(57)【要約】【課題】  充電時間が短く、充電効率の高い、かつ充電手段の低コスト化を図った充電制御装置を提供する。【解決手段】  電源電圧ＶＩＮを昇圧するストロボ充電回路２０３と、ストロボ充電回路２０３の出力により充電されるメインコンデンサを有するストロボ発光回路２０５と、メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出回路２０４と、液晶ディスプレイバックライト用電源回路２０１を備えた充電制御装置であって、充電電圧検出回路２０４により測定された充電電圧が所定電圧より低いときには、液晶ディスプレイバックライト用電源回路２０１によりメインコンデンサの充電を行うことにより、上記課題の解決を図る。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源電圧を昇圧する昇圧手段と、
閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し、前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、
画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、
前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段と、
前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする充電制御装置。
【請求項２】
前記充電制御装置は、さらに、
前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段
を備え、
前記制御手段は、前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うこと
を特徴とする請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うこと
を特徴とする請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記画像を表示するモニタであり、
前記照明手段は、該モニタを照明するものであり、
前記表示手段用電圧手段は、前記電源電圧を昇圧し、該昇圧した電圧を前記照明手段に供給すること
を特徴とする請求項２、または３に記載の充電制御装置。
【請求項５】
前記表示手段用電圧手段により前記メインコンデンサが充電される場合には、前記照明手段は消灯しており、
前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電が終了した場合には、前記照明手段は点灯すること
を特徴とする請求項２に記載の充電制御装置。
【請求項６】
前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電が開始されると、前記充電電圧検出手段による充電電圧測定が開始されること
を特徴とする請求項２に記載の充電制御装置。
【請求項７】
前記充電制御装置は、さらに、
前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段
を備え、
前記表示手段用電圧手段により前記メインコンデンサが前記所定時間充電された後、前記充電電圧検出手段による充電電圧測定が開始されること
を特徴とする請求項３に記載の充電制御装置。
【請求項８】
電源電圧を昇圧する昇圧手段と、
閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し、前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、
画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、
前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段と、
前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
前記撮像装置は、さらに、
前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段
を備え、
前記制御手段は、前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うこと
を特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うこと
を特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１１】
電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、
前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法。
【請求項１２】
電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段と、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、
前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法。
