(57)【要約】【課題】  太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、新機軸のタブリードの押圧方法とそのための装置を提供すること。【解決手段】  太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを先端側で押圧する各タブリード押圧部材10の後端側を、加熱ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた支持部に、弾性体を介して揺動可能に支持させることにより、前記の各押圧部材を各セル面に対し個別に揺動可能に倣わせて前記タブリードを前記セル面に押圧すること。【選択図】    図４
2005285829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを先端側で押圧する各タブリード押圧部材の後端側を、加熱ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた支持部に、弾性体を介して揺動可能に支持させることにより、前記の各押圧部材を各セル面に対し個別に揺動可能に倣わせて前記タブリードを前記セル面に押圧することを特徴とするダブリードの押圧方法。
【請求項２】
各タブリード押圧部材は、加熱ヒータユニットと一体に太陽電池セルの幅の大小に応じて前記セル列の幅方向に移動可能に設けられ前記タブリードをセル面に押圧する請求項１のダブリードの押圧方法。
【請求項３】
各タブリード押圧部材は、加熱ヒータユニットの長さ方向に平行な軸であって当該ヒータユニットの加熱照射範囲の外側に設けた軸に、バネを介在して揺動可能に支持させることにより、各タブリード押圧部材の先端側のみを加熱照射範囲内に位置させる請求項１又は２のダブリードの押圧方法。
【請求項４】
タブリードが重合状に設置された太陽電池セルの列を上方から加熱して太陽電池セルとタブリードを接続する太陽電池用ハンダ付け装置において、前記セルの列に沿って配置された加熱ヒータユニットの加熱照射範囲の外に取付けられた支点軸と、該支点軸に並列状に適宜間隔を設けて揺動可能に取付けられそれらの先端が各セル上の夫々のタブリード位置に当接可能に設けられた複数のタブリード押圧部材と、前記ヒータユニットの加熱照射範囲外に設けられて各タブリード押圧部材に夫々に接続され、当該押圧部材にタブリードの押圧方向の弾性力を作用させるバネなどによる弾性力作用体とを具備したことを特徴とする太陽電池用ハンダ付け装置におけるタブリード押圧装置。
【請求項５】
タブリードが重合状に設置された太陽電池セルを上方から加熱して太陽電池セルとタブリードを接続する太陽電池用ハンダ付け装置において、前記セルの列に沿って配置される加熱ヒータユニットとして、ランプヒータユニット、又は、熱風ヒータユニットを設けた請求項４の太陽電池用ハンダ付け装置におけるタブリード押圧装置。
【請求項６】
タブリード押圧部材は、該押圧部材本体の先端に押圧子取付け用の溝または穴を設け、該溝又は穴に押圧子を入れて側面から固定部材により固定した請求項４又は５に記載の太陽電池用ハンダ付け装置におけるタブリード押圧装置。
【請求項７】
タブリード押圧部材は、先端側にバネ性の金属材による押圧子を具備した請求項４〜６のいずれかに記載の太陽電池用ハンダ付け装置におけるタブリード押圧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の太陽電池セル（以下、単に「セル」ということもある）を並べて接続するためのタブリードのハンダ付けにおいて、個々のタブリードを各セルに押圧して保持する方法とそのための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の太陽電池セルを列状に並べ、隣り合うセル同士をタブリードで電気的に接続してストリングを形成することが行われており、この工程では、タブリードを各太陽電池セルにハンダ付けにより接続する手法が採られている。
【０００３】
一般に、太陽電池セルとタブリードのハンダ付けによる接続は、ハンダ付けのために太陽電池セルの表面にハンダを予め蒸着しておき、またタブリード側もハンダを付けた状態でこのリードを前記セル面に重ね、そこでタブリードをセル面に押付け乍ら前記ハンダを溶着させるための加熱を行うという形態が採られることが多い。
