(57)【要約】【課題】エンドユーザが連携対象コンテンツを取得した際の、エンドユーザからの連携コンテンツ取得要求レベルに応じて、連携コンテンツを提供可能とする。【解決手段】連携対象コンテンツに関連付けられて登録された連携コンテンツが、エンドユーザの連携対象コンテンツ取得時に、共にエンドユーザに対して提供されるシステムにおいて、コンテンツ管理センタ２００は、連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を連携コンテンツ登録者から受信するデータ受信手段１０、連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を管理する連携状態管理手段２０を具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連携対象コンテンツに関連付けられて登録された連携コンテンツが、エンドユーザの連携対象コンテンツ取得時に、共にエンドユーザに対して提供されるシステムにおけるコンテンツ間連携重要度管理装置であって、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を連携コンテンツ登録者から受信するデータ受信手段と、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を管理する連携状態管理手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項２】
連携対象コンテンツに関連付けられて登録された連携コンテンツが、エンドユーザの連携対象コンテンツ取得時に、共にエンドユーザに対して提供されるシステムにおけるコンテンツ間連携重要度管理装置であって、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻を連携コンテンツ登録者から受信するデータ受信手段と、
連携コンテンツ作成時刻と現時刻とから差分時間を算出する差分時間算出手段と、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、前記算出した差分時間を管理する連携状態管理手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項３】
請求項１もしくは２記載のコンテンツ間連携重要度管理装置において、
差分時間を元に、連携重要度を付与する連携重要度付与手段を更に具備し、前記連携状態管理手段は、連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携重要度もしくは連携重要度と差分時間を管理することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項４】
請求項３記載のコンテンツ間連携重要度管理装置において、
差分時間を各コンテンツ提供者ごとに正規化し、正規化差分時間を算出する差分時間正規化手段を更に具備し、前記連携重要度付与手段は、正規化差分時間を元に連携重要度を付与することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項５】
請求項３もしくは４記載のコンテンツ間連携重要度管理装置において、
連携コンテンツと共に登録される、コンテンツの内容を表すメタデータの情報量を計測するメタデータ量計測手段を更に具備し、前記連携重要度付与手段は、差分時間もしくは正規化差分時間とメタデータの情報とを元に連携重要度を付与することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項６】
連携対象コンテンツに関連付けられて登録された連携コンテンツが、エンドユーザの連携対象コンテンツ取得時に、共にエンドユーザに対して提供されるシステムにおけるコンテンツ間連携重要度管理方法であって、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を連携コンテンツ登録者から受信するデータ受信過程と、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との差分時間を管理する連携状態管理過程と、
を有することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理方法。
【請求項７】
