(57)【要約】【課題】  表示部２にドキュメント画像を表示保持するとともに表示部表面に追記情報が付加された電子ペーパーＥＰを用いて、ファクシミリ通信等のデータ通信を実現する。【解決手段】  送信側装置４０では、スキャナ４４が電子ペーパーＥＰの表示部２を画像読み取りし、差分処理部４５が当該ドキュメントの電子データ４１による画像と画像読み取りされた表示部２の画像との差分により表示部表面に追記されている追記画像を抽出し、送信データ生成部４６が追記画像データとドキュメント電子データとを関連付けて送信データを生成し、データ送信部４７が送信データを通信回線Ｎを通して送信する。受信側装置５０では、データ受信部５１がデータを受信し、合成手段５２受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成した合成データを生成し、画像生成部５３が記録媒体Ｔに表示させて出力する合成画像を生成する。【選択図】  図１
2005269483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメントを無電源状態で表示保持する表示部と、表示保持するドキュメントを識別する識別データを記憶したメモリと、メモリに記憶したドキュメント識別データを送信する通信手段とを有する電子ペーパーから、当該ドキュメントに係るデータを生成する情報処理装置であって、
電子ペーパーの表示部に表示保持されているドキュメントの電子データを保持するドキュメントデータ記憶手段と、
前記電子ペーパーからドキュメント識別データを取得する通信手段と、
前記電子ペーパーの表示部を画像読み取りする読み取り手段と、
ドキュメント識別データに該当するドキュメント電子データを前記ドキュメントデータ記憶手段から抽出するデータ抽出手段と、
抽出された前記ドキュメント電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の前記画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出する差分処理手段と、
抽出された前記追記画像のデータと抽出された前記ドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成するデータ生成手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
ドキュメントを無電源状態で表示保持する表示部と、表示保持するドキュメントの電子データを記憶したメモリと、メモリに記憶したドキュメント電子データを送信する通信手段とを有する電子ペーパーから、当該ドキュメントに係るデータを生成する情報処理装置であって、
電子ペーパーからドキュメント電子データを取得する通信手段と、
前記電子ペーパーの表示部を画像読み取りする読み取り手段と、
取得した前記ドキュメント電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の前記画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出する差分処理手段と、
抽出された前記追記画像のデータと取得された前記ドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成するデータ生成手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置において、
前記データ生成手段により生成されたドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信するデータ送信手段を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
ドキュメントを無電源状態で表示保持する表示部と、表示保持するドキュメントを識別する識別データを記憶したメモリと、メモリに記憶したドキュメント識別データを送信する通信手段とを有する電子ペーパーから、当該ドキュメントに係る送信データを生成して通信するデータ通信システムであって、
送信側装置は、
電子ペーパーの表示部に表示保持されているドキュメントの電子データを保持するドキュメントデータ記憶手段と、
前記電子ペーパーからドキュメント識別データを取得する通信手段と、
前記電子ペーパーの表示部を画像読み取りする読み取り手段と、
前記ドキュメント識別データに該当するドキュメント電子データを前記ドキュメントデータ記憶手段から抽出するデータ抽出手段と、
抽出された前記ドキュメント電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の前記画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出する差分処理手段と、
抽出された前記追記画像のデータと抽出されたドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成するデータ生成手段と、
生成された前記ドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信するデータ送信手段と、を備え、
受信側装置は、
前記通信回線を通して前記ドキュメントに係るデータを受信するデータ受信手段と、
