(57)【要約】【課題】熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合に風量低下を検出すること。【解決手段】圧縮機９と放熱器１０と吸熱器１２を含めたヒートポンプ装置８と、乾燥用空気を放熱器１０から乾燥庫１６を経て吸熱器１２へと導く風路１５と、前記風路１５に乾燥用空気を送る送風機１４を設け、衣類に熱量を供給する前の乾燥用空気の給気温度検知手段１７と、圧縮機９の回転数を制御して乾燥用空気の温度を制御する制御手段１８と、所定風量において乾燥用空気を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段１９と、前記制御手段１８の回転数と前記記憶手段１９の回転数を比較して風量低下を判断する風量低下検知手段２０を備えたことにより、風量低下を検出できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、前記放熱器通過後の衣類に熱量を供給する前の乾燥用空気の給気温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器や前記吸熱器での熱量を可変して乾燥用空気の温度を制御する制御手段と、所定風量において乾燥用空気を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有した衣類乾燥装置。
【請求項２】
圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、冷媒の温度を検知する冷媒温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器を流れる冷媒の温度を制御する制御手段と、所定風量において冷媒を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有した衣類乾燥装置。
【請求項３】
圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、前記圧縮機から吐出される冷媒の温度を検知する吐出冷媒温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって圧縮機から吐出される冷媒の温度を制御する制御手段と、所定風量において冷媒吐出温度を所定の値に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有した衣類乾燥装置。
【請求項４】
風量低下検知手段により風量低下を検知した場合、使用者に風量低下を知らせる風量低下報知手段を有した請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用または業務用の衣類乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥装置は、熱源として発熱体を利用し、発熱体を流れる電流の変化によりリントフィルターの目詰まりを判断していた（例えば、特許文献１参照）。図８は前記文献に記載された従来の衣類乾燥装置を示すものである。図８において、熱源となる自己温度制御する発熱体１と、衣類を回転撹拌させる回転ドラム２と、前記発熱体により前記回転ドラム内に熱風を導入させるファン３と、通風経路内に設けたリントフィルター４と、前記発熱体を流れる電流を検出する電流検出手段５を設け、運転開始により前記発熱体への通電を開始し、その後に前記検出手段によって検出された電流値が安定する前の電流値の減少変化率を演算し、前記電流変化率と判断基準設定値とを比較することにより風量低下を検知し、前記リントフィルターの目詰まり状態を検知する目詰まり状態検知手段６によりリントフィルターの目詰まりを判断し、リントフィルターの目詰まり状態を検知するとその状態を知らせる目詰まり状態報知手段７により目詰まり状態を報知していた。
【特許文献１】特公平７−７９９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、熱源として発熱量と流れる電流量が比例関係にある発熱体１を採用した場合は有効であるが、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合には圧縮機への入力電流量は雰囲気の温度や湿度により変化するため、発熱量と入力電流量が比例関係とはならず、電流検出手段５を用いて電流の変化量を検出しても風量低下は検知できない。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検知することを可能とした衣類乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥装置は、圧縮機を含めたヒートポンプ装置と、乾燥用空気をヒートポンプ装置内の吸熱器と放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、前記放熱器通過後の衣類に熱量を供給する前の乾燥用空気の給気温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器や前記吸熱器での熱量を可変して乾燥用空気の温度を制御する制御手段と、所定風量において乾燥用空気を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段を有する構成としたものである。
【０００６】
これによって、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の衣類乾燥装置は、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、前記放熱器通過後の衣類に熱量を供給する前の乾燥用空気の給気温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器や前記吸熱器での熱量を可変して乾燥用空気の温度を制御する制御手段と、所定風量において乾燥用空気を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有したことにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量の状態を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【０００９】
