(57)【要約】【課題】構造を複雑化させることなく中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することが可能なアダプタを提供する。【解決手段】このアダプタ１０では、樹脂製ケース１と、筒状の外側コンタクト部２と、樹脂製ケース１の表面から筒状の外側コンタクト部２の中心部に直立するように設けられた中央コンタクトピン３とを備えたアダプタ１０において、筒状の外側コンタクト部２の内部に、絶縁性材料からなるとともに、中央コンタクトピン３を保護するためのピン保護部材４をさらに備える。ピン保護部材４は、ピン保護部材４が縮む際に中央コンタクトピン３を逃がす穴部４ｂを有する天面部４ａと、天面部４ａと一体的に形成され、伸縮可能で、かつ、バネ性を有する筒状の蛇腹状側面部４ｃと、蛇腹状側面部４ｃに一体的に設けられた抜け止め部４ｄとを含む。【選択図】図４
2005056617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製ケースと、前記樹脂製ケースの表面から突出するように設けられ、相手方コネクタの外側端子を覆うように嵌め込まれる筒状の外側コンタクト部と、前記樹脂製ケースの表面から前記筒状の外側コンタクト部の中心部に直立するように設けられ、前記相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンとを備えたアダプタにおいて、
前記筒状の外側コンタクト部の内部に、前記中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能でかつ前記中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が実質的に抑制された状態で収納され、絶縁性材料からなるとともに、前記中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材をさらに備え、
前記ピン保護部材は、
前記ピン保護部材が伸縮する際に、前記中央コンタクトピンを、前記中央コンタクトピンの直立する方向に相対移動可能に逃がすとともに、前記中央コンタクトピンが前記中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向に移動するのを抑制するための穴部を有する天面部と、
前記天面部と一体的に形成され、伸縮可能で、かつ、バネ性を有する筒状の蛇腹状側面部と、
前記蛇腹状側面部に一体的に設けられ、前記外側コンタクト部の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部とを含む、アダプタ。
【請求項２】
樹脂製ケースと、
前記樹脂製ケースの表面から突出するように設けられ、相手方コネクタの外側端子を覆うように嵌め込まれる筒状の外側コンタクト部と、
前記樹脂製ケースの表面から前記筒状の外側コンタクト部の中心部に直立するように設けられ、前記相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンと、
前記筒状の外側コンタクト部の内部に、前記中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能でかつ前記中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が実質的に抑制された状態で収納され、絶縁性材料からなるとともに、バネ性を有する伸縮部を含み、前記中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材とを備えた、アダプタ。
【請求項３】
前記ピン保護部材の前記伸縮部は、伸縮可能で、かつ、バネ性を有する蛇腹状側面部を含む、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記ピン保護部材は、伸縮する際に、前記中央コンタクトピンを、前記中央コンタクトピンの直立する方向に相対移動可能に逃がすとともに、前記中央コンタクトピンが前記中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向に移動するのを抑制するための穴部を有する天面部を含む、請求項２または３に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記ピン保護部材は、前記外側コンタクト部の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部を含む、請求項２〜４のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記樹脂製ケースは、前記外側コンタクト部の内側部分に、前記外側コンタクト部の基端面より凹んだ凹部を含み、前記相手方コネクタとの接続時には、前記ピン保護部材が前記凹部に収納されるように構成されている、請求項２〜５のいずれか１項に記載のアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、アダプタに関し、特に、相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンを備えたアダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンを備えたマッチングアダプタなどのアダプタが知られている。
