(57)【要約】【課題】  多忙等の理由で来店が困難な顧客に対しても良好な接客サービスを実施することができる通信接客システ厶を提供する。【解決手段】  本通信接客システム１では、複数の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆに対応する顧客の加入登録状況を確認する登録状況確認手段８と、登録状況確認手段８により加入登録が確認された顧客の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆを第１クライアントコンピュータ５に対話可能に接続する通信接続手段９とを備えている。【選択図】  図１
2005115887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して、通信接客サービス提供側のサーバコンピュータと、通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータと、当該サービスに加入した複数の第２クライアントコンピュータの内の少なくとも１つとを接続可能にする通信接客システムであって、
前記サーバコンピュータは、
前記複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認する登録状況確認手段と、
前記登録状況確認手段により加入登録が確認された前記顧客の前記第２クライアントコンピュータを前記第１クライアントコンピュータに対話可能に接続する通信接続手段と、
を備えることを特徴とする通信接客システ厶。
【請求項２】
前記第１及び第２クライアントコンピュータにはそれぞれ、通信接客サービスへの加入時に支給される受像器及び通話器が装備されることを特徴とする請求項１に記載の通信接客システム。
【請求項３】
コンピュータを請求項１に記載の通信接客システムに含まれる前記通信接続手段として実現するための通信接客システム用プログラ厶。
【請求項４】
通信回線を介して、通信接客サービス提供側のサーバコンピュータと、通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータと、当該サービスに加入した複数の第２クライアントコンピュータの内の少なくとも１つとを接続可能にする通信接客方法であって、
前記サーバコンピュータは、
前記複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認する第１ステップと、
前記第１ステップにて加入登録が確認された前記顧客の前記第２クライアントコンピュータを前記第１クライアントコンピュータに対話可能に接続する第２ステップと、
を備えることを特徴とする通信接客方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、通信接客システム、通信接客システム用プログラム、及び通信接客方法に係り、より詳細には、多忙等のため来店が困難な顧客に対して接客サービスを実施し得るようにした通信接客システム、通信接客システム用プログラム、及び通信接客方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、バーやクラブのように、来店した顧客に対して接客サービスをする飲食店では、顧客が特定の接客係を指名する際にはその接客係を、或いは、特に指名が無い際には店側で適宜選んだ接客係を、顧客が居るテーブルに伺わせて飲み物等の給仕や対話のサービスを行なっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  ところで、顧客が直接来店できる場合には上述のサービスを提供することができるが、例えば顧客が多忙等によりなかなか来店できないような場合には、顧客自身が上記サービスを受けることができずに不満を感じるばかりか、店側では当該顧客から忘れられるという営業上の不安を感じることになる。そのため、顧客が直接来店できない場合でも、あたかも来店しているかの如き状況を作り得る接客システムの出現が切望される。なお、本出願人は、当該接客システムの基礎技術として挙げ得るような技術を開示した特許文献等を特に知らないため、ここに記載していない。【０００４】  本発明は、上記に鑑み、多忙等で来店が困難な顧客に対しても接客サービスを実施し得るようにした通信接客システム、通信接客システム用プログラム、及び通信接客方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記目的を達成する請求項１に係る本発明は、通信回線を介して、通信接客サービス提供側のサーバコンピュータと、通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータと、当該サービスに加入した複数の第２クライアントコンピュータの内の少なくとも１つとを接続可能にする通信接客システムであって、
前記サーバコンピュータは、
前記複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認する登録状況確認手段と、
前記登録状況確認手段により加入登録が確認された前記顧客の前記第２クライアントコンピュータを前記第１クライアントコンピュータに対話可能に接続する通信接続手段と、
