(57)【要約】【課題】  衣服に縫いつけて使用することが可能なＩＣタグを提供する。【解決手段】  ＩＣチップ４とループアンテナ５とを搭載したフィルム状の回路部２の上下両面にウレタン樹脂３を貼り合わせて保護し、その表面全体をシリコーン膜３１でコーティングした。柔軟性、弾力性、耐熱性に優れたウレタン樹脂３の保護材と撥水性に優れたシリコーン膜３１とによりＩＣタグ１を保護することができる。特にこのＩＣタグ１を衣類に装着した際には、洗濯、クリーニングによってＩＣタグ１に加えられる圧力、たたき、揉みなどの外力、水分から回路部２を保護することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣチップを搭載し、外部との通信機能を備えた回路部と、
前記回路部の上下両面に貼り合わされたウレタン樹脂と、
前記ウレタン樹脂の表面全体をコーティングしたシリコーン膜とを有することを特徴とするＩＣタグ。
【請求項２】
前記回路部の上下両面に貼り合わされたウレタン樹脂それぞれの厚みを０．３ｍｍ以上としたことを特徴とする請求項１記載のＩＣタグ。
【請求項３】
ＩＣチップを搭載し、外部との通信機能を備えた回路部と、
前記回路部の上下両面に形成されたナイロンとポリエチレンの積層体とを有し、
前記積層体は、前記ポリエチレンが前記回路部側となるように配置され、熱圧着により前記回路部に固定したことを特徴とするＩＣタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップを搭載し、外部との通信機能を備えた回路部を保護する保護材を備えたＩＣタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
駅の改札口、スキー場、ゴルフ場等の施設において、ユーザが所持、あるいは身に付けているＩＣタグを非接触で検知して当該タグ内部のＩＣチップに記録された情報を読み取る技術、いわゆる非接触ＩＤ認識技術の研究が近年盛んに行われている。
【０００３】
この中でも特に、リーダライタのアンテナから一定周波数のマイクロ波を発射し、このマイクロ波がＩＣダグに照射されると、ＩＣチップに格納されたＩＤコードをリーダライタ側に返信するＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）方式の実用化が進められている。
【０００４】
このＲＦＩＤ方式は、２．４５６ＧＨｚ帯のマイクロ波によりデータの送受信を行うものであり、外来ノイズによる通信の影響が少なく、ダグに電池がなくても通信距離が０〜１．５ｍと長いという利点があり、電池交換が不要で衣服や身の回りのものに埋設させたり縫い込んで使用することができるため、今後利用分野の拡大が期待されている。
【０００５】
以下に示す特許文献１、２には、ボタン内部にＩＣチップと外部との通信用のアンテナを埋め込み、クリーニング等における商品管理、顧客管理をＩＣチップにより行う技術が開示されている。
【０００６】
また、以下に示す特許文献３、４には、基板上に形成された回路ユニットを保護する保護部材を設けた発明が開示されている。特許文献３には、回路ユニットを樹脂シートからなるケース内に封止することで回路ユニットを防水する発明が開示されている。また、特許文献４には、基板上に載置された回路ユニットを封止樹脂により封止する発明が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−６１５２０号公報
【特許文献２】特開２００２−４２１００号公報
【特許文献３】特開平１１−４１１５４号公報
【特許文献４】特開平８−３１０１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１、及び２に開示された発明では、ボタンのある衣服にしか適用することができず、商品全体の管理に役立てることができない。また、ボタン内部にＩＣチップを内蔵する場合、ボタンの大きさや形状に制限ができることになり、衣服にあったボタンを選択することができないなど衣服のデザイン性を損なわせる要因となる。また、ＩＣチップを内蔵したボタンと内蔵していないボタンとで大きさ、形状を同じにしなければならないことも衣服のデザイン性を損なう要因となる。
【０００９】
