(57)【要約】【課題】電子カメラを小型にするとともに各種設定を行う際の操作性を良好にする。【解決手段】電子カメラ１００は各種設定を行う操作部１０２と、操作部にヒンジ機構４０５によって回動可能に連結され撮像を行って操作部に映像を送る撮像部１０１とを有し、操作部には映像を処理する処理ユニット１０２ｂが備えられている。回転角度検出部５１０によって操作部と撮像部との相対的角度が検知され、処理ユニットは操作部と撮像部との相対的角度が変化していると判定すると、各種設定の少なくとも一つを変更することを特徴とする。【選択図】      図１３
2005051448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種設定を行う操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回動可能に連結され撮像を行って前記操作部に映像を送る撮像部と、前記操作部に設けられた前記映像を処理する処理ユニットと、前記操作部と前記撮像部との相対的回動を検知して回動検知信号を送出する回動検知手段とを有し、
前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動されたことを判定すると、前記各種設定の少なくとも一つを変更するようにしたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記操作部には前記映像を再生表示するための表示装置が備えられ、
前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動されたことを判定すると、前記表示装置に再生中の映像に関する表示設定を変更するようにしたことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記操作部の操作により撮影モードと、該撮影モード以外のモードに選択的に切換可能であって、
前記撮影モード以外のモードを選択時、前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記撮像部と前記操作部とが相対的に回動されたことを判定すると、撮影モードに移行することを特徴とする請求項１又は２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記表示装置は表示用バックライトを備え、前期処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動されたことを判定すると、所定の時間前記表示用バックライトを点灯させる低消費電力モードを備えていることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記処理ユニットは、撮影モードの際、予め定められた時間内で前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動された後、復帰されたことを判定すると、前記撮影モードにおける各種設定の変更を許可するようにしたことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
【請求項６】
各種設定を行う操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回動可能に連結され撮像を行って前記操作部に映像を送る撮像部とを有し、前記操作部には前記映像を処理する処理ユニットが備えられた電子カメラにおいて、
前記操作部と前記撮像部との相対的角度を検知して角度検知信号を送出する角度検知手段を有し、
前記処理ユニットは、前記角度検知信号によって前記操作部と前記撮像部との相対的角度が変化していると判定すると、前記各種設定の少なくとも一つを変更するようにしたことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラに関し、特に操作部と撮像部をヒンジ機構で結合し、撮像部を回動できるようにした電子カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＣＣＤ（電荷結合素子）等の撮像素子を備え、画像をデジタル的に記録できるようにした電子カメラは、従来のフィルムを用いたカメラのように現像、焼き付けなどが不用で撮った画像をすぐ見ることができ、しかも、ＣＣＤ等の撮像素子は、１素子当たりの画素数が年々増大しているにもかかわらず従来のフィルムよりも小さく、それによってカメラ自体を小型に構成できるという利点がある。
