(57)【要約】【課題】  加工性に優れると共に、耐熱性及び耐久性に優れた高強度な濾過体を提供する。【解決手段】  本濾過体１０は、筒状の菊花型エレメント１１の軸方向の両端部１２ａ，１２ｂに、光硬化性樹脂よりなるシール部１４，１５を設けてなり、シール部の内部には、多数の空隙部を有するリング状の補強部材（補強シート１８）が設けられている。この補強部材が、メッシュ構造を有する補強シートであることが好ましい。また、補強部材が合成樹脂よりなり、この補強部材の光透過率（Ｔ１）と、光硬化性樹脂の光透過率（Ｔ２）との比（Ｔ１／Ｔ２）が０．７〜１．３であることが好ましい。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の菊花型エレメントの軸方向の両端部に、光硬化性樹脂よりなるシール部を設けてなる濾過体において、
前記シール部の内部には、多数の空隙部を有するリング状の補強部材が設けられていることを特徴とする濾過体。
【請求項２】
前記補強部材が、メッシュ構造を有する補強シートである請求項１記載の濾過体。
【請求項３】
前記補強部材が合成樹脂よりなり、該補強部材の光透過率（Ｔ１）と、前記光硬化性樹脂の光透過率（Ｔ２）との比（Ｔ１／Ｔ２）が０．７〜１．３である請求項１又は２に記載の濾過体。
【請求項４】
前記補強部材の厚さ（ｔ）と、前記菊花型エレメントの軸方向の端面から前記シール部のシール面までの高さ（ｈ）との比（ｔ／ｈ）が０．１〜０．８である請求項１乃至３のいずれか一項に記載の濾過体。
【請求項５】
前記多数の空隙部が、１インチ平方当たりに３０〜２５０である請求項１乃至４のいずれか一項に記載の濾過体。
【請求項６】
前記補強部材の一方の表面が、前記菊花型エレメントの軸方向の端面に接触している請求項１乃至５のいずれか一項に記載の濾過体。
【請求項７】
前記補強部材の外周縁が、前記シール部の外周縁より内側に位置しており、該補強部材の外周縁と該シール部材の外周縁との間隔（ａ）が３ｍｍ以下である請求項１乃至６のいずれか一項に記載の濾過体。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法であって、
筒状の菊花型エレメントの軸方向の端面に、多数の空隙部を有するリング状の補強部材を配設する工程と、
その配設された前記補強部材の表面に光硬化性樹脂を配設する工程と、
その配設された前記光硬化性樹脂に透明な成形型をあてた状態で、前記光硬化性樹脂を光硬化させて前記菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部を形成する工程と、
を備えることを特徴とする濾過体の製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法であって、
透明な成形型の内部に、多数の空隙部を有するリング状の補強部材及び光硬化性樹脂を配設する工程と、
前記成形型を、筒状の菊花型エレメントの軸方向の端面にあてた状態で、前記光硬化性樹脂を光硬化させて該菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部を形成する工程と、
を備えることを特徴とする濾過体の製造方法。
【請求項１０】
前記配設する工程は、前記成形型の内部に、前記補強部材を配設し、その後、前記光硬化性樹脂を配設する工程であり、
前記形成する工程は、前記成形型を、その軸心が上下方向を向いた前記菊花型エレメントの軸方向の下端面にあてた状態で、該菊花型エレメントの上下方向を反転させ、その後、前記光硬化性樹脂を光硬化させる工程である請求項９記載の濾過体の製造方法。
【請求項１１】
前記光硬化性樹脂の粘度が１００００〜１０００００ｍＰａ・ｓである請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法。
【請求項１２】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の濾過体と、該濾過体を収納する収納体と、該収納体に設けられ且つ該濾過体を上下方向から支持する上方支持部及び下方支持部と、を備え、
前記シール部が、前記菊花型エレメントの軸方向の両端面と、前記上方支持部及び前記下方支持部との間をシールしていることを特徴とする流体フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、濾過体及びその製造方法並びに流体フィルタに関し、さらに詳しくは、加工性に優れると共に、耐熱性及び耐久性に優れた高強度な濾過体及びその製造方法並びに流体フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来一般に、流体フィルタに用いられる濾過体として、菊花型エレメントの軸方向の両端部に、熱溶融型接着剤によりシール部材を取着してなるものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。
しかし、上記特許文献１では、菊花型エレメントの折曲げ工程上でビードを形成する必要があるが、生産性の観点から菊花型エレメントの軸方向の両端部を冶具で挟圧すると、ビードが形成されないことがある。また、再活性を有するポリアミド等の熱溶融型接着剤を用いる場合、高温放置による変形の問題がある。また、熱溶融型接着剤は活性時及び再活性時に高温にて保持する必要があり、複雑・高価な製造設備が必要である。さらに、熱溶融型接着剤は硬化するまでに比較的時間がかかる等の問題があった。
【０００３】
そこで、上記問題を解決する従来の濾過体として、筒状の菊花型エレメントの軸方向の両端部に、光硬化性樹脂よりなるシール部を設けてなるものが知られている（例えば、特許文献２等参照）。このような構成により、加熱工程を設けたり、シール部材を別途組付けたりする必要がなく、製造工程及び部品点数を低減できる等の利点を有する。
