(57)【要約】【課題】  基板の接続端子と把持部を有するクリップ型端子とを接続する際に、接続不良を低減し、信頼性を高めたクリップ型端子を提供する。【解決手段】  第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間に、基板１１の挿入経路を遮るように配置され、第１の把持部材２ａと第２の把持部材２ｂの間隔を基板１１の板厚よりも大きくなるように第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂを支持する支持部材３を設ける。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に突出した第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入して、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続するクリップ型端子において、
前記第１及び第２の把持部材の間に、前記基板の挿入経路を遮るように配置され、前記第１の把持部材と前記第２の把持部材の間隔を前記基板の板厚よりも大きくなるように前記第１及び第２の把持部材を支持する支持部材を有することを特徴とするクリップ型端子。
【請求項２】
前記支持部材の表面に切り目を設けた請求項１に記載のクリップ型端子。
【請求項３】
前記支持部材は、前記第１の把持部材及び／又は前記第２の把持部材と回動可能に接続されている請求項１又は２に記載のクリップ型端子。
【請求項４】
前方に突出した第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入して、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続するクリップ型端子の接続方法において、
前記第１及び第２の把持部材は、前記第１及び第２の把持部材の間に前記基板の挿入経路を遮るように配置された支持部材によって、前記第１の把持部材と前記第２の把持部材の間隔が前記基板の板厚よりも大きくなるように支持されており、
前記基板を前記第１及び第２の把持部材の間に挿入することで、前記支持部材による支持を取り除き、前記第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続することを特徴とするクリップ型端子の接続方法。
【請求項５】
前記支持部材の表面には切り目が設けられており、前記支持部材は、前記基板の挿入によって切り目で折れることで前記支持部材による支持を取り除く請求項４に記載のクリップ型端子の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線や電極が形成された基板の接続端子に接続されるクリップ型の把持部を有する端子（以下、「クリップ型端子」という）及びその接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２つの電気回路を相互に電気的に接続するために、配線や電極が形成された基板の接続端子にクリップ型の把持部を有するクリップ型端子を使用することがあった。
【０００３】
例えば、２枚の基板の間隙に液晶を封入した液晶表示素子を有する液晶表示装置においては、表示画素数などが比較的少なく、接続端子のピッチが広い場合、液晶表示素子にクリップ型の外部端子を取り付けて外部から信号を供給することがあった（特許文献１）。また、低温時における液晶表示素子の液晶の応答速度を改善するため、電圧印加によって液晶表示素子を温める液晶表示素子用パネルヒータが用いられるが、この液晶表示素子用パネルヒータとして、ガラス基板上に透明導電膜を形成し、基板の対向する長辺端部にクリップ型の外部端子を取り付けて、透明導電膜に電圧を印加する構造であった（特許文献２）。
【０００４】
従来のクリップ型端子１０１は、図３（Ａ）に示すように、導電性の把持部１０２とピン１０３を有している。把持部１０２には、基板１１１を把持するための上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂが突出して設けられており、上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの間には開口が形成されている。基板１１１の端部近傍には、接続端子１１２が形成された端子部１１１ａが設けられており、クリップ型端子１０１と接続をとれるように構成されている。
【０００５】
従来、クリップ型端子１０１の把持部１０２における上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの間隔は、図３（Ａ）に示すように、基板１１１の板厚よりも小さく設定されていた。このため、クリップ型端子１０１は、図３（Ａ）の矢印で示すように、治具１０４によって把持部１０２の背面を固定した状態で、基板の端部をクリップ型端子１０１の開口に押し付けて上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの間隔を強制的に押し広げ、図３（Ｂ）に示すように、基板の端子部１１１ａを開口内に挿入することにより、上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの弾性力（図３（Ｂ）において矢印で示す）によって、基板の端子部１１１ａを把持し、更に上側把持部材１０２ａと基板１１１の接続端子１１２とを接触させてクリップ型端子１０１と接続端子１１２とを接続させていた（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２４２４７８号公報
