(57)【要約】    【課題】  本発明は、頭部、頬部、頸椎部及び肩部などを無理に圧迫することがなく、かつ長時間使用しても心身に苦痛を感じさせない使用感に優れた快適な枕を提供することを目的とする。    【解決手段】本発明に係る快適枕１０は、枕上面の中央部において身体の後頭部が当接する位置に後頭部載置用窪み部２０を形成し、後頭部載置用窪み部の両側の上面部において、後頭部載置用窪み部両側の身体の耳が当接する付近の位置に耳部載置用窪み部３０を形成し、耳部載置用窪み部の外方側の下部に身体の顎部の移動を制止させるための顎部隆起部４０を形成し、枕の手前側上面における身体の頸部から肩部が当接する部分において外方に下降する傾斜面６０を形成し、その傾斜面中央における後頭部載置用窪み部の手前側において身体の頸椎部が当接する位置に頸椎部載置用隆起部７０を形成したものである。    【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の後頭部の膨らみ、身体の首部のくびれ、及び、身体の肩部の厚みの各凹凸形状に合わせて枕の上面に凹凸面を形成すると共に、身体の頭部先端から身体の首部に向かって下方へ傾斜するように傾斜面を形成したことを特徴とする快適枕。
【請求項２】
枕の奥部側から手前部側に向かって枕上面が下方に傾斜する枕であって、その枕上面の中央部において身体の後頭部が当接する位置に後頭部載置用窪み部を形成してなることを特徴とする快適枕。
【請求項３】
枕上面部の後頭部載置用窪み部の両側において、後頭部載置用窪み部に身体の後頭部を載置して身体の頭部を左右に傾けた場合に、身体の顔の側面、身体の頭部側面、及び、身体の首部側面の凹凸形状に沿って傾斜し安定する位置に耳部載置用窪み部を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の快適枕。
【請求項４】
枕上面の両側部において、耳部載置用窪み部の外方側の下部に、横臥状態において枕の傾斜を身体の片方の略肩幅分だけ高くした身体の顎部を載置するための顎部載置用隆起部を形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の快適枕。
【請求項５】
枕の手前側上面における身体の頸部から肩部が当接する部分において手前部側に下降する傾斜面を形成し、その傾斜面中央における後頭部載置用窪み部の手前側において身体の頸椎部が当接する位置に頸椎部載置用隆起部を形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の快適枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寝具として使用する枕に関し、特に使用感に優れた快適な枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の枕は、その上面が全幅にわたって水平又は水平に近い状態に形成されたクッション性のあるものがほとんどである。その枕上に後頭部を載置して身体を仰向けにした状態（仰臥状態）においては、頭の重量により後頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込む。また、身体を仰向けにしたままで頭部のみを左右に傾けた状態（頸椎ねじれ状態）においても、頭の重量により側頭部の後方部の形状に沿って枕の上面が沈み込み、頭部と共に身体を横向けにした状態（横臥状態）においても、頭の重量により側頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込む。
【０００３】