【請求項１３】
電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、
前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閃光発光装置の充電制御装置、及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電源電圧に依存せずに充電時間を短くすることができる閃光発光装置の充電制御装置が開示されている（例えば、特許文献１。）。また、電源電圧に影響されず、充電時間及びエネルギー変換効率を一定の水準に維持させるストロボ昇圧回路が開示されている（例えば、特許文献２。）。
【０００３】
特許文献１では、メインコンデンサ（閃光発光装置を発光させるために高エネルギーを貯えられるコンデンサのことである。）への充電開始に伴い、まず昇圧電圧が低い第１の昇圧回路による充電動作を実行し、メインコンデンサの充電電圧が予め定められた値になった際に、昇圧電圧が第１の昇圧回路より高い第２の昇圧回路による充電動作を実行するように切り換えを行っていた。
【０００４】
また、特許文献２では、メインコンデンサへの充電開始に伴い、まず昇圧電圧が低い第１の昇圧回路による充電動作をタイマーが設定時間になるまで実行し、タイマーが設定時間になってからは昇圧電圧が第１の昇圧回路より高い第２の昇圧回路による充電動作を実行するように切り換えを行っていた。
【特許文献１】特開平６−８９７９４号公報
【特許文献２】特開平７−２２１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１及び特許文献２ともストロボ専用の充電手段を複数有しているため、システムが大きくなり、また、コストも高くなってしまっていた。
上記の課題に鑑み、本発明では、充電時間が短く、充電効率の高い、かつ充電手段の低コスト化を図った充電制御装置、及びその制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明によれば、電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し、前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段と、前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うように制御する制御手段とを備えることを特徴とする充電制御装置を提供することによって達成できる。
【０００７】
このように構成することによって、充電回路だけでなく、表示装置のバックライトの昇圧回路もメインコンデンサの充電に用いることにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項２に記載の発明によれば、前記充電制御装置は、さらに、前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段を備え、前記制御手段は、前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする請求項１に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【０００８】
このように構成することによって、メインコンデンサにかかる電圧が所定値までは表示手段用電圧手段により充電し、それ以降は昇圧手段で充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項３に記載の発明によれば、前記制御手段は、前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする請求項１に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【０００９】
このように構成することによって、所定時間経過するまでは表示手段用電圧手段により充電し、その時間の経過後は昇圧手段により充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項４に記載の発明によれば、前記表示手段は、前記画像を表示するモニタであり、前記照明手段は、該モニタを照明するものであり、前記表示手段用電圧手段は、前記電源電圧を昇圧し、該昇圧した電圧を前記照明手段に供給することを特徴とする請求項２、または３に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【００１０】
このように構成することによって、モニタのバックライトを充電用の電圧に援用することができる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項５に記載の発明によれば、前記表示手段用電圧手段により前記メインコンデンサが充電される場合には、前記照明手段は消灯しており、前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電が終了した場合には、前記照明手段は点灯することを特徴とする請求項２に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【００１１】
