(57)【要約】【課題】シートフイルムの枚葉動作に支障を来すことがなく、また、シートフイルムを良好な状態で供給することのできるフイルム装填装置を提供する。【解決手段】フイルム包装体１２を収納した載置台３６、３８、４０を装填部４９、５１、５３に装填する際、上部ケーシング９８に配設されたブラシ１００が遮光袋１４の上面部に摺接するため、上面部に付着した塵埃が除去される。従って、載置台３６、３８、４０の装填後、遮光袋１４を引き抜いた際、内部のシートフイルムＦ上に塵埃が落下することがなく、吸着盤１０２によってシートフイルムＦを確実に吸着して枚葉することができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り外し自在なカバー部材を有し、複数のシートフイルムを光密な状態で積層収納するフイルム包装体が装填されるフイルム装填装置において、
前記フイルム包装体を載置するために当該装置の装填部から引き出し可能な載置台と、
前記装填部の上部に配設され、前記載置台に載置された前記フイルム包装体の前記カバー部材に摺接する摺接部材と、
を備えることを特徴とするフイルム装填装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記装填部の内部には、前記載置台に載置された前記フイルム包装体の上部にエアーを送風する送風器が配設されることを特徴とするフイルム装填装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、
前記摺接部材は、ブラシからなることを特徴とするフイルム装填装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の装置において、
前記摺接部材は、導電性部材からなることを特徴とするフイルム装填装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載の装置において、
前記載置台は、透光性部材が配設された窓部を下面部に有し、
前記装填部の内部には、前記載置台に載置された前記フイルム包装体の情報記録部に記録されたシートフイルム情報を前記窓部を介して読み取る情報読取部が配設され、
前記摺接部材は、前記透光性部材に摺接可能であることを特徴とするフイルム装填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取り外し自在なカバー部材を有し、複数のシートフイルムを光密な状態で積層収納するフイルム包装体が装填されるフイルム装填装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、その放射線エネルギの一部を蓄積し、後にレーザ光や可視光等の励起光を照射することで蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光を示す蓄積性蛍光体を利用した放射線画像情報記録読取システムが医療分野等において広汎に利用されている。
【０００３】
このシステムでは、例えば、蓄積性蛍光体からなるシートに対して画像記録装置を用いて患者の放射線画像情報を記録し、次いで、このシートを画像読取装置に供給して読み取ることで画像信号を得た後、写真感光材料等のシートフイルムやＣＲＴ等に可視像として出力させて診断が行われる。
【０００４】
ここで、シートフイルムに放射線画像情報を記録する画像記録装置では、マガジンに収納された積層状態のシートフイルムを１枚ずつ枚葉して画像記録部に搬送し、放射線画像情報に基づいて変調されたレーザビームをそのシートフイルムに照射することで、所望の画像記録が行われる。
【０００５】
ところで、前記画像記録装置では、操作性を向上させるため、明室内において、シートフイルムを光密な状態として供給できることが要求される。この操作を可能とする装置として、例えば、図８及び図９に示すように構成されるフイルム装填装置１が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
フイルム装填装置１は、装填部２に対してマガジン３が装填可能に構成される。マガジン３には、シートフイルムＦを遮光袋４に光密な状態で収納したフイルム包装体５が載置される。マガジン３に載置されたフイルム包装体５の一端部を切除し、他端部をフイルム装填装置１の外部に露出させた状態でマガジン３を装填部２に装填させた後、マガジン３に配設されているシャッタ部材６を遮光袋４の他端部とともに引き抜くことにより、シートフイルムＦがフイルム装填装置１の内部に開放される（図９参照）。次いで、吸着盤７を駆動し、シートフイルムＦを１枚ずつ吸着枚葉して画像記録部に供給する。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２８７３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前記のように構成されるフイルム装填装置１において、例えば、遮光袋４やシャッタ部材６の上部に塵埃が付着していると、遮光袋４をシャッタ部材６とともに引き抜いた際、塵埃が最上部のシートフイルムＦ上に落下するおそれがある。
