(57)【要約】【課題】  ページ別に画像パターンおよび／または遂行モードにより異なる加重値を適用し，トナー消耗量の測定誤差が発生するのを防止する。【解決手段】  トナー消耗量測定装置は，有効信号生成部と，計数部と，係数メモリと，プリント制御部とからなる。有効信号生成部には，印刷データと印刷データを同期するためのビデオクロック信号とが入力されて，カウント有効信号を生成する。計数部は，カウント有効信号を測定して印刷データのピクセル個数を計数する。係数メモリには，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数が格納される。プリント制御部は，一のページが印刷される毎に画像形態補正係数を決定し，画像形態補正係数より加重値を設定してトナー消耗量を計算する。画像形態補正係数は，一のページ全体ピクセル個数に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値，または複数の画像パターン補正係数で決定される。【選択図】    図２
2005182065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置において：
印刷データと前記印刷データを同期させるためのビデオクロック信号とが入力されて，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；
前記生成されたカウント有効信号を測定して，前記印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；
少なくとも予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数が格納された係数メモリと；
一のページが印刷される毎に，前記一のページにおける隣接したライン間のピクセル個数差を用いて画像形態補正係数を決定し，決定した前記画像形態補正係数により加重値を設定して，トナー消耗量を計算するプリンタ制御部と；
を含むことを特徴とする，トナー消耗量測定装置。
【請求項２】
前記画像形態補正係数は，次の式により計算した一のページにおける前記印刷データのピクセル個数に対する，隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値で決定されることを特徴とする，請求項１に記載のトナー消耗量測定装置。
2005182065.tif 000024
（Ａ：平均値，ＮＬｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ番目ラインのピクセル個数，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ＋１番目ラインのピクセル個数，Ｎｐｉｘｅｌ：一のページにおけるピクセル個数，Ｍ：一のページにおけるラインの隣接する数）
【請求項３】
前記プリンタ制御部は，前記平均値を，一のページにおける前記印刷データのピクセル個数と単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数とを用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量を計算し，前記第１のページ別トナー消耗量を累積合算して，第１のトナー消耗量を計算することを特徴とする，請求項２に記載のトナー消耗量測定装置。
【請求項４】
前記画像形態補正係数は，遂行モードと次の式により計算した一のページにおける前記印刷データのピクセル個数に対して，隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値により定められる画像パターンにより予め設定され，前記係数メモリに格納された複数の画像パターン補正係数で決定されることを特徴とする，請求項１に記載のトナー消耗量測定装置。
2005182065.tif 000025
（Ａ：平均値，ＮＬｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ番目ラインのピクセル個数，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ＋１番目ラインのピクセル個数，Ｎｐｉｘｅｌ：一のページにおけるピクセル個数，Ｍ：一のページにおけるラインの隣接した数）
【請求項５】
前記プリンタ制御部は，前記遂行モードと前記平均値により定められる前記画像パターンによって，前記複数の画像パターン補正係数のうち１つを選択し，選択した前記画像パターン補正係数を，一のページにおける印刷データのピクセル個数と単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量を計算し，前記第２のページ別トナー消耗量を累積合算して，第２のトナー消耗量を計算することを特徴とする，請求項４に記載のトナー消耗量測定装置。
【請求項６】
前記係数メモリは，温度および湿度のうち少なくとも１つにより決定された環境状態により予め設定された複数の環境補正係数，および印刷するデータのプリント濃度により予め設定された複数の濃度補正係数のうち少なくとも１つをさらに格納することを特徴とする，請求項３または５のいずれかに記載のトナー消耗量測定装置。
【請求項７】
前記画像形成装置内の温度を検出して，前記プリンタ制御部に出力する環境状態感知部，および外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムと前記画像形成装置の操作パネルのうち少なくとも１つに位置した濃度入力部のうち少なくとも１つをさらに含み；
前記環境状態感知部は，現在の大気温度が前記画像形成装置を正常に動作できる温度であるかを判断するため，前記画像形成装置内の温度に影響されない位置に配置された温度センサ，および現在の大気温度が転写ローラを正常に動作できる温度であるかを判断するため，転写ローラに関して配置された転写ローラ抵抗感知部のうち１つを含むことを特徴とする，請求項６に記載のトナー消耗量測定装置。
【請求項８】
画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置において：
印刷データと前記印刷データを同期させるためのビデオクロック信号とが入力されて，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；
生成されたカウント有効信号を測定して，前記印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；
予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，温度および湿度のうち少なくとも１つにより予め決定された環境状態により予め設定された複数の環境補正係数とを格納する係数メモリと；
温度および湿度のうち少なくとも１つの情報により，前記複数の環境補正係数のうち１つを選択し，選択した前記環境補正係数を，前記係数メモリに格納された前記単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，前記計数部により計数した印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第６のトナー消耗量を計算するプリンタ制御部と；
を含むことを特徴とする，トナー消耗量測定装置。
【請求項９】
画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置において：
印刷データと前記印刷データを同期させるためのビデオクロック信号とが入力されて，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；
生成されたカウント有効信号を測定して，前記印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；
予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，印刷するデータのプリント濃度により予め設定された複数の濃度補正係数とを格納する係数メモリと；
印刷するデータのプリント濃度の情報により，前記複数の濃度補正係数のうち１つを選択し，選択した前記濃度補正係数を，前記係数メモリに格納された前記単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，前記計数部により計数された前記印刷データのピクセル個数とを用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第７のトナー消耗量を計算するプリンタ制御部と；
を含むことを特徴とする，トナー消耗量測定装置。
【請求項１０】
画像形成装置のトナー消耗量の測定方法において：
印刷データのピクセル個数を計数する段階と；
一のページが印刷される毎に，前記一のページの隣接したライン間のピクセル個数差を用いて画像形態補正係数を決定する段階と；
決定された前記画像形態補正係数によって加重値を設定し，トナー消耗量を計算する段階と；
を含むことを特徴とする，画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１１】
前記画像形態補正係数を決定する段階は，
一のページが印刷される毎に，次の式により，前記一のページのピクセル個数に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値を計算することを特徴とする，請求項１０に記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
2005182065.tif 000026
（Ａ：平均値，ＮＬｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ番目ラインのピクセル個数，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ＋１番目ラインのピクセル個数，Ｎｐｉｘｅｌ：一のページにおけるピクセル個数，Ｍ：一のページにおけるラインの隣接した数）
【請求項１２】
前記トナー消耗量を計算する段階は，
計算した前記平均値を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，前記一のページにおいて計数した印刷データのピクセル個数を用いて計算した前記一のページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量を計算する段階と；
前記各ページに対する第１のページ別トナー消耗量を累積合算して，第１のトナー消耗量を計算する段階と；
を含むことを特徴とする，請求項１１に記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１３】
前記画像形態補正係数を決定する段階は，
遂行モードと次の式によって計算された前記一のページのピクセル個数に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値により定められる画像パターンにより予め設定された複数の画像パターン補正係数のうち１つを選択することを含むことを特徴とする，請求項１０に記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
2005182065.tif 000027
（Ａ：平均値，ＮＬｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ番目ラインのピクセル個数，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌ：一のページにおけるＮ＋１番目ラインのピクセル個数，Ｎｐｉｘｅｌ：一のページにおけるピクセル個数，Ｍ：一のページにおけるラインの隣接した数）
【請求項１４】
前記トナー消耗量を計算する段階は，
選択した前記画像パターン補正係数を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，一のページにおいて計数された印刷データのピクセル個数を用いて計算した前記一のページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量を計算する段階と；
前記各ページに対する第２のページ別トナー消耗量を累積合算して，第２のトナー消耗量を計算する段階と；
を含むことを特徴とする，請求項１３に記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１５】
温度および湿度のうち少なくとも１つの環境状態により予め設定された複数の環境補正係数のうち１つを選択する段階と；
選択された前記環境補正係数を，前記第２のページ別トナー消耗量および前記第１のページ別トナー消耗量のうち１つを補正する補正係数として使用して，第３のページ別トナー消耗量および前記第３のページ別トナー消耗量と類似する第３の類似ページ別トナー消耗量のうち１つを計算し，これを累積合算して，第３のトナー消耗量および第３の類似トナー消耗量のうち１つを計算する段階と；
をさらに含むことを特徴とする，請求項１２または１４のいずれかに記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１６】
温度および湿度の中の少なくとも１つの環境状態により予め設定された複数の環境補正係数中の１つを選択する段階と；
選択された前記環境補正係数を，前記第２のトナー消耗量および前記第１のトナー消耗量のうち１つを補正する補正係数として使用して，第３のトナー消耗量および第３のトナー消耗量と類似する第３の類似トナー消耗量のうち１つを計算する段階と；
を含むことを特徴とする，請求項１２または１４のいずれかに記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１７】
印刷するデータのプリント濃度によって予め設定された複数の濃度補正係数のうち１つを選択する段階と；
選択された前記濃度補正係数を，前記第２のページ別トナー消耗量，および前記第１のページ別トナー消耗量のうち１つを補正する補正係数として使用して，各々のページに対する第４のページ別トナー消耗量および第４のページ別トナー消耗量と類似する第４の類似ページ別トナー消耗量のうち１つを計算し，これを累積合算して，第４のトナー消耗量および第４の類似トナー消耗量のうち１つを計算する段階と；
をさらに含むことを特徴とする，請求項１２または１４のいずれかに記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１８】
印刷するデータのプリント濃度によって予め設定された複数の濃度補正係数のうち１つを選択する段階と；
選択された前記濃度補正係数を，前記第２のトナー消耗量および前記第１のトナー消耗量のうち１つを補正する補正係数として使用して，第４のトナー消耗量および第４のトナー消耗量と類似する第４の類似トナー消耗量のうち１つを計算する段階と；
を含むことを特徴とする，請求項１２または１４のいずれかに記載の画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項１９】
印刷データのピクセル個数を計数する段階と；
温度および湿度のうち少なくとも１つにより，環境補正係数を決定する段階と；
決定された前記環境補正係数を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，計数された印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第６のトナー消耗量を計算する段階と；
を含むことを特徴とする，画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【請求項２０】
印刷データのピクセル個数を計数する段階と；
印刷するデータのプリント濃度情報により，濃度補正係数を決定する段階と；
決定された前記濃度補正係数を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数と，計数された印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第７のトナー消耗量を計算する段階と；
を含むことを特徴とする，画像形成装置のトナー消耗量の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，レーザビームを用いて画像を印刷するレーザビームプリンタのような画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置およびその方法に関し，より詳しくは，遂行モードおよび画像パターンに従って異なる加重値を適用して，トナー消耗量を測定するプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンティングシステム１は，図１に示すように，一般的に，レーザビームプリンタ１０とコンピュータ１２とを含んで構成される。
【０００３】
レーザビームプリンタ１０は，コンピュータ１２と通信用のインタフェース（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部７０により接続されて使用される。
【０００４】
ここで，コンピュータ１２は，インタフェース部７０を介してレーザビームプリンタ１０にデータを転送する。また，レーザビームプリンタ１０は，受信したデータを内部的に処理して印刷する。
【０００５】
レーザビームプリンタ１０は，コンピュータ１２とデータのやり取りを行う連結部分であるインタフェース部７０と，プリンタの機能を具現するための各種制御プログラムが格納されるプログラムメモリ２０と，制御プログラムの遂行により発生する各種データを格納するデータメモリ３０と，制御プログラムを遂行してプリンタの各部を制御するコントローラ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１３と，コントローラ１３により制御されてプリンタメカニズム（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を駆動するプリンタエンジン（Ｅｎｇｉｎｅ）部６０と，ユーザの命令または選択を入力する操作パネル４０と，プリンタの状態を表示するディスプレイ部１４とを備える。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
こうしたプリンティングシステム１において，トナー消耗量の測定方法のひとつとして，プリンタエンジン部６０のトナーカートリッジ（図示せず）に発光部および受光部を有するトナー感知センサ（図示せず）を設け，必要に応じてトナーカートリッジのトナー量を感知してユーザに通知する方法がある。しかし，この方法は，トナー感知センサとこれに関連した検出回路部がさらに要求されるため，プリンタの製造コストの上昇を招くという問題点がある。
【０００７】
また，トナー消耗量を測定する他の方法として，新しくトナーが交換されたときから印刷された用紙の枚数を計数して，一定数の以上の用紙が印刷された場合に，トナー切れと判断し，ユーザにトナー切れを通知する方法がある。例えば，トナー供給会社で保証するトナー寿命，即ち，保証印刷枚数がＡ４文書を基準として５０００枚／（１トナーカートリッジ）である場合，トナー交換時から印刷された用紙の枚数を計数して，５０００枚を越えると，トナーカートリッジのトナー切れと判断する。
