(57)【要約】【課題】  回路基板と、この回路基板の表面側と裏面側とのいずれの側に位置するフレキシブル基板も接続でき、かつ、薄型化が可能なフレキシブル基板用コネクタを提供すること。【解決手段】  回路基板４０の貫通穴４１内にケーシング２を配置し、ケーシング２の上端近傍から突出するコンタクト３の外部コンタクト部３ｂを、回路基板の表面の接続端子４３に接続する。ケーシング２の上側開口６又は下側開口７から、フレキシブル基板３０の端部を挿入口９内に挿入し、プレス片８を外部コンタクト部３ｂ側にスライドさせて、押上ブロック１０とプレス片８とで、コンタクト３の内部コンタクト部３ａとフレキシブル基板の端部とを挟んで固定する。回路基板４０の表面側および裏面側のいずれに位置するフレキシブル基板３０も、回路基板４０に接続できる。【選択図】図２
2005285409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、
上記ケーシングの内側に位置する内部コンタクト部と、上記ケーシングの側面の上端近傍から外側に突出する外部コンタクト部とを有するコンタクトと、
上記ケーシング内に少なくとも一部が配置されていると共に、上記ケーシングに対して移動可能であり、かつ、上記コンタクトの内部コンタクト部と共に挿入口を形成するクランプ面を有し、上記ケーシングに対して移動することによって上記挿入口を狭めることが可能なクランプ手段と、
上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの下側面に設けられた第１の開口と
を備えることを特徴とするフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブル基板用コネクタにおいて、
上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの上側面に設けられた第２の開口を備えることを特徴とするフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のフレキシブル基板用コネクタと、
基板と、この基板に形成された回路と、上記基板に形成されていると共に上記回路に接続された接続端子と、上記接続端子に近接して上記基板に形成された貫通穴とを有する回路基板と、
可撓性を有する基体と、この基体に形成された配線と、上記基体に形成されていると共に上記配線に接続された接続端子とを有する第１のフレキシブル基板とを備え、
上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの少なくとも一部は、上記回路基板の貫通穴の内側に配置され、
上記回路基板の接続端子は、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの外部コンタクト部に接続され、
上記第１のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの第１の開口を介して、一部が上記フレキシブル基板用コネクタの上記挿入口内に挿入されていると共に、上記一部が上記クランプ手段でクランプされており、かつ、上記接続端子が、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの内部コンタクト部に接続されていることを特徴とする回路基板とフレキシブル基板との接続構造。
【請求項４】
請求項３に記載の回路基板とフレキシブル基板との接続構造において、
可撓性を有する基体と、この基体に形成された配線と、上記基体に形成されていると共に上記配線に接続された接続端子とを有する第２のフレキシブル基板を備え、
上記フレキシブル基板用コネクタは、上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの上側面に設けられた第２の開口を有し、
上記第２のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの第２の開口を介して、一部が上記フレキシブル基板用コネクタの上記挿入口内に挿入されていると共に、上記一部が上記クランプ手段でクランプされており、かつ、上記接続端子が、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの内部コンタクト部に接続されていることを特徴とする回路基板とフレキシブル基板との接続構造。
【請求項５】
請求項４に記載の回路基板とフレキシブル基板との接続構造において、
上記第１のフレキシブル基板の一部と上記第２のフレキシブル基板の一部は、上記フレキシブル基板用コネクタの挿入口内において互いに重なり合わない形状、かつ、互いに略同一形状を有することを特徴とする回路基板とフレキシブル基板との接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル基板と回路基板とを電気的に接続するためのフレキシブル基板用コネクタ、および、回路基板とフレキシブル基板との接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やビデオカメラ等のような電子機器は、小型軽量化が進む一方、内部に多数の電子部品を組み込んでいる。これらの電子部品は多くは、リードや端子を、回路基板上に配置された部品搭載用ランドに、半田で電気的に接続している。小型化が進む携帯電話では、液晶表示モジュールやキーパッド等のような寸法が比較的大きい部品までも回路基板に配置しており、このような回路基板を、通常複数枚用いている。この複数枚の回路基板同士を電気的に接続するために、多くのフレキシブル基板が使用されている。また、カメラモジュール等の他の部品を上記回路基板に電気的に接続するために、フレキシブル基板が使用されている。このようなフレキシブル基板は、設計の制約上、上記回路基板の表面に電子部品と共に配置したコネクタに対して、裏面側から接続する必要が生じる場合がある。
