(57)【要約】【課題】使用者の認証情報が使用後も残留して外部に漏洩することを防止できる画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置２０に、機密文書の印刷データ、及び印刷の許可判断に用いる登録指紋情報を受信する通信部２３と、印刷データを用いて画像を形成する印刷部２７と、画像形成の許可判断に用いる読取指紋情報を取得する指紋読取部２１と、印刷データ、読取指紋情報、登録指紋情報を記憶する指紋照合部２８、文書記憶部２２と、読取指紋情報と登録指紋情報とを照合する指紋照合部２８とを備え、双方の指紋情報が一致した場合は画像形成直後に、また、一致しなかった場合には直ちに、記憶されている印刷データ、読取指紋情報、登録指紋情報を消去するように構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の画像情報、及び前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第１の指紋情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第２の指紋情報を取得する指紋取得手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報と第１の指紋情報、及び前記指紋取得手段で取得された第２の指紋情報を記憶する記憶手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報と前記指紋取得手段で取得された第２の指紋情報とを照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果により、前記画像情報による画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により画像形成が許可された場合は、前記画像形成手段による画像形成後に、また、前記判断手段により画像形成が許可されなかった場合には判断後に、前記記憶手段に記憶された第１の指紋情報、第２の指紋情報及び前記画像情報を消去する消去手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記照合手段による照合処理時間を計測する計測手段を備え、
前記計測手段の計測結果により、前記照合手段による照合処理が所定時間内に実行されなかった場合は、前記消去手段が、前記記憶手段に記憶された第１の指紋情報、第２の指紋情報及び前記画像情報を消去するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に対して画像形成を指示する指示装置と、がネットワークで接続された画像形成システムであって、
前記指示装置には、所定の画像情報を記憶する第１の画像記憶手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第１の指紋情報を取得する第１の指紋取得手段と、第１の指紋取得手段で取得された第１の指紋情報を記憶する第１の指紋記憶手段と、前記画像形成装置に対し、前記画像情報及び第１の指紋情報を送信する送信手段と、前記送信手段が前記画像情報及び第１の指紋情報を送信した後、第１の画像記憶手段に記憶された前記画像情報、及び第１の指紋記憶手段に記憶された第１の指紋情報を消去する第１の消去手段と、を備え、
前記画像形成装置には、前記指示装置からの前記画像情報及び第１の指紋情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を記憶する第２の画像記憶手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第２の指紋情報を取得する第２の指紋取得手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報、及び第２の指紋取得手段で取得された第２の指紋情報を記憶する第２の指紋記憶手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報と第２の指紋取得手段で取得された第２の指紋情報とを照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果により、前記画像情報による画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により画像形成が許可された場合は、前記画像形成手段による画像形成後に、また、前記判断手段により画像形成が許可されなかった場合には判断後に、第２の指紋記憶手段に記憶された第１の指紋情報と第２の指紋情報、及び第２の画像記憶手段に記憶された前記画像情報を消去する第２の消去手段と、を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
前記指示装置で、前記所定の画像情報が予め設定された種類であるか否かを判断する第１の画像判断手段と、前記画像形成装置で、前記指示装置から送信された、前記画像情報が予め設定された種類であるか否かを判断する第２の画像判断手段と、を備え、
第１の画像判断手段により、前記所定の画像情報が予め設定された種類であると判断された場合に、前記第１の指紋取得手段が前記第１の指紋情報を取得し、前記送信手段が前記画像情報及び前記第１の指紋情報を送信し、第２の画像判断手段により、前記画像情報が予め設定された種類であると判断された場合に、前記第２の指紋取得手段が前記第２の指紋情報を取得するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記指示装置で、前記第１の画像判断手段により、前記所定の画像情報が予め設定された種類であると判断され、かつ前記第１の指紋取得手段が前記第１の指紋情報を取得しなかった場合には、前記画像形成装置に対する画像形成指示のエラー表示を行う表示手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続されたプリンタ、ディジタル複写機等の画像形成装置及び画像形成システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワークに接続されるプリンタやディジタル複写機等の画像形成装置は、ネットワークに接続されたパーソナル・コンピュータ（以下「パソコン」と略記す）等の複数のホストを介して複数の使用者が共用することが多く、画像形成装置の設置位置もホストから離れているのが通常である。
【０００３】
ここで、機密性が高い原稿等の「機密文書」を印刷する場合、機密保持のために、パスワード入力によって使用者を個人認証することが既に提案されている。しかしながら、「パスワード入力作業自体が煩雑である」、「パスワードが漏洩する可能性があり万全とは言えない」、「パスワードを忘れた場合には装置を使用できない」等の問題点がある。そこで、使用者の指紋を用いて個人認証を行い、画像形成装置の利用を制限することが提案されている。
