(57)【要約】【課題】開閉扉と放出シュートとの間に氷が噛み込んでも貯氷庫内の氷がこぼれ出ることを防止することができる氷ディスペンサを提供する。【解決手段】返し部１５の先端と放出シュート１３の底部との間に氷Ａが挟まれて氷の噛み込みが発生しても、当て板１４に沿って貯氷庫７内から排出されようとする氷Ｃは返し部１５によって抵抗を受けて止まり、さらにこの氷Ｃが抵抗となって、氷Ｃの後から排出されようとする氷が塞がれる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷庫に形成された氷放出口を開閉扉で開閉すると共に開閉扉を開いて氷放出口から放出シュートへチップ状の氷を放出する氷ディスペンサにおいて、
開閉扉の先端部と放出シュートとの間に氷が噛み込んだ場合に他の氷がこぼれ出ないように開閉扉の先端部に返し部を形成したことを特徴とする氷ディスペンサ。
【請求項２】
開閉扉は、貯氷庫内に面するように配置されると共に先端部に貯氷庫内に向けて突出した返し部が形成された当て板を有する請求項１に記載の氷ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、氷ディスペンサに係り、特に貯氷庫の放出口に配置された開閉扉を開放させてチップ状の氷を放出する氷ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の氷ディスペンサは、縦長の筒状部材である冷凍ケーシングを有しており、その外周面には冷凍回路の蒸発器を構成する冷却パイプが巻装され、内部には螺旋刃を有するオーガが設けられている。冷凍ケーシングの内部には製氷水が供給され、冷凍ケーシングの内周面において成長した氷は、螺旋刃の回転によって掻き取られ、フレーク状の氷となって螺旋作用により上方へ搬送される。フレーク状の氷は、冷凍ケーシングの上部に配設された押圧頭によって所望の形状、硬度に成形された後、押圧頭の上部に配置されている円筒形状の貯氷庫内に貯蔵される。
【０００３】
オーガの上端部は押圧頭を通って貯氷庫内にまで延びており、この上端部に複数のアジテータが取り付けられている。これらのアジテータがオーガと共に回転することにより、貯氷庫内の氷の撹拌がなされる。また、貯氷庫の側壁部に氷放出口が開口すると共にこの氷放出口に開閉扉が取り付けられ、開閉扉の開放によって氷が貯氷庫から放出されるように構成されている。
【０００４】
このような氷ディスペンサにおいては、例えば特許文献１に記載されているように、氷放出スイッチのオン動作に応じてソレノイドが通電されると、プランジャに連結された開閉扉が回動して開き、同時にアジテータが回転して氷が氷放出口から放出シュートへ放出される。また、氷放出スイッチがオフされると、ソレノイドの通電が遮断され、開閉扉はバネの弾性力により閉じられて氷の放出が停止されると共にアジテータの回転が停止される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７６９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、氷放出スイッチをオフしたときには、氷放出口から放出シュートへ放出されていた氷の流れを開閉扉でせき止めるため、図５に示されるように、放出シュート２０と開閉扉２１との間に氷Ａが噛み込むことがある。このような氷Ａの噛み込みが発生すると、開閉扉２１の先端部と放出シュート２０との間には氷Ａの周囲に隙間が形成され、この状態で製氷運転に移行した場合、オーガと共にアジテータが回転するため、氷放出口２２から開閉扉２１の先端部と放出シュート２０との間の隙間を通って貯氷庫２３内の氷Ｂがこぼれ出てしまうという問題点があった。
【０００７】
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、開閉扉と放出シュートとの間に氷が噛み込んでも貯氷庫内の氷がこぼれ出ることを防止することができる氷ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る氷ディスペンサは、貯氷庫に形成された氷放出口を開閉扉で開閉すると共に開閉扉を開いて氷放出口から放出シュートへチップ状の氷を放出する氷ディスペンサにおいて、開閉扉の先端部と放出シュートとの間に氷が噛み込んだ場合に他の氷がこぼれ出ないように開閉扉の先端部に返し部を形成したものである。
