(57)【要約】【課題】ホットウォーマー販売用の飲料等のホット液充填容器及びホット液充填方法であって、リット材であるフレキシブルな蓋材がホットウォーマー販売温度においてヘッドスペースの気体膨張により押し上げられることを軽減するとともに、ホットウォーマー販売に適したホット液充填容器及びホット液充填方法を提供する。【解決手段】ホットウォーマー販売する内容液が常温〜１００℃未満の温度にて密封性容器１に充填され、フレキシブルなシート状蓋材２にてその密封性容器が密封シールされた広口形状の液体充填密封容器Ａであって、該液体充填密封容器のヘッドスペース部３に１００℃以上の温度のホットエアーＨａが充填されて密封シールされる。【選択図】図１
2005047603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホットウォーマー販売する内容液が常温〜１００℃未満の温度にて密封性容器に充填され、フレキシブルなシート状蓋材にてその密封性容器が密封シールされた広口形状の液体充填密封容器であって、該液体充填密封容器のヘッドスペース部に１００℃以上の温度のホットエアーが充填されて密封シールされていることを特徴とする液体充填密封容器。
【請求項２】
前記ホットウォーマー販売する販売温度が１００℃未満であることを特徴とする請求項１記載の液体充填密封容器。
【請求項３】
前記内容液が４０〜８０℃程度のホット充填温度にて充填されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の液体充填密封容器。
【請求項４】
前記密封性容器が広口形状の容器であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の液体充填密封容器。
【請求項５】
前記密封性容器がカップ形状の容器であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の液体充填密封容器。
【請求項６】
前記蓋材が外面側から順にアルミニウム／ポリエステルフィルム／イージーピール材で構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の液体充填密封容器。
【請求項７】
ホットウォーマー販売する内容液を、常温〜１００℃未満の温度にて密封性容器に充填した後、該容器のヘッドスペース部に、１００℃以上の温度のホットエアーを充填し、フレキシブルな蓋材にて、その密封性容器を密封シールすることを特徴とする液体充填密封方法。
【請求項８】
前記内容液が４０〜８０℃程度のホット充填温度にて密封性容器に充填されることを特徴とする請求項７記載の液体充填密封方法。
【請求項９】
前記密封性容器が広口形状の容器であることを特徴とする請求項７又は請求項８記載の液体充填密封方法。
【請求項１０】
前記密封性容器がカップ形状の容器であることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか１項記載の液体充填密封方法。
【請求項１１】
前記蓋材が外面側から順にアルミニウム／ポリエステルフィルム／イージーピール材で構成されることを特徴とする請求項７乃至請求項１０のいずれか１項記載の液体充填密封方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットウォーマー販売用の飲料等のホット液充填容器及びホット液充填方法に関し、特にフレキシブルな蓋材にて密封シールされる広口形状容器の液体充填密封容器及び液体充填密封方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ホットウォーマー販売用の飲料等のホット液充填容器は、ホットウォーマー販売機やホットウォーマーショーウインドーや自動販売機等にて所定の温度に加温して販売されるものである。
【０００３】
例えば、フレキシブルな蓋材にて密封シールされる広口形状容器のホット飲料充填容器としては、図３（ａ）に示すように、密封性のカップ状容器１に内容液Ｃを充填（０〜１００℃の温度にて充填）した後に、その容器１の上端開口部１ａ（フランジ部）を、軟包材のフレキシブルなリッド材によるシート状の蓋材２を用いて密封シールしたカップ状飲料容器Ａがある。
【０００４】
上記カップ状飲料容器Ａを、ホットウォーマー販売機やホットウォーマーショーウインドーにて８０℃付近の温度にてホットウォーマー販売した場合には、図３（ｂ）に示すように、容器Ａのヘッドスペース３部分にある気体が加温により膨張して、容器Ａを密封シールしたリッド材であるシート状の蓋材２が、上方（ｘ）に押し上げられて変形する。
【０００５】
このようなことから、広口形状の飲料容器はコールド販売されているものしかなく、そのままホットウォーマーに保管すると、ヘッドスペースの気体膨張によりリッド材は膨らみ、外観的に破裂の危険性を醸しだし、消費者に恐怖感を与えたり、開封時に内容液が吹き出すなどの問題があった。また、膨張が酷いときには、リッド材が容器の上端開口部より剥がれて内容液が漏れ出ることもある。
【０００６】
そこで、特開平１１−３４２９１８号公報に記載するように、炭酸ガス置換溶解により容器内圧力を低下させる方法もあるが、炭酸ガスの水への溶解は６５℃以下であるため、それ以上の温度に保管すると炭酸ガスが溶解することができず、ホットウォーマー販売用のホット液充填容器に対しては不適当である。    
【特許文献１】特開平１１−３４２９１８号公報
