(57)【要約】【課題】  送信元電子メールアドレスをユーザ自身で登録等を行うことなく迷惑メールを自動的に防止する。【解決手段】  アドレス抽出部102は、電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出し、データベース部103は抽出したヘッダ情報を記録する。バッファ部204は受信した電子メールを一時保管しておく。アドレス抽出部203は、受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する。確認部205は、抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する。比較部105はデータベース部に記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する。確認部は、送信履歴があることの確認が得られた場合にのみ、バッファ部に保管している電子メールをスプール部206に保存する。【選択図】        図１
2005182448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信側の電子メールサーバ装置には、
電子メール宛先のクライアントを管理している電子メールサーバ装置に対して、管理しているクライアントが送信した電子メールを送信する送信部と、
前記電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部と、
抽出したヘッダ情報を記録するデータベース部と、
データベース部に記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する比較部とを備え、
受信側の電子メールサーバ装置には、
管理下にあるクライアントに対し送られてきた電子メールを受信する受信部と、
受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部と、
受信した電子メールを一時保管しておくバッファ部と、
抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する確認部と、
バッファ部から受けた電子メールを保管するためのスプール部とを備え、
前記確認部は、前記送信履歴があることの確認が得られた場合にのみ前記バッファ部に保管している電子メールを前記スプール部に保存することを特徴とする迷惑メール防止システム。
【請求項２】
電子メール宛先のクライアントを管理している電子メールサーバ装置に対して、管理しているクライアントが送信した電子メールを送信する手順と、
前記電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する手順と、
抽出したヘッダ情報を記録する手順と、
管理下にあるクライアントに対し送られてきた電子メールを受信する手順と、
受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する手順と、
受信した電子メールを一時保管しておく手順と、
抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する手順と、
記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する手順と、
前記送信履歴があることの確認が得られた場合にのみ、前記一時保管している電子メールを保存する手順とを有することを特徴とする迷惑メール防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどのネットワーク環境における迷惑メール防止システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどのネットワーク環境が整備されるにつれ、ネットワークのクライアント間において、電子メールが重要な通信手段としての位置を占めるようになっている。このような電子メールシステムの一般的な構成図を図５に示す。
【０００３】
図５に示す現在の電子メールシステムでは、グループＡの各クライアント110は、それぞれいずれかの電子メールサーバ装置111によって管理されており、クライアント110から送信された電子メールはSMTP（Simple Mail Transfer Protocol）技術により、その管理している電子メールサーバ装置111にスプールされる。
【０００４】
電子メールをスプールした電子メールサーバ装置111は、グループＢの電子メールの宛先であるクライアントを管理しているグループＢの電子メールサーバ装置121に、同様にSMTP技術を用いて電子メールを送信し、宛先のクライアントを管理している電子メールサーバ装置121にてスプールされる。クライアント120は、管理している電子メールサーバ装置121に対し、POP（Post Office Protocol）技術により自分宛の電子メールを取得・閲覧することができる。
【０００５】
しかしながら、今日では、このように公開された電子メールアドレスを機械的に検索して、自動的に広告メールや悪戯メールを送るといった方法による被害が増えてきている。通常、この電子メール技術を用いて迷惑メールを送信した場合には、送信元が誰であるかを特定することができるが、送信元の電子メールアドレスを存在しない電子メールアドレスなどに変換することにより、送信元を特定できなくするといった悪質な迷惑メールが増えてきている。
【０００６】
