(57)【要約】【課題】モジュール式記憶装置などのコンピュータ装置を効率よく拡張できる回路カードを提供しようとするものである。【解決手段】可動式コネクタを備えた回路カードを開示する。回路カードは、回路カードを第１の結合コネクタに接続する第１のコネクタを含む。さらに、回路カードは、第１の位置と第２の位置の間で移動可能な第２のコネクタを含む。第２のコネクタを使用して、回路カードを第２の結合コネクタに接続することができる。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路カードを第１の結合コネクタに接続する第１のコネクタと、
前記回路カードを第２の結合コネクタに接続するために、第１の位置と第２の位置の間で移動可能な第２のコネクタと、
前記第２のコネクタを、画定された経路に沿って前記第１の位置と前記第２の位置の間で移動させる機構とを具備する回路カード。
【請求項２】
前記第１の結合コネクタが、第１の記憶装置のバックプレーンを具備することを特徴とする請求項１に記載の回路カード。
【請求項３】
前記第２の結合コネクタが第２の回路カードを備え、前記第２の回路カードが第２の記憶装置に結合されていることを特徴とする請求項２に記載の回路カード。
【請求項４】
前記第２のコネクタの前記第２の位置と共通軸を有する第３のコネクタをさらに備え、前記第３のコネクタは、前記回路カードを第３の記憶装置に結合されている第３の回路カードに接続する請求項３に記載の回路カード。
【請求項５】
前記機構が、前記回路カードに旋回式に結合されているレバー機構を具備することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の回路カード。
【請求項６】
第１の回路カードを第１のハウジングのカード・スロットに差し込むステップと、
前記第１の回路カード上の機構を作動させて、前記第１の回路カードを第２のハウジング内の第２の回路カードに接続するステップとを有する方法。
【請求項７】
前記第１の回路カードを差し込むステップが、前記第１の回路カードを前記第１のハウジング内の第１の記憶装置のバックプレーンに接続するステップを有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の回路カードが、可動式コネクタを含み、前記機構を作動させて接続するステップが、可動式コネクタを第１の位置から第２の位置に移動させるステップを有することを特徴とする請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
第１のカード・スロットを含む第１の記憶装置ハウジングと、
前記第１の記憶装置ハウジングに差し込まれた第１の記憶装置と、
前記第１のカード・スロットに差し込まれ、前記第１の記憶装置のバックプレーンに接続された第１の回路カードと、
前記第１の記憶装置ハウジング上に垂直方向に積み重ねられ、第２のカード・スロットを含む第２の記憶装置ハウジングと、
前記第２の記憶装置ハウジングに差し込まれた第２の記憶装置と、
前記第２のカード・スロットに差し込まれた第２の回路カードであって、
前記回路カードを前記第２の記憶装置のバックプレーンに接続する第１のコネクタと、
前記第２の位置で、前記第２の回路カードを前記第１の回路カードに接続するときに、前記第１の位置と前記第２の位置の間で移動可能な第２のコネクタと、
前記第２のコネクタを、前記第１の位置と前記第２の位置の間で移動させる機構とを含む第２の回路カードとを具備する装置。
【請求項１０】
前記機構が、前記回路カードに旋回式に結合されているレバー機構と、前記第２のコネクタと前記レバー機構に結合されているプリント回路基板とを具備することを特徴とする請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路カードに関し、特に記憶装置などの接続に使用されるコネクタを有する回路カードに関する。
【背景技術】
【０００２】
