(57)【要約】【課題】遊技用メダルが湾曲部の通路内に停止した状態からでも、速やかにメダル受皿へ滑り落ちる通路を有する払出ノズルを提供する。【解決手段】スロットマシンの側方に配置した遊技用メダルを貸出すメダル貸出機には、遊技用メダルをメダル受皿へ導通する湾曲して傾斜した払出ノズルが付設されている。  本発明は、払出ノズル２０の湾曲部の通路の底部の形状を湾曲外側から内側へ遊技用メダルの中央より外側と接する段差部２１ａを設けるとともに湾曲内側端部に遊技用メダルの外径端部が接する傾斜部２１ｃを設けて、遊技用メダルを１０〜３０度傾き回転が抑えられた状態で滑り落ちるようにしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端部がメダル払出口に垂直軸周りに回動可能に取り付けられ断面がＵ字状で湾曲した下り傾斜に形成して先端部をスロットマシンのメダル受皿へ導通したメダル貸出機の払出ノズルにおいて、該払出ノズルの湾曲部の通路は遊技用メダルが１０〜３０度傾いた状態で滑り落ちるように、底部に湾曲外側の側壁から内方へ遊技用メダルの中央より外側と接する段差部を設けるとともに湾曲内側の端部に遊技用メダルの外径端部が接する傾斜部を設けたことを特徴とするメダル貸出機の払出ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣などの投入に応じて遊技用メダルを側方のスロットマシンのメダル受皿に払出すメダル貸出機の払出ノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンの遊技用メダルを貸出すメダル貸出機は、近年、スロットマシンの側方に配置され、遊技用メダルをメダル払出口からスロットマシンのメダル受皿へ払出ノズルを通して直接払い出すようにしたものが使用されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１のメダル貸出機の払出ノズルは、図６に示すように、機体２の前面下部に設けたメダル払出口３１に縦型円筒状のノズルベース３４を設けて、基端部を回動可能に支持し、メダル受皿へ向け湾曲かつ傾斜させた形状としている。
【０００４】
払出ノズル３２には、底部が平坦なＵ字状の通路が形成されており、遊技用メダルが寝た状態で滑り落ちるようにしている。なお、３３は、メダル受皿と位置合わせを容易にするため 払出ノズル３２の先端部に上下方向に回動可能に設けられたノズルトップである。
【特許文献１】特開平１１−３４２２５８号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のメダル貸出機の払出ノズルの通路は底部が平坦で、遊技用メダルが寝た状態で滑り落ちるので、遊技用メダルが底部と接触する面積が大きく、しかも湾曲によって回転するので、摺動抵抗が大きく、メダル受皿へ払い出されないことがある。
【０００６】
通常は、遊技用メダルがメダル払出口から払い出されるときは勢いがあるので、摺動抵抗がかなりあっても、メダル受皿へ速やかに滑り落ちるが、払出ノズルの先端が塞がれたりして通路内の途中で停止した場合には、先端を開放してもスムーズに滑り落ちないということが多い。 なお、この点は、メダル払出口の位置を高くして落差を大きくすることによって解消可能であるが、メダル貸出機内の機器の配置構成上困難である。
【０００７】
払出ノズルの先端が塞がれる場合は、例えば、払出ノズルの先端をメダル受皿上に位置させてないときに遊技用メダルが払い出され、床に落下するのを防ぐため遊技者が払出ノズルの先端部を手で塞いだときなどに起る。
【０００８】
このようなときは、払出ノズルの透明な上面カバーに設けられた長穴から遊技用メダルを動かして解消できるようにしているが、煩わしく、その間遊技を中断しなければならないので、遊技者にとってかなりの不満を抱かせている。
【０００９】
本発明は、遊技用メダルが湾曲部の通路内に停止した状態からでも、速やかにメダル受皿へ滑り落ちる通路を有する払出ノズルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、基端部がメダル払出口に垂直軸周りに回動可能に取り付けられ断面がＵ字状で湾曲した下り傾斜に形成して先端部をスロットマシンのメダル受皿へ導通したメダル貸出機の払出ノズルにおいて、該払出ノズルの湾曲部の通路は遊技用メダルが１０〜３０度傾いた状態で滑り落ちるように、底部に湾曲外側の側壁から内方へ遊技用メダルの中央より外側と接する段差部を設けるとともに湾曲内側の端部に遊技用メダルの外径端部が接する傾斜部を設けたことを特徴としている。