【０００８】
しかし，５０００枚の保証印刷枚数は，一枚の用紙を印刷するのに必要なトナー量が，平均して一枚の用紙全体面積の４〜５％を占めるということを前提として計算されたものである。したがって，トナーカートリッジは，用紙に実際に印刷される黒点（Ｂｌａｃｋ）等のソリッドパターン（Ｓｏｌｉｄ  ｐａｔｔｅｒｎ），線や文字等のキャラクターパターン（Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  ｐａｔｔｅｒｎ），あるいは図表や絵等のハーフトーンパターン（Ｈａｌｆｔｏｎｅ  ｐａｔｔｅｒｎ）のような画像パターンによって，トナー供給社で保証する保証印刷枚数に満たないうちにトナー切れとなる場合がある。反対に，保証印刷枚数を印刷しても，トナーが残る場合もある。
【０００９】
つまり，上記の方法は，すべての印刷において，実際に一枚の用紙を印刷するのに必要なトナー量が，一枚の用紙全体面積の４〜５％を占めると確定できない。そのため，トナー消耗量の測定の正確さに欠けるという問題点がある。
【００１０】
このような問題点を解決するために，ビデオクロックに同期する印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）の個数を計数し，その計数値によって単位ピクセル当たりの消耗量係数を乗算して，トナー消耗量を計算する方法が使用されている。
【００１１】
しかし，この方法では，計数した印刷データのピクセルの個数のみでトナー消耗量を計算する。そのため，用紙の印刷面積または範囲が同一であっても，フリンジ効果（Ｆｒｉｎｄｇｅ  ｅｆｆｅｃｔ）により，遂行モードの種類（例えば，印刷モードや複写モード）や画像パターン（例えば，ソリッドパターン，キャラクターパターン，ハーフトーンパターン等）によって，トナー消耗量が異なることを反映できない。したがって，トナー消耗量を正確に計算できないという問題点がある。
【００１２】
ここで，本出願人が実施した実験結果によれば，遂行モードの種類と印刷される画像パターンにより，１ピクセル当たりのトナー消耗量が異なることがわかる。この実験結果を表１に示す。表１によれば，印刷モードでは，ハーフトーンパターンのトナー消耗量が最も多い。また，複写モードの下位フォトモードでは，ソリッドパターンのトナー消耗量が最も多いことがわかる。
【００１３】
【表１】
2005182065.tif 000003
【００１４】
このような問題を解決するために，計数した印刷データのピクセルの個数に消耗量係数を乗算してトナー消耗量を計算するとき，レーザダイオードから放出されるレーザビームの周波数をピクセル単位で計数したレーザダイオードターンオン比率（Ｌａｓｅｒ  ｄｉｏｄｅ  ｔｕｒｎ  ｏｎ  ｒａｔｉｏ）を補正係数として使用する方法が提案された。
【００１５】
しかし，この方法は，印刷データのピクセルの周波数を読み出すとき，データを処理するソフトウェアプログラムの負荷が加重される。そのため，ソフトウェア的なエラーを誘発し得るという問題点がある。
【００１６】
また，この方法は，複写モードの下位フォトモードで文書をスキャニングしてデータ化するとき，ソリッドパターンとハーフトーンパターンとにおいて，レーザダイオードターンオン比率がともに類似値として認識される。そのため，ソリッドパターンとハーフトーンパターンとにおいては，トナー消耗量がともに類似値で計算されてしまう。したがって，この方法では，表１のようなソリッドパターンおよびハーフトーンパターンの実際トナー消耗量の差を正確に反映できないという問題点がある。
【００１７】
したがって，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的は，ページ別に，隣接したライン間のピクセル個数差を用いて決定した画像パターンにより，異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定することで，画像パターンによってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止し，かつ測定精度を向上させることの可能な，新規かつ改良されたトナー消耗量測定装置およびトナー消耗量の測定方法を提供することにある。
【００１８】
また，本発明の他の目的は，ページ別に，遂行モードと隣接したライン間のピクセル個数差を用いて決定した画像パターンにより，異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定することで，画像パターンと遂行モードによりトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止し，かつ測定制度を向上させることの可能な，新規かつ改良されたトナー消耗量測定装置およびトナー消耗量の測定方法を提供することにある。
【００１９】
さらに，本発明の他の目的は，温度や湿度等の環境要因により異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定することで，環境要因によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止し，測定精度を向上させることの可能な，新規かつ改良されたトナー消耗量測定装置およびトナー消耗量の測定方法を提供することにある。
【００２０】
本発明の他の目的は，印刷するデータのプリント濃度により異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定することで，プリント濃度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止し，測定制度を向上させることの可能な，新規かつ改良されたトナー消耗量測定装置およびトナー消耗量の測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記課題を解決するために，本実施形態のある観点によれば，トナー消耗量測定装置において，印刷データとそれを同期させるためのビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とが入力されて，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；生成されたカウント有効信号を測定して，印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；少なくとも予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）を格納する係数メモリと；１ページが印刷される毎に，１ページの隣接したライン間のピクセル個数差を用いて画像形態補正係数を決定し，決定した画像形態補正係数に従って加重値を置いて，トナー消耗量を計算するプリンタ制御部と；を含むトナー消耗量測定装置が提供される。
【００２２】
ここで，画像形態補正係数は，次の数式１により計算した１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）で決定される。
【００２３】
【数１】
2005182065.tif 000004
【００２４】
ここで，ＮＬｐｉｘｅｌは，１ページのＮ番目ラインのピクセル個数を表す。また，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌは，１ページのＮ＋１番目ラインのピクセル個数を，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページのピクセル個数を表す。そして，Ｍは，１ページのラインらの隣接した数（即ち，１ページの総ライン数−１）である。
【００２５】
このとき，プリンタ制御部は，平均値（Ａ）を，１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）と単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を計算する。これを累積合算して，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を計算する。
【００２６】
画像形態補正係数は，遂行モードと数式１により計算した１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）により定められる画像パターンにより予め設定される。そして，係数メモリに格納された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）で決定することができる。
【００２７】
このとき，プリンタ制御部は，遂行モードと平均値（Ａ）により定められる画像パターンによって，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択する。そして，選択した画像パターン補正係数（Ｋｆ）を，１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）と単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）を用いて計算したトナー消耗量を，補正する補正係数として使用する。これにより，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を計算する。そして，これを累積合算して，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を計算することができる。
【００２８】
さらに，プリンタ制御部が複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択するための情報を入力するために，トナー消耗量測定装置は，外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムおよび画像形成装置の操作パネルのうち，少なくとも１つに位置した遂行モードを入力する遂行モード入力部をさらに含むことができる。
【００２９】
また，遂行モード入力部は，印刷モードを選択するための印刷モードボタンと，複写モードを選択するための複写モードボタンとを含んでもよい。このとき，複写モードボタンは，例えば，テキストタブ，テキスト−フォトタブおよびフォトタブに細分化することができる。
【００３０】
そして，遂行モードと１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）により定められる画像パターンは，例えば，ソリッドパターン，キャラクターパターンおよびハーフトーンパターンを含むことが望ましい。
【００３１】
また，係数メモリは，温度および湿度のうち少なくとも１つにより決定された環境状態により，予め設定された複数の環境補正係数（Ｅ）をさらに格納することができる。このとき，プリンタ制御部は，温度および湿度のうち少なくとも１つにより決定される環境状態によって，係数メモリに格納された複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つをさらに選択する。そして，選択した環境補正係数（Ｅ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用して，各ページに対する第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３’）を計算する。そうして，これらを累積合算して，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算する。さらに，選択した環境補正係数（Ｅ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用して，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算することができる。なお，環境状態は，例えば，低温低湿，常温常湿および高温高湿の状態を含むことが望ましい。
【００３２】
さらに，プリンタ制御部が環境状態により係数メモリに格納された複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択するための情報を得るために，トナー消耗量測定装置は，画像形成装置内の温度を検出して，プリンタ制御部に出力する環境状態感知部を含んでもよい。
【００３３】
ここで，環境状態感知部は，現在の大気温度が画像形成装置を正常に動作できる温度かを判断するために，画像形成装置内において温度に影響されない適当な位置に配置された温度センサと，現在の大気温度が転写ローラを正常に動作できる温度かを判断するために，転写ローラに関して配置された転写ローラ抵抗感知部とで構成することができる。
【００３４】
また，係数メモリは，印刷するデータのプリント濃度によって予め設定された複数の濃度補正係数（Ｄ）をさらに格納できる。このとき，プリンタ制御部は，印刷するデータのプリント濃度により，係数メモリに格納された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つをさらに選択する。そして，選択した濃度補正係数（Ｄ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。さらに，各ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）またはそれと類似する第４の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４’）を計算する。これらを累積合算して，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）またはそれと類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算する。また，選択された濃度補正係数（Ｄ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用して，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）またはそれと類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算することができる。
【００３５】
さらに，プリンタ制御部が，印刷するデータのプリント濃度により，係数メモリに格納された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択するための情報を入力するために，トナー消耗量測定装置は，外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムおよび画像形成装置の操作パネルのうち少なくとも１つに位置した濃度入力部をさらに含むことができる。
【００３６】
ここで，濃度入力部は，例えば，ライト（ｌｉｇｈｔ）ボタン，ノーマル（ｎｏｒｍａｌ）ボタンおよびダーク（ｄａｒｋ）ボタンのように，濃度に関するボタンを含むことが望ましい。
【００３７】
また，係数メモリは，複数の環境補正係数（Ｅ）と複数の濃度補正係数（Ｄ）とをさらに格納できる。このとき，プリンタ制御部は，温度および湿度のうち少なくとも１つと印刷するデータのプリント濃度により，係数メモリに格納された複数の環境補正係数（Ｅ）うちの１つと，複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つとをさらに選択する。そして，選択した環境補正係数（Ｅ）および濃度補正係数（Ｄ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。さらに，各ページに対する第５のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５’）を計算し，これを累積合算して，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算する。また，選択した環境補正係数（Ｅ）および濃度補正係数（Ｄ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用して，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算することができる。
【００３８】
また，本発明にかかるトナー消耗量測定装置は，第１〜第５のトナー消耗量（ＴＭ１，ＴＭ２，ＴＭ３，ＴＭ４，ＴＭ５），あるいは第３，第４または第５の類似トナー消耗量（ＴＭ３’，ＴＭ４’，ＴＭ５’）を表示するディスプレイ部をさらに含むことができる。このとき，ディスプレイ部は，外部コンピュータのモニタまたは画像形成装置の操作パネルの近辺に配置されたＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）で構成することができる。
【００３９】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置において，印刷データとそれを同期させるためのビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力し，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；生成されたカウント有効信号をカウントして，印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，温度および湿度のうち少なくとも１つにより予め決定された環境状態により予め設定された複数の環境補正係数（Ｅ）とを格納する係数メモリと；温度および湿度のうち少なくとも１つの情報により，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択し，選択した前記環境補正係数（Ｅ）を，係数メモリに格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，計数部により計数した印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を計算するプリンタ制御部と；を含むトナー消耗量測定装置が提供される。
【００４０】
プリンタ制御部が環境状態によって係数メモリに格納された複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択するための情報を得るために，トナー消耗量測定装置は，画像形成装置の温度および湿度のうち少なくとも１つを検出して，プリンタ制御部に出力する環境状態感知部をさらに含む。
【００４１】
環境状態感知部は，現在の大気温度が画像形成装置を正常に動作できる温度かを判断するために，画像形成装置内に温度に影響されない適当な位置に配置された温度センサ，または現在の大気温度が転写ローラを正常に動作できる温度かを判断するために，転写ローラに関して配置された転写ローラ抵抗感知部で構成される。
【００４２】
