(57)【要約】【課題】  重量、製造コストを増大させず、且つ、コイルスプリングの脱着に支障をきたすこともなく、コイルスプリングが折損した場合におけるコイルスプリングの脱落を的確に阻止する。【解決手段】  ロアシート１４の底壁２２の少なくとも一部に、コイルスプリング１０の内径よりも径方向外側にて、下方に向かって少なくともコイルスプリング１０の線間隙間Ａだけ延びる保護部２４を設けた。【選択図】図４
2005282742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバの周囲に配されるコイルスプリングの下端側が、該ショックアブソーバのアウタケースに設けられたロアシートに支持されるサスペンション装置において、
前記ロアシートは、コイルスプリングの径方向移動を規制する規制壁と、この規制壁と連続的に形成され該コイルスプリングの下側と当接する底壁と、を有し、
前記ロアシートの底壁に、前記コイルスプリングの内径よりも径方向外側にて、下方に向かって少なくとも前記コイルスプリングの線間距離だけ延びる保護部を設けたことを特徴とするサスペンション装置。
【請求項２】
前記ロアシートの前記規制壁は、前記底壁の周方向内側と連続的に形成され、前記コイルスプリングの径方向内側を規制することを特徴とする請求項１に記載のサスペンション装置。
【請求項３】
前記保護部は、前記底壁の周縁部から下方向へ筒状に形成されたフランジであることを特徴とする請求項１または２に記載のサスペンション装置。
【請求項４】
前記保護部を、前記底壁と別部材とし、該底壁より薄肉に形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のサスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバの周囲に配されるコイルスプリングが、車体側のアッパシートと、アウタケースに形成されるロアシートとに挟まれるサスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車車両のサスペンション装置は、車輪の上下動を車体に対して弾性的に受け止めるコイルスプリングと、車輪の上下動を減衰させるショックアブソーバと、を有しているものが一般的である（例えば、特許文献１参照。）。ショックアブソーバは、略円筒状のアウタケースと、このアウタケースに対して軸方向へ移動自在なピストンロッドと、を備え、アウタケース内に充填されたオイルにより、移動するピストンロッドに抵抗力を付与するものが用いられる。そして、アウタケースが車輪側に接続され、ピストンロッドが車体側に接続される。
【０００３】
そして、アウタケースにはコイルスプリングの下側を支持するロアシートが形成され、車体側へのマウント部分にはコイルスプリングの上側を支持するアッパシートが形成される。すなわち、コイルスプリングは、各シートによって挟圧された状態で、ショックアブソーバの周囲に配される。
【０００４】
ロアシートの形状は、上方に向かって拡径するよう概略形成されたものと、下方に向かって拡径するよう概略形成されたものとが知られている。上方に拡径するものは、コイルスプリングの下部を底壁により支持し、この底壁と連続的に形成されている外壁によりコイルスプリングを径方向外側から規制する。下方に拡径するものは、コイルスプリングの下部を底壁により支持し、この底壁と連続的に形成されている内壁によりコイルスプリングを径方向内側から規制する。
【特許文献１】特開２００３−２１１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、自動車車両を使用すると、コイルスプリングにおいて隣接するコイル線が収縮時に互いに接触したり、コイルスプリングと各シートとが接触したりして、コイルスプリング表面の塗装が剥がれることがある。そして、塗装が剥げた部分に錆が生じてコイルスプリングが折損する虞がある。コイルスプリングが折損すると、折損したコイルスプリングがロアシートを超えて下方に移動し、タイヤ、コントロールリンク類と干渉する可能性が出てくる。
【０００６】
ここで、ロアシートに、コイルスプリングの下部を径方向外側から覆ってしまうカバー部を形成することが考えられる。これによれば、折損したコイルスプリングの下方への移動を直接的に阻止することができるが、カバー部はコイル線との接触を回避するように少なくともコイルスプリングの外径より径方向に大きく形成しなければならず、重量、製造コストが増大するという問題が生じる。また、コイルスプリングの外方を覆ってしまうと、コイルスプリングの脱着性が悪くなることから、この構造を採用するには制約がある。
