(57)【要約】【課題】  遊技者がゲーム中に獲得したメダルが落下する有様を目の当たりにすることができ、ゲームの演出効果を向上させた回胴式遊技機を提供する。【解決手段】  回胴式遊技機の前面に、回胴の図柄等を表示する図柄表示窓を備え、投入したメダルの入賞に応じてメダル払出口からメダルを払い出す回胴式遊技機において、図柄表示窓１１１の近傍に、払い出されるメダルが落下する様子を視認可能な落下メダル表示手段（１０）を備えた構成としてある。このようにすれば、遊技客は頭や首を動かすことなく、自らが獲得したメダルの落下を視認して喜びを増加させることができ、ゲームの演出効果を上げることができる。【選択図】    図１
2005118478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回胴に描かれた図柄を表示する図柄表示窓を有した前面扉を備える回胴式遊技機において、
前記図柄表示窓の近傍に、メダルが落下する様子を視認可能な落下メダル表示手段を備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の回胴式遊技機において、
前記落下メダル表示手段で落下するメダルが、入賞にともなって獲得されたメダルである
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項３】
請求項１又は２記載の回胴式遊技機において、
前記落下メダル表示手段が、前記メダルが衝突して音を発生する衝突音発生手段を備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項４】
請求項３記載の回胴式遊技機において、
前記衝突音発生手段での音の発生を阻止又は縮小する音消去手段を備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４記載の回胴式遊技機において、
外部から供給されるメダルを貯留しておくメダル貯留手段と、
該メダル貯留手段に貯留されたメダルを上昇搬送する上昇搬送手段とを備え、
該上昇搬送手段により上昇搬送されたメダルが落下する際に、前記落下メダル表示手段を介して視認可能にした
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項６】
請求項１〜請求項５記載の回胴式遊技機において、
前記落下途中のメダルを一時的に貯留するメダル一時貯留手段を備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項７】
請求項６記載の回胴式遊技機において、
前記メダル一時貯留手段が、前記落下途中のメダルを載置可能なベルトコンベアを備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項８】
請求項７記載の回胴式遊技機において、
前記ベルトコンベアの停止または回転を制御するコンベア制御部を備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項９】
請求項６〜請求項８記載の回胴式遊技機において、
前記メダル一時貯留手段が、前記落下途中のメダルを一時貯留する貯留部材を備え、該貯留部材は、メダルを一時貯留する位置または落下する位置に配置可能である
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回胴式遊技機に関し、特に、遊技者がゲーム中に獲得したメダルを図柄表示窓の近傍で落下させ、この落下する様子を遊技者が目の当たりにすることができ、ゲームの演出効果を向上させた回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
回胴式遊技機（スロットマシン）は、遊技者が遊技用のメダルを投入してスタートレバーを押下することにより、図柄を表示した複数のドラム（通常は三つのドラム）が回転を開始し、続いて遊技者が任意のタイミングでストップスイッチを押すと各ドラムが順次停止し、停止したドラムの図柄の配列によって各種入賞が決定されて、入賞内容に応じた量のメダルが払い出されるという遊技機である。
【０００３】
図７は、従来のスロットマシンの前面構造を示す正面図であり、図８は、内部構造を示す斜視図である。
図７，図８に示すように、スロットマシン１００は、前面扉１１０とスロットマシン本体１２０とを備えて構成されている。
【０００４】
前面扉１１０は、図柄表示窓１１１と、メダル投入口１１２と、メダルＢＥＴスイッチ１１３と、スタートレバー１１４と、ストップスイッチ１１５ａ〜１１５ｃと、パネル開閉錠１１６と、スピーカ１１７と、払出口１１８と、受け皿１１９とを有している。
【０００５】
図柄表示窓１１１からは、通常三個の回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）の図柄を見ることができる。