しかし、上記特許文献２では、光硬化性樹脂として、アクリル樹脂等の熱可塑性高分子材料を用いた場合、その材料の強度面における温度依存性により、例えば、自動車エンジンの潤滑油等のように極めて高温環境下となり得る用途に適用した場合、シール部の強度面の問題により使用可能となる温度環境が限られていた。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−５７７１６号
【特許文献２】特開２００３−１８１２１２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上より本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、加工性に優れると共に、耐熱性及び耐久性に優れた高強度な濾過体を提供することを目的とする。
また、本発明は、その濾過体の好適な製造方法、並びのその濾過体を用いた好適な流体フィルタを提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下の通りである。
１．  筒状の菊花型エレメントの軸方向の両端部に、光硬化性樹脂よりなるシール部を設けてなる濾過体において、
前記シール部の内部には、多数の空隙部を有するリング状の補強部材が設けられていることを特徴とする濾過体。
２．  前記補強部材が、メッシュ構造を有する補強シートである上記１．記載の濾過体。
３．  前記補強部材が合成樹脂よりなり、該補強部材の光透過率（Ｔ１）と、前記光硬化性樹脂の光透過率（Ｔ２）との比（Ｔ１／Ｔ２）が０．７〜１．３である上記１．又は２．に記載の濾過体。
４．  前記補強部材の厚さ（ｔ）と、前記菊花型エレメントの軸方向の端面から前記シール部のシール面までの高さ（ｈ）との比（ｔ／ｈ）が０．１〜０．８である上記１．乃至３．のいずれか一項に記載の濾過体。
５．  前記多数の空隙部が、１インチ平方当たりに３０〜２５０である上記１．乃至４．のいずれか一項に記載の濾過体。
６．  前記補強部材の一方の表面が、前記菊花型エレメントの軸方向の端面に接触している上記１．乃至５．のいずれか一項に記載の濾過体。
７．  前記補強部材の外周縁が、前記シール部の外周縁より内側に位置しており、該補強部材の外周縁と該シール部材の外周縁との間隔（ａ）が３ｍｍ以下である上記１．乃至６．のいずれか一項に記載の濾過体。
８．  上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法であって、
筒状の菊花型エレメントの軸方向の端面に、多数の空隙部を有するリング状の補強部材を配設する工程と、
その配設された前記補強部材の表面に光硬化性樹脂を配設する工程と、
その配設された前記光硬化性樹脂に透明な成形型をあてた状態で、前記光硬化性樹脂を光硬化させて前記菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部を形成する工程と、
を備えることを特徴とする濾過体の製造方法。
９．  上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法であって、
透明な成形型の内部に、多数の空隙部を有するリング状の補強部材及び光硬化性樹脂を配設する工程と、
前記成形型を、筒状の菊花型エレメントの軸方向の端面にあてた状態で、前記光硬化性樹脂を光硬化させて該菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部を形成する工程と、
を備えることを特徴とする濾過体の製造方法。
１０．  前記配設する工程は、前記成形型の内部に、前記補強部材を配設し、その後、前記光硬化性樹脂を配設する工程であり、
前記形成する工程は、前記成形型を、その軸心が上下方向を向いた前記菊花型エレメントの軸方向の下端面にあてた状態で、該菊花型エレメントの上下方向を反転させ、その後、前記光硬化性樹脂を光硬化させる工程である上記９．記載の濾過体の製造方法。
１１．  前記光硬化性樹脂の粘度が１００００〜１０００００ｍＰａ・ｓである上記８．乃至１０．のいずれか一項に記載の濾過体の製造方法。
１２．  上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の濾過体と、該濾過体を収納する収納体と、該収納体に設けられ且つ該濾過体を上下方向から支持する上方支持部及び下方支持部と、を備え、
前記シール部が、前記菊花型エレメントの軸方向の両端面と、前記上方支持部及び前記下方支持部との間をシールしていることを特徴とする流体フィルタ。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の濾過体によれば、シール部（光硬化性樹脂）の内部に高強度な補強部材が一体に設けられているので、流体フィルタの使用時に、シール部において菊花型エレメントの軸方向の端面の外周側で発生する強い引張力に対する優れた耐久性及び耐熱性を発揮でき、シール部の劣化が抑制される。
また、前記補強部材が、メッシュ構造を有する補強シートである場合は、補強部材に対して光硬化性樹脂を透過させ易く、シール部の加工性を向上させることができる。また、光透過性に優れる。
また、前記補強部材が合成樹脂よりなり、該補強部材の光透過率と、前記光硬化性樹脂の光透過率との比が０．７〜１．３である場合は、補強部材の光透過率と光硬化性樹脂の光透過率が略同じ値となるので、シール部の加工性をさらに向上させることができる。
また、前記補強部材の厚さと、前記菊花型エレメントの軸方向の端面から前記シール部のシール面までの高さとの比が０．１〜０．８である場合は、シール部自体の適度な強度・弾性を確保しつつ、補強部材による十分な補強効果を発揮できる。
また、前記多数の空隙部が、１インチ平方当たりに３０〜２５０である場合は、補強部材に対して光硬化性樹脂を透過させ易く、シール部の加工性をさらに向上させることができる。また、光透過性に優れる。
また、前記補強部材の一方の表面が、前記菊花型エレメントの軸方向の端面に接触している場合は、補強部材によるさらに強力な補強効果を発揮できる。
