(57)【要約】【課題】Ｑｏｓ統計を提供する方法および装置を提供すること。【解決手段】  複数のネットワーク・アナライザ（ＮＡ）（１０，１２，１４）は、それぞれ、ＶＯＩＰデータストリームが伝送される対応する通信ライン（１６，１８，２０）を監視する。ネットワーク・トラブルシューティング・センタ（ＮＴＣ）はＮＡと通信して、通信ラインを介して伝送され、それぞれの通話に関連付けられたデータストリームのＱｏＳ統計を提供する。【選択図】図１
2005051772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク・トラブルシューティング・センタと、ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する複数の通信ラインをそれぞれ監視するネットワーク・アナライザとの間において通信し、前記通信ラインを通じて伝送され個々の通話に関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供する方法。
【請求項２】
前記通信は、
それぞれの電話番号を示す情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタから前記ネットワーク・アナライザに伝送するステップと、
伝送された前記情報を受信した後に、発信元または宛先として前記電話番号を有する前記通信ラインを通じて伝送される通話に関連するデータストリームのＱｏＳデータを前記ネットワーク・アナライザが収集し、収集された前記ＱｏＳデータに基づいて、前記ネットワーク・アナライザから前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタにＱｏＳ情報を提供するステップと、
を有する請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記通信は、
それぞれの電話番号を示す情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタから前記ネットワーク・アナライザに伝送するステップと、
伝送された前記情報を受信した後に、受信した前記情報に従って、前記対応する通信ライン上において通話制御情報をそれぞれのネットワーク・アナライザが監視し、発信元または宛先として前記電話番号を有する通話に関連するデータストリームを特定しようと試みるステップと、
データストリームを特定する前記ネットワーク・アナライザ中の第１のネットワーク・アナライザが、特定された前記データストリームの識別情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタに伝送するステップと、
伝送された前記識別情報を受信した後に、前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタと前記ネットワーク・アナライザとの間において通信し、ネットワーク・アナライザのそれぞれは、前記識別情報を取得し、前記通話に関連する通信ラインを通じて伝送されるデータストリームのＱｏＳデータを収集し、収集した前記ＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタに対して提供するステップと、
を有する請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記通話は、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいたものである請求項１乃至３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する複数の通信ラインをそれぞれ監視するネットワーク・アナライザと、
前記ネットワーク・アナライザと通信し、前記通信ラインを通じて伝送されるそれぞれの通話と関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供するネットワーク・トラブルシューティング・センタと、
を備える装置。
【請求項６】
前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタは、それぞれの電話番号を示す情報を前記ネットワーク・アナライザに対して伝送し、
前記伝送された情報を受信した後に、前記ネットワーク・アナライザは、発信元または宛先として前記電話番号を有する通話に関連する前記通信ラインを通じて伝送されるデータストリームのＱｏＳデータを収集し、収集した前記ＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタに提供する請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタは、それぞれの電話番号を示す情報を前記ネットワーク・アナライザに対して伝送し、
伝送された前記情報を受信した後に、それぞれのネットワーク・アナライザは、受信した情報に従って、前記対応する通信ライン上の通話制御情報を監視し、発信元または宛先として前記電話番号を有する通話に関連するデータストリームを特定するように試み、
データストリームを特定する前記ネットワーク・アナライザの第１のネットワーク・アナライザは、特定された前記データストリームの識別情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタに対して伝送し、