このように構成することによって、表示手段用電圧手段により充電しているときは、バックライトは消灯した状態であるが、充電終了後には点灯する。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項６に記載の発明によれば、前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電が開始されると、前記充電電圧検出手段による充電電圧測定が開始されることを特徴とする請求項２に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【００１２】
このように構成することによって、充電電圧検出手段により所定電圧となるまで充電することができる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項７に記載の発明によれば、前記充電制御装置は、さらに、前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段を備え、前記表示手段用電圧手段により前記メインコンデンサが前記所定時間充電された後、前記充電電圧検出手段による充電電圧測定が開始されることを特徴とする請求項３に記載の充電制御装置を提供することによって達成できる。
【００１３】
このように構成することによって、昇圧手段による充電電圧を測定することができる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項８に記載の発明によれば、電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し、前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段と、前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うように制御する制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置を提供することによって達成できる。
【００１４】
このように構成することによって、充電回路だけでなく、表示装置のバックライトの昇圧回路もメインコンデンサの充電に用いることにより、短時間で効率よく充電することができ、当該デジタルカメラ自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項９に記載の発明によれば、前記撮像装置は、さらに、前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段を備え、前記制御手段は、前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供することによって達成できる。
【００１５】
このように構成することによって、メインコンデンサにかかる電圧が所定値までは表示手段用電圧手段により充電し、それ以降は昇圧手段で充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該デジタルカメラ自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項１０に記載の発明によれば、前記制御手段は、前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供することによって達成できる。
【００１６】
このように構成することによって、所定時間経過するまでは表示手段用電圧手段により充電し、その時間の経過後は昇圧手段により充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該デジタルカメラ自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項１１に記載の発明によれば、電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、前記表示手段用電圧手段による前記メインコンデンサへの充電後、前記昇圧手段により該メインコンデンサへの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法を提供することによって達成できる。
【００１７】
このように構成することによって、充電回路だけでなく、表示装置のバックライトの昇圧回路もメインコンデンサの充電に用いることにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項１２に記載の発明によれば、電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、前記メインコンデンサの充電電圧を測定する充電電圧検出手段と、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、前記充電電圧検出手段により測定された前記充電電圧が所定電圧より低いときには、前記表示手段用電圧手段を動作させて得られた出力により前記メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法を提供することによって達成できる。
【００１８】
このように構成することによって、メインコンデンサにかかる電圧が所定値までは表示手段用電圧手段により充電し、それ以降は昇圧手段で充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