また、前記補強部材の外周縁が、前記シール部の外周縁より内側に位置しており、該補強部材の外周縁と該シール部材の外周縁との間隔が３ｍｍ以下である場合は、補強部材によるさらに強力な補強強化を発揮できる。
本発明の濾過体の製造方法によれば、先ず、菊花型エレメントの軸方向の端面に補強部材が配設され、次に、その配置された補強部材の表面に光硬化性樹脂が配設され、次いで、その配設された光硬化性樹脂に透明な成形型をあてた状態で、この光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部が形成される。従って、加熱工程やシール部材を別途設ける必要がなく、製造工程及び部品点数を低減できる。
他の本発明の濾過体の製造方法によれば、先ず、透明な成形型の内部に補強部材及び光硬化性樹脂が配設され、次いで、その成形型を、菊花型エレメントの軸方向の端面にあてた状態で、光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメントの軸方向の端部にシール部が形成される。従って、加熱工程やシール部材を別途設ける必要がなく、製造工程及び部品点数を低減できる。
また、前記配設する工程は、前記成形型の内部に、前記補強部材を配設し、その後、前記光硬化性樹脂を配設する工程であり、前記形成する工程は、該菊花型エレメントの上下方向を反転させ、その後、前記光硬化性樹脂を光硬化させる工程である場合は、光硬化性樹脂の硬化条件（例えば、粘度、温度、光照射時間、強さ等）をより容易に管理することができる。
また、前記光硬化性樹脂の粘度が１００００〜１０００００ｍＰａ・ｓである場合は、光硬化性樹脂の硬化条件をさらに容易に管理することができる。また、菊花型エレメントの端部において、この光硬化性樹脂を浅すぎず深すぎず適度な深さまで浸入させることができる。また、菊花型エレメントを反転させる場合、光硬化性樹脂の中で補強部材を好適に下降させることができる。
本発明の流体フィルタによれば、シール部によって、菊花型エレメントの軸方向の両端面と、上方支持部及び下方支持部との間がシールされる。そして、シール部（光硬化性樹脂）の内部に高強度な補強部材が一体に設けられているので、流体フィルタの使用時に、シール部において菊花型エレメントの軸方向の端面の外周側で発生する強い引張力に対する優れた耐久性及び耐熱性を発揮でき、シール部の劣化が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
１．濾過体
本発明に係る濾過体は、以下に述べる菊花型エレメント、シール部、及び補強部材を備えて構成される。この濾過体は、例えば、プロテクタ部材を更に備えることができる。このプロテクタ部材は、通常、筒状であり、その周面に多数の貫通孔が形成されている。
【０００９】
上記「菊花型エレメント」は、筒状である限り、その材質、大きさ、形状等は特に問わない。この菊花型エレメントは、通常、多数のひだを有し、お互いに隣り合うひだの軸方向の両端部及び／又は両端部近傍が接着剤により接着されている。この接着剤の材質としては、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等を挙げることができる。この接着剤が光硬化性樹脂である場合、後述するシール部を形成すると同時に、隣り合うひだを接着することができる。また、上記菊花型エレメントとしては、例えば、不織布、織物、濾紙等を挙げることができる。
【００１０】
上記「シール部」は、上記菊花型エレメントの軸方向の両端部に設けられ且つ光硬化性樹脂を硬化させてなる限り、その形状、大きさ、配置形態等は特に問わない。このシール部は、通常、リング状を有している。また、このシール部は、その硬さがＪＩＳ  Ｋ  ７２１５（デュメール硬さ）において、１０〜１００、より３５〜９０、特に６０〜８０であることが好ましい。
【００１１】
上記シール部は、例えば、上記菊花型エレメントの端面より軸方向外側に位置する主シール部位と、菊花型エレメントの端面より軸方向内側に位置する接着部位とを有していることができる（図４参照）。これにより、シール部が、シール性確保のための所定の弾性を有すると共に、シール部と菊花型エレメントとの接着性を向上させることができる。この接着部位は、例えば、菊花型エレメント（例えば、不織布製）に浸透していることができる。これにより、更に接着性を向上させることができる。また、上記シール部は、例えば、上記菊花型エレメントの内周面より求心方向に延びていることができる。これにより、菊花型エレメント及び上記プロテクタ部材の軸方向の両端部を好適にシールできる。
なお、上記シール部は、通常、後述する補強部材の多数の空隙部に充填される部位を有している。
【００１２】
また、上記シール部は、例えば、上記菊花型エレメントの外周縁に向って遠心方向に延びていることができる。これにより、この菊花型エレメントのひだを予め接着剤により接着する工程を無くすことができる。この場合、シール部の形成形態としては、例えば、菊花型エレメントの軸方向の両端面の全域（隣接するひだ間の端面も含む領域）に延びている形態（図１４及び１５参照）、菊花型エレメントの軸方向の両端面のひだに沿って延びている形態（図１６及び１７参照）等を挙げることができる。
【００１３】
上記光硬化性樹脂は、通常、硬化性重合体（未硬化の重合体、オリゴマー等）に、光重合開始剤が配合された組成物であり、可視光、紫外光、電子線、中性子線等により光重合されるものである。この光硬化性樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコーンポリエステル型、アクリロイル基を有するアクリルシリコーン、メルカプト−ビニル付加重合型等）、不飽和ポリエステル系樹脂、アルキド樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂、ビスマレイミド・トリアジン樹脂、グアナミン樹脂、ジシクロペンタジエン樹脂等を用いることができる。この樹脂は無溶剤型であっても、溶剤型であってもよい。
【００１４】