【０００４】
上記形態のハンダ付け工程において、タブリードを太陽電池セル面に押圧して保持するために細い剛性の押え棒体を複数本並べて用いるようにしたタブリードの押圧手法が、例えば、特許文献１などに示されている。しかし、この押圧技術では、次のような問題の生じることがある。
即ち、
１）  ハンダが予めディップ（蒸着）されたセルは、そのディップ工程によってセル面にハンダ球が残っていることが多いが、特許文献１の図にあるような、並列状に設けられた多数の細い剛性棒体が一体となってタブリードをセルに押し付ける方法では、セル全体に定荷重を加えることとなるので、セル面にハンダ球があるとその部分に集中荷重が加わりセルを割ってしまうことがある。このようなセル割れを避けるために押し付け力を小さくすると、タブリードをセル面に押えるための細棒体がタブリードに十分に接触しないことがあり、ハンダ付けに必要なタブリードの押圧機能を得られないという問題がある。
２）  太陽電池セルは、そのコストウエイトの高いシリコン原料費を低減する目的で、一層の薄板化が進む一方で、セルはシリコン基板にアルミや銀などが熱加工により蒸着される構成であるため、薄板のセルには熱歪みが生じていることが多い。このような歪みのあるセルに対し、上記のような複数本の細い剛性棒体を一体的にセルに押し付けることとなるタブリードの押圧手法を適用すると、当該セルを割ってしまうおそれが高い。
３）  また、上記のような太陽電池セルにハンダ付けのための加熱を行うと、セル内部を形成する材料の熱膨張率の違いにより加熱ハンダ付け中にセルに湾曲（反り）を生じるが、上記の手法では、ハンダ加熱中にセルを割ってしまうという問題もある。
４）  更に、上記手法では、セルの側面に対向して細棒体を支持する取付け部材が配設される構成であるため、セルの幅（送り方向に関する左右幅）が異なる（例えば、大きくなる）と、前記取付け部材とセルとの干渉が生じ、従って細幅のセルと広幅のセルを、同じ位置に設置された取付け部材に支持された細棒体で兼用することはできない。この場合には、セル幅に合せた細棒体の配置にするため取付け部材ごとの細棒体の交換が必要であるが、この交換を行おうとすると、その交換のためハンダ付け装置全体の停止が不可欠であるから、これが生産性向上の阻害要因となっている。
などの諸問題である。
【０００５】
一方、太陽電池セルとタブリードの搬送方向に沿った向きでタブリードの押圧部材を配し、この部材をベルトによってセルとタブリードの搬送に同期移動させつつバネ力によってタブリードに押圧力を作用させるようにした、例えば、特許文献２に示されている手法があるが、この技術では、次の問題がある。
即ち、
１）  バネや押え棒がランプヒータの熱照射範囲内に配置される構成であるので、バネや押え棒が前記ヒータの熱線（赤外線）や熱線ヒータの熱風を遮蔽してしまい、加熱が不十分となる箇所が生じ、ハンダ付け不良（ハンダが付かない）を生じることがある。
２）  また、広範になる照射遮蔽部分のハンダ付け不良を補うために加熱を強くすると、前記押え棒などで遮蔽されていない部分が過剰加熱されてしまい、セルを割ってしまったり、或は、大きなセル湾曲を招く恐れがある。
３）  バネがヒータの照射範囲内にあるので、バネが繰り返し加熱されることにより劣化し易く、このため部品交換を頻繁に行うことになり、部品の消耗コストがかかるのみならず、その交換のためにハンダ付け装置全体を停止しなければならず、これが生産性向上の阻害要因となっている。
４）  ハンダ付けすべき太陽電池セルの大きさが変ると、それに応じてタブリードの配置間隔も変化するが、そのタブリードを保持する部材の間隔を変更するには、押え棒に取付けられた２組の押圧部材とバネの取付け位置を変更したり、或は、各押え棒について、一体的に２組の押圧部材とバネの交換を、すべての押え棒について行う必要があり、その段取り替え作業には多大の時間を要するため、生産性向上を大きな阻害要因となっている。
５）  押圧部材は繰返し加熱に曝されるので劣化し易く、そのために交換も必要であるが、その交換は、各押え棒のすべての押圧部材の組換えをすべての押え棒について行う必要があり、その交換作業に多大の時間を要する。
６）  太陽電池セルやタブリードの種類に応じて各タブリードの押え間隔（ピッチ）や取付け数を変更する場合、ベルトに設けられた多数の押え棒のそれぞれについてピッチ変更を行う必要があり、その段取り替え作業に多大の時間を要し、これが生産性向上の阻害要因となっている。