【０００３】
従来、回路基板のコネクタに、裏面側からフレキシブル基板を接続するために、以下のような回路基板とフレキシブル基板との接続構造が用いられている。
【０００４】
（１）  図９に示すように、表面に電子部品５１が配置された回路基板５２に、表面にコネクタ５３を設けると共に貫通穴５２ａを設け、フレキシブル基板５４を、上記貫通穴５２ａを介して回路基板５２の裏面側から表面側に導いて、このフレキシブル基板５４の接続部を上記コネクタ５３に接続する。
【０００５】
（２）  図１０に示すように、表面に電子部品６１が配置された回路基板６２の端部近傍の表面にコネクタ６３を設け、フレキシブル基板６４を上記回路基板６２の裏面側から上記端部を覆うように表面側に巻回して、上記フレキシブル基板６４の接続部を上記コネクタ６３に接続する。
【０００６】
（３）  図１１に示すように、表面に電子部品７１が配置された回路基板７２の裏面にコネクタ７３を設け、裏面側のフレキシブル基板７４を表面側に導くことなく上記コネクタ７３に接続する。
【０００７】
上記コネクタ５３，６３，７３としては、従来、回路基板に固定される基部と、この基部に揺動可能に取り付けられた揺動部とで上記フレキシブル基板の接続部を挟んで固定するものがある。また、回路基板に固定されると共に係合爪と接触端子とを有し、上記係合爪をフレキシブル基板の係合穴に係止すると共に、上記接触端子をフレキシブル基板の接続端子に電気的に接続するコネクタがある（特許文献１：特開平９−２２７６０号公報参照）。
【０００８】
しかしながら、上記（１）の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、上記貫通穴５２ａを通るフレキシブル基板５４が、上記貫通穴５２ａのエッジに接触した状態で振動や衝撃を受けると、上記フレキシブル基板５４に形成された配線が上記エッジによって切断されるという問題がある。このような問題の解決方法として、上記貫通穴５２ａのエッジの面取りを行う、上記エッジを覆うカバーを配置する、あるいは、上記フレキシブル基板５４を、上記エッジに接触しない形状に整える治具を用いる等が考えられるが、いずれもコストアップを招くという問題がある。また、上記（２）の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、上記（１）と同様の問題に加えて、上記コネクタ６３を回路基板５２の端部に設置する必要があるので、回路設計上の制約が多くなるという問題がある。さらに、上記フレキシブル基板６４の全長が長くなるという問題がある。上記（３）の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、上記回路基板７２の表面のみに電子部品７１を配置するにも拘わらず、裏面にもコネクタ７３用の配線を配置する必要があるので、表面に電子部品およびコネクタを配置するものよりもコストアップになるという問題がある。
【０００９】
ところで、小型軽量化が進む電子機器において、特に重要視されるのが薄型化である。これに伴い、電子部品等の小型化及び薄型化が進む中で、フレキシブル基板用のコネクタもまた、小型化と薄型化が望まれている。
【００１０】
しかしながら、従来、上記（１），（２）および（３）の回路基板とフレキシブル基板との接続構造に用いられるコネクタ５３，６３，７３は、上記回路基板５２，６２，７２の表面または裏面に配置されるので、このコネクタ５３，６３，７３の全てが上記回路基板５２，６２，７２の表面から突出することになる。したがって、互いに接続された状態の回路基板５２，６２，７２とフレキシブル基板５４，６４，７４の厚みが比較的大きくなるという問題がある。上記コネクタ５３，６３，７３の厚みを削減するために、このコネクタ５３，６３，７３に含まれるインシュレータや端子等の部品の厚みを薄くすることが考えられるが、構造強度の低下や、接続不良等を招くという欠点がある。
【特許文献１】特開平９−２２７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明の課題は、回路基板と、この回路基板の表面側と裏面側とのいずれの側に位置するフレキシブル基板も接続でき、かつ、薄型化が可能なフレキシブル基板用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明のフレキシブル基板用コネクタは、
ケーシングと、
上記ケーシングの内側に位置する内部コンタクト部と、上記ケーシングの側面の上端近傍から外側に突出する外部コンタクト部とを有するコンタクトと、
上記ケーシング内に少なくとも一部が配置されていると共に、上記ケーシングに対して移動可能であり、かつ、上記コンタクトの内部コンタクト部と共に挿入口を形成するクランプ面を有し、上記ケーシングに対して移動することによって上記挿入口を狭めることが可能なクランプ手段と、
