(57)【要約】【課題】  目押しをアシストして遊技に不慣れな初心者にも目押し操作を容易化させることのできる遊技機を提供する。【解決手段】  特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装された、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプユニット３１４ａを順次点灯制御することで目押し操作を容易にする。また、アシスト遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御する。【選択図】  図５
2005245607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リールの一斉回転と共に抽選を行い、各リールが表示する図柄の組合せが所定の有効ライン上に揃ったときに入賞が確定する遊技機であって、
前記各リールの裏面に実装され、当該リールに裏面から光を照射する、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプユニットと、
前記特定図柄が当選したとき、当該特定図柄の透過に同期して対応する位置に実装されたバックランプを順次点灯するバックランプ制御装置と、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特定図柄が当選したとき、通中遊技中に点灯していた前記バックランプを含むリール周辺のランプ類を消灯することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記特定図柄が当選したときに、当該当選図柄が前記バックランプのそれぞれの実装位置を通過するタイミングを計算し、前記バックランプ点灯制御部に通知する演算部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記バックランプにカラーＬＥＤを用い、前記バックランプ制御装置は、アシスト遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回胴の一斉回転と共に抽選を行い、各回胴が表示する図柄の組合せが所定の有効ライン上に揃ったときに入賞が確定する、例えば、スロットマシンに用いて好適な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の回胴式遊技機には３個のリールで構成された回胴装置が設けられている。回胴式遊技機は、ゲーム開始の指示がなされるのに従って各リールを一斉に回転させる。引き続き、ゲーム終了の指示がなされると各リールをそれぞれ停止させる。そして、各リールが表示する図柄の組合せが所定の有効ライン上に揃うと入賞が確定し、揃った図柄の組合せに応じて遊技メダルを配当するようになっている。
【０００３】
遊技者は特定の図柄を有効ライン上に揃えるため、狙いを定めて停止ボタンを操作する（目押し）。しかしながら、リールは比較的高速で回転しており、また、遊技者が停止ボタンを操作してから引き込める範囲（すべりコマ数）も決まっているため、遊技に不慣れな初心者にとっては非常に困難な操作となる。このことは、大当たり絵柄等、配列数の少ない図柄について特に顕著である。
【０００４】
ところで、上記した目押し操作をアシストするために、従来、特定の図柄に蛍光塗料を塗り、ブラックライトで目立たせる方法（例えば、特許文献１参照）、特定図柄を複数連続する配列とし、他の回転する図柄と差別化する方法（例えば、特許文献２参照）、縦方向に２個並んだ特定の図柄を１個の特定図柄として見せかける方法（例えば、特許文献３参照）、が知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１２６１６１号公報
【特許文献２】特開平１１−１６９５０５号公報
【特許文献３】特開２０００−３０８７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記した特許文献に開示された技術に代わって目押しをアシストする遊技機を提供するものであり、遊技に不慣れな初心者にも目押し操作を容易化させることのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために本発明は、リールの一斉回転と共に抽選を行い、各リールが表示する図柄の組合せが所定の有効ライン上に揃ったときに入賞が確定する遊技機であって、前記各リールの裏面に実装され、当該リールに裏面から光を照射する、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプユニットと、前記特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装されたバックランプを順次点灯するバックランプ制御装置と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明において、前記特定図柄が当選したとき、通中遊技中に点灯していた前記バックランプを含むリール周辺のランプ類を消灯することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記特定図柄が当選したときに、当該当選図柄が前記バックランプのそれぞれの実装位置を通過するタイミングを計算し、前記バックランプ点灯制御部に通知する演算部、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明において、前記バックランプにカラーＬＥＤを用い、前記バックランプ制御装置は、アシスト遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、バックランプ制御装置が、特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装された、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプを順次点灯制御することで、遊技者に、特定図柄の出現タイミングに同期してバックランプの光が上から下へ流れるように見え、このタイミングで目押し操作すれば目押しの不得手な遊技者にも簡単に操作が可能になる。
