(57)【要約】【課題】原稿載置台の読取面をクリーニングして読取面の汚損による画像情報の読取精度の低下を防止する。【解決手段】プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂの閉鎖状態を検知する光学反射センサ１７と、プラテンガラス１１ｂの読取面Ｂ上を往復移動しつつ読取面Ｂ上のクリーニングを行うクリーニング手段５０と、渦巻ばね６１、電磁クラッチ６３及びモータ等から構成される駆動手段６０と、を備え、読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖された状態から完全に開放される間に渦巻ばね６１を引き出しつつクリーニング手段５０をホームポジションＰから停止位置Ｑに移動させ、読取面Ａ，Ｂが完全に開放された状態から完全に閉鎖される間に自身の弾性力により渦巻ばね６１を巻回しつつクリーニング手段５０を停止位置ＱからホームポジションＰに移動させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な原稿載置台と、前記原稿載置台の読取面を開閉する原稿カバーと、を備え、前記原稿載置台の読取面上の原稿の画像情報を読み取る原稿読取装置において、
前記原稿載置台の読取面上を一方向に往復移動自在であって、移動しつつ前記原稿載置台の読取面上のクリーニングを行うクリーニング手段と、
前記原稿載置台の読取面が完全に閉鎖状態でない時に前記クリーニング手段を移動させる駆動手段と、を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知する検知手段を備え、
前記駆動手段は、前記検知手段によって検知された結果に応じて前記クリーニング手段を移動させることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでに前記クリーニング手段を少なくとも往動又は復動させることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記駆動手段は、前記原稿載置台の読取面が完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでに前記クリーニング手段を少なくとも往動又は復動させることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記検知手段は、光学反射センサであることを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記原稿載置台の読取面の一端側において回動する回動軸を備え、
前記原稿カバーは、前記回動軸に回動自在に支持され、
前記検知手段は、前記回動軸側の前記原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知することを特徴とする請求項５に記載の原稿読取装置。
【請求項７】
前記クリーニング手段は、前記原稿載置台の読取面に当接する位置に配置されたブラシ又はフェルトで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項８】
前記駆動手段は、装置本体が軸支する回転軸に巻回された渦巻ばねであって一端が前記クリーニング手段に接続され、他端が回転軸に固定された渦巻ばねと、該渦巻ばねを引き出す方向に前記回転軸を回転させる駆動源と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項９】
前記駆動手段は、前記回転軸と前記駆動手段との間を接続又は切断する切換手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機等の画像形成装置、スキャナ等の画像入力装置に用いられる原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読取装置の原稿の画像情報の読取方式には、大別して、透明な原稿載置台の読取面上に載置された原稿に対し、原稿載置台の読取面に対向する他面側において光学ユニットを移動させつつ内部に備えられた光源を用いて原稿を露光して画像情報を読み取る原稿固定方式と、原稿載置台の読取面に対向する他面側の所定の原稿読取位置において、原稿搬送路上の一部を構成する原稿載置台の読取面上に所定の速度で搬送されてくる原稿を光源で露光して画像情報を読み取る原稿移動方式と、がある。
【０００３】
原稿移動方式の原稿読取装置は、原稿載置トレイ等に載置された複数の原稿を一枚一枚自動で原稿載置台の読取面上に搬送して原稿の画像情報を読み取るので、原稿固定方式の原稿読取装置のようにユーザが一枚一枚原稿を原稿載置台に載置しなくてもよい。
【０００４】
