(57)【要約】【課題】  コネクタに用いられる圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続されるように圧接端子に被覆電線を安定して圧接することができる圧接構造および圧接治具を提供すること。【解決手段】  圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０上の圧接端子３０と被覆電線４０を電気的に接続させる（即ち、圧接端子３０と被覆電線４０を圧接する）際、コネクタハウジング２０の板部２２がそれぞれ圧接パンチ１０の挿入溝１３に挿入口１３ａから挿入され、そしてテーパ部２３がテーパ面１２，１２に当接して板部２２が挿入溝１３に保持される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部、当該本体部上に圧接端子が挿入可能な端子挿入部を形成するように前記本体部上にそれぞれ平行に立設された複数の板部、および当該板部がそれぞれの上端に向けて先細りするように前記板部それぞれの上端部に形成されたテーパ部、を有する端子支持体と、
前記端子挿入部に挿入された圧接端子の圧接刃上に被覆電線が配置された状態で当該被覆電線を上方から押圧して当該被覆電線の絶縁被覆を前記圧接刃に貫かせて当該圧接刃と前記絶縁被覆内の導体部とを電気的に接続させる電線押圧部、当該電線押圧部が下端に向けて先細りするように当該電線押圧部の両側面にそれぞれ形成されたテーパ面、前記テーパ面の一方と当該テーパ面の一方と対向するテーパ面とを含む複数面および前記テーパ面の他方と当該テーパ面の他方と対向するテーパ面とを含む複数面によりそれぞれ形成されて挿入口が広がった複数の挿入溝、を有する圧接パンチと、
を備え、
前記圧接パンチが前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記板部がそれぞれ前記圧接パンチの前記挿入溝に前記挿入口から挿入され、そして前記テーパ部が前記テーパ面に当接して前記板部が前記挿入溝に保持されることを特徴とする圧接構造。
【請求項２】
前記端子支持体がコネクタハウジングであることを特徴とする請求項１に記載した圧接構造。
【請求項３】
前記端子支持体が前記圧接パンチと対をなす圧接治具であることを特徴とする請求項１に記載した圧接構造。
【請求項４】
前記板部を挟むように前記端子支持体の本体部に前記板部と平行にガイドが並設され、前記ガイドと当該ガイドそれぞれに隣接する前記板部との間それぞれにも前記端子挿入部が形成され、前記ガイドそれぞれの上端部の前記端子挿入部側にはテーパ部が形成され、そして前記電線押圧部が前記圧接パンチに複数平行に並設され、当該複数の電線押圧部の両側に前記ガイドを収容するための収容溝が設けられており、
前記圧接パンチが前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記ガイドがそれぞれ前記圧接パンチの前記収容溝に収容され、そして前記ガイドそれぞれのテーパ部が前記複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接して保持されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載した圧接構造。
【請求項５】
前記テーパ部が前記テーパ面に対応して傾斜した形を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載した圧接構造。
【請求項６】
前記電線押圧部の前記テーパ面に続く下端縁それぞれが前記テーパ面よりもテーパ角が大きく面取りされていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一つに記載した圧接構造。
【請求項７】
本体部、当該本体部上に圧接端子が挿入可能な端子挿入部を形成するように前記本体部上にそれぞれ平行に立設された複数の板部、および当該板部がそれぞれの上端に向けて先細りするように前記板部それぞれの上端部に形成されたテーパ部、を有する端子支持体と協働して前記圧接端子に前記被覆電線を圧接する圧接治具であって、
前記端子挿入部に挿入された圧接端子の圧接刃上に被覆電線が配置された状態で当該被覆電線を上方から押圧して当該被覆電線の絶縁被覆を前記圧接刃に貫かせて当該圧接刃と前記絶縁被覆内の導体部とを電気的に接続させる電線押圧部と、