メダル投入口１１２は、ゲームに賭けられるメダルの受け入れ口であり、内部に、図示省略のメダル検知部を有している。
【０００６】
また、メダル投入口１１２の内部には、メダルセレクタ（図示省略）が設けられている。メダルセレクタは、メダル投入口１１２からホッパタンク１２２へのメダルの通過経路である蓄積経路（図示省略）と、メダル投入口１１２から払出口１１８へのメダルの通過経路である払出経路（図示省略）との切り換えを行う。
【０００７】
メダルＢＥＴスイッチ１１３は、制御部の記憶部（図示省略）に蓄積されている貯留メダルを用いてゲームが行われる場合に使用されるものであり、このメダルＢＥＴスイッチ１１３の押下回数と同数が、ゲームに賭けられる貯留メダルの投資枚数となる。
【０００８】
スタートレバー１１４は、メダルが賭けられた後、回胴１２１ａ〜１２１ｃの回転を開始するためのレバーである。ストップスイッチ１１５ａ〜１１５ｃは、回胴１２１ａ〜１２１ｃと同数設けられ、対応する回胴１２１ａ〜１２１ｃの回転を停止する。
【０００９】
パネル開閉錠１１６は、前面扉１１０の施錠および解錠を行う。また、このパネル開閉錠１１６が施錠および解錠を行う際には、開閉鍵が用いられる。パネル開閉錠１１６による前面扉１１０の開閉は、スロットマシン１００の故障時や非常時に行われることが多い。このため、開閉鍵はホール店員が持ち歩いている。
【００１０】
スピーカ１１７は、休憩表示や予約表示がされている間、所定の音楽，音声メッセージ等を出力する。ただし、スピーカ１１７においてこれらの出力をさせるか否かは、任意に決められる。また、各種の効果音を出力する。
払出口１１８は、遊技者により獲得されたメダルや、メダルセレクタ（コインセレクタ）の動作により払出経路を通過してきたメダルを、スロットマシン１００の前面に払い出す。
受け皿１１９は、払出口１１８から払い出されたメダルを貯めておくものである。
【００１１】
スロットマシン本体１２０の内部には、図８に示すように、上方に通常三個の回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）が配置されている。遊技者は、前述のように図柄表示窓１１１を介して回胴表面の図柄を見ることが出来る。
回胴１２１の下方には、メダルを収納するホッパタンク１２２が配置され、入賞等に応じて滑走路１２３を介して払出口１１８から受け皿１１９に払い出される（例えば、特許文献１参照。）。
【００１２】
ところで、スロットマシンにより遊技をする場合には、一般的に、遊技者の所有するメダルが無くなるか、又はある程度獲得するまで継続的に行われるため、遊技時間が長時間に及ぶことが多い。従って、回胴１２１の位置は、図７，図８に示したように、長時間の遊技を継続しても、疲労の原因となる頭や顔を動かすことを、しなくても済む位置に設置されている（具体的には、遊技者の目の高さの位置あたり）。そのため、メダル払出機構（ホッパタンク１２２等）は、スロットマシンの大きさの制約から回胴１２１の下に配置されるのが一般的である。
【特許文献１】特開２００２−２６３２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来の回胴式遊技機においては、回胴がほぼ遊技者の目の高さにあり、メダル払出機構が回胴の下方にあった。このことから、獲得したメダルが払い出される様子を確認するためには、遊技者は視線を下に移し、払出口１１８を覗き込まなければならなかった。
この覗き込みの動作は、遊技者にとっては、目線を下げ首を下方へ傾けることを伴うものであるため煩わしい動作となっていた。このため、遊技者は、実際には、メダルが払い出される時の音を聞き取り、あるいは払出表示ＬＥＤ（図示省略）の数字表示を見ることで、メダルが払い出されていることを間接的に確認していた。
これでは、遊技者が獲得したメダルの落下を目の当たりに見ることができず、遊技（ゲーム）の演出効果の面から見ると、十分とは云えなかった。
【００１４】
また、遊技者が遊技を行う目的は、メダルをより多く獲得して利益を得ることにあった。このため、遊技者は、入賞図柄が揃い、メダルが払い出されることで、自分の利益が増えるとともに、充実感や満足感、至福感、優越感、次のゲームへの期待感などを得ることができた。
ところが、従来の回胴式遊技機においては、メダルの払出しが遊技者の手許付近で行われていた。このため、遊技者は、獲得したメダルが払い出される様子を視覚的に捉えることが容易ではなかった。
そこで、ホール側としては、メダルを獲得できたことを遊技者に実感してもらうための技術、すなわち、メダル獲得の様子を現象的に、しかも遊技中でも視認可能に示して、遊技者の充実感等をさらに高め、遊技者による回胴式遊技機への感心を高揚させる技術の提供を望んでいた。これにより、ホール側は、回胴式遊技機の趣向性を向上させ、ホール集客率の向上を期待していた。
