(57)【要約】  【課題】  個人の匿名性を確保したまま、会員情報の管理及び認証を行い、会員に対する試供品提供等のサービスを実施する場合のターゲティングの精度を向上させる。  【解決手段】  センターサーバ３００と店舗端末２００とを備え、センターサーバ３００は、会員用アプリケーションにユニークなＩＤを付与して所定の携帯情報端末１００に送信し、携帯情報端末１００のユーザである会員の認証情報として管理する。そして、会員が所定の商品を購入した場合に、店舗端末２００が、この会員の持つ携帯情報端末１００からＩＤを入力し、会員が購入する商品の購買情報を入力する。次に、センターサーバ３００が、このＩＤにより特定される会員の属性情報を取得する。そして、購買情報と、属性情報と、所定の記憶手段に格納されている会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報とを照合して、会員に提供すべきサービスの情報を特定する。  【選択図】  図１
2005115843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
会員の情報を管理するサーバと
ネットワークを介して前記サーバに接続された端末装置とを備え、
前記サーバは、
前記会員の識別情報と属性情報とを管理する会員情報管理手段と、
前記会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を管理するサービス情報管理手段とを備え、
前記端末装置は、
商品の購買情報を入力する購買情報入力手段と、
前記会員の識別情報を入力する会員識別情報入力手段とを備え、
前記会員が所定の商品を購入した場合に、
前記端末装置が、前記購買情報入力手段および前記会員識別情報入力手段により当該商品の購買情報と当該会員の識別情報とを入力して前記サーバへ送信し、
前記サーバが、受信した識別情報に対応する前記会員の前記属性情報を特定し、当該属性情報と前記購買情報とを用いて前記サービス情報管理手段に管理される前記サービスの情報を特定することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
前記サーバの前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記会員に配布される試供品の情報を管理し、かつ前記識別情報及び購買情報を用いて特定された当該試供品の情報を前記端末装置に返送し、
前記端末装置は、前記サーバから返送された前記試供品の情報に基づいて、前記所定の商品を購入した前記会員に対して配布すべき試供品を示す情報を出力することを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項３】
前記サーバは、
会員管理用のアプリケーションプログラムを格納したアプリケーション保存手段と、
前記アプリケーション保存手段に格納された前記アプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して所定の情報処理装置に送信するアプリケーションプログラム送信制御手段とをさらに備え、
前記端末装置は、前記会員識別情報入力手段により、前記アプリケーションプログラムのＩＤを入力して前記サーバへ送信し、
前記サーバの前記会員情報管理手段は、前記アプリケーションプログラム送信制御手段にて前記アプリケーションプログラムに付与された前記ＩＤを前記情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理し、前記端末装置から当該ＩＤを受信した場合に、当該ＩＤを用いた認証を行うことを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項４】
前記サーバの前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理し、かつ前記識別情報及び購買情報を用いて特定された当該データファイルを前記端末装置に返送し、
前記端末装置は、前記サーバから返送された前記サービスの情報である前記データファイルを、前記情報処理装置に送信することを特徴とする請求項３に記載のサービス提供システム。
【請求項５】
前記端末装置は、前記会員に提供される前記サービスの情報の種類に応じて作成されたアンケートフォームを保存したアンケート保存手段をさらに備え、
前記サーバは、前記サービスの情報と共に、所定の前記会員に対して配布すべきアンケートフォームを特定する情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項６】
前記端末装置は、ＰＯＳ（Point Of Sales）システムの端末であることを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項７】
会員の情報を管理するサーバと
ネットワークを介して前記サーバに接続された端末装置とを備え、
前記サーバは、
前記会員の識別情報と属性情報とを管理する会員情報管理手段と、
前記会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を管理するサービス情報管理手段とを備え、
前記端末装置は、
商品の購買情報を入力する購買情報入力手段と、
前記会員の識別情報を入力する会員識別情報入力手段とを備え、
前記会員が所定の商品を購入した場合に、
前記端末装置が、前記会員識別情報入力手段により当該会員の識別情報を入力して前記サーバへ送信し、
前記サーバが、前記識別情報に対応する前記会員の前記属性情報を特定し、前記サービス情報管理手段に管理される前記サービスの情報のうちで当該属性情報に対応するサービスの情報を特定して前記端末装置へ返送し、
前記端末装置が、前記購買情報入力手段により入力された商品の購買情報と前記サーバから返送された前記サービスの情報とを用いて前記会員に対して提供すべきサービスを特定することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項８】
前記サーバの前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記会員に配布される試供品の情報を管理し、
前記端末装置は、前記サーバから返送された前記試供品の情報に基づいて、前記所定の商品を購入した前記会員に対して配布すべき試供品を決定することを特徴とする請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項９】
前記サーバは、
会員管理用のアプリケーションプログラムを格納したアプリケーション保存手段と、
前記アプリケーション保存手段に格納された前記アプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して所定の情報処理装置に送信するアプリケーションプログラム送信制御手段とをさらに備え、
前記端末装置は、前記会員識別情報入力手段により、前記アプリケーションプログラムのＩＤを入力して前記サーバへ送信し、
前記サーバの前記会員情報管理手段は、前記アプリケーションプログラム送信制御手段にて前記アプリケーションプログラムに付与された前記ＩＤを前記情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理し、前記端末装置から当該ＩＤを受信した場合に、当該ＩＤを用いた認証を行うことを特徴とする請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項１０】
前記サーバの前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理し、
前記端末装置は、前記サーバから返送された前記サービスの情報である前記データファイルを、前記情報処理装置に送信することを特徴とする請求項９に記載のサービス提供システム。
【請求項１１】
前記端末装置は、前記会員に提供される前記サービスの情報の種類に応じて作成されたアンケートフォームを保存したアンケート保存手段をさらに備え、
前記サーバは、前記サービスの情報と共に、所定の前記会員に対して配布すべきアンケートフォームを特定する情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項１２】
前記端末装置は、ＰＯＳ（Point Of Sales）システムの端末であることを特徴とする請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項１３】
ネットワークを介して他の情報処理装置とデータの送受信を行う送受信手段と、
会員管理用のアプリケーションプログラムを格納したアプリケーション保存手段と、
前記アプリケーション保存手段に格納された前記アプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して前記送受信手段を制御して所定の情報処理装置に送信するアプリケーションプログラム送信制御手段と、
