(57)【要約】【課題】両面反転給紙装置を用いない高速両面印刷を行うことができる構成でありながら、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行う。【解決手段】両面コピー用のＡＣＣ開始が入力されると、各面に対するＡＣＣパターンの印刷を開始する。ＡＣＣパターン読み取りは画像読み取り手段６０により行われ、読み取られた画像信号は画像処理手段３０２によって、基準パターン情報保持部３０２ａに保持された基準パターン情報と比較され解析され、ＡＣＣデータの演算作成が行われる。作成されたＡ面用ＡＣＣデータはデータ記憶手段３０３へ入力され、保持される。同様に、裏面（Ｂ面）についても、同様に読み取り、演算、データ保持が行われる。こうしてＡＣＣ演算処理が行われた後で両面コピーが行われる際には、保持されたＡＣＣデータをフィードバック値として使用して画像処理を行い、記録媒体Ｐの各面への画像形成が行われる。【選択図】  図４
2005115355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像手段と、
前記作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持手段と、
前記第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持手段と、
前記第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持手段が担持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷する印刷手段と、
前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させる制御手段と、
前記記録媒体に印刷された画質補正用パターン画像情報を読み取る読み取り手段と、を備え、
前記制御手段は、前記印刷手段に印刷させた前記記録媒体の少なくともいずれかの面の前記画質補正用パターン画像情報が前記読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較し、前記作像手段を制御して前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り手段が前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較し、前記作像手段を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記読み取り手段は、画像情報を読み取るものであり、
前記作像手段は、前記読み取り手段によって読み取られた前記画像情報に基づいて顕像を形成するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、２枚の記録媒体の片面ずつに出力させるよう制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が出力された前記２枚の記録媒体それぞれに対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう前記作像手段を制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に出力することを特徴とする請求項３〜５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に対して該各面における透過させた状態で互いに重ならない位置にそれぞれ出力することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が出力された前記１枚の記録媒体の各面に対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう前記作像手段を制御することを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報がいずれの面用のものであるかを当該画質補正用パターン画像情報における前記識別パターンの情報から自動的に識別することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られる場合、前記画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、視覚的に表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られる場合、前記画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、音声出力する音声出力手段を備えたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像情報を読み取る読み取り手段と、
入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像手段と、
前記作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持手段と、
前記第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持手段と、
前記第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持手段が担持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷する印刷手段とを備えた画像形成装置の画像処理装置であって、
前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させる制御手段を、備え、
前記制御手段は、前記印刷手段に印刷させた前記記録媒体の少なくともいずれかの面の前記画質補正用パターン画像情報が前記読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較して前記作像手段を制御して前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記記録媒体の各面に対応する前記補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り手段が前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較して前記作像手段を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像工程と、
前記作像工程で形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持工程と、
前記第１の顕像担持工程で担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持工程と、
前記第１の顕像担持工程で坦持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持工程で坦持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの転写により印刷する印刷工程と、
前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像工程、第１の顕像担持工程、第２の顕像担持工程、および印刷工程を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させるパターン印刷工程と、
前記パターン印刷工程で印刷された前記少なくともいずれかの面に印刷された前記画質補正用基準パターン画像を読み取る読み取り工程と、
前記読み取り工程で読み取られた前記少なくともいずれかの面の画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較し、前記作像工程において前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御する制御工程と、を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１５】
前記パターン印刷工程は、前記記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り工程で前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像が読み取られた場合、前記制御工程は、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較し、前記作像工程を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成方法。
【請求項１６】
前記作像工程は、画像読み取り工程によって読み取られた画像情報に基づいて顕像を形成するものであることを特徴とする請求項１４または１５に記載の画像形成方法。
【請求項１７】
請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像処理装置、画像形成方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、両面印刷機能を備えた画像形成装置では、感光体上に形成された１頁目の画像
を用紙に転写、定着した後、この用紙を一旦、両面反転給紙装置に収納し、再び感光体上
に形成された画像とのタイミングを合わせて両面反転給紙装置から用紙を給送し、その用
紙上に２頁目の画像を転写、定着することで両面印刷を行っている。
【０００３】
この手法による用紙への両面印刷では、両面反転給紙装置が必要不可欠になると共に、
片方の面を印刷して反転させてから他方の面を印刷するため、両面印刷時のファーストプ
リントが遅くなってしまうといった問題が指摘されていた。
【０００４】
この問題に対処するため、両面印刷を行う用紙の各面用にそれぞれ作像・転写・定着を
行う手段を備えることで、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行う画像形成装置があ
る（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３５２８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では、用紙の各面の印刷用にそれぞれ専用の作像・転写・定着を行う手段を備えるため、機械サイズが大きくなると共に、コスト面で不利になっていた。
【０００７】
また、個々の作像・転写・定着を行う手段に応じて、転写回数や経時変化特性などに起
因する画質差が発生する虞があった。
【０００８】
このように、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行い、両面印刷を高速化する構成