当該電線押圧部が下端に向けて先細りするように当該電線押圧部の両側面にそれぞれ形成されたテーパ面と、
前記テーパ面の一方と当該テーパ面の一方と対向するテーパ面とを含む複数面および前記テーパ面の他方と当該テーパ面の他方と対向するテーパ面とを含む複数面によりそれぞれ形成されて挿入口が広がった複数の挿入溝と、
を備え、
前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記板部をそれぞれ前記挿入溝に前記挿入口から受け入れ、そして前記端子支持体の前記テーパ部を前記テーパ面に当接させて前記板部を前記挿入溝で保持することを特徴とする圧接治具。
【請求項８】
前記端子支持体がコネクタハウジングであることを特徴とする請求項７に記載した圧接治具。
【請求項９】
前記板部を挟むように前記端子支持体の本体部に前記板部と平行にガイドが並設され、前記ガイドと当該ガイドそれぞれに隣接する前記板部との間それぞれにも前記端子挿入部が形成され、前記ガイドそれぞれの上端部の前記端子挿入部側にはテーパ部が形成され、そして前記電線押圧部が複数平行に並設され、当該複数の電線押圧部の両側に前記ガイドを収容するための収容溝が設けられており、
前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記ガイドをそれぞれ前記収容溝に受け入れ、そして前記ガイドそれぞれのテーパ部を前記複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接させて保持することを特徴とする請求項７または請求項８に記載した圧接治具。
【請求項１０】
前記テーパ部が前記テーパ面に対応して傾斜した形を有することを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれか一つに記載した圧接治具。
【請求項１１】
前記電線押圧部の前記テーパ面に続く下端縁それぞれが前記テーパ面よりもテーパ角が大きく面取りされていることを特徴とする請求項７〜請求項１０のいずれか一つに記載した圧接治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに用いられる圧接端子と被覆電線とが電気的に接続されるように圧接端子に被覆電線を圧接するための圧接構造および圧接治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５に示されるように、圧着構造５０では、絶縁被覆バレル５１，５１を被覆電線５２の絶縁被覆に圧着する圧着部５３と、圧着される絶縁被覆バレル５１，５１に被覆電線５２を挟んで対向する壁５４，５４を案内する壁案内部５５と、を刃型５６に設け、この刃型５６と同一形状の刃型５７を、それぞれの圧着部と壁案内部とを互いに交互にして、絶縁被覆バレル５１の数に対応した枚数だけ重ね合わせている。圧接構造５０は、壁案内部５５に、傾いた壁５４，５４を案内溝５８，５８に沿って矯正する案内壁５９，５９を備える（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平０６−０１９２９３号公報（第６−８頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、コネクタ小型化の要求から、端子自体も小型で且つ細いものとなり、更には端子が狭い間隔（即ち、狭ピッチ）で並べられるようになって各端子間の壁も薄肉なってきている。このような狭ピッチの端子配列のコネクタに上記圧着構造５０を採用した場合、傾いた壁５４を案内溝５８に沿って矯正する案内壁５９を壁案内部５５に有してはいるものの、狭ピッチの圧着治具を用いねばならないために、案内壁５９の寸法が極端に小さくなり、それによって、壁５４を案内溝５８に沿ってスムースに案内できなくなり、壁５４が案内壁５９に衝突（所謂『どつき』のこと。）したり、それによって壁５４を破損させたりして、確実な電気的接続ができなくなる。また、壁５４と案内溝５８との間のクリアランスが小さく設定されている場合も前述と同様なことが言え、逆に、壁５４と案内溝５８との間に大きなクリアランスがあっても、ガタつきが生じて案内溝５８が壁５４を保持する役目を果たさなくなり、上記と同様に確実な電気的接続を行なえなくなる可能性が高い。ところで、このような狭ピッチの端子配列のコネクタに圧接構造を採用したとしても、前述の圧着構造と同様なことが言えるだけでなく、端子の圧接刃が開き、それにより端子間の壁が撓んで傾きが生じてしまい、上記と同様に確実な電気的接続を行なえなくなる可能性が高い。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタに用いられる圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続されるように圧接端子に被覆電線を安定して圧接することができる圧接構造および圧接治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）  本発明に係る圧接構造は、
