(57)【要約】【課題】  ナビゲーション装置の操作性を向上すること。【解決手段】  階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置１０において、選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示手段（ＬＣＤ１８）と、階層情報表示手段によって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を階層情報表示手段に表示させる探索手段（ＣＰＵ１１）と、各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示手段（ＬＣＤ１８）とを有する。【選択図】  図１
2005207966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置において、
選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示手段と、
上記階層情報表示手段によって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を上記階層情報表示手段に表示させる探索手段と、
各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示手段と、
を有することを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項２】
前記階層構造を有する情報はメニュー項目の情報であり、
前記タブ表示手段は、各階層において択一的に選択されたメニュー項目の情報をタブとして表示する、
ことを特徴とする請求項１記載のナビゲーション装置。
【請求項３】
前記階層情報表示手段は、前記タブ表示手段によって表示された前記タブの何れかが指定された場合には、当該タブに対応する情報の下位の階層に属する情報を表示することを特徴とする請求項１記載のナビゲーション装置。
【請求項４】
前記タブ表示手段は、所定のタブが指定された場合には、当該タブを常に表示した状態とすることを特徴とする請求項１記載のナビゲーション装置。
【請求項５】
前記タブ表示手段は、選択対象となっている情報に対応するタブの形状を他のタブと異なるように表示することを特徴とする請求項１記載のナビゲーション装置。
【請求項６】
前記表示手段は、選択対象となっている情報に対応するタブが他のタブより相対的に大きくなるように表示することを特徴とする請求項１記載のナビゲーション装置。
【請求項７】
階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置のナビゲーション方法において、
選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示ステップと、
上記階層情報表示ステップによって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を上記階層情報表示ステップに表示させる探索ステップと、
各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示ステップと、
を有することを特徴とするナビゲーション方法。
【請求項８】
階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置において実行されるコンピュータ読み取り可能なナビゲーション用プログラムにおいて、
コンピュータを、
選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示手段、
上記階層情報表示手段によって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を上記階層情報表示手段に表示させる探索手段、
各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示手段、
として機能させることを特徴とするコンピュータ読み取り可能なナビゲーション用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーション装置、ナビゲーション方法、およびナビゲーション用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等の情報処理装置で扱う情報は、階層化されている場合が多い。このような階層化された情報を扱う場合、特定の情報が階層全体のどこに位置しているかを示す必要があることから、例えば、特許文献１のように、階層構造を表示する技術が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−２８２０８７号公報（請求の範囲、要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、階層化された情報を扱う情報処理装置であるナビゲーション装置では、設置スペースの関係から表示装置は、例えば、７インチ程度の小型のものが用いられる場合が多い。そのため、特許文献１に示す技術では、各階層におけるすべての情報が表示されるため、表示の対象となる情報が多量となって視認性が低くなり、また、操作性が低下するという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に基づきなされたもので、その目的とするところは、階層構造を有する情報を分かり易い形態で表示するとともに、操作性を向上させることが可能なナビゲーション装置、ナビゲーション方法、およびナビゲーション用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明は、階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置において、選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示手段と、階層情報表示手段によって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を階層情報表示手段に表示させる探索手段と、各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示手段と、を有している。