では、各面に対して異なる作像経路を用いることとなるため、両面間で転写回数や経時変
化特性などに起因する画質差が発生する虞があった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、両面反転給紙装置を用いずに印刷を行う方式において、両方の面における画質の補正精度を均等に保って画質を補正することができる画像形成装置、画像処理装置、画像形成方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、画像形成装置であって、入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像手段と、前記作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持手段と、前記第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持手段と、前記第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持手段が担持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷する印刷手段と、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させる制御手段と、前記記録媒体に印刷された画質補正用パターン画像情報を読み取る読み取り手段と、を備え、前記制御手段は、前記印刷手段に印刷させた前記記録媒体の少なくともいずれかの面の前記画質補正用パターン画像情報が前記読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較し、前記作像手段を制御して前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り手段が前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較し、前記作像手段を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記読み取り手段は、画像情報を読み取るものであり、前記作像手段は、前記読み取り手段によって読み取られた前記画像情報に基づいて顕像を形成するものであることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、２枚の記録媒体の片面ずつに出力させるよう制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が出力された前記２枚の記録媒体それぞれに対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう前記作像手段を制御することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６にかかる発明は、請求項３〜５のいずれか１つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に出力することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７にかかる発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に対して該各面における透過させた状態で互いに重ならない位置にそれぞれ出力することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８にかかる発明は、請求項６または７に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が出力された前記１枚の記録媒体の各面に対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう前記作像手段を制御することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９にかかる発明は、請求項１〜８のいずれか１つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報がいずれの面用のものであるかを当該画質補正用パターン画像情報における前記識別パターンの情報から自動的に識別することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項１〜９のいずれか１つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られる場合、前記画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、視覚的に表示する表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記各面に対する画質補正用パターン画像が前記読み取り手段により読み取られる場合、前記画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、音声出力する音声出力手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２にかかる発明は、画像情報を読み取る読み取り手段と、入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像手段と、前記作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持手段と、前記第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持手段と、前記第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持手段が担持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷する印刷手段とを備えた画像形成装置の画像処理装置であって、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させる制御手段を、備え、前記制御手段は、前記印刷手段に印刷させた前記記録媒体の少なくともいずれかの面の前記画質補正用パターン画像情報が前記読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較して前記作像手段を制御して前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１２に記載の画像処理装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の各面に対応する前記補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り手段が前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較して前記作像手段を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４にかかる発明は、画像形成方法であって、入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像工程と、前記作像工程で形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持工程と、前記第１の顕像担持工程で担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持工程と、前記第１の顕像担持工程で坦持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および前記第２の顕像担持工程で坦持する顕像の前記記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの転写により印刷する印刷工程と、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、前記作像工程、第１の顕像担持工程、第２の顕像担持工程、および印刷工程を制御して、前記記録媒体の少なくともいずれかの面に前記画質補正用パターン画像を印刷させるパターン印刷工程と、前記パターン印刷工程で印刷された前記少なくともいずれかの面に印刷された前記画質補正用基準パターン画像を読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程で読み取られた前記少なくともいずれかの面の画質補正用パターン画像情報と前記補正パターン情報とを比較し、前記作像工程において前記少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御する制御工程と、を含むことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４に記載の画像形成方法において、前記パターン印刷工程は、前記記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、前記記録媒体の各面に前記画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、前記読み取り工程で前記各面に印刷された前記画質補正用パターン画像が読み取られた場合、前記制御工程は、読み取られた前記各面の画質補正用パターン画像情報と前記各面に対応する補正パターン情報とを比較し、前記作像工程を制御して前記各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものであることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１４または１５に記載の画像形成方法において、前記作像工程は、画像読み取り工程によって読み取られた画像情報に基づいて顕像を形成するものであることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１７にかかる発明は、プログラムであって、請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１にかかる発明によれば、作像手段が入力する画像情報に基づいて顕像を形成し、第１の顕像担持手段が作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持し、第２の顕像担持手段が第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持し、印刷手段が第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および第２の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷し、制御手段が記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、記録媒体の少なくともいずれかの面に画質補正用パターン画像を印刷させ、読み取り手段が記録媒体に印刷された画質補正用パターン画像情報を読み取り、ここで、制御手段は、印刷手段に印刷させた記録媒体の少なくともいずれかの面の画質補正用パターン画像情報が読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と補正パターン情報とを比較し、作像手段を制御して少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御する。この構成によって、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取り手段により読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて少なくともいずれかの面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００２８】