【０００４】
このような従来の画像形成装置は、使用者の指紋を検出する検出手段と、検出された指紋を登録する登録手段と、前記検出手段で検出された指紋と前記登録手段で予め登録された指紋とを照合する照合手段と、この照合手段の照合結果により画像形成装置の動作を許可する許可手段とを備え、使用者の指紋が予め登録されていない場合は、複写動作ができないようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、ＩＣカードに、予めカード所有者の認証データを記憶した記憶部と、カード使用時に指紋等の認証データを入力する入力手段と、前記記憶部に予め記憶された認証データと前記入力手段で入力された認証データとを照合する照合手段と、この照合手段の照合結果により、外部装置（画像形成装置に相当する）にＩＣカードを接続して使用することを許可する許可手段とを備え、外部装置を使用するときの認証行為を外部装置とは独立に行うようにしているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、使用者の指紋を読み取って入力する指紋入力手段と、使用者の名前と指紋の特徴データとを対応させて記憶する指紋記憶手段と、前記指紋入力手段から入力された指紋と前記指紋記憶手段に記憶された特徴データとを照合する指紋照合手段と、この指紋照合手段の照合結果により、画像ファイルの読み出しを制御する制御手段とを備え、指紋照合で認証された使用者にのみ、装置（画像形成装置に相当する）の操作を許可しているものもある（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
また、指紋登録照合器と、記録媒体に情報を記録し、記録された情報を再生する記録再生装置と、他装置（画像形成装置に相当する）を制御するホストコンピュータとを備え、前記記録再生装置が、前記指紋登録照合器で採取された複数の指紋データを予め前記記録媒体に記録し、前記指紋登録照合器が、自器で採取した指紋データと、前記記録媒体に記録された指紋データとを照合し、照合結果を前記コンピュータに送り、前記コンピュータが、前記指紋登録照合器の照合結果により、前記他装置を制御するようにしているものもある（例えば、特許文献４参照）。
【０００８】
また、使用者によるキー操作時にキー操作情報を記憶するキー操作情報記憶手段と、キー操作時に使用者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め指紋情報を登録する指紋登録手段と、キー操作時に前記指紋読取手段で読み取られた指紋の情報と前記指紋登録手段に登録済みの情報とを照合する指紋照合手段とを備え、この指紋照合手段の照合結果により、前記キー操作情報記憶手段に記憶されたキー操作情報を選択可能としているものもある（例えば、特許文献５参照）。
【０００９】
さらに、ネットワーク上のコンピュータからデータを検索し、検索データを前記ネットワーク上のプリンタ（画像形成装置に相当する）に出力するとき、指紋等の使用者識別情報を含む印刷用予備情報を携帯情報端末に登録し、前記検索データの印刷時に入力される印字用予備情報と、前記携帯情報端末に登録された印刷用予備情報とを照合し、照合結果により前記検索データの印刷を許可するようにしているものもある（例えば、特許文献６参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００‐２２１８５１号公報（第３頁右下段〜第４頁左下段、図４、図７）
【００１１】
【特許文献２】
ＷＯ００／１０１２５号公報（第７頁〜第８頁、図２、図３）
【００１２】
【特許文献３】
特開２０００‐１７５００５号公報（第６頁左段、図２、図７）
【００１３】
【特許文献４】
特開平８‐３３５２５６号公報（第４頁左中段〜第５頁左下段、図５、図６）
【００１４】
【特許文献５】
特開２００３‐２２１５６号公報（第４頁左中段〜右中段、図２）
【００１５】
【特許文献６】
特開２００２‐３５１６２７号公報（第４頁右中段〜第５頁右上段、図４）
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１、３、５のような従来の画像形成装置では、照合手段又は指紋照合手段により照合された後の指紋情報の処理に関する記載及び示唆がない。
【００１７】
また、特許文献２のような従来の画像形成装置では、装置使用時の認証行為をＩＣカード側で独立に行っているために、画像形成装置を通して指紋情報等が漏洩することを防止できるが、ＩＣカードの作成コストがかかり、またＩＣカードの紛失等により、指紋情報等が漏洩するおそれもある。
【００１８】
また、特許文献４のような従来の画像形成システムでは、指紋登録照合器により照合された後の指紋情報の処理に関する記載及び示唆がない。
【００１９】
さらに、特許文献６のような従来の画像形成システムでは、携帯情報端末に登録された印刷用予備情報、及びコンピュータで照合された後の印刷用予備情報の処理に関する記載及び示唆がない。
【００２０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、使用者の認証情報が使用後も残留して外部に漏洩することを防止できる画像形成装置及び画像形成システムを提供するものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明の画像形成装置は、所定の画像情報、及び前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第１の指紋情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第２の指紋情報を取得する指紋取得手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報と第１の指紋情報、及び前記指紋取得手段で取得された第２の指紋情報を記憶する記憶手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報と前記指紋取得手段で取得された第２の指紋情報とを照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果により、前記画像情報による画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により画像形成が許可された場合は、前記画像形成手段による画像形成後に、また、前記判断手段により画像形成が許可されなかった場合には判断後に、前記記憶手段に記憶された第１の指紋情報、第２の指紋情報及び前記画像情報を消去する消去手段と、を備えた構成を有している。
【００２２】