また、特許文献３に開示された発明は、回路ユニットを防水することだけが考慮された発明であり、例えば、回路ユニットを衣服等へ取り付けた際に加えられる外力からの防御策について何ら考慮されていない。
【００１０】
また、特許文献４に開示された発明は、回路ユニットの機械的強度を向上させるとあるが、衣服に装着した際にいかに人に違和感を与えずに回路ユニットを保護するかについては考慮されていない。また、封止樹脂によって回路の片側だけを封止したものであり、衣服への取り付けについては一切考慮されていない。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、衣服に縫いつけて使用することが可能なＩＣタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために請求項１記載のＩＣタグは、ＩＣチップを搭載し、外部との通信機能を備えた回路部と、前記回路部の上下両面に貼り合わされたウレタン樹脂と、前記ウレタン樹脂の表面全体をコーティングしたシリコーン膜とを有することを特徴としている。
【００１３】
回路部の上下両面にウレタン樹脂を貼り合わせたことにより、柔軟性、弾力性、耐熱性に優れたウレタン樹脂の保護材によりＩＣタグを保護することができる。また、ウレタン樹脂の表面をシリコーン膜でコーティングしたことにより耐水性を保護材に加えることができる。特にこのＩＣタグを衣類に装着した際には、洗濯、クリーニングによってＩＣタグに加えられる圧力、たたき、揉みなどの外力、水分からＩＣタグを保護することができる。
【００１４】
請求項２記載のＩＣタグは、請求項１記載のＩＣタグにおいて、前記回路部の上下両面に貼り合わされたウレタン樹脂それぞれの厚みを０．３ｍｍ以上としたことを特徴としている。
【００１５】
ＩＣタグに折り曲げる力が加わった際に、ウレタン樹脂が０．３ｍｍ以上の厚みがあることで、折れ曲がったウレタン樹脂同士が重なり合いクッションの役割を果たすため、ウレタン樹脂内部にあるＩＣタグは屈曲半径を維持して曲がった状態を保つことができる。従って、ＩＣタグが途中で折れてしまったり、切れてしまうことがない。
【００１６】
請求項３記載のＩＣタグは、ＩＣチップを搭載し、外部との通信機能を備えた回路部と、前記回路部の上下両面に形成されたナイロンとポリエチレンの積層体とを有し、前記積層体は、前記ポリエチレンが前記回路部側となるように配置され、熱圧着により前記回路部に固定したことを特徴としている。
【００１７】
ＩＣタグの両面にナイロンとポリエチレンの積層体を貼り合わせたことにより、特にドライクリーニングに使用される溶剤に対して耐性のある保護材を有するＩＣタグとすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、回路部の上下両面にウレタン樹脂を貼り合わせたことにより、柔軟性、弾力性、耐熱性に優れたウレタン樹脂の保護材によりＩＣタグを保護することができる。また、ウレタン樹脂の表面をシリコン膜でコーティングしたことにより耐水性を保護材に加えることができる。特にこのＩＣタグを衣類に装着した際には、洗濯、クリーニングによってＩＣタグに加えられる圧力、たたき、揉みなどの外力、水分からＩＣタグを保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら本発明を実施するための形態を説明する。
【実施例１】
【００２０】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。図１（Ａ）にはＩＣタグ１の断面構造が示されている。図１（Ａ）に示されるように本実施例は、薄いシート状の回路部２の上下両面にウレタン樹脂３を貼り合わせて保護し、その表面全体をシリコーン膜３１によりコーティングされたＩＣタグ１としている。回路部２へのウレタン樹脂３の接着は接着剤（好ましくはシリコーン接着剤）３０により行われる。
【００２１】