また、請求項２にかかる発明によれば、制御手段は、記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、記録媒体の各面に画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、読み取り手段が各面に印刷された画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた各面の画質補正用パターン画像情報と各面に対応する補正パターン情報とを比較し、作像手段を制御して各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御する。この構成によって、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取り手段により読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて各面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００２９】
また、請求項３にかかる発明によれば、読み取り手段は、画像情報を読み取るものであり、作像手段は、読み取り手段によって読み取られた画像情報に基づいて顕像を形成する。この構成によって、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行いながら、読み取り手段によって原稿画像を読み取って読み取った原稿画像から画像形成することができる。
【００３０】
また、請求項４にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像を、２枚の記録媒体の片面ずつに出力させるよう制御する。この構成によって、２枚の記録媒体を用いて画質補正するので、裏写りによる影響を受けることなく、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００３１】
また、請求項５にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像が出力された２枚の記録媒体それぞれに対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう作像手段を制御する。この構成によって、画質補正用パターン画像を印刷した記録媒体を画質補正のために読み取らせる場合に、読み取りのセッティングミスを防ぐことができる。
【００３２】
また、請求項６にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に出力する。この構成によって、１枚の記録媒体を用いて両面の画質補正を行うことができる。
【００３３】
また、請求項７にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像を、１枚の記録媒体の対応する各面に対して該各面における透過させた状態で互いに重ならない位置にそれぞれ出力する。この構成によって、１枚の記録媒体を用いて画質補正用パターン画像を両面に印刷したとしても裏写りによる影響を避けることができる。
【００３４】
また、請求項８にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像が出力された１枚の記録媒体の各面に対して、いずれの面用の画質補正用パターン画像であるかを識別するための識別パターンを、該画質補正用パターン画像の外周部に形成するよう作像手段を制御する。この構成によって、画質補正用パターン画像を１枚の記録媒体に印刷して画質補正のために読み取らせる場合に、読み取りのセッティングミスを防ぐことができる。
【００３５】
また、請求項９にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像が読み取り手段により読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報がいずれの面用のものであるかを当該画質補正用パターン画像情報における識別パターンの情報から自動的に識別する。この構成によって、画質補正用パターン画像を記録媒体に印刷して画質補正のために読み取らせる場合に、識別パターンの情報に基づいて自動的に画質補正パターン画像の印刷された面を識別するため、画質補正パターンの読み取りセッティングミスを防ぐことができる。
【００３６】
また、請求項１０にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像が読み取り手段により読み取られる場合、画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、視覚的に表示する表示手段を備えた。この構成によって、画質補正用パターン画像を画質補正のために読み取らせる場合に、視覚的表示によって、読み取りのセッティングミスを防ぐことができる。
【００３７】
また、請求項１１にかかる発明によれば、制御手段は、各面に対する画質補正用パターン画像が読み取り手段により読み取られる場合、画質補正用パターン画像が出力された記録媒体におけるいずれの面用の画質補正用パターン画像が出力された面を該読み取り手段に読み取り可能にセットされるべきかを、音声出力する音声出力手段を備えた。この構成によって、画質補正用パターン画像を画質補正のために読み取らせる場合に、音声による指示によって、読み取りのセッティングミスを防ぐことができる。
【００３８】
また、請求項１２にかかる発明によれば、画像情報を読み取る読み取り手段と、入力する画像情報に基づいて顕像を形成する作像手段と、作像手段により形成された顕像を転写し転写された顕像を担持する第１の顕像担持手段と、第１の顕像担持手段によって担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持する第２の顕像担持手段と、第１の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および第２の顕像担持手段が担持する顕像の記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの面への転写により印刷する印刷手段とを備えた画像形成装置の画像処理装置であって、制御手段が記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、作像手段、第１の顕像坦持手段、第２の顕像坦持手段、および印刷手段を制御して、記録媒体の少なくともいずれかの面に画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、制御手段は、印刷手段に印刷させた記録媒体の少なくともいずれかの面の画質補正用パターン画像情報が読み取り手段によって読み取られた場合、読み取られた画質補正用パターン画像情報と補正パターン情報とを比較して作像手段を制御して少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御する。この構成によって、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて少なくともいずれかの面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００３９】
また、請求項１３にかかる発明によれば、制御手段は、記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、記録媒体の各面に画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、読み取り手段が各面に印刷された画質補正用パターン画像を読み取った場合、読み取られた各面の画質補正用パターン画像情報と各面に対応する補正パターン情報とを比較して作像手段を制御して各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御するものである。この構成によって、両面反転給紙方法を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて各面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００４０】
また、請求項１４にかかる発明によれば、画像形成方法であって、作像工程が入力する画像情報に基づいて顕像を形成し、第１の顕像担持工程が作像工程で形成された顕像を転写し転写された顕像を担持し、第２の顕像担持工程が第１の顕像担持工程で担持される顕像をさらに転写し転写された顕像を担持し、印刷工程が第１の顕像担持工程で坦持する顕像の記録媒体の一方の面への転写、および第２の顕像担持工程で坦持する顕像の記録媒体の他方の面への転写の少なくともいずれかの転写により印刷し、パターン印刷工程が記録媒体の少なくともいずれかの面に転写して画質補正に用いる画質補正用パターン画像の基となる補正パターン情報に基づいて、作像工程、第１の顕像担持工程、第２の顕像担持工程、および印刷工程を制御して、記録媒体の少なくともいずれかの面に画質補正用パターン画像を印刷し、読み取り工程がパターン印刷工程で印刷された少なくともいずれかの面に印刷された画質補正用基準パターン画像を読み取り、制御工程が読み取り工程で読み取られた少なくともいずれかの面の画質補正用パターン画像情報と補正パターン情報との比較し、作像工程において少なくともいずれかの面の画質を補正して顕像を形成するよう制御する。この構成によって、両面反転給紙方法を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターン読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて少なくともいずれかの面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００４１】