【０００７】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、重量、製造コストを増大させず、且つ、コイルスプリングの脱着に支障をきたすこともなく、コイルスプリングが折損した場合におけるコイルスプリングの脱落を的確に阻止することのできるサスペンション装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ショックアブソーバの周囲に配されるコイルスプリングの下端側が、該ショックアブソーバのアウタケースに設けられたロアシートに支持されるサスペンション装置において、前記ロアシートは、コイルスプリングの径方向移動を規制する規制壁と、この規制壁と連続的に形成され該コイルスプリングの下側と当接する底壁と、を有し、前記ロアシートの底壁に、前記コイルスプリングの内径よりも径方向外側にて、下方に向かって少なくとも前記コイルスプリングの線間距離だけ延びる保護部を設けたことを特徴とする。
尚、ここでいう線間距離とは、コイルスプリングの自然長の状態における隣接するコイル線の軸方向距離である。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、万が一、コイルスプリングが錆等により折損した場合、折損して下部と分割されたコイルスプリングの上部（以下、折損上部という。）は、収縮状態から解放された勢いと自重により下方向へ移動して、折損上部の下端がロアシートの底壁上面に引っ掛かる。このとき、折損上部が底壁に対して径方向にずれていると、折損上部の下部がロアシートから径方向外側へはみだすこととなる。尚、ショックアブソーバが折損上部を挿通しているので、折損上部は軸中心に位置するショックアブソーバを超えて移動することはなく、折損上部が径方向にずれたとしても、必ずロアシートの底壁に引っ掛かる。
【００１０】
そして、折損上部における底壁からはみだした部分は、底壁の外側にてさらに下側へ移動する挙動を示す場合がある。このとき、底壁には下方へ延びる保護部が少なくとも自然長の状態における線間距離だけ形成されているので、折損上部は確実に保護部と当接し、折損上部が保護部を跨いでそれ以上下側へ移動することはない。これにより、コイルスプリングが折損した場合におけるコイルスプリングの脱落を的確に阻止することができる。
【００１１】
また、ロアシートの底壁から下方へ延びる保護部により下側への移動が阻止されるので、ロアシートにコイルスプリングの下部を径方向外側から覆ってしまうカバー部を形成したもののように、重量、製造コストが増大することはないし、コイルスプリングの脱着が困難となることもなく、実用に際して極めて有利である。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のサスペンション装置において、前記ロアシートの前記規制壁は、前記底壁の周方向内側と連続的に形成され、前記コイルスプリングの径方向内側を規制することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の作用に加え、ロアシートによりコイルスプリングの径方向内側を規制するようにしたので、ロアシートを簡易な構造とすることができ、これによっても製造コストの低減を図ることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載のサスペンション装置において、前記保護部は、前記底壁の周縁部から下方向へ筒状に形成されたフランジであることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２の作用に加え、底壁の周縁部からフランジを下方へ形成すればよいのでロアシートの成形が比較的容易であるし、フランジにより底壁の剛性、強度が増すので、折損上部の下側への移動を阻止する保護部を底壁の強度部材とすることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、請求項１から３のいずれか一項に記載のサスペンション装置において、前記保護部を、前記底壁と別部材とし、該底壁より薄肉に形成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項の作用に加え、保護部を底壁と別部材とし底壁より薄肉に形成したので、保護部を薄肉とした分だけ軽量化を図ることができる。ここで、保護部は、単に折損上部の下側への移動を阻止すればよく、コイルスプリングの荷重を受け車両走行時に常に負荷が加わる底壁のような剛性、強度は要求されていないことから、車両の機能等に支障をきたすことはない。