前記アプリケーションプログラム送信制御手段にて前記アプリケーションプログラムに付与された前記ＩＤを前記情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理する会員情報管理手段と、
所定の会員に対して提供すべきサービスの情報を提供対象である会員の情報と対応付けて管理するサービス情報管理手段とを備え、
所定の情報処理装置から前記アプリケーションプログラムのＩＤを受信した場合に、前記会員情報管理手段が当該ＩＤを用いた認証を行い、前記サービス情報管理手段が認証された当該ＩＤで特定される会員に提供すべきサービスの情報を特定することを特徴とするサーバ。
【請求項１４】
前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として所定の条件を満たす前記会員に配布される試供品の情報を管理することを特徴とする請求項１３に記載のサーバ。
【請求項１５】
前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理することを特徴とする請求項１３に記載のサーバ。
【請求項１６】
前記会員情報管理手段は、前記会員の識別情報と属性情報とを対応付けて管理し、
前記サービス情報管理手段は、前記会員の属性情報に対応付けて設定されたサービスの情報を管理することを特徴とする請求項１３に記載のサーバ。
【請求項１７】
ネットワークを介して他の情報処理装置とデータの送受信を行う送受信手段と、
前記会員の識別情報と属性情報とを管理する会員情報管理手段と、
前記会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を管理するサービス情報管理手段とを備え、
前記送受信手段により所定の情報処理装置から前記会員の識別情報と当該会員が購入した商品の購買情報とを受信し、受信した当該識別情報に対応する当該会員の前記属性情報を特定し、当該属性情報と前記購買情報とを用いて当該商品を購入した会員に対して提供すべきサービスを特定することを特徴とするサーバ。
【請求項１８】
前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として所定の条件を満たす前記会員に配布される試供品の情報を管理することを特徴とする請求項１７に記載のサーバ。
【請求項１９】
前記サービス情報管理手段は、前記サービスの情報として前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理することを特徴とする請求項１７に記載のサーバ。
【請求項２０】
商品の購買情報を入力する端末装置であって、
前記購買情報を入力する購買情報入力手段と、
前記商品を購入する会員を特定する会員識別情報を入力する会員識別情報入力手段と、
前記会員識別情報入力手段にて入力された前記会員識別情報に対応するサービスの情報をサーバから取得するサービス情報取得手段と、
前記購買情報入力手段にて入力された前記購買情報と前記サービス情報取得手段にて取得された前記サービスの情報とを用いて前記会員に対して提供すべきサービスを特定するサービス特定手段と
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項２１】
前記サービス情報取得手段は、前記サービスの情報として前記会員に配布される試供品の情報を取得し、
前記サービス特定手段は、取得された前記試供品の情報に基づいて、前記所定の商品を購入した前記会員に対して配布すべき試供品を決定することを特徴とする請求項２０に記載の端末装置。
【請求項２２】
前記会員に提供される前記サービスの情報の種類に応じて作成されたアンケートフォームを保存したアンケート保存手段をさらに備え、
所定の前記会員に所定のサービスを提供した場合に、前記アンケート保存手段に格納された当該サービスに対応するアンケートフォームを出力することを特徴とする請求項２０に記載の端末装置。
【請求項２３】
コンピュータを用いて会員にサービスを提供するサービス提供方法において、
会員管理用のアプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して所定の情報処理装置に送信し、当該ＩＤを所定の記憶手段に格納し、前記情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理するステップと、
会員が所定の商品を購入した場合に、当該会員の持つ情報処理端末から前記アプリケーションプログラムのＩＤを入力し、当該会員が購入する商品の購買情報を入力するステップと、
入力された前記アプリケーションプログラムのＩＤにより会員の認証を行うステップと、
認証された前記ＩＤに基づいて前記会員の属性情報を特定するステップと、
前記購買情報と、特定された前記属性情報と、所定の記憶手段に格納されている前記会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報とを照合して、前記会員に提供すべきサービスの情報を特定するステップと
を含むことを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２４】
前記会員に提供すべきサービスとして、前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを、前記会員の持つ前記情報処理端末に送信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２３に記載のサービス提供方法。
【請求項２５】
コンピュータを用いて会員にサービスを提供するサービス提供方法において、
会員が所定の商品を購入した場合に、当該会員の識別情報と当該会員が購入した商品の購買情報とを入力するステップと、
入力した前記識別情報に基づき、識別情報と属性情報とを対応付けて格納した所定の記憶手段を検索して、当該識別情報に対応する属性情報を特定するステップと、
特定された前記属性情報に基づき、属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を格納した所定の記憶手段を検索して、当該商品を購入した会員に対して提供すべきサービスを特定するステップと
を含むことを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２６】
コンピュータを制御して、会員に対するサービスの提供を管理するプログラムにおいて、
ネットワークを介して他の情報処理装置とデータの送受信を行い、所定の情報処理装置から前記会員の識別情報と当該会員が購入した商品の購買情報とを受信する第１の手段と、
前記会員の識別情報と属性情報とを管理する第２の手段と、
前記会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を管理する第３の手段と、
受信した当該識別情報に対応する当該会員の前記属性情報を特定し、当該属性情報と前記購買情報とを用いて当該商品を購入した会員に対して提供すべきサービスを特定する第４の手段として
前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項２７】
前記第２の手段の機能として、前記コンピュータに、前記サービスの情報として所定の条件を満たす前記会員に配布される試供品の情報を管理させることを特徴とする請求項２６に記載のプログラム。
【請求項２８】
前記第２の手段の機能として、前記コンピュータに、前記サービスの情報として前記アプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理させることを特徴とする請求項２６に記載のプログラム。
【請求項２９】
コンピュータを制御して、会員による商品の購買情報を管理するプログラムにおいて、
所定の会員による商品の購入に伴って当該商品に関する前記購買情報を入力する手段と、
前記商品を購入する会員を特定する会員識別情報を入力する手段と、
入力された前記会員識別情報に対応するサービスの情報を所定のサーバから取得する手段と、
入力された前記購買情報と前記サーバから取得した前記サービスの情報とを照合し、前記会員に対して提供すべきサービスを特定する手段として
前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項３０】
前記サービスの情報をサーバから取得する手段では、前記サービスの情報として前記会員に配布される試供品の情報を取得し、
前記サービスを特定する手段では、取得された前記試供品の情報に基づいて、前記所定の商品を購入した前記会員に対して配布すべき試供品を決定することを特徴とする請求項２９に記載のプログラム。
【請求項３１】