また、請求項１５にかかる発明によれば、パターン印刷工程は、記録媒体の各面に対応する補正パターン情報に基づいて、記録媒体の各面に画質補正用パターン画像を印刷させ、かつ、読み取り工程で各面に印刷された画質補正用パターン画像が読み取られた場合、制御工程は、読み取られた各面の画質補正用パターン画像情報と各面に対応する補正パターン情報とを比較し、作像工程を制御して各面それぞれの画質を補正して顕像を形成するよう制御する。この構成によって、両面反転給紙方法を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて各面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【００４２】
また、請求項１６にかかる発明によれば、作像工程は、画像読み取り工程によって読み取られた画像情報に基づいて顕像を形成するものである。この構成によって、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行いながら、原稿画像を読み取って読み取った原稿画像から画像形成することができる。
【００４３】
また、請求項１７にかかる発明によれば、プログラムであって、請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の画像形成方法をコンピュータに実行させるので、請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の画像形成方法をコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
本発明に係る画像形成装置、画像処理装置、画像形成方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを、図面を用いて詳細に説明する。各実施形態としての画像形成装置、画像処理装置、画像形成方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムは、主として記録媒体の両面にほぼ同時に画像を形成（出力）可能な好適な例を例示して説明する。しかしながら、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００４５】
（１．実施の形態１）
図１は、本発明の各実施形態としての画像形成装置に共通する構成の概要を示す図であ
り、図２は、本発明の各実施形態としての画像形成装置に共通する制御のための構成概要
を示す図である。
【００４６】
本発明の第１の実施形態としての画像形成装置の構成について、図１、図２を参照して
説明する。
回転可能に支持されて図１の矢印方向に回転する感光体１の外周部には、除電装置Ｌと
、クリーニング装置２と、帯電装置３と、現像装置５とが配設されている。感光体１の外
周部における帯電装置３と現像装置５との間には、露光装置４から発せられる光情報を入
射させるスペースが確保されている。
図１に示す構成では感光体１が４個（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）あるが、現像装置５が
扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用
の上述した部品構成は同じである。
【００４７】
感光体１は、直径が３０ｍｍから１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性
物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担
持手段の一例、第１の転写体の一例）１０に接している。
【００４８】
中間転写ベルト１０は、回転するローラ１１、１２、１３により支持され、図１の矢印
方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト１０の裏側（ループの内側）には
、第１の転写手段２０が感光体１の近傍に配備され、感光体１上の顕像を中間転写ベルト
１０に転写させる。
【００４９】
中間転写ベルト１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト１０から顕像を記
録媒体または裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段の一例、第２の転写体の一例）１００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５が配設されている。このクリーニング装置２５は、中間転写ベルト１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要のトナーを拭い去る。
【００５０】
露光装置４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を
、一様に帯電された感光体１表面に潜像として照射する。この露光装置４としては、ＬＥ
Ｄアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。
【００５１】
このように、上述した感光体１と、クリーニング装置２と、帯電装置３と、露光装置４
と、現像装置５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２０とが、中間転写ベルト１０に転写
する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段Ｇとして機能する。
【００５２】
中間転写ベルト１０は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいは
ゴムを基体にしたベルトであり、感光体１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト１０に対して図１の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（
第２の顕像担持手段）１００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト１００は、回
転ローラ１１１、１１２、１１３により支持され、図１の矢印方向に移動可能に張架され
ており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段１２０が配設されている。裏面用中
間転写ベルト１００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニ
ング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。
クリーニング装置２５０は、用紙にトナーを転写した後、裏面用中間転写ベルト１００
上に残留する不要のトナーを拭い去る。
【００５３】
上述した第２の転写手段１２０と、ローラ１１３と、中間転写ベルト１０を支持するロ
ーラ１１とにより、中間転写ベルト１０と裏面用中間転写ベルト１００とは接触し、あら
かじめ定められた転写ニップを形成する。
【００５４】
裏面用中間転写ベルト１００は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルム
あるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト１０からトナーを転写可能とする抵
抗値を備えるベルトである。
【００５５】
記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２６−１、２６−２に収納
されており、最上にある用紙が給紙ローラ２７で１枚づつ、複数のガイド２９を経てレジ
ストローラ対２８に搬送される。
記録媒体Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段３０、排紙ガイド対３１、排
紙ローラ対３２、排紙スタック部４０が配設されている。
【００５６】
図１における中間転写ベルト１０の上方で排紙スタック部４０の下方には、補給用のト
ナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、
ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣか
らは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
【００５７】
こうした装置本体の一部であるフレーム５０は、開閉支軸５０Ａを中心として、回動・
開放が可能な構造にされている。このため、ユーザはこのフレーム５０を開いた状態とす
ることにより記録媒体の搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の記録媒
体（用紙）の処理を容易にしている。
【００５８】
また、上述した記録媒体Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に画像読み取り手段６０
が支持部６６を介して連設され、この画像読み取り手段６０により読み取られた画像デー
タを上述した装置本体が記録媒体Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成
されている。
【００５９】
この画像読み取り手段６０は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）６１と、コンタクトガラス
６２と、露光ランプ６３と、露光ランプ６３による原稿画像からの反射光を反射させて所
定の光路に導く複数の反射ミラー６４と、導かれた反射光を受光するイメージセンサアレ
イ６５とを備え、原稿画像の片面または両面を自動原稿送り装置６１により自動的にコン
タクトガラス６２上に読み取り可能にセットして読み取ることができるように構成されて
いる。
【００６０】
画像読み取り手段６０の外周部には、図３に示すような操作・表示部（表示手段、かつ
入力手段）７０が設けられている。この操作・表示部７０は、ユーザに各種の操作情報を
表示により通知すると共に操作入力を受けるタッチパネル７１や、テンキーなど各種のボ
タンを備える。
ユーザは、この操作・入力部７０により、コピーの片面／両面切り替え、コピー動作の
開始、コピー枚数の設定、コピー機能とプリンタ機能との切り替えなどの各種操作を行う
。
【００６１】
次に、本実施形態としての画像形成装置により両面印刷を行う場合の動作について説明
する。
まず作像手段Ｇによる作像が行われる。