テープ・ライブラリなどのモジュール式記憶装置は、装置を積み重ねることによって拡張することができる。２つの記憶装置を接続するために使用されてきた１つの方法は、基本装置の制御カードに対するスレーブとして働くように、付加的な記憶装置に回路カードを組み込むことである。また、装置は、各装置のカード・スロットの１つを占有するケーブルによって接続される。したがって、基本装置を付加記憶装置に接続するために、付加装置では、スレーブ・カード用とケーブル用の少なくとも２つのカード・スロットが使用される。また、構成に追加されたそれぞれの追加装置に２つのカード・スロットが利用される。さらに、装置を接続するケーブルを手で差し込む際に、コネクタのピンが破損することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
モジュール式記憶装置などのコンピュータ装置を効率よく拡張できる回路カードを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの実施形態として、可動式コネクタを備えた回路カードを開示する。回路カードは、回路カードを結合相手となる第１の結合コネクタに接続する第１のコネクタを含む。さらに、回路カードは、第１の位置と第２の位置の間で移動可能な第２のコネクタを含む。第２のコネクタを使用して、回路カードを第２の結合コネクタに接続することができる。また、回路カードは、第２のコネクタを第１の位置と第２の位置の間で画定された経路に沿って移動させる機構を含む。
【０００５】
本発明の例示的な実施形態を添付図面に示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１Ａと図１Ｂに、可動式コネクタを備えた例示的な回路カードを示す。図１Ａに示したように、回路カード１００は、第１のコネクタ１３２を含む。第１のコネクタ１３２は、カード１００を第１の結合コネクタに接続するために使用することができる。１つの実施形態において、第１の結合コネクタは、記憶装置（例えば、テープ・ライブラリやディスク装置）またはサーバのバックプレーンでよい。第１のコネクタは、第１の結合コネクタに接続するのに適した任意のタイプのコネクタでよい。例えば、第１のコネクタは、エッジ・コネクタ、雄型コネクタまたは雌型コネクタである。回路カード１００が使用される構成によってコネクタのタイプが異なることがあることを理解されたい。
【０００７】
回路カード１００は、さらに、第２のコネクタ１１４を含む。第２のコネクタ１１４は、第１の位置と第２の位置の間で移動可能である。図１Ａは、第１の位置にある第２のコネクタ１１４を示し、図１Ｂは、第２の位置にある第２のコネクタ１１４を示す。第２のコネクタ１１４は、第２の位置のあるとき、回路カード１００を第２の結合コネクタに接続するために使用することができる。１つの実施形態において、第２の結合コネクタは、第２の記憶装置（例えば、テープ・ライブラリやディスク装置）またはサーバに結合された第２の回路カードでよい。第２の回路カードは、回路カード１００と構成が同じでも異なってもよい。図１Ａと図１Ｂは、回路カードの縦軸に沿って第１の位置から第２の位置に下方に動く第２のコネクタ１１４を示すが、他の経路も考えられる。例えば、第２のコネクタ１１４は、回路カードの上方すなわち回路カードの横軸（ｌａｔｉｔｕｄａｌ  ａｘｉｓ）に沿って移動されて、第２の結合コネクタと接続することができる。
【０００８】
回路カード１００は、さらに、定義された経路に沿って第２のコネクタ１１４を第１の位置と第２の位置の間で移動させる機構１２０を含む。機構１２０が、第２のコネクタ１１４を第１の位置から第２の位置に移動させることができる任意のタイプの機構でよいことを理解されたい。機構１２０は、機械的（例えば、ユーザが機構１２０を第１の位置から第２の位置に移動させる）に作動させてもよく電気的に作動させてもよい。
【０００９】
１つの実施形態において、機構１２０は、回路カード１００にピボット１２４によって旋回式に接続されたレバー機構１２２を含むことができる。レバー機構１２２を第１の位置と第２の位置の間で移動させることによって、第２のコネクタ１１４を第１の位置と第２の位置の間で移動させることができる。例えば、レバー機構１２２を第１の位置から第２の位置に下方に移動させると、第２のコネクタ１１４が下降し、第２の結合コネクタと接続させることができる。機構１２０、第２のコネクタ１１４、および回路カード１００の間の他の構成も考えられる。例えば、ボタン、スイッチまたはスライド機構を使用して、第２のコネクタ１１４を、第１の位置と第２の位置の間で機械的に移動または作動させることができる。
【００１０】
