(57)【要約】【課題】無線親機と無線子機の通信を確実に行うことの出来るガス保安システムを提供することを目的とする。【解決手段】無線子機２ａ，２ｂ，２ｃに内臓された受信レベル測定手段３ａ，３ｂ，３ｃにより、無線親機４からの無線信号の強度レベルの測定を行い、このレベル値を無線親機４へ送信することで、無線親機４はそれぞれの無線子機２の無線信号の受信状態を把握して、どの無線子機の通信確実性が劣るかを判断し、対象となる無線子機に対しては通常の通信以外の補助的手段等の対応を行うことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のメータと、前記メータそれぞれに接続され、状態情報を無線データとして送受信する無線子機と、前記無線子機に内臓され、前記無線データの受信時に受信レベルを測定できる受信レベル測定手段と、前記無線データを送受信し、公衆回線へ接続する無線親機とで構成され、前記受信レベル測定手段の測定データを前記無線子機が前記無線親機へ送信することで、前記無線親機が通信する無線子機の受信状態を認識することができることを特徴としたガス保安システム。
【請求項２】
受信レベル測定手段の測定データを通常の無線子機から無線親機への通信データに含むことを特徴とした請求項１記載のガス保安システム。
【請求項３】
受信レベル測定手段の測定データを受信することにより、無線親機と通信する複数の無線子機それぞれの受信レベルを認識することで、一定レベル以下の受信レベルの前記無線子機に対し、一定レベル以上の前記無線子機を介して前記無線親機へデータの送信ができるように前記無線親機が指示することを特徴とした請求項１記載のガス保安システム。
【請求項４】
無線親機からの無線データの送信を、受信レベルが一定レベル以上の無線子機を介して一定レベル以下の無線子機へ送信するようにしたことを特徴とした請求項３に記載のガス保安システム。
【請求項５】
受信レベル測定手段の測定データにより、定期的に、中継する無線子機及び中継される無線子機を設定変更することを特徴とした請求項３または４記載のガス保安システム。
【請求項６】
中継される無線子機への無線親機からの無線データの送信が、受信レベルが一定レベル以上の複数の無線子機を中継して行われることを特徴とした請求項４記載のガス保安システム。
【請求項７】
無線子機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴とした請求項３に記載のガス保安システム。
【請求項８】
無線親機の無線送信時の送信出力を絞ることを特徴とした請求項４に記載のガス保安システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流量を計測し、異常流量が計測された場合にはガス通路を遮断し、ガス使用上の安全性を確保するガス保安システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスの使用量を計測するガスメータに、多量の流量が計測された場合や、通常ではありえないほどの長時間使用があった場合には、異常と判定してガス通路を遮断し、安全性を確保する保安装置が内蔵されたものが普及している。
【０００３】
また、このガスメータとガスを管理しているセンターとの間で情報を無線データとして送受信する装置が実用化されている。この装置は、親機と子機から構成されているが、親機と子機が１対１で構成されているものもあれば、親機が１に対して子機が複数の場合もある。
【０００４】
そして、親機が１に対して子機が複数の場合、親機からのガスメータの検針値要求等は複数の子機に対して直接に、且つ、一斉に行い、無線データの子機から親機への返信は順次、直接行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２３２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のガス保安システムでは、１台の親機が通信する複数の子機を、親機を中心に円形に配置する方法が、通信が確実にできる子機の数を一つのエリアに多く確保する為にも一般的であるが、通信距離が十分近いと思われる場所に子機を設置したとしても、周辺の環境が電波を遮蔽したり吸収するような状況であると、通信に不具合が発生するという課題があった。
【０００６】