請求項２に係る本発明の画像形成装置は、請求項１において、前記照合手段による照合処理時間を計測する計測手段を備え、前記計測手段の計測結果により、前記照合手段による照合処理が所定時間内に実行されなかった場合は、前記消去手段が、前記記憶手段に記憶された第１の指紋情報、第２の指紋情報及び前記画像情報を消去するようにした構成を有している。
【００２３】
請求項３に係る本発明の画像形成システムは、画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に対して画像形成を指示する指示装置と、がネットワークで接続された画像形成システムであって、前記指示装置には、所定の画像情報を記憶する第１の画像記憶手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第１の指紋情報を取得する第１の指紋取得手段と、第１の指紋取得手段で取得された第１の指紋情報を記憶する第１の指紋記憶手段と、前記画像形成装置に対し、前記画像情報及び第１の指紋情報を送信する送信手段と、前記送信手段が前記画像情報及び第１の指紋情報を送信した後、第１の画像記憶手段に記憶された前記画像情報、及び第１の指紋記憶手段に記憶された第１の指紋情報を消去する第１の消去手段と、を備え、前記画像形成装置には、前記指示装置からの前記画像情報及び第１の指紋情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を記憶する第２の画像記憶手段と、前記受信手段で受信された前記画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像情報による画像形成の許可判断に用いる第２の指紋情報を取得する第２の指紋取得手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報、及び第２の指紋取得手段で取得された第２の指紋情報を記憶する第２の指紋記憶手段と、前記受信手段で受信された第１の指紋情報と第２の指紋取得手段で取得された第２の指紋情報とを照合する照合手段と、前記照合手段の照合結果により、前記画像情報による画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により画像形成が許可された場合は、前記画像形成手段による画像形成後に、また、前記判断手段により画像形成が許可されなかった場合には判断後に、第２の指紋記憶手段に記憶された第１の指紋情報と第２の指紋情報、及び第２の画像記憶手段に記憶された前記画像情報を消去する第２の消去手段と、を備えた構成を有している。
【００２４】
請求項４に係る本発明の画像形成システムは、請求項３において、前記指示装置で、前記所定の画像情報が予め設定された種類であるか否かを判断する第１の画像判断手段と、前記画像形成装置で、前記指示装置から送信された、前記画像情報が予め設定された種類であるか否かを判断する第２の画像判断手段と、を備え、第１の画像判断手段により、前記所定の画像情報が予め設定された種類であると判断された場合に、前記第１の指紋取得手段が前記第１の指紋情報を取得し、前記送信手段が前記画像情報及び前記第１の指紋情報を送信し、第２の画像判断手段により、前記画像情報が予め設定された種類であると判断された場合に、前記第２の指紋取得手段が前記第２の指紋情報を取得するようにした構成を有している。
【００２５】
請求項５に係る本発明の画像形成システムは、請求項４において、前記指示装置で、前記第１の画像判断手段により、前記所定の画像情報が予め設定された種類であると判断され、かつ前記第１の指紋取得手段が前記第１の指紋情報を取得しなかった場合には、前記画像形成装置に対する画像形成指示のエラー表示を行う表示手段を設けた構成を有している。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの構成を示すものである。
【００２７】
図１において、ネットワーク３０には、複数のパソコン１０、１０ｎ（「ホストＰＣ」に相当する）と、プリンタ（以下「画像形成装置」という）２０とが接続され、前記画像形成システムを構成している。前記画像形成システムは、パソコン１０、１０ｎからの印刷指示により、パソコン１０、１０ｎに保持された機密文書（「印刷ファイル」に相当する）のデータを画像形成装置２０に送信して一旦蓄積し、その後、画像形成装置２０で使用者の指紋情報により、機密文書の出力可否を判断するものである。
【００２８】
図２は、パソコン１０の構成を示す。ここでは、パソコン１０ｎを含む他の複数のパソコンについても、パソコン１０と同様の構成を有しているために、説明を省略する。
【００２９】
図２において、通信部１３は、ネットワーク３０上の通信装置（「画像形成装置２０」を含む）との間で信号や情報（「印刷情報」、「登録指紋情報」を含む）を授受するものである。
【００３０】
制御部１４は、所定のプログラムを実行し、システムバスを介して接続された各部１１〜１３、１５、１６の動作を制御する中央処理部（以下「ＣＰＵ」という）と、ＲＯＭ、ＲＡＭを有する主記憶部と、を具備している。この主記憶部では、ＣＰＵによって実行されるプログラム等をＲＯＭに格納し、このＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに一時的に格納すると共にプログラムが使用するデータをＲＡＭに一時的に記憶するようにしている。なお、制御部１４は、時間を計測するためのタイマを具備している。
【００３１】
表示部１５は、ＣＲＴディスプレイ、液晶表示器等を備え、機密文書に関する情報、並びに画像形成装置２０の駆動条件、装置状態、入力条件等の情報を画面表示すると共に、本画像形成システムの使用者による画像形成装置の選択等の選択入力や指紋照合の設定入力等のガイダンスを表示するためのものである。
【００３２】
操作部１６は、マウス（登録商標）等のポインティングデバイス、キーボード等を備え、本画像形成システムの使用者による出力対象の機密文書の選択及び指定、出力先画像形成装置の選択等の選択入力や、指紋照合の設定入力等の入力操作を行うためのものである。特に、前記キーボードには、使用者の操作で指紋登録を行うための押釦スイッチからなる「指紋登録キー」を具備する。
【００３３】
指紋読取部１１は、前記指紋登録キーの押下で、使用者の指紋を読み取って画像信号として取り込み、ディジタル値に変換した後、指紋の画像データ（「登録指紋情報」に相当する）として指紋記憶部１２へ送るように構成されている。ここでは、使用者が指紋読取部１１の所定位置に指紋読取対象の指を当接した状態で、前記指紋登録キーを押下することにより、指紋が読み取られるようにしている。
【００３４】
指紋記憶部１２ａは、ハードディスク等の記録媒体と、この記録媒体を駆動する駆動部と、を有し、指紋読取部１１によって読み込まれた指紋情報（「登録指紋情報」に相当する）を記憶するものである。
【００３５】
文書記憶部１２ｂは、ハードディスク等の記録媒体と、この記録媒体を駆動する駆動部と、を有し、当該パソコンの使用者に限り、出力が許可されている「機密文書」の印刷ファイル（「印刷情報」に相当する）を記憶するものである。なお、当該パソコンでは、前述のプログラムによりスワード等、指紋以外の情報を用いて所定の使用者のみが使用できるようにしている。