しかしながら、原稿移動方式の原稿読取装置は、原稿が所定の速度で原稿載置台の読取面上を通過していくので、読取面と原稿とが接触した際に原稿に付着している未定着材料、例えば未乾燥のボールペンインク、未乾燥の修正液等が読取面に付着して読取面を汚損してしまう問題があった。そのため、読み取った画像情報には、読取面の汚損による黒点、黒筋等のいわゆるノイズが含まれてしまう画像不良が生じていた。このような状態が放置されると、読取面の汚損が除去されるまで数枚又は数十枚に渡り、読み取った原稿の画像情報に画像不良が生じてしまう。
【０００５】
通常、ユーザは、原稿を原稿載置トレイ等に載置して原稿読取の開始要求の入力を行うだけで、読取面が汚損しているか否かを確認しない。そのため、例えば、ＦＡＸ送信を行う際、画像不良を含んだ状態で原稿の画像情報が相手先に送信されてしまい、送信された画像情報に基づいて用紙等に形成された画像は見難いものとなってしまう。
【０００６】
一方、原稿固定方式の原稿読取装置の場合は、原稿を一枚一枚原稿台に載置するので、ユーザが原稿載置台に原稿を載置する際に読取面を確認でき、読取面に汚損が生じていてもユーザがすぐに気づいて除去することができる。そのため、上記のような問題は生じ難い。
【０００７】
そこで、従来の原稿移動方式の原稿読取装置には、原稿を原稿載置台の読取面から僅かに浮かせた状態で搬送することで読取面の汚損を防止する構成のものがある（例えば、特許文献１参照。）。上述の特許文献１には、図７に示すように原稿載置台１００の読取面Ａ上に段差形成部材１０２を配置して原稿搬送路Ｒから搬送される原稿Ｐを読取面Ａよりも浮かせて原稿読取位置Ｓにおいて原稿の画像情報を読み取る構成が開示されている。また、図８に示すように原稿Ｐを吸引する用紙吸引部材１０４を原稿読取位置Ｓに対向するように配置して原稿Ｐを読取面Ａから浮かせて原稿読取位置Ｓにおいて原稿の画像情報を読み取る構成も開示されている。
【０００８】
さらに、原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段を用いて原稿載置台の読取面上の汚損を検出し、その後に読み取られる原稿の画像情報中に含まれる読取面の汚損による画像情報を除去する補正を行う構成のものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特許第３１３４７７３号公報
【特許文献２】特開２００３−３１９１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の特許文献１の構成では、原稿の種類が考慮されていないため、完全に読取面から浮かせた状態で原稿を搬送できない可能性がある。図７に示す段差形成部材１０２を用いた構成では、例えば厚さの薄い原稿が読取面に搬送された際に原稿搬送方向の先端側や後端側が原稿載置台の読取面に接触してしまう可能性がある。また、図８に示す用紙吸引部材１０４を用いた構成では、重量の重い原稿が搬送された際に用紙吸引部材１０４で吸引しても原稿を完全に読取面上から浮かせることができない可能性がある。そのため、読取面が原稿との接触によって汚損する虞がある。
【００１０】
さらに、読取面から原稿を完全に浮かせて搬送しても、原稿の搬送によって生じる紙粉等が読取面に付着する可能性がある。特に、原稿移動方式は、多くの枚数の原稿を自動で読み取らせることができるので、固定方式の原稿読取装置に比べ使用頻度が高く、原稿の搬送によって生じる紙粉等が生じ易い。
【００１１】
特許文献２の構成では、補正を行って読み取った原稿の画像情報に含まれる汚損による画像情報を除去しているが、読取面の汚損が酷い場合には正確な画像情報に補正することが困難である。また、補正の制御が複雑となる。
【００１２】
この発明の目的は、原稿載置台の読取面をクリーニングすることで、読取面の汚損による画像情報の読取精度の低下を防止することができる原稿読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。
【００１４】
（１）透明な原稿載置台と、前記原稿載置台の読取面を開閉する原稿カバーと、を備え、前記原稿載置台の読取面上の原稿の画像情報を読み取る原稿読取装置において、
前記原稿載置台の読取面上を一方向に往復移動自在であって、移動しつつ前記原稿載置台の読取面上のクリーニングを行うクリーニング手段と、
前記原稿載置台の読取面が完全に閉鎖状態でない時に前記クリーニング手段を移動させる駆動手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、原稿載置台の読取面が開放され始め、完全に開放された後に再び完全に閉鎖されるまでの間に原稿載置台の読取面がクリーニング手段の一方向の移動とともにクリーニングされる。ここで、原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態でクリーニングを行わないのは、原稿載置台の読取面が完全に閉鎖さされた状態では原稿カバーと原稿載置台の読取面とが接近した状態となるので、クリーニング手段を移動させることができないからである。