第２の発明は、圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、冷媒の温度を検知する冷媒温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器を流れる冷媒の温度を制御する制御手段と、所定風量において冷媒を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有したことにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量の状態を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【００１０】
第３の発明は、圧縮機と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を前記吸熱器と前記放熱器を経て衣類を入れた乾燥庫から再び吸熱器へと導く風路と、前記風路に乾燥用空気を送る送風機を設け、前記圧縮機から吐出される冷媒の温度を検知する吐出冷媒温度検知手段と、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって圧縮機から吐出される冷媒の温度を制御する制御手段と、所定風量において冷媒吐出温度を所定の値に維持するための圧縮機の回転数を記憶した記憶手段と、前記制御手段の回転数と前記記憶手段の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したと判断する風量低下検知手段とを有したことにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量の状態を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において風量低下検知手段により風量低下を検知した場合、使用者に風量低下を知らせる風量低下報知手段を有したことにより、風量低下を使用者に報知することが可能となり、リントフィルターの清掃を含めた風路の点検を促すことができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１に実施の形態における衣類乾燥装置の構成図を示すものである。図１において、ヒートポンプ装置８は圧縮機９と圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器１０と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段１１と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器１２と冷媒が循環するよう配置された管路１３とからなり、送風機１４により風路１５を循環する乾燥用空気の温度を下げて水分を奪い、再び加熱して乾燥庫１６へと送り込む。リントフィルター４は乾燥庫１６と風路１５の間に設けられ、乾燥用空気中のほこりを捕捉する。
【００１４】
給気温度検知手段１７は前記風路１５内の前記放熱器１０と前記乾燥庫１６の間に設置され、衣類に熱量を供給する前の乾燥用空気の温度を検知する。制御手段１は前記圧縮機９の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器１０や前記吸熱器１２の熱量を可変して乾燥用空気の温度を制御する。
【００１５】
記憶手段１９は所定風量において乾燥用空気を所定の温度に維持するための圧縮機の回転数を記憶しておく。風量低下検知手段２０は前記制御手段１８の回転数と前記記憶手段１９の回転数を比較して制御回転数が記憶手段の回転数よりも低い場合に風量が低下したため給気温度が上昇しないように圧縮機の回転数が制御されていると判断する。
【００１６】
以上のように構成された衣類乾燥装置について、以下その動作、作用を説明する。図示しない動作開始ボタンの押下により乾燥動作を開始すると、放熱器１０により加熱された乾燥用空気が、送風機１４により風路１５を経由して乾燥庫１６へ供給される。回転ドラム２へ供給された乾燥用空気は、衣類より水分を吸収し、リントフィルター４を通過して風路１５へ戻り、吸熱器１２にて熱量と水分を放出し、放熱器１０にて再び加熱され、乾燥庫１６へ供給される。
【００１７】
乾燥用空気の温度は、当初は外気温と同じであるが、乾燥動作が進むにつれて徐々に加熱され、給気温度検知手段１７による検知温度が一定となるように制御手段１８により制御される。
【００１８】
図２は所定風量における給気温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフである。記憶手段１９にはこの値が記憶されており、風量低下検知手段２０ではある間隔で給気温度検知手段１７にて検知された給気温度と制御手段１８による圧縮機の回転数を取り込み、該給気温度における記憶手段１９内の圧縮機の回転数と比較し、制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に、風量が低下したため給気温度が上昇しないように圧縮機の回転数が制御されていると判断する。
【００１９】
以上のように、本実施の形態において、前記制御手段１８の回転数と前記記憶手段１９の回転数を比較して制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に風量が低下したため給気温度が上昇しないように前記圧縮機９の回転数が制御されていると判断する風量低下検知手段２０を有することにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量低下を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【００２０】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における衣類乾燥装置の構成図を示すものである。実施の形態１と共通の部分は同一の番号を付けて詳しい説明を省略する。冷媒温度検知手段２１は、放熱器１０近傍の冷媒の温度を検知する。放熱器１０近傍の冷媒の温度は給気温度と相関が高いため、冷媒温度を制御することにより給気温度を制御することが可能である。制御手段１８は、圧縮機の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記放熱器１０を流れる冷媒の温度を制御する構成とする。
【００２１】
以上のように構成された衣類乾燥装置について、以下その動作、作用を説明する。動作については、実施の形態１と同様である。
【００２２】
図４は所定風量における冷媒温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフである。記憶手段１９にはこの値が記憶されており、風量低下検知手段２０ではある間隔で冷媒温度検知手段２１にて検知された冷媒温度と制御手段１８による圧縮機の回転数を取り込み、該冷媒温度における記憶手段１９内の圧縮機の回転数と比較し、制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に、風量が低下したため冷媒温度が上昇しないように圧縮機の回転数が制御されていると判断する。