【特許文献２】特開２００２−１４００１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の端子接続方法では、クリップ型端子１０１の上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの間隔が基板１１１の板厚よりも小さく設定されているため、基板１１１の端部をクリップ型端子１０１の開口に押し付けると、まず基板１１１の端部の角がクリップ型端子１０１の上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの開口に面した部分と接触してしまう。更に基板１１１を押し込むと、上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂによる弾性力が加えられた状態で強引に基板の端子部１１１ａが開口に挿入されていた。
【０００８】
このため、基板１１１の端部の角によって、上側把持部材１０２ａと下側把持部材１０２ｂの表面に形成されている導電性材料のメッキが削られて、基板の接続端子１１２とクリップ型端子１０１との接触不良を起こすことがあり、信頼性の低下となっていた。
【０００９】
また、開口に基板１１１を押し込む際に、基板１１１の端部が欠けたり、基板の端子部１１１ａの表面に形成された接続端子１１２が損傷することもあり、これらの要因によって接触不良となる虞もあった。
【００１０】
本発明は、前記した点に鑑みなされたもので、基板の接続端子１１２と把持部１０２を有するクリップ型端子１０１とを接続する際に、接続不良を低減し、信頼性を高めたクリップ型端子及びその接続方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため本発明のクリップ型端子は、前方に突出した第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入して、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続するクリップ型端子において、前記第１及び第２の把持部材の間に、前記基板の挿入経路を遮るように配置され、前記第１の把持部材と前記第２の把持部材の間隔を前記基板の板厚よりも大きくなるように前記第１及び第２の把持部材を支持する支持部材を有することを特徴とする。
【００１２】
更に、本発明のクリップ型端子は、前記支持部材の表面に切り目を設けていてもよく、前記支持部材が、前記第１の把持部材及び／又は前記第２の把持部材と回動可能に接続されていてもよい。
【００１３】
また、本発明のクリップ型端子の接続方法は、前方に突出した第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入して、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続するクリップ型端子の接続方法において、前記第１及び第２の把持部材は、前記第１及び第２の把持部材の間に前記基板の挿入経路を遮るように配置された支持部材によって、前記第１の把持部材と前記第２の把持部材の間隔が前記基板の板厚よりも大きくなるように支持されており、前記基板を前記第１及び第２の把持部材の間に挿入することで、前記支持部材による支持を取り除き、前記第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、前記基板の接続端子と接続することを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明のクリップ型端子の接続方法は、前記支持部材の表面には切り目が設けられており、前記支持部材は、前記基板の挿入によって切り目で折れることで前記支持部材による支持を取り除いてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のクリップ型端子によれば、第１及び第２の把持部材の間に、基板の挿入経路を遮るように配置され、第１の把持部材と前記第２の把持部材の間隔を前記基板の板厚よりも大きくなるように前記第１及び第２の把持部材を支持する支持部材を有するので、前方から第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入する際に、第１及び第２の把持部材と基板との接触により生じる損傷を低減することができる。そして、支持部材は、基板の挿入経路を遮るように配置されているので、基板を挿入すると支持部材による支持は取り除かれることになり、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、基板の接続端子とクリップ型端子とを接続することができる。
【００１６】
また、本発明のクリップ型端子の接続方法によれば、最初、第１の把持部材と第２の把持部材の間隔が支持部材によって基板の板厚よりも大きくなるように支持されているため、前方から第１及び第２の把持部材の間に基板を挿入する際に、第１及び第２の把持部材と基板との接触により生じる損傷を低減することができる。そして、基板を第１及び第２の把持部材の間に挿入することで、支持部材による支持を取り除き、第１及び第２の把持部材によって基板を把持し、基板の接続端子と接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図１及び図２を参照して説明する。図１（Ａ）は本発明のクリップ型端子の概略断面図であり、図１（Ｂ）及び（Ｃ）は、クリップ型端子の接続方法を説明する概略断面図である。