【０００３】
そのため、例えば、ワイシャツの胸ポケット又はＧパンの臀部ポケット等に収容できる薄さと強度を持ち、そういったところやハンドバックなどに収容しても違和感をおこさせない軽さで、しかも高倍率のズーム機構を備えた電子カメラの出現が望まれている。
【０００４】
しかしながら、ズームレンズは、通常複数のレンズ群で構成され、しかも、そのうちのいくつかのレンズ群を進退させさせることで所望の焦点距離を得るようにしている。そのため、旧来のフィルムを使用したカメラのようにカメラ本体から撮影レンズを突出させるようにした方式では、撮影時以外はレンズを本体内に収納する沈胴式にしたとしても、レンズ枚数の多さとレンズ群を前後させる機構の存在で、カメラ本体を一定以下の厚さにするのは困難である。
【０００５】
そのため、突出したレンズを電源オフ時にカメラ本体に収納する際、中間群のレンズを光軸外に移動させ、それによって薄型化を達成するようにしたカメラも出現しているが、このように中間レンズ群を移動させる方式は光学系の精度が悪化し、また中間レンズ群やレンズ鏡筒を電源オフによってカメラ本体に沈める方式そのものが、電源をオンしたときに撮影ができるようになるまで一定の時間を必要とするから、起動するまでの時間が長くなってシャッターチャンスを逃すという欠点がある。
【０００６】
一方、撮像レンズと撮像素子とを内蔵した撮像部と、液晶等の表示部を備えたカメラ本体とを回転可能に構成し、撮影時には撮像部をカメラ本体に対して撮影したい方向へ回転し、非撮影時には、撮像部をカメラ本体に対して回転してカメラ本体内に収納するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００７】
このように撮像部をカメラ本体に対して回転することで、撮像部をカメラ本体に対して表示部と平行方向に収納することができ、カメラ本体の表示部に対して垂直方向の厚みを薄くすることができる。
【０００８】
【特許文献１】
特許第２９３１９０７公報（図１）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の電子カメラにおいては、撮影モード等各種設定を行う際には、例えば、十字キー又はレバー等（以下単に操作キーと呼ぶ）を操作して、各種設定を行う必要があり、モード設定数が増えるに従って操作キーの数が増えてしまう。一方、電子カメラ小型化に当っては操作キー自体の大きさも小さくする必要があり、操作キーを小さくすると不可避的に操作キーの操作性が悪くなってしまう。
【００１０】
つまり、電子カメラの各種設定を行う操作キーの数が増えるとともにその大きさが小さくなるとユーザにとっては、電子カメラの各種設定を行う際の操作性が悪化してしまうという課題がある。
本発明の目的は、小型でしかも各種設定を行う際の操作性に優れた電子カメラを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、各種設定を行う操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回動可能に連結され撮像を行って前記操作部に映像を送る撮像部と、前記操作部に設けられた前記映像を処理する処理ユニットと、前記操作部と前記撮像部との相対的回動を検知して回動検知信号を送出する回動検知手段とを有し、
前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動されたことを判定すると、前記各種設定の少なくとも一つを変更するようにしたことを特徴とする
電子カメラが得られる。
【００１２】
本発明では、前記操作部には前記映像を再生表示するための表示装置が備えられ、前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動されたことを判定すると、前記表示装置に再生中の映像に関する表示設定を変更するようにしており、さらには、前記操作部の操作により撮影モードと該撮影モード以外のモードに選択的に切換可能であって、前記撮影モード以外のモードを選択時、前記処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記撮像部と前記操作部とが相対的に回動されたことを判定すると、撮影モードに移行する。