ところで、前記のような各状態においては、枕が頭部に及ぼす力学的な影響が生じる。すなわち枕にかかる頭部の重量に対して枕を構成するクッション材の復元力により枕に当接する後頭部や側頭部が圧迫されることになる。この圧迫により血管が圧迫されて血流に不具合を与える。図１６において例として後頭部における力学的な影響を模式的に示す。図中の矢符ａ１〜ａ４の長さは、クッション材の復元力の大小を表す目安であって、矢符で示す位置におけるクッション材の沈み込みの深さと同一に表したものである。なお、図中の破線Ａは沈み込んでいない状態の枕上面位置、すなわち水平位置を表す。この目安からすると、最も深く沈み込む部分においてはクッション材にかかる圧縮力が最大であるため、その部分における復元力（矢符ａ１）が最も大きくなり、沈み込みの浅い部分はクッション材にかかる圧縮力が小さいため、その部分における復元力（矢符ａ４）も小さくなる。
【０００４】
したがって、従来の枕は、その上面が全幅にわたって水平又は水平に近い状態に形成されているため、最も深く沈み込む部分における復元力と沈み込みの浅い部分における復元力との差（矢符ａ１と矢符ａ４の長さの差）が大きくなるので、最も深く沈み込む部分を中心にして局部的に復元力が集中することとなり、この現象によって血行不良や不快感などが原因で長時間の使用に耐え兼ねるものとなり、絶えず寝返りを打たなければならないことになる。
【０００５】
また、前記のように従来の枕は、頭部の重量により頭部の形状に沿って枕の上面が沈み込むため、沈み込んだ頭部と枕とが常に密着状態にある。そして、このような従来の枕において、頭部を左右に傾けた場合、すなわち頸椎ねじれ状態の場合、身体の耳部付近に枕の復元力が集中すると共に、枕の上面に耳が密着するので、耳に圧迫感を感じ、気温の高いときには耳が火照ったり発汗したりして寝苦しさを感じることにより寝返りを打たなければならない原因になり、また、身体の耳が発汗により不衛生になることもある。
【０００６】
さらに、従来の枕においては、頭部を９０度横転させて横向きになった場合、すなわち横臥状態の場合、枕の上面に頬が密着するので、頬に圧迫感を感じると共に頬に寝皺がついたりし、気温の高いときには頬が火照ったり発汗したりして寝苦しさを感じ、寝返りを打たなければならない原因になる。また、図１７において破線Ｃで示すように、横臥状態になったときには身体の胴部が床に対してほぼ垂直な状態となるので、肩幅の分だけ頸部の位置が高くなる反面、顎部の幅と頭部の幅とでは顎部の幅の方が狭いので、顎部から頭部にかけて上方向に傾く状態となる。したがって、従来の枕を使用すると、横臥状態においては、背骨から頭部にかけて、水平な背骨の位置から頸部に向かって下降し、頸椎から頭部に向かって上昇するというような頸部に負担のかかる不自然な姿勢となり、肩凝りを引き起こしたり、寝違えを引き起こすなどの原因になるおそれがある。
【０００７】
さらにまた、このような従来の枕は、仰臥状態において、その枕の手前側上面に身体の頸部を載置させると、枕の高さ分だけ頸部が胴体より必要以上に上方へ位置することとなり、首の頸椎に無理な曲げ力がかかって頸部のむち打ち症や脊髄症を引き起こすなどの原因になるおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように従来の枕は、枕を構成する素材の弾力性により、身体の頭、首及び肩の重量に応じて圧縮されて凹むようになっていたが、本発明は、寝ている状態において頭部、首部及び肩部が丁度よい角度になるように、予め枕の上面を傾斜させると共に窪み部や隆起部を形成することにより、頭部、首部及び耳部にかかる圧力を、頭部が上向いたり横向いたりなどのどのような角度においても、均等に分散させるように構成した枕であって、頭部、耳部、頬部、頸椎部及び肩部などを無理に圧迫することがなく、かつ長時間使用しても心身に苦痛を感じさせない使用感に優れた快適な枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る快適枕は、身体の後頭部の膨らみ、身体の首部のくびれ、及び、身体の肩部の厚みの各凹凸形状に合わせて枕の上面に凹凸面を形成すると共に、身体の頭部先端から身体の首部に向かって下方へ傾斜するように傾斜面を形成したことを特徴とするものである。このように構成することにより、枕が身体に及ぼす圧迫力を低減させ、浮遊感を感じ、寝心地がよいものとなる。