伝送された前記識別情報を受信した後に、前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタは前記ネットワーク・アナライザと通信し、それぞれのネットワーク・アナライザは、前記識別情報を取得し、前記通話に関連する前記通信ラインを通じて伝送されるデータストリームのＱｏＳデータを収集し、収集された前記ＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報を前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタに提供する請求項５記載の装置。
【請求項８】
前記通話は、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいたものである請求項５乃至７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する複数の通信ラインを監視するネットワーク・アナライザと、
ネットワーク・トラブルシューティング・センタと、
前記ネットワーク・トラブルシューティング・センタと前記ネットワーク・アナライザとの間において通信し、前記通信ラインを通じて伝送されるそれぞれの通話に関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供する手段と、
を備える装置。
【請求項１０】
前記通話は、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいたものである請求項９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワーク上で伝送される特定のＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  Ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通話のトラブルシューティングに関するものである。更に詳しくは、本発明は、通信ネットワークを通じて伝送される個々のＶｏＩＰ通話に関連するデータストリームのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）統計を提供するためのＮＴＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｒｏｕｂｌｅｓｈｏｏｔｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ：ネットワークトラブルシューティングセンタ）とＮＡ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ：ネットワークアナライザ）間における通信に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話機のエンドユーザーに、ＶｏＩＰ電話機に伴うＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）問題が発生したとき、エンドユーザーは、ネットワークオペレータにコンタクトし、その問題について説明する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ネットワークオペレータは、通話が伝送される通信ネットワークの多くの様々なノードを通じて行き交う多数の（数千にも及ぶであろう）通話から、その問題の原因を見いだす必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、通信ネットワークを通じて伝送される多数のＶｏＩＰ通話の中の個々のＶｏＩＰ通話のデータストリームを監視する能力が、ネットワークオペレータに対して提供され、この結果、ネットワークオペレータは、個々のＶｏＩＰ通話のＱｏＳ統計を取得することができる。
【０００５】
尚、本発明の更なる態様は、その一部については、以下の説明に記述されており、一部については、以下の説明から判明し、一部については、本発明を実施することによって理解することができよう。
【０００６】
本発明によれば、ＮＴＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｒｏｕｂｌｅｓｈｏｏｔｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ：ネットワークトラブルシューティングセンタ）と、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）データストリームが伝送される対応する複数の通信ラインをそれぞれ監視するＮＡ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ：ネットワークアナライザ）間において通信し、通信ラインを通じて伝送されるそれぞれの通話に関連するデータストリームのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）統計を提供するステップを含む方法が提供される。
【０００７】