【０００９】
この場合、吸着盤７によるシートフイルムＦの吸着動作に支障を来すとともに、塵埃が付着したままでシートフイルムＦが画像記録部まで搬送されると、記録される画像にも支障を来してしまうおそれがある。なお、吸着動作に対する障害の発生を回避するため、吸着盤の定期的な清掃といった作業も必要となる。
【００１０】
本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであって、シートフイルムの枚葉動作に支障を来すことがなく、また、シートフイルムを良好な状態で供給することのできるフイルム装填装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、取り外し自在なカバー部材を有し、複数のシートフイルムを光密な状態で積層収納するフイルム包装体が装填されるフイルム装填装置において、
前記フイルム包装体を載置するために当該装置の装填部から引き出し可能な載置台と、
前記装填部の上部に配設され、前記載置台に載置された前記フイルム包装体の前記カバー部材に摺接する摺接部材と、
を備えることを特徴とする（請求項１記載の発明）。
【００１２】
この場合、フイルム包装体を載置した載置台を装填部に装填する際、装填部の上部に配設された摺接部材がカバー部材の上面部を清掃することになるため、カバー部材に付着していた塵埃が事前に除去され、装置内に開放されたシートフイルム上に落下することがない。従って、シートフイルムは、支障なく枚葉され、良好な状態で次なる処理部に供給される。なお、摺接部材は、装置内の遮光部材としても機能する。
【００１３】
載置台が装填された装置内に送風器を配設し、載置台に載置されたフイルム包装体のカバー部材上、あるいは、カバー部材が除去されたシートフイルム上にエアーを送風することで、塵埃をより確実に除去することができる（請求項２記載の発明）。また、シートフイルムの側方向から送風を行うようにすれば、積層されたシートフイルム間にエアーが流入してシートフイルム同士が離間するため、シートフイルムを１枚ずつ確実に枚葉することができる。
【００１４】
摺接部材としては、ブラシを用いることができるが（請求項３記載の発明）、布やスポンジ等の軟質な部材を用いてもよい。摺接部材を導電性部材とすれば（請求項４記載の発明）、シートフイルムの帯電を回避し、あるいは、静電気を放電し、塵埃を一層確実に除去することができる。
【００１５】
また、載置台の下面部に透光性部材の配設された窓部を形成し、装填部の内部に配設された情報読取部により窓部を介してフイルム包装体の情報記録部に記録されたシートフイルム情報を読み取るように構成した装置において、摺接部材を透光性部材に摺接可能とすることにより（請求項５記載の発明）、摺接部材によってフイルム包装体の塵埃を除去することができるとともに、透光性部材に付着した塵埃を除去することができ、これによって、情報記録部に記録されたシートフイルム情報を支障なく読み取ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、装填部の上部に配設した摺接部材により、枚葉に先だってフイルム包装体に付着した塵埃を除去することができるため、シートフイルムの枚葉動作に支障を来すことがなく、また、シートフイルムを良好な状態で次の処理部に対して供給することができる。なお、この摺接部材に加えて装置内に送風器を配設し、送風器によってシートフイルムにエアーを送風することで塵埃を一層確実に除去することができる。
【００１７】
また、摺接部材を導電性部材とすることで、シートフイルムの帯電による塵埃の付着を回避することができる。さらに、摺接部材を用いて載置台の透光性部材を清掃することで、フイルム包装体の情報記録部に記録されたフイルム情報を支障なく読み取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明のフイルム装填装置が適用される画像記録装置１０を示す。画像記録装置１０は、種々のサイズからなるフイルム包装体１２（図２、図３）が載置可能な複数の載置台３６、３８、４０を有する。載置台３６、３８、４０は、画像記録装置１０の装填部４９、５１、５３に引き出し可能な状態で配設される。
