(57)【要約】【課題】  水滴検知センサの感度を変化せる操作するときに、ドライバが水滴検知センサの感度を上げたか若しくは水滴検知センサの感度を下げたかを認識しにくい点を解決し、ドライバが水滴検知センサの感度をどちらの方向に変化させたかを認識しやすくすることを可能にする。【解決手段】  ワイパスイッチ４０を図２に示す「ＩＮＴ」ポジション（間欠動作位置）に設定したときにワイパアーム３３，３３を間欠動作させるとともにワイパアーム３３，３３の動作間隔を任意に設定する間欠時間設定手段４３を備えた車両用ワイパ装置において、間欠時間設定手段４３に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構６４を備えるようにする。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパスイッチを間欠動作位置に設定したときにワイパアームを間欠動作させるとともにワイパアームの動作間隔を任意に設定する間欠時間設定手段を備えた車両用ワイパ装置において、
前記間欠時間設定手段は、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えたことを特徴とする車両用ワイパ装置。
【請求項２】
前記操作力可変機構は、前記ワイパアームの動作間隔を長く設定する場合は前記操作力を増大させ、前記ワイパアームの動作間隔を短く設定する場合は前記操作力を減少させるものであることを特徴とする請求項１記載の車両用ワイパ装置。
【請求項３】
前記操作力可変機構は、前記操作力を増減させるカム部材を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用ワイパ装置。
【請求項４】
雨などの水滴を感知する水滴検知センサと、この水滴検知センサの水滴情報を取込む制御部と、この制御部に接続したワイパスイッチと、前記水滴検知センサの感度を設定する感度設定手段とを備えることで、前記ワイパスイッチをオート動作位置に設定したときにワイパアームを前記水滴検知センサで検知した水滴量に応じて自動的に作動させる車両用ワイパ装置において、
前記感度設定手段は、設定する前記水滴検知センサの感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えたことを特徴とする車両用ワイパ装置。
【請求項５】
前記操作力可変機構は、前記水滴検知センサの感度を下げる場合は操作力を増大させ、前記水滴検知センサの感度を上げる場合は操作力を減少させるものであることを特徴とする請求項４記載の車両用ワイパ装置。
【請求項６】
前記操作力可変機構は、前記操作力を増減させるカム部材を備えたことを特徴とする請求項４又は請求項５記載の車両用ワイパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作摘みを回したときに正転／逆転を感じとることができるように配慮した車両用ワイパ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用ワイパ装置として、ワイパを間欠動作をさせる装置や、雨を感知して降雨量に応じてワイパを作動させる装置が実用に共されている。
実用の車両用ワイパ装置は、ワイパの間欠動作のタイミングを変えるために間欠時間設定用の操作摘みを備え、雨の感知するセンサの感度を変えるために感度設定用の操作摘みを備え、これらの操作摘みを正転／逆転させるようにすれば実用上十分であった。
【０００３】
従来車両用ワイパ装置として、雨を感知して降雨量に応じてワイパを駆動するワイパモータの作動間隔を運転者の個人的な好みに合わせられるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−３２１０５８号公報
【０００４】
図１２は特許文献１の図４の再掲図である。ただし、符合は振り直した。
特許文献１の車両用ワイパ装置のワイパスイッチ２０１は、操作レバー２０２にＯＦＦ（停止）、ＡＵＴＯ（自動）、ＬＯ（低速），ＨＩ（高速）のポジションを設け、操作レバー２０２に水滴検知センサ（不図示）の感度を変える感度設定摘み２０３を設けたものであり、水滴検知センサの感度を下げる場合は矢印方向に感度設定摘み２０３を回し、水滴検知センサの感度を上げる場合は矢印逆方向に感度設定摘み２０３を回すものである。
【０００５】
なお、ＯＦＦ（停止）はワイパ動作を停止させるモードであり、ＡＵＴＯ（自動）は水滴検知センサで雨を感知し、降雨量に応じてワイパ装置を自動的に作動させるモードであり、ＬＯ（低速）はワイパを低速動作させるモードであり、ＨＩ（高速）はワイパを高速動作させるモードである。
【０００６】