上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの下側面に設けられた第１の開口と
を備えることを特徴としている。
【００１３】
上記構成において、上記コンタクトの外部コンタクト部は、例えば回路基板の回路の接続端子に接続される。また、上記コンタクトの内部コンタクト部と共に上記クランプ手段のクランプ面で形成された挿入口内に、フレキシブル基板の一部が挿入され、このフレキシブル基板の一部が、上記クランプ手段でクランプされる。これにより、上記フレキシブル基板の一部に形成された例えば接続端子が、上記内部コンタクト部に電気的に接続されると共に、上記フレキシブル基板の一部が、このフレキシブル基板用コネクタに固定される。
【００１４】
また、上記外部コンタクト部は、上記ケーシングの側面の上端近傍から突出するので、このケーシングが、例えば上記回路基板に形成した貫通穴の内側に配置された状態で、この回路基板の上側面に位置する接続端子等に接続される。すなわち、上記フレキシブル基板用コネクタは、厚み方向の少なくとも一部が上記回路基板と重なり合う状態で、この回路基板に電気的に接続することができる。したがって、このフレキシブル基板用コネクタは、回路基板の上側面に配置する従来のコネクタよりも、回路基板からの突出量を効果的に削減することができる。その結果、このフレキシブル基板用コネクタは、回路基板とフレキシブル基板とを、厚みの増大量を抑えつつ、確実に接続することができる。また、このフレキシブル基板用コネクタを用いることにより、電子機器等の小型化を効果的に行うことができる。
【００１５】
また、上記フレキシブル基板用コネクタは、上記外部コンタクト部の形状を、接続すべき回路基板の接続端子に応じた形状にすると共に、上記内部コンタクト部の形状を、接続すべきフレキシブル基板の接続端子に応じた形状にすることにより、異なるフレキシブル基板及び回路基板に用いられる。すなわち、上記フレキシブル基板用コネクタは、上記コンタクトの形状を変更するのみにより、異なるフレキシブル基板及び回路基板に適用できるので、高い汎用性を有し、その結果、製造コストの削減を行うことができる。
【００１６】
また、上記挿入口に連なる第１の開口は、上記ケーシングの下側面に設けられているので、このケーシングを例えば回路基板の貫通穴内に配置すること等により、上記第１の開口を回路基板の下方側に臨ませることができる。これにより、上記回路基板の下側に位置するフレキシブル基板を、従来のように回路基板の貫通穴を介することなく、また、回路基板の端部を巻き回すことなく、上記回路基板に接続することができる。したがって、従来におけるようなフレキシブル基板の切断を防止することができ、また、回路基板の端部に限られることなく所望の位置に配置することができ、また、回路基板の端部を巻き回すためにフレキシブル基板の寸法を長大化する必要が無い。その結果、上記フレキシブル基板の耐久性の低下を防止でき、また、上記回路基板の回路設計の自由度を向上でき、また、フレキシブル基板のコストアップを防止できる。
【００１７】
一実施形態のフレキシブル基板用コネクタは、
上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの上側面に設けられた第２の開口を備える。
【００１８】
上記実施形態によれば、上記ケーシングの上側面に、上記挿入口に連なる第２の開口が設けられているので、上記ケーシングの上側に位置するフレキシブル基板を、上記第２の開口を介して例えば回路基板に接続できる。したがって、フレキシブル基板が上記ケーシングの下側または上側のいずれに位置する場合であっても、上記フレキシブル基板を回路基板に接続できるので、高い汎用性が得られる。また、上記ケーシングの下側に位置するフレキシブル基板を、上記第１の開口を介して回路基板に接続すると共に、上記ケーシングの上側に位置するフレキシブル基板を、上記第２の開口を介して回路基板に接続してもよい。つまり、本実施形態のフレキシブル基板用コネクタは、上記ケーシングに関して互いに異なる側に位置する２つのフレキシブル基板を、１つのコネクタで回路基板に接続することができる。
【００１９】
本発明の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、
上記フレキシブル基板用コネクタと、
基板と、この基板に形成された回路と、上記基板に形成されていると共に上記回路に接続された接続端子と、上記接続端子に近接して上記基板に形成された貫通穴とを有する回路基板と、
可撓性を有する基体と、この基体に形成された配線と、上記基体に形成されていると共に上記配線に接続された接続端子とを有する第１のフレキシブル基板とを備え、
上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの少なくとも一部は、上記回路基板の貫通穴の内側に配置され、
上記回路基板の接続端子は、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの外部コンタクト部に接続され、