【０００７】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、階層構造を有する情報はメニュー項目の情報であり、タブ表示手段は、各階層において択一的に選択されたメニュー項目の情報をタブとして表示するようにしている。
【０００８】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、階層情報表示手段は、タブ表示手段によって表示されたタブの何れかが指定された場合には、当該タブに対応する情報の下位の階層に属する情報を表示するようにしている。
【０００９】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、タブ表示手段は、所定のタブが指定された場合には、当該タブを常に表示した状態とするようにしている。
【００１０】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、タブ表示手段は、選択対象となっている情報に対応するタブの形状を他のタブと異なるように表示するようにしている。
【００１１】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、表示手段は、選択対象となっている情報に対応するタブが他のタブより相対的に大きくなるように表示するようにしている。
【００１２】
また、本発明は、階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置のナビゲーション方法において、選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示ステップと、階層情報表示ステップによって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を階層情報表示ステップに表示させる探索ステップと、各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示ステップと、を有するようにしている。
【００１３】
また、本発明は、階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置において実行されるコンピュータ読み取り可能なナビゲーション用プログラムにおいて、コンピュータを、選択対象となっている階層に属する情報を表示する階層情報表示手段、階層情報表示手段によって表示されているいずれかの情報が択一的に選択されると、選択された情報の下位の階層に属する情報を階層情報表示手段に表示させる探索手段、各階層において択一的に選択された情報をそれぞれタブとして階層順に連続して表示するタブ表示手段、として機能させるようにしている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、階層構造を有する情報を分かり易い形態で表示するとともに、操作性を向上させることが可能なナビゲーション装置、ナビゲーション方法、およびナビゲーション用プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態について図に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るナビゲーション装置の構成例を示すブロック図である。この図に示すように、本発明の第１の実施の形態に係るナビゲーション装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、ビデオ回路１５、Ｉ／Ｆ（Interface）１６、バス１７、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１８、入力装置、１９、センサ２０、ＧＰＳ（Global Positioning System）装置２１、および音声出力装置２２を有している。
【００１７】
ここで、探索手段であるＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４に格納されているプログラムに応じて、各種演算処理を実行するとともに、装置の各部を制御する中央処理装置である。
【００１８】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムを格納した半導体記憶装置である。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムを一時的に記憶する半導体記憶装置である。
【００１９】
ＨＤＤ１４は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムを格納するとともに、地図情報を格納している。ビデオ回路１５は、ＣＰＵ１１から供給された描画コマンドに応じた描画処理を実行するとともに、描画処理の結果として得られた画像を映像信号に変換してＬＣＤ１８へ出力する。
【００２０】
Ｉ／Ｆ１６は、入力装置１９、センサ２０、およびＧＰＳ装置２１からの出力される信号の表現形式を変換して入力するとともに、音声出力装置に対して出力する信号の表現形式を変換する。バス１７は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ１４、ビデオ回路１５、およびＩ／Ｆ１６を相互に接続し、これらの間で情報の授受を可能とするための信号線群である。