また、通信時の送信出力は法律で上限が決められている為に、特に通信に影響がない状況に設置されていたとしても、一定の通信距離以上にはなかなか伸びないという課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、無線親機と無線子機の通信を確実に行うことの出来るガス保安システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明のガス保安システムは、ある一定レベル以上の受信レベルの無線子機が、一定レベル以下の無線子機のデータを中継して無線親機とデータの送受信を行えるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガス保安システムによれば、無線子機の通信時の受信レベルにより、直接無線親機と通信する無線子機と、前記無線子機を中継して無線親機と通信する無線子機を区別して利用することができるので、通信の確実性を向上させたり、無線親機の通信エリアを広げたり、送信出力を絞ることにより電源の省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、複数のメータと、このメータそれぞれに接続され、状態情報を無線データとして送受信する無線子機と、前記無線子機に内臓され、前記無線データの受信時に受信レベルを測定できる受信レベル測定手段と、前記無線データを送受信し、公衆回線へ接続する無線親機とで構成され、前記受信レベル測定手段の測定データを前記無線子機が前記無線親機へ送信することで、前記無線親機が通信する無線子機の受信状態を認識することができるようにしたものである。
【００１１】
これにより、無線親機はどの無線子機が通信エラーを起こす可能性が高いかを認識することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明のガス保安システムにおいて、前記受信レベル測定手段の測定データを通常の前記無線子機から前記無線親機への通信データに含むようにしたものである。
【００１３】
これにより、測定データのやり取りの為だけに、新たな通信を行うことを省くことが出来る。
【００１４】
第３の発明は、特に第１の発明のガス保安システムにおいて、受信レベル測定手段の測定データを受信することにより、無線親機が、通信する複数の無線子機それぞれの受信レベルを認識することで、一定レベル以下の受信レベルの前記無線子機に対し、一定レベル以上の前記無線子機を介して前記無線親機へデータの送信ができるように前記無線親機が指示するようにしたものである。
【００１５】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機からの送信データについても、確実に親機が受信できるようになる。
【００１６】
第４の発明は、特に第３の発明のガス保安システムにおいて、親機からのデータの送信についても、受信レベルが一定レベル以上の無線子機を介して一定レベル以下の無線子機へ送信するようにしたものである。
【００１７】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機への無線親機からの送信データについても確実に受信できるようになる。
【００１８】
第５の発明は、特に第３または４の発明のガス保安システムにおいて、受信レベル測定手段の測定データにより、定期的に、中継する無線子機及び中継される無線子機を新たに設定変更するようにしたものである。
【００１９】
これにより、無線子機の設置変更があった場合にも、確実にデータの送受信ができる新たな通信経路を速やかに確保できる。
【００２０】
第６の発明は、特に第４の発明のガス保安システムにおいて、中継される無線子機への無線親機からのデータ送信において、受信レベルが一定レベル以上の複数の無線子機を中継して前記無線子機へデータの送信が行われるようにしたものである。
【００２１】
これにより、通信エラーを起こす可能性が高い無線子機へのデータを複数の経路から送信することになり、より確実に無線子機はデータを受信することができる。
【００２２】
第７の発明は、特に第３の発明のガス保安システムにおいて、記無線子機の無線送信時の送信出力を絞るようにしたものである。
【００２３】
これにより、無線子機に内臓されている電源の消費電力を減らし、長寿命化を図ることができる。
【００２４】
第８の発明は、特に第４の発明のガス保安システムにおいて、無線親機の無線送信時の送信出力を絞るようにしたものである。
【００２５】
これにより、無線親機の消費電力を減らすことができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるガス保安システムを示す構成図である。
【００２８】
１ａ，１ｂ，１ｃは、メータで、それぞれガス流量の計測部、ガス通路の遮断装置で主に構成されている。２ａ，２ｂ，２ｃは無線子機で、複数のメータ１ａ，１ｂ，１ｃのそれぞれにひとつづつ付けられ、メータ１ａ，１ｂ，１ｃの情報を無線データとして無線親機４に送信する。また、無線親機４は、公衆回線５に接続されており、受け取ったデータを公衆回線網を利用してガスセンター等のしかるべき場所へ送信する。また、逆の経路で、ガスセンター等からの指示データをメータ１ａ，１ｂ，１ｃへ送ることもできる。
【００２９】
本発明の実施の形態１によると、無線子機２ａ，２ｂ，２ｃに内臓された受信レベル測定手段３ａ，３ｂ，３ｃにより、無線親機４からの無線信号の強度レベルの測定を行い、このレベル値を無線親機４へ送信することで、無線親機４はそれぞれの無線子機の無線信号の受信状態を把握することができるようになる。
【００３０】
これにより、どの無線子機の通信確実性が劣るかということが判断でき、対象となる無線子機に対しては通常の通信以外の補助的手段等の対応をすることができる。