【０００３】
図１１は、従来のアダプタの一例を示した斜視図である。図１２は、図１１に示した従来の一例によるアダプタの接続部分の部分断面図である。図１３は、図１１に示した従来の一例によるアダプタと接続するチューナパックを示した斜視図である。図１４は、図１２に示した従来の一例によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。図１１〜図１４を参照して、まず、従来の一例によるアダプタ１００の構造について説明する。
【０００４】
従来のアダプタ１００は、図１１に示すように、樹脂製ケース１０１と、樹脂製ケース１０１の表面から突出するように設けられた金属製で筒状の外側コンタクト部１０２と、樹脂製ケース１０１の表面から筒状の外側コンタクト部１０２の中心部に直立するように設けられた金属製の中央コンタクトピン１０３とを備えている。樹脂製ケース１０１は、図１１および図１２に示すように、表面に環状に突出した基礎部１０１ａを含んでいる。また、外側コンタクト部１０２の筒状の周面には、図１１に示すように、軸線と平行に延びる切り欠き部１０２ａが設けられている。また、外側コンタクト部１０２は、図１２に示すように、樹脂製ケース１０１の基礎部１０１ａの内側から突出するように設けられている。また、中央コンタクトピン１０３は、筒状の外側コンタクト部１０２の中心部から突出するとともに、外側コンタクト部１０２の上面よりも若干低い高さを有する。また、中央コンタクトピン１０３は、外側コンタクト部１０２と合わせて１対の端子の機能を有する。
【０００５】
また、従来のアダプタ１００は、図１３に示すようなチューナパック１５０と接続される。このチューナパック１５０は、図１３に示すように、本体部１５１と、アダプタ１００と接続する部分であるコネクタ部１５２とを備えている。コネクタ部１５２は、図１４に示すように、コネクタ部１５２の外周面を構成する外側端子１５２ａと、内側端子１５２ｂと、絶縁部材１５２ｃと、穴部１５２ｄとを含んでいる。外側端子１５２ａは、ネジ形状を有している。また、外側端子１５２ａは、アダプタ１００との接続時には、アダプタ１００の外側コンタクト部１０２に嵌め込まれるとともに、外側コンタクト部１０２の内面と電気的な接触点を有する。また、内側端子１５２ｂは、コネクタ部１５２の内部に設けられており、接続時には、アダプタ１００の中央コンタクトピン１０３と電気的な接触点を有する。また、絶縁部材１５２ｃは、コネクタ部１５２の端面に設けられている。この絶縁部材１５２ｃは、アダプタ１００の中央コンタクトピン１０３とコネクタ部１５２の外側端子１５２ａとの短絡を防止する機能を有する。また、穴部１５２ｄは、図１３および図１４に示すように、絶縁部材１５２ｃの中心部に設けられている。この穴部１５２ｄは、アダプタ１００の中央コンタクトピン１０３をコネクタ部１５２の内部の内側端子１５２ｂに接続するための挿入部となっている。
【０００６】
また、従来の他の例として、コンセントやプラグ、コネクタなどを保護する部材を設けた構造が提案されている（たとえば、特許文献１、２および３参照）。
【０００７】
上記特許文献１には、雄端子を有するコンセントの周囲をその軸線方向に伸縮可能な保護部材としてのコンセントカバーで覆うとともに、雌端子を有するソケットとの接続時には、そのコンセントカバーにより隙間を外部から遮断するコンセントが開示されている。
【０００８】
また、上記特許文献２には、外側筒状部材の内側に、先端にコイルスプリング用係止部を形成した保護部材としての内側筒状部材を進退自在に配置し、コイルスプリングが延びた状態で端子部の先端が内側筒状部材に埋没状態となる丸形プラグが開示されている。
【０００９】
また、上記特許文献３には、相手方コネクタが挿入されるフード部内に突出したピン状のターミナルを設け、ターミナル貫通孔を備えた保護部材としての蓋板をフード部内にコイルスプリングの復元力により移動可能に設けたコネクタが開示されている。この特許文献３に開示されたコネクタでは、相手方コネクタが接続されていない時に、保護部材としての蓋板が、フード部の開口端側からピン状のターミナルを覆うことにより保護する。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−１２１５０号公報
【特許文献２】
特開平１１−２９７３９９号公報
【特許文献３】
