(57)【要約】  【課題】  使用済み紙おむつを効率的に焼却処理することができ、装置を大型化せずとも十分な焼却処理量を得ることができる紙おむつ焼却装置を提供すること。  【解決手段】  送出手段１のホッパ１１内に収容された使用済み紙おむつＡを、粉砕手段２により液体中で粉砕し、得られた混濁液Ｂを脱水手段４で脱水処理して混濁液Ｂから粉砕固形物を分離し、この粉砕固形物を焼却手段６の焼却炉６４内へ投入して焼却処理するようにした。  【選択図】  図１
2005207641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済みの紙おむつを焼却処理する紙おむつの焼却装置であって、
使用済み紙おむつを液体中で粉砕する粉砕手段と、
該粉砕手段により粉砕された紙おむつの粉砕物が液体中に混在した混濁液を搬送する混濁液搬送手段と、
該混濁液搬送手段により搬送された混濁液を脱水して該混濁液から粉砕固形物を分離する脱水手段と、
該脱水手段により分離された粉砕固形物を搬送する固形物搬送手段と、
該固形物搬送手段により搬送された粉砕固形物を焼却する焼却手段と、
を含むことを特徴とした紙おむつ焼却装置。
【請求項２】
ホッパに収容された使用済み紙おむつを前記粉砕手段へ送り出す送出手段を備えた請求項１記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項３】
前記脱水手段が、
周壁に多数の通孔を備え、前記混濁液をろ過することにより粉砕固形物を分離する回転ドラムと、
該回転ドラム内に配設され、該回転ドラムの内周面に対向し、かつ、該内周面の進行方向に対し傾斜した傾斜板を備えた送り部材と、
を含み、
該回転ドラムを連続回転させて該混濁液を遠心脱水しながら、該回転ドラムの内周面に残る粉砕固形物を該傾斜板に衝突させて該回転ドラムの軸方向へ連続的に送る請求項１または請求項２記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項４】
前記送り部材が、前記回転ドラムと逆方向へ回転可能に構成されている請求項３記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項５】
前記固形物搬送手段が、搬送気流を起こす羽根車と該羽根車を覆うケーシングとから成る遠心ファンを含み、
該遠心ファンが起こす搬送気流を利用して前記脱水手段で分離された粉砕固形物を前記焼却手段へ風力搬送する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項６】
前記遠心ファンの羽根車が前記回転ドラムに固定され、該回転ドラムと共に連続回転する請求項５記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項７】
前記脱水手段の送り部材に、前記遠心ファンの羽根車に対向する複数の羽根が設けられており、該送り部材が回転可能に構成されている請求項５または請求項６記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項８】
前記焼却手段が、
前記固形物搬送手段により風力搬送された粉砕固形物を筒内で旋回させ、該粉砕固形物を搬送気流から分離する外筒部材と、該外筒部材の内側に配設されて該搬送気流を逃がす内筒部材と、から成るサイクロンと、
該サイクロンの外筒部材の下端部に接続され、該サイクロンで搬送気流から分離された粉砕固形物を焼却する焼却炉と、
該焼却炉に接続され、粉砕固形物の焼却排気を外部へ導く排気管と、
を含む請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項９】
前記サイクロンの内筒部材の上端部が前記排気管に接続されている請求項８記載の紙おむつ焼却装置。
【請求項１０】