【００１５】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、遊技者がゲーム中に獲得したメダルが落下する有様を目の当たりにすることができ、ゲームの演出効果を向上させて、メダル獲得による充実感等を遊技者に十分実感してもらうことが可能な回胴式遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この目的を達成するために本発明の回胴式遊技機は、回胴に描かれた図柄を表示する図柄表示窓を有した前面扉を備える回胴式遊技機において、図柄表示窓（図１の１１１）の近傍に、メダル（ＭＤ）が落下する様子を視認可能な落下メダル表示手段（落下メダル表示部１０）を備えた構成としてある。
【００１７】
この構成を図示すると、例えば図１，図２，図３に示すようになる。このようにすれば、ゲーム中の遊技客は、通常、図柄表示窓を注視しているので、図柄表示窓の近傍に配置された落下メダル表示手段を落下していくメダルを視認する場合に、視線のみを動かせばよい。従って、遊技客は頭や首を動かすことなく、自らが獲得したメダルの落下を視認して喜びを増加させることができ、ゲームの演出効果を上げることができる。
そして、メダル獲得による充実感等を遊技者に十分実感してもらうことが可能となり、遊技者による回胴式遊技機への感心を高揚させることもできる。これにより、ホール側としては、回胴式遊技機の趣向性を向上させることができ、ホール集客率の向上をも期待できる。
【００１８】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項１記載の回胴式遊技機において、落下メダル表示手段で落下するメダル（ＭＤ）が、入賞にともなって獲得されたメダル（ＭＤ）である構成としてある。
【００１９】
この構成を図示すると、例えば図２，図３に示すようになる。このようにすれば、遊技者が獲得したメダルを、落下メダル表示手段で落下させることができる。つまり、メダルが獲得されたことをメダルの落下現象として表現することができる。このため、遊技者に対し、メダルの獲得を視覚に訴えて認識させ、強く実感させることができる。したがって、ゲームの演出効果をさらに高めることができる。
【００２０】
そして、遊技者にとっては、メダルが落下する様子をほぼ目の高さの位置で視覚的に捉えることができるため、遊技中でも容易に視認でき、これによりメダル獲得を強く実感できる。
さらに、獲得枚数が多ければその分落下枚数も多くなるため、大量に落下するメダルを見て、遊技者は、メダル獲得の喜びをさらに増し、充実感や達成感等を大いに感じ取ることができる。
これにより、ホール側としては、回胴式遊技機の趣向性を高め、遊技者の回胴式遊技機への感心度を高揚させて、ホール集客率の向上を図ることができる。
【００２１】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項１又は２記載の回胴式遊技機において、落下メダル表示手段が、メダル（ＭＤ）が衝突して音を発生する衝突音発生手段（図３の落下音発生板１２）を備えた構成としてある。
【００２２】
この構成を図示すると、例えば図２，図３に示すようになる。このようにすれば、落下してきたメダルが衝突音発生手段に衝突して音を発生するので、遊技客は落下途中のメダルの視認と、衝突音の聴取との両方の演出効果を楽しむことができる。
【００２３】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項３記載の回胴式遊技機において、衝突音発生手段（図３の落下音発生板１２）での音の発生を阻止又は縮小する音消去手段（スライドレール１３，衝撃吸収板１４，ソレノイド１５等）を備えた構成としてある。
【００２４】
この構成を図示すると、例えば図３（Ａ），（Ｂ）に示すようになる。このようにすれば、遊技客は、衝突音がうるさいと思う場合は、硬質ゴム等からなる音消去手段（衝撃吸収板１４）を落下音発生板１２の上面にスライドさせて、落下音を消去してしまう（又は、音の発生を阻止したり、発生する音を小さくしたり（縮小）する）ので、遊技客の好みに応じて衝突音をＯＮ・ＯＦＦすることが可能となる。
【００２５】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項１〜請求項４記載の回胴式遊技機において、外部から供給されるメダルを貯留しておくメダル貯留手段（図２，図４のホッパタンク２２とホッパ上皿部２１）と、該メダル貯留手段に貯留されたメダルを上昇搬送する上昇搬送手段（メダルリフト２３，ロータディスク２４等）とを備え、該上昇搬送手段により上昇搬送されたメダルが落下する際に、落下メダル表示手段（図１の落下メダル表示部１０）を介して視認可能にした構成としてある。
【００２６】
この構成を図示すると、例えば図１〜図４に示すようになる。このようにすれば、メダル貯留手段に貯留されたメダルは、上昇搬送手段により上昇搬送されるので、上昇搬送後のメダルを下方に落下させることができる。従って、遊技客は、落下メダル表示手段を介して落下メダルを視認できる。