【発明の効果】
【００１８】
このように、本発明によれば、重量、製造コストを増大させず、且つ、コイルスプリングの脱着に支障をきたすこともなく、コイルスプリングが折損した場合におけるコイルスプリングの脱落を的確に阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１から図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はサスペンション装置の正面図、図２はストラットの分解斜視図、図３はサスペンション装置の一部断面図、図４は折損したコイルスプリングの下方への移動が阻止される状態を示すサスペンション装置の一部断面説明図である。
【００２０】
図１に示すように、このサスペンション装置１は、いわゆるストラット式と呼ばれるものであり、四輪駆動車のフロントサスペンションに用いられる。サスペンション装置１は、車体のサスペンション取付部２と、フロントアクスルのシャフト３が挿通しハブユニット４が固定されるハウジング５と、の間に介在するストラット６を有する。ストラット６はボルト７によりハウジング５の上部に固定され、ストラット６の下部には略Ｌ字状に形成されるフロントアーム８がボールジョイント９により取付られる。フロントアーム８の内側前部は車体側に取付られたサブフレームに、内側後部は車体のフロアパネルにそれぞれ取り付けられる。
【００２１】
図２に示すように、ストラット６は、車輪の上下動を車体に対して弾性的に受け止めるコイルスプリング１０と、車輪の上下動を減衰させるショックアブソーバ１１と、を有している。ショックアブソーバ１１は、下端側に前述のボルト７を挿通するボルト挿通部２５が形成されたアウタケース１２と、このアウタケース１２に対して軸方向へ移動自在なピストンロッド１３と、を有している。また、アウタケース１２には、ショックアブソーバ１１の周囲に配されるコイルスプリング１０の下端側を支持するロアシート１４が形成される。
【００２２】
また、図２に示すように、ピストンロッド１３は略円筒形状を呈する蛇腹状のダストカバー１５により覆われる。また、ピストンロッド１３の上端には、ストラットマウント１６がロックナット１７により固定される。このストラットマウント１６の下側には、コイルスプリング１０の上端側を支持するアッパシート１８が配される。尚、ストラットマウント１６、アッパーシート１８等の構成は従来公知のものと同様であるので、ここでは詳述しない。
【００２３】
本実施形態においては、ロアシート１４は、アウタケース１２の上端側に下方へ拡径するように概略形成される。詳しくは、図３に示すように、ロアシート１４は、アウタケース１２の外面に沿って形成される固定部１９と、この固定部１９の下端から径方向外側へ向かって形成される延在部２０と、この延在部２０の径方向外側端部から下方へ向かって形成される規制壁２１と、この規制壁２１と連続的に形成されコイルスプリング１０の下側と当接する底壁２２と、を有する。ロアシート１４の規制壁２１及び底壁２２は、コイルスプリング１０の下端形状に対応して略螺旋状に形成される。尚、底壁２２の最下端（図３中右側）の周縁には、コイルスプリング１０を外側から規制する爪２３が上方に延びている。
【００２４】
また、底壁２２には、コイルスプリング１０の内径よりも径方向外側にて、下方に向かってコイルスプリング１０の自然長の線間距離だけ延びる保護部としのてフランジ２４が設けられている。尚、ここでいう線間距離とは、図３に示すように、コイルスプリング１０の自然長の状態における隣接するコイル線１０ａの軸方向距離である。本実施形態においては、フランジ２４は、底壁２２の周縁部から下方向へ筒状に形成される。
【００２５】
また、図３に示すように、フランジ２４は周方向にわたって形成されているものの、フランジ２４のうち径方向外側に位置する部位は底壁２２の最下端の近傍であり、タイヤに近接する部位は下方に向かって内側へ窄む形状を呈している。また、フランジ２４は、底壁２２と別部材であり、底壁２２より薄肉に形成される。本実施形態においては、フランジ２４は、スポット溶接により底壁２２に溶着固定されている。尚、底壁２２は、固定部１９、延在部２０、規制壁２１及び爪２３とともに、一体に成形されている。
【００２６】