さらに，上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成装置を含むプリンティングシステムにおけるトナー消耗量測定装置において，印刷データとそれを同期させるためのビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力し，カウント有効信号を生成する有効信号生成部と；生成されたカウント有効信号をカウントして，印刷データのピクセル個数を計数する計数部と；予め設定された単位ピクセル当たりトナー消耗量係数（Ｋ）と，印刷するデータのプリント濃度により予め設定された複数の濃度補正係数（Ｄ）とを格納する係数メモリと；印刷するデータのプリント濃度の情報により，複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択し，選択した前記濃度補正係数（Ｄ）を，係数メモリに格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，計数部により計数された印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を計算するプリンタ制御部と；を含むトナー消耗量測定装置が提供される。
【００４３】
プリンタ制御部が，印刷するデータのプリント濃度により，係数メモリに格納された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択するための情報を入力するために，トナー消耗量測定装置は，外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムおよび画像形成装置の操作パネルのうち少なくとも１つに位置した濃度入力部をさらに含むことができる。
【００４４】
ここで，濃度入力部は，上述したように，例えば，ライトボタン，ノーマルボタンおよびダークボタンを含むことが望ましい。
【００４５】
また，上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，印刷データのピクセル個数を計数する段階と；１ページが印刷される毎に，１ページの隣接したライン間のピクセル個数差を用いて画像形態補正係数を決定する段階と；決定された画像形態補正係数により加重値を設定し，トナー消耗量を計算する段階と；を含む画像形成装置のトナー消耗量の測定方法が提供される。
【００４６】
本発明にかかる印刷データのピクセル個数を計数する段階は，ビデオクロック（ＶＣＬＫ）に同期して入力される印刷データを，２値画像（Ｂｉｎａｒｙ  ｉｍａｇｅ）データに変換する段階と，変換された２値画像データから一つのビデオクロック内に“０”または“１”の値を維持する印刷データのピクセル個数を計数する段階と，で構成される。
【００４７】
また，画像形態補正係数を決定する段階は，１ページが印刷される毎に，数式１により１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）を計算する段階で構成される。このトナー消耗量を計算する段階は，計算された平均値（Ａ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページの間に計数した印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を用いて計算した１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を計算する段階と，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を累積合算して，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を計算する段階とで構成される。
【００４８】
さらに，画像形態補正係数を決定する段階は，遂行モードと数式１により計算された平均値（Ａ）により定められる画像パターンに従って，予め設定された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択する段階で構成される。このトナー消耗量を計算する段階は，選択した画像パターン補正係数（Ｋｆ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページの間に計数した印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を用いて計算した１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を計算する段階と，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を累積合算して，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を計算する段階とで構成される。
【００４９】
また，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択する過程は，外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムおよび画像形成装置の操作パネルのうち１つに位置した遂行モード入力部を介して入力された遂行モードを判断する段階と，判断された遂行モードと計算された平均値（Ａ）によって画像パターンを判断する段階と，判断された画像パターンによって予め設定された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）の中で相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ）を選択する段階とで構成される。このとき，遂行モードは，印刷モードおよび複写モードを含むことが望ましい。また，画像パターンは，例えば，ソリッドパターン，キャラクターパターン，ハーフトーンパターンを含むことが望ましい。さらに，複写モードは，例えば，下位テキストモード，下位テキスト−フォトモードおよび下位フォトモードに細分化できる。
【００５０】
また，本発明にかかるトナー消耗量の測定方法は，温度および湿度のうち少なくとも１つの環境状態により，予め設定された複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択する段階と，選択した環境補正係数（Ｅ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３’）を計算する。そして，これを累積合算して，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算する段階とをさらに含むことができる。
【００５１】
ここで，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択する段階は，画像形成装置内に設置された温度センサおよび転写ローラに関して設置された転写ローラ抵抗感知部のうちの１つにより，温度および湿度のうち少なくとも１つを判断する段階と，判断した温度および湿度のうち少なくとも１つにより予め設定された環境状態を判断する段階と，判断した環境状態によって予め設定された複数の環境補正係数（Ｅ）のうち相応する環境補正係数（Ｅ）を選択する段階とで構成される。このとき，環境状態は，例えば，低温低湿，常温常湿および高温高湿の状態を含むことが望ましい。
【００５２】
また，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算する段階は，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択する段階から選択された環境補正係数（Ｅ）を，第２トナー消耗量（ＴＭ２）または第１トナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用して，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）またはそれと類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算する段階とにより行われる。
【００５３】
また，本発明にかかる測定方法は，印刷するデータのプリント濃度により予め設定された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択する段階と，選択した濃度補正係数（Ｄ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）またはそれと類似している第４の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４’）を計算する。そして，これを累積合算して，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）またはそれと類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算する段階とをさらに含むことができる。
【００５４】
複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択する段階は，外部コンピュータのプリンタ駆動プログラムにおける第１濃度入力部および画像形成装置の操作パネルにおける第２濃度入力部のうち少なくとも１つを介して入力された印刷するデータのプリント濃度を判断する段階と，判断されたプリント濃度によって予め設定された複数の濃度補正係数（Ｄ）の中で相応する濃度補正係数（Ｄ）を選択する段階とで構成される。このとき，プリント濃度は，例えば，ライト，ノーマルおよびダークを含むことが望ましい。
【００５５】
また，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）またはそれと類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算する段階は，複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択する段階から選択された濃度補正係数（Ｄ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）またはそれと類似している第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算する段階により行われる。
【００５６】
また，本発明にかかるトナー消耗量の測定方法は，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つと複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つをさらに選択する段階と，選択された環境補正係数（Ｅ）および濃度補正係数（Ｄ）を，第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第５のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５’）を計算し，これを累積合算する。こうして，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算する段階とをさらに含むことができる。
【００５７】
ここで，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算する段階は，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つと複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つをさらに選択する段階から選択された環境補正係数（Ｅ）および濃度補正係数（Ｄ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）またはそれと類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算する段階で構成される。
【００５８】
また，本発明にかかるトナー消耗量の測定方法は，第１〜第５トナー消耗量，あるいは第３，第４または第５の類似トナー消耗量を表示する段階をさらに含むことができる。このとき，トナー消耗量は，外部コンピュータおよび画像形成装置のうち少なくとも１つに位置したディスプレイ部を介して行われる。
【００５９】
また，上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，印刷データのピクセル個数を計数する段階と；温度および湿度のうち少なくとも１つの情報により，環境補正係数（Ｅ）を決定する段階と；決定された環境補正係数（Ｅ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，計数された印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を計算する段階とを含む画像形成装置のトナー消耗量の測定方法が提供される。
【００６０】
また，上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，印刷データのピクセル個数を計数する段階と；印刷するデータのプリント濃度の情報により，濃度補正係数（Ｄ）を決定する段階と；決定された濃度補正係数（Ｄ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，計数した印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用して，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を計算する段階とを含む画像形成装置のトナー消耗量の測定方法が提供される。
【発明の効果】
【００６１】
本発明によれば，ページ別にピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）および／または遂行モードにより異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定する。これにより，遂行モードおよび画像パターンによって，トナー消耗量の測定誤差が発生することを防止することができ，かつ測定精度を向上することができる。
【００６２】
また，本発明のトナー消耗量測定装置およびトナー消耗量の測定方法は，温度および湿度のような環境要因によって異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定する。そのため，環境要因によりトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，測定精度を向上させることができる。
【００６３】
また，入力されるプリント濃度により異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定する。したがって，プリント濃度差によりトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止することができ，かつ測定精度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００６５】
以下，添付図面に基づき，本発明によるトナー消耗量測定装置およびその方法を詳細に説明する。
【００６６】
（第１の実施形態）
まず，図２に基づいて，第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３を適用したプリンティングシステム１００について説明する。
【００６７】
プリンティングシステム１００は，ユーザにより作成された文書のデータを，モニタ１１６を介して表示し，外部に転送するコンピュータ１１２と，コンピュータ１１２からインタフェース部１７０を介して転送されたデータを内部的に処理して印刷する画像形成装置（例えば，レーザビームプリンタ）１０１とを含んで構成される。
【００６８】
コンピュータ１１２は，文書を作成する応用プログラム１１７およびレーザビームプリンタ１０１を駆動するためのプリンタ駆動プログラム１１９を格納するプログラムメモリ１１８と，プログラムメモリ１１８に格納された応用プログラム１１７およびプリンタ駆動プログラム１１９を駆動するＣＰＵ１１３と，作成した文書を表示するモニタ１１６とを備えている。
【００６９】
また，レーザビームプリンタ１０１は，インタフェース部１７０と，操作パネル１４１と，プログラムメモリ１２０と，データメモリ１３０と，プリンタ制御部１１１と，プリンタエンジン部１６０と，データ制御部１２３と，トナー消耗量測定装置１０３とを備える。ここで，インタフェース部１７０は，コンピュータ１１２とのデータのやり取りのための連結部分を構成する。また，操作パネル１４１では，ユーザの命令または選択を入力する。そして，プログラムメモリ１２０には，レーザビームプリンタ１０１を駆動するための各種制御プログラムが格納されている。また，データメモリ１３０には，制御プログラムの遂行により発生する各種データと，コンピュータ１１２からインタフェース部１７０を介して転送された印刷データとが格納されている。そして，プリンタ制御部１１１は，制御プログラムを遂行してプリンタ各部を制御し，プリンタエンジン部１６０は，プリンタ制御部１１１によって制御されてプリンタメカニズムを駆動する。また，データ制御部１２３では，インタフェース部１７０を介して転送された印刷データを，プリンタエンジン部１６０に出力する。そして，トナー消耗量測定装置１０３は，本実施形態の特徴であり，トナー消耗量を測定する装置である。
【００７０】
ここで，プログラムメモリ１２０は，ソフトウェア（Ｓｏｆｔｗａｒｅ）的にセクター（Ｓｅｃｔｏｒ）別に書き込み／削除可能な非揮発性のフラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ  Ｍｅｍｏｒｙ）で構成される。また，データメモリ１３０は，書き込み／削除可能であるが，揮発性メモリであるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）で構成される。
【００７１】
そして，プリンタエンジン部１６０では，ビデオクロック（ＶＣＬＫ）および印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）を発生する。そして，データ制御部１２３のデータ可変部１２７に印加する。
【００７２】
このデータ制御部１２３は，データバッファ制御部１２５と，クロック発生部１４５と，データ可変部１２７とで構成される。
【００７３】
次いで，データバッファ制御部１２５は，コンピュータ１１２からインタフェース部１７０を介して転送された印刷データを，プリンタエンジン部１６０で印加されるビデオクロック（ＶＣＬＫ）および印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）により，データメモリ１３０に格納する。これと同時に，データ可変部１２７に出力する。
【００７４】
データ可変部１２７は，データバッファ制御部１２５が出力した印刷データを入力して，ビデオクロック（ＶＣＬＫ）および印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）によってプリンタエンジン部１６０に１ビットずつビデオデータ（ＶＤ）に出力する。
【００７５】