所定の前記会員に所定のサービスを提供した場合に、前記会員に提供される前記サービスの情報の種類に応じて作成されたアンケートフォームを保存した所定の記憶手段から、提供した当該サービスに対応するアンケートフォームを出力する手段として前記コンピュータを更に機能させることを特徴とする請求項２９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会員の情報を管理し、会員の属性に応じて試供品の提供等の種々のサービスを実施するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
化粧品や健康食品といった商品では、消費者の購買意欲を刺激する手法として、試供品（サンプル）を配布することが行われている。この手法の効果を高めるためには、商品の適切な購買者層を特定（ターゲティング）して試供品を提供することが肝要である。従来は、この購買者層のターゲティング精度を向上させる手段として、所定の雑誌の主要読者層や他の商品の購買者層が、目的の商品の購買者層と重なると想定し、店舗で該当する雑誌や他の商品の購入者に試供品を渡すといった方法が採られていた。この際、雑誌等の購入者に渡される試供品に付されたバーコードをＰＯＳ（Point Of Sales）システムの端末で読み取る等の手段で配布された試供品の情報を収集することにより、試供品の配布実績を管理することが行われる場合もある。
【０００３】
また、所定のデータベースに個人情報を登録しておき、その個人情報に含まれる属性情報（趣味、嗜好、年齢、性別、職業等）に基づいて、各個人の属性に応じて試供品の提供等のサービスを実施することも行われている（例えば、特許文献１参照）。さらに、オンラインに会員ネットワークを構築し、会員の個人情報、属性情報に基づいて試供品を配布し、同ネットワークを活用して電子メールでアンケートを配布・回収することにより試供品配布後の利用動向を把握する仕組みも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
これらの従来技術のように、個人の属性情報をデータベースにて管理し、各個人の属性を参酌して試供品の配布を行うことにより、目的の商品における購買者層のターゲティング精度を高めることができるため、目的の商品に対する消費者の購買意欲を効果的に刺激することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−９９７００号公報
【特許文献２】特開２００２−４１７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、試供品提供などのサービスによって商品に対する消費者の購買意欲を刺激しようとする場合、目的の商品の購買者層に対する適切なターゲティングを実現することが重要な課題となる。
しかし、雑誌の読者層や他の商品の購買者層が目的の商品の購買者層と重なると想定して購入者に試供品を渡す従来手法では、雑誌や他の商品の購入者の属性を詳細に把握できず、また購買者層の重なりに関しても過去の類似商品の販売実績等から推定されるものであるため、ターゲティングの精度には限界がある。
【０００７】
これに対し、データベースに登録された個人情報に含まれる属性情報に基づいて試供品の提供対象を決定する従来技術では、登録されている各個人の属性を詳細に把握することができるので、高い精度でターゲティングを行うことが可能である。
しかし、この従来技術は、個人情報をデータベースに登録するため、登録対象となる消費者が、登録された個人情報が盗まれたり漏洩したりする危険をおそれて、データベースへの登録に消極的になるということが起き得る。この場合、ターゲティングの精度は高くても、試供品の提供対象の数自体が少なくなってしまうため、商品に対する消費者の購買意欲を刺激するという目的に適わなくなってくる。
【０００８】
上記のような課題は、試供品の配布以外に、種々のサービスや情報提供を行う場合にも同様に問題となる。
そこで本発明は、個人の匿名性を確保したまま、当該個人の情報をデータベースに登録し、特定の個人に対してサービスや情報提供を行うことが可能なシステムおよびその方法を提供することを目的とする。
また本発明は、上記のシステムを利用して、精度の高いターゲティングによって試供品を配布し、所望の商品に対する消費者の購買意欲増進に寄与することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成する本発明は、会員の情報を管理するサーバとネットワークを介してサーバに接続された端末装置とを備えた、サービス提供システムとして実現される。このサービス提供システムを構成するサーバは、会員の識別情報と属性情報とを管理する会員情報管理手段と、会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報を管理するサービス情報管理手段とを備える。また、端末装置は、商品の購買情報を入力する購買情報入力手段と、会員の識別情報を入力する会員識別情報入力手段とを備える。そして、会員が所定の商品を購入した場合に、端末装置が、購買情報入力手段および会員識別情報入力手段により、この商品の購買情報と会員の識別情報とを入力してサーバへ送信する。これに応じて、サーバが、受信した識別情報と会員情報管理手段に管理される識別情報を用いて、受信した識別情報に対応する会員の属性情報を特定し、特定された属性情報と受信した購買情報に含まれる商品の情報とを用いて、サービス情報管理手段に管理されるサービスの情報を特定して端末装置に返送することを特徴とする。
【００１０】
また、このサービス提供システムにおいて、会員が所定の商品を購入した場合に、端末装置が、会員識別情報入力手段により会員の識別情報を入力してサーバへ送信する。そして、サーバが、会員情報管理手段に管理される会員の識別情報を用いて、この識別情報に対応する会員の属性情報を特定し、サービス情報管理手段に管理されるサービスの情報のうちで、この属性情報に対応するサービスの情報を特定して端末装置へ返送する。これに応じて、端末装置が、購買情報入力手段により入力された商品の購買情報とサーバから返送されたサービスの情報とを照合し、会員に対して提供すべきサービスを特定することを特徴とする。
【００１１】
ここで、これらのサービス提供システムにおいて、サービス情報管理手段にて管理されるサービスの情報として、会員に配布される試供品の情報を採ることができる。この場合、端末装置は、サーバから返送された試供品の情報に基づいて、所定の商品を購入した会員に対して配布すべき試供品を示す情報を出力する。
また、サーバは、会員管理用のアプリケーションプログラムを格納したアプリケーション保存手段と、アプリケーション保存手段に格納されたアプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して所定の情報処理装置に送信するアプリケーションプログラム送信制御手段とをさらに備える構成とすることができる。この場合、端末装置は、会員識別情報入力手段により、アプリケーションプログラムのＩＤを入力してサーバへ送信する。一方、サーバの会員情報管理手段は、アプリケーションプログラム送信制御手段にて、アプリケーションプログラムに付与されたＩＤを情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理し、端末装置からこのＩＤを受信した場合に、このＩＤを用いた認証を行う。
ここでさらに、サーバのサービス情報管理手段は、サービスの情報としてアプリケーションプログラムにて利用可能なデータファイルを管理し、端末装置は、サーバから返送されたサービスの情報であるデータファイルを、ＩＤの取得元である情報処理装置に送信する。
【００１２】
さらに好ましくは、このサービス提供システムにおける端末装置は、会員に提供されるサービスの情報の種類に応じて作成されたアンケートフォームを保存したアンケート保存手段をさらに備える構成とする。そして、サーバは、サービスの情報と共に、所定の会員に対して配布すべきアンケートフォームを特定する情報を端末装置に送信し、端末装置は、この情報にて特定されるアンケートフォームを会員（その情報処理端末）に対して配布する。
【００１３】
また、上記の目的を達成する他の本発明は、次のように構成されたサーバとしても実現される。すなわち、このサーバは、ネットワークを介して他の情報処理装置とデータの送受信を行う送受信手段と、会員管理用のアプリケーションプログラムを格納したアプリケーション保存手段と、アプリケーション保存手段に格納されたアプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して送受信手段を制御して所定の情報処理装置に送信するアプリケーションプログラム送信制御手段と、アプリケーションプログラム送信制御手段にてアプリケーションプログラムに付与されたＩＤを情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理する会員情報管理手段と、所定の会員に対して提供すべきサービスの情報を提供対象である会員の情報と対応付けて管理するサービス情報管理手段とを備える。そして、所定の情報処理装置からアプリケーションプログラムのＩＤを受信した場合に、会員情報管理手段がＩＤを用いた認証を行い、サービス情報管理手段が認証されたＩＤで特定される会員に提供すべきサービスの情報を特定して、かかるＩＤの送信元である情報処理装置に返送することを特徴とする。