などの諸問題である。
【特許文献１】特開平１１−８７７５６号公報
【特許文献２】特開２０００−２２１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明では、太陽電池セルとタブリードの上記のような従来のハンダ付け技術にあるような問題点を解消するため、太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、新機軸のタブリードの押圧方法とそのための装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明タブリード押圧方法の構成は、タブリードが重合状態で配置された太陽電池セルの列を、該列に沿って上方に配した加熱ヒータユニットにより加熱して前記各セルとタブリードとをハンダ付け接続する太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを先端側で押圧する各タブリード押圧部材の後端側を、前記ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた支持部に、弾性体を介して揺動可能に支持させることにより、前記の各押圧部材を各セル面に対し個別に揺動可能に倣わせて前記タブリードを前記セル面に押圧することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明方法では、各タブリード押圧部材の揺動軸を、加熱ヒータユニットの長さ方向に平行であって当該ヒータユニットの加熱照射範囲の外側に設けることにより、タブリード押圧部材の先端側のみが加熱照射範囲内に位置するようにし、タブリード押圧装置の構成部材の大半が照射熱に曝されないようにした。
【０００９】
一方、上記本発明方法を採り入れて上記課題を解決するためになされた太陽電池用ハンダ付装置における本発明タブリード押圧装置の構成は、タブリードが重合状に設置された太陽電池セルの列を上方から加熱して太陽電池セルとタブリードを接続する太陽電池用ハンダ付け装置において、前記セルの列に沿って配置された加熱ヒータユニットの加熱照射範囲の外に取付けられた支点軸と、該支点軸に並列状に適宜間隔を設けて揺動可能に取付けられそれらの先端が各セル上の夫々のタブリード位置に当接可能に設けられた複数のタブリード押圧部材と、前記ヒータユニットの加熱照射範囲外に設けられて各タブリード押圧部材に夫々に接続され、当該押圧部材にタブリードの押圧方向の弾性力を作用させるバネなどによる弾性力作用体とを具備したことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明タブリード押圧装置においては、前記セルの列に沿って配置される加熱ヒータユニットとしては、ランプヒータユニット又は熱風ヒータユニットを設けることができる。また、本発明装置においては、タブリード押圧部材は、先端側にバネ性の金属材による押圧子を備えたものを用いることが好ましい。更に、前記タブリード押圧部材は、剛性部材の先端に押圧子取付用の溝または穴を設け、取付けられる押圧子を溝または穴の側面から固定部材により固定した構成のものを採用することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを先端側で押圧する各タブリード押圧部材の後端側を、前記ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた支持部に、弾性体を介して揺動可能に支持することにより、前記の各タブリード押圧部材を各セル面に対し個別に揺動可能に倣わせるようにしたので、タブリード押圧装置において、タブリード押圧部材の先端部分のみが加熱照射域内に位置することとなり、熱による装置の消耗部品の発生を著しく抑制できる。また、加熱照射を遮るものは極くわずかな部材であるから加熱不良によるハンダ付不良が生じない。