露光装置４の動作により、不図示のＬＤ（Laser Diode）光源からの光は、不図示の光
学部品を経て、帯電装置３により一様に帯電された感光体１のうち、まず感光体１ａ上に
至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。
【００６２】
感光体１ａの潜像は現像装置５で現像され、トナーによる顕像が感光体１ａの表面に形
成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２０により、感光体１ａと同期して移
動する中間転写ベルト１０の表面に転写される。
感光体１ａの表面は、残存するトナーがクリーニング装置２でクリーニングされ、除電
装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【００６３】
中間転写ベルト１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、図１の矢印の方向に移動
する。上述した感光体１ａの場合と同様の動作により、感光体１ｂには別の色に対応する
潜像が書き込まれ、その対応する色のトナーで現像され顕像が形成される。この顕像は、
すでに中間転写ベルト１０に転写されている前の色の顕像に重ねられ、最終的に感光体１
ａから１ｄにより形成された４色の顕像が重ねられる。
【００６４】
このとき同期して裏面用中間転写ベルト１００は矢印方向に移動していて、中間転写ベ
ルト１０表面に転写された顕像が、第２の転写手段１２０の作用により裏面用中間転写ベ
ルト１００の表面に転写される。
このように、本実施形態としての画像形成装置は、いわゆるタンデム形式である４個の
感光体１上で顕像が形成されながら、中間転写ベルト１０および裏面用中間転写ベルト１
００が移動し、作像が進められるので、感光体１上に顕像を形成して中間転写ベルト１０
、裏面用中間転写ベルト１００まで転写していく工程に要する時間が短縮できる構成とな
っている。
【００６５】
中間転写ベルト１０が所定のところまで移動すると、記録媒体Ｐのもう一方の面（表面
）に転写されるべきトナー画像が、上述した工程で再度作像手段Ｇにより作像され、給紙
が開始される。
給紙ローラ２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２６内の最上部
にある記録媒体Ｐが引き出され、レジストローラ対２８に搬送される。
【００６６】
レジストローラ対２８を経て、中間転写ベルト１０と裏面用中間転写ベルト１００の間
に搬送された記録媒体Ｐの片側の面（表面）に、中間転写ベルト１０表面のトナー像が第
２の転写手段１２０により転写される。
更に記録媒体Ｐは図１における上方に搬送され、裏面用中間転写ベルト１００表面のト
ナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体Ｐのもう一方の面（裏面）に転写される。転写
に際して、記録媒体Ｐは画像の位置が正規のものとなるよう、システム制御手段３０１に
よりタイミングがとられて搬送される。
【００６７】
本実施形態では、感光体１上に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写
手段２０にプラスの電荷を与えることで、感光体１に作像された顕像（トナー）は中間転
写ベルト１０に転写される。さらに、第２の転写手段１２０にプラスの電荷を与えること
で、中間転写ベルト１０に作像されたトナーは裏面用中間転写ベルト１００に転写される
。
【００６８】
こうして、上述のように中間転写ベルト１０表面のトナーが記録媒体Ｐの片側の面（表
面）に転写された後、チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、裏面用中間転
写ベルト１００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体Ｐの他の面（裏面）
に転写される。
【００６９】
上述した動作により両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段３０に送られ
、記録媒体上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、ガイド対３１を経て排紙ローラ
対３２により本体フレーム上部の排紙スタック部４０に排出される。
【００７０】
図１に示すように排紙部４０を構成した場合、両面印刷される各面の画像のうち後から
作像手段Ｇにより作像されて記録媒体Ｐに転写される面（頁）、すなわち中間転写ベルト
１０から記録媒体Ｐに直接転写される面（表面）が下面となって排紙スタック部４０に載
置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を作像手段Ｇにより先に作成して裏面
用中間転写ベルト１００にそのトナー像（顕像）を保持し、１頁目の画像を中間転写ベル
ト１０から記録媒体Ｐに直接転写するようにすればよい。
【００７１】
中間転写ベルト１０から記録媒体Ｐの表面に転写される画像は、感光体１表面で正像に
なるよう露光されて形成され、裏面用中間転写ベルト１００から記録媒体の裏面に転写さ
れるトナー像は、感光体１表面で逆像（鏡像）になるよう露光されて形成される。
このような頁揃えのための作像手順は、画像データを記憶手段（メモリ）に貯蔵する公
知の技術を用いることで実現でき、また形成する画像を正像、逆像（鏡像）に切り換える
よう露光することは、公知の画像処理技術を用いることにより実現可能である。
【００７２】
裏面用中間転写ベルト１００から記録媒体Ｐに転写した後、内部に公知のブラシローラ
、回収ローラ、ブレード等を備えたクリーニング装置２５０は、裏面用中間転写ベルト１
００表面に残留する不要のトナーや紙粉を除去する。
【００７３】
図１ではブラシローラ２５０が裏面用中間転写ベルト１００表面から離れた状態にある
。このブラシローラ２５０は支点２５０Ａを中心として揺動可能に設けられ、裏面用中間
転写ベルト１００表面に接離可能な構造になっている。
中間転写ベルト１０から転写されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する以前、すなわち裏
面用中間転写ベルト１００がトナー像を担持しているときは離れた状態とし、記録媒体Ｐ
への転写が行われてクリーニングが必要となったとき、システム制御手段３０１はブラシ
ローラ２５０を図１での反時計方向に揺動し接触させる。
除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。
【００７４】
次に、本実施形態としての画像形成装置における自動階調補正（ＡＣＣ）での制御の概
要について説明する。図２中、太線が画像データの流れを、細線が制御データの流れを示
す。
図４は、本実施形態におけるＡＣＣの動作概要を示す図である。
【００７５】
上述した画像読み取り手段６０により読み取られた原稿の画像信号（読み取り画像信号
）は、画像処理手段３０２へと入力され、所要の画像処理が施される。その後、システム
制御手段３０１による制御の元で上述した作像手段Ｇがトナーによる顕像を形成し、この
顕像が上述したように中間転写ベルト１０などを介して記録媒体Ｐに転写され、画像が形
成（出力）される。
このように、上述したシステム制御手段３０１と画像処理手段３０２とが、本画像形成
装置における作像・転写・画像出力などを制御する制御手段として機能する。
【００７６】
ＡＣＣを行う際には、上述したタッチパネル７１に図５に示すような画面が表示され、
ユーザが片面または両面コピー用のＡＣＣについて「開始」ボタンを押すことにより、Ａ
ＣＣ動作が開始される（ステップＳ１）。
以下に、両面コピー用のＡＣＣが選択された場合について説明する。
【００７７】
両面コピー用のＡＣＣ開始が入力されると、例えば図６に示すような案内画面がタッチ
パネル７１に表示され、操作・表示部７０のスタートキーが押下されると、画像形成装置
は各面に対するＡＣＣパターン（テストパターン；画質補正用パターン）の印刷を開始す
る。
【００７８】
図２に示した基準パターン情報保持部３０２ａは、記録紙の両面に印刷するＡＣＣパターンを生み出すデータとしての基準パターン情報を保持する。画像処理手段３０２は、基準パターン情報保持部３０２ａにアクセスし、保持されている基準パターン情報を読み込む。ここで、基準パターン情報保持部３０２ａは、例えばＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）など不揮発性の記憶保持装置に保持されている。あるいは、書き込み可能な不揮発性記憶保持装置であっても良い。
ＡＣＣパターン出力は、画像処理手段３０２からの各面に対する画像信号を作像手段Ｇ
などが上述のように動作し、２枚の記録媒体Ｐにそれぞれ画像形成することにより実行さ
れる（ステップＳ２）。
【００７９】
ＡＣＣパターンが出力されると、タッチパネル７に例えば図７−１に示すような案内
画面が表示されると共に、不図示のスピーカ（音声出力手段）による音声での通知により
、表面（Ａ面）用ＡＣＣパターン（テストパターン）が出力された記録媒体Ｐの原稿台へ
のセットをユーザに促す。
ＡＣＣパターン読み取りは画像読み取り手段６０により行われ、読み取られた画像信号は画像処理手段３０２によって基準パターン情報保持部３０２ａに保持された基準パターン情報と比較されて解析され、ＡＣＣデータ（階調補正用データ）の演算作成が行われる。作成されたＡ面用ＡＣＣデータはデータ記憶手段３０３へ入力され、保持される。この時、タッチパネル７１には例えば図８に示すような画面が表示される。
同様に、裏面（Ｂ面）についても、記録媒体Ｐの原稿台へのセットを促す図７−２に
示すような案内画面が表示されると共に音声での通知が行われ、同様に読み取り、演算、
データ保持が行われる（ステップＳ３）。
【００８０】
なお、上述したステップＳ３の画像読み取り動作では、上述のようにタッチパネル７１
に案内画面を表示したりスピーカにより音声で通知したりすることで、ユーザにＡ面また
はＢ面を確認させて所定の面用のＡＣＣパターンが印刷された記録媒体Ｐを原稿台に読み
取り可能にセットさせているが、このことに替えて、セットされたＡＣＣパターンがＡ面
のものかＢ面のものかを自動的に認識する自動認識機能を本実施形態としての画像形成装
置が備えることとしてもよい。
すなわち、ユーザに対しては面を指定せずにＡＣＣパターンのセットを促す通知を行い
、セットされたＡＣＣパターンを画像読み取り手段６０が読み取った際にその読み取り画
像信号から画像処理手段３０２が、読み取ったＡＣＣパターンがＡ面のものかＢ面のもの
かを自動的に認識することとしてもよい。
【００８１】
こうしてＡＣＣ演算処理が行われた後で両面コピーが行われる際には、原稿読み取り手
段６０により読み取られた画像データに対して、こうして保持されたＡＣＣデータをフィ
ードバック値として使用して画像処理手段３０２が画像処理を行い、上述したようにして
