(57)【要約】【課題】  表示装置の表示結果が所定の表示態様になると、抽選手段により抽選を行い、その抽選結果に応じて保留記憶範囲の上限値等を変化させるものでは、その変化後の上限値まで保留記憶の数が達した以降は、検出器が遊技球を検出してもその始動入賞は無効となってしまい、遊技者は遊技球を発射させなくなる（止め打ち）傾向が強くなり、パチンコ遊技機の稼動率が低下してしまうという課題があった。【解決手段】  超過判定手段９６により単位時間あたり（発射個数の数（発射個数カウント数）が「１００」に達したとき）の無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定されたことに基づき、上限回数増加手段８１が始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数を増加させる。【選択図】        図２
2005118529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域と、
前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段と
該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段と、
該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段と、
前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたときに、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段と、
該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されている状態で、前記始動入賞検出手段により検出された無効始動入賞回数を計数する無効入賞計数手段と、
該無効入賞計数手段の計数結果に基づいて、単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたか否かを判定する超過判定手段と、
該超過判定手段により単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定されたことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させる上限回数増加手段と、
を備える弾球遊技機。
【請求項２】
前記超過判定手段により、単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定されたことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を抽選により決定する上限回数抽選手段を、さらに備え、
前記上限回数増加手段は、該上限回数抽選手段による抽選結果に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させることを特徴とする、請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
遊技領域に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域と、
前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段と
該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段と、
該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段と、
前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたときに、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段と、
該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されたことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を１つ増加させる上限回数増加手段と、を備える弾球遊技機。
【請求項４】
遊技領域に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域と、
前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段と
該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段と、
該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段と、
前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたときに、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段と、
該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されたことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を抽選により決定する上限回数抽選手段と、を備え、
該上限回数抽選手段による抽選結果に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させる前記上限回数増加手段と、を備える弾球遊技機。
【請求項５】
前記上限回数増加手段により前記上限回数が増加される際に、該上限回数が増加される旨を演出する上限回数増加演出手段を、さらに備えたことを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数が予め定められた数に達したことに基づき、前記上限回数増加手段により増加された前記上限回数の増加分の範囲内で、該上限回数を減少させる上限回数減少手段を、
さらに備えたことを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記上限回数が特定できる上限回数情報を外部に出力する出力手段を、さらに備えることを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機などで代表される弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の弾球遊技機として従来から一般的に知られているものに、たとえば、表示装置の表示結果が所定の表示態様（たとえば，ハズレ図柄など）になると、始動入賞を保留記憶することができる範囲（保留記憶範囲）の上限値等を変化させるために抽選を行ない、その抽選結果に応じて上限値等を変化させるというものがあった。
【特許文献１】特開２００３−１４４６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来の弾球遊技機においては、抽選結果に応じて保留記憶範囲の上限値等を変化させたとしても、その変化後の上限値まで記憶数（保留記憶された数）が達した以降は、その記憶数が上限値である限り、検出器が遊技球を検出したとしてもその始動入賞は無効（保留記憶されない）となってしまい（無効入賞となる）、遊技者は遊技球を発射させなくなる（止め打ち）傾向が強くなり、パチンコ遊技機の稼動率が低下してしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、無効入賞を少なくすることにより、遊技者の止め打ちを防止し、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができる弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段の具体例およびその効果】
【０００５】
（１）  遊技領域（遊技領域７）に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域（たとえば、始動口１４など）と、前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段（たとえば、始動口スイッチ１４ａなど）と該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段（たとえば、始動入賞記憶手段８０、図６のＳ２８など）と、該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段（たとえば、報知手段８５など）と、前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたとき（たとえば、図６のＳ２５でＹＥＳの場合など）に、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数（記憶数）がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段（たとえば、上限回数判定手段８３、図６のＳ２６など）と、該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されている状態（たとえば、図６のＳ２６でＹＥＳの状態など）で、前記始動入賞検出手段により検出された無効始動入賞回数を計数する無効入賞計数手段（たとえば、無効入賞計数手段９０、図６のＳ３０など）と、該無効入賞計数手段の計数結果に基づいて、単位時間あたり（たとえば、図６のＳ３１の発射個数カウント数が１００など）の無効入賞回数が予め定められた値(たとえば、「５」など)を超えたか否かを判定する超過判定手段(超過判定手段９６、図７のＳ４１など)と、該超過判定手段により単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定された(たとえば、図７のＳ４１でＹＥＳのときなど)ことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させる上限回数増加手段と（たとえば、上限回数増加手段８１、図６のＳ３２など）を備える。
【０００６】
このような構成によれば、超過判定手段により単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められたを超えたと判定されたことに基づき、始動入賞記憶手段が記憶する上限回数を増加させるので、始動入賞の数が上限回数に達している場合でも上限回数が増加することが遊技を続行させる引き金となり、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができ、止め打ちを行なうことによるパチンコ遊技機の稼動率の低下を防止することができる。
【０００７】
（２）  前記超過判定手段により、単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定された（たとえば、図７のＳ４１でＹＥＳのときなど）ことに基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を抽選により決定する上限回数抽選手段（たとえば、上限回数抽選手段８４、図７のＳ４２など）をさらに備え、前記上限回数増加手段は、該上限回数抽選手段による抽選結果に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させる（たとえば、図７のＳ４３など）。
【０００８】
このような構成によれば、上限回数抽選手段による抽選結果に基づき、始動入賞記憶手段が記憶する上限回数を増加させるので、遊技者は抽選により決定される上限回数に興味を示し、抽選により決定される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。また、上限回数抽選手段により抽選が行なわれた結果、一度に増加する上限回数が２以上になった場合には、始動入賞検出手段により検出された始動入賞が無効になるまで相当の余裕を有し、遊技者の遊技続行の意思を強めさせることができる。
【０００９】
（３）  遊技領域（遊技領域７）に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域（たとえば、始動口１４など）と、前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段（たとえば、始動口スイッチ１４ａなど）と、該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段（たとえば、始動入賞記憶手段８０、図１３のＳ９８など）と、該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段（たとえば、報知手段８５など）と、前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたとき（たとえば、図１３のＳ９５でＹＥＳの場合など）に、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段（たとえば、上限回数判定手段８３、図１３のＳ９６など）と、該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されたこと（たとえば、図１３のＳ９６でＹＥＳの場合など）に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を１つ増加させる上限回数増加手段（たとえば、上限回数増加手段８１、図１５のＳ１２２など）とを備える。
【００１０】
このような構成によれば、上限回数判定手段により始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数（記憶数）が前記上限回数に達していると判定されたことにより、始動入賞記憶手段が記憶する上限回数を１つ増加させるので、始動入賞の数が上限回数に達している場合でも上限回数が１つ増加することが遊技を続行させる引き金となり、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができ、止め打ちを行なうことによるパチンコ遊技機の稼動率の低下を防止することができる。
