(57)【要約】【課題】  キーワードの登録に関する種々の作業が統一された操作方法で実現でき、かつ簡便な操作で実施することのできる、情報処理プログラム、情報処理方法、情報処理装置及び記録媒体を提供する。【解決手段】  キーワード一覧を表示手段の第１の表示エリアに表示し、画像ファイルに記録された画像情報を所定の分類基準で分類し、画像のインデックス画像又は、分類された項目を第２の表示エリアに表示し、表示されたキーワード一覧から選択したキーワードを、選択したインデックス画像に対応する画像又は選択した分類項目に属する画像とに関連付けて記憶し、関連付けられた情報をもとに、選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を第２の表示エリアに表示する情報処理方法である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置で実行されるプログラムであって、
複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、
前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、
前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、
前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、
前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、
前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、
前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、
前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項２】
前記画像分類ステップは、前記画像ファイルに記憶された撮影時間情報をもとに年、月、日ごとに前記画像情報を分類し、
前記画像情報表示ステップは、それら年、月、日を分類区分として表示すること
を特徴とする請求項１記載のプログラム。
【請求項３】
前記画像分類ステップは、前記画像ファイルに記憶された撮影情報又は撮影装置を特定する情報をもとに前記画像情報を分類し、
前記画像情報表示ステップはそれら撮影情報又は撮影機器を特定する情報を分類区分として表示すること
を特徴とする請求項１記載のプログラム。
【請求項４】
前記画像情報はＥｘｉｆ形式の画像ファイルのヘッダーに記録される情報であることを特徴とする請求項１乃至３の内いずれか１項に記載のプログラム。
【請求項５】
前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像と前記キーワード選択ステップで選択したキーワードとの関連情報を削除する関連情報削除ステップを更に備えたことを特徴とする請求項１乃至４の内いずれか１項に記載のプログラム。
【請求項６】
撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置で実行されるプログラムを記録した記録媒体であって、
複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、
前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、
前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、
前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、
前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、
前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、
前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、
前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【請求項７】
撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置の情報処理方法であって、
複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、
前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、
前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、
前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、
前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、
前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、
前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、
前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、
を備えたことを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】
撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置であって、
複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示手段と、
前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類手段と、
前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示手段と、
前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択手段と、
前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択手段と、
前記キーワード選択手段が選択したキーワードを、前記選択手段が選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択手段が選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶手段と、
前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択手段と、
前記関連情報記憶手段が記憶した前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択手段が選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報の検索を効率化するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像の検索を効率的に実施する方法としてキーワードを用いる方法が知られているが、更に効率化を図るために、ディレクトリ名にキーワードとなる情報を付与したり、また検索が迅速に行えるように構成されたディレクトリを用いる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２７６４８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の技術によれば、検索方法とディレクトリ構造、ファイル構造との関係が定義されている。しかしながら、特許文献１に記載の技術を用いた場合であっても、利用者はディレクトリ構造を意識してキーワードを選定し、かつそのキーワードを画像毎に登録しなければならない点は従来と同じである。
【０００４】