上記「補強部材」は、上記シール部の内部に設けられ且つ多数の空隙部を有するリング状である限り、その構造、材質、形状等は特に問わない。この補強部材の構造としては、例えば、メッシュ構造、多孔質構造、発泡構造等を挙げることができる。光硬化性樹脂の透過性及び光透過性といった観点から、この補強部材がメッシュ構造を有する補強シートであることが好ましい。
【００１５】
上記補強部材の材質としては、例えば、合成樹脂、ゴム、金属、セラミック、ガラス等を挙げることができる。これらのうち合成樹脂が好ましい。この合成樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、ポリカーボネート樹脂、ポリオレフィン系樹脂（ポリエチレン、ポリプロピレン等）、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂等を挙げることができる。また、この合成樹脂としては、波長１００〜６００ｎｍの間のいずれかの波長において、透光性を有するものが好ましい。この場合、補強部材の光透過率Ｔ１と、上記光硬化性樹脂の光透過率Ｔ２との比（Ｔ１／Ｔ２）が、０．７〜１．３、より０．８〜１．２、特に０．９〜１．１であることが好ましい。補強部材及び光硬化性樹脂の光透過率が同等となり、この補強部材の表面側及び裏面側に位置する光硬化性樹脂を均一に硬化させることができるためである。また、この合成樹脂の熱軟化点としては、ＪＩＳ  Ｋ  ７２０７（荷重たわみ温度）において、１４０℃、より１６０℃、特に１８０℃以上であることが好ましい。
【００１６】
ここで、図４に示すように、上記補強部材の厚さｔと、上記菊花型エレメントの軸方向の端面からシール部のシール面までの高さｈとの比（ｔ／ｈ）が、０．１〜０．８、より０．１５〜０．６、特に０．２〜０．５であることが好ましい。シール部自体の適度な強度・弾性を確保しつつ、補強部材による十分な補強効果を発揮できるためである。
上記補強部材の厚さｔは、菊花型エレメントやシール部のサイズ等に応じて適宜選択することができるが、菊花型エレメントが車両用である場合、補強部材の厚さｔが、０．０５〜１．０ｍｍ、より０．０７〜０．７ｍｍ、特に０．１〜０．５ｍｍであることが好ましい。また、上記シール部の高さｈは、菊花型エレメントのサイズ等に応じて適宜選択することができるが、菊花型エレメントが車両用である場合、シール部の高さｈが、０．５〜２．０ｍｍ、より０．６〜１．８ｍｍ、特に０．７〜１．６ｍｍであることが好ましい。
【００１７】
上記空隙部の個数、形状、大きさ等は特に問わないが、上記多数の空隙部が、１インチ平方当たりに３０〜２５０、より５０〜２００、特に７０〜１５０であることが好ましい。光硬化性樹脂の透過性及び光透過性に優れ、また、補強部材の外周縁でのばり（もつれ）の発生がなく、さらに優れた平面性及び加工性を示すためである。また、上記多数の空隙部が、実質的に同じ形状・大きさに形成されていることが好ましい。さらに、上記多数の空隙部には、通常、上記シール部を構成する部位が充填されている。
【００１８】
上記補強部材は、例えば、その一方の表面が、上記菊花型エレメントの軸方向の端面に接触しないように配置されていることができる。ただし、流体フィルタの使用時に、シール部において菊花型エレメントの軸方向の端面の外周側で強い引張力がかかる。従って、より強力な補強効果を発揮できるといった観点から、上記補強部材は、その一方の表面が、上記菊花型エレメントの軸方向の端面に接触するように配置されていることが好ましい。なお、上記補強部材の他方の表面は、通常、上記シール部のシール面から露出していない。シール部のシール性が損なわれるためである。また、上記「接触」とは、必ずしも全面で接触している必要はなく、補強部材の表面積の８０％（好ましくは９０％）以上で接触している状態を意味する。
【００１９】
上記補強部材の外周縁は、例えば、上記シール部の外周縁より外側に位置していることができる。製品の美観といった観点から、上記補強部材の外周縁が、上記シール部の外周縁より内側に位置していることが好ましい。この場合、補強部材の外周縁とシール部材の外周縁との間隔ａ（図４参照）は、例えば、３ｍｍを超える値に設定されていることができる。ただし、上述のように、流体フィルタの使用時に、シール部において菊花型エレメントの軸方向の端面の外周側で強い引張力がかかる。従って、より強力な補強効果を発揮できるといった観点から、上記間隔ａが、３ｍｍ、より２ｍｍ、特に１ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２０】
２．濾過体の製造方法［１］
本発明に係る濾過体の製造方法は、上述の濾過体の製造方法であって、上記菊花型エレメントの軸方向の端面に、上記補強部材を配設する工程（ａ）と、その配設された補強部材の表面に上記光硬化性樹脂を配設（例えば、塗布等）する工程（ｂ）と、その配設された光硬化性樹脂に透明な成形型をあてた状態で、この光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメントの軸方向の端部に上記シール部を形成する工程（ｃ）と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
上記工程（ａ）では、例えば、上記菊花型エレメントは、その軸方向が上下方向を向くように配置されており、この菊花型エレメントの軸方向の上端面に補強部材が配設されることができる。
上記工程（ｂ）において、光硬化性樹脂の粘度が、１００００〜１０００００ｍＰａ・ｓ、より２５０００〜８００００ｍＰａ・ｓ、特に４００００〜６００００ｍＰａ・ｓであることが好ましい。光硬化性樹脂の硬化条件をより容易に管理でき加工性に優れるためである。また、菊花型エレメントに対して、この光硬化性樹脂を浅すぎず深すぎず適度な深さまで浸入させ、両者の接着性を向上させることができる。
上記工程（ｃ）において、可視光、紫外光等の照射時間は、通常、２５〜３５秒程度である。
【００２２】
尚、上記「成形型」は、通常、成形する上記シール部の形状に応じた成形部（溝）を有している。また、上記「透明」とは、光を透過させ得ることを意味し、必ずしも無色透明である必要はない。これらは、以下の発明においても同様に適用されるものとする。