【００１１】
（４）  遊技領域（遊技領域７）に設けられ、該遊技領域に打ち込まれた遊技球が進入可能な始動領域（たとえば、始動口１４など）と、前記遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域を進入したことによる始動入賞を検出する始動入賞検出手段（たとえば、始動口スイッチ１４ａなど）と、該始動入賞検出手段により検出された始動入賞であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞を当該遊技の進行に用いることができる上限回数の範囲内で記憶する始動入賞記憶手段（たとえば、始動入賞記憶手段８０、図１３のＳ９８など）と、該始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数を遊技者に報知する報知手段（たとえば、報知手段８５など）と、前記始動入賞検出手段により始動入賞が検出されたとき（たとえば、図１３のＳ９５でＹＥＳの場合など）に、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達しているか否かを判定する上限回数判定手段（たとえば、上限回数判定手段８３、図１３のＳ９６など）と、該上限回数判定手段により、前記始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数がすでに前記上限回数に達していると判定されたこと（たとえば、図１３のＳ９６でＹＥＳの場合など）に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を抽選により決定する上限回数抽選手段（たとえば、図１４のＳ１１２など）と、を備え、該上限回数抽選手段による抽選結果に基づき、前記始動入賞記憶手段が記憶する前記上限回数を増加させる上限回数増加手段（たとえば、上限回数増加手段８１、図１５のＳ１１３など）とを備える。
【００１２】
このような構成によれば、上限回数判定手段により始動入賞記憶手段に記憶されている始動入賞の数（記憶数）が前記上限回数に達していると判定されたことにより、始動入賞記憶手段が記憶する上限回数の増加分を抽選により決定するので、始動入賞の数が上限回数に達している場合でも上限回数が増加することが遊技を続行させる引き金となり、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができ、止め打ちを行なうことによるパチンコ遊技機の稼動率の低下を防止することができる。また、遊技者は抽選により決定される上限回数に興味を示し、抽選により決定される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。さらに、上限回数抽選手段により抽選が行なわれた結果、一度に増加する上限回数が２以上になった場合には、始動入賞検出手段により検出された始動入賞が無効になるまで相当の余裕を有し、遊技者の遊技続行の意思を強めさせることができる。
【００１３】
（５）  前記上限回数増加手段により前記上限回数が増加される際に、該上限回数が増加される旨を演出する上限回数増加演出手段（たとえば、変動表示装置８など）をさらに備えた。
【００１４】
このような構成によれば、上限回数が増加される際に、上限回数が増加される旨を演出するので、遊技者は増加される上限回数に興味を示し、増加される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。
【００１５】
（６）  前記始動入賞記憶手段に記憶された始動入賞の数（たとえば、記憶数など）が予め定められた数（たとえば、「上限回数Ｎ−１」、「３」、「０」など）に達したとき（たとえば、図８のＳ５１、図１０のＳ８１、また図１０のＳ８５でそれぞれＹＥＳの場合など）に達したことに基づき、前記上限回数増加手段により増加された前記上限回数の増加分の範囲内で、該上限回数を減少させる上限回数減少手段（たとえば、上限回数減少手段８２、図６のＳ２４、図８、図１０、図１３のＳ９４など）をさらに備えたので、遊技者は増加した上限回数が減少しないように必死になって遊技を行なうため、パチンコ遊技機の稼動率を向上させることができる。
【００１６】
（７）  前記上限回数が特定できる上限回数情報を外部に出力する出力手段（たとえば、出力手段９８、図７のＳ４７、図８のＳ５５、図１０のＳ８７など）をさらに備えるので、送信された上限回数情報を外部のホール用管理コンピュータ８７などで収集でき、上限回数増加手段により上限回数が増加された場合や上限回数減少手段により上限回数が減少された場合においても、これらの上限回数情報により遊技機の特性（上限回数の変化）を容易に把握でき、遊技機の特性を踏まえた始動口１４まわりの釘調整等のための正確な判断を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、弾球遊技機の一例として第一種パチンコ遊技機を示すがこれに限定するものではない。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明に係る弾球遊技機の一例のパチンコ遊技機１の正面図である。  パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。このガラス扉枠２の後方には、遊技盤６が着脱自在に取付けられている。また、ガラス扉枠２の下部表面には打玉供給皿３がある。打玉供給皿３の下部には、打玉供給皿３から溢れた遊技球を貯留する余剰玉受皿４と、遊技者が遊技球を操作するための操作ノブ５とが設けられている。遊技領域７の中央には、各々が識別可能な複数種類の識別情報の一例となる特別図柄を変動表示させる変動表示装置８が設けられている。変動表示装置８の下方には、始動口（始動入賞口ともいう）１４と可動部材が備えられた始動入賞球装置１５と、開閉板２０の傾動により遊技球の入賞可能な開成状態となる可変入賞球装置１９とが設けられている。
【００１９】
遊技者が操作ノブ５を操作することにより、打玉供給皿３内に貯留されている遊技球が打玉発射装置（図示せず）により１個ずつ発射される。発射された遊技球は、遊技領域７に遊技球を発射するために設けられた誘導レール１０１により形成された誘導通路を通り、遊技領域７内に導かれる。誘導通路から遊技領域７への出口部分には、弁状の逆流防止部材１０１ａが設けられている。この逆流防止部材１０１ａによって一旦遊技領域７内に発射された遊技球が誘導通路に逆戻りすることが防止されている。
【００２０】
誘導通路から遊技領域７へ発射された遊技球の数は、逆流防止部材１０１ａの先に設けられた発射検出手段である発射個数カウントスイッチ１０２により検出されることにより計数される。この逆流防止部材１０１ａの遊技領域７側の位置に発射個数カウントスイッチ１０２を設けることにより、発射された遊技球のうち遊技領域７に到達して遊技に用いられた遊技球のみを検出することができる。  なお、発射個数カウントスイッチ１０２は、遊技球を検出することによりＯＮとなり、後述する図５のＳ１５でＯＦＦとなる。
【００２１】
発射個数カウントスイッチ１０２は、たとえば、光検出器のようなものが考えられる。光検出器からは常に光が出射されており、光検出器の前を遊技球が通過したときの反射光を検出することにより遊技球を検出する。なお、発射個数カウントスイッチ１０２は、遊技球が鉄でできている場合には磁気の乱れにより遊技球を検出するスイッチであってもよい。また、入賞口２４、始動口１４、可変入賞球スイッチ１９、後述するアウト口２６のそれぞれに検出器を設け、遊技領域７に発射された遊技球の数を計数するようにしてもよい。
【００２２】
変動表示装置８には、液晶表示器よりなる特別図柄表示部９、普通図柄表示器１０および通過記憶表示器１３が設けられている。また、普通図柄表示器１０は、当り図柄である○印を点灯表示可能な当り表示器１０ａと、はずれ図柄である×印を点灯表示可能なはずれ表示器１０ｂとを含む。当り表示器１０ａおよびはずれ表示器１０ｂは、ＬＥＤ（発光ダイオード）により点灯表示されるように構成されており、所定距離を隔てて左右に並んで設けられている。このような普通図柄表示器１０では、当り表示器１０ａおよびはずれ表示器１０ｂを交互に点灯するよう点滅させる（交互点灯であるため、各表示器では、所定周期で点滅していることとなる）ことにより普通図柄としての○印と×印とを所定時間間隔で変動表示（更新表示，可変表示ともいう）する。
【００２３】
変動表示装置８の下部の通過ゲート１１に進入した遊技球がゲートスイッチ１１ａにより検出されると、特別図柄表示部９内上部に停止表示されている普通図柄表示器１０が変動開始する。そして、その表示結果が当り表示器１０ａの当り図柄である○印となった場合には、ソレノイド１６が励磁されることによって始動入賞球装置１５の可動部材が所定時間開成し、遊技球を始動入賞球装置１５に入賞させやすい状態となる。普通図柄表示器１０の変動表示中に遊技球が通過ゲート１１を通過した場合には、その通過が後述する始動入賞記憶手段８０に記憶され、この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数は特別図柄表示部９内上部に表示される通過記憶表示１３により表示される。通過記憶表示は、通過が記憶される毎に、その点灯表示を１つ追加して点灯する。そして、普通図柄表示部１０において普通図柄の変動表示が開始される毎に、点灯表示を１つ消灯させる。なお、普通図柄表示器１０により変動表示される普通図柄は、数字、文字、図形、模様、キャラクタ等の普通図柄であれば、どのような普通図柄であってもよく、数字のみ、文字のみ、図形のみ、模様のみ、キャラクタのみ、または、これらを適宜組合せたもの等であってもよい。
【００２４】
遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２９が設けられている。また、打込まれた遊技球がいずれの始動口１４、入賞口２４や可変入賞球装置１９にも入賞しなかったときにアウト玉として回収するアウト口２６が設けられている。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ７５が設けられている。また、遊技領域７の外周には、遊技効果ＬＥＤ（遊技効果ランプ）２８ａ，２８ｂ，２８ｃが設けられている。
【００２５】
始動口１４に入賞（以下、「始動入賞」ともいう）した遊技球（始動入賞球）は、遊技盤６に設けられた始動口スイッチ１４ａにより検出される。遊技球が始動口スイッチ１４ａで検出されると５個の賞球が払出されるとともに、後述する始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限に達していなければ、後述する所定の乱数値（大当り決定用、リーチ決定用、変動パターン決定用、図柄決定用の各乱数値）が抽出される。また、入賞口２４に入賞した遊技球（入賞球）は、遊技盤６に設けられた入賞口スイッチ２４ａにより検出される。
【００２６】
特別図柄表示部９の変動表示を開始させることができる状態であれば、特別図柄表示部９において特別図柄（「識別情報」ともいう）が変動表示を開始させる。特別図柄表示部９が変動表示している最中にさらに遊技球が始動口１４に入賞し、始動口スイッチ１４ａで検出されたときは、特別図柄表示部９の変動表示を開始させることができない状態であるので、たとえば「４」を記憶数の上限回数として始動入賞があった旨が後述する始動入賞記憶手段８０に記憶されて、後述する始動記憶表示部２００において該記憶数が点灯表示され、また後述する回数表示部２０３に該上限回数（分母）、該記憶数（分子）が表示される。そして、変動表示装置８が変動開始される毎に、始動記憶表示部２００に点灯している数が１つ減らされ、回数表示部２０３の分子の記憶数が「１」減算される。変動表示装置８の特別図柄表示部９には、左変動表示部、中変動表示部および右変動表示部の３つの変動表示部が設けられている。なお、特別図柄表示器９により変動表示される特別図柄は、数字、文字、図形、模様、キャラクタ等の特別図柄であれば、どのような特別図柄であってもよく、数字のみ、文字のみ、図形のみ、模様のみ、キャラクタのみ、または、これらを適宜組合せたもの等であってもよい。なお、上記記憶数の上限回数は後述する上限回数増加処理（図７のＳ４３）、また上限回数減少処理（図８にＳ５２、図８のＳ８２）により変化する。その詳細は後述する。
【００２７】
遊技球が始動口１４に入賞（始動入賞）したことを条件として、３つの変動表示部において特別図柄の変動表示が開始される。変動表示（更新表示ともいう）は、各変動表示部において上から下へ特別図柄をスクロールさせることによって行われる。所定時間が経過すると、まず、左変動表示部の特別図柄が停止表示される。さらに所定時間が経過すると、次に、右変動表示部の特別図柄が停止表示される。さらに所定時間が経過すると、最後に中変動表示部の特別図柄が停止表示される。本実施形態では、各変動表示部において表示される特別図柄は、０〜９の１０種類の数字である。
【００２８】
３つの変動表示部の表示結果が予め定められた特定の特別図柄の組合せ（たとえば、「３３３」等のゾロ目。以下大当り図柄ともいう。）となると、「大当り」が発生し、遊技状態が特定遊技状態（大当たり状態）に移行する。特定遊技状態では、可変入賞球装置１９の開閉板２０が開成して大入賞口が開口する。これにより、遊技球を大入賞口に入賞させることが可能な遊技者にとって有利な第１の状態に制御される。開閉板２０はソレノイド２１によって駆動される。
【００２９】