また、図１（Ａ）に示される中央部の膨らみは、フィルム状の回路基板上に搭載したＩＣチップ４を回路基板に固定するために、ＩＣチップ４全体を包み込んだポッティング材の厚みである。ポッティング材によりＩＣチップ４への衝撃、振動、湿気、腐食を防ぐ。ここで、図１（Ｂ）を参照しながらシート状の回路部２の構成について説明する。図１（Ｂ）にはＩＣタグ１を上から見た平面図が示されている。回路部２は、フィルム状の回路基板にデータを記憶するＩＣチップ４が搭載されると共に、当該データを非接触で送受信するループアンテナ５がプリント配線技術によりパターニングされている。また、用途によって異なるが通常はこの回路基板を水や埃等から保護するためのフィルムが回路基板を封止している。この回路部２は、ループアンテナ５内をリーダライタからの電波が通過するとＩＣチップ内の送受信回路との交信を行い、リーダライタから電力の供給を受けて要求のあった記録情報をリーダライタに出力する。
【００２２】
このＩＣタグ１を衣服等に装着することで、衣服の紛失防止、盗難防止などの商品管理に利用することが可能となるが、衣服にこのＩＣタグ１を装着する場合、洗濯やクリーニングが問題となる。洗濯やクリーニングによって衣服が揉まれ、たたかれ、脱水によって加圧された際にはＩＣタグ１も同様な衝撃を受け、回路部２が壊れる原因となる。
【００２３】
例えば、回路部２のアンテナ部に折れ曲がりや切れが発生した場合、切れの場合はもちろんのこと折れ曲がりにおいても電波の送受信機能は著しく低下することになる。また、回路部２は防水や防塵の目的でフィルムにより封止されてはいるが、衣服が湿った程度の水分によってアンテナ機能が動作しなくなり、送受信不能となってしまう。
【００２４】
本実施形態において設けたウレタン樹脂３は弾力性、柔軟性、耐熱性をもち、その表面全体を撥水性にすぐれたシリコーン膜３１をコーティングすることにより、撥水性、弾力性、耐熱性、柔軟性の機能を達成する。ＩＣタグ１を衣服等に設けた場合、洗濯や汗などによる水分への対策が必要となるが、回路部２に貼り合わされたウレタン樹脂３とその表面全体をコーティングするシリコーン膜３１は防水性に優れているため、洗濯やクリーニングによる水分からＩＣタグ１を保護し回路部２の通信機能が奪われることがない。また、洗濯後の乾燥時の熱に対してもウレタン樹脂３の具備する耐熱機能により回路部２を熱から守ることが可能となる。
【００２５】
また、ウレタン樹脂３に備えられた柔軟性、弾力性の機能は洗濯、クリーニング時の揉みやたたきから回路部２を守る。クリーニングや洗濯時に揉みやたたきによって外力が加えられると図２に示されるように回路部２が折れ曲がってしまう可能性がある。加えられる衝撃（外力）から回路部２の折れ曲がり、切れ等を防ぐために本実施形態はウレタン樹脂３とシリコーン膜３１に０．３ｍｍ〜２．０ｍｍ程度の厚みを持たせている。ＩＣタグ１の保護効果を考慮すると、ウレタン樹脂３とシリコーン膜３１の厚みは厚いほどよいが、厚すぎるとＩＣタグ１を装着した衣類を着用した際に人に違和感を与えてしまう。このためウレタン樹脂３とシリコーン膜３１の厚みの上限値を２．０ｍｍとしている。
【００２６】
また、下限値の０．３ｍｍは、洗濯やクリーニングの際にＩＣタグ１に加えられる外力によって回路部２が折れ曲がってしまわないために最低限必要となるウレタン樹脂３とシリコーン膜３１の厚みである。外部からＩＣタグ１に対して力が加えられ、ウレタン樹脂３とシリコーン膜３１が折れ曲がってしまっても回路部２まで折れ曲がってしまわないように設定された下限値である。図３に示されるように外部からの力によってウレタン樹脂３とシリコーン膜３１が完全に折れ曲がってしまっても、内側に折れ曲がったウレタン樹脂同士が重なり合いクッションの役割を果たすことでシート状の回路部２が所定の屈曲半径を持って湾曲した状態を維持することができる。従って、回路部２が途中で折れてしまったり、切れてしまうことがない。
【００２７】
ここで、図４を参照しながらＩＣタグ１の衣服への装着方法について説明する。ＩＣタグ１を衣服へ装着する際には、ウレタン樹脂３の保護材が直接人体に触れないように布と布との間にＩＣタグ１を挟み込んだものを衣服に取り付けるとよい。図４（Ａ）には、ＩＣタグ１を布と布の間に挟み込んだものの構成が示されている。図４（Ａ）に示されるように肌側布６と肌着側布７とを対向させ、布と布との間にＩＣタグ１を狭着する。ＩＣタグ１の固定方法としてはＩＣタグ１が擦れないように布と布とを糸で縫い合わせる。また、肌着側布７の外面には肌着に接着可能な接着材を設けて肌着に接着する。接着材としては例えば、両面接着シートを用いる。両面に剥離紙が付けられた両面接着シートの一方の面の剥離紙を剥がして肌着側布７に接着する。もう一方の面の剥離紙は、ＩＣタグ１を肌着に取り付ける際に剥がして肌着に接着する（図５にはＩＣタグ１を衣服に取り付けた状態が示されている）。