上記第１のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの第１の開口を介して、一部が上記フレキシブル基板用コネクタの上記挿入口内に挿入されていると共に、上記一部が上記クランプ手段でクランプされており、かつ、上記接続端子が、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの内部コンタクト部に接続されていることを特徴としている。
【００２０】
上記構成によれば、上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの少なくとも一部が、上記回路基板の貫通穴の内側に配置された状態で、上記フレキシブル基板用コネクタの外部コンタクト部が、上記回路基板の接続端子に接続されると共に、上記フレキシブル基板用コネクタの内部コンタクト部が、上記フレキシブル基板の接続端子に接続される。これにより、上記フレキシブル基板用コネクタの上記回路基板から突出する部分が、従来よりも大幅に少ない状態で、上記回路基板とフレキシブル基板とが接続される。したがって、この回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、厚みが従来よりも効果的に減少する。その結果、この回路基板とフレキシブル基板との接続構造を電子機器に用いた場合、この電子機器の小型化や薄型化を効果的に行うことができる。
【００２１】
また、上記フレキシブル基板の一部は、上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの下側面に設けられた第１の開口を介して、上記挿入口内に挿入されるので、上記回路基板の下側に位置するフレキシブル基板は、従来のように回路基板の貫通穴を介することなく、また、回路基板の端部を巻き回すことなく、上記回路基板に接続される。したがって、従来におけるようなフレキシブル基板の切断を防止することができ、また、回路基板の端部に限られることなく所望の位置にフレキシブル基板用コネクタを配置することができ、また、回路基板の端部を巻き回すためにフレキシブル基板の寸法を長大化する必要が無い。その結果、上記フレキシブル基板の耐久性の低下を防止でき、また、上記回路基板の回路設計の自由度を向上でき、また、フレキシブル基板のコストアップを防止できる。
【００２２】
一実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、
可撓性を有する基体と、この基体に形成された配線と、上記基体に形成されていると共に上記配線に接続された接続端子とを有する第２のフレキシブル基板を備え、
上記フレキシブル基板用コネクタは、上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの上側面に設けられた第２の開口を有し、
上記第２のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの第２の開口を介して、一部が上記フレキシブル基板用コネクタの上記挿入口内に挿入されていると共に、上記一部が上記クランプ手段でクランプされており、かつ、上記接続端子が、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクトの内部コンタクト部に接続されている。
【００２３】
上記実施形態によれば、上記第２のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの第２の開口を介して、一部が上記挿入口内に挿入されて、上記回路基板に接続される。したがって、上記回路基板に関して互いに異なる側に位置する第１のフレキシブル基板と第２のフレキシブル基板とが、上記回路基板に接続される。また、上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの少なくとも一部は、上記回路基板の貫通穴の内側に配置されていて、上記回路基板からの突出量が比較的小さいので、厚みの増大量を抑えつつ、２つのフレキシブル基板を接続する接続構造が得られる。
【００２４】
一実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、
上記第１のフレキシブル基板の一部と上記第２のフレキシブル基板の一部は、上記フレキシブル基板用コネクタの挿入口内において互いに重なり合わない形状、かつ、互いに略同一形状を有する。
【００２５】
上記実施形態によれば、上記第１および第２のフレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの挿入口内に挿入される部分である上記一部が、上記挿入口内において互いに重なり合わない形状を有する共に、互いに略同一形状を有する。したがって、上記一部が略同一形状の上記フレキシブル基板は、上記フレキシブル基板用コネクタの上側および下側のいずれにも配置して、上記回路基板に接続されるので、高い汎用性が得られる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明のフレキシブル基板用コネクタは、ケーシングと、上記ケーシングの内側に位置する内部コンタクト部と、上記ケーシングの側面の上端近傍から外側に突出する外部コンタクト部とを有するコンタクトと、上記ケーシング内に少なくとも一部が配置されていると共に、上記ケーシングに対して移動可能であり、かつ、上記コンタクトの内部コンタクト部と共に挿入口を形成するクランプ面を有し、上記ケーシングに対して移動することによって上記挿入口を狭めることが可能なクランプ手段と、上記挿入口に連なると共に、上記ケーシングの下側面に設けられた第１の開口とを備えるので、上記ケーシングを例えば回路基板の貫通穴内に配置すると共に、上記第１の開口を介して、例えばフレキシブル基板の一部を、上記ケーシングの下側から上記挿入口内に挿入して電気的および機械的に固定することができる。