(57)【要約】【課題】  表示装置付液体収容容器において、液体中において発熱体上に発生させた気泡によって形成される画像の品質を高める。【解決手段】  液体を出し入れ自在な容器２と、容器２に収容された液体１と直接接触するようにこの容器２に取り付けられた複数の発熱体１１を有する表示部１０と各発熱体１１の発熱の大きさを個別に制御する制御部２０とを有する表示装置３０とを備えるようにし、制御部２０の制御による各発熱体１１の発熱により液体１中に発生させた気泡５によって画像を形成する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を出し入れ自在な液体収容容器と、該液体収容容器に収容された液体と直接接触するようにこの液体収容容器に取り付けられた複数の発熱体および各発熱体の発熱の大きさを個別に制御する制御部を有する表示装置とを備え、前記制御部の制御による前記各発熱体の発熱により前記液体中において前記発熱体上に発生させた気泡によって画像を形成することを特徴とする表示装置付液体収容容器。
【請求項２】
前記発熱体が透明であることを特徴とする請求項１記載の表示装置付液体収容容器。
【請求項３】
前記発熱体が、発熱線を２次元状に配置して構成したものであることを特徴とする請求項１記載の表示装置付液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示装置付液体収容容器に関し、詳しくは、収容した液体中において画像を形成する表示装置付液体収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、２枚の透明基板の間に収容された液体に接触するように配置された多数の発熱体を発熱させ上記発熱体に接触している液体を沸騰させて気泡を発生させ、この気泡で画像を形成し表示する表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭５８−２１９５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、水槽内に収容された水の中において文字や図形等の画像を表示させたいという要請があり、これに対して、上記気泡で形成した画像を表示する表示装置の全体を密封してこの表示装置を水中で使用することが考えられる。しかしながら、上記表示装置を密封すると上記発熱体から発生する熱が発熱体の近傍に篭り、上記発熱体近傍の水温が時間の経過とともに上昇して発熱体上に形成される気泡の大きさを所望の大きさに制御することが難しくなるため、上記気泡で形成される画像の品質が低下するという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、液体中において発熱体上に発生させた気泡によって形成される画像の品質を高めることができる表示装置付液体収容容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の表示装置付液体収容容器は、液体を出し入れ自在な液体収容容器と、該液体収容容器に収容された液体と直接接触するようにこの液体収容容器に取り付けられた複数の発熱体および各発熱体の発熱の大きさを個別に制御する制御部を有する表示装置とを備え、この制御部の制御による各発熱体の発熱により前記液体中において発熱体上に発生させた気泡によって画像を形成することを特徴とするものである。
【０００６】
前記発熱体としては透明発熱体を用いてもよい。また、前記の発熱体は、発熱線を２次元状に配置して構成したものとすることができる。
【０００７】
なお、前記制御部は、１つの発熱体の発熱の大きさを個別に制御する場合に限らず、所定の複数の発熱体で構成される発熱体ブロック毎の発熱の大きさを個別に制御することもできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の表示装置付液体収容容器によれば、液体を出し入れ自在な液体収容容器と、上記液体収容容器に収容された液体と直接接触するようにこの液体収容容器に取り付けられた複数の発熱体および各発熱体の発熱の大きさを個別に制御する制御部を有する表示装置とを備え、制御部の制御による各発熱体の発熱により上記液体中において発熱体上に発生させた気泡によって画像を形成するようにしたので、発熱体の発熱量に比して十分に大きな熱容量を有する液体を液体収容容器に収容することができ、例えば、上記液体収容容器内で液体を対流させることによって上記発熱体から発生する熱の放熱効率を高め発熱体近傍の熱の篭りを抑制することができる。これにより、上記発熱体近傍の液体の温度上昇を抑えて液温を概略一定に保つことができ上記気泡の大きさの制御を正確に行なうことができるので、気泡によって形成される画像の品質を高めることができる。
【０００９】
また、発熱体を透明にしたり、あるいは上記発熱体を、発熱線を２次元状に配置して構成したものとすれば、発熱体を見えにくくすることができ、上記発熱体の近傍に形成される気泡の視認性を相対的に高めることができるので、上記気泡によって形成される画像の品質をより高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態による表示装置付液体収容容器を側面から見た断面図、図２は表示装置を示す斜視図、図３は発熱体上に気泡が形成される様子を示す図、図４は表示装置付液体収容容器に表示された画像を正面から見た図、図５は発熱線を２次元状に配置して構成した発熱体を示す図、図６は液体に脱泡処理が施されていない場合に形成される気泡の様子を示す図である。