【００３６】
図３は、画像形成装置２０の構成を示す。
【００３７】
図３において、通信部２３は、ネットワーク３０上の通信装置（「パソコン１０、１０ｎ」を含む）との間で信号や情報（「印刷情報」、「登録指紋情報」を含む）を授受するものである。
【００３８】
制御部２４は、所定のプログラムを実行し、システムバスを介して接続された各部２１〜２３、２５〜２８の動作を制御するマイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ）と、ＲＯＭ、ＲＡＭを有する主記憶部と、を具備している。この主記憶部では、ＭＰＵによって実行されるプログラム等をＲＯＭに格納し、このＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに一時的に格納すると共にプログラムが使用するデータをＲＡＭに一時的に記憶するようにしている。なお、制御部２４は、時間を計測するためのタイマを具備している。
【００３９】
表示部２５は、液晶表示器等を備え、機密文書に関する情報、並びに画像形成装置２０の駆動条件、装置状態、入力条件等の情報を画面表示すると共に、本画像形成システムの使用者による指紋照合に関する設定入力等のガイダンスを表示するためのものである。
【００４０】
操作部２６は、テンキー、各種ファンクションキー、スタート／ストップキー、指紋照合キー等を備え、本画像形成システムの使用者による指紋照合の設定入力等の入力操作を行うためのものである。なお、前記指紋照合キーは、使用者の操作で指紋照合を行うための押釦スイッチである。
【００４１】
指紋読取部２１は、前記指紋照合キーの押下で、使用者の指紋を読み取って画像信号として取り込み、ディジタル値に変換した後、指紋の画像データ（「読取指紋情報」に相当する）として指紋照合部２８へ送るように構成されている。ここでは、使用者が指紋読取部２１の所定位置に指紋読取対象の指を載置した状態で、前記指紋照合キーを押下することにより、指紋が読み取られるようにしている。
【００４２】
指紋照合部２８は、入力データ（「登録指紋情報」、「読取指紋情報」に相当する）の比較演算処理を行うためのＭＰＵと、入力データを記憶する不揮発性メモリと、を具備し、指紋読取部２１で取得された読取指紋情報と、前記不揮発性メモリに記憶されたパソコン１０、１０ｎからの登録指紋情報と、を照合するように構成されている。ここでは、双方の指紋の特徴点データを計算し、双方の特徴点データが一致するか否かを判断する。また、指紋照合部２８の照合結果は制御部２４に送られる。
【００４３】
文書記憶部２２は、ハードディスク等の記録媒体と、この記録媒体を駆動する駆動部と、を有し、通信部２３で受信された、パソコン１０、１０ｎからの印刷データ（「印刷情報」に相当する）を記憶するものである。
【００４４】
印刷部２７は、通信部２３で受信され、文書記憶部２２に記憶された印刷情報を用いて機密文書を印刷用紙に印刷するプロッタであって、所定サイズの印刷用紙を収納した給紙カセット部と、この給紙カセット部に収納された印刷用紙を取り出して画像形成部へ給送する給紙搬送部と、前記印刷情報から画像を形成し、印刷用紙に印刷（転写・定着）する画像形成部と、印刷後の印刷用紙３１を排紙トレイ等に排紙する排紙部と、前述した各部を駆動する駆動部と、この駆動部を駆動制御する印刷制御部と、を具備している。
【００４５】
次に、パソコン１０、１０ｎ（「ホストＰＣ」に相当する）の動作を説明する。この動作は、制御部１４（「コンピュータ」に相当する）に、図４に示すフローチャートのステップを実行させることで実現するものである。
【００４６】
まず、パソコン１０、１０ｎが使用者によって起動された後、操作部１６のキー操作等で出力対象の印刷ファイル（「機密文書」に相当する）が指定されると、制御部１４は、前記印刷ファイルの指定情報を入力する（Ｓ１０１）。具体的には、印刷ファイル指定のための操作部１６のキー操作情報が制御部１４に送られ、制御部１４が、前記キー操作情報により指定された印刷ファイルの情報を設定する。
【００４７】
次いで、制御部１４は、表示部１５に指紋読み取りを促すメッセージを画面表示させる（Ｓ１０２）。ここでは、使用者が指紋読取部１１の所定位置に指を当接して、操作部１６の指紋登録キーを押下するように案内する。
【００４８】
次いで、制御部１４は、操作部１６の指紋登録キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ１０３）。ここでは、操作部１６の指紋登録キーが押下されると、操作部１６から制御部１４に対して指紋登録キーの押下情報が送られる。Ｓ１０３の判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ１０４に移り、「ＮＯ」の場合には何の処理も行わない。
【００４９】
Ｓ１０４では、制御部１４が、指紋読取部１１に使用者の指紋を読み取らせる。ここで、読み取られた登録指紋情報は、指紋記憶部１２ａに送られる。
【００５０】
次いで、制御部１４は、指紋記憶部１２ａに、Ｓ１０２で読み取られた登録指紋情報を記憶させる（Ｓ１０５）。ここでは、前記登録指紋情報を記憶するとき、Ｓ１０１で指定された印刷ファイルの情報と対応付けて記憶する。
【００５１】
次いで、制御部１４は、操作部１６のキー操作により、印刷ファイルの出力先が選択されると、出力先情報として入力する（Ｓ１０６）。ここでは、１台の画像形成装置２０を用いているために、操作部１６のキー操作で、画像形成装置２０を出力先とすることを確認する。
【００５２】
次いで、制御部１４は、操作部１６のキー操作により、印刷開始が指示されると、操作部１６からの印刷開始指示情報を入力する（Ｓ１０７）。
【００５３】
次いで、制御部１４は、Ｓ１０１で指定された印刷ファイル（「印刷情報」に相当する）を文書記憶部１２ｂから取得し、Ｓ１０５で登録済みの登録指紋情報を指紋記憶部１２ａから取得して、Ｓ１０６で取得された出力先情報により、通信部１３からネットワーク３０を介して画像形成装置２０に送信させる（Ｓ１０８）。
【００５４】
次いで、制御部１４は、Ｓ１０８で送信済みの登録指紋情報を指紋記憶部１２ａから消去する（Ｓ１０９）。
【００５５】
次に、画像形成装置２０の動作を説明する。この動作は、制御部２４（「コンピュータ」に相当する）に、図５に示すフローチャートのステップを実行させることで実現するものである。
【００５６】
まず、制御部２４は、通信部２３がパソコン１０、１０ｎからの印刷データ（「印刷情報」に相当する）を受信済みであるか否かを判断する（Ｓ２０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ２０２に移り、「ＮＯ」の場合には受信の有無を継続して監視する。なお、受信された印刷データは、文書記憶部２２に送られて記憶される。また、印刷データと共に受信された登録指紋情報は、指紋照合部２８に送られて保持される。
