(57)【要約】【課題】  各ノズル列を複数のドライバＩＣを使って駆動する印刷品質の高いインクジェット記録装置を実現する。【解決手段】  ４つのアクチュエータの入力端子ノズルＹ（ｎ−３）、Ｍ（ｎ−２）、Ｃ（ｎ−１）、Ｂｋｎがグループｎを作るとすると、グループ４（Ｇ４）はＹ１、Ｍ２、Ｃ３、Ｂｋ４と、４つの段にまたがった入力端子から形成され、グループ５以後は同様なグループが繰り返し形成される。ドライバＩＣ２６ａに接続される入力端子は、Ｃ→Ｙ→Ｂｋ→Ｍの順に周期性をもって異なる色の入力端子と順番に接続される。一方、ドライバＩＣ２６ｂに接続される入力端子は、Ｂｋ→Ｍ→Ｃ→Ｙの順に周期性をもって異なる色の入力端子と順番に接続される。いずれのノズル列においても、駆動するドライバＩＣが交互に入れ替わり、千鳥状に接続される。【選択図】  図１３
2005324453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたノズル列を有するヘッド本体と、
前記ノズルからインクを吐出するために、前記ノズル毎に設けられた複数のアクチュエータと、
前記ノズルからインクを吐出させるために、前記アクチュエータへ印字データに基づく駆動信号を出力する複数の駆動回路とを備えたインクジェット記録装置であって、
前記駆動回路が、
各前記アクチュエータと個別に接続されるとともに、前記印字データにより各前記アクチュエータと導通状態か非導通状態のいずれか一方の状態に切り替えられ、前記導通状態では、当該駆動回路に固有の個別の抵抗を介してそれぞれに対応する前記アクチュエータに前記駆動信号を出力する複数の個別アンプ回路を有しているとともに、
前記複数のノズルが、前記駆動回路より多い数のグループに分配されており、
互いに隣接する前記グループのうち、一方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには１つの前記駆動回路に属する前記個別アンプ回路が接続され、他方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには別の前記駆動回路に属する前記個別アンプ回路が接続されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記グループが、所定の個数を単位として前記ノズル列のノズルを分配したものであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記駆動回路の数が２個であり、
前記グループが、１個を単位として前記ノズル列のノズルを分配したものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ノズル列は複数列設けられており、そのうちの所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
搬送される被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが形成され、複数の前記ノズルが配列した互いに平行な複数のノズル列を有するヘッド本体と、
前記ノズルからインクを吐出するために、前記ノズル毎に設けられた複数のアクチュエータと、
前記ノズルからインクを吐出させるために、前記アクチュエータへ駆動信号を出力する複数の駆動回路とを備えており、
少なくとも前記ノズルの配列方向に沿って、前記複数のノズルが前記駆動回路の数より多い数のグループに分配されており、
互いに隣接する前記グループのうち、一方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには、１つの駆動回路が接続され、他方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには別の駆動回路が接続されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記グループに属する複数のノズルの数が、前記複数のノズル列の数以下であることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記グループに属する複数のノズルが、全て異なるノズル列に属するノズルから構成されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記グループが、前記複数のノズルを前記ノズルの配列方向および前記配列方向と交差する方向に沿って分配したものであることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記ヘッド本体を着脱可能に搭載するキャリッジを有し、
前記複数のノズルが、前記被記録媒体の搬送方向に平行に配列して形成され、前記アクチュエータへ出力される前記駆動信号に対応して前記キャリッジが前記搬送方法と直交する方向に往復移動することを特徴とする請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記複数のノズルが、前記被記録媒体の搬送方向と直交する方向に配列して形成され、前記駆動信号に対応して前記被記録媒体が搬送されることを特徴とする請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
駆動信号を出力する前記駆動回路の数は２個であることを特徴とする請求項５ないし請求項１０のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記複数のノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出することを特徴とする請求項５ないし請求項１１のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクをノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のインクジェット記録装置として、圧電素子などの電気機械変換素子または電気熱変換素子などのアクチュエータを駆動し、ノズルに連通した圧力室内の圧力を変化させることにより、圧力室内のインクをノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うものが知られている。
近年、インクジェット記録装置に対して、より一層高い記録品質が求められるようになったため、ノズル数が増加し、高密度化する傾向にある。このようなインクジェット記録装置では、増加するノズルに対応するために、ドライバＩＣを大きくするか、あるいは複数のドライバＩＣを用いることになる。このうち、ドライバＩＣを大きくすることは、その歩留まりの低さも関係して高価なＩＣを用いることが必要となり、コスト面で不利である。これに対して、特開平８−２５８２９２号では、複数の独立したデコーダをそれぞれ独立して駆動することで、高速での記録出力を可能にしている。
【特許文献１】特開平８−２５８２９２号公報（図６、図９参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、複数のデコーダを用いることには問題がある。とりわけ、低コスト化の観点から、帰還制御のないアンプ回路を内蔵したドライバＩＣを用いると、ドライバＩＣ間でアンプ回路の有するＯＮ抵抗（導通状態での抵抗）の値に違いがあることがあり、これに対応してドライバＩＣの出力電流、出力波形などの出力特性がばらついてしまうことがある。例えば、１つのノズル列を２つのグループに分割し、グループ１つに付き１つのドライバＩＣを使って駆動したとすると、グループ間の吐出時のインク液滴速度やインク液滴体積の違いにより、グループ間で色調の変化や印刷のずれなどが生じ、グループ間に帯状の境界が形成されてしまういわゆるバンディングが発生してしまう。
図８は、出力特性が異なる２個のドライバＩＣを使ってアクチュエータを駆動した場合の印刷状態を模式的に示す説明図である。例えば、ヘッド８１のノズル列８３がノズルＮ１〜Ｎ１２を備えており、上半分のノズルＮ１〜Ｎ６はドライバＩＣ８０ａに、下半分のノズルＮ７〜Ｎ１２はドライバＩＣ８０ｂに接続されているとする。また、２つのドライバＩＣ８０ａおよびドライバＩＣ８０ｂは出力特性が異なっており、その出力特性によって
