(57)【要約】【課題】  柔軟で風合いに優れた外層シートを備えた吸収性物品を提供すること【解決手段】  外層シート７を備えた吸収性物品である。外層シート７は、基材シート７０に多数の孔７１が配設され、孔７１が広がるように基材シート７０に張力がかけられて孔７１の周辺部が起伏され、周辺部の起伏に伴い形成された基材シート７０の片面側の凸状部に接着剤が塗工されて設けられている。多数の孔７１は千鳥配列状に配設することが好ましい。前記孔７１をスリット状に設けることが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の基材シートに多数の孔を配設した後に、前記孔を広げるように前記基材シートに張力をかけて該孔の周辺部に起伏を設け、前記周辺部の起伏に伴い形成された前記基材シートの片面側の凸状部分に接着剤を塗工して連続シートを作製し、該連続シートを吸収性物品の製造ラインに供給して吸収性物品を製造する吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
前記多数の孔を千鳥配列状に配設する請求項１記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
隣接する列に配された前記孔どうしを、該列の一方に対して投影されたときに互いに重なり合う位置に配設する請求項２記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記孔をスリット状に設ける請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記基材シートの長さ方向に前記張力をかける請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
塗工装置のダイヘッドを、前記基材シートの片面側の凸状部分に接触させながら前記接着剤を塗工することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記連続シートが、吸収性物品の外層シートを構成する請求項１〜６の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
多数の孔が配設されたシートの片面側に、塗工装置のダイヘッドを該シートに接触させながら接着剤を塗工し、該シートを吸収性物品の製造ラインに供給して吸収性物品を製造する吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
外層シートを備えた吸収性物品であって、前記外層シートは、基材シートに多数の孔が配設され、前記孔が広がるように前記基材シートに張力がかけられて該孔の周辺部に起伏が設けられているとともに、前記周辺部の起伏に伴い形成された前記基材シートの片面側の凸状部分に接着剤が塗工されている吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関わり、特に、柔軟で風合いに優れた外層シートを備えた吸収性物品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつは、外層シートに柔軟性や通気性等に優れた不織布が使用されているものが一般的である。外層シートは、おむつを着用している着用者自身の肌に直接触れることは少ないが、着用者を抱っこしたりする場合等、着用者以外の人の肌に触れる場合が多いため、より柔軟で風合いに優れたものが望まれている。
【０００３】
これまで、不織布を使用したもので、吸収性物品に用いられるシートに関して、下記特許文献１や下記特許文献２に記載の技術が提案されている。これらの技術は、不織布や多層化した不織布にスリットや孔を形成して不織布の特性に伸縮性や弾力性を賦与したものである。しかしながら、これらのシートは、伸縮性や弾力性についての改善効果は期待できるが、風合いについての改善効果はあまり期待できない。
また、吸収性物品に用いられるシートに関し、下記特許文献３に記載の多数の孔が配設されたシートを吸収性物品の表面材として用いる技術が提案されている。しかしながら、これらの孔が配設されたシートを吸収性物品として組み上げていく際に、ホットメルト等の接着剤で接合させていく場合には、孔の部分から表面側、すなわち、肌側に接着剤がしみだしてきて、べたつきのある不快な触感を与えてしまったり、吸収性を阻害することもある。
【０００４】
【特許文献１】特表平９−５１２５０４号公報
【特許文献２】特開平１１−２９１３７２号公報