また、本発明によれば、（ａ）ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する通信ラインを個々に監視するＮＡに対して、個別の電話番号を示す情報をＮＴＣから伝送するステップと、（ｂ）この伝送された情報を受信した後に、受信した情報に従って、対応する通信ライン上において、それぞれのＮＡによって通話制御情報を監視し、当該電話番号を発信元または宛先として有する通話に関連するデータストリームを特定するステップと、（ｃ）データストリームを特定するＮＡの中の第１のＮＡから、特定されたデータストリームの識別情報をＮＴＣに対して伝送するステップと、（ｄ）この伝送された識別情報を受信した後に、ＮＴＣからＮＡに対してメッセージを送信し、ＮＡによる通話と関連するデータストリームの特定する試みを停止させると共に、識別情報をＮＡに提供するステップと、（ｅ）ＮＴＣからメッセージを受信した後に、受信したメッセージによって提供された識別情報に従い、ＮＡにより、通信ラインを通じて伝送される通話に関連するデータストリームのＱｏＳデータを収集し、この収集したＱｏＳデータに基づいて、ＮＡからＮＴＣにＱｏＳ情報を提供するステップと、を含む方法も提供される。
【０００８】
また、本発明によれば、ＮＡとＮＴＣを含む装置が提供される。ＮＡは、ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する通信ラインを個々に監視する。ＮＴＣは、ＮＡと通信し、通信ラインを通じて伝送される個々の通話に関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の前述およびその他の利点については、以下の添付図面との関連で、好適な実施例に関する本明細書の説明を参照することにより、明らかとなり、その理解を深めることができよう。
【００１０】
以下、添付図面に示されている本発明の好適な実施例について詳細に参照するが、これらの図面においては、類似の参照符号によって類似の要素が示されている。
【００１１】
まず、図１は、本発明の一実施例によるネットワーク上の特定のＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）をトラブルシューティングするシステムを示す図である。この図１を参照すれば、ＮＡ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ：ネットワークアナライザ）１０、１２、および１４は、通信ライン１６、１８、および２０を個別に監視している。そして、ＶｏＩＰ通話およびこれに関連するデータストリームが、通信ライン１６、１８、および２０を通じて伝送されている。
【００１２】
このようなＶｏＩＰ通話は、例えば、通信ネットワーク２６を通じて、通信装置２２および２４によって実行される。これらの通信装置は、例えば、ＶｏＩＰ電話機、ファック装置、コンピュータ、或いは、場合によっては、従来の電話機であってもよい。但し、本発明は、特定タイプの装置に属する通信装置に限定されるものではなく、一般に、通話の少なくとも一部がＶｏＩＰフォーマットで伝送される通話を受発信可能なあらゆる通信装置に関係するものである。例えば、従来の回線交換による通話を従来の電話機から発信可能であるが、この通話の少なくとも一部をＶｏＩＰフォーマットに変換し、ＶｏＩＰ通信ネットワーク上で伝送することができる。また、図１には、２つの通信装置２２および２４しか示されていないが、本発明は、特定の数の通信装置に限定されるものではない。
【００１３】
図１においては、通信ネットワーク２６には、通信ライン１６、１８、および２０と共に、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ワイドエリアネットワーク）２８も含まれている。通信ライン１８は、ＷＡＮ２８の内部に示されているが、当然のことながら、これは、図１に図示されてはいないＷＡＮ２８内部のその他の通信ラインに接続されることになろう。尚、この通信ネットワーク２８は、一例に過ぎず、本発明は、この特定の例に限定されるものではない。即ち、この代わりに、通信ネットワーク２８は、ＶｏＩＰ通話を伝送するものであれば、実質的にどのようなタイプのネットワークであってもよい（或いは、そのようなネットワークを含むことができる）。従って、通信ネットワーク２８は、インターネットであってもよい（或いは、インターネットを含むことができる）。
【００１４】
図１において、ＮＴＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｒｏｕｂｌｅｓｈｏｏｔｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ：ネットワークトラブルシューティングセンタ）３０は、ＮＡ１０、１２、および１４と通信し、通信ラインを通じて伝送される個々の通話に関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供する。
【００１５】
図１においては、ＮＴＣ３０とＮＡ１０、１２、および１４は、通信ネットワーク２６を通じて相互通信するか、或いは、別個の通信ネットワーク（図示されてはいない）を通じて相互通信することができる。尚、ＮＴＣ３０とＮＡ１０、１２、および１４による相互通信を実現する方式には、多数のものが存在しており、本発明は、特定の方式に限定されるものではない。
【００１６】
また、図１のシステムは、例示を目的とする構成に過ぎず、本発明は、この構成に限定されるものではない。
【００１７】
図２は、本発明の一実施例による図１のＮＴＣ３０とＮＡ１０、１２、および１４間における通信プロセスを示す図である。この図２を参照すれば、まず、ステップ１００において、ＮＴＣ３０は、ＶｏＩＰデータストリームが伝送される対応する通信ライン１６、１８、および２０を個別に監視するＮＡ１０、１２、および１４に対して、個別の電話番号を示す情報を伝送する。尚、この個別の電話番号を示す情報をＮＡに伝送する方式には、多くの異なるものが存在しており、本発明は特定の方式に限定されるものではない。
