(57)【要約】【課題】プリズムに内部ひずみが発生しないようにした偏光ビームスプリッタ及びその製造方法を提供する。【解決手段】偏光ビームスプリッタ１０は、五角柱形状をした一対のプリズム１１，１２と、プリズム１１，１２の互いに対面する斜面１１ａ，１２ａのうち一方の斜面１１ａに設けられた偏光層１５とからなる。プリズム１１，１２の基となる直角プリズムの鋭角部１１ｂ，１１ｃ，１２ｂ，１２ｃを面取りし、肉薄部を無くす。斜面１１ａ，１２ａをそれぞれ研磨する。この研磨では、プリズム１１，１２には肉薄部がないから、プリズム１１，１２の内部にひずみが生じるおそれがない。この後、一方の斜面１１ａに偏光層１５を蒸着により設ける。そして、斜面１１ａ，１２ａ同士を接着剤にて接着することにより、偏光ビームスプリッタ１０が完成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直角プリズムの鋭角部を面取りしてから斜面を研磨して形成された五角柱形状のプリズムの一対と、この一対のプリズムのうち少なくとも一方のプリズムの斜面に設けられ、入射した成分色光の一方の偏光成分を透過し、他方の偏光成分を反射する偏光層とからなり、この偏光層を挟んで一対のプリズムの各斜面が互いに接合されたことを特徴とする偏光ビームスプリッタ。
【請求項２】
直角プリズムの鋭角部を面取りしてから斜面を研磨して五角柱形状のプリズムを作成するプリズム作成工程と、入射した成分色光の一方の偏光成分を透過して他方の偏光成分を反射する偏光層をプリズムの斜面に設ける偏光層付与工程と、少なくとも一方に偏光層を設けたプリズムを用い、偏光層を挟んで一対のプリズムの斜面を接合する接合工程とからなることを特徴とする偏光ビームスプリッタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入射した成分色光の一方の偏光成分を透過し、他方の偏光成分を反射する偏光ビームスプリッタ及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
入射した成分色光の一方の偏光成分（Ｐ波）を透過し、他方の偏光成分（Ｓ波）を反射する偏光ビームスプリッタとしては、一対の直角プリズムの各斜面を接着剤によって接合して立方体状とするとともに、一方又は両方の直角プリズムの斜面（接着面）に偏光層（誘電体多層膜）を積層したものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２８４７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記直角プリズムの斜面は、高い平滑性が要求されるため、製造時に研磨が施される。ところが、斜面の端付近は、直角プリズムの鋭角部のために厚みが薄くなっており、前記研磨工程により直角プリズムの内部にひずみが生じやすい。直角プリズムに内部ひずみが生じると、偏光ビームスプリッタから射出される偏光に乱れが生じる。そして、このような偏光ビームスプリッタを用いたプロジェクタでは、色むらが発生するという問題点がある。
【０００５】
本発明は、プリズムに内部ひずみが発生しないようにした偏光ビームスプリッタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の偏光ビームスプリッタは、直角プリズムの鋭角部を面取りしてから斜面を研磨して形成された五角柱形状のプリズムの一対と、この一対のプリズムのうち少なくとも一方のプリズムの斜面に設けられ、入射した成分色光の一方の偏光成分を透過し、他方の偏光成分を反射する偏光層とからなり、この偏光層を挟んで一対のプリズムの各斜面が互いに接合されたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の偏光ビームスプリッタの製造方法は、直角プリズムの鋭角部を面取りしてから斜面を研磨して五角柱形状のプリズムを作成するプリズム作成工程と、入射した成分色光の一方の偏光成分を透過して他方の偏光成分を反射する偏光層をプリズムの斜面に設ける偏光層付与工程と、少なくとも一方に偏光層を設けたプリズムを用い、偏光層を挟んで一対のプリズムの斜面を接合する接合工程とからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、直角プリズムの鋭角部を面取りしてから斜面を研磨するので、プリズムに内部ひずみが発生することを防止でき、色むらのない偏光ビームスプリッタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の偏光ビームスプリッタの第１実施形態を示す図１において、偏光ビームスプリッタ１０は、五角柱形状をした一対のプリズム１１，１２と、このプリズム１１，１２の互いに対面する斜面１１ａ，１２ａのうち一方の斜面１１ａに設けられた偏光層１５とからなる。この偏光層１５は、周知のように、二酸化ジルコン等の高屈折率材料と二酸化硅素等の低屈折率材料とを交互に積層した誘電体多層膜である。