【００１６】
（２）前記原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知する検知手段を備え、
前記駆動手段は、前記検知手段によって検知された結果に応じて前記クリーニング手段を移動させることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知する検知手段によって検知された結果に応じてクリーニング手段によるクリーニングが行われる。
【００１８】
（３）前記駆動手段は、前記原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでに前記クリーニング手段を少なくとも往動又は復動させることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでに、クリーニング手段によって原稿載置台の読取面がクリーニングされるので、原稿載置台の読取面が完全に開放された状態でクリーニング手段が移動することがない。
【００２０】
（４）前記駆動手段は、前記原稿載置台の読取面が完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでに前記クリーニング手段を少なくとも往動又は復動させることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、原稿載置台の読取面が完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでに、クリーニング手段によって原稿載置台の読取面がクリーニングされるので、原稿載置台の読取面が完全に開放された状態でクリーニング手段が移動することがない。
【００２２】
（５）前記検知手段は、光学反射センサであることを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、光学反射センサによって原稿載置台の読取面の閉鎖状態が検知される。例えば、原稿カバーに照射した光の反射光の光量の変化によって原稿載置台の読取面の閉鎖状態が検知される。したがって、原稿載置台の読取面がどの程度閉鎖しているか詳細な閉鎖状態が検知される。
【００２４】
（６）前記原稿載置台の読取面の一端側において回動する回動軸を備え、
前記原稿カバーは、前記回動軸に回動自在に支持され、
前記検知手段は、前記回動軸側の前記原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知することを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、原稿カバーの回動により原稿載置台の読取面が開閉され、原稿カバーの回動軸側に配置された光学反射センサによって回動軸側の原稿載置台の読取面の閉鎖状態が検知される。したがって、原稿カバーの回動軸側に光学反射センサが配置されているので、光学反射センサが外乱光を受光し難い。
【００２６】
（７）前記クリーニング手段は、前記原稿載置台の読取面に当接する位置に配置されたブラシ又はフェルトで構成されたことを特徴とする。
【００２７】
この構成においては、原稿載置台の読取面に当接する位置に配置されたブラシ又はフェルトでクリーニング手段が構成されるので、クリーニング手段の移動中に原稿載置台の読取面がブラシ又はフェルトによって摺擦される。
【００２８】
（８）前記駆動手段は、装置本体が軸支する回転軸に巻回された渦巻ばねであって一端が前記クリーニング手段に接続され、他端が回転軸に固定された渦巻ばねと、該渦巻ばねを引き出す方向に前記回転軸を回転させる駆動源と、を備えたことを特徴とする。
【００２９】
この構成においては、渦巻ばねが回転軸に巻回された状態における駆動源の駆動の際、渦巻ばねが回転軸から引き出される力によってクリーニング手段が移動する。また、渦巻ばねが引き出された状態における駆動源の停止の際、巻回方向に発生している渦巻ばね自身の弾性力によってクリーニング手段が駆動源の駆動の際のクリーニング手段の移動方向とは反対方向に移動する。
【００３０】
（９）前記駆動手段は、前記回転軸と前記駆動手段との間を接続又は切断する切換手段を備えたことを特徴とする。
【００３１】
この構成においては、切換手段によって回転軸と駆動源との間が接続され、且つ、渦巻ばねが回転軸に巻回された状態における駆動源の駆動の際、渦巻ばねが回転軸から引き出される力によってクリーニング手段が移動する。