【００２７】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項１〜請求項５記載の回胴式遊技機において、落下途中のメダルを一時的に貯留するメダル一時貯留手段（図３のベルトコンベア３０等）を備えた構成としてある。
【００２８】
この構成を図示すると、例えば図２，図３に示すようになる。このようにすれば、上昇搬送手段（メダルリフト２３等）により上昇搬送されたメダルを、一時貯留手段（ベルトコンベア３０等）に一時貯留することができる。
【００２９】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項６記載の回胴式遊技機において、メダル一時貯留手段が、落下途中のメダルを載置可能なベルトコンベア（図３の３０）を備えた構成としてある。
【００３０】
この構成を図示すると、例えば図３に示すようになる。このようにすれば、上昇搬送手段（メダルリフト２３等）により上昇搬送されたメダルは、ベルトコンベア３０に一時貯留される。
【００３１】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項７記載の回胴式遊技機において、ベルトコンベアの停止または回転を制御するコンベア制御部を備えた構成としてある。
【００３２】
この構成を図示すると、例えば図３に示すようになる。このようにすれば、ベルトコンベアを停止させておき、メダルを蓄積させる。メダルが入賞で決められた枚数に達したらベルトコンベアを回転させて、メダルを一気に落下させる。従って、少量ずつ落下させる場合に比較し、メダルがドドッと落下する迫力を楽しむことができ、さらに、落下音発生板１２にも大量のメダルが一気に落下するので、迫力ある衝突音を楽しむことができる。
【００３３】
また、本発明の回胴式遊技機は、請求項６〜請求項８記載の回胴式遊技機において、メダル一時貯留手段が、落下途中のメダルを一時貯留する貯留部材（図６のバケット３５）を備え、該貯留部材は、メダルを一時貯留する位置（バケット３５の実線位置）または落下する位置（二点鎖線の位置）に配置可能である構成としてある。
【００３４】
この構成を図示すると、例えば図６に示すようになる。このようにすれば、貯留部材を実線位置に設定してメダルを貯留しておき、メダルが入賞で決められた枚数に達したら貯留部材を二点鎖線の位置にさせて、メダルを一気に落下させる。従って、前述の場合と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、ゲーム中の遊技客は、通常、図柄表示窓を注視しているので、図柄表示窓の近傍に配置された落下メダル表示手段を落下していくメダルを視認する場合に、視線のみを動かすだけで、自らが獲得したメダルの落下を視認して喜びを増加させることができ、ゲームの演出効果を上げることができる。
【００３６】
また、落下してきたメダルが衝突音発生手段に衝突して音を発生するので、遊技客は落下途中のメダルの視認と、衝突音の聴取との両方の演出効果を楽しむことができる。
さらに、遊技客は、衝突音がうるさいと思う場合は、音消去手段を衝突音発生板の上面にスライドさせて、落下音を消去してしまうので、遊技客の好みに応じてゲームを楽しむことができる。
【００３７】
しかも、メダル貯留手段に貯留されたメダルは、上昇搬送手段により上昇搬送されるので、上昇搬送後のメダルを下方に落下させることができる。従って、遊技客は、落下メダル表示手段を介して落下メダルを視認できる。
また、上昇搬送手段により上昇搬送されたメダルを、一時貯留手段に一時貯留することができる。
【００３８】
さらに、上昇搬送手段により上昇搬送されたメダルは、ベルトコンベアに一時貯留される。
しかも、ベルトコンベア上のメダルが入賞で決められた枚数に達したらベルトコンベアを回転させて、メダルを一気に落下させる。従って、少量ずつ落下させる場合に比較し、メダルがドドッと落下する迫力を楽しむことができ、さらに、衝突音発生板にも大量のメダルが一気に落下するので、迫力ある衝突音を楽しむことができる。
【００３９】
また、貯留部材を実線位置（図６参照）にしてメダルを貯留しておき、メダルが入賞で決められた枚数に達したら貯留部材を二点鎖線（図６参照）の位置にさせて、メダルを一気に落下させる。従って、前述の場合と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
前面扉の図柄表示窓の近傍に、払出しの際に落下していくメダルを視認できる落下メダル表示窓を設けた。このようにすれば、遊技客は、注視している図柄表示窓への視線を、落下メダル表示窓へ移すだけで、獲得メダルを確認することができる。また、落下するメダルが衝突する落下音発生板を設け、衝突音の迫力も楽しめるようにした。
【００４１】
［実施形態］
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
