(57)【要約】【課題】焼入油のような、粘度が高く付着力が強く流れにくい液体を簡単な構造で回収でき、油の付着範囲が少なくメンテナンス作業が容易な液体回収方法及び装置を提供。【解決手段】搬送台車１に被搬送物２０と滴下する油等の液体が載置される搬送台８の下に液体受け（オイルパン）９を設け、液体受けの一部に集液部を設ける。搬送台車を液体回収位置まで移動させ、集液部の上方から集液部に向かって開口する液体回収位置に設けられた吸入口１３ａと集液部の距離を調整して集液部の液体を吸入口から吸引回収する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送物と被搬送物に付着した又は共に滴下する液体が載置される搬送台と、前記搬送台から流れる前記液体を受ける液体受けと、前記液体受けの一部に前記液体が集まるようにされた集液部と、を有する搬送台車を液体回収位置まで移動させ、前記集液部の上方から集液部に向かって開口する液体回収位置に設けられた吸入口と前記集液部間の距離を調整して前記集液部の液体を前記吸入口から吸引し前記液体を回収することを特徴とする液体回収方法。
【請求項２】
前記吸入口と前記集液部間の距離の調整は、前記搬送台車上の搬送台と液体受けを上下させることにより行うことを特徴とする請求項１に記載の液体回収方法。
【請求項３】
前記吸入口と前記集液部間の距離の調整は、前記吸入口を上下させることにより行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体回収方法。
【請求項４】
被搬送物及び被搬送物に付着した又は共に滴下する液体が載置される搬送台と、前記搬送台から流れる前記液体を受ける液体受けと、前記液体受けの一部に前記液体が集まるようにされた集液部と、を有する搬送台車と、前記搬送台車が停止可能にされた液体回収位置と、前記液体回収位置で、前記集液部の上方から集液部に向かって開口する吸入口と、前記吸入口と前記集液部間の距離を調整する調整装置と、前記吸引口から前記集液部の液体を吸引するポンプと、を備えたことを特徴とする液体回収装置。
【請求項５】
前記搬送台車は前記搬送台と液体受けを上下させる昇降装置を有していることを特徴とする請求項４に記載の液体回収装置。
【請求項６】
前記吸入口は上下に移動可能にされていることを特徴とする請求項４又は５に記載の液体回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送台車のオイルパン等に溜まる油等の液体の液体回収方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
機械部品の浸炭処理においては、高温で浸炭処理した機械部品を油焼入炉の油槽内に浸し冷却することにより焼き入れを行う。このような油焼入後の機械部品は搬送台車により、洗浄工程に運ばれる。このとき、機械部品と共に焼入油が搬送台車上に滴下するので、一般にオイルパンが設けられ、焼入油を溜め、ある量に達すると適宜人手により回収する。かかる人手をによる作業を無くすために、特許文献１においては、台車の上面に配設したローラコンベヤの下方に、ローラコンベヤ上に搭載されたバケットに収納されたワークから滴下した油を受けるためのオイルパンを配設する。さらに、オイルパンの下方にオイルパンからの油を貯留するオイルタンクを設ける。このオイルタンクに貯留された油を吸い込み吐き出すようにされたポンプと、ポンプの排出管先端の下方であって、オイルタンクより上方に排出管の先端から滴下した油を受ける補助パンを設け、さらに、補助パンに滴下した油をオイルタンクへ戻す油戻し管を設けている。一方、排出管の先端は台車にバケットを搭載する浸炭炉出口コンベアの下に設けられたオイルパン（以下単にコンベア用オイルパンという）に排出できる位置にされている。
【０００３】
これにより、ワークから滴下した油をオイルタンクへ貯留し、所定量になった時点、あるいは定期的に浸炭炉出口コンベア位置で、オイルタンクへ貯留した油をコンベア用オイルパンに排出することにより、油を回収している。さらに、コンベア用オイルパンへの油排出時に飛び散る又は排出管に沿って流れてコンベア用オイルパンに回収されなかった油、又は、排出後、移動時等にポンプ排出管の先端から滴下する油は補助パンに溜められ、油戻し管を通ってオイルタンクへ戻すようにされている。