特開平６−２９０８２６号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１１〜図１４に示した従来のアダプタ１００では、図１５に示すように、筒状の外側コンタクト部１０２の中心部に設けられた中央コンタクトピン１０３は、細いので曲がりやすいという不都合があった。そして、図１５に示した状態から、図１６に示すように、アダプタ１００とチューナパック１５０のコネクタ部１５２とを接続するために、外側コンタクト部１０２の内径部分とコネクタ部１５２の外径部分とを合わせると、中央コンタクトピン１０３の先端部がコネクタ部１５２の穴部１５２ｄの位置よりも外側にずれる場合があった。この場合、コネクタ部１５２の端面を中央コンタクトピン１０３が曲がった状態で無理に押し込むと、図１７に示すように、中央コンタクトピン１０３の折れ曲がりが生じるという問題点があった。
【００１２】
また、上記特許文献１に開示されたコンセントの構造では、コンセントをソケットに差し込んでいない状態（コンセントの非接続状態）では、コンセントの雄端子はコンセントカバーにより保護されていないため、コンセントの非接続状態では、コンセントの雄端子が曲がりやすいという問題点がある。このため、上記特許文献１に開示されたコンセントの構造では、図１１〜図１７に示した従来のアダプタ１００の構造と同様、端子の折れ曲がり防止機能を持たせることが困難であるという問題点がある。
【００１３】
また、上記特許文献２に開示された丸形プラグの構造では、端子を保護するための機構として、端子の保護部材としての内側筒状部材とその内側筒状部材を伸縮させるためのコイルスプリングとの２つの部品が余分に必要であるため、構造が複雑になるという問題点がある。
【００１４】
また、上記特許文献３に開示されたコネクタの構造では、端子を保護するための機構として、端子の保護部材としての蓋板とその蓋板を伸縮させるためのコイルスプリングとの少なくとも２つの部品が余分に必要であるため、上記特許文献２と同様、構造が複雑になるという問題点がある。
【００１５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、構造を複雑化させることなく中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することが可能なアダプタを提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するために、この発明の第１の局面におけるアダプタでは、樹脂製ケースと、樹脂製ケースの表面から突出するように設けられ、相手方コネクタの外側端子を覆うように嵌め込まれる筒状の外側コンタクト部と、樹脂製ケースの表面から筒状の外側コンタクト部の中心部に直立するように設けられ、相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンとを備えたアダプタにおいて、筒状の外側コンタクト部の内部に、中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能でかつ中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が実質的に抑制された状態で収納され、絶縁性材料からなるとともに、中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材をさらに備え、ピン保護部材は、ピン保護部材が伸縮する際に、中央コンタクトピンを、中央コンタクトピンの直立する方向に相対移動可能に逃がすとともに、中央コンタクトピンが中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向に移動するのを抑制するための穴部を有する天面部と、天面部と一体的に形成され、伸縮可能で、かつ、バネ性を有する筒状の蛇腹状側面部と、蛇腹状側面部に一体的に設けられ、外側コンタクト部の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部とを含む。
【００１７】
この発明の第１の局面におけるアダプタでは、上記のように、筒状の外側コンタクト部の内部に、絶縁性材料からなるとともに、中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材を設けることによって、相手方コネクタが接続されていない時に、外部から中央コンタクトピンに触れることがないように中央コンタクトピンを保護することができる。これにより、中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することができる。また、１つのピン保護部材に、中央コンタクトピンの保護機能とバネの機能との両方の機能を持たせることができるので、別々に設けられた保護部材とバネ部材とにより中央コンタクトピンを保護する場合と比較して、部品点数を削減することができる。これにより、構造を複雑化させることなく、中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することができる。