しかし、特許文献１の車両用ワイパ装置では、水滴検知センサの感度を上げるために感度設定摘み２０３を回す場合と、水滴検知センサの感度を下げるために感度設定摘み２０３を回す場合とを比較すると、感度設定摘み２０３の回転方向が異なるのみなので、ドライバは、水滴検知センサの感度を上げる操作をしたのか、若しくは水滴検知センサの感度を下げる操作をしたのかを認識できないという欠点があった。
【０００７】
すなわち、感度設定摘み２０３を操作したときに、水滴検知センサの感度を上げる操作をしたのか、若しくは水滴検知センサの感度を下げる操作をしたのかを、ドライバに認識しやするすることが望まれる。
また、ワイパアームを間欠動作させることのできる車両用ワイパ装置においても、ドライバが動作間隔（動作時間）を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識しやすくすることが望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、水滴検知センサの感度を変化せる操作するときに、ドライバが水滴検知センサの感度を上げたか若しくは水滴検知センサの感度を下げたかを認識しにくい点を解決し、ドライバが水滴検知センサの感度をどちらの方向に変化させたかを認識しやすくした車両用ワイパ装置を提供すること、及び、間欠ワイパの動作間隔を任意に変化させる操作するときに、ドライバが動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識しにくい点を解決し、ドライバが動作間隔をどちらの方向に変化させたかを認識しやすくした車両用ワイパ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、ワイパスイッチを間欠動作位置に設定したときにワイパアームを間欠動作させるとともにワイパアームの動作間隔を任意に設定する間欠時間設定手段を備えた車両用ワイパ装置において、間欠時間設定手段に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えたことを特徴とする。
【００１０】
例えば、間欠時間設定手段を操作したときに、ドライバが動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識しやすくすることは、車両用ワイパ装置の操作性を向上する上で好ましいことであり、間欠時間設定手段に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を設けることで、ドライバに操作力の増減で動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識させるようにする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、操作力可変機構が、ワイパアームの動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアームの動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させるものであることを特徴とする。
操作力可変機構を、ワイパアームの動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアームの動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させることで、動作間隔と操作力との関係をドライバの感性に合わすようにする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えたことを特徴とする。
操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えることで、簡単な構成で操作力可変機構を達成する。
【００１３】
請求項４に係る発明は、雨などの水滴を感知する水滴検知センサと、この水滴検知センサの水滴情報を取込む制御部と、この制御部に接続したワイパスイッチと、水滴検知センサの感度を設定する感度設定手段とを備えることで、ワイパスイッチをオート動作位置に設定したときにワイパアームを水滴検知センサで検知した水滴量に応じて自動的に作動させる車両用ワイパ装置において、感度設定手段に、設定する水滴検知センサの感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えたことを特徴とする。
【００１４】
