(57)【要約】【課題】  ワイヤレスマウス装置の低消費電力モードの下で、ユーザが行った移動操作が素早くコンピュータ装置の画面上に反映され、さらにより一層の省電力化を図る。【解決手段】  ユーザの使用状況に応じて、本体ケースの移動操作の最適な動作モード遷移情報を、コンピュータ装置１０によって作成し、コンピュータ装置１０から送出された動作モード遷移情報を、送受信モジュール２３によって取得してメモリ２７に記憶する。制御部２５によって、メモリ２７に記憶された動作モード遷移情報に基づいて、各部の動作モードを制御する。【選択図】  図３
2005182200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置に対して無線接続され、情報を入力するワイヤレスマウス装置において、
本体ケースと、
前記本体ケースの移動操作を検出する移動検出手段と、
前記移動検出手段によって検出された移動操作を示す情報を前記情報処理装置に対して送信する送信手段と、
前記情報処理装置から送信された情報を受信する受信手段と、
前記移動検出手段、前記送信手段、及び前記受信手段のうちの少なくともいずれかについての動作モードを制御する制御手段と、
前記受信手段によって前記情報処理装置から受信した前記動作モードの遷移を規定する動作モード遷移情報を記憶する情報記憶手段とを備え、
前記制御手段は、前記情報記憶手段に記憶された前記動作モード遷移情報に基づいて、前記動作モードを制御すること
を特徴とするワイヤレスマウス装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記動作モードとして、前記移動検出手段における前記移動操作の検出頻度を制御すること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスマウス装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記動作モードとして、前記送信手段及び前記受信手段のうちの少なくともいずれかにおける通信頻度を制御すること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスマウス装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記動作モードとして、前記送信手段における送信出力を制御すること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスマウス装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記動作モードとして、前記受信手段における受信感度を制御すること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスマウス装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記移動検出手段、前記送信手段、及び前記受信手段のうちの少なくともいずれかの動作状態に応じて、前記動作モード遷移情報に基づいて前記動作モードを遷移させること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスマウス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に対して無線接続され、移動操作を示す情報を当該情報処理装置に対して送信するワイヤレスマウス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に代表されるコンピュータ装置には、画面上に表示されるポインタやカーソルを操作してユーザによる指示を入力するために、マウス装置が接続されることが一般的である。マウス装置は、本体ケースの底面側にローラーボールや光学機構による移動検出手段が設けられており、この移動検出手段によって検出したユーザによる移動操作を、コンピュータ装置に送信する機能を有している。
【０００３】
従来のマウス装置は、コンピュータ装置に対して物理的なケーブルを介して接続されているが、ケーブルがユーザによる移動操作を阻害或いは限定する要因となることから、操作性を向上させる目的で、コンピュータ装置に対して無線接続されたマウス装置、いわゆるワイヤレスマウス装置が提案され、普及しつつある。
【０００４】
ワイヤレスマウス装置は、コンピュータ装置からケーブルを介した電力供給を受けることができないため、移動操作の検出やコンピュータ装置との間で行われる無線通信に必要な電力を確保する目的で、内部に一次電池或いは二次電池が搭載される。ワイヤレスマウス装置に搭載される電池の電力容量には限界があることから、ワイヤレスマウス装置においては、長期間使用可能とするために、移動検出手段や通信手段などの各部の動作モードを制御することによって省電力化を図ることが求められている。
【０００５】
このような要求を満足するために、従来のワイヤレスマウス装置は、電力制御機構として、マイコンチップやその動作を規定したプログラムを記憶したメモリなどを備えており、例えば、所定の時間移動操作されなかった場合には、移動検出手段の検出頻度や通信手段における通信頻度が低くなる動作モードに遷移させ、消費電力を低減している。
また、その他にも、特開平１１−２２４１５８号公報に開示されているように、マウス内部のＣＰＵのスリープモードの解除条件に、実際にマウスの移動が生じたことを検知するスイッチを内蔵する方法もある。