【００１４】
上記の目的を達成するさらに他の本発明は、ＰＯＳシステム等における商品の購買情報を入力する端末装置として実現される。この端末装置は、購買情報を入力する購買情報入力手段と、商品を購入する会員を特定する会員識別情報を入力する会員識別情報入力手段と、会員識別情報入力手段にて入力された会員識別情報に対応するサービスの情報をサーバから取得するサービス情報取得手段と、購買情報入力手段にて入力された購買情報とサービス情報取得手段にて取得されたサービスの情報とを照合し、会員に対して提供すべきサービスを特定するサービス特定手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
さらに本発明は、コンピュータを用いて会員にサービスを提供する、次のようなサービス提供方法としても実現される。すなわち、このサービス提供方法では、会員管理用のアプリケーションプログラムにユニークなＩＤを付与して所定の情報処理装置に送信し、このＩＤを所定の記憶手段に格納し、情報処理装置のユーザである会員の認証情報として管理する。そして、会員が所定の商品を購入した場合に、この会員の持つ情報処理端末からアプリケーションプログラムのＩＤを入力し、会員が購入する商品の購買情報を入力する。次に、入力されたＩＤにより会員の認証を行い、認証されたＩＤに基づいて会員の属性情報を特定する。次に、購買情報と、特定された属性情報と、所定の記憶手段に格納されている会員の属性情報および商品の種類に対応付けて設定されたサービスの情報とを照合して、会員に提供すべきサービスの情報を特定する。
【００１６】
また本発明は、コンピュータを制御して上述したサーバや端末装置として機能させるプログラム、あるいは上記のサービス提供方法の各工程に対応する処理をコンピュータに実行させるプログラムとしても実現される。このプログラムは、例えば磁気ディスクや光ディスク、半導体メモリ、その他の記録媒体に格納して配布したり、ネットワークを介して配信したりすることにより、提供することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように構成された本発明によれば、会員の持つ携帯情報端末（情報処理装置）に、ユニークなＩＤが付与された会員管理用のアプリケーションプログラムをダウンロードさせ、このアプリケーションプログラムのＩＤによって、会員の識別や認証を行うため、個人の匿名性を確保したまま、当該個人の情報をデータベースに登録し、特定の個人に対してサービスや情報提供を行うことが可能となる。
また、本発明によれば、会員の属性と会員が購入した商品の種類とに基づいて細かく設定された精度の高いターゲティングによって、試供品を配布したりその他のサービスを提供したりすることができるので、所望の商品に対する消費者の購買意欲増進に、大いに寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。
本実施形態は、個人の匿名性を確保しつつ会員登録を行って登録会員の個人情報を管理すると共に、この登録会員の個人情報に基づいて、各個人の属性に応じたきめ細かいサービスを提供するシステムを実現する。また本実施形態では、会員へのサービスとして、試供品の提供を行う場合を例として説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態によるサービス提供システムの全体構成を示す図である。
図１に示すように、本実施形態のサービス提供システムは、登録会員が携帯する携帯情報端末１００と、登録会員に対してサービスを提供するために用いられる店舗端末２００と、登録会員の個人情報を管理するセンターサーバ３００とを備える。
【００２０】
携帯情報端末１００は、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ノートブック型コンピュータ等の携帯可能な情報処理装置であり、消費者が所持する。本実施形態では、携帯電話を携帯情報端末１００として用いるものとして、以下の説明を行う。
店舗端末２００は、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータにて実現され、商品やサービスが提供される店舗に設置されている。本実施形態では、ＰＯＳ（Point Of Sales）システムの端末装置（ＰＯＳ端末）を店舗端末２００として用いるものとして、以下の説明を行う。
センターサーバ３００は、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータにて実現され、所定の管理センターに設置される。
【００２１】
携帯情報端末１００および店舗端末２００とセンターサーバ３００とは、有線または無線のネットワークにて接続される。ネットワーク回線には、インターネットなどの公的なネットワーク回線や専用回線など、提供するサービスや運用形態に基づいて任意のものを用いることができる。また、携帯情報端末１００と店舗端末２００との間の通信は、種々の通信手段にて行うことができるが、本実施形態ではＩｒＤＡ（Infrared Data Association）規格による赤外線通信を用いることとする。
【００２２】
図２は、携帯情報端末１００を実現するのに好適な携帯電話のハードウェア構成の例を模式的に示した図である。
図２に示す携帯電話は、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）１１と、記憶手段であるメモリ１２と、信号処理を行うためのベースバンドＬＳＩ１３と、基地局を介して無線通信を行うための無線回路１４およびアンテナ１５と、ＣＰＵ１１に制御される入出力手段であるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１６、キーボード１７、マイクロフォン１８およびスピーカ１９と、店舗端末２００との間で赤外線通信を行うための赤外線ポート２０とを備える。
なお、図２は本実施形態を実現する携帯電話のハードウェア構成を例示するに過ぎず、本実施形態を適用可能であれば、他の種々の構成を取ることができる。例えば、ＣＣＤイメージセンサを搭載することも可能である。
【００２３】
図３は、店舗端末２００およびセンターサーバ３００を実現するのに好適なコンピュータ装置のハードウェア構成の例を模式的に示した図である。
図３に示すコンピュータ装置は、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）２１と、Ｍ／Ｂ（マザーボード）チップセット２２およびＣＰＵバスを介してＣＰＵ２１に接続されたメインメモリ２３と、同じくＭ／Ｂチップセット２２およびＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）を介してＣＰＵ２１に接続されたビデオカード２４と、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスを介してＭ／Ｂチップセット２２に接続された磁気ディスク装置（ＨＤＤ）２５、ネットワークインターフェイス２６と、他の機器との間で赤外線通信を行うための赤外線ポート３０と、さらにこのＰＣＩバスからブリッジ回路２７およびＩＳＡ（Industry Standard Architecture）バスなどの低速なバスを介してＭ／Ｂチップセット２２に接続されたフロッピー（登録商標）ディスクドライブ２８およびキーボード／マウス２９とを備える。
【００２４】
なお、図３は本実施形態を実現するコンピュータ装置のハードウェア構成を例示するに過ぎず、本実施形態を適用可能であれば、他の種々の構成を取ることができる。例えば、ビデオカード２４を設ける代わりに、ビデオメモリのみを搭載し、ＣＰＵ２１にてイメージデータを処理する構成としても良いし、外部記憶装置として、ＡＴＡ（AT Attachment）やＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）などのインターフェイスを介してＣＤ−Ｒ（Compact Disc Recordable）やＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Versatile Disc Random Access Memory）のドライブを設けても良い。店舗端末２００をＰＯＳ端末にて実現する場合は、バーコードリーダ等の購買情報入力のための入力デバイスが設けられる。また、上述したようにセンターサーバ３００と他の機器とは通常のネットワーク回線を介して他の機器と接続されるので、センターサーバ３００の構成としては、赤外線ポート３０は必須ではない。さらに、携帯情報端末１００がノートブック型コンピュータ等で実現される場合は、図３に示したような構成となる。