可変入賞球装置１９の第１の状態は、大入賞口に進入した遊技球の数が所定個数（たとえば１０個）に達したとき、または所定期間（たとえば３０秒間）経過したときのうちのいずれか早い方の条件が成立したときに一旦終了して開閉板２０が閉成する。これにより、可変入賞球装置１９は、遊技球を入賞させることが不可能な遊技者にとって不利な第２の状態に制御される。そして、可変入賞球装置１９が第１の状態となっている期間中に進入した遊技球が特定入賞領域に特定入賞し、Ｖカウントスイッチ（図示略）により検出されたことを条件として、その回における可変入賞球装置１９の第１の状態が終了して第２の状態となった後、再度開閉板２０が開成されて、可変入賞球装置１９を第１の状態にする繰返し継続制御が実行される。この繰返し継続制御の実行上限回数は、たとえば１６回と定められている。繰返し継続制御において、可変入賞球装置１９が第１の状態にされている状態はラウンドと呼ばれる。繰返し継続制御の実行上限回数が１６回のときには、第１ラウンドから第１６ラウンドまでの１６ラウンド分、可変入賞球装置１９が第１の状態にされ得る。３つの変動表示部の表示結果が大当り図柄でもない場合は、「はずれ」となり、遊技状態は変化せずに通常遊技状態のままとなる。また、各変動表示部の変動表示中においては、リーチ（「リーチ状態」ともいう）が発生する場合がある。
【００３０】
ここで、リーチとは、複数の表示領域（変動表示領域、変動表示部）における一部の表示領域において表示結果がまだ導出表示されていない段階で、既に導出表示されている表示領域の表示結果が特定表示結果の組み合わせ（大当り図柄の組合せ）となる条件を満たしている表示状態をいう。また、リーチとして定義されるもののうちには、複数の表示領域のすべてで特定表示結果の組み合わせを保持した状態で変動表示を行なっている所謂全回転リーチも含まれる。また、リーチの中には、それが出現すると、通常のリーチに比べて、大当りが発生しやすいように設定されたものがある。このような特別（特定）のリーチをスーパーリーチという。
【００３１】
図２は、パチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。パチンコ遊技機１には、パチンコ遊技機１の遊技制御を行なうための遊技制御手段２１と、変動表示装置８等を制御するための表示制御手段４０などが設けられている。遊技制御手段２１は、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポートを有する遊技制御マイクロコンピュータで構成されている。表示制御手段４０は、表示制御用ＣＰＵ５６、表示制御用ＲＯＭ６５、表示制御用ＲＡＭ６２、表示制御用Ｉ／Ｏポート（図示略）を有する表示制御マイクロコンピュータで構成されている。
【００３２】
遊技制御手段２１には、数値データ更新手段２５、数値データ抽出手段８９、判定手段２３、特定遊技状態制御手段２７、有効入賞判定手段３９、上限回数増加手段８１、上限回数減少手段８２、上限回数判定手段８３、上限回数抽選手段８４、記憶手段９２（始動入賞記憶手段８０、無効入賞計数手段９０、発射個数記憶手段９１）、読出手段８８、超過判定手段９６、そして出力手段９８が備えられている。
【００３３】
有効入賞判定手段３９は、始動口１４への遊技球の入賞が有効始動入賞か否かを判定するものである。ここで有効始動入賞とは、始動口１４への遊技球の入賞のうち有効に変動表示装置８の変動表示に用いられた始動入賞のことである。
【００３４】
なお、始動口１４への遊技球の入賞が有効始動入賞でない場合、すなわち、始動口１４への遊技球の入賞のうち有効に変動表示装置８の変動表示に用いられなかった始動入賞は無効始動入賞（無効入賞）となる。
【００３５】
数値データ更新手段２５は、大当り決定用、リーチ決定用、変動パターン決定用、図柄決定用の各数値データ（乱数）の更新手段からなる。大当り決定用の数値データ（乱数）の更新手段は大当りを発生されるか否かをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である３１６までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ１が備えられている。リーチ決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、リーチを発生させるか否かをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である１３までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ２が備えられている。変動パターン決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、後述する図３に示すどの変動パターンにするかをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ３が備えられている。図柄決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、それぞれ大当り図柄、はずれ図柄をランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ４が備えられている。
【００３６】
数値データ抽出手段８９は、有効入賞判定手段３９により、始動口１４への遊技球の入賞が有効始動入賞と判定されるごとに、上記数値データ更新手段２５からそれぞれ数値データである乱数（Ｒ１〜Ｒ４）を抽出する。このように、遊技球が始動口１４に入賞して、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞と判定されれば、その有効始動入賞と判定されたタイミングで数値データ抽出手段８９により乱数Ｒ１〜Ｒ４が抽出される。
【００３７】
次に、数値データ抽出手段８９により抽出された乱数Ｒ１〜Ｒ４は、判定手段２３により、抽出値Ｒ１が大当り決定値「３」と一致するか否かが判断され、一致すると判断された場合には大当りを発生させる旨が決定され、その決定結果は、判定手段２３により大当りコマンドとして特定遊技状態制御手段２７および表示制御手段４０に送信される。この大当りを発生させる旨の決定結果は後述する変動パターンの決定（判定手段２３で決定）の際に用いられる。また、抽出値Ｒ２がリーチ決定値「０、１、１１」と一致するか否かが判断され、一致すると判断された場合にはリーチが発生する旨が決定され、そのリーチが発生する旨の決定結果は後述する変動パターンの決定（判定手段２３で決定）の際に用いられる。また、抽出値Ｒ３が後述する変動パターンテーブル（図３参照）のどの変動パターンに決定するか否かが判断され、その決定された変動パターンは、変動パターンコマンドとして判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。また、抽出値Ｒ４により大当り図柄、はずれ図柄が決定される。具体的には、大当りを発生させる旨が決定された場合は、抽出値Ｒ４のＲ４−１により大当り図柄を決定し、大当りを発生させない旨が決定された場合は、抽出値Ｒ４のＲ４−１,Ｒ４−２,Ｒ４−３によりはずれ図柄が決定される。この決定した大当り図柄、はずれ図柄は、停止図柄コマンドとして判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。このように、前述した大当りコマンド、変動パターンコマンド、停止図柄コマンドは、それぞれに対応する保留記憶に基づいた変動表示の開始前に判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。
【００３８】
記憶手段９２の始動入賞記憶手段８０は、始動入賞検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により検出された始動入賞で、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞と判定された場合であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞をその遊技に用いることができるまで上限回数の範囲内で始動入賞記憶（保留記憶）として記憶するものである。
【００３９】
記憶手段９２の無効入賞計数手段９０は、始動入賞検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により検出された始動入賞で、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞でないと判定された場合、つまり無効始動入賞と判定された場合に、その無効始動入賞の数（無効入賞カウント数）をカウントし、その無効入賞カウント数を記憶する。すなわち、上限回数判定手段９６により、始動入賞記憶手段８０に記憶されている始動入賞の数がすでに上限回数に達していると判定されている状態で、始動入賞検出手段１４ａにより検出された無効入賞カウント数（無効始動入賞回数）を計数するものである。ここで、無効入賞カウント数のカウントは始動入賞記憶手段８０に備えられた無効入賞カウンタにより行なわれる。この無効入賞カウンタは無効となった始動入賞（無効始動入賞）の数を計数するカウンタであり、無効入賞カウンタにより計数された無効始動入賞の数が前述した無効入賞カウント数となる。なお、本実施の形態では始動入賞記憶手段８０と無効入賞計数手段９０とを別々に設けたが、無効入賞記憶手段９０の機能をも始動入賞記憶手段８に持たせて、始動入賞記憶手段８０のみ設けるようにしてもよい。
【００４０】
記憶手段９２の発射個数記憶手段９１は、前述した発射個数カウントスイッチ１０２により検出された遊技球の発射個数（発射個数カウント数）を記憶するものである。なお、この発射個数カウント数のカウントは発射個数記憶手段９１に備えられた発射個数カウンタにより行なわれる。
【００４１】
このように、遊技制御手段２１において、始動入賞検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により遊技球の始動口１４への進入（始動入賞）が検出され、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞と判定され、ＣＰＵ７０により変動表示装置８の特別図柄の変動表示を開始する条件が成立していないと判断されたときには、その変動表示装置８の特別図柄を変動表示することを保留し、当該変動表示を保留記憶として始動入賞記憶手段８０に上限回数まで記憶される。またその始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞でないとき、すなわち無効始動入賞と判定されたときには、その無効入賞の数（無効入賞カウント数）が無効入賞計数手段９０により計数記憶される。また打玉発射装置（図示略）により発射された遊技球の発射個数（発射個数カウント数）は発射個数記憶手段９１により記憶される。
【００４２】
ここで、発射個数カウンタとは、打玉発射装置により発射された遊技球のうち発射個数カウントスイッチ１０２で検出された遊技球の個数を計数するカウンタであり、この発射個数カウンタで計数された遊技球の個数が前述した発射個数カウント数となる。たとえば、打玉発射装置から発射された遊技球のうち、勢いが足りずに遊技領域７に打ち込まれなかった遊技球はファール玉となり、発射個数カウンタには計数されない。
【００４３】
なお、後述するように発射個数カウンタおよび無効入賞カウンタは発射個数カウント数が「１００」に達したときにクリア（「０」にセット）される（図６のＳ３３参照）。
【００４４】
ここで、前述した「保留記憶」とは変動表示装置８が既に変動表示中あるいは大当り状態中において、遊技球が始動口１４に入賞したときには、該始動入賞を記憶して、該始動入賞に基づいた変動表示装置８の変動表示を保留し、変動表示装置８が再度変動表示可能な状態になってから始動入賞記憶手段８０に記憶されている始動入賞の記憶に基づいて変動表示装置８が変動表示させる。この始動入賞記憶手段８０に記憶されている始動入賞の記憶のことをいう。なお、前述したように保留記憶は始動入賞記憶手段８０に記憶可能な上限回数の範囲内で記憶することができるが、この上限回数は後述する上限回数増加手段８１により増加し、また上限回数減少手段８２により減少する。
【００４５】
特定遊技状態制御手段２７は、判定手段２３により、大当りを発生させる旨の判定がされたときに、判定手段２３から大当りを発生させる旨の信号を受信し、ソレノイド駆動回路３４を介してアタッカーソレノイド３５を励磁制御する。その結果、前述したように、可変入賞球装置１９の開閉板２０が開放されて大当り状態となる。
【００４６】
上限回数判定手段８３は、始動入賞記憶手段８０に記憶される新たな保留記憶があったときに、始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数（保留記憶の数）が上限回数に達しているか否かを判定するものである。具体的には、始動入賞検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により遊技球の始動口１４への進入（始動入賞）が検出され、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効入賞か否か判断される際に、有効入賞判定手段３９から記憶手段９２に始動入賞があった旨の信号が送信され、始動入賞があった旨の信号を受信した記憶手段９２は、始動入賞があった旨の信号を上限回数判定手段８３に送信し、上限回数判定手段８３が始動入賞があった旨の信号を受信したときに、上限回数判定手段８３は始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数（保留記憶の数）が上限回数に達しているか否かを判定し、その判定結果を有効入賞記憶手段３９に送信する。なお、この判定結果は有効入賞判定手段３９により始動入賞が有効かまたは無効を判断される際に使用される。
【００４７】
超過判定手段９６は、無効入賞計数手段９０の計数結果に基づいて、単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたか否かを判定するものである。具体的には、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数が「１００」に達したときに、始動入賞記憶手段８０に記憶されている無効入賞カウント数が「５」以上であるか否かを判定するものである。
【００４８】