【００５７】
Ｓ２０２では、制御部２４が、表示部２５に使用者の指紋照合を促すメッセージを表示させる。ここでは、使用者が指紋読取部２１の所定位置に指を当接して、操作部２６の指紋照合キーを押下するように案内する。
【００５８】
次いで、制御部２４は、操作部２６の指紋照合キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ２０３）。この判断が「ＹＥＳ」の場合は、使用者が指紋読取部２１の所定位置に指を当接したものとしてＳ２０４に移り、「ＮＯ」の場合には何の処理も行わない。
【００５９】
Ｓ２０４では、制御部２４が、指紋読取部２１に使用者の指紋を読み取らせる。ここで、読み取られた読取指紋情報は、指紋照合部２８に送られる。
【００６０】
次いで、制御部２４は、指紋照合部２８にＳ２０４で取得された読取指紋情報と、Ｓ２０１で受信済みの印刷データと共に受信済みの登録指紋情報と、を前述したように照合させ、照合結果により双方が一致するか否か判断する（Ｓ２０５）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ２０６に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ２０７に移る。
【００６１】
Ｓ２０６では、制御部２４が、文書記憶部２２に記憶された印刷データを取得し、印刷部２７に対して前記印刷データを含む印刷指示を発行し、前記印刷データを印刷させる。
【００６２】
Ｓ２０７では、制御部２４が、表示部２５に「指紋が不一致のために、指定された印刷ファイルを印刷できない旨」を表示させる。
【００６３】
最後に、制御部２４は、文書記憶部２２に記憶された印刷情報（「印刷データ」に相当する）と、指紋照合部２８に記憶された指紋情報（「Ｓ２０４で取得された読取指紋情報」、「Ｓ２０１で受信済みの登録指紋情報」に相当する）と、を消去する（Ｓ２０８）。
【００６４】
以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、機密文書を管理するパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０に対して印刷指示を行うときに、使用者の指紋登録を行い、画像形成装置２０で機密文書を印刷するときには、指紋照合を実施してから印刷するようにしているので、機密文書が使用者以外に漏洩するのを防止できる。また、パソコン１０、１０ｎでは、送信後に指紋情報（「登録指紋情報」に相当する）を消去し、画像形成装置２０では、印刷直後に指紋情報（「登録指紋情報」、「読取指紋情報」に相当する）、印刷情報を消去するようにしているので、機密情報が外部に漏洩するのを防止できる。なお、印刷指示及び印刷時の使用者認証に識別情報（ＩＤ）やパスワードを使用せず、指紋情報を使用するようにしているので、機密保持に要する使用者の負担が軽減する。
【００６５】
ここでは、パソコン１０、１０ｎが「指示装置」に相当する。文書記憶部１２ｂが「第１の画像記憶手段」に相当する。指紋読取部１１が「第１の指紋取得手段」に相当する。指紋記憶部１２ａが「第１の指紋記憶手段」に相当する。通信部１３が「送信手段」に相当する。制御部１４が「第１の消去手段」に相当する。Ｓ２０１で受信済みの印刷データが「所定の画像情報」に相当する。登録指紋情報が「第１の指紋情報」に相当し、読取指紋情報が「第２の指紋情報」に相当する。通信部２３が「受信手段」に相当する。印刷部２７が「画像形成手段」に相当する。指紋読取部２１が「指紋取得手段」、「第２の指紋取得手段」に相当する。指紋照合部２８、文書記憶部２２が「記憶手段」に相当する。指紋照合部２８が「照合手段」、「第２の指紋記憶手段」に相当する。制御部２４が「判断手段」、「消去手段」、「第２の消去手段」に相当する。文書記憶部２２が「第２の画像記憶手段」に相当する。
【００６６】
なお、上述した実施形態ではパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０に対し、指紋読取部１１で読み取られた指紋の画像データを登録指紋情報として送信し、画像形成装置２０で指紋の特徴点データを計算するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、制御部２４に指紋照合部２８のＭＰＵに相当する機能を持たせ、制御部２４で指紋の特徴点データを計算し、この特徴点データを登録指紋情報としてパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０へ送信するようにしても同様の効果が得られるものである。
【００６７】
また、上述した実施形態では１台の画像形成装置２０を複数のパソコン１０、１０ｎで共用するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、複数の画像形成装置を共用し、Ｓ１０４で選択して用いるようにしても同様の効果が得られるものである。
【００６８】
また、上述した実施形態ではパソコン１０、１０ｎにおいて、指紋読取部１１と操作部１６とを独立に設けた場合について説明したが、本発明はこのほかに、例えば指紋読取部１１を操作部１６のマウス（登録商標）のクリック部に設けても同様の効果が得られるものである。この場合、Ｓ１０１の印刷ファイルの指定入力に際し、使用者が前記マウス（登録商標）をクリックしたとき、マウス（登録商標）の指紋読取部が指紋を読み取ることになる。したがって、上述した実施形態における操作部１６の指紋登録キーを省いて構成を簡素化し、Ｓ１０２、Ｓ１０３を省略することができる。
【００６９】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る画像形成システムは、第１の実施形態と概ね同様の構成を有するために、図１〜図３を用いると共に同一構成には同一符号を付与して説明を省略する。また、パソコンの動作は、第１の実施形態と概ね同様であるために説明を省略する。
【００７０】
図６は、画像形成装置２０の動作を示す。この動作は、制御部２４（「コンピュータ」に相当する）に、図６に示すフローチャートのステップを実行させることで実現するものである。
【００７１】
まず、制御部２４は、第１の実施形態に準じ、通信部２３がパソコン１０、１０ｎからの印刷データを受信済みであるか否かを判断する（Ｓ３０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３０２に移り、「ＮＯ」の場合には継続して受信の有無を監視する。
【００７２】
Ｓ３０２では、第１の実施形態に準じ、制御部２４が、表示部２５に使用者の指紋照合を促すメッセージを表示させる。
【００７３】
