(57)【要約】  【課題】  超音波ドプラ血流計において、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮する。  【解決手段】  サンプルボリュームのモニタ１６の画面上の可動範囲を操作卓１７から設定すると、サンプルボリューム可動範囲制御・表示手段１９がその可動範囲を血管画像と共にモニタの画面上に表示し、サンプルボリューム制御・表示手段１８がカウンタ２０の出力に基づいてサンプルボリュームを可動範囲内で移動させ、移動中のサンプルボリュームが位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を順次検出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面上にサンプルボリュームより広い可動範囲を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された可動範囲内で前記サンプルボリュームを移動させるサンプルボリューム移動手段と、
前記移動中のサンプルボリュームが位置する前記可動範囲内の適宜位置における超音波信号を直交検波及び積分して周波数分析することにより得た血管情報を順次検出する検出手段とを、
備えた超音波ドプラ血流計。
【請求項２】
画面上にフォーカス位置の可動範囲を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された可動範囲内で前記フォーカス位置を移動させるフォーカス位置移動手段と、
前記移動中のフォーカス位置が位置する前記可動範囲内の適宜位置における超音波信号を直交検波して周波数分析することにより得た血管情報を順次検出する検出手段とを、
備えた超音波ドプラ血流計。
【請求項３】
前記移動中のサンプルボリューム又はフォーカス位置が位置する前記可動範囲内において最高速度が検出された位置を記憶し、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置が前記可動範囲の最終位置に到達した後、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置を前記最高速度が検出された位置に移動させる手段をさらに備えた請求項１又は２に記載の超音波ドプラ血流計。
【請求項４】
前記サンプルボリューム又はフォーカス位置をカウンタにより前記可動範囲内を移動させる請求項１から３のいずれか１つに記載の超音波ドプラ血流計。
【請求項５】
前記サンプルボリューム又はフォーカス位置を心電信号により前記可動範囲内を移動させる請求項１から３のいずれか１つに記載の超音波ドプラ血流計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波によるドプラ偏位成分をスペクトラムとして出力する超音波ドプラ血流計に関し、特にサンプルボリュームやフォーカスにより指定された位置の血管情報を検出する超音波ドプラ血流計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波ドプラ血流計の基本原理を図７を用いて説明する（下記の特許文献１参照）。図７において、超音波探触子８０は電気信号を超音波信号に変換して被検体に超音波を送信し、被検体からの反射超音波を受信して電気信号に変換する。送受信回路８１は超音波探触子８０との間で超音波パルスを送受信し、直交検波回路８２は送受信回路８１により受信処理された信号を直交検波する。自己相関回路８３は直交検波回路８２により直交検波された信号を自己相関演算し、速度演算回路８４は自己相関回路８３の演算結果から速度を演算する。メモリ８５は速度演算回路８４により演算処理したデータを蓄え、トレース処理部８６がデータを蓄えたメモリ８５からトレースを算出する。ＤＳＣ（デジタル・スキャン・コンバータ）８７はトレース処理部８６により算出されたトレースを、モニタ８８が表示可能なように走査変換する。
【０００３】
以上の構成において、以下にその動作について説明する。送受信回路８１の送信回路で発生した駆動パルスは超音波探触子８０の超音波振動子に加えられ、超音波に変換されて被検体に送波される。被検体からの反射超音波は超音波探触子８０の超音波振動子によって電気信号に変換され、送受信回路８１の受信回路に送られる。受信信号を受信回路にて処理した後、直交検波回路８２において検波処理を行ない、これにより得られたＲ（実数部）、Ｉ（虚数部）信号を自己相関回路８３、速度演算回路８４により被検体内の血流の移動速度を求め、それをメモリ８５に蓄える。トレース処理部８６によって最高流速を検出し、ＤＳＣ８７において走査変換を行い、モニタ８８に画像を表示する。
【０００４】
このとき、操作者が所望の血管位置の速度情報を得る場合、モニタ８８の画面上に血管画像と、操作者がその位置を手動で指定可能なサンプルボリューム画像（連続波ドプラ装置の場合にはフォーカス位置）を表示し、サンプルボリューム画像やフォーカス位置により指定された位置の血管の速度情報を検出する。
【特許文献１】特開平７−２４１２９０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の超音波ドプラ血流計においては、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る場合、サンプルボリュームやフォーカスの位置を手動で微細に動かしながら所望の部位の速度情報を得る必要があり、描出までに多大な時間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記従来例の問題点に鑑み、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる超音波ドプラ血流計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の超音波ドプラ血流計は上記目的を達成するために、画面上にサンプルボリュームより広い可動範囲を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された可動範囲内で前記サンプルボリュームを移動させるサンプルボリューム移動手段と、