機構１２０は、さらに、第２のコネクタ１１４に結合された可動式剛性材料１１６を含むことができる。可動式剛性材料１１６は、プリント回路基板でよく、回路カード１００上の回路と接続する回路を含むことができる。レバー機構１２０は、レバー機構１２０のチャネル１２６に差し込まれるピン１２８によって剛性材料に結合されている。１つの実施形態において、リボン・ケーブルなどの可撓性コネクタ１１８によって、第２のコネクタ１１４と回路カード１００上の回路との間で、可動式剛性材料１１６を結合することができる。第２のコネクタ１１４を回路カード１００上の回路と接続する他の構成も使用できることを理解されたい。例えば、第２のコネクタ１１４は、リボン・ケーブルなどの可撓性コネクタによって回路カードに直接接続されてもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態において、回路カード１００が、第３の結合コネクタに接続するために使用されることがある。したがって、回路カード１００は、必要に応じて、回路カード１００を第３の結合コネクタに接続する第３のコネクタ１３０を含むことがある。１つの実施形態において、第３の結合コネクタは、第３の記憶装置に接続された第３の回路カードでよい。第３の記憶装置は、第１のコネクタ１３２によって回路カード１００に結合された第２の記憶装置上に垂直に積み重ねることができる。第２の記憶装置と第３の記憶装置の間と同じ構成で、第３の記憶装置の上に、１つまたは複数の追加の記憶装置を積み重ねることができる。複数の装置の積み重ねを容易にするために、第３のコネクタ１３０は、第２の結合コネクタ１１４と共通軸を有することができる。第２のコネクタ１１４と第３のコネクタ１３０の間の他の構成も考えられる。
【００１２】
回路カード１００を使用して２つの装置を接続することによって、回路カード１００が２つの装置間の機械的接続と電気的接続の両方を実現するときに、接続に１つのカード・スロットしか必要ないことを理解されたい。さらに、機構１２０を使用して、画定された経路に沿って第２のコネクタ１１４を移動させることによって、手動接続プロセスを使用してコネクタ１１４を第２の結合コネクタに接続した場合によりも、コネクタのピンが破損する可能性が低くなることがある。
【００１３】
図２は、回路カード１００を使用することができる例示的な構成を示す。図２は、記憶装置ハウジングなどのハウジング２００を示す。ハウジング２００は、回路カードを受け取る１つまたは複数のスロット２０２〜２０８を含むことがある。記憶装置ハウジングには、記憶装置（テープ・ライブラリ、ディスク装置）やサーバなどの様々な異なるタイプの装置を差し込むことができる。記憶装置ハウジング２００に差し込まれる装置のバックプレーン２１０は、カード・スロット２０２〜２０８と位置合わせされた複数の結合コネクタ２１２〜２１８を含むことがある。
【００１４】
ハウジング２００は、さらに、カード位置決めレール２３２、２３４を含むことがある。カード位置決めレールは、１つまたは複数のカード・スロット２０２〜２０８の上と下のいずれかあるいは両方に配置されることがある。カード位置決めレールを使用して、カード・スロット２０２〜２０８に差し込まれたカードをバックプレーン・コネクタ２１２〜２１８と正確に位置合わせすることができる。
【００１５】
さらに、ハウジング２００は、スロット２３０と垂直方向に位置合わせされたスロット２２０を含む。スロット２３０は、回路カード１００の可動式コネクタ１１４が下に移動して、ハウジング２００の下に積み重ねられた第２のハウジングに差し込まれている第２の回路カードと嵌合することを可能にする。１つの実施形態において、第２のハウジングは、ハウジング２００と同じように構成されてもよく、スロット２２０と類似のスロットにより、第２の結合コネクタ１１４が、第２の記憶装置ハウジング内を通って第２の回路カード上のコネクタと嵌合することができる。同様に、スロット２２０を使用すると、ハウジング２００の上に積み重ねられた第３の記憶ハウジングに差し込まれた第３の回路カードからの可動式コネクタが、記憶装置ハウジングを通ってカード・スロット２０２に差し込まれた回路カードのコネクタ１３０と嵌合することができる。
【００１６】
図２に示した以外の構成も考えられることを理解されたい。例えば、スロット２２０／２３０は、水平方向に配置されてもよい。さらに、スロット２２０／２３０は、カード・スロット２０２〜２０８のどの上に配置されてもよい。
【００１７】