【００１９】
フイルム包装体１２は、図２、図３に示すように、積層した複数のシートフイルムＦを当て紙１６によって保持した状態で遮光袋１４（カバー部材）に収納して構成されており、遮光袋１４の両端部であるひれ部１４ａ、１４ｂをシール部材１５により連結し、箱体１８ａ、１８ｂに収納された状態で供給される。なお、フイルム包装体１２には、収納されているシートフイルムＦの種類、サイズ等を示すフイルム情報が記録された図示しないバーコード（情報記録部）が添付されている。また、バーコードに代えて、これらのフイルム情報をＲＦ−ＩＤ（Radio Frequency ldentification）タグに記録して遮光袋１４に添付してもよい。
【００２０】
図４に示すように、載置台３６、３８、４０は、把手８６を有し、遮光袋１４を収納する収納部８８内には、把手８６寄りの部位にローラ部材９０が配設される。各載置台３６、３８、４０の下面部には、収納されたフイルム包装体１２の遮光袋１４に添付されたバーコードの位置に対応してフィルタ２０、２２、２４（透光性部材）が装着された開口部３７、３９、４１（窓部）が形成される（図１参照）。
【００２１】
装填部４９、５１、５３には、図１に示すように、装填状態において載置台３６、３８、４０の開口部３７、３９、４１に臨むバーコードリーダ４３、４５、４７（情報読取部）が配設される。なお、フィルタ２０、２２、２４は、例えば、バーコードリーダ４３、４５、４７から出力される読取光によりシートフイルムＦを露光することのない光をバーコードに導くための光学フィルタである。
【００２２】
図５〜図７に示すように、装填部４９、５１、５３は、載置台３６、３８、４０を支持する下部ケーシング９６と、装填部４９、５１、５３の上部に配設される上部ケーシング９８とを備える。装填部４９、５１、５３の内部には、上部ケーシング９８に上端部が固定され、下部ケーシング９６に向かって延在する導電性のブラシ１００（摺接部材）が配設される。なお、ブラシ１００に代えて、布やスポンジ等の軟質な部材を用いてもよい。
【００２３】
装填部４９、５１、５３の内部には、上下方向に変位自在であり、載置台３６、３８、４０に配設されたローラ部材９０と協働して遮光袋１４のひれ部１４ａを挟持するローラ部材１０６が配設される。
【００２４】
装填状態にある各載置台３６、３８、４０の上部には、画像記録装置１０内で開放状態とされたシートフイルムＦを枚葉する吸着盤１０２及びニップローラ１０４（図１参照）から構成される枚葉機構４８、５０、５２が配設され、また、載置台３６、３８、４０の側部には、シートフイルムＦの側部に対してエアーを送風する送風器１０８、１０９、１１０が配設される。枚葉機構４８、５０、５２によって枚葉されたシートフイルムＦは、搬送路５５を介して載置台３６の上部の位置決め搬送機構５４に供給される。
【００２５】
位置決め搬送機構５４は、湾曲搬送路５７を有し、湾曲搬送路５７の下流側には、シートフイルムＦの先端部を基準として位置決めを行うニップローラ５９ａ、５９ｂが配設される。また、湾曲搬送路５７の上流側及び下流側には、搬送されたシートフイルムＦの幅方向の位置決めを行うための幅寄せ機構８４及び９２が配設される。
【００２６】
位置決め搬送機構５４の下流側には、画像記録部５６が配設される。画像記録部５６は、一対のローラ６０ａ、６０ｂと、これらのローラ６０ａ、６０ｂが当接することでシートフイルムＦの記録面を位置決めするプレート６２とを備える。ローラ６０ａ、６０ｂ間には、画像記録部５６の上部に配設されたレーザビーム走査部６４からレーザビームＬが導かれる。なお、レーザビームＬは、放射線画像情報に基づいて変調され、シートフイルムＦに潜像からなる放射線画像情報を記録する。
【００２７】
画像記録部５６の下流側には、放射線画像情報の記録されたシートフイルムＦを加熱することで潜像を顕像に変換する熱現像部６６が配設される。熱現像部６６は、シートフイルムＦを搬送する複数のローラ６８と、複数のローラ６８に沿って湾曲形成され、搬送中のシートフイルムＦを加熱するプレートヒータ７０ａ〜７０ｃと、複数のローラ６８を回転駆動するドラム７２とを有する。
【００２８】
画像記録装置１０の最上部には、熱現像部６６に連設して冷却部７４が配設される。冷却部７４によって冷却されたシートフイルムＦは、画像記録装置１０の上面部である排出部７６に排出される。
【００２９】
本実施形態の画像記録装置１０は、基本的には、以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００３０】
