(57)【要約】【課題】  パソコン等の情報処理装置を使用する際に、ユーザに負担をかけることなく、ユーザとスピーカとの間の距離に応じて適切な音量にて音声を聞くことができるようにする。【解決手段】  キーボード４またはリモコン８に、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離を検出する距離センサ４Ａ，８Ａを設ける。キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離がＬａ，Ｌｂ，Ｌｃと大きくなるほど、ディスプレイモニタ２におけるスピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量を大きくする。【選択図】          図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作手段を用いてのユーザによる操作により、該操作に応じた画面を表示手段に表示し、さらに音声出力手段により音声を出力する情報処理装置において、
前記操作手段と前記音声出力手段との距離を検出する距離検出手段と、
該距離検出手段が検出した距離が大きいほど、前記音声の音量を大きくするよう、前記音声出力手段を制御する音声制御手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記音声出力手段が前記表示手段と一体に設けられてなることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
操作手段を用いてのユーザによる操作により、該操作に応じた画面を表示手段に表示し、さらに音声出力手段により音声を出力する情報処理装置の使用方法において、
前記操作手段と前記音声出力手段との距離を検出し、
該検出した距離が大きいほど、前記音声の音量を大きくするよう、前記音声出力手段を制御することを特徴とする情報処理装置の使用方法。
【請求項４】
操作手段を用いてのユーザによる操作により、該操作に応じた画面を表示手段に表示し、さらに音声出力手段により音声を出力する情報処理装置の使用方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記操作手段と前記音声出力手段との距離を検出する手順と、
該検出した距離が大きいほど、前記音声の音量を大きくするよう、前記音声出力手段を制御する手順とを有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボードやリモコン等の操作手段を用いてのユーザによる操作により、操作に応じた画面をディスプレイ等の表示手段に表示し、さらにはスピーカ等の音声出力手段により音声を出力するパソコン等の情報処理装置、情報処理装置の使用方法および情報処理装置の使用方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パソコンのディスプレイにより、デジタルカメラにより取得した画像、ＤＶＤ、さらにはテレビ番組を鑑賞することが行われている。また、パソコンにゲームコントローラを接続し、複数の人とゲームを楽しむことも行われている。このため、パソコンのディスプレイは大型化が進み、さらには１６：９のワイドサイズのものも販売されている。このように、ディスプレイが大型化さらにはワイド化が進んでいることから、多くのユーザは、ＤＶＤやテレビ番組を鑑賞する際には、ディスプレイから離れてゆったりと座って見ることが多く、このためパソコンの操作はリモコンで行われる。また、複数人数でＤＶＤやテレビ番組を鑑賞することも多く、音量も大きくされていることが多い。
【０００３】
一方、書類の作成、電子メールの送受信およびネットサーフィン等、パソコンを用いて作業を行う場合には、ユーザは個人でパソコンを操作することが多い。また、入力もキーボードやマウスを使用し、細かな文字を見る必要があるため、ディスプレイに近づいて作業を行うものである。また、音量も作業のじゃまとならないようにＤＶＤやテレビ番組を鑑賞する場合よりも小さくされていることが多い。
【０００４】
このようにパソコンを用いて作業を行う際に、ユーザに同じ作業姿勢を続けさせることにより長時間の作業を行うことを可能とするために、ユーザとディスプレイとの視距離を検出し、視距離が小さくなると拡大表示を行ってユーザの姿勢を元に戻させるようにした端末装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、人体検出センサを用いて、音声出力装置と音声を聞く人物との距離を検出し、距離に応じて出力する音声の音量を変更する装置が提案されている（特許文献２参照）。この装置によれば、音声出力装置と人物との距離に応じた適切な音量の音声を出力することができる。
