(57)【要約】      （修正有）【課題】複数枚のディスクを載置しながら、ディスクトレー全体の幅を縮小しディスクチェンジャの小型を可能にする。【解決手段】メイントレー２上で回転中心軸６の周りに等間隔に搭載する３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃを上下に段差を設けて、回転中心部側において相互にオーバーラップＯＶさせた状態で回転中心軸６の周りに螺旋状に配置し、３枚のサブトレイ３ａ、３ｂ、３ｃ、上にそれぞれディスク状記録媒体を載置する構成としている。【選択図】図１
2005166138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルから出し入れされるメイントレーと、
該メイントレー上で回転中心部の周りに等間隔に配置されて、該回転中心部の周りに一体に回転制御される３枚以上のサブトレーであって、これらサブトレーは相互に上下の段差を有し、かつ、前記回転中心部側にて相互にオーバーラップされた状態に配置されているサブトレーとによって構成され、
該３枚以上のサブトレー上にそれぞれディスク状記録媒体を脱着可能に載置した状態で、前記メイントレーによってディスク状記録媒体を出し入れするディスクトレーを備えた
ことを特徴とするトレー方式のディスクチェンジャー。
【請求項２】
前記３枚以上のサブトレーが前記回転中心部の周りに螺旋状に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載のトレー方式のディスクチェンジャー。
【請求項３】
前記３枚以上のサブトレーはそれぞれ円盤状で、上面に凹所が形成され、それぞれ外周から中心に向って切欠きが形成され、
該サブトレーの各切欠きに対応された３個以上の切欠きが前記メイントレーに形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のトレー方式のディスクチェンジャー。
【請求項４】
前記３枚以上のサブトレーはそれぞれ前記回転中心部に向って下り傾斜状態に構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載のトレー方式のディスクチェンジャー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクや光磁気ディスクその他のディスク状記録媒体をトレーによって３枚以上、同時に出し入れすることができるトレー方式のディスクチェンジャーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のトレー方式のディスクチェンジャーの基本的な構造は、フロントパネルから水平に出し入れされるディスクトレー上に、単に、１枚の光ディスクを載置して出し入れするものであった。
【０００３】
そこで、近時、図７に示すように、水平に出し入れされるメイントレー１００上に円盤形の１枚のサブトレー１０１を水平に載置して、このサブトレー１０１をメイントレー１００上で回転中心部１０２の周りに回転制御するように構成し、このサブトレー１０１の回転中心部１０２の周りに３個の円形の凹所１０３を等間隔に形成し、これら３個の凹所１０３内に３枚の光ディスク１０４を水平に載置して、メイントレー１００によってフロントパネル１０５のトレー出入口１０５ａから同時に出し入れするように構成されたカルーセル型と称されるトレー方式のディスクチェンジャー（例えば、特許文献１）が開発されている。
【特許文献１】特開平８−８７８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
解決しようとする問題点は、円盤形の１枚のサブトレー１０１上で、回転中心部１０２の周りに３枚の光ディスク１０４を等間隔に載置する方式であるために、ディスクトレー全体の最小幅Ｗ１０として、光ディスク１０４の２枚分の幅（直径）であるＷ１１×２＋αの幅が必要となり、ディスクチェンジャー全体の小型化に大きな制約を受けてしまうと言う点である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、トレー全体の幅を大幅に縮小するために、メイントレー上で回転中心部の周りに３枚以上のサブトレーを等間隔に配置するに当って、これら３枚以上のサブトレーを相互に上下の段差を有し、かつ、回転中心部側にて相互にオーバーラップさせた状態に配置して、これら３枚のサブトレー上にそれぞれディスク状記録媒体を載置するように構成したことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のトレー方式のディスクチェンジャーは、メイントレー上で、回転中心部の周りに等間隔に配置された３枚以上のサブトレーを相互に上下に段差を有し、かつ、回転中心部側にて相互にオーバーラップさせた状態に配置させたので、ディスクトレー全体の幅を、図７で示した従来のカルーセル型のものに比べて、サブトレーのオーバーラップ相当分だけ大幅に縮小することができて、ディスクチェンジャーの小型化を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