例えば、水滴検知センサの感度を変化せる操作したときに、ドライバが水滴検知センサの感度を上げたか若しくは水滴検知センサの感度を下げたかを認識しやすくすることは車両用ワイパ装置の操作性を向上する上で好ましいことであり、感度設定手段に、設定する水滴検知センサの感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えることで、ドライバに操作力の増減で水滴検知センサの感度を上げたのか若しくは水滴検知センサの感度を下げたのを認識させるようにする。
【００１５】
請求項５に係る発明は、操作力可変機構が、水滴検知センサの感度を下げる場合は操作力を増大させ、水滴検知センサの感度を上げる場合は操作力を減少させるものであることを特徴とする。
操作力可変機構を、水滴検知センサの感度を下げる場合は操作力を増大させ、水滴検知センサの感度を上げる場合は操作力を減少させることで、水滴検知センサの感度と操作力との関係をドライバの感性に合わすようにする。
【００１６】
請求項６に係る発明は、操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えたことを特徴とする。
操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えることで、簡単な構成で操作力可変機構を達成する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、間欠時間設定手段に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を設けたので、ドライバに操作力の増減で動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識させることができるという利点がある。
【００１８】
請求項２に係る発明では、操作力可変機構を、ワイパアームの動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアームの動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させるようにしたので、動作間隔と操作力との関係をドライバの感性に合わすことができるという利点がある。
【００１９】
請求項３に係る発明では、操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えたので、簡単な構成で操作力可変機構を達成することができるという利点がある。
【００２０】
請求項４に係る発明では、感度設定手段に、設定する水滴検知センサの感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構を備えたので、ドライバに操作力の増減で水滴検知センサの感度を上げたのか若しくは水滴検知センサの感度を下げたのを認識させることができるという利点がある。
【００２１】
請求項５に係る発明では、操作力可変機構を、水滴検知センサの感度を下げる場合は操作力を増大させ、水滴検知センサの感度を上げる場合は操作力を減少させるようにしたので、水滴検知センサの感度と操作力との関係をドライバの感性に合わすことができるという利点がある。
【００２２】
請求項６に係る発明では、操作力可変機構に、操作力を増減させるカム部材を備えたので、簡単な構成で操作力可変機構を達成することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明車両用ワイパ装置を搭載した車両のフロントまわりの斜視図である。
図中、１０は車両、１１は車体、１２は前輪、１３はフロントバンパ、１４はヘッドライト、１５はボンネット、１６はフロントガラス、１７はドア、１８はドアミラー、１９はルーフ、２１はフロントピラー、２２はステアリングを示す。
【００２４】
車両用ワイパ装置３０は、ボンネット１５内に収納したワイパモータ３１と、このワイパモータ３１にワイパリンク機構（不図示）を介して接続したワイパアーム３３，３３と、これらのワイパアーム３３，３３に取付けたワイパブレード３４，３４と、ウォッシャ液３５を貯留するウォッシャ液タンク３６と、このウォッシャ液タンク３６に取付けることでフロントガラス１６にウォッシャ液３５を噴射させるウォッシャモータ３７と、これらのウォッシャモータ３７及びワイパモータ３１を制御する制御部３８と、この制御部３８に接続することでワイパアーム３３，３３の動作モード及びウォッシャモータ３７のＯＮ／ＯＦＦを設定するワイパスイッチ４０と、から構成する。
【００２５】
図２は本発明車両用ワイパ装置のワイパスイッチの斜視図であり、ワイパスイッチ４０は、ワイパアーム３３，３３の動作モード及びウォッシャモータ３７のＯＮ／ＯＦＦを設定するスイッチ本体部４１と、このスイッチ本体部４１から延出することでスイッチ本体部４１を操作する操作レバー４２と、この操作レバー４２に取付けることでワイパアーム３３，３３を間欠動作させるときにワイパアーム３３，３３の動作間隔（動作時間）を設定する間欠時間設定手段４３と、からなる。また、ワイパスイッチ４０は、ステアリングコラム２３まわりにブラケット４５を取付け、このブラケット４５に取付けねじ４６，４６で固定するものである。