【特許文献３】特開平１０−８０４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って本発明は、従来技術の吸収性物品が有する前述の不都合を解消し得る吸収性物品及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、帯状の基材シートに多数の孔を千鳥配列状に配設した後に、前記孔を広げるように前記基材シートに張力をかけて該孔の周辺部を起伏させ、前記周辺部の起伏に伴い形成された前記基材シートの片面側の凸状部に接着剤を塗工して連続シートを作製し、該連続シートを吸収性物品の製造ラインに供給して吸収性物品を製造する吸収性物品の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００７】
本発明は、多数の孔が配設されたシートの片面側に、塗工装置のダイヘッドを該シートに接触させながら接着剤を塗工し、該シートを吸収性物品の製造ラインに供給して吸収性物品を製造する吸収性物品の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、外層シートを備えた吸収性物品であって、前記外層シートは、基材シートに多数の孔が千鳥配列状に配設され、前記孔が広がるように前記基材シートに張力がかけられて該孔の周辺部が起伏され、前記周辺部の起伏に伴い形成された前記基材シートの片面側の凸状部分に接着剤が塗工されて設けられている吸収性物品を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、柔軟で風合いに優れた吸収性物品及びその製造方法が提供される。
また、本発明によれば、接着剤のしみだしがなく、優れた触感の吸収性物品の製造方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を、その好ましい実施形態として、使い捨ておむつに適用した実施形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の第１実施形態の使い捨ておむつを示したものである。図１において符号１は使い捨ておむつを示している。
【００１２】
図１に示すように、おむつ１は、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及びこれら両シート２，３間に介在される吸収体４を有し、実質的に縦長に形成されている。
【００１３】
おむつ１は、股下部Ｂ並びに股下部Ｂから前後に延びる腹側部Ｃ及び背側部Ａを備えている。背側部Ａは、おむつ使用時に着用者の背中側に位置する部位である。腹側部Ｃは、おむつ使用時に着用者の腹側に位置する部位である。
【００１４】
裏面シート３の外側（吸収体側とは反対側）の面には、外層シート７が配されている。外層シート７はおむつ１の外縁をなしている。
【００１５】
背側部Ａの左右両側縁にはファスニングテープ８，８が取り付けられている。腹側部Ｃの外層シート７にはランディングテープ９が取り付けられている。ファスニングテープ８は、おむつの着用時にランディングテープ９に止着される。
【００１６】
吸収体４は、表面シート２及び裏面シート３によって挟持され、裏面シート３に接着剤３１（図２参照）で固定されている。吸収体４は、吸収性コア４１の周囲が被覆材４２によって覆われて構成されている。
【００１７】
おむつ１においては、吸収体４の前後端縁から前後方向に延出するウエスト部５，５及び左右側縁から横方向に延出するレッグ部６，６には、おむつ着用者に各部を着用者にフィットさせるためのウエスト部弾性部材５１及びレッグ部弾性部材６１がそれぞれ設けられている。
【００１８】
また、おむつ１の表面シート２側における長手方向左右両側には、図２に示すように、それぞれ立体ガード２１が形成されている。立体ガード２１の自由端には立体ガード弾性部材２２が配されて、ギャザーが形成されている。
【００１９】
本実施形態のおむつ１においては、図３に示すように、外層シート７は、基材シート７０に多数の孔７１が配設されている。基材シート７０の各孔７１の周辺部には、表面シート２又は裏面シートとの接合部７１ａ、表面シート又は裏面シート３とは接合せずに起立する起立部７１ｂとを有する起伏が設けられている。外層シート７は、孔７１が広がるように基材シート７０に張力がかけられて孔７１の周辺部が起伏され、該周辺部の起伏に伴い形成された基材シート７０の片面側の凸状部に接着剤７２が塗工されており、外層シート７は、接着剤７２を介して表面シート２又は裏面シート３に接合されている。外層シート７の接着剤７２の塗工されていない側は外に向けられている。多数の孔７１は、千鳥配列状（互い違い）に配設されている。
【００２０】
この結果外層シート７の表面（おむつ１の外表面）には、前記周辺部の起伏に伴い形成された起立部７１ｂがひだ状あるいはパイル状の凸状部分として賦形されている。そして、これらの凸状部分によって外層シート７特有の柔軟性及び風合いが奏される。
【００２１】