こういった悪質な迷惑メールを防止する方法として、従来、不要なメールを自動的にチェックして受取り拒否し、受取ることにしたメールに対してもウィルスチェックを自動的に実行してから受取るようにして、受信メールを選別し、かつウィルスフリーのメールのみ受取るようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、電子メールアドレスを用いてアクセス権の認証を行い、アクセス権を有するユーザ以外によるデータベースへの不正アクセスを排除したものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１６７５３３（第１頁、図３）
【特許文献２】特開２００２−４１５２３（第１頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上述したいずれの従来技術においても、送信元の電子メールアドレスまたはその一部分をユーザ自身で登録等を行う必要があるので、その登録作業が煩瑣であるという問題点がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、送信元の電子メールアドレスまたはその一部分をユーザ自身で登録等を行うことなく、悪質な迷惑メールを防止することができる迷惑メール防止システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明は、送信側の電子メールサーバ装置（図１の101）には、電子メール宛先のクライアント（図１の200）を管理している電子メールサーバ装置（図１の201）に対して、管理しているクライアント（図１の100）が送信した電子メールを送信する送信部（図１の104）と、電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部（図１の102）と、抽出したヘッダ情報を記録するデータベース部（図１の103）と、データベース部に記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する比較部（図１の105）とを備え、受信側の電子メールサーバ装置（図１の201）には、管理下にあるクライアント（図１の200）に対し送られてきた電子メールを受信する受信部（図１の202）と、受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部（図１の203）と、受信した電子メールを一時保管しておくバッファ部（図１の204）と、抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する確認部（図１の205）と、バッファ部から受けた電子メールを保管するためのスプール部（図１の206）とを備え、確認部は、送信履歴があることの確認が得られた場合にのみバッファ部に保管している電子メールをスプール部に保存することを特徴とする迷惑メール防止システムである。
【００１２】
請求項２記載の発明は、電子メール宛先のクライアントを管理している電子メールサーバ装置に対して、管理しているクライアントが送信した電子メールを送信する手順と、電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する手順と、抽出したヘッダ情報を記録する手順と、管理下にあるクライアントに対し送られてきた電子メールを受信する手順と、受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する手順と、受信した電子メールを一時保管しておく手順と、抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する手順と、記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する手順と、送信履歴があることの確認が得られた場合にのみ一時保管している電子メールを保存する手順とを有することを特徴とする迷惑メール防止方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、送信側の電子メールサーバ装置内に、送信した電子メールの履歴(送信元であるクライアントの電子メールアドレスや宛先であるクライアントの電子メールアドレス等のヘッダ情報)をデータベース部にて記録しておき、受信側において、送信元のクライアントを管理している電子メールサーバ装置のデータベース部に送信履歴があるか確認し、その結果、送信履歴が無い場合には受信した電子メールを破棄する構成としたため、送信元電子メールアドレスが存在しない電子メールアドレスなどに変換されて送られてきた迷惑メールを自動的に防止することができるという効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の迷惑メール防止システムにおける送信側の電子メールサーバ装置には、電子メール宛先のクライアントを管理している電子メールサーバ装置に対して、管理しているクライアントが送信した電子メールを送信する送信部と、電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部と、抽出したヘッダ情報を記録するデータベース部と、データベース部に記録したヘッダ情報と外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する比較部とを備える。
【００１５】