次いで、制御部２４は、第１の実施形態に準じ、操作部２６の指紋照合キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ３０３）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３０４に移り、「ＮＯ」の場合には何の処理も行わない。
【００７４】
Ｓ３０４では、制御部２４が、第１の実施形態に準じ、指紋読取部２１に使用者の指紋を読み取らせる。
【００７５】
次いで、制御部２４は、第１の実施形態に準じ、指紋照合部２８にＳ３０４で取得された読取指紋情報と、Ｓ３０１で受信済みの印刷データと共に受信済みの登録指紋情報と、を照合させ、照合結果により双方が一致するか否か判断する（Ｓ３０５）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３０６に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ３０８に移る。
【００７６】
Ｓ３０６では、制御部２４が、第１の実施形態に準じ、文書記憶部２２から印刷情報（「Ｓ３０１で受信済みの印刷データ」に相当する）を読み出し、印刷部２７に対して前記印刷データを含む印刷指示を発行し、前記印刷データを印刷させる。
【００７７】
また、Ｓ３０３の判断が「ＮＯ」の場合に、Ｓ３０８では、制御部２４がタイマを用いて経過時間を計測する。なお、Ｓ３０２の画面表示後、所定時間経過後にタイムカウントを開始するようにしてもよい。あるいは、画像形成装置２０が登録指紋情報と印刷データとを受信して、指紋照合可能になった状態から、タイムカウントを開始するようにしてもよい。
【００７８】
次いで、制御部２４は、予め設定された時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３０９）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３１０に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ３０３に移る。なお、前記時間は、操作部２６の操作等により制御部２４に予め設定する。
【００７９】
Ｓ３１０では、制御部２４が、表示部２５に「指定された印刷ファイルを印刷できない旨」を表示させる。なお、制御部２４の任意に設定可能なカウンタのカウント値が、前記時間となる前に指紋照合動作を開始しなかった場合には印刷を中止する。
【００８０】
最後に、制御部２４は、第１の実施形態に準じ、文書記憶部２２に記憶された印刷データと、指紋照合部２８に記憶された指紋情報（「Ｓ３０４で取得された読取指紋情報」、「Ｓ３０１で受信済みの登録指紋情報」に相当する）と、を消去する（Ｓ３０７）。
【００８１】
以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、パソコン１０、１０ｎからの印刷指示の後、画像形成装置２０において所定時間内に指紋照合が行われない場合は、登録指紋情報、印刷情報を消去するようにしているので、機密情報が画像形成装置２０内に残存して外部に漏洩することを防止できる。
【００８２】
ここでは、制御部２４が「計測手段」、「消去手段」に相当する。指紋照合部２８、文書記憶部２２が「記憶手段」に相当する。Ｓ３０１で受信済みの印刷データが「所定の画像情報」に相当する。登録指紋情報が「第１の指紋情報」に相当し、読取指紋情報が「第２の指紋情報」に相当する。
【００８３】
なお、上述した実施形態ではパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０に対し、指紋読取部１１で読み取られた指紋の画像データを登録指紋情報として送信し、画像形成装置２０で指紋の特徴点データを計算するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、制御部２４に指紋照合部２８のＭＰＵに相当する機能を持たせ、制御部２４で指紋の特徴点データを計算し、この特徴点データを登録指紋情報としてパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０へ送信するようにしても同様の効果が得られるものである。この場合、制御部２４で計算された特徴点データが、登録指紋情報として指紋記憶部１２ａに記憶されることとなる。
【００８４】
また、上述した実施形態では１台の画像形成装置２０を複数のパソコン１０、１０ｎで共用するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、複数の画像形成装置を共用し、Ｓ１０４で選択して用いるようにしても同様の効果が得られるものである。
【００８５】
また、上述した実施形態ではパソコン１０、１０ｎにおいて、指紋読取部１１と操作部１６とを独立に設けた場合について説明したが、本発明はこのほかに、例えば指紋読取部１１を操作部１６のマウス（登録商標）のクリック部に設けても同様の効果が得られるものである。この場合、Ｓ１０１の印刷ファイルの指定入力に際し、使用者が前記マウス（登録商標）をクリックしたとき、マウス（登録商標）の指紋読取部が指紋を読み取ることになる。したがって、上述した実施形態における操作部１６の指紋登録キーを省いて構成を簡素化し、Ｓ１０２、Ｓ１０３を省略することができる。
【００８６】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る画像形成システムは、第１の実施形態と概ね同様の構成を有するために、図１〜図３を用いると共に同一構成には同一符号を付与して説明を省略する。ここでは、文書記憶部１２ｂに、パソコン１０、１０ｎの使用者に限って出力を許可する機密文書と、出力を制限しない普通文書と、を記憶し、普通文書については指紋による認証を行わないようにした場合を示す。なお、機密文書の印刷ファイルには、機密文書であることを示す識別情報が付加されているものとする。
【００８７】
図７は、パソコン１０の動作を示す。この動作は、制御部１４（「コンピュータ」に相当する）に、図７に示すフローチャートのステップを実行させることで実現するものである。
【００８８】
まず、パソコン１０が使用者によって起動された後、第１の実施形態に準じ、操作部１６のキー操作等で出力対象の印刷ファイルが指定されると、制御部１４は、前記印刷ファイルの指定情報を入力する（Ｓ４００）。
【００８９】
次いで、制御部１４は、Ｓ４００で指定された印刷ファイルが機密文書であるか否かを判断する（Ｓ４０１）。ここでは、前記印刷ファイルに機密文書を示す識別情報が付加されている場合は機密文書であると判断し、前記識別情報が付加されていない場合には普通文書であると判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４０２に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ４１１に移る。
【００９０】