本体部、当該本体部上に圧接端子が挿入可能な端子挿入部を形成するように前記本体部上にそれぞれ平行に立設された複数の板部、および当該板部がそれぞれの上端に向けて先細りするように前記板部それぞれの上端部に形成されたテーパ部、を有する端子支持体と、
前記端子挿入部に挿入された圧接端子の圧接刃上に被覆電線が配置された状態で当該被覆電線を上方から押圧して当該被覆電線の絶縁被覆を前記圧接刃に貫かせて当該圧接刃と前記絶縁被覆内の導体部とを電気的に接続させる電線押圧部、当該電線押圧部が下端に向けて先細りするように当該電線押圧部の両側面にそれぞれ形成されたテーパ面、前記テーパ面の一方と当該テーパ面の一方と対向するテーパ面とを含む複数面および前記テーパ面の他方と当該テーパ面の他方と対向するテーパ面とを含む複数面によりそれぞれ形成されて挿入口が広がった複数の挿入溝、を有する圧接パンチと、
を備え、
前記圧接パンチが前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記板部がそれぞれ前記圧接パンチの前記挿入溝に前記挿入口から挿入され、そして前記テーパ部が前記テーパ面に当接して前記板部が前記挿入溝に保持されることを特徴としている。
【０００６】
ここで、上記（１）に記載の発明における主な構成要素各々の最少構成数としては、端子支持体が一つ、本体部が一つ、圧接端子が一つ、端子挿入部が一つ、板部が二つ、テーパ部が二つ、圧接パンチが一つ、被覆電線が一つ、電線押圧部が一つ、挿入溝が二つ、そしてテーパ面が四つ、と考慮されるべきである。尚、上記（１）に記載の発明においては、端子支持体は、コネクタハウジングであっても、または圧接パンチと対をなす圧接治具であっても、どちらでもよい。
【０００７】
上記（１）に記載の発明によれば、圧接パンチが端子支持体上の圧接端子と被覆電線を電気的に接続させる際、端子支持体の板部がそれぞれ圧接パンチの挿入溝にテーパ面によって広げられた当該挿入溝の挿入口から挿入され、そして板部のテーパ部がテーパ面に当接して板部が挿入溝に保持され、よって挿入溝のテーパ面に板部のテーパ部が案内されながら圧接パンチの端子支持体への押圧が進行するので、電線押圧部が板部に衝突したり、それによって板部を破損させたりすることなく、電線押圧部の端子挿入部に対する芯出しが自動的に行なわれながら板部の挿入溝へのスムースな進入が行なわれる。また、板部は挿入溝のテーパ面に囲まれながら挿入溝内へ挿入され、そして最終段階では板部のテーパ部が挿入溝のテーパ面間に嵌め込まれるため、板部が傾かず且つ挿入溝に対してガタつくことなく挿入溝に保持される。従って、圧接端子の圧接刃が開き、それにより板部が撓んで傾きが生じたり、またガタつきが生じて挿入溝に板部を保持できなくなったりすることもなく、板部が正規位置に保持されるので、高品質な製品を提供することができる。それ故、例え端子支持体が狭ピッチの端子配列を有し且つそれに対応して圧接パンチが形成されているとしても、前述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続される。
【０００８】
（２）  また、本発明に係る圧接構造は、上記（１）に記載の圧接構造において、前記端子支持体がコネクタハウジングであることを特徴としている。
【０００９】
上記（２）に記載の発明によれば、端子支持体が狭ピッチの端子配列を有する小型コネクタハウジングであり、それに対応して圧接パンチが形成されているとしても、上述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続される。
【００１０】
（３）  また、本発明に係る圧接構造は、上記（１）に記載の圧接構造において、前記端子支持体が前記圧接パンチと対をなす圧接治具であることを特徴としている。
【００１１】