更に、セルにハンダ球が付着している場合、セルにハンダ付け前に歪みが生じている場合、ハンダ中にセルが湾曲する場合のいずれであってもセル割れなどの破損を招来することなくタブリードを適切に保持してハンダ付けを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の実施の形態例について、図を参照して説明する。図１は本発明タブリード押圧装置の一例における要部の側面図、図２は本発明タブリード押圧装置の他の例における要部の側面図、図３は図１の装置における要部の底面図、図４は図１の装置のＡ−Ａ矢視端面拡大図、図５は装置全体を昇降式に形成した本発明装置の一例の正断面図、図６は昇降機能に加えセルの正面幅（送り方向に関し）に対応して幅可変に形成した本発明装置の例の正断面図、図７は図６の本発明装置において加熱源にランプに代え熱風ヒータを用いた本発明装置の一例の正断面図、図８は図４に示した本発明装置におけるタブリード押圧部材の別例（第二例）を説明するための正断面図、図９は本発明装置に用いるタブリード押圧部材の第三例の正面図、図10は図９の平面図、図11はタブリード押圧部材の第四例の正面図、図12は図11の平面図、図13はハンダ付工程の太陽電池セルとタブリードの例の部分側面図、図14は図13の平面図である。
【００１３】
まず、太陽電池セルは、図13，図14に例示したように、太陽電池の製造工程において、セル（C1，C2，C3）はタブリードTLで配線接続されることにより列状（ストリング）に形成される。その接続は、予めハンダがメッキされたタブリードTLをセルに重合状に設置し、その接続部を加熱することによってハンダ付けされる。なお、各太陽電池セルC1・・・・の配線タブリードTLは一つのセルに対し２列の構成とされることが一般的である。
【００１４】
図１〜図５において、１はランプハウジングを主体とする加熱ランプユニット、２は該ユニットのランプハウジング内に加熱源として設けた赤外線ランプ、３は前記ランプ２の下面側（照射面側）に設けた赤外線透過性素材から成る保護窓であり、赤外線ランプ２で発光された赤外線はランプユニット１の内面の反射面1rにより下方に反射され、保護窓３を透過してタブリードTLが重合状に設置されたセルＣに照射され、その赤外線加熱によりセルＣとタブリードTLがハンダ接続される。ここで、ランプユニット１から照射される赤外線は、反射面1rの形状により、適宜、平行光、拡散光、集光などの形態を選択できる。
【００１５】
ランプユニット１の加熱照射範囲外には、セルＣの送り方向に関しランプユニット１の前後に位置した２つのフランジ4a，4bと両フランジ4a，4bの間に架設したバー4cが一体的に形成された、後述するタブリード押圧部材の取付基部となる取付ベース４が形成されている。
前記取付ベース４の前後のフランジ4a，4bの間には、後述する前記押圧部材のスプリングを取付けるバネ軸５と、前記押圧部材の動作支点となる支点軸６と、該動作を規制するストッパ軸７が架設して設けられている。
支点軸６には、カラー状のスペーサ８を介在させることにより互に適宜間隔を形成する複数のタブリード押圧部材10（以下、タブ押圧部材10と略す）が夫々に揺動可能に挿入されている。なお、支点軸６の両端には、カラー状のエンドスペーサ９が挿入され、セルの列の搬送方向における前記押圧部材10の位置ズレが規制されている。
【００１６】
個々のタブ押圧部材10の各バネ係止穴10aには、それぞれに、弾性体の一例としてのバネ11の一端が接続され、各バネ11の他端はバネ軸５に接続されており、バネ軸５と各タブ押圧部材10のバネ係止穴10aの間に前記バネ11による圧縮力が作用することによって、各タブ押圧部材10の先端側には、支点軸６を支点とするタブリード押圧力が作用するようになっている。前記押圧部材10のタブリード押圧力は、上記例のバネ11のほか、バネ材以外の弾性体、例えばゴム材などにより得るようにしてもよい。
各タブ押圧部材10は、その先端のタブリード押圧部10b（以下、タブ押圧部10bという）がランプユニット１における保護窓３の略中央に突出した形態を備え、セルＣ上のタブリードTLが位置する近傍のみに接するように形成されている。
また、各タブ押圧部材10の先端は、上方から見ると（平面視）、薄い板状或はワイヤ状に形成され、上方からの加熱照射の遮蔽を最小にするように形成されている。なお、ストッパー軸７はタブ押圧部材10のセル押圧側への揺動量を規制するための部材である。
【００１７】
ここで、揺動可能な各タブ押圧部材10の先端に夫々に形成されているタブリード押圧部10bは、ランプユニット１の加熱照射範囲外に設けられた夫々のバネ11によって個別に下方（タブリードを押圧する方向）予圧されつつ、それぞれ単独にバネ力に抗する方向へフローティング可能に形成されているから、各セルＣについて、夫々のタブリードTLのみに接触して当該個々のタブリードTLを弾性力を介して押圧できるのである。