【００３２】
また、切換手段によって回転軸と駆動源との間が切断され、且つ、渦巻ばねが引き出された状態における回転軸に駆動源からの駆動力が伝達されなくなった際、巻回方向に発生している渦巻ばね自身の弾性力によってクリーニング手段が駆動源の駆動の際のクリーニング手段の移動方向とは反対方向に移動する。
【発明の効果】
【００３３】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３４】
（１）原稿載置台の読取面が開放され始めて完全に閉鎖されるまでの間にクリーニング手段を移動させつつ原稿載置台の読取面をクリーニングすることによって、ユーザに負担をかけることなく原稿載置台の読取面の汚損を確実に防止でき、原稿の画像情報の読取精度を維持することができる。
【００３５】
（２）原稿カバーによって原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでに原稿載置台の読取面をクリーニングすることによって、ユーザが作業する際の安全性を確保しつつ原稿載置台の読取面の汚損を防止できる。これは、通常、ユーザは原稿載置台が完全に開放された状態で原稿載置台の読取面上に原稿を載置する等の作業を行うので、原稿載置台の読取面が完全に開放された状態でクリーニング手段を移動させると、ユーザがクリーニング手段に接触等して怪我をする可能性があるからである。
【００３６】
（３）原稿カバーによって原稿載置台の読取面が完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでに原稿載置台の読取面をクリーニングすることによって、ユーザが作業する際の安全性を確保しつつ原稿載置台の読取面の汚損を防止できる。
【００３７】
また、原稿載置台の読取面が完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでにクリーニング手段を少なくとも往動又は復動させ、原稿載置台の読取面が完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでにクリーニング手段を少なくとも復動又は往動させることで、閉鎖状態の原稿載置台の読取面を開放してユーザが作業等を行った後に再び閉鎖する一連の動作の中で、原稿載置台の読取面を少なくとも２回クリーニングできるので、ユーザの安全性を確保しつつ原稿載置台の読取面の汚損をより確実に防止できる。
【００３８】
（４）光学反射センサによって原稿載置台の読取面の閉鎖状態を検知することによって、原稿載置台の読取面の詳細な閉鎖状態を検知できるので、クリーニング手段の移動時間等を考慮してクリーニング開始のより適切なタイミングを設定することができる。
【００３９】
（５）原稿カバーの回動軸側に光学反射センサを配置することによって、光学反射センサが外乱光の影響を受け難くできるので、より正確に原稿載置台の読取面の詳細な閉鎖状態を検知することができる。
【００４０】
（６）原稿載置台の読取面に当接する位置に配置されたブラシ又はフェルトを用いてクリーニング手段を構成することによって、クリーニング手段を移動させつつブラシ又はフェルトによって原稿載置台の読取面を摺擦できるので、クリーニング手段の移動力を利用して単純な構成で容易に読取面をクリーニングすることができる。また、クリーニング手段を比較的安価なブラシ又はフェルトで構成するので、コストアップを抑制することができる。
【００４１】
（７）駆動源の駆動により渦巻ばねが引き出される力を用いてクリーニング手段を移動させ、駆動源の駆動停止により渦巻ばねの巻回方向に発生する弾性力を用いてクリーニング手段を駆動源の駆動の際のクリーニング手段の移動方向とは反対方向に移動させることによって、クリーニング手段の往復移動のうち往動にのみ駆動源を駆動させればよいので構成を単純にできる。
【００４２】
（８）回転軸と駆動源とが接続されている際、駆動源により渦巻ばねが引き出される力を用いてクリーニング手段を移動させ、回転軸と駆動源とが切断されている際、渦巻ばねの巻回方向に発生する弾性力を用いてクリーニング手段を駆動源の駆動の際のクリーニング手段の移動方向とは反対方向に移動させることによって、駆動停止時に回転自在にならない駆動源であってもクリーニング手段の往復移動のうち往動にのみ駆動源を駆動させればよいので構成を単純にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、この発明の最良の実施形態に係る原稿読取装置を備えた画像形成装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００４４】