前記ドキュメントに係るデータとして受信した前記ドキュメント電子データと前記追記画像データとを合成した合成データを生成する合成手段と、
前記合成データに基づいて記録媒体に表示させて出力する合成画像を生成する画像生成手段と、を備えることを特徴とするデータ通信システム。
【請求項５】
ドキュメントを無電源状態で表示保持する表示部と、表示保持するドキュメントの電子データを記憶したメモリと、メモリに記憶したドキュメント電子データを送信する通信手段とを有する電子ペーパーから、当該ドキュメントに係る送信データを生成して通信するデータ通信システムであって、
送信側装置は、
電子ペーパーの表示部を画像読み取りする読み取り手段と、
取得したドキュメント電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出する差分処理手段と、
抽出された前記追記画像のデータと取得された前記ドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成するデータ生成手段と、
生成された前記ドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信するデータ送信手段と、を備え、
受信側装置は、
前記通信回線を通して前記ドキュメントに係るデータを受信するデータ受信手段と、
前記ドキュメントに係るデータとして受信した前記ドキュメント電子データと前記追記画像データとを合成した合成データを生成する合成手段と、
前記合成データに基づいて記録媒体に表示させて出力する合成画像を生成する画像生成手段と、を備えることを特徴とするデータ通信システム。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載のデータ通信システムにおいて、
前記受信側装置は、前記合成手段と前記画像生成手段との間に介在して、受信した前記ドキュメント電子データと前記追記画像データの少なくともいずれか一方を前記画像生成手段に入力する非合成出力と、受信した前記ドキュメント電子データと前記追記画像データとを前記合成手段に入力する合成出力とを選択する選択手段を備えたことを特徴とするデータ通信システム。
【請求項７】
画像読み取り手段が、ドキュメントを無電源状態で表示保持する電子ペーパーの表示部を画像読み取りし、
差分処理手段が、当該ドキュメントの電子データによる画像と画像読み取りされた前記表示部の画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出し、
データ生成手段が、抽出された前記追記画像のデータと前記ドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成することを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】
送信側装置において、
画像読み取り手段が、ドキュメントを無電源状態で表示保持する電子ペーパーの表示部を画像読み取りし、
差分処理手段が、当該ドキュメントの電子データによる画像と画像読み取りされた前記表示部の画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出し、
データ生成手段が、抽出された前記追記画像のデータと前記ドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成し、
データ送信手段が、生成された前記ドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信し、
受信側装置において、
データ受信手段が、前記通信回線を通して前記ドキュメントに係るデータを受信し、
合成手段が、前記ドキュメントに係るデータとして受信した前記ドキュメント電子データと前記追記画像データとを合成した合成データを生成し、
画像生成手段が、前記合成データに基づいて記録媒体に表示させて出力する合成画像を生成することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメント画像を無電源状態で表示保持する電子ペーパーからドキュメントデータを取得する情報処理装置に関し、特に、電子ペーパーの表示部表面に手書き等によって追記された情報もドキュメントに関連付けて取得する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ等を利用して、画像やテキスト等の様々なメディアの電子データを扱って、ドキュメントの作成、編集、閲覧等がなされている。
このような電子データ化されているドキュメントは、一般的には、パーソナルコンピュータのディスプレイ画面に表示されて、或いは、紙媒体である用紙に印刷されて、ユーザの閲覧に供されている。
【０００３】
近年では、紙媒体である用紙にとって代わることが可能なドキュメント閲覧のための媒体として、ドキュメント画像を表示部に無電源状態で表示保持することができ且つ用紙の如く柔軟な薄型で持ち運び自在である電子ペーパーが開発されている。
電子ペーパーは、無電源状態でドキュメント画像を表示保持する表示部を有した装置であり、その表示部へのドキュメント画像の書き込み形式で大別すると、ドキュメント電子データに基づいて自己でドキュメント画像を表示部に書き込む機能を有する自己書き込み型電子ペーパーと、投影されたドキュメント画像を表示部に保持する光書き込み型電子ペーパーとがある。
【０００４】
