(57)【要約】【課題】  装置の小型化およびコスト低減を図る。【解決手段】  ソート・ステイプルおよびサドルが可能なシート後処理装置で、サドル後の折りシートの向きを変える反転手段を設け、折り部が搬送後端側になるようにスタックトレイに積載するようにして、非折りシートと折りシートを共通のスタックトレイに積載できるようにする。【選択図】  図１
2005324904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されるシートを受け取り整合する処理トレイと、
整合されたシートの中央部に針綴じするステイプラと、
該針綴じ位置を突く突き手段と、
突き手段の対向位置に配設され、シートが半分になるように突かれた綴じ位置を折る折手段と、
該折り手段からシート束排出手段までの搬送路と、
シート束排出手段で排出されたシートを収容するスタックトレイとを有するシート後処理装置において、
前記搬送路内に、折られた折りシートの向きを反転する反転手段を設け、
折り部が後端側になるように折りシートをスタックトレイへ排出、積載することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記ステイプラで所定端部を針綴じ後、折り手段を通過しない非折りシートをスタックトレイに排紙、積載可能なことを特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記シート束排出手段は移動ローラー、折り紙排出ローラー、非折り紙排出ローラーと移動ローラーを折り紙排出ローラーまたは非折り紙排出ローラーの一方に選択的にニップさせる移動手段とを有し、
該移動ローラーは折りシートの排出及びシートの整合時は折り紙排出ローラーとニップし、非折りシートの排出時には非折り紙排出ローラーとニップすることを特徴とする請求項２記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記請求項１から請求項３記載のシート後処理装置が画像形成部上部に配設されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記請求項１から請求項３記載のシート後処理装置が画像形成部上部に、画像読み取り手段の下部に配設されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置と、このシート処理装置を本体に備えてシートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート処理装置は、図７に示すように、画像形成装置の本体の側面に装備されている。そして、シート処理装置１０３は、例えば、画像形成装置の本体で片面または両面に画像が形成されて順次取り込まれたシートを急傾斜で略ストレートに形成されたサドルトレイ１００上に積載し、束状にする。ステイプラユニット９３によってシート束の略中央付近を綴じ、その後、これを折り曲げ装置９４、９５によって２つ折りにするようになっている。
【０００３】
シート束を２つ折りにする折り曲げ装置は、一対のローラーからなる折りローラー対９４と、突き板等からなる突き出し手段９５とによって構成され、突き板でシート束の綴じた位置を突いて折りローラー対のニップへシート束を折り込み、この折り込まれたシート束を折りローラー対で挟圧搬送しながら２つ折りするようになっている。これにより、シート束は、シートの中央の綴じ位置で２つ折りされて製本された状態になって排出トレイ８７ヘ排出されるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−１０６１１２
【特許文献２】特開２００２−０８７６７９
【特許文献３】特開２００２−１０４７１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のシート処理装置は、
１、画像形成装置の本体の側面に装備されていたため、本体幅に後処理装置の幅がプラスされ設置占有スペースが広く必要とされた。
２、サドル処理された折りシートは折り部が先端で排出されるため、通常ソート用スタックトレイと兼用しようとすると、既積載の折りシートの開き部に排出されたシートがはいりこんでしまうため、サドルトレイと通常ソート用トレイとの用途に応じたスタックトレイが必要であり、装置の大型化、コストアップにつながっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、上記シート後処理装置の省スペース化を実現し、このシート処理装置を本体に備えた画像形成装置とを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、