ドライバＩＣ８０ａ：液滴体積が小さく、吐出タイミングが早い。
ドライバＩＣ８０ｂ：液滴体積が大きく、吐出タイミングが遅い。
という傾向を有するとする。ヘッド８１に対して、被記録媒体が図中の矢印Ｘが示す方向に相対移動するとして、ドライバＩＣ８０ａで駆動されたノズル列Ｎ１〜Ｎ６による印刷状態は、ドット列８２ａで示すように、ドット径が小さく印刷される。また、ドライバＩＣ８０ｂで駆動されたノズルＮ７〜Ｎ１２による印刷状態は、ドット列８２ｂで示すように、ドット径が大きく、ドット列８２ａよりも図中の矢印Ｘと反対の方向にずれて印刷される。つまり、印刷領域の上半分が薄く、下半分が濃く印刷されるので、色の濃淡差が生じ、２つのドライバＩＣ間で吐出タイミングに差があるので、印刷のずれも生じる。なお、各ドット列８２ａ、８２ｂが占有する面積はほぼ等しい。このように、印刷領域の上半分と下半分という幅広い範囲で印刷状態が異なるため、印刷領域中に前述のバンディングという現象が生じる。
このような現象を防ぐには、ドライバＩＣ個々の出力特性を合わせる必要がある。その方法としては、
（１）ドライバＩＣの出力特性を１つずつ測定し、特性が近い物を組み合わせる。
（２）ウエハの中の隣接した部位から作製したドライバＩＣを選択する。
などが考えられるが、いずれも工数がかかり、高コストとなるため、現実的ではない。
【０００４】
そこで、この発明は、アクチュエータを駆動する複数の駆動回路を備えた記録品質の高いインクジェット記録装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたノズル列を有するヘッド本体と、前記ノズルからインクを吐出するために、前記ノズル毎に設けられた複数のアクチュエータと、前記ノズルからインクを吐出させるために、前記アクチュエータへ印字データに基づく駆動信号を出力する複数の駆動回路とを備えたインクジェット記録装置であって、前記駆動回路が、各前記アクチュエータと個別に接続されるとともに、前記印字データにより各前記アクチュエータと導通状態か非導通状態のいずれか一方の状態に切り替えられ、前記導通状態では、当該駆動回路に固有の個別の抵抗を介してそれぞれに対応する前記アクチュエータに前記駆動信号を出力する複数の個別アンプ回路を有しているとともに、前記複数のノズルが、前記駆動回路より多い数のグループに分配されており、互いに隣接する前記グループのうち、一方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには１つの前記駆動回路に属する前記個別アンプ回路が接続され、他方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには別の前記駆動回路に属する前記個別アンプ回路が接続されている、という技術的手段を採用する。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記グループが、所定の個数を単位として前記ノズル列のノズルを分配したものである、という技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記駆動回路の数が２個であり、前記グループが、１個を単位として前記ノズル列のノズルを分配したものである、という技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記ノズル列は複数列設けられており、そのうちの所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出する、という技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項５に記載の発明では、インクジェット記録装置が、搬送される被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが形成され、複数の前記ノズルが配列した互いに平行な複数のノズル列を有するヘッド本体と、前記ノズルからインクを吐出するために、前記ノズル毎に設けられた複数のアクチュエータと、前記ノズルからインクを吐出させるために、前記アクチュエータへ駆動信号を出力する複数の駆動回路とを備えており、少なくとも前記ノズルの配列方向に沿って、前記複数のノズルが前記駆動回路の数より多い数のグループに分配されており、互いに隣接する前記グループのうち、一方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには、１つの駆動回路が接続され、他方のグループに属したノズルに対応するアクチュエータには別の駆動回路が接続されている、という技術的手段を採用する。
【００１０】
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載のインクジェット記録装置において、前記グループに属する複数のノズルの数が、前記複数のノズル列の数以下である、という技術的手段を採用する。
【００１１】
請求項７に記載の発明では、請求項５または請求項６に記載のインクジェット記録装置において、前記グループに属する複数のノズルが、全て異なるノズル列に属するノズルから構成されている、という技術的手段を採用する。
【００１２】
請求項８に記載の発明では、請求項５ないし請求項７のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記グループが、前記複数のノズルを前記ノズルの配列方向および前記配列方向と交差する方向に沿って分配したものである、という技術的手段を採用する。
【００１３】
請求項９に記載の発明では、請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記ヘッド本体を着脱可能に搭載するキャリッジを有し、前記複数のノズルが、前記被記録媒体の搬送方向に平行に配列して形成され、前記アクチュエータへ出力される前記駆動信号に対応して前記キャリッジが前記搬送方法と直交する方向に往復移動する、という技術的手段を採用する。
【００１４】
請求項１０に記載の発明では、請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記複数のノズルが、前記被記録媒体の搬送方向と直交する方向に配列して形成され、前記駆動信号に対応して前記被記録媒体が搬送される、という技術的手段を採用する。
【００１５】
請求項１１に記載の発明では、請求項５ないし請求項１０のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、駆動信号を出力する前記駆動回路の数は２個である、という技術的手段を採用する。
【００１６】
請求項１２に記載の発明では、請求項５ないし請求項１１のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置において、前記複数のノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出する、という技術的手段を採用する。
【発明の効果】
【００１７】
（請求項１に記載の発明の効果）
前述のバンディングは、その印刷領域において、出力特性がそろった駆動回路で駆動されるグループの数が少ないほど、また、バンディング間の間隔が広いほど目立つ。例えば、従来のように、２つの駆動回路を備え、互いに隣接する複数のノズルが、駆動回路と同じ数の２つのグループに並びの中央で分割されている場合は、グループ間の境界は１つであるため、その境界を挟んで発生するバンディングが非常に目立つ。
しかし、請求項１に記載の発明によれば、複数のノズルが、複数の駆動回路の数より多い数（例えば、３つ以上）のグループに分配されているため、グループ間の境界の数を従来よりも増加することができるとともに、境界間の間隔を狭くすることができる。
したがって、従来よりもバンディングが目立たないように印刷することができるため、記録品質の高いインクジェット記録装置を実現することができる。
【００１８】
（請求項２に記載の発明の効果）
ノズルのグループが、ノズルの所定の個数単位、つまりノズルの数で表すことができる程度の非常に小さい単位で分配されているため、例え、各グループ間でバンディングが発生した場合であっても、バンディング間の間隔が非常に狭くなるため、個々のバンディングを識別することが困難になり、その結果、バンディングの存在が分からなくなるので、記録品質を高めることができる。
