(57)【要約】    【課題】  受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる通信教育システムを提供すること。    【解決手段】  本発明では、講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行う通信教育システムにおいて、講座開設者側のコンピュータは、受講者側のコンピュータから受講終了日を受付け、その受講終了日に基づいて講座の進行スケジュールを作成した後に、その講座の進行スケジュールを受講者側のコンピュータに通知し、その後、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較して、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合には、講座の進行スケジュールを変更して、その変更した講座の進行スケジュールを受講者側のコンピュータに通知するようにした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行う通信教育システムにおいて、
講座開設者側のコンピュータは、
受講者側のコンピュータから受講終了日を受付ける終了日受付ステップと、
受講終了日に基づいて講座の進行スケジュールを作成するスケジュール作成ステップと、
受講者側のコンピュータに講座の進行スケジュールを通知するスケジュール通知ステップと、
講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較し、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合に、講座の進行スケジュールを変更するスケジュール変更ステップと、
受講者側のコンピュータに変更した講座の進行スケジュールを通知するスケジュール変更通知ステップと、
を有することを特徴とする通信教育システム。
【請求項２】
前記スケジュール変更ステップは、受講者側のコンピュータから受付けた受講終了日と希望受講日とに基づいて講座の進行スケジュールを変更することを特徴とする請求項１に記載の通信教育システム。
【請求項３】
前記スケジュール変更ステップは、講座の進行スケジュールを変更する前に受講者側のコンピュータに通知することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信教育システム。
【請求項４】
前記スケジュール変更ステップは、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答に基づいて実際の受講者の講座の進捗状況を把握することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の通信教育システム。
【請求項５】
前記講座開設者側のコンピュータは、前記試験についての受講者の順位を公表することを特徴とする請求項４に記載の通信教育システム。
【請求項６】
前記講座開設者のコンピュータは、受講者の講座の進捗状況を公表することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の通信教育システム。
【請求項７】
前記講座開設者側のコンピュータは、講座の進行スケジュールに基づいて教材を受講者側のコンピュータに送信することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の通信教育システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行う通信教育システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットに代表される電子通信回線網の発達により、講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行う通信教育システムが普及してきている。
【０００３】
かかる通信教育システムは、講座開設者から受講者に対して講座の進行スケジュールを一方的に通知し、そのスケジュールにしたがって講座開設者から受講者に向けて教材を送信し、受講者がスケジュールに沿って独学で学習を行うようになっていた（たとえば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−８３０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の通信教育システムにあっては、受講者が講座の途中で学習意欲を喪失してしまい、多くの挫折者が出てしまうといった問題があった。
【０００５】
これは、電子通信回線網を用いたオンラインでの通信教育では、通常の教育機関の施設内での教育とは異なり、受講者による独学での学習であって、受講者が教官や他の受講者と実際に会う機会が全く無く、誰にも見られていないという緊張感の無い教育システムとなっており、受講者間での競争原理が全く働いていないことに起因するものであった。
【０００６】
すなわち、上記従来の通信教育システムでは、講座開設者から受講者に定期的に教材が送信されるだけで、その教材をスケジュール通りに進めていくか否かは全て受講者の自主性にのみ任されており、たとえ受講者がスケジュールよりも学習の進行ペースが遅れていたとしても、講座開設者は全く関知せずにいた。
【０００７】
これでは、折角費用をかけてまで受講を希望した受講者にとって費用の無駄遣いとなってしまい、また、講座開設者としてもその責任を果しているとは言い難いものであった。
【０００８】