【００２１】
階層情報表示手段であり、また、タブ表示手段であるＬＣＤ１８は、ビデオ回路１５から出力される映像信号を表示するための表示装置である。図２は、ＬＣＤ１８の詳細を説明するための図である。この図に示すように、ＬＣＤ１８は、中央に表示部１８ａが配置されており、その周辺には入力装置１９としてのハードウエアボタン１９ｂ〜１９ｇが配置されている。また、表示部１８ａには入力装置１９としてのタッチパネル１９ａが重畳するように配置されているので、表示部１８ａに表示されている画像情報等を参照してタッチパネル１９ａを押圧することにより、所望の情報を入力することができる。
【００２２】
この例では、表示部１８ａには、車両の現在地の周辺地図が表示されている。ハードウエアボタン１９ｂは、例えば、音声出力装置２２から出力される音声の音量を調整する場合に操作されるボタンである。ハードウエアボタン１９ｃは、例えば、ＣＤ（Compact Disk（登録商標））の再生を開始する場合に操作されるボタンである。ハードウエアボタン１９ｄは、ポイントメニューを表示する場合に操作されるボタンである。ハードウエアボタン１９ｅは、表示部１８ａに表示される情報を、ナビゲーションおよびＴＶ（テレビジョン映像）のいずれかから選択する場合に操作されるボタンである。ハードウエアボタン１９ｆは、ＣＤ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）の再生を停止する場合に操作される。ハードウエアボタン１９ｇは、ＤＶＤの再生を開始する場合に操作されるボタンである。
【００２３】
図１に戻って、入力装置１９は、前述したように、ＬＣＤ１８の表示部に重畳するように配置されたタッチパネル１９ａおよびハードウエアボタン１９ｂ〜１９ｇを有しており、操作者の操作に応じた情報を生成して出力する。
【００２４】
センサ２０は、車両の速度を示す車速センサ、車両の各制御軸の角速度を示す角速度センサ、およびサイドブレーキの操作状態を示すサイドブレーキセンサを有している。
【００２５】
ＧＰＳ装置２１は、複数のＧＰＳ人工衛星から発信される情報を利用して、車両の現在位置（緯度・経度・高度）を得る装置である。音声出力装置２２は、ＣＰＵ１１から供給されたデータをＤ／Ａ（Digital to Analog）変換し、音声として出力する。
【００２６】
つぎに、本発明の実施の形態に係るナビゲーション装置１０の動作について説明する。このナビゲーション装置１０が起動すると、ＣＰＵ１１が所定のナビゲーション用プログラムを実行し、以下の処理を行う。
【００２７】
図２に示すＬＣＤ１８のハードウエアボタン１９ｄが操作されると、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４に格納されている所定の情報を読み出し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には、図３に示すような情報が表示される。
【００２８】
図３の表示例では、表示部１８ａの外縁に沿った略長方形の枠５０が表示されている。枠５０の下にはタブ５０ａ〜５０ｅが表示されている。この例では、枠５０は、選択状態となっているタブ５０ａに対応している。
【００２９】
ここで、タブ５０ａは、ナビゲーションに関連するメニューを表示する際に操作される。タブ５０ｂは、テレビジョンに関連するメニューを表示する際に操作される。タブ５０ｃは、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）またはＣＤ（Compact Disk（登録商標））に関連するメニューを表示する際に操作される。タブ５０ｄは、各種設定を行うメニューを表示する際に操作される。タブ５０ｅは、枠５０を閉じる場合に操作される。
【００３０】
枠５０の内部には、トップメニューに対応する枠６０が表示されており、枠５０の上部には枠６０に対応するタブ５１が表示されている。枠６０の左上には、現在選択されているタブ５１を指示する指示画像である三角形６０ａが表示されている。枠６０の内部には、ボタン画像とタッチパネル１９ａで構成されるソフトウエアボタン（以下、単に「ボタン」と称する。）６０ｂ〜６０ｇが表示されている。このソフトウエアボタン６０ｂ〜６０ｇは「トップメニュー」の下位の階層に属するものであって、「トップメニュー」の項目である。
【００３１】
ここで、ボタン６０ｂは、行きたい場所を入力して検索をする場合に操作される。ボタン６０ｃは、案内中のルートを編集する場合に操作される。ボタン６０ｄは、各種情報を参照する場合に操作される。ボタン６０ｅは、渋滞情報を参照する場合に操作される。ボタン６０ｆは、ナビゲーションの設定を行う場合に操作される。ボタン６０ｇは、自宅に帰る場合に操作される。
【００３２】
図３に示す画面において、「行きたい場所を探す」ためのボタン６０ｂが操作された場合、ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９ａからの情報を参照し、ボタン６０ｂが操作されたことを検出する。そして、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４からボタン６０ｂに対応する情報を取得し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には図４に示す情報が表示される。
【００３３】
図４に示す表示例では、枠５０の上部のタブ５１の形状が変更され、その代わりに階層の連続性方向を示す、右端に三角形状の画像を有するタブ５１ａ（上位の階層を示すタブ）が表示されている。また、タブ５１ａの右隣には新たなタブ５２（現在選択されている階層を示すタブ）が表示されている。枠５０の中央には、枠６５が表示されており、枠６５の左上の三角形６５ａは、新たに表示されたタブ５２を指示している。