【特許文献１】特開平１１−２２４１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のワイヤレスマウス装置は、動作モードを制御するプログラムや動作モードの遷移を規定した情報などが予めメモリ内に記憶されているため、ユーザの使用状況に応じて詳細に動作モードを制御することができないといった問題があった。このため、従来のワイヤレスマウス装置においては、例えば、低消費電力モードとされた状態の下でユーザが行った移動操作が素早くコンピュータ装置の画面上に反映されないなどの操作感覚的な不具合が生じたり、あるいは低消費電力モードに遷移するまでの間に必要以上の時間を要して電力を必要以上に消費してしまうなどの問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した従来の実情に鑑みてなされたものであり、ユーザの使用状況に応じて詳細に動作モードを制御することが可能なワイヤレスマウス装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るワイヤレスマウス装置は、情報処理装置に対して無線接続され、情報を入力するワイヤレスマウス装置において、本体ケースと、前記本体ケースの移動操作を検出する移動検出手段と、前記移動検出手段によって検出された移動操作を示す情報を前記情報処理装置に対して送信する送信手段と、前記情報処理装置から送信された情報を受信する受信手段と、前記移動検出手段、前記送信手段、及び前記受信手段のうちの少なくともいずれかについての動作モードを制御する制御手段と、前記受信手段によって前記情報処理装置から受信した前記動作モードの遷移を規定する動作モード遷移情報を記憶する情報記憶手段とを備え、前記制御手段は、前記情報記憶手段に記憶された前記動作モード遷移情報に基づいて、前記動作モードを制御することを特徴とするものである。
【０００９】
以上のように構成された本発明に係るワイヤレスマウス装置によれば、動作モードの遷移を規定する動作モード遷移情報をコンピュータ装置から適宜取得することができ、取得した動作モード遷移情報に基づいて動作モードを制御することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るワイヤレスマウス装置は、ユーザの使用状況に応じた最適な動作モード遷移情報をコンピュータ装置から取得し、この最適な動作モード遷移情報に基づいて動作モードを制御することができる。したがって、例えばユーザの使用状況に即して素早く応答するなどして高い操作性を確保する一方で、各部の消費電力を効果的に低減して一層の省電力化を図り、長期間使用可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、図１に示すように、コンピュータ装置（情報処理装置）１０に対して無線接続されたワイヤレスマウス装置２０について説明する。なお、ワイヤレスマウス装置２０は、コンピュータ装置１０に対して情報を送受信するに際して、例えばＩｒＤＡ等の規格に準拠した赤外線通信を用いてもよいし、例えば近距離無線通信に適したブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）等の規格に準拠した無線通信を行うとしてもよい。
【００１２】
ワイヤレスマウス装置２０は、図１に示すように、コンピュータ装置１０に対して無線接続して用いられ、このコンピュータ装置１０との間で信号（情報）を送受信することによって、ユーザによる操作を入力する装置である。ワイヤレスマウス装置２０は、本体ケース２１を備えており、本体ケース２１の主面に１つ以上のボタン２２が配設されている。
【００１３】
また、本体ケース２１の内部には、図２に示すように、コンピュータ装置１０との間で信号（情報）を送受信する送受信モジュール２３と、ユーザによる本体ケース２１の移動操作を検出する移動検出機構２４と、各部の動作を制御する制御部２５と、各部に電力を供給する電源としての電池２６とが配設されている。
【００１４】
送受信モジュール２３は、コンピュータ装置１０との間で近距離無線通信に適したブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）規格に準拠した無線通信を行うモジュールである。なお、本実施の形態においては、送受信モジュール２３によって電波を用いた無線通信を行うものとするが、送受信モジュール２３は、例えば赤外線等を用いて無線通信を行うよう構成されていてもよい。
【００１５】
移動検出機構２４は、本体ケース２１の底面側から露出するローラーボール、このローラーボールの回転を検出する回転検出部などにより構成されている。移動検出機構２４は、ユーザによって本体ケース２１を移動操作することにより生じたローラーボールの回転を検出することにより、ユーザによる移動操作を検出する。なお、本実施の形態においては、ローラーボールの物理的な回転を検出することによって移動操作を検出する構成としたが、移動検出機構２４を例えば発光ダイオード及び撮像素子などを組み合わせて構成し、ユーザによる移動操作を非接触で検出するとしてもよい。
【００１６】
制御部２５は、例えば半導体チップなどによって構成されている。また、制御部２５には、半導体記憶素子からなるメモリ２７が接続されており、このメモリ２７に記憶された制御プログラムに従って動作することにより、ワイヤレスマウス装置２０の各部の動作を制御する。