そこで、本発明者は、従来の通信教育システムを行ってきた実績や挫折者が出るのを防止してきた経験に鑑みて、在宅でありながら教室での受講であるかのごとく緊張感の有る教育システムを提供するために、本発明をするに至ったのである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、請求項１に係る本発明では、講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行う通信教育システムにおいて、講座開設者側のコンピュータは、受講者側のコンピュータから受講終了日を受付ける終了日受付ステップと、受講終了日に基づいて講座の進行スケジュールを作成するスケジュール作成ステップと、受講者側のコンピュータに講座の進行スケジュールを通知するスケジュール通知ステップと、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較し、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合に、講座の進行スケジュールを変更するスケジュール変更ステップと、受講者側のコンピュータに変更した講座の進行スケジュールを通知するスケジュール変更通知ステップとを有することを特徴とする通信教育システムを提供するものである。
【００１０】
また、請求項２に係る本発明では、前記請求項１に係る本発明において、前記スケジュール変更ステップは、受講者側のコンピュータから受付けた受講終了日と希望受講日とに基づいて講座の進行スケジュールを変更することにした。
【００１１】
また、請求項３に係る本発明では、前記請求項１又は請求項２に係る本発明において、前記スケジュール変更ステップは、講座の進行スケジュールを変更する前に受講者側のコンピュータに通知することにした。
【００１２】
また、請求項４に係る本発明では、前記請求項１〜請求項３のいずれかに係る本発明において、前記スケジュール変更ステップは、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答に基づいて実際の受講者の講座の進捗状況を把握することにした。
【００１３】
また、請求項５に係る本発明では、前記請求項４に係る本発明において、前記講座開設者側のコンピュータは、前記試験についての受講者の順位を公表することにした。
【００１４】
また、請求項６に係る本発明では、前記請求項１〜請求項５のいずれかに係る本発明において、前記講座開設者のコンピュータは、受講者の講座の進捗状況を公表することにした。
【００１５】
また、請求項７に係る本発明では、前記請求項１〜請求項６のいずれかに係る本発明において、前記講座開設者側のコンピュータは、講座の進行スケジュールに基づいて教材を受講者側のコンピュータに送信することにした。
【発明の効果】
【００１６】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１７】
すなわち、請求項１に係る本発明では、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較し、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合に、講座の進行スケジュールを変更して、受講者側のコンピュータに変更した講座の進行スケジュールを通知するようにしているため、常に受講者のペースで受講を進めることができるので、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００１８】
また、請求項２に係る本発明では、受講者側のコンピュータから受付けた受講終了日と希望受講日とに基づいて講座の進行スケジュールを変更するようにしているため、受講者の希望を反映した進行スケジュールとすることができ、常に受講者が自ら決めたペースで受講を進めることができるので、より一層受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００１９】
また、請求項３に係る本発明では、講座の進行スケジュールを変更する前に受講者側のコンピュータに通知することにしているため、受講者が自分の進行ペースの遅れを予め知ることができ、受講者自ら進行ペースを是正することが期待でき、また、受講者が他人から見られていないといった孤独感を排除することができ、これによっても、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００２０】
また、請求項４に係る本発明では、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答に基づいて実際の受講者の講座の進捗状況を把握することにしているため、受講者の進行ペースを正確に把握することができる。
【００２１】
また、請求項５に係る本発明では、前記試験についての受講者の順位を公表することにしているため、受講者間での競争原理が働き、受講者の学習意欲を増大させることができ、学習効果を増大させることができる。
【００２２】
また、請求項６に係る本発明では、受講者の講座の進捗状況を公表することにしているため、これによっても、受講者間での競争原理が働き、受講者の学習意欲を増大させることができ、学習効果を増大させることができる。
【００２３】