先ず、画像記録装置１０の装填部４９、５１、５３にフイルム包装体１２を装填する場合の動作について説明する。
【００３１】
作業者は、画像記録装置１０が要求する種類のシートフイルムＦを収納するフイルム包装体１２を選択するとともに、当該シートフイルムＦを収納すべき装填部４９、５１、５３の載置台３６、３８、４０を引き出す。このとき、当該載置台３６、３８、４０が、図５に示すように、空の状態であるとすると、載置台３６、３８、４０の引き出しに伴い、上部ケーシング９８に配設されたブラシ１００がフィルタ２０、２２、２４に摺接するため、フィルタ２０、２２、２４に付着している塵埃が除去される。
【００３２】
一方、選択されたフイルム包装体１２は、箱体１８ａ、１８ｂから取り出してシール部材１５を剥がし、遮光袋１４のひれ部１４ｂを切除した後、所定の装填部４９、５１、５３の載置台３６、３８、４０に載置される。この場合、遮光袋１４のひれ部１４ａをローラ部材９０を介して載置台３６、３８、４０の把手８６上に配置する。また、遮光袋１４に添付されたバーコードが載置台３６、３８、４０の開口部３７、３９、４１の位置となるようにする（図６参照）。
【００３３】
次いで、フイルム包装体１２が載置された載置台３６、３８、４０を画像記録装置１０に装填する。このとき、装填部４９、５１、５３の上部ケーシング９８に配設されているブラシ１００が遮光袋１４の上面部に摺接しているため、載置台３６、３８、４０の装填の伴い、ブラシ１００によって遮光袋１４の上面部に付着している塵埃が除去される。
【００３４】
フイルム包装体１２を収納した載置台３６、３８、４０が画像記録装置１０に装填されると、バーコードリーダ４３、４５、４７は、開口部３７、３９、４１を介して遮光袋１４に添付されたバーコードを読み取る。この場合、開口部３７、３９、４１に装着されたフィルタ２０、２２、２４は、載置台３６、３８、４０を装填部４９、５１、５３から引き出す際に塵埃の除去処理が行われているため、バーコードを確実に読み取ることができる。この読取作業により、画像記録装置１０は、装填されたシートフイルムＦの種類、サイズ等の識別情報を取得する。
【００３５】
なお、バーコードに代えてＲＦ−ＩＤタグにフイルム情報を保持させることもできる。この場合、例えば、作業者がフイルム包装体１２を選択して画像記録装置１０に近づいた際、そのフイルム包装体１２が画像記録装置１０の要求するフイルム包装体１２であるか否かをＲＦ−ＩＤタグのフイルム情報を読み取って判定し、要求するものに一致しているとき、当該載置台３６、３８、４０のロックを解除してフイルム包装体１２の載置を促し、一致していないときには、エラー表示を行う、といった処理が可能である。これによって、フイルム包装体１２の誤装填を事前に回避することができる。なお、ＲＦ−ＩＤタグを用いてフイルム包装体１２からフイルム情報を取得する場合には、フィルタ２０、２２、２４を有する載置台３６、３８、４０は不要であり、従って、ブラシ１００によるフィルタ２０、２２、２４の清掃も不要となる。
【００３６】
図７は、フイルム包装体１２を収納した載置台３６、３８、４０が装填部４９、５１、５３に完全に装填された状態を示す。この場合、遮光袋１４のひれ部１４ａは、載置台３６、３８、４０の把手８６から画像記録装置１０の外部に露出する。また、遮光袋１４は、載置台３６、３８、４０の収納部８８に配設されたローラ部材９０と、画像記録装置１０内のローラ部材１０６とによって挟持される。
【００３７】
前記の状態から、外部に露出するひれ部１４ａを手前に引き出すことにより、遮光袋１４は、ローラ部材９０及び１０６によってしごかれながら抜き取られる。遮光袋１４が抜き取られることにより、フイルム包装体１２のシートフイルムＦは、画像記録装置１０の内部に開放される。
【００３８】
この場合、遮光袋１４の上面部は、載置台３６、３８、４０を装填部４９、５１、５３に装填する際に摺接するブラシ１００によって清掃されているため、表面に付着した塵埃が内部のシートフイルムＦ上に落下することはない。また、ブラシ１００は、導電性部材によって構成されているため、遮光袋１４を抜き取る際に発生する静電気が確実に除去される。
【００３９】
なお、遮光袋１４が抜き取られた状態において、ローラ部材９０及び１０６と上部ケーシング９８に配設されたブラシ１００とにより装填部４９、５１、５３の入口部分が閉塞されるため、画像記録装置１０の内部に開放されているシートフイルムＦが光密に保持される。
【００４０】