このような電子ペーパーは、用紙と異なって表示部に表示保持したドキュメント画像を消去したり上書きすることが可能であり、表示保持するドキュメント画像を更新したり、繰り返し使用することができるので紙資源の節約等の観点からも利用促進が望まれている。
また、電子ペーパーは表示部の他に通信機能やメモリ機能等を有する処理部を備えることにより、表示部にドキュメント画像を表示保持するだけでなく、ドキュメントの電子データや識別データ（ドキュメントＩＤ）を記憶し、これらデータを外部の情報処理装置と通信することも可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ドキュメントの利用形態をみてみると、ドキュメント画像を用紙に印刷して表示した場合には、当該用紙にユーザが手書き等によりメモ等の情報を追記することを容易に行うことができ、人間にとってストレスのない行動によって情報追記を行うことができる。また、このような用紙への情報追記は、用紙に印刷したドキュメントをファクシミリ装置によって送信する場合にしばしば行われ、例えば、送信するドキュメントに送信ユーザのコメントを付記したり、宛先ユーザ名を付記したりといった情報追記が行われている。
【０００６】
上記のように電子ペーパーは、用紙にとって代わることが可能な表示記憶媒体であり、その利用が促進されることが望まれているが、例えば、表示部の表示保持したドキュメント画像のファクシミリ送信を行おうとした場合には、表示部の表面に追記された情報は用紙と同様に画像読み取りすることができるが、電子ペーパー自体の反射率や色み等といった点で用紙との相違があるため、表示部に表示保持されているドキュメント画像を鮮明に読み取れないことが考えられる。
【０００７】
本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたもので、電子ペーパーの表示部に表示保持されたドキュメント画像と表示部表面に追記された情報とを合理的に処理して、当該ドキュメントに係るデータを生成することを目的としている。
また、本発明は、生成されたドキュメントに係るデータを利用することにより、表示部にドキュメント画像を表示保持するとともに表示部表面に追記情報が付加された電子ペーパーを用いてファクシミリ通信等のデータ通信を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、画像読み取り手段がドキュメントを無電源状態で表示保持する電子ペーパーの表示部を画像読み取りし、差分処理手段が当該ドキュメントの電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出し、データ生成手段が抽出された追記画像データとドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成する。
また、本発明は、データ生成手段により生成されたドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信するデータ送信手段を備え、ドキュメントを表示保持するとともに表示部表面に追記情報が付加された電子ペーパーを送信対象媒体とした情報処理装置を構成する。
【０００９】
本発明では、送信側装置と受信側装置との間でデータ通信を行うシステムとして、送信側装置において、画像読み取り手段がドキュメントを無電源状態で表示保持する電子ペーパーの表示部を画像読み取りし、差分処理手段が当該ドキュメントの電子データによる画像と画像読み取りされた表示部の画像との差分により当該表示部表面に追記されている追記画像を抽出し、データ生成手段が抽出された追記画像データとドキュメント電子データとを関連付けてドキュメントに係るデータを生成し、データ送信手段が生成されたドキュメントに係るデータを通信回線を通して送信する、そして、受信側装置において、データ受信手段が通信回線を通してドキュメントに係るデータを受信し、合成手段がドキュメントに係るデータとして受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成した合成データを生成し、画像生成手段が合成データに基づいて記録媒体に表示させて出力する合成画像を生成する。
また、本発明は、受信側装置が、合成手段と画像生成手段との間に介在して、受信したドキュメント電子データと追記画像データの少なくともいずれか一方を画像生成手段に入力する非合成出力と、受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成手段に入力する合成出力とを選択する選択手段とを備え、ドキュメント画像のみ、追記情報の画像のみ、ドキュメントと追記情報とを合成した元の状態の画像を選択的に出力する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、ドキュメントは電子データを扱うとともに表示部表面に追記された情報は画像データを扱うようにしたため、電子ペーパーの表示部に表示保持されたドキュメント画像と表示部表面に追記された情報とをそれぞれ合理的に処理して、当該ドキュメントに係るデータを生成することができ、更に、生成されたドキュメントに係るデータを利用することにより、表示部にドキュメント画像を表示保持するとともに表示部表面に追記情報が付加された電子ペーパーを用いてファクシミリ通信等のデータ通信を実現することができ、電子ペーパーを用紙と遜色なく使用することを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施例に基づいて具体的に説明する。