【特許文献１】特開２００１−４８３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、油焼入用の油（クェンチング油）は粘度が非常に高く滴下速度が遅く、また、付着力も強いので容易に落下しない。このため、特許文献１のようないくつもの管路やオイルパン等の容器を経由していては時間がかかり、各部への貯留もスムースでなく、効率的な運転ができないという問題があった。また、いくつものオイルパンやオイルタンクを有するので、コストもかかるばかりでなく、油が付着する範囲も広くなり、外部からの塵埃が各部に付着し汚れ清掃が大変となるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は前述した問題点に鑑みて、液体の回収が簡単で、メンテナンスが容易な液体回収方法及び装置、特に、油焼入用の油のような、粘度が高く、あるいは付着力が強くて、流れにくい液体を簡単な構造で回収できるようにし、油の付着範囲を少なくしてメンテナンス作業も容易で、回収効率もよい液体回収方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明においては、被搬送物と被搬送物に付着した又は共に滴下する液体が載置される搬送台と、前記搬送台から流れる前記液体を受ける液体受けと、前記液体受けの一部に前記液体が集まるようにされた集液部と、を有する搬送台車を液体回収位置まで移動させ、前記集液部の上方から集液部に向かって開口する液体回収位置に設けられた吸入口と前記集液部間の距離を調整して前記集液部の液体を前記吸入口から吸引し前記液体を回収する液体回収方法を提供することにより上記課題を解決した。
【０００７】
即ち、搬送台車の上部にオイルパンを設け、このオイルパンに溜まった液体をオイルパンの集液部からオイルパン上方へ吸入して液体を回収するようにしたのである。従って、被搬送物等から滴下した液体は、配管や戻り管等を通過する必要がなく容易に集液部に集まる。また、オイルパンも少なくとも一つあれば充分である。また、吸引口は台車でなく液体回収位置という固定された場所に設けるので、ポンプ等を台車に乗せる必要がない。また、吸入口と集液部との距離を調整できるようにしているので、オイルパンの縁と干渉しないようにでき、オイルパンの縁形状の自由度が高い。また、集液部の液面高さに応じて吸入口を移動できるのでオイルパンに溜まった液体の量の多寡に応じて容易に調整できる。
【０００８】
吸入口と集液部間の距離の調整は、オイルパンを上下させる又は吸入口を上下させるか又は両方でもよい。そこで、請求項２に記載の発明においては、前記吸入口と前記集液部間の距離の調整は、前記搬送台車上の搬送台と液体受けを上下させることにより行う液体回収方法とした。より具体的にはパンタグラフや上下シリンダ等の昇降装置により搬送台と液体受けを上下させればよい。また、搬送台車に搬送物を載せたり降ろしたりする時相手側の設備により高さを異ならせる必要がある。かかる場合には昇降装置等が設けられているので、これを利用するとよい。
【０００９】
また、吸入口側を動かすようにすれば、寸法制限がある台車に比べ、機器の配置や大きさの制限が緩和するので構造が簡単になる。また、吸入口は小さいので空気や小型の油圧シリンダ、リンク機構等により簡単に上下移動させることができる。そこで、請求項３に記載の発明においては、前記吸入口と前記集液部間の距離の調整は、前記吸入口を上下させることにより行う液体回収方法とした。
【００１０】
かかる、液体回収方法は次のような液体回収装置であればよい。即ち、請求項４に記載の発明においては、被搬送物及び被搬送物に付着した又は共に滴下する液体が載置される搬送台と、前記搬送台から流れる前記液体を受ける液体受けと、前記液体受けの一部に前記液体が集まるようにされた集液部と、を有する搬送台車と、前記搬送台車が停止可能にされた液体回収位置と、前記液体回収位置で、前記集液部の上方から集液部に向かって開口する吸入口と、前記吸入口と前記集液部間の距離を調整する調整装置と、前記吸引口から前記集液部の液体を吸引するポンプと、を備えた液体回収装置とした。また、請求項５に記載の発明においては、前記搬送台車は前記搬送台と液体受けを上下させる昇降装置を有している液体回収装置とした。さらに請求項６に記載の発明においては、前記吸入口は上下に移動可能にされている液体回収装置であればよい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１又は４に記載の本発明の液体回収方法又は装置によれば、搬送台車の上部のオイルパンに溜まった液体をオイルパンの集液部からオイルパン上方へ吸入して液体を回収し、オイルパンの数を減らし、ポンプを台車に乗せる必要がなく、吸入口と集液部との距離の調整により、オイルパンの縁形状の自由度を高め、オイルパンに溜まった液体の量の多寡に応じて容易に調整できるので、一般的な液体ばかりでなく、特に油焼入用の油のような、粘度が高く、あるいは付着力が強くて、流れにくい液体を簡単な構造で回収できるものとなった。また、オイルパンは一つでもよいので油の付着範囲が少なくメンテナンス作業も容易で、回収効率のよい液体回収方法を提供するものとなった。また、上下方向に吸入口を退避できるので、移動距離を大きくとれば、容易に搬送台車と干渉しないようにできるので搬送台車の水平移動の自由度を増すことができる。
