(57)【要約】【課題】  コネクタに高い防水性能を備えさせる。【解決手段】  防水コネクタ１は、例えば第１及び第２ハウジング１０，２０と、これらに収容される第１及び第２接続端子３０，４０と、同じく収容される第１及び第２リテーナ５０，６０と、両接続端子３０，４０に接続される電線８０とを備えている。両接続端子３０，４０の接続部３１，４１と電線接続部３２，４２及び電線固定部３３，４３とは連結部３４，４４の異なる板面側に形成され、接続部３１，４１及び連結部３４，４４が端子収容室１２，２２に収容される。両リテーナ５０，６０には端子収容室１２，２２に収容される挿入部５１，６１が形成され、これらを収容した端子挿入口１３，２３内は樹脂モールド部５５，６５により密封される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線が絶縁被覆により覆われた構造からなる複数の電線と、
先端側に相手方接続端子と接続可能な接続部が形成され基端側に前記電線の芯線と接続される電線接続部及び前記電線を固定保持する電線固定部が形成され、これら接続部、電線接続部及び電線固定部を連結する板状の連結部が形成された複数の接続端子と、
これら複数の接続端子を内部に収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の端子収容室に収容された前記複数の接続端子を前記ハウジングに固定するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記複数の接続端子は、前記接続部と前記電線接続部及び電線固定部とが、前記連結部の異なる板面側にそれぞれ形成された構造からなり、
前記ハウジングは、前記複数の端子収容室の後端側に各端子収容室と連通する端子挿入口を有し、
前記リテーナは、前記複数の端子収容室に挿入される複数の挿入部を有し、
前記複数の接続端子は、前記接続部及び連結部がぞれぞれ前記端子収容室に収容されると共に、前記電線接続部及び電線固定部が前記端子挿入口内に収容された状態で前記ハウジングに収容され、
前記リテーナの複数の挿入部は、前記複数の接続端子の接続部及び連結部が収容された前記複数の端子収容室の前記端子挿入口側の開口部を前記連結部と共にそれぞれ塞ぐ状態で各端子収容室に挿入され、
前記ハウジングの端子挿入口は、この端子挿入口内に収容された前記複数の接続端子の電線接続部及び電線固定部並びに前記リテーナと共に内部に充填された樹脂モールド部により密封されている
ことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記樹脂モールド部は、ポリアミド系、ポリウレタン系及びポリオレフィン系ホットメルト樹脂のいずれか１つからなるものである
ことを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されるコネクタで防水能力を有する防水コネクタに関し、特に高い防水性能を備える防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等のワイヤハーネスなどの電気配線の接続には、コネクタが用いられているが、特にエンジンルーム等のコネクタが水を被る場所においての電気配線の接続には、防水タイプのコネクタ（防水コネクタ）が用いられている。
【０００３】
この防水コネクタでは、一般的にコネクタのハウジング同士の嵌合部分はゴム材などからなるシール材で防水されると共に、ハウジングの端子挿入側（裏側）は同じくゴム材などからなるワイヤシール材で電線とワイヤシール材との接触部分及びワイヤシール材とハウジングとの接触部分がそれぞれ防水される構造となっている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】実開平６−５１５０号公報（第４−７頁、第１−５図）
【特許文献２】特開平９−２８９０５７号公報（第２−４頁、第１−６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の防水コネクタでは、複数の電線のそれぞれにワイヤシール材を取り付けるため、部品点数が増えると共にコネクタの組立工数が増えてコストアップに繋がるおそれがある。また、接続端子の投影面積以上の投影面積をもつワイヤシール材を用いるため、通常のコネクタと比較して端子間ピッチが大きくなりコネクタが大型化してしまう場合があると共に、ワイヤシール材が比較的軟らかいゴム材などからなるため、高圧洗浄の際に防水効果を得られなくなるおそれがある。
【０００６】