孔７１の周辺部の起伏状態は、図３のＩに示すように、孔７１の間で接合部７１ａが形成されて接着剤７２で接着され、孔７１の周縁部が共に起立部７１ｂとなる場合や、図３のIIに示すように、一方の孔７１の周縁部が接合部７１ａとなり接着剤７２で接着され、他方が起立部７１ｂとなる場合がある。
【００２２】
前記基材シート７０の材質は、感触、見た目に応じて適宜設定される。基材シート７０の材質としては、不織布、合成樹脂製シート、パルプシート、織布、織物、編物等が挙げられる。
【００２３】
前記基材シート７０に用いられる前記不織布としては、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド（Ｓ）とメルトブローン（Ｍ）を組み合わせた不織布（ＳＭ、ＳＭＳ、ＳＭＭＳ、ＳＳＭＭＳ等）、エアースルー不織布、スパンレース等、一般的な不織布を特に制限なく用いることができる。これらの中でも、ふんわりした柔らかさやふわふわした起毛感、タオル地のような触感を得る観点からエアースルー不織布が特に好ましい。
【００２４】
前記不織布を構成する繊維としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、若しくはプロピレン−エチレンランダム共重合体を主成分とする樹脂等のポリオレフィン系繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維、又はポリアミド繊維等が好ましく、これらの中でもポリオレフィン系繊維が好ましい。繊維構造としては、単独繊維、芯鞘型繊維、サイドバイサイド繊維でも良く、また、複合繊維や混合繊維の使用は、風合い、肌触りをより向上させる上で好ましい。プロピレン−エチレンランダム共重合体を用いた繊維や、ポリエチレンテレフタレートが芯、ポリエチレンが鞘である芯鞘型繊維やポリプロピレンが芯、ポリエチレンが鞘である芯鞘型繊維が特に風合い、肌触りをより向上させる上で好ましい。繊維径は風合いの点から０．５〜３．０dtex、特に０．５〜２．０dtexとすることが好ましい。また、不織布に漏れ防止を賦与する観点からは繊維は疎水性であるものが好ましい。
【００２５】
前記基材シート７０に用いられる前記合成樹脂製シートとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系やＥＶＡ等のポリオレフィン共重合系、ポリアミド系、ポリエステル系のフィルムが挙げられる。
【００２６】
前記基材シート７０の坪量（前記張力をかける前の坪量）は、良好な風合いや柔軟性を持たせ、用途において十分な強度を有し、それを経済的なコストで実現させる点からは、５〜１００ｇ／ｍ2、特に５〜５０ｇ／ｍ2とすることが好ましい。
【００２７】
前記基材シート７０の厚み（前記張力をかける前の厚み）は、用途、目的に応じて適宜設定することができるが、タオル地のような触感、ふわふわした起毛感を得る観点から、０．０１〜５．０ｍｍ、特に０．０２〜２．０ｍｍとすることが好ましい。
【００２８】
前記基材シート７０のＭＤ破断強度（前記多数の孔７１が千鳥配列状に配設される前）は、延伸開孔性、凹凸形状の起立性、延伸シート加工性な点からは、１０〜１００Ｎ／５０ｍｍ、特に１５〜７５Ｎ／５０ｍｍであることが好ましい。ここで、該破断強度は、例えば、下記に示す様に、前記万能試験装置の引張試験モードにより下記のように測定される。
【００２９】
＜ＭＤ破断強度試験法＞
機械流れ方向（ＭＤ）に２００ｍｍ、機械流れと直交する方向（ＣＤ）に５０ｍｍの長方形の試験片を作製する。これを、前記万能試験装置の引張試験モードにより、測定環境２０℃、６５％ＲＨ、測定条件としては、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎ、測定間距離１５０ｍｍで測定を行う。
【００３０】
前記張力をかける前における、前記基材シート７０に配設される孔７１の単位面積当たりの数は、外層シート７の表面の起立部の単位面積当たりの数に応じて適宜設定される。該数は、起立部の形成のしやすさ、外層シート７の柔らかな触感、見た目の柔らかさ、起毛感を得る観点からは、1〜５０個／ｃｍ2、特に１〜２５個／ｃｍ2とすることが好ましい。
【００３１】
前記基材シート７０に配設される孔７１の形態（前記張力をかける前の形態）は、前記起伏を設けることができるものであれば、その形態に特に制限はない。孔７１の形態としては、スリット状の形態の他、円形、楕円形、長円形、凸レンズ形、長方形、菱形、多角形等の形態が挙げられる。スリット状の形態や、線対称軸（以下、対称軸という。）を有する軸対称の形態が延伸開孔性、起立部の起立性がより高められる点から好ましい。特に、スリット状の孔は、張力をかけたときにその周辺部の起立部をひだ状或いはパイル状に大きくできる点から好ましい。
【００３２】