前記サイクロンまたは前記排気管に、換気管の一端が接続され、該換気管の他端が前記送出手段または前記粉砕手段に接続されている請求項８または請求項９記載の紙おむつ焼却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの紙おむつを焼却処理する紙おむつ焼却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用済みの紙おむつを焼却処理する装置として、特許文献１に記載のものが知られている。これは、水平軸回りに回転可能な焼却用容器内へ紙おむつを投入し、この投入した紙おむつを回転させながら熱風を吹き付けて焼却処理するというものである。
【０００３】
しかしながら、この焼却装置は、使用済み紙おむつを、丸ごと焼却用容器内へ投入して焼却するものであったため、排泄物を含んで湿潤した紙おむつをその内部まで完全に焼却するのに相当な火力、時間を要し、必要な焼却処理量を確保するためには焼却炉の容積を大きくするなど、焼却装置を大型化せざるを得なかった。
【特許文献１】特開２００２−２２８１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来の紙おむつの焼却装置に上記のような難点があったことに鑑みて為されたもので、使用済み紙おむつを効率的に焼却処理することができ、装置を大型化せずとも十分な焼却処理量を得ることができる紙おむつ焼却装置を提供することにある。
【０００５】
また、本発明の他の技術的課題は、例えば比較的に小規模な病院、老人ホーム、保育所等の施設へも導入可能な小型でコンパクトな紙おむつ焼却装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、使用済みの紙おむつを焼却処理する紙おむつの焼却装置であって、
使用済み紙おむつを液体中で粉砕する粉砕手段と、該粉砕手段により粉砕された紙おむつの粉砕物が液体中に混在した混濁液を搬送する混濁液搬送手段と、該混濁液搬送手段により搬送された混濁液を脱水して該混濁液から粉砕固形物を分離する脱水手段と、該脱水手段により分離された粉砕固形物を搬送する固形物搬送手段と、該固形物搬送手段により搬送された粉砕固形物を焼却する焼却手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、ホッパに収容された使用済み紙おむつを前記粉砕手段へ送り出す送出手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
更にまた、本発明は、前記脱水手段が、
周壁に多数の通孔を備え、前記混濁液をろ過することにより粉砕固形物を分離する回転ドラムと、該回転ドラム内に配設され、該回転ドラムの内周面に対向し、かつ、該内周面の進行方向に対し傾斜した傾斜板を備えた送り部材と、を含み、
該回転ドラムを連続回転させて該混濁液を遠心脱水しながら、該回転ドラムの内周面に残る粉砕固形物を該傾斜板に衝突させて該回転ドラムの軸方向へ連続的に送ることを特徴とする。
【０００９】
更にまた、本発明は、前記送り部材が前記回転ドラムと逆方向へ回転可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
更にまた、本発明は、前記固形物搬送手段が、搬送気流を起こす羽根車と該羽根車を覆うケーシングとから成る遠心ファンを含み、
該遠心ファンが起こす搬送気流を利用して前記脱水手段で分離された粉砕固形物を前記焼却手段へ風力搬送することを特徴とする。
【００１１】
更にまた、本発明は、前記遠心ファンの羽根車が前記回転ドラムに固定され、該回転ドラムと共に連続回転することを特徴とする。
【００１２】
更にまた、本発明は、前記脱水手段の送り部材に、前記遠心ファンの羽根車に対向する複数の羽根が設けられ、該送り部材が回転可能に構成されていることを特徴とする。
【００１３】
更にまた、本発明は、前記焼却手段が、
前記固形物搬送手段により風力搬送された粉砕固形物を筒内で旋回させ、該粉砕固形物を搬送気流から分離する外筒部材と、該外筒部材の内側に配設されて該搬送気流を逃がす内筒部材と、から成るサイクロンと、
該サイクロンの外筒部材の下端部に接続され、該サイクロンで搬送気流から分離された粉砕固形物を焼却する焼却炉と、
該焼却炉に接続され、粉砕固形物の焼却排気を外部へ導く排気管と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