また、請求項７に係る本発明では、講座の進行スケジュールに基づいて教材を受講者側のコンピュータに送信することにしているため、講座開設者から一方的かつ強制的に教材が送られてきてしまうといった威圧感を排除することができ、常に受講者のペースで受講を進めることができるので、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明に係る通信教育システムは、講座開設者側のコンピュータと受講者側のコンピュータとを電子通信回線網を介して接続してオンラインで通信教育を行うようにしている。
【００２５】
そして、講座開設者側のコンピュータは、受講者側のコンピュータから受講終了日を受付け、その受講終了日に基づいて講座の進行スケジュールを作成した後に、その講座の進行スケジュールを受講者側のコンピュータに通知し、その後、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較して、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合には、講座の進行スケジュールを変更して、その変更した講座の進行スケジュールを受講者側のコンピュータに通知するようにしている。
【００２６】
しかも、講座の進行スケジュールの変更は、受講者側のコンピュータから受付けた受講終了日と希望受講日とに基づいて行い、特に、講座の進行スケジュールを変更する前に受講者側のコンピュータに通知することにしている。
【００２７】
また、実際の受講者の講座の進捗状況は、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答に基づいて把握するようにしており、その試験についての受講者の順位を公表するとともに、受講者の講座の進捗状況を公表するようにしている。
【００２８】
さらに、講座開設者側のコンピュータは、講座の進行スケジュールに基づいて教材を受講者側のコンピュータに送信するようにしている。
【００２９】
以下に、本発明に係る通信教育システムの具体例について図面を参照しながら説明する。
【００３０】
本発明に係る通信教育システムは、図１に示すように、講座開設者側のサーバーコンピュータ１と受講者側のクライアントコンピュータ２とを電子通信回線網（インターネット）３を介して接続して、かかる電子通信回線網３を用いてオンラインで通信教育を行うようにしている。
【００３１】
この通信教育システムでは、図２に示すように、まず、受講者がクライアントコンピュータ２を用いて講座開設者のホームページにアクセスして、ホームページ上で受講の申込を行う（受講申込ステップＳ１）。
【００３２】
その際に、受講者は、氏名、住所、年齢、性別などの個人情報のほかに、講座名、希望する受講開始日や受講終了日、さらには、希望する受講の曜日や期間などの希望受講日といった受講内容を講座開設者のホームページ上で入力することによって講座開設者のサーバーコンピュータ１に通知する。なお、受講内容の各項目は、講座開設者が予め設定した複数の選択肢から選択するようにしてもよい。
【００３３】
これにより、講座開設者側のサーバーコンピュータ１は、受講者側のクライアントコンピュータ２から受講終了日を受付けたことになる（受講終了日受付ステップＳ２）。
【００３４】
次に、講座開設者側のサーバーコンピュータ１は、受講者側のクライアントコンピュータ２から受付けた申込内容を確認するとともに、その申込を承諾するか否かを判断し、受講を許諾する場合には、受講者側のクライアントコンピュータ２から受付けた講座名や受講開始日や受講終了日などの受講内容に基づいて講座の進行スケジュールを自動的に作成する（スケジュール作成ステップＳ３)。この講座の進行スケジュールは、図３に示すように、受講開始日や、講座開設者側のサーバーコンピュータ１から受講者側のクライアントコンピュータ２に教材を送信する日時や、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答を受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１に送信する期限や、受講終了日などから構成される。
【００３５】
次に、講座開設者側のサーバーコンピュータ１は、作成した講座の進行スケジュールを講座開設者側のサーバーコンピュータ１に通知する（スケジュール通知ステップＳ４）。
【００３６】
その後、講座開設者は、作成した講座の進行スケジュールに基づいて教材を講座開設者側のサーバーコンピュータ１から受講者側のクライアントコンピュータ２に自動的に送信する（教材送信ステップＳ５）。
【００３７】
このように、作成した講座の進行スケジュールに基づいて教材を送信することによって、講座開設者から一方的かつ強制的に教材が送られてきてしまうといった威圧感を排除することができ、常に受講者のペースで受講を進めることができるので、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００３８】
その際に、必要に応じてテレビ会議システムを用いた講義を行うこともある。このように、オンラインでの通信教育システムに何回かの現実の講義を採り入れることで、受講者が他人から見られていないといった孤独感を排除することができて、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００３９】
また、講座開設者は、受講者からの質問をメールで受付ける。その際に、特定の受講者（たとえば、パスワードを持つ受講者）だけがアクセスできる講座開設者のホームページに設けた掲示板に質問と回答とを掲示するようにしてもよい。これにより、受講者からの質問及びその回答を受講者全員で共有することができ、これによっても、受講者が他人から見られていないといった孤独感を排除することができて、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００４０】