【００２６】
図中、「ＭＩＳＴ」ポジションは、操作レバー４２を矢印ａ１方向に跳ね上げることでワイパアーム３３，３３（図１参照）を１回作動させるモードであり、「ＯＦＦ」ポジションは、ワイパアーム３３，３３を停止させるモードであり、間欠動作位置としての「ＩＮＴ」ポジションは、「ＯＦＦ」ポジションから操作レバー４２を矢印ａ２方向にスイングさせることで、ワイパアーム３３，３３を間欠的に作動させるモードであり、「ＬＯ」ポジションは、「ＩＮＴ」ポジションから操作レバー４２を矢印ａ２方向にスイングさせることで、一定の間隔でワイパアームを作動させるモードであり、「ＨＩ」ポジションは、「ＬＯ」ポジションから操作レバー４２を矢印ａ２方向にスイングさせることで、一定の間隔且つ高速でワイパアーム３３、３３を作動させるモードである。また、操作レバー４２を矢印ａ３の如く手前に引くように操作することでウォッシャモータ３７（図１参照）をＯＮさせ、操作レバー４２を離すことでウォッシャモータ３７をＯＦＦすることができる。
【００２７】
図３は本発明車両用ワイパ装置のワイパスイッチの操作レバーの分解斜視図を示す。
操作レバー４２は、スイッチ本体部４１から延した中空のレバー本体５２と、このレバー本体５２に取付ける可変抵抗器５３と、この可変抵抗器５３のシャフト５４に取付ける時間設定摘み５５と、この時間設定摘み５５とともにシャフト５４に取付けるカム部材５６と、レバー本体５２の係止爪６６・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）に一端を係止する円筒ハウジング５８と、この円筒ハウジング５８の他端に取付けるキャップ部材５９と、このキャップ部材５８とカム部材５６との間に介在させる押圧ロッド６１と、この押圧ロッド６１を付勢する圧縮ばね６２と、からなる。６３は可変抵抗器５３を制御部３８（図１参照）に接続するリード線である。
【００２８】
ここで、間欠時間設定手段４３は、時間設定摘み５５及び可変抵抗器５３で構成するものであって、時間設定摘み５５で可変抵抗器５３のシャフト５４を回転させることで、ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔（動作時間）を設定する手段である。
操作力可変機構６４は、カム部材５６、円筒ハウジング５８、キャップ部材５９、押圧ロッド６１及び圧縮ばね６２で構成するものであって、時間設定摘み５５の回転トルクを増減させることで、時間設定摘み５５の操作力を変化させる手段である。
【００２９】
レバー本体５２は、可変抵抗器５３を保持する保持部６５と、円筒ハウジング５８を係止する係止爪６６・・・とを備えた部材である。
時間設定摘み５５は、可変抵抗器５３のシャフト５４に嵌合させる嵌合部７１と、この嵌合部７１から放射状に延した３個の接続リブ７２・・・と、これらの接続リブ７２・・・を繋ぐことで形成した摘み本体７３と、この摘み本体７３の内側に形成するとともに円筒ハウジング５８に当てることで摘み本体７３の振れを防止する凸リング部７４と、からなる。
【００３０】
カム部材５６は、可変抵抗器５３のシャフト５４に嵌合させるシャフト嵌合部７６と、このシャフト嵌合部７６の先端に形成した円板部７７と、この円板部７７に円弧状に形成したテーパカム７８と、からなる。
円筒ハウジング５８は、一端にレバー本体５２の係止爪６６・・・に嵌合させるための係止部８１・・・を形成し、他端にキャップ部材５９を圧入するための圧入円筒部８２を形成したものである。
【００３１】
キャップ部材５９は、本体部８４と、この本体部８４に形成することで圧縮ばね６２及び押圧ロッド６１をこの順で収納する収納筒部８５と、本体部８４に形成することで円筒ハウジング５８に圧入する圧入部８６と、からなる。
押圧ロッド６１は、一端にカム部材５６のテーパカム７８に当てる当て部８８を備え、他端に圧縮ばね６２を受ける受け部８９を備える。
【００３２】
図４は図２の４−４線断面図であり、時間設定摘み５５は、嵌合部７１を可変抵抗器５３のシャフト５４に嵌合させ、この嵌合部７１からレバー本体５２の外方まで放射状に３個の接続リブ７２・・・を延し、これらの接続リブ７２・・・の先端に摘み本体７３を形成することで、レバー本体５２の外方から可変抵抗器５３のシャフトをＡに示す範囲で回転できる。
【００３３】