前記張力をかける前の、一つの孔７１の長さ（孔がスリット状の場合はその長さ、孔が軸対称形態の場合には対称軸における最大長さをいう）Ｌ１（図４参照）は、第１シートの種類、材質、厚み、坪量に応じて適宜設定される。該長さＬ１は、ひだ状或いはパイル状の起立部の大きさ、タオル地のような触感、ふわふわした起毛感を得る観点からは、０．５〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍとすることが好ましい。
【００３３】
基材シート７０に配設される多数の孔７１は、張力によって起立部を形成できればよく、各孔の配設の態様は、任意に選択することができる。起立部の形成しやすさや、均一な起立部を形成できる観点からは、各孔は張力をかける方向Ｆと交差する直線に列を形成するのが好ましい。特に、各列の孔は隣接する列に形成された孔に対して、前記方向Ｆには位置ずれし、孔の部分と孔の無い部分とが互い違い配される千鳥配列とすることが一層好ましい。
【００３４】
前記張力をかける前における、一つの列内の孔７１の間隔Ｌ２（図４参照）は、基材シートの種類、材質に応じて適宜設定される。該間隔は、ひだ状或いはパイル状の起立部の形成のしやすさ、延伸開孔時におけるシート破断、延伸開孔性、伸長し易さ等を考慮すると、０．５〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍとすることが好ましい。
【００３５】
前記張力をかける前における、隣接する前記孔７１の列の間隔（隣り合う列における孔どうしの最も近い部分の間隔）Ｌ３（図４参照）は、基材シート７０の種類、材質に応じて適宜設定される。該間隔は、ひだ状或いはパイル状の起立部の形成のしやすさ、延伸開孔時におけるシート破断、延伸開孔性、伸長し易さ等を考慮すると、０．５〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍとすることが好ましい。
【００３６】
前記張力をかける前における、基材シート７０の隣接する列に配された前記孔７１どうしは、該列の一方に対して投影されたときに互いに重なり合う位置に配されていることが好ましい。このような配設形態とすることで、基材シート７０が伸長しやすくなり、孔７１の周辺部の起立部７１ｂをひだ状或いはパイル状に大きくすることができる。孔どうしが互いに重なり合う長さＬ４（図４参照）は、基材シートの種類、材質に応じて適宜設定される。該長さＬ４は、ひだ状或いはパイル状の起立部の形成しやすさ、延伸開孔時におけるシート破断、延伸開孔性、伸長し易さ等を考慮すると、０〜４．５ｍｍ、特に０〜２ｍｍとすることが好ましい。
【００３７】
前記張力をかける前における、前記孔７１の長さ方向（スリット状の孔の場合にはその長さ方向、軸対称形態の場合には対称軸方向をいう）が、列の方向Ｒに揃っていることが好ましいが、図４の一点鎖線で示すように、該列の方向Ｒに対して所定の角度を有していてもよいし、これらを組み合わせてもよい。当該孔７１の長さ方向とのなす角度θ（図４参照）は、基材シートの種類、材質に応じて適宜設定される。該角度は、均一な延伸開孔性、ひだ状或いはパイル状の起伏の形成しやすさを考慮すると±１０度以内とすることが好ましい。
【００３８】
前記張力をかける前においては、前記孔７１の列の方向Ｒは、前記張力をかける方向Ｆ（図４参照）と略直交する方向に揃えられていることが好ましい。孔７１をこのような方向に揃えることで、容易に伸長が可能で、ひだ状或いはパイル状の起立部を形成をすることができる。なお、本発明の効果を損なわない範囲において、列の方向Ｒは、張力をかける方向Ｆに対して角度αで交差するように設けることもできる。角度αは、８０〜１００度とすることが好ましい。
【００３９】
前記接着剤７２の材質は、乾燥時間が短く加工性が良い、シートの素材を選ばずに接着する、点からホットメルト型の接着剤が特に好ましい。
【００４０】
前記ホットメルト型の接着剤としては、スチレン系エラストマーをベースとしたゴム系のホットメルト接着剤、及びアモルファスポリアルファオレフィン（ＡＰＡＯ）をベースとしたオレフィン系のホットメルト接着剤等が挙げられる。
前記スチレン系エラストマーとしては、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン・イソプレン・スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン・エチレン・プロピレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等が挙げられる。
【００４１】