【００１２】
また、請求項２又は５に記載の発明においては、搬送台車上の搬送台と液体受けを上下させるようにしたので、被搬送物を搬入搬出する相手側の設備の高さが違う搬送ラインに適用できるとともに、逆に昇降装置等が設けられた搬送台車をほとんどそのまま利用できるので、設計も容易で、さらには既存設備への追加も容易である。
【００１３】
さらに、請求項３又は６に記載の発明においては、吸入口を上下させるようにしたので、台車側に昇降装置等を設けなくてもよい。また、小型、低コストである。前述と同様に、搬入搬出等において、昇降装置を必要としない搬送台車の場合であっても、ほとんどそのまま利用できるので、設計も容易で、さらには既存設備への追加も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の液体回収装置の液体回収位置で、被搬送物を搬送台車に搬入している状態を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視部分側面図、図２は液体を回収している状態を示す正面図である。図１，２に示す液体回収装置は、前述した油焼入炉から搬出される被搬送物である焼入部品を次の洗浄工程に移動させる搬送ラインに適用したものである。図１に示すように、焼入部品２０を搬送する搬送台車１の本体２には車輪３が設けられており、チェーン５ａで車輪の駆動歯車５と接続された駆動モータ６により車輪を回転させ、敷設されたレール４上を図でみて前後方向に移動可能にされている。本体２の上部には焼入部品２０を搬入可能にされたローラコンベア７から構成される搬送台８が設けられている。搬送台８の下部に焼入部品及び焼入部品と共に搬送台上に滴下した液体（焼入油）を受けるオイルパン９が設けられている。オイルパン９の底部には適度の傾斜（例えば３°〜５°）が設けられオイルパンの角部に液体が集まる集液部１０が設けられている。
【００１５】
搬送台８及びオイルパン９は図示しない電動機、ボールねじ、パンタグラフ機構からなる昇降装置１１により上下できるようにされている。この昇降装置１１により、チェーンコンベア７の高さと油焼入炉２１の出口２２との高さを調整して焼入部品２０がスムースに搬入又は搬出できるようにされている。一方、図示しない次工程で焼入部品を洗浄機に搬入する際に、洗浄機側の高さに応じて高さを調整し、洗浄機への焼入部品２０の搬入をスムースにしている。なお、昇降装置はパンタグラフ機構の他、巻き上げ式、シリンダ昇降式等一般的なものでよい。
【００１６】
一方、レール脇には架台１８が設けられており、架台の途中には流体の移送、回収用のダイヤフラム式のプロセスポンプ（ＳＭＣ株式会社製）１２が取り付けられている。このポンプ１２は２個のダイヤフラムポンプを連結し、一方のダイヤフラムに空気圧を供給しダイヤフラムを駆動させ他方のダイヤフラムでポンプ作用を行い流体を回収するものである。ダイヤフラム式であるので低粘性から高粘性の幅広い流体の回収に適し、空気等の混入した液体であっても回収、移送が容易である。
【００１７】
プロセスポンプ１２の液体吸入口１２ａから吸入配管１３が上方に立ち上がり、横方向のストレーナ１４を介してパイプが再び下方に延びてパイプの先端の吸入口１３ａが下向きに開口するようにされている。図２に示すように、搬送台車１の油焼入炉２１への焼入部品２０の搬入・搬出位置と液体回収位置は同じ位置とされており、水平方向のパイプ吸入口１３ａの開口位置は、搬送台車１が液体回収位置（搬入・搬出位置）にあるときにオイルパン９の集液部１０の水平方向位置と一致するようにされている。また、垂直方向のパイプ吸入口の開口位置は搬送台車１が焼入部品２０を搬入、搬出及び移動する際に干渉しない高さにされ、さらにオイルパン９を昇降装置により上方に上げたときに集液部１０の底部に隙間をもって開口できるような位置にされている。
【００１８】
