(57)【要約】【課題】農産物が載置される農産物載置台において、該載置台に側方から加わるすべての向きの衝撃を緩和して、衝突音を低減するとともに、農産物の損傷を防止する。【解決手段】農産物の載置される載置部１１と、該載置台１１を下方から支持する支持台１２とによって農産物載置台１を構成する。該支持台１２を上部ケース１３及び下部ケース１４により構成する。そして、該ケース１３，１４の外周壁１３ｂ，１４ｃの外周面上に、外方に突出するように突出部１３ｇ，１４ｇを形成し、該突出部１３ｇ，１４ｇの間にＯリング１９，１９（弾性部材）によって弾性支持された筒状部材１８（緩衝部材）を配設する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
農産物を載置して搬送装置上を搬送される農産物載置台であって、
前記農産物の載置される載置部と、
前記載置部を下方から支持する支持台とを備えており、
前記支持台の側方を囲むように、該支持台に対し緩衝部材が弾性部材によって弾性支持されていることを特徴とする農産物載置台。
【請求項２】
請求項１において、
支持台は、上下２つの部材をその間に空洞部が形成されるように組み合わせてなり、
緩衝部材は、前記支持台の側面における前記両部材の接合部を全周に亘って覆うように配設されていて、
２つの弾性部材が前記接合部を上下に挟んで、それぞれ、前記支持台の側面全周に亘って配設されていることを特徴とする農産物載置台。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一つにおいて、
緩衝部材の外周面の摩擦係数が所定以下であることを特徴とする農産物載置台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に農産物の選果時に該農産物を載置する農産物載置台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、農産物をその品質等に応じて選果する際には、該農産物をパンやトレイなどの載置台の上に載置するとともに、この載置台を搬送装置上に載せて、前記農産物の供給される上流側から下流側へ搬送してその途中で選果する方法が一般的に知られている。このように搬送装置によって農産物の載置された載置台を搬送する場合、該載置台の移動速度のばらつき等により載置台同士が衝突して、衝突音が発生したり、該載置台に対して進行方向に衝撃が加わったりして、該載置台上に載置される農産物を損傷させる恐れがある。
【０００３】
上述のような載置台同士の衝突によって生じる衝撃から搬送物を守るために、一般的には、例えば、特許文献１に開示されるように、載置台の進行方向に軟質材を設けることにより、該載置台同士の進行方向の衝突の際に生じる衝撃を緩和するようにしたものが知られている。
【特許文献１】特開平１１−３４２９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、農産物の選果時には、搬送装置上を移動する載置台に対して側方から力を加えることにより、品質や形状等に応じて農産物を該搬送装置上の別のレーンに仕分けるようにしており、農産物の載置される載置台には、上述の如く載置台の進行方向の衝撃だけでなく、それ以外の方向の衝撃が加わる場合もある。
【０００５】
そのため、農産物の載置台の場合、その搬送方向だけでなく側方から加わる衝撃も緩和できるようにして、衝突音の低減や農産物の損傷を防止する必要がある。
【０００６】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、農産物を載置する載置台において緩衝材の配設構造に工夫を凝らし、該載置台にその側方の３６０度すべての向きから加わる衝撃も同様に緩和できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明に係る農産物載置台では、その側部全周を囲む環状の緩衝部材を配設して、該載置台に側方から加わるすべての向きの衝撃を同様に緩和できるようにした。