上記課題は、特許請求の範囲の請求項１３に記載の発明によれば、電源電圧を昇圧する昇圧手段と、閃光発光装置の発光エネルギーを蓄積し前記昇圧手段の出力により充電されるメインコンデンサと、画像を表示する表示手段を照明するための照明手段と、前記照明手段に電圧を供給する表示手段用電圧手段とを備えた充電制御装置の制御方法であって、前記表示手段用電圧手段の出力により前記メインコンデンサの充電を所定時間行った後に、前記昇圧手段の出力により該メインコンデンサの充電を行うことを特徴とする充電制御装置の制御方法を提供することによって達成できる。
【００１９】
このように構成することによって、所定時間経過するまでは表示手段用電圧手段により充電し、その時間の経過後は昇圧手段により充電することにより、短時間で効率よく充電することができ、当該装置自体の小型化が図れる。
【発明の効果】
【００２０】
従来ストロボに２つの充電回路を設けて充電効率を高めていたのが、本発明を用いることにより、表示装置のバックライトの昇圧回路を充電回路と共用することで部品数を増やさずに、充電時間の短縮化、充電効率の効率化を図ることができる。これにより、デジタルカメラの小型化を図ることがより一層容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本実施形態におけるデジタルカメラの概略的な構成を示すブロック図である。同図において、ストロボ充電制御装置は、少なくともＣＰＵ１０１、撮像素子１０２、レンズユニット１０３、電源回路１０４、外部通信手段１０５、外付けメモリ１０６、表示手段１０７、フラッシュ回路１０８、及び操作スイッチ１０９から構成される。
【００２２】
ＣＰＵ１０１は、デジタルカメラ内の回路等の全てを制御するための制御装置である。撮像素子１０２には、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサーが含まれる。レンズユニット１０３は、撮像素子に撮像させるためのものである。電源回路１０４は、ＣＰＵ１０１やその他の回路や表示手段１０７等に電力を供給するための回路である。
【００２３】
外部通信手段１０５は、外部の機器等と例えばＵＳＢ等で接続するための外部インターフェースである。外付けメモリ１０６は、ＳＤカード等の外付けのメモリである。表示手段１０７は、撮像した画像を確認したり、スルー画像を表示させたりするための画面（例えば、液晶画面等）である。フラッシュ回路１０８は、フラッシュ機能を発現させるための回路であり、後述するストロボ充電回路を含んでいる。操作スイッチ１０９は、レリーズスイッチや電源スイッチ、その他の制御を行うためのボタン等である。
【００２４】
図２は、本実施形態におけるストロボ充電制御装置の概略的な構成を示すブロック図である。同図は、主に、図１のフラッシュ回路１０８と、電源手段１０４及び表示手段１０７の一部とから構成されている。ストロボ充電制御装置は、少なくとも液晶ディスプレイバックライト用電源回路２０１、バックライト光源２０２、ストロボ充電回路２０３、充電電圧検出回路２０４、ストロボ発光回路２０５、及びフラッシュ光源２０６から構成される。
【００２５】
液晶ディスプレイバックライト用電源回路（以下、バックライト用電源回路という）２０１は、バックライト光源２０２に電圧を供給するための回路である。これにより、バックライト光源２０２が駆動し、ＬＥＤが光って液晶画面が見えるようになる。ストロボ充電回路２０３は、ストロボ用の充電回路である。充電電圧検出回路２０４は、ストロボ発光用のメインコンデンサの電圧を測定するための電圧を検出する回路である。ストロボ発光回路２０５は、ストロボの発光制御をする回路である。フラッシュ光源２０６は、キセノン管等のフラッシュ光源である。
【００２６】
ＶＩＮは、電源回路に入っている電池の電源電圧である。ＢＬＯＮ、ＢＬＣＨＧ、ＳＴＣＨＧ、ＶＳＴ、及びＳＴＯＮは、ＣＰＵから出力またはＣＰＵへ入力される信号である。ＢＬＯＮは、バックライトをＯＮするための信号であり、バックライト用電源回路２０１へ入力される。ＢＬＣＨＧは、バックライト用電源回路２０１を使って、ストロボのメインコンデンサに充電をさせるための信号であり、バックライト用電源回路２０１へ入力される。
【００２７】
ＳＴＣＨＧは、ストロボ充電回路２０３を制御するための信号であって、ストロボ充電回路２０３へ入力される。ＶＳＴは、充電電圧検出回路２０４で測定した電圧をＣＰＵ１０１へ出力するＶＳＴ端子である。ＳＴＯＮは、フラッシュ光源を光らせるための信号であって、ストロボ発光回路２０５へ入力される。
【００２８】
図３は、本実施形態におけるストロボ充電制御装置の回路図である。同図は、図２のブロック図を詳細にしたものである。バックライト用電源回路２０１は、コンデンサＣ３０１、コイルＬ３０１、スイッチング素子Ｑ３０１、白色発光ダイオード（ＬＣＤバックライト）Ｄ３０２、抵抗Ｒ３０１、抵抗Ｒ３０２、ＢＬＯＮ信号端子、ＢＬＣＨＧ信号端子、トランジスタＱ３０２、及びトランジスタＱ３０３から構成される。
【００２９】
コンデンサＣ３０１は、Ｑ３０１のスイッチング動作で発生する電圧のノイズを除去するためのコンデンサである。Ｌ３０１は、昇圧用の増幅コイルである。Ｑ３０１は、ＢＬＯＮからのＯＮ信号を得て、Ｃ３０１及びＶＩＮから来る電流を流してカットしたときに、Ｌ３０１に高電圧を発生させるためのスイッチング素子である。Ｌ３０１での高電圧の発生によって、電流がＤ３０２に流れる。ＢＬＯＮ信号端子は、ＢＬＯＮ信号をＯＮ／ＯＦＦさせることでＤ３０２に電流を流して、Ｄ３０２を光らせるための信号端子である。