連携対象コンテンツに関連付けられて登録された連携コンテンツが、エンドユーザの連携対象コンテンツ取得時に、共にエンドユーザに対して提供されるシステムにおけるコンテンツ間連携重要度管理方法であって、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携コンテンツ作成時刻を連携コンテンツ登録者から受信するデータ受信過程と、
連携コンテンツ作成時刻と現時刻とから差分時間を算出する差分時間算出過程と、
連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、前記算出した差分時間を管理する連携状態管理過程と、
を有することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理方法。
【請求項８】
請求項６もしくは７記載のコンテンツ間連携重要度管理方法において、
差分時間を元に、連携重要度を付与する連携重要度付与過程を更に有し、前記連携状態管理過程は、連携対象コンテンツ、連携コンテンツ、連携重要度もしくは連携重要度と差分時間を管理することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理装置。
【請求項９】
請求項８記載のコンテンツ間連携重要度管理方法において、
差分時間を各コンテンツ提供者ごとに正規化し、正規化差分時間を算出する差分時間正規化過程を更に具備し、前記連携重要度付与過程は、正規化差分時間を元に連携重要度を付与するすることを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理方法。
【請求項１０】
請求項８もしくは９記載のコンテンツ間連携重要度管理方法において、
連携コンテンツと共に登録される、コンテンツの内容を表すメタデータの情報量を計測するメタデータ量計測過程更に有し、前記連携重要度付与過程は、差分時間もしくは正規化差分時間とメタデータの情報とを元に連携重要度を付与することを特徴とするコンテンツ間連携重要度管理方法。
【請求項１１】
請求項６乃至１０のいずれか１項に記載のコンテンツ間連携重要度管理方法の処理をコンピュータで実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供側がデータ伝送媒体（手段）を介して、コンテンツをデータ受信側へ提供する際に、それと関連のあるコンテンツを連携させ、共にデータ受信側へ提供する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンテンツ配信サービスが盛んに行われている。そして、より多くの情報を提供可能とするため、一つのメディアの操作により、別のメディアからも情報を取得できるようなメディア連携システムが提案されている（例えば、非特許文献１参照）。これによれば、エンドユーザがコンテンツを取得しようとしたときに、そのコンテンツ全体や、あるいは、そのコンテンツの一部分に対して、連携して登録されている他のコンテンツを一緒に取得することができる。また、単一のメディア内にとどまらず、複数のメディア間にわたって連携されたコンテンツを取得できるため、エンドユーザはより多くの情報を取得することが可能となる。
【０００３】
【非特許文献１】澤瀬，平野，植野，東野，“クロスメディア連携システムのデザイン”，電子情報通信学会総合大会，Ａ−１６−２７，２００３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記メディア連携システムは、コンテンツ提供者にとっては、システムに登録されている他のコンテンツに連携して情報を発信することができるため、エンドユーザに情報を提供するチャネルが増えるというメリットがある。また、エンドユーザにとっては、一つのコンテンツを取得すると同時に、それに関連する情報も取得できるため、より多くの情報に触れることが可能になる。その反面、エンドユーザは、連携して提供される情報が多くなればなるはど、その中から自分の欲しい情報を探す作業が必要となり、エンドユーザに負担が生じることが考えられる。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンテンツ提供者が提供したいコンテンツ（以下、連携コンテンツ）と、そのコンテンツの連携対象に指定されたコンテンツ（以下、連携対象コンテンツ）間の連携重要度を管理しておき、エンドユーザが連携対象コンテンツを取得した際の、エンドユーザからの連携コンテンツ取得要求レベルに応じて、連携コンテンツを提供可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明では、コンテンツ提供者が連携コンテンツを作成した時刻と、作成した連携コンテンツを、システムが管理する連携対象コンテンツに連携させて登録するための要求を行った時刻との差分時間を管理する。コンテンツ提供者は、早く発信したいコンテンツほど、システムへ早く登録を行うと思われるため、この差分時間は、コンテンツ提供者にとっての連携の重要度を反映したものとみなすことができる。