好ましくは、開閉扉に貯氷庫内に面するように当て板が配置され、この当て板の先端部に貯氷庫内に向けて突出した返し部が形成されている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、開閉扉の先端部に返し部が形成されているので、開閉扉と放出シュートとの間に氷が噛み込んでも貯氷庫内の氷は返し部で止まり、こぼれ出ることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１にこの発明の実施の形態に係る氷ディスペンサの全体構造を示す。本体１内に筒状部材である冷凍ケーシング２が立設されており、その外周面に冷凍回路の蒸発器を構成する冷却パイプ３が巻装されると共に、冷凍ケーシング２の内部には螺旋刃を有する削氷用のオーガ４が回転自在に支持され、例えばＤＣブラシレス型のギヤードモータ５によって回転駆動される。
冷凍ケーシング２の上部には、氷を所望の形状、硬度に成形するための押圧頭６が配置され、さらに押圧頭の上部に円筒形状の貯氷庫７が配設されている。オーガ４の上端部は押圧頭６を通って貯氷庫７内にまで延び、この上端部に複数のアジテータ８が取り付けられてオーガ４と共に貯氷庫７内で回転するように構成されている。貯氷庫７の底部には、外周部に向かって下方へ傾斜したスノコ９が敷かれている。
【００１１】
図２に示されるように、貯氷庫７の側壁部に氷放出口１０が開口すると共にこの氷放出口１０に開閉扉１１が取り付けられ、開閉装置１２により開閉扉１１が開閉するように構成されている。また、氷放出口１０の外側には放出シュート１３が固定されている。開閉扉１１には、貯氷庫７に対向する面に当て板１４が固着されており、当て板１４の先端部（下端部）に貯氷庫７に向けて突出するように折り返された返し部１５が形成されている。当て板１４の斜視図を図３に示す。
【００１２】
次に、この実施の形態に係る氷ディスペンサの動作について説明する。まず、冷凍回路を作動させ、冷凍ケーシング２内に供給された製氷水を冷却パイプ３によって冷却し、冷凍ケーシング２の内周面に氷を生成すると共に、ギヤードモータ５を駆動させ、回転するオーガ４の螺旋刃によって冷凍ケーシング２の内周面から氷を削りとる。そして、削り取られた氷を螺旋刃によって冷凍ケーシング２の上部に搬送し、押圧頭６において所望の形状、硬度に成形して貯氷庫７内に貯蔵する。
【００１３】
このようにして貯氷庫７内に貯蔵された例えばチップ状の氷は、オーガ４と共に回転する複数のアジテータ８によって撹拌されつつ貯氷庫７内を回転移動する。
ここで、本体１に配設された図示しない氷放出スイッチのオン動作により開閉扉１１が開かれて氷放出口１０が開放されると、アジテータ８により貯氷庫７内を回転移動する氷は、スノコ９の傾斜面を外周方向へと滑りながら氷放出口１０へと案内誘導され、放出シュート１３から放出される。
【００１４】
そして、氷放出スイッチのオフ動作により開閉扉１１が閉じられると、氷放出口１０から放出シュート１３へ放出されていた氷の流れが開閉扉１１でせき止められるが、開閉扉１１の貯氷庫７に対向する面に当て板１４が固着され、この当て板１４の先端部に貯氷庫７に向けて突出する返し部１５が形成されているので、返し部１５の先端が放出される氷に当たらなければ、氷が噛み込むことがなく、従来のように面で押す開閉扉に比べて氷の噛み込みが発生する確率が低くなる。
たとえ、図４に示されるように、返し部１５の先端と放出シュート１３の底部との間に氷Ａが挟まれて氷の噛み込みが発生しても、当て板１４に沿って貯氷庫７内から排出されようとする氷Ｃは返し部１５によって抵抗を受けて止まり、さらにこの氷Ｃが抵抗となって、氷Ｃの後から排出されようとする氷を塞ぐこととなる。従って、製氷運転に移行してアジテータ８が回転しても、氷がこぼれ出ることが防止される。
【００１５】
なお、この発明は、当て板を返し部のある新たな当て板に変更するだけで、氷がこぼれ出ることを防止することができるため、極めて容易且つ安価であり、市場への対応にも適している。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施の形態に係る氷ディスペンサの全体構造を示す側面断面図である。
【図２】実施の形態に係る氷ディスペンサの氷放出部を示す側面断面図である。
【図３】実施の形態で用いられた当て板を示す斜視図である。
【図４】実施の形態に係る氷ディスペンサの氷噛み込み時における開閉扉及び放出シュートを示す側面断面図である。
【図５】従来の氷ディスペンサの氷噛み込み時における開閉扉及び放出シュートを示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  本体、２  冷凍ケーシング、３  冷却パイプ、４  オーガ、５  ギヤードモータ、６  押圧頭、７  貯氷庫、８  アジテータ、９  スノコ、１０  氷放出口、１１  開閉扉、１２  開閉装置、１３  放出シュート、１４  当て板、１５  返し部、Ａ，Ｃ  氷。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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