【００１０】
そのための具体的な構成として、本発明に係る快適枕は、枕の奥部側から手前部側に向かって枕上面が下方に傾斜する枕であって、その枕上面の中央部において身体の後頭部が当接する位置に後頭部載置用窪み部を形成してなることを特徴とするものである。
【００１１】
また、上記の構成に加え、枕上面部の後頭部載置用窪み部の両側において、後頭部載置用窪み部に身体の後頭部を載置して身体の頭部を左右に傾けた場合に、身体の顔の側面、身体の頭部側面、及び、身体の首部側面の凹凸形状に沿って傾斜し安定する位置に耳部載置用窪み部を形成してもよい。
【００１２】
上記のように、本発明に係る快適枕を枕の奥部側から手前部側に向かって枕上面が下方に傾斜するように構成したので、この枕を使用して仰臥状態になったときに、身体の頭部から首部にかけてやや下方に傾斜する状態、言い換えれば、身体の胴部がほぼ水平な状態にあり、首部において若干屈曲し、首部から頭部先端にかけて頭部が若干持ち上がるような傾斜した姿勢となる。この姿勢は、人間工学の見地から、仰臥状態において身体への負担が少なく最も安定した最適姿勢であるといわれており、本発明に係る快適枕を使用すれば、この最適姿勢を自然にとることができるので、寝心地が極めて良好な枕となる。
【００１３】
また、上記のように後頭部載置用窪み部や耳部載置用窪み部を形成したことにより、枕が後頭部や頬部に及ぼす力学的な影響が緩和される。図１５に例として枕が後頭部に及ぼす力学的な影響を示す。図中の矢符ｂ１〜ｂ４の長さは、クッション材の復元力の大小を表す目安であって、矢符で示す位置におけるクッション材の沈み込みの深さと同一に表したものである。なお、図中の破線Ｂは沈み込んでいない状態の枕上面位置、すなわち窪み部の上面位置を表す。この目安からすると、最も深く沈み込む部分においてはクッション材にかかる圧縮力が最大であり、その部分における復元力（矢符ｂ１）が最も大きくなるとしても、窪み部を設けたことにより予め窪んでいる深さ分だけクッション材の沈み込み量が少なくなるため、復元力は図１６に比較して大幅に減少していることが立証される。沈み込みの浅い部分はクッション材にかかる圧縮力が小さいため、その部分における復元力（矢符ｂ４）も小さい。
【００１４】
そして、図１５に示されるように、最も深く沈み込む部分における復元力と沈み込みの浅い部分における復元力との差（矢符ｂ１と矢符ｂ４の長さの差）が小さいので、頭部に対するクッション材の復元力が分散し、頭部に対する圧迫が緩和される。したがって、従来の枕が有していた頭部に対する血行不良や不快感などが解消でき、仰臥状態、頸椎ねじれ状態あるいは横臥状態などの姿勢のままでこの枕を長時間使用しても快適な状態で何ら苦痛を感じさせないものとなる。
【００１５】
また、耳部載置用窪み部を設けているので、枕の上面と耳や頬との間に若干の隙間ができるので、枕の上面に耳や頬が完全に密着するのが防止でき、耳や頬に対する圧迫感がないので快適な使用感が得られ、耳や頬が火照ったり発汗したりすることが防止できるのでより一層快適に使用できる。
【００１６】
さらに、上記の構成に加え、枕上面の両側部において、耳部載置用窪み部の外方側の下部に、横臥状態において枕の傾斜を身体の片方の略肩幅分だけ高くした身体の顎部を載置するための顎部載置用隆起部を形成形成してもよい。
【００１７】
上記のように構成すると、頭部を横転させて横臥状態となったときに、身体が横転して首部の位置が高くなっても、顎部載置用隆起部に身体の顎が載置され、安定して前記の首部の高さ位置にて支承されるので、身体の頭部から顎にかけて水平状態が維持できる。したがって、背骨から頭部にかけて、ほぼ水平な状態となるので楽な姿勢を維持できることとなる。また、身体の顔、顎、首、及び、頭が該顎部載置用隆起部に接触することにより、あたかも乳児が母親の胸の中で眠っているような安らぎ感を覚えさせる。
【００１８】