【特許文献１】特開平１１−２７２２５１号公報
【特許文献２】特開平１１−３０５９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、パソコンの作業を行う際には、ＤＶＤやテレビ番組を鑑賞する際の音量のままでは大きすぎるため、音量を小さくする必要がある。しかしながら、その作業はユーザが逐次行う必要があるため非常に面倒である。この場合、上記特許文献２の装置を用いることにより、ユーザとパソコンとの間の距離に応じて音量を変更することができる。しかしながら、上記特許文献２の装置では、ユーザが移動すると音量が変わってしまうため、パソコンを用いての作業中にユーザが席を立つと突然音量が大きくなって周囲に迷惑がかかるおそれがある。逆に複数人数でＤＶＤやテレビ番組を鑑賞中に、操作のためにユーザがパソコンに近づくと音量が小さくなるため、音声が聞き取りにくくなってしまう。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、端末装置を含むパソコン等の情報処理装置を使用する際に、ユーザに負担をかけることなく、ユーザとスピーカとの間の距離に応じて適切な音量にて音声を聞くことができるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による情報処理装置は、操作手段を用いてのユーザによる操作により、該操作に応じた画面を表示手段に表示し、さらに音声出力手段により音声を出力する情報処理装置において、
前記操作手段と前記音声出力手段との距離を検出する距離検出手段と、
該距離検出手段が検出した距離が大きいほど、前記音声の音量を大きくするよう、前記音声出力手段を制御する音声制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
「操作手段」としては、情報処理装置を操作することが可能な、有線あるいは無線の任意の手段を用いることができる。具体的には、キーボード、マウス、リモコン、およびゲームコントローラ等を用いることができる。
【００１０】
「表示手段」としては、操作に応じた画面を表示することが可能な任意の手段を用いることができる。具体的には、液晶ディスプレイモニタ、ＣＲＴモニタ、およびプラズマディスプレイモニタ等を用いることができる。
【００１１】
「音声出力手段」としては、音声を出力することが可能な任意の手段を用いることができる。具体的にはスピーカを用いることができる。なお、音声制御手段を表示手段と一体に設けてもよい。
【００１２】
「距離検出手段」としては、操作手段と音声出力手段との距離を検出することが可能な任意の手段を用いることができる、例えばレーザ光、超音波および赤外線等の反射を用いて距離を検出するセンサを用いることができる。
【００１３】
本発明による情報処理装置の使用方法は、操作手段を用いてのユーザによる操作により、該操作に応じた画面を表示手段に表示し、さらに音声出力手段により音声を出力する情報処理装置の使用方法において、
前記操作手段と前記音声出力手段との距離を検出し、
該検出した距離が大きいほど、前記音声の音量を大きくするよう、前記音声出力手段を制御することを特徴とするものである。
【００１４】
なお、本発明による情報処理装置の使用方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、操作手段と音声出力手段との距離が大きいほど音声の音量が大きくされる。逆に操作手段と音声出力手段との距離が小さいほど音声の音量が小さくされる。このため、表示手段から離れてテレビ番組やＤＶＤを鑑賞する際には、距離に応じた音量にてテレビ番組やＤＶＤを楽しむことができる。逆に表示手段に近づいて表示手段を見る場合には、距離に応じた音量により情報処理装置を用いての作業を行うことができる。したがって、ユーザは何ら煩わしい操作を行うことなく、ユーザと音声出力手段との間の距離に応じた適切な音量で音声を聞くことができる。また、ユーザが移動しても操作手段が移動しなければ音量は変更されないため、ユーザが移動することにより音量が変更されてしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の情報処理装置の実施形態によるパソコンの構成を示す概略図である。図１に示すように、本発明の実施形態によるパソコン１は、ディスプレイモニタ２と、キーボード４と、ホストマシン６と、リモコン８とを備える。
【００１７】