【００１９】
（請求項３に記載の発明の効果）
ノズルのグループが、ノズル１個毎、つまり最小の単位で分配されているため、１つのグループによる印刷幅は最も狭くなる。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応する部分にバンディングが発生したとしても、最早、肉眼ではバンディングの存在を識別することができなくなるため、記録品質をより一層高めることができる。
しかも、駆動回路の数を２個と必要最小限に抑えることができるため、インクジェット記録装置の製造コストを下げることができる。
【００２０】
（請求項４に記載の発明の効果）
請求項４に記載するように、ノズル列が複数列設けられており、そのうちの所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出する、いわゆるカラー印刷を行うインクジェット記録装置において駆動回路のばらつきが存在すると、各色毎にバンディングが発生するおそれがある。例えば、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色のインクで印刷するインクジェット記録装置においてバンディングが発生したとすると、バンディングは、イエローで印刷された印刷領域中では目立たないが、ブラックで印刷された印刷領域中では目立つため、印刷領域全体として記録品質が低下してしまう。
しかし、上記のようなカラー印刷を行うインクジェット記録装置に対して請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の発明を適用すれば、バンディングを目立たなくして記録品質を高めることができる。
【００２１】
（請求項５に記載の発明の効果）
互いに平行な複数のノズル列を有し、各ノズル列の複数のノズルがノズルの配列方向に沿って複数のグループに分配されており、グループ１つに付き１つの駆動回路を有するインクジェット記録装置においてもバンディングの発生による記録品質低下の問題がある。
しかし、請求項５に記載の発明によれば、複数のノズルが、複数の駆動回路の数より多い数（例えば、３つ以上）のグループに分配されているため、グループ間の境界の数を従来よりも増加することができるとともに、境界間の間隔を狭くすることができる。
したがって、従来よりもバンディングが目立たないように印刷することができるため、記録品質の高いインクジェット記録装置を実現することができる。
【００２２】
（請求項６に記載の発明の効果）
１つのグループに属するノズル数がノズル列の数以下（例えば、ノズル列が４列である場合は、４個以下）であるため、複数のノズルを非常に多くのグループに分配することができるので、各グループ間の境界に対応した部分に発生するバンディングの間隔を非常に狭くすることができる。
したがって、より一層バンディングが目立たないように印刷することができるため、記録品質のより一層高いインクジェット記録装置を実現することができる。
【００２３】
（請求項７に記載の発明の効果）
グループに属する複数のノズルが、全て異なるノズル列に属するノズルから構成されている、つまりノズル列の配列方向に存在するノズルによりグループが形成されているため、各グループは、ノズル単位でノズルの配列方向に存在することになる。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応した部分にバンディングが発生した場合であっても、バンディング間の間隔はノズル単位にしかならないため、バンディングを識別することができなくなるので、より一層記録品質を高めることができる。
【００２４】
（請求項８に記載の発明の効果）
ノズルのグループが、複数のノズルをノズルの配列方向および配列方向と交差する方向に沿って分配したものであるため、グループ内の各ノズルにより印刷される印刷領域をノズルの配列方向および配列方向と交差する方向に分散させることができる。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応した部分にバンディングが発生したとしても、そのバンディングが直線状に形成されることはないため、バンディングの存在を識別するのが困難となるので記録品質をより一層高めることができる。
【００２５】
（請求項９に記載の発明の効果）
請求項９に記載するような、ヘッド本体を着脱可能に搭載するキャリッジを有し、複数のノズルが、前記被記録媒体の搬送方向に平行に配列して形成され、アクチュエータへ出力される駆動信号に対応してキャリッジが搬送方法と直交する方向に往復移動する構成のインクジェット記録装置においてもバンディングの発生による記録品質低下の問題がある。
しかし、そのようなインクジェット記録装置に対して、請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載の発明を適用すれば、バンディングが目立たないように印刷することができるため、記録品質の高いインクジェット記録装置を実現することができる。
【００２６】
（請求項１０に記載の発明の効果）
請求項１０に記載するような、複数のノズルが、被記録媒体の搬送方向と直交する方向に配列して形成され、駆動信号に対応して被記録媒体が搬送される構成のインクジェット記録装置においてもバンディングの発生による記録品質低下の問題がある。
しかし、そのようなインクジェット記録装置に対して、請求項５ないし請求項８のいずれか１つに記載の発明を適用すれば、バンディングが目立たないように印刷することができるため、記録品質の高いインクジェット記録装置を実現することができる。
【００２７】
（請求項１１に記載の発明の効果）
駆動回路の数を２個と必要最小限に抑えることができるため、インクジェット記録装置の製造コストを下げることができる。
【００２８】
（請求項１２に記載の発明の効果）
請求項１２に記載するように、各ノズル列のうち、所定数のノズル列はそれぞれ異なる色のインクを吐出する、いわゆるカラー印刷を行うインクジェット記録装置において駆動回路のばらつきが存在すると、各色毎にバンディングが発生するおそれがある。例えば、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色のインクで印刷するインクジェット記録装置においてバンディングが発生したとすると、バンディングは、イエローで印刷された印刷領域中では目立たないが、ブラックで印刷された印刷領域中では目立つため、印刷領域全体として記録品質が低下してしまう。
しかし、上記のようなカラー印刷を行うインクジェット記録装置に対して請求項５ないし請求項１１のいずれか１つに記載の発明を適用すれば、バンディングを目立たなくして記録品質を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に、この発明を実施するための最良の形態について図１ないし図７を参照して説明する。図１は、発明を実施するための最良の形態に係るインクジェット記録装置の平面説明図である。図２は、図１に示すインクジェット記録装置に備えられたインクジェットヘッドの縦断面説明図である。図３は、図２に示すインクジェットヘッドをノズル面（図２において矢印Ｃで示す方向）から見た平面説明図である。図４は、図２に示すインクジェットヘッドをヘッドホルダ２０の側面（図２において矢印Ｂで示す方向）から見た平面説明図である。図５は、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。図６は、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。図７は、発明を実施するための最良の形態による印刷状態の模式図である。
【００３０】
（インクジェット記録装置の主要構成）
図１に示すように、インクジェット記録装置１の内部には、２本のガイド軸６、７が設けられており、そのガイド軸６、７にはキャリッジ９が、ガイド軸６、７に沿って移動可能に取付けられている。キャリッジ９には記録用紙Ｐへインクを吐出して記録を行うインクジェットヘッド３が着脱可能に搭載されている。記録用紙Ｐは図示しない搬送方法により図１において矢印Ａで示す方向に搬送される。キャリッジ９は、モータ１０により回転する無端ベルト１１に取付けられており、モータ１０の駆動により、ガイド軸６，７に沿って前記搬送方法と直交する方向に往復移動する。記録用紙Ｐに対して記録を行うときには、記録用紙Ｐの搬送とキャリッジ９の往復運動とが連動して行われる。