上述のおむつ１を構成する他の部材には、当該技術分野において従来公知のものを用いることができる。例えば表面シート２としては、排泄物を吸収体４へ透過させることのできる液透過性シートで肌着に近い感触を有するものが好ましく、このような液透過性シートとしては、例えば、親水性の織布、不織布や、開孔不織布、開孔フィルムなどが挙げられる。裏面シート３としては、ポリオレフィンのような熱可塑性樹脂フィラーを加えて延伸した、蒸気を透過させる透湿性のある液不透過性のフィルムなどが挙げられる。吸収性コア４１としては親水性繊維としてのフラッフパルプと、高吸収性ポリマーの粒子との積繊体が好ましく、また、熱可塑性樹脂、セルロース繊維、高吸収性ポリマーの混合物に熱処理したもの、さらに一般にポリマーシートといわれるものが好ましい。高吸収性ポリマーは自重の２０倍以上の液体を吸収して保持し得る保持性能を有し、ゲル化する性質を有する粒子状のものが好ましく、このような高吸収性ポリマーとしては例えば、デンプン−アクリル酸（塩）グラフト重合体、デンプン−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物、アクリル酸（塩）重合体等が好ましい。ウェスト弾性部材５１、レッグ部弾性部材６１及び立体ガード弾性部材２２としては、糸ゴム、平ゴム、フィルムタイプのゴム、伸縮性の不織布あるいは発泡ポリウレタンなどが挙げられ、１本あるいは複数本であってもよい。また、１本あたりの弾性部材の１５０％伸長時強度が３０〜１００cNであるものが好ましく、腹部に跡がつかないように低効力の弾性部材を複数用いるのがさらに好ましい。前記立体ガード２１としては、好ましくは撥水性の通気性を有するシートであって、薄膜で風合いのよいもの、好ましくは不織布が挙げられる。
【００４２】
次に、本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施形態を、前記おむつ１の製造方法に基づいて説明する。
図５は、おむつ１の外層シート７の連続シートの製造装置を模式的に示すものである。図５に示すように、製造装置１０は、孔開け手段１１と、延伸手段１２と、接着剤塗工手段１３とを備えている。
【００４３】
孔開け手段１１は、一対のローラー１１１、１１２を具備している。ローラー１１１は、周面部に孔７１に対応した刃が設けられている。予め孔７１を設けた外層シート７の原反を使用する場合には、孔開け手段１１は不要である。
【００４４】
延伸手段１２は、一対二組のローラー１２１、１２２を備えている。延伸手段１２では、下流側のローラー１２２の速度が上流側のローラー１２１の速度よりも早く設定されており、この速度差によって基材シート７０に所定の張力を負荷する。
【００４５】
接着剤塗工手段１３には、ダイコータータイプの塗工装置を用いることが好ましい。ダイコータータイプの塗工装置は、基材シート７０の片面側の前記凸状部にダイコーターのダイヘッド（ガンヘッド）１３１を接触させ、ダイヘッド１３１の吐出口から吐出した接着剤７２を、基材シート７０に直接塗布する。ダイヘッド１３１は、何れも吐出口よりも基材シート７０の流れ方向の下流側に位置する先端部が、基材シート７０に略平行な平面状になされている。このダイコータータイプの塗工装置は、ダイヘッドの吐出口をシートに接触させながら塗工できるため、ダイヘッドの吐出口と接触する部分のみ、即ち凸状部分のみに接着剤が塗工されていく。これにより、基材シート７０と後述する吸収体４が固定された裏面シート３は前記凸状部分で部分的に接合され、起立部７１ｂの立体形状が潰されてしまうことがない。また、このように部分的に接合されることにより、その柔らかさが優れたものとなる。更には、孔７１の開口部には接着剤が塗工されないため、基材シート７０における裏面シート３との接合部と反対面側への接着剤の浸み出しを防止でき、製品にブロッキングを生じずに、べたつきのない快適な触感を与えることができる。
【００４６】
〔外層シートの製造工程〕
前記製造装置１０による外層シート７の製造方法においては、先ず、基材シート７０をその原反ロール７００から繰り出し、孔開け機１１に連続的に供給する。即ち、前記基材シート７０をその原反ロール７００から、公知の繰り出し機構を備えた原反供給機構（図示せず）を用いて複合シートの製造ラインに連続的に供給する。そして、一対のローラー１１１、１１２間に基材シート７０を通して前記孔７１を千鳥配列状に多数配設する。
【００４７】
次に、多数の孔７１が配設された前記基材シート７０を、延伸機１２に供給し、多数の孔７１が千鳥配列状に配設された基材シート７０に、孔７１を広げるようにシートの長さ方向に張力をかけて孔７１の周辺部を起伏させる。
【００４８】
前記基材シート７０にかける張力は、基材シート７０の材質、前記基材シート７０に配設される孔７１の形態、配設、寸法に応じて設定される。該張力は、ひだ状或いはパイル状の起立部の形成しやすさ、延伸開孔時におけるシート破断、延伸開孔性を考慮すると、０．５〜１０Ｎ／５０ｍｍ、特に０．７５〜５Ｎ／５０ｍｍとすることが好ましい。