【００１１】
本発明の払出ノズルはこのように構成されているので、湾曲部の通路で遊技用メダルの外周部の一端が通路底部の傾斜部に接し、横面の中央より外側の一部が段差部の角に接して１０〜３０度傾き、回転が抑えられた状態で滑り落ちる。なお、遊技用メダルの傾きは、メダルの外周部の一端が接する傾斜部の位置によって常に変わり、一定ではない。しかし、遊技用メダルが１０〜３０度の範囲であれば回転が十分抑えられ摺動抵抗が小さいことを発明者等は実験によって確認している。
【００１２】
通路の幅寸法、段差部の高さと幅寸法、および傾斜部の高さと角度は遊技用メダルが１０〜３０度傾くように定める。また、遊技用メダルが斜めの状態で最上端が側壁に接したり、あるいは段差部に寝た状態となったり、段差部にかからない状態にならないように定める。また、径の小さい遊技用メダルも払い出すものでは、小径のものについても上記の条件を満たすように定める。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように、本発明のメダル貸出機の払出ノズルは、湾曲部の通路では遊技用メダルが外周の一部と横面の一部が接した斜めで回転が抑えられた状態で滑り落ちるので、従来に比べ摺動抵抗が格段に小さくなり、湾曲部の通路に停止した状態からでも速やかに滑り落ちる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のメダル貸出機のメダル払出ノズルの実施の形態を図面に基づいて説明する。
メダル貸出機１は、縦長直方体の形状をしており、機体２の正面上部には紙幣受入口３が設けられ、下部には遊技用メダルを払い出すメダル払出口１０が設けられている。そして、メダル払出口１０には基端部が水平に回動自在で先端部がスロットマシンのメダル受皿５に導通するように湾曲して下方へ傾斜した払出ノズル２０が付設されている。
【００１５】
機体２の内部には、受け入れた紙幣を識別する識別機と払出枚数を演算して払出指令を行う制御ボックスと、遊技用メダルを収納したメダルタンクと、制御ボックスからの指令により所定枚数をメダル払出口１０へ送出するメダル払出手段が設けられている。
【００１６】
メダル払出口１０は、図４に示すように、機体２の下部に固設した支持部材１１にメダル払出手段のホッパに接続されたガイド１５と、ガイド１５に連通する傾斜ガイド１６と、払出ノズル２０を支持する上部支持体１２および下部支持体１３とで構成されている。そして、上部支持体１２および下部支持体１３にはそれぞれ払出ノズル２０を水平方向に回動可能に支持する軸受部１２ａ，１３ａが設けられている。なお、１７は上部カバーである。
【００１７】
払出ノズル２０は、基端側がメダル払出口１０に水平方向に回動可能に支持され、スロットマシンのメダル受皿５へほぼ９０度湾曲するとともに下方へ傾斜した形状を有している。また、その内部は遊技用メダルが通過するメダル通路２１を備えている。
【００１８】
払出ノズル２０の基端側は縦方向の円筒状の筒体２２と、その中心部に縦軸２３を備えており、メダル払出口１０の上部支持体１２および下部支持体１３の軸受部１２ａ，１３ａに嵌合している。
【００１９】
筒体２２には傾斜した通路２１Ａが形成され、その下部には払出ノズル２０の回動を一定角度毎に係止させる係止機構１４が下部支持体１３との間に設けられている。この係止機構１４は筒体２２の下面に凸面を備えた係止材をバネを介して設け、下部支持体１３の上面に複数個の凹面を形成したもので、払出ノズル２０を回動させるとこの凸面が凹面に係合することによって係止される。
【００２０】
このように構成されているので、スロットマシンの幅寸法やメダル受皿の位置が機種によって相違していても、払出ノズルを水平方向に回動させることによりスロットマシンのメダル受皿へ導通するように配置することができる。また、この回動は係止機構１４によってほぼ任意の回動位置で係止されるので、払出ノズル２０がふらつくこともない。
【００２１】
遊技用メダルのメダル通路２１は、上部側が傾斜ガイド１６と連通する通路２１Ａと、メダル受皿へ湾曲した通路２１Ｂとからなっており、通路２１Ａは底面が傾斜ガイド１６に連続した傾斜の平坦なものとしており、通路２１Ｂは底部に段差部と傾斜部のあるものとしている。