また、インクジェット記録装置１には、イエローインクが収容されたインクタンク５ａと、マゼンタインクが収容されたインクタンク５ｂと、シアンインクが収容されたインクタンク５ｃと、ブラックインクが収容されたインクタンク５ｄとが備えられている。各インクタンク５ａ〜５ｄは、それぞれ可撓性のインク供給チューブ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄによってインクジェットヘッド３と接続されている。インクジェットヘッド３にて使用される各色のインクは、インク供給チューブを介して各インクタンクから供給される。
キャリッジ９の移動方向の一端には、フラッシング部１２が設けられており、他端にはメンテナンス部４が設けられている。インクジェットヘッド３は、気泡などを含んだ不良インクをフラッシング部１２へ吐出してインクの吐出性能を良好な状態に維持する。また、メンテナンス部４では、気泡を含んだインクの吸引、ノズル面の払拭などを行い、インクの吐出性能を良好な状態に維持する。
【００３１】
（インクジェットヘッドの主要構成）
次に、インクジェットヘッド３の主要構成について説明する。なお、図２の説明では、ヘッド本体５０が取り付けられている方向を下とする。
図２に示すように、ヘッドホルダ２０は、板状部材から構成される側面部２０ａと、略四角形状の開口部２０ｄ（図３）が形成された底面部２０ｂとにより箱状に形成されている。箱状の内部には、内部空間を上下に区画する区画部材２０ｃが設けられている。底面部２０ｂの開口部２０ｄには、ノズル面５２を露出するようにしてヘッド本体５０が下向きに取り付けられている。
【００３２】
ヘッド本体５０の上部には、ヘッド本体５０へ供給するインクを貯留するバッファタンク２１が、インク供給部材２３ａ〜２３ｄを介して取付けられている。
バッファタンク２１には、図の左から、イエローインクを貯留するイエローインク用バッファ室２２ａ、マゼンタインクを貯留するマゼンタインク用バッファ室２２ｂ、シアンインクを貯留するシアンインク用バッファ室２２ｃおよびブラックインクを貯留するブラックインク用バッファ室２２ｄが設けられている。ヘッド本体５０がインクを吐出してインクが消費されると、バッファ室内に負圧が生じるので、インクタンク５ａ〜５ｄ内（図１参照）のインクがバッファタンク２１へ供給され、さらにインク供給部材２３ａ〜２３ｄを介してヘッド本体５０に供給される。
また、バッファタンク２１の内部には、所定量の空気が溜められており、その空気が、インクジェットヘッド３の移動・停止に伴う衝撃力を緩和し、ヘッド本体５０の各圧力室内の圧力変動を防止して、各ノズルの均一な吐出性能を維持する役割をする。
【００３３】
図３に示すように、ヘッド本体５０は長方形状であり、ノズル面５２には、図左側から順に、イエローインク用ノズル列５１ａ、マゼンタインク用ノズル列５１ｂ、シアンインク用ノズル列５１ｃがおよびブラックインク用ノズル列５１ｄがそれぞれ各１列ずつ設けられている。ノズル列５１ａ〜５１ｄはそれぞれ記録用紙Ｐの搬送方向に平行に配列して形成されている。また、インクが供給される上流側で各ノズル列の端部のノズル近傍には、各ノズルへインクを供給する長円状の開口部を有したイエローインク供給口２７ａ、マゼンタインク供給口２７ｂ、シアンインク供給口２７ｃおよびブラックインク供給口２７ｄが、各インク供給部材２３ａ〜２３ｄに対応してそれぞれ設けられている。また、ヘッド本体５０は、図２に示すように、ノズルが形成されたノズル面５２と長円形に形成されたインク供給口２７ａ〜２７ｄとを有する流路部材３２ａと、圧電素子により構成された圧電アクチュエータ３２ｂとを備えている。このうち、流路部材３２ａの内部には、各インク供給口２７ａ〜２７ｄからそれぞれが対応するノズルにインクを分配するためのインク流路が形成されている。
さらに、ヘッド本体５０のノズル面５２の裏面には、ノズル列５１ａ〜５１ｄに対応する位置に圧電アクチュエータ３２ｂ（図２参照）が設けられており、ノズル列５１ａ〜５１ｄの配列長さより幅が広い可撓性のフラットケーブル２５ａ、２５ｂと電気的に接続されている。フラットケーブル２５ａとフラットケーブル２５ｂは互いに反対方向に延びており、ヘッド本体５０の側方には、ノズル列の列方向に長手方向を有し、フラットケーブルの幅より短い角柱状に形成されたドライバＩＣ２６ａおよびドライバＩＣ２６ｂがそれぞれ配設されている。
【００３４】
図２に示すように、フラットケーブル２５ａとフラットケーブル２５ｂは、ノズル列５１ａ〜５１ｄの配列方向に沿って区画部材２０ｃに形成されているスリット３３ａ、３３ｂにそれぞれ挿通されている。
区画部材２０ｃ上にはスリット３３ａ、３３ｂに隣接してプレート３４ａ、３４ｂがそれぞれ設けられており、その上面にドライバＩＣ２６ａ、２６ｂがそれぞれフラットケーブル２５ａ、２５ｂを介して載置されている。これらのプレート３４ａ、３４ｂは弾性部材により構成され、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂに対して押圧力を加えている。本実施の形態では、各プレート３４ａ、３４ｂはシリコンゴムで作られている。
【００３５】
ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂの上面には、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂから発生した熱を放熱するための放熱部材としてのヒートシンク２９、２９がそれぞれ取り付けられている。各ヒートシンク２９は、それぞれ接触部２９ａと、側面部２９ｂおよびＵ字部２９ｃから構成されている。各接触部２９ａはそれぞれ横長の板状に形成されているとともに、ドライバＩＣの上面と接触する下面を備えており、その下面はドライバＩＣ２６ａ、２６ｂの上面よりも十分大きい面積に形成されている。
各接触部２９ａは、それぞれプレート３４によってドライバＩＣ２６ａ、２６ｂが押圧されている。そのため、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂと各接触部２９ａとが密着し、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂで発生する熱のヒートシンク２９への伝導性が向上するので、ヒートシンク２９の放熱効率が高められている。
側面部２９ｂは、接触部２９ａの短手方向の両端部のうち、ヘッドホルダ２０の側面部２０ａ側の端部から鉛直上方向に立設されており、その横長の板面をヘッドホルダ２０の内側面に平行に間隙を有して配置されている。側面部２９ｂはヘッドホルダ２０の内側面に沿って上方に延長され、ヘッドホルダの上端部２０ｅを逆Ｕ字型に屈曲して超えて、ヘッドホルダ２０の外部で垂れ下がるように延長されたＵ字部２９ｃを形成する。Ｕ字部２９ｃの屈曲部には、フラットケーブルを挿通するための細長い孔状の貫通孔２９ｄが形成されている。
【００３６】
ドライバＩＣ２６ａに接続されたフラットケーブル２５ａは、側面部２９ｂとヘッドホルダ２０との間を通り、貫通孔２９ｄに挿通され（図４）、バッファタンク２１の上方に設けられている制御回路基板３５へ接続されている。この接続は、制御回路基板３５に設けられているコネクタ３５ａを介して行われている。フラットケーブル２５ｂも同様に配設され、コネクタ３５ｂ（図２参照）を介して制御回路基板３５へ接続されている。
ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂには、圧電アクチュエータ３２ｂを駆動させるための駆動信号を出力し、同様の回路構成を有する駆動回路がそれぞれ内蔵されている。その駆動回路は、制御回路基板３５から出力された制御信号を受信したタイミングで、印刷に必要な情報である印字データに基づく駆動信号を圧電アクチュエータ３２ｂへ出力する。なお、印字データはパソコンのような上位機から入力されるデータであり、インクジェット記録装置内でイメージデータに展開されてからドライバＩＣ２６ａ、２６ｂに入力されるものである。