【００１３】
また、本発明では、前記表示装置は表示用バックライトを備え、前期処理ユニットは、前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的にかいどうされたことを判定すると、所定の時間前記表示用バックライトを点灯させる低消費電力モードを備えており、前記処理ユニットは、撮影モードの際、予め定められた時間内で前記回動検知信号によって前記操作部と前記撮像部とが相対的に回動された後、復帰されたことを判定すると、前記撮影モードにおける各種設定の変更を許可するようにしてもよい。
【００１４】
さらに、各種設定を行う操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回動可能に連結され撮像を行って前記操作部に映像を送る撮像部とを有し、前記操作部には前記映像を処理する処理ユニットが備えられた電子カメラにおいて、
前記操作部と前記撮像部との相対的角度を検知して角度検知信号を送出する角度検知手段を有し、
前記処理ユニットは、前記角度検知信号によって前記操作部と前記撮像部との相対的角度が変化していると判定すると、前記各種設定の少なくとも一つを変更するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１６】
図１は本発明による電子カメラの一実施形態の斜視図であり、図示の電子カメラ１００は撮像部１０１及び操作部１０２に分かれており、撮影部１０１及び操作部１０２は後述するようにヒンジ機構（図１には示さず）によって互いに回動可能に連結されている。図示のように、撮影部１０１には撮影レンズ窓１０３及びストロボ等の発光装置１０４が備えられ、操作部１０２には液晶等を用いた表示装置１０５、シャッター釦１０６、電源釦１０７、選択決定キー１０８、ズームキー１０９、メニュー釦１１０、ディスプレイ釦１１１、シーン釦１１２、モードセレクト釦１１３、及びスピーカ１１４を備えている。
【００１７】
選択決定キー１０８には十字キー及び決定キーが備えられ表示装置１０５に表示された機能及び項目を選択する。ズームキー１０９は光学系ズーミングを指示するために用いられ、メニューキー１１０はカメラモードメニューのオン・オフを切り替える際に用いられる。また、ディスプレイ釦１１１は表示装置１０５の表示内容と照明のオン・オフを切り替える際に用いられ、シーン釦１１２は表示装置１０５の表示内容をシーンセレクト選択画面に切り替える際に用いられる。
そして、モードセレクト１１３によって釦絞り優先モード及びシャッター優先モード、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生等のモードが選択される。
【００１８】
ここで、図２及び図３を参照すると、図２は図１に示す電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示す斜視図、図３は図１に示す電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示す斜視図であり、電子カメラ１００は、操作部１０２側に表示装置１０５と一般的な撮影用操作釦類１０６乃至１１３を配置し、この操作部１０２にヒンジ機構で回動可能に接続された撮像部１０１の一端側には、撮影レンズ窓１０３、その操作部１０２側に発光装置１０４用の窓を配してある。
【００１９】
そして、この撮像部１０１の内部には、撮影レンズ窓１０３の背後に撮影用ズームレンズが、そしてその隣に、ズームレンズを構成するレンズ群を進退させるためのカム機構が配され、これらズームレンズとカム機構の奥側、すなわち、撮影レンズ窓１０３と逆側に発光装置用コンデンサなどの電装部品が配されている。ワイシャツの胸ポケット又はＧパンの臀部ポケット等に電子カメラ１００を収容した場合でも引っかかりや違和感を感じさせないように、操作部１０２における撮影用操作釦類１０６乃至１１３は、操作部１０２の外カバーの平面から突出しないように設けられ、さらに、シャッター釦１０６はカメラ１００を右手で保持したときに人差し指で操作可能として、ズームキー１０９、選択決定キー１０８、メニュー釦１１０、モードセレクト釦１１３等は、同じく右手で電子カメラ１００を保持したとき、親指の届く範囲に配置して操作性を高めてある。