排出されるシートを受け取り整合する処理トレイと、整合されたシートの中央部に針綴じするステイプラと、該針綴じ位置を突く突き手段と、突き手段の対向位置に配設され、シートが半分になるように突かれた綴じ位置を折る折手段と、該折り手段からシート束排出手段までの搬送路と、シート束排出手段で排出されたシートを収容するスタックトレイとを有するシート後処理装置であり、前記搬送路内に、折られた折りシートの向きを反転する反転手段を設け、折り部が後端側になるように折りシートをスタックトレイへ排出、積載することを特徴とする。
【０００７】
前記ステイプラで所定端部を針綴じ後、折り手段を通過しない非折りシートをスタックトレイに排紙、積載可能なことを特徴とする。
【０００８】
前記シート束排出手段は移動ローラー、折り紙排出ローラー、非折り紙排出ローラーと移動ローラーを折り紙排出ローラーまたは非折り紙排出ローラーの一方に選択的にニップさせる移動手段とを有し、該移動ローラーは折りシートの排出及びシートの整合時は折り紙排出ローラーとニップし、非折りシートの排出時には非折り紙排出ローラーとニップすることを特徴とする。
【０００９】
前記シート後処理装置が画像形成装置の画像形成部上部に配設されることを特徴とする。
【００１０】
前記シート後処理装置が画像形成装置の画像形成部上部に、画像読み取り手段の下部に配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシート処理装置は、
１、搬送路内に折られた折りシートの向きを反転する反転手段を設け、折り部が後端側になるよう折りシートをスタックトレイへ排出、積載し、折り手段を通過しない非折りシートも同じスタックトレイに排出、積載可能とすることで、サドルトレイと通常ソート用スタックトレイを共通化することができ、装置の小型化とコストの削減ができる。
２、上記のように装置の小型化により画像形成装置の本体の側面ではなく、プリンタ上部に装備が可能となる。本体幅に後処理装置の幅がプラスされることなく占有設置面積の省スペース化ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置と、このシート処理装置を本体に備えた画像形成装置の一例である複写機とを図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態のシート処理装置２０１をプリンタ２０２の上部に装備した複写機２０４の概略正面断面図である。なお、シート処理装置は、複写機の本体のみならず、ファクシミリ、プリンタ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置本体にも装備することができるようになっている。
【００１４】
プリンタ２０２、及びシート処理装置２０１の上部には読み取りシート供給装置203が装備されている。読み取りシート供給装置２０３は、原稿トレイ２０５にセットされた原稿Ｐを原稿台ガラス２０６上の原稿読み取り位置に搬送し、光学系52により原稿の読み取りを行なう。
【００１５】
プリンタ２０２の本体下部には、異なるサイズのシートＳ（Ｓ１、Ｓ２）を積載した複数のシート格納部２０７，２０８と、シートを供給するシート供給部２０９が装備されている。供給されたシートＳは、シート搬送路５７を介してシート搬送路６０へ搬送されるようになっている。レーザースキャナ６１は、光学系５２により読み取られた画像情報に基づいてレーザー光を走査して画像形成部（画像形成手段）２１１の感光ベルト（ドラム）２１０上に潜像（トナー像）を形成する。
【００１６】
画像形成部２１１は、感光ベルト（ドラム）２１０上に形成されたトナー画像をシートＳに転写することもできるようになっている。画像形成部２１１によってトナー像が転写されたシートＳは、シート上のトナー像を軟化溶融してシートに定着させる定着ローラー２１２をへて、搬送ローラー対２１３により、シート処理装置２０１の搬送路へと搬送される。
【００１７】
図２はシート処理装置２０１の拡大図である。シート処理装置２０１は、プリンタ２０２から搬送されてきたシートＳを入り口ローラー対２１４で受け入れる。搬送ローラー対（シート搬送手段）２１４と搬送ローラー対（シート搬送手段）２１５は図示しない入り口搬送モータによって駆動されて、シートＳを搬送する。シート検知センサ（シート検知手段）２１６は、搬送されるシートＳの通過を検知する。
【００１８】
プリンタより送られてきたシートは、搬送ローラー２１４をとおり、搬送ローラー２１５へ送られる。その後、シート後端がシート検知センサ２１６を抜けると、シート後端が搬送ローラー２１５から所定の速度で排出されるように制御する。排出されたシートは、シートを積載する中間トレイ（以下、「処理トレイ」という）２２９へ積載され、整合される。整合されたシート束は、ユーザーの指示に基づき、ステイプルや、パンチ、サドリングといった後処理が行なわれ、折り紙排出口２２３又は非折り紙排出口２３０へ送られ排出される。
【００１９】
次に、図２、３、４に基づき各部のサドル時の動作と構成の説明を具体的に述べる。
【００２０】
