(57)【要約】【課題】  被写体撮影時の撮影方位を容易に知ることができる画像処理方法および装置を提供する。【解決手段】  パーソナルコンピュータ２のＣＰＵ４０は、デジタルカメラ１３から取り込んだ画像データのタグ情報３３に添付された撮影方位の向きにサムネイル画像３１を回転させて、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成する。サムネイル画像３１が合成された電子地図５０は、パーソナルコンピュータ２のモニタ１０に表示される。被写体撮影時の撮影方位が視覚的に捉えられ、撮影方位を知る上で有効な手助けとなる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データを取り込んで、
前記主画像を縮小したサムネイル画像を前記撮影方位の向きに回転させて、前記位置座標に対応した電子地図上の位置に合成・表示することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データを取り込むデータ取り込み手段と、
前記主画像を縮小したサムネイル画像を前記撮影方位の向きに回転させて、前記位置座標に対応した電子地図上の位置に合成する画像合成手段と、
前記サムネイル画像が合成された電子地図を表示する画像表示手段と、
前記サムネイル画像が合成された電子地図を記憶する記憶手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データを取り込んで、主画像を縮小したサムネイル画像を位置座標に対応した電子地図上の位置に合成・表示する画像処理方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像処理方法として、ＧＰＳ（Global Positioning System ）装置を搭載したデジタルカメラで撮影された画像データを取り込んで、ＧＰＳ装置で検出された撮影場所の位置座標に対応した電子地図上の位置にサムネイル画像を合成し、この合成した電子地図を表示するものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２３３９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の画像処理方法では、電子地図上に表示された全てのサムネイル画像の枠が、表示画面の縦横方向と平行に配置されているため、被写体撮影時の撮影方位が視覚的に分かり難いという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、被写体撮影時の撮影方位を容易に知ることができる画像処理方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データを取り込んで、前記主画像を縮小したサムネイル画像を前記撮影方位の向きに回転させて、前記位置座標に対応した電子地図上の位置に合成・表示することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データを取り込むデータ取り込み手段と、前記主画像を縮小したサムネイル画像を前記撮影方位の向きに回転させて、前記位置座標に対応した電子地図上の位置に合成する画像合成手段と、前記サムネイル画像が合成された電子地図を表示する画像表示手段と、前記サムネイル画像が合成された電子地図を記憶する記憶手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像処理方法および装置によれば、撮影場所の位置座標、および撮影方位が主画像とともに添付された画像データをデータ取り込み手段で取り込んで、画像合成手段により、主画像を縮小したサムネイル画像を撮影方位の向きに回転させて、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成し、サムネイル画像が合成された電子地図を画像表示手段に表示するので、被写体撮影時の撮影方位が視覚的に捉えられ、撮影方位を容易に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１において、本発明を適用した画像処理装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２は、モニタ１０、キーボード１１、およびマウス１２などを備え、ＵＳＢケーブルなどを介してデジタルカメラ１３が接続可能となっている。
【０００９】
図２に示すように、デジタルカメラ１３は、撮像部２０、信号処理部２１、およびシステムコントローラ２２などから構成される。撮像部２０は、図示しない撮像レンズやＣＣＤイメージセンサからなり、撮影レンズから入射する被写体光をＣＣＤイメージセンサで撮像信号に変換する。信号処理部２１は、撮像部２０から出力された撮像信号に対して、Ａ／Ｄ変換処理などの各種信号処理を施し、デジタルの画像データに変換してシステムコントローラ２２に送信する。
