(57)【要約】【課題】光ファイバからのハイパワ光が光ケーブル用クロージャ又は光ファイバ収納トレーに照射すると、これらがハイパワー光により溶解して損傷を受け、気密などを保てなくなるなどの危険があった。【解決手段】光ケーブル用クロージャ又は光ファイバ収納トレーを構成するプラスチック樹脂中にこのプラスチックの主成分を構成するプラスチック材よりも高融点でかつ吸光度又は光吸収率の小さな充填材を含有させる。これにより、プラスチック樹脂中での消費エネルギを減らして損傷を受けることがない。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納するプラスチック製の光ケーブル用クロージャにおいて、前記プラスチック中にこのプラスチックの主成分を構成するプラスチック材よりも高融点でかつ吸光度の小さな充填材が含有していることを特徴とする光ケーブル用クロージャ。
【請求項２】
充填材がガラスフィラーであることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル用クロージャ。
【請求項３】
充填材がこの充填材を含むプラスチック全体の重量１００に対して５〜４０含有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光ケーブル用クロージャ。
【請求項４】
複数の光ケーブルの端部を収納するプラスチック製の光ケーブル用クロージャにおいて、前記ブラスチックが、波長１〜２μｍの近赤外光に対して３０％以下の光吸収率であることを特徴とする光ケーブル用クロージャ。
【請求項５】
表面に凹凸が形成され、前記プラスチック中に入射した光がそのプラスチックの外に放出するときに光が散乱するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の光ケーブル用クロージャ。
【請求項６】
光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を保持するプラスチック製の光ファイバ収納トレーにおいて、前記プラスチック中にこのプラスチックの主成分を構成するプラスチック材よりも高融点でかつ吸光度の小さな充填材が含有していることを特徴とする光ファイバ収納トレー。
【請求項７】
充填材がガラスフィラーであることを特徴とする請求項６に記載の光ファイバ収納トレー。
【請求項８】
充填材がプラスチック全体の体積１００に対して５〜４０含有していることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の光ファイバ収納トレー。
【請求項９】
光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ファイバ収納トレーにおいて、これを構成する材料が、波長１〜２μｍの近赤外光に対して３０％以下の光吸収率であることを特徴とする光ファイバ収納トレー。
【請求項１０】
表面に凹凸が形成され、前記プラスチック中に入射した光がそのプラスチックの外に放出するときに光が散乱するように構成されていることを特徴とする請求項９に記載の光ファイバ収納トレー。
【請求項１１】
光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を保持する光ファイバ収納トレーにおいて、これを構成する材料が金属であることを特徴とする光ファイバ収納トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ケーブルの直線接続点および分岐接続点等において、光ファイバ相互の接続部とその余長を安全かつ効率よく収納し、また露出した光ファイバを水や外力から保護する光ケーブル用クロージャ、及びその中に収納される光ファイバ収納トレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】
光ケーブル用クロージャは、一般に図２に示すように、上下に２分割される構造のクロージャケース１内の両端に光ケーブル用固定具２がそれぞれ設けられ、前記光ケーブル用固定具２間に光ケーブル用テンションメンバ固定具３と、光ケーブル４の端部から引き出された例えばテープ状の光ファイバ心線（以下光心線という）同士を融着接続等により接続処理してその余長部分を取り回した状態で収納する光心線収納トレイ５とが設けられている。光心線収納トレイ５は、クロージャケース１内に収納した連結棒６（内装物品）上に複数枚積層された状態で設けられる。更に、トレイ５内は光心線の余長部分をも収納する。
このような光ファイバ用クロージャは、光ケーブルを延長接続する直線接続用、また、光ケーブルから特定の光ファイバを分岐させる分岐用を始め、大きさも小容量から大容量まで様々な種類のものが取り揃えられている。（例えば、特許文献１〜１２）
【０００４】
また、近年、光通信の分野においてより高速な通信への要求が高まるとともに、ＷＤＭ（Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）技術の進歩などにより光ファイバのハイパワー化が進んでいる。更に、最近、加入者系の光通信で従来使用されることのなかった１００  ｍＷ以上のハイパワー光の使用も検討されるようになってきた。
【０００５】
これに対して、従来の光ケーブル用クロージャは、特許文献１〜４に記載のように接続や収納の作業の改善を図った発明、特許文献５〜７に記載のように光ファイバの安定的な保持を図った発明、特許文献８・９に記載のように小型化・高密度化を図った発明、特許文献１０〜１２に記載のように防水性や浸水検知などを図った発明などが種々提案されているが、上記のようなハイパワー光に対する検討が何らなされないままになっていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−０８２２３２号公報