【００３７】
（ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法）
次に、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂのチャンネルと各色毎に設けられた４列のノズル列のノズルに対応するアクチュエータとの接続方法について説明する。
図５に示すように、イエローインク用ノズル列５１ａのノズルに対応するアクチュエータの入力端子をイエローインク供給口２７ａに近い方から
Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３・・・・
と名付け、同様にマゼンタインク用ノズル列５１ｂのノズルに対応するアクチュエータについては、マゼンタインク供給口２７ｂに近い方から
Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３・・・・
と名付け、同様にシアンインク用ノズル列５１ｃのノズルに対応するアクチュエータについては、シアンインク供給口２７ｃに近い方から
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３・・・・
と名付け、同様にブラックインク用ノズル列５１ｄのノズルに対応するアクチュエータについては、ブラックインク供給口２７ｄに近い方から
Ｂｋ１、Ｂｋ２、Ｂｋ３・・・・
と名付ける。
次に、ドライバＩＣ２６ａのチャンネルはノズル列と平行に列状に設けられており、インク供給口に近い方から
ａ１、ａ２、ａ３・・・・
と名付ける。なお、図中では記号のａを省略し、数字のみで示してある。同様にドライバＩＣ２６ｂのチャンネルはインク供給口に近い方から
ｂ１、ｂ２、ｂ３・・・・
と名付ける。なお、図中では記号のｂを省略し、数字のみで示してある。
【００３８】
イエローインク用ノズル列５１ａでは、アクチュエータの入力端子Ｙ１はチャンネルａ１と接続され、ドライバＩＣ２６ａによって駆動される。入力端子Ｙ２はチャンネルｂ１と接続され、ドライバＩＣ２６ｂによって駆動される。入力端子Ｙ３はチャンネルａ５と接続され、ドライバＩＣ２６ａによって駆動される。このように、イエローインク用ノズル列５１ａでは、奇数番目のアクチュエータの入力端子はドライバＩＣ２６ａにより、偶数番目の入力端子はドライバＩＣ２６ｂにより、それぞれ駆動される。
なお、図５は、フラットケーブル２５ａ、２５ｂが接続されたヘッド本体５０を、フラットケーブル側から見た状態を示す図である。そのため、アクチュエータの入力端子及び入力端子とドライバＩＣ２６ａ、２６ｂのチャンネルとを結ぶ配線は見えない状態で配設されているものであるが、ここでは便宜的に説明を容易にするために実線で示してある。
図６には、縦の欄に示したノズル列と横の欄に示したアクチュエータの入力端子の番号との組合せに対応するドライバＩＣのチャンネルを示してある。なお、Ｙはイエローインク用ノズル列５１ａに、Ｍはマゼンタインク用ノズル列５１ｂに、Ｃはシアンインク用ノズル列５１ｃに、Ｂｋはブラックインク用ノズル列５１ｄにそれぞれ対応する。例えば、シアンインク用ノズル列５１ｃの３番目のアクチュエータの入力端子Ｃ３はドライバＩＣ２６ａの６チャンネルであるａ６と接続されている。
前述したイエローインク用ノズル列５１ａ以外のノズル列でも、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂにより、それぞれ駆動される。
【００３９】
ドライバＩＣ２６ａに接続されるアクチュエータの入力端子は、図５に示すように、チャンネルａ１は入力端子Ｙ１、チャンネルａ２は入力端子Ｃ１、チャンネルａ３は入力端子Ｂｋ１、チャンネルａ４は入力端子Ｍ１というように、各チャンネルが異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続されており、以下、同様に
Ｙ→Ｃ→Ｂｋ→Ｍ
の順に周期性をもって接続される。
一方、ドライバＩＣ２６ｂは、チャンネルｂ１が入力端子Ｃ２、チャンネルｂ２が入力端子Ｙ２、チャンネルｂ３が入力端子Ｍ２、チャンネルｂ４が入力端子Ｂｋ２というように、各チャンネルが異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続されており、以下、同様に  
Ｃ→Ｙ→Ｍ→Ｂｋ
の順に周期性をもって接続される。
このように接続すると、同一ノズル列において互いに隣接した両アクチュエータは、同じドライバＩＣによって駆動されることはなく、千鳥状に交互に接続された異なるドライバＩＣによって駆動されることになる。
【００４０】
（ドライバＩＣの構造とその動作）
なお、本実施の形態で用いられているドライバＩＣ２６ａは、図１５に示すような概略的回路構成を有している。
このドライバＩＣ２６ａは、上位機から入力された印字データをシリアルからパラレルに変換する変換回路９０と、この変換回路９０で変換されたデータを一時的に保持するラッチ回路９２とで主要部が構成されている。さらに、ドライバＩＣ２６ａは、ラッチ回路９２で保持されている印字データを、所定のタイミングで出力するアンドゲート９４と、この出力に基づいて対応するアクチュエータの入力端子に駆動信号を与えてアクチュエータを駆動するアンプ９６とが備えられている。
これら主要部、アンドゲート９４及びアンプ９６は、同じチップ上に設けられてドライバＩＣ２６ａが構成されている。このうち、アンドゲート９４とアンプ９６とが、チャンネル毎に接続して形成されおり、各ノズルに対応した個別のアンプ回路が構成されている。
図１５に示すように、変換回路９０には印字データと転送クロックが入力される。このうち、印字データは、先に説明したように、インクジェット記録装置内で予め展開されたイメージデータである。一方の転送クロックは、変換回路９０に印字データの取り込みを指示するクロック信号である。ラッチ回路９２には、ラッチ信号が入力される。このラッチ信号は、ラッチ回路９２に変換回路９０からのパラレルデータの取り込みを指示するクロック信号である。本実施の形態では、個別のアンプ回路を構成するアンドゲート９４が、２つのグループに分けられている。そのため、例えば、Ａグループに属するアンドゲート９４（ａ、ｃ、ｅ、等）には、印字クロックＡが入力され、Ｂグループに属するアンドゲート９４（ｂ、ｄ、ｆ、等）には、印字クロックＢが入力される。いずれの印字クロックも、各アンドゲート９４に対して、前段のラッチ回路９２が保持している印字データを後段のアンプ９６に出力するように指示するクロック信号である。アンプ９６（ａ、ｂ、ｃ、等）は、アンドゲート９４（ａ、ｂ、ｃ、等）が出力する信号を電力増幅するもので、アンドゲート９４（ａ、ｂ、ｃ、等）の出力に同期して働く。アンプ９６（ａ、ｂ、ｃ、等）は、対応するアンドゲート９４（ａ、ｂ、ｃ、等）が出力する印字データに基づく駆動信号を、それぞれが対応するチャンネルに対して出力する。なお、ドライバＩＣ２６ａに入力される転送クロック、ラッチ信号、印字クロックは、インクジェット記録装置内で生成されたものである。
【００４１】
図１６に、ドライバＩＣ２６ａの動作のタイミングチャートを示す。このタイミングチャートにおいて、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの時間が印字サイクルＬの１周期に相当する。印字サイクルの初期に入力される印字データは、転送クロックの同期して転送され、変換回路９０に順次取り込まれる。変換回路９０では、この時に取り込まれたい印字データにより、先に取り込んである印字データが順次書き換えられる。ラッチ信号は、印字サイクルＬの変わり目（ｔ１、ｔ２等）に印可される信号である。そのため、ラッチ回路９２は、変換回路９０が直前の印字サイクル中に更新を完了した印字データを、変換回路９０がデータの更新をする印字サイクル中保持している。