【００４９】
また、前記張力をかけたときの前記基材シート７０の張力をかける方向の延伸倍率は用途、目的、前記基材シート７０の材質、前記基材シート７０に配設される孔７１の形態、配設、寸法に応じて設定される。該延伸倍率は、ひだ状或いはパイル状の起立部の形成しやすさ、延伸開孔時におけるシート破断、延伸開孔性を考慮すると、１〜１００％、特に５〜５０％とすることが好ましい。ここで、延伸倍率は、例えば、前記延伸機１２における一対二組のロール、第一延伸ロール１２１の周速度Ｖ121と第二延伸ロール１２２の周速度Ｖ122の速度比〔（Ｖ122／Ｖ121−１）×１００〕により求められる。
【００５０】
次に、基材シート７０を接着剤塗工手段１３に供給する。そして、基材シート７０の片面に形成された前記凸状部分に、接着剤塗工手段１３により接着剤７２を塗工して外層シート用の連続シートを作製する。
【００５１】
前記接着剤７２の塗工量は、各シートの種類、材質、組み合わせ、接着剤の種類等に応じて適宜設定される。該塗工量は、接着力、柔らかさ、風合い、しみ出しを考慮すると、０．５〜５．０ｇ／ｍ2、特に０．５〜２．５ｇ／ｍ2とすることが好ましい。接着剤７２は、前記凸状部分の全てに塗工されていることが好ましいが、本発明の効果に影響を与えない範囲において、部分的に塗工されていなくてもよい。
【００５２】
次に、得られた外層シート７の連続シートをおむつ１の製造ラインにおける外層シート７の搬送ラインに供給し、おむつ１を製造する。
【００５３】
図６は、おむつ１の製造ラインの一部を模式的に示したものである。なお、図６では、弾性部材５１、６１、ファスニングテープ８、ランディングテープ９、立体ガード２１、立体ガード弾性部材２２の配設工程は便宜上省略している。この製造方法では、吸収体４の長手方向が搬送方向と直交する方向に設定されているいわゆる縦流しによる方法である。
【００５４】
〔裏面シート及び吸収体の配設工程〕
先ず、図６に示すように、裏面シート３の連続シート３０に吸収体４を固定させた連続体３４を接合手段１４に供給し、ロータリーカッター１４０で連続体３４から裏面シート３及び吸収体４の一組を分離し、外層シート７の連続シートの搬送ラインに合流させる。そして、接合ドラム１４１と接合ロール１４２との間でこれらを挟持して裏面シート３及び吸収体４を外層シート７の連続シートの略中央部に所定間隔おきに接着固定する。
【００５５】
〔表面シートの配設工程〕
次に、前記裏面シート３及び吸収体４の配設工程の下流で、表面シート２の連続シートを表面シート接合手段１５に供給し、外層シート７の連続シートの搬送ラインに合流させる。そして、これらを接合手段１５のロール１５０間で挟持して表面シート２で吸収体４を被覆するように表面シート２と外層シート７とを接合する。
【００５６】
〔レッグホールの形成工程〕
次に、表面シート２が接合された外層シート７の連続体をレッグホール形成手段１６の打ち抜きロール１６０間に供給して前記レッグ部６用のレッグホール用の半円状の凹部６０を形成し、おむつ１の連続体とする。
【００５７】
そして最後に、おむつ１の連続体を切断手段１７のロータリーカッター１７０の間に通して個々のおむつ１に分離する。
【００５８】
このようにして製造されたおむつ１は、外層シート７を備えており、柔軟で風合いに優れている。
【００５９】
図７は、本発明の第２実施形態の使い捨ておむつを示したものである。なお、図７において符号１’はおむつを示している。また、図７において図１と共通する部分については同一符号を付し、その説明は省略する。従って、特に説明のない部分については第１実施形態のおむつの説明が適宜適用される。
【００６０】
本実施形態のおむつ１’は、多数の孔を外層シートに部分的に配設し、起伏部を部分的に設けたものである。
本実施形態のおむつ１’は、外層シート７の中央部分にのみ多数の孔７１が千鳥配列状に配設され、その両側の部分には孔７１は配設されていない。外層シート７の孔７１は、その長さ方向がおむつ１’の長手方向に沿うように設けられている。そして、当該中央部分にのみ前記起伏部が設けられてふわふわした柔らかい触感が賦与され、両側のサイドフラップ部分には所望の強度が賦与される。
【００６１】
本実施形態のおむつ１’のように、多数の孔を部分的に配設し、起伏部を部分的に設けることによって、肌触りが求められる部分にのみ起伏部を設け、それ以外の部分には所望の強度を賦与することができる。
【００６２】
本実施形態のおむつ１’は、外層シートの製造方法が異なる以外は、前記第１実施形態の製造方法と同様にして製造することができる。外層シートも、基材シートの中央部分にのみ縦方向（シートの流れ方向に）沿ってスリット状の多数の孔を千鳥配列状に配設し、噛み合わせロールにより流れに対し略垂直方向に延伸を行う以外は、前記第１実施形態の製造方法における外層シートの製造方法と同様にして製造することができる。
