(57)【要約】【課題】制御データを変更した機器に所望の運転を確実に行わせることができる機器の設定変更支援システムを提供すること。【解決手段】対象となる複数のショーケースＳ１〜Ｓｎおよび冷凍機Ｒの運転条件に関する制御データの変更を支援する機器の設定変更支援システムにおいて、制御データを変更するための入力データが、予め設定された判断条件を充たすか否かを判断し、判断条件を充たすものと判断した場合には機器の制御データの変更を許容する設定変更判断部１６を備えたものである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象となる機器の運転条件に関する制御データの変更を支援する機器の設定変更支援システムにおいて、
前記制御データを変更するための入力データが、予め設定された判断条件を充たすか否かを判断し、前記判断条件を充たすものと判断した場合には前記機器の制御データの変更を許容する設定変更判断手段を備えたことを特徴とする機器の設定変更支援システム。
【請求項２】
前記判断条件は、前記機器の状態に関する状態データと、該状態データを基準にして定められた許容範囲とに基づいて決められたものであることを特徴とする請求項１に記載の機器の設定変更支援システム。
【請求項３】
前記機器の状態データと、
前記機器の制御データを変更するための入力データと
を同一画面上に表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の機器の設定変更支援システム。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記入力データが前記判断条件を充たさないものと前記設定変更判断手段が判断した場合には、その旨を画面上に表示することを特徴とする請求項３に記載の機器の設定変更支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象となる機器の運転条件に関する制御データの変更を支援する機器の設定変更支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗には、複数のショーケース、冷凍機、空調機、照明機器等の機器（以下、対象機器ともいう）が配設されている。これら対象機器の運転条件に関する制御データを変更する場合、すなわち対象機器の設定条件を変更する場合に、それぞれの対象機器が設置されている場所において個々に設定変更を行っていたのでは、設定変更作業が極めて煩雑になる。
【０００３】
そのため、対象機器の制御データの変更を支援するための技術が知られている。例えば、特許文献１には、対象機器の運転条件に関する制御データを各店舗内にある店舗制御コントローラに送信するとともに、該店舗制御コントローラから送信された対象機器の状態に関する状態データを受信して、受信した状態データを表示する管理コントローラを備えた設定変更支援システムが開示されている。このような設定変更支援システムにおいては、管理コントローラから制御データを変更するための入力データが送信された場合に、店舗制御コントローラは、該入力データにしたがって対応する対象機器の運転を制御する。そして、店舗制御コントローラから該対象機器の状態データが新たに送信され、管理コントローラは、該状態データを表示することになる。かかる設定変更支援システムによれば、管理コントローラおよび店舗制御コントローラを通じて対象機器の運転を集中的に管理することができ、これにより、対象機器の制御データの変更も煩雑なものにはならない。
一方、特許文献２には、対象機器毎に制御する端末制御コントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した端末制御コントローラ間のデータ授受に基づいて各対象機器の運転を制御する設定変更支援システムが開示されている。このような設定変更支援システムにおいては、対象機器の運転を制御する端末制御コントローラが他の端末制御コントローラから入力データを受信した場合に、該入力データにしたがって対応する対象機器の運転を制御することになる。かかる設定変更支援システムによっても、対象機器が設置されている場所において個々に設定変更を行う必要がなく、対象機器の制御データの変更も煩雑なものにはならない。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２６４１４５号公報