図１は、本実施形態のスロットマシンの前面構造を示す正面図、図２は、内部構造を示す斜視図である。また、図３は、メダル落下機構を示す図であって、（Ａ）は要部側面図、（Ｂ）は落下音をＯＮ・ＯＦＦ制御する落下音ＯＮ・ＯＦＦ制御機構の構成図である。
図４は、エスカレータホッパを示す図であって、（Ａ）はスロットマシン本体の裏面側から見た側面図、（Ｂ）はスロットマシン本体の左方（図２において）から見た側面図、（Ｃ）はホッパ上皿部を矢印Ａ方向から見たロータディスクの平面図である。
【００４２】
なお、既に説明済みの部分には同一符号を付し、重複説明を省略する。
また、図１と図７との相違点は、落下メダル表示部１０と落下音ＯＮ・ＯＦＦボタン１６を追加した点だけである。図２と図８との相違点は、前面扉１１０に落下メダル表示窓１１，落下音発生板１２等を追加した点と、スロットマシン本体１２０にエスカレータホッパ２０，ベルトコンベア３０等を設けた点である。
【００４３】
図１〜図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、落下メダル表示部１０が図柄表示窓１１１の右方（図１において）に配置されている。落下メダル表示部１０は、落下メダル表示窓１１を介して、落下していくメダルＭＤをスロットマシンＳＭの前面から見ることが可能である（図３（Ａ）参照）。
【００４４】
図柄表示窓１１１の左方（図２において）には、落下音発生板１２が斜めに配置され、後述するように上方から落下してきたメダルＭＤが落下音発生板１２に衝突することにより、衝突音が発生する。この衝突音は、スロットマシンＳＭでゲーム中の遊技客が聞くことができる。
落下音発生板１２は、前面扉１１０の前板１１０ａに固定された逆Ｊ字状の取付部材１１０ｂに取り付けられている。
【００４５】
また、落下音発生板１２の右方（図３（Ｂ）において）には、衝撃吸収用の硬質ゴム板からなる衝撃吸収板１４が、スライドレール１３にスライド可能に取り付けられている。この衝撃吸収板１４は、ソレノイド１５のＯＮ・ＯＦＦ制御により左右駆動され、落下音発生板１２に重なった場合は音が消去され、落下音発生板１２が露呈した場合は、衝突音が発生する。
１６は、落下音を発生させるか発生させない（消去する）かを、遊技客が選択する落下音ＯＮ・ＯＦＦボタンである（図１，図５参照）。
なお、衝撃吸収板１４は、落下音発生板１２での音の発生を阻止する機能を有することもできる。つまり、衝撃吸収板１４は、落下音発生板１２にメダルが当たらないようにして音の発生を阻止できる。
また、衝撃吸収板１４は、落下音発生板１２にメダルが当たる衝撃を和らげて、衝突音を小さくする（縮小する）機能を有することもできる。
【００４６】
スロットマシン本体１２０の右内部（図２において）には、エスカレータホッパ２０と、ベルトコンベア３０が配置されている。
エスカレータホッパ２０は、ホッパ上皿部２１，ホッパタンク２２に貯められたメダルＭＤを上方に搬送する。
図４に示すように、エスカレータホッパ２０は、ホッパ上皿部２１と、ホッパタンク２２と、メダルリフト２３と、ロータディスク２４と、ロータディスク駆動モータＭ４とを備えて構成されている。
【００４７】
ホッパ上皿部２１には、スロットマシンＳＭの外部から、図示省略のメダル供給手段によりメダルＭＤが補給される。補給されたメダルＭＤは、ホッパ上皿部２１，ホッパタンク２２に貯えられていき、メダルＭＤの余剰分はオーバーフローして余剰メダル収納箱２６に収納される。
【００４８】
ホッパ上皿部２１の底面部２１ａには、ロータディスク駆動モータＭ４により、反時計方向に回転駆動されるロータディスク２４が配置されている。ロータディスク２４には円形溝２４ａが形成され、ロータディスク２４の反時計方向回転により、円形溝２４ａにはメダルＭＤが重なることなく、一枚ずつ平面方向に隣接して回転搬送される。そして、この回転搬送により、メダルＭＤは、順次隣接状態でメダルリフト２３の内部を押し上げられていく。
【００４９】
ベルトコンベア３０は、エンドレスのベルト３１と、駆動ローラ３２と、従動ローラ３３とを備えて構成されている。
ベルト３１は、駆動ローラ３２と従動ローラ３３との間に、掛け渡されている。
駆動ローラ３２は、ベルトコンベア駆動モータＭ５（図５参照）により時計方向（図３において）に回転駆動される。従動ローラ３３は、駆動ローラ３２の回転により、ベルト３１を介して従動回転する。
【００５０】
ベルト３１の下方にはじょうご（漏斗）３４が配設され、落下してきたメダルＭＤは、じょうご３４に収集される。そして、図２において、前面扉１１０を閉じると、じょうご出口３４ａ（符号Ｂで示す）と、払出口１１８の上方の開口部（符号Ｂ’で示す）とが突き合わされる。
【００５１】
以上の構成により、図３に示すように、メダルリフト２３のメダル出口２３ａからメダルＭＤが順次押し出され、ベルト３１上に落下する。ベルト上のメダルＭＤは右方に搬送され、落下して落下音発生板１２に衝突する。
落下音発生板１２に衝突したメダルＭＤは、じょうご３４に収集され、収集されたメダルＭＤは、じょうご出口３４ａから払出口１１８を介して受け皿１１９へと、払い出される。