また、特定図柄が当選したとき、通常遊技中に点灯していたバックランプを含むリール周辺のランプ類を消灯することで特定図柄通過時にバックランプの光を一層際立てることができ、目押し操作を一層容易化させることができる。更に、アシスト遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御することで簡単に図柄を揃えることができ、余計なメダルを消費することなく簡単に当選図柄を揃えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明が適用された遊技機として、スロットマシン１について説明する。
図１は、スロットマシン１の外観構造を示す斜視図、図２はスロットマシン１の内部構造を示す図である。図１において、スロットマシン１は、箱状の筐体３と、筐体３と蝶番機構により開閉可能に取り付けられたフロントドア２とを備えている。
【００１３】
フロントドア２の遊技者に面する側には、意匠的にデザインされ硬質プラスチックでそれぞれほぼ一体的に形成された、いわゆる化粧板に相当する上部パネル部２１、中部パネル部２２、及び下部パネル部２３が設けられている。そして、中部パネル部２２と下部パネル部２３との間に、遊技者側に若干突出し、ゲーム操作をおこなうための後述するスイッチ類が配置されている操作卓２４が一体的に設けられている。
なお、上部パネル部２１、中部パネル部２２、下部パネル部２３、及び操作卓２４は遊技者側に面し、これらにより「前面パネル部」が構成されている。
【００１４】
上部パネル部２１には、高輝度発光ダイオード等で形成された演出用ランプ２１１と、演出効果音を発する図示しないスピーカが裏面側に取り付けられスリット溝孔からなる放音部２１２ａ，２１２ｂがそれぞれ配設されている。
【００１５】
また、放音部２１２ａ，２１２ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓２１４に面して液晶表示部２１３が配置されている。液晶表示部２１３は、ゲームの演出に係る映像を表示し表示窓２１４を通して目視される。
【００１６】
中部パネル部２２には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面２２１が設けられている。パネル面２２１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓２２２が形成され、表示窓２２２を通して筐体３内に取り付けられている３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを目視できるようになっている。
【００１７】
ここで、詳細は後述するが、筐体３内に設置されている回胴装置３１は、３個の円筒形状のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが回転軸方向に並べられて構成され、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。そして、遊技者は、表示窓２２２を通して一のリールに描かれた上下方向３個の図柄と、横方向に配列されたリール３列の図柄を目視することができる。また、遊技者の指示操作に応じて、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは回転及び停止の動作が行われ、これにより、表示されるリールの図柄の種類が変更されるようになっている。
【００１８】
また、中部パネル部２２のパネル面２２１には、裏面側に設けられている図示しないランプを点灯させることで例えば入賞役への内部当選など遊技状態に関する情報を演出表示する演出表示部２２３と、複数の発光ダイオードがマトリクス状に配列され各発光ダイオードを選択的に発光させることでドット画像を演出表示する演出表示部２２４と、スロットマシン１にクレジット（貯留）されている遊技メダル（以下、単に「メダル」）数や、入賞によって獲得したメダル数、又は入賞役への当選回数等の数値情報を表示する状態表示ＬＥＤ２２５が設けられている。
【００１９】
更にパネル面２２１には、スロットマシン１の使用方法やゲーム内容の説明等が、視覚効果を高めてデザインされた文字等によって描かれている。
【００２０】
中部パネル部２２の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用ランプ２２６ａ，２２６ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した複数の演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂが点滅等することで、ゲームの演出効果を高めるようになっている。
【００２１】
中部パネル部２２の下側には、遊技者側に向かいながら若干下方に傾斜した平面を有する操作卓２４が形成されている。操作卓２４の当該平面の右側には、メダルを投入するためのメダル投入部２４１が設けられ、当該平面の左側には、押しボタンスイッチである３個のベットボタン２４２，２４３，２４４が設けられている。
【００２２】
ベットボタン２４２，２４３，２４４はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン２４２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン２４３又は２４４が押圧操作されることで、それぞれ２枚又は３枚のメダルが賭けられる。なお、ベットボタン２４４は、１回のゲームに賭けることができる最多枚数のメダルを提示するために設けられていることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２３】
