(57)【要約】【課題】打感が良好なゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ヘッド本体２の下部は上部よりも肉厚となっており、この下部背面から凹部４が凹設されている。この凹部４の入口は、奥側よりも開口面積の大きい凹段部５となっている。凹部４に弾性体６を挿入した後、この凹段部５に蓋体７が嵌合され、カシメ又は圧入方式により固定される。弾性体６に空所６ａが設けられている。弾性体６のＪＩＳ  Ｃ硬度は、好ましくは１５〜８０特に１８〜７０とりわけ２０〜６０である。【選択図】図１
2005245519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドの背面又は底面から凹陥する凹部にゴム状の弾性体が装填され、該凹部の入口部に蓋体が装着され、
該弾性体が該凹部内に圧縮状態で装填されているゴルフクラブヘッドにおいて、
該弾性体の外面部又は内部に部分的に空所が設けられていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、該空所の体積は弾性体の体積の２〜２０％であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２において、該蓋体は高比重金属材よりなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、該凹部の入口部に、該凹部の奥側よりも開口面積が大きい凹段部が設けられ、該凹段部に該蓋体が嵌合していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項４において、該蓋体が該凹段部に圧入されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
請求項４において、該凹段部の周縁部をカシメ加工することにより該蓋体が該凹段部に固定されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、該弾性体が熱可塑性エラストマーよりなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、該弾性体のＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、ゴルフクラブヘッドの幅方向中央における下記式で定義される打点高さＨＴには前記弾性体が存在することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
ＨＴ（ｍｍ）＝（４２．６７／２）ｃｏｓθ
ただし、θはゴルフクラブヘッドのロフト角である。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項において、該凹部とゴルフクラブヘッドのフェース面との間のフェース部の厚さが１．５〜２．５ｍｍであり、該弾性体とフェース部との接触面積が１００〜３００ｍｍ２であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに係り、特に中空部を有すると共に該中空部に弾性体が装填されたゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平９−２４１２５号には、フェース面とゴルフクラブヘッド背面との間に形成された中空部にゴム、ゴム状弾性体又はバネを設けたゴルフクラブヘッドが記載されている。同号には、このゴムをやや圧縮した状態にて装填することも記載されている。
【特許文献１】特開平９−２４１２５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特開平９−２４１２５号のゴルフクラブヘッドは、ショット時に弾性体を弾性挙動させることにより飛距離を増大させることを企図したものである。
【０００４】
本発明は、ショット時の振動が弾性体により吸収され、打感が向上するゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッドの背面又は底面から凹陥する凹部にゴム状の弾性体が装填され、該凹部の入口部に蓋体が装着され、該弾性体が該凹部内に圧縮状態で装填されているゴルフクラブヘッドにおいて、該弾性体の外面部又は内部に部分的に空所が設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかるゴルフクラブヘッドは、その凹部に弾性体が圧縮状態で装填され、弾性体が凹部内面に密着しているので、ショット時の振動が弾性体に効率よく伝播する。この弾性体に部分的に空所が設けられているので、弾性体に振動が伝播したときに弾性体が該空所の体積を増減させるようにして振動することにより、この振動が吸収される。このため、ショット時の打感が良好なものとなる。
【０００７】
この空所の体積を弾性体の体積の２〜２０％程度とすることにより、上記の振動吸収作用が十分に発揮される。
【０００８】
本発明では、蓋体をタングステン合金等の高比重金属材とすることにより、ゴルフクラブヘッドの重心を深くしたり、低くすることができる。
【０００９】
蓋体を装着するには、該凹部の入口部に、該凹部の奥側よりも開口面積が大きい凹段部を設け、この凹段部に蓋体を圧入又はカシメにより固定するのが好適である。
【００１０】
本発明は、アイアン型ゴルフクラブヘッドに適用するのに好適である。なお、このアイアン型ゴルフクラブヘッドは、それに近似した形状のユーティリティ型ゴルフクラブヘッドを包含するものである。ユーティリティ型とは、既存のアイアン型ゴルフクラブヘッドに比べると前後方向の寸法が大きいが、ウッド型ゴルフクラブヘッドほどには前後方向長さが大きくはないゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