【０００８】
具体的には、請求項１の発明では、農産物を載置して搬送装置上を搬送される農産物載置台を前提とする。そして、前記農産物の載置される載置部と、前記載置部を下方から支持する支持台とを備えており、前記支持台の側方を囲むように、該支持台に対し緩衝部材が弾性部材によって弾性支持されているものとする。
【０００９】
この構成により、農産物を載置するための載置台を構成する支持台の側方を囲むように、該支持台に対して弾性部材によって弾性支持された緩衝部材が配設されるため、載置台同士の衝突によって生じる衝撃や搬送装置からの衝撃などが載置台の側方に加わった場合には、その衝撃を前記緩衝部材及び弾性部材の弾性変形によって吸収することができ、衝突時に発生する衝突音を低減するとともに、前記載置台上に載置される農産物を保護することができる。
【００１０】
すなわち、載置台に側方から加わる衝撃がどの向きからのものであっても、衝突音を低減し、且つ側方からの衝撃による農産物の損傷を防止できる農産物載置台を実現することができる。
【００１１】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、支持台は、上下２つの部材をその間に空洞部が形成されるように組み合わせてなり、緩衝部材は、前記支持台の側面における前記両部材の接合部を全周に亘って覆うように配設されていて、２つの弾性部材が前記接合部を上下に挟んで、それぞれ、前記支持台の側面全周に亘って配設されているものとする。
【００１２】
このことにより、上下２つの部材を組み合わせて支持台の内部に空洞部を形成したことで、該支持台を軽量化することができるとともに、該支持台の側面上で上下の部材の接合部が、緩衝部材及び該緩衝部材を弾性支持する弾性部材によって覆われて、外部から遮断されるため、例えば、載置台を洗浄する際の洗浄液等が前記接合部を介して支持台の空洞部内に浸入するのを防止することができる。これにより、前記支持台を軽量化するとともに、空洞部内への水分等の浸入によって生じる雑菌の繁殖を防止して、農産物の載置される載置台をより清潔に保つことが可能になる。
【００１３】
ところで、一般的に、載置台を搬送装置上に載せて搬送する場合、該載置台が他の載置台や搬送装置の搬送路に設けられたガイド等に接触し、その接触部分での摩擦力により前記載置台の移動が妨げられて、該載置台をスムーズに搬送できない恐れがある。
【００１４】
これに対し、載置台を構成する支持台の側方に設けられた緩衝部材の外周面の摩擦係数を所定以下にする（請求項３の発明）ことにより、該緩衝部材が他の載置台や搬送装置のガイド等に接触した場合でも、その際に生じる摩擦力によって前記載置台の移動が妨げられるのを防止することができる。したがって、搬送装置上で載置台をスムーズに移動させることができ、該載置台の搬送の効率を向上することができる。
【００１５】
ここで、前記緩衝部材の外周面の摩擦係数が所定以下とは、少なくともゴム等の弾性材の表面の摩擦係数より小さく、該緩衝部材が他の載置台等に接触した場合でも、その摩擦力によって載置台の移動が妨げられないような摩擦係数を意味する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、農産物載置台の側方を囲むように緩衝部材を設けたため、該載置台に側方から加わる全ての向きの衝撃を吸収することができ、これにより、衝突音を低減するとともに、衝撃による農産物の損傷を確実に防止することができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、支持台を構成する上下２つの部材の接合部を外部から遮断するように緩衝部材及び弾性部材を配設したため、前記支持台を軽量化しつつ、空洞部への水分の浸入を防止することができ、載置台をより清潔に保つことができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、緩衝部材の外周面を低摩擦にしたため、該緩衝部材が他