したがって、上記回路基板の下側に位置するフレキシブル基板を、断線や寸法の長大化等の問題を生じることなく、しかも、全体の厚みを大幅に増大することなく、上記回路基板に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態のフレキシブル基板用コネクタを示す斜視図である。このフレキシブル基板用コネクタ１は、フレキシブル基板３０を回路基板４０に固定すると共に、上記フレキシブル基板３０の配線を回路基板４０の回路に電気的に接続するものである。
【００２９】
上記フレキシブル基板用コネクタ１は、概略直方体形状のケーシング２を備え、このケーシング２を、上記回路基板４０に形成した略矩形の貫通穴４１内に配置している。上記ケーシング２は、上端部分が、上記回路基板４０の表面から突出している。
【００３０】
このフレキシブル基板用コネクタ１は、上記回路基板４０の回路と、上記フレキシブル基板３０の配線とを電気的に接続するための複数の導電性のコンタクト３を備える。
【００３１】
上記コンタクト３は、上記ケーシング２の内側に位置する内部コンタクト部３ａと、上記ケーシング２の外側に位置する外部コンタクト部３ｂとを有する。上記ケーシング２の上記回路基板４０の表面から突出する部分の側面であって、上記ケーシングの長手方向に延在する側面２３から、上記コンタクト３の外部コンタクト部３ｂが突出している。複数の上記コンタクト３は、上記ケーシング２の長手方向に向かって互いに平行に配列されている。
【００３２】
上記コンタクト３の外部コンタクト部３ｂは、上記回路基板４０の貫通穴４１の近傍に形成された接続端子４３に、半田で電気的に接続されている。上記接続端子４３は、回路基板４０の図示しない回路に連なっている。
【００３３】
上記ケーシング２は、上側面に、このケーシング２の上側面の長手方向に延在する長方形状を有する第２の開口としての上側開口６を有する。この上側開口６は、上記コンタクト３の外部コンタクト部３ｂが突出する側面２３に近接している。この上側開口６は、上記ケーシング２内に形成される挿入口に連なっており、上記フレキシブル基板３０の端部が挿入されるように形成されている。
【００３４】
上記フレキシブル基板３０の端部の裏面、すなわち、図１におけるフレキシブル基板用コネクタ１側の面には、このフレキシブル基板の図示しない配線に連なる接続端子３１が形成されている。また、上記フレキシブル基板の長手方向に延びる両側の縁には、上記接続端子３１に近接して、このフレキシブル基板の幅方向に突出する２つの突起３２，３２が各々設けられている。
【００３５】
また、上記ケーシング２には、上記ケーシング２の短手方向に延在する両側面に、上記側面２３と対向する側面に近接して、２つの突起２５が各々設けられている。この突起２５は、上記ケーシング２の長手方向に向かって突出しており、上記回路基板４０の貫通穴４１に連なる浅底の係止穴４２に係止している。上記突起２５は、半田などで上記係止穴４２の内側面に接着されて、コネクタ１の位置ずれや脱落を防止するようになっている。
【００３６】
上記ケーシング２の上側面の大部分は、クランプ手段としてのプレス片８の上部で覆われている。このプレス片８の上部は、平面において長方形状を有し、長辺の寸法が上記ケーシング２の長手方向の寸法と略同じに形成されている。このプレス片８の上部の短辺には、ケーシング２の側面に沿って延びる支持部が連なっており、この支持部の内側面に、係合爪が形成されている。この係合爪が、上記ケーシング２の側面に形成された案内溝２６に係合して、この案内溝２６に沿って上記プレス片８が短手方向に矢印Ａで示すように移動可能になっている。上記プレス片８の上部の長辺の縁にはカバー部８ａが形成されており、このカバー部８は、プレス片８が上記ケーシングの側面２３側に移動するに伴って、上記ケーシング２の上側開口６の上に位置するようになっている。
【００３７】
図２は、上記回路基板４０に設置されたフレキシブル基板用コネクタ１を示す短手方向の断面図である。
【００３８】
図２に示すように、上記ケーシング２は、下側面に、第１の開口としての下側開口７を有する。この下側開口７は、上記上側開口６と略同じ寸法を有すると共に、上記ケーシング２の平面において、互いに逆側に形成されている。
【００３９】
上記ケーシング２内には、上記コンタクト３の内部コンタクト部３ａが配置されている。この内部コンタクト部３ａは、上記外部コンタクト部３ｂに連なると共に、上記ケーシング２の内側面と、このケーシング２内に配置された楔形状の押上ブロック１０の上側面とに沿うように延びている。この第１コンタクト３の内部コンタクト部３ａの先端には、厚みが増大してなる接触端子３ｄが形成されている。上記コンタクト３の上記内部コンタクト部３ａと外部コンタクト部３ｂとの間の部分には、上記ケーシング２の底部に向かって延びる固定部３ｃが一体に連結されており、この固定部３ｃは、上記ケーシング２の内部に形成された固定穴に嵌合している。
【００４０】
