(57)【要約】【課題】液体貯留容器内の液体中の微細な異物を再循環させることなく捕捉する。【解決手段】液体貯留容器１２の上部あるいは側壁１２ｂに液体の流入口１１および流出口１４を設け、多孔体からなる濾過部材１５を側壁１２ｂに当接するとともに底壁１２ａに載置した構成とする。液体貯留容器１２内に液体が注がれると液体中の金属紛は接着剤カス等の異物が３次元構造の不織布からなる濾過部材に侵入し捕捉される。一旦捕捉されると、不織布に絡みつき液体貯留容器１２内の液体によって再び持ち去られることがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングの側壁と底壁とで液体貯留容器を形成し、前記ケーシング上部あるいは側壁に液体の流入口および流出口を設け、３次元構造の不織布等の濾過部材を、側壁に当接するとともに底壁に載置したことを特徴とする液体貯留容器の濾過構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油や水等の液体を貯留する容器、特に内燃機関の潤滑油を貯留する容器内に濾過部材を載置した液体貯留容器の濾過構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の液体貯留容器の濾過構造としては、例えば図４に示すものが案出されている（特許文献１参照）。
この液体貯留容器の濾過構造は、車両用の内燃機関の下部に設置されたオイルパン２内にオイルパン２をケーシングとし、その内側壁形状に合わせて形成されたフランジ部３とフランジ部３の内側全面を覆って複数の波状袋形状に一体的に形成したエレメント部４を設け、エレメント部４に穿設された挿入穴５を貫きオイルパン２の内底面近傍まで達するオイル汲み上げ用パイプ６が設けられている。
【０００３】
それにより、汚れたオイルは、エレメント部４の上面側から下面側に通過することによって濾過され、金属紛，接着剤カス等の異物が取り除かれオイル汲み上げ用パイプ６より汲み上げられ内燃機関内を循環した後、再びオイルパン２にもどり、再びオイル汲み上げ用パイプ５により汲み上げられ再循環が図られている。
【０００４】
このようなものに対して、容器底壁に永久磁石を配置し内燃機関内を循環するオイルを循環途中で永久磁石により金属紛を吸引し、付着させ再循環しオイル中から金属紛を捕捉するようにしたものものある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−０９３６３３号公報
【特許文献２】実開平０５−０７０６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の液体貯留容器の濾過構造においては、オイルパンの内側壁形状に合わせて形成されたフランジ部とフランジ部の内側全面を覆って複数の波状袋形状に一体的に形成したエレメント部により濾過面積を格段に広くでき、エレメントの寿命を長くすることができるものの、エレメント部で捕捉されなかった金属紛等の異物がエレメント部下部とオイルパン底部と間のオイル内に滞留して、再度汲み上げパイプから内燃機関内に循環されてしまうという虞がある。
【０００６】
これに対して、貯留容器底部に永久磁石を配置したものでは、永久磁石に吸着できる鉄粉等の粒径の小さなものを含む金属紛が吸引・付着できるものの、永久磁石で吸着できないアルミニウム，ステンレスおよび銅等の金属紛あるいは、接着剤カス等の異物が吸着されないまま内燃機関内を再循環することとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る液体貯留容器の濾過構造は、ケーシングの側壁と底壁とで液体貯留容器を形成し、前記ケーシング上部あるいは側壁に液体の流入口および流出口を設け、３次元構造の不織布等の多孔体からなる濾過部材を、側壁に当接するとともに底壁に載置している。
【０００８】
上記濾過部材としては、例えば、合成繊維からなるポリエステル，ポリプロピレン等の不織布や発泡金属のセルメット等の多孔体を用いることができる。このような濾過部材を側壁に当接するとともに底壁に載置することで、非鉄・金属等の金属紛および接着剤カス等の異物を濾過部材内の三次元構造内に捕捉し、捕捉後は、その３次元構造内に絡まって留まることから再び濾過部材より離脱しない。
【発明の効果】
【０００９】
以上の説明で明らかのように、この発明に係る液体貯留容器の濾過構造では、濾過部材を貯留容器の側壁に当接するとともに底壁に載置したので、貯留容器に貯留される液体中の異物が３次元構造の濾過部材内に捕捉され、濾過部材から離脱し再び液体内に持ち去られることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下この発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１乃至図３に示す実施例は、車両用トルクコンバータ利用の自動変速装置のオイルパンに本発明を適用したものであって、その要部のみ示している。この自動変速装置は、図２に示すように変速ギヤケーシングＡの下側に作動油の流入口１１と各種バルブを収納したバルブ室Ｂを設けると共に、これを包囲するようにして内部に所定の作動油を貯留したオイルパン１２を設けて、その作動油をポンプＰにより吸い上げてトルクコンバータＴのブレード間隙調整やバルブ操作を行うようにしており、又、バルブ室Ｂの下側には、オイルストレーナ１３を配設して循環する作動油を常時濾過するようにしている。
【００１２】