【００２０】
この電子カメラ１００は、表示装置１０５を常時視認できるよう撮影者の方に向けたまま、図２に示す撮像部１０１を被写体の方に向けたり、図３に示すように逆に回動させて撮影レンズ窓１０３がカメラ操作者（自分）の方を向くようにして、自分撮りもできるようになっている。
【００２１】
また、電子カメラ１００は、撮像部１０１の撮影レンズ窓１０３側の端から発光装置用の窓１０４側の端までの長さＬ１（図３）を、例えば、左手人差し指の先端から第２関節近辺までの長さとし、かつ、撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３とは逆側の長さをＬ２（図３）としたとき、発光装置窓１０４部分の（Ｌ１−Ｌ２）に相当する部位の光軸方向厚さＬ３（図３）を、略人差し指の厚さとしてＲを付けて操作部１０２側に張り出して構成してある。このようにすることによって、操作部１０２における表示装置１０５の右側に操作釦類を配置するためのスペースを作ることができ、小型でありながら、操作性の良い電子カメラを構成することができる。また、撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回動中心までの距離は、ヒンジ機構の回動中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってある。
【００２２】
この電子カメラ１００を使用する際には、電源釦１０７を押下することで電源がオンとなるから、前述のように、親指で各操作釦を操作し、モードセレクト釦１１３によって絞り優先モードやシャッター優先モードなどの撮影条件、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生などのモードを選択する。そして必要に応じ、メニュー釦１１０を押下して表示装置１０５に例えば画像のサイズ、撮影感度、測光方式などの各種メニューを表示させ、十字キーと決定キーで構成された選択決定キー１０８の十字キーで項目を選択し、中央の決定釦で決定する。
【００２３】
被写体の方に撮影レンズ窓１０３を向けて撮影する際に、図４に示すように、右手で操作部１０２側をホールドし、例えば、左手の人差し指と中指で撮像部１０１のＬ１（図３）の長さを有するＬ３（図３）の部分を挟んで撮影レンズ窓１０３を被写体に向ける。そして、表示装置１０５に映し出された被写体を見ながら右手親指で撮像部１０１のズームキー１０９を操作し、所定の倍率を選択して構図を決定した後、右手人差し指でシャッター釦１０６を押下することで自動的にピントと露出が決定され、内蔵されたＣＣＤ等の撮像素子によって撮影された画像が内蔵されたメモリに記録するようになっている。
【００２４】
このようにして撮影を行うことによって、前述のように撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回動中心までの距離は、ヒンジ機構の回動中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってあるから、レンズ部が大きく回り、撮像部１０１を素早く被写体に向けられると共に、カメラ１００をしっかりホールドすることができる。
【００２５】
こうして撮影が済んだら、モードセレクト釦１１３を操作して再生モードにすると、メモリに蓄えられた画像が表示装置１０５に表示され、選択決定キー１０８における十字キーを操作することで順次撮影した画像を表示させることができる。なお、動画撮影モードの場合は、全く同様にして動画をメモリに記録し、シーン釦１１２によって必要なシーンを選択し、スピーカ１１４によって音声も同時に再生させることができる。
【００２６】
図５〜図１２を参照して、撮像部１０１と操作部１０２は、ヒンジ機構４０５で結合されている。操作部１０２側にはサブ基板３０３が設けられ、操作部１０２は下カバー３０８を有している。さらに、ヒンジ機構４０５には撮像部１０１側を操作部１０２に対して回動させるためのヒンジシャフト５００が備えられ、ヒンジレンズプレート５０１が撮像部１０１側に固定されて、ヒンジシャフト５００をキー溝にて回転止めしている。
【００２７】