上記ケーシング２内において、上記プレス片８の下側面であるクランプ面８ｂと、上記コンタクト３の内部コンタクト部３ａと、上記ケーシング２の内側面と、上記押上ブロック１０の上側面とで、挿入口９を形成している。この挿入口９は、上記ケーシング２の上側開口６と、上記ケーシングの下側開口７とに連通している。上記挿入口９は、上記ケーシング２の底面に対して傾斜している。この挿入口９内に、矢印Ｂで示すようにケーシングの上側開口６からフレキシブル基板３０が挿入可能になっており、また、矢印Ｃで示すようにケーシングの下側開口７からフレキシブル基板３０が挿入可能になっている。
【００４１】
上記挿入口９の下方には、上記プレス片８と一体に形成されて、このプレス片８と共に移動するスライド片８ｃが配置されている。このスライド片８ｃの上側面には、コネクタの短手方向断面において、外部コンタクト部３ｂ側に向かうに伴って下方に傾斜する傾斜面が形成されている。このスライド片８ｃの上に、上記押上ブロック１０を配置している。この押上ブロック１０の上記スライド片８ｃに接する面は、外部コンタクト部３ｂ側に向かうに伴って下方に傾斜する傾斜面になっている。一方、上記押上ブロック１０の上記挿入口９側の面は、外部コンタクト部３ｂ側に向かうに伴って上方に傾斜する傾斜面になっている。この押上ブロック１０の挿入口９側の面と、上記内部コンタクト部３ａの下面は、概略平行をなして近接している。
【００４２】
図３，４は、上記構成のフレキシブル基板用コネクタ１により、回路基板４０の表面側に位置するフレキシブル基板３０を、上記回路基板４０に接続する過程を示す図である。
【００４３】
まず、上記ケーシングの上側開口６上に、上記カバー部８ａが位置している場合、上記プレス片８を外部コンタクト部３ｂから遠ざかる方向に移動させて、図３に示すように、上記上側開口６を外部に露出させる。上記プレス片８が外部コンタクト部３ｂから遠ざかる方向に移動すると、このプレス片８と共に上記スライド片８ｃが外部コンタクト部３ｂから遠ざかる方向に移動し、これにより、上記スライド片８ｃの傾斜した上面に下面が接している押上ブロック１０が、ケーシング２の底面側に移動する。
【００４４】
上記露出した上側開口６から、上記フレキシブル基板の接続端子１３１が形成された端部を、ケーシング２内に挿入する。このフレキシブル基板３０の端部近傍に形成された突起３２，３２が上記ケーシングの上側開口６の縁部に係止することによって、上記フレキシブル基板３０の端部が、上記ケーシング２内に所定長さだけ挿入される。上記ケーシング２内に挿入されたフレキシブル基板３０の端部は、上記プレス片８のクランプ面８ｂと、上記内部コンタクト部３との間の挿入口９に配置される。
【００４５】
続いて、上記プレス片８を、図４に示すように、外部コンタクト部３ｂ側に移動させる。これにより、上記プレス片８のクランプ面８ｂが、上記フレキシブル基板３０を押し下げる。また、上記プレス片８と共にスライド片８ｃが外部コンタクト部３ｂ側に移動することにより、上記押上ブロック１０が上方に移動する。これにより、上記押上ブロック１０の上面が、上記コンタクト３の内部コンタクト部３ａを押し上げる。こうして、上記挿入口９が狭まって、上記フレキシブル基板３０の部分と、上記コンタクトの内部コンタクト部３ａとが、上記プレス片８のクランプ面８ｂと押上ブロック１０の上面との間に挟まれる。その結果、上記フレキシブル基板３０の接続端子１３１と、上記コンタクトの接触端子３ｄとが確実に接触して、電気的かつ機械的に接続される。
【００４６】
こうして、上記回路基板４０の表面側に位置するフレキシブル基板３０について、本発明の回路基板とフレキシブル基板との接続構造が得られる。
【００４７】
図５，６は、上記構成のフレキシブル基板用コネクタ１により、回路基板４０の裏面側に位置するフレキシブル基板３０を、上記回路基板４０に接続する過程を示す図である。
【００４８】
まず、上記ケーシングの上側開口６上に、上記カバー部８ａが位置している場合、すなわち、挿入口９が狭まっている場合、上記プレス片８を外部コンタクト部３ｂから遠ざかる方向に移動させて、図５に示すように、上記挿入口９の幅が上記ケーシングの下側開口７の幅と概略同じになるようにする。
【００４９】
上記下側開口７から、上記回路基板４０の裏側面に位置するフレキシブル基板の端部を、ケーシング２内に挿入する。上記フレキシブル基板の端部には接続端子１３１が形成されており、上記端部近傍に形成された突起３２，３２が上記ケーシングの下側開口７の縁部に係止することによって、上記フレキシブル基板３０の端部が、上記ケーシング２内に所定長さだけ挿入される。上記ケーシング２内に挿入されたフレキシブル基板３０の端部は、上記プレス片８のクランプ面８ｂと、上記内部コンタクト部３との間の挿入口９に配置される。
【００５０】
続いて、上記プレス片８を、図６に示すように、外部コンタクト部３ｂ側に移動させる。これにより、上記プレス片８のクランプ面８ｂが、上記フレキシブル基板３０を押し下げる。また、上記プレス片８と共にスライド片８ｃが外部コンタクト部３ｂ側に移動することにより、上記押上ブロック１０が上方に移動する。これにより、上記押上ブロック１０の上面が、上記コンタクト３の内部コンタクト部３ａを押し上げる。こうして、上記挿入口９が狭まって、上記フレキシブル基板３０の部分と、上記コンタクトの内部コンタクト部３ａとが、上記プレス片８のクランプ面８ｂと押上ブロック１０の上面との間に挟まれる。その結果、上記フレキシブル基板３０の接続端子１３１と、上記コンタクトの接触端子３ｄとが確実に接触して、電気的かつ機械的に接続される。