上記（３）に記載の発明によれば、端子支持体が狭ピッチの端子配列を有する圧接治具であり、それに対応して圧接パンチが形成されているとしても、上述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続される。
【００１２】
（４）  また、本発明に係る圧接構造は、上記（１）〜（３）のいずれか一つに記載の圧接構造において、
前記板部を挟むように前記端子支持体の本体部に前記板部と平行にガイドが並設され、前記ガイドと当該ガイドそれぞれに隣接する前記板部との間それぞれにも前記端子挿入部が形成され、前記ガイドそれぞれの上端部の前記端子挿入部側にはテーパ部が形成され、そして前記電線押圧部が前記圧接パンチに複数平行に並設され、当該複数の電線押圧部の両側に前記ガイドを収容するための収容溝が設けられており、
前記圧接パンチが前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記ガイドがそれぞれ前記圧接パンチの前記収容溝に収容され、そして前記ガイドそれぞれのテーパ部が前記複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接して保持されることを特徴としている。
【００１３】
ここで、上記（４）に記載の発明における主な構成要素各々の最少構成数としては、端子支持体が一つ、本体部が一つ、端子挿入部が三つ、板部が二つ、板部のテーパ部が二つ、ガイドが二つ、ガイドのテーパ部が二つ、圧接パンチが一つ、電線押圧部が三つ、挿入溝が二つ、テーパ面が六つ、そして収容溝が二つ、と考慮されるべきである。
【００１４】
上記（４）に記載の発明によれば、圧接パンチが端子支持体上の圧接端子と被覆電線を電気的に接続させる際、端子支持体のガイドがそれぞれ圧接パンチの収容溝に収容され、そしてガイドそれぞれのテーパ部が複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接して保持されるので、収容溝のテーパ面にガイドのテーパ部が案内されながら圧接パンチの端子支持体への押圧が進行する。従って、電線押圧部がガイドに衝突したり、それによってガイドを破損させたりすることなく、電線押圧部の端子挿入部に対する芯出しが自動的に行なわれながらガイドの収容溝へのスムースな進入が行なわれる。
【００１５】
（５）  また、本発明に係る圧接構造は、上記（１）〜（４）のいずれか一つに記載の圧接構造において、前記テーパ部が前記テーパ面に対応して傾斜した形を有することを特徴としている。
【００１６】
上記（５）に記載の発明によれば、圧接パンチの端子支持体に対する進行をよりスムースに行なうことができる。
【００１７】
（６）  また、本発明に係る圧接構造は、上記（１）〜（５）のいずれか一つに記載の圧接構造において、前記電線押圧部の前記テーパ面に続く下端縁それぞれが前記テーパ面よりもテーパ角が大きく面取りされていることを特徴としている。
【００１８】
上記（６）に記載の発明によれば、端子支持体の板部（およびガイド）の圧接パンチの挿入溝（および収容溝）への進入をよりスムースにすることができる。
【００１９】
（７）  本発明に係る圧接治具は、
本体部、当該本体部上に圧接端子が挿入可能な端子挿入部を形成するように前記本体部上にそれぞれ平行に立設された複数の板部、および当該板部がそれぞれの上端に向けて先細りするように前記板部それぞれの上端部に形成されたテーパ部、を有する端子支持体と協働して前記圧接端子に前記被覆電線を圧接する圧接治具であって、
前記端子挿入部に挿入された圧接端子の圧接刃上に被覆電線が配置された状態で当該被覆電線を上方から押圧して当該被覆電線の絶縁被覆を前記圧接刃に貫かせて当該圧接刃と前記絶縁被覆内の導体部とを電気的に接続させる電線押圧部と、
当該電線押圧部が下端に向けて先細りするように当該電線押圧部の両側面にそれぞれ形成されたテーパ面と、
前記テーパ面の一方と当該テーパ面の一方と対向するテーパ面とを含む複数面および前記テーパ面の他方と当該テーパ面の他方と対向するテーパ面とを含む複数面によりそれぞれ形成されて挿入口が広がった複数の挿入溝と、
を備え、
前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記板部をそれぞれ前記挿入溝に前記挿入口から受け入れ、そして前記端子支持体の前記テーパ部を前記テーパ面に当接させて前記板部を前記挿入溝で保持することを特徴としている。
