなるシールリングの摩擦抵抗力を減少して、ピン９とブシュ５間の屈曲抵抗及びローラ６のブシュ５に対する回転抵抗を減少し得る。
【００４１】
図８は、図７において、ピン９とブシュ５間の軸受部Ｃのシール装置を省略したローラチェーン１６を示す。なお、図７，図８に示すローラチェーンは、上記シールリングの断面形状以外に先の実施の形態と同様なので、図面に同一符号を付して説明を省略する。
【００４２】
図９は、ピン９とブシュ５間の軸受部Ｃ用のシール装置の他の実施の形態を示す。なお、該シール装置以外は、先の実施の形態と同様なので、同一符号を付して説明を省略する。シール装置Ｓ２は、段差部ｑにより互いに係合している内側シールプレート３１と外側シールプレート３２とを有しており、内側シールプレート３１はその外側面に凹溝３３が形成されており、外側シールプレート３２はその内側面に凹溝３５が形成されている。そして、これら凹溝３３，３５にそれぞれゴム等の弾性体からなるシールリング３７，３８が嵌込まれている。
【００４３】
本シール装置Ｓ２は、内側シールリング３７が外リンクプレート７に接触してシールし、内側シールプレート３１が外リンクプレート７と一体に動き、また外側シールリング３８が内側リンクプレート４に接触してシールし、外側シールプレート３２が内リンクプレート４と一体に動く。従って、両シールプレート３１，３２は、その段差部ｑを有する接合部にて互いに摺動する。また、本シール装置Ｓ２にあっては、該シール装置分だけ、チェーンの幅が広くなる。
【００４４】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限るものではなく、シールリングは、断面Ｏ字状、Ｘ字状の外、Ｘ字状を重ねた２−Ｘ形状、Ｕ字形状等他の形状でもよく、またローラ、アタッチメントの形状をどのようなものでもよく、エスカレータを含むあらゆる運搬用（コンベア用）ローラチェーンに適用可能であり、更にオートバイ、タイミングチェーン、産業用チェーン等の駆動用ローラチェーンにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を適用したコンベヤ用ローラチェーンを示す図で、（ａ）は一部断面した平面図、（ｂ）は側面図。
【図２】その要部を示す断面図。
【図３】ローラとブシュとの間の軸受部のシール部分を示す拡大断面図。
【図４】一部変更した実施の形態を示す断面図。
【図５】ローラが異なる実施の形態を示す断面図。
【図６】その一部変更した実施の形態を示す側面図。
【図７】シールリングの断面形状が異なる実施の形態を示す断面図。
【図８】その一部変更した実施の形態を示す断面図。
【図９】ピンとブシュとの間の軸受部をシールする他のシール装置を有するローラチェーンを示す断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１，１１，１２，１３，１４，１５，１６      ローラチェーン
２        内リンク
３        外リンク
４        内リンクプレート
５        ブシュ
５ａ      ブシュ端面（ボス部）
６        ローラ
６ａ    ローラ端面（ボス部）
７      外リンクプレート
９      ピン
１１      凹溝
１２      シールリング（Ｏリング）
１３      シールプレート
１５      凹部
１５ａ    底面
１６      凹溝
１７      シールプレート
１９      シールリング
Ｃ      軸受部
Ｅ      軸受部
ｆ      嵌合部
ｇ      当接部
ｉ      所定間隔
Ｓ１，Ｓ２      シール装置
【図１】
2005282813.tif 000003
【図２】
2005282813.tif 000004
【図３】
2005282813.tif 000005
【図４】
2005282813.tif 000006
【図５】
2005282813.tif 000007
【図６】
2005282813.tif 000008
【図７】
2005282813.tif 000009
【図８】
2005282813.tif 000010
【図９】
2005282813.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月24日(2005.3.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本出願人は、外リンクプレートにリング状の凹溝を形成し、該凹溝にシールリングを嵌込むことにより、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にシールリング用の特別な間隔を存する必要をなくして、チェーン幅の拡大をもたらさないシールチェーンを提案した（特許文献１参照）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２に係る本発明は、前記凹部（１５）の底面（１５ａ）にリング状の凹溝（１６）を形成し、該凹溝に前記シールリング（１９）を嵌込み、
前記シールプレート（１７）の前記ローラ（５）との遊嵌部（ｆ）と、該シールプレートの前記シールリング（１９）との当接部（ｇ）の間に径方向に所定間隔（ｉ）を存する、
請求項１記載のローラチェーンにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