本発明では、凹部とゴルフクラブヘッドのフェース面との間のフェース部の厚さが１．５〜２．５ｍｍであり、該弾性体とフェース部との接触面積が１００〜３００ｍｍ２である構成とすることによりショット時にフェース面からの振動を十分に弾性体に伝播させて十分に吸収することができる。また、このようにフェース部を肉薄とすることにより、ショット時にフェース面を弾性変形させ、ボールの反発特性の向上も可能となる。
【００１２】
弾性体としてＪＩＳ  Ｃ硬度（設定温度：２０℃）が１５〜８０のものを用いることにより、ボールヒット時の打球感が良好なものとなる。
【００１３】
弾性体としては熱可塑性エラストマーが好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、打感が良好なゴルフクラブヘッドが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１６】
第１図は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース幅方向中央の縦断面図、第２図はヘッド本体の背後方向の若干下側からの斜視図、第３図は第１図の断面における分解図である。
【００１７】
この実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１は、ヘッド本体２と、該ヘッド本体２と一体のホゼル部３とからなる。このヘッド本体２の前面がフェース部２ｆとなっている。
【００１８】
このヘッド本体２の下部は上部よりも肉厚となっており、この下部背面から凹部４が凹設されている。この凹部４の奥壁面はフェース部２ｆと略平行となっており、この奥壁面とフェース部との間の肉厚は好ましくは１〜２．５ｍｍ特に好ましくは１．５〜２．１ｍｍ程度となっている。
【００１９】
この凹部４の入口は、奥側よりも開口面積の大きい凹段部５となっている。凹部４に弾性体６を挿入した後、この凹段部５に蓋体７が嵌合され、カシメ又は圧入方式により固定される。
【００２０】
カシメにより蓋体７を固定する場合には、蓋体７を凹段部５に嵌合させた後、凹段部５の周囲をカシメ変形させる。
【００２１】
圧入により蓋体７を固定する場合には、凹段部５よりも極くわずかに大きい蓋体７を凹段部５に無理嵌めすればよい。なお、冷し嵌めにより蓋体７を凹段部５に固定してもよい。
【００２２】
凹段部５は、凹部４の入口周縁部を深さ２〜４ｍｍ、幅２〜４ｍｍ程度の段状に切り欠いた形状のものである。
【００２３】
蓋体７は、その外面がヘッド本体２の背面と面一状となるように装着される。
【００２４】
凹部４は、ヘッド本体２のトウ・ヒール方向の幅の３０〜９０％程度のトウ・ヒール方向の幅を有することが好ましい。なお、トウ・ヒール方向の幅は、トウ・ヒール方向における最大幅をいう。
【００２５】
凹部４の上下方向幅（フェース面と平行方向の最大幅をいうものとする。）は、３〜２５ｍｍであることが好ましい。凹部４の上下方向の最大幅部分はフェース中心（即ち、フェース面に設けられたコルゲーションの長さ方向の中央。）付近に位置することが望ましい。
【００２６】
フェース面におけるコルゲーション（溝）の長さ方向の中央にあっては、正規ショット時（ダフリ、トップ、シャンクなどのミスショット以外の時）にボールヒット領域に弾性体６が存在することが好ましい。従って、ゴルフボールの直径は４２．６７ｍｍであるところから、ゴルフクラブヘッドの幅方向中央における下記式で定義される打点高さＨＴには前記弾性体６が存在することが好ましい。  
ＨＴ（ｍｍ）＝（４２．６７／２）ｃｏｓθ
ただし、θはゴルフクラブヘッドのロフト角である。
【００２７】
この実施の形態では、凹部４をフェース幅方向の中央で上方に凸曲する三角形を呈するように構成しており、これにより、上記打点高さＨＴでの弾性体の存在を担保している。凹部４の上縁は、この中央部の両側では該中央部から離れるほど低位となっており、これによりゴルフクラブヘッド１の重心を低下させている。
【００２８】
凹部４の体積（凹段部５部分を除く。）はヘッド本体２の体積の１０〜５０％特に１５〜３０％程度が好ましい。
【００２９】
弾性体６の材料は、弾性を有するエラストマーが好ましく、例えば、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、エステル系エラストマー、アミド系エラストマー、１，２−ポリブタジエン、アイオノマー樹脂、トランスポリイソプレン、ハロゲン化エラストマー等がある。特に、スチレン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、アミド系エラストマー、１，２−ポリブタジエン、フッ素化ブチルゴムが好適である。
【００３０】
エラストマーが熱可塑性エラストマーである場合、その軟化温度は８０℃以上であることが好ましい。これは、夏場の日中に、自動車のトランクに収納されたゴルフクラブのエラストマーを塑性変形させないためである。
【００３１】
弾性体６のＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０特に１８〜７０とりわけ２０〜６０であると、ゴルフクラブヘッド１の打球感が良好なものとなる。
【００３２】
この弾性体６は空所６ａを有している。この空所６ａは、弾性体６が蓋体７で押圧された後も空所として残っている。この空所６ａの体積は、弾性体６がヘッド本体２内に配置され、蓋体７が装着された状態において、弾性体６の体積の２〜２０％特に３〜１０％程度が好ましい。
【００３３】