また，クロック発生部１４５は，プリンタエンジン部１６０からビデオクロック（ＶＣＬＫ）を印加されて，コンピュータ１１２に印刷データを要請するためのクロックを発生させる。
【００７６】
そして，本実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ１２２と，プリンタ制御部１１１とを含んでなる。ここで，有効信号生成部１３５は，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データと，この印刷データを同期させるためにプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とが入力される。この入力された信号に基づき，ＡＮＤゲートのように，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号を測定して，印刷データのピクセル個数を計数する。また，係数メモリ１２２は，プログラムメモリ１２０に設置されているものである。そして，プリンタ制御部１１１は，１ページが印刷される毎に，当該ページにおける隣接したライン間のピクセル個数差を利用して画像形態補正係数を決定する。決定された画像形態補正係数に基づき，加重値を設定して，トナー消耗量を計算する。
【００７７】
ここで，図３および図４に示すように，例えば，ＡＮＤゲートで構成された有効信号生成部１３５は，データバッファ制御部１２５から１ピクセルの印刷データが入力されるとき，１個のビデオクロック内に“０”または“１”の値を維持するカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。
【００７８】
計数部１４０は，有効信号生成部１３５から出力された２値画像データより，“０”または“１”の値を持つカウント有効信号の個数，即ち，ピクセルの個数を計数する。そして，カウント信号をプリンタ制御部１１１に出力する。
【００７９】
また，係数メモリ１２２は，予め設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）が格納されている。ここで，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）は，製造デフォルト値に設定されたプリンタを使用して，常温常湿の条件で多様な形態の画像をプリントするときに消耗された実際のトナー消耗量を計数し，全体のピクセルの個数で割る実験を繰り返して得た最適の値で決定される。
【００８０】
次いで，プリンタ制御部１１１は，１ページが印刷される毎に当該ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を計数し，このピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率を計算する。そして，この比率の平均値（Ａ）を，画像形態補正係数として決定する。こうして決定された画像形態補正係数，即ち，計算された比率の平均値（Ａ）を，係数メモリ１２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページの範囲内で計数部１４０により計数された印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）とを用いて，上記計算した１ページに対するトナー消耗量を補正するための補正係数として使用する。そして，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を計算し，これを累積合算する。この合算した値を，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）とする。
【００８１】
なお，１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）は，次の数式２で計算される。
【００８２】
【数２】
2005182065.tif 000005
【００８３】
ここで，ＮＬｐｉｘｅｌは，１ページのＮ番目ラインのピクセル個数である。また，Ｎ１Ｌｐｉｘｅｌは，１ページのＮ＋１番目ラインのピクセル個数である。そして，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページのピクセル個数であり，Ｍは，１ページのライン等の隣接した数（即ち，１ページの総ライン数−１）を表す。
【００８４】
この平均値（Ａ）を，トナー消耗量を補正する補正係数として使用する理由は，次の表２に示す実験結果からわかるように，平均値（Ａ）は，印刷するデータの画像パターンに基づくトナー消耗量と正確に比例しているからである。したがって，ソリッドパターン，キャラクターパターン，ハーフトーンパターンなどのような印刷するデータの画像パターンに従って消耗される実際のトナー消耗量が，平均値（Ａ）により十分に補正できると考えられる。
【００８５】
【表２】
2005182065.tif 000006
【００８６】
また，各ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）は，次の数式３によって計算される。
【００８７】
【数３】
2005182065.tif 000007
【００８８】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページの全体ピクセルの個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ａは，１ページのピクセル個数Ｎｐｉｘｅに対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値を表す。
【００８９】
したがって，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）は，次の数式４によって計算される。
【００９０】
【数４】
2005182065.tif 000008
【００９１】
また，本実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３は，プリンタ制御部１１１のディスプレイ信号により，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を使用基準値と共に表示するディスプレイ部をさらに含むこともできる。
【００９２】
ディスプレイ部は，外部コンピュータ１１２のモニタ１１６またはレーザビームプリンタ１０１の操作パネル１４１付近に配置されたＬＣＤ１１４で構成される。
【００９３】
以上で説明したように，第１の実施形態によるトナー消耗量測定装置１０３は，印刷するデータの画像形態により変化する１ページの全体ピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）を算出する。算出された平均値（Ａ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページの印刷データのピクセル個数とを用いて計算した１ページに対するトナー消耗量を，補正するための補正係数として使用する。これにより，画像パターンによりトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止することができ，さらに実際の値に近いトナー消耗量を計算できる。
【００９４】
次に，以上のように構成された第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３が適用されたプリンティングシステム１００におけるトナー消耗量の測定方法を，図２および図５を参照して詳細に説明する。
【００９５】
まず，ユーザの操作パネル１４１の入力またはコンピュータ１１２の命令により，プリンタ制御部１１１がプリンタエンジン部１６０にプリントまたは複写の命令を印加したか否かを確認する（ステップＳ１Ａ）。プリンタ制御部１１１からプリントまたは複写の命令が印加された場合，プリンタエンジン部１６０は印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）を発生する。
【００９６】
プリンタエンジン部１６０が印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）を発生することにより，データバッファ制御部１２５と計数部１４０とがリセットされる。そして，クロック発生部１４５は，印刷データ要請クロックを発生する。
【００９７】
クロック発生部１４５の発生した印刷データ要請クロックにより，データバッファ制御部１２５は，印刷データ要請クロックに同期されて入力される印刷データを，データメモリ１３０に格納する。その後，この印刷データを有効信号生成部１３５とデータ可変部１２７とに出力する。
【００９８】
次いで，データバッファ制御部１２５が印刷データを出力すると，データ可変部１２７は，印刷データをビデオクロック（ＶＣＬＫ）および印刷同期信号（ＰＳＹＮＣ）により，プリンタエンジン部１６０に１ビットずつビデオデータ（ＶＤ）として出力する。そして，プリンタエンジン部１６０は，レーザスキャニングユニット（図示せず）のレーザダイオードを介して，ビデオデータ（ＶＤ）に相応するレーザビームを感光体（図示せず）に走査して印刷する。
【００９９】
このとき，図４に示すように，有効信号生成部１３５は，１ピクセルの印刷データが入力されるとき，１個のビデオクロック内に“０”または“１”の値を維持するカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。
【０１００】
そして，計数部１４０は，有効信号生成部１３５から出力される２値画像データで“０”または“１”の値を持つカウント有効信号の個数，即ち，ピクセルの個数を計数し，カウント信号をプリンタ制御部１１１に出力する（ステップＳ２Ａ）。
【０１０１】
ステップＳ２Ａにて，計数部１４０がカウント信号を出力した後，プリンタ制御部１１１は，係数メモリ１２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）を読み出す（ステップＳ３Ａ）。
【０１０２】
ステップＳ３Ａと同時に，プリンタ制御部１１１は，カウント信号に相応する印刷データのピクセル個数をデータメモリ１３０にアップデートして格納しながら，１ページが印刷される毎に，１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）を，上記数式２によって計算する（ステップＳ４Ａ）。
【０１０３】
次に，プリンタ制御部１１１は，ステップＳ４Ａで計算した平均値（Ａ）を，ステップＳ３Ａで読み出した単位ピクセル当たりトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページのピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌとを用いて計算したトナー消耗量を，補正するための補正係数として使用する。そのため，上記数式３を用いて，１ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を計算する（ステップＳ５Ａ）。
【０１０４】
その後，プリンタ制御部１１１は，計算した１ページに対する第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）とを合算する。そして，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を計算する。その後，さらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ６Ａ）。
【０１０５】
次いで，次のページに対する印刷または複写データがあるか否かを判断する（ステップＳ７Ａ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，上記ステップＳ２Ａ〜Ｓ７Ａの動作を繰り返す。
【０１０６】
ステップＳ７Ａにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部１１１は，計算された第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を，使用基準値と比較および検討した後にディスプレイ信号を発生する。また，レーザビームプリンタ１０１のディスプレイ部１１４および／またはコンピュータ１１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部１１１のディスプレイ信号により，第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ８Ａ）。そして，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１０７】
以上，第１の実施形態について説明した。次に，図６に基づき，第２の実施形態について説明する。
【０１０８】
（第２の実施形態）
図６は，第２の実施形態によるトナー消耗量測定装置２０３を適用したプリンティングシステム２００を示している。
【０１０９】
なお，プリンティングシステム２００は，トナー消耗量測定装置２０３を除いては，図２と関連して説明した第１の実施形態にかかるプリンティングシステム１００と同様である。したがって，トナー消耗量測定装置２０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０１１０】
第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ２２２と，プリンタ制御部２１１とを含んでなる。ここで，有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データと，この印刷データを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力されて，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号を測定して，印刷データのピクセル個数を計算する。そして，係数メモリ２２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。さらに，プリンタ制御部２１１は，１ページが印刷される毎に，遂行モードと１ページの隣接したライン間のピクセル個数同期差とを用いて画像形態補正係数を決定する。この決定された画像形態補正係数により加重値を設定して，トナー消耗量を計算する。
【０１１１】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，図３および図４と関連して説明した第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０１１２】
一方，係数メモリ２２２は，第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３の係数メモリ１２２とは異なる。実験により最適の値に設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）以外に，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）をさらに格納する。画像パターン補正計数（Ｋｆ）は，プリンタ制御部２１１がトナー消耗量を計算する画像形態補正係数として使用する値である。
【０１１３】
ここで，画像パターン補正係数（Ｋｆ）は，遂行モードと，上記数式２により計算された１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）により定められる画像パターンとにより，予め設定されるものである。
【０１１４】
より詳しく説明すれば，画像パターン補正係数（Ｋｆ）を決定する遂行モードは，印刷モードおよび複写モードに区分される。複写モードは，さらに，テキスト項目，テキスト−フォト項目，フォト項目などの下位モードに細分される。
【０１１５】
したがって，画像パターンは，遂行モードと平均値（Ａ）とにより，次の表３のように決定される。このように，各画像パターンに相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ）が，実験によって算出された最適の値（表３では例示しない）で設定される。
【表３】
2005182065.tif 000009
【０１１６】
プリンタ制御部２１１は，遂行モードと平均値（Ａ）とにより定められる画像パターンにより，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを画像形態補正係数として決定する。決定された画像形態補正係数，即ち，選択された画像パターン補正係数（Ｋｆ）を，１ページの印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）個数と単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）とを用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を計算する。計算された第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を累積合算した値を，第２トナー消耗量（ＴＭ２）とする。
【０１１７】
なお，各ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）は，次の数式５によって計算される。
【０１１８】
【数５】
2005182065.tif 000010
【０１１９】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページの全体ピクセルの個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｋｆは，画像パターン補正係数である。
【０１２０】
また，第２トナー消耗量（ＴＭ２）は，次の数式６によって計算される。
【０１２１】
【数６】
2005182065.tif 000011
【０１２２】
また，プリンタ制御部２１１が複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択するための情報を入力するために，トナー消耗量測定装置２０３は，第１遂行モード入力部１２１および第２遂行モード入力部１４２をさらに備える。ここで，第１遂行モード入力部１２１は，外部コンピュータ２１２のプリンタ駆動プログラム２１９に対して遂行モードを入力する部である。一方，第２遂行モード入力部１４２は，レーザビームプリンタ２０１の操作パネル２４１に対して遂行モードを入力する部である。
【０１２３】
第１遂行モード入力部１２１および第２遂行モード入力部１４２は，各印刷モードを選択するための印刷モードボタン（図示せず），および複写モードを選択するための複写モードボタン（図示せず）を含む。このとき，複写モードボタンは，テキストタブ（図示せず），テキスト−フォトタブ（図示せず）およびフォトタブ（図示せず）などの下位モード選択タブに細分化できる。
【０１２４】