【００３４】
枠６５の内部には、タブ５２の項目の下位の階層に属するボタン６５ｂ〜６５ｆが表示されている。ここで、ボタン６５ｂは、目的地について分かることを入力して検索する場合に操作される。ボタン６５ｃは、したいことを入力して該当する目的地を検索する場合に操作される。ボタン６５ｅは、自車位置の近くから目的地を検索する場合に操作される。ボタン６５ｆは、過去に行ったところの中から目的地を検索する場合に操作される。
【００３５】
図４に示す画面において、「わかることから」検索のためのボタン６５ｂが操作された場合には、ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９ａからの情報を参照し、ボタン６５ｂが操作されたことを検出する。そして、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４からボタン６５ｂに対応する情報を取得し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には図５に示す情報が表示される。
【００３６】
図５に示す表示例では、枠５０の上部のタブ５２の形状が変更され、その代わりに階層の連続方向を示す、右端に三角形状の画像を有するタブ５２ａ（上位の階層を示すタブ）が表示されている。また、タブ５２ａの右隣には新たなタブ５３（現在選択されている階層を示すタブ）が表示されている。枠５０の中央には、枠７０が表示されており、枠７０の左上の三角形７０ａは、新たに表示されたタブ５３を指示している。
【００３７】
枠７０の内部には、タブ５３の項目の下位の階層に属するボタン７０ｂ，７０ｃが表示されている。ここで、ボタン７０ｂは、電話番号を入力して目的地を検索する場合に操作される。ボタン７０ｃは、郵便番号を入力して目的地を検索する場合に操作される。
【００３８】
図５に示す画面において、「電話番号」により目的地を検索する場合に操作されるボタン７０ｂが操作された場合には、ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９ａからの情報を参照し、ボタン７０ｂが操作されたことを検出する。そして、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４からボタン７０ｂに対応する情報を取得し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には図６に示す情報が表示される。
【００３９】
図６に示す表示例では、枠５０の上部のタブ５３の形状が変更され、その代わりに階層の連続方向を示す右端に三角形状の画像を有するタブ５３ａ（上位の階層を示すタブ）が表示されている。また、タブ５３ａの右隣には新たなタブ５４（現在選択されている階層を示すタブ）が表示されている。枠５０の中央には、枠７５が表示されており、枠７５の中央の三角形７５ａは、新たに表示されたタブ５４を指示している。
【００４０】
枠７５の内部には、タブ５４の項目の下位の階層に属するボックス７５ｂ、ボタン７５ｃおよび数字ボタン群７５ｄが表示されている。ここで、ボックス７５ｂは、数字ボタン群７５ｄの操作によって入力された電話番号が表示される。数字ボタン群７５ｄは、ボックス７５ｂに検索しようとする電話番号を入力する際に操作される。ボタン７５ｃは、ボックス７５ｂに入力された電話番号を目的地として検索する場合に操作される。
【００４１】
ところで、図６に示す画面において所定の電話番号が入力されて検索された結果、該当する候補が存在しなかった場合には、例えば、郵便番号を入力して再度検索することが考えられる。そのような場合には、まず、上位の階層に属するタブ５３ａを操作する。その結果、ＣＰＵ１１は、タブ５３ａが操作されたことを検出し、タブ５３ａに対応する情報をＨＤＤ１４から取得し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には、図５に示す情報が再度表示されることになる。つぎに、図５の画面において、ボタン７０ｃが操作されると、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４からボタン７０ｃに対応する情報を取得し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には、図７に示すような情報が表示される。
【００４２】
図７に示す表示例では、タブ５３ａの右隣には新たなタブ５５（現在選択されている階層を示すタブ）が表示されている。枠５０の中央には、枠８０が表示されており、枠８０の中央付近の三角形８０ａは、新たに表示されたタブ５５を指示している。
【００４３】
枠８０の内部には、タブ５５の項目の下位の階層に属するボックス８０ｂ、ボタン８０ｃおよび数字ボタン群８０ｄが表示されている。ここで、ボックス８０ｂには、数字ボタン群８０ｄの操作によって入力された郵便番号が表示される。数字ボタン群８０ｄは、ボックス８０ｂに検索しようとする郵便番号を入力する際に操作される。ボタン８０ｃは、ボックス８０ｂに入力された郵便番号を目的地として検索する場合に操作される。
【００４４】
このような画面において、所定の郵便番号を入力した後、ボタン８０ｃが操作されると、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４に格納されている郵便番号のデータベースから該当する候補を検索し、検索結果をＬＣＤ１８に表示させる。そして、候補となっている目的地までルート検索を行う操作がなされた場合には、ＣＰＵ１１が、現在地から候補となっている目的地までルート検索を行い、ルートを一覧表示する。
【００４５】