の載置台等に接触した場合でも載置台をスムーズに搬送することが可能になり、農産物の選果作業の効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意味するものではない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る農産物載置台１の概略構成を示しており、この農産物載置台１は、その上に農産物、特に、イチゴ、ミニトマトなどのように小さくて軽い農産物を載置するためのものであり、例えば、品質や大きさ等に応じて農産物を選果する際、該農産物を搬送装置（図示省略）上で移動させる場合等に用いられるものである。なお、一般的に、前記搬送装置には、載置台をスムーズに移動させるためのガイドが搬送路の両脇に設けられており、この搬送装置によって搬送される載置台上の農産物の品質等に応じて、該載置台の側方に力を加えて該載置台を所定のレーンに移動させることで農産物を選果するようになっている。
【００２１】
前記農産物載置台１は、図１及び図２に示すように、農産物１５が載置される載置部１１と、該載置部１１を下方から支持する支持台１２とにより構成されていて、平面視で略中央部分を上下方向に貫通する貫通孔１１ａ，１２ａが形成されているとともに、中央部に向けて窪んだ椀型となっており、この窪んだ部分の上面に農産物１５が載置されるようになっている。また、前記載置台１の底面は、前記搬送装置上に載せるために略平面に形成されている。なお、前記載置台１は、載置される農産物１５の種類や大きさに応じて形成される。
【００２２】
前記載置部１１は、平面視で略円形状に形成されるとともに、その中央部には、後述する支持台１２の貫通孔１２ａに連通する貫通孔１１ａが設けられており、横断面視で該貫通孔１１ａに向かって窪んだ椀状に形成され、その傾斜面が農産物１５を載置する載置面１１ｂとなっている。これにより、小さくて軽い農産物（例えば、イチゴやミニトマトなど）や、形状が複雑な農産物（例えば、イチゴ）であっても、該載置面１１ｂ上に安定して載置することができる。そして、前記載置部１１の外周部には、外エッジ部１１ｃが、前記貫通孔１１ａの周縁には、内エッジ部１１ｄがそれぞれ形成されていて、後述するように、該外エッジ部１１ｃ及び内エッジ部１１ｄにそれぞれ形成された挿入部１１ｇ，１１ｈが、前記支持台１２に形成された係合溝１３ｄ，１４ｅにそれぞれ係合するようになっている。
【００２３】
また、前記載置部１１は、弾性部材としての樹脂（例えば、シリコーン）等からなり、その上に農産物１５が載置された場合、その重量に応じて下方に弾性変形するようになっている。特に、前記載置部１１の材質としてシリコーンを用いた場合には、経年変化が小さいため、長期にわたって使用可能であり、耐熱性、耐湿性に優れ、柔軟性、撥水性に富むという利点がある。
【００２４】
前記載置面１１ｂは、軟質の樹脂（例えば、低硬度のソフトシリコーン）等からなり、この載置面１１ｂ上には、平面視で同心円状（横断面視では階段状）に複数の突起１１ｅ，１１ｅ，…が形成されている。また、前記載置面１１ｂには、図２に示すように、前記載置部１１の内エッジ部１１ｄから外エッジ部１１ｃに向かって放射状に延びる４本の溝１１ｆ，１１ｆ，…が、平面視で略十文字状になるように形成されている。なお、前記溝１１ｆの本数を３本にして、平面視で略Ｙ字状になるようにしてもよい。
【００２５】
このように前記載置面１１ｂ上に複数の溝１１ｆを設けることによって、前記農産物載置台１を洗浄した場合等に、該載置面１１ｂ上の水滴等を該複数の溝１１ｆを伝って貫通孔１１ａから落下させることができ、該載置面１１ｂ上の水滴の残留を防止することができる。こうすることで、農産物の載置される前記載置面１１ｂに付着する泥土等の汚れを洗浄により容易に除去することができるとともに、洗浄後の該載置面１１ｂ上の水滴等も外部へ容易に排出することができ、該載置面１１ｂ上を清潔に保つことができる。
【００２６】