【００１０】
偏光ビームスプリッタ１０を製造するには、まずプリズム作成工程にて、プリズム１１，１２の基となる二点鎖線で示す直角プリズムの鋭角部１１ｂ，１１ｃ，１２ｂ，１２ｃを面取りし、肉薄部を無くす。この面取りに際しては、本実施形態では、面取り面１１ｄ，１１ｅがプリズム１１の互いに直角をなす面１１ｆ，１１ｇに対してそれぞれ直角をなすようにする。また同様に、面取り面１２ｄ，１２ｅは、プリズム１２の互いに直角をなす面１２ｆ，１２ｇに対してそれぞれ直角をなすようにする。
【００１１】
また、図２に示すように、偏光ビームスプリッタ１０の有効エリアαは、斜面１１ａ，１２ａの幅であるから、面取りによって削り取られる鋭角部１１ｂ，１１ｃ，１２ｂ，１２ｃを考慮して、直角プリズムを大きめに作成しておく。
【００１２】
このように五角柱形状にされたプリズム１１，１２の斜面１１ａ，１２ａをそれぞれ高い平滑度で研磨する。この時、プリズム１１，１２には肉薄部がないから、プリズム１１，１２の内部にひずみが生じるおそれがない。この後、偏光層付与工程において、一方の斜面１１ａに偏光層１５を蒸着により設ける。そして、接合工程において、斜面１１ａ，１２ａ同士を接着剤にて接着することにより、偏光ビームスプリッタ１０が完成する。
【００１３】
偏光ビームスプリッタ１０を側方から示す図２において、面１１ｇに対して垂直に入射した無偏光の単一波長の光線Ｌが斜面１１ａ，１２ａに対して４５°の角度で入射すると、偏光層１５で規定された入射面に対して平行となる偏光面（Ｐ偏光）を持つ直線偏光の光線ＬP は全て透過してプリズム１２の面１２ｇから射出され、偏光層１５で規定された入射面に対して垂直となる偏光面（Ｓ偏光）を持つ直線偏光の光線ＬS はほとんど全てが反射して、光線ＬP に対して９０°の角度にあるプリズム１１の面１１ｆから射出される。
【００１４】
プリズム１１，１２には、内部ひずみがないから、偏光ビームスプリッタ１０から射出される光線ＬP ，ＬS は良好な偏光特性を有する。この結果、偏光ビームスプリッタ１０を用いた液晶プロジェクタでは、色むらが発生することがなく、高品位の画像を投影することができる。
【００１５】
次に、第２実施形態を示す図３において、偏光ビームスプリッタ２０は、五角柱形状をした一対のプリズム２１，２２と、このプリズム２１，２２の互いに対面する斜面２１ａ，２２ａのうち一方の斜面２１ａに設けられた偏光層２５とからなる。
【００１６】
プリズム２１の面取り面２１ｄ，２１ｅがプリズム２１の斜面２１ａに対してそれぞれ直角をなすようにする。また同様に、面取り面２２ｄ，２２ｅは、プリズム２２の斜面２２ａに対してそれぞれ直角をなすようにする。
【００１７】
また、図４に示すように、偏光ビームスプリッタ２０の有効エリアβは、斜面２１ａ，２２ａの幅よりも更に狭いから、面取りによって削り取られる二点鎖線で示す鋭角部２１ｂ，２１ｃ，２２ｂ，２２ｃを考慮して、直角プリズムを大きめに作成しておく。
【００１８】
本第２実施形態においても、斜面２１ａ，２２ａの研磨工程でプリズム２１，２２に内部ゆがみが生じることがないから、偏光ビームスプリッタ２０を用いた液晶プロジェクタでは、色むらが発生することがなく、高品位の画像を投影することができる。
【００１９】
以上説明した実施形態では、いずれも直角プリズムの鋭角部を削り取った後の面が平面となる面取りを行ったが、鋭角部を削り取った後の面が曲面となるフィレットを行ってもよい。また、偏光層を一方のプリズムの斜面に設けたが、両方のプリズムの斜面にそれぞれ設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】偏光ビームスプリッタの第１実施形態の構成を示す斜視図である。
【図２】有効エリアαを示す説明図である。
【図３】第２実施形態の構成を示す斜視図である。
【図４】有効エリアβを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０，２０  偏光ビームスプリッタ
１１，１２，２１，２２  プリズム
１１ａ，１２ａ，２１ａ，２２ａ  斜面
１１ｂ，１２ｃ，２１ｂ，２２ｃ  鋭角部
１１ｄ，１２ｅ，２１ｄ，２２ｅ  面取り面
１５，２５  偏光層
【図１】
2005309090.tif 000003
【図２】
2005309090.tif 000004
【図３】
2005309090.tif 000005
【図４】
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