【００１８】
実施例の中には、このステップ１００において、情報をＮＡ１０、１２、および１４に伝送する前に、まず、ＮＴＣ３０が、ＮＡ１０、１２、および１４の中のどれがそのプロセスに関係することになるかを選択可能なものも存在している。例えば、比較的小規模の通信ネットワークの場合には、通信ラインに接続されたすべてのＮＡがプロセスに関係することになり、このような場合には、選択は不要である。しかしながら、大規模な通信ネットワークの場合には、通信ラインに接続されたＮＡの中のいくつかのものだけがプロセスに関係することになる。このような場合には、ステップ１００において、ＮＴＣ３０は、どの通信ラインが個別の通話の伝送に関係する可能性が大きいかを判定し、それらのラインを監視しているＮＡのみを選択可能である。例えば、シカゴからの通話を、シカゴ、ニューヨーク、および東京などの多くの都市に接続された非常に大規模なネットワーク上において監視する場合には、ＮＴＣ３０は、シカゴとの間の通話に関係する適切な通信ラインに接続されたＮＡのみをプロセスに関係するものとして選択することになり、東京の通信ラインを監視するＮＡは、ＮＴＣ３０によって選択されない。
【００１９】
続いて、プロセスは、ステップ１００からステップ１０２に進み、それぞれのＮＡ１０、１２、および１４は、ＮＴＣ３０から伝送された情報を受信した後に、この受信した情報に従って、対応する通信ライン１６、１８、または１２上の通話制御情報を監視し、発信元または宛先として、当該電話番号を有する通話に関連するデータストリームを識別するように試みる。一例として、それぞれのＮＡ１０、１２、および１４は、例えば、２００２年８月２２日付けで出願された「通話に基づくＲＴＰデータストリームの監視（ＭＯＮＩＴＯＲＩＮＧ  ＡＮ  ＲＴＰ  ＤＡＴＡ  ＳＴＲＥＡＭ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  Ａ  ＰＨＯＮＥ  ＣＡＬＬ）」という名称のベネット他（Ｂｅｎｎｅｔｔ  ｅｔ  ａｌ．）による米国特許出願第１０／２２５，１７９号明細書に記述されている監視プロセスに従って通話制御情報を監視する。但し、本発明は、この特定の方式による通話制御情報の監視に限定されるものではなく、通話制御情報を監視するその他の方式も使用可能である。
【００２０】
続いて、プロセスは、ステップ１０２からステップ１０４に進み、エンドユーザーが、個別の電話番号を有する電話機から通話を実行するか、或いは、個別の電話番号を有する電話機に対して通話を実行する。但し、本発明は、エンドユーザーによって実行される通話に限定されるものではない。即ち、実施例の中には、例えば、コンピュータに指示して通話を実行可能なものも存在している。尚、このステップ１０４における通話は、ＮＡ１０、１２、および１４が通話制御情報を検出できるように、ＮＡ１０、１２、および１４が通話制御情報に関する通信ライン１６、１８、および２０の監視を開始した後に、実行する必要がある。
【００２１】
続いて、プロセスは、ステップ１０４からステップ１０６に進み、データストリームを識別するＮＡ１０、１２、および１４の中の第１のＮＡが、識別されたデータストリームの識別情報をＮＴＣ３０に対して伝送する。この使用可能な適切な識別情報のタイプには、多くの異なるものが存在する。一例として、データストリームがＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）データストリームの場合には、それぞれのＲＴＰデータストリームは、ＩＰ発信元および宛先アドレス、ＵＤＰポート番号、ＳＳＲＣ番号などの独自の固有識別情報を有しており、このような情報を識別情報として使用することができる。但し、本発明は、特定の識別情報または特定のプロトコルに限定されるものではない。
【００２２】
続いて、プロセスは、ステップ１０６からステップ１０８に進み、ＮＴＣ３０は、伝送された識別情報を受信した後に、メッセージをＮＡ１０、１２、および１４に伝送し、ＮＡ１０、１２、および１４による通話に関連するデータストリームの特定する試みを停止させると共に、識別情報をＮＡ１０、１２、および１４に対して提供する。この場合に、ＮＴＣ３０がメッセージを伝送する対象は、プロセスに関連している各ＮＡである。その他の実施例においては、データストリームを特定する第１のＮＡは、更なるデータストリームの特定を自動的に停止することができ、ＮＴＣは、この第１のＮＡを除いたプロセスに関係するすべてのＮＡに対してメッセージを送信することになる。尚、このデータストリームの特定する試みを停止するようにＮＡに対して通知する方式には、多くの異なるものが存在しており、本発明は、特定の方式に限定されるものではない。
【００２３】
続いて、プロセスは、ステップ１０８からステップ１１０に進み、ＮＡ１０、１２、および１４は、ＮＴＣ３０からメッセージを受信した後に、この受信したメッセージによって提供された識別情報に従って、通話に関連し、通信ライン１６、１８、および２０を通じて伝送されるデータストリームのＱｏＳデータを収集する。そして、ＮＡ１０、１２、および１４は、この収集したＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報をＮＴＣ３０に対して提供する。尚、ＮＡによってデータストリームのＱｏＳデータを収集する方法については、周知である。又、収集されたＱｏＳデータに基づいて、ＮＡからＱｏＳ情報を提供する方法についても、周知である。更には、本発明は、特定のＱｏＳデータの収集方式、特定のＱｏＳ情報の提供方式、或いは、特定のタイプのＱｏＳデータまたはＱｏＳ情報に限定されるものではない。