さらに、前記載置面１１ｂには、抗菌剤による抗菌加工が施されており、この抗菌剤の抗菌作用により、前記載置面１１ｂを無菌状態に維持することができるようになっている。
【００２７】
前記外エッジ部１１ｃは、前記載置面１１ｂより硬めの樹脂（例えば、中硬度のハードシリコーン）等からなり、該載置面１１の部分よりも肉厚が大きくなるように形成されていて、前記外エッジ部１１ｃの外径、すなわち前記載置部１１の外径は、後述する支持台１２の上部ケース１３の外径よりも若干小さくなるように形成されている。そして、前記外エッジ部１１ｃには、その全周に亘って下方に突出する挿入部１１ｇが設けられていて、該挿入部１１ｇが、後述する上部ケース１３の係合溝１３ｄに挿入されるようになっている。
【００２８】
前記内エッジ部１１ｄは、前記外エッジ部１１ｃと同じ材質からなり、該外エッジ部１１ｃと同様に、前記載置面１１ｂよりも高硬度になっていて、該載置面１１ｂの部分よりも肉厚が大きくなるように形成されている。そして、前記内エッジ部１１ｄの内径、すなわち前記貫通孔１１ａの直径は、後述する支持台１２の貫通孔１２ａの直径よりも小さく形成されている。また、前記内エッジ部１１ｄには、その全周に亘って下方に延出する挿入部１１ｈが設けられており、該挿入部１１ｈが、後述する下部ケース１４の係合溝１４ｅに挿入されるようになっている。
【００２９】
ここで、上述のように、前記外エッジ部１１ｃ及び内エッジ部１１ｄの材質を、前記載置面１１ｂより硬めの樹脂（例えば、中硬度のハードシリコーン）等にすることで、該外エッジ部１１ｃ及び内エッジ部１１ｄに一体に形成される前記挿入部１１ｇ，１１ｈが、一旦、前記係合溝１３ｄ，１４ｅに係合すると、該係合溝１３ｄ，１４ｅから容易に抜けないようになっている。
【００３０】
以上のように形成される前記載置部１１上に農産物１５が載置されると、該農産物１５の重量に応じて載置面１１ｂが下方に沈み込むように変形する。本実施形態の農産物載置台１では、小さくて軽い農産物や、形状が複雑な農産物を載置した場合、前記載置面１１ｂの下方への弾性変形によって、搬送時に農産物１５に加わる振動を吸収して、前記載置台１に対する農産物１５の位置ずれ等を防止し、農産物１５を安定して載置することができる。しかも、搬送時に農産物１５に加わる主に上下方向の衝撃を低減して、該農産物１５の損傷を防止することができる。
【００３１】
また、前記載置面１１ｂ上に形成された突起１１ｅにより、搬送時等において、農産物１５が滑ることなく止められて、載置部１１上に安定して載置することができる。しかも、前記突起１１ｅは、農産物１５に押圧されて変形するため、該農産物１５との接触面積が広くなり、前記載置面１１ｂに加わる圧力が小さくなる。すなわち、前記載置面１１ｂが受ける力を分散することができ、小さくて軽い農産物や形状が複雑な農産物を載置した場合でも、搬送時に農産物１５に加わる振動をより効果的に吸収して、位置ずれ等を防止し、該農産物１５をより安定して載置することができる。
【００３２】
前記支持台１２は、上下にそれぞれ配設される上部ケース１３と下部ケース１４とが組み合わされて一体となり、前記載置部１１を下方から支持するもので、平面視で略中央に貫通孔１２ａが穿設された略円筒状に形成されている。この貫通孔１２ａは、その上方に位置する前記載置部１１の貫通孔１１ａと連通していて、該貫通孔１２ａの上部は、上方が小さくなる略円錐台状になっている。なお、前記支持台１２の材質として、不透光性の硬質の樹脂（例えば、ポリプロピレン）等、特に、耐熱性、耐湿性、加工性及び耐衝撃性に優れているポリプロピレンを用いるのが好ましい。
【００３３】
また、前記支持台１２の側面には、Ｏリング１９，１９（弾性部材）によって弾性支持された筒状部材１８（緩衝部材）が配設されており、詳しくは後述するが、搬送時に他の載置台や搬送装置等と衝突した場合の衝撃を緩和できるようになっている。
【００３４】