【００１８】
クリップ型端子１は、把持部２において、前方に突出した第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂが設けられている。更に、クリップ型端子１は、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間に支持部材３を有している。また、クリップ型端子１は把持部２に通電するための連結部４が把持部２の背面部材２ｃに設けられている。
【００１９】
クリップ型端子１の把持部２の少なくとも基板１１の接続端子１２と接触する部分は、導電性を有しており、連結部４と電気的に接続されている。通常、把持部２及び連結部４そのものを導電性材料で構成するか、その表面に導電性材料のメッキを形成して、クリップ型端子１に導電性を持たせている。
【００２０】
クリップ型端子１の把持部２としては、後述する支持部材３による変形に対して弾性を有する材質のものを使用する。例えばリン青銅は、ばねに使用される弾性体であるので、把持部２として、半田メッキをしたリン青銅や錫メッキをしたリン青銅を使用することができる。
【００２１】
図１において、把持部２の第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂは、略Ｃ字状に成形された部位と、この部位の先端側に連設された平坦な平坦部位と、各平坦部位の先端側に連設された徐々に間隔が広がるように斜行した先端部位とからなる形状である。図１の把持部材２ａ、２ｂは、最も近接した平坦部位によって基板を把持することになる。なお、この把持部材２ａ、２ｂの平坦部位によって、把持部２の背面部材２ｃに対して基板１１を垂直に挿入し易くなるので、接触時に基板１１が把持部材２ａ、２ｂと接触しても損傷する虞が少なくなるため、把持部２に平坦部位を設けることは好ましい。また、先端部位を設けると、先端部位の間隔が平坦部位の間隔よりも広がっているため、基板１１を挿入し易いという効果がある。
【００２２】
クリップ型端子１の前方に突出した第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂは、その間に挿入された基板１１を弾性力によって把持することで、基板１１の接続端子と接触してクリップ型端子１と基板１１の接続端子１２とを接続させるものである。第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂは、基板１１を弾性力によって把持するものであるから、本来、第１の把持部材２ａと第２の把持部材２ｂの間隔は、基板１１の板厚よりも小さく設計されており、把持部材２ａ、２ｂ間の基板１１を両側から押さえつける構成となっている。なお、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間隔とは、図１の把持部材２ａ、２ｂのように、位置によって間隔が変化する場合は、基板１１が進入する経路において、両把持部材２ａ、２ｂが最も近接する位置における間隔（図１（Ａ）におけるＬ）を意味する。
【００２３】
本発明のクリップ型端子１では、第１の把持部材２ａと第２の把持部材２ｂの間隔は、支持部材３によって、基板１１の板厚よりも大きくなるように変形されている。つまり、支持部材３は、支持部材３が配置される位置における把持部材２ａ、２ｂの間隔よりも若干大きく設定されており、把持部材２ａ、２ｂの間に配置されることで、第１の把持部材２ａと第２の把持部材２ｂを支持してその間隔を押し広げているのである。
【００２４】
更に、支持部材３は、把持部材２ａ、２ｂの間に挿入される基板１１の挿入経路を遮るように配置されており、挿入された基板１１によって、支持部材３による第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの支持が取り除かれるようになっている。把持部２として、支持部材３による変形に対して弾性を有する材質のものを使用するため、支持部材３による支持が取り除かれると、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂは、本来の間隔、すなわち基板１１の板厚よりも小さい間隔に戻ろうとするが、その間には基板１１が存在するため、基板１１を両側から押しつけて把持することになるのである。
【００２５】
支持部材３は、把持部材２ａ、２ｂを支持するものであるから、特に導電性を持たせる必要はなく、把持部材２ａ、２ｂの弾性力に耐えられる材料であればよい。支持部材３としては、金属、合成樹脂等を使用することができる。
【００２６】
支持部材３は、表面に切り目３ａを設けていてもよい。支持部材３に切り目３ａが設けられていると、基板１１が挿入されることにより、支持部材３が切り目３ａで折れて支持部材３による第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの支持が取り除かれる。切り目３ａとして、図１における紙面垂直方向に延びるミシン目としてもよい。
【００２７】
また、支持部材３の端部は、第１の把持部材２ａ及び／又は前記第２の把持部材２ｂと回動可能に接続されていてもよい。このような構成を採用すると、基板１１を挿入することによって支持部材３の略中心部分が押された時に、把持部材２ａ、２ｂと接続した部分で支持部材３が回動することで支持部材３による支持を取り除くことができる。しかも、その後支持部材３は、把持部材２ａ、２ｂと接続しているので、基板１１に押された支持部材３が外れて散らばることがない。