【００１８】
以上のタブリード押圧部材10の形態並びにその配置構成により、ハンダディップによるハンダ球がセル表面に残っている場合でも、セルを破損させることなく、タブリードTLの全域をセル面に接触させることが可能である。
また、揺動可能なタブ押圧部材10は、セルＣに配置されたタブリードＴＬにのみ接する構成であり、またその押圧力は個々のタブ押圧部材10に作用する夫々のバネ力によって別個であるので、セルが歪んでいる場合や加熱中にセルが湾曲する場合であっても、タブ押圧部10bの接触部分はセルの歪や湾曲に倣う形態となり、また、反りのあるセルを一定の押圧力で無理に押圧することもないので、セルを破損させることなく、タブリードTL全域をセル面に押圧して接触させることが可能である。
【００１９】
本発明では、セルサイズ等に応じてタブ押圧部材10のピッチ変更やタブ押圧部材10の取付け数を容易に変更することができる。この場合には、取付ベース４ごとに交換することにより、簡便にピッチや取付け数の変更することができるからである。
また、１種類の取付ベース４を使用する場合でも、長さ違いのスペーサ８に交換することでピッチ変更することができ、また、エンドスペーサ９の交換とタブ押圧部材10の使用数の加減により、タブ押圧部材10の取付け数の変更に容易に対応できる。
【００２０】
図５は、本発明のタブリード押圧装置において、加熱ヒータユニットを一般的な太陽電池セルであるタブリード２列タイプのセルに対応させるため、２組設けた例の断面図である。
図５において、２組のタブリード押圧装置が対向して設けられた２組のランプユニット1A，1Bは、その上部が連結ベース12aを介してシリンダー12に一体的に取付けられていることにより、２組のランプユニット1A，1Bが一体となって上下方向に動作可能に形成されている。
【００２１】
太陽電池セルＣにタブリードTLをハンダ接続するには、タブリードTLが重ね合わされた太陽電池セルＣを図示しないコンベヤーなどの搬送手段に載せ、この搬送手段を図５の紙面に直交する方向（図１では左右方向）にインディックス送りした後、シリンダー12の動作によって２組のタブ押圧部材10をセルＣのタブリードTLに当接押圧させてから左右のランプ２，２を照射させハンダ接続を行う。タブリードを重ねたセルＣの間欠搬送とランプユニット1A，1Bの間欠昇降の動作を繰返すことによって、列状に配線された太陽電池セル（ストリング）を形成することができる。
【００２２】
図５におけるタブリードTLのハンダ接続は、１回の加熱でセル上面のみのハンダ接続の態様を例示したものであるが、本発明では、ヒータの加熱条件を調整，設定することなどにより１回の加熱で上下両面のハンダ付けが可能である。つまり、一例としては、セル上面からの照射熱のセル内部伝達によりセル下面のハンダ付けを行うことが可能である。更に、セル下側にその搬送手段と干渉することなく配置したプレートヒータなどの加熱手段によって、セル全体の予熱を併用することが望ましい。また、両面ハンダ付けの態様例としては、セル下面用のタブリード押圧装置を具備したランプユニット１などによる加熱手段を搬送手段と干渉することなく配置し、その加熱条件を適宜設定することにより、セルＣの上下両面のハンダ接続を行う形態もある。
【００２３】
また、ランプユニット1A，1Bの取付け姿勢は、図５に例示した垂直姿勢に限定されるものではなく、タブ搬送手段（図示せず）との位置関係（例えば、ハンダ照射部の上方にタブの吸着搬送装置用のスペースを設ける場合など）から、適宜角度の斜め（垂直から角度を持たせた向き，位置）に設置することもある。
なお、ハンダ接続の加熱によるセル破損防止やタクトタイム向上などの目的で、セル搬送手段にヒータを埋め込むなどの手法によって、セルＣをハンダ付け前に予熱できるように構成するとよい。
【００２４】
図６は、本発明装置においてタブ押圧部材10を備えたランプユニット1A，1Bの対向間隔を自由に変更できるように構成した例を示した断面図である。
図６において、ランプユニット1A，1B、及び、これらのユニット1A，1Bの熱照射範囲の外に配備されるタブリード押え装置の構成は、上述の図５の例と同様であるが、対向間隔の変更機能のために次の構成を具備する。