更にまた、本発明は、前記サイクロンの内筒部材の上端部が前記排気管に接続されていることを特徴とする。
【００１５】
更にまた、本発明は、前記サイクロンまたは前記排気管に、換気管の一端が接続されており、該換気管の他端が前記送出手段または前記粉砕手段に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る紙おむつ焼却装置によれば、使用済み紙おむつを液体中で粉砕して混濁液を得、この混濁液を脱水処理して混濁液から粉砕固形物を分離し、この粉砕固形物を焼却炉内へ投入して焼却処理するので、紙おむつを丸ごと焼却炉へ投入していた従来装置に比較して格段に焼却効率を向上させることができる。したがって、装置を大型化せずとも、十分な焼却処理量を確保することができ、例えば、比較的に小規模な病院、老人ホーム、保育所等の施設への導入も可能な小型でコンパクトな紙おむつ焼却装置を提供することも可能となる。
【００１７】
また、使用済みの紙おむつを液体中で粉砕するので、粉砕時における臭気の拡散を大幅に抑制することができ、しかも、使用済み紙おむつを粉砕しながら洗浄することができるので、粉砕固形物を焼却処理する際の臭気の発生も抑制することができる。
【００１８】
また、使用済み紙おむつを粉砕手段へ送り出す送出手段を備えた本発明の紙おむつ焼却装置によれば、ホッパに複数の紙おむつを収容しておくだけで、これら紙おむつを一定量ずつ粉砕手段へ送り出すことができ、粉砕手段への紙おむつの投入を省力化できる。
【００１９】
また、混濁液を遠心脱水する回転ドラム内に傾斜板を配設した本発明の紙おむつ焼却装置によれば、混濁液を回転ドラムで遠心脱水しながら、この傾斜板によって粉砕固形物を回転ドラムの軸方向へ連続的に送ることができるので、回転ドラムの通孔の目詰まりを防止することができると共に、回転ドラムを停止させることなく粉砕固形物をドラム内から取り出すことができる。したがって、回転ドラム内へ連続供給される混濁液を回転ドラムで脱水処理しながら、得られる粉砕固形物を傾斜板で連続的にドラム内から取り出すことが可能となり、紙おむつの連続焼却処理を実現できる。
【００２０】
また、固形物搬送手段として遠心ファンを備えた本発明の紙おむつ焼却装置によれば、脱水処理して得られた粉砕固形物を遠心ファンで風力搬送できるので、細かく粉砕された粉砕固形物を迅速かつ確実に焼却炉へ搬送することができる。しかも、風力搬送時に粉砕固形物を乾燥させることができるので、この点でも焼却炉の焼却効率を向上させることができる。更にまた、遠心ファンの羽根車を回転ドラムに固定すれば、回転ドラムの回転駆動力を利用して羽根車で搬送気流を起こすことが可能となり、焼却装置の小型化、コンパクト化を図ることができる。
【００２１】
また、焼却手段としてサイクロンを備えた本発明の紙おむつ焼却装置によれば、風力搬送された粉砕固形物をサイクロンで搬送気流から分離できるので、粉砕固形物を焼却炉内へ投入する際、搬送気流がそのまま焼却炉内へ導入されることもなく炉内温度低下による焼却効率の低下を招く弊害もない。
【００２２】
また、搬送気流を逃がすためのサイクロンの内筒部材が焼却排気を外部へ導く排気管に接続された本発明の紙おむつ焼却装置によれば、搬送気流を高温の焼却排気に接触させて搬送気流の臭い成分等を分解し無臭化することができる。
【００２３】
また、焼却手段のサイクロンまたは排気管と、紙おむつの送出手段または粉砕手段とが換気管で接続された本発明の紙おむつ焼却装置によれば、サイクロンまたは排気管内の気流を利用して送出手段または粉砕手段の臭気を吸引することができ、しかも、吸引した臭気を焼却炉で燃焼させるか、高温排気に接触させて分解無臭化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る紙おむつ焼却装置について、図１〜図４を参照しながら説明する。なお、図１は本実施形態の紙おむつ焼却装置の概念模式図、図２は紙おむつ焼却装置の概略平面図、図３は図２のＸ−Ｘ線における要部断面側面図、図４は図２のＹ−Ｙ線における要部断面側面図である。
【００２５】