操作卓２４の前面左側には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー２４５が設けられ、操作卓２４の前面ほぼ中央には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転停止を指示するための押しボタンスイッチである３個のストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃに対応して設けられている。
【００２４】
スタートレバー２４５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作卓を備え、操作卓が傾倒操作されるとオン、操作卓から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃは、押圧操作することで回転中のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃをそれぞれ独立して停止させるためのスイッチである。
【００２５】
すなわち、遊技者がベットボタン２４２，２４３，２４４の何れかを押圧操作することで当該ゲームに賭けるメダル数を提示し、そして、スタートレバー２４５を傾倒操作すると、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが一斉に回転する。この時スロットマシン１は、当該ゲームの入賞に係る役（入賞役）の抽選を内部的な処理により行う（以下、これを「内部抽選」という）。
【００２６】
各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが所定の回転数に達すると、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃによるリール停止操作が準備完了の状態となる。この状態で、遊技者がストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを任意の順序で押圧操作することにより、対応するリールが停止制御される。そして、停止した３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃにより表示される図柄が上述の内部抽選で当選した役に対応する組合せで有効なライン上に揃うと入賞となり、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルが遊技者に配当されるようになっている。
【００２７】
操作卓２４の前面右側には、フロントドア２を開錠するための鍵が挿入される鍵穴２４７が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴２４７に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体３に取り付けられているフロントドア２を前方へ開くことができ、またフロントドア２を筐体３側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２８】
下部パネル部２３には、スロットマシン１のゲーム内容又は登場キャラクタなどを紹介するためのパネル２３１が設けられている。またパネル２３１の下側には、メダルを排出するための排出口２３２と、排出されたメダルを受ける受皿２３３とが設けられている。更に排出口２３２に隣接して、多数の孔から形成された放音部２３４ａ，２３４ｂが設けられ、演出効果音を発する後述のスピーカが放音部２３４ａ，２３４ｂの裏面側に配置されている。
【００２９】
次に、図２を参照して、フロントドア２の裏面構造と、筐体３の内部構造を説明する。なお、図２は、フロントドア２を筐体３から開いた状態を表している。同図において、フロントドア２の裏面上部には、演出用ランプ２１１の光源である複数の高輝度発光ダイオード２５１が配列されると共に、上述の放音部２１２ａ，２１２ｂに対向してスピーカ２５２ａ，２５２ｂが取り付けられている。また、図２には示されていないが、スピーカ２５２ａ，２５２ｂの間に上述の表示窓２１４が位置しており、液晶表示部２１３がその表示面を表示窓２１４に向けて取り付けられている。更に、液晶表示部２１３の裏面側に、電気回路基板で形成されたサブ制御基板２００が取り付けられている。
【００３０】
なお、詳細は後述するが、スロットマシン１全体の動作は、筐体３側に設けられている主制御基板１００によって統括制御されており、サブ制御基板２００は、液晶表示部２１３の表示制御、及び演出用ランプ２１３，２２６ａ，２２６ｂ、スピーカ２５２ａ，２５２ｂの制御等、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３１】
サブ制御基板２００の下方には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを目視させるための表示窓２２２を有するパネル面２２１が取り付けられている。表示窓２２２の下方には、中央表示基板２４０と呼ばれる電気回路（中継）基板が設けられている。中央表示基板２４０には、操作卓２４に設けられているベットボタン２４２，２４３，２４４と、スタートレバー２４５と、ストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃなどのスイッチ類が電気的に接続されており、これらスイッチ類の出力信号が主制御基板１００に転送されるように配線接続されている。
【００３２】
中央表示基板２４０の下方には、メダル投入部２４１に投入される投入物を正規のメダルか異物か判別して振り分けるセレクト機構２６１と、セレクト機構２６１で振り分けられたメダルを筐体３内に設けられているホッパ装置３２１へ案内するガイド部材２６２と、セレクト機構２６１で振り分けられた異物を排出口２３２へ案内するガイド部材２６３と、ホッパ装置３２１から排出されるメダルを排出口２３２へ案内するガイド部材２６４が設けられている。また、排出口２３２の両側には、上述した放音部２３４ａ，２３４ｂに対向してスピーカ２５３ａ，２５３ｂが取り付けられており、これにより放音部２３４ａ，２３４ｂを介して演出効果音を出力するように構成されている。