図３は、装置３００上に垂直方向に積み重ねられた装置３５０（例えば、記憶装置またはサーバ）を示す。図４によって示したように、記憶装置３５０を保持するハウジングのスロットに回路カード３６０を差し込むことによって、装置３００、３５０を接続することができる。回路カード３６０を差し込むことにより、回路カードの第１のコネクタ３７２が、装置３５０のバックプレーン３８０上の結合コネクタと接続することができる。
【００１８】
次に、機構３６２を作動させて、回路カード３６０を回路カード３１０に接続する４１０。回路カード３１０は、装置３００のバックプレーン３３０に結合される。例えば、回路カード３１０は、ライブラリ制御カードなどの制御カードであり、回路カード３６０はスレーブ・カードである。１つの実施形態において、回路カード３１０、３６０を接続するために作動させる機構は、可動式コネクタ３６４を、画定された経路に沿って第１の位置から第２の位置に移動させ、可動式コネクタ３６４を回路カード３１０の結合コネクタと嵌合させるレバー機構を含むことがある。機構は、さらに、回路カード３１０上の回路を、リボン・ケーブル３６８を介して回路カード３６０上の回路に接続するプリント回路基板３６６を含むことがある。レバー機構を第２の位置から第１の位置に戻し、可動式コネクタ３６４を回路カード３１０から切り離すことによって、装置３００、３５０を切り離すことができる。
【００１９】
図５は、結合された２つのテープ・ライブラリ５００、５５０の例示的な実施形態を示す。テープ・ライブラリ５００は、テープ・ドライブ５３０、５３２と電源５４０を含む。テープ・ライブラリ５００のハウジングは、複数のカード・スロット５０２〜５０８を含む。ライブラリ制御カードやスレーブ・カードなどの回路カード５２０が、スロットのうちの１つに差し込まれている。回路カード５２０は、テープ・ライブラリ５００のバックプレーン５１０に接続されている。
【００２０】
テープ・ライブラリ５５０は、テープ・ドライブ５８０、５８２および電源５９０を含む。テープ・ライブラリ５５０のハウジングは、複数のカード・スロット５５２〜５５８を含む。図１Ａと図１Ｂに関する説明と同じように、回路カード１００が、カード・スロット５５２のうちの１つに差し込まれている。回路カード１００は、テープ・ライブラリ５５０のバックプレーン５６０に結合されている。本出願の他の部分で説明したように、機構１２０が操作され、回路カード１００が回路カード５２０に結合されている。１つの実施形態において、回路カード１００は、回路カード５２０へのスレーブ・カードとして働くことがある。
【００２１】
各テープ・ライブラリ５００、５５０のハウジングは、可動式コネクタ１１４がハウジングを通り抜けることを可能にするスロットを含む。さらに、テープ・ライブラリ５００のハウジングは、下部スロット５１２を含み、テープ・ライブラリ５５０のハウジングは、同じ軸を可動式コネクタ１１４と共用する上部スロットを含む。そのようなスロット５１２、５６２により、他のライブラリを構成に追加することができる。代替の実施形態はスロット５１２、５６２を含まなくてもよいことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】第２のコネクタが第１の位置にある回路カードの第１の例示的な実施形態を示す図である。
【図１Ｂ】第２のコネクタが第２の位置にある図１Ａの回路カードを示す図である。
【図２】図１Ａと図１Ｂの回路カードを保持するために使用することができる記憶装置ハウジングの斜視図である。
【図３】図１Ａと図１Ｂに示したような回路カードによって第２の装置に結合された第１の装置の側面図である。
【図４】回路カードを結合する方法を示す図である。
【図５】図１Ａと図１Ｂに示したような回路カードを使用して第２のテープ・ライブラリに結合された第１のテープ・ライブラリの斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００、３１０、３６０  回路カード
１１４、１３０、１３２  コネクタ
１２０  機構
１２２  レバー機構
２００  記憶装置ハウジング
２０２  カード・スロット
３００、３５０  記憶装置
３８０  バックプレーン
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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