【００３０】
ＢＬＣＨＧ信号端子は、バックライトを光らせるときは、ＢＬＣＨＧ信号をＯＦＦ（Ｌｏｗ）にし、ストロボ充電回路２０３に充電させるときは、ＯＮ（Ｈｉｇｈ）させる信号端子である。ＢＬＣＨＧがＯＮになると、Ｑ３０３がＯＮになり、これによりＱ３０２がＯＮになって、Ｑ３０２のエミッタ−コレクタ間に電流が流れ、ストロボ発光回路２０５にこの電流を供給することができる。また、Ｑ３０３がＯＮになると、Ｄ３０２へ流れる電流が減少するので、Ｄ３０２を発光させるのに必要な電圧が得られず、Ｄ３０２は消灯状態となる。
【００３１】
ストロボ充電回路２０３は、発振トランスＴ３０１、ダイオードＤ３０３、スイッチング素子Ｑ３０４、及びＳＴＣＨＧ信号端子から構成される。Ｔ３０１は、ストロボのトランスである。Ｑ３０４は、Ｔ３０１に電流を流したり、Ｔ３０１への電流をカットしたりするためのスイッチング素子であり、ＳＴＣＨＧ信号端子がＯＮになると、Ｑ３０４はＯＮになり、ＳＴＣＨＧ信号端子がＯＦＦになると、Ｑ３０４はＯＦＦになる。Ｄ３０３は、フライバックを吸収して、逆流を防止するためのダイオードである。
【００３２】
ＳＴＣＨＧがＯＮになると、Ｑ３０４はＯＮになり、Ｔ３０１の一次コイル側に電流が流れる。ＳＴＣＨＧがＯＦＦになると、Ｑ３０４はＯＦＦになり、Ｔ３０１の一次コイル側に流れる電流が止まると同時に、二次コイル側に電流が発生する。これにより、充電電圧検出回路２０４とストロボ発光回路２０５に電流が流れる。ストロボ発光回路２０５では、メインコンデンサＣ３０２に電荷が充電される。よって、ＳＴＣＨＧをＯＮ／ＯＦＦさせることにより、二次コイル側に電流を発生させて、メインコンデンサＣ３０２に電荷を貯めて、電圧を上昇させていく。
【００３３】
ストロボ発光回路２０５は、メインコンデンサＣ３０２、トリガコンデンサＣ３０３、ダイオードＤ３０４、抵抗Ｒ３０５、トリガトランスＴ３０２、トランジスタＱ３０５、及びＳＴＯＮ信号端子から構成される。
Ｄ３０４は、Ｃ３０２に貯えられた電荷の逆流を防止するためのダイオードである。フラッシュ光源２０６のキセノン管ＤＳ３０１は、アノードがＣ３０２に繋がっていて、カソードがＱ３０５のコレクタに繋がっている。このフラッシュ光源２０６の外壁にトリガ端子を接着させて、キセノン管ＤＳ３０１の内部インピーダンスを下げるトリガ電極が付いている。
【００３４】
Ｒ３０５は、そのトリガ電極にトリガを与えるためのエネルギーを供給する抵抗である。Ｃ３０３は、Ｔ３０２のトリガトランスのエネルギーとなるための電荷を貯える。Ｔ３０２は、Ｃ３０３に貯えられた電荷を電圧変換して、高電圧をＤＳ３０１に与える。Ｑ３０５は、トリガ回路のＯＮと、キセノン管ＤＳ３０１のＯＮと、ＤＳ３０１の発光電流のＯＦＦを制御している。
【００３５】
ＳＴＯＮがＯＮになると、トリガ電圧がＤＳ３０１に印加されて、Ｃ３０２からの電流がＤＳ３０１を通って、Ｑ３０５を通る。このとき、ＤＳ３０１で光が発せられる。所定時間経過した後、ＳＴＯＮをＯＦＦ状態にすることにより、Ｑ３０５をＯＦＦにして、発光を停止させる。
【００３６】
キセノン管ＤＳ３０１内部のキセノンガスは、基底状態では電流を流さないが、トリガでエネルギーを加えると、そのガスが励起されて抵抗が減少し、電流が流れて、発光する。
充電電圧検出回路２０４は、抵抗Ｒ３０３とＲ３０４、及びＶＳＴ信号端子から構成される。ＶＳＴ信号端子は、抵抗Ｒ３０３とＲ３０４との間に設置されており、抵抗Ｒ３０３とＲ３０４とにかかる電圧を分圧し、Ｒ３０４にかかる電圧を測定して、ＶＳＴ信号としてＣＰＵへ送信している。
【００３７】
予めＲ３０３とＲ３０４の抵抗の比率が分かっているので、Ｒ３０４の電圧を測定することで、Ｃ３０２にかかる電圧を測定することができる。ＣＰＵでは、Ａ／Ｄ変換をして電圧値を測定している。ストロボ充電回路２０３が動作していないと、Ｄ３０４がＯＮにならないため、Ｃ３０２の電圧は測定できない。
【００３８】
図４は、バックライト用電源回路２０１とストロボ充電回路２０３についてのメインコンデンサＣ３０２にかかる電圧とその充電効率の関係を示す。ＬＣＤバックライトＤ３０２は、例えば３つの白色発光ダイオードで構成されているので１０Ｖ位で発光する。したがって、本実施形態において、バックライト用電源回路２０１は１０Ｖ位で充電効率が最も良くなるような設計になっている。
【００３９】
一方、ストロボ充電回路２０３は、例えば約３３０Ｖで発光するようになっており、３３０Ｖまで充電しなければならないので、ストロボ充電回路２０３は３３０Ｖ位で充電効率が最も良くなるような設計になっている。このグラフからもメインコンデンサの電圧が低いとき（１０Ｖ付近）では、バックライト用電源回路２０１により充電を行い、その後はストロボ充電回路２０３で充電する方が、ストロボ充電回路２０３単独で充電する方よりも効率よく充電できると予想できる。
【００４０】
図５は、本実施形態におけるＣＰＵで実行されるフローを示す。このフローは、デジタルカメラを起動させるためにパワーＯＮボタンをＯＮにしたときに、不図示の記憶手段からＣＰＵ１０１によって読み出され実行されるフローである。まず、レンズユニット１０３がイニシャライズ（初期化）され、レンズが初期設定の位置にセットされる（Ｓ１）。