【００２５】
本実施形態では、携帯情報端末１００のユーザを会員登録し、登録会員の個人情報をセンターサーバ３００にて管理する。会員登録は、携帯情報端末１００がセンターサーバ３００から会員管理用のアプリケーションプログラム（以下、会員用アプリケーション）をダウンロードすることにより行われる。会員用アプリケーションには個別にユニークなＩＤ（以下、アプリケーションＩＤ）が付与されており、本実施形態のシステムでは、会員向けのサービスが提供される際に、このアプリケーションＩＤを確認することにより会員の識別が行われる。したがって、携帯情報端末１００のユーザは、会員登録においても、サービスを享受する場合にも、名前や住所といったユーザ自身を特定するような個人情報（個人識別情報）をセンターサーバ３００や店舗端末２００に送信する必要がない。すなわち、会員個人の匿名性が確保されることとなる。
【００２６】
会員用アプリケーションは、携帯情報端末１００上で動作可能な任意の形態を採ることができるが、本実施形態では、携帯電話等の多くの情報端末にて利用可能なＪａｖａ（米国サン・マイクロシステムズ社の商標）アプリケーションとして実現されることとする。詳しくは後述するが、センターサーバ３００に登録される個人情報の携帯情報端末１００における管理やサービスを享受するために必要な情報のやり取りにおける処理は、この会員用アプリケーションの制御により実行される。
【００２７】
図４は、携帯情報端末１００の機能構成を示す図である。
図４に示すように、携帯情報端末１００は、入出力管理部１０１と、通信管理部１０２と、アプリケーション管理部１０３と、会員情報の管理手段として会員情報管理部１０４及び会員情報保存部１０５と、サービス情報の管理手段としてサービス情報管理部１０６及びサービス情報保存部１０７と、アンケートの管理手段としてアンケート管理部１０８及びアンケート保存部１０９とを備える。
ここで、サービス情報とは、会員に対してサービスを提供するために用意される各種の情報であり、商品の情報や割引その他の販売に関する情報、動画や音声によるデジタルコンテンツ等、電子的に扱われる種々のデータファイルを含むものとする。なお、後述する試供品に関する情報の場合、会員に提供される試供品自体はデータファイルではないが、どの試供品をどの会員に提供するかを指示する情報がデータファイルとして扱われるので、サービス情報の一形態と言うことができる。
【００２８】
図４に示す構成のうち、入出力管理部１０１、通信管理部１０２、アプリケーション管理部１０３、会員情報管理部１０４、サービス情報管理部１０６およびアンケート管理部１０８は、例えば図２に示したプログラム制御されたＣＰＵ１１にて実現される仮想的な機能ブロックである。会員情報保存部１０５、サービス情報保存部１０７およびアンケート保存部１０９は、例えば図２のメモリ１２にて実現される。
また、入出力管理部１０１および通信管理部１０２は、通常の通話やデータ通信を行うために、元々携帯電話に設けられている機能を利用することができる。一方、アプリケーション管理部１０３、会員情報管理部１０４、サービス情報管理部１０６およびアンケート管理部１０８は、センターサーバ３００からダウンロードされる会員用アプリケーションにて実現される機能である。
【００２９】
入出力管理部１０１は、図２のＬＣＤ１６による表示出力、キーボード１７を介して行われる入力、マイクロフォン１８による音声入力、スピーカ１９による音声出力といった入出力を管理する。
通信管理部１０２は、図２の無線回路１４を制御して、携帯電話通信網による通信（通話及びデータ通信）を管理する。また、赤外線ポート２０を制御して、店舗端末２００との間で行われる赤外線通信を管理する。
【００３０】
アプリケーション管理部１０３は、会員用アプリケーションにて実現される各種の機能を統轄制御する。
会員情報保存部１０５は、携帯情報端末１００のユーザである登録会員の会員情報を保存し、会員情報管理部１０４は、この会員情報の登録、更新、削除といった処理を実行する。本実施形態では、上述したように、携帯情報端末１００（あるいはそのユーザ）の識別は、当該携帯情報端末１００がダウンロードして使用している会員用アプリケーションに付与されたアプリケーションＩＤによって行われる。したがって、ここで扱われる会員情報には、名前や住所のような個人識別情報は含まれず、趣味や嗜好、年齢、性別、職業等の個人の属性に関する情報（個人属性情報）となる。個人属性情報の具体的な内容（何を個人属性情報として用いるか）は、任意に定義することができる。また、会員情報の全ての項目を必須の登録項目とする必要はない。
【００３１】
会員情報（個人属性情報）の入力は、図２に示したキーボード１７等の入力手段を用いて行われ、入力された会員情報は、会員情報保存部１０５に格納されると共に、センターサーバ３００に送信される。会員情報保存部１０５には、この会員情報の他、アプリケーションＩＤも保存される。また、商品の購買等によってポイントが加算され蓄積されたポイントに応じてサービスが提供される場合、ポイントの情報なども会員情報保存部１０５に保存される。
【００３２】
サービス情報保存部１０７は、店舗端末２００やセンターサーバ３００から送信されるサービス情報を保存し、サービス情報管理部１０６は、このサービス情報の登録、更新、削除といった処理を実行する。サービス情報には、商品情報やデジタルコンテンツ（動画、音楽など）などが含まれる。
【００３３】
アンケート保存部１０９は、店舗端末２００から送信される試供品に関するアンケートの回答フォーム（以下、アンケートフォーム）を保存し、アンケート管理部１０８は、このアンケートフォームへの入力、更新、削除といった処理を実行する。
アンケートフォームへの回答入力は、図２に示したキーボード１７等の入力手段を用いて行われ、入力された回答は、アンケート保存部１０９に格納されると共に、センターサーバ３００に送信される。
【００３４】
図５は、店舗端末２００の機能構成を示す図である。
図５に示すように、店舗端末２００は、通信管理部２０１と、統轄制御部２０２と、購買情報管理部２０３と、購買情報入力部２０４と、サービス情報の管理手段としてサービス情報管理部２０５及びサービス情報保存部２０６と、試供品に関する情報の管理手段として試供品配布管理部２０７及び試供品情報保存部２０８と、アンケートの管理手段としてアンケート管理部２０９及びアンケート保存部２１０とを備える。
【００３５】
図５に示す構成のうち、通信管理部２０１、統轄制御部２０２、サービス情報管理部２０５、試供品配布管理部２０７およびアンケート管理部２０９は、例えば図３に示したプログラム制御されたＣＰＵ２１にて実現される仮想的な機能ブロックである。購買情報管理部２０３、サービス情報保存部２０６、試供品情報保存部２０８およびアンケート保存部２１０は、例えば図３のメインメモリ２３や磁気ディスク装置２５にて実現される。購買情報入力部２０４は、図２のＣＰＵ１１およびバーコードリーダやキーボード等の入力手段にて実現される。
また、通信管理部２０１、購買情報管理部２０３および購買情報入力部２０４は、通常のＰＯＳによる購買情報の収集業務を行うために、元々ＰＯＳ端末に設けられている機能を利用することができる。
【００３６】
通信管理部２０１は、図３のネットワークインターフェイス２６を介して、センターサーバ３００との間で行われる通信を管理する。また、赤外線ポート３０を制御して、携帯情報端末１００との間で行われる赤外線通信を管理する。
統轄制御部２０２は、店舗端末２００の各種機能を統轄制御する。
【００３７】
購買情報入力部２０４は、バーコードの読み取りやキーボード入力により、商品に付されている購買情報を入力する。
購買情報管理部２０３は、購買情報入力部２０４にて入力された購買情報に基づいて金額や加算されるポイントを計算すると共に、この購買情報をセンターサーバ３００に送信する。
【００３８】
サービス情報保存部２０６は、会員に対してサービスとして提供される情報（サービス情報）を保存し、サービス情報管理部２０５は、このサービス情報の登録、更新、削除、送受信といった処理を実行する。このサービス情報は、センターサーバ３００から送信されてサービス情報保存部２０６に格納され、提供対象である会員の携帯情報端末１００に赤外線通信にて送信される。
【００３９】
試供品情報保存部２０８は、会員に対して配布される試供品に関する情報（試供品の種類、在庫数等）を保存し、試供品配布管理部２０７は、この試供品情報の登録、更新、削除といった処理を実行する。また、所定の携帯情報端末１００からのアクセスに応じて、試供品を配布するか否か、どの試供品を配布するか、といった判断を行う。この試供品情報は、センターサーバ３００から送信されて試供品情報保存部２０８に格納される。
【００４０】