キーワードの登録作業及びその変更などのメンテナンス作業は大変手間がかかり、かつ労力を要する作業であるため、キーワード登録作業の簡易化が実現できなければ、結局キーワードの存在を前提とする検索方式は使用されない可能性が高い。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、キーワードの登録に関する種々の作業が統一された操作方法で実現でき、かつ簡便な操作で実施することのできる、情報処理プログラム、情報処理方法、情報処理装置及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係る請求項１に記載の情報処理プログラムは、撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置で実行されるプログラムであって、複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、をコンピュータに実行させる。
【０００７】
また本発明に係る請求項２に記載の情報処理プログラムは、上記記載の発明である情報処理プログラムにおいて、前記画像分類ステップは、前記画像ファイルに記憶された撮影時間情報をもとに年、月、日ごとに前記画像情報を分類し、前記画像情報表示ステップは、それら年、月、日を分類区分として表示する。
【０００８】
また本発明に係る請求項３に記載の情報処理プログラムは、上記記載の発明である情報処理プログラムにおいて、前記画像分類ステップは、前記画像ファイルに記憶された撮影情報又は撮影装置を特定する情報をもとに前記画像情報を分類し、前記画像情報表示ステップはそれら撮影情報又は撮影機器を特定する情報を分類区分として表示する。
【０００９】
また本発明に係る請求項４に記載の情報処理プログラムは、上記記載の発明である情報処理プログラムにおいて、前記画像情報はＥｘｉｆ形式の画像ファイルのヘッダーに記録される情報である。
【００１０】
また本発明に係る請求項５に記載の情報処理プログラムは、上記記載の発明である情報処理プログラムにおいて、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像と前記キーワード選択ステップで選択したキーワードとの関連情報を削除する関連情報削除ステップを更に備えた。
【００１１】
また本発明に係る請求項６に記載の記録媒体は、撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置で実行されるプログラムを記録した記録媒体であって、複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録した。
【００１２】
また本発明に係る請求項７に記載の情報処理方法は、撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置の情報処理方法であって、複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示ステップと、前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類ステップと、前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示ステップと、前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択ステップと、前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択ステップと、前記キーワード選択ステップで選択したキーワードを、前記選択ステップで選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択ステップで選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶ステップと、前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択ステップと、前記関連情報記憶ステップで記憶されている前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択ステップで選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示ステップと、を備えた。
【００１３】
また本発明に係る請求項８に記載の情報処理装置は、撮影装置により撮影された画像と画像情報とを記録した画像ファイルを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段とを有する情報処理装置であって、複数のキーワードからなるキーワード一覧を前記表示手段の第１の表示エリアに表示するキーワード一覧表示手段と、前記画像ファイルに記録された前記画像情報を所定の分類基準で分類する画像分類手段と、前記画像記憶手段に記憶された画像のインデックス画像又は、前記分類の分類項目を前記第２の表示エリアに表示する画像情報表示手段と、前記第２の表示エリアに表示されている前記インデックス画像又は前記分類項目を選択する選択手段と、前記第１の表示エリアに表示された前記キーワード一覧からキーワードを選択するキーワード選択手段と、前記キーワード選択手段が選択したキーワードを、前記選択手段が選択したインデックス画像に対応する画像又は前記選択手段が選択した分類項目に属する画像に関連付けて、その関連付けられた情報を記憶する関連情報記憶手段と、前記キーワード一覧からキーワードを選択する検索キーワード選択手段と、前記関連情報記憶手段が記憶した前記関連付けられた情報をもとに、前記検索キーワード選択手段が選択したキーワードに関連付けられている画像のインデックス画像を前記第２の表示エリアに表示する検索結果表示手段と、を備えた。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キーワードの登録に関する種々の作業が統一された操作方法で実現でき、かつ簡便な操作で実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第１の実施の形態］
本発明の実施の形態に係る情報処理方法では、情報処理装置の表示部に表示される情報処理画面に基づいて、ユーザが情報の管理及び検索を実行する。
【００１６】
本発明の第１の実施の形態の情報処理方法による情報処理画面の構成を図１を参照しつつ説明する。
【００１７】
情報処理画面１は、切替タブ２、ブラウズ領域３、キーワード領域４及びサムネイル領域５で構成されている。切替タブ２には、情報処理画面１に表示する情報を切り替えるタブ（フォルダタブ２ａ、カレンダタブ２ｂ、Ｅｘｉｆタグタブ２ｃ）が設けられている。ブラウズ領域３は、切り替えられたタブに対応した分類情報を表示する。キーワード領域４は、キーワードの文字列４ａとキーワード削除ボタン４ｂを備えている。サムネイル領域５は、サムネイル画像を表示する。
【００１８】
次に、情報処理方法の概要を図１〜図３を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１は、フォルダタブ２ａが選択されたときの情報処理画面１を示している。ユーザがフォルダタブ２ａを選択すると、ブラウズ領域３には、フォルダツリーが表示される。このフォルダツリーの構造は公知の形式で表示されるためその詳細の説明は省略する。そこで、ユーザがこのツリーから所望のフォルダを選択すると、サムネイル領域５には画像管理ＤＢ３４から、当該フォルダの下位に存在する画像ファイルを検索し、その画像ファイルのインデックス画像であるサムネイル画像が表示される。
【００２０】
次に、ユーザがキーワード領域４内の特定のキーワードの文字列４ａをクリックすると、そのキーワードが付与された画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。このように特定のキーワードを指定して表示することを「絞り込み表示」という。一方、ユーザがキーワード領域４内の「全て表示」の文字列４ａをクリックすると、キーワード領域４に表示されているいずれかのキーワードが付与された画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。このように全てのキーワードを指定して表示することを「全数表示」という。