【００２８】
クリップ型端子１の連結部４は、一方の端が把持部２と電気的に接続されており、他方の端には、図示しない他の電気回路が接続されている。図１においては、把持部２の背面部材２ｃにピン状の導電体を基板１１の進入方向に対して垂直に接続して連結部４としている。連結部４としては、ピン状の導電体に限定されるものではなく、種々の形状の導電体を使用することができる。また、連結部４の接続の仕方についても、基板１１の進入方向に対して垂直に接続するだけではなく、平行に接続することも、斜めに接続することも可能である。
【００２９】
なお、クリップ型端子１を複数用いる場合、クリップ型端子同士を連結するためのテープ基材（図示せず）やタイバー（図示せず）を設けてもよい。
【００３０】
次に、クリップ型端子１と基板１１の接続端子１２とを接続する方法について説明する。基板１１としては、液晶表示素子、有機ＥＬ表示素子又はＩＴＯパネルヒータに用いられるガラス基板や、合成樹脂基板などを使用することができるが、これらに限定されるものではなく、支持部材３による支持を取り除くだけの剛性を備えている基板であればよい。
【００３１】
図１（Ｂ）に示すように、クリップ型端子１の把持部２における第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間に、前方から基板１１の接続端子１２が形成されている端子部１１ａを挿入する。ここで、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間隔は、支持部材３によって基板１１の板厚よりも大きく押し広げられているから、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂと基板１１は接触することなく第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂの間に基板１１を挿入することが可能である。万一、挿入の際に基板１１が上下動して第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂと接触したとしても、把持部材２ａ、２ｂの間隔が大きいため、損傷を起こすほどの衝撃とはならないのである。
【００３２】
更に、クリップ型端子１の後方には治具５が配置されている。治具５は、基板１１で支持部材３による支持を取り除く際に、把持部２が後方に移動しないように固定するためのものである。
【００３３】
そして、基板１１を更に挿入して、支持部材３による支持を取り除く。図１（Ｃ）においては、基板１１の端部１１ｂで支持部材３を押すことにより、支持部材３を切り目３ａで折り、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂを押し広げていた支持を取り除いている。なお、支持部材３を折らずに、基板１１の端部１１ｂで支持部材３を押して第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂを支持している支持部材３を移動させてもよい。
【００３４】
支持部材３による支持が取り除かれると、第１及び第２の把持部材２ａ、２ｂは、弾性力によって間隔が狭まり、基板１１を両側から押しつけて把持し、更に基板の接続端子１２と把持部材２ａ、２ｂが接触して基板の接続端子１２とクリップ型端子１とが接続されるのである。
【００３５】
図２は、クリップ型端子１の変形例である。図２（Ａ）に示すクリップ型端子１は、把持部２２と連結部４とを有し、把持部２２の第１及び第２の把持部材２２ａ、２２ｂは、背面部材２２ｃから前方に突出するにしたがって徐々に間隔が狭くなる斜行部位と、各斜行部位の先端側に連設された平坦な平坦部位と、各平坦部位の先端側に連設された徐々に間隔が広がるように斜行した先端部位とからなる形状である。図２（Ａ）において、支持部材３は、把持部材２２ａ、２２ｂの斜行部位に配置されているため、把持部材２２ａ、２２ｂとの接合部が滑らないように固定する必要がある。但し、基板の挿入により、支持部材３による支持を取り除くことができるように、弱めの固定材を使用したり、回動可能に固定したり、切れ目を入れる必要がある。
【００３６】
図２（Ｂ）に示すクリップ型端子１は、把持部３２と連結部４とを有し、把持部３２の第１及び第２の把持部材３２ａ、３２ｂは、背面部材２２ｃから前方にまっすぐに突出し、先端で狭まった形状である。
【００３７】
図２（Ｃ）に示すクリップ型端子１は、把持部４２と連結部４とを有し、把持部４２の第１及び第２の把持部材４２ａ、４２ｂは、Ｃ字状に湾曲した部位と、この部位の先端側に連設された平坦な平坦部位と、各平坦部位の先端側に連設された徐々に間隔が広がるように湾曲した先端部位とからなる形状である。
【００３８】
なお、本発明は上記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の端子の接続方法を説明する概略図
【図２】本発明のクリップ型端子の変形例を示す概略断面図
【図３】従来の端子の接続方法を説明する概略図
【符号の説明】
【００４０】
１    クリップ型端子
２    把持部
２ａ，２ｂ    把持部材
３    支持部材
１１  基板
１２  接続端子
【図１】
2005285641.tif 000003
【図２】
2005285641.tif 000004
【図３】
2005285641.tif 000005