Ｓ４０２では、第１の実施形態に準じ、制御部１４が、表示部１５に指紋読み取りを促すメッセージを画面表示させる。
【００９１】
次いで、制御部１４は、タイマを用いて経過時間の計測を開始する（Ｓ４０３）。これは、所定時間内に指紋登録キーが押下されたか否かを判断するためである。
【００９２】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、操作部１６の指紋登録キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ４０４）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４０５に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ４１４に移る。
【００９３】
Ｓ４０５では、制御部１４が、第１の実施形態に準じ、指紋読取部１１に使用者の指紋を読み取らせる。
【００９４】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、指紋記憶部１２ａに、Ｓ４０５で読み取られた登録指紋情報を記憶させる（Ｓ４０６）。
【００９５】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、操作部１６のキー操作により、印刷ファイルの出力先が選択されると、出力先情報として入力する（Ｓ４０７）。
【００９６】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、操作部１６のキー操作により、印刷開始が指示されると、操作部１６からの印刷開始指示情報を入力する（Ｓ４０８）。
【００９７】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、Ｓ４００で指定された機密文書の印刷ファイルを文書記憶部１２ｂから取得し、Ｓ４０６で登録済みの登録指紋情報を指紋記憶部１２ａから取得して、Ｓ４０７で取得された出力先情報により、通信部１３からネットワーク３０を介して画像形成装置２０に送信させる（Ｓ４０９）。
【００９８】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、Ｓ４０９で送信済みの登録指紋情報を指紋記憶部１２ａから消去する（Ｓ４１０）。
【００９９】
また、Ｓ４０１の判断が「ＮＯ」の場合、Ｓ４１１では、制御部１４は、操作部１６のキー操作により、印刷ファイルの出力先が選択されると、出力先情報として入力する。ここでは、１台の画像形成装置２０を用いているために、操作部１６のキー操作で、画像形成装置２０を出力先とすることを確認する。
【０１００】
次いで、制御部１４は、第１の実施形態に準じ、操作部１６のキー操作により、印刷開始が指示されると、操作部１６からの印刷開始指示情報を入力する（Ｓ４１２）。
【０１０１】
次いで、制御部１４は、Ｓ４００で指定された普通文書の印刷ファイルを文書記憶部１２ｂから取得し、Ｓ４１１で取得された出力先情報により、通信部１３からネットワーク３０を介して画像形成装置２０に送信させる（Ｓ４１３）。
【０１０２】
また、Ｓ４０４の判断が「ＮＯ」の場合、Ｓ４１４では、制御部１４がＳ４０３でタイマカウントを開始してから、所定時間が経過したか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４１５に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ４０４に移る。
【０１０３】
Ｓ４１５では、制御部２４が、表示部２５に「指紋登録がなされないために、指定された印刷ファイルを印刷できない旨」を表示させる。この表示は、「画像形成指示のエラー表示」に相当する。
【０１０４】
図８は、画像形成装置２０の動作を示す。この動作は、制御部２４（「コンピュータ」に相当する）に、図８に示すフローチャートのステップを実行させることで実現するものである。
【０１０５】
まず、制御部２４は、第２の実施形態に準じ、通信部２３がパソコン１０、１０ｎからの印刷データ（「印刷情報」に相当する）を受信済みであるか否かを判断する（Ｓ５００）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ５０１に移り、「ＮＯ」の場合には受信の有無を継続して監視する。
【０１０６】
Ｓ５０１では、受信された印刷ファイルが機密文書であるか否かを判断する。ここでは、前記印刷データに機密文書を示す識別情報が付加されている場合は機密文書であると判断し、前記識別情報が付加されていない場合には普通文書であると判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ５０２に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ５１１に移る。
【０１０７】
Ｓ５０２では、制御部２４が、第２の実施形態に準じ、表示部２５に使用者の指紋照合を促すメッセージを表示させる。
【０１０８】
次いで、制御部２４は、第２の実施形態に準じ、操作部２６の指紋照合キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ５０３）。この判断が「ＹＥＳ」の場合は、Ｓ５０４に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ５０８に移る。
【０１０９】
Ｓ５０４では、制御部２４が、第２の実施形態に準じ、指紋読取部２１に使用者の指紋を読み取らせる。
【０１１０】
次いで、制御部２４は、第２の実施形態に準じ、指紋照合部２８にＳ５０４で取得された読取指紋情報と、Ｓ５００で受信済みの印刷データと共に受信済みの登録指紋情報と、を前述したように照合させ、照合結果により双方が一致するか否か判断する（Ｓ５０５）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ５０６に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ５１０に移る。
【０１１１】
Ｓ５０６では、制御部２４が、第２の実施形態に準じ、文書記憶部２２に記憶された機密文書の印刷データを取得し、印刷部２７に対して前記印刷データを含む印刷指示を発行し、前記印刷データを印刷させる。
【０１１２】
Ｓ５１０では、制御部２４が、第２の実施形態に準じ、表示部２５に「指定された印刷データを印刷できない旨」を表示させる。
【０１１３】
次いで、制御部２４は、第２の実施形態に準じ、文書記憶部２２に記憶された印刷情報と、指紋照合部２８に記憶された指紋情報（「読取指紋情報」、「登録指紋情報」に相当する）と、を消去する（Ｓ５０７）。
【０１１４】
また、Ｓ５０１の判断が「ＮＯ」の場合、Ｓ５１１では、制御部２４が、文書記憶部２２に記憶された普通文書の印刷データを取得し、印刷部２７に対して前記印刷データを含む印刷指示を発行し、前記印刷データを印刷させる。