ヒンジボディプレート５０２が操作部１０２側に固定され、ヒンジシャフト５００を回動可能とする軸受けとして用いられる。ＣＥリング５０３によって円形バネ５０４、ヒンジボディプレート５０２、ヒンジレンズプレート５０１がヒンジシャフト５００とは挟み込まれ、円形バネ５０４はヒンジシャフト５００のフランジ５０５とヒンジボディプレート５０２との間に挟まれて、フリクションとクリックを与える弾性部材として用いられる。そして、この円形バネ５０４には、２箇所の頂部にクリック用突起５０６、５０７が設けられるとともに、図１１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、ヒンジボディプレート５０２に対して回り止めするための突起５１１と５１２とが設けてある。
【００２８】
図示のように、ヒンジマーカー５０８がヒンジシャフト５００のフランジ部５０５に貼り付けられ、このヒンジマーカー５０８には、その一部に図９に示すように反射パターン５０９が形成されている。そして、発光素子と受光素子が一体化されたフォトリフレクタ５１０などの光電素子によって操作部１０２に対する撮像部１０１の相対的な回動角度が検出される。
【００２９】
撮像部１０１の下カバー４０２にはヒンジレンズプレーと５０１の固定部５１３が設けられ、ヒンジシャフト５００のフランジ部５０５には凹部５１４乃至５１７が形成され、ヒンジボディプレート５０２には、円形バネの回り止め用突起５１１と５１２を受ける孔５１８，５１９が形成され、円形バネ５０４には突起５０６、５０７の背面側に補強用肉部５２０が形成されている。なお、レンズシャフト５００をヒンジレンズプレート５０１に回り止めするためのキー溝５３１，５３２が形成されるとともに、ヒンジレンズプレート５０１におけるレンズシャフト５００に設けたキー溝５３１、５３２と噛み合うキー凸５３４、５３５が形成され、さらに、ＣＥリング５０３を填め込む溝５３７が形成されている。
【００３０】
このヒンジ機構４０５におけるヒンジシャフト５００は、図８（Ａ）に示すように、一端にフランジ５０５を、他端側にＣＥリング５０３を填め込む溝５３７を有し、また、このヒンジシャフト５０５を溝５３７側から見た図８（Ｂ）に示すように、溝５３７側にヒンジレンズプレート５０１に対して回り止めするためのキー溝５３１、５３２が設けられている。
【００３１】
一方、ヒンジレンズプレート５０１には、このヒンジシャフト５００のキー溝５３１、５３２に対応したキー凸５３４、５３５が設けられている。そして、このヒンジ機構４０５は、図６、図１１（Ａ）に示すように、まずヒンジレンズプレート５０１のネジ孔５１１にビスを通し、撮像部１０１の下カバー４０１、上カバー４０２に設けられた固定部５１３（図７）に固定する。また、ヒンジボディプレート５０２は、同様にして、操作部１０２の上カバー３０７、下カバー３０８の図示していない固定部に固定する。
【００３２】
そして、ヒンジシャフト５００のフランジ部５０５に、図９に示したように、一部に反射パターン５０９を有したヒンジマーカー５０８を貼り付け、円形バネ５０４、ヒンジボディプレート５０２を通し、ヒンジレンズプレート５０１に設けられたキー凸５３４、５３５にヒンジシャフト５００のキー溝５３１、５３２を合わせて挿入する。そして、ヒンジレンズプレート５０１のレンズ系側でヒンジシャフト５００に設けられた溝５３７にＣＥリングを填め込み、ヒンジレンズプレート５０１側で回り止めと抜け止めをして固定する。そして、フォトリフレクタ５１０は、図６に示すように、ヒンジマーカー５０８上の反射パターン５０９を検出できる位置となるサブ基板３０３上に固定する。
【００３３】
このうち円形バネ５０４は、図１１（Ａ）に示すように、ヒンジボディプレート５０２に対して回り止めするための突起５１１と５１２を、この突起５１１と５１２を受けるヒンジボディプレート５０２側に設けられた孔５１８、５１９に挿入し、ヒンジボディプレート５０２と円形バネ５０４が一緒に回動するようにする。また、円形バネ５０４は図１０（Ｂ）に示すように、２箇所の頂部にクリック用突起５０６、５０７を有し、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５には、図１０（Ａ）に示すように、適宜な角度の位置に凹部５１４乃至５１７が設けられ、円形バネ５０４に設けられた突起５０６、５０７が係合して位置決めできるようになっている。
【００３４】