記録媒体Ｐの各面への画像形成が行われる（ステップＳ４）。
【００８２】
このように、記録媒体Ｐに出力したＡＣＣパターンを読み取ることにより得られたフィ
ードバック値を用いることにより、画像読み取り手段６０により読み取られた画像データ
を記録媒体に形成する際における作像手段Ｇでの作像を、最適に対応させた画像処理によ
り行うことが可能となり、作像手段Ｇ、中間転写ベルト１０、裏面用中間転写ベルト１０
０の経時変化などにも対応した最適な画像処理を行うことができる。
【００８３】
ここでのＡＣＣの動作は、上述した本出願人による特開平９−１０７４７６号公報に開示された方法であってもよく、また、色補正、各種の階調処理など、任意の画質補正方法を用いてよい。個々の補正方法については、公知の技術であり、説明を省略する。
【００８４】
次に、本実施形態としての画像形成装置における、図４を用いて上述したＡＣＣ動作の
詳細について説明する。
このＡＣＣでは、上述したように、中間転写ベルト１０によりＡ面用のＡＣＣパターン
を１枚の記録媒体へ転写し、裏面用中間転写ベルト１００によってＢ面用のＡＣＣパター
ンを他の記録媒体へ転写し、それぞれのＡＣＣパターンに対して読み取りを行うことで、
それぞれの顕像担持手段に依存した階調補正データを作成する。
【００８５】
まず、上述したステップＳ２のＡＣＣパターン出力動作について、図９を参照して説明
する。
Ａ面用ＡＣＣパターンを出力する場合（ステップＳ２１；Ａ面用）、作像手段Ｇによる
Ａ面用ＡＣＣパターンの顕像を上述のように中間転写ベルト１０から記録媒体ＰのＡ面（
表面）に転写し、ＡＣＣパターン形成を行う（ステップＳ２２）。
Ｂ面用ＡＣＣパターンを出力する場合（ステップＳ２１；Ｂ面用）、作像手段Ｇによる
Ｂ面用ＡＣＣパターンの顕像を上述のように中間転写ベルト１０を介して裏面用中間転写
ベルト１００から記録媒体ＰのＢ面（裏面）に転写し、ＡＣＣパターン形成を行う（ステ
ップＳ２３）。ＡＣＣパターンの出力を継続するか否かを判定し（ステップＳ２４）、継続すると判定した場合は（ステップＳ２４のＹｅｓ）ステップＳ２１に戻り、継続しないと判定した場合は（ステップＳ２４のＮｏ）そのまま終了する。
【００８６】
図１０に、ＡＣＣパターンの一例を示す。ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（
Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーに対応するグラデーションパターンを、文字用と写
真用との画像処理を行い出力している。
【００８７】
また、図１１に示すように、ＡＣＣパターンを形成する際、Ａ面用パターンであるかＢ
面用パターンであるかを識別できるようにするための識別パターンを、記録媒体における
ＡＣＣパターン外周部に印刷（形成）する。図１１−１がＡ面用ＡＣＣパターンを示し
、図１１−２がＢ面用ＡＣＣパターンを示す。
【００８８】
この識別パターンは、図１１に示すように、Ａ面用パターンであるかＢ面用パターンで
あるかをユーザが識別できるようにする「＊用パターン」という文字と、画像読み取り手
段６０により読み取られた面を画像処理手段３０２が読み取り画像信号から自動認識する
ための記号とからなり、ＡＣＣパターン外部に印刷される。
なお、この図１１に示す識別パターンは一例であり、用途に応じて上述した文字のみ、
記号のみ、またはバーコードを用いるなど各種の識別パターンであってよい。
【００８９】
次に、上述したステップＳ３のＡＣＣパターン読み取り、データ演算作成、保持動作に
ついて、図１２を参照して説明する。
Ａ面用ＡＣＣパターンの読み取りが行われる場合（ステップＳ３１；Ａ面用）、読み取
り後に画像処理手段３０２により演算作成されたＡＣＣデータは、Ａ面用としてデータ記
憶手段３０３に保持される（ステップＳ３２）。
一方、Ｂ面用ＡＣＣパターンの読み取りが行われる場合（ステップＳ３１；Ｂ面用）、
読み取り後に画像処理手段３０２により演算作成されたＡＣＣデータは、Ｂ面用としてデ
ータ記憶手段３０３に保持される（ステップＳ３３）。ＡＣＣパターンの読み取り、ＡＣＣデータの演算および保持を継続するか否かを判定し（ステップＳ３４）、継続すると判定した場合は（ステップＳ３４のＹｅｓ）ステップＳ３１に戻り、継続しないと判定した場合は（ステップＳ３４のＮｏ）そのまま終了する。
【００９０】
このＡＣＣパターンの読み取りの際、読み取られたＡＣＣパターンがＡ面用であるかＢ
面用であるかを上述した識別パターンにより自動認識する場合、画像処理手段３０２は、
画像読み取り手段６０から入力された読み取り画像信号から上述した識別パターンにより
Ａ面用であるかＢ面用であるかを自動的に識別する。
この自動識別結果に応じて、上述したステップＳ３１でのＡ面用であるかＢ面用である
かが、本画像形成装置により自動的に選択されることとなる。
【００９１】
この自動識別がＡＣＣパターン読み取りの際に行われる場合には、識別パターンは自動
認識のための記号などを備え、ユーザに認識させるための文字はあってもなくてもよい。
【００９２】
また、上述した図７に示すような画面による視覚手段やスピーカの音声による聴覚手段
により、ユーザにＡ面用またはＢ面用のＡＣＣパターンを原稿台に読み取り可能にセット
するように指示する場合、上述した識別パターンはユーザに認識させるための文字情報を
備える。このことにより、ユーザは印刷されたテストパターン（ＡＣＣパターン）がＡ面
用あるいはＢ面用パターンであることを識別し、上述したステップＳ３１でのＡ面用であ
るかＢ面用であるかがユーザにより選択されることとなる。
【００９３】
次に、上述したステップＳ４のコピー動作制御について、図１３を参照して説明する。
Ａ面側のコピー出力を行うための作像を行う場合（ステップＳ４１；Ａ面）、データ記
憶手段３０３に保持されたＡ面用ＡＣＣデータを使用して画像処理手段３０２が階調補正
などの画像処理（画質調整）を行い、システム制御手段３０１による制御の元にその画像
処理後画像信号を作像手段Ｇが顕像として形成し、中間転写ベルト１０から記録媒体Ｐの
Ａ面（表面）に転写される（ステップＳ４２）。
Ｂ面側のコピー出力を行うための作像を行う場合（ステップＳ４１；Ｂ面）、データ記
憶手段３０３に保持されたＢ面用ＡＣＣデータを使用して画像処理手段３０２が階調補正
などの画像処理（画質調整）を行い、システム制御手段３０１による制御の元にその画像
処理後画像信号を作像手段Ｇが顕像として形成し、中間転写ベルト１０を介して裏面用中
間転写ベルト１００から記録媒体ＰのＢ面（裏面）に転写される（ステップＳ４３）。ＡＣＣデータを使用して画像処理（コピー動作制御）を継続するか否かを判定し（ステップＳ４４）、継続すると判定した場合は（ステップＳ４４のＹｅｓ）ステップＳ４１に戻り、継続しないと判定した場合は（ステップＳ４４のＮｏ）そのまま終了する。
【００９４】
以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、２つの顕像担持手段（中間転写ベル
ト１０および裏面用中間転写ベルト１００）を用いてフルカラー両面印刷を行う場合、そ
れぞれの顕像担持手段にて形成された各面の画像には、転写回数、トナーによる顕像作成
順、経時変化特性などに起因する画質差が発生することが考えられることに対し、両面そ
れぞれに対して出力したＡＣＣパターンに対して読み取りを行い、それぞれの顕像担持手
段に依存した階調補正データ（ＡＣＣデータ）を作成し、その階調補正データに基づいて
両面印刷を行うことにより、それぞれの顕像担持手段にて形成された画像の画質の差を補
いつつ、各顕像担持手段用にそれぞれ画質の補正をすることが可能となり、両面共に常に
高画質画像を形成することが可能となる。
【００９５】
即ち、２つの顕像担持体による顕像転写回数がそれぞれ異なるために劣化の度合いが異なってくるが、このようなそれぞれ異なる劣化の度合いに対応してそれぞれ補正を行って均等な精度の画像を形成することができる。
【００９６】
また、第１の実施形態による画像形成装置によれば、記録媒体（用紙など）の各面の印刷用にそれぞれ専用の作像・転写・定着を行う手段を備えずに両面印刷を行うことができる構成の画像形成方式においても、記録媒体の両方の面の画質補正の精度をそれぞれ均等に保って画質補正を行うことができる。
【００９７】
また、各面の画質補正用テストパターン（ＡＣＣパターン）を印刷するのに１枚ずつの
記録媒体を用いているため、各面のテストパターンの印刷に記録媒体の全面をとることが
でき、階調補正のためのパターンを大きくとることができる。また、記録媒体上の位置に
よる画質の差異を検出する画質補正に用いることもできる。
【００９８】
また、出力されたＡＣＣパターンを本画像形成装置により読み取る際、中間転写ベルト
１０にて画像形成されたＡ面用ＡＣＣパターンなのか、裏面用中間転写ベルト１００にて
画像形成されたＢ面用ＡＣＣパターンなのか、ユーザには明確に区別がつかないことが考
えられることに対し、ＡＣＣパターン形成の際に、Ａ面用あるいはＢ面用のＡＣＣパター
ンであることを識別する識別パターンをＡＣＣパターン外部に印刷することにより、ユー
ザが容易にＡ面用とＢ面用とのＡＣＣパターンを識別できるようにすることができ、ＡＣ
Ｃパターン読み取り時における面を取り違えるミスを防止することができる。
【００９９】
また、ＡＣＣパターン読み取りの際、識別パターンによりＡ面用パターンであるかＢ面
用パターンであるかを画像読み取り手段６０によって自動認識することにより、ユーザが
Ａ面用／Ｂ面用のパターンを意識せずに利用でき、ＡＣＣパターン読み取り時における面
を取り違えるミスを防止することができる。
【０１００】
また、ＡＣＣパターン読み取りの際、ユーザにＡＣＣパターンを読み取り台に設置させ
るよう促す旨を、タッチパネル７１の画像による視覚手段や、音声による聴覚手段により
指示することにより、ＡＣＣデータ作成時（ＡＣＣパターン読み取り時）、これからパタ
ーンＡ用の読み取りを行うのか、パターンＢ用の読み取りを行うのかをユーザが容易に判
別可能とすることができる。この機能によれば、上述した自動認識の機能を不要とするこ
ともでき、自動認識の機能分のコストダウンを図ることも可能となる。
【０１０１】
本画像形成装置においては、図１に示したように、中間転写ベルト１０に比較して図中右側にある中間転写ベルト１００は、トナー像の転写が１回多いため、両転写ベルトにおいて印刷される画像の劣化の度合いが異なってくる可能性がある。そこで、ＡＣＣ動作を両中間ベルトに対して、即ち記録紙の両面で行うだけでなく、劣化の激しい方の片面のみでも、行うことができるように構成される。その場合は、システム制御手段３０１は、帯電装置３、露光装置４，現像装置５、中間転写ベルト１０、および中間転写ベルト１００などを制御して、ＡＣＣ動作をかける方だけの面に関してＡＣＣ動作を行ってＡＣＣ処理を施すことによって、劣化した方の面についてのみ画質補正処理を施すことができるように選択可能であることが望ましい。