【００２８】
また、ＩＣタグ１を肌側布６と肌着側布７との間に狭着固定する手段としては、糸により縫い合わせるだけでなく、例えば肌側布６と肌着側布７との間に接着剤を塗布し、ＩＣタグ１を配置してアイロンなどで加熱して接着固定してもよい。また、ＩＣタグ１を衣服に取り付ける方法は、肌側布６と肌着側布７とで狭着固定する方法だけではなく、図４（Ｂ）に示されるように肌着側布７を省略し、ＩＣタグ１を衣服の取り付け位置に配置して、その上から肌側布６をかぶせ、糸で肌側布６を衣服に縫い合わせてもよい。
【００２９】
このように本実施例は、回路部２の上下両面にウレタン樹脂３を貼り合わせて保護し、その表面全体をシリコーン膜３１でコーティングしたことにより、クリーニング、洗濯などによって加えられる外力、外圧に対してＩＣタグ１を保護することができる。
【００３０】
また、ウレタン樹脂３とシリコーン膜３１の厚みを０．３ｍｍ〜２．０ｍｍ程度としたことにより、ＩＣタグ１を衣類等に取り付けた場合に、衣類を装着した際に違和感を人に与えることがない。また、洗濯、クリーニング等により加えられる外力によってシート状の回路部２が切断、折れ曲がる不具合を防ぐことができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。本実施例は、上述した第１の実施例で使用したウレタン樹脂３とシリコーン膜３１の代わりにナイロン１０とポリエチレン１１の積層体をシート状の回路部２上に形成している。本実施例では、ナイロン１０とポリエチレン１１とが積層された積層体をポリエチレン１１が回路部２側となるように配置し、熱圧着により積層体を回路部２に固定している。熱圧着時に加えられる熱によってポリエチレン１１がナイロン１０と回路部２とを接着する接着剤の役割を果たす。なお、積層体の内側の樹脂はポリエチレン１１に限るものではない。軟化温度が外側のナイロンより低いものであればよくポリエステル等も使用可能である。
【００３２】
本実施例はドライクリーニングから回路部２を保護することを目的に保護材を形成している。ドライクリーニング時にはフロン２５５、パークロロエチレン、石油系溶剤の３種類の溶剤が一般的に使用されているが、これらの溶剤に対して耐性のあるナイロン１０とポリエチレン１１を選択することでドライクリーニング時にＩＣタグ１（回路部２）が壊れてしまう不具合を防止する。
【００３３】
また、ドライクリーニングの場合、回路部２にとって最も影響の大きい加圧による脱水工程がない。このため、回路部２上に形成する積層体片側の厚みを最低６０μｍと薄くしても回路部２の保護機能を十分に果たすことができる。保護材の厚みを薄くすることができるので、夏場の薄地の生地に違和感なく縫いつけることができる。
【００３４】
なお、上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例１のＩＣタグの構成を示す図であり、（Ａ）にはその断面図が示され、（Ｂ）には平面図が示されている。
【図２】外力によってＩＣタグ１が折り曲げられた状態を示す図である。
【図３】外力によってＩＣタグ１が折り曲げられた状態を示す図である。
【図４】ＩＣタグを衣服へ取り付ける方法を説明するための図である。
【図５】ＩＣタグを衣服へ取り付けた状態を示す図である。
【図６】実施例２のＩＣタグの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ＩＣタグ                      ２  回路部
３  ウレタン樹脂                  ４  ＩＣチップ
５  ループアンテナ                ６  肌側布
７  肌着側布                      １０  ナイロン
１１  ポリエチレン                ３０  接着剤
３１  シリコーン膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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