【００２２】
また、通路２１Ａの入口側（傾斜ガイド１６側）は払出ノズル２０の回動によって縦軸２３を中心として左右方向へ移動するので、傾斜ガイド１６の幅寸法より大きくしてあり、通路２１Ｂに向かって狭くなるように形成している。
【００２３】
通路２１Ｂは、その断面が図５に示すように、ほぼ矩形状で、幅寸法Ｗは遊技用メダルの径より若干大きく（５ｍｍ程度）している。そして、底部は底面２１ｂより６ｍｍほど高くした段差部２１ａが湾曲外側の側壁２１ｅから内方へ形成され、湾曲内側の端部（側壁２１ｄの下端）に傾斜部２１ｃが形成されている。なお、図５において、Ｍ，Ｍ１は遊技用メダルで、Ｍ１は小径のものである。また、スロットマシンは左側（側壁２１ｄ側）に置かれている。
【００２４】
具体的な各部の寸法は遊技用メダルの径によって定められるが、例えば、遊技用メダルの径が３０ｍｍの場合では、幅寸法Ｗは３５ｍｍ、段差部２１ａの幅寸法Ｗ１は１５、高さは６ｍｍとし、傾斜部２１ｃの最上端は段差部２１ａの高さ、傾斜角度は４５度とするのがよい。
【００２５】
このように構成されているので、メダル払出口１０へ払出された遊技用メダルは寝た状態で傾斜したガイド１５、傾斜ガイド１６および通路２１Ａを滑り落ちて通路２１Ｂに進入する。
【００２６】
通路２１Ｂに進入すると遊技用メダルは段差部２１ａによって、外径端部が傾斜部２１ｃに、面の一部が段差部２１ａの角部に接し、１０〜３０度傾斜し回転が抑えられた状態で滑り落ちる。なお、外径端部が接する傾斜部２１ｃの位置は、一定ではなく、遊技用メダルの傾斜角度は変化しながら滑り落ちる。
【００２７】
したがって、遊技用メダルの通路２１との摺動抵抗が遊技用メダルが寝た状態のときに比べ格段に小さく、滑り落ちる速度が速くなり、確実にメダル受皿へ送出される。また、遊技用メダルの傾斜角度はほぼ１５〜３０度とさほど大きくないので、メダル受皿へ送出されたときに転がって外へ飛び出すこともない。
【００２８】
また、払出ノズル２０の先端が塞がれたりして、遊技用メダルが通路２１Ｂ内で停止した場合でも、先端側が開放されると自動的に滑り落ちる。
なお、上記した遊技用メダルの径が３０ｍｍの通路２１Ｂの具体的寸法の場合には、遊技用メダルが２５ｍｍ（図５においてＭ１）のものも払い出すことが可能である。
【００２９】
遊技用メダルが２５ｍｍの場合は、遊技用メダルの径に対して幅寸法が１０ｍｍ余裕があるが、遊技用メダルが段差部２１ａから外れたり（底面２１ｂに落ち込む）、段差部２１ａ上に寝た状態となることがなく、スムーズに滑り落ちることを実験で確認した。
【００３０】
通路２１Ｂの上面は透明な脱着可能な蓋にするのが望ましい。そうすることにより、稀ではあるが、遊技用メダルがメダル払出口まで一杯になって重なりあったような場合に上方を開放して排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態のメダル貸出機の全体を示す斜視図である。
【図２】同  正面図である。
【図３】同  平面図である。
【図４】同  メダル払出口および払出ノズルの詳細を示す断面図である。
【図５】同  払出ノズルのメダル通路の断面図である。
【図６】従来のメダル貸出機の払出ノズルを示す正面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…メダル貸出機      ２…機体
３…紙幣受入口        ５…メダル受皿
１０…メダル払出口    １１…支持部材
１２…上部支持体      １２ａ…軸受部
１３…下部支持体      １３ａ…軸受部
１４…係止部材        １５…ガイド
１６…傾斜ガイド      １７…カバー
１８…固定筒          ２０…払出ノズル
２１…メダル通路      ２１Ａ，２１Ｂ…通路
２１ａ…段差部        ２１ｂ…底面
２１ｃ…傾斜部        ２１ｄ，２１ｅ…側壁
２２…筒体            ２３…縦軸
３１…メダル払出口    ３２…払出ノズル
３３…ノズルトップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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