アンケート保存部２１０は、センターサーバ３００から送信される試供品ごとのアンケートフォームを保存し、アンケート管理部２０９は、このアンケートフォームの登録、更新、削除、送受信といった処理を実行する。このアンケートフォームは、センターサーバ３００から送信されてアンケート保存部２１０に格納され、試供品を配布した会員の携帯情報端末１００に赤外線通信にて送信される。また、アンケート管理部２０９は、携帯情報端末１００から送信されるアンケートへの回答を受信してアンケート保存部２１０に一旦格納し、センターサーバ３００への送信を中継することもできる。
【００４１】
図６は、センターサーバ３００の機能構成を示す図である。
図６に示すように、センターサーバ３００は、通信管理部３０１と、統轄制御部３０２と、会員情報の管理手段として会員情報管理部３０３及び会員情報保存部３０４と、サービス情報の管理手段としてサービス情報管理部３０５及びサービス情報保存部３０６と、試供品に関する情報の管理手段として試供品配布管理部３０７及び試供品情報保存部３０８と、アンケートの管理手段としてアンケート管理部３０９及びアンケート保存部３１０と、アプリケーション保存部３１１を備える。
【００４２】
図６に示す構成のうち、通信管理部３０１、統轄制御部３０２、会員情報管理部３０３、サービス情報管理部３０５、試供品配布管理部３０７およびアンケート管理部３０９は、例えば図３に示したプログラム制御されたＣＰＵ２１にて実現される仮想的な機能ブロックである。会員情報保存部３０４、サービス情報保存部３０６、試供品情報保存部３０８、アンケート保存部３１０およびアプリケーション保存部３１１は、例えば図３のメインメモリ２３や磁気ディスク装置２５にて実現される。
【００４３】
通信管理部３０１は、図３のネットワークインターフェイス２６を介して、店舗端末２００や携帯情報端末１００との間で行われる通信を管理する。
統轄制御部３０２は、センターサーバ３００の各種機能を統轄制御する。
【００４４】
会員情報保存部３０４は、各登録会員の会員情報と各登録会員の携帯情報端末１００にダウンロードさせた会員用アプリケーションのアプリケーションＩＤとを対応付けて保存する。会員情報管理部３０３は、アプリケーションＩＤを利用した会員認証、会員情報の登録、更新、削除といった処理を実行する。アプリケーションＩＤは、携帯情報端末１００にダウンロードされる会員用アプリケーションに付与されている（あるいはダウンロード時に付与される）ものが取得される。会員情報は、例えば会員用アプリケーションがダウンロードされる際に、携帯情報端末１００からの送信を受け付けて取得される。また、取得後、携帯情報端末１００からの送信を受け付けて更新できるものとする。
【００４５】
サービス情報保存部３０６は、会員に対して提供されるサービス情報を保存し、サービス情報管理部３０５は、このサービス情報の登録、更新、削除、各会員に合わせた情報の編集といった処理を実行する。このサービス情報の内容は、会員情報保存部３０４に保存されている会員ごとの会員情報に基づき、各会員の個人属性に応じて設定される。例えば、所定の趣味を持つ会員が興味を持つであろう商品の情報や、会員が蓄積したポイントに応じて動画などのデジタルコンテンツを提供するサービスを行う場合の当該デジタルコンテンツ等とすることができる。
【００４６】
試供品情報保存部３０８は、会員に対して配布される試供品に関する情報を保存し、試供品配布管理部３０７は、この試供品情報の登録、更新、削除といった処理を実行する。また、試供品情報保存部３０８には、どのような属性を持つ会員に対してどの試供品を提供するかを定義したターゲティング定義テーブルが保存されている。試供品配布管理部３０７は、このターゲティング定義テーブルを用いて、店舗端末２００の試供品配布管理部２０７に代わって、所定の会員に対して試供品を配布するか否か、どの試供品を配布するか、といった判断を行うこともできる。
【００４７】
図７は、ターゲティング定義テーブルの例を示す図である。
図７に示すターゲティング定義テーブルは、雑誌や他の商品に試供品を付加することにより配布する場合において、試供品を付加する雑誌や商品の購買者に想定される属性と、会員情報における会員の属性とを分類項目としている。これにより、どのような属性を持ち、どの商品を購入した会員に対して、どの試供品を提供するかを、細かく定義することができる。
【００４８】
図示の例では、テーブルの縦方向に会員の属性情報による項目（性別、年齢、職業）、横方向に購入商品による項目が、それぞれ設定されている。そして任意に選択された２つの項目が交差する位置（すなわち、選択された属性を持ち、選択された商品を購入した会員）を、ターゲティングの目標とすることができる。図示の例では、｛性別：女性、年齢層：２０−２４歳または２５−２９歳、職業：ＯＬ｝という属性を持ち、商品Ａまたは商品Ｂを購入した会員がターゲティングされており（図示の灰色の領域）、この会員に対して新ブランドの口紅の試供品を配布することが定義される。同様に、｛性別：女性、年齢層：２０−２４歳、職業：主婦｝という属性を持ち、商品Ｃまたは商品Ｄを購入した会員がターゲティングされており（図示の斜線を付した領域）、この会員に対して新しい天然素材の洗剤の試供品を配布することが定義される。
【００４９】
従来のように、単純に商品に試供品を添付する場合には、所定の商品を購入した消費者に対して、その属性にかかわらず試供品を提供することとなってしまい、ターゲティングの精度に限界がある。また、登録会員の属性のみに基づいて試供品の提供対象を特定する場合も同様である。図７における太線で囲んだ領域が、このような従来の手法によるターゲティングの目標の例である。
これに対し本実施形態では、上述したように、会員の属性と購入商品とに基づいて、試供品の提供対象を細かく定義することにより、ターゲティングの精度を向上させることができる。
【００５０】
アンケート保存部３１０は、試供品ごとのアンケートフォームを保存し、アンケート管理部３０９は、このアンケートフォームおよびアンケートに対する回答の登録、更新、削除、送受信といった処理を実行する。
アプリケーション保存部３１１は、会員用アプリケーションを保存している。この会員用アプリケーションは、携帯情報端末１００からのダウンロード要求に応じて、アプリケーションプログラム送信制御手段として機能する統轄制御部３０２に読み出され、当該携帯情報端末１００に送信される。この際、統轄制御部３０２によってユニークなアプリケーションＩＤが付与される。このアプリケーションＩＤは、上述したように会員情報保存部３０４に格納され、当該携帯情報端末１００（あるいはそのユーザ）の認証情報として用いられる。
【００５１】
次に、会員へのサービスとして、個々の会員に応じた試供品を提供する場合を例として、本実施形態によるサービス提供の方法について説明する。
前処理として、所定の商品を販売する企業からの依頼等に基づいて、所定の属性を持つ会員に対して所定の試供品を提供することが決定され、当該試供品に関して、図７に示したようなターゲティング定義テーブル、配布個数などの情報がセンターサーバ３００の試供品情報保存部３０８に格納される。試供品の配布実績を調査する場合には、試供品に関するアンケートが作成され、そのアンケートフォームが店舗端末２００に配信されて、アンケート保存部２１０に格納される。また、アンケートフォームを特定する識別情報と試供品とが対応付けられ、その対応情報がセンターサーバ３００のアンケート保存部３１０に格納される。そして、配布される試供品が各店舗に配備される。
【００５２】
図８は、会員に試供品が提供される際に、本実施形態のシステムにおいて行われる情報処理の全体的な流れを示すフローチャートである。
図８を参照すると、会員である消費者は、店舗において所望の商品を購入する際、自身の携帯情報端末１００において会員用アプリケーションを起動する（ステップ８０１）。そして、アプリケーション管理部１０３が、通信管理部１０２を介して赤外線通信によりアプリケーションＩＤを店舗端末２００へ送信する（ステップ８０２）。携帯情報端末１００から送信されたアプリケーションＩＤは、店舗端末２００の通信管理部２０１にて受信される。すなわち、通信管理部２０１および図３に示した赤外線ポート３０が、会員識別情報であるアプリケーションＩＤの入力手段として機能する。
【００５３】
また、店員がＰＯＳ端末である店舗端末２００の購買情報入力部２０４を操作（バーコードの読み取り等）して、購入商品の購買情報を入力する（ステップ８０３）。そして、通信管理部２０１を介して、ステップ８０２で受信したアプリケーションＩＤと共に、センターサーバ３００へ送信する（ステップ８０４）。
なお、本実施形態による処理とは別に、ステップ８０３で入力された購買情報は、購買情報管理部２０３により、通常のＰＯＳシステムにおける処理（金額計算やポイント計算、販売実績に関する情報取得等）に利用される。
【００５４】