この印字サイクル中に、印字クロックＡ、Ｂが、アンドゲート９４に所定の時間差を持って順に印可される。ともに、アクチュエータを駆動するのに必要なパルス幅を有する信号である。これにより、例えば、ラッチ回路９２が保持する印字データがあるアクチュエータの駆動を意味するデータであれば、これに対応したアンドゲート９４を介してこの印字データがアンプ９６に印可されると、これらアンドゲート９４とアンプ９６が作る個別アンプ回路が導通状態となり、対応するチャンネルに対して駆動信号が出力される。一方、ラッチ回路９２が保持する印字データがあるアクチュエータの非駆動を意味するデータであれば、これに対応したアンドゲート９４を介してこの印字データがアンプ９６に印可されると、対応する個別アンプ回路が非導通状態となり、対応するアクチュエータは駆動されない。
この時、印字クロックＡ、Ｂには所定の時間差があるので、各グループに対応するアクチュエータの同等の時間差を持ってそれぞれ駆動されることになる。これにより、グループ毎に異なるタイミングで電流が流れることになり、全体的には、同時に流れる電流が少なくなる。そのため、アクチュエータとドライバＩＣとを結ぶ配線に要求される電流容量を下げることができている。さらに、回路の設計上の自由度も高くなっている。
【００４２】
また、各個別アンプ回路が導通状態となったとき、対応するチャンネルを介してアクチュエータに駆動信号を出力するが、アクチュエータは一種の容量（コンデンサ）としても動作するので、駆動信号が印可される始めと終わりのタイミング（立ち上がり時と立ち下がり時）で、それぞれ充電電流と放電電流が流れる。各個別アンプ回路は、この電流の供給源としても働く。さらに、この導通状態にあるとき、個別アンプ回路は短絡状態になるわけではなく、実効的には、それらの製造方法（例えば、不純物拡散法、イオン注入法等）に起因する所定の抵抗値を有する抵抗体となる。ドライバＩＣ２６ａがワンチップ上に形成されていることから、この抵抗はドライバＩＣ２６ａの固有のものであり、個別アンプ回路が導通状態となったときには、対応するアクチュエータに対して、この固有抵抗を介して電流が供給されることになる。ここで用いたドライバＩＣ２６ａは、複数の個別アンプ回路を備えているが、上述のようにワンチップ上に同時的に作りつけられているので、それぞれの抵抗値は比較的揃っている。しかし、他のドライバＩＣとこの抵抗値について比較した場合には、製法が同じでも製造条件のばらつきにより、印刷状態の差異として認識できてしまう程の違いがあることがある。
なお、本実施の形態で用いられているドライバＩＣ２６ｂも、上述したドライバＩＣ２６ａと同じ回路構成を有している。
これらのドライバＩＣ２６ａ、２６ｂを組み合わせて、実際に、被記録媒体に印刷したときの印刷状態について以下に説明する。
【００４３】
（印刷状態）
図７に模式的に示すように、ブラックインク用ノズル列５１ｄについて、アクチュエータＢｋ１〜１２までを考えると、アクチュエータＢｋ１、Ｂｋ３など奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａと接続されており、アクチュエータＢｋ２、Ｂｋ４など偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂに接続されている。
図８の場合と同様に、ヘッド本体５０のノズル面５２に対して、被記録媒体が図中の矢印Ｙで示す方向に相対移動しながら印刷されているとする。２つのドライバＩＣ２６ａおよびドライバＩＣ２６ｂは出力特性が異なっており、その出力特性によって
ドライバＩＣ２６ａ：液滴体積が小さく、吐出タイミングが早い。
ドライバＩＣ２６ｂ：液滴体積が大きく、吐出タイミングが遅い。
という傾向を有するとする。この傾向は、主に各ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂの有する固有抵抗の違いに起因するものである。
ドット列７２ａは、ドライバＩＣ２６ａで駆動される奇数番目のアクチュエータで印刷され、ドット径が小さくなる。また、ドット列７２ｂは、ドライバＩＣ２６ｂで駆動される偶数番目のアクチュエータで印刷され、ドット径が大きく、ドット列７２ａよりも図中の矢印Ｙと反対の方向にずれている。そのため、ドット列７２ａは印刷の密度が小さいため薄く印刷され、ドット列７２ｂは印刷の密度が大きいため濃く印刷される。しかし、被記録媒体の移動方向と直交する方向に見た場合、ドット列７２ａとドット列７２ｂとは、１ドット分の印刷幅という非常に細かい周期で交互に出現する。そのため、全体として見ると、肉眼ではほとんど識別することができなくなる。
なお、印刷のずれは、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂ間の吐出タイミングの違いに相当する印刷位置のずれである。そのため、被記録媒体の移動方向（矢印：Ｙ方向）に見た場合、ドット間隔の１つ分以下と非常に小さいため、全体として見ると、肉眼ではほとんど識別することができなくなる。
【００４４】
つまり、個々のインク液滴の大きさや吐出タイミングのずれに起因する位置ずれの度合いは変わらないが、アクチュエータ１個おきに異なるドライバＩＣを駆動して、印刷するために、色の濃淡差や吐出位置のずれが、１ドット分の印刷幅という非常に細かい周期で変動するため、全体として見ると、肉眼ではほとんど識別することができなくなる。
【００４５】
［最良の形態による効果］
（１）以上のように、上記最良の形態のインクジェット記録装置１を使用すれば、ノズルのグループが、ノズル１個毎、つまり最小の単位で分割されているため、１つのグループによる印刷幅は最も狭くなる。
したがって、例え出力特性に差があるドライバＩＣを用いることで、各グループ間の境界に対応する部分にバンディングが発生したとしても、最早、肉眼ではバンディングの存在を識別することができなくなるため、記録品質をより一層高めることができる。また、出力特性がそろった高価なドライバＩＣを用いる必要はなくなる。
しかも、ドライバＩＣの数を２個と必要最小限に抑えることができるため、インクジェット記録装置の製造コストを下げることができる。
【００４６】
（２）また、特にブラックで印刷した印刷領域でもバンディングが目立つことがないため、全体として記録品質の高いカラー印刷を行うことができる。
【００４７】
［他の実施形態１］  
次に、この発明の他の実施形態１について図９および図１０を参照して説明する。図９は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。図１０は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
なお、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、前述の最良の形態と同じ構造であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ構造については同じ符号を用いるものとする。
【００４８】
（ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法）
それぞれの色に対応して、４つのアクチュエータがグループｎを作るとする。このとき、自然数ｎに対して、各アクチュエータに対応する入力端子Ｙ（ｎ−１）、Ｍ（ｎ−１）、Ｃｎ、Ｂｋｎもグループｎを作るとする。ｎ＝１の場合、Ｙ（ｎ−１）、Ｍ（ｎ−１）に対応するアクチュエータの入力端子が存在しないため、入力端子Ｍ１および入力端子Ｂｋ１でグループ１（図中ではＧ１と示す。以下、同様。）を形成する。
図９に示すように、グループ２はＹ１、Ｍ１、Ｃ２、Ｂｋ２と、２つの番号にまたがったアクチュエータの入力端子から形成され、グループ３以後は同様なグループが繰り返し形成される。
図１０に示すように、ドライバＩＣ２６ａは、チャンネルａ１は入力端子Ｙ１、チャンネルａ２は入力端子Ｍ１、チャンネルａ３は入力端子Ｃ２、チャンネルａ４は入力端子Ｂｋ２というように、各チャンネルが異なる色のアクチュエータの入力端子に順番に接続されており、以下、同様に  
Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｂｋ
の順に周期性をもって接続される。
一方、ドライバＩＣ２６ｂは、チャンネルｂ１が入力端子Ｃ１、チャンネルｂ２が入力端子Ｂｋ１に接続されており、チャンネルｂ３以後はドライバＩＣ２６ａと同様に  
Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｂｋ
の順に周期性をもって異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続される。
イエローインク用ノズル列５１ａおよびマゼンタインク用ノズル列５１ｂでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂと接続される。シアンインク用ノズル列５１ｃおよびブラックインク用ノズル列５１ｄでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａと接続される。
つまり、同一グループに属するアクチュエータは２つの番号にまたがって配置されており、そのアクチュエータに対して、いずれのノズル列においても、駆動するドライバＩＣが交互に入れ替わる。
【００４９】
［他の実施形態１による効果］
（１）以上のように、上記インクジェット記録装置を使用すれば、グループに属する複数のノズルが、全て異なるノズル列に属するノズルから構成されている、つまりノズル列の配列方向に存在するノズルによりグループが形成されているため、各グループは、ノズル単位でノズルの配列方向に存在することになる。また、同一グループに属するノズルは２つの番号にまたがって配置されているので、グループに属するノズルによる印刷ドットがより一層広い範囲に分散している。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応した部分にバンディングが発生した場合であっても、バンディング間の間隔はノズル単位にしかならないため、バンディングを識別することができなくなるので、より一層記録品質を高めることができる。
【００５０】
（２）さらに、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、最良の形態のインクジェット記録装置と同様の構成であるため、前述した最良の形態の（２）の効果も奏することができる。
【００５１】
［他の実施形態２］  
次に、この発明の他の実施形態２について図１１および図１２を参照して説明する。図１１は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。図１２は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
なお、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、前述の最良の形態と同じ構造であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ構造については同じ符号を用いるものとする。
【００５２】
（ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法）
上述の他の実施形態１と同様に、自然数ｎに対して、４つの入力端子Ｙ（ｎ−２）、Ｍ（ｎ−１）、Ｃ（ｎ−１）、Ｂｋｎがグループｎを作るとする。ｎ＝１の場合、Ｙ（ｎ−２）、Ｍ（ｎ−１）、Ｃ（ｎ−１）に対応するアクチュエータの入力端子が存在しないため、入力端子Ｂｋ１のみでグループ１（図中ではＧ１と示す。以下、同様。）を形成し、ｎ＝２の場合、入力端子Ｍ１、Ｃ１、Ｂｋ２でグループ２を形成する。
図１１に示すように、グループ３は、Ｙ１、Ｍ２、Ｃ２、Ｂｋ３と、３つの番号にまたがったアクチュエータの入力端子から形成され、グループ４以後は同様なグループが繰り返し形成される。
図１２に示すように、ドライバＩＣ２６ａは、チャンネルａ１はブラックインクを吐出するアクチュエータの入力端子Ｂｋ１に接続されており、チャンネルａ２以後は  
Ｙ→Ｃ→Ｂｋ→Ｍ
の順に周期性をもって異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続される。
一方、ドライバＩＣ２６ｂは、チャンネルｂ１が入力端子Ｃ１、チャンネルｂ２が入力端子Ｍ１、チャンネルｂ３が入力端子Ｂｋ１に接続されており、チャンネルｂ４以後は
Ｃ→Ｙ→Ｍ→Ｂｋ
の順に周期性をもって異なる色のアクチュエータに対応した入力端子と順番に接続される。
イエローインク用ノズル列５１ａおよびブラックインク用ノズル列５１ｄでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂと接続される。マゼンタインク用ノズル列５１ｂおよびシアンインク用ノズル列５１ｃでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａと接続される。
つまり、同一グループに属するアクチュエータは３つの番号にまたがって配置されており、そのアクチュエータに対して、いずれのノズル列においても、駆動するドライバＩＣが交互に入れ替わる。
【００５３】
［他の実施形態２による効果］
（１）以上のように、上記インクジェット記録装置を使用すれば、グループに属する複数のノズルが、全て異なるノズル列に属するノズルから構成されている、つまりノズル列の配列方向に存在するノズルによりグループが形成されているため、各グループは、ノズル単位でノズルの配列方向に存在することになる。また、同一グループに属するノズルは３つの番号にまたがって配置されているので、グループに属するノズルによる印刷ドットがより一層広い範囲に分散している。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応した部分にバンディングが発生した場合であっても、バンディング間の間隔はノズル単位にしかならないため、バンディングを識別することができなくなるので、より一層記録品質を高めることができる。
【００５４】
（２）さらに、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、最良の形態のインクジェット記録装置と同様の構成であるため、前述した最良の形態の（２）の効果も奏することができる。
【００５５】
［他の実施形態３］  
次に、この発明の他の実施形態２について図１３および図１４を参照して説明する。図１３は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。図１４は、この実施形態におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
なお、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、前述の最良の形態と同じ構造であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ構造については同じ符号を用いるものとする。
【００５６】
（ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法）
前述の他の実施形態１と同様に、自然数ｎに対して、４つの入力端子Ｙ（ｎ−３）、Ｍ（ｎ−２）、Ｃ（ｎ−１）、Ｂｋｎがグループｎを作るとする。ｎ＝１の場合、Ｙ（ｎ−３）、Ｍ（ｎ−２）、Ｃ（ｎ−１）に対応するアクチュエータの入力端子が存在しないため、ブラックインクを吐出するアクチュエータの入力端子Ｂｋ１のみでグループ１（図中ではＧ１と示す。以下、同様。）を形成し、ｎ＝２の場合、入力端子Ｃ１、Ｂｋ２でグループ２を形成するとする。ｎ＝３の場合、入力端子Ｍ１、Ｃ２、Ｂｋ３でグループ２を形成するとする。
図１３に示すように、グループ４はＹ１、Ｍ２、Ｃ３、Ｂｋ４と、４つの番号にまたがったアクチュエータの入力端子から形成され、グループ５以後は同様なグループが繰り返し形成される。
図１４に示すように、ドライバＩＣ２６ａに接続されるアクチュエータの入力端子は、チャンネルａ１は入力端子Ｂｋ２、チャンネルａ２は入力端子Ｃ１に接続されており、チャンネルａ３以後は  
Ｙ→Ｂｋ→Ｃ→Ｍ
の順に周期性をもって異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続される。
一方、ドライバＩＣ２６ｂに接続されるアクチュエータは、チャンネルｂ１が入力端子Ｂｋ１、チャンネルｂ２が入力端子Ｃ２、チャンネルｂ３が入力端子Ｍ１、チャンネルｂ４が入力端子Ｂｋ３に接続されており、チャンネルｂ５以後は  
Ｃ→Ｍ→Ｙ→Ｂｋ
の順に周期性をもって異なる色のアクチュエータの入力端子と順番に接続される。