【０１０２】
このように、記録媒体の両面への略同時転写機構を備えた画像形成装置において、自動
階調補正などの画質補正を精度良く効率的に行うことができるようになる。
【０１０３】
ここでは、画質補正用テストパターンが印刷された場合、ユーザがコンタクトガラス６２に置いて画像読み取り手段６０に印刷された画質補正用テストパターンを読み取らせているのであるが、このような構成以外にも、ＡＣＣパターンが印刷された記録紙をそのまま画像読み取り手段６０に搬送する補正用搬送路（不図示）を設けて、ユーザの介入無しに読み取りの設定入力と同時にＡＣＣパターンが自動的に印刷されて読み取り手段６０によって読み取られ、読み取られたＡＣＣパターンの情報を補正パターン情報と比較することによって画質が判定され、自動的に補正される構成とすることもできる。これにより、ＡＣＣパターンの印刷開始を設定するだけで自動的にＡＣＣ補正処理を施すことができる。
【０１０４】
以上の説明では、カラー印刷の場合について説明したのであるが、モノクロの両面印刷にも適用できる。
【０１０５】
また本画像形成装置は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ＝Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ、不図示）を用いる方式にも適用できるように構成可能である。この場合、記録媒体が、ＡＤＦから転写されるために転写手段にまで送給される搬送路（不図示）が備えられる構成となる。
【０１０６】
（２．実施の形態２）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、上述した第
１の実施形態の機能に加えて、両面印刷のための自動階調補正に用いられるＡＣＣパター
ン（テストパターン）を、記録媒体の両面に一度に印刷し、読み取る機能を備えたもので
ある。
【０１０７】
本実施形態としての画像形成装置における自動階調補正（ＡＣＣ）での制御の概要につ
いては、図４を用いて上述した第１の実施形態におけるＡＣＣの動作概要に対して、ステ
ップＳ２でのＡＣＣパターン出力が両面印刷により出力されることとなり、ステップＳ３
でのＡＣＣパターン読み取りについては、両面を同時に読み取らせて自動認識させること
も可能となる。
【０１０８】
以下に、本実施形態としての画像形成装置における、上述したＡＣＣ動作の詳細につい
て説明する。
このＡＣＣでは、上述したように、中間転写ベルト１０によりＡ面用のＡＣＣパターン
が１枚の記録媒体のＡ面（表面）に転写され、裏面用中間転写ベルト１００によってＢ面
用のＡＣＣパターンがその記録媒体のＢ面（裏面）に転写され、それぞれのＡＣＣパター
ンに対して読み取りを行うことで、それぞれの顕像担持手段に依存した階調補正データを
作成する。
【０１０９】
まず、上述したステップＳ２のＡＣＣパターン出力動作について、図９を参照して説明
する。
Ａ面用ＡＣＣパターンを出力する場合（ステップＳ２１；Ａ面用）、作像手段Ｇによる
Ａ面用ＡＣＣパターンの顕像を上述のように中間転写ベルト１０から記録媒体ＰのＡ面（
表面）に転写し、ＡＣＣパターン形成を行う（ステップＳ２２）。
Ｂ面用ＡＣＣパターンを出力する場合（ステップＳ２１；Ｂ面用）、作像手段Ｇによる
Ｂ面用ＡＣＣパターンの顕像を上述のように中間転写ベルト１０を介して裏面用中間転写
ベルト１００から上記の記録媒体ＰのＢ面（裏面）に転写し、ＡＣＣパターン形成を行う
（ステップＳ２３）。
ＡＣＣパターン形成を継続する場合（ステップＳ２４のＹｅｓ）、ステップＳ２１に戻り、それ以外（ステップＳ２４のＮｏ）は、終了する。
上述したＡ面用ＡＣＣパターンおよびＢ面用ＡＣＣパターンの転写は、上述した両面印
刷方法により、ほぼ同時に記録媒体Ｐに対して行われる。
【０１１０】
図１４に、ＡＣＣパターンの一例を示す。ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（
Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーに対応するグラデーションパターンを、文字用と写
真用との画像処理を行い出力している。
【０１１１】
ここで、各色のトナーに対応するグラデーションパターン（ＡＣＣパターン）は、図１
５に示すように、記録媒体Ｐの各面に対して、それぞれ表裏異なる位置（透過させた状態
で互いに重ならない位置）に形成される。すなわち、ＡＣＣパターンが形成された記録媒
体Ｐを透かして見ても、各面に対するＡＣＣパターンが重ならないように形成される。
このことにより、読み取り時に裏側のＡＣＣパターンを透過して読み取ってしまうこと
を防ぐことができる。
【０１１２】
また、図１６に示すように、ＡＣＣパターンを形成する際、Ａ面用パターンであるかＢ
面用パターンであるかを識別できるようにするための識別パターンを、記録媒体における
ＡＣＣパターン外周部に印刷（形成）する。図１６−１がＡ面用ＡＣＣパターンを示し
、図１６−２がＢ面用ＡＣＣパターンを示す。
【０１１３】
この識別パターンは、図１６に示すように、Ａ面用パターンであるかＢ面用パターンで
あるかをユーザが識別できるようにする「＊用パターン」という文字と、画像読み取り手
段６０により読み取られた面を画像処理手段３０２が読み取り画像信号から自動認識する
ための記号とからなり、ＡＣＣパターン外部に印刷される。
なお、この図１６に示す識別パターンは一例であり、用途に応じて上述した文字のみ、
記号のみ、またはバーコードを用いるなど各種の識別パターンであってよい。
【０１１４】
次に、上述したステップＳ３のＡＣＣパターン読み取り、データ演算作成、保持動作に
ついて、図１２を参照して説明する。
Ａ面用ＡＣＣパターンの読み取りが行われる場合（ステップＳ３１；Ａ面用）、読み取
り後に画像処理手段３０２により演算作成されたＡＣＣデータは、Ａ面用としてデータ記
憶手段３０３に保持される（ステップＳ３２）。
一方、Ｂ面用ＡＣＣパターンの読み取りが行われる場合（ステップＳ３１；Ｂ面用）、
読み取り後に画像処理手段３０２により演算作成されたＡＣＣデータは、Ｂ面用としてデ
ータ記憶手段３０３に保持される（ステップＳ３３）。
【０１１５】
このＡＣＣパターンの読み取りの際、読み取られたＡＣＣパターンがＡ面用であるかＢ
面用であるかを上述した識別パターンにより自動認識する場合、画像処理手段３０２は、
画像読み取り手段６０から入力された読み取り画像信号から上述した識別パターンにより
Ａ面用であるかＢ面用であるかを自動的に識別する。
このことにより、この自動認識でＡＣＣパターンの読み取りを行う際には、ユーザはＡ
ＣＣパターンが形成された１枚の記録媒体Ｐを画像読み取り手段６０の自動原稿送り装置
（ＡＤＦ）６１にセットしてスタートボタンを押すだけでよく、後は本実施形態としての
画像形成装置が記録媒体Ｐの両面を連続的に読み取り、画像処理手段３０２が自動的にＡ
面／Ｂ面を識別して演算し、作成された各面のＡＣＣデータがデータ記憶手段３０３に保
持されることとなる。
【０１１６】
この自動識別がＡＣＣパターン読み取りの際に行われる場合には、識別パターンは自動
認識のための記号などを備え、ユーザに認識させるための文字はあってもなくてもよい。
また、上述した図７に示すような画面による視覚手段やスピーカの音声による聴覚手段
により、ユーザにＡ面用またはＢ面用のＡＣＣパターンを原稿台に読み取り可能にセット
するように指示する場合、上述した識別パターンはユーザに認識させるための文字情報を
備える。このことにより、ユーザは印刷されたテストパターン（ＡＣＣパターン）がＡ面
用あるいはＢ面用パターンであることを識別し、上述したステップＳ３１でのＡ面用であ
るかＢ面用であるかがユーザにより選択されることとなる。
【０１１７】
次に、上述したステップＳ４のコピー動作制御について、図１３を参照して説明する。
Ａ面側のコピー出力を行うための作像を行う場合（ステップＳ４１；Ａ面）、データ記
憶手段３０３に保持されたＡ面用ＡＣＣデータを使用して画像処理手段３０２が階調補正
などの画像処理（画質調整）を行い、システム制御手段３０１による制御の元にその画像
処理後画像信号を作像手段Ｇが顕像として形成し、中間転写ベルト１０から記録媒体Ｐの
Ａ面（表面）に転写される（ステップＳ４２）。
Ｂ面側のコピー出力を行うための作像を行う場合（ステップＳ４１；Ｂ面）、データ記
憶手段３０３に保持されたＢ面用ＡＣＣデータを使用して画像処理手段３０２が階調補正
などの画像処理（画質調整）を行い、システム制御手段３０１による制御の元にその画像
処理後画像信号を作像手段Ｇが顕像として形成し、中間転写ベルト１０を介して裏面用中
間転写ベルト１００から記録媒体ＰのＢ面（裏面）に転写される（ステップＳ４３）。
【０１１８】
以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、２つの顕像担持手段（中間転写ベル
ト１０および裏面用中間転写ベルト１００）を用いてフルカラー両面印刷を行う場合、そ
れぞれの顕像担持手段にて形成された各面の画像には、転写回数、トナーによる顕像作成
順、経時変化特性などに起因する画質差が発生することが考えられることに対し、両面そ
れぞれに対して１枚の記録媒体Ｐに出力したＡＣＣパターンに対して読み取りを行い、そ
れぞれの顕像担持手段に依存した階調補正データ（ＡＣＣデータ）を作成し、その階調補
正データに基づいて両面印刷を行うことにより、それぞれの顕像担持手段にて形成された
画像の画質の差を補いつつ、各顕像担持手段用にそれぞれ画質の補正をすることが可能と
なり、両面共に常に高画質画像を形成することが可能となる。
【０１１９】
また、各面の画質補正用テストパターン（ＡＣＣパターン）を、上述のように１枚の記
録媒体における対応する各面に形成することにより、ＡＣＣ動作における用紙などの記録
媒体の使用量を極力少なくすることができると共に、ＡＣＣパターンの印刷過程に要する
時間を極力短くすることができる。
【０１２０】
また、記録媒体Ｐの各面に形成されるＡ面用またはＢ面用のＡＣＣパターンをそれぞれ
表裏異なる位置に形成することにより、ＡＣＣパターンの読み取り時に裏側のパターンを
透過して読み取ってしまうことを未然に防ぐことが可能となり、高画質補正を行うことが
可能となる。
【０１２１】
また、出力されたＡＣＣパターンを本画像形成装置により読み取る際、中間転写ベルト
１０にて画像形成されたＡ面用ＡＣＣパターンなのか、裏面用中間転写ベルト１００にて
画像形成されたＢ面用ＡＣＣパターンなのか、ユーザには明確に区別がつかないことが考
えられることに対し、ＡＣＣパターン形成の際に、Ａ面用あるいはＢ面用のＡＣＣパター
ンであることを識別する識別パターンをＡＣＣパターン外部に印刷することにより、ユー
ザが容易にＡ面用とＢ面用とのＡＣＣパターンを識別できるようにすることができ、ＡＣ
Ｃパターン読み取り時における面を取り違えるミスを防止することができる。
【０１２２】