【００２０】
ここで、上記（７）に記載の発明における主な構成要素各々の最少構成数としては、端子支持体が一つ、本体部が一つ、圧接端子が一つ、端子挿入部が一つ、板部が二つ、テーパ部が二つ、被覆電線が一つ、電線押圧部が一つ、挿入溝が二つ、そしてテーパ面が四つ、と考慮されるべきである。尚、上記（７）に記載の発明においては、端子支持体は、コネクタハウジングであっても、或いは圧接治具の一部であっても、どちらでもよい。
【００２１】
上記（７）に記載の発明によれば、端子支持体上の圧接端子と被覆電線を電気的に接続させる際、端子支持体の板部をそれぞれ圧接パンチの挿入溝に、テーパ面によって広げられた当該挿入溝の挿入口から受け入れ、そして板部のテーパ部をテーパ面に当接させて板部を挿入溝で保持し、よって挿入溝のテーパ面で板部のテーパ部を案内しながら端子支持体に対する押圧が進行するので、電線押圧部が板部に衝突したり、それによって板部を破損させたりすることなく、電線押圧部の端子挿入部に対する芯出しが自動的に行なわれながら板部の挿入溝へのスムースな進入が行なわれる。また、板部は挿入溝のテーパ面に囲まれながら挿入溝内へ挿入され、そして最終段階では板部のテーパ部が挿入溝のテーパ面間に嵌め込まれるため、板部が傾かず且つ挿入溝に対してガタつくことなく挿入溝に保持される。従って、圧接端子の圧接刃が開き、それにより板部が撓んで傾きが生じたり、またガタつきが生じて挿入溝に板部を保持できなくなったりすることもなく、板部が正規位置に保持されるので、高品質な製品を提供することができる。それ故、例え端子支持体が狭ピッチの端子配列を有し且つそれに対応して圧接治具が形成されているとしても、前述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続される。
【００２２】
（８）  また、本発明に係る圧接治具は、上記（７）に記載の圧接治具において、前記端子支持体がコネクタハウジングであることを特徴としている。
【００２３】
上記（８）に記載の発明によれば、端子支持体が狭ピッチの端子配列を有する小型コネクタハウジングであり、それに対応して圧接治具が形成されているとしても、上述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続される。
【００２４】
（９）  また、本発明に係る圧接治具は、上記（７）または（８）に記載の圧接治具において、
前記板部を挟むように前記端子支持体の本体部に前記板部と平行にガイドが並設され、前記ガイドと当該ガイドそれぞれに隣接する前記板部との間それぞれにも前記端子挿入部が形成され、前記ガイドそれぞれの上端部の前記端子挿入部側にはテーパ部が形成され、そして前記電線押圧部が複数平行に並設され、当該複数の電線押圧部の両側に前記ガイドを収容するための収容溝が設けられており、
前記端子支持体上の前記圧接端子と前記被覆電線を電気的に接続させる際、前記端子支持体の前記ガイドをそれぞれ前記収容溝に受け入れ、そして前記ガイドそれぞれのテーパ部を前記複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接させて保持することを特徴としている。
【００２５】
ここで、上記（９）に記載の発明における主な構成要素各々の最少構成数としては、端子支持体が一つ、本体部が一つ、端子挿入部が三つ、板部が二つ、板部のテーパ部が二つ、ガイドが二つ、ガイドのテーパ部が二つ、電線押圧部が三つ、挿入溝が二つ、テーパ面が六つ、そして収容溝が二つ、と考慮されるべきである。
【００２６】
上記（９）に記載の発明によれば、端子支持体上の圧接端子と被覆電線を電気的に接続させる際、端子支持体のガイドをそれぞれ収容溝に受け入れ、そしてガイドそれぞれのテーパ部を複数の電線押圧部の両側のテーパ面に当接させて保持するので、収容溝のテーパ面でガイドのテーパ部を案内しながら端子支持体への押圧が進行する。従って、電線押圧部がガイドに衝突したり、それによってガイドを破損させたりすることなく、電線押圧部の端子挿入部に対する芯出しが自動的に行なわれながらガイドの収容溝へのスムースな進入が行なわれる。
【００２７】
（１０）  また、本発明に係る圧接治具は、上記（７）〜（９）のいずれか一つに記載の圧接治具において、前記テーパ部が前記テーパ面に対応して傾斜した形を有することを特徴としている。
【００２８】
上記（１０）に記載の発明によれば、圧接治具の端子支持体に対する進行をよりスムースに行なうことができる。