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置の概略の構成を示す正面断面図である。この発明の本体装置である画像形成装置１は、用紙（ＯＨＰ等の記録媒体を含む。）に画像を形成する画像形成モードとしてコピアモード、プリンタモード、ＦＡＸモードを有し、各モードはユーザによって選択され、また両面印字が可能である。
【００４５】
画像形成装置１は、原稿読取部１０、給紙部２０、画像形成部３０、排紙部４０、図示しない操作パネル部等から構成される。この発明の原稿読取装置である原稿読取部１０は、装置本体の上部に配置され、プラテンガラス（本発明の原稿載置台に相当する。）１１ａ，１１ｂ、自動原稿搬送装置１２、第１走査体１３、第２走査体１４、読取光学部１５等から構成される。また、原稿読取部１０は、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂ上の原稿の画像情報を読み取る。
【００４６】
プラテンガラス１１ａ，１１ｂは、内部に第１走査体１３、第２走査体１４及び読取光学部１５が配置された筐体１９の上部に自動原稿搬送装置１２に対向するように備えられ、透明ガラスで構成されている。自動原稿搬送装置１２は、原稿載置トレイ１２ａ上に収納された原稿を自動的にプラテンガラス１１ｂ上に給送する。原稿載置トレイ１２ａに複数枚の原稿が載置されている場合は、１枚ずつプラテンガラス１１ｂ上に給送する。
【００４７】
第１走査体１３は、露光ランプ１３ａ及び第１反射ミラー１３ｂ等から構成されている。露光ランプ１３ａは、プラテンガラス１１ａの読取面Ａ上に載置された原稿又は自動原稿搬送装置１２によってプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂ上に給送された原稿を露光する。第１反射ミラー１３ｂは、原稿において反射した画像光を後述する第２反射ミラーに入射させる。
【００４８】
第２走査体１４は、第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂ等から構成されている。第２反射ミラー１４ａは、第１反射ミラー１３ｂから入射する画像光を反射して第３反射ミラー１４ｂに入射させる。第３反射ミラー１４ｂは、第２反射ミラー１４ａから入射する画像光を反射して読取光学部１５を構成する結像レンズ１５ａに入射させる。読取光学部１５は、結像レンズ１５ａ及びＣＣＤ（Charge Coupled Device ）１５ｂ等から構成され、原稿面からの画像光を読み取る。結像レンズ１５ａは、第３反射ミラー１４ｂから入射された画像光をＣＣＤ１５ｂ上に結像する。ＣＣＤ１５ｂは、受光した画像光を光電変換する。
【００４９】
また、プラテンガラス１１ａの読取面Ａ上に載置された原稿の画像情報を読み取る際、第１走査体１３は、図示しない駆動手段によってプラテンガラス１１の面方向に沿って所定の移動速度Ｖで移動し、露光ランプ１３ａが原稿面を露光する。この時、第２走査体１４は、第１走査体１３の移動に連動してプラテンガラス１１の面方向に沿って移動速度Ｖ／２で移動しつつ第１走査体１３から入射される原稿面の画像光を結像レンズ１５ａに入射させる。第１走査体１３の移動速度Ｖに対して第２走査体１４の移動速度をＶ／２としたのは、原稿面からＣＣＤ１５ｂまでの光路Ｍの光路長を一定に保って正確に画像光を受光するためである。
【００５０】
一方、自動原稿搬送装置１２の原稿載置トレイ１２ａに収納されている原稿を読み取る際、第１走査体１３は、図１に示す所定の読取位置Ｔ１に静止した状態で、原稿搬送路Ｒ上を経由して第１走査体１３に対向するプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂ上に給送されてきた原稿の原稿面を露光する。露光された原稿は排紙トレイ１２ｂに載置される。この時、第２走査体１４も同様に読取位置Ｔ２に静止した状態で第１走査体からの画像光を結像レンズ１５ａに入射させる。
【００５１】
給紙部２０は、装置本体の下部に配置され、給紙トレイ２１、手差トレイ２２及び給紙ローラ２３、捌き部材２４等から構成される。給紙トレイ２１及び手差トレイ２２は、画像形成時に用紙搬送路Ｓに給紙される用紙を載置する。給紙ローラ２３は、回転して捌き部材２４に給紙トレイ２１等に収納されている用紙を搬送する。捌き部材２４は、給紙ローラ２３によって搬送されてきた用紙が複数枚に重なって搬送されてきた際に１枚ずつ用紙搬送路Ｓに搬送する。
【００５２】
画像形成部３０は、原稿読取部１０の下方の手差トレイ２２側に配置され、レーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵと言う。）３７、この発明の像担持体である感光体３１及び定着装置３６を有し、感光体３１の周囲に、帯電器３２、現像装置３３、転写装置３４及びクリーニングユニット３５を感光体３１の回転方向である矢印Ｙ方向に沿ってこの順に配置して構成されている。