まず、ドキュメントを表示保持する媒体として本発明に用いられる電子ペーパーＥＰについて、図６〜図１２に示す例を参照して具体的に説明する。
電子ペーパーＥＰには、表示情報の記録方式に違いにより大別して、図６〜図９に示す光書き込み型と、図１０〜図１２に示す自己書き込み型とがあり、いずれの形式にあっても電子ペーパーと称せられるように紙の様に薄型で柔軟性を有する装置である。
なお、下記に説明する電子ペーパーＥＰの諸機能は、後述する本発明を実施するシステム態様に応じて取捨選択して電子ペーパーＥＰに備えればよい。
【００１２】
図６（ａ）には光書き込み型電子ペーパーＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該光書き込み型電子ペーパーＥＰを側面視で示してある。なお、図示の電子ペーパーＥＰはドキュメント画像を表示記録する表示部２と電子データの処理を司る処理部３とを有しており、同図（ａ）には処理部３に内蔵されている諸機能部も表してある。
光書き込み型電子ペーパーＥＰは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型であり、大部分の面積を占める表示部２にドキュメント画像を無電源状態で表示記録して保持する。なお、表示部２の大きさは任意であり、また、表示部２と処理部３とを着脱可能として、例えばクリップ形式の処理部３を表示部２に装着して接続することにより電子ペーパーＥＰを構成するようにしてもよい。
【００１３】
処理部３には、後述するように表示部２を駆動する電圧を印加するための電極４、外部とデータ通信するための通信部（図示の例では無線部）５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ６、後述するようにメモリ６に記憶したドキュメント識別情報（ドキュメントＩＤ）又はドキュメント電子データを無線部５から送受信する等の処理を行う制御部（ＣＰＵ）７、これら機能手段の駆動電力を供給するバッテリ８が設けられている。
なお、通信部５は、システムの実施構成に応じて、端子を接触させることによりデータ通信を行う形式や、赤外線等による光通信の形式であってもよい。
【００１４】
例えば、光書き込み型電子ペーパーＥＰは、図７に示すように液晶パネル１０にドキュメントを画像として表示し、電極４に外部の電源から電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパーＥＰを液晶パネル１０に重ねて光を照射することにより、液晶パネル１０に表示させたドキュメント画像を表示部２に転写して記憶させることができる。
なお、電極４に電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパーＥＰにドキュメントを印刷した用紙を重ねて光を照射することによっても、ドキュメント画像を表示部２に転写して記憶させることもでき、要は、光書き込み型電子ペーパーＥＰは電極４に電圧を印加することで投影された画像情報を表示部２に転写し、電極４に印加した電圧を除去した後も当該画像情報を表示状態で保持し続ける機能を有している。
【００１５】
光書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部２の断面構造を表す図９に示すように、複写機に利用されている有機光導電性材料の層（有機光導電層）２０と液晶表示材料の層（マイクロカプセル化したコレステリック液晶層）２１とを組み合わせ、これら層を表裏一対の透明電極２２で挟み、この積層体を表裏一対の透明な基材フィルム２３で挟んだ構造となっている。なお、この構成では、コレステリック液晶層２１が光を反射する白表示と、光が液晶層２１を透過しコレステリック液晶層２１と有機光導電層２０との間に設けられた黒色層２４で吸収される黒表示のモノクロ画像表示が可能である。さらにコレステリック液晶には螺旋ピッチに応じたカラー光を干渉反射するという特性があるので、コレステリック液晶層２１を螺旋ピッチの異なる液晶を積層した構成にすることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。
【００１６】
そして、光書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部２の動作原理を表す図８に示すように、例えば画像書込み用の調光素子パネル（発光パネル）１０に転写するドキュメント画像を表示して表示部２に投影し、電極４に電圧を印加すると、光の強弱を瞬時に反射濃度に変換して当該投影画像を保持する。そして、電極４に消去電圧を印加することにより表示部２に保持された画像情報を消去することができ、光書き込み型電子ペーパーＥＰは書き込みと消去を繰り返して幾度も再使用することができる。なお、光書き込み型電子ペーパーＥＰはこのような消去処理を行わずに、上記のように電極４に電圧を印加して新たな画像を投影することにより、表示部２に保持されているドキュメント画像を上書きすることもでき、このような上書き処理によっても幾度も再使用することができる。