さらにまた、上記の構成に加え、枕の手前側上面における身体の頸部から肩部が当接する部分において外方に下降する傾斜面を形成し、その傾斜面中央における後頭部載置用窪み部の手前側において身体の頸椎部が当接する位置に頸椎部載置用隆起部を形成してもよい。
【００１９】
このように構成すると、仰臥状態において、後頭部載置用窪み部に身体の後頭部が載置されて位置決めがなされ、また、前記傾斜面により身体の肩部と枕との接触面積が広くなるので身体の頸部から肩部にかけて身体の形状に沿って滑らかに下降し、さらに、頸部背面におけるくびれ部分である頸椎部には頸椎部載置用隆起部が当接して極めて安定な状態となる。したがって、長時間にわたって仰臥状態を続けても、身体への負担が少なく、快適に過ごせる利点がある。
【発明の効果】
【００２０】
上記した本発明に係る快適枕によれば、従来の枕における欠点が全て解消でき、頭部、頬部、頸椎部及び肩部などを無理に圧迫することがなく、かつ長時間使用しても心身に苦痛を感じさせない使用感に優れた快適な枕が提供できる。また、本発明に係る快適枕の構成において、枕上面の傾斜角度、後頭部載置用窪み部、耳部載置用窪み部、顎部載置用隆起部、及び頸椎載置用隆起部を使用者毎の体型に応じて設計すれば、その使用者に最適なオーダーメイドの快適枕を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、添付の図面に基づき、本発明に係る快適枕の好適な実施例について詳述する。図１は本実施例に係る快適枕の斜視図であり、図２は本実施例に係る快適枕の平面図であり、図３は図２のＡ−Ａ線断面図であり、図４は図２のＢ−Ｂ線断面図であり、図５は図２のＣ−Ｃ線断面図であり、図６は本実施例に係る快適枕の仰臥状態における使用状態を示す概略平面図であり、図７は図６の概略縦断面図であり、図８は図６の概略横断面図であり、図９は本実施例に係る快適枕の頸椎ねじれ状態における使用状態を示す概略平面図であり、図１０は図９の概略縦断面図であり、図１１は図９の概略横断面図であり、図１２は本実施例に係る快適枕の横臥状態における使用状態を示す概略平面図であり、図１３は図１２の概略縦断面図であり、図１４は図１２の概略横断面図である。
【００２２】
図１及び図２において、１０は本実施例に係る枕を示し、当該枕１０は発泡ポリウレタン製であって、通常は覆い布で包被されて使用される。該枕１０はその全体形状において、図１、図３、及び図４に示すように枕の奥部側１０ａから手前部側１０ｂに向かって枕上面が下方に傾斜する形状をなしている。このような形状に本実施例に係る枕１０を構成しているため、この枕を使用して仰臥状態になったときに、図７に示すように身体の頭部から首部にかけてやや下方に傾斜する状態、言い換えれば、身体の胴部がほぼ水平な状態にあり、首部において若干屈曲し、首部から頭部先端にかけて頭部が若干持ち上がるような傾斜した姿勢となる。この姿勢は、前述したように最適姿勢であり、この枕１０を使用すれば、この最適姿勢を自然にとることができるので、寝心地が極めて良好な枕となる。
【００２３】
枕１０の上面には、その中央部に後頭部載置用窪み部２０が形成されており、当該後頭部載置用窪み部２０の周壁部２２は図３及び図５に示すように上方に拡開する傾斜面となっていて、図６〜図８に示すように身体の後頭部が具合良くはまり込んで、該後頭部を安定に支承するようになっている。特に手前側の周壁部２２ａは図７に示すように後頭部と頸椎部とのくびれ部分に当接する部分であるから急斜面に形成して安定性を確保し、逆に奥側の周壁部２２ｂは図７に示すように後頭部の先端側のなだらかな曲面に当接する部分であるから緩斜面に形成して後頭部の先端側に圧迫感がないようにしている。この後頭部載置用窪み部２０を設けたことにより、前述したように、枕１０が身体の後頭部に及ぼす力学的な影響が緩和される。すなわち、後頭部載置用窪み部２０を設けたことにより、この後頭部載置用窪み部２０に後頭部を載置した際に、予め窪んでいる深さ分だけクッション材の沈み込み量が少なくなるため、クッション材が復元しようとする力が減少する。一方、沈み込みの浅い周壁部２２はクッション材に係る圧縮力が小さいためにクッション材の復元力も小さいため、後頭部載置用窪み部２０の中央部２４における復元力と周壁部２２の復元力との差が小さいので、後頭部に対するクッション材の復元力がほぼ均等に分散することになり、後頭部に対する圧迫が緩和されることになる。したがって、後頭部に対する血行不良や不快感などが発生せず、仰臥状態の姿勢のままでの長時間の使用にも快適な状態で楽に耐え得るものとなる。