【００５２】
次に、本実施形態の制御系の構成を、図５に示す本実施形態の制御系ＣＳのブロック図に基づいて説明する。
図５に示すように、制御系ＣＳは、制御部４０と、該制御部４０の入力インタフェース４４に接続された各種入力部材等と、出力インタフェース４５に接続された各種出力部材等からなる。
【００５３】
制御部４０の構成部品はプリント基板に実装され（図示省略）、スロットマシン本体１２０内側の背面部または側面部等に配置されている。そして、制御部４０は、制御主体であるＣＰＵ４１と、各種制御プログラムや固定データを内蔵したＲＯＭ４２と、データの読み書きに用いられるＲＡＭ４３と、入力インタフェース４４と、出力インタフェース４５とを備えて構成されている。
【００５４】
また、制御部４０は、回胴１２１およびエスカレータホッパ２０等の制御を行うための駆動制御回路４６ａ〜４６ｅと、各種制御プログラムおよび効果音等の音源データを内蔵した音源ＲＯＭ４７と、音源データをスピーカ１１７より再生するための音声再生回路４８等を備えて構成されている。
【００５５】
入力インタフェース４４には、落下音ＯＮ・ＯＦＦボタン１６と、メダル払出しボタン５１（図１，図２等には図示せず）と、メダル投入口１１２から投入されたメダルＭＤを検出するメダル投入検出スイッチ１１２ａ（図１，図２等には図示せず）と、スタートレバー１１４と、ストップスイッチ１１５（１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ）とが接続されている。
また、出力インタフェース４５に接続された駆動制御回路４６ａには、回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を回転駆動するモータＭ（Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３）が接続されている。
【００５６】
駆動制御回路４６ｂには、ロータディスク駆動モータＭ４が接続されている。ロータディスク駆動モータＭ４は、前述のように、ロータディスク２４を回転駆動する（図４参照）。
駆動制御回路４６ｃには、ベルトコンベア駆動モータＭ５が接続されている。ベルトコンベア駆動モータＭ５は、前述のように、駆動ローラ３２を回転駆動する（図３参照）。
【００５７】
駆動制御回路４６ｄには、電飾５２（図１，図２等には図示せず）が接続されている。
駆動制御回路４６ｅには、衝撃吸収板１４を駆動するソレノイド１５が接続されている（図３（Ａ），（Ｂ）参照）。
さらに、出力インタフェース４５には、直接、表示パネル５３（図１，図２等には図示せず）が接続されている。
【００５８】
次に、本実施形態の動作を、制御の流れに沿って説明する。
まず、遊技者がメダル投入口１１２よりメダルＭＤを投入すると、メダル投入検出スイッチ１１２ａによりメダル投入が検出され、入力インタフェース４４を介してＣＰＵ４１へと信号が送られる。
【００５９】
該信号を受けたＣＰＵ４１は、これに応じて回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を回転させる準備状態へと入り、それと同時に、投入されたメダルＭＤの貯留枚数を表示する旨の命令を表示パネル５３へと送る。出力インタフェース４５を介して該命令を受けた表示パネル５３は、メダルＭＤの貯留枚数を表示する。
【００６０】
次に、遊技者によりスタートレバー１１４が操作されると、入力インタフェース４４を介してＣＰＵ４１へと信号が送られる。該信号を受けたＣＰＵ４１は、回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を回転させる旨の命令を駆動制御回路４６ａへと送り、出力インタフェース４５を介して該命令を受けた駆動制御回路４６ａは、モータＭ（Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３）を回転駆動させ、これに対応する回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を同時に回転させる。
【００６１】
そして、次に遊技者によりストップスイッチ１１５（１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ）が押されると、入力インタフェース４４を介してＣＰＵ４１へと信号が送られ、該信号を受けたＣＰＵ４１は、これに対応する回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を停止させる旨の命令を駆動制御回路４６ａへと送る。出力インタフェース４５を介して該命令を受けた駆動制御回路４６ａは、ストップスイッチ１１５（１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ）に対応する回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）を停止させるべく、モータＭ（Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３）をそれぞれ停止させる。これに伴い、対応する回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）の回転も止まる。