このようにヒンジ機構４０５を構成すれば、撮像部１０１と操作部１０２とは、円形バネ５０４によって適度なフリクションが与えられて回動でき、しかもこの円形バネ５０４には、前述のように、所定角度まで回動したとき、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５に設けられた係止用凹部５１４乃至５１７に係止する突起５０６、５０７が設けられているから、例えば９０度回動させた位置、−９０度回動させた位置など、撮影に最適な位置で係止することができる。
【００３５】
例えば、自分撮りのために図３に示したように撮像部１０１を−９０度回動させた場合、フォトリフレクタ５１０は、ヒンジマーカー５０８の図９に示した反射パターン５０９を検出し、その信号を電子カメラ１００の制御部（図示せず）に送って、操作部１０２の表示装置１０５と撮像部１０１の撮影レンズ窓１０３が同一方向にあると判断する。この場合、制御部は、通常の撮影の場合と同様に表示装置１０５に画像を表示すると、表示される画像の上下が逆になるため、画像の上下を逆にして表示できるよう制御する。そのため、撮像部１０１をどのように回動させても、違和感無く撮影をおこなうことができる。
【００３６】
また、円形バネ５０４は、図１１（Ａ）に示す状態から撮像部１０１の回動により、ヒンジシャフト５００のフランジ５０５に設けられた凹部５１４乃至５１７から突起５０６、５０７が外れたとき、フランジ５０５の押圧力により、突起５０６、５０７の背後に亀裂が生じることがある。それを防止するため、図示の円形バネ５０４は、図１１（Ｂ）に示すように、突起５０６、５０７の背後に、フォージングプレス、若しくは金属粉末射出成型（ＭＩＭ：Ｍｅｔａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）、ダイキャスト等によって、肉５２０を設け、これを防止するようにする。このようにすれば、突起５０６、５０７の背後に亀裂が生じてクリックが出ないとか、摩擦が軽くなるといった事故が防止できる。
【００３７】
また、ヒンジシャフト５００は図５乃至図１１から明らかなように、中空に作られているから、図１２に示すように、撮像部１０１と操作部１０２を結ぶ信号線をこの中に通すことができ、機械的な接点などを用いることなく結線することができる。
【００３８】
ここで、図１３を参照して、前述のように、撮像部１０１及び操作部１０２はヒンジ機構４０５によって互いに回動可能に連結されている。撮像部１０１にはレンズ系１０１ａ及び撮像素子であるＣＣＤ１０１ｂ等が備えられ、操作部１０２にはアナログフロントエンド（アナログＦ／Ｅ）１０２ａ、信号処理ユニット（制御部）１０２ｂ、画像格納用メモリ１０２ｃ、表示装置（表示ユニット）１０５、及び操作キー１０２ｄが備えられている。図１３においては、操作キー１０２ｄは、図１〜図３では説明した選択決定キー１０８メニューキー１１０、ディスプレイ釦１１１、シーン釦１１２、モードセレクト１１３を含むものであり、前述のフォトリフレクタ５１０が回転角度検出部として示されている。
【００３９】
撮影レンズ窓１０３（図１）を通してレンズ系１０１ａを介してＣＣＤ１０１ｂで受光された光（映像）は電気信号としてアナログＦ／Ｅ１０２ａに与えられ、ここでデジタル信号（デジタル映像）に変換されて、信号処理ユニット１０２ｂに与えられる。そして、信号処理ユニット１０２ｂではデジタル映像を一旦画像格納メモリ１０２ｃに格納する。信号処理ユニット１０２ｂでは前述したように操作キー１０２ｄの操作に応じて各種設定等を行い、画像格納用メモリ１０２ｃから映像を読み出して、表示ユニット１０５に表示する。なお、マイク１１４からの入力された音声等の音響は映像とともに画像格納用メモリ１０２ｃに格納され、操作キー１０２ｄの再生操作に応じて映像とともに再生される。
【００４０】
一方、前述したように、回転角度検出部５１０はヒンジマーカー５０８の反射パターン５０９（図１３には示さず）を検出し、パターン検出信号を操作部１０２に送る。そして、信号処理ユニット１０２ｂでは、パターン検出信号に応じて撮像部１０１と操作部１０２との位置関係を知ることになる。つまり、信号処理ユニット１０２ｂではパターン検出信号によって撮像部１０１が操作部１０２に対して回動されているか否かを知ることになる。そして、信号処理ユニット１０２ｂでは撮像部１０１の回動角度に応じて以下のように種々の設定を行う。