【００２４】
前記枕１０における上面部の前記後頭部載置用窪み部２０の両側において、図１及び図２に示すように耳部載置用窪み部３０が形成されている。該耳部載置用窪み部３０は、前記後頭部載置用窪み部２０に身体の後頭部を載置して身体の頭部を左右に傾けた場合に耳の当接する付近の左右の位置に形成したものである。この耳部載置用窪み部３０は、図４及び図５に示すようにその周壁部３２は上方に拡開する傾斜面となっていて、図９〜図１１に示すように身体の耳部が具合良くはまり込むと共に身体の側頭部の後方部を安定して支承するようになっている。特に図１１に示すように内方側の周壁部３２ａは側頭部の後方部の側面に当接する部分であるから急斜面に形成して安定性を確保している。逆に外方側の周壁部３２ｂは頬部側に当接する部分であるから図１１に示すように緩斜面に形成して開放感をもたせている。この耳部載置用窪み部３０を設けたことにより、前述したように、枕１０が身体の頭部に及ぼす力学的な影響が緩和される。すなわち、耳部載置用窪み部３０を設けたことにより、この耳部載置用窪み部３０に身体の耳部を載置した際に、予め窪んでいる深さ分だけクッション材の沈み込み量が少なくなるため、クッション材が復元しようとする力が減少する。一方、沈み込みの浅い周壁部３２はクッション材に係る圧縮力が小さいためにクッション材の復元力も小さいため、耳部載置用窪み部３０の中央部３４における復元力と周壁部３２の復元力との差が小さいので、耳部及びその周辺に対するクッション材の復元力がほぼ均等に分散することになり、耳部及びその周辺に対する圧迫が緩和されることになる。したがって、耳部及びその周辺に対する血行不良や不快感などが発生せず、頸椎ねじれ状態の姿勢のままでの長時間の使用にも快適な状態で楽に耐え得るものとなる。
【００２５】
また、耳部載置用窪み部３０は、これを設けたことにより、図１０及び図１１に示すように枕の上面（この場合は耳部載置用窪み部の中央部３４）と耳や頬との間に若干の隙間ができるので、枕の上面に耳や頬が完全に密着するのが防止でき、耳や頬に対する圧迫感がないので快適な使用感が得られ、頬が火照ったり発汗したりすることが防止できるのでより一層快適に使用できる。
【００２６】
本実施例における枕１０には、耳部載置用窪み部３０の外方側の下部に顎部隆起部４０が形成されている。該顎部隆起部４０は、図９〜図１１に示す頸椎ねじれ状態から、さらに頭部を横転させて、図１２〜図１４に示すように、横向きになり、身体も横転させて横臥状体になったときに、図１２及び図１３に示すように顎部隆起部４０に身体の顎が載置されるため、身体の頭部から顎にかけて図１３に示すように水平状態が維持できる。したがって、背骨から頭部にかけて、ほぼ水平な状態となるので楽な姿勢を維持できることとなる。
【００２７】
さらに、本実施例における枕１０には、耳部載置用窪み部３０の外方側の上部に前頭部隆起部５０が形成されている。該前頭部隆起部５０は、身体の頭部の移動を制止させると共に、図１２及び図１３に示すように前頭部を支承して安定させる役割を果たし、かつ、顎部隆起部４０と相俟って、頭部がさらに横転や水平移動して、枕から頭部が外れ出ない役割を果たす。
【００２８】
さらに本実施例に係る枕１０は、図１及び図３に示されるように枕１０の手前側上面における身体の頸部から肩部が当接する部分において、外方に下降する傾斜面６０を形成し、その傾斜面中央における後頭部載置用窪み部２０の手前側において身体の頸椎部が当接する位置に頸椎部載置用隆起部７０を形成している。