【００６２】
この時、図示省略の検出手段により、回胴１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）の停止位置がそれぞれ検出され、これにより決定された組み合わせ（図柄表示窓１１１に表示される数字または図柄等の組み合わせ）のデータが入力インタフェース４４を介してＣＰＵ４１へと送られる。
【００６３】
該信号を受けたＣＰＵ４１は、前記組み合わせデータと予めＲＯＭ４２内に内蔵された内蔵データとの照合を行い、その組み合わせに該当する内蔵データが存在した場合には、該内蔵データに応じて設定された枚数だけメダルＭＤが払い出され、該当する内蔵データが存在しない場合には、メダルＭＤは払い出されないことになる。
【００６４】
該当する内蔵データが存在した場合、まずＣＰＵ４１より、表示パネル５３へ、出力インタフェース４５を介して、前記内蔵データに応じた払出し枚数だけメダル貯留枚数を増加させる旨の命令が送られる。該命令を受けた表示パネル５３は、これに応じて増加した貯留枚数を表示する。
【００６５】
この時、遊技者がスロットマシン本体１２０外部に設けられたメダル払出しボタン５１を押した場合には、ＣＰＵ４１へと信号が送られ、入力インタフェース４４を介して該信号を受けたＣＰＵ４１は、駆動制御部４６ｂおよび駆動制御回路４６ｃへ、前記貯留枚数に応じた枚数分だけメダルＭＤを払い出す旨の命令を送る。
【００６６】
出力インタフェース４５を介して該命令を受けた駆動制御部４６ｂは、エスカレータホッパ２０内に設けられたロータディスク２４（図４参照）の回転駆動の制御を行い、命令を受けた枚数だけメダルＭＤを払い出す。
同時に、出力インタフェース４５を介して前記命令を受けた駆動制御部４６ｃは、ベルトコンベア駆動モータＭ５の回転駆動の制御を行い、駆動ローラ３２，従動ローラ３３を介してベルト３１を回転させる。
【００６７】
エスカレータホッパ２０より払出されたメダルＭＤは、メダルリフト２３へと搬送され、メダルリフト２３に沿ってメダル出口２３ａへと搬送される。この時、先に貯えられていたメダルＭＤは、エスカレータホッパ２０より払出されたメダルＭＤによって押し出され、押し出されたメダルＭＤは、メダル出口２３ａよりベルト３１上に落下される。
【００６８】
なお、ベルト３１を常時回転させておく場合と、メダルＭＤが或る程度ベルト上に貯留されるまでベルトを停止させておく場合とを、制御可能としてもよい（図示省略）。
【００６９】
ベルト３１上のメダルＭＤは右方に搬送され、落下して落下音発生板１２に衝突して衝突音を発生する。遊技客は、落下メダル表示窓１１を介して、落下途中のメダルＭＤを見ることができる。
落下音発生板１２に衝突してメダルＭＤは、じょうご３４に収集され、収集されたメダルＭＤは、じょうご出口３４ａから払出口１１８を介して受け皿１１９へと、払い出される。遊技者は、メダル受け皿１１９に排出されるメダルＭＤを基に、再びメダルＭＤをメダル投入口へと投入し、以上に述べた行為を繰り返し行う。
【００７０】
また、遊技者が落下音を消去したい場合には、落下音ＯＮ・ＯＦＦボタン１６を押す（図１，図５参照）。すると、ＣＰＵ４１へと信号が送られ、入力インタフェース４４を介して該信号を受けたＣＰＵ４１は、駆動制御部４６ｅへ、ソレノイド１５を作動させる旨の命令を送る。その結果、ソレノイド１５が作動して出力棒１５ａが突き出され、落下音発生板１２は、衝撃吸収板１４により覆われる。
【００７１】
ＣＰＵ４１は、以上に述べた制御と並行して、電飾５２およびスピーカ１１７等の制御も行っている。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２内に予め設定された条件、タイミングに合わせ、駆動制御回路４６ｄおよび音声再生回路４８に対し命令を送り、出力インタフェース４５を介して該命令を受けた駆動制御回路４６ｄおよび音声再生回路４８は、該命令に応じて電飾５２およびスピーカ１１７の出力制御を行う。
【００７２】
また、スロットマシン本体１２０内部では、ＣＰＵ４１により、以下のような制御が行われている。前述のように、スロットマシンは、図示省略の外部メダル供給手段により常にメダルＭＤが供給され、一定量のメダルＭＤがホッパタンク２２内に貯えられる仕組みになっている。図示省略の外部メダル供給手段により供給されたメダルＭＤは、ホッパ上皿部２１へと送られ、ホッパタンク２２内に一定量貯えられる。
【００７３】
その後、ホッパタンク２２内に設けられた図示省略のセンサにより、メダルＭＤが十分に貯えられたことが検出されると、図示省略の手段により、余剰メダルＭＤは、余剰メダル収納箱２６へと送られ、ここに貯えられる（図４（Ａ）参照）。余剰メダル収納箱２６に貯えられたメダルＭＤは、定期的に店員によって回収されることになる。