【０００７】
また、本発明では、得られた差分時間を何段階かに分類し、各段階ごとに連携重要度を付与して管理する。
【０００８】
また、本発明では、各コンテンツ提供者ごとに差分時間を正規化して連携重要度を付与する。連携コンテンツを作成してから登録要求に到るまでの差分時間は、各コンテンツ提供者の作業スピードにも依存し、個人差があると思われる。そこで、各コンテンツ提供者ごとに差分時間を正規化したものを使用することによって、差分時間における個人差を吸収するものである。
【０００９】
さらに、本発明では、連携コンテンツに付与されているメタデータの情報量も連携重要度の付与に利用する。連携コンテンツ登録時に、コンテンツの内容を表すメタデータ（例えば、ジャンル、登場人物、キーワード等）を付与するような場合には、メタデータを多く付与するために作業時間が必要で、連携コンテンツの登録要求を行うのが遅くなってしまう。そこで、連携コンテンツに付与されているメタデータの情報量に着目して、差分時間とメタデータ情報量との関係も連携の重要度を算出する際に用いるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、連携コンテンツ取得要求があった場合に、差分時間やメタデータ情報量から導きだされた連携重要度の高い連携コンテンツを優先して提供するなどして、エンドユーザからの連携コンテンツ取得要求レベルに応じて、連携コンテンツを提供することが可能となり、エンドユーザ利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に本発明の実施形態を示す。通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００と、一つ以上のエンドユーザ端末１〜Ｎが接続されている。コンテンツ管理センタ２００は、連携対象コンテンツ及びその連携コンテンツを管理している。コンテンツの実体は別のサーバ上に存在していても良い。
【００１２】
情報を発信したいエンドユーザは、当該エンドユーザ端末で連携コンテンツを作成し、さらにその連携対象コンテンツを指定し、通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００に登録する。
【００１３】
一方、情報を受信したいエンドユーザは、当該エンドユーザ端末で、通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００が管理している連携対象コンテンツにアクセスし取得する。すると、その連携対象コンテンツに連携して登録されている連携コンテンツも共に、エンドユーザへ提供される。
【実施例１】
【００１４】
図２に本発明における実施例１の構成図を示す。コンテンツ管理センタ２００は、連携コンテンツ登録者からのデータを受信する受信手段１０、連携対象コンテンツ及びその連携コンテンツを管理する連携状態管理手段２０を具備する。なお、本実施例及び以降の実施例とも、コンテンツ提供に関係する構成は省略する。図３に本実施例１の処理フロー図を示す。
【００１５】
情報を発信したいエンドユーザは、作成した連携コンテンツと、それを関連付けて登録したい一つ又は複数の連携対象コンテンツ名等を、当該エンドユーザ端末１により通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００へ送信し、登録要求を行う。その際、連携コンテンツを作成した時刻と登録要求を行った時刻との差分時間も一緒に送信する。
【００１６】
コンテンツ管理センタ２００のデータ受信手段１０は、エンドユーザ（連携コンテンツ登録者）から登録要求を受信すると、その連携コンテンツ、連携対象コンテンツ名及び差分時間等を連携状態管理手段２０に送る（Ｓ１００１）。連携状態管理手段２０は、連携対象コンテンツ名に該当する連携対象コンテンツに、連携コンテンツと差分時間を登録する（Ｓ１００２）。
【００１７】