【００５１】
こうして、上記回路基板４０の裏面側に位置するフレキシブル基板３０について、本発明の回路基板とフレキシブル基板との接続構造が得られる。
【００５２】
上記回路基板とフレキシブル基板との接続構造によれば、上記フレキシブル基板用コネクタ１が、上記上側開口６および下側開口７を介して、上記回路基板４０の上側および下側のいずれの側に位置するフレキシブル基板４０も回路基板４０に接続することができる。したがって、上記回路基板４０の下側に位置するフレキシブル基板４０を、従来におけるように回路基板の貫通穴を介することなく、また、回路基板の端部を巻き回すことなく、上記回路基板４０に接続することができる。その結果、従来におけるようなフレキシブル基板の切断の問題や、フレキシブル基板の長大化の問題や、フレキシブル基板用コネクタの配置位置が制限される問題を防止することができる。また、フレキシブル基板用コネクタを回路基板の裏面に配置するために、回路基板の回路の接続端子を裏側に引き出す必要も無い。つまり、上記回路基板は、表側の回路用配線と裏側の接続端子用配線との両側配線にする必要が無い。したがって、フレキシブル基板の耐久性の低下を防止でき、また、上記回路基板の回路設計の自由度を向上でき、また、フレキシブル基板のコストアップを防止できる。
【００５３】
また、上記フレキシブル基板用コネクタ１は、フレキシブル基板３０が上記回路基板４０の表側または裏側のいずれに位置する場合であっても、上記フレキシブル基板３０を回路基板４０に接続できるので、高い汎用性が得られる。例えば、上記フレキシブル基板用コネクタ１を電子機器に採用し、上記フレキシブル基板４０を例えば液晶表示モジュールやカメラモジュール等に接続した場合、上記回路基板４０に対する配置位置の制限を受けることなく、上記液晶表示モジュールやカメラモジュールを高い自由度で配置することができる。
【００５４】
図７，８は、本発明の他の実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造を示す平面図である。本実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造は、図１のフレキシブル基板用コネクタを用いて形成しており、フレキシブル基板の端部の形状が異なる点が、図４および図６の回路基板とフレキシブル基板との接続構造と異なる。本実施形態において、既に述べた実施形態の構成部分と同一の構成部分については、同一の参照番号を用いて、詳細な説明を省略する。なお、図７，８において、２つのフレキシブル基板１３０，１３０の厚み方向の間には、回路基板４０が位置するが、上記回路基板４０の図示は省略している。
【００５５】
図７に示すように、本実施形態におけるフレキシブル基板１３０は、端部の形状が、幅方向において、中央から一方の部分が切除されたような形状を有する。２つの上記フレキシブル基板１３０，１３０は、いずれも、同じ形状を有する。上記フレキシブル基板１３０の端部の中央から他方の部分は、図７および８における裏面側、すなわち、フレキシブル基板用コネクタ１の下側開口７が配置された下側に、接続端子１３１が形成されている。また、上記フレキシブル基板１３０の長手方向に延びる両側の縁には、上記接続端子１３１に近接して、このフレキシブル基板の幅方向に突出する２つの突起１３２，１３２が各々設けられている。
【００５６】
図７に示すように、上記回路基板の表面側に位置するフレキシブル基板１３０の端部を、矢印Ｄで示すように、上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの上側開口６からケーシング２内に挿入する。このフレキシブル基板１３０の端部は、上記突起１３２，１３２が上記上側開口６の縁部に係止することによって、上記ケーシング２内に所定長さだけ挿入される。また、上記回路基板の裏面側に位置するフレキシブル基板１３０の端部を、矢印Ｅで示すように、上記フレキシブル基板用コネクタのケーシングの下側開口７から、ケーシング２内に挿入する。このフレキシブル基板１３０の端部は、上記突起１３２，１３２が上記下側開口７の縁部に係止することによって、上記ケーシング２内に所定長さだけ挿入される。
【００５７】
上記２つのフレキシブル基板１３０，１３０の端部は、互いに同じ形状を有する一方、上記フレキシブル基板用コネクタ１に関して互いに逆向きに挿入口９内に配置されるので、上記挿入口９内において、互いに重なり合わない。この後、上記フレキシブル基板用コネクタのプレス片８を、上記外部コンタクト部３ｂに移動させることにより、上記フレキシブル基板１３０，１３０の端部が、上記プレス片のクランプ面８ｂと、押上ブロック１０の上面との間に挟まれる。これにより、上記２つのフレキシブル基板１３０，１３０の端部が、上記フレキシブル基板用コネクタ１を介して回路基板に固定されると共に、上記２つのフレキシブル基板１３０，１３０の接続端子１３１，１３１が、上記フレキシブル基板用コネクタ１を介して回路基板の接続端子４３に電気的に接続される。こうして、上記回路基板と、この回路基板の表面側と裏面側とに位置する２つのフレキシブル基板１３０，１３０との接続構造が得られる。
【００５８】