間欠時間設定手段４３は、先に示したように、時間設定摘み５５及び可変抵抗器５３で構成するものであり、時間設定摘み５５を矢印ａ４方向に回転させるときにワイパアーム３３，３３の動作間隔を長く設定し、矢印ａ４逆方向に回転させるときにワイパアーム３３，３３の動作間隔を短く設定できるようにしたものである。
【００３４】
図５は図２の５−５線断面図であり、操作力可変機構６４は、可変抵抗器５３のシャフト５４にカム部材５６を取付け、このカム部材５６のテーパカム７８に押圧ロッド６１の当て部８８を当て、押圧ロッド６１の受け部８９を圧縮ばね６２で押圧する手段であり、矢印ａ５（図４に示すａ４に同方向）方向に回転させるときにカム部材５６のテーパカム５６で押圧ロッド６１を矢印ａ６方向に押返し、この押圧ロッド６１を押返すことで圧縮ばね６２を撓ませ、この圧縮ばね６２を撓ませることで時間設定摘み５５の操作力を増加させる（重くする）ことができる。また、矢印ａ５逆方向に時間設定摘み５５を回転させ、テーパカム７８の高さが低くなるように移動させ、圧縮ばね６２の撓みを少なくすることで、時間設定摘み５５の操作力を減少させる（軽くする）ことができる。
【００３５】
ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔（動作時間）と時間設定摘み５５の操作力との関係は、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を長くするように設定するときには時間設定摘み５５の操作力を増加させ、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を短くするように設定するときには時間設定摘み５５の操作力を減少させるものである。
【００３６】
車両用ワイパ装置３０（図１参照）は、ワイパスイッチ４０を図２に示す「ＩＮＴ」ポジション（間欠動作位置）に設定したときにワイパアーム３３，３３（図１参照）を間欠動作させるとともにワイパアーム３３，３３の動作間隔を任意に設定する間欠時間設定手段４３を備えた車両用ワイパ装置において、間欠時間設定手段４３に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構６４を備えたものと言える。
【００３７】
例えば、間欠時間設定手段を操作したときに、ドライバが動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識しやすくすることは、車両用ワイパ装置の操作性を向上する上で好ましいことである。
【００３８】
そこで、間欠時間設定手段４３に、設定する動作間隔に応じて操作力を変化させる操作力可変機構６４を設けることで、ドライバに操作力の増減で動作間隔を短くしたのか若しくは動作間隔を長くしたのを認識させることができる。
【００３９】
また、車両用ワイパ装置３０（図１参照）は、操作力可変機構６４に、ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させるカム部材５６を備えたものとも言える。
【００４０】
すなわち、操作力可変機構６４に、ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させるカム部材５６を備えたので、動作間隔と操作力との関係をドライバの感性に合わすことができる。
【００４１】
図６は本発明車両用ワイパ装置のブロック図であり、車両用ワイパ装置の動作を説明する。
車両用ワイパ装置３０は、ワイパアーム３３，３３（１個のみ）を動作させないときはワイパスイッチ４０を「ＯＦＦ」ポジションに設定する。雨などの水滴がわずかに付いたときには操作レバー４２を「ＭＩＳＴ」ポジションに設定し、制御部３８からの指示でワイパモータ３１を駆動し、ワイパアーム３３，３３を１回作動させる。
【００４２】
次に、雨などの降り始め等においては「ＩＮＴ」ポジションに設定し、制御部３８の指示により間欠的にワイパモータ３１（図１参照）を駆動し、ワイパアーム３３，３３を間欠動作させる。このときに、間欠時間設定手段４３の時間設定摘み５５を回すことで可変抵抗器５３の抵抗値を変化させ、この抵抗値の変化情報を制御部３８に送ることでワイパモータ３１の駆動インターバルを長く若しくは短く変化させる。
【００４３】
さらに、「ＩＮＴ」ポジションから「ＬＯ」ポジションに設定することで、制御部３８の指示によりワイパモータ３１を駆動し、ワイパアーム３３，３３を所定の速度で往復運動させる。「ＬＯ」ポジションから「ＨＩ」ポジションに設定することで、制御部３８の指示によりワイパモータ３１を高速で駆動し、ワイパアーム３３，３３を高速で往復運動させる。
【００４４】
また、操作レバー４２を図面手前に引くことで、制御部３８の指示によりウォッシャモータ３７を作動させ、ウォッシャ液タンク３６からウォッシャ液３５（図１参照）を噴出させることができる。