また、ピン保護部材を、中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能で、かつ、バネ性を有する筒状の蛇腹状側面部を含むように構成することによって、その蛇腹状側面部により、相手方コネクタが接続される際には、ピン保護部材を縮ませて中央コンタクトピンを相手方コネクタの内側端子に挿入することができる。また、相手方コネクタが取り外される際には、蛇腹状側面部のバネ性による復元力によりピン保護部材を伸ばして中央コンタクトピンを保護することができる。これにより、中央コンタクトピンを保護しながら、相手方コネクタとの接続を行うことができる。また、ピン保護部材を、筒状の外側コンタクト部の内部に、中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が実質的に抑制された状態で収納し、かつ、ピン保護部材に、ピン保護部材が伸縮する際に中央コンタクトピンを中央コンタクトピンの直立する方向に相対移動可能に逃がすとともに、中央コンタクトピンが中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向に移動するのを抑制するための穴部を有する天面部を設けることによって、天面部の穴部は、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が抑制された状態で、中央コンタクトピンの直立する方向に移動するので、天面部の穴部は、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンのガイドとして機能する。これにより、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンが所定の角度以上に曲がるのを抑制することができる。
【００１８】
また、第１の局面では、蛇腹状側面部に、蛇腹状側面部と一体的に設けられ、外側コンタクト部の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部を設けることによって、抜け止め部と外側コンタクト部の内面との間に、摩擦力による抜け止め効果を得ることができる。これにより、アダプタを相手方コネクタに接続する際および相手方コネクタから取り外す際に、アダプタの外側コンタクト部の内側から、ピン保護部材が脱落するのを防止することができる。また、上記した蛇腹状側面部と天面部と抜け止め部とを一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制することができるので、抜け止め部を設けたとしても、構造が複雑化することがない。
【００１９】
この発明の第２の局面におけるアダプタでは、樹脂製ケースと、樹脂製ケースの表面から突出するように設けられ、相手方コネクタの外側端子を覆うように嵌め込まれる筒状の外側コンタクト部と、樹脂製ケースの表面から筒状の外側コンタクト部の中心部に直立するように設けられ、相手方コネクタの内側端子に挿入される中央コンタクトピンと、筒状の外側コンタクト部の内部に、中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能でかつ中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が実質的に抑制された状態で収納され、絶縁性材料からなるとともに、バネ性を有する伸縮部を含み、中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材とを備える。
【００２０】
この発明の第２の局面におけるアダプタでは、上記のように、筒状の外側コンタクト部の内部に、絶縁性材料からなるとともに、中央コンタクトピンを保護するためのピン保護部材を設けることによって、相手方コネクタが接続されていない時に、外部から中央コンタクトピンに触れることがないように中央コンタクトピンを保護することができる。これにより、中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することができる。また、１つのピン保護部材に、中央コンタクトピンの保護機能とバネの機能との両方の機能を持たせることができるので、別々に設けられた保護部材とバネ部材とにより中央コンタクトピンを保護する場合と比較して、部品点数を削減することができる。これにより、構造を複雑化させることなく、中央コンタクトピンの折れ曲がりを防止することができる。また、ピン保護部材を、中央コンタクトピンの直立する方向に伸縮可能で、かつ、バネ性を有する伸縮部を含むように構成することによって、その伸縮部により、相手方コネクタが接続される際には、ピン保護部材を縮ませて中央コンタクトピンを相手方コネクタの内側端子に挿入することができる。また、相手方コネクタが取り外される際には、伸縮部のバネ性による復元力によりピン保護部材を伸ばして中央コンタクトピンを保護することができる。これにより、中央コンタクトピンを保護しながら、相手方コネクタとの接続を行うことができる。