以上の処理によれば、最上位の階層から現在の階層に至る選択履歴における一連のメニュー項目を一連のタブ５１ａ，５２ａ，５３ａ，５５として表示するようにしたので、現在表示されているメニューの階層構造における位置を知ることが可能になる。また、枠上部に三角形を設けて対応する階層を指示するようにしたので、現在表示されている枠に対応する階層を簡易に知ることが可能になる。さらに、タブを操作することにより、そのメニュー画面にジャンプすることができるようにしたので、所望の階層に簡易に移動することが可能になる。
【００４６】
また、表示されているメニュー画面よりも上の階層のタブと、現在選択されている階層のタブとを異なる形状で表示するようにしたので、現在選択されている階層を簡易に知ることが可能になる。
【００４７】
なお、以上の実施の形態では、現在表示されている階層より上の階層に属するタブについては、形状を変更するようにしているが、形状を変えるのではなく、例えば、色彩、明度、または彩度等を変更するようにしてもよい。
【００４８】
また、以上の実施の形態では、現在表示されているメニュー画面に対応するタブを三角形によって指示するようにしたが、これ以外の形状であってもよい。
【００４９】
つぎに、本発明の第２の実施の形態に係るナビゲーション装置について説明する。
【００５０】
本発明の第２の実施の形態に係るナビテーション装置の構成は、図１の場合と同様であるが、ＬＣＤ１８に表示される情報の一部が異なっている。図８は、第２の実施の形態において表示される図６に対応する画面の一例を示している。この表示例では、図６の場合と比較して、枠７５の右上にボタン７５ｅが新たに表示されている。その他は図６の場合と同様である。
【００５１】
ここで、ボタン７５ｅは、当該メニュー画面を特定するためのいわば「しおり」の役割を果たすボタンである。
【００５２】
つぎに、本発明の第２の実施の形態に係るナビゲーション装置の動作について説明する。
【００５３】
図８の表示例において、ボタン７５ｅが操作されると、ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９ａの出力を参照し、ボタン７５ｅが操作されたことを検出し、タブ５４ａを、例えば、ハッチングが施されたタブ５４ｂに変更する。また、ＨＤＤ１４の所定の領域に、枠７５においてボタン７５ｅが操作されたことを記憶する。
【００５４】
つぎに、タブ５０ｅが操作されて枠５０が閉じられた後に、再度、検索が必要になってハードウエアボタン１９ｄが操作されると、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４から所定の情報を検索するとともに、先に記憶された枠７５においてボタン７５ｅが操作されたことを示す情報を取得し、これらに基づいて画像情報を生成し、ビデオ回路１５に供給する。その結果、ＬＣＤ１８には、図９に示すような情報が表示される。図９は、図３と対応する表示例であるが、図９ではタブ５４ｂが表示されている。すなわち、図８においてボタン７５ｅが操作されると、操作がなされたメニュー画面に対応するタブ５４ｂは、常に表示された状態となる。すなわち、タブ５４ｂは、現在選択されている階層がタブ５４ｂの階層より上の階層であっても継続して表示される。このため、使用頻度が高いメニュー画面についてはしおりを付することにより、常にタブが表示された状態とし、そのメニュー画面に即座に移動することが可能になる。具体的には、図９の例では、タブ５４ｂが操作されると、図８に示す画面が即座に表示されることになるので、直ちに電話番号による検索を行うことができる。そのため、操作性を向上することができる。
【００５５】
なお、しおりについては、すべての階層において１つだけ付することを認める場合と、各階層において１つだけ付することを認める場合が考えられる。前者の場合には、新たにしおりが付された場合には、以前のしおりは自動的に消去される。また、後者の場合には、階層が異なれば複数のしおりを設定することが可能であるが、同一の階層内においては新たにしおりが付された場合には、以前のしおりは自動的に消去される。
【００５６】
また、しおりが付されたメニュー画面と同一の階層に属する他のメニュー画面が表示される場合には、ハッチングが施されたタブは一時的に消去して、選択された他のメニュー画面に対応するタブを表示するようにすればよい。
【００５７】
また、しおりが付されたタブについては、通常のタブが表示される部分とは異なる部分（例えば、上部または下部）に表示し、同一階層に属する他のタブが表示された場合でも消えないようにすることも可能である。
【００５８】
なお、以上の各実施の形態では、タブはほぼ同一の大きさとしたが、例えば、図１０に示すように、現在の選択可能となっているタブは、他のタブより大きく表示するようにしてもよい。
【００５９】
図１０に示す表示例では、タブ５１ａ〜５７ａおよびタブ５８が表示されている。ここで、タブ５１ａ〜５７ａは、現在表示されている枠８０より上の階層に属するタブである。タブ５８は、現在アクティブとなっているメニュー画面に対応するタブであり、アクティブとなっていることを示すために他のタブ５１ａ〜５７ａより大きめに表示されている。
【００６０】
このような表示方法によれば、現在アクティブとなっているメニュー画面を容易に知ることができるとともに、複数のタブが表示された場合であっても、現在選択対象となっているタブについては、大きく表示されることから、視認性を高めることができる。
【００６１】
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【００６２】
例えば、以上の各実施の形態では、ナビゲーション装置を車両に取り付ける場合を例に挙げて説明を行ったが、車両のみならず、船舶、航空機等に取り付けることも可能であることはいうまでもない。
【００６３】