【００３１】
また、受信レベル測定手段を無線親機に内蔵し、無線子機から無線親機へのデータでの測定値を基に各無線子機の受信レベルを予想するようにしても良い。
【００３２】
なお、通常のデータ通信と同時に、強度レベルの測定値を無線親機４へ送信するようにすると、測定データの送信の為だけに、無線子機から無線親機への新たな通信を行うということを省くことができる。
【００３３】
（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態を示す構成図で、実施の形態１で判明したそれぞれの無線子機２の通信強度レベルを、無線親機４がある一定のレベルを判定基準に区別し、一定レベル以下の強度レベルの無線子機２ａからのデータ通信を一定レベル以上の強度レベルの無線子機２ｂが一旦受信し、その後、無線親機４へ送信するようにしたものである。
【００３４】
これにより、図２に示すように、通常の無線親機４の電波到達範囲ぎりぎりに位置する無線子機２ａが、無線親機４が決定した一定レベル内に位置する中継する無線子機２ｂを中心とした電波到達範囲から見ると余裕のある位置にくることになり、無線子機２ａの送信データを確実に無線親機４が受信できるようになる。
【００３５】
また、この実施の形態を利用することにより、無線子機２ａと無線親機４の距離をこれまでより離れた位置に設置することも可能になり、無線親機４の通信エリアを大きくすることができる。
【００３６】
なお、中継する無線子機２ｂは、無線子機２ａのデータを自分のデータに付けて送信してもよいし、中継のためだけに送信してもよい。
【００３７】
また、無線子機２ａと中継する無線子機２ｂ及び無線親機４のデータ通信の経路を、逆にすることで、無線親機４から無線子機２ａへデータを通信することも可能で、無線親機４の送信データを確実に無線子機２ａが受信できるようになる。
【００３８】
（実施の形態３）
図３は、本発明の第３の実施の形態を示す構成図で、無線親機４で無線子機２の受信レベル測定手段３からのデータを受信することにより、中継する無線子機と中継される無線子機の組み合わせを定期的に最適になるよう変更するようにしたものである。
【００３９】
これにより、図３に示すように、実施の形態２で確立した経路中の中継する無線子機２ｂが取り外されたり、機能しなくなったりした場合に、新たに無線子機２ｃを中継に使うように指示することができ、無線子機２ａからのデータを支障なく無線親機４は受信することができる。
【００４０】
もちろん、無線親機４から無線子機２ａへの通信に関しても同様である。
【００４１】
（実施の形態４）
図４は、本発明の第４の実施の形態を示す構成図で、無線親機４からのデータを中継する無線子機２ｂだけでなく、同じ一定レベル内の他の無線子機２ｄからも中継して無線子機２ａに送信するようにしたものである。
【００４２】
これにより、更に、無線子機２ａは確実に無線親機４のデータを受信することが出来る。
【００４３】
なお、中継する無線子機は、さらに増やしても構わないことは言うまでもない。
【００４４】
さらに、無線通信を行う時、中継される無線子機２ａから中継する無線子機２ｂへの送信出力を従来より絞り最小限必要な送信出力とすることにより、無線子機２ａに内臓されている電源の消費電力を減らし、長寿命化を図ることができる。
【００４５】
もちろん、中継する無線子機２ｂから無線親機４への送信出力を絞るようにしてもよい。
【００４６】
あるいは、逆に、無線親機４から中継する無線子機２ｂへの送信出力を絞り最小限必要な送信出力とすることで、無線親機４の消費電力を減らすことができる。
【００４７】
なお、以上の実施の形態における無線子機は２台であるが、さらに多数であってもかまわないし、無線親機が複数であってもよいし、経路を変更しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかるガス保安システムは、無線子機の通信時の受信レベルにより、直接無線親機と通信する無線子機と、前記無線子機を中継して無線親機と通信する無線子機を区別して利用することができるので、通信の確実性を向上させたり、無線親機の担当エリアを広げるといった通信の用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス保安システムを示す構成図
【図２】本発明の実施の形態２におけるガス保安システムを示す構成図
【図３】本発明の実施の形態３におけるガス保安システムを示す構成図
【図４】本発明の実施の形態４におけるガス保安システムを示す構成図
【符号の説明】
【００５０】
１ａ、１ｂ、１ｃ  メータ
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  無線子機
３ａ、３ｂ、３ｃ  受信レベル測定手段
４  無線親機
５  公衆回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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