【００３３】
次に、筐体３内の略中央には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを備える回胴装置３１が設けられている。回胴装置３１は、フロントドア２が筐体３側に閉じられると表示窓２２２にリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが対向するように、筐体３の所定フレーム（符号略）に位置決めして取り付けられている。なお、回胴装置３１の上面には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転駆動させるステッピングモータを制御するための電気回路基板である図示しない回胴装置基板３１０が設けられている。
【００３４】
回胴装置３１の上方には、スロットマシン１の全体動作を集中制御する主制御基板１００が取り付けられている。回胴装置３１の下方には、ホッパ装置３２１と、ホッパ装置３２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部３２２と、主電源装置３３１が設けられている。主電源装置３３１の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板３３０が設けられている。更に、筐体３の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板３９０が取り付けられている。
【００３５】
そして、上述の主制御基板１００、サブ制御基板２００、中央表示基板２４０、回胴装置基板３１０、電源装置基板３３０、外部集中端子基板３９０は、何れも導電性配線パターンの形成された絶縁性樹脂基板上に集積回路（ＩＣ）やトランジスタ、抵抗、コンデンサ等の電子部品が搭載されて配線接続されたいわゆる電気回路基板として形成されている。なお、主制御基板１００とサブ制御基板２００は、それぞれ硬質プラスチックのケースに収容されたユニット構造となっている。
【００３６】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。まず、図２には説明の便宜上示されていないが、主制御基板１００には、サブ制御基板２００、回動装置基板３１０、中央表示基板２４０、電源装置基板３３０、及び外部集中端子基板３９０がそれぞれ配線ケーブルによって接続されている。
【００３７】
主制御基板１００には、演算装置としてのＣＰＵ（又はワンチップのマイコン）と半導体メモリであるＲＯＭ、及びＲＡＭ等の電子部品が搭載されており、ＲＯＭに予め記憶されているシステムプログラムとスロットマシンゲーム用のプログラムをＣＰＵが実行し、各制御基板２００，３１０，２４０，３３０，３９０に所定の指令を含む制御信号を送出することで、それぞれに分散制御を行わせ、これによりスロットマシン１全体を集中制御する。
【００３８】
中央表示基板２４０は、ベットボタン２４２，２４３，２４４と、スタートレバー２４５及びストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが接続され、これらスイッチから出力される出力信号を主制御基板１００へ転送する中継基板として機能する。また、中央表示基板２４０は、セレクト機構２６１に設けられている遊技メダル検出センサから出力される出力信号を主制御基板１００へ転送し、メダル投入部２４１に投入されたメダル枚数を知らせると共に、異物の投入や目詰まりの発生等を知らせる。また、中央表示基板２４０には、モニタＬＥＤ２４８が接続されており、スロットマシン１が異常の場合にそのエラー情報等を表示する。
【００３９】
サブ制御基板２００は、ＣＰＵと、半導体メモリであるＲＯＭ，ＲＡＭと、液晶表示部２１３に演出映像を表示させる制御を行うためのＶＤＰ（Video Display Processor）を搭載している。サブ制御基板２００には、演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂと、スピーカ２５２ａ，２５２ｂ，２５３ａ，２５３ｂと、液晶表示部２１３と、演出表示部２２３，２２４等の各種遊技情報表示部とが接続され、主制御基板１００から演出開始を示唆する制御信号が供給されると、これら演出用ランプ２１１，２２６ａ，２２６ｂとスピーカ２５２ａ，２５２ｂ，２５３ａ，２５３ｂを駆動し、また液晶表示部２１３に演出映像を表示することによって、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００４０】
回胴装置基板３１０には、リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転駆動するステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃと、各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転位置を検出するフォトセンサ３１３ａ，３１３ｂ，３１３ｃが接続されている。そして、主制御基板１００からリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを回転又は停止させるべき旨の制御信号が供給されると、回胴装置基板３１０は、フォトセンサ３１３ａ，３１３ｂ，３１３ｃからの検出信号を受けて各リール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの回転位置を適切に把握しつつ、ステッピングモータ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃへの駆動パルス信号を制御してリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃの動作を制御する。
