(57)【要約】【課題】  手が不自由な人出もクリック操作が容易にできかつ手の負担を軽減した光クリックマウスを提供すること。【解決手段】  光クリックマウスは、手持ちが可能な外形形状に形成されたマウス本体３Ａに位置入力用手段及びクリック操作用手段１７ａを設け、マウス本体３Ａを面上で移動させることにより位置情報を入力できかつクリック操作用手段１７ａを操作することによる操作入力信号をコンピュータに入力できる。クリック操作用手段１７ａは、マウス本体３Ａの上面の所定の位置に設けた光透過部７５ａと、光透過部７５ａに向けて光を照射するＬＥＤ７６ａと、前記光透過部７５ａからの反射光を取込み電気信号に変換するＰＤ７７ａと、ＰＤ７７ａからの光検出信号を所定の操作指令信号に変換する受光回路７９ａとを備えている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ちが可能な外形形状に形成されたマウス本体に位置入力用手段及びクリック操作用手段を設け、前記マウス本体を面上で移動させることにより位置情報を入力できかつクリック操作手段を操作することによる操作入力信号をコンピュータに入力できるマウスにおいて、
前記クリック操作用手段は、前記マウス本体の上面の所定の位置に設けた光透過部と、当該光透過部に向けて光を照射する光供給手段と、前記光透過部からの反射光を取込み電気信号に変換する光電手段と、前記光電手段からの光検出信号を所定の操作指令信号に変換する信号処理回路とを備えたことを特徴とする光クリックマウス。
【請求項２】
前記マウス本体に設けた光透過部は、前記マウス本体に穿設した所定径の透孔か、または、前記透孔部分に透明な素材を設けてなることを特徴とする請求項１記載の光クリックマウス。
【請求項３】
前記光供給手段は、発光ダイオードと、その駆動回路とからなり、前記光電変換手段はフォトトランジスタあるいはフォトダイオードからなることを特徴とする光クリックマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータに位置情報や操作信号を入力できるマウスに関し、さらに詳しくは、スイッチの押下操作ををすることなく操作信号を入力できる光クリックマウスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のマウスは、手持ちが可能な外形形状に形成されたマウス本体内に位置入力用手段及びクリック操作用手段を設け、前記マウス本体を面上で移動させることにより位置情報をコンピュータに入力でき、かつ、クリック操作用手段を押下操作することにより操作入力信号をコンピュータに入力できる入力装置として知られている。
図５は、従来の一般的なマウスの構造を示す斜視図である。この図５において、従来の一般的なマウス１は、手持ちが可能な外形形状に形成されたマウス本体３と、このマウス本体３の内部に設けられたトラックボール５と、前記マウス本体３に設けられたクリックボタン７ａ，７ｂと、前記マウス本体３に回転自在に設けられたホイール９とを備えている（特許文献１参照）。前記マウス１は、前記マウス本体３の内部に、トラックボール５を含み当該トラックボール５の回転方向と移動量を検出する位置入力用手段と、クリックボタン７ａまたは７ｂを含みクリックボタン７ａまたは７ｂのクリック操作を検出するクリック操作用手段とを設けている。
【０００３】
前記マウス本体３は、底板３１と、上側ケース３２とからなり、手持ちが可能な外形形状に形成されている。前記底板３１には、位置入力用手段のための回転方向および回転量を検出するための機構やトラックボール５を含む位置入力用手段が設けられるとともに、クリックボタン７ａ，７ｂやスイッチを含むクリック操作用手段や、ホイール９の操作量や方向を検出するための機構および検出手段がそれぞれ設けられている。
前記位置入力用手段は、トラックボール５と、前記トラックボール５のＸＹ方向の回転を検出するロータリエンコーダと、前記ロータリエンコーダの回転をその回転量に応じたＸＹ方向の移動データに変換する回転センサーと、前記センサーの信号を処理する処理回路とを備えている。
前記クリックボタン７ａ，７ｂは、クリック操作する際に使用されるものであって、これらクリックボタン７ａ，７ｂの操作を各スイッチによってそれぞれ操作信号に変換されるようなっている。
【０００４】
前記ホイール９は指で回転操作して画面のスクロールなど使用されるものであって、このホイール９の回転方向と回転操作量を回転方向および回転量信号に変換するロータリエンコーダと、前記ロータリエンコーダの回転方向および回転量を操作信号に変換するセンサーとを備えている。
また、これらマウス１の操作信号は、ケーブル１１を介してコンピュータに伝えられるようになっている。
図６は、従来の一般的なマウスのクリックボタンの操作を検出するスイッチ回路の一つを示す回路図である。この図６において、クリックボタン７ａ，７ｂの各スイッチは同じ回路構成をしているので、一方のみを表示して他を省略する。クリックボタン７ａの操作はスイッチ７１によって検出できるようになっている。前記スイッチ７１は三路スイッチ構成をしている。前記スイッチ７１は、一方の固定電極を端子Ａに、他方の固定電極を端子Ｂに、可動電極を端子Ｃに、それぞれ接続されている。なお、前記スイッチ７１において、一方の固定電極には例えば５〔Ｖ〕が印加されており、他方の電極はアース（０〔Ｖ〕）に接続されているものとする。
【０００５】
このような構成をしたマウス１のクリック操作について、図５および図６を基に、図７を参照して説明する。ここに、図７は、従来のマウス１でクリックボタンを操作した際の信号の状態を説明するための図であって、横軸に時間を、縦軸に電圧・信号を、それぞれ示したものである。