【００５３】
排紙部４０は、給紙トレイ２１の上方に配置され、排紙ローラ４１及び排紙トレイ４２等から構成される。排紙ローラ４１は、用紙搬送路Ｓ上を搬送されてきた用紙を排紙トレイ４２に排出する。さらに、排紙ローラ４１は可逆回転が可能であり、用紙の両面に画像形成を行う際、用紙搬送路Ｓ上を搬送されてきた表面の画像形成が終了した用紙をチャックした後、上記用紙を排出する回転方向とは逆方向に回転して用紙搬送路Ｓ′に搬送する。排紙トレイ４２は、排紙ローラ４１から排出された画像形成の終了した用紙を収納する。
【００５４】
図２は、この発明の実施形態に係る画像形成装置の一部の構成を示す側面断面図である。自動原稿搬送装置１２は、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの上方に配置されており、原稿載置台１１ａ，１１ｂを選択的に開放又は閉鎖する原稿カバーとして機能する。自動原稿搬送装置１２は、本体装置上部の図２の紙面右側に配設されたヒンジ１６（本発明の回動軸に相当する。）によりプラテンガラス１１ａ，１１ｂに対して回動自在に支持されている。
【００５５】
自動原稿搬送装置１２は、ヒンジ１６を回動支点として、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを、図２（Ａ）に示すように完全に閉鎖した状態から図２（Ｂ）に示すように完全に開放する位置まで回動する。通常、シート状の原稿を読み取る場合にはプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが閉鎖された状態のまま自動原稿搬送装置１２によって原稿がプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂ上に搬送される。書物、製本済の原稿等のように自動原稿搬送装置１２によって自動原稿搬送が実行できない種類の原稿の場合には、自動原稿搬送装置１２を上方に回動させてプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを開放し、プラテンガラス１１ａの読取面Ａ上に原稿を直接セットする。
【００５６】
また、原稿読取部１０は、図２に示すように光学反射センサ１７、クリーニング手段５０及び駆動手段６０を備えている。光学反射センサ１７は、発光部１７ａ及び受光部１７ｂ等から構成され、ヒンジ１６の近傍に自動原稿読取部１２に対向するように配置されている。また、光学反射センサ１７は、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂの閉鎖状態を検知する。発光部１７ａは自動原稿読取部１２を照射し、受光部１７ｂは自動原稿読取装置１２からの反射光を受け取る。また、光学反射センサ１７は、この時の反射光の光量値を制御部７０に送信する。制御部７０は、この光量値に基づいてクリーニング手段５０の移動を制御し、また画像形成装置１全体の動作を制御する。
【００５７】
図３（Ａ）に示すように、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖された状態（自動原稿搬送装置の開閉角度０°）における反射光の光量は、図３（Ｃ）に示すように最大である。また、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に開放される状態（自動原稿搬送装置の開閉角度Ｚ°）まで図３（Ｂ）に示すように自動原稿搬送装置１２を徐々に回動していくと、反射光の光量は図３（Ｃ）に示すように徐々に減少していく。
【００５８】
クリーニング手段５０は、図４に示すようにブラシ５１及び保持部材５２等から構成され、図２に示すように原稿載置トレイ１２ａから搬送されてくる原稿の原稿搬送方向に直交する方向であってプラテンガラス１１ｂの面方向に平行な方向である矢印Ｙ方向にプラテンガラス１１ｂ上を往復移動して読取面Ｂ上の汚損を除去する。なお、図４（Ａ）はクリーニング手段５０を本体装置の正面側から見た断面図であり、図４（Ｂ）はクリーニング手段５０を本体装置の側面から見た断面図である。
【００５９】
ブラシ５１は、プラテンガラス１１ｂの読取面Ｂに当接し、クリーニング手段５０の移動に伴ってプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂを摺擦して汚損を除去する。
【００６０】
保持部材５２は、ブラシ５１を読取面Ｂに対向するように保持する。また、保持部材５２は、係合部材５２ａを備え、図４（Ａ）に示すように筐体１９に形成されたガイド溝１９ａに係合している。ガイド溝１９ａは、矢印Ｙ方向に平行に形成され、クリーニング手段５０の移動をガイドする。なお、ブラシ５１に代えてフェルトを用いても同様の効果を得ることができる。