センターサーバ３００が通信管理部３０１を介して店舗端末２００からアプリケーションＩＤと商品の購買情報とを受信すると、会員情報管理部３０３が、アプリケーションＩＤを用いた会員認証を行い、認証された会員の会員情報（個人属性情報）を会員情報保存部３０４から読み出す（ステップ８０５）。そして、試供品配布管理部３０７が、ステップ８０５で読み出された会員情報をターゲティング定義テーブルに照合して、当該会員に対して提供すべき試供品の有無を調べ、提供する試供品があるならばその種類を特定する（ステップ８０６）。
【００５５】
さらに、アンケート管理部３０９が、ステップ８０６で特定された試供品に関するアンケートの有無を調べ、アンケートがあるならばそのアンケートフォームを特定する識別情報をアンケート保存部３１０から読み出す（ステップ８０７）。そして、統轄制御部３０２が、通信管理部３０１を介して、試供品の特定情報とアンケートフォームの識別情報とを店舗端末２００へ送信する（ステップ８０８）。
【００５６】
店舗端末２００が通信管理部２０１を介してセンターサーバ３００から送信された情報を受信すると、統轄制御部２０２が、受信情報に基づいて、提供すべき試供品を示す情報（識別情報や名称）をディスプレイ表示する（ステップ８０９）。店員は、この表示を参照して、会員である消費者に対して適切な試供品を渡す。また、試供品を渡す際、渡される試供品の個別情報の入力（例えば試供品に付加されたバーコードの読み取り）を行う（ステップ８１０）。入力された試供品の個別情報を収集することにより、試供品の配布実績を管理することが可能となる。
【００５７】
また、店舗端末２００が試供品の特定情報と共にアンケートフォームの識別情報を受信したならば、アンケート管理部２０９が、識別情報にて示されるアンケートフォーム、すなわち提供される試供品に対応するアンケートフォームを、アンケート保存部２１０から読み出し、通信管理部２０１を介して赤外線通信により携帯情報端末１００に送信する（ステップ８１１）。このアンケートフォームは、携帯情報端末１００の通信管理部１０２にて受信され、アンケート管理部１０８により、アンケート保存部１０９に格納される。
【００５８】
会員は、受信したアンケートフォームを携帯情報端末１００の表示手段（図２のＬＣＤ１６）にて表示し、回答を入力した後に、店舗端末２００またはセンターサーバ３００に返送することができる。店舗端末２００に返送した場合、当該回答は、一旦店舗端末２００のアンケート保存部２１０に格納され、センターサーバ３００へ転送される。回答を店舗端末２００に返送するには、アプリケーションＩＤの送信やアンケートフォームの受信に用いた赤外線通信を用いることができ、センターサーバ３００に直接返送するには、携帯電話通信網を用いたデータ通信にて行うことができる。なお、携帯情報端末１００が携帯電話以外の情報処理装置である場合にも、当該装置が利用可能な各種の通信形態を介してセンターサーバ３００にアンケートの回答を直接送信できるような構成とすることが可能である。このように、試供品に対するアンケートを実施して回答を回収し、集計・分析することによって、当該試供品に対する消費者の反応や感想が得られ、商品の販売戦略に反映させることができる。
【００５９】
さて、図８に示した動作例では、店舗端末２００でアプリケーションＩＤおよび商品の購買情報を入力してセンターサーバ３００に送り、センターサーバ３００において当該会員に提供すべき試供品を決定することとしたが、本実施形態では、店舗端末２００がセンターサーバ３００から必要な情報を取得して、当該店舗端末２００において会員に提供すべき試供品を決定することも可能である。図９は、そのような場合において、本実施形態のシステムで行われる情報処理の全体的な流れを示すフローチャートである。
図９において、携帯情報端末１００で会員用アプリケーションを起動し（ステップ９０１）、アプリケーションＩＤを店舗端末２００へ送信する（ステップ９０２）までの動作は図８のステップ８０１、８０２と同様である。
【００６０】
店舗端末２００は、通信管理部２０１を介して、ステップ９０２で受信したアプリケーションＩＤをセンターサーバ３００へ送信する（ステップ９０３）。
センターサーバ３００が通信管理部３０１を介して店舗端末２００からアプリケーションＩＤと商品の購買情報とを受信すると、会員情報管理部３０３が、アプリケーションＩＤを用いた会員認証を行い、認証された会員の会員情報（個人属性情報）を会員情報保存部３０４から読み出す（ステップ９０４）。そして、試供品配布管理部３０７が、ステップ８０５で読み出された会員情報をターゲティング定義テーブルに照合して、ターゲティング定義テーブルにおける当該会員の属性に対応する列を抽出し（ステップ９０５）、通信管理部３０１を介して、抽出された列の情報を店舗端末２００へ送信する（ステップ９０６）。この情報は、ステップ９０２で入力されたアプリケーションＩＤにて特定される会員が購入した商品に応じてどの試供品を提供するかを定義したテーブルとなる。送信された情報は、店舗端末２００において、試供品配布管理部２０７により試供品情報保存部２０８に格納される。
【００６１】
一方、店舗端末２００において、店員が購買情報入力部２０４を操作して購入商品の購買情報を入力する（ステップ９０７）。この購買情報は、通常のＰＯＳシステムにおける処理に利用されると共に、試供品配布管理部２０７により、試供品配布管理部２０７に保存されているターゲティング定義テーブルの列の情報に照合される。試供品配布管理部２０７は、この照合によって、ステップ９０２で入力されたアプリケーションＩＤにて特定され、ステップ９０７の購買情報にて示される商品を購入した会員に対して提供すべき試供品を特定する（ステップ９０８）。そして、統轄制御部２０２が、提供すべき試供品を示す情報をディスプレイ表示する（ステップ９０９）。店員は、この表示を参照して、会員である消費者に対して適切な試供品を渡す。試供品を渡す際、試供品の配布実績を管理するため、渡される試供品の個別情報の入力を行う（ステップ９１０）。
【００６２】
また、アンケート管理部２０９が、ステップ９０８で特定された試供品に関するアンケートの有無を調べ、アンケートがあるならばそのアンケートフォームをアンケート保存部２１０から読み出す。そして、通信管理部２０１を介して赤外線通信により携帯情報端末１００に送信する（ステップ９１１）。アンケートに対する回答の収集および活用については、上述したとおりである。
【００６３】
以上のように、本実施形態では、会員の管理と会員に提供するサービスの決定とを全てセンターサーバ３００にて行い、店舗端末２００では必要な情報（アプリケーションＩＤおよび購買情報）の入力と会員に提供するサービスの出力のみを行う運用形態（図８の場合）を採ることもできるし、会員に提供するサービスを決定する作業をセンターサーバ３００と店舗端末２００とで分担して実行する運用形態（図９の場合）を採ることも可能である。
【００６４】
以上説明した実施形態では、会員に対するサービスとして、個々の会員に適した試供品を配布する場合を例として説明したが、本実施形態による会員の匿名性を確保した会員登録、管理、認証のシステムを用いて、他の種々のサービスの提供を行うことが可能である。例えば、会員の属性に応じて、動画や音楽等のデジタルコンテンツを提供したり、商品の情報（広告、宣伝、その他販売促進のための情報など）、割引情報などを通知したりすることができる。
この場合、サービス提供の前処理として、所定の属性を持つ会員に対して所定のサービス（デジタルコンテンツや情報）を提供することが決定され、当該試供品に関して、図７に示したようなターゲティング定義テーブル、サービスの提供期間などの情報がセンターサーバ３００のサービス情報保存部３０６に格納される。そして、図８や図９に示した処理と同様の手順により、所定の商品を購入した会員に対して、当該会員の属性および購入商品の種類に応じて、ターゲティング定義テーブルにて定義されたサービスが提供されることとなる。
【００６５】
試供品を提供する場合は、店舗端末２００において、提供する試供品の情報をディスプレイ表示することとしたが（ステップ８０９、９０９参照）、デジタルコンテンツや所定の情報を提供する場合、携帯情報端末１００にダウンロードされている会員用アプリケーションに、当該デジタルコンテンツを再生したり情報を表示したりする機能を持たせておき、携帯情報端末１００で、デジタルコンテンツの再生や情報の表示出力を行うようにしても良い。
また、これらのような試供品以外のサービスにおいても、アンケートを実施して消費者の反応や感想を得ることができる。アンケートは、図８および図９と同様の方法で実施することができる。
【００６６】
また、ＰＯＳシステムでは、会員による購買額や購買数などに応じてポイントを加算し、蓄積されたポイントに応じて、景品を提供したり、割引を行ったりするサービスが、一般的に行われている。そこで、このポイント管理を、本実施形態を用いて行うことができる。
この場合、ポイントの計算や管理は、店舗端末２００の通常のＰＯＳ端末としての機能によって行うことができるが、さらに、このポイントをセンターサーバ３００において会員情報保存部３０４に保存し、会員の属性情報として管理しても良い。このようにすれば、会員に対して試供品やサービスを提供する場合に、ポイントに応じて提供する試供品やサービスを設定することができる。