前記移動中のサンプルボリュームが位置する前記可動範囲内の適宜位置における超音波信号を直交検波及び積分して周波数分析することにより得た血管情報を順次検出する検出手段とを、
備えた構成とした。
この構成により、操作者が指定した可動範囲内でサンプルボリュームが自動的に移動し、移動中のサンプルボリュームが位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【０００８】
また、本発明の超音波ドプラ血流計は上記目的を達成するために、画面上にフォーカス位置の可動範囲を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された可動範囲内で前記フォーカス位置を移動させるフォーカス位置移動手段と、
前記移動中のフォーカス位置が位置する前記可動範囲内の適宜位置における超音波信号を直交検波して周波数分析することにより得た血管情報を順次検出する検出手段とを、
備えた構成とした。
この構成により、操作者が指定した可動範囲内でフォーカス位置が自動的に移動し、移動中のフォーカス位置が位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【０００９】
また、本発明の超音波ドプラ血流計は、前記移動中のサンプルボリューム又はフォーカス位置が位置する前記可動範囲内において最高速度が検出された位置を記憶し、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置が前記可動範囲の最終位置に到達した後、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置を前記最高速度が検出された位置に移動させる手段をさらに備えた構成とした。
この構成により、操作者が指定した可動範囲内の最高速度の部位を短時間で検出することができる。
【００１０】
また、本発明の超音波ドプラ血流計は、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置をカウンタにより前記可動範囲内を移動させる構成とした。
この構成により、カウンタの周波数に応じた精度（分解能）の微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【００１１】
また、本発明の超音波ドプラ血流計は、前記サンプルボリューム又はフォーカス位置を心電信号により前記可動範囲内を移動させる構成とした。
この構成により、心臓からの拍動に影響のある部位の動体速度情報などを短時間で得ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、操作者が指定した可動範囲内でサンプルボリュームやフォーカス位置が自動的に移動し、移動中のサンプルボリュームやフォーカス位置が位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態の超音波ドプラ血流計について、図面を用いて説明する。
＜第１の実施の形態＞
本発明の第１の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計を図１に示す。図１において、送信走査回路１１で生成された送信信号は超音波探触子１０に供給され、超音波に変換される。超音波探触子１０により変換された超音波は被検体の体内に送信され、反射波を再び超音波探触子１０で受信し電気信号に変換する。超音波探触子１０により変換された電気信号は受信走査回路１２にて受信信号処理され、直交検波・積分手段１３に供給される。
【００１４】
一方、操作卓１７にて設定されたサンプルボリューム可動範囲とサンプルボリューム幅・位置をそれぞれサンプルボリューム可動範囲制御・表示手段１９及びサンプルボリューム制御・表示手段１８に送信する。送信されたデータに伴い、サンプルボリューム制御・表示手段１８が図２に示すようなサンプルボリューム信号（開始信号と終了信号）を直交検波・積分手段１３に供給する。サンプルボリューム信号が供給された期間において、直交検波・積分手段１３にて積分処理を行い、積分後の信号を周波数分析器１４に供給する。周波数分析器１４により周波数分析して得た速度データを画像表示制御部１５で走査変換を行う。
【００１５】
また、サンプルボリューム制御・表示手段１８及びサンプルボリューム可動範囲制御・表示手段１９からそれぞれ、画像表示制御部１５にサンプルボリューム表示用とサンプルボリューム可動範囲表示用のグラフィックデータを供給する。画像表示制御部１５にて走査変換された周波数分析されたデータ及びサンプルボリューム表示グラフィックデータを合わせてモニタ１６に供給し、画像を表示する。
【００１６】
その場合の超音波画像上のサンプルボリューム可動範囲の画像表示例、サンプルボリュームの画像表示例をそれぞれ図３（ａ）、（ｂ）に示す。図３（ａ）は血管の幅に合わせてサンプルボリューム可動範囲を設定した例を示し、図３（ｂ）はサンプルボリューム可動範囲内でサンプルボリュームが移動する例を示す。図２に示すサンプルボリューム可動範囲（ｔ１〜ｔ２間）内で、カウンタ２０から出力された信号をサンプルボリューム制御・表示手段１８に供給し、カウンタ２０の出力に従いゲート位置を制御することでサンプルボリューム位置を自動的に移動させ、サンプルボリューム可動範囲（ｔ１〜ｔ２間）内で順次血流情報や動体速度情報を得る。
【００１７】