【特許文献２】特開２００２−２４３９５１号公報
【特許文献３】特開２００２−３２８２４２号公報
【特許文献４】特開２００３−１０７２７０号公報
【特許文献５】特開２００１−０５１１２９号公報
【特許文献６】特開２００１−１７４６４５号公報
【特許文献７】特開２００１−３３７２３０号公報
【特許文献８】特開２０００−３５８３２１号公報
【特許文献９】特開２００１−０９１８０５号公報
【特許文献１０】特開２００１−１０００４９号公報
【特許文献１１】特開２００２−０２２９７３号公報
【特許文献１２】特開２００２−１３９６３４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このため、作業中の手違いにより、光ケーブル用クロージャが前記光ファイバからのハイパワー光に照射されると、光ケーブル用クロージャはそのハイパワー光により溶解して損傷を受け、気密などを保てなくなるなどの危険があった。また、同様にして、その中に収納される光ファイバ収納トレーも、前記ハイパワー光の照射を受けると、前記と同様に溶解して損傷し、内部に収納されている光ファイバ心線や光ファイバ接続部分も損傷して通信上の障害となる危険があった。さらにＡＢＳ樹脂（ＡＣＲＹＬＯＮＩＴＲＩＬＥ（アクリロ二トリル）、ＢＵＴＡＤＩＥＮＥ（ブタジエン）、ＳＴＹＲＥＮＥ（スチレン）の共重合体）を始めとする一般に使用される樹脂の中には溶解時に分解ガスを発生させるものも多く、作業者が有機ガスを吸入する危険があった。また、溶解した樹脂を高温のまま放置すると発火する可能性があるため火災を招く危険があるなどの課題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる点に鑑みなされたもので、光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納するプラスチック製の光ケーブル用クロージャ、及びその中に収納され前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納するプラスチック製の光ファイバ収納トレーにおいて、前記プラスチック中にこのプラスチックの主成分を構成するプラスチック材よりも高融点でかつ吸光度の小さな充填材が含有していることを特徴とする。
【０００９】
他の本発明は、充填材がガラスフィラーであることを特徴とする。
更に他の本発明は、充填材がこの充填材を含むプラスチック全体の重量１００に対して５〜４０含有していることを特徴とする。
【００１０】
更に他の本発明は、複数の光ケーブルの端部を収納する光ケーブル用クロージャ、及この光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの端部を収納する光ファイバ収納トレーにおいて、前記ブラスチックが、波長１〜２μｍの近赤外光に対して３０％以下の光吸収率であることを特徴とする。
【００１１】
更に他の本発明は、表面に凹凸が形成され、前記プラスチック中に入射した光がそのプラスチックの外に放出するときに光が散乱するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
更に他の本発明は、光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を保持する光ファイバ収納トレーにおいて、これを構成する材料が金属であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は一般に広く用いられている成形用プラスチック樹脂中に、より高い融点を有する充填材を加えることで光吸収に起因する発熱により樹脂が溶解することを防ぐものである。
また、発熱量を低減するには吸光度（単位長さ当りの光吸収率）又は光吸収率（樹脂中に入射した光エネルギに対する樹脂中で消費される光エネルギの割合）の低い材料を用いることが有効である。光吸収率が低い場合は、透過光強度が増大するため透過光に対する対策が必要になる。本発明は、吸光度又は光吸収率の低い材料を用いることで光吸収による発熱量を低減すると共に、透過光を障害が発生しない程度まで拡散させて、単位面積当りのエネルギを十分に小さくさせることでハイパワー光の露光に対して十分な耐久性を有する光ケーブル用クロージャおよび光ファイバ収納トレイを提供する。
【００１４】
本発明者は、ハイパワー光が伝搬している光ファイバの端部を光ケーブル用クロージャ及び光ファイバ収納トレイ向けて、光ファイバ内のハイパワー光を光ケーブル用クロージャ及び光ファイバ収納トレイに照射する実験を行った。
【００１５】
図１は本発明における実験系を示す構成図である。図において、１１は発振波長１．５６μｍで最大＋２２  ｄＢｍの光を発振する単心用光源又は１心線当り最大＋１９  ｄＢｍの光を発振する４心用光源からなる光源、１２は国際規格であるＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．６５２に準拠したシングルモードの光ファイバ又はそれらの４本をテープ状に集合させて一体にしたテープ光ファイバ心線等の光伝送路、１３は実験サンプル樹脂であり、光伝送路１２の光出射端面１２’から実験サンプル樹脂１３までの距離がＸである場合を示している。光源１１から光伝送路１２に導かれたＰ  ［Ｗ］の光を、光出射端面１２’から放出させて実験サンプル樹脂１３に照射する際に、光伝送路１２の光出射端面１２’にはレンズなどの集光器を介在させることなく、光伝送路１２の端部を光ファイバ用カッタにより切断加工されて形成された鏡面のままの状態で行った。照射時間は、熱平衡に達するのに十分な時間である５分とした。