本実施形態の紙おむつ焼却装置１００は、図１の概念模式図に示すように、主として、ホッパ１１に収容された使用済み紙おむつＡを送り出す送出手段１と、この送出手段１により送り出された紙おむつＡを液体中で粉砕する粉砕手段２と、この粉砕手段２により粉砕された紙おむつの粉砕物が液体中に混在した混濁液Ｂを搬送する混濁液搬送手段３と、この混濁液搬送手段３により搬送された混濁液Ｂを脱水処理して混濁液Ｂから粉砕固形物を分離する脱水手段４と、この脱水手段４により分離された粉砕固形物を搬送する固形物搬送手段５と、この固形物搬送手段５により搬送された粉砕固形物を焼却する焼却手段６とから構成されている。
【００２６】
送出手段１は、図３に示すように、直方体形状に組立てられた装置フレーム１０の正面中央に配設され、上部に形成された投入口１５から投入された複数の使用済み紙おむつＡを収容可能なホッパ１１と、このホッパ１１の下部に形成された送出口１２に配設され、紙おむつＡを送り出す送り車１３とから構成されている。送り車１３の外周面には複数の突起１４が設けられており、図示しないモータにより適時に回転駆動されてホッパ１１内の紙おむつＡを一つずつ下方の粉砕手段２へ送り出す。また、ホッパ１１の投入口１５には、投入口１５を開閉するための蓋１６がヒンジ１７を介して配設されている。なお、本実施形態の装置フレーム１０は、幅１０５０ｍｍ×奥行１２００ｍｍ×高さ２０３０ｍｍの直方体形状に組み立てられている。
【００２７】
粉砕手段２は、上記ホッパ１１の送出口１２の直下に配設された粉砕槽２１と、この粉砕槽２１内において回転可能に配設された粉砕刃２２と、粉砕槽２１の下部と連結された貯留槽２３とから構成されている。粉砕槽２１には、所定レベルにまで液体（水道水）が満たされており、モータ２４により駆動された粉砕刃２２が液体中で回転し、粉砕槽２１内に投入された紙おむつＡを液体中で細かく粉砕する。粉砕刃２２で粉砕された紙おむつの粉砕物は液体中に分散し、混濁液Ｂとして貯留槽２３に貯留される。また、粉砕槽２１の隣りには、粉砕槽２１と液面下で連通する検出室２５が設けられており、検出室２５には、粉砕槽２１の液面レベルを検出するための液面センサ２６が配設されている。
【００２８】
混濁液搬送手段３は、上記貯留槽２３の下部に一端が接続され、他端が次述する脱水手段４に接続された搬送管３１と、この搬送管３１の途中に配設されたポンプ３２とから構成されている。このポンプ３２を駆動することによって、搬送管３１を通して貯留槽２３内の混濁液Ｂを吸引し、吸引した混濁液Ｂを脱水手段４へ圧送する。図１に示すように、ポンプ３２の吐出口側の搬送管３１には手動弁３３が配設されている。
【００２９】
脱水手段４は、図３に示すように、装置フレーム１０の上部に配設された脱水槽４１と、この脱水槽４１内に回転可能に配設された回転ドラム４２と、この回転ドラム４２内に回転可能に配設された送り部材４３とから構成されている。
【００３０】
送り部材４３は、一端が開放され、他端側が閉鎖された丸管材により構成され、開放端側には上記混濁液搬送手段３の搬送管３１が接続されている一方、閉鎖部付近の管壁には供給孔４４が開設されている。このことで、上記ポンプ３２により圧送された混濁液Ｂを送り部材４３の管内を通して供給孔４４から吐出させ、混濁液Ｂを回転ドラム４２内へ供給する。また、送り部材４３は、その両端部が軸受け４３１によって装置フレーム１０に軸支されており、モータ４３２により駆動されて水平軸回りに連続回転する。
【００３１】
一方、回転ドラム４２は、周壁に多数の通孔を備えた円筒材によって構成され、軸受け４２１を介して上記送り部材４３に軸支されている。そして、モータ４２２により駆動され、送り部材４３とは独立して水平軸回りに連続回転する。このことで、回転ドラム４２内へ供給された混濁液Ｂを回転ドラム４２の回転運動により遠心脱水し、回転ドラム４２の内周面で粉砕固形物を混濁液Ｂから分離する。なお、回転ドラム４２の通孔を通過した液体成分は、廃液として脱水槽４１の下部に接続された排出管４１１を通して装置外部へ排出される。この廃液中には、液体成分と共に回転ドラム４２の通孔を通過した、粒状の高分子吸収ポリマー等の固体成分が含まれているが、この高分子吸収ポリマー等は、装置外部で行う分別処理によって回収することができる。
【００３２】