を備えることを特徴とする通信接客システ厶にある。【０００６】  なお、本発明で言う「通信回線」とは、広域のブロードバンドインターネット網（即ちインターネット）に限定されるものではなく、例えば、光ファイバー網などを介在した地域のネットワーク（イントラネット系等）や、企業内のネットワーク（イントラネット系等）をも含む広い概念である。【０００７】  上記目的を達成する請求項２に係る本発明は、前記第１及び第２クライアントコンピュータにはそれぞれ、通信接客サービスへの加入時に支給される受像器及び通話器が装備されることを特徴とする請求項１に記載の通信接客システ厶にある。【０００８】  上記目的を達成する請求項３に係る本発明は、コンピュータを請求項１に記載の通信接客システムに含まれる前記通信接続手段として実現するための通信接客システム用プログラムにある。【０００９】  上記目的を達成する請求項４に係る本発明は、通信回線を介して、通信接客サービス提供側のサーバコンピュータと、通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータと、当該サービスに加入した複数の第２クライアントコンピュータの内の少なくとも１つとを接続可能にする通信接客方法であって、
前記サーバコンピュータは、
前記複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認する第１ステップと、
前記第１ステップにて加入登録が確認された前記顧客の前記第２クライアントコンピュータを前記第１クライアントコンピュータに対話可能に接続する第２ステップと、
を備えることを特徴とする通信接客方法にある。
【発明の効果】
【００１０】  請求項１に係る通信接客サービスによると、登録状況確認手段が、複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認し、通信接続手段が、加入登録が確認された顧客の第２クライアントコンピュータを第１クライアントコンピュータに対話可能に接続するので、バーやクラブ等の店に第１クライアントコンピュータを設置することにより、直接来店できない顧客と接客係との対話状態を形成して、当該顧客があたかも来店しているかの如き状況を作り出し、接客サービスを実施することができる。これにより、顧客は、多忙等の理由でなかなか来店できない場合であっても、懇意の店の接客係の接待を自宅に居ながら受けて飲酒することができる。また、店側では、顧客の定期的なケアが可能になって顧客の再来店の機会を促し、店側のイベントのお知らせをする等の宣伝効果を得ることができ、顧客から忘れられるという営業上の問題が解消できる。【００１１】  請求項２に係る通信接客システムによると、通信接客サービスへの加入時に支給される受像器及び通話器を、通信接客サービス実施側或いは顧客側でそれぞれ準備した汎用型のコンピュータに装備するだけで、通信接客サービスの実施の、或いは該サービスを受け得る環境を簡便に実現することができる。【００１２】  請求項３に係る本発明の通信接客システム用プログラムを使用することにより、通常使用される汎用型のサーバコンピュータを、通信接客システムを実現し得るサーバコンピュータとして活用することができる。【００１３】  請求項４に係る通信接客方法によると、第ステップで、複数の第２クライアントコンピュータの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認し、第２ステップで、加入登録が確認された顧客の第２クライアントコンピュータを第１クライアントコンピュータに対話可能に接続するので、バーやクラブ等の店に第１クライアントコンピュータを設置することにより、直接来店できない顧客と接客係との対話状態を形成して、当該顧客があたかも来店しているかの如き状況を作り出し、接客サービスを実施することができる。これにより、顧客は、多忙等の理由でなかなか来店できない場合であっても、懇意の店の接客係の接待を自宅に居ながら受けて飲酒することができる。また、店側では、顧客の定期的なケアが可能になって顧客の再来店の機会を促し、店側のイベントのお知らせをする等の宣伝効果を得ることができ、顧客から忘れられるという営業上の問題が解消できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】  以下、図面を参照し、本発明に係る実施形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。図１は、本実施形態例における通信接客システムの全体構成を示すブロック図、図２は、本通信接客システムで使用し得るクライアントコンピュータの表示状態を模式的に示す正面図であり、（ａ）は通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータ５の画面表示状態、（ｂ）は当該サービスに加入した顧客に対応する第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの内のコンピュータ４Ａの画面表示状態をそれぞれ示す。【００１５】  なお、本実施形態の説明では、本発明に係る通信接客システム（及び通信接客方法）について詳述するが、本発明に係る通信接客システ厶用プログラ厶については、通信接客システ厶に含まれる各構成要素として実現するためのプログラ厶であることから、当該プログラムに関する説明は以下の説明に含まれる。【００１６】  図１に示すように、本実施形態例における通信接客システム１は、ブロードバンドインターネット網（以下、単にインターネットと言う）２を介して、通信接客サービス提供側のサーバコンピュータ３と、通信接客サービス実施側の第１クライアントコンピュータ５と、当該サービスに加入した複数の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの内の少なくとも１つとを接続可能にするものである。本実施形態例では、クライアントコンピュータとして４Ａ〜４Ｆのみを説明するが、実際には、これ以上の多くのクライアントコンピュータに対して通信接客サービスを提供し得ることは言うまでもない。【００１７】  本実施の形態では、本発明に係る第１クライアントコンピュータとして、所謂デスクトップ型のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと言う）５を例に挙げて説明するが、これに限らず、所謂ノート型のパソコンや他の型式のコンピュータによっても本通信接客サービスを提供し得ることは勿論である。