【００４１】
電源装置基板３３０は、主電源装置３３１で発生される各種電源電圧をホッパ装置３２１その他の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、電源装置基板３３０は、主制御基板１００からメダルの払い出しをすべき旨の指令を受けると、ホッパ装置３２１を制御してメダルの払い出しを行わせる。
【００４２】
外部集中端子基板３９０は、主制御基板１００から出力されるスロットマシン１の状態信号又はゲームの進行状況等を示す信号を、上述のホールコンピュータへ送出するための端子基板である。
【００４３】
かかる構成を有するスロットマシン１は、先の遊技者にメダルの払出しを完了すると待機状態となり、この待機状態において例えば新たな遊技者がメダル投入部２４１にメダルを投入すると、ゲームを行うことが可能となる。
【００４４】
遊技者がメダル投入部２４１にメダルを投入し、ベットボタン２４２，２４３，２４４の何れかによって当該ゲームに賭けるメダル数を提示した後、スタートレバー２４５をオン操作すると、主制御基板１００は、３個のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部抽選し、その結果当選した役がある場合、その当選役に対応するフラグを記憶する。
【００４５】
次に、遊技者がストップボタン２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを任意の順番でオン操作すると、主制御基板１００は、それに従い順次各リールを停止させる制御を行う。そして、全てのリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃが停止したことを検知すると、各リールが表示する図柄と、上述のフラグに対応する当選役に係る図柄の組合せとが一致しているか否かを判定する。
【００４６】
すなわち、表示窓２２２に面して停止した９個の図柄のうち、上中下段の横３列の線上に並んだ３組の図柄と、右斜めと左斜めの２本の対角線上に並んだ２組の図柄を調べ、何れか１つの組の図柄が当選役の条件を満足して揃うと、上述のフラグに対応する役に入賞したと判定する。役への入賞が確定すると、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルが遊技者に払い出される。
【００４７】
ここで、本スロットマシン１には、通常のゲームとは別に、より多くのメダルを配当する役に入賞できる特別ゲームを数回連続して行うことができる大当たり入賞役が用意されている。そして、本スロットマシン１は、この大当たり入賞役が発生する確率を複数のレベルに設定することができる。例えば、設定レベル１では、この大当たり入賞役が内部当選する確率が１／３００であって、設定レベル６では、この確率が１／３５０である。このように、設定レベルを適宜に設定変更することで、そのスロットマシン１の出玉率を変更できるようになっている。なお、かかる設定レベルは、スロットマシン１の主制御基板１００に備えられるＣＰＵ（又はマイコン）内の記憶素子、或いは主制御基板１００のＲＡＭ等に記憶され、ホールの管理者等がスロットマシン１に対し所定の操作を行うことで、この設定レベルを変更できるようになっている。
【００４８】
図４に、回胴装置３００の基本構造が示されている。図４に示されるように、回胴装置３００は、３個の円筒状のリール３１１ａ，３１１ｂ，３１１１ｃと、これらリールを収納するリールケースカバーで構成される。
また、各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの内部には、これらリールを駆動するためのステッピングモータがそれぞれに収容されている。なお、各ステッピングモータは、後述の図示しないサブリール制御基板２００と配線ケーブル２３３を介して配線接続され、サブリール制御基板２００から送出される駆動パルス信号によって回転制御される。
【００４９】
また、図４には示されていないバックランプユニットは、各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの裏面に実装され、当該リールに裏面から光を照射する、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプを備える。図５に、リール３１１ａおよびバックランプユニット３１４ａの周辺構造を示す。
ここでは、特定図柄（ここでは「７」）が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装されたバックランプユニット３１４ａが順次点灯制御される。具体的に、図５中、（ａ）は特定図柄が上段に配置されたバックランプ実装位置を通過するとき、（ｂ）は中断に配置されたバックランプ実装位置を通過するとき、（ｃ）は下段に配置されたバックランプ実装位置を通過するときリール３１１ａとバックランプユニット３１４ａとの関係を示したものであり、バックランプ３１４ａの該当位置に実装されたバックランプが点灯する。
【００５０】
図６は、特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装されたバックランプを順次点灯するバックランプ制御装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。ここに示される各ブロックは、具体的には、図３に示す主制御基板１００、中央表示基板２４０、および回胴装置基板３１０上に実装される。
図６において、バックランプ制御装置は、スタート（ＳＴ）レバー操作検知部１０１と、ストップ（ＳＴＰ）ボタン操作検知部１０２と、リール＆リール回転制御部１０３と、内部抽選処理部１０４と、イニシャル検知部１０５と、割込み検出部１０６と、演算部１０７と、引き込み制御部１０８と、バックランプ点灯制御部１０９で構成される。
【００５１】