また、送り部材４３の外周部には、スクリュー羽根状の傾斜板４５が設けられている。この傾斜板４５は、連続回転する回転ドラム４２の内周面に対向し、かつ、この内周面の回転進行方向に対して傾斜した状態に配設されている。このことによって、回転しながら遠心脱水されて回転ドラム４２の内周面に残る粉砕固形物を、傾斜板４５と衝突させ、傾斜板４５に沿って回転ドラム４２の軸方向へ連続的に送るのである。本実施形態では、送り部材４３の供給孔４４から吐出された混濁液Ｂを、回転ドラム４２で遠心脱水しながら供給孔４４の反対側へ送るようにしている。
【００３３】
固形物搬送手段５は、上記脱水手段４で分離された粉砕固形物を風力搬送するための遠心ファン５１と、この遠心ファン５１の吐出口に接続された搬送管５７とから構成されている。遠心ファン５１は、脱水手段４の回転ドラム４２の端部に固定された羽根車５２と、この羽根車５２を囲むケーシング５３とから構成されている。本実施形態の羽根車５２は、回転ドラム４２の周壁に複数の排出口５４を開設し、この排出口５４の近傍に複数の羽根５５を放射状に設けて構成されており、回転ドラム４２と一体に構成されている。また、本実施形態のケーシング５３は、脱水手段４の脱水槽４１に隣接し、脱水槽４１と一体に構成されている。
【００３４】
この遠心ファン５１の羽根車５２を、上記モータ４２２によって回転ドラム４２と共に連続回転させ、羽根車５２が起こす風力を利用することによって、脱水手段４で分離した粉砕固形物を、搬送管５７を通して次述する焼却手段６へ風力搬送するのである。また、脱水手段４の送り部材４３の外周部には、遠心ファン５１の羽根車５２に対向する複数の羽根５８が放射状に設けられている。この羽根５８を送り部材４３と共に連続回転させることによって、上記傾斜板４５により送られてくる粉砕固形物を遠心力で羽根車５２へ跳ね飛ばす。
【００３５】
焼却手段６は、図４に示すように、上記固形物搬送手段５により風力搬送された粉砕固形物を搬送気流から分離するサイクロン６１と、装置フレーム１０の下部に配設され、サイクロン６１で分離された粉砕固形物を焼却する焼却炉６４と、この焼却炉６４に接続され、粉砕固形物の焼却排気を外部へ導く排気管６５とから構成されている。
【００３６】
サイクロン６１は、上部に固形物搬送手段５の搬送管５７が接線方向に接続された倒立円錐形状の外筒部材６２と、この外筒部材６２の上部の内側に配設された内筒部材６３とから構成されている。このサイクロン６１は、風力搬送されてくる粉砕固形物を外筒部材６２内へ接線方向から導入することによって筒内で旋回させ、搬送気流を内筒部材６３を通して上部へ逃がしながら、粉砕固形物を外筒部材６２の下部へ落下させることによって搬送気流から分離する。
【００３７】
焼却炉６４は、一端部にバーナ６４１を備え、他端側には炉内に仕切板６４２が配設され、一次燃焼室６４３と二次燃焼室６４４とが形成されている。一次燃焼室６４３と二次燃焼室６４４とは、焼却炉６４の他端側（奥部）で互いに連通している。この一次燃焼室６４３における連通部分の反対側に、上記サイクロン６１の外筒部材６２の下端部が接続され、二次燃焼室６４４における連通部分の反対側に排気管６５が接続されている。このことで、サイクロン６１で分離した粉砕固形物を焼却炉６４内へ連続投入し、投入した粉砕固形物をバーナ６４１によって一次燃焼室６４３及び二次燃焼室６４４内で焼却処理する。
【００３８】
また、本実施形態の焼却炉６４は、そのバーナ６４１側を上に、他端側（奥部）を下にした状態で全体を傾斜させて配置されており、また、一次燃焼室６４３には複数の火格子６４５が配設されている。このことで、炉内に投入された粉砕固形物を火格子６４５でせき止め、粉砕固形物を完全に焼却するようにしている。また、バーナ６４１を除く焼却炉６４は断熱材６４６で囲まれており、焼却炉６４の放熱を抑制している。なお、この焼却炉６４は、傾斜させることなく水平姿勢に配置することも勿論可能である。
【００３９】