そして，プリンタ制御部２１１は，印刷モードのように，コンピュータ２１２のプログラムメモリ２１８のプリンタ駆動プログラム２１９を介して印刷作業を行う場合，第１遂行モード入力部１２１を介して入力された遂行モード情報により，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択する。また，複写モードのように，プリンタ２０１のプログラムメモリ１２０の制御プログラムを介して印刷作業を行う場合，第２遂行モード入力部１４２を介して入力された遂行モード情報により，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択する。
【０１２５】
以上で説明したように，第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３は，印刷するデータの画像形態により変化する１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）と遂行モードとにより定められる画像パターンに相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）とを，トナー消耗量を補正する補正係数として使用する。これにより，画像パターンと遂行モードとによりトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止することができ，第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３よりも実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０１２６】
次に，以上のように構成された第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３が適用されたプリンティングシステム２００におけるトナー消耗量の測定方法について，図６および図７を参照して説明する。
【０１２７】
まず，ユーザの操作パネル２４１の入力またはコンピュータ２１２の命令により，ステップＳ１Ｂ〜Ｓ４Ｂが実行される。ここで，ステップＳ１Ｂ〜Ｓ４Ｂは，図５において説明した第１の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法におけるステップＳ１Ａ〜４Ａと同様の方法で行われる。
【０１２８】
ステップＳ４Ａでは，１ページが印刷される毎に，１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）を計算する。その後，プリンタ制御部２１１は，コンピュータ２１２のプログラムメモリ２１８に格納されたプリンタ駆動プログラム２１９の第１遂行モード入力部１２１またはプリンタ２０１の操作パネル２４１の第２遂行モード入力部１４２を介して入力された遂行モードを読み出す。そして，入力された遂行モードにより，現在の遂行モードが印刷モード，複写モードの下位テキストモード，複写モードの下位テキスト−フォトモードまたは複写モードの下位フォトモードであるかを判断する（ステップＳ５Ｂ，ステップＳ５Ｂ１，ステップＳ５Ｂ２，ステップＳ５Ｂ３，ステップＳ５Ｂ４）。
【０１２９】
現在の遂行モードを判断した後，プリンタ制御部２１１は，表２で示したように，ステップＳ４Ｂで計算した平均値（Ａ）と，ステップＳ５Ｂ，ステップＳ５Ｂ１，ステップＳ５Ｂ２，ステップＳ５Ｂ３，およびステップＳ５Ｂ４で判断した現在の遂行モードとにより，現在印刷された１ページの画像パターンを決定する。そして，決定された画像パターンにしたがい，予め設定された画像パターン補正係数（Ｋｆ）を係数メモリ２２２から読み出す（ステップＳ６Ｂ，ステップＳ６Ｂ１，ステップＳ６Ｂ２，ステップＳ６Ｂ３）。
【０１３０】
その後，プリンタ制御部２１１は，係数メモリ２２２から読み出した画像パターン補正係数（Ｋｆ），ステップＳ３Ｂで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），および計数部１４０により計数した１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して，上記数式５により１ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）を計算する（ステップＳ７Ｂ）。このとき，画像パターン補正係数（Ｋｆ）は，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの全体ピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０１３１】
次に，プリンタ制御部２１１は，計算された１ページに対する第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）と，データメモリ１３０に格納された前ページの第２のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２）とを合算して，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を計算する。この第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を，さらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ８Ｂ）。
【０１３２】
そして，次のページに対する印刷または複写データがあるか否かを判断する（ステップＳ９Ｂ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，ステップＳ２Ｂ〜Ｓ９Ｂの動作を繰り返す。
【０１３３】
ステップＳ９Ｂにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部２１１は，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を使用基準値と比較および検討した後に，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ２０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ２１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部２１１のディスプレイ信号により，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１０Ｂ）。そして，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１３４】
以上，第２の実施形態について説明した。次に，第３の実施形態について説明する。
【０１３５】
（第３の実施形態）
図８は，第３の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置３０３が適用されたプリンティングシステム３００を示している。
【０１３６】
このプリンティングシステム３００は，トナー消耗量測定装置３０３を除いては，図２または図６と関連して説明した第１の実施形態または第２の実施形態にかかるプリンティングシステム１００，２００と同様である。したがって，トナー消耗量測定装置３０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０１３７】
第３の実施形態のトナー消耗量測定装置３０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ３２２と，プリンタ制御部３１１とを含んでなる。有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データと，それを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力して，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号を測定して，印刷データのピクセル個数を計数する。また，係数メモリ３２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。そして，プリンタ制御部３１１は，１ページが印刷される毎に計数した１ページの各ラインのピクセルの個数を使用して，上記の数式２によって計算した１ページの全体ピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）と温度とにより定められる環境状態により加重値を設定する。そして，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を計算する。
【０１３８】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，第１の実施形態のトナー消耗量測定装置１０３と同様であるため，詳細な説明は省略する。
【０１３９】
係数メモリ３２２は，実験により最適な値に設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，遂行モードと１ページの全体ピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌに対する隣接した２ラインのピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）とにより定められる画像パターンとにより，予め設定された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）と，温度により定められる環境状態により予め決定された複数の環境補正係数（Ｅ）とを格納する。
【０１４０】
ここで，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と画像パターン補正係数（Ｋｆ）とは，第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３の係数メモリ２２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と画像パターン補正係数（Ｋｆ）と同様であるため，詳細な説明は省略する。
【０１４１】
環境補正係数（Ｅ）は，温度によって決定される環境状態，即ち，低温低湿，常温常湿および高温高湿の状態により，次の表４のように予め決定される。
【表４】
2005182065.tif 000012
【０１４２】
プリンタ制御部３１１が複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つを選択できる環境状態を決定するための情報を得るために，トナー消耗量測定装置３０３は，環境状態感知部１５１を備える。
【０１４３】
この環境状態感知部１５１は，現在の大気温度が，レーザビームプリンタ３０１が正常に動作できる温度，例えば，−１０℃〜４５℃の範囲内にあるかを判断するために設置される。環境状態感知部１５１は，レーザビームプリンタ３０１内において温度に影響されない位置に設置された，例えば温度センサ１５２で構成される。
【０１４４】
または，環境状態感知部１５１は，現在の大気温度が，弾性層を含む転写ローラ１５４が正常に動作できる温度かを判断する。そのため，弾性層の抵抗を感知して温度を測定する，例えば転写ローラ抵抗感知部１５３を含んで構成することもできる。
【０１４５】
ここで，注目すべき点は，製造コストを低減するために，環境状態感知部１５１は温度センサ１５２のみで構成されることである。本実施形態では，環境補正係数（Ｅ）は，温度センサ１５２により感知された温度のみによって決定されるものを例示して説明したが，かかる例に限定されない。環境状態をより詳細に判断するために，例えば，環境状態感知部１５１は湿度センサをさらに含んでもよく，環境補正係数（Ｅ）は湿度によっても決定することができる。
【０１４６】
プリンタ制御部３１１は，遂行モードと平均値（Ａ）とにより定められる画像パターンにより，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち選択された画像パターン補正係数（Ｋｆ）と，環境状態感知部１５１で感知された温度により定められる環境状態に従って選択された環境補正係数（Ｅ）とを，１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）を計算し，これを累積合算する。この第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）を合算した値を，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）とする。
【０１４７】
各ページに対する第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）は，次の数式７によって計算される。
【０１４８】
【数７】
2005182065.tif 000013
【０１４９】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページの全体ピクセルの個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｋｆは，画像パターン補正係数であり，Ｅは，環境補正係数である。
【０１５０】
また，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）は，次の数式８によって計算される。
【０１５１】
【数８】
2005182065.tif 000014
【０１５２】
プリンタ制御部３１１は，環境状態感知部１５１で感知された温度により選択された環境補正係数（Ｅ）を，第１の実施形態のプリンタ制御部１１１と同様に，計算した第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対して第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）と類似する第３の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３’）を計算し，これを累積合算する。こうして，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）と類似する第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算することができる。
【０１５３】
また，プリンタ制御部３１１は，第１または第２の実施形態のトナー消耗量測定装置１０３または２０３のように，各ページに対する第２または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２またはＰＴＭ１）を計算する。これを累積合算して，第２または第１トナー消耗量（ＴＭ２またはＴＭ１）を計算した後，環境状態感知部１５１で感知された温度によって決定された環境状態に従って選択された環境補正係数（Ｅ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）または第３の類似トナー消耗量（ＴＭ３’）を計算することができる。
【０１５４】
第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３と同様に，プリンタ制御部３１１が複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択するための情報を入力するために，トナー消耗量測定装置３０３は，第１遂行モード入力部１２１および第２遂行モード入力部１４２をさらに含む。ここで，第１遂行モード入力部１２１は，コンピュータ２１２のプリンタ駆動プログラム２１９に遂行モードを入力する。また，第２遂行モード入力部１４２は，プリンタ３０１の操作パネル２４１に遂行モードを入力する。
【０１５５】
以上で説明したように，第３の実施形態によるトナー消耗量測定装置３０３は，平均値（Ａ），または平均値（Ａ）と遂行モードとによって定められる画像パターンに相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ）および温度によって定められる環境補正係数（Ｅ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。これにより，画像形態および温度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，第１および第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３，２０３よりも実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０１５６】
以上のように構成された第３の実施形態によるトナー消耗量測定装置３０３が適用されたプリンティングシステム３００におけるトナー消耗量の測定方法を，図８および図９Ａを参照して説明する。
【０１５７】
まず，ユーザの操作パネル２４１の入力またはコンピュータ２１２の命令により，ステップＳ１Ｃ〜Ｓ７Ｃ，Ｓ７Ｃ１，Ｓ７Ｃ２，Ｓ７Ｃ３が，図７に関して説明した第２の実施形態のトナー消耗量測定方法におけるステップＳ１Ｂ〜Ｓ６Ｂ，Ｓ６Ｂ１，Ｓ６Ｂ２，Ｓ６Ｂ３と同様の方法により行われる。ただし，本実施形態においては，ステップＳ３の後，環境状態感知部１５１で感知された温度によって環境状態を決定し，環境補正係数（Ｅ）を決定するステップＳ４Ｃが追加される。
【０１５８】
ステップＳ７Ｃ，Ｓ７Ｃ１，Ｓ７Ｃ２，Ｓ７Ｃ３において，まず，係数メモリ３２２から画像パターン補正係数（Ｋｆ）を読み出す。その後，プリンタ制御部３１１は，読み出した画像パターン補正係数（Ｋｆ），ステップＳ３Ｃで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），ステップＳ４Ｃで決定された環境補正係数（Ｅ），および計数部１４０により計数した１ページのピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌを使用して，上記の数式７により１ページに対する第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）を計算する（ステップＳ８Ｃ）。このとき，画像パターン補正係数（Ｋｆ）と環境補正係数（Ｅ）は，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）とを使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０１５９】
次に，プリンタ制御部３１１は，計算された１ページに対する第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第３のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ３）とを合算する。そして，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を計算し，これをさらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ９Ｃ）。
【０１６０】
そして，次のページに対する印刷または複写データがあるかを判断する（ステップＳ１０Ｃ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，ステップＳ２Ｃ〜Ｓ１０Ｃの動作を繰り返す。