【００２３】
３．濾過体の製造方法［２］
他の本発明に係る濾過体の製造方法は、上述の濾過体の製造方法であって、透明な成形型の内部に、上記補強部材及び上記光硬化性樹脂を配設する工程（ａ）と、前記成形型を、上記菊花型エレメントの軸方向の端面にあてた状態で、この光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメントの軸方向の端部に上記シール部を形成する工程（ｂ）と、を備えることを特徴とする。
【００２４】
上記工程（ａ）において、補強部材及び光硬化性樹脂を配設する順序、タイミング等は特に問わないが、上記工程（ａ）では、成形型の内部に、補強部材を配設し、その後、光硬化性樹脂を配設（例えば、充填等）することが好ましい。この場合、上記工程（ｂ）では、成形型を、その軸心が上下方向を向いた菊花型エレメントの軸方向の下端面にあてた状態で、この菊花型エレメントの上下方向を反転させ、その後、光硬化性樹脂を光硬化させることが好ましい。光硬化性樹脂の硬化条件をより容易に管理でき加工性に優れるためである。
なお、上記菊花型エレメントを反転させると、成形型も反転され、液状の光硬化性樹脂の中を補強部材が沈下することとなる。従って、光硬化性樹脂の粘度や光照射時間等を適宜管理することによって、シール部に対する補強部材の高さ位置を調整することができる。
【００２５】
上記工程（ａ）において、光硬化性樹脂の粘度が、１００００〜１０００００ｍＰａ・ｓ、より２５０００〜８００００ｍＰａ・ｓ、特に４００００〜６００００ｍＰａ・ｓであることが好ましい。光硬化性樹脂の硬化条件をより容易に管理でき加工性に優れるためである。また、菊花型エレメントに対して、この光硬化性樹脂を浅すぎず深すぎず適度な深さまで浸入させ、両者の接着性を向上させることができる。また、菊花型エレメントを反転させる際、光硬化性樹脂の中で補強部材を好適に下降させることができる。
上記工程（ｂ）において、可視光、紫外光等の照射時間は、通常、２５〜３５秒程度である。
【００２６】
４．流体フィルタ
本発明に係る流体フィルタは、上述の濾過体と、この濾過体を収納する収納体と、この収納体に設けられ且つ濾過体を上下方向から支持する上方支持部及び下方支持部と、を備え、上記シール部が、上記菊花型エレメントの軸方向の両端面と、上方支持部及び下方支持部との間をシールしていることを特徴とする。
【実施例】
【００２７】
以下、図面に基づいて実施例により本発明を具体的に説明する。
本発明を具体化した実施例について、いわゆる「スピンオン型」のオイルフィルタを例として図面に基づいて説明する。
尚、本実施例では、本発明に係る「流体フィルタ」として、スピンオン型のオイルフィルタを例示する。このオイルフィルタは、自動車等の車両のエンジン潤滑系回路の途中に適宜固定手段を介して設置され、エンジンオイル中に混入する塵埃（ダスト）、金属磨耗片やスラッジなどの異物を濾過し得るものである。
【００２８】
〔実施例１〕
（１）オイルフィルタの構成
本実施例１に係るオイルフィルタ１は、図１に示すように、ケーシング２（本発明に係る「収納体」として例示する）と、このケーシング２内に収納される濾過体１０と、この濾過体１０を上下方向から狭持するリリーフバルブ４（本発明に係る「上方支持部」として例示する。）及びチェックバルブ５（本発明に係る「下方支持部」として例示する。）と、を備えている。
【００２９】
上記ケーシング２は、濾過体１０を収納するための筒状のケース部材２ａと、ケース部材２ａの下部に形成された開放部を閉鎖するボトムプレート２ｂとからなる。このボトムプレート２ｂには、その中央部に１つのオイル流出口６が形成されると共に、このオイル流出口６の周囲に円周方向に沿って所定間隔で複数のオイル流入口７が形成されている。そして、この濾過体１０を構成する後述のシール部によって、ケーシング２内の空間は、オイル流入口７に連なり濾過体１０の上流側となる油路８ａと、オイル流出口６に連なり濾過体１０の下流側となる油路８ｂとに分割されている。
【００３０】
（２）濾過体の構成
本実施例１に係る濾過体１０は、図２及び図３に示すように、筒状の菊花型エレメント１１と、この菊花型エレメント１１の上端部１２ａ及び下端部１２ｂに設けられるリング状のシール部１４，１５と、を備えている。
【００３１】
上記菊花型エレメント１１は、不織布からなる濾材を折曲げて菊花状に形成され、多数のひだ１６を有している。また、お互いに隣り合うひだ１６の内面の上端部近傍１３ａ及び下端部近傍１３ｂが接着層１７（熱可塑性樹脂層等）により接着されている。
尚、本実施例１では、菊花型エレメント１１の上端部近傍１３ａの上側（即ち上端部１２ａ）及び下端部近傍１３ｂの下側（即ち下端部１２ｂ）には、接着層１７が形成されていない。
【００３２】
上記シール部１４，１５は、光硬化性樹脂（アクリル系樹脂等）より形成されている。これらのシール部１４，１５は、所定の弾性力を有するものであり、その硬さが、ＪＩＳ  Ｋ  ７２１５で約７０である。そして、上記濾過体１０をケーシング２内に収納した状態で、シール部１４によって、濾過体１０の上面部とリリーフバルブ４との間がシールされていると共に、シール部１５によって、濾過体１０の下面部とチェックバルブ５との間がシールされている（図１参照）。
なお、液状の上記光硬化性樹脂は、波長４００ｎｍにて透光性を有している。また、各シール部１４，１５は、上下対称の同じ構造であるため、以下の説明では、シール部１４についてのみ詳説し、シール部１５については詳説を省略する。
【００３３】
上記シール部１４は、図４に示すように、菊花型エレメント１１の上端面より軸方向外側に位置する主シール部位１４ａと、菊花型エレメント１１の上端面より軸方向内側に位置する接着部位１４ｂとを有している。また、このシール部１４は、菊花型エレメント１１の内周面より求心方向に延びて形成されている。また、菊花型エレメント１１の上端面からシール部１４のシール面までの高さ、即ち、主シール部位１４ａの軸方向高さｈは、約０．５ｍｍに設定されている。