【００２１】
上記第２の局面によるアダプタにおいて、好ましくは、ピン保護部材の伸縮部は、伸縮可能で、かつ、バネ性を有する蛇腹状側面部を含む。このように構成すれば、伸縮部の蛇腹部分により、ピン保護部材の伸縮をより容易にすることができる。これにより、アダプタの相手方コネクタに対する接続および相手方コネクタからの取り外しをより容易に行うことができる。
【００２２】
上記第２の局面によるアダプタにおいて、好ましくは、ピン保護部材は、伸縮する際に、中央コンタクトピンを、中央コンタクトピンの直立する方向に相対移動可能に逃がすとともに、中央コンタクトピンが中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向に移動するのを抑制するための穴部を有する天面部を含む。このように構成すれば、天面部の穴部は、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンの直立する方向と直交する方向の移動が抑制された状態で、中央コンタクトピンの直立する方向に移動するので、天面部の穴部は、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンのガイドとして機能する。これにより、ピン保護部材の伸縮時に、中央コンタクトピンが所定の角度以上に曲がるのを抑制することができる。
【００２３】
上記第２の局面によるアダプタにおいて、好ましくは、ピン保護部材は、外側コンタクト部の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部を含む。このように構成すれば、抜け止め部と外側コンタクト部の内面との間に、摩擦力による抜け止め効果を得ることができる。これにより、アダプタを相手方コネクタに接続する際および相手方コネクタから取り外す際に、アダプタの外側コンタクト部の内側から、ピン保護部材が脱落するのを防止することができる。また、上記した伸縮部と天面部と抜け止め部とを一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制することができるので、抜け止め部を設けたとしても、構造が複雑化することがない。
【００２４】
上記第２の局面によるアダプタにおいて、好ましくは、樹脂製ケースは、外側コンタクト部の内側部分に、外側コンタクト部の基端面より凹んだ凹部を含み、相手方コネクタとの接続時には、ピン保護部材が凹部に収納されるように構成されている。このように構成すれば、相手方コネクタの端子とアダプタの端子との接触長さがピン保護部材の収縮時の厚み分だけ短くなることがないので、相手方コネクタとアダプタの端子との十分な接触長さを得るために、外側コンタクト部の突出長さを大きくする必要がない。これにより、ピン保護部材を設けたとしても、外形寸法を大きくする必要がないので、アダプタの外形寸法を大きくすることなく、中央コンタクトピンの折れ曲がりを抑制することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態によるアダプタを示した斜視図である。図２は、図１に示した第１実施形態によるアダプタのピン保護部材を示した側面図である。図３は、図２に示した第１実施形態によるアダプタのピン保護部材の上面図である。図４は、図１に示した第１実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。図５は、図４に示した第１実施形態によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。
【００２７】
まず、図１〜図５を参照して、本発明の第１実施形態によるアダプタ１０の構造について説明する。
【００２８】
第１実施形態によるアダプタ１０は、図１に示すように、樹脂製ケース１と、樹脂製ケース１の表面から突出するように設けられた金属製で筒状の外側コンタクト部２と、樹脂製ケース１の表面から筒状の外側コンタクト部２の中心部に直立するように設けられた金属製の中央コンタクトピン３とを備えている。
【００２９】
ここで、第１実施形態のアダプタ１０は、さらに、絶縁性の樹脂材料で伸縮可能に形成されるとともに、外側コンタクト部２の内側部分に挿入されるピン保護部材４を備えている。
【００３０】
樹脂製ケース１は、図１および図４に示すように、表面に環状に突出した基礎部１ａを含んでいる。また、外側コンタクト部２は、筒状の周面に、軸線と平行に延びる切り欠き部２ａを含んでいる。また、外側コンタクト部２は、樹脂製ケース１の基礎部１ａの内側から突出するように設けられている。また、図５に示すように、外側コンタクト部２の軸方向の長さは、従来のアダプタ１００（図１２参照）の外側コンタクト部１０２よりもピン保護部材４の収縮時の厚み分だけ長く形成されている。