図１２は連携状態管理手段２０の実装例であり、ホームページＡという連携対象コンテンツに連携するよう登録された連携コンテンツと差分時間を管理するテーブルを示している。
【００１８】
本実施例では、連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録要求時刻との「差分時間」を連携対象コンテンツと連携コンテンツ間の連携重要度とみなすことができ、情報を受信したいユーザは、連携対象コンテンツを取得する際に、「作成後から、５分以内に登録された連携コンテンツを受信する」というように、連携コンテンツの取得条件に指定し、受信することができる。
【実施例２】
【００１９】
図４に本発明における実施例２の構成図を示す。図４では、図２の構成に加えて、連携コンテンツ作成時刻と現在時刻との差分時間算出手段３０を具備する。図５に本実施例２の処理フロー図を示す。
【００２０】
情報を発信したいエンドユーザは、作成した連携コンテンツと、それを関連付けて登録したい連携対象コンテンツ名と、連携コンテンツの作成時刻等を、当該エンドユーザ端末１により通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００へ送信し、登録要求を行う。
【００２１】
コンテンツ管理センタ２００のデータ受信手段１０は、エンドユーザから登録要求を受信すると、その連携コンテンツ、連携対象コンテンツ名及び連携コンテンツ作成時刻等を連携状態管理手段２０に送る（Ｓ２００１）。連携状態管理手段２０は、データ受信手段１０から受け取った連携コンテンツ作成時刻を、差分時間算出手段３０に渡す。差分時間算出手段３０は、連携コンテンツ作成時刻と現在時刻との差分時間を計算し、その差分時間を連携状態管理手段２０へ返す（Ｓ２００２）。連携状態管理手段２０は、連携対象コンテンツ名に該当する連携対象コンテンツに、連携コンテンツと差分時間を登録する（Ｓ２００３）。
【００２２】
本実施例では、エンドユーザ側で差分時間を計算する必要がなく、コンテンツ管理センタ側で、連携コンテンツ作成時刻から差分時間を求め、連携重要度として管理することができる。
【実施例３】
【００２３】
図６に本発明における実施例３の構成図を示す。図６では、図４の構成に加えて、差分時間を元に連携重要度を付与する連携重要度付与手段４０を具備する。先の実施例１や２のように、差分時間を連携コンテンツの取得条件に指定すると、条件が細かくなりすぎる。そこで、本実施例は、連携重要度付与手段４０によって、差分時間を何段階かに分類し、ランク分けすることで、連携コンテンツの取得条件を使いやすくするものである。図７に本実施例３の処理フロー図を示す。
【００２４】
情報を発信したいエンドユーザは、作成した連携コンテンツと、それを関連付けて登録したい連携対象コンテンツ名と、連携コンテンツ作成時刻等を、当該エンドユーザ端末１により通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００へ送信し、登録要求を行う。
【００２５】
コンテンツ管理センタ２００のデータ受信手段１０は、エンドユーザから登録要求を受信すると、その連携コンテンツ、連携対象コンテンツ名及び連携コンテンツ作成時刻等を連携状態管理手段２０に送る（Ｓ３００１）。連携状態管理手段２０は、連携コンテンツ作成時刻を差分時間算出手段３０に渡し、差分時間算出手段３０は、連携コンテンツ作成時刻と現在時刻との差分時間を計算し、その差分時間を連携状態管理手段２０へ返す（Ｓ３００２）。連携状態管理手段２０は、差分時間算出３０から受け取った差分時間を連携重要度付与手段４０に渡す。連携重要度付与手段４０は、図１３に示すような連携重要度付ルールに従って、差分時間を何段階かに分類し、各段階ごとに連携重要度を付与して、連携状態管理手段２０に返す（Ｓ３００３）。連携状態管理手段２０は、連携対象コンテンツ名に該当する連携対象コンテンツに、連携コンテンツと差分時間と連携重要度を登録する（Ｓ３００４）。なお、差分時間の登録は省略することでもよい。
【００２６】
図６は、図４の構成に連携重要度付手段４０を加えた構成例であるが、図２の構成に連携重要度付手段４０を加えることでもよい。この場合、連携状態管理手段２０では、エンドユーザ端末１からの連携コンテンツ作成時刻と連携コンテンツ登録時刻との差分時間を連携重要度付手段４０に渡し、連携重要度付手段４０は、該差分時間を元に連携重要度を付与して連携状態管理手段２０へ返すことになる。これは、以後の実施例４、５でも同様である。