【０１６１】
また，ステップＳ１０Ｃにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部３１１は，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を使用基準値と比較および検討した後ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ３０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ２１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部３１１のディスプレイ信号により，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１１Ｃ）。そして，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１６２】
次に，図９Ｂは，第３の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すものである。
【０１６３】
この変形例は，ステップＳ１Ｃ〜Ｓ１０Ｃは，図７に関して説明した第２の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｂ〜Ｓ９Ｂと同様の方法により行われる。ただし，本変形例では，ステップＳ３Ｃを行った後，環境状態感知部１５１で感知された温度によって環境補正係数（Ｅ）を決定するステップＳ４Ｃが追加されている。
【０１６４】
ステップＳ１０Ｃにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部３１１は，ステップＳ４Ｃで決定した環境補正係数（Ｅ）を，ステップＳ９Ｃ１で計算された第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を補正する補正係数として使用する。そして，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を計算する（ステップＳ１１Ｃ１）。
【０１６５】
その後，プリンタ制御部３１１は，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ３０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ２１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部３１１のディスプレイ信号により，第３のトナー消耗量（ＴＭ３）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１２Ｃ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１６６】
以上，第３の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置３０３について説明した。次に，第４の実施形態について説明する。
【０１６７】
（第４の実施形態）
図１０は，第４の実施形態によるトナー消耗量測定装置４０３が適用されたプリンティングシステム４００を示している。
【０１６８】
このプリンティングシステム４００は，トナー消耗量測定装置４０３を除いては，図２，図６または図８と関連して説明した第１，第２または第３の実施形態にかかるプリンティングシステム１００，２００，３００と同様である。したがって，トナー消耗量測定装置４０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０１６９】
第４の実施形態のトナー消耗量測定装置４０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ４２２と，プリンタ制御部４１１とを含んでなる。有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データと，それを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とが入力されて，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ，２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号をカウントして，印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）の個数を計数する。また，係数メモリ４２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。そして，プリンタ制御部４１１は，１ページが印刷される毎に計数された１ページの各ラインのピクセル個数を使用して，上記数式２によって計算した１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）と遂行モード，および印刷するデータのプリント濃度により加重値を設定して，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を計算する。
【０１７０】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，図３および図４と関連して説明した第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０１７１】
係数メモリ４２２は，実験による最適な値で設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），遂行モードと１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）により定められる画像パターンにより，予め設定された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ），および印刷するデータのプリント濃度により予め決定された複数の濃度補正係数（Ｄ）を格納する。
【０１７２】
ここで，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と画像パターン補正係数（Ｋｆ）とは，図６に関して説明した第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３の係数メモリ２２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と画像パターン補正係数（Ｋｆ）と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０１７３】
濃度補正係数（Ｄ）は，印刷するデータのプリント濃度，即ち，ライト，ノーマルおよびダークにより，次の表５のように予め設定される。
【０１７４】
【表５】
2005182065.tif 000015
【０１７５】
ここで，濃度補正係数（Ｄ）は，ライト，ノーマルおよびダークの状態によって設定されることを示したが，必要に応じてより細分することができる。
【０１７６】
プリンタ制御部４１１が係数メモリ４２２に格納された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択するためのプリンタ濃度情報を入力するために，トナー消耗量測定装置４０３は，第１濃度入力部１２４および第２濃度入力部１４４をさらに含む。第１濃度入力部１２４は，コンピュータ３１２のプログラムメモリ３１８のプリンタ駆動プログラム３１９に位置する。また，および第２濃度入力部１４４は，レーザビームプリンタ４０１の操作パネル３４１に位置している。
【０１７７】
ここで，第１濃度入力部１２４および第２濃度入力部１４４は，ライトボタン（図示せず），ノーマルボタン（図示せず）およびダークボタン（図示せず）を含むことが望ましい。
【０１７８】
また，プリンタ制御部４１１は，印刷モードのように，コンピュータ３１２のプログラムメモリ３１８のプリンタ駆動プログラム３１９を介して印刷作業を行う場合，第１濃度入力部１２４を介して入力されたプリント濃度の情報により，複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択する。また，複写モードのように，プリンタ４０１のプログラムメモリ１２０の制御プログラムを介して印刷作業を行う場合，第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により，複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択する。
【０１７９】
プリンタ制御部４１１は，遂行モードと平均値（Ａ）とにより定められる画像パターンにより，複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち選択された画像パターン補正係数（Ｋｆ）と，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により選択された濃度補正係数（Ｄ）とを，１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）を計算し，これを累積合算して，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を計算する。
【０１８０】
各ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）は，次の数式９によって計算される。
【０１８１】
【数９】
2005182065.tif 000016
【０１８２】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページの全体ピクセルの個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｋｆは，画像パターン補正係数であり，Ｄは，濃度補正係数である。
【０１８３】
また，第４トナー消耗量（ＴＭ４）は，次の数式１０によって計算される。
【０１８４】
【数１０】
2005182065.tif 000017
【０１８５】
プリンタ制御部４１１は，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報によって選択された濃度補正係数（Ｄ）を，第１の実施形態にかかるプリンタ制御部１１１と同様に計算した第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対して第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）と類似する第４の類似ページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４’）を計算し，これを累積合算する。こうして，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）と類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算することができる。
【０１８６】
また，プリンタ制御部４１１は，第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３または第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３のように，各ページに対する第２または第１のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ２またはＰＴＭ１）を計算する。そして，これを累積合算して，第２または第１のトナー消耗量（ＴＭ２またはＴＭ１）を計算する。その後，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により選択された濃度補正係数（Ｄ）を，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。そして，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）または第４のトナー消耗量（ＴＭ４）と類似する第４の類似トナー消耗量（ＴＭ４’）を計算できる。
【０１８７】
第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３および第３の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置３０３のように，プリンタ制御部４１１が複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つを選択するための情報を入力する。そのために，トナー消耗量測定装置４０３は，コンピュータ３１２のプリンタ駆動プログラム３１９に遂行モードを入力するための第１モード入力部１２１，およびプリンタ４０１の操作パネル３４１に遂行モードを入力するための第２遂行モード入力部１４２をさらに含む。
【０１８８】
以上で説明したように，第４の実施形態によるトナー消耗量測定装置４０３は，平均値（Ａ），または平均値（Ａ）と遂行モードによって定められる画像パターンに相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ），および印刷するデータのプリント濃度によって定められる濃度補正係数（Ｄ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数を用いて計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。これにより，画像形態および濃度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止することができる。さらに，第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３および第２の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３よりも，実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０１８９】
次に，以上のように構成された第４の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置４０３が適用されたプリンティングシステム４００におけるトナー消耗量の測定方法を，図１０および図１１Ａを参照して説明する。
【０１９０】
まず，ユーザの操作パネル３４１の入力またはコンピュータ３１２の命令により，ステップＳ１Ｄ〜Ｓ７Ｄ，Ｓ７Ｄ１，Ｓ７Ｄ２，Ｓ７Ｄ３が，図７に関して説明した第２の実施形態のトナー消耗量測定方法におけるステップＳ１Ｂ〜Ｓ６Ｂ，Ｓ６Ｂ１，Ｓ６Ｂ２，Ｓ６Ｂ３と同様の方法により行われる。ただし，本実施形態では，ステップＳ３Ｄを行った後，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により，濃度補正係数（Ｄ）を決定するステップＳ４Ｄが追加される。
【０１９１】
ステップＳ７Ｄ，Ｓ７Ｄ１，Ｓ７Ｄ２，Ｓ７Ｄ３において，係数メモリ４２２から画像パターン補正係数（Ｋｆ）を読み出す。その後，プリンタ制御部４１１は，読み出した画像パターン補正係数（Ｋｆ），ステップＳ３Ｄで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），ステップＳ４Ｄで決定された濃度補正係数（Ｄ），および計数部１４０により計数された１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して，上記数式９により１ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）を計算する（ステップＳ８Ｄ）。このとき，画像パターン補正係数（Ｋｆ）と濃度補正係数（Ｄ）とは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０１９２】
次に，プリンタ制御部４１１は，計算された１ページに対する第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第４のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ４）とを合算して，第４トナー消耗量（ＴＭ４）を計算する。そして，これをさらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ９Ｄ）。
【０１９３】
そして，次のページに対する印刷または複写データがあるか判断する（ステップＳ１０Ｄ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，上記ステップＳ２Ｄ〜Ｓ１０Ｄの動作を繰り返す。
【０１９４】
ステップＳ１０Ｄにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部４１１は，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ４０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ３１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部４１１のディスプレイ信号により，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１１Ｄ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１９５】
次に，図１１Ｂに基づいて，第４の実施形態にかかるトナー消耗量測定方法の変形例を示す。
【０１９６】
この変形例の方法において，ステップＳ１Ｄ〜Ｓ１０Ｄは，図７に関して説明した第２の実施形態におけるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｂ〜Ｓ９Ｂと同様の方法により行われる。ただし，本変形例では，ステップＳ３Ｄを行った後，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により，濃度補正係数（Ｄ）を決定するステップＳ４Ｄが追加される。
【０１９７】
ステップＳ１０Ｄにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部４１１は，ステップＳ４Ｄで決定された濃度補正係数（Ｄ）を，ステップ９Ｄ１で計算された第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を補正する補正係数として使用する。そして，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を計算する（ステップＳ１１Ｄ１）。
【０１９８】