また、ＡＣＣパターン読み取りの際、識別パターンによりＡ面用パターンであるかＢ面
用パターンであるかを画像読み取り手段６０によって自動認識することにより、ユーザが
Ａ面用／Ｂ面用のパターンを意識せずに利用でき、ＡＣＣパターン読み取り時における面
を取り違えるミスを防止することができる。
【０１２３】
また、ＡＣＣパターン読み取りの際、ユーザにＡＣＣパターンを読み取り台に設置させ
るよう促す旨を、タッチパネル７１の画像による視覚手段や、音声による聴覚手段により
指示することにより、ＡＣＣデータ作成時（ＡＣＣパターン読み取り時）、これからパタ
ーンＡ用の読み取りを行うのか、パターンＢ用の読み取りを行うのかをユーザが容易に判
別可能とすることができる。この機能によれば、上述した自動認識の機能を不要とするこ
ともでき、自動認識の機能分のコストダウンを図ることも可能となる。
【０１２４】
このように、記録媒体の両面への略同時転写機構を備えた画像形成装置において、自動
階調補正などの画質補正を精度良く効率的に行うことができるようになる。
【０１２５】
なお、上述した各実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、本発明の主旨を逸脱し
ない範囲内において、種々変形して実施することが可能である。
例えば、上述した感光体１は図１に示す円筒形のものに限定されず、ベルト状の感光体
を用いてもよい。
【０１２６】
また、上述した各実施形態では、ＡＣＣパターンを出力する際にＡ面用、Ｂ面用のパタ
ーンが連続的に出力されることとして説明しているが、ユーザの選択により、Ａ面用ＡＣ
Ｃパターンのみ、またはＢ面用ＡＣＣパターンのみを出力する機能をさらに備えてもよい
。
この場合、ＡＣＣパターンの読み取り時にも、出力した面のテストパターン（ＡＣＣパ
ターン）のセットのみを画像形成装置がタッチパネル７１またはスピーカによる音声でユ
ーザに要求することとなる。
【０１２７】
また、本発明によるＡＣＣの適用は、上述した各実施形態に示すコピー時に限定されず
、例えば、他の機器から入力された画像データを印刷するプリンタとして本発明に係る画
像形成装置を用いる場合、その印刷の際に行うこととしてもよい。
【０１２８】
また、上述した各実施形態では、複数色のトナーを使ったカラー画像の作像に関して述
べたが、実施の形態における画質補正は上述のように各種のものであってよく、モノクロ画像の作成に対しても、対応する画質補正を行うこととしてよい。
【０１２９】
（３．実施の形態３）
実施の形態３による画像処理装置は、実施の形態１による画像形成装置における画像処理機能を実行する画像処理装置である。
図２に示されたシステム制御手段３０１、画像処理手段３０２、データ記憶手段３０３、および基準パターン情報保持部３０２ａは実施の形態３による画像処理装置を構成する。実施の形態３による画像処理装置についての説明は、実施の形態１による画像形成装置における主要な機能である画像処理部分の説明によって既に説明されているので、ここでは省略する。また、実施の形態３による画像処理装置は、実施の形態２による画像形成装置における主要な機能である画像処理部分をもって構成できる。実施の形態２による画像形成装置の画像処理部分についても既に実施の形態２において説明されているので、説明を省略する。
【０１３０】
このように、記録媒体の両面への略同時転写機構を備えた画像形成装置における画像処理装置において、自動階調補正などの画質補正を精度良く効率的に行うことができるようになる。
以上のように、本実施の形態による画像形成装置の画像処理装置は、両面反転給紙装置を用いずに両面印刷を行うことができる構成でありながら、各面に対する画質補正用パターンが読み取り手段により読み取られると以後の両面印刷時に、読み取られた画質補正用パターンのデータに基づいて各面の画質調整を行うことができるため、両方の面について画質の補正精度を均等にさせて画質補正を行うことができる。
【０１３１】
（４．実施の形態による画像形成装置のハードウェア構成）
図１７は、実施の形態による画像形成装置のハードウェア構成図である。本実施の形態の画像形成装置は、ＣＰＵ１７０１などの制御装置と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１７０２やＲＡＭ１７０３などの記憶装置と、ＨＤＤ１７０４、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置と、操作・表示部である入力インタフェース１７０６およびタッチパネル１７１２と、スキャナ１７１３、作像手段１７１５、印刷手段１７１６、スキャナエンジン１７２１、およびプリンタエンジン１７２２などの機械的動作を伴う機械的装置とを備えており、通常のコンピュータを利用するハードウェア構成となっている。
また、ＲＯＭ１７０２には、画像形成装置のコンピュータに、上述した各ステップ（工程）、各手段又は各部を実行させるための画像形成プログラムが格納されている。
【０１３２】
なお、画像形成プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されてもよい。この場合、ＣＰＵ１７０１が上記記憶媒体から画像形成プログラムを読み出して主記憶装置上にロードすることで、画像形成装置に、上述した各ステップ（工程）、各手段又は各部を実現させる。
【０１３３】
また、画像形成プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。または、画像形成プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供若しくは配布するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３４】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置、画像処理装置、画像形成方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムは、画像形成技術に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の各実施形態としての画像形成装置の構成の概要を示す図である。
【図２】該画像形成装置における制御のための構成を示すブロック図である。
【図３】操作・表示部７０を示す図である。
【図４】各実施形態での自動階調補正（ＡＣＣ）の動作概要を示すフローチャートである。
【図５】ＡＣＣ動作を開始する際におけるタッチパネル７１での表示例を示す図である。
【図６】ＡＣＣパターン（画質補正用パターン）出力確認時におけるタッチパネル７１での表示例を示す図である。
【図７−１】Ａ面のＡＣＣパターン読み取り確認時におけるタッチパネル７１での表示例を示す図である。
【図７−２】Ｂ面のＡＣＣパターン読み取り確認時におけるタッチパネル７１での表示例を示す図である。
【図８】ＡＣＣパターン読み取り中におけるタッチパネル７１での表示例を示す図である。
【図９】図４のステップＳ２に示す動作を詳しく示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施形態におけるＡＣＣパターンの一例を示す図である。
【図１１−１】該ＡＣＣパターンにＡ面の識別用パターンが形成された状態を示す図である。
【図１１−２】該ＡＣＣパターンにＢ面の識別用パターンが形成された状態を示す図である。
【図１２】図４のステップＳ３に示す動作を詳しく示すフローチャートである。
【図１３】図４のステップＳ４に示す動作を詳しく示すフローチャートである。
【図１４】第２の実施形態におけるＡＣＣパターンの一例を示す図である。
【図１５】該ＡＣＣパターンの各面における位置関係を示す図である。
【図１６−１】該ＡＣＣパターンにＡ面の識別用パターンが形成された状態を示す図である。
【図１６−２】該ＡＣＣパターンにＢ面の識別用パターンが形成された状態を示す図である。
【図１７】実施の形態による画像形成装置のハードウェア構成図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）    感光体
２    クリーニング装置
３    帯電装置
４    露光装置
５    現像装置
Ｌ    除電装置
１０    中間転写ベルト（第１の顕像担持手段の一例）
１１、１２、１３    ローラ
２０    第１の転写手段
２５    中間転写ベルト用クリーニング装置
１００    裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段の一例）
１１１、１１２、１１３    ローラ
１２０    第２の転写手段
２５０    裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置
２５０Ａ    クリーニング装置用揺動支点
２６    給紙カセット
２７    給紙ローラ
２８    レジストローラ対
２９    ガイド
３０    定着用加熱手段
４０    排紙スタック部
５０    開閉フレーム
５０Ａ    開閉支軸
６０    画像読み取り手段
６１    自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
６２    コンタクトガラス
６３    露光ランプ
６４    反射ミラー
６５    イメージセンサアレイ
６６    支持部
７０    操作・表示部（表示手段の一例、かつ入力手段の一例）
３０１    システム制御手段
３０２    画像処理手段
３０２ａ    基準パターン情報保持部
３０３    データ記憶手段
Ｇ    作像手段
【図１】
2005115355.tif 000003
【図２】
2005115355.tif 000004
【図３】
2005115355.tif 000005
【図４】
2005115355.tif 000006
【図５】
2005115355.tif 000007
【図６】
2005115355.tif 000008
【図７−１】
2005115355.tif 000009
【図７−２】
2005115355.tif 000010
【図８】
2005115355.tif 000011
【図９】
2005115355.tif 000012
【図１０】
2005115355.tif 000013
【図１１−１】
2005115355.tif 000014
【図１１−２】
2005115355.tif 000015
【図１２】
2005115355.tif 000016
【図１３】
2005115355.tif 000017
【図１４】
2005115355.tif 000018
【図１５】
2005115355.tif 000019
【図１６−１】
2005115355.tif 000020
【図１６−２】
2005115355.tif 000021
【図１７】
2005115355.tif 000022