【００６３】
次に、本発明の吸収性物品の製造方法の第２実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図８は、本発明の吸収性物品の製造方法の第２実施形態の一部の工程を模式的に示したものである。なお、図８において、符号１８はニップローラーである。また、図５と共通する部分については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００６４】
図８に示すように、本実施形態の吸収性物品の製造方法は、多数の孔２１が配設されたシート２’の片面側に、ダイコータータイプの塗工装置におけるダイヘッド１３１の吐出口を該シート２’に接触させながら接着剤２２を塗工し、該シート２’を表面シートとして吸収性物品の製造ラインに供給し、吸収性物品を製造するものである。該シート２’を表面シートとして供給した後の吸収性物品の製造工程には、公知の吸収性物品の製造方法の工程を採用することができる。
【００６５】
前記シート２’は、従来から吸収性物品の表面シートに用いられている多数の孔が配設されたシートを特に制限なく用いることができる。該シートとしては、ネット状のシートや立体開口不織布等のシートが挙げられる。該シートは、本実施形態のように、孔２１が全面的に配されていてもよく、部分的に配されていてもよい。部分的に配されている場合には、例えば使い捨ておむつの表面シートの中央部にのみ孔を配しておき、吸収性や軟便の取り込み性を向上させることができる。
【００６６】
本第２実施形態では、シート２’の片面側に塗工装置１３のダイコーターのダイヘッド１３１を接触させ、ダイヘッド１３１の吐出口から吐出した接着剤２２を、シート２’に直接塗布する。ダイヘッド１３１は、何れも吐出口よりもシート２’の流れ方向の下流側に位置する先端部が、シート２’に略平行な平面状になされている。これにより、孔２１の部分から表面側、すなわち、肌側への接着剤の浸み出を防止でき、べたつきのない快適な触感を与えることができる。
【００６７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更できる。
【００６８】
前記実施形態では、展開型のおむつ１に基づいて説明したが、本発明は展開型以外の使い捨ておむつ（例えば、パンツ型おむつ）や生理用ナプキンなどの各種の吸収性物品及びその製造方法にも適用することができる。
【００６９】
また、本発明の吸収性物品の製造方法は、前記各実施形態のように、前記連続シートを吸収性物品の外層シートや表面シートとして吸収性物品の製造ラインに供給することが好ましいが、前記連続シートを、吸収体−外層シート間若しくは吸収体−表面シート間のサブレイヤーとして吸収性物品の製造ラインに供給することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の吸収性物品を使い捨ておむつに適用した第１実施形態を模式的に示す外層シート側から見た部分破断平面図である。
【図２】前記実施形態の使い捨ておむつのＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図３】前記実施形態の使い捨ておむつの外層シートの配設状態を示す要部拡大断面図である。
【図４】前記実施形態の使い捨ておむつにおける外層シートの基材シートを模式的に示す拡大平面図である。
【図５】本発明の吸収性物品の製造方法を、前記実施形態の使い捨ておむつの製造に適用した第１実施形態おける外層シートの製造工程を模式的に示す斜視図である。
【図６】前記第１実施形態による使い捨ておむつの製造工程の一部を模式的に示す斜視図である。
【図７】本発明の吸収性物品を使い捨ておむつに適用した第２実施形態を模式的に示す外層シート側から見た部分破断平面図（図１相当図）である。
【図８】本発明の吸収性物品の製造方法の第２実施形態における吸収性物品の表面シートの製造工程を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
１、１’  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２、２’  表面シート
２１  孔
２２  接着剤
３  裏面シート
４  吸収体
５  ウエスト部
６  レッグ部
７  外層シート
７１  孔
７１ａ  接合部
７１ｂ  起立部
７２  接着剤
８  ファスニングテープ
９  ランディングテープ
１３  塗工手段（塗工装置）
１３１  ダイヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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