(57)【要約】      （修正有）【課題】照射光学系から治療部位までの照射距離を適正に保ち、適切なスポット径でレーザ照射することができるレーザ治療装置を提供する。【解決手段】治療用レーザ光源からのレーザ光を皮膚に照射するレーザ治療装置において、所期する位置にレーザ光を照射するための照射光学系を持つハンドピース１０と、該ハンドピースに設けられ、ハンドピースから治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接させる第1のディスタンスガイド部材１２と、前記照射光学系から治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接する第２のディスタンスガイド部材１３であって、皮膚に当接させた際に皮膚からの反力により前記照射光学系と共にその光軸方向に移動可能に前記ハンドピースに設けられた第２のディスタンスガイド部材と、を備える。【選択図】図３
2005118325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療用レーザ光源からのレーザ光を皮膚に照射するレーザ治療装置において、所期する位置にレーザ光を照射するための照射光学系を持つハンドピースと、該ハンドピースに設けられ、ハンドピースから治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接させる第1のディスタンスガイド部材と、前記照射光学系から治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接する第２のディスタンスガイド部材であって、皮膚に当接させた際に皮膚からの反力により前記照射光学系と共にその光軸方向に移動可能に前記ハンドピースに設けられた第２のディスタンスガイド部材と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項２】
請求項１のレーザ治療装置において、前記前記照射光学系及び第２のディスタンスガイド部材を皮膚側に付勢する不正手段が前記ハンドピースに設けられていることを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項３】
治療用レーザ光源からのレーザ光を皮膚に照射するレーザ治療装置において、所期する位置にレーザ光を照射するための照射光学系を持つハンドピースと、前記照射光学系から治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接させるディスタンスガイド部材とを備え、前記ディスタンスガイドは皮膚に当接させた際に皮膚からの反力により前記照射光学系と共にその光軸方向に移動可能に前記ハンドピースに保持されており、ディスタンスガイド部材及び照射光学系とを皮膚側に付勢する付勢手段が前記ハンドピースに設けられていることを特徴とするレーザ治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療部位に治療レーザ光を照射して治療を行うレーザ治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の治療部位にレーザ光を照射することにより治療を行うレーザ治療装置としては、レーザメスや患者のシワ、アザ、シミ、ホクロ等を除去するために、赤外域に波長を持つＣＯ2 レーザ（炭酸ガスレーザ）を使用したレーザ治療装置等が知られている。
【０００３】
この種の装置では一般にハンドピースが用いられ、ハンドピースにはレーザ光を患部に導光する集光レンズ等の照射光学系が組み込まれている。また、ハンドピースの皮膚側にはチップと呼ばれるディスタンスガイド部材が固定的に設けられており、そのチップの先端を皮膚に当接させたときに、照射光学系からのレーザ光のスポット径が照射面で所定の径になるように、チップの長さが定められている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ハンドピースのチップを皮膚に押し当てて治療を行うと、押し当て具合によって照射光学系から照射面までの照射距離が短くなってしまい、スポット径が変化してしまうという問題があった。特に、レーザメスの様にスポット径がφ０.１ｍｍと小さい場合は焦点深度が浅いため、照射距離が数ｍｍ変化するだけで、スポット径が大きく変化してしまい、切れ味が悪く、皮膚の切開した断面が汚くなるという問題があった。また特に、眼瞼下垂の治療のように、瞼のようなやわらかい皮膚にチップを押し当てるとチップが皮膚に沈み込んでしまうので、照射距離を適正に保つには術者に熟練を要するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来装置の欠点に鑑み、照射光学系から治療部位までの照射距離を適正に保ち、適切なスポット径でレーザ照射することができるレーザ治療装置を提供することを技術課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