また、特許文献２に記載の防水コネクタでは、ハウジングに一括してワイヤシール材を取り付け、後から接続端子をワイヤシール材を通してハウジングに挿入するため、接続端子の挿入時にワイヤシール材の挿通孔が大きく変形して形状が元に戻らなくなるおそれがあり、この場合防水性能を著しく損なってしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、高い防水性能を備える防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る防水コネクタは、芯線が絶縁被覆により覆われた構造からなる複数の電線と、先端側に相手方接続端子と接続可能な接続部が形成され基端側に前記電線の芯線と接続される電線接続部及び前記電線を固定保持する電線固定部が形成され、これら接続部、電線接続部及び電線固定部を連結する板状の連結部が形成された複数の接続端子と、これら複数の接続端子を内部に収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、前記複数の端子収容室に収容された前記複数の接続端子を前記ハウジングに固定するリテーナとを備えたコネクタであって、前記複数の接続端子は、前記接続部と前記電線接続部及び電線固定部とが、前記連結部の異なる板面側にそれぞれ形成された構造からなり、前記ハウジングは、前記複数の端子収容室の後端側に各端子収容室と連通する端子挿入口を有し、前記リテーナは、前記複数の端子収容室に挿入される複数の挿入部を有し、前記複数の接続端子は、前記接続部及び連結部がそれぞれ前記端子収容室に収容されると共に、前記電線接続部及び電線固定部が前記端子挿入口内に収容された状態で前記ハウジングに収容され、前記リテーナの複数の挿入部は、前記複数の接続端子の接続部及び連結部が収容された前記複数の端子収容室の前記端子挿入口側の開口部を前記連結部と共にそれぞれ塞ぐ状態で各端子収容室に挿入され、前記ハウジングの端子挿入口は、この端子挿入口内に収容された前記複数の接続端子の電線接続部及び電線固定部並びに前記リテーナと共に充填された樹脂モールド部により密封されていることを特徴とする。
【０００９】
なお、本発明の防水コネクタの樹脂モールド部は、例えばポリアミド系、ポリウレタン系及びポリオレフィン系ホットメルト樹脂のいずれか１つからなるものであると良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ハウジングの端子収容室に接続端子を収容した後に、リテーナの挿入部を端子収容室に挿入して接続端子の連結部と共に端子収容室の端子挿入口側の開口部を塞ぎ、更に端子挿入口を接続端子の電線接続部及び電線固定部並びにリテーナと共に樹脂モールド部で密封してなる防水コネクタを実現している。このため、従来のものと比べてワイヤシール材が不要でその変形等による防水性能の低下の心配がなくなると共に、リテーナで端子収容室を塞ぎ樹脂モールド部で端子挿入口を密封するので確実に防水処理を施すことができ、高い防水性能を備えることが可能となる。
また、樹脂モールド部はワイヤシール材のように軟らかい部材ではないため、高圧洗浄などに対しても高い防水能力を発揮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る防水コネクタを示す一部断面図、図２は、この防水コネクタの第１ハウジングを示す一部断面図、図３は、この防水コネクタの第２ハウジングを示す一部断面図である。
図１に示すように、防水コネクタ１は、例えば樹脂成型部材からなるいわゆる雄ハウジング（プラグ型ハウジング）としての第１ハウジング１０と、この第１ハウジング１０と嵌合する同じく樹脂成型部材からなるいわゆる雌ハウジング（レセプタクル型ハウジング）としての第２ハウジング２０と、これら第１及び第２ハウジング１０，２０に収容される金属製の複数の第１接続端子３０及び第２接続端子４０と、同じくこれら第１及び第２ハウジング１０，２０に収容される樹脂成型部材からなる第１リテーナ５０及び第２リテーナ６０と、複数の第１及び第２接続端子３０，４０にそれぞれ接続される電線８０とを備えて構成されている。
【００１３】
複数の第１及び第２接続端子３０，４０は、この例ではそれぞれ互いに直接接続される筒状の接続部３１及び板状の接続部４１と、端末部においてそれぞれ芯線８１が露出（口出し）された複数の電線８０の芯線８１と圧着等により接続される電線接続部３２，４２と、電線８０を加締め等により固定保持する電線固定部３３，４３と、これら接続部３１，４１、電線接続部３２，４２及び電線固定部３３，４３を連結する板状の連結部３４，４４とを備えて構成されている。
【００１４】
これら第１及び第２接続端子３０，４０は、それぞれの接続部３１，４１と電線接続部３２，４２及び電線固定部３３，４３とが、連結部３４，４４の異なる板面側に形成された構造を備えている。なお、第１接続端子３０の筒状の接続部３１内には、第２接続端子４０の板状の接続部４１と接触するための接触片３５が形成されている。
【００１５】
一方、第１及び第２ハウジング１０，２０は、それぞれ先端側に凸状の嵌合部１１及び凹状の嵌合部２１を有すると共に、第１ハウジング１０については嵌合部１１の内部に、第２ハウジング２０については嵌合部２１の基端側の内部に、それぞれ複数の第１及び第２接続端子３０，４０を収容する複数の端子収容室１２，２２を有する。そして、各端子収容室１２，２２内には、例えばそれぞれ収容された第１及び第２接続端子３０，４０と係合してこれらを端子収容室１２，２２内に係止固定するためのランス部１８，２８が形成されている。
【００１６】