上限回数増加手段８１は、超過判定手段９６により単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたと判定されたことに基づいて、始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数を増加させるものである。具体的には上限回数増加手段８１は、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数が「１００」に達した時点で、無効入賞計数手段９０により計数された無効入賞カウント数が「５」以上であると超過判定手段９６により判定された場合に、始動入賞記憶手段８４に記憶されている上限回数を増加させる。また上限回数を増加させるときには後述する読出手段８８に上限回数を増加させる旨の情報を出力する。なお、打玉発射装置による遊技球の発射は、０.６秒に１個の割合で行われることから、発射個数カウント数が「１００」に達すれば６０秒（単位時間）が経過したことになる。
【００４９】
上限回数抽選手段８４は、始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数の増加分（上限回数増加数）を抽選により定めるものである。具体的には、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数が「１００」に達した時点で、始動入賞記憶手段８０に記憶されている無効入賞カウント数が「５」以上であると超過判定手段９６により判定された場合に抽選が行なわれる。そして、その抽選結果に基づいて上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数が増加される。この上限回数抽選手段８４には、上限回数増加数決定用の数値データ（乱数）の更新手段が備えられている。この上限回数増加数決定用の数値データ（乱数）の更新手段は上限回数増加数をいくつにするかをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ５が備えられている。
【００５０】
上限回数減少手段８２は、始動入賞記憶手段８０に記憶された記憶数が予め定められた数（たとえば、記憶数が「０」、「３」、または「上限回数−３」など）に達したときに、上限回数増加手段８１により増加された上限回数の増加分の範囲内で上限回数を減少させるものであり、また上限回数を減少させるときに後述する読出手段８８に上限回数を減少させる旨の情報を出力する。
【００５１】
読出手段８８は、前述した上限回数増加手段８１から上限回数を増加させる旨の情報を受信したとき、また上限回数減少手段８２から上限回数を減少させる旨の情報を受信したときに、始動入賞記憶手段８０に記憶されている現在（増加した後、また減少した後）の上限回数を読み出し、その読み出した上限回数に関する情報（上限回数情報）を上限回数コマンドとして表示制御手段４０および出力手段９８に送信する。また始動入賞があったときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数、無効入賞カウント数および発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数を読み出し、その読み出した記憶数に関する情報を記憶数コマンドとして、無効入賞計数手段９０により計数された無効入賞カウント数に関する情報を無効入賞カウント数コマンドとして、また発射個数カウント数に関する情報を発射個数カウント数コマンドとして表示制御手段４０に送信する。ここで、始動口１４への遊技球の全入賞回数（発射個数カウント数）から、変動表示装置８の変動表示に用いられた有効始動入賞回数を除外したものが、無効始動入賞回数（無効入賞カウント数）となる。
【００５２】
出力手段９８は、前述した読出手段８８から上限回数コマンドを受信したときに、その上限回数コマンドを外部、たとえば、ホール用管理コンピュータ８７に送信する。具体的には、上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が増加された場合に、読出手段８８から増加後の上限回数情報を５ビット構成の上限回数コマンドとして出力手段９８に送信され、出力手段９８は、その読出手段８８から受信した上限回数コマンドをホール用管理コンピュータ８７に送信する。また、同様に、上限回数減少手段８２により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が減少した場合にも、読出手段８８から減少した後の上限回数情報を５ビット構成の上限回数コマンドとして出力手段９８に送信され、出力手段９８は、その読出手段８８から受信した上限回数コマンドをホール用管理コンピュータ８７に送信する。さらに出力手段９８は、判定手段２３から受信（図示略）した大当りが発生した旨を示す大当り信号と、始動口１４への遊技球の入賞に伴う始動入賞（有効始動入賞、無効始動入賞）の信号を遊技関連情報としてホール用管理コンピュータ８７に送信する。
【００５３】
上限回数コマンドを受信したホール用管理コンピュータ８７は、上限回数コマンドの上限回数情報に基づいて、現在の上限回数を把握することができるとともに、上限回数が増減されたときに上限回数が増減される前の上限回数との増加分もしくは減少分を把握することができる。なお、本実施形態では上限回数情報を５ビット構成の上限回数コマンドとしたが、これに限らず、遊技場のパチンコ遊技機１の台数や上限回数の大きさにより５ビット以外の構成にしてもよい。
【００５４】
表示制御手段４０は、前述したように表示制御用のプログラム等を記憶する記憶手段６６を備える表示制御用ＲＯＭ６５、ワークメモリとして使用される表示制御用記憶手段６４を備える表示制御用ＲＡＭ６２、制御用のプログラムにしたがって制御動作を行なう変動表示制御手段６１を備える表示制御用ＣＰＵ５６、Ｉ／Ｏポート（図示略）が備えられており、また変動表示装置８には報知手段８５が備えられている。この表示制御手段４０は読出手段８８から上述した上限回数コマンド、記憶数コマンド、無効入賞カウント数コマンド、および発射個数カウント数コマンドを受信する。
【００５５】
変動表示制御手段６１は、変動表示装置８の特別図柄を変動表示させた後に、表示結果を導出表示させる制御を行なうとともに、後述する始動記憶表示部２００に記憶数を点灯表示させ、また後述する回数表示部２０３に上限回数および記憶数を表示させ、また後述するタイマ２０１に発射個数カウント数に相当する時間を表示させ、また後述する無効入賞表示部２０２に無効入賞カウント数を表示させる。具体的には、判定手段２３から受信した変動パターンコマンドが示す変動パターンにより特別図柄を変動表示させ、判定手段２３から受信した停止図柄コマンドが示す停止図柄により特別図柄を停止させ、また読出手段８８から受信した記憶数コマンドが示す記憶数を始動記憶表示部２００に点灯表示させ、読出手段８８から受信した上限回数コマンドが示す上限回数（分母）および記憶数コマンドが示す記憶数（分子）を回数表示部２０３に表示させ、読出手段８８から受信した無効入賞カウント数コマンドが示す無効入賞カウント数を無効入賞表示部２０２に点灯表示させ、読出手段８８から受信した発射個数カウント数コマンドが示す発射個数カウント数に相当する時間をタイマ２０１に表示させる。
【００５６】
報知手段８５は、特別図柄表示部９などからなり、特別図柄表示部９には特別図柄の変動表示、始動記憶表示部２００に点灯表示される記憶数、タイマ２０１に表示される発射個数カウント数に相当する時間、無効入賞表示部２０２に表示される無効入賞カウント数、回数表示部２０３に表示される記憶数および上限回数、および上限回数が増加するときに表示されるキャラクタ２０４やルーレット２０５などがそれぞれ表示され、遊技者に特別図柄などの報知、上限回数を増加するときの演出を行なう。具体的には、表示制御装置４０が受信した上限回数コマンド、記憶数コマンド、無効入賞カウント数コマンド、および発射個数カウント数コマンドに基づいて、変動表示制御手段６１が始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数、記憶数、および無効入賞カウント数、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数を報知手段８５により報知する。これにより遊技者は始動入賞記憶手段８０に記憶されている現時点での上限回数、記憶数、および無効入賞カウント数、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数を知ることができる。また上限回数が増加されるときには図１１（ｂ）および（ｃ）で後述する上限回数が増加される旨の演出を行なう。これにより、遊技者は増加される上限回数に興味を示し、増加される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。
【００５７】
図３は、本実施形態で用いられる変動パターン決定用テーブルを示す図である。図３において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の表示制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。つまり、特別図柄の各変動パターンと変動パターンコマンドとは１対１に対応付けられている。
【００５８】
図３の「大当り用テーブル」は、大当りを発生させることが事前決定されているときに参照されるテーブルである。「リーチはずれ用テーブル」は、はずれが事前決定され、かつリーチを発生させることが事前決定されているときに参照されるテーブルである。「はずれ用テーブル」は、はずれが事前決定され、かつリーチを発生させないことが事前決定されているときに参照されるテーブルである。
【００５９】
「大当り用テーブル」、「リーチはずれ用テーブル」、「はずれ用テーブル」の各列に示された数字は、変動パターン決定用の乱数Ｒ３を抽出し、その抽出値がどの数値範囲に属するかを判別するための判別範囲を示したものである。たとえば、はずれが事前決定されており、かつリーチを発生させないことが事前決定されているときには、「はずれ用テーブル」が参照され、０〜９９の範囲内でカウントする変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がこの「０〜９９」の範囲内に属せば（必ず属することになる）、変動パターンとして「通常変動」が選択決定され、その通常変動が特別図柄表示部９により表示されることとなる。なお、この「通常変動」は、リーチを伴わない変動パターンである。
【００６０】
図３には３種類の変動パターンが示されている。この変動パターンのうちノーマルリーチとスーパーリーチとの相違点は、前者が大当り発生に対する信頼度が低くそれほど複雑な演出表示を行なうことなく比較的短時間に表示結果が導出表示されるものであるのに対し、後者は、大当りに対する信頼度が高くキャラクタ等が出現されて遊技者の大当りに対する期待感を盛り上げるための凝った演出制御がなされるリーチ変動パターンである。
【００６１】
前述した大当り発生に対する信頼度の高低は、乱数の抽出値がどの数値範囲に属するかを判別するテーブルの判別範囲を、大当り用テーブルとリーチはずれテーブルとで異ならせることにより生ずる。
【００６２】
また、図３に示すリーチ変動パターンは、はずれが事前決定されているときに表示されるリーチ変動パターンと大当りを発生させることが事前決定されているときに表示されるリーチ変動パターンにも分類することができる。図３に括弧書きではずれと記載されているリーチ変動パターンが前者に属し、括弧書きで大当りと記載されているリーチ変動パターンが後者に属する。
【００６３】
この図３の変動パターン決定用テーブルを参照して、変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値（カウント値）がどの数値範囲に属するかに応じてリーチ変動パターンの種類が選択決定される。たとえば、大当りを発生させることが事前決定され、かつ変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がたとえば「２５」である場合には、「大当り用テーブル」の「６〜９９」の数値範囲が参照されて、変動パターン番号「５」のスーパーリーチ（大当り）が選択決定されることとなる。また、はずれが事前決定されており、かつリーチを発生させることが事前決定されているときで、変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がたとえば「１０」であったときには、「リーチはずれ用テーブル」の「０〜７９」の数値範囲が参照されて、変動パターン番号「２」のノーマルリーチ（はずれ）が選択決定されることとなる。
【００６４】
図４は、本実施形態で用いられる上限回数増加数決定用テーブルを示す図である。この上限回数増加数決定用テーブルは、前述した上限回数増加手段８１により増加させる上限回数の増加分（上限回数増加数）を決定するために用いられる。すなわち、発射個数カウント数が「１００」になった時点で無効入賞計数手段９０により計数される無効入賞カウント数が「５」以上であると超過判定手段９６により判定された場合に行なわれる上限回数増加数の抽選の際に用いられる。具体的には、発射個数カウント数が「１００」になった時点で、無効入賞カウント数が「５」以上である場合に、「０〜９」の範囲内でカウントする上限回数増加決定用の乱数Ｒ５を抽出し、その抽出値が「０〜３」の範囲内に属せば上限回数増加数が１回と決定され、「４〜６」の範囲内に属せば上限回数増加数が２回と決定され、「７〜８」の範囲内に属せば上限回数増加数が３回と決定され、「９」であれば上限回数増加数が４回と決定される。ここで上限回数増加数とは現在の上限回数に付加される回数（増加分）のことである。
【００６５】
図５は、遊技制御手段２１のＣＰＵ７０により行われる発射個数計数処理を説明するためのフローチャートである。発射個数計数処理では、まずＳ１１において、電源投入時か否かが判断され、電源投入時であると判断された場合は、Ｓ１２により、後述する発射個数カウンタを「０」にセットし、電源投入時でないと判断された場合はＳ１３に進む。この電源投入時か否かの判断はパチンコ遊技機１の電源がＯＮになった後の最初の発射個数計数処理が行なわれたときを電源投入時として判断する。このＳ１２により発射個数カウンタを「０」にセットするのは発射個数カウンタの初期値をセットするためである。