そして、上記オイルストレーナ１３は、一側部にバルブ室Ｂの送油通路１４（流出口）に嵌め合わせるようにした上向きの出口パイプ１３ａを設けた蓋状の上ボデー１３ｂを、他端側に下向きの入口パイプ１３ｃを設けた皿状の下ボデー１３ｄを設けるとともに、鉄又はステンレスで形成し、両ボデー１３ｂ，１３ｄ間に網目が１００メッシュないし３００メッシュ程度の板状の金網からなる濾過体１３ｅあるいはひだ折状の濾紙とともに鉄板又はステンレス鋼板製のリテーナ１３ｆを重ね合わせて配設し、それらの周縁部を上ボデー１３ｂの周縁つばによって下ボデー１３ｄにかしめ付けるようにしている。
【００１３】
このようなオイルストレーナ１３は出口パイプ１３ａのパイプ部にＯ−リング１６を介装しバルブ室Ｂの送油通路１４に嵌め合せるとともに、入口パイプ１３ｃの先端がオイルパン１２の底壁内側に対峙するようにオイルストレーナ１３がバルブ室Ｂに取り付けられている。
【００１４】
そして、オイルパン１２の底壁１２ａには、オイルストレーナ１３の入口パイプ１３ｃの先端との間にわずかな間隙が得られるとともにオイルパン１２の側壁１２ｂの形状にあわせて当設した多孔体の濾過部材１５が載置されている。多孔体の濾過部材１５は、例えば、ポリエステル，ポリエチレン等の極細単繊維が３次元に交絡した単層構造材である不織布を用いることができる。この不織布の厚さは、例えば、２〜１０ｍｍ程度のものを用いることができ、濾過部材１５が載置されるオイルパン１２（液体貯留容器）の底壁から入口パイプ１３ｃとの隙間の大小により適宜調整できるとともに、オイルパン１２に貯留される作動油（液体）内に混入しうる異物例えば、回転，摺動部品などの機能部品同士の磨耗から生じる金属紛，剥離した接着剤カス等の混入量および粒径等により濾過部材の厚み寸法を厚くしたり、繊維径を太くしたり細くしたりあるいは不織布を２層以上の複層としたり、適宜選択することが可能である。また、上記の不織布に替えて、金属を発泡させたセルメット等の発泡金属を用いることも可能である。
【００１５】
上記のように構成された実施例の液体貯留装置の濾過構造においては、オイルパン１２（液体貯留装置）の上部には作動油の流入口１１が設けられるとともにオイルパン１２内に作動油がオイルストレーナ１３の入口パイプ１３ｃよりも高い適宜な液位まで満たされ、ケーシング中のポンプＰにより吸い上げられトルクコンバータＴのブレード間隔調整やバルブ操作を行うに際して事前に作動油が入口パイプ１３ｃから吸い上げられ、作動油中の金属紛などのうちある一定以上の大きさ（粒径）の異物がオイルストレーナの濾過体１３ｅで捕捉されてトルクコンバータＴ内を循環した後、オイルパン１２に戻る経路をたどる。オイルパン１２に戻った作動油は、オイルパンの底壁１２ａに載置した濾過部材１５の上部から注がれることになるので、作動油中に混入していてオイルストレーナ１３の濾過体１３ｅで捕捉できなかった粒径の小さな異物は、濾過部材１５上部からオイルパン１２の底壁に向って濾過部材１５内に入り込んでいき、三次元に交絡された不織布内に埋入し繊維に絡まり捕捉され蓄積される。一旦不織布内に埋入した異物は、濾過部材１５がオイルパン１２の側壁１２ｂに当接し、底壁１２ａに載置されていることからオイルパン１２の上部にある流入口１１より帰還した作動油は、濾過部材１５の厚さ方向を流れることなく上面からのみ注がれることになり、濾過部材１５内に捕捉された異物が再び持ち去られることがない。
【００１６】
このようにオイルパン１２内に作動油の異物を捕捉するためには、濾過部材１５の目の粗さがオイルストレーナ１３の濾過体１３ｅよりも細かくすることが良い。
【００１７】
図３は、上記実施例の変形例を示すものであり、オイルパン１２に載置された濾過部材１５ａは、オイルパン１２の側壁１２ｂに当接しているので、車両が移動したとしてもオイルパン１２内を前後，左右方向に移動することは考えられないが、車両が段差等を乗り越えた場合には、上下方向に移動しオイルストレーナ１３の入口パイプ１３ｃ先端を濾過部材１５が塞いでしまい入口パイプ１３ｃからの作動油の吸入を妨げてしまう虞がある。
【００１８】
そこで、上下方向に移動した場合にも入口パイプ１３ｃを塞ぐことのないように濾過部材１５ａの入口パイプ１３ｃが対峙する部分に入口パイプ１３ｃの外径寸法よりも一回り大きな内径となる開口１５ｂを設けたものである。このようにすることにより、仮に濾過部材１５ａが上下方向に移動したとしても、開口１５ｂ内に入口パイプ１３ｃが入り込み入口パイプ１３ｃを塞いでしまうことがなく、作動油で常時満たされることになりバルブ等の作動に異常をきたすことがない。
【００１９】
以上本発明を車両用変速機のオイルパンに適用したもので説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、飲料水等を貯留するタンクの上部あるいは側部に液体の流入口を設けたものにも同様に適用することができ、水中に混入する微小な砂利，金属紛等を捕捉することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明を適用した液体貯留容器の濾過構造の断面図。
【図２】車両の自動変速装置の概略的な側面図。
【図３】この発明の変形例の断面図。
【図４】従来の液体貯留容器の濾過構造の断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１１    流入口
１２    流体貯留容器
１２ａ  底壁
１２ｂ  側壁
１４    流出口（送油通路）
１５    濾過部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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