したがって、光書き込み型電子ペーパーＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、画像の投影により転写されたドキュメント画像を無電源保持する性質があるので、あたかもファクシミリ装置、プリンタ、複写機等に使用する紙の如く用いることができ、しかも、繰り返し再使用することができる表示記録媒体である。
【００１７】
図１０（ａ）には自己書き込み型電子ペーパーＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該自己書き込み型電子ペーパーＥＰを側面視で示してある。図示の電子ペーパーＥＰはドキュメント画像を表示記録する表示部１２と電子データの処理を司る処理部１３とを有しており、同図（ａ）には処理部１３に内蔵されている諸機能部も表してある。
自己書き込み型電子ペーパーＥＰは、光書き込み型電子ペーパーと同様に、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型表示装置であり、大部分の面積を占める表示部１２の一片に処理部１３が設けられている。なお、光書き込み型電子ペーパーと同様に、表示部１２の大きさは用途に応じた大きさのものとされ、また、表示部１２と処理部１３とを着脱可能として、例えばクリップ形式の処理部１３を表示部１２に装着して接続することにより電子ペーパーＥＰを構成するようにしてもよい。
【００１８】
処理部１３には、表示部１２を駆動するドライバ１４、外部とデータ通信するための通信部（図示の例では、無線部）１５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ１６、後述するようにメモリ６に記憶したドキュメント識別情報（ドキュメントＩＤ）やドキュメント電子データを無線部５から送受信する等の処理を行う制御部（ＣＰＵ）１７、これら機能手段の駆動電力を供給するバッテリ１８、ユーザ操作入力を受け付けるボタン等の操作部１９が設けられている。
なお、通信部１５は、システムの実施構成に応じて、端子を接触させることによりデータ通信を行う形式や、赤外線等による光通信の形式であってもよい。
【００１９】
更に、自己書き込み型電子ペーパーＥＰは、光書き込み型電子ペーパーとは異なって、メモリ１６に保持したドキュメント電子データに基づいてドライバ１４が表示部１２にドキュメント画像を書き込んで表示し、また、操作部１９からの操作入力や後述するように受信したドキュメントデータに応じたＣＰＵ１７による処理で、表示するドキュメント画像を切り換え変更することができ、ドライバ１４の駆動電力を除去しても表示部１２にドキュメント画像を表示状態で保持し続ける機能を有している。
【００２０】
自己書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部１２の断面構造を表す図１２に示すように、複写機にトナーとして利用されている微細な着色粒子（図示の例では、白色粒子３１と黒色粒子３２）を少なくとも表面側が透明な表裏一対の電極３３間に封入し、これを少なくとも表面側が透明な表裏一対のフィルム基板３４で挟んだ構造となっている。着色粒子３１、３２が自由に移動できるように電極層３３間は空気層となっており、また、マトリックス状の電極層３３には着色粒子３１、３２との接触を防止する絶縁層３５が設けられている。なお、カラーフィルターを用いることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。
【００２１】
そして、自己書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部１２の動作原理を表す図１１に示すように、電極３３に電圧を印加していない状態（但し、電極３３は前回の駆動時の極性に帯電している）では、負（マイナス）に帯電した白色粒子３１は裏面側に溜まる一方、正（プラス）に帯電した黒色粒子３２は表面側に溜まり、表示部１２を表面側から目視すると表示部１２は黒色な状態となる。そして、電子データに基づいてドライバ１４が動作して表示する画像情報に応じたマトリックスの所要部の電極極性を反転させると、白色粒子３１と黒色粒子３２との位置関係が入れ替わって、表示部１２に白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストによる画像情報が表示される。なお、異なる電子データに基づいてドライバ１４を動作させることにより、白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストにより表示部１２に表示される画像情報を切り換えることができ、幾度も再使用することができる。
したがって、自己書き込み型電子ペーパーＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、表示部１２に表示した画像情報を無電源保持する性質があるので、あたかもファクシミリ装置、プリンタ、複写機等に使用する紙の如く用いることができる表示記録媒体である。
【００２２】
なお、光書き込み型や自己書き込み型等の形式を問わず、無線部、メモリ、バッテリ等といった無線通信機能やメモリ機能部を電子ペーパーの表示部とは別の無線ＩＣタグとして構成し、当該無線ＩＣタグを電子ペーパーに取り付けることにより上記と同様な構成とするようにしてもよい。なお、無線ＩＣタグとした場合等において、バッテリはタグリーダーからの起電力を保持するコンデンサとするようにしてもよい。
【００２３】