【００６６】
Ｓ１３において、発射個数カウントスイッチ１０２がＯＮであるか否かが判断される。なお、発射個数カウントスイッチ１０２は、前述したように打玉発射装置（図示略）から発射された遊技球が遊技領域７に打ち込まれることによりＯＮになる。発射個数カウントスイッチ１０２がＯＮであると判断されたときは、Ｓ１４により、発射個数記憶手段９１に記憶される発射個数カウント数が「１」加算され、Ｓ１４ａにより、発射個数カウント数コマンドが表示制御手段４０に送信され、Ｓ１５により、発射個数カウントスイッチがＯＦＦにされる。一方、Ｓ１３により、発射個数カウントスイッチ１０２がＯＮでないと判断されたときは、発射個数計数処理が終了する。なお、Ｓ１４ａにより表示制御手段４０に送信された発射個数カウント数コマンドにより、表示制御手段４０は後述する特別図柄表示部９の表示画面のタイマ２０１に発射個数カウント数に相当する時間を表示させる（図１１（ａ）参照）。
【００６７】
図６は、遊技制御手段２１のＣＰＵにより行われる始動口スイッチ通過処理を説明するためのフローチャートである。始動口スイッチ通過処理では、まずＳ２１において、電源投入時か否かが判断される。この電源投入時か否かはパチンコ遊技機１の電源がＯＮになった後の最初の始動口スイッチ通過処理が行なわれたときを電源投入時として判断する。Ｓ２１において、電源投入時でないと判断された場合はＳ２３に進み、電源投入時であると判断された場合は、Ｓ２２により、上限回数Ｎを「４」にセットしＳ２３に進む。このＳ２２により、上限回数Ｎを「４」にセットするのは上限回数の初期値をセットするためである。
【００６８】
Ｓ２３において、上限回数Ｎが「４」以下であるか否か判断され、Ｎが「４」以下であると判断された場合はＳ２５に進み、Ｎが「４」以下でないと判断された場合には、Ｓ２４により後述する上限回数減少処理が行われる。Ｎが「４」以下でないときに上限回数減少処理を行なうのは、後述する上限回数増加処理により増加された上限回数の増加分の範囲内で上限回数を減少されるためである。
【００６９】
Ｓ２５において、始動入賞があったか否かが判断される。すなわち、始動口１４に入賞した遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されたか否かが判断される。始動入賞がなかったと判断された場合は、始動口スイッチ通過処理が終了し、始動入賞があったと判断された場合はＳ２６に進む。
【００７０】
Ｓ２６において、記憶数が上限回数Ｎに達したか否かが判断され、記憶数がＮに達していないと判断された場合は、Ｓ２７により、始動入賞記憶手段４０に記憶されている記憶数（始動入賞記憶カウンタにより計数される）が「１」加算され、Ｓ２８により、Ｒ１からＲ４（図２参照）の乱数値が抽出され、抽出された乱数値を保留記憶数の値に対応した保留領域（特別図柄判定用バッファ）に格納され、Ｓ２９により、後述する入賞時判定処理が行われる。ここで保留記憶数とは始動入賞記憶手段８０に記憶されている保留記憶であって、数値データ検出手段２５により抽出された乱数値と対応付けられた保留記憶をいう。
【００７１】
このように、始動口スイッチ１４ａが遊技球の始動口１４への進入を検出したが、ＣＰＵ７０により変動表示装置８の特別図柄の変動表示を開始する条件が成立していないと判断されたときには、特別図柄の変動表示を保留し、始動入賞記憶手段８０に上限回数Ｎに至るまで保留記憶される。ここで、始動入賞記憶カウンタとは、前述した保留記憶の数を計数するカウンタである。なお、この始動入賞記憶手段８０に記憶された記憶数は報知手段８５により遊技者に報知される。この報知手段８５による報知として、たとえば変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９に記憶数を表示したり、またスピーカ２６により記憶数を遊技者に報知することが考えられる。
【００７２】
一方、Ｓ２６において、記憶数が上限回数Ｎに達していると判断された場合は、Ｓ３０により、無効入賞カウント数が「１」加算され、Ｓ３０ａにより、無効入賞カウント数コマンドが表示制御手段４０に送信される。これにより、始動口１４への遊技球の入賞のうち、始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数を越えて入賞したために変動表示装置８の変動表示に用いられなかった始動入賞の数が計数される。なお、Ｓ３０ａにより表示制御手段４０に送信された無効入賞カウント数コマンドにより、表示制御手段４０は後述する無効入賞表示部２０２に無効入賞カウント数を表示させる（図１１（ａ）参照）。
【００７３】
Ｓ３１において、前述した発射個数カウンタの発射個数カウント数が「１００」に達しているか否かが判断され、「１００」に達していないと判断された場合は始動口スイッチ通過処理が終了し、「１００」に達していると判断された場合は、Ｓ３２により、後述する上限回数増加処理が行なわれ、Ｓ３３により、発射個数カウンタおよび無効入賞カウンタがクリア（「０」にセット）される。
【００７４】
このことから、始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達していると判定されたときに、上限回数増加手段８１により上限回数を増加させるので、始動入賞の数が上限回数に達している場合でも上限回数が増加することが遊技を続行させる引き金となり、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができ、止め打ちを行なうことによるパチンコ遊技機の稼動率の低下を防止することができる。なお、前述したように打玉発射装置による遊技球の発射は、０.６秒に１個の割合で行われることから、発射個数カウント数が「１００」に達すれば６０秒が経過したことになる。したがって上限回数増加処理は６０秒以上の間隔をあけて行われることになる。
【００７５】
なお、本実施形態では、発射個数カウント数が「１００」に達していると判断された場合に、後述する上限回数増加処理が行なわれるとしたが、これに限らず、発射個数カウント数が「２００」に達している場合、また発射個数カウント数が「１０００」に達している場合に上述した上限回数増加処理が行なわれるようにしてもよく、発射個数カウント数の数は問わない。
【００７６】
図７は、図６における始動口スイッチ通過処理の上限回数増加処理を説明するためのフローチャートである。上限回数増加処理では、まずＳ４０により、上限回数Ｎが「３０」であるか否かが判断され、「３０」でないと判断された場合はＳ４１に進み、「３０」と判断された場合は上限回数増加処理が終了する。これにより、上限回数Ｎが上限回数の変化可能な範囲の最大値である「３０」の場合は上限回数を増加するための処理は行なわれない。Ｓ４１において、無効入賞カウント数が「５」以上か否かが判断され、「５」以上でないと判断された場合は上限回数増加処理が終了し、「５」以上であると判断された場合はＳ４２に進む。
【００７７】
これにより、発射個数カウント数が「１００」に達した時点（図６のＳ３１でＹＥＳの場合）において、無効入賞カウント数が「５」以上であるときに上限回数を増加させるための処理が行われる。なお、本実施形態では、無効入賞カウント数が「５」以上か否かが判断されたが、これに限らず、「５」以外（たとえば、「３」や「７」など）でもよい。
【００７８】
Ｓ４２において、上限回数抽選手段８４による上限回数増加数を決定するための処理（抽選）が行われる。具体的には、上限回数増加数を決定するために、０から９の範囲内でカウントする上限回数増加数決定用の乱数Ｒ５を抽出し、その抽出値が図４に示す上限回数増加数決定用テーブルのいずれの範囲に属するかによって上限回数増加数を１回〜４回の範囲内で決定する。この処理により上限回数増加数Ｋが決定される。
【００７９】
これにより、抽選により上限回数増加数が決定されるので、遊技者は抽選により決定される上限回数に興味を示し、抽選により決定される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。また上限回数抽選手段８４の抽選の結果、一度に増加する上限回数が２以上になった場合には、始動口スイッチ１０ａにより検出される始動入賞が無効になるまで相当の余裕を有し、遊技者の遊技続行の意思を維持することができる。
【００８０】
Ｓ４３において、現在の上限回数ＮにＳ４２により決定された上限回数増加数Ｋを加算したものを新たな上限回数とする。
【００８１】
Ｓ４４において、Ｓ４３で増加された上限回数Ｎが「３０」以下であるか否かが判断され、「３０」以下であると判断された場合は、Ｓ４６に進み、「３０」以下でないと判断された場合は、Ｓ４５により、上限回数Ｎを「３０」にセットする。この「３０」は上限回数が変化可能な範囲の最大値であり、上限回数は前述したように「４」から「３０」の範囲内で変化する。なお、この上限回数が変化可能な範囲の最大値「３０」は例示であって、「３０」以下（たとえば「２０」など）でもよく、また「３０」以上（たとえば「４０」など）でもよく、また上限回数が変化可能な範囲の最大値を設けなくてもよい。
【００８２】
Ｓ４６において、増加された上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した読出手段８８から表示制御手段４０に送信される。これにより、表示制御手段４０が受信した上限回数コマンドに基づいて、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。具体的には、上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が増加されるときに、上限回数増加手段８１より上限回数を増加させる旨の情報を読出手段８８に送信され、読出手段８８はその上限回数を増加させる旨の情報を受信したときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている増加後の上限回数情報を読出し、その読出した上限回数情報を示す上限回数コマンドを表示制御手段４０に送信する。そして、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は受信した上限回数コマンドに基づいて、変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。
【００８３】
なお、この上限回数が増加された旨の演出は、後述する図１１（ｂ）および（ｃ）に示すように行なう場合に限らず、変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９の背景色を変化させたり、遊技効果ランプ２８ａ，２８ｂ，２８ｃを点灯させたり、またスピーカ２６により効果音を変化させたりして行なうようにしてもよい。
【００８４】
Ｓ４７において、Ｓ４３で新たにセットされた上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した出力手段９８から外部のホール用管理コンピュータ８７に送信され、上限回数増加処理が終了する。
【００８５】
これにより、送信された上限回数コマンドが示す上限回数情報を外部のホール用管理コンピュータ８７などで収集でき、上限回数増加処理により上限回数が増加された場合においても、これらの上限回数情報により遊技機の特性（上限回数の変化）を容易に把握でき、遊技機の特性を踏まえた始動口１４まわりの釘調整等ための正確な判断を行なうことができる。
【００８６】
なお、出力手段９８は、前述した上限回数情報を示す上限回数コマンドをホール管理コンピュータ８７に送信するとともに、始動口１４への遊技球の入賞に伴う有効始動入賞の信号と大当りが発生したことを示す大当り信号をホール用管理コンピュータ８７に出力する。この大当り信号と有効始動入賞の信号とをホール用管理コンピュータ８７に送信するのは、ある大当り発生から次の大当りの発生までの有効始動入賞の回数である大当り間有効始動入賞回数を集計できるようにするためである。
【００８７】
この大当り間有効始動入賞回数のデータは、変動表示装置８が何回変動表示すれば１回大当りが発生したかを示すものであり、大当りの発生確率の実測値データに相当する。遊技場においては、この大当り間有効始動回数のデータに基づいて、始動口１４まわりの釘調整等を行なう。この場合でも、本実施形態におけるパチンコ遊技機１においては、大当り間有効始動入賞回数の集計データのみでは、釘調整のための正確な判断ができない不都合がある。すなわち、上限回数が増加した場合には、始動入賞記憶手段８０に保留記憶可能な記憶数の上限回数が多くなり、始動入賞のうち上限回数を超えた無効入賞が発生する割合が低くなる。一方、上限回数が減少した場合には、逆に、上限回数を超えて始動入賞する無効入賞が発生する割合が増加する。その結果、あるパチンコ遊技機１と他のパチンコ遊技機１とで始動口１４まわりの釘調整を全く同じに調整していたとしても、あるパチンコ遊技機１ではほとんど上限回数が大きい状態で遊技がなされ、他のパチンコ遊技機１ではほとんど上限回数が小さい状態で遊技がなされた場合では、ホール用管理コンピュータ８７が両者の大当り間有効始動入賞回数を集計したとしても、あるパチンコ遊技機１の集計結果の方が他のパチンコ遊技機１の集計結果よりも大きな値となり、両者の集計結果に差が生ずることとなる。
【００８８】
そこで、本実施形態においては、ホール用管理コンピュータ８７が受信した上限回数コマンドの上限回数情報に基づいて、前述した大当り間有効始動入賞回数をそれぞれの上限回数の大きさのときに分類して集計し、それぞれの集計データをディスプレイ表示あるいはプリントアウトできるようにした。その結果、遊技場においては、それぞれの上限回数のときの大当り間有効始動入賞回数データをも考慮して、釘調整のための正確な判断を行なうことができる。
【００８９】