なお、第１ハウジング１０の嵌合部１１の外壁側には、第２ハウジング２０の嵌合部２１の外壁側に嵌る嵌合壁１９が形成されている。更に、第２ハウジング２０の嵌合部２１の内壁側には、凹み部２９が形成されており、この凹み部２９に、例えばゴム部材からなり第１ハウジング１０の嵌合部１１の外壁に装着され配設された嵌合部シール材８８が嵌り、この嵌合部シール材８８により、両ハウジング１０，２０の嵌合の際に第１ハウジング１０の嵌合部１１の外壁と第２ハウジング２０の嵌合部２１の内壁との接触部分がシールされる。
【００１７】
また、第１及び第２ハウジング１０，２０は、それぞれ複数の端子収容室１２，２２の後端側に、各端子収容室１２，２２と連通すると共に各ハウジング１０，２０の基端側で開口する端子挿入口１３，２３を有している。
【００１８】
そして、第１及び第２リテーナ５０，６０は、これら第１及び第２ハウジング１０，２０の端子挿入口１３，２３内に挿入され収容される。これら第１及び第２リテーナ５０，６０には、第１及び第２接続端子３０，４０の接続部３１，４１及び連結部３４，４４が収容された各端子収容室１２，２２に、各端子収容室１２，２２の端子挿入口１３，２３側の開口部を連結部３４，４４と共に塞ぐ状態で挿入される複数の挿入部５１，６１が形成されている。なお、各挿入部５１，６１は、例えば圧入により各端子収容室１２，２２に挿入され固定されても良い。
【００１９】
この第１及び第２リテーナ５０，６０により、第１及び第２ハウジング１０，２０の各端子収容室１２，２２に収容された各接続端子３０，４０は、ランス部１８，２８との係合によるハウジング１０，２０への係止の他に更にハウジング１０，２０に係止固定され、いわゆる二重係止構造を実現する。
【００２０】
こうして、第１及び第２接続端子３０，４０が収容され、更に第１及び第２リテーナ５０，６０が収容された第１及び第２ハウジング１０，２０の各端子挿入口１３，２３は、それぞれの端子挿入口１３，２３内に収容された第１及び第２接続端子３０，４０の電線接続部３２，４２及び電線固定部３３，４３と、第１及び第２リテーナ５０，６０と共に、内部に充填された樹脂モールド部５５，６５により密封されている。
【００２１】
なお、これらの樹脂モールド部５５，６５は、例えばポリアミド系ホットメルト樹脂、ポリウレタン系ホットメルト樹脂及びポリオレフィン系ホットメルト樹脂や、結晶性樹脂を素材にした比較的剛性の高いホットメルト樹脂などからなる。
【００２２】
このように、各ハウジング１０，２０の端子挿入口１３，２３が樹脂モールド部５５，６５で密封されているため、各接続端子３０，４０及び各リテーナ５０，６０は確実に各ハウジング１０，２０に封止固定される。このため、各ハウジング１０，２０の端子挿入口１３，２３側からの水分の浸入を確実に遮断することができると共に、各端子収容室１２，２２が各接続端子３０，４０の連結部３４，４４と各リテーナ５０，６０の挿入部５１，６１とで塞がれているため、仮に樹脂モールド部５５，６５と端子挿入口１３，２３との接触部分から水分が浸入した場合でもその水分の各接続端子３０，４０の接続部３１，４１側への浸入を確実に防止することができる。これにより、この防水コネクタ１では、水を被る場所などでの電気的接続における接続信頼性を確実に向上させることが可能となる。
【００２３】
このように構成された防水コネクタ１では、第１及び第２リテーナ５０，６０が、第１及び第２接続端子３０，４０の第１及び第２ハウジング１０，２０への固定と各端子収容室１２，２２内への水分の浸入防止の役割を果たすと共に、樹脂モールド部５５，６５が、端子挿入口１３，２３内の各接続端子３０，４０及び各リテーナ５０，６０の両ハウジング１０，２０への固定と各端子挿入口１３，２３内への水分の浸入防止の役割を果たしている。これにより、この防水コネクタ１では、従来のものと比較して高い防水性能を備えることが可能となる。また、第１及び第２リテーナ５０，６０の素材である樹脂材料と樹脂モールド部５５，６５の素材であるホットメルト樹脂は、比較的安価な材料であるため、高い防水性能を備える防水コネクタ１を安価に製造することも可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、水分を被るような場所での電気的接続を行う各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る防水コネクタを示す一部断面図である。
【図２】同防水コネクタの第１ハウジングを示す一部断面図である。
【図３】同防水コネクタの第２ハウジングを示す一部断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…防水コネクタ、１０…第１ハウジング、１１，２１…嵌合部、１２，２２…端子収容室、１３，２３…端子挿入口、１８，２８…ランス部、１９…嵌合壁、２０…第２ハウジング、２９…凹み部、３０…第１接続端子、３１，４１…接続部、３２，４２…電線接続部、３３，４３…電線固定部、３４，４４…連結部、３５…接触片、４０…第２接続端子、５０…第１リテーナ、５１，６１…挿入部、５５，６５…樹脂モールド部、６０…第２リテーナ、８０…電線、８１…芯線、８８…嵌合部シール材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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