【００４５】
以上に説明した車両用ワイパ装置の作用を説明する。
図７（ａ）〜（ｃ）は本発明車両用ワイパ装置の作用説明図である。
（ａ）において、ワイパアーム３３，３３（図１参照）を間欠動作（「ＩＮＴ」ポジション）に設定したときに、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を最も短く設定したときの動作時間設定手段４３及び操作力可変機構６４の状態を示す。
【００４６】
すなわち、カム部材５６のテーパカム７８の最も低いカム高さｈ１に押圧ロッド６１を当てた状態であり、圧縮ばね６２は最も延びた状態にあるので、時間設定摘み５５の回転トルクは最も小さく、時間設定摘み５５の操作力は最も軽い状態にある。
【００４７】
（ｂ）において、時間設定摘み５５を矢印ｆ１の如く回転させ、可変抵抗器５３のシャフト５４及びカム部材５６を回転さ、テーパカム７８のカム高さｈ２（ｈ２＞ｈ１）まで移動して、押圧ロッド６１を矢印ｆ２の如く押返し、圧縮ばね６２を撓ませることで、ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔を長く設定する。このワイパアーム３３，３３の動作間隔を長く設定するに連れて時間設定摘み５５の操作力は増加する。
【００４８】
（ｃ）において、時間設定摘み５５を更に矢印ｆ３の如く回転させ、可変抵抗器５３のシャフト５４及びカム部材５６を回転さ、テーパカム７８のカム高さｈ３（ｈ３＞ｈ２）まで更に移動して、押圧ロッド６１を矢印ｆ４の如く更に押返し、圧縮ばね６２を更に撓ませることで、ワイパアーム３３，３３の更に動作間隔を長く設定する。このワイパアーム３３，３３の動作間隔を更に長く設定するに連れて時間設定摘み５５の操作力は増加する。
【００４９】
すなわち、操作力可変機構６４に、ワイパアーム３３，３３（図１参照）の動作間隔を長く設定する場合は操作力を増大させ、ワイパアーム３３，３３の動作間隔を短く設定する場合は操作力を減少させるようにしたので、動作間隔と操作力との関係をドライバの感性に合わすことができる。
また、操作力可変機構６４に、操作力を増減させるカム部材５６を備えることで、簡単な構成で操作力可変機構６４を達成することができる。
【００５０】
図８本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置を搭載した車両のフロントまわりの斜視図である。なお、図１に示す車両用ワイパ装置に使用した部品と同一部品は同一符号を用い詳細な説明を省略する（以下同じ）。図中、１００は車両、１０１は車体、１２は前輪、１３はフロントバンパ、１４はヘッドライト、１５はボンネット、１６はフロントガラス、１７はドア、１８はドアミラー、１９はルーフ、２１はフロントピラー、２２はステアリングを示す。
【００５１】
車両用ワイパ装置１３０は、ボンネット１５内に収納したワイパモータ３１と、このワイパモータ３１にワイパリンク機構（不図示）を介して接続したワイパアーム３３，３３と、これらのワイパアーム３３，３３に取付けたワイパブレード３４，３４と、ウォッシャ液３５を貯留するウォッシャ液タンク３６と、このウォッシャ液タンク３６に取付けることでフロントガラス１６にウォッシャ液３５を噴射させるウォッシャモータ３７と、これらのウォッシャモータ３７及びワイパモータ３１を制御する制御部１３８と、この制御部１３８に雨などの水滴情報を送るためにフロントガラス１６に設けた水滴検知センサ１３９と、制御部１３８に接続することでワイパアーム３３，３３の動作モード及びウォッシャモータ３７のＯＮ／ＯＦＦを設定するワイパスイッチ１４０と、から構成する。
【００５２】
図９は本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置のワイパスイッチの斜視図であり、ワイパスイッチ１４０は、ワイパアーム３３，３３の動作モード及びウォッシャモータ３７のＯＮ／ＯＦＦを設定するスイッチ本体部１４１と、このスイッチ本体部１４１から延出することでをスイッチ本体部１４１を操作する操作レバー１４２と、この操作レバー１４２に取付けることでワイパアーム３３，３３を自動動作させるときに水滴検知センサ１３９の感度を変える感度設定手段１４３と、からなる。
【００５３】