【００６１】
駆動手段６０は、本体装置に配置された、渦巻ばね６１、回転軸６２、電磁クラッチ６３及びモータ６４等から構成され、渦巻ばね６１の弾性力及びモータ６４の駆動力を用いてクリーニング手段５０を矢印Ｙ方向に往復移動させる。
【００６２】
渦巻ばね６１は、一端が保持部材５２にビス５２ｂで固定され、他端が回転軸６２に固定されている。また、渦巻ばね６１は、薄板状の金属で形成され、回転軸６２に巻回されている。回転軸６２は、回転自在であり、電磁クラッチ６３等を介してモータ６４に接続されている。この発明の切換手段である電磁クラッチ６３は、動作時にモータ６４の駆動力を回転軸６２に伝達する。
【００６３】
モータ６４は、電磁クラッチ６３の動作時に渦巻ばね６１を引き出す方向に回転軸６２を回転駆動する。なお、電磁クラッチ６３の動作及び非動作の切換及びモータ６４の駆動は、ドライバ７１，７２を介して制御部７０が行う。したがって、駆動手段６０には、制御部７０及びドライバ７１，７２も含まれる。
【００６４】
また、電磁クラッチ６３を介して回転軸６２とモータ６４とを接続しているのは、モータ６４の駆動停止時にモータ６４の回転が固定されてしまうために回転軸６２を固定してしまうからである。
【００６５】
自動原稿搬送装置１２を回動して完全に閉鎖された状態のプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを開放する際、図３（Ｃ）に示すように光学反射センサ１７から受信した反射光の光量値が往動開始値以下になった時、電磁クラッチ６３を動作状態とし、モータ６４を駆動させる。これにより、回転軸６２から引き出された渦巻ばね６１がクリーニング手段５０を矢印Ｙ方向に押動する。なお、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖された状態においてクリーニング手段５０は、図２（Ａ）に示すようにプラテンガラス１１ｂのヒンジ１６側の一端の近傍における筐体１９上のホームポジションＰに位置にする。
【００６６】
その後、図２（Ｂ）に示すように、押動されたクリーニング手段５０がプラテンガラス１１ｂのヒンジ１６側の一端に対向する他端の読取面Ｂ上の停止位置Ｑに到達した時、モータ６４の駆動を停止する。なお、クリーニング手段５０のホームポジションＰから停止位置Ｑまでの移動は、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に開放されるまでに完了する。これは、通常、ユーザが自動原稿搬送装置１２を回動してプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを完全に開放した後にプラテンガラス１１ａの読取面Ａに原稿を載置等の作業を行うので、ユーザが誤って移動中のクリーニング手段５０に接触する等して怪我をしてしまうのを防止するためである。
【００６７】
その後、自動原稿搬送装置１２を回動してプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを閉鎖する際、図３（Ｃ）に示すように光学反射センサ１７から受信した反射光の光量値が復動開始値以上になった時、電磁クラッチ６３を非動作状態とする。これにより、渦巻ばね６１が自身の弾性力により回転軸６２に巻回されるので、クリーニング手段５０も渦巻ばね６１に引っ張られて停止位置ＱからホームポジションＰに移動する。なお、上述と同様にクリーニング手段５０の停止位置からホームポジションまでの移動は、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖されるまでに完了する。
【００６８】
これによって、クリーニング手段５０の往動にのみモータ６４を駆動させればよいので構成を単純にできる。
【００６９】
なお、この発明の実施形態では、駆動手段６０を本体装置側に配置しているが、原稿読取部１０側に配置してもよい。
【００７０】
また、この発明の実施形態では、ユーザに対する安全性を考慮してホームポジションＰをユーザが作業を行う位置からより離れた位置であるヒンジ１６側にしているが、特にこれに限定されるものではなく、停止位置Ｑ側にホームポジションＰを設けてもよい。この時の停止位置Ｑはヒンジ１６側のプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂ上となる。
【００７１】
以上の構成によって、ユーザに負担をかけることなくプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂの汚損を確実に防止でき、原稿の画像情報の読取精度を維持することができる。また、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでに読取面Ｂをクリーニングすることによって、ユーザが作業する際の安全性を確保しつつプラテンガラス１１ｂの読取面Ｂの汚損を防止できる。