図１（ｂ）に示すように、プロセスポンプ１２の液体排出口１２ｂからのパイプはチェック弁１５，戻り管１６を通って油回収装置に戻すように配管されている。プロセスポンプ１２を駆動するエアーは図示しないエアー源より、配管１７ａ、エアーの供給量を調整する流量調整弁１７、配管１７ｂを通って供給される。なお、本実施の形態ではプロセスポンプを用いたがその他のポンプでもよいことはいうまでもない。また、液体回収位置と油焼入炉の焼入部品の搬入搬出位置を同じとしたが、別の位置でもよい。
【００１９】
かかる構成によれば、図１に示すように、図示しない昇温炉から油焼入炉に搬入され油焼入され油焼入炉２１から搬出される焼入部品２０は多量の焼入油（クェンチング油）と共に搬送台車１の搬送台８に載荷される。運び込まれた焼入油や焼入部品２０から滴下する焼入油は搬送台８下のオイルパン９に滴下し、集液部１０に集まるようにされる。しかし、焼入油は容易には滴下や集液されない。そこで、搬送台車１はそのまま次工程の洗浄機に移動し、焼入部品２０を洗浄機に搬入する。このときの高さ調整を昇降装置で行う。
【００２０】
その後次の焼入部品２０を取りに油焼入炉２１への焼入部品２０の搬入・搬出位置に戻る。これを何回か繰り返し、集液部１０にある程度の量の焼入油が集液される。その時点で、図２に示すように、液体回収位置で、昇降装置１１により、焼入部品２０の搬出高さより高い油回収高さまで搬送台８及びオイルパン９を上昇させ、集液部１０の底にパイプ吸入口１３ａが隙間１０ａを持つような位置に設置する。この位置でプロセスポンプ１２を駆動させ集液部１０に集まった焼入油を回収する。焼入油を回収した後、昇降装置１１を降下させ、図１に示すように、搬入高さに戻し焼入部品２０を油焼入炉２１より搬出、あるいは焼入炉へ搬入したり、洗浄機に搬出する等、これを繰り返す。これにより油焼入用のクェンチング油のような、粘度が高く、あるいは付着力が強くて、流れにくい液体を回収できる。
【００２１】
なお、油回収時期は、集液部の焼入油の量を自動的に測定してもよいが、あらかじめ集液量を測定しておき、所定サイクルや時間により適宜回収するようにすればよい。また、ポンプによる回収時間も集液部の焼入油の量を自動的に測定してもよいが、単に所定時間動かしたり、出口圧力の変動を測定して一定時間の間、所定圧力に達しなくなったら回収を完了する等種々の方法がある。実施の形態で述べたようなプロセスポンプでは空気だけを吸い込んでも何ら問題なく作動するので、所定時間だけ動かしている間に回収が済んで空気のみとなっても何ら問題はない。従って、一定時間運転するという簡単な制御でポンプを損ねることなく集液部の焼入油を確実に回収できる。
【００２２】
また、本実施の形態においては、搬送台及びオイルパン側を昇降させたが、ポンプ側を昇降させてもよいことは説明するまでもないので省略する。また、油焼入炉２１への搬入は別の昇温炉から搬入する場合について説明したが、昇温炉から搬送台車１に搬入し、搬送台車から油焼入炉へ搬入し、焼入後、再度搬送台車１に搬出する等、種々の搬送方法があることはいうまでもない。又、搬送台８を二個設けて、焼入前の油の付着していない焼入部品を載置する搬送台と油焼入炉から搬出される焼入後の油の付着した焼入部品２０の搬送台とを別々にする。このようにすれば焼入油による搬送台の汚れを一方のみとし、焼入前の焼入部品の焼入油の部分的な汚れを防止でき、メンテナンスが容易で、環境の汚れも少なくすることができる。さらに、吸入口を横移動や水平回転移動できるようにすれば搬送台と液体受けの設計の自由度が増す等種々の形態が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の液体回収装置の液体回収位置で、被搬送物を搬送台車に搬入している状態を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視部分側面図である。
【図２】本発明の液体回収装置の液体回収位置で、液体を回収している状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    搬送台車
８    搬送台
９    液体受け（オイルパン）
１０  集液部
１１  昇降装置（調整装置）
１２  ポンプ（プロセスポンプ）
１３ａ  吸入口（パイプ吸入口）
２０  被搬送物（焼入部品）
【図１】
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【図２】
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