図中、「ＭＩＳＴ」ポジションは、操作レバー１４２を矢印ｂ１方向に跳ね上げることでワイパアーム３３，３３（図１参照）を１回作動させるモードであり、「ＯＦＦ」ポジションは、ワイパアーム３３，３３を停止させるモードであり、オート動作位置としての「ＡＵＴＯ」ポジションは、「ＯＦＦ」ポジションから操作レバー１４２を矢印ｂ２方向にスイングさせることで、水滴検知センサ１３９が雨などの水滴を検知したときに、自動的にワイパモータ３１を駆動し、ワイパアーム３３，３３を自動動作させることのできるモードであり、「ＬＯ」ポジションは、「ＡＵＴＯ」ポジションから操作レバー１４２を矢印ｂ２方向にスイングさせることで、一定の間隔でワイパアーム３３，３３を作動させるモードであり、「ＨＩ」ポジションは、「ＬＯ」ポジションから操作レバー１４２を矢印ｂ２方向にスイングさせることで、一定の間隔且つ高速でワイパアームを作動させるモードである。また、操作レバー１４２を矢印ｂ３の如く手前に引くように操作することでウォッシャモータ３７（図１参照）をＯＮさせ、操作レバー１４２を離すことでウォッシャモータ３７をＯＦＦすることができる。
【００５４】
図１０は図９の１０−１０線断面図であり、図中、５２はレバー本体、５３は可変抵抗器、５４はシャフト、５６はカム部材、５９はキャップ部材、６１は押圧ロッド、６２は圧縮ばね、６３はリード線、６５は保持部、６６は係止爪、７１は嵌合部、７４は凸リング、７６はシャフト嵌合部、７７は円板部、７８はテーパカム、８１は係止部、８２は圧入円筒部、８４は本体部、８５は収納筒部、８６は圧入部、８８は当て部、８９は受け部を示す。
【００５５】
感度設定摘み１５５は、時間設定摘み５５（図５参照）と同一の部材であり、円筒ハウジング１５８は、円筒ハウジング５８（図５参照）と略同一の部材であって、「ＭＩＳＴ」、「ＯＦＦ」、[ＡＵＴＯ」、「ＬＯ」、［ＨＩ」を表示した部材である。
操作力可変機構１６４は、操作力可変機構６４（図５参照）と略同一構成の機構であり、カム部材５６、円筒ハウジング１５８、キャップ部材５９、押圧ロッド６１及び圧縮ばね６２で構成する機構である。
【００５６】
すなわち、ワイパスイッチ１４０は、ワイパスイッチ４０（図５参照）と略同一構成のスイッチであり、感度設定手段１４３を、可変抵抗器５３及び感度設定摘み１５５から構成し、可変抵抗器５３のシャフト５４にを嵌合させ、感度設定摘み１５５で可変抵抗器５３のシャフト５４を回転させることで、水滴検知センサ１３９の感度を上げる若しくは下げる操作をできるようにしたものである。
【００５７】
また、感度設定手段１４３は、操作力可変機構１６４の操作力可変作用により、水滴検知センサ１３９の感度を下げる設定するときには感度設定摘み１５５の操作力を増加させ、水滴検知センサ１３９の感度を上げる設定するときには感度設定摘み１５５の操作力を減少させるものである。
【００５８】
車両用ワイパ装置１３０は、雨などの水滴を感知する水滴検知センサ１３９と、この水滴検知センサ１３９の水滴情報を取込む制御部１３８と、この制御部１３８に接続したワイパスイッチ１４０と、水滴検知センサ１３９の感度を設定する感度設定手段１４３とを備えることで、ワイパスイッチ１４０を図９に示す「ＡＵＴＯ」ポジション（オート動作位置）に設定したときにワイパアームを水滴検知センサ１３９で検知した水滴量に応じて自動的に作動させる車両用ワイパ装置において、感度設定手段１４３に、設定する水滴検知センサ１３９の感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構１６４を備えたものと言える。
【００５９】
例えば、水滴検知センサの感度を変化せる操作したときに、ドライバが水滴検知センサの感度を上げたか若しくは水滴検知センサの感度を下げたかを認識しやすくすることは車両用ワイパ装置の操作性を向上する上で好ましいことである。
【００６０】
すなわち、感度設定手段１４３に、設定する水滴検知センサ１３９の感度に応じて操作力を変化させる操作力可変機構１６４を備えることで、ドライバに操作力の増減で水滴検知センサ１３９の感度を上げたのか若しくは水滴検知センサ１３９の感度を下げたのを認識させることができる。
【００６１】
また、車両用ワイパ装置１３０は、操作力可変機構１６４に、水滴検知センサ１３９の感度を下げる場合は操作力を増大させ、水滴検知センサ１３９の感度を上げる場合は操作力を減少させるカム部材５６を備えたものとも言える。
【００６２】
すなわち、操作力可変機構１６４に、水滴検知センサ１３９の感度を下げる場合は操作力を増大させ、水滴検知センサ１３９の感度を上げる場合は操作力を減少させるようにしたので、水滴検知センサ１３９の感度と操作力との関係をドライバの感性に合わすことができる。
また、操作力可変機構１６４に、操作力を増減させるカム部材５６を備えることで、簡単な構成で操作力可変機構１６４を達成することができる。
【００６３】
図１１は本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置のブロック図であり、車両用ワイパ装置の動作を説明する。