【特許文献２】特開２００１−１３３１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記設定変更支援システムでは、入力データをそのまま新たな制御データとして制御データの変更を支援していたために、次のような問題が生じていた。一般に、入力データは、利用者が例えばキーボード等の入力機器を介して入力したデータである。そのため、入力データの内容に誤りが存在する虞れがある。特に、同時に多数の対象機器の制御データの変更を行う場合には、各入力データの内容に誤りが存在する可能性が高くなってしまう。このような入力データの誤りは対象機器の状態データの変化から発見することになるが、変更に係る対象機器が多数ある場合には、すべての対象機器における状態データの変化から誤りを発見することは極めて困難である。従って、このような入力データをそのまま制御データとすると、制御データを変更した対象機器が所望の運転を行わなくなる虞れがあり、特に、対象機器が例えばスーパーマーケットのショーケースであった場合には、ショーケースに陳列している商品に対しても悪影響を及ぼすことになり被害が甚大なものになってしまう。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、制御データを変更した機器に所望の運転を確実に行わせることができる機器の設定変更支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る機器の設定変更支援システムは、対象となる機器の運転条件に関する制御データの変更を支援する機器の設定変更支援システムにおいて、前記制御データを変更するための入力データが、予め設定された判断条件を充たすか否かを判断し、前記判断条件を充たすものと判断した場合には前記機器の制御データの変更を許容する設定変更判断手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る機器の設定変更支援システムは、上記の請求項１において、前記判断条件は、前記機器の状態に関する状態データと、該状態データを基準にして定められた許容範囲とに基づいて決められたものであることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係る機器の設定変更支援システムは、上記の請求項１または２において、前記機器の状態データと、前記機器の制御データを変更するための入力データとを同一画面上に表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４に係る機器の設定変更支援システムは、上記の請求項３において、前記表示制御手段は、前記入力データが前記判断条件を充たさないものと前記設定変更判断手段が判断した場合には、その旨を画面上に表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、設定変更判断手段が、制御データを変更するための入力データが予め設定された判断条件を充たすか否かを判断し、この判断条件を充たすものと判断した場合には機器の制御データの変更を許容するので、誤りを含んだ入力データにより機器を稼動させることを未然に防止することができ、これにより、新たな制御データに変更した機器に所望の運転を確実に行わせることができるという効果を奏する。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の発明によっても、設定変更判断手段が、制御データを変更するための入力データが予め設定された判断条件を充たすか否かを判断し、この判断条件を充たすものと判断した場合には機器の制御データの変更を許容するので、誤りを含んだ入力データにより機器を稼動させることを未然に防止することができ、これにより、新たな制御データに変更した機器に所望の運転を確実に行わせることができるという効果を奏する。
【００１３】
また、本発明の請求項３に記載の発明によれば、上記効果に加え、表示制御手段が、機器の状態データと、機器の制御データを変更するための入力データとを同一画面上に表示するので、例えば管理者やサービスマン等の利用者が機器の状態データを参照しながら例えばキーボード等の入力機器を用いて新たな制御データを入力することができ、そのため、新たな制御データ（入力データ）に誤りが存在する可能性を極めて少なくすることができるという効果を奏する。
【００１４】
また、本発明の請求項４に記載の発明によれば、表示制御手段が、入力データが判断条件を充たさないものと設定変更判断手段が判断した場合には、その旨を画面上に表示するので、利用者は直ちに入力データを修正することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る機器の設定変更支援システムの好適な実施例について詳細に説明する。尚、以下の実施例では、機器の設定変更支援システムの一例として、一つの店舗（例えばスーパーマーケット等）に配設された複数のショーケースおよび冷凍機を対象機器とする設定変更支援システムについて説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明の実施例に係る機器の設定変更支援システムの適用例を示したブロック図である。この図１において、機器の設定変更支援システムは、複数のショーケースＳ１〜Ｓｎおよび冷凍機Ｒを対象機器としている。
【００１７】
複数のショーケースＳ１〜Ｓｎは、それぞれ店舗内に配設してあり、図示しない温度監視部を備えている。温度監視部は、それを備えたショーケースＳ１〜Ｓｎの内部の温度を監視するものである。冷凍機Ｒは、高温高圧の液冷媒を生成して複数のショーケースＳ１〜Ｓｎのそれぞれに供給するものである。この冷凍機Ｒは、図示しない稼動制御部を備えている。稼動制御部は、冷凍機Ｒの稼動を制御するものである。尚、以下においては、説明の便宜上、ショーケースＳ１を設定変更に係る対象機器として説明する。