また、本発明は、自己書き込み型電子ペーパーや光書き込み型電子ペーパーといった形式以外の電子ペーパーも勿論適用することができ、例えば、外部の書き換え装置に装填して表示部に自己書き込み型のように電子的にコンテンツ画像を書き込む形式であってもよい。すなわち、上記の自己書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要しない形式の電子ペーパーの一例であり、光書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要する形式の電子ペーパーの一例であるとも言える。
また、電子ペーパーの表示部としては、強誘電液晶に代表されるメモリー性のある液晶や、帯電された粒子を移動させて表示を切り替える電気泳動方式、帯電された粒子を回転させて表示を切り替える粒子回転方式、磁気により粒子を移動させて表示を切り替える磁気泳動方式、小型バッテリー駆動の薄型の液晶やＥＬ素子を用いてもよい。
【００２４】
次に、上記のような電子ペーパーＥＰを用いた本発明の実施例に係るデータ通信システムを説明する。
図１には本実施例に係るデータ通信システムの機能構成を示してあり、当該システムは電子ペーパーＥＰをスキャンニングすることにより取得したドキュメントに係るデータ（すなわち、ドキュメント及び追記のデータ）を通信回線Ｎを通して送信する送信側装置４０と、通信回線Ｎを通して受信したドキュメントに係るデータに基づくドキュメント画像や追記画像を電子ペーパーや用紙等の表示記録媒体Ｔに表示記録して出力する受信側装置５０とを備えている。すなわち、本実施例のシステムは、電子ペーパーＥＰを用いたファクシミリ通信システムを構成している。
【００２５】
ここで、以下では、まず、電子ペーパーＥＰが表示部２（１２）に表示保持しているドキュメントを識別するためのドキュメントＩＤを送信側装置４０に提供して、送信側装置４０が当該ドキュメントＩＤに基づいて該当するドキュメント電子データを送信データとする実施例を説明し、次いで、電子ペーパーＥＰが表示部２（１２）に表示保持しているドキュメントの電子データを送信側装置４０に提供して、送信側装置４０が当該ドキュメント電子データを送信データとする実施例を説明する。
なお、上記のように通信機能５（１５）及びメモリ機能６（１６）を備えた電子ペーパーＥＰであれば、光書き込み型や自己書き込み型といった形式を問わず種々な形式の電子ペーパーを用いることができる。
【００２６】
送信側装置４０は、図２に示すようにドキュメントの電子データをドキュメントＩＤによって識別して記憶したデータメモリ４１、電子ペーパーＥＰの無線部５（１５）から送信されたドキュメントＩＤを受信する無線部４２、受信したドキュメントＩＤに該当するドキュメント電子データをドキュメントデータメモリ４１から抽出するデータ抽出部４３、電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）をスキャンニングして画像読み取りするスキャナ４４、抽出されたドキュメント電子データによる画像と画像読み取りされた表示部２（１２）の画像との差分をとって表示部２（１２）の表面に追記されている追記画像を抽出する差分処理部４５、抽出された追記画像データと抽出されたドキュメント電子データとを関連付けて送信データ（ドキュメントに係るデータ）を生成する送信データ生成部４６、生成された送信データを通信回線Ｎを通して送信するデータ送信部４７を備えている。
【００２７】
なお、上記電子ペーパーＥＰは送信側装置４０に備えられた搬送ベルトＨ上に載置されてスキャナ４４による走査読み取りがなされる。
ここで、ドキュメントデータメモリ４１はネットワーク上に設けられたデータサーバとしてもよく、データ抽出部４３がネットワークを介してドキュメント電子データを抽出取得すればよい。
また、無線部４２は、電子ペーパーＥＰの通信部５（１５）に応じて端子接続による形式や赤外線による形式等種々な形式の通信手段であればよい。
【００２８】
受信側装置５０は、通信回線Ｎを通して送信されてきたドキュメントに係るデータ（送信データ）を受信するデータ受信部５１、ドキュメントに係るデータとして受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成した合成データを生成する合成部５２、合成データに基づく合成画像を生成する画像生成部５３、画像生成部５３が生成した画像を用紙や電子ペーパーといった記録媒体Ｔに表示させて出力する書き込み出力部５４を備えている。
更に、受信側装置５０は、合成部５２と画像生成部５３との間に選択部５５を備えており、例えばユーザからの操作に応じて、選択部５５が、受信したドキュメント電子データと追記画像データの少なくともいずれか一方を画像生成部５３に入力する非合成出力モードと、受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成部５２に入力する合成出力モードとを選択するようになっている。
なお、受信側装置５０は、送信側装置４０の送信部４７からドキュメント電子データを受信するのに代えてドキュメントＩＤを受信し、このドキュメントＩＤに基づいて、データ取得部５６が、ネットワーク上又は受信側装置５０内に設けたドキュメントデータメモリ５７から当該ドキュメントの電子データを取得して選択部５５に入力するようにしてもよい。
【００２９】
上記構成のシステムによるデータ通信処理を説明する。