【００１１】
図示の本発明の実施の形態の表示装置付液体収容容器１００は、液体を出し入れ自在な液体収容容器である容器２と、この容器２に収容された液体１と直接接触するように容器２に取り付けられた複数の発熱体１１および各発熱体１１の発熱の大きさを個別に制御する制御部２０を有する表示装置３０とを備えており、制御部２０の制御による各発熱体１１の発熱により液体１中に発生させた気泡５によって画像を形成するものである。
【００１２】
複数の発熱体１１は基板１２の表面にマトリクス状に配置されており、上記複数の発熱体１１と基板１２とが表示部１０を構成し、表示装置３０は上記表示部１０と制御部２０とで構成されている。
【００１３】
制御部２０は、図２に示すように、発熱体１１を発熱させるための電力を供給する電源部２１、電源部２１から各発熱体１１に供給する駆動電流を定める制御用ＩＣ部２２、および表示部１０に表示させる複数の画像情報を記憶している画像メモリ部２３、および発熱体１１に供給する電力を伝播する屈曲自在なケーブル２４等を有している。
【００１４】
容器２は、発熱体１１の発熱量に比して十分に大きな熱容量を有する液体１を収容することができる。すなわち、容器２は大量の液体１を収容することができる。
【００１５】
なお、表示部１０は容器２の内側に取り付けられており、制御部２０は容器２の外側の大気中に配置されている。
【００１６】
画像メモリ部２３に記憶されている画像情報を読み取った制御用ＩＣ部２２の制御により、上記画像情報に応じた駆動電流が電源部２１からケーブル２４を通して各発熱体１１に供給され、この駆動電流によって各発熱体１１が発熱する。
【００１７】
発熱体１１が発熱すると、図３に示すように、発熱体１１に直接接触している液体１中の微小領域が沸騰し、発熱体１１を起点とする気泡５が成長する。上記気泡の大きさは、各発熱体１１に供給する駆動電流、すなわち各発熱体１１の発熱量に応じて定めることができるので、制御用ＩＣ部２２の制御により上記マトリクス状に配置された各発熱体１１上に所望の大きさの気泡を形成し、これにより上記画像メモリ部２３に記憶されている画像情報を示す画像を作成することができる。
【００１８】
例えば、図１において容器２を表示側（図中矢印Ｈ１方向）から見た図４に示すように、表示部１０に表示された画像（図４中において数字「１」を示す）を、容器２を構成する透明ガラス部３を通して観察することができる。
【００１９】
ここで、容器２内に収容されている大量の液体１が上記発熱体１１から発生する熱を、熱伝導や熱伝達により奪うので、上記発熱体１１の近傍の熱の篭りを抑制することができる。これにより、制御用ＩＣ部２２で、上記発熱体１１上に形成される気泡の大きさを所望の大きさとなるようにより正確に制御することができ、上記表示装置により形成される画像の品質を高めることができる。
【００２０】
なお、制御用ＩＣ部２２の制御により発熱体１１上に形成される気泡の大きさを１種類とし、この１種類の気泡の有無によって画像を形成する場合に限らず、この制御用ＩＣ部２２の制御により上記形成される気泡の大きさを複数種類定め、複数種類の大きさの気泡を用いて画像を形成するようにしてもよい。
【００２１】
また、発熱体は、発熱線を２次元状に配置して構成したものとしてもよい、例えば、発熱体は、図５（ａ）に示すように発熱線を格子状に配置したもの、図５（ｂ）に示すように発熱線をミアンダ状に配置したもの、あるいは図５（ｃ）に示すように発熱線を渦巻き状に配置したもの等としてもよい。また、発熱体を透明化するために、この発熱体を、透明材料であるインジウムチタン酸化物（ＩＴＯ）、ジンク酸化物（ＺｎＯ）等を用いて形成するようにしてもよい。さらに、上記基板１２を透明化してもよい。このように、発熱体あるいは基板等を目視によって見えにくくすることにより気泡の視認性を相対的に高めることができる。
【００２２】
また、液体１に脱泡処理が施されていない場合には、図６（ａ）に示すように、発熱体１１の発熱によりこの発熱体１１上に気泡５が形成された後、この発熱体１１の発熱を終了すると、図６（ｂ）に示すように、この発熱体１１上に小さな気泡５′が残る。そして、上記発熱体１１を再び発熱させたときにこの小さな気泡５′を核にして大きな気泡５″（図６（ｃ）参照）を容易に生成することができ、発熱体１１に供給する電圧を低い電圧にしても画像を形成することができる。すなわち、一旦気泡を膜沸騰で生成すると、発熱体１１への駆動電流の供給を停止した後もこの発熱体１１上に小さな気泡５′が残るので、それ以降はこの小さな気泡５′を核として気泡の大きさの拡大および縮小をより少ない駆動電流の供給によって制御することが可能となる。なお、液体１に脱泡処理が施されていない場合に形成される気泡は、発熱体の発熱によって気化した気体と既に液体中に存在する気体とが混ざり合ったものである。
【００２３】