（１）  治療用レーザ光源からのレーザ光を皮膚に照射するレーザ治療装置において、所期する位置にレーザ光を照射するための照射光学系を持つハンドピースと、該ハンドピースに設けられ、ハンドピースから治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接させる第1のディスタンスガイド部材と、前記照射光学系から治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接する第２のディスタンスガイド部材であって、皮膚に当接させた際に皮膚からの反力により前記照射光学系と共にその光軸方向に移動可能に前記ハンドピースに設けられた第２のディスタンスガイド部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
（２）  （１）のレーザ治療装置において、前記前記照射光学系及び第２のディスタンスガイド部材を皮膚側に付勢する不正手段が前記ハンドピースに設けられていることを特徴とする。
【０００９】
（３）  治療用レーザ光源からのレーザ光を皮膚に照射するレーザ治療装置において、所期する位置にレーザ光を照射するための照射光学系を持つハンドピースと、前記照射光学系から治療部位までの距離を定めるために皮膚に当接させるディスタンスガイド部材とを備え、前記ディスタンスガイドは皮膚に当接させた際に皮膚からの反力により前記照射光学系と共にその光軸方向に移動可能に前記ハンドピースに保持されており、ディスタンスガイド部材及び照射光学系とを皮膚側に付勢する付勢手段が前記ハンドピースに設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ハンドピースを押し当てる力に左右されずに、照射光学系から治療部位までの照射距離を適正に保ち、適切なスポット径でレーザ照射することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１はレーザメスによる切開手術等を行うレーザ治療装置の外観略図を示したものであり、図２は装置の制御系及び光学系の要部図を示したものである。
【００１２】
１はレーザ装置本体であり、レーザ装置本体１内には治療用レーザ光源５１、エイミング光源５２、エイミング光源５２からのレーザ光を平行光にするコリメーティングレンズ５３、制御部５０等が収納されている。本実施形態の装置では、治療用レーザ光源５１には赤外のパルスレーザ光を出射するＣＯ2レーザ光源を、エイミング光源５２には赤色光を出射する半導体レーザを使用している。２は多関節アーム部、１０はハンドピースユニット、７はレーザ照射条件等の各種設定条件を入力するためのコントロールパネル、８はトリガ信号を発信させるためのフットスイッチである。
【００１３】
多関節アーム部２は数本の剛体管が駆動可能なように関節部によって連結されており、術者はハンドピースユニット１０を自由に移動させることができる。多関節アーム部２の各関節部にはミラーが配置されており、レーザ装置本体１から出射された治療用レーザ光及びエイミング光を多関節アーム部２内を通過させてハンドピースユニット１０まで導光する。尚、レーザ光源５１からの治療用レーザ光は平行光であり、エイミング光はコリメーティングレンズ５３により平行光にされているので、多関節アーム部２内も平行光で導光されている。
【００１４】
図３はハンドピースユニット１０下部の断面図を示したものである。ハンドピースユニット１０は、ハンドピース本体１１と、皮膚に当接させてハンドピース本体１１を治療部位上で支持すると共に、ハンドピース本体１１から治療部位までの距離を定めるためのディスタンスガイド部材としての軸状のチップ１２を備える。チップ１２の外径は本実施形態では１.５ｍｍはであるが、これに限定されるものではない。チップ１２の先端部１２ａは、皮膚上でスムーズに移動するように、曲面上に面取りされている。
【００１５】
ハンドピース本体１１にはレーザ光を治療部位に照射するための照射光学系としての集光レンズ１５が設けられている。１３は、レーザ光を集光する集光レンズ１５を保持し、チップ１２の先端部１２ａを皮膚に押し付けた際に皮膚からの反力により、集光レンズ１５と共にその光軸方向に移動する移動支基（第２のディスタンスガイド部材）である。移動支基１３は軽量にするため、ナイロン等の樹脂で作られている。また、移動支基１３の先端部１３ａは、皮膚との接触面が大きくなるようにフランジ状に曲げられている。チップ１２で皮膚を押さえた時に皮膚の凹凸の影響を受けないように、先端部１３ａのフランジ部の直径Ｄは７ｍｍ以上あることが好ましく、本実施の形態では、直径Ｄは８ｍｍとしている。フランジ部の形状を本実施の形態では円形としたが、円形に限らず、楕円形状等の他の形状であってもよい。移動支基１３の先端部１３ａを治療部位周辺（近傍）上に当接することにより、集光レンズ１５と治療部位との距離を略一定に保つことができる。これにより集光レンズ１５によって集光されるレーザ光の焦点位置を治療部位上に置くことができ、レーザ光は治療部位上で所定のスポット径とされる。多関節アーム部２から集光レンズ１５までは平行光で導光されているので、集光レンズ１５の位置が変化しても、集光レンズ１５の焦点位置に照射スポットを集光することが可能である。
【００１６】
また、チップ１２の先端部１２ａを治療部位周辺に当てることでハンドピースユニット１０のぐらつきを軽減し、安定した状態にて治療用レーザ光を照射することが可能である。
【００１７】