また、本発明に係る第２クライアントコンピュータとして、所謂ノート型パソコン４Ａ〜４Ｆを例に挙げて説明するが、これに限らず、所謂デスクトップ型パソコンや他の型式のコンピュータによっても本通信接客サービスを受け得ることは勿論である。【００１８】  前記サーバコンピュータ３は、通信接客サービスの提供者側に設置されるものであり、加入店登録手段６と、加入顧客登録手段７と、登録状況確認手段８と、通信接続手段９とを備えている。なお、当該サーバコンピュータ３は、多様なサービスの提供のため他にも種々の機能実現手段を有しているが、本実施形態においては、本発明の特徴である「インターネット（通信回線）２を介した通信接客サービス」を実現するための手段を中心に説明している。【００１９】  加入店登録手段６は、通信接客サービスの実施を希望するバーやクラブ等の店の申し込みに基づき、ＩＤ認証等の処理を行った後、加入登録をする。例えば、サーバコンピュータ３側でインターネット２上に掲載しているホームページ上の加入登録申し込み欄を経由した申し込み、或いは、電話やその他の方法による申し込みで取得した本サービスへの加入店の情報（店の経営者氏名、住所、代表電話番号、メールアドレスなど）を記憶（登録）する。【００２０】  加入顧客登録手段７は、前記第１ク���イアントコンピュータ５が設置された店で実施する通信接客サービスの利用を希望する顧客の申し込みに基づき、ＩＤ認証等の処理を行った後、加入登録（つまり会員登録）をする。例えば、サーバコンピュータ３側でインターネット２上に掲載しているホー厶ページ上の加入登録申し込み欄を経由した申し込み、或いは、電話やその他の方法による申し込みで取得した本サービスへの加入顧客の情報（氏名、住所、電話番号、メールアドレスなど）を記憶する。【００２１】  登録状況確認手段８は、複数の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの内のいずれかから送信された接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認する。【００２２】  通信接続手段９は、登録状況確認手段８により加入登録が確認された顧客の第２クライアントコンピュータ（４Ａ〜４Ｆのいずれか）を、インターネット２を介して、当該顧客が通信接客サービスを受けたいと希望する店に設置されている第１クライアントコンピュータ３に、対話可能に接続する。【００２３】  次いで、図１に示した第１クライアントコンピュータ５及び第２クライアントコンピュータ４Ａの構成について、より詳細に説明する。即ち、第１クライアントコンピュータ５は、当該通信接客サービスを実施するバーやクラブ等に設置されるものであり、図２（ａ）に示すように、第１クライアントコンピュータ５は、本体１１と、該本体１１に接続（連結）されたディスプレイ１０とを有している。ディスプレイ１０の上部及び下部側面にはそれぞれ、前記通信接客サービスへの加入時に通信接客サービス提供側から支給されたＣＣＤカメラ（受像器）１２と、マイク及びスピーカから成る通話器１３とが装備されている。なお、第１クライアントコンピュータ５は、ＡＤＳＬ（ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  ｄｉｓｉｔａｌ  ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｌｉｎｅ）への加入により、上記ＣＣＤカメラ１２及び通話器１３の使用が可能にされている。【００２４】  続いて、クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの構成について以下に述べる。すなわち、図２（ｂ）に示すように、クライアントコンピュータ４Ａは、本体１５と、該本体１５に接続（連結）されたディスプレイ１４とを有している。ディスプレイ１４の上部及び下部側面にはそれぞれ、前記通信接客サービスへの加入時に通信接客サービス提供側から支給された上述と同様のＣＣＤカメラ（受像器）１２と通話器１３とが装備されている。この第２クライアントコンピュータ４Ａは、上記第１クライアントコンピュータ５と同様、ＡＤＳＬへの加入により、ＣＣＤカメラ１２及び通話器１３の使用が可能にされている。なお、ここでは、クライアントコンピュータ４Ａの構成を中心に説明するが、他のクライアントコンピュータ４Ｂ〜４Ｆも該クライアントコンピュータ４Ａと同様の構成であることから、それらの説明は省略する。【００２５】  また、第１クライアントコンピュータ５を設置した店では、通信接客サービス上のメニューを、例えば以下のように設定することができる。つまり、当該通信接客サービスを、多忙等の理由でなかなか来店できない顧客に対する会員制とし、例えば、入会金５０００円で初回１時間を無料とし、２回目以降を１時間当たり３０００円、それ以降を１０分当たり５００円とする。更に、お試し用として、入会金無し、かつ初回のみ１時間当たり１０００円として設定することができる。所定の手続きを経て前記サーバコンピュータ３の加入顧客登録手段７に登録された顧客が上記会員であり、例えば、当該登録の費用を３０００円とし、年会費を２０００円とすることができる。会員の入会、退会は自由とし、退会時には、１度払い込んだ年会費は返却しないようにすることができる。【００２６】  また店側では、接客係に対し、顧客からのアクセス時（指名時）にのみ対応することとし、その場合、例えばアルバイト料として１時間当たり２０００円を、それ以降は１０分当たり３５０円を支給するように設定することができる。更に、接客係のスケジュールを、任意に設定可能なものとすることができる。