また、本発明の迷惑メール防止システムにおける受信側の電子メールサーバ装置には、管理下にあるクライアントに対し送られてきた電子メールを受信する受信部と、受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出するアドレス抽出部と、受信した電子メールを一時保管しておくバッファ部と、抽出された送信元のクライアントを管理している送信側の電子メールサーバ装置に対して送信履歴があるかを確認する確認部と、バッファ部から受けた電子メールを保管するためのスプール部とを備える。そして、確認部は、送信履歴があることの確認が得られた場合にのみバッファ部に保管している電子メールをスプール部に保存する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の迷惑メール防止システムの構成を示す。図１において、送信側の電子メールサーバ装置101内には、アドレス抽出部102，データベース部103，比較部104および送信部105を備える。また、受信側の電子メールサーバ装置201内には、受信部202，アドレス抽出部203，バッファ部204，確認部205およびスプール部206を備える。
【００１７】
送信側のアドレス抽出部102は、管理しているクライアント100が送信した電子メールから、送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する。データベース部103は、その抽出したデータを記録しておく。比較部104、このデータベース部103に記録したデータと、後述のように外部から送信履歴を確認するために送られてきたデータを比較する。送信部105は、宛先のクライアント200を管理している電子メールサーバ装置201に対し電子メールを送信する。
【００１８】
一方、受信側の受信部202は、管理下にあるクライアント200に対し送られてきた電子メールを受信する。そして、アドレス抽出部203は、送信側と同様に、受信した電子メールから送信元の電子メールアドレスや宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する。確認部205は、抽出された送信元のクライアント100を管理している電子メールサーバ装置101に対し送信履歴があるかを確認する。バッファ部204は、受信した電子メールを一時保管しておき、スプール部206はバッファ部204から受けた電子メールを保管しておく。
【００１９】
以上のように構成された本発明の実施例の正常動作について図２を参照しながら説明する。図２は、クライアント100からクライアント200に対し電子メールを送信した場合の処理のシーケンスを示す。なお、図２には異常動作時の処理（ステップＳ１５〜Ｓ１７）をも表示している。
【００２０】
先ず、クライアント100より送信された（図２のステップＳ１）電子メールは、電子メールサーバ装置101にて受信される（ステップＳ２）。電子メールサーバ装置101では、アドレス抽出部102にて、受信した電子メールより電子メールの送信元であるクライアント100の電子メールアドレスや、宛先であるクライアント200の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する（ステップＳ３）。抽出した送信元と宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報は電子メールサーバ装置101内のデータベース部103にて記録される（ステップＳ４）。また、クライアント100より送信された電子メールは、送信部104にて電子メールサーバ装置201へ送信される（ステップＳ５）。
【００２１】
受信側では、電子メールサーバ装置201の受信部202にて、電子メールサーバ装置101より送信されてきた電子メールを受信する（ステップＳ６）。受信した電子メールは、アドレス抽出部203にて電子メールの送信元であるクライアント100の電子メールアドレスや、宛先であるクライアント200の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する（ステップＳ７）。また、同時にバッファ部204は、受信された電子メールを一時保管しておく（ステップＳ８）。
【００２２】
確認部205は、アドレス抽出部203にて抽出された送信元と宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を送信元の電子メールアドレスのクライアントを管理している電子メールサーバ装置に送信する（ステップＳ９）。正常時では、この電子メールサーバ装置は電子メールサーバ装置101となる。
【００２３】
電子メールサーバ装置201内の確認部205から送信した送信元と宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報は、電子メールサーバ装置101内の比較部105にて受信される（ステップＳ１０）。比較部105は、受信した送信元と宛先の電子メールアドレスをデータベース部103にて検索し（ステップＳ１１）、一致する送信履歴があった場合は正常応答を電子メールサーバ装置201に返す（ステップＳ１２）。本ケースでは、電子メールサーバ装置101においてステップＳ４においてヘッダ情報が記録されているため、正常な送信がされていることになるから、この手順となる。
【００２４】
電子メールサーバ装置101内の比較部105から正常応答を受け取った（ステップＳ１３）電子メールサーバ装置201内の確認部205は、バッファ部204に対しバッファ部204内に一時保管してある電子メールをスプール部206に保存するよう命令しスプール部206は電子メールを保存する（ステップＳ１４）。クライアント200は、電子メールサーバ装置201にアクセスすることにより電子メールサーバ装置201内のスプール部206に記録されている電子メールを取得、または閲覧することができる（ステップＳ１８）。