【００７４】
［変形例］
図６は、メダル落下機構（図３参照）の変形例の要部側面図である。
図６に示すように、本変形例のメダル落下機構では、ベルトコンベア３０の代わりに、バケット３５が配置されている。また、メダル出口２３ａは、やや前板１１０ａ方向に長く突き出している。
【００７５】
そして、バケット３５はヒンジ３６により回動可能に支持され、メダルＭＤが入賞で決められた枚数に達した時点で、バケット３５を水平に一時固定している一時固定機構（図示省略）を開放する。すると、バケット３５は時計方向に回動され、貯留されたメダルＭＤが一気に落下していく。
【００７６】
ここに、開放されたバケット３５を水平位置に戻すには、例えば、ヒンジ３６の軸（図示省略）を反時計方向に回転させる軸駆動モータ（図示省略）を用いればよい。この場合、バケット３５が開放方向（時計方向）に回転する際には、クラッチ機構（図示省略）を用いればよい。
【００７７】
なお、本実施形態では落下メダル表示部１０（図１参照）を図柄表示窓１１１の右側に配置した場合を説明したが、図柄表示窓の近傍（例えば、左側や上側や下側）であればよいのは、勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は獲得されたメダルを図柄表示窓の近傍で落下させることで、遊技者にメダル獲得の充実感等を強く与えることが可能な技術であるため、メダルを用いる装置等に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態における回胴式遊技機の前面構造を示す正面図である。
【図２】同実施形態における、回胴式遊技機の内部構造を示す斜視図である。
【図３】同実施形態における、メダル落下機構を示す図であって、（Ａ）は要部側面図、（Ｂ）は落下音をＯＮ・ＯＦＦ制御する落下音ＯＮ・ＯＦＦ制御機構の構成図である。
【図４】同実施形態における、エスカレータホッパを示す図であって、（Ａ）はスロットマシン本体の裏面側（図２において）から見た側面図、（Ｂ）はスロットマシン本体の左方（図２において）から見た側面図、（Ｃ）はホッパ上皿部を矢印Ａ方向から見たロータディスクの平面図である。
【図５】同実施形態における、制御系のブロック図である。
【図６】同実施形態における、メダル落下機構の変形例の要部側面図である。
【図７】従来のスロットマシンの前面構造を示す正面図である。
【図８】従来のスロットマシンの内部構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８０】
ＳＭ  スロットマシン
ＣＳ  制御系
ＭＤ  メダル
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３  回胴駆動モータ
Ｍ４  ロータディスク駆動モータ
Ｍ５  ベルトコンベア駆動モータ
１０  落下メダル表示部
１１  落下メダル表示窓
１２  落下音発生板
１３  スライドレール
１４  衝撃吸収板
１５  ソレノイド
１５ａ  出力棒
１６  落下音ＯＮ・ＯＦＦボタン
２０  エスカレータホッパ
２１  ホッパ上皿部
２１ａ  底面部
２２  ホッパタンク
２３，２３Ａ  メダルリフト
２３ａ  メダル出口
２４  ロータディスク
２４ａ  円形溝
２６  余剰メダル収納箱
３０  ベルトコンベア
３１  エンドレスのベルト
３２  駆動ローラ
３３  従動ローラ
３４  しょうご（漏斗）
３４ａ  じょうご出口
３５  バケット
３６  ヒンジ
４０  制御部
４１  ＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  入力インタフェース
４５  出力インタフェース
４６ａ〜４６ｄ  駆動制御回路
４７  音源ＲＯＭ
４８  音声再生回路
５１  メダル払出しボタン
５２  電飾
５３  表示パネル
１００  スロットマシン
１１０  前面扉
１１０ａ  前面扉の前板
１１０ｂ  取付部材
１１１  図柄表示窓
１１２  メダル投入口
１１２ａ  メダル投入検出スイッチ
１１３  メダルＢＥＴスイッチ
１１４  スタートレバー
１１５（１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃ）  ストップスイッチ
１１６  パネル開閉錠
１１７  スピーカ
１１８  払出口
１１９  受け皿
１２０  スロットマシン本体
１２１（１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ）  回胴
１２２  ホッパタンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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