【００１６】
実験サンプル樹脂１３として使用したのはＡＢＳ樹脂（黒色）、ＡＢＳ樹脂（半透明）、ガラスフィラー入りポリプロピレン（ＰＰ）樹脂（黒色）であり、それぞれの厚さは０．９５  ｍｍ，  １．５５  ｍｍ，  ３．８  ｍｍである。
【００１７】
ＡＢＳ樹脂（アクリロ二トリル：ブタジエン：スチレン）黒色（ユーエムジー・エービーエス株式会社製「サイコラックＥＸ１２０」）における実験結果を表１、表２に示す。
【００１８】
【表１】
2005010308.tif 000002
【００１９】
【表２】
2005010308.tif 000003
【００２０】
表１は単心の光ファイバで光を照射した場合、表２は４心テープで照射した場合の結果である。単心光ファイバの端面を実験サンプル樹脂に接触させた時に出力１０  ｍＷでも実験サンプル樹脂にわずかな凹みが生じたが、光ファイバの端面からの距離が１  ｃｍ以上の場合では変化は見られなかった。また４心テープでは２０  ｍＷで貫通孔が生じているが、一方でＡＢＳ樹脂（半透明）（テクノポリマー株式会社製「テクノＡＢＳ５５」）は１６０  ｍＷでも損傷しなかった。
【００２１】
ガラスフィラー入りのＰＰ樹脂（黒色）（日本ジーエムティー株式会社製「ＢＬ６０５２」）は、４心テープ、各心線出力１６０  ｍＷの光照射に対し照射開始直後は発煙が見られたものの、３〜４分程で殆ど見えなくなり、５分間の照射後でも実験サンプル樹脂の表面にわずかに変色が見られる程度であった。これは表面の実験サンプル樹脂が溶解し、フィラーが露出するとそれ以上障害が侵行しなくなるためと思われる。同様の実験サンプル樹脂でもフィラーを含まないものはハイパワー光を照射されると溶解痕や貫通孔が発生した。
【００２２】
上記のように光吸収率の低い材料を用いることで光ケーブル用クロージャや光ファイバトレイの損傷を防ぐことができる。また光ファイバからの出射光は光ファイバの開口比（ＮＡ）によって定まる拡散光であるために十分な間隔を取ることでパワー密度を減衰させることができる。更に充填材を加えた樹脂はハイパワー光に対する耐久性がより高くなる。
【００２３】
上記実験系において、４心光ファイバテープ心線の各光ファイバから心線出力８０ｍＷで光を放射させて上記ＡＢＳ樹脂（半透明）に５分間照射してもＡＢＳ樹脂は何ら変化を起こさなかった。
【００２４】
上記実験系において、上記４心光ファイバテープ心線に心線出力１６０ｍＷの出力を与えてガラス繊維入りＰＰ樹脂に５分間照射した所、照射直後は発煙が見られたものの数分で納まり、５分間の照射後でも樹脂の表面はわずかに変色したのみであり、樹脂に何ら異常が見られなかった。これは始め、樹脂の表面が溶解するものの、内部のフィラーが露出すると、フィラーの存在のために障害が進まないためと思われる。
【００２５】
光ケーブル用クロージャ又は光ファイバ収納トレイの主成分を構成するプラスチック材は、上記のＡＢＳ樹脂、ＰＰ樹脂、その他にＰＥ（ポリエチレン）樹脂、ＰＣ（ポリカーボネート）樹脂、ＰＳ（ポリスチレン）樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂等を用いることができる。
【００２６】
光ケーブル用クロージャまたは光ファイバ収納トレイは、その中に含有する充填材の含有量が５〜４０％にするのが良い。充填材の含有量が５％未満では光パワーに対する改善量が少なく、また４０％を超えると、成形性が悪化する。
充填材は、ガラスフィラー、炭酸カルシウム、グラファイト、ブロンズ等を使用することができる。
【００２７】
光ファイバ収納トレイを金属で構成する場合は、その金属を例えばアルミで構成すると、加工性が良い、酸化し難い、軽量などの点で良い。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、上述のように、光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納するプラスチック製の光ケーブル用クロージャ、及びその中に収納され前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納するプラスチック製の光ファイバ収納トレーにおいて、前記プラスチック中にこのプラスチックの主成分を構成するプラスチック材よりも高融点でかつ吸光度の小さな充填材が含有していることを特徴とする。このため、光ファイバからのハイパワー光が照射されたとしても損傷を受けることなく、使用に耐えることができる。
【００２９】
また他の本発明は、光ケーブル内の光ファイバの接続部を収納する光ケーブルクロージャ内に配置され、前記光ケーブル内の光ファイバの接続部を保持する光ファイバ収納トレーにおいて、これを構成する材料が金属であることを特徴とする。このような構成であっても上記と同様に、光ファイバからのハイパワー光により損傷を受けることがないものを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における実験例を示す構成図である。
【図２】一般的な光ケーブル用クロージャを示す説明図であり、（イ）は一部切り欠き平面図、（ロ）は一部切り欠き正面図、（ハ）は右側面図である。
【図１】
2005010308.tif 000004
【図２】
2005010308.tif 000005