【００１０】
システムコントローラ２２は、信号処理部２１から送信されたデジタルの画像データに対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施す。このシステムコントローラ２２には、ＲＡＭ２３、ＲＯＭ２４、操作部２５、液晶表示器（ＬＣＤ）２６、位置・方位検出部２７、メモリカード２８、およびＵＳＢコネクタ２９が接続されている。
【００１１】
ＲＯＭ２４には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。システムコントローラ２２は、これらの情報をＲＯＭ２４から作業用メモリであるＲＡＭ２３に読み出して各種処理を実行する。ＲＡＭ２３は、上記作業用メモリの他に、信号処理部２１から出力されたデジタルの画像データを一旦格納するバッファメモリとしても機能する。      
【００１２】
操作部２５は、デジタルカメラ１３の電源のオン／オフ切り替えを行う電源スイッチや、シャッタレリーズの際に操作されるレリーズボタン、撮像レンズのズーム倍率を変更するズーム操作スイッチ、ＬＣＤ２６にメニュー画面を表示させるメニューボタン、メニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作ボタン、選択内容を決定する際に操作される決定ボタンなどからなる。システムコントローラ２２は、この操作部２５の操作に連動して、デジタルカメラ１３の各部の動作を制御する。
【００１３】
ＬＣＤ２６は、撮影した画像やいわゆるスルー画像、各種メニュー画面を表示する。位置・方位検出部２７には、撮影場所の位置座標（経緯度など）を一定の間隔で検出するＧＰＳ装置、および被写体撮影時の撮影方位を検出する電子コンパスが内蔵されている。メモリカード２８は、システムコントローラ２２で各種画像処理が施され、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で圧縮された画像データを記録する。ＵＳＢコネクタ２９は、メモリカード２７に記録された画像データのＰＣ２への送信を媒介する。
【００１４】
図３に示すように、システムコントローラ２２は、位置・方位検出部２７で検出された撮影場所の位置座標、および撮影方位を、撮影した画像（主画像）３０、サムネイル画像３１とともに、画像データファイル３２のタグ情報（Ｅｘｉｆタグ）３３に添付し、メモリカード２８に記録する。なお、撮影方位は、例えば北を基準として、０°〜３５９．９９°までの範囲の値をとる。
【００１５】
図４において、ＰＣ２は、ＣＰＵ４０により全体の動作を統括的に制御される。ＣＰＵ４０は、バス４１を介して、ＲＡＭ４２、ＲＯＭ４３、および入出力Ｉ／Ｆ４４に接続している。ＲＡＭ４２には、デジタルカメラ１３から送信される画像データや、サムネイル画像３１が合成された電子地図５０（図５参照）が記憶される。ＲＯＭ４３には、ＰＣ２の起動時に必要なプログラムや、デジタルカメラ１３から取り込んだ画像データを元に、電子地図５０を作成する画像処理プログラムなどがインストールされている。
【００１６】
入出力Ｉ／Ｆ４４には、前述のモニタ１０、キーボード１１、マウス１２、およびＵＳＢコネクタ４５が接続されている。モニタ１０は、主画像３０やサムネイル画像３１が合成された電子地図アルバム５０などを表示する。キーボード１１およびマウス１２は、画像処理プログラムを起動させて電子地図５０を作成する際に操作される。ＵＳＢコネクタ４５は、デジタルカメラ１３からの画像データの受信を媒介する。
【００１７】
ＣＰＵ４０は、デジタルカメラ１３から取り込んだ画像データのタグ情報３３を解析し、タグ情報３３に撮影方位が添付されているか否かを判定する。タグ情報３３に撮影方位が添付されていた場合、ＣＰＵ４０は、位置座標で表される撮影場所を含んだ適当な尺度の電子地図を、画像処理プログラム内の地図データファイルから読み出す。そして、サムネイル画像３１の上側が被写体の方向を向くように、サムネイル画像３１を撮影方位の向きに回転させて、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成する。一方、タグ情報３３に撮影方位が添付されていなかった場合、ＣＰＵ４０は、サムネイル画像３１を回転させずに、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成する。
【００１８】