【特許文献２】特開２０００−９５２１１
【特許文献３】特開平０９−２４０７８７号公報
【特許文献４】実用新案登録第２５３９９４６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、ホットウォーマー販売用の飲料等のホット液充填容器及びホット液充填方法であって、リット材であるフレキシブルな蓋材がホットウォーマー販売温度においてヘッドスペースの気体膨張により押し上げられることを軽減するとともに、ホットウォーマー販売に適したホット液の液体充填密封容器及び液体充填密封方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る発明は、ホットウォーマー販売する内容液が常温〜１００℃未満の温度にて密封性容器に充填され、フレキシブルなシート状蓋材にてその密封性容器が密封シールされた広口形状の液体充填密封容器であって、該液体充填密封容器のヘッドスペース部に１００℃以上の温度のホットエアーが充填されて密封シールされていることを特徴とする液体充填密封容器である。
【０００９】
本発明の請求項２に係る発明は、上記請求項１に係る液体充填密封容器において、前記ホットウォーマー販売する販売温度が１００℃未満であることを特徴とする液体充填密封容器である。
【００１０】
本発明の請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る液体充填密封容器において、前記内容液が４０〜８０℃程度のホット充填温度にて充填されていることを特徴とする液体充填密封容器である。
【００１１】
本発明の請求項４に係る発明は、上記請求項１乃至請求項３のいずれか１項に係る液体充填密封容器において、前記密封性容器が広口形状の容器であることを特徴とする液体充填密封容器である。
【００１２】
本発明の請求項５に係る発明は、上記請求項１乃至請求項４のいずれか１項に係る液体充填密封容器において、前記密封性容器がカップ形状の容器であることを特徴とする液体充填密封容器である。
【００１３】
本発明の請求項６に係る発明は、上記請求項１乃至請求項５のいずれか１項に係る液体充填密封容器において、前記蓋材が外面側から順にアルミニウム／ポリエステルフィルム／イージーピール材で構成されていることを特徴とする液体充填密封容器である。
【００１４】
本発明の請求項７に係る発明は、ホットウォーマー販売する内容液を、常温〜１００℃未満の温度にて密封性容器に充填した後、該容器のヘッドスペース部に、１００℃以上の温度のホットエアーを充填し、フレキシブルな蓋材にて、その密封性容器を密封シールすることを特徴とする液体充填密封方法である。
【００１５】
本発明の請求項８に係る発明は、上記請求項７に係る液体充填密封方法において、前記内容液が４０〜８０℃程度のホット充填温度にて密封性容器に充填されることを特徴とする液体充填密封方法である。
【００１６】
本発明の請求項９に係る発明は、上記請求項７又は請求項８に係る液体充填密封方法において、前記密封性容器が広口形状の容器であることを特徴とする液体充填密封方法である。
【００１７】
本発明の請求項１０に係る発明は、上記請求項７乃至請求項９のいずれか１項に係る液体充填密封方法において、前記密封性容器がカップ形状の容器であることを特徴とする液体充填密封方法である。
【００１８】
本発明の請求項１１に係る発明は、上記請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に係る液体充填密封方法において、前記蓋材が外面側から順にアルミニウム／ポリエステルフィルム／イージーピール材で構成されることを特徴とする液体充填密封方法である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の液体充填密封容器及び液体充填密封方法は、ホットウォーマー販売する内容液が密封性容器内に常温〜１００℃未満あるいは４０〜８０℃程度の温度にて充填され、フレキシブルなシート状蓋材にて、その密封性容器が密封シールされた広口形状の液体充填密封容器であって、該液体充填密封容器のヘッドスペース部には、１００℃以上の温度のホットエアーが充填されて密封シールされるので、ホットウォーマー販売温度を１００℃未満に設定して、ホットウォーマー販売機内に保管した際には、液体充填密封容器のヘッドスペース部の温度は密封シール時のヘッドスペース部の温度よりも低下し、そのためヘッドスペース部内の気体は収縮して、密封シールされているリッド材としてのシート状の蓋材は膨らむことなく、逆に容器内方に向かって凹陥状態となり、外観的な破裂の危険性を醸しだすことなく、消費者に対して恐怖感を与えることもなく、開封時に内容液が吹き出すなどの問題を解消でき、また、蓋材が容器の上端開口部より剥がれて、内容液が漏れ出る心配も解消できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の液体充填密封容器の実施の形態を、以下に詳細に説明すれば、本発明の液体充填密封容器Ａは、図１に示すように、ホットウォーマー販売する内容液Ｃが、常温〜１００℃未満あるいは４０〜８０℃程度の温度にて密封性容器１内に充填され、その密封性容器１のヘッドスペース部３内には、１００℃以上の温度のホットエアーＨａが充填され、その密封性容器１は、その上端開口部１ａ（フランジ）をフレキシブルな蓋材２にて密封シールされているものである。