即ち、シリンダー12には、ベース13を介した下面側に２組のスライダ14a，14bを有する直動ガイドレール14cが取付けられていると共に、夫々のスライダ14a，14bの下面には、内部にベアリングナットを備えたヒータサポート15a，15bが設けられ、前記スライダ14a，14bとランプユニット1A，1Bとを連結した構成が採られている。
【００２５】
ヒータサポート15a，15bのベアリングナットには、ベース13の下面のセンターに位置するブラケット20に取付けた軸受カップリング18に対称な関係で設けられた右ネジ17と左ネジ16のネジ棒が螺装されている。
前記ネジ棒の右ネジ17と左ネジ16は、外面に凹溝を周設した前記カップリング18により連結一体化され、かつ、ベース13に吊下姿勢で取付けられたブラケット20に前記カップリング18の凹溝が回転可能に嵌合され支持されていることにより、このカップリング18はネジ棒の軸方向へは移動できない。
【００２６】
ここで、前記の右ネジ17（図６では左側）に取付けられたレバー19を回転させると、右ネジ17と左ネジ16は同一方向に回転するから、直動ガイドレール14cにスライダ14a，14bを介して夫々にガイドされ、かつ、左右のランプユニット1A，1Bが取付けられたヒータサポート15a，15bは、その内部のベアリングナットが前記ネジ16と17の作用を受けるのでセンターに位置したカップリング18を中心に幅方向での拡張，縮小いずれの方向へも移動可能である。
【００２７】
以上の構成によって、太陽電池セルＣの大きさに応じてタブリードTLの間隔を変更したい時には、レバー19を回転させるだけの簡便な操作で、ランプユニット1A，1B、及び、各ランプユニット1A，1Bと一体化された左，右のタブリード押圧装置の間隔変更が同時に可能であり、タブ押圧部材10の先端の押圧部10bの位置、及び、左右の加熱ランプ２，２の照射位置を、種々の幅を有するセルＣ上に配置されるタブリードTLを押圧してハンダ付けする位置に設定することができる。
ここで、間隔調整用の送りネジ部には、ネジの適宜ロック機構や、調整量を測定したり検出するためのインジケーター、或は、タブリードTLの間隔の大小に対応できるストッパなどを設けることが望ましい。
【００２８】
図７は、図６の本発明装置において、加熱ヒータユニットの他の例を示した部分断面図である。
図７の例では、加熱ヒータとして、ランプユニット1A，1Bに代え、熱風ヒータ21A，21Bを使用した。熱風ヒータ21A，21Bを用いたヒータユニットでは、その熱風ヒータ21A，21Bをブラケット22a，22bを介してヒータサポート15a，15bに支持させると共に、当該ヒータ21A，21Bの背面側にプレート23a，23bを設け、このプレート23a，23bにタブ押圧部材10を備えた取付ベース４を設けて構成されている。
【００２９】
熱風ヒータ21A，21Bは、それぞれブラケット22a，22bを介してヒータサポート15a，15bに取付けられていると共に、当該ブラケット22a，22bにはプレート23a，23bを介してそれぞれのタブリード押圧装置が設けられているので、タブ押圧部材10はその先端の押圧部10bのみが熱風ヒータ21A，21Bの略直下に位置すると共に、セルＣ上に配置されたタブリードTLにのみに接するように取付けられている。
【００３０】
タブリード押圧装置及びこれと一体の熱風ヒータユニット21A，21Bの間隔調整機構は上述した図６の装置の場合と同じであるから、セルＣのサイズに応じたタブリードTLの間隔調整を簡便に行うことができ、また、タブ押圧部材10は、配置されるタブリードのみに接触するので、個別に予圧され揺動可能な各タブ押圧部材10によりタブリード全域をセル面に押圧して接触させることができるように形成されている。
【００３１】
図８は本発明におけるタブリード押圧部材10の他の構成例を示す部分断面図である。
図８の例におけるタブ押圧部材10は、支点軸６に個別に揺動可能に軸支され、ランプユニット１の加熱照射範囲外に設けた多数のバネ11によって各タブ押圧部材10の先端側に押圧力が作用するようになされた複数のタブ押圧部材10において、押圧部材10の本体を短か目に形成し、該本体の、バネ11が接続される端部（後部）の反対側（前部側）に、その先端がランプユニット１の略中央に位置することにより、セルＣ上のタブリードTLに対してのみ、バネ11の弾性力によって下方に向けて予圧された状態で接するタブ押圧子24を設けている。