【００１８】
機器の設定変更支援システムは、店舗内に配設された店舗制御コントローラ１０と、管理センターに配設された管理装置２０とを備えて構成してある。ここに、店舗と管理センターは、ネットワークＮを介して接続してある。
【００１９】
店舗制御コントローラ１０は、図２に示したように、コントローラ制御部１１と、コントローラ通信制御部１２と、冷凍機監視制御部１３と、ショーケース監視部１４と、Ｗｅｂ（ＷＷＷ；World  Wide  Web）サーバー部１５と、設定変更判断部１６と、報知部１７とを備えて構成してある。
【００２０】
コントローラ制御部１１は、例えばＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ１８に格納されたプログラムやデータに基づいて店舗制御コントローラ１０の動作を統括的に制御するものである。コントローラ通信制御部１２は、ルータとしての機能を有し、ネットワークＮを通じた管理装置２０との間のデータの送受信を制御するものである。
【００２１】
冷凍機監視制御部１３は、冷凍機Ｒの運転状態（吸入／吐出圧力、吸入／吐出ガス温度等）を所定時間毎に定期的に監視するとともに、電気的に接続された稼動制御部を通じて冷凍機Ｒの運転を制御するものである。
【００２２】
ショーケース監視部１４は、電気的に接続された温度監視部を通じて、それぞれのショーケースＳ１〜Ｓｎの温度状態（温調温度、庫内温度、除霜温度等）を所定時間毎に定期的に監視するものである。
【００２３】
冷凍機監視制御部１３により監視された冷凍機Ｒの運転状態に関する所定時間毎のデータと、ショーケース監視部１４により監視されたそれぞれのショーケースＳ１〜Ｓｎの温度状態に関する所定時間毎のデータとは、ともに状態データとしてメモリ１８に格納されることになる。また、上記のメモリ１８には、ショーケースＳ１〜Ｓｎおよび冷凍機Ｒの運転条件に関する制御データが格納されている。
【００２４】
Ｗｅｂサーバー部１５は、後述する管理装置２０の表示部２４（図３参照）に表示させるための表示データを出力するものである。より詳細に説明すると、Ｗｅｂサーバー部１５は、メモリ１８に格納されたショーケースＳ１〜Ｓｎの温度状態データと、冷凍機Ｒの運転状態データおよび制御データとをそれぞれ表示データの一部として出力するものである。また、Ｗｅｂサーバー部１５は、対象機器（ここではショーケースＳ１）の設定変更、すなわち制御データの変更を要求するコマンドを発信するための領域（以下、設定変更要求コマンド発信領域ともいう）を表示させるのに必要なデータを表示データの一部として出力するものである（図４参照）。更に、Ｗｅｂサーバー部１５は、制御データの変更を要求するコマンド（以下、設定変更要求コマンドともいう）が発信された場合には、設定変更に係る対象機器（ショーケースＳ１）の新たな制御データを入力データとして入力するためのデータ入力欄についても表示データの一部として出力するものである。この場合には、詳細は後述するが、設定変更に係る対象機器（ショーケースＳ１）の温度状態データと、データ入力欄とを同一画面上に表示するように表示データを出力する（図５参照）。ここに、Ｗｅｂサーバー部１５により出力された表示データは、コントローラ通信制御部１２を通じて管理装置２０に送信されることになる。その一方、管理装置２０から送信された入力データは、コントローラ通信制御部１２を通じてＷｅｂサーバー部１５に入力されることになる。
【００２５】
設定変更判断部１６は、詳細は後述するが、管理装置２０からの入力データが、予め設定された判断条件を充たすか否かを判断するものである。ここに、判断条件は、状態データを基準にして定められるものであり、状態データの数値に対して許容範囲が設定されて定められたものである。このような判断条件の一例を示すと次のようなものである。尚、この例は、設定変更に係る対象機器がショーケースＳ１の場合である。
（条件１）ショーケースＳ１の一回の設定変更可能な温度範囲は、現在の温度値±５℃以内である。
（条件２）ショーケースＳ１の設定可能な温度範囲は、−２０℃〜１０℃である。
【００２６】
設定変更判断部１６は、入力データが判断条件を充たすものと判断した場合には、冷凍機監視制御部１３に該入力データを出力する。その一方、入力データが判断条件を充たさないものと判断した場合には、報知部１７にその旨を出力する。報知部１７は、入力データが判断条件を充たさないものと設定変更判断部１６が判断した場合に、Ｗｅｂサーバー部１５を通じて、管理装置２０の表示部２４にエラーメッセージを表示するものである。
【００２７】
管理装置２０は、図３に示したように、管理制御部２１と、通信制御部２２と、表示制御部２３と、表示部２４と、データ出力部２５とを備えて構成してある。管理制御部２１は、例えばＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ２６に格納されたプログラムやデータに基づいて管理装置２０の動作を統括的に制御するものである。通信制御部２２は、ルータとしての機能を有し、ネットワークＮを通じた店舗制御コントローラ１０との間のデータの送受信を制御するものである。