【００２９】
（１１）  また、本発明に係る圧接治具は、上記（７）〜（１０）のいずれか一つに記載の圧接治具において、前記電線押圧部の前記テーパ面に続く下端縁それぞれが前記テーパ面よりもテーパ角が大きく面取りされていることを特徴としている。
【００３０】
上記（１１）に記載の発明によれば、端子支持体の板部（およびガイド）の挿入溝（および収容溝）への進入をよりスムースにすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、コネクタに用いられる圧接端子と被覆電線とが電気的に確実に接続されるように圧接端子に被覆電線を安定して圧接することができる。
【００３２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１は本発明に係る圧接構造の一実施形態を示す圧接前（即ち、圧接端子と被覆電線を圧接する前）の正面図、図２は図１に示す圧接構造を斜め上から見た外観斜視図、図３は図１に示す圧接構造を斜め下から見た外観斜視図、そして図４は図１に示す圧接構造の圧接時（即ち、圧接パンチが端子支持体上の圧接端子と被覆電線を電気的に接続させた際）の正面図である。
【００３５】
図１〜図４に示すように、本発明の一実施形態である圧接構造は、本体部２５、当該本体部２５上に複数の圧接端子３０が挿入可能な複数の端子挿入部２１を形成するように本体部２５上にそれぞれ平行に立設された複数の板部２２、および当該板部２２がそれぞれの上端に向けて先細りするように板部２２それぞれの上端部に形成されたテーパ部２３、を有するコネクタハウジング（即ち、端子支持体）２０と、端子挿入部２１に挿入された圧接端子３０の圧接刃３１上に被覆電線４０が配置された状態で当該被覆電線４０を上方から押圧して当該被覆電線４０の絶縁被覆４２を圧接刃３１に貫かせて当該圧接刃３１と絶縁被覆４２内の導体部４１とを電気的に接続させる電線押圧部１１、当該電線押圧部１１が下端に向けて先細りするように当該電線押圧部１１の両側面にそれぞれ形成されたテーパ面１２，１２、テーパ面の一方１２と当該テーパ面の一方１２と対向するテーパ面１２とを含む複数面およびテーパ面の他方１２と当該テーパ面の他方１２と対向するテーパ面１２とを含む複数面によりそれぞれ形成されて挿入口１３ａが広がった複数の挿入溝１３、を有する圧接治具である圧接パンチ１０と、を備えている。
【００３６】
圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０上の圧接端子３０と被覆電線４０を電気的に接続させる際、コネクタハウジング２０の板部２２がそれぞれ圧接パンチ１０の挿入溝１３に挿入口１３ａから挿入され、そしてテーパ部２３がテーパ面１２に当接して板部２２が挿入溝１３に保持される。
【００３７】
コネクタハウジング２０には、板部２２を挟むように本体部２５の両端部に板部２２と平行にガイド２６，２６が並設され、ガイド２６，２６と当該ガイド２６，２６それぞれに隣接する板部２２，２２との間それぞれにも端子挿入部２１，２１が形成され、ガイド２６，２６それぞれの上端部の隣接する端子挿入部２１側にもテーパ部２３，２３が形成されている。また、圧接パンチ１０には、平行に複数並設された電線押圧部１１の両側にガイド２６，２６を収容するための収容溝１７，１７が設けられている。そして圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０上の圧接端子３０と被覆電線４０を電気的に接続させる際には、コネクタハウジング２０のガイド２６，２６がそれぞれ圧接パンチ１０の収容溝１７，１７に収容され、そしてガイド２６，２６それぞれのテーパ部２３，２３が、複数の電線押圧部１１の列の両端にある電線押圧部１１，１１それぞれの外側のテーパ面１２，１２に当接して保持される。
【００３８】
尚、コネクタハウジング２０の代わりに圧接パンチ１０と対をなす圧接治具を端子支持体として用いてもよいが、被覆電線４０を圧接した圧接端子３０をコネクタハウジング２０に組付ける工程を省くことができる等の理由（利点）から、本実施形態ではコネクタハウジング２０を端子支持体として採用している。端子支持体として圧接パンチ１０と対をなす圧接治具を採用する場合、当該圧接治具の形状はコネクタハウジング２０と同様なものとなる。
【００３９】
このように構成された本発明に係る圧接構造の一実施形態の詳細について以下に説明する。