【００２９】
このように構成すると、仰臥状態において、後頭部載置用窪み部２０に身体の後頭部が載置されて位置決めがなされ、また、前記傾斜面６０により身体の肩部と枕との接触面積が広くなるので身体の頸部から肩部にかけて身体の形状に沿って滑らかに下降し、さらに、頸部背面におけるくびれ部分である頸椎部には頸椎部載置用隆起部７０が当接して極めて安定な状態となる。したがって、長時間にわたって仰臥状態を続けても、身体への負担が少なく、快適に過ごせる利点がある。
【００３０】
なお、上記の実施例においては、枕１０が発泡ポリウレタン製であるとしたが、これに限られるものではなく、本発明の特徴とする形態を維持できるものであれば、蕎麦殻やパイプを充填した枕であってもよい。
【００３１】
また、上記の実施例においては、枕１０として、後頭部載置用窪み２０、耳部載置用窪み部３０、顎部隆起部４０、前頭部隆起部５０、傾斜面６０、及び頸椎載置用隆起部７０を全て備えたものを示したが、後頭部載置用窪み２０のみを備えた構成の枕、また、後頭部載置用窪み２０に、耳部載置用窪み部３０、顎部隆起部４０、前頭部隆起部５０、傾斜面６０、又は頸椎載置用隆起部７０のいずれか１つ又は複数の構成を備えた枕としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る実施例であって、快適枕の斜視図である。
【図２】本発明に係る実施例であって、快適枕の平面図である。
【図３】本発明に係る実施例であって、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明に係る実施例であって、図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】本発明に係る実施例であって、図２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】本発明に係る実施例であって、快適枕の仰臥状態における使用状態を示す概略平面図である。
【図７】本発明に係る実施例であって、図６の概略縦断面図である。
【図８】本発明に係る実施例であって、図６の概略横断面図である。
【図９】本発明に係る実施例であって、快適枕の横臥状態における使用状態を示す概略平面図である。
【図１０】本発明に係る実施例であって、図９の概略縦断面図である。
【図１１】本発明に係る実施例であって、図９の概略横断面図である。
【図１２】本発明に係る実施例であって、快適枕の横臥状態における使用状態を示す概略平面図である。
【図１３】本発明に係る実施例であって、図９の概略縦断面図である。
【図１４】本発明に係る実施例であって、図９の概略横断面図である。
【図１５】本発明に係る枕について、後頭部における力学的な影響を表した模式図である。
【図１６】従来の枕について、後頭部における力学的な影響を表した模式図である。
【図１７】従来の枕について、横臥状態における使用状態を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０・・枕
１０ａ・枕の奥部側
１０ｂ・枕の手前側
２０・・後頭部載置用窪み部
２２・・後頭部載置用窪み部の周壁部
２２ａ・後頭部載置用窪み部の手前側の周壁部
２２ｂ・後頭部載置用窪み部の奥側の周壁部
２４・・後頭部載置用窪み部の中央部
３０・・耳部載置用窪み部
３２・・耳部載置用窪み部の周壁部
３２ａ・耳部載置用窪み部の内方側の周壁部
３２ｂ・耳部載置用窪み部の外方側の周壁部
３４・・耳部載置用窪み部の中央部
４０・・顎部隆起部
５０・・前頭部隆起部
６０・・傾斜面
７０・・頸椎載置用隆起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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