前記下部ケース１４は、支持台１２の底面となる底面１４ｂと、該底面１４ｂの外周端から上方に屈曲して、前記支持台１２の外周壁の一部を構成する外周壁１４ｃと、前記底面１４ｂの内周端から上方に屈曲して、前記貫通孔１２ａを構成する内周壁１４ｄとにより構成される。そして、前記内周壁１４ｄの上端部には、前記載置部１１の挿入部１１ｈが係合する係合溝１４ｅが、該内周壁１４ｄの全周に亘って設けられている。
【００３５】
前記外周壁１４ｃの上端部には、後述する上部ケース１３の凹部１３ｅと嵌合する凸部１４ｆが、該外周壁１４ｃの内周の全周に亘って内方に突出するように設けられている一方、下端部には、該外周壁１４ｃの外周の全周に亘って外方に突出するように突出部１４ｇが形成されている。
【００３６】
前記上部ケース１３は、前記載置部１１と下部ケース１４との間に配設されており、両者を連結する構成になっている。具体的には、前記上部ケース１３は、その上部に前記載置部１１が、下部に前記下部ケース１４がそれぞれ係合し、前記支持台１２の外周壁の一部を構成する外周壁１３ｂと、該外周壁１３ｂから内方へ向けて突出するとともに、中央部に形成された貫通孔の周縁部で前記下部ケース１４及び載置部１１に当接する中間壁１３ｃとを備えている。
【００３７】
前記外周壁１３ｂの上端部には、該外周壁１３ｂの全周に亘って上方に開口する係合溝１３ｄが形成されていて、前記載置部１１の挿入部１１ｇが係合するようになっている。この係合溝１３ｄの幅は、該係合溝１３ｄに係合していない状態の前記挿入部１１ｇの厚みよりも若干小さくなるように形成されている。このように、前記係合溝１３ｄの幅を載置部１１の挿入部１１ｇの厚みよりも若干小さくすることで、該挿入部１１ｇを係合溝１３ｄに係合させた場合には、該挿入部１１ｇが厚み方向に弾性変形して、該係合溝１３ｄ内で保持されるようになっている。
【００３８】
また、前記外周壁１３ｂの下端部には、その下方に延出する延設部１３ｆが設けられていて、該延設部１３ｆの外周には、前記下部ケース１４の凸部１４ｆと嵌合する凹部１３ｅが、全周に亘って形成されている。なお、前記延設部１３ｆの外径は、前記凸部１４ｆが形成されている部分の前記下部ケース１４の外周壁１４ｃの内径と同等になっている。これにより、前記外周壁１３ｂの延設部１３ｆを、前記下部ケース１４の外周壁１４ｃの上端部の内側に嵌合させることができ、前記上部ケース１３と下部ケース１４とを一体にすることができる。
【００３９】
さらに、前記外周壁１３ｂの下端部外周には、全周に亘って外方に突出する鍔状の突出部１３ｇが形成されていて、その突出高さは、前記下部ケース１４と上部ケース１３とが組み合わされた状態で、該下部ケース１４の外周壁１４ｃの外周面より外方に突出するような高さになっている。そして、詳しくは後述するが、前記上部ケース１３及び下部ケース１４が組み合わされた状態で、両者の外周壁１３ｂ，１４ｃにそれぞれ形成された前記突出部１３ｇ，１４ｇの間に筒状部材１８が配設されている。
【００４０】
前記中間壁１３ｃは、その中央部に形成された貫通孔に向かって窪む椀状に形成されていて、その内周部の下面が前記下部ケース１４の内周壁１４ｄの上端面に当接している。そして、前記中間壁１３ｃの内周縁と、前述した下部ケース１４の内周壁１４ｄの上端部との距離は、係合溝１４ｅに挿入されていない状態の前記載置部１１の挿入部１１ｈの厚みよりも小さくなっている。すなわち、図１に示すように、係合溝１４ｅの幅が一部で狭くなっていて、前記挿入部１１ｈが該係合溝１４ｅに挿入された場合には、該挿入部１１ｈを厚み方向に弾性変形させることで、該挿入部１１ｈが前記係合溝１４ｅ内に保持されるようになっている。
【００４１】
上述のように中間壁１３ｃを構成することで、前記載置部１１、上部ケース１３及び下部ケース１４によって形成される空間が上下に仕切られて、空間部１６、１７が形成される。そして、該空間部１６内に、前記中間壁１３ｃの内周側に周方向に等間隔に設けられた複数の注入口１３ｈ，１３ｈ，…からゲル材（例えば、ウレタン樹脂、シリコーン）を注入した後、該ゲル材を熱硬化させる。このように、前記空間部１６内にゲル材を配設することにより、前記載置面１１ｂ上に農産物が載置された場合、該農産物の重量に応じて載置面１１ｂ及びゲル材が変形するとともに、該農産物に搬送時の振動が加わった場合にも、その上下動または前後左右方向の動きに応じて前記ゲル材等が変形するため、搬送時の振動を効果的に吸収することができ、農産物１５を農産物載置台１上に安定して載置することができる。