【００３２】
タブ押圧部材10を上記のように構成することにより、加熱に曝される部材はタブ押圧子24のみとなるので、比較的複雑な形態のタブ押圧部材10の本体は非消耗品となり、比較的単純な形態のタブ押圧子24のみが消耗品となるので、消耗品コストを低減できる。
【００３３】
前記のタブ押圧子24は、その材質をワイヤーなどの弾力性を有した金属バネとすることにより、先端の揺動量を拡大でき、反りの大きなセルＣに対応することが可能になる。
また、タブ押圧子24自体のバネ性（弾力性）による予圧力をバネ11による予圧力よりも小さく設定することによって、シリンダー12を下降させてタブ押圧子24をセルＣに当接させる際の衝撃を小さくすることができるので、シリンダー12の昇降動作を高速化できセル搬送手段の高速化と相俟って生産性を向上させることができる。
【００３４】
図９〜図12は、本発明に用いるタブ押圧部材10の更に別の例を説明するための図である。
図８により説明したワイヤー状のタブ押圧子24は、図９，図10に示すように、タブ押圧部材10の本体に設けられた穴10cに挿入され、タブ押圧部材10の本体の下面側から止めネジ25で固定されており、タブ押圧子24の着脱が容易になるように構成されている。
【００３５】
図９，図10に例示した押圧部材本体と押圧子24から成るタブ押圧部材10における押圧部材本体を、図２に例示した側面図のように、支点軸６に密集的に設ける構成を採ると、所望の位置にある押圧部材本体を選択してタブ押圧子24を取付けることができるので、例えば、セルのサイズ（長さ方向）変更に対応した段取替え時のタブ押圧子24の取付けピッチの変更や、タブ押圧範囲の変更を極めて簡便に行うことができる。
【００３６】
図11，図12に例示したタブ押圧手段の例では、平面から見て薄い板状に形成したタブ押圧子26の後端側をタブ押圧部材10の本体に設けた溝10dに挿入し、タブ押圧部材本体の側面から止めネジ25で固定する構成とした。このタブ押圧部材10も、セルＣのサイズ（長さ方向）変更に対応した段取替え時のタブ押圧子24の取付けピッチ変更や、タブ押圧範囲の変更を、図９，図10に例示したものと同様に極めて簡便に行うことができる効果がある。
上記においてタブ押圧子24、又は、同26の固定部材としては止めネジ25を用いたが、固定部材は止めネジ25に限定されるものではなく、適宜のスプリングプランジャーやピンなどを使用できる。
【００３７】
本発明においては、タブ押圧子24又は同26の交換または段取替の便宜のため、ヒータユニット１や1A，1Bなどの底面（熱照射面）が水平方向または上方を向くように、そのヒータユニットを回転可能に構成することが望ましい。
具体的には、図示しないが、例えばシリンダー12とヒータユニット（ランプユニット）を結合している部分をシャフトなどを介在させてランプユニットを回転可能に設ける方法、或は、シリンダー12とヒータユニットの結合部材を蝶番を介在してヒータユニットを揺動可能に設ける方法などを適宜採用することで、ヒータユニットの底面を水平方向または上方に向けることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は以上の通りであって、太陽電池製造における太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを、それぞれの先端側によって弾性的に押圧するタブリード押圧部材の後端側を、ハンダ付け用の前記ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた前記押圧部材の支持部にバネなどによる押下げ力を作用させて揺動可能に支持することにより、前記の各タブリード押圧部材を各セル面に対し個別に揺動して倣わせるようにしたから、以下に挙げる具体的効果が得られる。
【００３９】
(1) セルにハンダディップによるハンダ球が付着している場合でも、セルを破損させることなく、タブリードをセル表面に接触保持できる。
(2) セルに当初から歪がある場合でも、そのセルを破損させることなく、タブリードをセル表面に接触保持できる。
(3) ハンダ加熱中にセルが湾曲する場合でも、セルを破損させることなく、タブリードをセル表面に接触保持できる。
(4) 一種類のタブ押圧子で、細幅のセルから広幅のセルまで対応できる。