その後，プリンタ制御部４１１は，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ４０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ３１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部４１１のディスプレイ信号により，第４のトナー消耗量（ＴＭ４）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１２Ｄ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０１９９】
以上，第４の実施形態について説明した。次に，第５の実施形態について説明する。
【０２００】
（第５の実施形態）
図１２は，第５の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置５０３が適用されたプリンティングシステム５００を示している。
【０２０１】
このプリンティングシステム５００は，トナー消耗量測定装置５０３を除いては，図２，図６，図８または図１０と関連して説明した第１〜第４の実施形態にかかるプリンティングシステム１００，２００，３００，４００と同様である。したがって，トナー消耗量測定装置５０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０２０２】
第５の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置５０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ５２２と，プリンタ制御部５１１とを含んでなる。有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データとそれを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力されて，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号をカウントして印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）の個数を計数する。そして，係数メモリ５２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。さらに，プリンタ制御部５１１は，１ページが印刷される毎に計数された１ページにおける各ラインのピクセルの個数を使用して，上記数式２により計算した１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）と遂行モード，温度によって決定される環境状態および印刷するデータのプリント濃度によって加重値を設定し，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を計算する。
【０２０３】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，図３および図４と関連して説明した第１の実施形態におけるトナー消耗量測定装置１０３と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０２０４】
係数メモリ５２２は，実験により最適な値に設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），遂行モードと１ページのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）に対する隣接したライン間のピクセル個数差の比率の平均値（Ａ）により定められる画像パターンにより予め設定された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ），温度により定められる環境状態に従って予め決定された複数の環境補正係数（Ｅ），および印刷するデータのプリント濃度によって予め決定された複数の濃度補正係数（Ｄ）を格納する。
【０２０５】
ここで，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と画像パターン補正係数（Ｋｆ）とは，図６に関して説明した第２の実施形態にかかる係数メモリ２２２に格納されたものと同様である。また，環境補正係数（Ｅ）と濃度補正係数（Ｄ）とは，各々図８および図１０に関して説明した第３の実施形態にかかる係数メモリ３２２および第４の実施形態にかかる係数メモリ４２２に格納されたものと同様なので，これに対する詳細な説明は省略する。
【０２０６】
プリンタ制御部５１１は，係数メモリ５２２に格納された複数の画像パターン補正係数（Ｋｆ）のうち１つ，複数の環境補正係数（Ｅ）のうち１つ，および複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択するために情報を得る。そのため，トナー消耗量測定装置５０３は，コンピュータ３１２のプログラムメモリ３１８のプリンタ駆動プログラム３１９に位置して遂行モードを入力するための第１遂行モード入力部１２１，およびプリンタ５０１の操作パネル３４０に位置して遂行モードを入力するための第２遂行モード入力部１４２，レーザビームプリンタ３０１内の温度に影響されない位置に設置された温度センサ１５２または転写ローラ１５４に設置された転写ローラ抵抗感知部１５３で構成された環境状態感知部１５１，およびコンピュータ３１２のプログラムメモリ３１８のプリンタ駆動プログラム３１９に位置した第１濃度入力部１２４，およびレーザビームプリンタ５０１の操作パネル３４１に位置した第２濃度入力部１４４をさらに含む。
【０２０７】
第１遂行モード入力部１２１および第２遂行モード入力部１４２，環境状態感知部１５１，そして，第１濃度入力部１２４および第２濃度入力部１４４の構成と作用については，図６，図８，および図１０に関して説明した第２，第３および第４の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置２０３，３０３，４０３と同様である。よって，これに対する詳細な説明は省略する。
【０２０８】
プリンタ制御部５１１は，第１遂行モード入力部１２１または第２遂行モード入力部１４２を介して入力された遂行モードと平均値(Ａ)により定められる画像パターンにより，複数の画像パターン補正係数(Ｋｆ)のうちから選択された画像パターン補正係数(Ｋｆ)，環境状態感知部１５１で感知された温度により決定される環境状態により選択された環境補正係数(Ｅ)，および第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力された濃度情報により選択された濃度補正係数(Ｄ)を，１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対する第５のページ別トナー消耗量遂行(ＰＴＭ５)を計算し，これを累積合算して，第５のトナー消耗量(ＴＭ５)を計算する。
【０２０９】
各ページに対する第５のページ別トナー消耗量(ＰＴＭ５)は，次の数式１１によって計算される。
【０２１０】
【数１１】
2005182065.tif 000018
【０２１１】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，１ページの全体ピクセルの個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｋｆは，画像パターン補正係数である。さらに，Ｄは，濃度補正係数であり，Ｅは，環境補正係数である。
【０２１２】
第５のトナー消耗量(ＴＭ５)は，次の数式１２によって計算される。
【０２１３】
【数１２】
2005182065.tif 000019
【０２１４】
プリンタ制御部５１１は，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力された濃度情報により選択された濃度補正係数(Ｄ)と，環境状態感知部１５１で感知された温度とにより決定された環境状態によって選択された環境補正係数(Ｅ)とを，第１の実施形態にかかるプリンタ制御部１１１と同様に計算した第１のページ別トナー消耗量(ＰＴＭ１)を補正する補正係数として使用する。そして，各ページに対して第５のページ別トナー消耗量(ＰＴＭ５)と類似する第５の類似ページ別トナー消耗量(ＰＴＭ５’)を計算して，これを累積合算する。こうして，第５のトナー消耗量(ＴＭ５)と類似する第５の類似トナー消耗量(ＴＭ５’)を計算できる。
【０２１５】
また，プリンタ制御部５１１は，第２の実施形態のトナー量測定装置２０３または第１の実施形態のトナー量測定装置１０３のように，各ページに対する第２または第のページ別トナー消耗量(ＰＴＭ２またはＰＴＭ１)を計算する。そして，これを累積合算して，第２または第１のトナー消耗量(ＴＭ２またはＴＭ１)を計算する。その後，選択された濃度補正係数（Ｄ）と環境補正係数（Ｅ）とを，第２のトナー消耗量（ＴＭ２）または第１のトナー消耗量（ＴＭ１）を補正する補正係数として使用する。これにより，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）または第５のトナー消耗量（ＴＭ５）と類似する第５の類似トナー消耗量（ＴＭ５’）を計算できる。
【０２１６】
以上で説明したように，第５の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置５０３は，平均値（Ａ），または平均値（Ａ）と遂行モードにより定められる画像パターンに相応する画像パターン補正係数（Ｋｆ），印刷するデータの濃度によって決まる濃度補正係数（Ｄ），および環境状態感知部１５１で感知された温度によって選択された環境補正係数（Ｅ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。これにより，画像形態，濃度および温度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，第１，第２，第３および第４の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３，２０３，３０３，４０３と比べて実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０２１７】
次に，以上のように構成された第５の実施形態によるトナー消耗量測定装置５０３が適用されたプリンティングシステム５００におけるトナー消耗量の測定方法を，図１２および図１３Ａを参照して詳細に説明する。
【０２１８】
まず，ユーザの操作パネル３４１の入力またはコンピュータ３１２の命令により，ステップＳ１Ｅ〜Ｓ８Ｅ，Ｓ８Ｅ１，Ｓ８Ｅ２，Ｓ８Ｅ３が，図７に関して説明した第２の実施形態におけるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｂ〜Ｓ９Ｂと同様の方法により行われる。ただし，本実施形態では，ステップＳ３Ｅを行った後，環境感知部１５１で感知される温度によって環境状態を決定し，これにより，環境補正係数（Ｅ）を決定するステップＳ４Ｅと，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力された濃度情報により，濃度補正係数（Ｄ）を決定するステップＳ５Ｅが追加される。
【０２１９】
ステップＳ８Ｅ，Ｓ８Ｅ１，Ｓ８Ｅ２，Ｓ８Ｅ３において，係数メモリ５２２から画像パターン補正係数（Ｋｆ）を読み出す。その後，プリンタ制御部５１１は，読み出した画像パターン補正係数（Ｋｆ），ステップＳ３Ｅで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），ステップＳ４Ｅで決定された環境補正係数（Ｅ），ステップＳ５Ｅで決定された濃度補正係数（Ｄ），および計数部１４０により計数された１ページのピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌを使用して，上記数式１１により１ページに対する第５のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５）を計算する（ステップＳ９Ｅ）。このとき，画像パターン補正係数（Ｋｆ），環境補正係数（Ｅ）および濃度補正係数（Ｄ）は，単位ピクセル当たりトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの全体ピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０２２０】
次に，プリンタ制御部５１１は，計算された１ページに対する第５のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第５のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ５）とを合算する。そして，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を計算し，これをさらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ１０Ｅ）。
【０２２１】
そして，次のページに対する印刷または複写データがあるか判断する（ステップＳ１１Ｅ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，上記のステップＳ２Ｅ〜ステップＳ１１の動作を繰り返す。
【０２２２】
ステップＳ１１Ｅにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部５１１は，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ５０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ３１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部５１１のディスプレイ信号によって第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１２Ｅ）。そして，動作を終了する。
【０２２３】
次に，図１３Ｂに基づいて，第５の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法の変形例を示す。
【０２２４】
この変形例の方法において，ステップＳ１Ｅ〜Ｓ１１Ｅは，図７に関して説明した第２の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｂ〜Ｓ９Ｂと同様の方法により行われる。ただし，本変形例では，ステップＳ３Ｅを行った後，環境感知部１５１で感知される温度によって環境状態を決定し，これにより，環境補正係数（Ｅ）を決定するステップＳ４Ｅと，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力されたプリント濃度の情報により，濃度補正係数（Ｄ）を決定するステップＳ５Ｅが追加されるる。
【０２２５】
ステップＳ１１Ｅにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部５１１は，ステップＳ４Ｅで決定された環境補正係数（Ｅ）と，ステップＳ５Ｅで決定された濃度補正係数（Ｄ）とを，ステップＳ１０Ｅ１で計算された第２のトナー消耗量（ＴＭ２）を補正する補正係数として使用する。こうして，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を計算する（ステップＳ１２Ｅ１）。
【０２２６】
その後，プリンタ制御部５１１は，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ５０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ３１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部５１１のディスプレイ信号により，第５のトナー消耗量（ＴＭ５）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ１３Ｅ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０２２７】
以上，第５の実施形態について説明した。次に，第６の実施形態について説明する。
【０２２８】
（第６の実施形態）
図１４は，第６の実施形態によるトナー消耗量測定装置６０３が適用されたプリンティングシステム６００を示す。
【０２２９】
このプリンティングシステム６００は，トナー消耗量測定装置６０３を除いては，図２，図６，図８，図１０または図１２と関連して説明した第１〜第５の実施形態にかかるプリンティングシステム１００，２００，３００，４００，５００と同様なので，トナー消耗量測定装置６０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０２３０】
第６の実施形態のトナー消耗量測定装置６０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ６２２と，プリンタ制御部６１１とを含んでなる。有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データとそれを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力されて，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。また，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号をカウントして印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）の個数を計数する。そして，係数メモリ６２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。さらに，プリンタ制御部６１１は，環境状態を決定する温度を感知する環境状態感知部１５１および環境状態感知部１５１で感知された温度により決定された環境状態に従って加重値を置いて，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を計算する。
【０２３１】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，図３および図４と関連して説明した第１の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置１０３と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０２３２】
また，係数メモリ６２２は，実験により最適な値に設定された単位ピクセル当たりトナー消耗量係数（Ｋ），および温度により決定される環境状態に従って予め決定された複数の環境補正係数（Ｅ）を格納する。１単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と環境補正係数（Ｅ）は，図８に関して説明した第３の実施形態にかかる係数メモリ３２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）および環境補正係数（Ｅ）と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０２３３】