この空所６ａは、弾性体６の前面（フェース部２ｆ側の面）以外の面、即ち、上面、下面又は背面に設けられるのが好ましい。これは、弾性体２とフェース部２ｆとの接触面積を大きくし、フェース部２ｆから弾性体６へ振動を伝播させ易くするためである。
【００３４】
ヘッド本体２の材料は、ステンレス鋼、マルエージング鋼、真鍮、ベリリウム銅、青銅などの銅合金、チタン、チタン合金、ジュラルミンや高強度のアルミ合金、アモルファス金属、ＦＲＭなどが例示される。
【００３５】
本発明では、フェース部をチタン又はチタン合金とし、その他の部分をステンレス等とするなど、２種以上の素材を組み合わせてもよい。
【００３６】
ヘッド本体がステンレス鋼や軟鉄（比重７．８）製であり、フェース部材がチタン合金（比重４．２〜５．０）やジュラルミン（比重２．８）製であるゴルフクラブヘッドは、深い重心深度を有する。銅合金製のフェースプレートは、ゴルフクラブヘッド１によってショットされた打球のバックスピン量を増加させる。Ｚｒ系アモルファス合金製のフェースプレートは、ヤング率が約８５〜１００ＧＰａと低いので、、このフェースプレートを備えたゴルフクラブヘッドの反発係数を増加させ、ボールの初速を増加させる。
【００３７】
ヤング率の低いフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドは、ショット時にフェースプレートが大きく撓みがちであるが、フェースプレートの背後に配置された弾性体６は、フェースプレートの大きな撓みを阻止し、フェースプレートの振動を抑制する。
【００３８】
蓋体７は、タングステン、タングステン合金などの高比重金属材料（好ましくは比重１０以上、特に比重１１以上）が好適である。
【００３９】
このゴルフクラブヘッド１を組み立てるに際しては、凹部４よりも若干サイズが大きい弾性体６を該凹部４内に嵌合させる。この嵌合により、弾性体６の前面は凹部４の奥壁面に当接し、後面４は凹部４よりも若干（好ましくは弾性体６の厚さの２〜５０％、好ましくは５〜１５％）突出する。次に、蓋体７を凹段部５にカシメ、圧入等に嵌合固着させる。弾性体６は、蓋体７に押されて圧縮状態にて凹部４内に装填される。そして、弾性体６の前面全体がフェースプレート４０の後面に密着する。
【００４０】
このように構成されたゴルフクラブヘッド１は、弾性体６が圧縮状態で凹部４内に装填され、該弾性体６の前面全体がフェース部２ｆに密着しているので、ボールヒット時の振動が弾性体６で吸収され、打感が向上する。
【００４１】
この実施の形態にあっては、弾性体６に空所６ａが設けられており、ボールヒット時に弾性体６は該空所６ａを小さくしたり大きくしたりするように弾性変形する。これにより、ゴルフクラブヘッド１のボールの振動が吸収される。また、空所６ａを設けることにより、弾性体６自身の温度依存性による硬度変化の影響を少なくすることができる。
【００４２】
上記実施の形態では、弾性体６の外面に空所６ａを設けているが、弾性体６の内部に空所を設けてもよい。また、空所は、ヘッド本体２又は蓋体７に凹陥部を設けることにより形成されてもよい。
【００４３】
なお、この実施の形態では、高比重金属材よりなる蓋体７がヘッド本体２の背面に位置するので、ヘッド本体２の重心深度が深いものとなる。
【００４４】
上記実施の形態では、凹部４をヘッド本体２の背面から前方に向って凹設しているが、第４図のゴルフクラブヘッド１Ａのように、ヘッド本体２のソール部から上方に向って凹部４Ａを凹陥形成し、ソール部に蓋体７Ａを配置してもよい。この場合、空所６ａは弾性体６Ａの下底部に配置されているが、弾性体６Ａの背面や上面等に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース幅方向中央の縦断面図である。
【図２】ヘッド本体の背後方向の若干下側からの斜視図である。
【図３】図１の分解図である。
【図４】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース幅方向中央の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１，１Ａ  ゴルフクラブヘッド
２  ヘッド本体
３  ホゼル部
４，４Ａ  凹部
５  凹段部
６，６Ａ  弾性体
６ａ  空所
７，７Ａ  蓋体
【図１】
2005245519.tif 000003
【図２】
2005245519.tif 000004
【図３】
2005245519.tif 000005
【図４】
2005245519.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年2月23日(2005.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、ゴルフクラブヘッドの幅方向中央における下記式で定義される打点高さＨＴには前記弾性体が存在することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
ＨＴ（ｍｍ）＝４２．６７／２（１−ｓｉｎθ）
ただし、θはゴルフクラブヘッドのロフト角である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
フェース面におけるコルゲーション（溝）の長さ方向の中央にあっては、正規ショット時（ダフリ、トップ、シャンクなどのミスショット以外の時）にボールヒット領域に弾性体６が存在することが好ましい。従って、ゴルフボールの直径は４２．６７ｍｍであるところから、ゴルフクラブヘッドの幅方向中央における下記式で定義される打点高さＨＴには前記弾性体６が存在することが好ましい。  
ＨＴ（ｍｍ）＝４２．６７／２（１−ｓｉｎθ）
ただし、θはゴルフクラブヘッドのロフト角である。