図２はキーボード４およびリモコン８の詳細な構成を示す図である。また、図３はディスプレイモニタ２の詳細な構成を示す図である。図２（ａ）に示すように、キーボード４を使用する際に、ディスプレイモニタ２に対向する部分には、赤外線を用いた距離センサ４Ａが設けられている。また、図２（ｂ）に示すように、リモコン８を使用する際に、ディスプレイモニタ２に対向する部分には、赤外線を用いた距離センサ８Ａが設けられている。また、図３に示すように、ディスプレイモニタ２は、各種表示を行うための表示部２Ａと、距離センサ４Ａ，８Ａから出力された赤外線を反射するための受信部２Ｂと、音声を出力するためのスピーカ２Ｌ，２Ｒとを備える。
【００１８】
距離センサ４Ａ，８Ａは、赤外線を出射する赤外線発光ダイオードと、赤外線発光ダイオードが出射してディスプレイモニタ２の受信部２Ｂが反射した赤外線を受光する受光部とを備え、赤外線発光ダイオードが赤外線を出射してから反射された赤外線を受光部が受光するまでの時間を計測することにより、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌを検出する。この距離Ｌは、パソコン１とユーザとの距離に対応するものとなる。また、距離センサ４Ａ，８Ａは、検出した距離Ｌを表す情報をホストマシン６に送信する。なお、キーボード４の距離センサ４Ａが検出した距離Ｌを表す情報は、キーボード４とホストマシン６とを接続するケーブルを介してホストマシン６に送信される。また、リモコン８の距離センサ８Ａが検出した距離Ｌを表す情報は、リモコン８がホストマシン６を操作するためにホストマシン６に向けて出射する赤外線によりホストマシン６に送信される。
【００１９】
なお、距離センサ４Ａ，８Ａは、赤外線により距離Ｌを検出するものに限定されるものではなく、超音波やレーザ光により距離Ｌを検出するものであってもよい。また、キーボード４のディスプレイモニタ２からの移動量を測定することにより距離Ｌを検出するものであってもよい。
【００２０】
ホストマシン６は、ディスプレイモニタ２における表示領域を距離Ｌに応じて拡大縮小する表示制御部を備える。図４は表示制御部の構成を示す概略ブロック図である。図４に示すように、表示制御部１０は距離Ｌと表示領域のサイズとの関係を表すテーブルＴ１を記憶するメモリ１２と接続されてなる。そして、表示制御部１０は、距離Ｌが入力されると、テーブルＴ１を参照してディスプレイモニタ２における表示領域のサイズを変更する。
【００２１】
テーブルＴ１は例えば、距離Ｌが０ｍの場合には表示領域が最小（Ｍｉｎ）となり、距離Ｌが３ｍまでは距離Ｌが大きくなるほど表示領域が大きくなり、距離Ｌが３ｍを超えると表示領域が最大（Ｍａｘ）となるように、距離Ｌと表示領域のサイズとの関係を規定するものである。例えば、ディスプレイモニタ２の表示部２Ａのサイズが１７インチである場合、テーブルＴ１における最小の表示領域のサイズは例えば１０インチとすればよい。なお、テーブルＴ１はあらかじめ作成されているものであってもよいが、ユーザが所望とするように作成してもよいものである。
【００２２】
また、ホストマシン６は、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌに応じて、ディスプレイモニタ２に設けられたスピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量を変更する音声制御部を備える。
【００２３】
図５は音声制御部の構成を示す概略ブロック図である。図５に示すように、音声制御部１４は距離Ｌと音量との関係を表すテーブルＴ２を記憶するメモリ１６と接続されてなる。そして、音声制御部１４は、距離Ｌが入力されると、テーブルＴ２を参照してスピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量を変更する。
【００２４】
テーブルＴ２は例えば、距離Ｌが０ｍの場合には音量が最小（Ｍｉｎ）となり、距離Ｌが３ｍまでは距離Ｌが大きくなるほど音量が大きくなり、距離Ｌが３ｍを超えると音量が最大（Ｍａｘ）となるように、距離Ｌと音量との関係を規定するものである。例えば、テーブルＴ２における最小の音量を３０デシベル、最大の音量を１００デシベルとすればよい。なお、テーブルＴ２はあらかじめ作成されているものであってもよいが、ユーザが所望とするように作成してもよいものである。
【００２５】
次いで、本実施形態の動作について説明する。図６は本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。まず、キーボード４またはリモコン８の距離センサ４Ａ，８Ａが、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌを検出し（ステップＳ１１）、距離Ｌを表す情報をホストマシン６の表示制御部１０および音声制御部１４に送信する（ステップＳ１２）。