次に、バーコードから取得した識別情報に従って所望の載置台３６、３８、４０が選択され、シートフイルムＦが枚葉される。この場合、枚葉に先立ち、載置台３６、３８、４０の側部に配設された送風器１０８、１０９、１１０を駆動し、シートフイルムＦの側部からエアーを送風する。このエアーの送風により、最上部に配設されているシートフイルムＦに万が一塵埃が残存している場合であっても、それが確実に除去されることになる。また、送風されたエアーは、積層状態に収納されているシートフイルムＦ間に導入されるため、これによってシートフイルムＦ同士が離間する。さらに、エアーを送風することにより、シートフイルムＦの結露を防止することができるため、画像記録装置１０の使用環境条件を緩和することができる。
【００４１】
前記の状態において、載置台３６の上部に配設された枚葉機構４８、５０、５２を構成する吸着盤１０２は、収納されている最上部のシートフイルムＦを１枚ずつ確実に枚葉し、ニップローラ１０４から搬送路５５を介して位置決め搬送機構５４に供給する。なお、シートフイルムＦ上には、塵埃が存在していないため、吸着盤１０２は、シートフイルムＦを確実にできるとともに、吸着盤１０２の定期的な清掃作業が不要となる。
【００４２】
位置決め搬送機構５４に搬送されたシートフイルムＦは、先端部がニップローラ５９ａ、５９ｂに当接することで搬送方向に対する姿勢が矯正される。また、幅寄せ機構８４及び９２によってシートフイルムＦの幅方向の位置決めが行われる。
【００４３】
以上のようにして位置決めされた後、画像記録部５６に供給されたシートフイルムＦは、ローラ６０ａ、６０ｂ及びプレート６２によって副走査方向に挟持搬送されるとともに、レーザビーム走査部６４からの放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームＬが主走査方向に照射されることにより、潜像としての放射線画像情報がシートフイルムＦに二次元的に記録される。
【００４４】
放射線画像情報が記録されたシートフイルムＦは、熱現像部６６において、ローラ６８及びプレートヒータ７０ａ〜７０ｃにより挟持搬送され、プレートヒータ７０ａ〜７０ｃから付与される熱によって加熱現像され、潜像が顕像に変換される。顕像が記録されたシートフイルムＦは、冷却部７４において冷却された後、排出部７６に排出される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のフイルム装填装置が適用される画像記録装置の構成図である。
【図２】図１に示す画像記録装置に装填されるフイルム包装体及びそれを収納する箱体の説明図である。
【図３】図１に示す画像記録装置に装填されるフイルム包装体の説明図である。
【図４】図１に示す画像記録装置における装填部を引き出した状態の説明図である。
【図５】図１に示す画像記録装置における装填部のフイルム包装体が載置されていない状態の断面説明図である。
【図６】図１に示す画像記録装置における装填部の装填前の状態の断面説明図である。
【図７】図１に示す画像記録装置における装填部のフイルム包装体が載置されている状態の断面説明図である。
【図８】従来技術に係るフイルム装填装置の断面説明図である。
【図９】図８に示すフイルム装填装置のフイルム開放状態における断面説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０…画像記録装置                    １２…フイルム包装体
１４…遮光袋                          １８ａ、１８ｂ…箱体
２０、２２、２４…フィルタ            ３６、３８、４０…載置台
４９、５１、５３…装填部              ４８、５０、５２…枚葉機構
５６…画像記録部                      ６４…レーザビーム走査部
６６…熱現像部                        ７４…冷却部
７６…排出部                          ９６…下部ケーシング
９８…上部ケーシング                  １００…ブラシ
１０２…吸着盤                        １０８、１０９、１１０…送風器
Ｆ…シートフイルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005200111.tif 000007
【図６】
2005200111.tif 000008
【図７】
2005200111.tif 000009
【図８】
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【図９】
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