【００２３】
なお、本実施の形態では、冷媒温度検知手段２１を用いたが、放熱器１０を通る管路１３内の冷媒の圧力は冷媒の温度と相関関係があるので、冷媒圧力検知手段を用いても同様の効果を得ることができる。
【００２４】
以上のように、本実施の形態において、前記制御手段１８の回転数と前記記憶手段１９の回転数を比較して制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に風量が低下したため冷媒の温度が上昇しないように前記圧縮機９の回転数が制御されていると判断する風量低下検知手段２０を有することにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量低下を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【００２５】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における衣類乾燥装置の構成図を示すものである。実施の形態１または２と共通の部分は同一の番号を付けて詳しい説明を省略する。
【００２６】
吐出冷媒温度検知手段２２は、前記圧縮機９から吐出される冷媒の温度を検知する。吐出冷媒温度は給気温度や圧縮機９の雰囲気温度と相関関係があるが、通常の使用状態では雰囲気温度は大きく変化しないため、吐出冷媒温度を制御することにより給気温度を制御することが可能である。制御手段１８は、前記圧縮機９の回転数を制御して冷媒循環量を増減させることによって前記圧縮機９から吐出される冷媒の温度を制御する構成とする。
【００２７】
以上のように構成された衣類乾燥装置について、以下その動作、作用を説明する。図６は所定風量における吐出冷媒温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフである。記憶手段１９にはこの値が記憶されており、風量低下検知手段２０ではある間隔で吐出冷媒温度検知手段２２にて検知された冷媒温度と制御手段１８による圧縮機の回転数を取り込み、該冷媒温度における記憶手段１９内の圧縮機の回転数と比較し、制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に、風量が低下したため冷媒温度が上昇しないように圧縮機の回転数が制御されていると判断する。
【００２８】
以上のように、本実施の形態において、前記制御手段１８の回転数と前記記憶手段１９の回転数を比較して制御回転数が記憶手段１９の回転数よりも低い場合に風量が低下したため前記圧縮機９から吐出される冷媒の温度が上昇しないように前記圧縮機９の回転数が制御されていると判断する風量低下検知手段２０を有することにより、制御手段の回転数と記憶手段の回転数を比較して風量低下を判断することとなり、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することができる。
【００２９】
（実施の形態４）
図７は、本発明の第４の実施の形態における衣類乾燥装置の構成図を示すものである。実施の形態１〜３のいずれかと共通の部分は同一の番号を付けて詳しい説明を省略する。
【００３０】
風量低下報知手段２３は、前記風量低下検知手段２０により風量低下を検知した場合、使用者に風量低下した旨を報知する。
【００３１】
以上のように構成された衣類乾燥装置について、以下その動作、作用を説明する。実施の形態１〜３のいずれかの形態により、風量低下検知手段２０が風量低下を検知した場合、制御手段１８は一旦動作を停止し、風量低下報知手段２３により警告音を発し、使用者に風量が低下した旨報知する。使用者がドア２４を開くと警告音を停止し、ドア２４が閉じられ動作開始ボタンが押下されると再び動作を開始する。
【００３２】
なお、本実施の形態では風量低下報知手段により警告音を発するとしたが、振動や画面表示、ランプの点灯や点滅にて報知してもよい。
【００３３】
また、本実施の形態では風量が低下した旨報知するとしたが、構造から推定される具体的な風量低下の原因、例えばリントフィルターの目詰まりや送風機の異常などの項目を音声や画面表示にて報知してもよい。
【００３４】
また、風量低下を検知した場合に一旦動作を停止するとしたが、風量低下の度合いにより、圧縮機の回転数を低下させることで安全に運転できると判断した場合は、乾燥動作を完了してから使用者に報知してもよい。
【００３５】
以上のように、本実施の形態において、前記風量低下検知手段２０により風量低下を検知した場合、使用者に風量低下して旨を知らせる風量低下報知手段を有することにより、風量低下を使用者に報知することが可能となり、リントフィルターの清掃を含めた風路の点検を促すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥装置は、熱源として圧縮機を含めたヒートポンプ装置を採用した場合も風量低下を検出することが可能となるので、ヒートポンプ装置を搭載した衣類乾燥機や一体型の洗濯乾燥機、ドラム式洗濯乾燥機等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥装置の構成図
【図２】所定風量における給気温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフ
【図３】本発明の実施の形態２における衣類乾燥装置の構成図
【図４】所定風量における冷媒温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフ
【図５】本発明の実施の形態３における衣類乾燥装置の構成図
【図６】所定風量における吐出冷媒温度と圧縮機回転数の相関を表したグラフ
【図７】本発明の実施の形態４における衣類乾燥装置の構成図
【図８】従来の衣類乾燥装置の構成図
【符号の説明】
【００３８】
８  ヒートポンプ装置
９  圧縮機
１０  放熱器
１１  絞り手段
１２  吸熱器
１３  管路
１４  送風機
１５  風路
１６  乾燥庫
１７  給気温度検知手段
１８  制御手段
１９  記憶手段
２０  風量低下検知手段
２１  冷媒温度検知手段
２２  吐出冷媒温度検知手段
２３  風量低下報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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