図８は、図６における始動口スイッチ通過処理の上限回数減少処理を説明するためのフローチャートである。上限回数減少処理では、まずＳ５１において、記憶数が「上限回数Ｎ−３」以下であるか否かが判断され、記憶数が「Ｎ−３」以下でないと判断された場合は上限回数減少処理が終了し、記憶数が「Ｎ−３」以下であると判断された場合は、Ｓ５２により、上限回数Ｎ−１（現在の上限回数―１）を新たな上限回数とする。これにより、記憶数が減少し、現在の上限回数Ｎより「３」減少したときに上限回数Ｎ自体が「１」減少するので、遊技者は増加した上限回数が減少しないように必死になって遊技を行ない、パチンコ遊技機の稼動率を向上させることができる。
【００９０】
Ｓ５３において、Ｓ５２により新たにセットされた上限回数Ｎが「４」以下であるか否かが判断され、「４」以下でないと判断された場合はＳ５４ａに進み、「４」以下であると判断された場合は、Ｓ５４により、上限回数Ｎを「４」にセットする。これにより、上限回数Ｎは上限回数の変化範囲の最小値である「４」より小さくならず、上限回数減少手段において上限回数増加手段により増加された上限回数の増加分の範囲内で減少させることとなる。
【００９１】
Ｓ５４ａにおいて、減少された上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した読出手段８８から表示制御手段４０に送信される。これにより、表示制御手段４０が受信した上限回数コマンドに基づいて、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。具体的には、上限回数減少手段８２により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が減少されるときに、上限回数減少手段８１より上限回数を減少させる旨の情報を読出手段８８に送信され、読出手段８８はその上限回数を減少させる旨の情報を受信したときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている減少後の上限回数情報を読出し、その読出した上限回数情報を示す上限回数コマンドを表示制御手段４０に送信する。そして、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は受信した上限回数コマンドに基づいて、変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。
【００９２】
Ｓ５５において、Ｓ５２で新たにセットされた上限回数情報を示す上限回数コマンドが前述した出力手段９８から外部のホール用管理コンピュータ８７に送信される。なお、上限回数情報を外部のホール用管理コンピュータ８７に送信する理由は前述した図７のＳ４７のときと同様であり、その説明は省略する。
【００９３】
図９は、図６における始動口スイッチ通過処理の入賞時判定処理を示すフローチャートである。入賞時判定処理では、まずＳ６１において、Ｓ２８において抽出し、保存領域に格納された乱数値であるＲ１〜Ｒ４を読み出し、Ｓ６２において、大当り判定が行われる。すなわち、Ｒ１（大当り決定用乱数）の乱数値が大当り決定用テーブル（図省略）の大当り決定値「３」と一致するか否かの判定が行われる。Ｓ６３において、Ｓ６２の大当り判定によりＲ１の乱数値が大当り決定値「３」と一致すると判断された場合には、Ｓ６４により、大当り図柄および変動パターンを決定するための処理が行われる。大当り図柄は、Ｒ４のＲ４−１（図柄決定用乱数）の乱数値に基づいて図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の図柄が決定される。すなわち、図柄テーブルに設定された複数種類の大当り図柄のうち、Ｒ４−１の乱数値に応じた図柄番号の大当り図柄が左変動表示部の図柄、中変動表示部の図柄および右変動表示部の図柄として決定される。また、変動パターン判定は、変動パターン決定用テーブル（図３参照）の大当り用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ６５において、Ｓ６２により決定された大当りになる旨を大当りコマンドとして、Ｓ６４により決定された大当り図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それぞれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理が行われる。これら大当りコマンド、停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて始動入賞記憶手段８０に記憶される。
【００９４】
一方、Ｓ６３において、Ｓ６２の大当り判定によりＲ１の乱数値が大当り決定値「３」と一致しないと判断された場合には、Ｓ６６に進み、Ｓ２８において抽出された乱数値であるＲ２（リーチ決定用乱数）を用い、リーチ判定が行われる。すなわち、Ｒ２の乱数値がリーチ決定用テーブル（図省略）のリーチ決定値「０、１、１１」に一致するか否かの判定が行われる。Ｓ６７において、Ｓ６６のリーチ判定によりＲ２の乱数値がリーチ決定値「０、１、１１」に一致すると判断された場合には、Ｓ６８に進み、はずれ図柄および変動パターンを決定するための処理が行われる。はずれ図柄は、Ｒ４（図柄決定用乱数）の乱数値、詳しくは左変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−１）、中変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−２）、右変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−３）の各乱数値に基づいてはずれ図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の各図柄が決定される。また、変動パターン判定は、図３に示す変動パターン決定用テーブルのリーチはずれ用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ６８により決定されたはずれ図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それぞれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理がＳ６９により行われる。これら停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて始動入賞記憶手段８０に記憶される。
【００９５】
一方、Ｓ６７において、Ｓ６６のリーチ判定によりＲ２の乱数値がリーチ決定値「０、１、１１」に一致しないと判断された場合には、Ｓ７０に進み、はずれ図柄および変動パターンを決定するための処理が行なわれる。はずれ図柄の決定処理では、Ｒ４（図柄決定用乱数）の乱数値（Ｒ４−１、Ｒ４−２、Ｒ４−３）に応じた図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の各図柄が、はずれ図柄として決定される。また、変動パターン判定は、図３に示す変動パターン決定用テーブルのはずれ用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ７１において、Ｓ７０により決定されたはずれ図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それぞれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理が行われる。これら停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて始動入賞記憶手段８０に記憶される。なお、Ｓ６５によりセットされた上記大当りコマンド、Ｓ６５、Ｓ６９またはＳ７１によりセットされた変動パターンコマンド、またＳ６５、Ｓ６９またはＳ７１によりセットされた停止図柄コマンドは、それぞれ対応する保留記憶の変動表示開始前に判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。
【００９６】
図１０は、図８における上限回数減少処理の他の実施形態を説明するためのフローチャートである。まずＳ８１において、記憶数が「３」になった直後か否かが判断され、「３」になった直後と判断された場合は、Ｓ８２により、現在の上限回数Ｎ−１を新たに上限回数として設定する。ここで、記憶数が「３」になった直後か否かの判断は、記憶数が「３」になった後の最初の上限回数減少処理が行なわれたときを記憶数が「３」になった直後として判断する。したがって、記憶数が「３」になった後に１度上限回数減少処理が行なわれた場合は、その後に行われる上限回数減少処理（記憶数が「３」の状態で）は記憶数が「３」になった直後と判断されない。しかし、記憶数が「３」になった後に１度上限回数減少処理が行なわれ、その後記憶数が変化し記憶数が「２」または「４」になった後に再度記憶数が「３」になった場合は、その記憶数が「３」になった後の最初の上限回数減少処理は記憶数が「３」になった直後と判断される。
【００９７】
Ｓ８３において、Ｓ８２により減少した後の上限回数Ｎが「４」以下であるか否かが判断され、「４」以下でないと判断された場合はＳ８６ａに進み、「４」以下であると判断された場合は、上限回数Ｎを「４」にセットする。これにより、上限回数は上限回数の変化範囲の最小値である「４」より小さくならず、上限回数減少手段において上限回数増加手段により増加された上限回数の増加分の範囲内で減少させることとなる。
【００９８】
一方Ｓ８１において、記憶数が「３」になった直後でないと判断された場合は、Ｓ８５により、記憶数が「０」になったか否かが判断され、記憶数が「０」になっていないと判断された場合は、上限回数減少処理が終了し、記憶数が「０」になったと判断された場合は、Ｓ８６により、上限回数Ｎを「４」にセットする。これにより、記憶数が減少して、記憶数が「３」になったときに上限回数Ｎ自体が「１」減少し、また記憶数が「０」になったときには上限回数が上限回数の変化可能な範囲の最小値である「４」になるので、遊技者は増加した上限回数を減少させないように必死になって遊技を行なうので、パチンコ遊技機の稼動率を向上させることができる。
【００９９】
Ｓ８６ａにおいて、減少された上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した読出手段８８から表示制御手段４０に送信される。これにより、表示制御手段４０が受信した上限回数コマンドに基づいて、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。具体的には、上限回数減少手段８２により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が減少されるときに、上限回数減少手段８１より上限回数を減少させる旨の情報を読出手段８８に送信され、読出手段８８はその上限回数を減少させる旨の情報を受信したときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている減少後の上限回数情報を読出し、その読出した上限回数情報を示す上限回数コマンドを表示制御手段４０に送信する。そして、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は受信した上限回数コマンドに基づいて、変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。
【０１００】
Ｓ８７において、Ｓ８２、Ｓ８６で新たにセットされた上限回数情報を示す上限回数コマンドが前述した出力手段９８から外部のホール用管理コンピュータ８７に送信される。なお、上限回数情報を示す上限回数コマンドを外部のホール用管理コンピュータ８７に送信する理由は前述した図７のＳ４７のときと同様であり、説明は省略する。
【０１０１】
図１１（ａ）〜（ｄ）は、前述した始動入賞記憶手段８０に記憶される上限回数を増加させるときの特別図柄表示部９による表示画面演出状態を説明するための図である。まず、図１１（ａ）の表示画面を説明しながら、表示画面の各部についても説明する。
【０１０２】
図１１（ａ）は、特別図柄表示部９の特別図柄が変動表示中で、現在の始動入賞記憶手段８０に記憶される上限回数は「４」であり、その上限回数「４」まで始動記憶表示部２００に表示可能な状態を示している。そして、始動入賞記憶手段８０に保留記憶されている記憶数「４」が始動記憶表示部２００により点灯表示されている。回数表示部２０３は現在の上限回数が「４」（分母）であり、始動入賞記憶手段８０に保留記憶されている記憶数も「４」（分子）であることを示している。
【０１０３】
タイマ２０１は、中央部の針が一周回転することにより６０秒が経過し、前述したように発射個数カウンタが「１」加算される毎に０.６秒だけ、針が右周りに回転するようにしている。したがって、針が６０を指す位置からスタートし、発射個数カウント数が「１００」に達すれば、針が一周回転することになる。無効入賞表示部２０２は、無効入賞カウント数を表示している。なお、図１１（ａ）の表示画面では、無効入賞カウン数「４」が無効入賞表示部２０２により点灯表示され、タイマーの針は４６秒付近を指している。前述したように、発射個数カウント数が「１００」に達したとき（針が「６０」の位置からスタートし一周回転したとき）に、無効入賞カウント数が「５」に達している場合には図１１（ｂ）に示す上限回数の増加のための抽選（図７のＳ４２参照）が行なわれ、その抽選結果にしたがって上限回数が増加される。
【０１０４】
図１１（ｂ）は、タイマ２０１の針が「６０」の位置からスタートし一周回転し（発射個数カウント数が「１００」に達し）、その一周したときに無効入賞カウント数が「５」に達している場合であり、上限回数の抽選が行なわれる状態を説明する図である。表示画面には、「ルーレットチャンス！！」と表示され、遊技者に上限回数を増加させるための抽選が行われることを報知し、キャラクタ２０４が右回りに回転するルーレット２０５に向かって弓を引いている状態が示されている。
【０１０５】