【００２７】
先の図１２について、図１３に示す連携重要度付与ルールに従って、差分時間をランク分けし、連携重要度を付与したときの、連携状態管理手段２０の実装例を図１４に示す。例えば、図１２において、連携コンテンツの写真ａは、差分時間が５５秒であるので、図１３の重要度付与ルールによると、ランク１に分類されることがわかる。従って、写真ａにはランク１という連携重要度が付与される。
【００２８】
このように、本実施例では、情報を受信したいユーザは、連携対象コンテンツを取得する際に、「差分時間」を細かく指定する必要がなく、「ランク１と２の連携コンテンツを受信する」というように、差分時間を何段階かに分類して作った「ランク」を連携対象コンテンツと連携コンテンツ間の連携重要度とみなして、連携コンテンツの取得条件に指定し、受信することができる。
【実施例４】
【００２９】
図８に本発明における実施例４の構成図を示す。図８では、図６の構成に加えて、差分時間正規化手段５０を具備する。「差分時間」は、各コンテンツ提供者の作業スピードにも依存するため、個人差が含まれる。そこで、本実施例では、差分時間正規化手段５０によって、「差分時間」を正規化し、個人差を吸収する。そのため、連携状態管理手段２０は、連携対象コンテンツ及びその連携コンテンツに加えて、各コンテンツ提供者の過去の連携コンテンツ登録時の差分時間（以下、過去差分時間とする）も管理している。図９に本実施例４の処理フロー図を示す。
【００３０】
情報を発信したいエンドユーザは、作成した連携コンテンツと、それを関連付けて登録したい連携対象コンテンツ名と、連携コンテンツ作成時刻と、ユーザ名等を、当該エンドユーザ端末１により通信ネットワーク１００を介して、コンテンツ管理センタ２００へ送信し、登録要求を行う。
【００３１】
コンテンツ管理センタ２００のデータ受信手段１０は、エンドユーザから登録要求を受信すると、その連携コンテンツ、連携対象コンテンツ名、連携コンテンツ作成時刻ユーザ名等を連携状態管理手段２０に送る（Ｓ４００１）。連携状態管理手段２０は、連携コンテンツ作成時刻を差分時間算出手段３０に渡し、差分時間算出手段３０は、連携コンテンツ作成時刻と現在時刻との差分時間を計算し、その差分時間を連携状態管理手段２０へ返す（Ｓ４００２）。連携状態管理手段２０は、差分時間算出３０から受け取った差分時間（以下、最新差分時間という）、及び、該登録要求のあったエンドユーザの過去差分時間を連携重要度付与手段４０に渡す。連携重要度付与手段４０は、連携状態管理手段２０から渡された最新差分時間及び過去差分時間を差分時間正規化手段５０に送り、必要な正規化処理を依頼する。
【００３２】
差分時間正規化手段５０は、過去差分時間の正規化を行い、その平均値を求めると共に、最新差分時間の正規化を行う（Ｓ４００３）。これらの具体的な処理例については後述する。差分時間正規化手段５０では、正規化後の過去差分時間の平均値及び正規化後の最新差分時間を連携重要度付与手段４０へ返す。
【００３３】
連携重要度付与手段４０は、正規化後の過去差分時間の平均値及び正規化後の最新差分時間を元に、例えば、図１９に示すような連携重要度付与ルールに従って連携重要度を付与し、連携状態管理手段２０へ返す（Ｓ４００４）。連携状態管理手段２０は、連携対象コンテンツ名に該当する連携コンテンツに、連携コンテンツ、差分時間（最新差分時間）、連携重要度等を登録する（Ｓ４００５）。また、連携状態管理手段２０では、コンテンツ提供者毎に管理している過去差分時間における該当エンドユーザの過去差分時間に最新差分時間を追加する。
【００３４】
いま、コンテンツ提供者の過去の連携コンテンツ登録時の差分時間（過去差分時間）が図１５に示すような状況であったとする。図１５に示すように、各コンテンツ提供者によって差分時間の幅が異なるため、差分時間を単純に比較できない。そこで、以下に示すように、差分時間を正規化し、それをもとに連携重要度の付与を行う。なお、以下の正規化処理、連携重要度付与処理は単なる一例であり、これに限らないことは云うまでもない。
差分時間正規化手段５０は、まず、連携重要度付与手段４０から、コンテンツ提供者の過去差分時間を取得して、その過去差分時間の最大値（以下、過去差分時間最大値）を用いて、過去差分時間の正規化を行う。図１５の過去差分時間の値を正規化した結果を図１６に示す。ここで、ユーザＸに関して説明すると、ユーザＸの最長の過去差分時間は、図１５より“６分５０秒”であるので、この数値で全ての過去差分時間を割り正規化を行う。すると、図１６に示すように、０〜１の値で過去差分時間を表すことが可能となる。同様に、ユーザＹ、Ｚの過去差分時間に対しても正規化を行うと、図１６のような数値が得られる。次に、正規化後の過去差分時間の平均値を求める。図１６に示すユーザＸ、Ｙ、Ｚの正規化後の過去差分時間の各平均値は、図１８の（ａ）に示すように、ユーザＸは０．４７、ユーザＹは０．５７、ユーザＺは０．４５という値が得られる。