図３（ａ）のように処理装置に送られてきたシートは、搬送ローラー２１５をシート後端が抜けると、処理トレイ２２９上に排出される。次に、図３（ｂ）のように一端が回転自在に支持された揺動アーム２１８が下方向に揺動し、揺動アーム２１８に回転可能に支持され、図示されていない駆動源より回転駆動される戻しローラー２１９によってシートは、用紙後端ストッパー２２１方向へ移送される。さらに戻しベルト２１７によってシートは、用紙後端ストッパー２２１に突き当たるまで搬送され、そこでシートはスリップしシートの搬送方向の整合が完了する。その後、前奥方向に移動可能で、シートの前奥方向の整合を行なう整合板２２０（前奥２ヶ所にあってもよい）によってシートの前奥方向の整合が行なわれる。この用紙整合動作時には移動ローラー２３１は不図示の駆動源によって折り紙排出ローラー２３０ａにニップしている。
【００２１】
上記のようにシート束の整合が完了すると、図３（Ｃ）のように矢印（イ）方向に移動可能に支持された用紙後端ストッパー２２１が、図示しない用紙後端ストッパー移動手段によって矢印（ホ）方向に動作し、シート束Ｓは所定量移送される。そしてシート幅方向中央を基準にして左右対称の位置に２個配設されている（図１〜４では重なっている）ステイプルユニット２２２によってシート長さ方向（シート搬送方向）の中央位置において２ケ所針止めすることによって綴じられる。ここでステイプルユニット２２２は前奥方向に移動可能に支持されていて、上記サドル位置で待機している。又、図１のようにプリンタの上方でかつ画像形成部２１１の内部に配設され、スペースの有効活用がなされている。
【００２２】
次に、図４（ｄ）のように図示しないストッパー移動モータが始動し、用紙後端ストッパー２２１をさらに図で左方向へ移動させる。そして、シート束Ｓの前記綴じ位置が折りローラー対２２４のニップ位置ｂに対向するようにシート束を移動させる。移動完了後、不図示の突き板移動手段（ソレノイド等）が作動し、搬送路２３２に垂直で、かつ折りローラー対２２４の中心線上に配設された突き板２２６によってシート束綴じ位置を折りローラー対２２４の方（矢印（ヘ））ヘ突く。そして、図示しない折りモータが始動し、シート束が綴じ位置で２つ折りされるように折りローラー対２２４でニップ搬送する。これによってシート束は、シート長さ方向の中央の綴じ位置で２つ折りにされたことになる。
【００２３】
２つ折りされたシート束Ｓは搬送路２２５、分岐装置２２７を通過して反転搬送ローラー２２８をシート束Ｓの後端が抜ける手前で停止し（図４（ｅ））、その後、逆転搬送されるが、このとき移動ローラー２３１は不図示の駆動源によって折り紙排出ローラー２３０ａにニップされている。分岐装置２２７は本実施例のように弾性をもったマイラーのようなものでも、可動式のフラッパーでもかまわない。図４（ｆ）のように逆転搬送されたシート束Ｓは搬送路２３３を通過し、折り紙排出口２３０から排出される。このとき、シート束の折り部が搬送上流方向を向くことになる。
【００２４】
また、操作部１５でステイプル動作が選択されているときの動作を図５（ａ）〜（ｃ）に基づいて説明する。図５（ａ）(ｂ)は、処理装置に送られてきたシートを処理トレイ２２９上で整合するときの動作である。整合動作は、略上述のサドル時と同じである。シート束の整合が完了すると図５（Ｃ）のように後端ストッパー２２９により、シート束は所定の位置に移送されステイプル綴じの処理がうながされる。そして、移動ローラー２３１が非折り紙排出ローラー２２３ａ側に移動し、シート束を押圧し、シート束を排出する。
【００２５】
このとき、例え直前のジョブがサドルであり、スタックトレイ上に折り紙の束があったとしても排出上流側が折り部となっているので、排出される用紙が折り紙の開き部にはいりこんでしまうようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例を示す断面図。
【図２】本発明の実施例に用いた後処理装置を示す断面図。
【図３】本発明の実施例に用いた後処理装置のサドル動作図。
【図４】本発明の実施例に用いた後処理装置のサドル動作図。
【図５】本発明の実施例に用いた後処理装置のステイプル動作図。
【図６】従来例を示す図。
【符号の説明】
【００２７】
２０２  プリンタ
２０３  原稿送り装置
５２  画像読取装置
２１０  感光ベルト（ITB）
２１１  画像形成部
２２０  整合板
２２１  用紙後端突き当て
２１７  戻しベルト
２１９  戻しローラー
２２２  ステイプラ
２２３  非折り紙排出口
２２４  折りローラー
２２６  突き板
２２７  分岐装置
２２８  反転搬送ローラー
２２９  処理トレイ
２３０  折り紙排出口
２３１  移動ローラー
２３５  スタックトレイ
【図１】
2005324904.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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