排気管６５は、一端が焼却炉６４の二次燃焼室６４４に接続され、他端側は第三燃焼室６６、熱交換器６７及び煙突６８を介して装置外部へ開放されている。このことで、焼却炉６４内で焼却された粉砕固形物の焼却排気を、第三燃焼室６６及び熱交換器６７を通して煙突６８から排気する。更にまた、排気管６５の途中には、上記サイクロン６１の内筒部材６３の上端部が鋭角度に接続されており、内筒部材６３を通して逃がした搬送気流を高温の焼却排気に接触させることによって、搬送気流の臭い成分等を第三燃焼室６６で分解し無臭化する。なお、排気管６５には、必ずしも第三燃焼室６６を設ける必要はなく、搬送気流の臭い成分等を排気管６５内で分解し無臭化するようにしても良い。
【００４０】
熱交換器６７は、図１に示すように、焼却排気の熱を利用して水道管７１を流れる水道水を加熱する。加熱された水道水は、供給管７２を通って上記粉砕手段２の粉砕槽２１に供給される。なお、符号７３で指示するものは流量計であり、符号７４で指示するものは電磁弁であり、符号７５で指示するものは手動弁である。
【００４１】
また、図１に示すように、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００においては、送出手段１のホッパ１１に、換気管８１の一端が接続され、この換気管８１の他端側がサイクロン６１の外筒部材６２に接続されている。サイクロン６１の外筒部材６２内においては上述したように搬送気流が旋回しているので、この旋回気流を利用して換気管８１を負圧状態にし、ホッパ１１内の臭気を吸い込むようにしている。換気管８１を通して吸引された臭気は、一部は焼却炉６４で燃焼され、残りは内筒部材６３を通って第三燃焼室６６に導かれて其処で熱分解され、無臭化される。本実施形態では、換気管８１を、ホッパ１１の他に粉砕手段２の粉砕槽２１の上部にも接続しており、粉砕槽２１の上部空間の臭気も吸い込むようにしている。また、換気管８１の他端側を焼却手段４の排気管６５に接続するようにしても良い。この場合、排気管６５内の排気気流を利用して臭気等を吸引する。
【００４２】
以下、図１を参照しながら、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００による大人用紙おむつＡの焼却工程について説明する。
【００４３】
まず、処理すべき使用済み紙おむつＡを、丸めた状態でホッパ１１内に投入しておく。ホッパ１１内に収容された複数の紙おむつＡは、送り車１３によって毎分１個のペースで一つずつ、粉砕手段２の粉砕槽２１内へ連続的に送り出される。粉砕槽２１へ投入された紙おむつＡは、粉砕刃２２により液体中で約５ｍｍ以下に粉砕され、混濁液Ｂとして貯留槽２３内に貯留される。
【００４４】
貯留槽２３内に貯留された混濁液Ｂは、混濁液搬送手段３のポンプ３２により流量調整されて脱水手段４へ連続的に搬送される。混濁液Ｂが脱水手段４へ搬送されるに従って、粉砕槽２１の液面レベルが低下するが、この液面レベルを液面センサ２６で検出し、必要量の水道水を供給管７２を通して粉砕槽２１へ補充することによって、粉砕槽２１の液面レベルが一定に保たれる。なお、この補充液に予め消臭剤、殺菌剤等を混入しておいても良い。
【００４５】
脱水手段４へ搬送された混濁液Ｂは、連続回転している回転ドラム４２内へ連続供給され、回転ドラム４２内で遠心脱水される。そして、遠心脱水されながら回転ドラム４２内に残る粉砕固形物は、傾斜板４５と衝突しながら固形物搬送手段５へ連続的に送られる。この回転ドラム４２の周壁には直径０．８ｍｍの通孔が多数開設されている。また、本実施形態では、回転ドラム４２を毎分１６００回転で一方向へ連続回転させる一方、送り部材４３を逆方向へ毎分１２００回転で連続回転させることによって、傾斜板４５で速やかに粉砕固形物を送るようにしている。
【００４６】
固形物搬送手段５へ送られた粉砕固形物は、遠心ファン５１が起こす搬送気流によって焼却手段６へ連続的に風力搬送される。風力搬送された粉砕固形物は、まず、焼却手段６のサイクロン６１によって搬送気流から分離され、その後、焼却炉６４内へ連続投入される。そして、焼却炉６４内でバーナ６４１により焼却処理される。
【００４７】