【００２８】
表示制御部２３は、店舗制御コントローラ１０のＷｅｂサーバー部１５からの表示データを表示部２４に表示させるものである。より詳細に説明すると、表示制御部２３は、例えばショーケースＳ１〜Ｓｎのそれぞれの温度状態データの集合体を個々の表示要素として表示部２４に表示させるものである。このとき、表示部２４には、ショーケースＳ１〜Ｓｎの温度状態データが表示されている。
【００２９】
データ出力部２５は、利用者（管理者やサービスマン等）が例えばキーボードやマウス等の入力機器を用いて新たな制御データを入力した場合には、かかる新たな制御データを入力データとして、この入力データに設定変更コマンドを付加した状態で出力するものである。また、上記メモリ２６には、店舗制御コントローラ１０のＷｅｂサーバー部１５からの表示データや入力データが格納されている。
【００３０】
上記のような設定変更支援システムは、次のようにして対象機器（ショーケースＳ１）の制御データの変更を支援する。利用者が例えばマウス等の入力機器を用いて管理装置２０の表示部２４においてポインターを設定変更要求コマンド発信領域に配置してクリックすることにより、管理装置２０の管理制御部２１は、通信制御部２２およびネットワークＮを通じて店舗制御コントローラ１０に設定変更要求コマンドを発信する。
【００３１】
図６は、設定変更要求コマンドを発信した後における店舗制御コントローラのコントローラ制御部の処理内容を示したフローチャートである。以下においては、この図６を適宜用いて説明する。
【００３２】
店舗制御コントローラ１０のコントローラ制御部１１は、設定変更要求コマンドを受信したか否かを確認する（ステップＳ１０１）。設定変更要求コマンドの受信を確認した場合には、コントローラ制御部１１は、設定変更前データをメモリ１８に格納する（ステップＳ１０２）。この処理についてより詳細に説明すると、コントローラ制御部１１は、図７に示したように、設定変更要求コマンド受信時点より前にメモリ１８に格納してあるショーケースＳ１の温度状態データにおける最新の温度状態データ（ア）、あるいは該設定変更要求コマンド受信時点より後にショーケース監視部１４を通じて取得した温度状態データ（イ）を、設定変更前データとしてメモリ１８に格納する。
【００３３】
そして、コントローラ制御部１１は、Ｗｅｂサーバー部１５を通じて、上記ステップＳ１０２でメモリ１８に格納した設定変更前データ（ショーケースＳ１の温度状態データ）と、ショーケースＳ１のデータ入力欄とが同一画面上に表示されるよう表示データを出力し、コントローラ通信制御部１２を通じて該表示データを管理装置２０に送信する（ステップＳ１０３、ステップＳ１０４）。その後、待機状態になる。
【００３４】
店舗制御コントローラ１０から送信された表示データを受信した管理装置２０では、管理制御部２１が、図５に示したように、表示制御部２３を通じて表示部２４にショーケースＳ１の設定変更前データとデータ入力欄とを同一画面上に表示させる。これにより、利用者は、設定変更前データを参照しながら入力機器を用いてショーケースＳ１の新たな制御データを入力することができる。
【００３５】
利用者によってショーケースＳ１の新たな制御データが入力されると、管理制御部２１は、データ出力部２５を通じて、かかる新たな制御データを入力データとしてこの入力データに設定変更コマンドを付加した状態で出力する結果、通信制御部２２を通じて該設定変更コマンドおよび入力データを店舗制御コントローラ１０に送信する。
【００３６】
店舗制御コントローラ１０のコントローラ制御部１１は、管理装置２０から設定変更コマンドおよび入力データを受信・入力したか否かを確認する（ステップＳ１０５）。この処理について詳細に説明すると、コントローラ制御部１１は、コントローラ通信制御部１１を通じて設定変更コマンドおよび入力データを受信したか否かを確認し、かつＷｅｂサーバー部１５を通じて入力データを入力したか否かを確認する。
【００３７】
設定変更コマンドおよび入力データの受信・入力を確認した場合には、コントローラ制御部１１は、設定変更判断部１６を通じて、入力データが判断条件を充たすか否かを判断する（ステップＳ１０６、ステップＳ１０７）。この処理について詳細に説明すると次のようになる。ここでは、ショーケースＳ１の設定変更前データに含まれる温度（現在温度）は「１８℃」であるとして説明する。
【００３８】
入力データに含まれるショーケースＳ１の新しい設定温度が「−１０℃」の場合には、設定前変更データに含まれる温度「１８℃」に比して現在の温度値「＋８℃」になってしまい、一回の設定変更可能な温度範囲は、現在の温度値±５℃以内とする条件（１）を充たさないものとなる。そのため、この場合には、コントローラ制御部１１は、報知部１７を通じてエラーメッセージを表示する（ステップＳ１０８）。
【００３９】
一方、入力データに含まれるショーケースＳ１の新しい設定温度が「−２１℃」の場合には、設定前変更データに含まれる温度「１８℃」に比して現在の温度値「−３℃」になり、上記条件（１）を充たすことになるが、ショーケースＳ１の設定可能な温度範囲は、−２０℃〜１０℃であるとする条件（２）を充たさないものとなる。そのため、この場合には、コントローラ制御部１１は、報知部１７を通じてエラーメッセージを表示する（ステップＳ１０８）。