【００３４】
また、上記シール部１４の内部には、多数の空隙部を有するリング状の補強シート１８（本発明に係る「補強部材」として例示する。）が設けられている。上記補強シート１８は、ポリエステル樹脂より形成され、波長４００ｎｍにて透光性を有している。そして、この補強シート１８の光透過性Ｔ１と、上記光硬化性樹脂の光透過性Ｔ２との比（Ｔ１／Ｔ２）が約１．０となっている。また、この補強シート１８の熱軟化点は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２０７（荷重たわみ温度）において、２４０℃である。
【００３５】
また、上記補強シート１８は、図５に示すように、メッシュ構造を有している。このメッシュ構造において、多数の空隙部は、１インチ平方当たりに１００に設定されている。また、多数の空隙部は、実質的に同じ形状・大きさに形成されている。さらに、多数の空隙部には、上記シール部１４の一部が充填されている。
ここで、図４に示すように、上記補強シート１８の厚さｔは０．２ｍｍに設定されている。従って、この補強シート１８の厚さｔ（０．２ｍｍ）と、主シール部位１４ａの高さｈ（０．５ｍｍ）との比（ｔ／ｈ）が０．４となっている。
【００３６】
また、上記補強シート１８の一方の表面が、菊花型エレメント１１の軸方向の端面に接触するように配置されている。また、この補強シート１８の他方の表面は、シール部１４のシール面から露出していない。また、上記補強シート１８の外周縁は、シール部１４（主シール部１４ａ）の外周縁より内側に位置している。そして、この補強シート１８の外周縁とシール部１４の外周縁との間隔ａは、約０．３ｍｍに設定されている。
【００３７】
（３）濾過体の製造方法
次に、本実施例１に係る濾過体１０の製造方法について説明する。
先ず、上述のように、多数のひだ１６を有し、隣り合うひだ１６の上端部近傍１３ａ及び下端部近傍１３ｂが接着層１７で接着された菊花型エレメント１１（図６及び７参照）を用意する。次に、その軸方向が垂直方向を向いた状態の菊花型エレメント１１の上端面の内周側に、上記補強シート１８を載置し、次いで、その載置された補強シート１８を覆うように上記光硬化性樹脂を塗布する（図８及び９参照）。この塗布される光硬化性樹脂の粘度は、温度約２５℃で、４８０００±５０００ｍＰａ・ｓである。
【００３８】
その後、菊花型エレメント１１の上方から、その塗布された光硬化性樹脂に向って透明な成形型１００（図９参照）が押し当てられる。すると、光硬化性樹脂が菊花型エレメント１１の上端部１２ａの内部まで圧入され、この状態より、所定時間（約３０秒）でもって可視光、紫外光等の照射が行われる（図１０参照）。その結果、菊花型エレメント１１の上端部１２ａにシール部１４が形成される。このシール部１４において、主シール部位１４ａが、菊花型エレメント１１の上端面から露出する一方、接着部位１４ｂが、菊花型エレメント１１の隣接するひだ１６間に浸入し、更に菊花型エレメント１１（不織布）中の樹脂に浸透している。
【００３９】
なお、上述のように得られた濾過体１０において、菊花型エレメント１１の内周面には、多数の貫通孔を有する筒状で金属製のプロテクタ部材９（図１参照）が装着される。そして、その濾過体１０が、ケース部材２ａに収納され、このケース部材２ａにボトムプレート２ｂが装着されて、上述のオイルフィルタ１が得られることとなる。
【００４０】
（４）濾過体の他の製造方法
次に、本実施例１に係る濾過体１０の他の製造方法について説明する。
先ず、上述のように、多数のひだ１６を有し、隣り合うひだ１６の上端部近傍１３ａ及び下端部近傍１３ｂが接着層１７で接着された菊花型エレメント１１（図６及び７参照）を用意する。次に、透明な成形型１００の内部に、先ず、上記補強シート１８を載置し、その後、その載置された補強シート１８を覆うように上記光硬化性樹脂を充填する（図１１参照）。この充填される光硬化性樹脂の粘度は、温度約２５℃で、４８０００±５０００ｍＰａ・ｓである。
【００４１】
次いで、その軸方向が垂直方向を向いた状態の菊花型エレメント１１の下方から、上記成形型１００を押し当てる。すると、成形型１００内の光硬化性樹脂が菊花型エレメント１１の下端部１２ｂの内部まで圧入される（図１２参照）。その後、成形型１００を押し当てたままで、菊花型エレメント１１の上下方向を反転させ、その状態より、所定時間（約３０秒）でもって可視光、紫外光等の照射が行われる（図１３参照）。この反転の際に、補強シート１８は、液状の光硬化性樹脂の中を沈下して、その一方の表面が菊花型エレメント１１の上端面に接触する位置に配置される。その結果、菊花型エレメント１１の上端部１２ａにシール部１４が形成される。このシール部１４において、主シール部位１４ａが、菊花型エレメント１１の上端面から露出する一方、接着部位１４ｂが、菊花型エレメント１１の隣接するひだ１６間に浸入し、更に菊花型エレメント１１（不織布）中の樹脂に浸透している。
【００４２】
（５）実施例１の効果
本実施例１では、菊花型エレメント１１の上端部１２ａ及び下端部１２ｂに、光硬化性樹脂よりなるシール部１４，１５を一体的に設けたので、従来のように、熱溶融型接着剤によりシール部材を接着させるものに比べて、別途シール部材を用いる必要がなく、部品点数を低減できる。また、高温放置による変形の問題がほぼなく、また高温加熱工程を必要とせず、また簡易・安価な製造設備で製造でき、さらに硬化を比較的短時間で行うことがきる。
【００４３】
また、本実施例１では、シール部１４，１５の内部に、メッシュ構造を有するリング状の補強シート１８を設けたので、オイルフィルタ１の使用時に、シール部１４，１５において菊花型エレメント１１の軸方向の端面の外周側で発生する強い引張力に対する優れた耐久性及び耐熱性を発揮でき、シール部１４，１５の劣化が抑制される。また、シール部１４，１５を成形する際に、補強シート１８に対して光硬化性樹脂を透過させ易く、さらに所定の光透過率を有しているので、シール部１４，１５の加工性を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施例１では、補強シート１８における多数の空隙部が、１インチ平方当たりに１００に設定されているので、補強シート１８に対して光硬化性樹脂を透過させ易く、シール部の加工性をさらに向上させることができる。