(5) タブ押圧子（タブ押圧部）以外にヒータの加熱照射を遮るものがないので、ハンダが溶融接続できない箇所が生じるというハンダ不良がない。
(6) タブ押圧部材による遮蔽部分が極めて小範囲であるから、遮蔽されていない部分を過剰加熱することによるセル割れや過剰なセル湾曲は発生しない。
(7) 加熱に曝される部材はタブ押圧部材の先端側のみ、又は、タブ押圧子のみであるから、消耗品を最小にできる。
(8) 消耗品が少なく、また、その取替えも容易かつ簡便にできるから、余計な装置停止を削減でき、生産性を向上できる。
(9) セルの大きさの変更に伴うタブリードの間隔変更も、その段取り替え（幅変更）を簡便に行うことができる。
(10) タブ押圧部材の間隔設定は、該押圧部材がヒータユニットと一体であるから、ヒータユニットの間隔設定と同時に行うことができる。
(11) 請求項１〜７の発明においては、タブ押圧装置毎の交換で、比較的簡単に、タブ押圧部材の取付けピッチ及び取付け数を変更できる。
(12) 請求項６の発明においては、タブ押圧部材の取付けピッチ並びに取付け数の設定，変更を極めて簡便に実施できる。
(13) 更に、請求項６の発明においては、消耗品を単純形状のタブ押圧子に限定でき、消耗品コストを低減できる。
(14) 請求項７の発明においては、タブ押圧子先端の揺動量を拡大でき、より大きな反りや湾曲があるセルにも対応できる。
(15) 更に、請求項７の発明においては、ヒータユニットの上下動を高速化でき、生産性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明タブリード押圧装置の一例の要部の側面図。
【図２】本発明タブリード押圧装置の他の例の要部の側面図。
【図３】図１の装置における要部の底面図。
【図４】図１の装置のＡ−Ａ矢視端面拡大図。
【図５】装置全体を昇降式に形成した本発明装置の一例の正断面図。
【図６】昇降機能に加えセルの正面幅（送り方向に関し）に対応して幅可変に形成した本発明装置の例の正断面図。
【図７】図６の本発明装置において熱源にランプに代え熱風ヒータを用いた本発明装置の一例の正断面図。
【図８】図４に示した本発明装置におけるタブリードの押圧部材の別例（第二例）を説明するための正断面図。
【図９】本発明装置に用いるタブリード押圧部材の第三例の正面図。
【図１０】図９の平面図。
【図１１】タブリード押圧部材の第四例の正面図。
【図１２】図11の平面図。
【図１３】ハンダ付工程の太陽電池セルとタブリードの例の部分側面図。
【図１４】図13の平面図。
【符号の説明】
【００４１】
１    加熱ランプユニット
２    赤外線ランプ
３    保護窓
４    タブリード押圧装置の取付ベース
５    取付ベース４に設けたバネ軸
６    支点軸
７    ストッパ軸
８    カラー状のスペーサ
９    エンドスペーサ
10    タブリード押圧部材
10a   バネ穴
10b   押圧端
11    押圧バネ
12    シリンダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年3月30日(2004.3.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
太陽電池セルとタブリードのハンダ付けにおいて、各タブリードを先端側で押圧する各タブリード押圧部材の後端側を、加熱ヒータユニットの加熱照射範囲の外部に設けた支持部に、弾性体を介して揺動可能に支持させることにより、前記の各押圧部材を各セル面に対し個別に揺動可能に倣わせて前記タブリードを前記セル面に押圧することを特徴とするタブリードの押圧方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
各タブリード押圧部材は、加熱ヒータユニットと一体に太陽電池セルの幅の大小に応じて前記セル列の幅方向に移動可能に設けられ前記タブリードをセル面に押圧する請求項１のタブリードの押圧方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
各タブリード押圧部材は、加熱ヒータユニットの長さ方向に平行な軸であって当該ヒータユニットの加熱照射範囲の外側に設けた軸に、バネを介在して揺動可能に支持させることにより、各タブリード押圧部材の先端側のみを加熱照射範囲内に位置させる請求項１又は２のタブリードの押圧方法。