図１１（ｃ）は、上限回数の増加数の抽選結果を示す図である。キャラクタがルーレットに向かって矢を放ち、矢がルーレットの「３」の位置に刺さった状態であり、キャラクタが「やったね！！ＳＴＡＲＴ記憶数ＵＰだよ！！」と言って抽選結果を演出している。
【０１０６】
図１１（ｄ）は、上限回数の抽選が終了し、図１１（ａ）で行なわれていた特別図柄表示部９の特別図柄の変動表示が再開されている状態を説明する図である。図１１（ｄ）では、発射個数カウンタおよび無効入賞カウンタがクリアされているので（図６のＳ３３参照）、タイマ２０１の針が６０の位置を指し、また無効入賞カウント数が「０」なので無効入賞表示部２０２の点灯表示もされていない。また、上限回数は上記抽選により「３」増加したので「７」となり、その上限回数「７」まで始動記憶表示部２００に表示可能な状態を示している。そして、始動入賞記憶手段８０に保留記憶されている記憶数「４」が始動記憶表示部２００により点灯表示している。回数表示部２０３は現在の上限回数が「７」（分母）であり、始動入賞記憶手段８０に保留記憶されている記憶数が「４」（分子）であることを示している。
【０１０７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図１２から図１５を参照にしながら説明する。第２の実施形態の特徴は、後述するように始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達していると上限回数判定手段８３により判定されたときに上限回数を増加させるようにしたところである。なお、第２の実施形態について、特に明示しない限り第１の実施形態と同一内容を示し、また第１の実施形態と同一構成のものについては同一符号を付し、同一の作用効果を有するものとし、その説明は省略する。
【０１０８】
図１２は、第２の実施形態におけるパチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。第２の実施形態についても、第１の実施形態と同様に、パチンコ遊技機１には、遊技制御手段２１と、表示制御手段４０などが設けられている。そして遊技制御手段２１は、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポートを有する遊技制御マイクロコンピュータで構成され、表示制御手段４０は、表示制御用ＣＰＵ５６、表示制御用ＲＯＭ６５、表示制御用ＲＡＭ６２、表示制御用Ｉ／Ｏポート（図示略）を有する表示制御マイクロコンピュータで構成されている。
【０１０９】
遊技制御手段２１は、数値データ更新手段２５、数値データ抽出手段８９、判定手段２３、特定遊技状態制御手段２７、有効入賞判定手段３９、上限回数増加手段８１、上限回数減少手段８２、上限回数判定手段８３、上限回数抽選手段８４、記憶手段９２（始動入賞記憶手段８０）、読出手段８８、そして出力手段９８が備えられているが、第１の実施形態のように記憶手段の無効入賞計測手段９０および発射個数記憶手段９１が設けられておらず、また超過判定手段９６も設けられていない。これは、第２の実施形態については単位時間あたりの無効入賞回数が予め定められた値を超えたときに始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数を増加させるものではないからである。
【０１１０】
記憶手段９２の始動入賞記憶手段８０は、始動入賞検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により検出された始動入賞で、その始動入賞が有効入賞判定手段３９により有効始動入賞と判定された場合であって、未だ遊技の進行に用いられていない始動入賞をその遊技に用いることができるまで上限回数の範囲内で始動入賞記憶（保留記憶）として記憶する。
【０１１１】
上限回数増加手段８１は、上限回数判定手段８３により始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達していると判定されたことに基づいて、始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数を増加させるものである。また上限回数を増加させるときには後述する読出手段８８に上限回数を増加させる旨の情報を出力する。
【０１１２】
上限回数抽選手段８４は、始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数の増加分（上限回数増加数）を抽選により定めるものである。具体的には、上限回数判定手段８３により始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達したことが判定された場合に抽選が行なわれる。そして、その抽選結果に基づいて上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０が記憶する上限回数が増加される。この上限回数抽選手段８４には、上限回数増加数決定用の数値データ（乱数）の更新手段が備えられている。この上限回数増加数決定用の数値データ（乱数）の更新手段は上限回数増加数をいくつにするかをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ５が備えられている。
【０１１３】
読出手段８８は、前述した上限回数増加手段８１から上限回数を増加させる旨の情報を受信したとき、また上限回数減少手段８２から上限回数を減少させる旨の情報を受信したときに、始動入賞記憶手段８０に記憶されている現在（増加した後、また減少した後）の上限回数を読み出し、その読み出した上限回数に関する情報（上限回数情報）を上限回数コマンドとして表示制御手段４０および出力手段９８に送信する。また始動入賞があったときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数を読み出し、その読み出した記憶数に関する情報を記憶数コマンドとして表示制御手段４０に送信する。
【０１１４】
図１３は、第２の実施形態における遊技制御手段２１のＣＰＵにより行われる始動口スイッチ通過処理を説明するためのフローチャートである。第１の実施形態の始動口スイッチ通過処理と異なるところは、第１の実施形態では、Ｓ３０からＳ３３において、無効入賞カウンタにより無効入賞カウント数をカウント（Ｓ３０）し、発射個数記憶手段９１に記憶されている発射個数カウント数が「１００」に達した時点（Ｓ３１）で、所定の条件をみたせば上限回数増加処理を行なうのに対し、第２の実施形態では、上限回数判定手段８３により始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達してたと判定されたことに基づいて、上限回数増加処理を行なうところである。
【０１１５】
始動口スイッチ通過処理では、まずＳ９１において、電源投入時か否かが判断される。この電源投入時か否かはパチンコ遊技機１の電源がＯＮになった後の最初の始動口スイッチ通過処理が行なわれたときを電源投入時として判断する。Ｓ９１において、電源投入時でないと判断された場合はＳ９３に進み、電源投入時であると判断された場合は、Ｓ９２により、上限回数Ｎを「４」にセットしＳ９３に進む。このＳ９２により、上限回数Ｎを「４」にセットするのは上限回数の初期値をセットするためである。
【０１１６】
Ｓ９３において、上限回数Ｎが「４」以下であるか否か判断され、Ｎが「４」以下であると判断された場合はＳ９５に進み、Ｎが「４」以下でないと判断された場合には、Ｓ９４により後述する上限回数減少処理が行われる。Ｎが「４」以下でないときに上限回数減少処理を行なうのは、後述する上限回数増加処理により増加された上限回数の増加分の範囲内で上限回数を減少されるためである。
【０１１７】
Ｓ９５において、始動入賞があったか否かが判断される。すなわち、始動口１４に入賞した遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されたか否かが判断される。始動入賞がなかったと判断された場合は、始動口スイッチ通過処理が終了し、始動入賞があったと判断された場合はＳ９６に進む。
【０１１８】
Ｓ９６において、記憶数が上限回数Ｎに達したか否かが判断され、記憶数がＮに達していないと判断された場合は、Ｓ９７により、始動入賞記憶手段４０に記憶されている記憶数（始動入賞記憶カウンタにより計数される）が「１」加算され、Ｓ９８により、Ｒ１からＲ４（図２参照）の乱数値が抽出され、抽出された乱数値を保留記憶数の値に対応した保留領域（特別図柄判定用バッファ）に格納され、Ｓ９９により、前述した入賞時判定処理が行われる。
【０１１９】
このように、始動口スイッチ１４ａが遊技球の始動口１４への進入を検出したが、ＣＰＵ７０により変動表示装置８の特別図柄の変動表示を開始する条件が成立していないと判断されたときには、特別図柄の変動表示を保留し、始動入賞記憶手段８０に上限回数Ｎに至るまで保留記憶される。ここで、始動入賞記憶カウンタとは、前述した保留記憶の数を計数するカウンタである。なお、この始動入賞記憶手段８０に記憶された記憶数は報知手段８５により遊技者に報知される。この報知手段８５による報知として、たとえば変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９に記憶数を表示したり、またスピーカ２６により記憶数を遊技者に報知することが考えられる。
【０１２０】
一方、Ｓ９６において、記憶数が上限回数Ｎに達していると判断された場合は、Ｓ１００により、後述する上限回数増加処理が行なわれる。
【０１２１】
このことから、始動入賞記憶手段８０に記憶されている記憶数が上限回数に達していると判定されたときに、上限回数増加手段８１により上限回数を増加させるので、始動入賞の数が上限回数に達している場合でも上限回数が増加することが遊技を続行させる引き金となり、遊技者の遊技に対する意欲を向上させることができ、止め打ちを行なうことによるパチンコ遊技機の稼動率の低下を防止することができる。
【０１２２】
図１４は、図１３における始動口スイッチ通過処理の上限回数増加処理を説明するためのフローチャートである。上限回数増加処理では、まずＳ１１１により、上限回数Ｎが「３０」であるか否かが判断され、「３０」でないと判断された場合はＳ１１２に進み、「３０」と判断された場合は上限回数増加処理が終了する。これにより、上限回数Ｎが上限回数の変化可能な範囲の最大値である「３０」の場合は上限回数を増加するための処理は行なわれない。
【０１２３】
Ｓ１１２において、上限回数抽選手段８４による上限回数増加数を決定するための処理（抽選）が行われる。具体的には、上限回数増加数を決定するために、０から９の範囲内でカウントする上限回数増加数決定用の乱数Ｒ５を抽出し、その抽出値が図４に示す上限回数増加数決定用テーブルのいずれの範囲に属するかによって上限回数増加数を１回〜４回の範囲内で決定する。この処理により上限回数増加数Ｋが決定される。
【０１２４】
これにより、抽選により上限回数増加数が決定されるので、遊技者は抽選により決定される上限回数に興味を示し、抽選により決定される上限回数に対する遊技者の期待感を高めることができる。また上限回数抽選手段８４の抽選の結果、一度に増加する上限回数が２以上になった場合には、始動口スイッチ１０ａにより検出される始動入賞が無効になるまで相当の余裕を有し、遊技者の遊技続行の意思を維持することができる。
【０１２５】
Ｓ１１３において、現在の上限回数ＮにＳ１１２により決定された上限回数増加数Ｋを加算したものを新たな上限回数とする。
【０１２６】
Ｓ１１４において、Ｓ１１３で増加された上限回数Ｎが「３０」以下であるか否かが判断され、「３０」以下であると判断された場合は、Ｓ１１６に進み、「３０」以下でないと判断された場合は、Ｓ１１５により、上限回数Ｎを「３０」にセットする。この「３０」は上限回数が変化可能な範囲の最大値であり、上限回数は前述したように「４」から「３０」の範囲内で変化する。なお、この上限回数が変化可能な範囲の最大値「３０」は例示であって、「３０」以下（たとえば「２０」など）でもよく、また「３０」以上（たとえば「４０」など）でもよく、また上限回数が変化可能な範囲の最大値を設けなくてもよい。
【０１２７】
Ｓ１１６において、増加された上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した読出手段８８から表示制御手段４０に送信される。これにより、表示制御手段４０が受信した上限回数コマンドに基づいて、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。具体的には、上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が増加されるときに、上限回数増加手段８１より上限回数を増加させる旨の情報を読出手段８８に送信され、読出手段８８はその上限回数を増加させる旨の情報を受信したときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている増加後の上限回数情報を読出し、その読出した上限回数情報を示す上限回数コマンドを表示制御手段４０に送信する。そして、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は受信した上限回数コマンドに基づいて、変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。
【０１２８】
なお、この上限回数が増加された旨の演出は、前述した図１１（ｂ）および（ｃ）に示すように行なう場合に限らず、変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９の背景色を変化させたり、遊技効果ランプ２８ａ，２８ｂ，２８ｃを点灯させたり、またスピーカ２６により効果音を変化させたりして行なうようにしてもよい。
【０１２９】
Ｓ１１７において、Ｓ１１３で新たにセットされた上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した出力手段９８から外部のホール用管理コンピュータ８７に送信され、上限回数増加処理が終了する。
【０１３０】