【００４１】
いま、音声（音響）付きファイル（映像）を再生している際に、回動によって撮像部１０１と操作部１０２との相対的位置が変化すると、信号処理ユニット１０２ｂでは、音声の音量を回動角度に応じて変化させる。また、ここで回動角度に代え、回動自体を検出することにより、音声の出力のオン／オフ制御を行うようにしてもよい。
【００４２】
また、画像格納用メモリ１０２ｃに動画（連続映像）が格納され、動画を再生している際に、回動によって撮像部１０１と操作部１０２との相対的角度位置関係が変化すると、信号処理ユニット１０２ｂでは、撮像部１０１と操作部１０２との相対的角度位置関係が離れる状態（つまり、撮像部１０１と操作部１０２との角度が大きくなる方向へ回動する状態）であると、動画の早送りを行い、撮像部１０１と操作部１０２の相対的角度位置関係が近づく状態（つまり、撮像部１０１と操作部１０２との角度が小さくなる方向へ回動する状態）であると、動画の早戻しを行う。ここで回動角度に代え、回動自体を検出することにより、一方向の回動で一定速の早送りを行い、他方向の回動で一定速の早戻しを行うようにしてもよい。
【００４３】
なお、静止画ファイルを再生中に、撮像部１０１と操作部１０２との一方向の回動により、次の静止画ファイルへの送りが行われ、撮像部１０１と操作部１０２との他方向への回動により、前の静止画ファイルへの戻しが行われるようにしてもよい。
【００４４】
加えて、静止画ファイル（静止画映像）をスライドショーで再生している際に、回動によって撮像部１０１と操作部１０２との相対的角度位置関係が変化すると、信号処理ユニット１０２ｂでは、スライドショーの再生時間間隔を変化させる。例えば、撮像部１０１と操作部１０２との角度が大きくなる方向へ回動するとと、信号処理ユニット１０２ｂはスライドショーの時間間隔を長くし、撮像部１０１と操作部１０２との角度が小さく方向へ回動すると、信号処理ユニット１０２ｂはスライドショーの時間間隔を短くする。ここで、回動角度に代え、回動自体を検出することにより、一方向の回動で通常より長い再生時間間隔へ切換し、他方向の回動で、通常より短い再生時間間隔へ切換するようにしてもよい。
【００４５】
なお、同様に静止画または動画再生中に回動によって再生画像のズームを変化、または切換するようにしてもよい。
【００４６】
ところで、より好ましい実施の形態として、撮像部１０１は操作部１０２に対して予め規定された範囲で回動可能であり、図１〜図３に示す例では、図１に示す状態を回動角度０°、図２に示す状態を＋９０°、図３に示す状態を−９０°としており、撮像部１０１は操作部１０２に対して１８０°の範囲で回動可能となっている。ここで、本発明の電子カメラは上記範囲に限定されず、３６０°以上回動可能であってもよく、また、３６０°近くに回動範囲が制限されているものであってもよく、更に、一方の方向のみ回動可能等であってもよい。
【００４７】
そして、上記１８０°の範囲のものを例として、撮影モード以外の設定モードにおいて、撮像部１０１と操作部１０２との角度が所定の角度（例えば、±９０°のいずれか）または、単に回動されると、信号処理ユニット１０２ｂは撮像モードへ移行する。ここでさらに、撮像部１０１と操作部１０２との角度が変化すると、又は、単に回動さえると、信号処理ユニット１０２ｂでは予め設定された時間（例えば、１０秒）だけ表示ユニット１０５の表示用バックライトを点灯させる低消費電力モードとしてもよい。このように信号処理ユニット１０２ｂが動作することにより、小さい操作キー等を操作することなく、撮像部１０１と操作部１０２とを回動することにより、撮像モードに移行でき、また、操作のための表示用バックライトが自動的に点灯するため、暗い場所にて操作キーを探すようなことを要せず、より操作性の高い電子カメラを提供できる。
【００４８】