このように、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、使用済みの紙おむつＡを液体中で粉砕して混濁液Ｂを得、この混濁液Ｂを脱水処理して混濁液Ｂから粉砕固形物を分離し、この粉砕固形物を焼却炉６４内へ投入して焼却処理するので、紙おむつを丸ごと焼却炉へ投入していた従来装置に比較して格段に焼却効率を向上させることができる。したがって、装置を大型化せずとも十分な焼却処理量を確保することができ、例えば、比較的に小規模な病院、老人ホーム、保育所等の施設への導入も可能な小型でコンパクトな紙おむつ焼却装置を提供することも可能となる。
【００４８】
また、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、使用済み紙おむつＡを液体中で粉砕しているので、粉砕時における臭気の拡散を大幅に抑制することができる。しかも、使用済み紙おむつを粉砕しながら洗浄することができるので、粉砕固形物を焼却処理する際の臭気の発生も抑制することができる。また、本実施形態では、熱交換器６７によって加熱した温水を粉砕槽２３へ補充しているので、紙おむつの洗浄効果を高めることができる。
【００４９】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、ホッパ１１に複数の紙おむつＡを収容しておくだけで、これら紙おむつＡを自動的に一定量ずつ粉砕手段２へ送り出すことができ、粉砕手段２への紙おむつの投入作業を省力化することができる。
【００５０】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、混濁液Ｂを回転ドラム４２で遠心脱水しながら、回転ドラム４２内に設けた傾斜板４５によって粉砕固形物を回転ドラムの軸方向へ送ることができるので、傾斜板４５によって回転ドラムの通孔の目詰まりを防ぐことができると共に、回転ドラム４２を停止させることなく粉砕固形物をドラム内から取り出すことができる。したがって、回転ドラム４２内へ連続供給される混濁液Ｂを回転ドラム４２で脱水処理しながら、得られる粉砕固形物を傾斜板４５で連続的にドラム内から取り出すことが可能となり、使用済み紙おむつの連続焼却処理を実現できる。
【００５１】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、脱水処理して得られた粉砕固形物を遠心ファン５１で風力搬送しているので、細かく粉砕された粉砕固形物を迅速かつ確実に焼却炉６４へ搬送することができる。しかも、風力搬送時に粉砕固形物を乾燥させることができるので、この点でも、焼却炉の焼却効率を向上させることができる。更にまた、遠心ファン５１の羽根車５２が回転ドラム４２に固定されているので、回転ドラム４２の回転駆動力を利用して羽根車５２で搬送気流を起こすことが可能となり、焼却装置の小型化、コンパクト化を図ることができる。
【００５２】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、風力搬送された粉砕固形物をサイクロン６１で搬送気流から分離し、その後、粉砕固形物を焼却炉６４内へ投入しているので、搬送気流がそのまま焼却炉６４内へ導入されることもなく、炉内温度の低下による焼却効率の低下を招く弊害もない。
【００５３】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、搬送気流を逃がすためのサイクロン６１の内筒部材６３が焼却排気を外部へ導く排気管６５に接続されているので、搬送気流を高温の焼却排気に接触させて搬送気流の臭い成分等を分解し、無臭化することができる。
【００５４】
更にまた、本実施形態の紙おむつ焼却装置１００によれば、複数の使用済み紙おむつＡを収容するホッパ１１と、サイクロン６１とが換気管８１によって通気可能に接続されているので、サイクロン６１内の旋回気流を利用してホッパ１１内の臭気をサイクロン６１内へ吸引することができ、しかも、吸引した臭気を焼却炉６４内で燃焼させて無臭化することが可能となる。このように、換気管８１によってホッパ１１内を負圧状態に保つことができるので、新たに使用済み紙おむつＡをホッパ１１へ投入する際にも、ホッパ１１内の臭気が装置外部へ拡散する惧れもない。
【００５５】
以上、本発明に係る紙おむつ焼却装置について、代表的な実施形態を説明したが、本発明に係る紙おむつ焼却装置は、その他の形態でも実施することができる。