【００４１】
次に、撮像素子１０２のＣＣＤをＯＮにし（Ｓ２）、画像を取り込める状態にし、画像を取り込む（Ｓ３）。そうすると、スルー画像が表示手段１０７に表示される（Ｓ４）。このとき、液晶画面にはスルー画像が表示されるが、バックライトはこの時点では消灯している。
【００４２】
次に、ＢＬＣＨＧ信号をＯＮにして（Ｓ５）、バックライト用電源回路２０１でメインコンデンサＣ３０２を充電できる状態にする。次に、ＢＬＯＮ信号を駆動させる（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）（Ｓ６）。ＢＬＯＮ信号を駆動させることにより、充電が開始する。充電電圧検出回路２０４で、ＶＳＴ端子に発生している電圧（以下、ＶＳＴ電圧という）を検出して（Ｓ７）、ＶＳＴ電圧が所定の電圧Ｖ１以上か否かを判断する（Ｓ８）。ＶＳＴ電圧≧Ｖ１になるまで、Ｓ７を繰り返す。ＶＳＴ電圧≧Ｖ１となったら、ＢＬＣＨＧ信号をＯＦＦの状態する（Ｓ９）。そうすると、バックライトは点灯する。
【００４３】
次に、ストロボ充電回路２０３のＳＴＣＨＧ信号を駆動（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）させて（Ｓ１０）、充電電圧検出回路２０４で、ＶＳＴ電圧を検出して（Ｓ１１）、ＶＳＴ電圧が所定の電圧Ｖ２以上か否かを判断する（Ｓ１２）。ＶＳＴ電圧≧Ｖ２になるまで、Ｓ１１を繰り返す。ＶＳＴ電圧≧Ｖ２となったら、充電が完了したことになるので、ＳＴＣＨＧ信号をＯＦＦの状態とする（Ｓ１３）。
【００４４】
以上により撮影準備は完了する。
図６は、図５のフローにおける各信号及び電圧のタイムチャートを示す。なお、ＶＭＣとは、Ｃ３０２の両端にかかる電圧（以下、ＶＭＣ電圧という）を示す。まず、ＢＬＣＨＧをＨｉｇｈ（ＯＮ）状態にした後、ＢＬＯＮを駆動させてＨｉｇｈ→Ｌｏｗ→Ｈｉｇｈ→・・・（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）させる。そうすると、ＶＭＣ電圧が上昇していく。それに相応して、ＶＳＴ電圧も上昇していく。ＶＳＴ電圧がＶ１に達したら、ＢＬＣＨＧをＬｏｗ（ＯＦＦ）状態にする。そして、ＳＴＣＨＧを駆動させてＨｉｇｈ→Ｌｏｗ→Ｈｉｇｈ→・・・（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）させると、ＶＭＣ電圧はさらに上昇する。それに相応して、ＶＳＴ電圧も上昇していく。ＶＳＴ電圧がＶ２に達したら、ＳＴＣＨＧをＬｏｗ（ＯＦＦ）状態にする。
【００４５】
以上より、照明（バックライト）用電源をストロボ充電用電源と共用させて効率よく充電することができ、さらに、充電に関する部品数の削減することができる。これにより、メインコンデンサの充電電圧が低いときは照明用電源で充電することができる。また、照明用電源で充電中は照明（バックライト）は消灯した状態であり、照明用電源による充電が終わるとバックライトが点灯する。
【００４６】
＜第２の実施形態＞
図７は、本実施形態におけるストロボ充電制御装置の概略的な構成を示すブロック図である。同図は、主に、図１のフラッシュ回路１０８と、電源手段１０４及び表示手段１０７の一部とから構成されている。ストロボ充電制御装置は、少なくとも液晶ディスプレイバックライト用電源回路２０１、バックライト光源２０２、ストロボ充電回路２０３、充電電圧検出回路２０４、ストロボ発光回路２０５、及びフラッシュ光源２０６から構成される。各回路の概要は、図２を用いて説明したのと同様である。
【００４７】
図２と比較して、図７は、バックライト用電源回路２０１が、充電電圧検出回路２０４を介さずに、ストロボ発光回路２０５に繋がっている。すなわち、本実施形態では、バックライト用電源回路２０１の電圧を検出する必要はない。なお、ＶＩＮ、ＢＬＯＮ、ＳＴＣＨＧ、ＶＳＴ、及びＳＴＯＮは、図２を用いて説明したのと同様である。なお、本実施形態において、ＢＬＣＨＧは用いない。
【００４８】
図８は、本実施形態におけるストロボ充電制御装置の回路図である。同図は、図２のブロック図を詳細にしたものである。また、図８は、図３の回路を変形したものでもあり、異なる部分はバックライト用電源回路２０１である。バックライト用電源回路２０１は、コンデンサＣ３０１、コイルＬ３０１、スイッチング素子Ｑ３０１、ＢＬＯＮ信号端子、及びダイオードＤ３１０から構成される。
【００４９】
また、ダイオードＤ３１０を通った電流は、ストロボ発光回路２０５へ流れるが、図３とは異なり、バックライト用電源回路２０１から出力された電流はＤ３０４のカソード側に入力されるように接続されている。なお、これら以外は、図３と同様である。
さて、本実施形態において、メインコンデンサＣ３０２の電圧が高い場合、バックライト用電源回路２０１からみると、メインコンデンサＣ３０２は高インピーダンスなので、ＢＬＯＮを駆動してＯＮ／ＯＦＦさせると、Ｄ２０２を通って電流は流れないので、バックライト光源２０２は光る。バックライト光源２０２に必要な電圧とＣ３０２の電圧が同じ位の電圧になった場合、両方に電流が流れることになるので、充電しながら光ることになる。このとき、バックライト光源は少しずつ明るくなってくる。
【００５０】