【００４０】
圧接パンチ１０の本体部１５は、その両側端部にガイド受１６，１６を有し、それらガイド受１６，１６の間に複数（５つ）の電線押圧部１１，１１，１１，１１，１１を有し、それら電線押圧部１１，１１，１１，１１，１１の間に複数（４つ）の挿入溝１３，１３，１３，１３を有している。各電線押圧部１１は、本体部１５から図１中の下方であるコネクタハウジング２０に向けて、それぞれ突出している。また、図３に示すように、各電線押圧部１１は圧接時に圧接端子３０の圧接刃３１，３１を退避させる切欠１４，１４を有する。
【００４１】
コネクタハウジング２０の本体部２５は、その両側端部にガイド２６，２６を有し、それらガイド２６，２６の間に、複数（４つ）の板部（即ち、所謂『隔壁部』）２２，２２，２２，２２を有し、それら板部２２，２２，２２，２２の間およびガイド２６，２６と隣接する板部２２，２２との間に複数（５つ）の端子挿入部（即ち、所謂『端子収容室』）２１，２１，２１，２１，２１を有している。各板部２２は、本体部２５から図１中の上方である圧接パンチ１０に向けて突出している。尚、各端子挿入部２１内に圧接端子３０が挿入可能であるが、図１等では３個の圧接端子３０，３０，３０を収容した例を示している。
【００４２】
各圧接端子３０は、導電金属製の板部材を折り曲げ加工することによって成形されており、被覆電線４０の導体部４１が圧入されて、この導体部４１に電気的に接続される圧接刃３１を有する。各圧接端子３０は、各端子挿入部２１に挿入された際に本体部２５の下面から突出する外部接続部３２を有する。被覆電線４０は、例えば複数芯または単一芯の導体部４１の周りを軸方向に沿って絶縁被覆（絶縁樹脂のシース）４２により被覆している。端子挿入部２１の幅および深さは、圧接端子３０の外形および被覆電線４０の外径に対応して選択設定される。
【００４３】
図２および図３に示すように、圧接パンチ１０のガイド受１６，１６には、コネクタハウジング２０のガイド２６，２６を圧接方向に案内する凹状の収容溝１７，１７が形成されている。各電線押圧部１１の切欠１４，１４は、圧接端子３０の圧接刃３１，３１に対応して配されており、圧接端子３０の圧接刃３１，３１が電線押圧部１１により押圧されない（即ち、圧接端子３０に無理な応力が掛からない）ので、圧接端子３０の曲がりを防止することができる。
【００４４】
このような圧接構造では、まず図１、図２および図３に示す圧接前の状態において、外部接続部３２が本体部２５の下面から突出するように、圧接端子３０がコネクタハウジング２０の端子挿入部２１に挿入されて位置決めされながら組付けられる。そして、各圧接端子３０上に被覆電線４０が配される。このとき、圧接パンチ１０のガイド受１６，１６はコネクタハウジング２０のガイド２６，２６上に配置され、収容溝１７，１７の入り口にガイド２６，２６の上端が嵌め込まれている。
【００４５】
図４に示すように、次に圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０に向けて進む。このとき、ガイド受１６，１６がコネクタハウジング２０のガイド２６，２６に沿って加圧下降される。各電線押圧部１１が板部２２，２２の各対の間に挿入されて行くに従い、各板部２２のテーパ部２３が各挿入溝１３のテーパ面１２，１２により案内されながら板部２２が挿入溝１３内に深く進入していく。
【００４６】
圧接パンチ１０の押圧が進むと、電線押圧部１１によって、被覆電線４０が圧接端子３０の圧接刃３１に押し付けられて被覆電線４０の絶縁被覆４２が破断され、圧接パンチ１０の進行が終了したところで、導体部４１が圧接刃３１と完全に接続されて組付けられる。その後、圧接パンチ１０が戻り移動させられてコネクタハウジング２０から離れる。このように、被覆電線４０が圧接端子３０に組付けられたコネクタハウジング２０が完成する。
【００４７】