また、以上の各実施の形態では、階層構造を有する情報としては、メニュー画面を例に挙げて説明したが、これ以外の情報についても本発明を適用することが可能である。例えば、近年のナビゲーション装置は、オーディオ装置も含んでいるものが多いので、オーディオ装置で使用される情報（楽曲情報等）を階層情報として表示することも可能である。例えば、オーディオ装置では、アーティスト−アルバム−楽曲といった階層情報が取り扱われる。
【００６４】
また、以上の各実施の形態では、入力装置１９としてはタッチパネルを例に挙げて説明したが、タッチパネルではなく、リモートコントローラを利用することも可能である。
【００６５】
また、以上の各実施の形態では、一連のタブは画面の上部の縁に沿って表示するようにしたが、上部のみならず、下部の縁、左部の縁、右部の縁に沿って表示することも可能である。
【００６６】
また、以上の各実施の形態では、一例のタブは画面の上部の縁に沿って一列に並べて表示するようにしたが、例えば、タブの数が多い場合には二列以上に並べて表示するようにしてもよい。
【００６７】
なお、上記の処理機能は、例えば、図１に示すようなコンピュータによって実現される。その場合、ナビゲーション装置が有すべき機能の処理内容を記述したプログラムが提供される。そのプログラムをコンピュータで実行することにより、処理機能がコンピュータ上で実現される。処理内容を記述したプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録しておくことができる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体としては、磁気記録装置、光ディスク、光磁気記録媒体、半導体メモリなどがある。磁気記録装置には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどがある。光ディスクには、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ＤＶＤ−ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disk Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ(Recordable)／ＲＷ(ReWritable)などがある。光磁気記録媒体には、ＭＯ(Magneto-Optical disk)などがある。
【００６８】
プログラムを流通させる場合には、たとえば、そのプログラムが記録されたＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬型記録媒体が販売される。また、プログラムをサーバコンピュータの記憶装置に格納しておき、ネットワークを介して、サーバコンピュータから他のコンピュータにそのプログラムを転送することもできる。
【００６９】
プログラムを実行するコンピュータは、たとえば、可搬型記録媒体に記録されたプログラムもしくはサーバコンピュータから転送されたプログラムを、自己の記憶装置に格納する。そして、コンピュータは、自己の記憶装置からプログラムを読み取り、プログラムに従った処理を実行する。なお、コンピュータは、可搬型記録媒体から直接プログラムを読み取り、そのプログラムに従った処理を実行することもできる。また、コンピュータは、サーバコンピュータからプログラムが転送される毎に、逐次、受け取ったプログラムに従った処理を実行することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、階層構造を有する情報を扱うナビゲーション装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るナビゲーション装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す第１の実施の形態のＬＣＤの表示画面の一例を説明するための図である。
【図３】図２に示すハードウエアボタン１９ｄを操作した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図４】図３に示すボタン６０ｂを操作した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図５】図４に示すボタン６５ｂを操作した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図６】図３に示すボタン７０ｂを操作した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図７】図６に示す画面においてタブ５３ａを操作して表示される図５の画面において、ボタン７０ｃを操作した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の表示画面の一例を示す図である。
【図９】図８に示す画面においてボタン７５ｅが操作された後にハードウエアボタン１９ｄが再度操作された場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態におけるタブの他の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  ナビゲーション装置
１１  ＣＰＵ（探索手段）
１８  ＬＣＤ（階層情報表示手段、タブ表示手段）
【図１】
2005207966.tif 000003
【図２】
2005207966.tif 000004
【図３】
2005207966.tif 000005
【図４】
2005207966.tif 000006
【図５】
2005207966.tif 000007
【図６】
2005207966.tif 000008
【図７】
2005207966.tif 000009
【図８】
2005207966.tif 000010
【図９】
2005207966.tif 000011
【図１０】
2005207966.tif 000012