【００２４】
尚、この図２における通信プロセスは、プロセスを例示することを目的とするものに過ぎず、本発明は、この特定の例に限定されるものではない。従って、例えば、いくつかのステップの順序を変更したり、更なるステップを追加したり、或いは、いくつかのステップを除去したりすることが可能である。
【００２５】
図３は、本発明の更なる実施例によるネットワーク上の特定のＶｏＩＰ通話をトラブルシューティングするシステムの一例を示す図である。この図３は、図１の例よりも更に詳細なものになっている。
【００２６】
図３を参照すれば、リモートサイトＡは、通信ライン２１６に接続された通信装置２１０、２１２、および２１４を含んでいる。この特定の例においては、これらの通信装置２１０、２１２、および２１４は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。通信ライン２１６は、ルーター２２０を介してＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ワイドエリアネットワーク）２１８に接続されている。そして、ルーター２２０は、通信ライン２２２によってＷＡＮ２１８に接続されている。
【００２７】
リモートサイトＢは、通信ライン２３６に接続された通信装置２３０、２３２、および２３４を含んでいる。この特定の例においては、これらの通信装置２３０、２３２、および２３４は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。通信ライン２３６は、ルーター２４０を介してＷＡＮ２１８に接続されている。そして、ルーター２４０は、通信ライン２４２によってＷＡＮ２１８に接続されている。
【００２８】
ＶｏＩＰ通話は、ＷＡＮ２１８と、通信ライン２１６、２２２、２３６、および２４２を通じて、通信装置２１０、２１２、２１４、２３０、２３２、および２３４間において実行可能である。
【００２９】
ＮＡ２５０は、通信ライン２１６を監視しており、この例においては、通信ライン２２２をも監視している。ＮＡ２５２は、通信ライン２３６を監視している。ＮＡ２５４は、通信ライン２４２を監視している。そして、この特定の例においては、ＮＡ２５２および２５４は、直接通信リンク２６０によって、互いに直接通信するべく接続されている。
【００３０】
ＮＡ２５０、２５２、および２５４として使用可能なＮＡのタイプ、製品、およびモデルには、多くの異なるものが存在する。ＮＡ２５０、２５２、および２５４は、それぞれ、同一のタイプ、製品、およびモデル番号であってよく、或いは、互いに異なるものであってもよい。一例として、ＮＡ２５０は、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＮＡ）、ＮＡ２５２は、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｃｏｎｅｒｓｔｏｎｅ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＤＮＡ−ＭＸ）であり、ＮＡ２５４は、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＤＮＡ）であってよい。但し、本発明は、特定のタイプ、製品、およびモデルのＮＡに限定されるものではない。
【００３１】
ＮＴＣ２７０は、ＮＡ２５０、２５２、および２５４と通信し、ＶｏＩＰデータストリームを伝送する通信ライン２１６、２２２、２３６、および２４２を監視して、通信ライン２１６、２２２、２３６、および２４２を通じて伝送される個々の通話に関連するデータストリームのＱｏＳ統計を提供する。
【００３２】
図３の例において、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｒｏｕｂｌｅｓｈｏｏｔｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ  Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：ネットワークトラブルシューティングセンタのグラフィカルユーザーインターフェイスパーソナルコンピュータ）２８０は、オペレータがＮＴＣ２７０とやり取りするためのＧＵＩを提供するものである。このＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０は、ルーター２７２を通じてＷＡＮ２１８に接続されている。但し、本発明は、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣを使用したＮＴＣとのインターフェイスに限定されるものではない。
【００３３】