【００３１】
また、外側コンタクト部２は、図５に示すように、チューナパック１５０のコネクタ部１５２との接続時には、コネクタ部１５２の外側端子１５２ａを覆うように外側端子１５２ａに嵌め込まれる。これにより、外側コンタクト部２とコネクタ部１５２の外側端子１５２ａとは電気的な接触点を有する。また、中央コンタクトピン３は、図４および図５に示すように、筒状の外側コンタクト部２の中心部から突出するとともに、外側コンタクト部２の上面よりも若干低い高さを有する。また、中央コンタクトピン３は、図５に示すように、チューナパック１５０のコネクタ部１５２との接続時には、コネクタ部１５２の内側端子１５２ｂに穴部１５２ｄを介して挿入される。これにより、中央コンタクトピン３とコネクタ部１５２の内側端子１５２ｂとは電気的な接触点を有する。この中央コンタクトピン３は、外側コンタクト部２と合わせて１対の端子の機能を有する。
【００３２】
ここで、第１実施形態では、図１に示すように、樹脂製のピン保護部材４は、外側コンタクト部２の内側部分に挿入されている。このピン保護部材４は、図２に示すように、天面部４ａと、蛇腹状側面部４ｃと、抜け止め部４ｄとが一体的に形成された構造を有している。天面部４ａは、図１および図３に示すように、外側コンタクト部２の内側部分を覆うような円板状の形状を有している。また、天面部４ａの中心部分には、穴部４ｂが設けられている。この穴部４ｂは、図４および図５に示すように、中央コンタクトピン３の外径より若干大きい内径を有するように形成されており、ピン保護部材４の伸縮時に、中央コンタクトピン３を逃がすとともに、中央コンタクトピン３のガイドとなる。また、蛇腹状側面部４ｃは、図２および図４に示すように、天面部４ａの円周部分を基端として、円筒状に延びている。この蛇腹状側面部４ｃは、天面部４ａと一体的に形成されるとともに、軸方向に伸縮可能でかつバネ性を有するように形成されている。また、蛇腹状側面部４ｃは、図４に示すように、外側コンタクト部２の軸方向長さとほぼ同じ長さを有する。また、抜け止め部４ｄは、図２に示すように、蛇腹状側面部４ｃの天面部４ａ側と反対側の端部に一体的に設けられ、全周に渡って外側コンタクト部２の内径よりも径が大きくなるように形成されている。この抜け止め部４ｄは、図４に示すように、ピン保護部材４を外側コンタクト部２の内側に挿入した際に、外側コンタクト部２の基端部の内面に所定の押圧力で当接される。
【００３３】
また、外側コンタクト部２の内側部分に挿入されたピン保護部材４は、図４および図５に示すように、外側コンタクト部２の内面２ｂとピン保護部材４の蛇腹状側面部４ｃの外周面とによって、ピン保護部材４の軸方向と直交する方向の移動が抑制されている。これにより、ピン保護部材４の天面部４ａに設けられた穴部４ｂの軸方向と直交する方向の移動も抑制されるので、穴部４ｂにガイドされる中央コンタクトピン３の軸方向と直交する方向の移動が抑制される。このように、穴部４ｂは、中央コンタクトピン３の曲がりを抑制するように機能する。
【００３４】
また、チューナパック１５０とアダプタ１０とを接続していない状態では、図４に示すように、ピン保護部材４の天面部４ａは、外側コンタクト部２の上面とほぼ同じ高さに位置するとともに、中央コンタクトピン３を完全に覆うように構成されている。この状態では、外部から中央コンタクトピン３に触れることはできず、中央コンタクトピン３は保護されている。
【００３５】
そして、図５に示すように、チューナパック１５０とアダプタ１０とを接続した状態では、ピン保護部材４の天面部４ａに荷重が加えられて蛇腹状側面部４ｃが収縮した状態になる。この場合、天面部４ａの穴部４ｂから中央コンタクトピン３が露出するとともに、中央コンタクトピン３の先端部がチューナパック１５０のコネクタ部１５２の内側端子１５２ｂに挿入された状態になる。また、アダプタ１０とコネクタ部１５２との接続が完了した状態では、蛇腹状側面部４ｃの蛇腹部分が完全に折りたたまれた状態になる。また、この状態でチューナパック１５０のコネクタ部１５２をアダプタ１０から取り外すと、ピン保護部材４は、バネ性を有する蛇腹状側面部４ｃの復元力によって伸びて元の状態（図４の状態）まで復帰するので、中央コンタクトピン３は、ピン保護部材４により覆われた状態に戻る。
【００３６】
第１実施形態では、上記のように、筒状の外側コンタクト部２の内部に、絶縁性の樹脂材料からなるとともに、中央コンタクトピン３を保護するためのピン保護部材４を設けることによって、チューナパック１５０のコネクタ部１５２が接続されていない時に、外部から中央コンタクトピン３に触れることがないように中央コンタクトピン３を保護することができる。これにより、中央コンタクトピン３の折れ曲がりを防止することができる。また、ピン保護部材４を、中央コンタクトピン３の直立する方向に伸縮可能で、かつ、バネ性を有する円筒状の蛇腹状側面部４ｃを含むように構成することによって、その蛇腹状側面部４ｃにより、チューナパック１５０のコネクタ部１５２が接続される際には、ピン保護部材４を縮ませて中央コンタクトピン３をチューナパック１５０のコネクタ部１５２の内側端子１５２ｂに挿入することができる。