【００４２】
なお、ゲル材の替わりに、高減衰効果のある発泡樹脂を用いるようにしてもよいし、冷却ゲルを用いて、農産物載置台１を予備冷却し、ゲル材の畜冷作用により、農産物１５の搬送時に保冷効果が得られるようにしてもよい。
【００４３】
また、図３に示すように、前記空間部１６にゲル材を注入せずに、空洞のままとしてもよい。この場合、空間部１６，１７は、前記中間壁１３ｃの内周側に周方向に等間隔に設けられた複数の絞り１３ｉ，１３ｉ，…を介して連通されていて、該空間１６には、絞り１３ｉを介してのみ空気の流出及び流入が可能となっている。
【００４４】
このような構成にすることで、前記載置面１１ｂ上に農産物１５を載置すると、該農産物１５の重量に応じて該載置面１１ｂが下方に窪み、前記載置面１１ｂの弾性変形によって、前記空間部１６の容積が減少して、該空間部１６内の空気が絞り１３ｉを介して空間部１７へ流出する。そして、搬送時の振動等によって、農産物１５に対して上向きの振動が加わった場合には、前記空間部１７から空間部１６へ空気が流入する一方、下向きの振動が加わった場合には、前記空間部１６から空間部１７へ空気が流出する。このとき、該空間部１６，１７の間を移動する空気量は、前記絞り１３ｉにより制限されるため、特に、搬送時の低周波・大振幅の振動を効果的に吸収することができ、農産物１５を農産物載置台１上に安定して載置することができる。なお、高周波・小振幅の振動は、軟質樹脂からなる前記載置面１１ｂの弾性変形によって効果的に吸収することができる。
【００４５】
したがって、前記空間部１６を空洞にした場合には、空間部１６，１７のいわゆるエアダンパ効果によって、小さくて軽い農産物や、形状が複雑な農産物を搬送時等の振動によって傷つけることなく、安定して載置することができる。
【００４６】
また、上述のように、前記支持台１２内に空間部１６，１７を設けることにより、該支持台１２の軽量化を図ることができる。
【００４７】
次に、本願発明の特徴部分である、前記支持台１２の側面に配設された筒状部材１８及びＯリング１９，１９について説明する。
【００４８】
前記筒状部材１８は、図１に示すように、その高さ寸法が、前記上部ケース１３及び下部ケース１４が組み合わされた状態において、両者の外周壁１３ｂ，１４ｃにそれぞれ形成された突出部１３ｇ，１４ｇの間隔と同等か若しくは若干小さめに形成されている。そして、前記筒状部材１８は、該突出部１３ｇ，１４ｇの間に配設されるとともに、該筒状部材１８の外周面１８ａが該突出部１３ｇ，１４ｇよりも外方に位置するように、Ｏリング１９，１９によって前記支持台１２に対して弾性支持されている。
【００４９】
これにより、他の載置台や搬送装置のガイド等に衝突したり、農産物の選果時に側方から力を加えられたりして、農産物載置台１に側方から衝撃が加えられた場合には、前記筒状部材１８の径方向の弾性変形及びＯリング１９，１９の弾性変形により、該農産物載置台１に側方から加わる全方向の衝撃を緩和することができる。
【００５０】
また、前記筒状部材１８の外周面１８ａの摩擦係数は、少なくともゴム等の弾性材の表面の摩擦係数よりも小さくなっていて、該筒状部材１８が他の載置台や搬送装置の一部等に接触した場合でも、その際に生じる摩擦力によって農産物載置台１の移動の妨げとならないようになっている。なお、前記筒状部材１８は、その外周面１８ａの摩擦係数が比較的小さなものであれば、樹脂製でも金属製でもよい。
【００５１】