なお、表示装置付液体収容容器は以下のような構成にしてもよい。図７は液体収容容器の底部の外側に表示装置の制御部が配置された表示装置付液体収容容器を側面から見た断面図、図８は液体収容容器に飲料用グラスを使用した表示装置付液体収容容器を示す側面図、図９は液体収容容器として鑑賞用水槽を使用した表示装置付液体収容容器を示す斜視図である。
【００２４】
図７に示す表示装置付液体収容容器は、表示装置５５が、液体収容容器である液体を出し入れ自在な容器５０に収容された液体１と発熱体５９が直接接触するように容器５０の透明ガラス部５３に取り付けられた表示部５６と、容器５０の底部５１の外側に配置された制御部５７とを備え、制御部５７から延びる上記発熱体５９に供給する電力を伝播するケーブル５８が底部５１を通して表示部５６に接続されており、さらに、この容器５０は容器５０の開口部５４を覆う蓋部５２を有している。このように容器５０が蓋部５２を有していても、容器５０が液体１を出し入れ自在であるので、上記と同様に容器に大量の液体を収容することにより発熱体５９の近傍における熱の篭りを抑制することができる。
【００２５】
また、図８に示す表示装置付液体収容容器は、液体収容容器として飲料用グラスを採用したものであり、飲料用グラス６０の開口部６１側に表示側を向けて表示装置６５の全体を飲料用グラス６０の底部６２の内側（底部６２の開口部６１の側）に配置したものである。この飲料用グラス６０の底部６２の外側には電磁誘導充電器６３および無線器６４が配置されている。ここで、表示部６７は制御部６６上に重ねて配置されている。この表示装置付液体収容容器は、電磁誘導充電器６３により制御部６６の電源部に対して充電を行なったり、無線器６４により制御部６６の画像メモリ部に記憶されている画像情報を変更することができる。また、上記電磁誘導充電器６３の代わりに充電器６３′を用い、飲料用グラス６０の底部６２の外側から内側に通る複数のコンタクトピン６９を介して充電器６３′と制御部６６とを接続し、充電器６３′により制御部６６の電源部に対して充電を行うようにしてもよい。なお、電磁誘導充電器６３（充電器６３′）および無線器６４は、飲料用グラス６０用のトレイを兼用するように構成することもできる。
【００２６】
また、図９に示す表示装置付液体収容容器は、液体収容容器として熱帯魚等を飼育する鑑賞用水槽７０を採用したものである。このような場合には、表示装置の表示部７１に配置された発熱体で、水温を所定の温度に保つ温調用ヒータを兼用することができる。
【００２７】
上記のように、飲料用グラスを液体収容容器や鑑賞用水槽とすることにより、従来にはない、エンターテイメント性に優れ、コマーシャル効果が高い興味惹かれる表示を行なうことができる。
【００２８】
図１０は表示装置の発熱体が配置されている側に透明平板を配置した様子を示す斜視図、図１１は発熱体と透明平板との間に形成された気泡が扁平した様子を側面から見た図である。なお、図１１は一部分を破断断面で示している。図１０および図１１に示すように、始めに説明した表示装置付液体収容容器１００において、さらに、この基板１２の発熱体１１が配置されている側においてこの基板１２に対向するように、液体を出し入れ自在な容器２の液体１中に透明平板１９を配置して、発熱体１１上に形成された気泡５が、基板１２と透明平板１９との間に挟まれて扁平した形状となるようにし、表示側（図中矢印Ｈ２方向）から見たときの気泡５の面積をより大きくするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態による表示装置付液体収容容器の概略構成を示す側面図
【図２】表示装置を示す斜視図
【図３】発熱体上に気泡が形成される様子を正面から見た図
【図４】表示装置付液体収容容器に表示された画像を正面から見た図
【図５】発熱線を２次元状に配置して構成した発熱体を正面から見た図
【図６】液体に脱泡処理が施されていない場合に形成される気泡の様子を正面から見た図
【図７】液体収容容器の底部の外側に制御部が配置された表示装置付液体収容容器を示す側面図
【図８】液体収容容器に飲料用グラスを使用した表示装置付液体収容容器を示す側面図
【図９】液体収容容器に鑑賞用水槽を使用した表示装置付液体収容容器を示す斜視図
【図１０】表示装置の発熱体が配置されている側に透明平板を配置した様子を示す斜視図
【図１１】発熱体と透明平板との間に形成された気泡が扁平した様子を側面から見た図
【符号の説明】
【００３０】
１    液体
２    容器
５    気泡
１０    表示部
１１    発熱体
１２    基板
２０    制御部
３０    表示装置
１００    表示装置付液体収容容器
【図１】
2005115240.tif 000003
【図２】
2005115240.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005115240.tif 000006
【図５】
2005115240.tif 000007
【図６】
2005115240.tif 000008
【図７】
2005115240.tif 000009
【図８】
2005115240.tif 000010
【図９】
2005115240.tif 000011
【図１０】
2005115240.tif 000012
【図１１】
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