また、ハンドピース本体１１と移動支基１３の間には圧縮バネ１４が入れられており、移動支基１３をレーザ光の照射方向（集光レンズ１５の光軸方向）の治療面側に付勢している。圧縮バネ１４により移動支基１３は治療面側に付勢されているが、その付勢力は皮膚を押し付けても皮膚が沈み込まない程度の弱い力で押さえられている。付勢力はバネの変形量により異なるが、最大でも５０ｇ以下であることが好ましい。本実施の形態では、最大でも付勢力が３０ｇ以下となるバネが用いられている。尚、圧縮バネ１４の付勢力で移動支基１３がハンドピース本体１１から抜け落ちないように、ハンドピース本体１１には留め金具１６が固定されている。この留め金具１６により、移動支基１３の先端部１３ａが皮膚側に移動可能な位置は、チップ１２の先端部１２ａと同じ位置とされている。
【００１８】
次に、以上のような構成を備えるレーザ治療装置において、その動作について図２の制御系ブロック図を使用して説明する。
【００１９】
術者は、レーザ出力や照射スポット径の大きさ、照射密度等の照射条件をコントロールパネル７上の各スイッチで設定する。ハンドピースユニット１０のスポット径の異なるものが複数あり、スポット径の異なるハンドピースユニットを使用する場合は、その照射スポット径はスイッチ７ａで設定することができる。
【００２０】
必要な条件設定が完了したら、従者はハンドピースユニット１０を持ち、図３（ａ）の様にチップ１２の先端部１２ａ及び移動支基１３の先端部１３ａを切開したい治療部位近くの皮膚に当接させる。皮膚に押し付けると、皮膚からの反力が先端部１３ａに加わり、図３（ｂ）に示す様に、移動支基１３及び集光レンズ１５は、皮膚と反対方向に移動し（図３（ｂ）におけるチップ１２の沈み込み高さｈだけ移動する）、皮膚と集光レンズ１５の距離が略一定に保たれる。移動支基１３の先端部１３ａは、フランジ状になっているので、先端部１３ａがチップ９の先端部１２ａと共に皮膚に沈み込むことはない。
【００２１】
術者の所望する力でチップ１２を皮膚に押し当てることができるので、ハンドピースユニット１０のぐらつきをなくし、安定して治療を行うことができる。また、集光レンズ１５によって集光されるレーザ光の焦点位置を治療部位上に置くことができるので、レーザ光は治療部位上で所望するのスポット径とすることができる。特に、スポット径がφ０.１ｍｍと小さいレーザメスの使用の場合は焦点深度が浅くなり、照射距離の変化がスポット径の変化に顕著に現れるので、特にスポット径を一定に保つ点で有効である。スポット径を一定に保つことにより、レーザメスの切れ味を良くして皮膚を切開した断面を良好にすることができる。また眼瞼下垂の治療のように、瞼のようなやわらかい皮膚にチップ１２を押し当て、皮膚が沈み込んでも、移動支基１３と共に移動する集光レンズ１５によって集光されるレーザ光の焦点位置を常に治療部位上に置くことができるので、安定して治療することができる。
【００２２】
また、ハンドピース本体１１と移動支基１３の間には圧縮バネ１４が入れられているので、ハンドピース本体１１を垂直方向に立てて使用しなくてもよく、垂直方向から水平方向の範囲において使用することができる。
【００２３】
上記で述べたように、本発明によれば、患部の皮膚の硬さによらず、一定のスポット径で照射を行うことができる。また、ハンドピースを押し当てる力に左右されず、術者の個人差に左右されないで、レーザ照射を行うことができる。
【００２４】
ハンドピースユニット３からはエイミング光源５２によるエイミング光が照射されるので、術者はエイミング光の照射位置を確認し、切開したい部位に照準合わせをする。照準合わせができたら、コントロールパネル７のスイッチ７ｂによりレーザ光源５１の発振状態をスタンバイモードからレディモードに切替え、レーザ照射指示を行うためにフットスイッチ８によりトリガ信号を発振させる。トリガ信号を受けた制御部５０は、レーザ光源５１を駆動制御して治療用レーザ光を出射させる。レーザ光源５１を出射した治療用レーザ光は、ミラー５４、ダイクロイックミラー５５によって反射された後、エイミング光源５２より出射されているエイミング光と同軸にされ、多関節アーム部２に入射する。多関節アーム部２内に入射した治療用レーザ光（及びエイミング光）は各間接部に設けられたミラーによって反射されながらハンドピースユニット１０に導光され、集光レンズ１５により所期するスポット径で切開部位に照射される。術者は、ハンドピースユニット１０を患者の皮膚に接触させながら切開したい方向に移動し治療を行う。
【００２５】
上記の実施形態ではディスタンスガイド部材としてのチップ１２をハンドピース本体１１に設けた構成で説明したが、これは無くても良く、集光レンズ１５と共にその光軸方向に移動可能なディスタンスガイド部材である移動支基１３のみで構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】装置の外観を示す図である。
【図２】光学系と制御系を示すブロック図である。
【図３】ハンドピースユニットの当接部周辺の詳細を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  レーザ装置本体
２  多関節アーム部
１０  ハンドピースユニット
１２  チップ
１２ａ  先端部
１３  移動支基
１３ａ  先端部
１４  圧縮バネ
１５  集光レンズ
５１  治療用レーザ光源
【図１】
2005118325.tif 000003
【図２】
2005118325.tif 000004
【図３】
2005118325.tif 000005