ＳＴレバー操作検知部１０１は遊技者によるＳＴレバー２４５の操作を検知し、ＳＴＰボタン検知部１０２は遊技者によるＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃの操作を検知し、それぞれリール＆リール回転制御部１０３を駆動する。
内部抽選処理部１０４は、ＳＴレバー操作検知部１０１により遊技者によるＳＴレバー２４５の操作を検知することにより起動され、ここで、乱数を取得し、あらかじめ定められた複数の当選役判定値と比較し、該当する値であればそれぞれの役に内部当選したことを引き込み制御部１０８へ通知する。引き込み制御部１０８は、後述するイニシャル検出部１０５でリールの原点位置を検出した後、ＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを介して遊技者による停止操作を受付け、最大で決定された制御コマ数までリールを滑らせて大当たり停止絵柄の引き込み制御を行う。
【００５２】
イニシャル検出部１０５は、リールの回転開始時、リールに実装された特定のマーカ（イニシャル）をセンスすることでリールの原点位置を検出してその信号を演算部１０７へ供給する。演算部１０７は、その原点位置を先頭に、リールを回転駆動するステッビングモータを介して出力される回胴駆動パルスデータをオフセットとして停止操作されたリールの図柄位置を演算する。なお、回胴駆動パルスデータは、割り込み検出部１０６を介して演算部１０７に供給される。
演算部１０７はまた、許容される最大停止時間を、リールが一周に要する時間からリールが持つ図柄数によって決まる１図柄当たり停止にかかる時間と、ステッピングモータの励磁切替えにより発生する割り込み誤差、ならびに図柄制御時間を付加して算出される時間で除算して割り切れる数を、制御可能な図柄のコマ数として演算する。
【００５３】
一方、バックランプ点灯制御部１０９は、特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装されたバックランプユニット３１４ａを順次点灯制御する機能を持つ。また、バックランプ３１４ａにカラーＬＥＤを用いたとき、バックランプ点灯制御部１０９は、ＡＴ（アシストタイム）遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御する機能も併せ持つ。
なお、特定図柄のバックランプ実装位置（上／中／下）の通過タイミングは、演算部１０７によって計算され、バックランプ点灯制御部１０９へ通知されるものとする。
【００５４】
図７、図８は、本発明実施形態の動作をフローチャートで示した図である。以下、図７に示すフローチャートを参照しながら、図５、図６に示す本発明実施形態の動作について詳細に説明する。
図７に示すフローチャートにおいて、まず、遊技者によるＳＴレバー２４５のＯＮ操作がなされ、ＳＴレバー操作検知部１０１がこれを検知する（Ｓ７０１）。続いてＳＴレバー操作検知部１０１は、リール＆リール回転制御部１０３を駆動して回転制御を開始すると共に、内部抽選処理部１０４を起動して抽選処理、ならびに演出のための抽選を開始させる（Ｓ７０２）。
【００５５】
ここで、当選した場合（Ｓ７０３、Ｙｅｓ）、演算装置１０７による当選図柄の位置検出が行われ、更に、当選図柄の有効ライン位置の通過タイミング、すなわち、バックランプユニット３１４ａ実装位置の通過タイミングのチェックが行われる（Ｓ７０５）。
演算部１０７は、各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの一斉回転に伴い、イニシャル検出部１０５を介して原点位置を検出し、当該原点位置を先頭に、リールを回転駆動するステッピングモータを介して出力される回胴駆動パルスデータ（１〜４００）の計数を行い各リールの現在位置の監視を行っている。従って、有効ライン位置の通過タイミングを検知することも可能であり、バックランプ点灯制御部１０９に対して、パックランプ上段位置、中段位置、下段位置のそれぞれの通過タイミングを通知する。
【００５６】
ここで、バックランプ点灯制御部１０９は、図示せぬ周辺ランプの消灯制御を行うと共に（Ｓ７０６）、演算部１０７からの当選図柄の通過タイミング通知に従い、特定図柄の通過に同期して上段ＬＥＤ、中段ＬＥＤ、下段ＬＥＤの順にバックランプユニット３１４ａの点灯制御を行う（Ｓ７０７〜Ｓ７０９）。
【００５７】
続いて図８に示すフローチャートにおいて、遊技者による停止ボタン操作の受付が許可され、ここで、遊技者による目押し操作が行われるが、当選図柄の有効ライン上への出現タイミングにあわせてバックランプが上から下へ流れるように点灯されるため、遊技者はその光のタイミングに合わせて目押しすればよく、従って、目押しのあえてな遊技者にも容易に目押しが可能となる。このようにして遊技者によるＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃの操作が行なわれる（Ｓ７１０）。
【００５８】
ＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃが操作された後、ＳＴＰボタン操作検知部１０２は、遊技者によるボタン押下を検知し、リール＆リール回転制御部１０３を起動してリールの停止制御を行う。リールの停止制御は、引き込み制御部１０８経由しておなじく抽選により得られる制御可能なコマ数だけすべりによる引き込み制御が行われ、このことによりリールが停止する。
リール停止後は入賞チェックが行なわれ（Ｓ７１１）、当選図柄位置が入賞ライン上に揃ったときに液晶表示部２１３および演出用ランプ２１１、２２６ａ、２２６ｂに所定の入賞演出表示が行なわれ（Ｓ７１２）、所定枚数のメダルが払い戻される（Ｓ７１３）。
なお、フローチャートに示されていないが、バックランプユニット３１４ａにカラーＬＥＤを採用し、アシスト遊技（ＡＴ）において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御する応用も考えられる。このことにより、一層目押し操作が容易となり、余計なメダルを消費することなく図柄を揃えることができる。