【００４０】
上記ステップＳ１０６およびステップＳ１０７において、入力データが判断条件を充たすものと判断した場合、例えば入力データに含まれるショーケースＳ１の新しい設定温度が「−１５℃」であって、上記条件（１）および上記条件（２）を充たすものと判断した場合には、コントローラ制御部１１は、ショーケースＳ１の温度が入力データに含まれる設定温度になるよう冷凍機監視制御部１３を通じて冷凍機Ｒを稼動させる（ステップＳ１０９）。このショーケースＳ１の温度状態は、ショーケース監視部１４を通じて監視することになる。以上により、今回の処理を終了する。
【００４１】
以上のような機器の設定変更支援システムを総括して説明すると、設定変更判断部１６が設定変更判断手段を構成しており、Ｗｅｂサーバー部１５、報知部１７、表示制御部２３および表示部２４が表示制御手段を構成している。
【００４２】
以上説明したように、上記設定変更支援システムによれば、管理装置２０により店舗内にある対象機器（ショーケースＳ１〜Ｓｎおよび冷凍機Ｒ）を集中的に管理することができるので、該対象機器の制御データの変更作業が煩雑なものにはならない。また、設定変更判断部１６により入力データの内容が所定の判断条件を充たすか否かを判断するので、誤りを含んだ入力データにより対象機器を稼動させることを未然に防止することができ、これにより、設定変更に係る対象機器に所望の運転を確実に行わせることができる。
【００４３】
また、上記設定変更支援システムによれば、Ｗｅｂサーバー部１５により設定変更前データとデータ入力欄とが同一画面上に表示されているので、利用者が設定変更前データを参照しながら入力機器を用いて新たな制御データを入力することができ、そのため、新たな制御データ（入力データ）に誤りが存在する可能性を極めて少なくすることができる。
【００４４】
更に、上記設定変更支援システムによれば、報知部１７によりエラーメッセージが表示されるので、利用者は直ちに入力データを修正することができる。
【００４５】
以上本発明の好適な実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、図８に示したように、管理装置２０′を対象機器と同一の店舗内に配設しても良い。この場合には、管理装置２０′と店舗制御コントローラ１０とは、ＬＡＮ（Local  Area  Network）で接続している。これによっても、上記実施例と同様の作用効果を奏することができる。また、上記実施例では、設定変更判断部１６を店舗制御コントローラ１０の構成要素としたが、これに限定されることなく、かかる設定変更判断部１６と同様の機能を有する手段を管理装置に設けても良い。これによっても上記実施例と同様の作用効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明に係る機器の設定変更支援システムは、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗に配設された複数のショーケース、冷凍機、空調機、照明機器等の機器の運転条件に関する制御データの変更を行う際に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例に係る機器の設定変更支援システムの適用例を示したブロック図である。
【図２】図１に示した設定変更支援システムで適用する店舗制御コントローラの構成を示したブロック図である。
【図３】図１に示した設定変更支援システムで適用する管理装置の構成を示したブロック図である。
【図４】表示部の表示例を説明するための説明図である。
【図５】表示部の表示例を説明するための説明図である。
【図６】設定変更要求コマンドを発信した後における店舗制御コントローラのコントローラ制御部の処理内容を示したフローチャートである。
【図７】設定変更要求コマンド受信時における店舗制御コントローラのコントローラ制御部の処理内容を説明するためのシーケンス図である。
【図８】本発明に係る機器の設定変更支援システムの適用変形例を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    店舗制御コントローラ
１１    コントローラ制御部
１２    コントローラ通信制御部
１３    冷凍機監視制御部
１４    ショーケース監視部
１５    Ｗｅｂサーバー部
１６    設定変更判断部
１７    報知部
１８    メモリ
２０    管理装置
２１    管理制御部
２２    通信制御部
２３    表示制御部
２４    表示部
２５    データ出力部
２６    メモリ
Ｓ１〜Ｓｎ    ショーケース
Ｒ    冷凍機
Ｎ    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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