図９は、本実施形態におけるＣＰＵで実行されるフローを示す。このフローは、デジタルカメラを起動させるためにパワーＯＮボタンをＯＮにしたときに、不図示の記憶手段からＣＰＵ１０１によって読み出され実行されるフローである。まず、レンズユニット１０３がイニシャライズ（初期化）され、レンズが初期設定の位置にセットされる（Ｓ２１）。次に、撮像素子１０２のＣＣＤをＯＮにし（Ｓ２２）、画像を取り込める状態にし、画像を取り込む（Ｓ２３）。そうすると、動画が表示手段１０７に表示される（Ｓ２４）。このとき、液晶画面には動画は表示されるが、バックライトはこの時点では消灯している。
【００５１】
次に、ＢＬＯＮ信号を駆動する（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）（Ｓ２５）。次に、タイマーをスタートさせ（Ｓ２６）、所定時間ｔ１経過した後（Ｓ２７）、タイマーをストップする（Ｓ２８）。このとき、この所定時間の計時は、ＣＰＵ１０１により発せられるクロックをカウントしていき、所定回数のクロックをカウントすることにより所定時間を計時する。なお、クロックをカウントする回数は予め設定されている。
【００５２】
次に、ストロボ充電回路２０３のＳＴＣＨＧ信号を駆動（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）（Ｓ２９）し、充電電圧検出回路２０４で、ＶＳＴ電圧を検出して（Ｓ３０）、ＶＳＴ電圧が所定の電圧Ｖ２以上か否かを判断する（Ｓ３１）。ＶＳＴ電圧≧Ｖ２になるまで、Ｓ３０を繰り返す。ＶＳＴ電圧≧Ｖ２となったら、充電が完了したことになるので、ＳＴＣＨＧ信号をＯＦＦ状態にする（Ｓ３２）。
【００５３】
以上により撮影準備は完了する。
図１０は、図９のフローにおける各信号及び電圧のタイムチャートを示す。なお、ＶＭＣとは、Ｃ３０２の両端にかかる電圧（ＶＭＣ電圧）を示す。まず、ＢＬＯＮを駆動してＨｉｇｈ→Ｌｏｗ→Ｈｉｇｈ→・・・（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）させる。そうすると、ＶＭＣ電圧が上昇していく。
【００５４】
このとき、ＶＳＴ電圧は検出しないので、ＶＳＴ電圧は上昇しない。所定時間ｔ１経過後、ＳＴＣＨＧを駆動して、Ｈｉｇｈ→Ｌｏｗ→Ｈｉｇｈ→・・・（ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返す）させる。そうすると、ＶＳＴ電圧の検出が始まり、ＶＭＣ電圧の上昇に相応して、ＶＳＴ電圧が上昇する。ＶＳＴ電圧がＶ２に達したら、ＳＴＣＨＧをＬｏｗ（ＯＦＦ）状態にする。
【００５５】
以上より、照明（バックライト）用電源をストロボ充電用電源と共用させて効率よく充電することができ、さらに、充電に関する部品数の削減することができる。これにより、メインコンデンサの充電電圧が低いときは照明用電源で充電することができる。すなわち、充電開始から一定時間は照明用電源で充電することができる。また、第１の実施形態と比べて、バックライト用電源回路をより簡略化することができるので、さらに部品数の削減をすることができ、当該充電制御装置の小型化を推し進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１の実施形態におけるデジタルカメラの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態におけるストロボ充電制御装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態におけるストロボ充電制御装置の回路図である。
【図４】第１の実施形態におけるバックライト用電源回路２０１とストロボ充電回路２０３についてのメインコンデンサＣ３０２にかかる電圧とその充電効率の関係を示す図である。
【図５】第１の実施形態におけるＣＰＵで処理されるフローを示す図である。
【図６】図５のフローにおける各信号及び電圧のタイムチャートを示す図である。
【図７】第２の実施形態におけるストロボ充電制御装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【図８】第２の実施形態におけるストロボ充電制御装置の回路図である。
【図９】第２の実施形態におけるＣＰＵで処理されるフローを示す図である。
【図１０】図９のフローにおける各信号及び電圧のタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０１  ＣＰＵ
１０２  撮像素子
１０３  レンズユニット
１０４  電源回路
１０５  外部通信手段
１０６  外付けメモリ
１０７  表示手段
１０８  フラッシュ回路
１０９  操作スイッチ
２０１  液晶ディスプレイバックライト用電源回路
２０２  バックライト光源
２０３  ストロボ充電回路
２０４  充電電圧検出回路
２０５  ストロボ発光回路
２０６  フラッシュ光源
【図１】
2005285463.tif 000003
【図２】
2005285463.tif 000004
【図３】
2005285463.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2005285463.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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