以上のように構成されたサスペンション装置１では、万が一、コイルスプリング１０が錆等により折損した場合、折損して下部と分割されたコイルスプリングの上部（以下、折損上部１０ｂという。）は、図４に示すように、収縮状態から解放された勢いと自重により下方向へ移動して、折損上部１０ｂの下端がロアシート１４の底壁２２上面に引っ掛かる。
【００２７】
このとき、図４に示すように、折損上部１０が底壁２２に対して径方向にずれていると、折損上部１０ｂの一部がロアシート１４から径方向外側へはみだすこととなる。尚、ショックアブソーバ１１が折損上部１０ｂを挿通しているので、折損上部１０ｂは軸中心に位置するショックアブソーバ１１を超えて移動することはなく、折損上部１０ｂが径方向にずれたとしても、必ずロアシート１４の底壁２２に引っ掛かる。
【００２８】
そして、折損上部１０ｂにおける底壁２２からはみだした部分は、底壁２２の外側にてさらに下側へ移動する挙動を示す場合がある。このとき、図４に示すように、底壁２２には下方へ延びるフランジ２４が線間距離だけ形成されているので、折損上部１０ｂは確実にフランジ２４と当接し、折損上部１０ｂがフランジ２４を跨いでそれ以上下側へ移動することはない。
【００２９】
また、本実施形態のサスペンション装置１によれば、ロアシート１４によりコイルスプリング１０の径方向内側を規制するようにしたので、ロアシート１４を簡易な構造とすることができ、これによっても製造コストの低減を図ることができる。
【００３０】
また、底壁２２の周縁部からフランジ２４を下方へ形成すればよいのでロアシート１４の成形が比較的容易であるし、フランジ２４により底壁２２の剛性、強度が増すので、折損上部１０ｂの下側への移動を阻止するフランジ２４を底壁２２の強度部材とすることができる。
【００３１】
また、フランジ２４を底壁２２と別部材とし底壁２２より薄肉に形成したので、フランジ２４を薄肉とした分だけ軽量化を図ることができる。ここで、フランジ２４は、単に折損上部１０ｂの下側への移動を阻止すればよく、コイルスプリング１０の荷重を受け車両走行時に常に負荷が加わる底壁２２のような剛性、強度は要求されていないことから、車両の機能等に支障をきたすことはない。
【００３２】
また、ロアシート１４の底壁２２から下方へ延びるフランジ２４により下側への移動が阻止されるので、ロアシート１４にコイルスプリング１０の下部を径方向外側から覆ってしまうカバー部を形成したもののように、重量、製造コストが増大することはないし、コイルスプリング１０の脱着が困難となることもなく、実用に際して極めて有利である。
【００３３】
尚、前記実施形態においては、自動車車両のストラット式のフロントサスペンションに本発明を適用したものを例示したが、他のサスペンション形式であってもよいし、リヤサスペンションにも適用可能なことは勿論である。
【００３４】
また、前記実施形態においては、保護部としてのフランジ２４を底壁２２と別部材としたものを示したが、フランジ２４を底壁２２側と一体成形したものであってもよい。また、保護部はフランジ状でなくともよく、周方向の少なくとも一部に形成され、コイルスプリング１０の内径の径方向外側にて線間距離だけ延びるものであれば、例えば、所定間隔で設置された棒状であってもよい。
【００３５】
また、前記実施形態においては、ロアシート１４がコイルスプリング１０の径方向内側を規制するものを示したが、ロアシート１４が径方向外側を規制するものであっても、底壁に下方へ延びるフランジ等の保護部を形成すればよいし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態を示すサスペンション装置の正面図である。
【図２】ストラットの分解斜視図である。
【図３】サスペンション装置の一部断面図である。
【図４】折損したコイルスプリングの下方への移動が阻止される状態を示すサスペンション装置の一部断面説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１          サスペンション装置
１０        コイルスプリング
１１        ショックアブソーバ
１２        アウタケース
１４        ロアシート
２１        規制壁
２２        底壁
２４        フランジ
【図１】
2005282742.tif 000003
【図２】
2005282742.tif 000004
【図３】
2005282742.tif 000005
【図４】
2005282742.tif 000006