なお、撮影動作中の誤動作を防止するため、所定の時間（例えば、１秒）中に撮像部１０１の角度が０°から±９０°のいずれかに変化して、さらに０°に復帰した際にのみ、「記録画像サイズ」、「圧縮率」、「ＩＳＯ感度」、及び「シャッタースピード」等の撮影モード中における各種設定値の変更を、信号処理ユニット１０２ｂは許可することになる。つまり、画像処理ユニット１０２ｂは撮影モードの際、予め定められた時間以内で操作部１０１と撮像部１０２との相対的角度が所定の角度変化したと判定すると、撮影モードにおける各種設定の変更を許可する。ここで、回動角度によらず、回動自体を検出することにより、予め定められた時間内で一方向の回動から他方向の回動を判定し、上述の各種設定変更を許可してもよい。ここで、各種設定変更を許可するとは、自動的に「記録画像サイズ」等の設定モードに移行すること、「記録画像サイズ」等の設定値を異なる値に自動的に変更すること、更には、これら回動の判定回数に応じて自動的に「記録画像サイズ」等の設定値を切換すること等を含むものとする。
【００４９】
また、図示はしないが、撮像部１０１が０°の位置にある状態を検知する第１の検知スイッチ、撮像部１０１が＋９０°の位置にある状態を検知する第２のスイッチ、及び撮像部１０１が−９０°の位置にある状態を検知する第３のスイッチを、回転角度検出部５１０が備えて、信号処理ユニット１０２ｂにそれぞれ第１〜第３の角度検知信号を送って、これら角度検知信号によって撮像部１０１と操作部１０２との角度を検出するようにしてもよい。また、回転角度検出部５１０に代え、単に撮像部１０１が操作部１０２に対して相対的に一方向に回動されたこと、及び他方向に回動されたことを検出する回動検出手段を備えていてもよい。
【００５０】
上述のようにして、撮像部１０１と操作部１０２とを相対的に回動するだけで、各種設定を行うことができ、その結果、操作キー１０２ｄに備えられる各種キーの数を減らすことや、操作性の向上を図ることが可能となる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、操作部と撮像部との相対的な回動を判定すると、電子カメラにおける各種設定の少なくとも一つを変更するようにしたので、各種操作キーの数を減らすこと、又は、各種操作キーの減少に伴う小型化を図ること、または各種設定を行う際の操作性を良好にすること等ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電子カメラの一実施形態の全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示す電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示す斜視図図である。
【図４】図１に示す電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影するときのカメラのホールド状態を示す図である。
【図５】図１に示す電子カメラの撮像部と操作部とを結合するヒンジ機構のみの構成を示す図である。
【図６】ヒンジ機構を撮像部に組み込み、操作部における上カバーと内部構成部品を取り去った状態で結合部を示す斜視図である。
【図７】図５に示すヒンジ機構を分解して示す斜視図である。
【図８】ヒンジ機構を構成するヒンジシャフトのヒンジレンズプレートへの固定を説明するための図であり、（Ａ）はヒンジシャフトを側方から示す図、（Ｂ）はヒンジシャフトを正面から示す図、（Ｃ）はヒンジレンズプレートを示す図である。
【図９】ヒンジマーカーの正面図である。
【図１０】ヒンジシャフト及び円形スプリングを示す図であり、（Ａ）はヒンジシャフトのフランジに設けたクリック用凹部を説明する図、（Ｂ）は円形スプリングに設けた突起を説明する図である。
【図１１】ヒンジ機構を説明するための図であり、（Ａ）はヒンジ機構を撮像部における下カバーと操作部における下カバーに組み込み一部を断面で示す図、（Ｂ）は円形スプリングを側方から示す図である。
【図１２】撮像部と操作部を結ぶ信号線を中空としたヒンジ機構内を通したときの状態を示す図である。
【図１３】図１に示す電子カメラの信号処理系を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０１  撮像部
１０２  操作部
１０２ａ  アナログフロントエンド（アナログＦ／Ｅ）
１０２ｂ  信号処理ユニット
１０２ｃ  画像格納用メモリ
１０２ｄ  操作キー
１０５  表示装置（表示ユニット）
４０５  ヒンジ機構
５１０  回転角度検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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