【００２５】
一方、受信した送信元と宛先の電子メールアドレスをデータベース部103にて検索した（ステップＳ１１）結果、もしも一致する送信履歴が無かった場合には、比較部105は異常応答を電子メールサーバ装置201に返す（ステップＳ１５）。電子メールサーバ装置201は、異常応答を受け取った場合には（ステップＳ１６）、確認部205は、バッファ部204に対しバッファ部204内に一時保管してある電子メールを破棄するよう命令する（ステップＳ１７）。
【００２６】
次に、電子メールが送信元電子メールアドレスを存在しない電子メールアドレスなどに変換して送られてきた場合について、図３および図４により更に詳しく説明する。なお、図４には正常動作時の処理（ステップＴ１２〜Ｔ１４，Ｔ１８）をも表示している。
【００２７】
図３は、クライアント300が送信元電子メールアドレスを偽って宛先電子メールアドレスをクライアント200とする迷惑メールを送信した場合のブロック図であり、このときの不正な送信元電子メールアドレスは電子メールサーバ装置101によって管理されているクライアントの電子メールアドレスであるものとする。図３では、電子メールサーバ装置101はこの電子メールを送信したわけではないので、図１に示したアドレス抽出部102および送信部104の表示は省略している。また、クライアント300を管理している電子メールサーバ装置301は、送信元電子メールアドレスの不正な変換を行う変換部302のみを表示している。
【００２８】
図４において、先ず、クライアント300より送信された（図４のステップＴ１）電子メール(以下、「迷惑メール」と記す)は、電子メールサーバ装置301にて受信され（ステップＴ２）、電子メールサーバ装置301内の変換部302で送信元電子メールアドレスを存在しない電子メールアドレス（不正アドレス）などに変換（ステップＴ３，Ｔ４）した後に、宛先電子メールアドレスのクライアント200を管理している電子メールサーバ装置201に送信される（ステップＴ５）。なお、ステップＴ４は、図３との対照の便宜のためのダミーステップとする。
【００２９】
電子メールサーバ装置201における動作は、前述（図３）と同様に、電子メールサーバ装置201内の確認部205にて、送信元電子メールアドレスのクライアントを管理している電子メールサーバ装置に対し確認を行う。
【００３０】
すなわち、電子メールサーバ装置201の受信部202にて、電子メールサーバ装置301より送信されてきた電子メールを受信する（ステップＴ６）。受信した電子メールは、アドレス抽出部203にて電子メールの送信元であるクライアントの電子メールアドレス（この場合は不正アドレス）や、宛先であるクライアント200の電子メールアドレス等のヘッダ情報を抽出する（ステップＴ７）。また、同時にバッファ部204は、受信された電子メールを一時保管しておく（ステップＴ８）。
【００３１】
確認部205は、アドレス抽出部203にて抽出された送信元と宛先の電子メールアドレス等のヘッダ情報を電子メールサーバ装置101に送信する（ステップＴ９）。この場合は、変換後の送信元の電子メールアドレスのクライアントを管理しているのは、前述のように電子メールサーバ装置101だからである。
【００３２】
電子メールサーバ装置101は、電子メールサーバ装置201からヘッダ情報を受信すると（ステップＴ１０）、データベース部103にて送信履歴が検索され（ステップＴ１１）、その結果異常応答となる。そのため、電子メールサーバ装置101は電子メールサーバ装置201へ異常応答を送信する（ステップＴ１５）。電子メールサーバ装置201は異常応答を受信すると（ステップＴ１６）、バッファ部204にて一時保管されていた迷惑メールを破棄する（ステップＴ１７）。このようにして、迷惑メールの宛先電子メールアドレスのクライアント200には送信されないことになる。
【００３３】
なお、ステップＴ９において、送信元の電子メールアドレスが存在しない電子メールアドレスであれば、ヘッダ情報を電子メールサーバ装置101に送信する（ステップＴ９）までもなく異常応答となる(図示省略)。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の迷惑メール防止システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の迷惑メール防止システムのフローチャート
【図３】迷惑メール受信時の本発明による処理を説明するためのブロック図
【図４】迷惑メール受信時の本発明による処理を説明するためのフローチャート
【図５】一般的な電子メールシステムの構成図
【符号の説明】
【００３５】
100,200,300      クライアント
101,201,301      電子メールサーバ装置
102,203          アドレス抽出部
103              データベース部
104              送信部
105              比較部
202              受信部
204              バッファ部
205              確認部
206              スプール部
【図１】
2005182448.tif 000003
【図２】
2005182448.tif 000004
【図３】
2005182448.tif 000005
【図４】
2005182448.tif 000006
【図５】
2005182448.tif 000007