図３において、一例として、オペレータがＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０の「試験開始」ボタン（図示されてはいない）を押すと、ＮＴＣ２７０は、例えば、試験のために自身が選択したＮＡ２５０、２５２、および２５４の各ＮＡに対して、ＸＭＬコマンドを送信する。尚、この例においては、試験用に、それぞれのＮＡ２５０、２４２、および２５４が選択されたものと仮定している。このＸＭＬコマンドにより、オペレータが指定した電話番号が、それぞれのＮＡ２５０、２５２、および２５４に提供される。このＸＭＬコマンドを受信すると、それぞれのＮＡ２５０、２５２、および２５４は、通信ライン２１６、２２２、２３６、および２４２の中の対応する通信ライン上の通話制御情報を監視し、オペレータが指定した電話番号を発信元または宛先として有する通話に関連するデータストリームを特定するように試みる。この結果、ＮＡ２５０、２５２、および２５４の中の１つまたは複数のものが、通話に関連するデータストリームを特定することになる。
【００３４】
ＮＡ２５０、２５２、および２５４の中の１つのＮＡがデータストリームを特定すると、そのＮＡは、ＮＴＣ２７０に対してＸＭＬメッセージを返送し、どのデータストリームが通話に関連しているかをＮＴＣ２７０に通知する。すると、ＮＴＣ２７０は、ＮＡ２５０、２５２、および２５４に対してＸＭＬメッセージを伝送し、監視対象のデータストリームについてそれらのＮＡに通知する。この結果、それぞれのＮＡ２５０、２５２、および２５４は、この通話に関連する特定されたデータストリームの監視を開始することになる。それぞれのＮＡ２５０、２５２、および２５４は、通話に関連するデータストリームのＱｏＳデータを収集し、収集したＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報をＮＴＣ２７０に対して提供する。
【００３５】
従って、図３のシステムの場合には、ＮＡ２５０、２５２、および２５４は、通信ネットワーク内の様々な場所に配置される。この場合、ＮＡ２５０、２５２、および２５４は、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０を介してＮＴＣ２７０によって制御されることになる。オペレータは、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０を介して、例えば、通信ネットワーク上の特定のＶｏＩＰ通話のトラブルシューティングを実現するオプションなどを選択することができる。この場合に、オペレータに対して要求されるのは、ＶｏＩＰデータストリームを監視する対象の電話機の電話番号をＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０を通じて提供することだけである。
【００３６】
図３においては、ＮＴＣ２７０は、ＮＡ２５０、２５２、および２５４と、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０、並びにルーター２２０、２４０、および２７２と直接通信するように示されている。この代わりに、一例として、ＮＴＣ２７０は、ＷＡＮ２１８および通信ライン２１６、２２２、２３６、および２４２を通じて、ＮＡ２５０、２５２、および２５４と、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣ２８０、並びにルーター２２０、２４０、および２７２と通信することができる。尚、これら装置による相互通信を実現する方式としては、多くのものが存在しており、本発明は、特定の方式に限定されるものではない。
【００３７】
また、図３のシステムは、構成を例示することを目的とするものに過ぎず、本発明は、この構成に限定されるものではない。
【００３８】
更には、図３の例は、「ＸＭＬ」形式のメッセージを伝送するものとして説明されているが、本発明は、特定のプロトコルに限定されるものではない。
【００３９】
前述のように、通信ネットワークが大規模な場合には、通信ラインに接続されたＮＡの中のいくつかのものだけが特定のＶｏＩＰ通話のトラブルシューティングと関連することになる。このような場合には、ＮＴＣは、どの通信ラインが個別の通話の伝送に関連する可能性が高いかを判定し、それらのラインを監視するＮＡのみを選択することができる。但し、この場合には、いくつかのパケットが、ＮＡの監視対象ではない通信ラインを通過する可能性がある。従って、ＮＴＣによってＮＡを適切に選択することにより、ＮＡの監視対象であるその他の通信ラインを通過する際に、それらのパケットを検出することが望ましい。通話制御情報が伝送される通信ラインが判明していないため、ＮＴＣによる適切なＮＡ（可能な場合には、すべてのＮＡ）の選択が重要である。従って、通話制御情報を監視できるように、適切なＮＡを選択しなければならない。
【００４０】
ＮＡの中の１つが、通話制御情報から通話制御セットアップを監視すれば、ネットワーク内のすべてのＮＡを経由して通話制御情報が伝播する必要はない。即ち、この場合には、通話制御情報を検出した第１のＮＡが、その特定のＶｏＩＰ通話を監視するのに必要なデータストリーム情報をＮＴＣを介してその他のＮＡに提供可能であるためである。
【００４１】
本発明は、通信ネットワーク上において実行されるＶｏＩＰ通話に関するものである。この種の通話の場合には、通常、通信は、例えば、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）により、初期化、開始、並びに終了することになる。従って、ＮＡが監視する通話制御情報は、通常、ＳＩＰということになる。具体的には、ＮＡは、ＶｏＩＰ通話を初期化、開始、および終了させるＳＩＰシグナリングパケットを監視することになる。尚、ＳＩＰとＳＩＰ通話制御情報の監視については、周知である。但し、ＶｏＩＰ通話用のプロトコルには、多くの異なるものが存在しており、本発明は、ＳＩＰまたはその他のプロトコルに限定されるものではない。
【００４２】