【００３５】
次に、差分時間正規化手段５０は、連携重要度付与手段４０から、エンドユーザの差分時間（最新差分時間）を取得し、上記と同様の処理で正規化を行う。ここで、図１７に示すように、ホームページＢという連携対象コンテンツに、ユーザＸが写真ｏを、ユーザＹが写真ｐを、ユーザＺが写真ｑを、連携コンテンツとして登録した場合を想定する。このときの、各エンドユーザの差分時間（最新差分時間）は、図１７に示す数値であったとする。ユーザＸに関して説明すると、図１７に示す最新差分時間“４分”を、上記の過去差分時間最大値“６分５０秒”で割り正規化を行うと、図１８の（ｂ）に示すように“０．５９”という数値が得られる。ユーザＹ、Ｚに関しても、同様の正規化を行うと、それぞれ“０．５０”、“０．１４”という数値が得られる。
【００３６】
以上の計算の結果により得られた正規化後の過去差分時間の平均値、及び、正規化後の最新差分時間が、差分時間正規化手段５０から、連携重要度付与手段４０へ渡される。
【００３７】
連携重要度付手段４０は、あらかじめ図１９に示すようなルールを設定しておくことにより、図２０に示すように、各コンテンツ提供者から登録された連携コンテンツに対して、連携重要度を付与する。ここで、単純に図１７に示す最新差分時間の小さい順に連携重要度を決定するなら、重要度の高い順に、写真ｏ、写真ｐ、写真ｑとなるが、本実施例のような正規化を行うことによって、図２０に示すように、写真ｑ（レベル１）、写真ｐ（レベル２）、写真ｏ（レベル４）の順に連携重要度が高く登録されることになる。すなわち、本差分時間正規化手段を用いることにより、各コンテンツ提供者の作業スピードにおける個人差を吸収し、連携重要度に反映することが可能となる。
【００３８】
ただし、上記のように、全ての過去差分時間の中から最大値を選ぶと、その都度ランクが再付与されることになる。すると、コンテンツ提供者が登録作業に慣れない最初の時期に登録された連携コンテンツは、重要度が高かったとしても、作業に慣れてきた時期に登録された連携コンテンツと比べると、どうしても差分時間が大きいため、徐々に重要度が下がってきてしまう。それを防ぐために、正規化を行う際は、全ての過去差分時間の中での最大値を用いるのではなく、例えば、最近１０回の過去差分時間の中での最大値を用いて正規化を行う等しても良い。
【００３９】
また、過去差分時間に特異値があるような場合、例えば、普段は差分時間が１０分以内であるのに、たまたま一度だけ差分時間が２０時間になってしまったような場合では、その特異値の影響で連携重要度に極端な偏りが生じる可能性がある。それを防ぐための一例としては、過去差分時間全体の標準偏差をとり、平均値±２シグマ以内に入らないデータは連携重要度の計算データとして用いず、特異値に関しては、個別に連携重要度を付与するという方法を用いることで、特異値の及ぼす影響を回避することが可能になる。
【実施例５】
【００４０】
図１０に本発明における実施例５の構成図を示す。図１０では、図８の構成に加えて、コンテンツの内容を表すメタデータの情報量を計測するメタデータ量計測手段６０を具備する。図１１に本実施例５の処理フロー図を示す。全体の動作は実施例４と基本的に同様であるので、ここではメタデータ量によるサブランク付けについて説明するにとどめる。なお、本実施例は実施例３（図６、図７）と組み合わせることでもよい。
【００４１】
連携コンテンツ登録時に、コンテンツの内容を表すメタデータ（例えば、ジャンル、登場人物、キーワード等）を付与する場合を考える。図２１にメタデータの一例を示す。コンテンツ提供者は、連携コンテンツを作成すると共に、コンテンツの内容を表すメタデータも作成する。作成したメタデータは、連携コンテンツを登録する際に、共にコンテンツ管理センタ２００へ送信され、データ受信手段１０、連携状態管理手段２０を介してメタデータ量計測手段６０へと渡される。メタデータ量計測手段６０は、受け取ったメタデータの項目数や、総バイト数をカウントして、メタデータ量を算出し、連携重要度付与手段４０に返す（Ｓ５００５）。ここであらかじめ、図２２に示すようなルールを設定しておくことにより、連携重要度付与手段４０では、正規化後の差分時間に基づいて付与した連携重要度を、さらにサブランク（上・中・下等）に分類し、ランク−サブランク（例えば、ランク１−上）の連携重要度を付与して、連携状態管理手段２０へ返す（Ｓ５００６）。これにより、メタデータ量を考慮に入れた細かな分類を行うことが可能となる。