３枚以上のサブトレーを回転中心部の周りに螺旋状に配置することによって、ディスク状記録媒体の載置（収納）空間部分を高さ方向に延ばすようにして、そのディスク状記録媒体の載置（収納）枚数を大幅に増大することができる。
【０００８】
３枚以上のサブトレーをそれぞれ回転中心部に向って下り傾斜状態に構成することによって、各サブトレー上へのディスク状記録媒体の挿入載置操作が容易になる。
【実施例１】
【０００９】
図１〜図５によって、本発明のトレー方式のディスクチェンジャーの実施例１について説明する。
ディスクトレー１は、メイントレー２と、そのメイントレー上に搭載された３枚（或いは３枚以上）のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃとによって構成されている。
メイントレー２は例えば大径の円盤状に形成されていて、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃは例えば小径で、同一直径の円盤状に形成されている。
【００１０】
そして、メイントレー２が図示を省略した出し入れ制御用モータによってディスクチェンジャー４のフロントパネル５のトレー出入口５ａから矢印ａ、ｂ方向へ水平に出し入れ制御されることによって、メイントレー２上の３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃがフロントパネル５のトレー出入口５ａから矢印ａ、ｂ方向へ出し入れされるように構成されている。
【００１１】
そして、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃはメイントレー２の中心部に配置されている回転中心部である垂直状の回転中心軸６の周りに等間隔（１２０°間隔）に搭載されている。
この際、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃは回転中心軸６の周りに沿って螺旋状に配置（搭載）されている。従って、３枚のサブプレート３ａ、３ｂ、３ｃは相互に段差Ｈを有するように上下３段階の螺旋状に配置されている。
更に、図１に斜線部として示したように、３枚のサブプレート３ａ、３ｂ、３ｃは回転中心軸６側（内周側）にて上下に相互に、かつ、均等にオーバーラップＯＶされている。
【００１２】
そして、３枚のサブプレート３ａ、３ｂ、３ｃのうちの最下段のサブプレート３ａが回転中心軸６の上端に偏心状態の水平状に接続（固着）され、その最下段のサブプレート３ａの外周部分の一部から立ち上げられた円弧状の接続部４ａ上に中段のサブプレート３ｂが偏心状態の水平状に接続（固着）され、中段のサブプレート３ｂの外周部分の一部から立ち上げられた円弧状の接続部４ｂ上に最上段のサブプレート３ｃが偏心状態の水平状に接続（固着）され、最上段のサブプレート３ｃは最下段のサブプレート３ａの外周部分の一部から立ち上げられた円弧状の接続部４ｃによっても支えられている。
そして、メインプレート２の下部に搭載された回転制御用モータ７によって回転中心軸６が回転制御されることによって、３枚のサブプレート３ａ、３ｂ、３ｃがメインプレート２の上部で、回転中心軸６の周りに矢印ｃ、ｄ方向へ回転制御されるように構成されている。
【００１３】
そして、これら３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃ上には同一直径の浅い円形の凹所９が形成されていて、これらの凹所９内に３枚のディスク状記録媒体である光ディスク１０や光磁気ディスク等が３方向から脱着可能に挿入されて水平状に載置されるように構成されている。
なお、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃにはそれぞれ外周から中心に向って切り込まれた長孔形状の切欠き１１が全体として放射状となるように形成されている。また、メイントレー２にも３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの切欠き１１の下部にそれぞれ重ねられた３つの放射状の切欠き１２が形成されている。
【００１４】
このトレー方式のディスクチェンジャーのディスクトレー１は以上のように構成されていて、このディスクトレー１は図１に示すオープン位置（ディスクチェンジャーのフロントパネル５から前方へ矢印ｂ方向へ引き出された位置）Ｐ１と、チェンジ位置（３枚の光ディスク１０の搭載位置を交換する位置）Ｐ２と、図３に示すチャッキング位置（搭載位置が交換されている１枚の光ディスク１０をチャッキングする位置）Ｐ３との間でトレー駆動部材４によって矢印ａ、ｂ方向へ水平方向に出し入れ制御される。
【００１５】
この際、メイントレー２上に搭載されて、回転中心軸６の周りに等間隔に配置された３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃを相互に上下に段差Ｈを有し、かつ、回転中心軸６側にて相互にオーバーラップＯＶさせた状態で、回転中心軸６の周りに沿って螺旋状に配置（搭載）させているので、ディスクトレー１全体の幅Ｗ１をサブトレー３の２枚分の幅（直径）であるＷ２×２からオーバーラップ相当分Ｗ３を差し引いた寸法Ｗ１＝（Ｗ２×２）−Ｗ３まで大幅に縮小することができる。