これにより、送信された上限回数コマンドが示す上限回数情報を外部のホール用管理コンピュータ８７などで収集でき、上限回数増加処理により上限回数が増加された場合においても、これらの上限回数情報により遊技機の特性（上限回数の変化）を容易に把握でき、遊技機の特性を踏まえた始動口１４まわりの釘調整等ための正確な判断を行なうことができる。
【０１３１】
なお、出力手段９８は、前述した上限回数情報を示す上限回数コマンドをホール管理コンピュータ８７に送信するとともに、始動口１４への遊技球の入賞に伴う有効始動入賞の信号と大当りが発生したことを示す大当り信号をホール用管理コンピュータ８７に出力する。この大当り信号と有効始動入賞の信号とをホール用管理コンピュータ８７に送信するのは、ある大当り発生から次の大当りの発生までの有効始動入賞の回数である大当り間有効始動入賞回数を集計できるようにするためである。
【０１３２】
図１５は、第２の実施形態における上限回数増加処理（図１４参照）の他の実施形態における上限回数増加処理を説明するためのフローチャートである。
【０１３３】
なお、第２の実施形態における上限回数増加処理と異なるところは、第２の実施形態における上限回数増加処理では、上限回数増加数を抽選により決定（Ｓ１１２、Ｓ１１３参照）したのに対し、他の実施形態における上限回数増加処理では上限回数増加数を抽選により決定せず一定値（「１」）にしたところである。
【０１３４】
他の実施形態における上限回数増加処理では、Ｓ１２１により、上限回数Ｎが「３０」であるか否かが判断され、「３０」でないと判断された場合はＳ１２２に進み、「３０」と判断された場合は上限回数増加処理が終了する。これにより、上限回数Ｎが上限回数の変化可能な範囲の最大値である「３０」の場合は上限回数を増加するための処理は行なわれない。
【０１３５】
Ｓ１２２において、現在の上限回数Ｎに「１」（一定値）を加算したものを新たな上限回数とする。
【０１３６】
なお、本実施形態では上限回数増加数を一定値である「１」としたが、これに限らず、「２」や「３」や「５」など一定値であれば他の数でもよい。
【０１３７】
Ｓ１２３において、Ｓ１２２で増加された上限回数Ｎが「３０」以下であるか否かが判断され、「３０」以下であると判断された場合は、Ｓ１２５に進み、「３０」以下でないと判断された場合は、Ｓ１２４により、上限回数Ｎを「３０」にセットする。この「３０」は上限回数が変化可能な範囲の最大値であり、上限回数は前述したように「４」から「３０」の範囲内で変化する。なお、この上限回数が変化可能な範囲の最大値「３０」は例示であって、「３０」以下（たとえば「２０」など）でもよく、また「３０」以上（たとえば「４０」など）でもよく、また上限回数が変化可能な範囲の最大値を設けなくてもよい。
【０１３８】
Ｓ１２５において、増加された上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した読出手段８８から表示制御手段４０に送信される。これにより、表示制御手段４０が受信した上限回数コマンドに基づいて、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。具体的には、上限回数増加手段８１により始動入賞記憶手段８０に記憶されている上限回数が増加されるときに、上限回数増加手段８１より上限回数を増加させる旨の情報を読出手段８８に送信され、読出手段８８はその上限回数を増加させる旨の情報を受信したときに始動入賞記憶手段８０に記憶されている増加後の上限回数情報を読出し、その読出した上限回数情報を示す上限回数コマンドを表示制御手段４０に送信する。そして、表示制御手段４０の変動表示制御手段６１は受信した上限回数コマンドに基づいて、変動表示装置８の報知手段８５に上限回数を表示させることができる。
【０１３９】
なお、この上限回数が増加された旨の演出は、後述する図１１（ｂ）および（ｃ）に示すように行なう場合に限らず、変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９の背景色を変化させたり、遊技効果ランプ２８ａ，２８ｂ，２８ｃを点灯させたり、またスピーカ２６により効果音を変化させたりして行なうようにしてもよい。
【０１４０】
Ｓ１２６において、Ｓ１２２で新たにセットされた上限回数情報が上限回数コマンドとして前述した出力手段９８から外部のホール用管理コンピュータ８７に送信され、上限回数増加処理が終了する。
【０１４１】
これにより、送信された上限回数コマンドが示す上限回数情報を外部のホール用管理コンピュータ８７などで収集でき、上限回数増加処理により上限回数が増加された場合においても、これらの上限回数情報により遊技機の特性（上限回数の変化）を容易に把握でき、遊技機の特性を踏まえた始動口１４まわりの釘調整等ための正確な判断を行なうことができる。
【０１４２】
なお、出力手段９８は、前述した上限回数情報を示す上限回数コマンドをホール管理コンピュータ８７に送信するとともに、始動口１４への遊技球の入賞に伴う有効始動入賞の信号と大当りが発生したことを示す大当り信号をホール用管理コンピュータ８７に出力する。この大当り信号と有効始動入賞の信号とをホール用管理コンピュータ８７に送信するのは、ある大当り発生から次の大当りの発生までの有効始動入賞の回数である大当り間有効始動入賞回数を集計できるようにするためである。
【０１４３】
次に、以上説明した実施の形態の変形例や特徴点を以下に列挙する。
【０１４４】
（１）  前述した第１の実施形態では、発射個数カウント数が「１００」に達し、その時点で無効入賞カウント数が「５」に達していた場合に、抽選を行ない上限回数の増加分（上限回数増加数）を決定したが、これに限らず、図１５に示す第２の実施形態における上限回数増加処理の他の実施形態のように、上限回数増加処理で上限回数増加数の抽選を行わず、上限回数増加数を一定値（たとえば「１」）としてもよい。すなわち、発射個数カウント数が「１００」に達し、その時点で無効入賞カウント数が「５」に達していた場合に、図１５のＳ１２２と同様上限回数Ｎに一定値（たとえば「１」）を加算し、その後、Ｓ１２３〜Ｓ１２６と同様の処理をしてもよい。
【０１４５】
（２）  前述した実施形態においては、上限回数が増加したときで記憶数が多い場合でも、特別図柄表示部９の特別図柄は遊技制御手段から送信された変動パターンコマンドに基づいて通常の変動表示を行なうこととしたが、これに限らず、上限回数が増加したときで記憶数が多い場合、たとえば始動入賞記憶手段に「１０」以上の記憶数が保留記憶されている場合には、特別図柄表示部９の特別図柄の変動（変動表示）開始から変動停止までの時間である変動時間を短縮（たとえば、変動表示装置８の特別図柄の表示結果を即導出など）させる時短制御（変動時間短縮制御）を行なうようにしてもよい。これにより、保留記憶が多いときには保留記憶の消化が早くなることにより、始動入賞のうち無効となる始動入賞が少なくなり、遊技者の遊技球の止め打ちを防止でき、パチンコ遊技機の稼動率を向上させることができる。
【０１４６】
（３）  前述した実施形態においては、発射個数カウント数が「１００」に達し、その時点で無効入賞カウント数が「５」に達していた場合に、抽選を行ない上限回数の増加分を決定したが、これに限らず、抽選により上限回数の増加分を決定するのでなく、抽選により上限回数自体を決定してもよい。
【０１４７】
（４）  前述した実施形態においては、上限回数が変化する毎に、Ｓ４７、Ｓ５５、Ｓ８７により、変化後の上限回数情報（上限回数に関する情報）を示す上限回数コマンドを出力手段９８からホール用管理コンピュータ８７に送信することとしたが、これに限らず、上限回数が変化していないときでも上限回数情報を示す上限回数コマンドを出力手段９８からホール用管理コンピュータ８７に送信してもよい。これにより、変化後の上限回数情報を示す上限回数コマンドを出力手段９８からホール用管理コンピュータ８７に何らかの理由で送信されなかったときでも、その後において上限回数情報を示す上限回数コマンドを出力手段９８からホール用管理コンピュータ８７に送信されるので、上限回数情報の送信ミスを防止することができる。
【０１４８】
（５）  前述した実施形態においては、大当りを発生させるか否かの大当り判定、リーチを発生させるか否かのリーチ判定、どの変動パターンで変動表示させるかの変動パターンの決定、および大当り図柄またははずれ図柄の決定を遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されたとき（入賞時判定）に行なうこととした。しかしながらこれに限らず、これらの各種の決定を特別図柄の変動表示が開始される前であればどのタイミングで行なうようにしてもよい。たとえば、遊技球が始動口スイッチ１４ａに検出されたときに、前述した大当り決定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数、および図柄決定用乱数を数値データ抽出手段が数値データ更新手段から抽出し、この各乱数を用い特別図柄の変動表示の開始直前に、判定手段２３により前述した大当り判定、リーチ判定、変動パターンの決定、大当り図柄またははずれ図柄の決定がなされるようにしてもよい。
【０１４９】
（６）  前述した実施形態においては、パチンコ遊技機１として遊技者が遊技球を直接手にすることが可能な弾球遊技機である場合を説明したが、これに限らず、パチンコ遊技機１の内部に封入されたパチンコ玉が循環して遊技に使用されるタイプの封入式のものであってもよい。
【０１５０】
（７）  前述した実施の形態においては、始動入賞を条件として導出表示された変動表示装置８の表示結果が特定の表示態様となることによって特定遊技状態（大当り状態）に制御される第一種パチンコ遊技機１について説明したが、これに限らず、始動入賞を条件として導出表示された変動表示装置８の表示結果が特定の表示態様となることによって権利の発生消滅に関与する予め定められた入賞領域へ遊技球が誘導されやすい状態となって、この入賞領域への入賞により権利発生条件が成立して権利発生状態になり、当該入賞領域への再度の入賞により権利消滅条件が成立して権利が消滅するような権利発生期間中において、特定の入賞領域への入賞があったことに応じて可変入賞球装置１９が第１の状態（開放状態）に制御される第三種パチンコ遊技機（普図３種）にも適用してもよい。また、遊技領域に設けられた特定入賞装置の入賞口から遊技球が受入れられ、該受入れられた遊技球を特定入賞装置内に配置される判定用領域の判定用検出手段が検出し、判定用変動表示装置が判定用検出手段で遊技球が検出されたときに表示結果を導出し、その判定用変動表示装置の導出表示された表示結果が予め定められた特定の表示態様となったことをきっかけとして、特別領域で遊技球が検出されたときに遊技者に有利な権利発生状態に制御される第３種パチンコ遊技機（判定図柄第３種）に適用してもよい。
【０１５１】
（８）  今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の一例のパチンコ遊技機１の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。
【図３】変動パターン決定用テーブルを示す図である。
【図４】上限回数増加数決定用テーブルを示す図である。
【図５】発射個数計数処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】始動口スイッチ通過処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】図６における始動口スイッチ通過処理の上限回数増加処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】図６における始動口スイッチ通過処理の上限回数減少処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】図６における始動口スイッチ通過処理の入賞時判定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図８における上限回数減少処理の他の実施形態を説明するためのフローチャートである。
【図１１】上限回数を増加させるときの特別図柄表示部９による表示画面演出状態を説明するための図である。
【図１２】第２の実施形態におけるパチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。
【図１３】第２の実施形態における始動口スイッチ通過処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１３における始動口スイッチ通過処理の上限回数増加処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１４における上限回数増加処理の他の実施形態を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５３】
７  遊技領域、８  変動表示装置、１４  始動口、１４ａ  始動口スイッチ、８０  始動入賞記憶手段、８１  上限回数増加手段、８２  上限回数減少手段、８３  上限回数判定手段、８４  上限回数抽選手段、８５  報知手段、９０  無効入賞計数手段、９１  発射個数記憶手段、９６  超過判定手段  ９８  出力手段。
【図１】
2005118529.tif 000003
【図２】
2005118529.tif 000004
【図３】
2005118529.tif 000005
【図４】
2005118529.tif 000006
【図５】
2005118529.tif 000007
【図６】
2005118529.tif 000008
【図７】
2005118529.tif 000009
【図８】
2005118529.tif 000010
【図９】
2005118529.tif 000011
【図１０】
2005118529.tif 000012
【図１１】
2005118529.tif 000013
【図１２】
2005118529.tif 000014
【図１３】
2005118529.tif 000015
【図１４】
2005118529.tif 000016
【図１５】
2005118529.tif 000017