前記Ｏリング１９，１９は、筒状部材１８の上端部及び下端部をそれぞれ支持台１２に対して弾性支持するように配設されていて、前記上部ケース１３及び下部ケース１４の外周壁１３ｂ，１４ｃの接合部１２ｂの上下に位置している。すなわち、前記支持台１２の外周側には、前記Ｏリング１９，１９及び筒状部材１８によって液密に封止された空間が形成され、この空間に臨むように前記接合部１２ｂが位置している。この構成により、前記筒状部材１８及びＯリング１９，１９で前記接合部１２ｂを外部から遮断することができ、例えば、農産物載置台１を洗浄した際に、水分等が該接合部１２ｂを介して前記支持台１２内の空間部１７（空洞部）へ浸入するのを防ぐことができる。したがって、該支持台１２内に空間部１７を設けて軽量化を図りつつ、該空間部１７への水分の浸入によって生じる雑菌の繁殖を防止して、農産物載置台１をより清潔に保つことができる。
【００５２】
また、上述のように、前記筒状部材１８をその上端部及び下端部の２点で前記支持台１２に対して弾性支持し、該筒状部材１８と支持台１２との間に空間を設けることにより、該筒状部材１８の径方向の弾性変形を容易にし、衝突によって生じる衝撃をより効果的に緩和することができる。
【００５３】
なお、前記筒状部材１８の内周面の上端部及び下端部には、それぞれ、前記Ｏリング１９，１９の係合される溝を形成するとともに、前記支持台１２の側面上にも、前記Ｏリング１９，１９の位置する部分に溝を形成して、該Ｏリング１９，１９による密閉性を高めることが好ましい。
【００５４】
したがって、本実施形態により、農産物載置台１に側方から衝撃が加えられた場合には、該農産物載置台１の支持台１２の側方の全周に配設された前記筒状部材１８及びＯリング１９，１９の弾性変形により、該農産物載置台１に側方から加わる全方向の衝撃を緩和することができ、衝突時に発生する衝突音を低減するとともに、該農産物載置台１上に載置される農産物をその衝撃から保護することができる。
【００５５】
しかも、前記筒状部材１８の外周面の摩擦係数が小さいので、他の載置台等に接触した場合でも、そのときに生じる摩擦力によって前記農産物載置台１の移動が妨げられることがなく、スムーズに該載置台１を搬送して、農産物の選果作業の効率を向上することができる。
【００５６】
（その他の実施形態）
本発明の構成は、前記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。すなわち、前記実施形態では、支持台１２の側面に配設される筒状部材１８を２つのＯリング１９，１９によって弾性支持しているが、この限りではなく、Ｏリングの個数を変更してもよいし、リング形状以外の弾性部材で前記筒状部材１８を支持するようにしてもよい。
【００５７】
また、前記実施形態では、支持台１２を上部ケース１３及び下部ケース１４を組み合わせることにより構成しているが、この限りではなく、該支持台１２を一体で形成するなど、どのように形成してもよい。
【００５８】
また、前記実施形態では、農産物載置台１を平面視で略円形としているが、これに限らず、四角形などにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上説明したように、本発明の農産物載置台は、側方の全方向に加わる衝撃を緩和することができ、衝撃による農産物の損傷を防止することができるので、例えば損傷を受けやすい農産物を搬送する場合に特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る農産物載置台の概略構成を示す側面断面図である。
【図２】農産物載置台の上面図である。
【図３】載置部と支持台とにより形成される空間部内を空洞のままにした農産物載置台を示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１      農産物載置台
１１    載置部
１２    支持台
１２ｂ  接合部
１３    上部ケース
１４    下部ケース
１７    空間部（空洞部）
１８    筒状部材（緩衝部材）
１８ａ  外周面
１９    Ｏリング（弾性部材）
【図１】
2005200060.tif 000003
【図２】
2005200060.tif 000004
【図３】
2005200060.tif 000005