本実施形態の圧接構造によれば、圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０上の圧接端子３０と被覆電線４０を電気的に接続させる（即ち、圧接端子３０と被覆電線４０を圧接する）際、コネクタハウジング２０の板部２２がそれぞれ圧接パンチ１０の挿入溝１３にテーパ面１２によって広げられた当該挿入溝１３の挿入口１３ａから挿入され、そして板部２２のテーパ部２３がテーパ面１２に当接して板部２２が挿入溝１３に保持され、よって挿入溝１３のテーパ面１２に板部２２のテーパ部２３が案内されながら圧接パンチ１０のコネクタハウジング２０への押圧が進行するので、電線押圧部１１が板部２２に衝突したり、それによって板部２２を破損させたりすることなく、電線押圧部１１の端子挿入部２１に対する芯出しが自動的に行なわれながら板部２２の挿入溝１３へのスムースな進入が行なわれる。また、板部２２は挿入溝１３のテーパ面１２に囲まれながら挿入溝１３内へ挿入され、そして最終段階では板部２２のテーパ部２３が挿入溝１３のテーパ面１２間に嵌め込まれるため、板部２２が傾かず且つ挿入溝１３に対してガタつくことなく挿入溝１３に保持される。従って、圧接端子３０の圧接刃３１が開き、それにより板部２２が撓んで傾きが生じたり、またガタつきが生じて挿入溝１３に板部２２を保持できなくなったりすることもなく、板部２２が正規位置に保持されるので、高品質な製品を提供することができる。それ故、例えコネクタハウジング２０が狭ピッチの端子配列を有し且つそれに対応して圧接パンチ１０が形成されているとしても、前述のように圧接動作が安定しているため、圧接端子３０と被覆電線４０とが電気的に確実に接続される。
【００４８】
また、本実施形態の圧接構造によれば、圧接パンチ１０がコネクタハウジング２０上の圧接端子３０と被覆電線４０を電気的に接続させる際、コネクタハウジング２０のガイド２６がそれぞれ圧接パンチ１０の収容溝１７に収容され、そしてガイド２６それぞれのテーパ部２３が複数の電線押圧部１１の両側のテーパ面１２に当接して保持されるので、収容溝１７のテーパ面１２にガイド２６のテーパ部２３が案内されながら圧接パンチ１０のコネクタハウジング２０への押圧が進行する。従って、電線押圧部１１がガイド２６に衝突したり、それによってガイド２６を破損させたりすることなく、電線押圧部１１の端子挿入部２１に対する芯出しが自動的に行なわれながらガイド２６の収容溝１７へのスムースな進入が行なわれる。
【００４９】
尚、本発明に係る圧接構造は、上述した実施の形態例に限定されるものではなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【００５０】
例えば、上述したテーパ面およびテーパ部の形状は、図示した平面に限らず、湾曲面であってもよい。但し、テーパ部は当接対象となるテーパ面に対応して傾斜した形を有している（例えば、図１を参照して、上方に頂点を形成するような形を挿入溝１３のテーパ面１２および板部２２のテーパ部２３は有し、左のガイド２６は左斜め上に傾斜するテーパ部２３を有し、それに対応するテーパ面１２も左斜め上に傾斜し、そして右のガイド２６は右斜め上に傾斜するテーパ部２３を有し、それに対応するテーパ面１２も右斜め上に傾斜する）。これにより、圧接パンチの端子支持体に対する進行をよりスムースに行なうことができる。
【００５１】
また、図１に点線で示されるように、電線押圧部１１のテーパ面１２に続く下端縁それぞれがテーパ面１２よりもテーパ角を大きくして面取り１１ａされていてもよい。これにより、板部２２およびガイド２６の挿入溝１３および収容溝１７への進入をよりスムースにすることができる。
【００５２】
また、圧接パンチの端子支持体への押圧は、圧力発生手段に連結した自動であっても、或いは、作業者による手動であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る圧接構造の一実施形態を示す圧接前の正面図である。
【図２】図１に示した圧接構造を斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図１に示した圧接構造を斜め下から見た外観斜視図である。
【図４】図１に示した圧接構造の圧接時の正面図である。
【図５】圧着構造の断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  圧接パンチ（圧接治具）
１１  電線押圧部
１２  テーパ面
１３  挿入溝
１３ａ  挿入口
１７  収容溝
２０  コネクタハウジング（端子支持体）
２１  端子挿入部
２２  板部
２３  テーパ部
２５  本体部
２６  ガイド
３０  圧接端子
３１  圧接刃
４０  被覆電線
４１  導体部
４２  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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