【００３７】
また、第１実施形態では、１つのピン保護部材４に、中央コンタクトピン３の保護機能とバネの機能との両方の機能を持たせることができるので、別々に設けられた保護部材とバネ部材とにより中央コンタクトピン３を保護する場合と比較して、部品点数を削減することができる。これにより、構造を複雑化させることなく、中央コンタクトピン３の折れ曲がりを防止することができる。
【００３８】
また、第１実施形態では、チューナパック１５０のコネクタ部１５２が取り外される際には、蛇腹状側面部４ｃのバネ性による復元力によりピン保護部材４を伸ばして中央コンタクトピン３を保護することができる。これにより、中央コンタクトピン３を保護しながら、チューナパック１５０のコネクタ部１５２との接続を行うことができる。
【００３９】
また、第１実施形態では、蛇腹状側面部４ｃに、蛇腹状側面部４ｃと一体的に設けられ、外側コンタクト部２の内径よりも大きい部分を有する抜け止め部４ｄを設けることによって、抜け止め部４ｄと外側コンタクト部２の内面との間に、摩擦力による抜け止め効果を得ることができる。これにより、アダプタ１０をチューナパック１５０のコネクタ部１５２に接続する際およびチューナパック１５０のコネクタ部１５２から取り外す際に、アダプタ１０の外側コンタクト部２の内側から、ピン保護部材４が脱落するのを防止することができる。また、上記した天面部４ａと蛇腹状側面部４ｃと抜け止め部４ｄとを一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制することができるので、抜け止め部４ｄを設けたとしても、構造が複雑化することがない。
【００４０】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態によるアダプタのピン保護部材を示した側面図である。図７は、図６に示した第２実施形態によるアダプタのピン保護部材の上面図である。図８は、第２実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。図６〜図８を参照して、この第２実施形態では、上記第１実施形態とピン保護部材の抜け止め部の形状が異なる例について説明する。なお、第２実施形態のピン保護部材の抜け止め部以外の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００４１】
すなわち、第２実施形態では、図６に示すように、アダプタ１０の外側コンタクト部２の内側に挿入されるピン保護部材１４は、天面部１４ａと、蛇腹状側面部１４ｃと、抜け止め部１４ｄとを含んでいる。また、天面部１４ａには、穴部１４ｂが設けられている。天面部１４ａ、穴部１４ｂおよび蛇腹状側面部１４ｃは、それぞれ、第１実施形態のピン保護部材４の天面部４ａ、穴部４ｂおよび蛇腹状側面部４ｃと同一の形状を有する。
【００４２】
ここで、第２実施形態では、抜け止め部１４ｄは、図６および図７に示すように、蛇腹状側面部１４ｃの天面部１４ａ側と反対側の端部に、平面的に見て９０度の等間隔で蛇腹状側面部１４ｃから突出するように４つ設けられている。この蛇腹状側面部１４ｃから突出した４つの抜け止め部１４ｄは、蛇腹状側面部１４ｃと一体的に形成されている。この４つの抜け止め部１４ｄのうち、向かい合う２つの外面部間の距離（外径）は、外側コンタクト部２の内径よりも大きくなるように形成されている。また、図８に示すように、ピン保護部材１４を外側コンタクト部２の内側に挿入した際には、４つの抜け止め部１４ｄは、外側コンタクト部２の基端部の内面に所定の押圧力で当接する。
【００４３】
第２実施形態では、上記のように、蛇腹状側面部１４ｃと一体的に設けられ、外側コンタクト部２の内径よりも大きい部分を有する４つの抜け止め部１４ｄを設けることによって、抜け止め部１４ｄの外面と外側コンタクト部２の内面との間に、第１実施形態と同様、摩擦力による抜け止め効果を得ることができる。これにより、アダプタ１０をチューナパック１５０のコネクタ部１５２に接続する際およびチューナパック１５０のコネクタ部１５２から取り外す際に、アダプタ１０の外側コンタクト部２の内側から、ピン保護部材１４が脱落するのを防止することができる。また、蛇腹状側面部１４ｃと抜け止め部１４ｄとを一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制することができるので、抜け止め部１４ｄを設けたとしても、構造が複雑化することがない。
【００４４】
（第３実施形態）