【００４２】
なお、各実施例で示した装置構成における一部もしくは全部の処理機能をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータを用いて実行して本発明を実現することができること、あるいは、各実施例で示した処理手順をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータに実行させることができることは言うまでもない。また、コンピュータでその処理機能を実現するためのプログラム、あるいは、コンピュータにその処理手順を実行させるためのプログラムを、そのコンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、ＦＤやＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることができるとともに、インターネット等のネットワークを通してそのプログラムを配布したりすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態のシステム構成図である。
【図２】本発明の実施例１の構成図である。
【図３】本発明の実施例１の処理フローである。
【図４】本発明の実施例２の構成図である。
【図５】本発明の実施例２の処理フローである。
【図６】本発明の実施例３の構成図である。
【図７】本発明の実施例３の処理フローである。
【図８】本発明の実施例４の構成図である。
【図９】本発明の実施例４の処理フローである。
【図１０】本発明の実施例５の構成図である。
【図１１】本発明の実施例５の処理フローである。
【図１２】ホームページＡに対して登録された連携コンテンツと差分時間の例である。
【図１３】連携重要度の付与ルール例（１）である。
【図１４】連携重要度の付与の例である。
【図１５】各コンテンツ提供者の過去差分時間の例である。
【図１６】正規化後の各コンテンツ提供者の過去差分時間の例である。
【図１７】ホームページＢに対して登録された連携コンテンツと最新差分時間の例である。
【図１８】正規化後の各コンテンツ提供者差分時間の平均値と最新差分時間の例である。
【図１９】連携重要度の付与ルール例（２）である。
【図２０】正規化された差分時間を用いた場合の連携重要度の例である。
【図２１】メタデータの例である。
【図２２】サブランクの付与ルール例である。
【符号の説明】
【００４４】
１−Ｎ  エンドユーザ端末
１０  データ受信手段
２０  連携状態管理手段
３０  差分時間算出手段
４０  連携重要度付与手段
５０  差分時間正規化手段
６０  メタデータ量計測手段
１００  通信ネットワーク
２００  コンテンツ管理センタ
【図１】
2005115727.tif 000003
【図２】
2005115727.tif 000004
【図３】
2005115727.tif 000005
【図４】
2005115727.tif 000006
【図５】
2005115727.tif 000007
【図６】
2005115727.tif 000008
【図７】
2005115727.tif 000009
【図８】
2005115727.tif 000010
【図９】
2005115727.tif 000011
【図１０】
2005115727.tif 000012
【図１１】
2005115727.tif 000013
【図１２】
2005115727.tif 000014
【図１３】
2005115727.tif 000015
【図１４】
2005115727.tif 000016
【図１５】
2005115727.tif 000017
【図１６】
2005115727.tif 000018
【図１７】
2005115727.tif 000019
【図１８】
2005115727.tif 000020
【図１９】
2005115727.tif 000021
【図２０】
2005115727.tif 000022
【図２１】
2005115727.tif 000023
【図２２】
2005115727.tif 000024