【００６７】
また、アプリケーションＩＤによる認証の後、認証された会員のポイントの情報を、店舗端末２００を介して、またはセンターサーバ３００から携帯情報端末１００へ直接送ることができる。会員は、携帯情報端末１００のアプリケーション管理部１０３によって、店舗端末２００またはセンターサーバ３００から受け取ったポイントの情報を表示して現在のポイントを確認することができる。
さらに、携帯情報端末１００でポイントの情報を確認する場合、ポイントに応じて異なる画像やキャラクターを用いたデジタルコンテンツによってポイント表示を行うことにより、ポイントの確認を容易にすることができる。
【００６８】
さらに、本実施形態による会員の管理システムを用いて、店舗端末２００を介さずに、携帯情報端末１００へ直接情報配信を行うことができる。この場合、センターサーバ３００からダウンロードされる会員用アプリケーションに、センターサーバ３００へアクセスし、情報の送信要求を行う機能を持たせておき、当該会員用アプリケーションＩＤが動作する携帯情報端末１００からセンターサーバ３００へ直接アプリケーションＩＤを送信して認証を依頼した後、センターサーバ３００から情報を受信する。
会員用アプリケーションのアクセス機能に、アクセス時刻などの起動条件を設定できるようにしておけば、予め設定された時刻等、会員の所望の条件を満足する場合に、携帯情報端末１００の会員用アプリケーションが自動的に起動してセンターサーバ３００にアクセスし、情報を取得することができる。
【００６９】
この情報配信方法においても、センターサーバ３００において管理されている会員の属性に応じて、配信すべき情報を設定しておくことができる。配信すべき情報および配信対象である会員の属性については、例えば、図７に示したターゲティング定義テーブルのような対応テーブルを作成して、サービス情報保存部３０６に格納しておく。
そして、センターサーバ３００が携帯情報端末１００からのアクセスを受け付け、会員情報管理部３０３が、アプリケーションＩＤにて会員認証を行った後、特定された会員の会員情報（個人属性情報）を会員情報保存部３０４から読み出し、サービス情報管理部３０５が当該会員情報に対応する情報をサービス情報保存部３０６から読み出して、携帯情報端末１００へ返送する。
【００７０】
以上のような情報配信方法は、電子メールによるサーバからのプッシュ型の情報配信と異なり、携帯情報端末１００からセンターサーバ３００にアクセスして情報を取得するので、プル型の情報配信と言える。この方法によれば、情報は、サーバ側から一方的に送りつけるのではなく、会員が所望する時刻に取得でき、さらに情報の受信は会員用アプリケーションにて提供される機能により行われるので、電子メールアドレスをセンターサーバ３００に開示する必要もなく、匿名性を確保したまま取得できる。
今日、電子メールによるプッシュ型の情報配信方法は、悪質な電子メールへの対抗策として「〜.co.jp」、「〜.com」といったアドレスからの電子メールの受信拒否の設定を電子メールアプリケーションにおいて実施するユーザが増えているために、提供情報のユーザへの到達率が著しく低下している。これに対し、本実施形態を用いた上記のプル型の情報配信方法によれば、ユーザの都合に合わせて情報を取得でき、かつ情報取得操作において匿名性が確保されることから、情報取得に対するユーザの抵抗感が減少し、効果的に情報配信を行うことができる。
【００７１】
また、上述した本実施形態では、店舗端末２００としてＰＯＳ端末を用いた場合を例として説明した。サービスとして試供品を提供する場合には、会計時に情報の授受を行ってサービスを実施することが効率的であるためである。しかしながら、認証のために携帯情報端末１００から店舗端末２００へアプリケーションＩＤを送信する操作や、携帯情報端末１００において種々のサービス情報を取得する操作は、必ずしも会計時に行う必要はない。したがって、ＰＯＳ端末とは別に構成された店舗端末２００（キオスク端末等）を店舗内に設置しておくことにより、会員はそのような店舗端末２００に対して携帯情報端末１００から通信を行って、商品の購入に先立って認証を行ったり、ポイントに応じたサービス情報の取得を商品の購入とは独立に行ったりすることが可能となる。
さらに、商店街やショッピングモールなどでは、店舗の外に店舗端末２００を設置しておき、会員がそのような店舗端末２００で予め認証を行い、商店街の任意の商店で商品を購入した際に、試供品の提供等のサービスを享受できるようにしても良い。
【００７２】
また、キオスク端末のような店舗端末２００を店舗内外に設置するのではなく、店舗端末２００の入出力デバイスのみを適当な場所に設置して、会員自身の操作でアプリケーションＩＤを入力させ、アンケートフォームやサービス情報を取得させることも可能である。すなわち、赤外線ポートを備えた入出力デバイスのみを所定の場所に設置しておき、この入出力デバイスによる情報の入出力を、ＰＯＳ端末等で実現される店舗端末２００にて制御する。後述するようにバーコードでアプリケーションＩＤを入力する場合には、バーコードリーダを所定の場所に設置しておいて、このバーコードリーダにおける入力を店舗端末２００の通信管理部２０１にて受信することもできる。このように入力のみを外部デバイスにて行う場合、アンケートフォームやサービス情報の送信は、携帯電話通信網や無線ＬＡＮ（Local Area Network）等、携帯情報端末１００の種類に応じたデータ通信手段にて行う。
【００７３】
なお、上述した本実施形態では、携帯情報端末１００と店舗端末２００との間の通信手段を赤外線通信としたが、これ以外の種々の手段により情報の授受ができることは言うまでもない。例えば、携帯情報端末１００の表示手段（図２のＬＣＤ１６）にアプリケーションＩＤを示すバーコードや会員が蓄積したポイントを表すクーポン画像を表示して、店舗端末２００に設けられたバーコードリーダやイメージセンサにて読み取らせることで、店舗端末２００に情報を入力させることができる。また、Bluetooth（米国Bluetooth SIG社の商標）等の無線通信技術を用いたデータ通信によりデータの送受信を行うことも可能である。Bluetoothを用いれば、携帯情報端末１００を携帯した会員が店舗に入った（あるいは店舗端末２００に対して一定以内の距離に近づいた）時点で、携帯情報端末１００から店舗端末２００へアプリケーションＩＤを送信し、認証を済ませておくといった運用も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施形態によるサービス提供システムの全体構成を示す図である。
【図２】本実施形態の携帯情報端末を実現するのに好適な携帯電話のハードウェア構成の例を模式的に示した図である。
【図３】本実施形態の店舗端末およびセンターサーバを実現するのに好適なコンピュータ装置のハードウェア構成の例を模式的に示した図である。
【図４】本実施形態の携帯情報端末の機能構成を示す図である。
【図５】本実施形態の店舗端末の機能構成を示す図である。
【図６】本実施形態のセンターサーバの機能構成を示す図である。
【図７】本実施形態において用いられるターゲティング定義テーブルの例を示す図である。
【図８】本実施形態において、会員に試供品が提供される際に、本実施形態のシステムにおいて行われる情報処理の全体的な流れを示すフローチャートである。
【図９】本実施形態のシステムで行われる情報処理の他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１１、２１…ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）、１２…メモリ、１３…ベースバンドＬＳＩ、１４…無線回路、１５…アンテナ、１６…ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、１７…キーボード、１８…マイクロフォン、１９…スピーカ、２０、３０…赤外線ポート、２３…メインメモリ、２５…磁気ディスク装置（ＨＤＤ）、２６…ネットワークインターフェイス、１００…携帯情報端末、１０１…入出力管理部、１０２、２０１、３０１…通信管理部、１０３…アプリケーション管理部、１０４、３０３…会員情報管理部、１０５、３０４…会員情報保存部、１０６、２０５、３０５…サービス情報管理部、１０７、２０６、３０６…サービス情報保存部、１０８、２０９、３０９…アンケート管理部、１０９、２１０、３１０…アンケート保存部、２００…店舗端末、２０２、３０２…統轄制御部、２０３…購買情報管理部、２０４…購買情報入力部、２０７、３０７…試供品配布管理部、２０８、３０８…試供品情報保存部、３００…センターサーバ、３１１…アプリケーション保存部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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