また、ＶｏＩＰ通話の場合、関連するデータストリームは、通常、ＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）データストリームである。但し、ＶｏＩＰ通信用のプロトコルには、多くの異なるものが存在しており、本発明は、ＲＴＰまたは特定プロトコルのデータストリームに限定されるものではない。
【００４３】
本発明の一例として、データストリームがＲＴＰデータストリームの場合には、それぞれのＮＡは、ＲＴＰデータストリームを監視し、監視対象のＲＴＰデータストリームからＱｏＳデータを収集する。そして、それぞれのＮＡは、この収集したＱｏＳデータに基づいて、ＱｏＳ情報をＮＴＣに提供することになる。このそれぞれのＮＡによってＮＴＣに提供されるＱｏＳ情報には、例えば、ＭＯＳスコアや、例えば、パケットジッタやパケットロスなどに関する情報が含まれる。尚、ＭＯＳスコア、パケットジッタ、およびパケットロスは、周知のタイプのＱｏＳ情報である。但し、本発明は、特定のＱｏＳ情報に限定されるものではない。
【００４４】
本発明の実施例によれば、例えば、ＮＴＣ  ＧＵＩ  ＰＣを介して、オペレータは、ＮＴＣが選択したそれぞれのＮＡが観測する個々の通話の音声品質を参照することができる。
【００４５】
本発明によれば、個々のＶｏＩＰ通話を監視するための強力な方法が提供される。具体的には、本発明によれば、ＮＴＣが選択したＮＡの中のいずれかのものにより、個々の通話に関連する適切なデータストリームを検出することができる。そして、ＮＴＣを介して、このデータストリームを識別する情報をその他のＮＡに配布することにより、通話のネットワークピクチャを実現することができる。
【００４６】
ＮＴＣによるオペレータに対するＱｏＳデータの提示を実現する方法には、多くのものが存在する。例えば、通常、ＮＴＣは、カラーインジケータを使用し、ＱｏＳデータをオペレータに対して提示する。例えば、ＮＴＣは、音声品質が良好であることを示す「緑」色のネットワークノードとして、いくつかのＮＡをオペレータに対して提示する。そして、「黄」または「赤」で提示されるノードは、音声品質（ＱｏＳ）が劣化していることを示すものであり、更なる調査を実行することができる。但し、本発明は、オペレータに対してＱｏＳデータを提示する特定の方法に限定されるものではない。
【００４７】
個々のＶｏＩＰ通話が複数の関連データストリームを有する場合も存在する。本発明を使用すれば、関連するデータストリームのそれぞれ（或いは、複数の関連データストリームの中の１つの個別データストリームのみ）を監視することができる。
【００４８】
本発明は、周知の装置であるＮＡおよびＮＴＣの使用法に関するものである。例えば、ＮＡは、例えば、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＮＡ）、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＤＮＡ）、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｃｏｒｎｅｒｓｔｏｎｅ（ＤＮＡ−ＭＸ）、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｓａｎｄｓｔｏｎｅ（ＤＮＡ−ＭＥ）、および／またはＡｇｉｌｅｎｔ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＳＷ−ＮＡ）であってよい。そして、ＮＴＣは、例えば、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｒｏｕｂｌｅｓｈｏｏｔｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ（ＮＴＣ）であってよい。
【００４９】
本発明は、通信ネットワーク上の特定のＶｏＩＰ通話のトラブルシューティングに関するものである。しかしながら、本発明は、「トラブルシューティング」に限定されるものではない。即ち、通話を受発信する個々の電話機に品質問題が発生していない場合にも、本発明を使用すれば、特定のＶｏＩＰ通話の品質を監視することができる。
【００５０】
本発明は、ＶｏＩＰ通話に関するものである。ＶｏＩＰ通話は、例えば、ＶｏＩＰ通話として、通話が、例えば、ＶｏＩＰ電話機から発信された場合や、従来の「回線交換」による通話がＶｏＩＰ通話に変換された場合に、生成される。従って、本発明は、ＮＡが監視する通信ライン上を伝播する際に通話の一部がＶｏＩＰフォーマットになっておれば、適用可能である。
【００５１】
以上、本発明のいくつかの好適な実施例について図示および説明したが、当業者であれば、添付の請求項およびその等価物においてその範囲が定義されている本発明の原理と精神を逸脱することなしに、これらの実施例に変更を加えることが可能であることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施例によるネットワーク上の特定のＶｏＩＰ通話をトラブルシューティングするシステムを示す図。
【図２】本発明の一実施例による図１のＮＴＣおよびＮＡ間における通信プロセスを示す図。
【図３】本発明の更なる実施例によるネットワーク上の特定のＶｏＩＰ通話をトラブルシューティングするシステムの一例を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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