【００７２】
さらに、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に閉鎖された状態から完全に開放されるまでにクリーニング手段５０を往動させ、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂが完全に開放された状態から完全に閉鎖されるまでにクリーニング手段５０を復動させることで、閉鎖状態のプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂを開放してユーザが作業等を行った後に再び閉鎖する一連の動作の中で、読取面Ｂを少なくとも２回クリーニングできるので、ユーザの安全性を確保しつつ読取面Ｂの汚損をより確実に防止できる。
【００７３】
しかも、光学反射センサ１７によってプラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ｂの閉鎖状態を検知することで、プラテンガラス１１ａ，１１ｂの読取面Ａ，Ｂがどの程度閉鎖しているか詳細な閉鎖状態を検知することができるので、クリーニング手段５０の移動時間等を考慮してクリーニング開始のより適切なタイミングを設定することができる。また、ヒンジ１６側に光学反射センサ１７を配置しているので、光学反射センサ１７が外乱光の影響を受け難くでき、より正確に読取面Ａ、Ｂの閉鎖状態を検知することができる。
【００７４】
なお、この発明の実施形態では、渦巻ばね６１等を用いて駆動手段６０を構成しているが、特にこれに限定されるものではなく、クリーニング手段５０を移動させることができる構成であれば上述と同様の効果を得ることができる。例えば、図５に示すように、無端ベルト８１、従動ローラ８２、駆動ローラ８３及びモータ８４等から構成された駆動手段８０を有する原稿読取部１０を備えた画像読取装置１がある。無端ベルト８１は、従動ローラ８２及び駆動ローラ８３に張架され、駆動ローラ８３の回転により移動する。モータ８４は、可逆回転自在であって駆動ローラ８３を回転駆動する。クリーニング手段５０は、図５（Ｂ）に示すように係合部材５２ａが無端ベルト８１に固定され、無端ベルト８１の回転により矢印Ｙ方向に往復移動する。
【００７５】
また、図６に示すように、板状部材９１、回転軸９２及びモータ９３等から構成された駆動手段９０を有する原稿読取部１０を備えた画像形成装置１がある。板状部材９１は、回転軸９２に巻回され、一端がクリーニング手段５０の保持部材５１に固定されている。回転軸９２は、モータ９３により回転駆動され、板状部材９１を引き出し、巻回する。クリーニング手段５０は、板状部材９１が引き出され、巻回されることで、矢印Ｙ方向に往復移動する。
【００７６】
なお、この発明の実施形態では、画像形成装置に備えられる原稿読取装置について説明したが、特にこれに限定されるものではなく、スキャナ等の画像入力装置に用いられる原稿読取装置においても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】この発明の実施形態に係る画像形成装置の概略の構成を示す正面断面図である。
【図２】同画像形成装置の一部の構成を示す側面断面図である。
【図３】同画像形成装置に備えられた原稿読取部の一部の構成を示す側面断面図及び自動原稿装置の開閉角度と光学反射センサの受光光量との関係を示す図である。
【図４】同画像形成装置に備えられた原稿読取部の一部の構成を示す断面図である。
【図５】同画像形成装置に備えられた原稿読取部の一部の構成を示す断面図である。
【図６】同画像形成装置に備えられた原稿読取部の一部の構成を示す断面図である。
【図７】従来の原稿読取装置の一部の構成を拡大した断面図である。
【図８】従来の原稿読取装置の一部の構成を拡大した断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０−原稿読取部
１１ａ−プラテンガラス
１１ｂ−プラテンガラス
１２−自動原稿搬送装置
１６−ヒンジ
１７−光学反射センサ
１７ａ−発光部
１７ｂ−受光部
５０−クリーニング手段
５１−ブラシ
５２−保持部材
６０−駆動手段
６１−渦巻ばね
６２−回転軸
６３−電磁クラッチ
６４−モータ
７０−制御部
７１，７２−ドライバ
Ａ−読取面
Ｂ−読取面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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