なお、送信処理される電子ペーパーは、その表示部２（１２）に図３（ａ）に示すようなドキュメントの画像が表示保持され、当該表示部２（１２）の表面にペンによる手書き等で図３（ｂ）に示すような追記画像が記載されており、全体としてドキュメント画像と追記画像とが重なって図３（ｃ）に示すような画像が表示保持されている。また、電子ペーパーＥＰのメモリ６（１６）には表示部２（１２）へのドキュメント画像の書き込みに際して、通信部５（１５）からデータを受信させて、メモリ６（１６）に当該表示保持するドキュメントの識別ＩＤコードが記憶されている。
【００３０】
送信側装置４０において送信対象の電子ペーパーＥＰを搬送ベルトＨによって送ると、無線部４２と無線部５（１５）との通信により、送信側装置４０が電子ペーパーＥＰのメモリ６（１６）に記憶されているドキュメントＩＤを取得する。なお、このドキュメントＩＤの通信は、例えば、送信側装置４０がＩＤ要求を送信して電子ペーパーＥＰの制御部７（１７）がこれに応答して行うことによりなされる。
このようにして電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）に表示保持されているドキュメントの識別ＩＤを取得すると、送信側装置４０では、データ抽出部４３が受信したドキュメントＩＤに該当するドキュメント電子データをドキュメントデータメモリ４１から抽出する。
【００３１】
また、上記のドキュメントＩＤ取得とともに、送信側装置４０では、スキャナ４４が電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）をスキャンニングして画像読み取りする。
そして、送信側装置４０では、差分処理部４５が、データ抽出部４３により抽出されたドキュメント電子データによる画像とスキャナ４４により画像読み取りされた表示部２（１２）の画像との差分をとる処理を行い、表示部２（１２）の表面に追記されている追記画像（図３（ｂ））を抽出する。
したがって、上記差分処理により、図３（ｃ）に示す画像から、ドキュメント電子データとは別に追記画像データが得られ、送信データ生成部４６がこれら追記画像データとドキュメント電子データとを関連付けて送信データ（ドキュメントに係るデータ）を生成し、データ送信部４７が生成された送信データを通信回線Ｎを通して受信側装置５０へ送信する。
【００３２】
受信側装置５０では、受信部５１が通信回線Ｎを通して送信されてきたドキュメントに係るデータ（送信データ）を受信する。
ここで、選択部５５が合成出力モードに設定されている場合には、選択部５５が受信したドキュメント電子データと追記画像データとを合成部５２に入力し、合成部５２がドキュメント電子データと追記画像データとを合成した合成データを生成し、画像生成部５３が合成データに基づく合成画像を生成し、書き込み出力部５４が生成された合成画像を記録媒体Ｔに印刷等で表示させて出力する。
すなわち、図４（ｃ）に示すように、送信対象の電子ペーパーＥＰに表示されていたと同じ画像が記録媒体Ｔに表示されて出力される。
【００３３】
一方、選択部５５が非合成出力モードに設定されている場合には、選択部５５が受信したドキュメント電子データと追記画像データとの少なくともいずれか一方を画像生成部５３に入力し、画像生成部５３が入力されたデータに基づく画像を生成し、書き込み出力部５４が生成された画像を記録媒体Ｔに印刷等で表示させて出力する。
すなわち、選択部５５がドキュメント電子データだけを画像生成部５３に入力した場合には、図４（ａ）に示すように送信対象の電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）に表示されていたドキュメント画像のみが記録媒体Ｔに表示されて出力され、選択部５５が追記画像データだけを画像生成部５３に入力した場合には、図４（ｂ）に示すように送信対象の電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）の表面に記載されていた追記情報画像のみが記録媒体Ｔに表示されて出力される。
なお、合成か非合成による画像生成に関しては、受信した時だけでなく、その後も必要に応じて、ＩＤの入力や選択操作を行うことで選択して生成することが望ましい。
【００３４】
一般に、電子ペーパーＥＰの表示部に表示保持されたドキュメント画像は、電子ペーパーの表面より深層に存在するため、更には、電子ペーパーの材質により反射や色味が用紙とは異なるため、鮮明に画像読み取りすることは難しいが、上記のように送信対象の電子ペーパーＥＰが表示保持していたドキュメントを電子データとして処理するようにすることで、受信側装置４０で鮮明なドキュメント画像を表示出力することができる。
更には、受信側装置５０でドキュメント画像と追記画像とを分離して出力できるため、送信ユーザが恣意的に追記したメモ等を省いた鮮明なドキュメントを受信することができる。
【００３５】
上記の実施例では、電子ペーパーＥＰがドキュメントＩＤを送信側装置４０に提供するようにしたが、本発明に係る他の実施例として、電子ペーパーＥＰが表示部２（１２）に表示保持しているドキュメントの電子データを送信側装置４０に提供して、送信側装置４０が当該ドキュメント電子データを送信データとするようにすることもできる。