従って、ディスクチェンジャー全体の小型化を促進することができる。
【００１６】
ここで、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの各凹所９内に載置された３枚の光ディスク１０の交換動作について説明する。
初めに、図１に示すように、オープン位置Ｐ１まで矢印ａ方向へ引き出されたメイント
レー２上の３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃを回転制御用モータ７によって一体に回転中心軸６の周りに矢印ｃ、ｄ方向に１２０°の回転角で順次回転制御しながら、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの凹所９内に３枚の光ディスク１０を水平状に挿入する。
【００１７】
次に、図２に示すように、メイントレー２と一体に３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃをオープン位置Ｐ１からチェンジ位置Ｐ２まで矢印ｂ方向に引き込んだ後、メイントレー２上の３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃを一体に回転中心軸６の周りに矢印ｃ、ｄ方向に１２０°の回転角で順次回転制御して、３枚の光ディスク１０のうちの交換すべき１枚の光ディスク１０をメイントレー２の後側（矢印ｂ方向側）の中央位置に設定されているディスク交換位置Ｐ４に設定する。
【００１８】
次に、図３に示すように、メイントレー２と一体に３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃをチェンジ位置Ｐ２からチャッキング位置Ｐ３まで矢印ａ方向へ引き込んで、ディスク交換位置Ｐ４に設定されている１枚の光ディスク１０を光ピックアップ１４のスピンドルモータ１５にチャッキングして、その１枚の光ディスク１０にデータ（情報）の記録及び／又は再生を行う。
【００１９】
この際、図３〜図５に示すように、チャッキングアーム１５の先端の上部に回転自在に装着されているチャッキングプーリ１６を昇降機構１７によって最も低い高さである待機高さ位置Ｐ５から上方（矢印ｅ方向）へ上昇開始して、このチャッキングプーリ１６をメイントレー２及び３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの内のディスク交換位置Ｐ４に配置されている長孔形状の切欠き１２、１１を下方から上方へ挿通させるようにして、このチャッキングプーリ１６によってディスク交換位置Ｐ４の１枚の光ディスク１０をサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの何れかの凹所９から矢印ｅ方向へ上昇（持ち上げる）させる。この際、その光ディスク１０がその凹所９の上方へ少し上昇された時点で、メイントレー２によって３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃをチャッキング位置Ｐ３からチェンジ位置Ｐ２まで一度、矢印ａ方向へ後退させる。
そして、この後に、１枚の光ディスク１０をチャッキングプーリ１６によって更に矢印ｅ方向へ上昇させて、所定のチャッキング高さ位置Ｐ６に下向きに配置されているスピンドルモータ１８の下向きのターンテーブル１９の下面に下方から（矢印ｅ方向から）水平状にチャッキングする。
【００２０】
この際、最下段の光ディスク１０をチャッキングする際には、チャッキングプーリ１６を図５に１点鎖線で示す待機高さ位置Ｐ５から点線で示す中間の高さ位置Ｐ７まで矢印ｅ方向へ上昇すると、そのチャッキングプーリ１６によって図４及び図５に点線で示すように最下段の光ディスク１０が最下段のサブトレー３と２段目のサブトレー３との中間位置まで持ち上げられる。そこで、チャッキングプーリ１６をその高さ位置Ｐ１７で一度停止した後に、メイントレー２と３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃを図３に示すチャッキング位置Ｐ３からチェンジ位置Ｐまで矢印ａ方向へ後退させる。
【００２１】
そして、この後に、図５に実線で示すように、チャッキングプーリ１６を中間の高さ位置Ｐ７からチャッキング高さ位置Ｐ６まで矢印ｅ方向へ上昇して、光ディスク１０をスピンドルモータ１８のターンテーブル１９に矢印ｅ方向からチャッキングする。
なお、中間の高さの光ディスク１０も最下段の光ディスク１０と同様の動作でターンテーブル１９へチャッキングすることができ、最上段の光ディスク１０はチャッキングプーリ１６を待機高さ位置Ｐ５からチャッキング高さ位置Ｐ６まで一度に矢印ｅ方向へ上昇させることによってターンテーブル１９へチャッキングすることができる。
【００２２】
このようにして、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの凹所９内に上下の段差Ｈを有して載置されている３枚の光ディスク１０をチャッキングプーリ１６によって矢印ｅ方向へそれぞれ上昇して、スピンドルモータ１８のターンテーブル１９に下方からチャッキングすることができる。