【００５９】
図９（ａ）は、スロットマシンに備えられている役の種類と、各役に相当する図柄の組合せと、各役に入賞した際に払い出される遊技メダルの枚数等を関連付けて表した図、図９（ｂ）は、役抽選の原理を表した模式図である。
図９（ａ）において、スロットマシンには、シングルボーナス（ＳＢ）と呼ばれる特別役と、リプレイと呼ばれる再遊技役と、２つの小役、すなわち小役〈1〉と小役〈2〉とが備えられている。
【００６０】
シングルボーナス（ＳＢ）は、遊技者がＢＥＴボタン２４４とＳＴレバー２４５とＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを操作して１ゲームを行った結果、図１に示した各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの外周面に描かれている各図柄が、例えば、「７」−「７」−「７」の組合せで透明窓の有効ライン上に揃って停止すると、遊技者に対し１３枚（つまり、賭け枚数の１３倍）の遊技メダルを払い出し、更に遊技者にとって有利にゲームを進行させ得る特典を提供する役である。
リプレイは、遊技者がＢＥＴボタン２４４とＳＴレバー２４５とＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを操作して１ゲームを行った結果、図１に示した各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの外周面に描かれている各図柄が、「ＲＰ」−「ＲＰ」−「ＲＰ」の組合せで透明窓の有効ライン上に揃って停止すると、遊技メダルの支払いを行わないが、遊技者にとって賭け枚数の提示を行うことなく、もう１度ゲームを行う特典を与える役である。
【００６１】
小役〈1〉は、遊技者がＢＥＴボタン２４４とＳＴレバー２４５とＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを操作して１ゲームを行った結果、図１に示した各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの外周面に描かれている各図柄が、「ベル」-「ベル」-「ベル」の組合せで透明窓の有効ライン上に揃って停止すると、１３枚（つまり、賭け枚数の１３倍）の遊技メダルの支払いを行う役である。
小役〈2〉は、遊技者がＢＥＴボタン２４４とＳＴレバー２４５とＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを操作して１ゲームを行った結果、図１に示したリール３１１ａの外周面に描かれている「チェリー」の図柄が透明窓の有効ライン上に停止すると、３枚（つまり、賭け枚数の３倍）の遊技メダルの支払いを行う役である。つまり、小役〈2〉は、リール３１１ａの「チェリー」の図柄が透明窓の有効ライン上に停止するだけで入賞となり、残余のリール３１１ｂ、３１１ｃの図柄は何であっても、３枚（賭け枚数の３倍）の遊技メダルの支払いを行う役である。
【００６２】
遊技者がＢＥＴボタン２４４を操作して１ゲーム当たりの賭け枚数を提示して、ＳＴレバー２４５を操作すると、主制御基板１００が１ゲームの制御を開始して役抽選を行う。この役抽選の際には、まず主制御基板１００中のＣＰＵ（図６の内部抽選処理部１０４）が乱数演算を行うことによって、最小の乱数値０から最大の乱数値ηmax（ここでは、６５５３５）の範囲内における１つの乱数値ηiを内部発生する。
そして、図９（ｂ）に示すように、シングルボーナス（ＳＢ）とリプレイと小役〈1〉と小役〈2〉が最小の乱数値０から最大の乱数値ηmax内の所定の乱数値の範囲に対応付けて予め割り当てられており、ＣＰＵは、上述の内部発生した乱数値ηiと予め割り当てられている夫々の乱数値の範囲とを対比して一致性を判定することにより、シングルボーナス（ＳＢ）とリプレイと小役〈1〉と小役〈2〉の何れか１つの役を抽選する。また、上述の内部発生した乱数値ηiが、シングルボーナス（ＳＢ）とリプレイと小役〈1〉と小役〈2〉の何れの乱数値にも該当しない場合にはハズレを抽選する。
【００６３】
例えば、ＣＰＵは、内部発生した乱数値ηiが図９（ｂ）に示す０＜ηi＜η1の関係を満足すると小役〈2〉を抽選し、η1＜ηi＜η2の関係を満足すると小役〈1〉を抽選し、η2＜ηi＜η3の関係を満足するとリプレイ（再遊技役）を抽選し、η3＜ηi＜η４の関係を満足するとシングルボーナス（ＳＢ）を抽選し、η4＜ηi＜ηmaxの関係を満足すると、その他の役又はハズレを抽選する。
そして、ハズレに該当する乱数値の範囲が最も大きく、次に小役〈2〉、小役〈1〉、リプレイ（再遊技役）、シングルボーナス（ＳＢ）の順で次第に乱数値の範囲が小さくなっていくように予め決められることにより、ハズレの抽選確率が最も高く、シングルボーナス（ＳＢ）の抽選確率が最も小さくなる。
【００６４】
次に、遊技者がＳＴＰボタン２４６ａ、２４６ｂ、２４６ｃを任意の順番でストップ操作すると、主制御基板１００は、回胴装置基板３１０指令して各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃを上記ストップ操作された順番で停止させ、更にサブ制御基板２００に指令して、液晶表示部２１３に演出表示を行わせ、演出用ランプ２１１、２２６ａ、２２６ｂの点灯及び点滅動作とスピーカ２５２ａ、２５２ｂ、２５３ａ、２５３ｂの効果音も変化させることによって、遊技者のストップ操作に対応した視覚と聴覚に訴える演出を行う。なお、液晶表示部２１３に遊技の場に合った演出表示を行わせることで、遊技者は遊技をより効果的に楽しむことができる。
【００６５】
なお、内部抽選した結果、当選役があるか否か判断し、当選役があると判断するとその当選役に対応するフラグを記憶する。この場合、主制御基板１００からサブ制御基板２００へ当選役に関する演出表示をすべき制御信号が供給され、サブ制御基板２００は液晶表示部２１３を制御して、その当選役に対応する演出表示、ならびに当選した役を報知する。また、当選役がない場合にも主制御基板１００はサブ制御基板２００に指令して演出を行わせて遊技の開始を盛り上げる。