車両用ワイパ装置１３０は、ワイパアーム３３，３３（１個のみ）を動作させないときはワイパスイッチ１４０を「ＯＦＦ」ポジションに設定する。雨などの水滴がわずかに付いたときには「ＭＩＳＴ」ポジションに設定し、制御部１３８からの指示でワイパモータ３１を駆動し、ワイパアーム３３，３３を１回作動させる。
【００６４】
次に、雨などの降り始め等においては「ＡＵＴＯ」ポジションに設定し、水滴検知センサ１３９の情報により制御部１３８からの指示によりワイパモータ３１（図１参照）を駆動し、ワイパアーム３３，３３を随時動作させる。このときに、感度設定手段１４３の時間設定摘み１５５を回すことで可変抵抗器５３の抵抗値を変化させ、この抵抗値の変化情報を制御部１３８に送ることで水滴検知センサ１３９の水滴検知感度を上下させて高く若しくは低く変化させる。
【００６５】
さらに、「ＡＵＴＯ」ポジションから「ＬＯ」ポジションに設定することで、制御部１３８の指示によりワイパモータ３１を駆動し、ワイパアーム３３，３３（図１参照）を所定の速度で往復運動させる。「ＬＯ」ポジションから「ＨＩ」ポジションに設定することで、制御部１３８の指示によりワイパモータ３１を高速で駆動し、ワイパアーム３３，３３を高速で往復運動させる。
【００６６】
また、操作レバー１４２を図面手前に引くことで、制御部１３８の指示によりウォッシャモータ３７を作動させ、ウォッシャ液タンク３６からウォッシャ液３５（図１参照）を噴出させることができる。
【００６７】
尚、本発明車両用ワイパ装置は、実施の形態では図５又は図１０に示すように、操作力可変機構６４，１６４をカム部材５６の回転にともなう圧縮ばね６２の撓み量で操作力を変化させたが、これに限るものではなく、例えば、ワイパスイッチの時間設定摘み若しくは感度設定摘みの摺動部分の材質や表面荒さを変化させ、摺動抵抗の変化にで操作力を変化させるものでもよく、又ワイパスイッチの時間設定摘み若しくは感度設定摘みの設定位置に応じて電磁抵抗を変化させ、操作力を変化させるものであってもよい。
【００６８】
本発明車両用ワイパ装置は、実施の形態では図５に示すように、図面裏側（矢印ａ５方向）に時間設定摘み５５を回転させたときに操作力を増加させたが、これに限るものではなく、時間設定摘みを逆方向に回転させたときに操作力を増加させるようにしたものであってもよい。また、本発明車両用ワイパ装置は、実施の形態では図１０に示すように、図面裏側（図５に示す時間設定摘み５５の矢印ａ５と同一方向）に感度設定摘み１５５を回転させたときに操作力を増加させたが、これに限るものではなく、感度設定摘みを逆方向に回転させたときに操作力を増加させるようにしたものであってもよい。
【００６９】
本発明車両用ワイパ装置は、実施の形態では図１又は図８に示すように四輪車に適用したが、三輪車にも適用可能であり、一般の車両に適用することは差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明車両用ワイパ装置は、［ＩＮＴ」ポジション（間欠動作位置）を備える間欠ワイパ装置や、［ＡＵＴＯ」ポジション（オート動作位置）を備える水滴感知式自動ワイパ装置に用いるのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明車両用ワイパ装置を搭載した車両のフロントまわりの斜視図である。
【図２】本発明車両用ワイパ装置のワイパスイッチの斜視図である。
【図３】本発明車両用ワイパ装置のワイパスイッチの操作レバーの分解斜視図である。
【図４】図２の４−４線断面図である。
【図５】図２の５−５線断面図である。
【図６】本発明車両用ワイパ装置のブロック図である。
【図７】本発明車両用ワイパ装置の作用説明図である。
【図８】本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置を搭載した車両のフロントまわりの斜視図である。
【図９】本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置のワイパスイッチの斜視図である。
【図１０】図９の１０−１０線断面図である。
【図１１】本発明に係る別実施例の車両用ワイパ装置のブロック図である。
【図１２】特許文献１の図４の再掲図である。
【符号の説明】
【００７２】
３０，１３０…車両用ワイパ装置、３３…ワイパアーム、４０，１４０…ワイパスイッチ、４３…間欠時間設定手段、５６…カム部材、６４，１６４…操作力可変機構、１３８…制御部、１３９…水滴検知センサ、１４３…感度設定手段、１５５…感度設定摘み。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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