図９は、本発明の第３実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。図１０は、図９に示した第３実施形態によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。図９および図１０を参照して、この第３実施形態では、上記第１実施形態とは、樹脂製ケースおよび外側コンタクト部の形状が異なる例について説明する。なお、第３実施形態の樹脂製ケースおよび外側コンタクト部以外の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００４５】
すなわち、この第３実施形態では、図９に示すように、円筒状の外側コンタクト部１２は、第１実施形態と異なり、従来のアダプタ１００（図１２参照）の外側コンタクト部１０２と同じ軸方向の長さを有するように形成されている。また、第３実施形態では、樹脂製ケース１１は、基礎部１１ａと、凹部１１ｂとを含んでいる。凹部１１ｂは、外側コンタクト部１２の内側部分に、外側コンタクト部１２の基端面より円筒状に凹んだ形状に形成されている。ピン保護部材４は、図９に示すように、この凹部１１ｂの底面を基端面とするように配置されている。また、アダプタ１０とチューナパック１５０のコネクタ部１５２とが接続された状態では、ピン保護部材４は、図１０に示すように、凹部１１ｂに収納されるように構成されている。
【００４６】
第３実施形態では、上記のように、樹脂製ケース１１を、外側コンタクト部１２の内側部分に、外側コンタクト部１２の基端面より凹んだ凹部１１ｂを含むように構成するとともに、チューナパック１５０のコネクタ部１５２との接続時には、ピン保護部材４が凹部１１ｂに収納されるように構成することによって、チューナパック１５０のコネクタ部１５２の端子とアダプタ１０の端子との接触長さがピン保護部材４の収縮時の厚み分だけ短くなることがないので、チューナパック１５０のコネクタ部１５２とアダプタ１０の端子との十分な接触長さを得るために、外側コンタクト部１２の突出長さを大きくする必要がない。これにより、ピン保護部材４を設けたとしても、外形寸法を大きくする必要がないので、アダプタ１０の外形寸法を大きくすることなく、中央コンタクトピン３の折れ曲がりを抑制することができる。
【００４７】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４８】
たとえば、上記第３実施形態では、ピン保護部材として、第１実施形態のピン保護部材４を用いたが、本発明はこれに限らず、第３実施形態のピン保護部材として、第２実施形態のピン保護部材１４を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態によるアダプタを示した斜視図である。
【図２】図１に示した第１実施形態によるアダプタのピン保護部材を示した側面図である。
【図３】図２に示した第１実施形態によるアダプタのピン保護部材の上面図である。
【図４】図１に示した第１実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。
【図５】図４に示した第１実施形態によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるアダプタのピン保護部材を示した側面図である。
【図７】図６に示した第２実施形態によるアダプタのピン保護部材の上面図である。
【図８】第２実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態によるアダプタの接続部分の部分断面図である。
【図１０】図９に示した第３実施形態によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。
【図１１】従来のアダプタの一例を示した斜視図である。
【図１２】図１１に示した従来の一例によるアダプタの接続部分の部分断面図である。
【図１３】図１１に示した従来の一例によるアダプタと接続するチューナパックを示した斜視図である。
【図１４】図１２に示した従来の一例によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。
【図１５】図１１に示した従来の一例によるアダプタの問題点を説明するためのアダプタの接続部分の部分断面図である。
【図１６】図１５に示した従来の一例によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した初期状態を示した部分断面図である。
【図１７】図１５に示した従来の一例によるアダプタの接続部分に、チューナパックのコネクタ部を接続した状態を示した部分断面図である。
【符号の説明】
１０  アダプタ
１、１１  樹脂製ケース
１１ｂ  凹部
２、１２  外側コンタクト部
３  中央コンタクトピン
４、１４  ピン保護部材
４ａ、１４ａ  天面部
４ｂ、１４ｂ  穴部
４ｃ、１４ｃ  蛇腹状側面部
４ｄ、１４ｄ  抜け止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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