プリンタ制御部６１１が複数の環境補正係数（Ｅ）のうち選択する情報を得るために，トナー消耗量測定装置６０３は，環境状態感知部１５１を備える。環境状態感知部１５１は，図８に関して説明した第３の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置３０３と同様に，レーザビームプリンタ６０１内の温度に影響されない位置に設置された温度センサ１５２，または転写ローラ１５４の弾性層の抵抗を感知して温度を測定する転写ローラ抵抗感知部１５３で構成することができる。
【０２３４】
プリンタ制御部６１１は，環境状態感知部１５１で感知された温度により決定される低温低湿，常温常湿，高温高湿の状態などの環境状態により選択された環境補正係数（Ｅ）を，１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，第６のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ６）を計算し，これを累積合算して，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を計算する。
【０２３５】
第６のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ６）は，次の数式１３によって計算される。
【０２３６】
【数１３】
2005182065.tif 000020
【０２３７】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは，一頁のピクセル個数である。また，Ｋは，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｅは，環境補正係数である。
【０２３８】
第６のトナー消耗量（ＴＭ６）は，次の数式１４によって計算される。
【０２３９】
【数１４】
2005182065.tif 000021
【０２４０】
以上で説明したように，第６の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置６０３は，温度によって定められる環境状態により選択された環境補正係数（Ｅ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。このため，温度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０２４１】
次に，以上のように構成された第６の実施形態にかかるトナー消耗量測定装置６０３が適用されたプリンティングシステム６００におけるトナー消耗量の測定方法を，図１４および図１５を参照して説明する。
【０２４２】
まず，ユーザの操作パネル１４１の入力またはコンピュータ１１２の命令により，ステップＳ１Ｆ〜Ｓ４Ｆが，図９Ａに関して説明した第３の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｃ〜Ｓ４Ｃと同様の方法により行われる。
【０２４３】
ステップＳ４Ｆで環境補正係数（Ｅ）を決定した後，プリンタ制御部６１１は，決定された環境補正係数（Ｅ），ステップＳ３Ｆで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），および計数部１４０により計数した１ページの印刷データのピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌを使用して，上記数式１３により第６のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ６）を計算する（ステップＳ５Ｆ）。このとき，環境補正係数（Ｅ）は，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と，１ページの印刷データのピクセル個数Ｎｐｉｘｅｌを使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０２４４】
そして，プリンタ制御部６１１は，計算した第６のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ６）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第６のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ６）とを合算する。そして，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を計算し，これをさらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ６Ｆ）。
【０２４５】
その後，次のページに対する印刷または複写データがあるか判断する（ステップＳ７Ｆ）。判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，上記ステップＳ２Ｆ〜Ｓ７Ｆの動作を繰り返す。
【０２４６】
ステップＳ７Ｆにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部６１１は，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ６０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ４１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部６１１のディスプレイ信号により，第６のトナー消耗量（ＴＭ６）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ８Ｆ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０２４７】
以上，第６の実施形態について説明した。次に，第７の実施形態について説明する。
【０２４８】
（第７の実施形態）
図１６は，第７の実施形態によるトナー消耗量測定装置７０３が適用されたプリンティングシステム７００を示す。
【０２４９】
このプリンティングシステム７００は，トナー消耗量測定装置７０３を除いては，図２，図６，図８，図１０，図１２または図１４と関連して説明した第１〜第６の実施形態にかかるプリンティングシステム１００，２００，３００，４００，５００，６００と同様なので，トナー消耗量測定装置７０３を除いた構成部分に対する説明は省略する。
【０２５０】
第７の実施形態のトナー消耗量測定装置７０３は，有効信号生成部１３５と，計数部１４０と，係数メモリ７２２と，プリンタ制御部７１１とを含んでなる。有効信号生成部１３５は，ＡＮＤゲートのように，データバッファ制御部１２５から出力された印刷データとそれを同期させるためのプリンタエンジン部１６０のビデオクロック信号（ＶＣＬＫ）とを入力されて，“０”または“１”のカウント有効信号を持つ２値画像データを生成する。そして，計数部１４０は，生成された２値画像データのカウント有効信号をカウントして印刷データのピクセル（Ｐｉｘｅｌ）の個数を計数する。また，係数メモリ７２２は，プログラムメモリ１２０に設置されている。さらに，プリンタ制御部７１１は，印刷するデータのプリント濃度の情報によって加重値を設定して，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を計算する。
【０２５１】
なお，有効信号生成部１３５と計数部１４０は，図３および図４と関連して説明した第１の実施形態のトナー消耗量測定装置１０３と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０２５２】
係数メモリ７２２は，実験により最適な値に設定された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），および印刷するデータのプリント濃度の情報によって予め決定された複数の濃度補正係数（Ｄ）を格納する。
【０２５３】
単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と濃度補正係数（Ｄ）は，図１０に関して説明した第４の実施形態にかかる係数メモリ４２２に格納された単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）および濃度補正係数（Ｄ）と同様なので，詳細な説明は省略する。
【０２５４】
プリンタ制御部７１１は，係数メモリ７２２に格納された複数の濃度補正係数（Ｄ）のうち１つを選択するためのプリント濃度の情報を入力する。トナー消耗量測定装置７０３は，コンピュータ４１２のプログラムメモリ４１８のプリンタ駆動プログラム４１９に位置した第１濃度入力部１２４，およびレーザビームプリンタ７０１の操作パネル４４１に位置した第２濃度入力部１４４をさらに含む。
【０２５５】
プリンタ制御部７１１は，第１濃度入力部１２４または第２濃度入力部１４４を介して入力された印刷するデータのプリント濃度の情報（例えば，ライト，ノーマル，ダークなど）によって選択された濃度補正係数（Ｄ）を，１ページに対するトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。そして，第７のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ７）を計算し，これを累積合算して，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を計算する。
【０２５６】
第７のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ７）は，次の数式１５によって計算される。
【０２５７】
【数１５】
2005182065.tif 000022
【０２５８】
ここで，Ｎｐｉｘｅｌは１ページのピクセル個数である。また，Ｋは単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数である。そして，Ｄは濃度補正係数である。
【０２５９】
第７のトナー消耗量（ＴＭ７）は，次の数式１６によって計算される。
【０２６０】
【数１６】
2005182065.tif 000023
【０２６１】
以上で説明したように，第７の実施形態によるトナー消耗量測定装置７０３は，印刷するデータのプリント濃度によって決まる濃度補正係数（Ｄ）を，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用する。したがって，濃度によってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，実際のトナー消耗量に近いトナー消耗量を計算できる。
【０２６２】
次に，以上のように構成された第７の実施形態によるトナー消耗量測定装置７０３が適用されたプリンティングシステム７００におけるトナー消耗量の測定方法を，図１６および図１７を参照して説明する。
【０２６３】
まず，ユーザの操作パネル４４１の入力またはコンピュータ４１２の命令により，ステップＳ１Ｇ〜Ｓ４Ｇが，図１１Ａに関して説明した第４の実施形態にかかるトナー消耗量の測定方法のステップＳ１Ｄ〜Ｓ４Ｄと同様の方法により行われる。
【０２６４】
ステップＳ４Ｇで濃度補正係数（Ｄ）を決定した後，プリンタ制御部７１１は，決定された濃度補正係数（Ｄ），ステップＳ３Ｇで読み出した単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ），および計数部１４０により計数した１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して，上記数式１５によって第７のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ７）を計算する（ステップＳ５Ｇ）。このとき，濃度補正係数（Ｄ）は，単位ピクセル当たりのトナー消耗量係数（Ｋ）と１ページの印刷データのピクセル個数（Ｎｐｉｘｅｌ）を使用して計算したトナー消耗量を補正する補正係数として使用される。
【０２６５】
そして，プリンタ制御部７１１は，計算した第７のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ７）と，データメモリ１３０に格納された当該ページより前のページにおける第７のページ別トナー消耗量（ＰＴＭ７）とを合算する。そして，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を計算し，これをさらにデータメモリ１３０に格納する（ステップＳ６Ｇ）。
【０２６６】
その後，次のページに対する印刷または複写データがあるか判断する（ステップＳ７Ｇ），判断の結果，印刷または複写データがあると判断されれば，上記ステップＳ２Ｇ〜Ｓ７Ｇの動作を繰り返す。
【０２６７】
ステップＳ７Ｇにおいて，印刷または複写データがないと判断されれば，プリンタ制御部７１１は，第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を使用基準値と比較および検討した後，ディスプレイ信号を発生する。そして，プリンタ７０１のディスプレイ部１１１および／またはコンピュータ４１２のモニタ１１６は，プリンタ制御部７１１のディスプレイ信号によって第７のトナー消耗量（ＴＭ７）を使用基準値と共に表示する（ステップＳ８Ｇ）。その後，トナー消耗量の測定動作を終了する。
【０２６８】
以上，第７の実施形態について説明した。
【０２６９】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【０２７０】
本発明は，レーザビームを用いて画像を印刷するレーザビームプリンタのような画像形成装置を含むプリンティングシステムに適用でき，遂行モードおよび画像パターンによって異なる加重値を適用してトナー消耗量を測定することにより，遂行モードおよび画像パターンによってトナー消耗量の測定誤差が発生することを防止すると同時に，測定正確度を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０２７１】
【図１】一般のプリンティングシステムのブロック図である。
【図２】第１の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図３】図２に示したトナー消耗量測定装置の有効信号生成部のブロック図である。
【図４】図３に示したトナー消耗量測定装置の有効信号生成部に入力される印刷データおよびビデオデータ同期信号（ＶＣＬＫ）の波形図である。
【図５】図２に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図７】図６に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法を示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図９Ａ】図８に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図９Ｂ】図８に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図１０】第４の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図１１Ａ】図１０に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図１１Ｂ】図１０に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図１２】第５の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図１３Ａ】図１２に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図１３Ｂ】図１２に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法の変形例を示すフローチャートである。
【図１４】第６の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図１５】図１４に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法を示すフローチャートである。
【図１６】第７の実施形態によるトナー消耗量測定装置が適用されたプリンティングシステムのブロック図である。
【図１７】図１６に示したプリンティングシステムにおけるトナー消耗量の測定方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０２７２】
１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００  プリンティングシステム
１０，１０１，２０１，３０１，４０１，５０１，６０１，７０１  レーザビームプリンタ
１２，１１２，２１２，３１２，４１２  コンピュータ
１４  ディスプレイ部
２０，１１８，２１８，３１８，４１８  プログラムメモリ
３０，１３０  データメモリ
４０，１４１，２４１，３４１，４４１  操作パネル
７０，１７０  インタフェース部
６０，１６０  プリンタエンジン部
１０３，２０３，３０３，４０３，５０３，６０３，７０３  トナー消耗量測定装置
１１１，２１１，３１１，４１１，５１１，６１１，７１１  プリンタ制御部
１１４  ＬＣＤ
１２１，１４２  遂行モード入力部
１２２，２２２，３２２，４２２，５２２，６２２，７２２  係数メモリ
１２３  データ制御部
１２４，１４４  濃度入力部
１２５  データバッファ制御部
１２７  データ可変部
１３５  有効信号生成部
１４０  計数部
１４５  クロック発生部
１５１  環境状態感知部
１５２  温度センサ
１５３  転写ローラ抵抗感知部
【図１】
2005182065.tif 000028
【図２】
2005182065.tif 000029
【図３】
2005182065.tif 000030
【図４】
2005182065.tif 000031
【図５】
2005182065.tif 000032
【図６】
2005182065.tif 000033
【図７】
2005182065.tif 000034
【図８】
2005182065.tif 000035
【図９Ａ】
2005182065.tif 000036
【図９Ｂ】
2005182065.tif 000037
【図１０】
2005182065.tif 000038
【図１１Ａ】
2005182065.tif 000039
【図１１Ｂ】
2005182065.tif 000040
【図１２】
2005182065.tif 000041
【図１３Ａ】
2005182065.tif 000042
【図１３Ｂ】
2005182065.tif 000043
【図１４】
2005182065.tif 000044
【図１５】
2005182065.tif 000045
【図１６】
2005182065.tif 000046
【図１７】
2005182065.tif 000047