【００１７】
以上のように構成されたワイヤレスマウス装置２０は、ユーザによって本体ケース２１が移動操作されると、この移動操作を移動検出機構２４によって検出し、検出した結果を送受信モジュール２３を介してコンピュータ装置１０に対して送信する。また、送受信モジュール２３は、ユーザによるボタン２２の押下操作をコンピュータ装置１０に対して送信する。
【００１８】
ところで、ワイヤレスマウス装置２０は、メモリ２７内に動作モード遷移情報が記憶されており、制御部２５が動作モード遷移情報に基づいて各部の動作モードを制御することによって消費電力の制御を行う構成とされている。
【００１９】
この動作モードとしては、例えば、ボタン２２の押下操作を検出する頻度、移動検出機構２４において移動操作を検出する頻度、送受信モジュール２３において送受信を行う頻度、或いは送受信モジュール２３によってコンピュータ装置１０に対して信号を送出する出力などを挙げることができる。本実施の形態においては、消費電力が大きい順に第１の動作モード、第２の動作モード、及び第３の動作モードが用意されているものとする。また、動作モード遷移情報としては、ユーザによる移動操作やボタン操作が行われない無操作状態が続いた場合に、各動作モードにおいて滞在できる時間を示す情報が含まれているものとする。
【００２０】
以下では、ワイヤレスマウス装置２０における動作モードの遷移状態について図３を参照しながら説明する
具体的には、ワイヤレスマウス装置２０は、図３のモードＭ１に示す初期状態において、消費電力が最大となる第１の動作モードが設定されているものとする。モードＭ１において、制御部２５は、所定の時間ｔ０の間、無操作状態が続いたか否かを判定し、ユーザによる操作が行われるなどして無操作状態が時間ｔ０の間継続していない場合には、モードＭ１の判定を繰り返し、無操作状態が時間ｔ０の間継続した場合には、処理をモードＭ２に移行する。
【００２１】
モードＭ２において、制御部２５は、消費電力が中程度となる第２の動作モードを設定するとともに、所定の時間ｔ１の間、無操作状態が続いたか否かを判定する。そして、ユーザによる操作が行われるなどして無操作状態が時間ｔ１の間継続していない場合には、処理をモードＭ１に移行し、無操作状態が時間ｔ１の間継続した場合には、処理をモードＭ３に移行する。
【００２２】
モードＭ３において、制御部２５は、消費電力が最小となる第３の動作モードを設定するとともに、ユーザによる操作が行われたか否かを所定の時間間隔で判定する。そして、ユーザによる操作が行われた場合には処理をモードＭ１に移行し、無操作状態が継続している場合にはユーザによる操作の有無についての判定を継続する。
【００２３】
制御部２５は、以上のような動作モードの制御を行うに際して、メモリ２７に記憶された動作モード遷移情報を参照することにより、時間ｔ０及び時間ｔ１などを決定する。この動作モード遷移情報は、ユーザの使用状況に応じてコンピュータ装置１０によって作成されたものである。ワイヤレスマウス装置２０は、コンピュータ装置１０から送出された動作モード遷移情報を送受信モジュール２３によって取得し、メモリ２７に記憶する。
【００２４】
なお、動作モード遷移情報は、ユーザの使用状況に応じて作成されたものであれば、その作成手法や含まれる情報は任意である。例えば、ワイヤレスマウス装置２０からコンピュータ装置１０に送出された操作情報に基づき、ユーザに特有の操作パターンに則してコンピュータ装置１０側で作成することができる。また、コンピュータ装置１０によって現在実行中のアプリケーションプログラムに応じて動作モード遷移情報を作成するとしてもよい。さらにまた、コンピュータ装置１０側で、現在ワイヤレスマウス装置２０を操作中のユーザを判定し、ユーザに応じて最適な動作モード遷移情報を作成するとしてもよい。
【００２５】
以上のように構成されたワイヤレスマウス装置２０によれば、動作モードの遷移を規定する動作モード遷移情報をコンピュータ装置１０から適宜取得することができ、取得した動作モード遷移情報に基づいて動作モードを制御することができる。
【００２６】
ワイヤレスマウス装置２０は、ユーザの使用状況に応じた最適な動作モード遷移情報をコンピュータ装置１０から取得し、この最適な動作モード遷移情報に基づいて動作モードを制御することができる。したがって、例えばユーザの使用状況に即して素早く応答するなどして高い操作性を確保する一方で、各部の消費電力を効果的に低減して一層の省電力化を図り、長期間使用可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態として例示するワイヤレスマウス装置の使用状態を示す模式図である。
【図２】同ワイヤレスマウス装置の構成を示す概略ブロック図である。
【図３】同ワイヤレスマウス装置における動作モードの遷移状態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０    コンピュータ装置
２０    ワイヤレスマウス装置
２１    本体ケース
２２    ボタン
２３    送受信モジュール
２４    移動検出機構
２５    制御部
２６    電池
２７    メモリ
【図１】
2005182200.tif 000003
【図２】
2005182200.tif 000004
【図３】
2005182200.tif 000005