【００２７】  次に、本通信接客システムの作用について説明する。まず、予め会員登録（加入登録）された顧客が、通信接客サービスを受けるべく、所有の第２クライアントコンピュータ４Ａにて、例えば、ディスプレイ１４に表示された接客要請信号の発信用アイコンを、マウス又はキーボードの操作でクリックする。これにより、該接客要請信号がインターネット２を介してサーバコンピュータ３に送信される。すると、サーバコンピュータ３側では、登録状況確認手段８が、受信した接客要請信号を、加入顧客登録手段７による顧客リストに照会し、当該顧客及びその要請する店を確認する。【００２８】  そして、上記確認の結果、上記顧客は確かに会員登録されていると判定した時点で、通信接続手段９が、この顧客の所有する第２クライアントコンピュータ４Ａを、インターネット２を介して第１クライアントコンピュータ５に対話可能に接続する。この際、第１クライアントコンピュータ５側では、通話器１３から所定の呼出し音が発せられる。これに応答して、指名のあった接客係がディスプレイ１０に対面すると、該ディスプレイ１０には、図２（ａ）に示すように、前記接客要請信号を発信した顧客が映し出されており、上記接客係は、自身の顔をＣＣＤカメラ１２で撮影された状態で、顧客と適宜の話題を展開していく。この際、接客係の声は通話器１３で受け取られて第２クライアントコンピュータ４Ａ側に送信される。一方、第２クライアントコンピュータ４Ａ側から届く音声は、第１クライアントコンピュータ５の通話器１３から発せられる。【００２９】  そして、第２クライアントコンピュータ４Ａ側では、図２（ｂ）に示すように、第１クライアントコンピュータ５側で接客する接客係の顔がディスプレイ１４上に表示されると共に、この接客係の声が通話器１３から発せられる。同時に、顧客の声は、該通話器１３で受け取られ、インターネット２を介して第１クライアントコンピュータ５側に伝えられる。【００３０】  以上説明したように、本実施の形態によると、登録状況確認手段８が、複数の第２クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの内のいずれかからの接客要請信号を受信した際、該接客要請信号の送信元の第２クライアントコンピュータに対応する顧客の加入登録状況を確認し、通信接続手段９が、加入登録が確認された顧客の第２クライアントコンピュー��を第１クライアントコンピュータ５に対話可能に接続する。これにより、バーやクラブ等の店に第１クライアントコンピュータ５を設置することにより、直接来店できない顧客と接客係との対話状態を形成して、当該顧客があたかも来店しているかの如き状況を作り出し、接客サービスを実施することができる。これにより、顧客は、多忙等の理由でなかなか来店できない場合であっても、懇意の店の接客係の接待を自宅に居ながら受けて飲酒することができる。また、店側では、顧客の定期的なケアが可能になって顧客の再来店の機会を促し、店側のイベントのお知らせをする等の宣伝効果を得ることができ、顧客から忘れられるという営業上の問題を解消できる。【００３１】  また、本実施の形態によると、通信接客サービスへの加入時に支給されるＣＣＤカメラ１２及び通話器１３を、通信接客サービス実施側或いは顧客側でそれぞれ準備した汎用型のコンピュータ５或いは４Ａ〜４Ｆに装備するだけで、通信接客サービスの実施の、或いは該サービスを受け得る環境を簡便に実現することができる。【００３２】  更に、本実施の形態では、通信接客システム用プログラムを使用することにより、通常使用される汎用型のサーバコンピュータを、本通信接客システムを実現し得るサーバコンピュータ３として活用することができる。【００３３】  なお、本実施の形態では、本発明に係る通信回線として、広域のブロードバンドインターネット網（インターネット）２を用いたが、これに限らず、例えば、光ファイバー網などを介在した地域のネットワーク（イントラネット系等）や、企業内のネットワーク（イントラネット系等）を用いても良いことは勿論である。【００３４】  以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明に係る通信接客システム、通信接客システム用プログラ厶、及び通信接客方法は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した通信接客システ厶、通信接客システム用プログラム、及び通信接客方法も、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３５】  本発明に係る通信接客システムは、多忙等の理由で来店が困難な顧客が用いて有用であり、特に懇意の店の接客係の接待を自宅に居ながら受けて飲酒する場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る実施形態における通信接客システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本通信接客システムで使用し得るクライアントコンピュータの表示状態を模式的に示す正面図であり、（ａ）は第１クライアントコンピュータ５の画面表示状態、（ｂ）は第２クライアントコンピュータ４Ａの画面表示状態をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００３７】  １：通信接客システム
２：インターネット（通信回線）
３：サーバコンピュータ
４Ａ〜４Ｆ：第２クライアントコンピュータ
５：第１クライアントコンピュータ
６：加入店登録手段
７：加入顧客登録手段
８：登録状況確認手段
９：通信接続手段
１０、１４：ディスプレイ
１１、１５：本体
１２：ＣＣＤカメラ（受像器）
１３：通話器
【図１】
2005115887.tif 000003
【図２】
2005115887.tif 000004