【００４５】
また、本実施例１では、ポリエステル製の補強シート１８の光透過率Ｔ１と、光硬化性樹脂（アクリル系樹脂）の光透過率Ｔ２との比（Ｔ１／Ｔ２）が約１．０に設定されているので、補強シート１８及び光硬化性樹脂の光透過率が略同じとなり、シール部１４，１５の加工性をさらに向上させることができる。
【００４６】
また、本実施例１では、補強シート１８の厚さｔと、主シール部１４ｂの高さｈとの比（ｔ／ｈ）が０．４に設定されているので、シール部１４，１５自体の適度な強度・弾性を確保しつつ、補強シート１８による必要十分な補強効果を発揮できる。
【００４７】
また、本実施例１では、補強シート１８の一方の表面が、菊花型エレメント１１の軸方向の端面に接触していると共に、補強シート１８の外周縁が、シール部１４，１５（主シール部位１４ａ，１５ａ）の外周縁より内側に位置しており、この補強シート１８の外周縁とシール部材１４，１５の外周縁との間隔ａが０．３ｍｍに設定されているので、オイルフィルタ１の使用時に、シール部１４，１５において菊花型エレメント１１の軸方向の端面の外周側で発生する強い引張力に対して、極めて強力な補強効果を発揮することができる。
【００４８】
また、本実施例１の濾過体の製造方法では、先ず、菊花型エレメント１１の軸方向の端面に補強シート１８が配設され、次に、その配設された補強シート１８の表面に、粘度４８０００±５０００ｍＰａ・ｓの光硬化性樹脂が配設され、次いで、その配設された光硬化性樹脂に成形型１００をあてた状態で、この光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメント１１の軸方向の端部にシール部１４，１５が形成されるようにしたので、製造工程及び部品点数を必要最小限とすることができると共に、光硬化性樹脂の硬化条件（例えば、粘度、温度、光照射時間、強さ等）をより容易に管理でき加工性を向上させることができる。また、菊花型エレメント１１の上端部１２ａ及び下端部１２ｂにおいて、光硬化性樹脂を浅すぎず深すぎず適度な深さまで浸入させ、菊花型エレメント１１に対するシール部１４，１５の接着強度を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施例１の濾過体の他の製造方法では、先ず、成形型１００の内部に補強シート１８を配置してから、粘度４８０００±５０００ｍＰａ・ｓの光硬化性樹脂が充填され、次いで、その成形型１００を、菊花型エレメント１１の軸方向の端面にあてた状態で、菊花型エレメント１１の上下方向を反転させ、その後、光硬化性樹脂を光硬化させて菊花型エレメント１１の軸方向の端部にシール部１４，１５が形成されるようにしたので、製造工程及び部品点数を必要最小限とすることができると共に、光硬化性樹脂の硬化条件（例えば、粘度、温度、光照射時間、強さ等）をより容易に管理でき加工性を向上させることができる。また、菊花型エレメント１１の上端部１２ａ及び下端部１２ｂにおいて、光硬化性樹脂を浅すぎず深すぎず適度な深さまで浸入させ、菊花型エレメント１１に対するシール部１４，１５の接着強度を向上させることができる。さらに、菊花型エレメント１１を反転させた際に、光硬化性樹脂の中で補強シート１８を下降させて、補強シート１８の一方の表面を菊花型エレメント１１の端面に好適に接触させることができる。
【００５０】
〔実施例２〕
次に、本実施例２に係る濾過体２０について説明する。
上記濾過体２０は、図１４及１５に示すように、菊花型エレメント２１と、この菊花型エレメント２１の上端部２２ａ及び下端部２２ｂに設けられる円盤リング状のシール部２４，２５と、を備えている。
【００５１】
上記菊花型エレメント２１は、上記実施例１と同様にして、不織布からなる濾材を折曲げて菊花状に形成され、多数のひだ２６を有している。ここで、上記実施例１では、菊花型エレメント１１の隣り合うひだ１６が接着層１７（熱可塑性接着剤）により接着されていたが、本実施例２では、菊花型エレメント２１の隣り合うひだ２６は、接着層（熱可塑性接着剤）により接着されていない。
【００５２】
上記シール部２４，２５は、この菊花型エレメント２１の軸方向の両端面の全域（隣接するひだ間の端面も含む領域）にわたって延びている。
なお、このシール部２４，２５は、上記実施例１と同様にして、光硬化性樹脂（例えば、アクリル系樹脂等）より形成されており、実施例１のシール部１４，１５と略同じ機能・性質等を示すものとする。
【００５３】
また、上記シール部２４，２５の内部には、多数の空隙部を有するリング状の補強シート２８（本発明に係る「補強部材」として例示する。）が設けられている。この補強シート２８及びシール部２４，２５の表面積は略一致している。
なお、この補強シート２８は、上記実施例１と同様にして、ポリエステル樹脂より形成されており、実施例１の補強シート１８と略同じ機能・性質等を示すものとする。
【００５４】
本実施例２によれば、上記実施例１の作用・効果に加えて、シール部２４，２５が、菊花型エレメント２１の隣接するひだ２６間に浸入し、更に菊花型エレメント２１（不織布）中の樹脂に浸透しているので、接着層（熱可塑性樹脂等）により接着された菊花型エレメント１１を用いる必要がなく、製造コストの低減及び製造時間の短縮化を図ることができる。
なお、本実施例２の濾過体２０は、上記実施例１と同様の製造方法を適用して得ることができる。
【００５５】
〔実施例３〕
次に、本実施例３に係る濾過体３０について説明する。
上記濾過体３０は、図１６及１７に示すように、菊花型エレメント３１と、この菊花型エレメント３１の上端部３２ａ及び下端部３２ｂに設けられる放射リング状のシール部３４，３５と、を備えている。
【００５６】