一方、受講者は、講座開設者が受講者に対して行った進捗状況を確認するための試験の回答を所定の期限までに受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１に送信する（試験回答ステップＳ６）。
【００４１】
そして、講座開設者は、受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１に送信された試験の回答をサーバーコンピュータ１を用いて自動的に採点するとともに、受講者の順位を算出して、特定の受講者（たとえば、パスワードを持つ受講者）だけがアクセスできる講座開設者のホームページに全ての受講者の氏名、順位、点数を公表する（試験結果公表ステップＳ７）。
【００４２】
このように、試験についての受講者の順位を公表することによって、受講者間での競争原理を働かせることができ、受講者の学習意欲を増大させることができて、学習効果を増大させることができる。
【００４３】
また、講座開設者は、受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１に送信された試験の回答に基づいて実際の受講者の講座の進捗状況を把握する。
【００４４】
具体的には、講座開設者は、講座開設者側のサーバーコンピュータ１を用いて講座の進行スケジュールで定めた試験の回答期限日と実際に受講者から送信された試験の回答送信日とを比較し、回答送信日の方が早い場合には、受講者の講座の進捗状況が順調であると判断し、一方、回答送信日の方が遅い場合には、受講者の講座の進捗状況が不調であると判断する。このように、講座開設者は、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較する（講座進捗状況判断ステップＳ８）。
【００４５】
このように、講座開設者が受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１に送信された試験の回答に基づいて実際の受講者の講座の進捗状況を把握するようにしているため、受講者の進行ペースを正確に把握することができる。
【００４６】
そして、講座開設者は、上記の受講者の講座の進捗状況を公表するようにしている（講座進捗状況公表ステップＳ９）。これにより、受講者間での競争原理が働き、受講者の学習意欲を増大させることができ、学習効果を増大させることができる。
【００４７】
また、講座開設者は、講座開設者側のサーバーコンピュータ１を用いて講座の進行スケジュールで定めた試験の回答期限日と実際に受講者から送信された試験の回答送信日とを比較して、予め定めた所定期間以上回答送信日が回答期限日よりも遅れている場合には、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断する（進行スケジュール変更判断ステップＳ１０）。
【００４８】
そして、講座開設者は、まず、講座開設者側のサーバーコンピュータ１を用いてその旨を受講者側のクライアントコンピュータ２を通じて受講者に通知する（進行スケジュール変更通知ステップＳ１１）。
【００４９】
これに対して、受講者は、講座の進行スケジュールを変更する場合の受講終了日と希望受講日を受講者側のクライアントコンピュータ２から講座開設者側のサーバーコンピュータ１へ通知する（変更希望通知ステップＳ１２)。これにより、受講者が自分の進行ペースの遅れを予め知ることができ、受講者自ら進行ペースを是正することが期待でき、また、受講者が他人から見られていないといった孤独感を排除することができ、これによっても、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００５０】
そして、講座開設者は、受講者側のクライアントコンピュータ２から送信された受講終了日と希望受講日とに基づいて講座開設者側のサーバーコンピュータ１を用いて講座の進行スケジュールを変更する（進行スケジュール変更ステップＳ１３)。これにより、講座の進行スケジュールを変更する場合にも受講者の希望を反映した進行スケジュールとすることができ、常に受講者が自ら決めたペースで受講を進めることができるので、より一層受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【００５１】
その後、講座開設者は、講座開設者側のサーバーコンピュータ１から受講者側のクライアントコンピュータ２に変更後の講座の進行スケジュールを通知する（変更スケジュール通知ステップＳ１４)。
【００５２】
このように、この通信教育システムでは、講座の進行スケジュールと実際の受講者の講座の進捗状況とを比較し、講座の進行スケジュールを変更すべきと判断した場合に、講座の進行スケジュールを変更して、受講者側のコンピュータに変更した講座の進行スケジュールを通知するようにしているため、常に受講者のペースで受講を進めることができるので、受講者が受講途中で挫折してしまうのを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る通信教育システムのハード構成。
【図２】本発明に係る通信教育システムの模式的説明図。
【図３】講座の進行スケジュールの説明図。
【符号の説明】
【００５４】
１  サーバーコンピュータ
２  クライアントコンピュータ
３  電子通信回線網  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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