【００５６】
例えば、上記実施形態では、送出手段１において、ホッパ１１内に収容された複数の紙おむつＡを粉砕槽２１内へ一つずつ投入しているが、本発明は勿論これに限定されるものではなく、粉砕槽２１及び貯留槽２３の容量、粉砕手段２の粉砕能力等を考慮して複数個の紙おむつを粉砕槽２１内へ同時に投入しても良い。粉砕手段２の粉砕能力を高めるために粉砕刃２２を複数設けても良い。また、この送出手段１は必ずしも設ける必要はなく、例えば、送出手段１を配設する代わりに、作業員が使用済み紙おむつを直接、粉砕手段２へ投入するように構成しても勿論良い。
【００５７】
また、上記実施形態では、混濁液搬送手段３において、貯留槽２３内の混濁液Ｂをポンプ３２を用いて上方に配設した脱水手段４へ積極搬送しているが、例えば、貯留槽２３の下方に脱水手段４を配設し、この下方の脱水手段４に対し、混濁液Ｂをその自重を利用して搬送管３１を通して搬送するようにしても良い。
【００５８】
また、上記実施形態では、脱水手段４において、回転ドラム４２を一方向へ連続回転させると共に、傾斜板４５を備えた送り部材４３を逆方向へ連続回転させているが、本発明は決してこれに限定されるものではなく、例えば、回転ドラム４２を連続回転させるのに対し、送り部材４３は必ずしも回転させる必要はない。また、送り部材４３を回転ドラム４２より小さい回転速度で同方向へ連続回転させても良い。本発明においては、送り部材４３の傾斜板４５と回転ドラム４２の内周面とが相対的に移動可能であれば、傾斜板４５で粉砕固形物を回転ドラム４２の軸方向へ送ることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、送り部材４３の外周部にスクリュー羽根状の傾斜板４５を一枚設けているが、例えば、送り部材４３の長手方向、或いは外周方向において複数の傾斜板を設けるようにしても良い。この傾斜板の配設枚数、傾斜角度等は、回転ドラム４２または送り部材４３等の回転速度等を考慮して種々の設計変更が可能である。また、この傾斜板は、回転ドラム４２の内周面に必ずしも接触している必要はなく、粉砕固形物を軸方向へ送ることが可能である限り、多少の隙間は許容される。
【００６０】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づき種々なる改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内でいずれかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良く、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成したり、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施したりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る紙おむつ焼却装置の概念模式図である。
【図２】本発明に係る紙おむつ焼却装置の概略平面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ線における要部断面側面図である。
【図４】図２のＹ−Ｙ線における要部断面側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ａ  使用済み紙おむつ
Ｂ  混濁液
１００  紙おむつ焼却装置
１  送出手段
１１  ホッパ
２  粉砕手段
３  混濁液搬送手段
４  脱水手段
４２  回転ドラム
４３  送り部材
４５  傾斜板
５  固形物搬送手段
５１  遠心ファン
５２  羽根車
５３  ケーシング
５８  羽根
６  焼却手段
６１  サイクロン
６２  外筒部材
６３  内筒部材
６４  焼却炉
６５  排気管
８１  換気管
【図１】
2005207641.tif 000003
【図２】
2005207641.tif 000004
【図３】
2005207641.tif 000005
【図４】
2005207641.tif 000006