【０１１５】
次いで、制御部２４は、文書記憶部２２に記憶された普通文書の印刷データを消去する（Ｓ５１２）。
【０１１６】
また、Ｓ５０３の判断が「ＮＯ」の場合に、Ｓ５０８では、第２の実施形態に準じ、制御部２４がタイマを用いて経過時間を計測する。なお、Ｓ５０２の画面表示後、所定時間経過後にタイマカウントを開始するようにしてもよい。
【０１１７】
次いで、制御部２４は、第２の実施形態に準じ、予め設定された時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５０９）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ５１０に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ５０３に移る。
【０１１８】
Ｓ５１０では、制御部２４が、第２の実施形態に準じ、表示部２５に「指定された印刷データを印刷できない旨」を表示させる。
【０１１９】
以上のように、本発明の第３の実施形態に係る画像形成システムによれば、特に、予めパソコン１０、１０ｎに機密文書として登録されている印刷ファイルに関しては、指紋登録を行わないとパソコン１０、１０ｎからの印刷指示ができないようにしているので、機密文書の印刷を制約することができる。さらに、予めパソコン１０、１０ｎに普通文書として登録されている印刷ファイルに関しては、指紋登録を行わずにパソコン１０、１０ｎからの印刷指示ができるようにしているので、使用者の操作を簡素化することができる。また、画像形成装置２０においても、機密文書として受信された印刷データに関しては、指紋照合を行い、登録指紋情報と読取指紋情報とが一致しない場合は印刷しないようにしているので、機密文書の印刷を制約することができる。さらに、普通文書として受信された印刷データに関しては、指紋照合を行わずに印刷するようにしているので、使用者の操作を簡素化することができる。このようにすることで、機密文書と普通文書の印刷を機密性の度合に応じて管理することができる。
【０１２０】
また、上述した実施形態によれば、パソコン１０、１０ｎにおいて、予め機密文書として登録されている印刷ファイルに関してのみ、印刷指示するときに指紋登録を要求するようにしたので、印刷指示操作を効率化できる。さらに、画像形成装置２０において、機密文書として受信された印刷ファイルに関してのみ、印刷するときに指紋照合を要求するようにしたので、印刷操作を効率化できる。
【０１２１】
ここでは、制御部１４が「第１の画像判断手段」に相当し、制御部２４が「第２の画像判断手段」に相当する。パソコン１０、１０ｎが「指示装置」に相当する。Ｓ４００で指定入力された印刷ファイル、Ｓ５００で受信済みの印刷データが「所定の画像情報」に相当する。機密文書が「予め設定された種類」の文書に相当する。指紋読取部１１が「第１の指紋取得手段」に相当し、指紋読取部２１が「第２の指紋取得手段」に相当する。登録指紋情報が「第１の指紋情報」に相当し、読取指紋情報が「第２の指紋情報」に相当する。制御部１４、表示部１５が「表示手段」に相当する。
【０１２２】
なお、上述した実施形態ではパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０に対し、指紋読取部１１で読み取られた指紋の画像データを登録指紋情報として送信し、画像形成装置２０で指紋の特徴点データを計算するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、制御部２４に指紋照合部２８のＭＰＵに相当する機能を持たせ、制御部２４で指紋の特徴点データを計算し、この特徴点データを登録指紋情報としてパソコン１０、１０ｎから画像形成装置２０へ送信するようにしても同様の効果が得られるものである。この場合、制御部２４で計算された特徴点データが、登録指紋情報として指紋記憶部１２ａに記憶されることとなる。
【０１２３】
また、上述した実施形態では１台の画像形成装置２０を複数のパソコン１０、１０ｎで共用するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、複数の画像形成装置を共用し、Ｓ１０４で選択して用いるようにしても同様の効果が得られるものである。
【０１２４】
また、上述した実施形態では画像形成装置２０において、パソコン１０、１０ｎからの印刷データに機密文書を示す識別情報が付加されている場合、機密文書であると判断するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、通信部２３が前記印刷データに対応する登録指紋情報を前記印刷データと共に受信した場合、機密文書であると判断するようにしても同様の効果が得られるものである。
【０１２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は受信手段（「通信部」に相当する）で受信された第１の指紋情報（「登録指紋情報」に相当する）と指紋取得手段（「指紋読取部」に相当する）で取得された第２の指紋情報（「読取指紋情報」に相当する）とを照合し、照合結果により、画像形成を許可するか否かを判断する判断して、画像形成が許可された場合は、画像形成後に、また、画像形成が許可されなかった場合には判断後に、記憶手段（「指紋照合部」、「文書記憶部」に相当する）に記憶された第１の指紋情報、第２の指紋情報及び画像情報を消去することにより、使用者の認証情報が使用後も残留して外部に漏洩することを防止できるという優れた効果を有する画像形成装置を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るパソコンのブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るパソコンの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るパソコンの動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０、１０ｎ  パソコン
１１、２１  指紋読取部
１２ａ  指紋記憶部
１２ｂ、２２  文書記憶部
１３、２３  通信部
１４、２４  制御部
１５、２５  表示部
１６、２６  操作部
２７  印刷部
２８  指紋照合部
３０  ネットワーク
【図１】
2005010924.tif 000003
【図２】
2005010924.tif 000004
【図３】
2005010924.tif 000005
【図４】
2005010924.tif 000006
【図５】
2005010924.tif 000007
【図６】
2005010924.tif 000008
【図７】
2005010924.tif 000009
【図８】
2005010924.tif 000010