そして、このディスクチャッキング後には、１枚の光ディスク１０がチャッキングプーリ１６によって下方から支持されている状態で、スピンドルモータ１８によって回転駆動される。
【００２３】
そして、スレッド２０に下向きに搭載されている対物レンズ２１から下方に照射された光ビーム２１が光ディスク１０の上面側に収束された状態で、対物レンズ２１がスレッド２０によって光ディスク１０の半径方向である矢印ｇ、ｈ方向に走査されて、光ディスク１０にデータが記録及び／又は再生されることになる。
なお、この光ディスク１０のデータの記録及び／又は再生後は、前述した動作の逆動作によって、光ディスク１０が元のサブトレー３の凹所９内へ戻されることになる。
【００２４】
即ち、メイントレー２と３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃが一体にチェンジ位置Ｐ２からチャッキング位置Ｐ３まで矢印ｂ方向へ前進された状態で、光ディスク１０がチャッキングプーリ１６によって矢印ｆ方向へ下降されて、その光ディスク１０が３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの何れかの凹所９内に水平に載置され、チャッキングプーリ１６は元の待機高さ位置Ｐ５まで下降される。
【００２５】
そして、この後、メイントレー２と３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃが一体にチャッキング位置Ｐ３からチェンジ位置Ｐ２まで矢印ａ方向へ戻された後、メイントレー２上の３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃが回転中心軸６の周りに矢印ｃ、ｄ方向へ回転制御されて、次にデータを記録及び／又は再生する光ディスク１０をディスク交換位置Ｐ４へ設定する。
そして、この後に、次の光ディスク１０が前述した動作と同じ動作によって、光ピックアップ１４のスピンドルモータ１７にチャッキングされて回転駆動され、対物レンズ２０によってデータの記録及び／又は再生が行われることになる。
そして、このような光ディスク１０の交換動作を繰り返し行うことによって、３枚の光ディスク１０を自動的に交換しながら、連続的なデータの記録及び／又は再生を行うことができる。
【実施例２】
【００２６】
次に、図６によって、本発明のトレー方式のディスクチェンジャーの実施例２について説明する。
この場合は、３枚のサブトレー３ａ、３ｂ、３ｃをそれぞれ回転中心軸６に向って下り傾斜θに傾斜させたものである。
このように構成すると、光ディスク１０を各サブトレー３ａ、３ｂ、３ｃの凹所９内に挿入する際、矢印ｉで示すように、光ディスク１０の自重による滑り込み作用を利用して凹所９内に容易に挿入することができる。
【００２７】
しかも、図６に１点鎖線で示すように、光ディスク１０を光ピックアップ１４のスピンドルモータ１７にチャッキングしてデータの記録及び／又は再生を行う際に、光ディスク１０を下り傾斜θのままに傾けた状態で回転駆動することができることから、その光ディスク１０のデータの記録及び／又は再生時に、下り傾斜θの光ディスク１０の上面にストロボ発光手段２３等によってストロボ発光等を行って、光ディスク１０のラベル等を浮き出すようにすることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、光ディスクのみに限らず、光磁気ディスクを用いてデータの記録及び／又は再生を行うものにも適用可能であり、その他の各種の光ディスク媒体が適用可能である。
また、本発明は４枚以上のサブトレー３をメイントレー２上に螺旋状に配置することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のトレー方式のディスクチェンジャーの実施例１におけるオープン位置を示した平面図である。
【図２】同上の実施例１におけるチェンジ位置を示した平面図である。
【図３】同上の実施例１におけるチャッキング位置を示した平面図である。
【図４】同上の実施例１における要部の一部切欠き側面図である。
【図５】同上の実施例１における光ピックアップを説明する一部切欠き側面図である。
【図６】本発明のトレー方式のディスクチェンジャーの実施例２を説明する一部切欠き側面図である。
【図７】トレー方式のディスクチェンジャーの従来例を説明する平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  ディスクトレー
２  メイントレー
３ａ、３ｂ、３ｃ  サブトレー
５  フロントパネル
６  回転中心部
９  凹所
１０  光ディスク
１４  光ピックアップ
【図１】
2005166138.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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