更に、シールプレートがローラとの遊嵌部とシールリングとの間に径方向に所定間隔を有するので、シールプレートにより上記衝撃を吸収すると共に、該シールプレートの内リンクプレートとシールリングとの間の潤滑剤が緩衝材として作用し、上記ローラに作用する衝撃力は、大幅に緩和されてシールリングに伝わり、該ローラの衝撃力が直接シールリングに作用することはない。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図２に詳示するように、外リンクプレート７の内側面には、ピン孔７ａを中心とした円環（リング）状に凹溝１１が形成されており、該凹溝には断面Ｏ字状のゴム等の弾性体からなるシールリング（Ｏリング）１２が嵌込まれている。また、ブシュ５はその両端外周側が削られて、小径でかつ僅かな突出量からなるボス部５ａが形成されており、該ボス部５ａは内リンクプレート４から突出しており、該突出ボス部５ａにリング（ワッシャ）状のシールプレート１３が回転自在に遊嵌されている。該シールプレート１３及び突出ボス部５ａは、比較的小さく（薄い）かつ遊嵌関係を保持するためボス部がシールプレートより僅かに突出しており、該シールプレート１３は、外リンクプレート７と内リンクプレート４との間に介在すると共に、該シールプレートの側面に上記シールリング１２が当接して、シール装置Ｓ１を構成している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
シールリング（Ｏリング）１２は、自然長状態でおいて、上記凹溝１１から所定量突出しており、シールリング１２が所定量圧縮した状態（押え代以上突出した状態）でシールプレート１３に接触するように、外リンクプレート７，７の間隔Ａがピン９の頭部９ａと割りピン１０により規定されていると共に、内リンクプレート４，４の間隔Ｂがブシュ５により規定されている。そして、チェーン組立時、又は組立後グリースガン等により、ピン９とブシュ５との間隔（軸受部）Ｃにグリース等の潤滑剤が塗布又は注入され、該潤滑剤は、上記シールリング１２のシールプレート１３への圧接により封入される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
即ち、内リンクプレート４の間隔をＢ、その凹部１５の底面１５ａ間の間隔をＢ’、両シールプレート１７の外側面間の間隔をＤ（シールプレート１７の外れ防止のため、ローラ６の端面６ａがシールプレート１７よりも僅かに突出している）、凹溝１６に嵌込まれた自然長のシールリング１９間の間隔をＪ（図示せず）とすると、Ｂ’＞Ｊ＞Ｄ＞Ｂとなり、かつ各間隔間（Ｂ’−Ｊ），（Ｊ−Ｄ）は比較的小さな値からなる。そして、凹部１５は所定深さｊ（＝Ｂ’−Ｂ）を有しており、該深さｊ内、即ち内リンクプレート４の内側面ｈ内に、前記シールプレート１７及びシールリング１９更にシールプレート１７のローラ端ボス部６ａに対する遊嵌接合部ｆが位置するように設定されている。また、リング状のシールプレート１７は、その内径部でローラ６に遊嵌し、かつその外径部でシールリング１９と当接しているので、遊嵌部ｆと当接部ｇとの間に径方向に所定間隔ｉを存する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
更に、上記シールプレート１７と内リンクプレート４との間部分ｍの潤滑剤は、ローラ端面６ａ及びシールプレート１７をその大きな衝撃（スラスト）力に拘らず、凹部底面１５ａとの間及び遊嵌部ｆで滑らかに回転し、更にシールリング１９とシールプレート１７の当接部ｇにも供給されて、シールリング１９に対してシールプレート１７を滑らかに回転し、シールリング１９を捻るような大きな力が生ずることを防止する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
そして、スプロケット歯がローラ６に径方向から衝接することにより、ローラ６はブシュ５に対して径方向の一方に移動し、この際ローラとブシュとの隙間Ｅが一方に寄せられるポンプ作用により、該隙間Ｅの潤滑油がシールプレート１７の遊嵌部ｆ及びローラ端面６ａと凹部底面１５ａとの間、更にはシールリング１９とシールプレート１７の接触面方向に押出される。これにより、上述したローラ６のスラスト力発生時、潤滑剤が、ローラ端面６ａと内リンクプレート側面との間に供給され、そして僅かな量がシールリング１９とシールプレート１７との間にも送られて、ローラ６の滑らかな回転を保持する。なお、シールリング１９に送られる潤滑剤は僅かな量であり、シールリング１９とシールプレート１７との滑らかな摺接運動は維持し得るが、これにより早期に封入潤滑剤が切れることはない。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
図５は、ローラの形状を変更した実施の形態を示すものである。本ローラチェーン１３は、ローラ６１の径が内及び外リンクプレート４，７の幅より大きく形成されており、ローラ６１がガイド面上を転がることによりチェーン１３を走行・案内する。ローラ６１は、幅方向の大部分が大径部６ｂからなり、両端部が同芯状に多段に縮径されて、最小径部が先の実施の形態と同様に、突出ボス部６ａとなっている。該突出ボス部６ａに前記シールプレート１７が嵌合している。本実施の形態は、上記ローラの形状を除いて、図２に示した第１の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して説明を省略する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
図６は、上記図５の実施の形態に示すローラ６１を用いたものであって、かつ図４の実施の形態のように、ピン９とブシュ５との間の軸受部Ｃ用のシール装置を省略したものである。従って、本ローラチェーン１４は、図４に示した第２の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して説明を省略する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2005282813.tif 000012
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2005282813.tif 000013
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2005282813.tif 000014