【００２６】
表示制御部１０および音声制御部１４は距離Ｌを表す情報を受信し（ステップＳ１３）、まず表示制御部１０がテーブルＴ１を参照してディスプレイモニタ２の表示領域のサイズを変更する（ステップＳ１４）。そして音声制御部１４がテーブルＴ２を参照してスピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量を変更し（ステップＳ１５）、処理を終了する。
【００２７】
図７はキーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌと、ディスプレイモニタ２の表示領域のサイズとの関係を示す図である。図７に示すように、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離ＬがＬａの場合には、表示領域のサイズは最小のＡとなり、以下距離ＬがＬｂ，Ｌｃと大きくなるにつれて表示領域のサイズはＢ，Ｃと大きくなる。ここで、Ｃは表示領域２Ａのサイズと一致する。なお、表示領域のサイズが表示部２Ａのサイズよりも小さい場合、表示領域の周囲には何も表示されないこととなる。
【００２８】
また、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離ＬがＬａの場合には、スピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量は最小となり、以下距離ＬがＬｂ，Ｌｃと大きくなるにつれて音量は大きくなる。
【００２９】
このように、本実施形態においては、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌが大きいほど表示領域のサイズを大きくするとともに、スピーカ２Ｌ，２Ｒが出力する音声の音量を大きくするようにしたため、ディスプレイモニタ２から離れてディスプレイモニタ２を見る場合には音量は大きくされ、ディスプレイモニタ２に近づいてディスプレイモニタ２を見る場合には音量は小さくされる。したがって、ユーザは何ら煩わしい操作を行うことなく、ユーザとスピーカ２Ｌ，２Ｒとの間の距離に応じた適切な音量で音声を聞くことができる。
【００３０】
なお、上記実施形態においては、キーボード４およびリモコン８をパソコンの操作手段としているが、マウスおよびゲームコントローラを操作手段として用いることもできる。この場合、マウスおよびゲームコントローラを距離センサを備えるものとすることにより、マウスおよびゲームコントローラとディスプレイモニタ２との間の距離Ｌを検出することができる。
【００３１】
また、上記実施形態においては、スピーカ２Ｌ，２Ｒをディスプレイモニタ２に設けているが、ディスプレイモニタ２と別体として設けてもよい。この場合、スピーカ２Ｌ，２Ｒにディスプレイモニタ２と同様の受信部２Ｂを設け、距離センサ４Ａ，８Ａにおいて、赤外線発光ダイオードが赤外線を出射してからスピーカ２Ｌ，２Ｒの受信部により反射された赤外線を受光部が受光するまでの時間を計測することにより、キーボード４またはリモコン８とディスプレイモニタ２との間の距離Ｌを検出すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の情報処理装置の実施形態によるパソコンの構成を示す概略図
【図２】キーボードおよびリモコンの詳細な構成を示す図
【図３】ディスプレイモニタの詳細な構成を示す図
【図４】表示制御部の構成を示す概略ブロック図
【図５】音声制御部の構成を示す概略ブロック図
【図６】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図７】キーボードまたはリモコンとディスプレイモニタとの間の距離と、ディスプレイモニタの表示領域のサイズとの関係を示す図
【符号の説明】
【００３３】
１    パソコン
２    ディスプレイモニタ
４    キーボード
６    ホストマシン
８    リモコン
１０  表示制御部
１２，１６  メモリ
１４  音声制御部
【図１】
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【図２】
2005309931.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005309931.tif 000008
【図７】
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