サムネイル画像３１の合成後、ＣＰＵ４０は、図５に示すような電子地図５０のウィンドウ５１をモニタ１０に表示する。電子地図５０は、タグ情報３３に撮影方位が添付されていた画像データのサムネイル画像３１に関しては、撮影方位の向きに回転されて、一方、タグ情報３３に撮影方位が添付されていなかった画像データのサムネイル画像３１に関しては、図中破線で示すように、モニタ１０の表示画面の縦横方向と、画像枠の縦横方向とが平行となるように合成された構成となっている。これらのサムネイル画像３１にマウス１２のカーソル５２を合わせ、マウス１２をダブルクリックすることで、主画像３０のウィンドウが開かれる。なお、主画像３０は、タグ情報３３に撮影方位が添付されていなかった画像データのサムネイル画像３１の場合と同様に、モニタ１０の表示画面の縦横方向と、画像枠の縦横方向とが平行となるように表示される。
【００１９】
次に、上記構成を有するＰＣ２の作用について、図６のフローチャートを参照して説明する。まず、ＵＳＢコネクタ２９、４５を介してＰＣ２とデジタルカメラ１３とを接続し、デジタルカメラ１３の電源を投入して、メモリカード２８に記録された画像データをＰＣ２のＲＡＭ４２に取り込む。
【００２０】
画像データの取り込み後、画像処理プログラムを起動させると、取り込んだ画像データのタグ情報３３がＣＰＵ４０で解析され、タグ情報３３に撮影方位が添付されているか否かが判定される。
【００２１】
タグ情報３３に撮影方位が添付されていた場合は、位置座標で表される撮影場所を含んだ適当な尺度の電子地図が画像処理プログラム内の地図データファイルからＣＰＵ４０に読み出される。そして、ＣＰＵ４０により、サムネイル画像３１の上側が被写体の方向を向くように、サムネイル画像３１が撮影方位の向きに回転されて、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成される。一方、タグ情報３３に撮影方位が添付されていなかった場合は、サムネイル画像３１は回転されずに、位置座標に対応した電子地図上の位置に合成される。
【００２２】
サムネイル画像３１の合成後、電子地図５０のウィンドウ５１がモニタ１０に表示される。その後、サムネイル画像３１が合成された電子地図５０の保存が指示された場合は、ＣＰＵ４０により作成された電子地図５０がＲＡＭ４２に記憶される。
【００２３】
上記のように、サムネイル画像３１を撮影方位の向きに回転させて電子地図５０上に合成し、この合成した電子地図５０をモニタ１０に表示するので、被写体撮影時の撮影方位が視覚的に捉えられ、撮影方位を知る上で有効な手助けとなる。
【００２４】
上記実施形態では、位置・方位検出部２７を備え、撮影場所の位置座標および撮影方位が自動的にタグ情報３３に添付されるデジタルカメラ１３を例示して説明したが、必ずしも位置・方位検出部を備えたデジタルカメラを用いなくともよく、画像データを取り込む際に、撮影場所の位置座標および撮影方位をユーザーに手入力させてタグ情報３３に添付してもよい。
【００２５】
また、デジタルカメラ１３で撮影した画像に限らず、撮影場所の位置座標および撮影方位が付加情報として添付されているものであればよく、カメラ付き携帯電話などの他の撮像装置で撮影した画像や、インターネット上で閲覧可能な画像に対して、上記画像処理を施すことも可能である。
【００２６】
上記実施形態では、画像処理装置としてＰＣ２を例示して説明したが、インターネットを介してＰＣ２と接続するサーバにＰＣ２の機能を持たせ、不特定多数のユーザーからアップロードされる画像データに対して、このサーバで電子地図５０を作成する態様についても、本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を適用したパーソナルコンピュータにデジタルカメラを接続した状態を示す説明図である。
【図２】デジタルカメラの内部概略構成を示すブロック図である。
【図３】画像データファイルの構成を示す説明図である。
【図４】パーソナルコンピュータの内部概略構成を示すブロック図である。
【図５】サムネイル画像が合成された電子地図のウィンドウを示す説明図である。
【図６】パーソナルコンピュータの画像処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
２  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１  モニタ
１３  デジタルカメラ
２０  撮像部
２２  システムコントローラ
２７  位置・方位検出部
２８  メモリカード
２９、４５  ＵＳＢコネクタ
３０  主画像
３１  サムネイル画像
３３  タグ情報
４０  ＣＰＵ
４２  ＲＡＭ
５０  電子地図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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