このように、操作者が指定した可動範囲内でサンプルボリューム画像が自動的に移動し、移動中のサンプルボリューム画像が、位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。また、カウンタ２０の周波数に応じた精度（分解能）の微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【００１８】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態の超音波ドプラ血流計を図４に示す。本発明の第１の実施の形態を示す図１にて付した同一の名称は同一の機能であるため説明を省略する。図４では最高速度検出・記憶部２１が追加され、最高速度検出・記憶部２１には画像表示制御部１５から、周波数分析されたデータが供給される。そして、サンプルボリューム可動範囲内を移動中のサンプルボリュームのそれぞれの位置ごとの周波数分析されたデータを最高速度検出・記憶部２１に供給し、最高速度検出・記憶部２１ではそれぞれの位置ごとの周波数分析されたデータの中から最高速度を検出し、サンプルボリューム位置と共に保管する。
【００１９】
サンプルボリューム可動範囲内をサンプルボリュームが移動完了した後、最高速度を記録したサンプルボリューム位置を最高速度検出・記憶部２１からサンプルボリューム制御・表示手段１８に供給し、最高速度を検出したサンプルボリューム位置をモニタ１６に表示する。この構成により、操作者が指定した可動範囲内の最高速度の部位を短時間で検出することができる。また、最高速度以外の平均速度などの他の速度パラメータを検出・保管することで、その速度パラメータを得たサンプルボリューム位置を表示することも可能である。
【００２０】
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態の超音波ドプラ血流計を図５に示す。本発明の第１の実施の形態を示す図１及び第２の実施の形態を示す図４にて付した同一の名称は同一の機能であるため説明を省略する。図５では、サンプルボリュームを順次移動させるために、カウンタ２０の代わりに心電信号受信処理部２２において、人体からの心電信号を受信・検出して心拍同期信号を抽出し、サンプルボリューム制御・表示手段１８に供給する。サンプルボリューム制御・表示手段１８は心拍同期信号のタイミングに応じてサンプルボリューム位置を順次移動させる。この構成により、心臓からの拍動に影響のある部位の動体速度情報などを短時間で得ることができる。
【００２１】
＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施の形態の超音波ドプラ血流計を図６に示す。本発明の第１の実施の形態である図１、第２の実施の形態を示す図４及び第３の実施の形態を示す図５にて付した同一の名称は同一の機能であるため説明を省略する。図６は連続波ドプラ方式の装置を示し、サンプルボリュームの代わりに、送信フォーカス位置、受信フォーカス位置を所望の部位に合わせることにより、必要な血流情報や動体速度情報を得る。また、連続波のため期間を区切って積分する必要がないため、直交検波・積分手段１３の代わりに直交検波手段１３ａが設けられている。
【００２２】
また、サンプルボリューム可動範囲制御・表示手段１９の代わりにフォカース位置可動範囲制御・表示手段１９ａを、サンプルボリューム制御・表示手段１８の代わりにフォーカス位置制御・表示手段１８ａを設け、フォーカス位置制御・表示手段１８ａによりフォーカス位置をフォーカス位置可動範囲内において順次移動させ、フォーカス位置情報を、送信走査回路１１、受信走査回路１２に供給することにより順次フォーカスを移動させる。この構成により、操作者が指定した可動範囲内でフォーカス位置を自動的に移動し、移動中のフォーカス位置が位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る時間を短縮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明の超音波ドプラ血流計は、操作者が指定した可動範囲内でサンプルボリュームやフォーカス位置が自動的に移動し、移動中のサンプルボリュームやフォーカス位置が位置する可動範囲内の適宜位置における血管情報を自動的に順次検出するので、微小な部位の速度情報などの血管情報を得る超音波ドプラ血流計などとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計のブロック図
【図２】図１における主要信号を示す波形図
【図３】（ａ）本発明の超音波画像上のサンプルボリューム可動範囲を設定した例を示す説明図  （ｂ）本発明の超音波画像上のサンプルボリューム可動範囲内でサンプルボリュームが移動する例を示す説明図
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計のブロック図
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計のブロック図
【図６】本発明の第４の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計のブロック図
【図７】従来の超音波ドプラ血流計のブロック図
【符号の説明】
【００２５】
１０  超音波探触子
１１  送信走査回路
１２  受信走査回路
１３  直交検波・積分手段
１３ａ  直交検波手段
１４  周波数分析器
１５  画像表示制御部
１６  モニタ
１７  操作卓
１８  サンプルボリューム制御・表示手段
１８ａ  フォーカス位置制御・表示手段
１９  サンプルボリューム可動範囲制御・表示手段
１９ａ  フォーカス位置可動範囲制御・表示手段
２０  カウンタ
２１  最高速度検出・記憶部
２２  心電信号受信処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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