【０００６】
このようなマウス１を所定の面上で移動させれば、移動した状態に応じた位置情報をトラックボール５、ロータリーエンコーダなどで検出し、その検出結果をケーブル１１を介してコンピュータに入力させることができる。
また、前記マウス１のマウス本体３に設けられた例えばクリックボタン７ａを、押下操作（クリック）すると、スイッチ７１において、可動電極が一方の固定電極から他方の固定電極側に移動することになる。その結果、スイッチ７１の端子Ｃには、図７に示すように、クリックボタン７ａをクリック操作（押下操作）をする前は５〔Ｖ〕が出力されているものが、クリックボタン７ａをクリック操作（押下操作）をしている期間Ｔは０〔Ｖ〕が出力され、さらにクリックボタン７ａのクリック操作（押下操作）を止めた後は、再び、５〔Ｖ〕が出力されるという状態になる。
【０００７】
このようなマウス１によれば、コンピュータに必要な操作指令を行うことができるほか、クリックの操作性を改善できるものである。
【特許文献１】特開２０００−２９６２６号公報の明細書および図面。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述したマウスによれば、クリックボタンを指で押下操作をしなければならず、例えば手が不自由な人などクリック操作を行うことが困難の人は、当該操作ができないという欠点があった。
また、上述したような構造を有するマウスの場合、クリックボタンを押下操作する必要があるが、当該押下操作も手にかかる疲労を増加させるという欠点もあった。
【０００９】
さらに、従来の光クリックマウスによれば、クリックボタンやそのスイッチが機械的なものであるため、機械寿命などで使用できなくなってしまうという欠点があった。
【００１０】
本発明は、上述した欠点を解消し、手が不自由な人出もクリック操作が容易にできかつ手の負担を軽減した光クリックマウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明に係る光クリックマウスは、手持ちが可能な外形形状に形成されたマウス本体に位置入力用手段及びクリック操作用手段を設け、前記マウス本体を面上で移動させることにより位置情報を入力できかつクリック操作用手段を操作することによる操作入力信号をコンピュータに入力できるマウスにおいて、
前記クリック操作用手段は、前記マウス本体の上面の所定の位置に設けた光透過部と、当該光透過部に向けて光を照射する光供給手段と、前記光透過部からの反射光を取込み電気信号に変換する光電手段と、前記光電手段からの光検出信号を所定の操作指令信号に変換する信号処理回路とを備えたことを特徴とするものである。
請求項２の発明では、請求項１の光クリックマウスにおいて、前記マウス本体に設けた光透過部は、前記マウス本体に穿設した所定径の透孔か、または、前記透孔部分に透明な素材を設けてなることを特徴とするものである。
請求項３の発明では、請求項１の光クリックマウスにおいて、前記光供給手段は、発光ダイオードと、その駆動回路とからなり、前記光電変換手段はフォトトランジスタあるいはフォトダイオードからなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明に係る光クリックマウスよれば、従来のようなクリックボタンを指で押下操作をする必要がなく、単に指を光透過部に置くだけでよいため、手が不自由な人などクリック操作を行うことが困難の人でも簡単にクリック操作ができるという利点がある。
また、上述した本発明に係る光クリックマウスよれば、クリック操作を行う場合でも、単に指を光透過部に置くだけでよいため、手にかかる疲労が少なくて済む。
さらに、本発明は、上述した本発明に係る光クリックマウスよれば、機械的な部品を使用していないので、寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
図１ないし図４は本発明を実施するための最良の形態を説明するための図である。ここに、図１は本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスを示す断面図である。図２は本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスの発光手段および受光手段の配置関係を示す図である。図３は本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスを回路構成を示すブロック図である。なお、図１ないし図３において、従来のマウスと同一構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００１４】
これらの図において、本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａは、マウス本体３Ａに二つのクリック操作用手段１７ａ，１７ｂを備えている。前記クリック操作用手段１７ａ，１７ｂは同一構成であるので、クリック操作用手段１７ａのみについて説明し、クリック操作用手段１７ｂの構成の説明を省略する。
【００１５】
前記マウス本体３Ａは、前記底板３１と上側ケース３２とからなる。この上側ケース３２の上面の所定の位置には、光透過部７５ａが設けられている。前記マウス本体３Ａの内部には、光供給手段である発光ダイオード（ＬＥＤ）７６ａが前記光透過部７５ａの向けて光を照射できるように配置されている。前記マウス本体３Ａの内部には、光電手段であるフォトダイオード（ＰＤ）７７ａが前記光透過部７５ａからの反射光を取込めるように配置されている。