イエローインク用ノズル列５１ａおよびシアンインク用ノズル列５１ｃでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂと接続される。マゼンタインク用ノズル列５１ｂおよびブラックインク用ノズル列５１ｄでは、奇数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ｂ、偶数番目のアクチュエータはドライバＩＣ２６ａと接続される。
つまり、同一グループに属するアクチュエータは４つの番号にまたがって配置されており、そのアクチュエータに対して、いずれのノズル列においても、駆動するドライバＩＣが交互に入れ替わる。
【００５７】
［他の実施形態３による効果］
（１）以上のように、上記インクジェット記録装置を使用すれば、ノズルのグループが、複数のノズルをノズルの配列方向および配列方向と交差する方向に沿って分割したものであるため、グループ内の各ノズルにより印刷される印刷領域をノズルの配列方向および配列方向と交差する方向に分散させることができる。つまり、同一グループに属するノズルは、ノズルの配列する方向にも配列方向と交差する方向にも存在しない。
したがって、例え、各グループ間の境界に対応した部分にバンディングが発生したとしても、そのバンディングが直線状に形成されることはないため、バンディングの存在を識別するのが困難となるので記録品質をより一層高めることができる。
【００５８】
（２）さらに、ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法以外は、最良の形態のインクジェット記録装置と同様の構成であるため、前述した最良の形態の（２）の効果も奏することができる。
【００５９】
［その他の実施形態］  
（１）同じノズル列であって、同じグループに属するノズルの数は、２個以上の所定の個数単位でもよい。この構成を用いた場合、ノズルのグループが、ノズルの所定の個数単位で分割されるため、各グループ間の境界を等間隔にすることができ、例え、各境界に対応する部分にバンディングが発生した場合であっても、等間隔でバンディングが発生することになるので、一部の間隔が広くなってしまい、バンディングが目立ってしまうおそれがない。
【００６０】
（２）複数のノズルを、複数のドライバＩＣの数より多い数（例えば、３つ以上）のグループに分割してもよい。例えば、１つのグループに属するノズル数をノズル列の数以下（例えば、ノズル列が４列である場合は、４個以下）にしてもよい。この構成を使用した場合でも、複数のノズルを非常に多くのグループに分割することができるので、各グループ間の境界に対応した部分に発生するバンディングの間隔を非常に狭くすることができ、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。 
【００６１】
（３）ドライバＩＣの個数は３個以上でもよい。この構成を使用した場合でも、ノズル列をドライバＩＣの数に分割する場合に比べて、同じドライバＩＣで駆動される１グループ当たりのノズル数が減少し、印刷幅が狭くなるため、ドライバＩＣの出力特性が隣接するグループのドライバＩＣの出力特性が異なることにより、液滴体積やインクの吐出タイミングにばらつきが生じても、その部分の幅が狭いために色の濃淡差やバンディング等が目立たずに認識しにくくなり、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。
【００６２】
（４）インクジェット記録装置として、ノズル列が記録用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に配列して形成されているヘッドが備えられたインクジェット記録装置を用いてもよい。この構成を使用した場合でも、ノズル列をグループに分割する構成は変わらないので、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。 
【００６３】
（５）インクジェット記録装置として、アクチュエータに対して被記録媒体を相対移動することで記録を行う固定ヘッドタイプのインクジェット記録装置を用いてもよい。固定ヘッドの場合、ヘッドと被記録媒体との相対移動は、単に被記録媒体が搬送されることだけで実現されている。そのため、１つのヘッドに対して、複数のドライバＩＣを用いた場合、ヘッド自体が移動しないことから、ノズル配列とドライバＩＣとの特定の接続形態に起因するバンディングのような印刷上の不具合を生じやすい。しかし、配列している複数のノズルを複数のグループ毎にまとめて、さらに、これまで説明してきたように、隣接したグループは異なるドライバＩＣに接続されるという構成をとることで、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。
【００６４】
（６）アクチュエータは圧電アクチュエータ以外、例えば、電気熱変換素子を用いてもよい。この構成を使用した場合でも、隣接したグループは異なるドライバＩＣに接続されるという構成は変わらないので、前記各実施形態と同じ効果を奏することができる。
【００６５】
［各請求項と実施形態との対応関係］
（請求項１）
記録用紙Ｐが被記録媒体に、圧電アクチュエータ３２ｂがアクチュエータに、ドライバＩＣ２６ａ、２６ｂが駆動回路にそれぞれ対応する。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】発明を実施するための最良の形態に係るインクジェット記録装置の平面説明図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置に備えられたインクジェットヘッドの縦断面説明図である。
【図３】図２に示すインクジェットヘッドをノズル面（図２において矢印Ｃで示す方向）から見た平面説明図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドをヘッドホルダ２０の側面（図２において矢印Ｂで示す方向）から見た平面説明図である。
【図５】ドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。
【図６】ドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
【図７】発明を実施するための最良の形態による印刷状態の模式図である。
【図８】出力特性が異なる２個のドライバＩＣを使ってアクチュエータを駆動した場合の印刷状態を模式的に示す説明図である。
【図９】他の実施形態１におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。
【図１０】他の実施形態１におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
【図１１】他の実施形態２におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。
【図１２】他の実施形態２におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
【図１３】他の実施形態３におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続方法の説明図である。
【図１４】他の実施形態３におけるドライバＩＣとアクチュエータとの接続の組合せを示す説明図である。
【図１５】ドライバＩＣの回路構成を示す概略図である。
【図１６】ドライバＩＣの動作を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１    インクジェット記録装置
３    インクジェットヘッド
２５ａ  フラットケーブル
２５ｂ  フラットケーブル
２６ａ  ドライバＩＣ（駆動回路）
２６ｂ  ドライバＩＣ（駆動回路）
３２ｂ  圧電アクチュエータ（アクチュエータ）
５０    ヘッド本体
５１ａ〜５１ｄ  ノズル列
５２    ノズル面
Ｐ    記録用紙（被記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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