このように、本実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造によれば、上記フレキシブル基板１３０の端部の形状を、上記フレキシブル基板用コネクタの挿入口９内において互いに重なり合わないようにすることによって、上記回路基板の表裏両側に位置する２つのフレキシブル基板１３０，１３０を、回路基板に接続することができる。
【００５９】
なお、上記実施形態において、表裏両側に位置する２つのフレキシブル基板１３０，１３０の端部は、互いに略同じ形状にしているが、互いに異なる形状であってもよい。例えば、一方のフレキシブル基板１３０の端部の接続端子１３１が形成された部分の幅を大きくする一方、他方のフレキシブル基板１３０の端部の接続端子１３１が形成された部分の幅を小さくしてもよい。要は、上記フレキシブル基板用コネクタの挿入口９内において、互いに重なり合わない形状であればよい。当然に、上記フレキシブル基板の端部に形成する接続端子１３１の数は、２つのフレキシブル基板１３０，１３０で互いに異ならせてもよい。また、上記フレキシブル基板用コネクタのコンタクト３の総数に比べて、上記２つのフレキシブル基板１３０，１３０の接続端子１３１，１３０の合計の数が少なくても構わない。
【００６０】
上記実施形態において、上記プレス片のカバー部８ａを、突出側に向かって長く形成することによって、上記上側開口６に挿入されたフレキシブル基板３０のフレキシブル基板用コネクタ１の外側部分を屈曲させるようにしてもよい。すなわち、上記プレス片８が外部コンタクト部３ｂ側に移動するに伴って、上記カバー部８ａが、上記ケーシング２の上側開口６の上方に位置すると共に、上記フレキシブル基板３０，１３０の上記ケーシング２の挿入口９よりも外側に位置する部分を、上記ケーシング２の上面に向かって屈曲させる。これにより、上記フレキシブル基板３０，１３０の上記挿入口９よりも外側に位置する部分を、上記回路基板４０の表面と略平行方向に向けて、上記回路基板４０から離れる方向に突出することを防止できる。
【００６１】
また、上記実施形態のフレキシブル基板用コネクタ１は、上記ケーシング２の一部を回路基板の貫通穴４１内に配置したが、ケーシングの全部を貫通穴４１内に配置してもよい。これにより、フレキシブル基板用コネクタを回路基板４０から殆ど突出しないようにできる。この場合、コンタクトは、ケーシングの上側面から外部に引き出せばよい。
【００６２】
また、上記ケーシング２内の押上ブロック１０は、削除してもよい。すなわち、上記プレス片８のみによって挿入口９を狭めてもよい。
【００６３】
また、上記フレキシブル基板用コネクタ１は、上側開口６を設けずに、下側開口７のみを設けてもよい。これにより、両面配線にすることなく、表面のみに回路用配線と接続端子用配線とを形成した回路基板を、裏面側のフレキシブル基板に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態のフレキシブル基板用コネクタを示す斜視図である。
【図２】回路基板４０に設置されたフレキシブル基板用コネクタ１を示す短手方向の断面図である。
【図３】フレキシブル基板用コネクタにより、回路基板の表面側に位置するフレキシブル基板を、回路基板に接続する過程を示す図である。
【図４】図３に続いて、回路基板の表面側に位置するフレキシブル基板を、回路基板に接続する過程を示す図である。
【図５】フレキシブル基板用コネクタにより、回路基板の裏面側に位置するフレキシブル基板を、回路基板に接続する過程を示す図である。
【図６】図３に続いて、回路基板の裏面側に位置するフレキシブル基板を、回路基板に接続する過程を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態の回路基板とフレキシブル基板との接続構造を構成する構成部分を示す平面図である。
【図８】図７の構成部分により、回路基板とフレキシブル基板との接続構造を形成した様子を示す平面図である。
【図９】従来の回路基板とフレキシブル基板との接続構造を示す図である。
【図１０】従来の回路基板とフレキシブル基板との接続構造を示す図である。
【図１１】従来の回路基板とフレキシブル基板との接続構造を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  フレキシブル基板用コネクタ
２  ケーシング
３  コンタクト
３ａ  内部コンタクト部
３ｂ  外部コンタクト部
３ｄ  コンタクトの接触端子
６  上側開口
７  下側開口
８  プレス片
８ｂ  プレス片のクランプ面
８ｃ  スライド片
９  挿入口
３０  フレキシブル基板
４０  回路基板
【図１】
2005285409.tif 000003
【図２】
2005285409.tif 000004
【図３】
2005285409.tif 000005
【図４】
2005285409.tif 000006
【図５】
2005285409.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005285409.tif 000009
【図８】
2005285409.tif 000010
【図９】
2005285409.tif 000011
【図１０】
2005285409.tif 000012
【図１１】
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