具体的には、ＬＥＤ７６ａは、図２に示すように、前記上側ケース３２に設けた光透過部７５ａの面に対して例えば４５〔度〕の角度をもって配置されている。前記ＰＤ７７ａは、図２に示すように、前記上側ケース３２に設けた光透過部７５ａの面に対して例えば４５〔度〕の角度をもって配置されている。
【００１６】
前記ＬＥＤ７６ａは駆動回路である発光回路７８ａからの電力供給によって発光するようになっている。前記ＰＤ７７ａは信号処理回路である受光回路７９ａに接続されている。前記受光回路７９ａには電気端子Ａ，Ｂ，Ｃが設けられている。前記受光回路７９ａは、前記ＰＤ７７ａが光を受光していないときには電気端子Ａから電気端子Ｃに例えば５〔Ｖ 〕が供給される状態になっていて、前記ＰＤ７７ａが光を受光したときには電気端子Ｂと電気端子Ｃとが接続された状態になって電気端子Ｃに０〔Ｖ〕が出力されるようになっている。
【００１７】
前記マウス本体３Ａに設けた光透過部７５ａは、前記マウス本体３Ａの上側ケース３２の上側に穿設した所定径の透孔８０ａか、または、前記透孔８０ａの部分に透明な素材を設けるようにしてもよい。
なお、符号光透過部７５ｂ、ＬＥＤ７６ｂ，ＰＤ７７ｂは、クリック操作用手段１７ｂの構成要素の一部部品である。
【００１８】
次に、本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａの作用について図１ないし図３を基に、図４を参照しながら説明する。ここに、図４は、本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａでクリック操作用手段を操作した際の信号の状態を説明するための図であって、横軸に時間を、縦軸に電圧・信号を、それぞれ示したものである。なお、上記発光回路７８ａおよび前記受光回路７９ａは電源から電力が供給されて動作しているものとする。
【００１９】
まず、前記光透過部７５ａに指を当てないときには、発光しているＬＥＤ７６ａからの光は光透過部７５ａを透過してしまうので、前記ＰＤ７７ａは光を受光していない。したがって、前記ＰＤ７７ａを接続している受光回路７９ａでは、図４（ａ）に示すように、時刻ｔ１〜ｔ２では、高電圧になっている。
ここで、図２に示すように指で前記光透過部７５ａを塞いだとすると、前記ＰＤ７７ａには光透過部７５ａに置かれた指から反射光が到達し、前記ＰＤ７７ａが光を検出する。すると、前記受光回路７９ａは、図４の時刻ｔ２〜ｔ３に示すように、電圧が０〔Ｖ〕側に変化する。
【００２０】
また、再び、前記光透過部７５ａに置いた指を移動させると、光透過部７５ａから反射光がなくなるので、前記ＰＤ７７ａは光を検出しなくなる。これにより、前記ＰＤ７７ａを接続している受光回路７９ａでは、図４（ａ）に示すように、時刻ｔ３〜では、再び高電圧になる。
前記受光回路７９ａでは、前述したように、時刻ｔ２で高電圧から低電圧に、時刻ｔ３で低電圧から高電圧に、それぞれ変化すると、その変化した部分について図４（ｂ）に示すように認識パルスを形成してもよい。
【００２１】
本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａによれば、従来のようなクリックボタンを指で押下操作をする必要がなく、単に指を光透過部７５ａに置くだけでよいため、手が不自由な人などクリック操作を行うことが困難の人でも簡単にクリック操作ができる。
また、上述した本発明に係る光クリックマウス１Ａよれば、クリック操作を行う場合でも、単に指を光透過部に置くだけでよいため、手にかかる疲労が少なくて済む。
【００２２】
さらに、本発明に係る光クリックマウス１Ａよれば、機械的な部品を使用していないので、長寿命とすることができる。
なお、上記本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａでは、前記光電変換手段を、ＰＤ７７ａで説明したが、これに限定されるものではなく、例えばフォトダイオードやその他の受光素子で構成してもよい。
また、上記実施の形態では、発光手段をＬＥＤで説明したが、出力の小さなレーザーダイオードやその他の発光素子を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスを示す断面図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスの発光手段および受光手段の配置関係を示す図である。
【図３】本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウスを回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明を実施するための最良の形態に係る光クリックマウス１Ａでクリック操作用手段を操作した際の信号の状態を説明するための図である。
【図５】従来の一般的なマウスの構造を示す斜視図である。
【図６】従来の一般的なマウスのクリックボタンの操作を検出するスイッチ回路の一つを示す回路図である。
【図７】従来のマウス１でクリックボタンを操作した際の信号の状態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２４】
１Ａ  光クリックマウス
３Ａ  マウス本体
５  トラックボール
１７ａ，１７ｂ  クリック操作用手段
７５ａ，７５ｂ  光透過部
７６ａ，７６ｂ  ＬＥＤ（発光手段）
７７ａ，７７ｂ  ＰＤ（光電変換手段）
７８ａ  発光回路（駆動回路）
７９ａ  受光回路（信号処理回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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