【００６６】
次に、遊技者がストップボタン７６ａ，７６ｂ，７６ｃを任意の順番でオン操作すると、主制御基板１００が各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃを停止させるための制御を行う。
ここで、上述の内部抽選においてシングルボーナス（ＳＢ）を抽選していた場合には、主制御基板１００は、各リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃの図柄を「７」−「７」−「７」の組合せで有効ラインＬ１上に揃えるべく、ストップ操作された順番で各ステッピングモータを制動制御して、制御コマ数Ｎｚの条件を満足しつつ、それぞれを停止時間τ（すなわち、７５ｍｓｅｃ）以内に停止させる。
【００６７】
つまり、主制御基板１００は、遊技者がストップボタン３１１ａをストップ操作した時点から、最大の制御コマ数Ｎｚである２コマ分までリール３１１ａを更に回転させ（滑らせ）るため、リール３１１ａが回転中であって、例えば「７」の図柄が有効ライン上に位置したときに、遊技者がＳＴＰボタン２４６ａをストップ操作しても、主制御基板１００は、リールを２コマ余計に回転させる間に「７」の図柄が有効ライン上に位置し、その時点でリール３１１ａを停止させる。これにより、抽選されている役に相当する「７」の図柄を的確に有効ライン上に停止させている。
【００６８】
このように、遊技者によってストップ操作された時点におけるリール３１１ａの図柄が内部当選役に係る「７」ではなくても、制御コマ数Ｎｚが２個（Ｎｚ≦２）に設定されているため、リール３１１ａを最大で２コマ分滑らせて、いわゆる引き込み制御を行って、確実に「７」の図柄を有効ライン上に停止させている。
主制御基板１００は、他のリール３１１ｂ、３１１ｃについても同様に、ストップ操作された時点から最大で２コマ分回転させ、その間にリール３１１ｂ、３１１ｃの「７」の図柄が有効ライン上に位置し停止させるべく、引き込み制御を行っている。
【００６９】
更に、他の小役〈１〉と、小役〈２〉と、リブレイ（再遊技）の何れかが抽選されていた場合でも、主制御基板１００は、シングルボーナス（ＳＢ）役の場合と同様に、制御コマ数Ｎｚと停止時間τの条件を満足しつつステッピングモータを制動制御することにより、ほぼ確実に、それらの役に相当する図柄（抽選された役が例えば小役〈１〉の場合には「ベル」−「ベル」−「ベル」）を有効ライン上に位置させて、リール３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃを停止させる。
【００７０】
以上説明のように本発明は、特定図柄が当選したとき、当該特定図柄が透過する部位に同期して対応する位置に実装された、縦方向に所定の間隔を持って複数配列されたバックランプを順次点灯制御することで、遊技者に、特定図柄の出現タイミングに同期してバックランプの光が上から下へ流れるように見え、このタイミングで目押し操作すれば目押しの不得手な遊技者にもその操作を容易にするものである。
また、特定図柄が当選したとき、通常遊技中に点灯していたバックランプを含むリール周辺のランプ類を消灯することで特定図柄通過時にバックランプの光を一層際立てることができ、目押し操作を一層容易化させることができる。更に、アシスト遊技において指定される特定図柄が通過したときに該当するカラーＬＥＤを点灯制御することで簡単に図柄を揃えることができ、余計なメダルを消費することなく簡単に当選図柄を揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】実施形態に係るスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した図である。
【図３】実施形態に係るスロットマシンの制御システムを表すブロック図である。
【図４】実施形態に係る回胴装置の構成を示す図である。
【図５】実施形態にリールおよびバックランプ周辺の構成を示す図である。
【図６】実施形態に係るバックランプ制御装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図７】実施形態に係るバックランプ制御装置の動作を表すフローチャートである。
【図８】実施形態に係るバックランプ制御装置の動作を表すフローチャートである。
【図９】本実施形態に係る役の種類と役抽選の原理を表した模式図である。
【符号の説明】
【００７２】
１…  スロットマシン、２…  フロントドア、３…  筐体
３１…  回胴装置、  ３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ…  リール
１００…  主制御基板、１０１…  ＳＴレバー操作検知部、１０２…  ＳＴＰボタン操作検知部、１０３…  リール＆リール回転制御部、１０４…  内部抽選処理部、１０５…  イニシャル検知部、１０６…  割込み検出部、１０７…  演算部、１０８…  引き込み制御部、１０９…バックランプ点灯制御部、
２００…  サブ制御基板、２４０…  中央表示基板、２４５…  ＳＴレバー、２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃ…  ＳＴＰボタン、３１４ａ…  バックランプユニット
【図１】
2005245607.tif 000003
【図２】
2005245607.tif 000004
【図３】
2005245607.tif 000005
【図４】
2005245607.tif 000006
【図５】
2005245607.tif 000007
【図６】
2005245607.tif 000008
【図７】
2005245607.tif 000009
【図８】
2005245607.tif 000010
【図９】
2005245607.tif 000011