この実施例の場合には、図１に示す機能構成においてデータメモリ４１及びデータ抽出部４３を不要とすることができ、また、電子ペーパーＥＰのメモリ６（１６）には表示部２（１２）へのドキュメント画像の書き込みに際して、通信部５（１５）からデータを受信させて、メモリ６（１６）に当該表示保持するドキュメントの電子データが記憶されている。
【００３６】
この実施例では、上記の実施例とほぼ同様な処理がなされるが、送信対象の電子ペーパーＥＰを搬送ベルトＨによって送ると、無線部４２と無線部５（１５）との通信により、送信側装置４０が電子ペーパーＥＰのメモリ６（１６）に記憶されているドキュメント電子データを取得し、差分処理部４５に当該ドキュメント電子データとスキャナ４４により画像読み取りされた画像データとが入力されて差分処理がなされる。したがって、差分処理によって、表示部２（１２）の表面に追記されている追記画像（図３（ｂ））が抽出され、送信データ生成部４６が追記画像データとドキュメント電子データとを関連付けて送信データ（ドキュメントに係るデータ）を生成し、データ送信部４７が生成された送信データを通信回線Ｎを通して受信側装置５０へ送信する。
受信側装置５０での処理は、上記実施例と全く同じであり、合成出力モード又は非合成出力モードに応じた形態で画像が表示された記録媒体Ｔが出力される。
【００３７】
ここで、上記のように表示記録媒体を画像読み取り処理する場合には、装置の規模を小型化する等の要請から、表示記録媒体をローラーの間で挟んで曲折させて送ったり、搬送ベルトで送られてきた表示記録媒体を９０度や１８０度曲折させて送り方向を反転させたりしている。
電子ペーパーＥＰは用紙のように柔軟性をもたせることはできるが、図９や図１２に示すような断面構造であることから、用紙のように曲折される場合には表示保持性能が劣化することが懸念される。特に、電子ペーパーＥＰは用紙と異なって繰り返し使用されるため、このような曲折も繰り返し受けることなる。
【００３８】
この対策として、画像読み取り装置における表示記録媒体の送り経路を電子ペーパーＥＰと用紙Ｐとで分けるようにするのが好ましい。
すなわち、図５に示すように、装置に、用紙Ｐについては用紙に曲げを加える通常の搬送送り経路を設け、電子ペーパーＥＰについては電子ペーパーに曲げを加えない別の搬送送り経路を設け、用紙Ｐと電子ペーパーＥＰとについて、これら経路を使い分けるようにする。この経路選択は、装置に対するユーザからの操作入力によって行うようにしてもよいが、反射率や厚み等といった用紙と電子ペーパーとの相違特性を検出するセンサを装置の設けて、媒体種別を自動的に判別して経路選択をするようにしてもよい。
【００３９】
このような自動経路選択とすれば、図５に示すように、用紙Ｐと電子ペーパーＥＰをが混在した束を装置に読み取り処理させる場合でも、媒体種別に応じた経路で送りがなされ、電子ペーパーの性能劣化を防止することができる。
更に、用紙Ｐの送りと電子ペーパーＥＰの送りとを制御して調整することにより、送信待機状態における媒体の束の用紙Ｐと電子ペーパーＥＰとの順で送信完了状態の媒体の束とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例に係るデータ通信システムの機能構成図である。
【図２】本発明の実施例に係るドキュメントデータ構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施例に係るドキュメントを説明する図である。
【図４】本発明の実施例に係るドキュメントの出力態様を説明する図である。
【図５】本発明に係る電子ペーパーの送り装置を説明する図である。
【図６】光書き込み型電子ペーパーの一例を示す図である。
【図７】光書き込み型電子ペーパーの使用方法を説明する図である。
【図８】光書き込み型電子ペーパーの動作原理を説明する図である。
【図９】光書き込み型電子ペーパーの構造を説明する図である。
【図１０】自己書き込み型電子ペーパーの一例を示す図である。
【図１１】自己書き込み型電子ペーパーの動作原理を説明する図である。
【図１２】自己書き込み型電子ペーパーの構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００４１】
ＥＰ：電子ペーパー、  Ｐ：用紙、
Ｎ：通信回線、  Ｔ：媒体、
２、１２：表示部、  ５、１５：通信部（無線部）、
６、１６：メモリ、  ７、１７：制御部、
４０：送信側装置、  ４１：データメモリ、、
４２：通信部（無線部）、  ４３：データ抽出部、
４４：スキャナ、  ４５：差分処理部、
４６：送信データ作成部、  ４７：データ送信部、
５０：受信側装置、  ５１：データ受信部、
５２：合成部、  ５３：画像生成部、
５４：書き込み出力部、  ５５：選択部、
【図１】
2005269483.tif 000003
【図２】
2005269483.tif 000004
【図３】
2005269483.tif 000005
【図４】
2005269483.tif 000006
【図５】
2005269483.tif 000007
【図６】
2005269483.tif 000008
【図７】
2005269483.tif 000009
【図８】
2005269483.tif 000010
【図９】
2005269483.tif 000011
【図１０】
2005269483.tif 000012
【図１１】
2005269483.tif 000013
【図１２】
2005269483.tif 000014