上記菊花型エレメント３１は、上記実施例２と同様にして、隣り合うひだ３６は接着層（熱可塑性接着剤）により接着されていない。
【００５７】
上記シール部３４，３５は、菊花型エレメント３１の軸方向の両端面のひだ３６に沿って延びている。
なお、このシール部３４，３５は、上記実施例１と同様にして、光硬化性樹脂（例えば、アクリル系樹脂等）より形成されており、実施例１のシール部１４，１５と略同じ機能・性質等を示すものとする。
【００５８】
また、上記シール部３４，３５の内部には、内周側の所定部位に、多数の空隙部を有するリング状の補強シート３８（本発明に係る「補強部材」として例示する。）が設けられている。
なお、この補強シート３８は、上記実施例１と同様にして、ポリエステル樹脂より形成されており、実施例１の補強シート１８と略同じ機能・性質等を示すものとする。
【００５９】
本実施例３によれば、上記実施例２の作用・効果に加えて、使用する光硬化性樹脂の量を必要最小限とすることができ、更なる製造コストの低減及び製造時間の短縮化を図ることができる。
なお、本実施例３の濾過体３０は、上記実施例１と同様の製造方法を適用して得ることができる。
【００６０】
尚、本発明においては、上記実施例１〜３に限られず、目的、用途に基づいて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例１〜３では、補強シート１８、２８、３８の一方の表面を、菊花型エレメント１１、２１、３１の端面に接触させるようにしたが、これに限定されず、例えば、図１８に示すように、補強シート１８の一方の表面を、菊花型エレメント１１の端面に接触させず、即ち、補強シート１８を、主シール部１４ａの中間部に位置するように配置してもよい。
【００６１】
また、上記実施例１〜３では、補強シート１８、２８．３８の外周縁を、シール部１４（１５）、２４（２５）、３４（３５）の外周縁より内側に位置させるようにしたが、これに限定されず、例えば、図１９に示すように、補強シート１８の外周縁を、シート部１４（１５）の外周縁より外側に位置させるようにしてもよい。
【００６２】
また、上記実施例１では、菊花型エレメント１１に対して成形型１００を押し当てるようにしたが、これに限定されず、例えば、成形型１００に対して菊花型エレメント１１を押し当てたり、両者を相対的に接近させたりするようにしてもよい。
【００６３】
また、実施例１では、お互いに隣り合っているひだ１６の内部の上端部（下端部）近傍を接着するための接着剤として、非光硬化性樹脂を使用しているが、この接着剤として、光硬化性樹脂を用いることができる。これにより、ひだ１６の内面のうちお互いに隣り合っている上端部及び下端部及びその近傍の接着時間を短縮することができる。また、本実施例１では、お互いに隣り合っているひだ１６の内部の上端部近傍１３ａ及び下端部近傍１３ｂのみを接着しているが、これに限定されず、上端部近傍１３ａ及び下端部近傍１３ｂに加えて、更にお互いに隣り合っているひだ１６の内部の上端部１２ａ及び下端部１２ｂを接着したり、お互いに隣り合っているひだ１６の内部の上端部１２ａ及び下端部１２ｂのみを接着したりするようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
流体を濾過する技術として利用される。特に、車両に用いられるオイル、エア、燃料等を濾過する技術として好適に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施例１に係るオイルフィルタの片側断面とした側面図である。
【図２】実施例１に係る濾過体の平面図である。
【図３】実施例１に係る濾過体の片側断面とした側面図である。
【図４】図３のＡ部の拡大図である。
【図５】実施例１に係る補強シートの要部平面図である。
【図６】実施例１に係る濾過体の製造方法を説明するための説明図であり、光硬化性樹脂が塗布される前の菊花型エレメントの平面図を示す。
【図７】実施例１に係る濾過体の製造方法を説明するための説明図であり、光硬化性樹脂が塗布される前の菊花型エレメントの片側断面とした側面図を示す。
【図８】実施例１に係る濾過体の製造方法を説明するための説明図であり、光硬化性樹脂が塗布された後の菊花型エレメントの平面図を示す。
【図９】実施例１に係る濾過体の製造方法を説明するための説明図であり、光硬化性樹脂が塗布された後の菊花型エレメントの片側断面とした側面図を示す。
【図１０】実施例１に係る濾過体の製造方法を説明するための説明図であり、菊花型エレメントの上端面に成形型があてられた状態を示す。
【図１１】実施例１に係る濾過体の他の製造方法を説明するための説明図であり、成形型に補強シート及び光硬化性樹脂が配設された状態を示す。
【図１２】実施例１に係る濾過体の他の製造方法を説明するための説明図であり、菊花型エレメントの下端面に成形型があてられた状態を示す。
【図１３】実施例１に係る濾過体の他の製造方法を説明するための説明図であり、菊花型エレメントを反転させた状態を示す。
【図１４】実施例２に係る濾過体の平面図である。
【図１５】実施例２に係る濾過体の片側断面とした側面図である。
【図１６】実施例３に係る濾過体の平面図である。
【図１７】実施例３に係る濾過体の片側断面とした側面図である。
【図１８】補強シートの他の配置形態を説明するための説明図である。
【図１９】補強シートのさらに他の配置形態を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１；オイルフィルタ、２；ケーシング、４；リリーフバルブ、５；チェックバルブ、１０，２０，３０；濾過体、１１，２１，３１；菊花型エレメント、１２ａ，２２ａ，３２ａ；上端部、１２ｂ，２２ｂ，３２ｂ；下端部、１４，１５，２４，２５，３４，３５；シール部、１８，２８，３８；補強シート、１００；成形型。
【図１】
2005324147.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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