【００２１】
前記液体充填密封容器Ａは、ホットウォーマー販売温度が１００℃未満に設定されたホットウォーマー販売機内に保管されてホットウォーマー販売される。
【００２２】
前記液体充填密封容器Ａの密封性容器１には、形状として広口形状の上端開口部を備えた容器が使用され、例えば、図１に示すような、カップ形状、筒形状の容器が使用される。また、密封性容器１の材料構成としては、プラスチック単一材料、又は紙とプラスチックあるいはアルミニウム箔などの複合材料が使用できる。
【００２３】
前記液体充填密封容器Ａの蓋材２は、密封性容器１に対する密封性と、ヒートシール性と、イージーピール性を保持できるシート材料が使用でき、例えば、外面側から順に、アルミニウム／ポリエステルフィルム／イージーピール材で構成されている。
【００２４】
本発明の液体充填密封方法の実施の形態を、図２（ａ）〜（ｃ）に基づいて以下に詳細に説明すれば、まず、図２（ａ）に示すように、ホットウォーマー販売する内容液Ｃを、充填ノズル部１１により、常温〜１００℃未満あるいは４０〜８０℃程度の温度にて密封性容器１内に充填する。
【００２５】
続いて、図２（ｂ）に示すように、該容器１のヘッドスペース部３に、エアーノズル部１２により、１００℃以上の温度のホットエアーＨａを充填し、続いて直ちに、図２（ｃ）に示すように、フレキシブルな蓋材２にて、その密封性容器１の上端開口部１ａ（フランジ）を、ヒートシール手段（電熱加熱手段、超音波加熱手段、高周波加熱手段など）により密封シールすることにより、本発明の液体充填密封容器Ａが得られる。
【００２６】
上記充填密封方法にて製造された本発明の液体充填密封容器Ａは、図２（ｄ）に示すように、ホットウォーマー販売温度Ｗｔを１００℃未満に設定したホットウォーマー販売機内に保管されてホットウォーマー販売されるものであるが、ホットウォーマー販売機のホットウォーマー販売温度Ｗｔと、液体充填密封容器Ａのヘッドスペース部３内に充填されたホットエアーＨａとの関係は、                                                  
Ｗｔ＜Ｈａ
であるので、液体充填密封容器Ａのヘッドスペース部３内の気体の温度は低下して、フレキシブルな蓋材２は膨らむことがなく、平坦状乃至凹陥状を呈することになる。
【００２７】
このように、本発明の液体充填密封容器Ａ及び液体充填密封方法は、ヘッドスペース部３にホットエアーＨａを充填することで、常温では密封容器内を陰圧状態に、ホットウォーマーなどの高温下では密封容器内を大気圧とほぼ等しくさせることができる。
【００２８】
これにより、ホットウォーマーなどの高温下では密封容器内が加圧されることなく、密封性容器１の上端開口部にヒートシールされたシート状の蓋材２（リッド材）のシール面に負荷が掛かり難くなる。また、本発明においては、ホットエアーＨａを充填することに加えて、内容液Ｃを加温してホット充填したり、あるいは充填時に密封性容器１の雰囲気を暖めることを併用することによっても、常温での密封容器内の陰圧状態と、ホットウォーマーなどの高温下での密封容器内の大気圧とほぼ等しい状態を保持することができるものである。
【００２９】
＜実験例＞
実験用サンプルとして、下記の構成による液体充填密封容器を作製した。
・密封性容器１（広口飲料容器…カップ）
：ポリプロピレン樹脂  ６５ｍｍφ、２００ｃｃ
・シート状蓋材２（積層材料…リッド材）
：アルミニウム箔（厚さ１５μｍ）／ポリエチレンテレフタレートフィルム（厚さ
１２μｍ）／イージーピール材（厚さ３０μｍ）                            ・ヘッドスペース部３
：容積…２０ｃｃ
・内容物
：水
・ホットエアー流量
：２リットル／分
・液体充填密封容器サンプルのホットウォーマー機内での保管条件
：ホットウォーマー設定温度Ｗｔ…８０℃、保管期間…３週間
各種充填条件（内容物充填温度、ホットエアー充填温度、充填雰囲気温度）により作製した液体充填密封容器サンプル１〜５を、ホットウォーマー機内に、設定温度Ｗｔ、８０℃、保管期間、３週間保管して、各サンプル容器の蓋材の形状、状態を観察した。その結果を表１に示す。
【００３０】
【表１】
2005047603.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の液体充填密封容器の側断面図。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は本発明の液体充填密封方法を説明する説明図、（ｄ）はホットウォーマー販売機内に保管されている液体充填密封容器の蓋材の状態を説明する側断面図。
【図３】（ａ）は従来の液体充填密封容器の側断面図、（ｂ）はホットウォーマー販売機内に保管された従来の液体充填密封容器の蓋材の状態を説明する側断面図。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ…液体充填密封容器  Ｃ…内容物  Ｈａ…ホットエアー  
Ｗｔ…ホットウォーマー温度      
１…密封性容器  １ａ…上端開口部（フランジ部）  ２…蓋材  ３…ヘッドスペース部
１１…内容物充填ノズル部  １２…ホットエアー充填ノズル部
【図１】
2005047603.tif 000004
【図２】
2005047603.tif 000005
【図３】
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