【００２１】
続いて、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワードの特定の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップすると、その特定の文字がキーワードとしてその画像に付与される。なお、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４の「全て表示」の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップしてもキーワードは付与されない。一方、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、特定のキーワードあるいは全てのキーワードが画像から削除される。
【００２２】
なお、ユーザがブラウズ領域３のフォルダをキーワード領域４の特定の文字列４ａ、あるいはキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、そのフォルダの下位にある全ての画像ファイルについて、上述の要領でキーワードの付与あるいは削除が行われる。
【００２３】
図２は、カレンダタブ２ｂが選択されたときの情報処理画面１を示している。ユーザがカレンダタブ２ｂを選択すると、ブラウズ領域３には、カレンダが表示される。そこで、ユーザがカレンダの年・月を選択し、そのカレンダから所望の日を選択すると、サムネイル領域５には当該日付に撮影等された画像ファイルのサムネイル画像が表示される。
【００２４】
次に、ユーザがキーワード領域４内の特定のキーワードの文字列４ａをクリックすると、そのキーワードを持つ画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。一方、ユーザがキーワード領域４内の「全て表示」の文字列４ａをクリックすると、キーワード領域４に表示されているいずれかのキーワードを持つ画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。
【００２５】
続いて、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワードの特定の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップすると、その特定の文字がキーワードとしてその画像に付与される。ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４の「全て表示」の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップしてもキーワードは付与されない。一方、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、特定のキーワードあるいは全てのキーワードが画像から削除される。
【００２６】
なお、ユーザがブラウズ領域３の日付をキーワード領域４の特定の文字列４ａ、あるいはキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、その日付を持つ全ての画像ファイルについて、上述の要領でキーワードの付与あるいは削除が行われる。
【００２７】
図３は、Ｅｘｉｆタグタブ２ｃが選択されたときの情報処理画面１を示している。ユーザがＥｘｉｆタグタブ２ｃを選択すると、ブラウズ領域３には、Ｅｘｉｆタグ選択ボックス３ａが表示される。そこで、ユーザが所望のＥｘｉｆタグを選択すると、サムネイル領域５には当該Ｅｘｉｆタグの情報が付与されている画像ファイルのサムネイル画像が表示される。そして、さらにブラウズ領域３に、そのＥｘｉｆタグの内容３ｂ毎に画像ファイルの数がグラフとして表示される。
【００２８】
次に、ユーザがキーワード領域４内の特定のキーワードの文字列４ａをクリックすると、そのキーワードを持つ画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。一方、ユーザがキーワード領域４内の「全て表示」の文字列４ａをクリックすると、キーワード領域４に表示されているいずれかのキーワードを持つ画像のサムネイル画像がサムネイル領域５に表示される。
【００２９】
続いて、ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワードの特定の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップすると、その特定の文字がキーワードとしてその画像に付与される。ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４の「全て表示」の文字列４ａ上にドラッグアンドドロップすると、全てのキーワードがその画像に付与される。ユーザがサムネイル領域５のサムネイル画像を、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、特定のキーワードあるいは全てのキーワードが画像から削除される。
【００３０】
なお、ユーザがブラウズ領域３の任意のタグの内容３ｂをキーワード領域４の特定の文字列４ａ、あるいはキーワード削除ボタン４ｂ上にドラッグアンドドロップすると、そのタグの内容を持つ全ての画像ファイルについて、上述の要領でキーワードの付与あるいは削除が行われる。
【００３１】
続いて、上述の情報処理方法を実現するための情報処理装置の構成と、その主な処理手順について説明する。
【００３２】
図４は、情報処理装置３０の構成を示す図である。情報処理装置３０は、表示部３１、操作入力部３２、通信部３３、画像管理ＤＢ３４、情報メモリ３５、プログラムメモリ３６、処理部３７を備えている。
【００３３】
表示部３１は、情報処理画面１を表示するＣＲＴ、液晶、プラズマディスプレイまたはプロジェクタである。操作入力部３２は、ユーザからの操作指示入力を受取るためのキーボード、マウス等の入力デバイスである。通信部３３は、例えばデジタルカメラ等の外部装置（不図示）との間で画像フアイル等の情報を通信により授受するためのインターフェースである。
【００３４】
画像管理ＤＢ３４は、画像を管理するための種々の情報、例えば、キーワード、フォルダパス情報、Ｅｘｉｆタグ情報等を保存する。情報メモリ３５は、画像ファイルを記憶する。例えば、デジタルカメラ等の外部装置から受信した画像フアイルは、通信部３３を介してこの情報メモリ３５保存される。プログラムメモリ３６は、情報処理装置３０の各機能を制御するプログラムを保存する。処理部３７は、情報処理装置３０の動作を統括的に制御する。
【００３５】
次に、情報処理の概略の手順を図５〜図１７を参照しつつ説明する。なお、以下に説明する処理は、情報処理機能の内主な機能に関する処理である。従って、以下の説明に記載されていない機能であっても、図１乃至図４の説明に記載された機能は情報処理機能に含まれる。
【００３６】
図５のステップＳ０１において、処理部３７は、画像を画像管理ＤＢ３４に登録する処理（図６）を実行する。
【００３７】
図６のステップＴ０１〜Ｔ０２において、ユーザが処理しようとする画像が存在するフォルダパスを操作入力部３２から指定すると、処理部３７は、そのフォルダ内の画像を検索する。そして、ステップＴ０３〜Ｔ０４において、検索された全画像について、当該画像に関する管理情報が画像管理ＤＢ３４に既に登録されているかどうかを判断する。まだ登録がされていない場合（Ｔ０３  Ｙｅｓ）は、当該画像についての管理情報を１レコード作成して情報管理ＤＢ３４に記憶する。そして、フォルダ内の全ての画像について登録を行ってリターンする。
【００３８】
図７は、情報管理ＤＢに登録する登録用レコードの構成を示す図である。登録用レコード１０は、登録ＩＤエリア１０ａ、フォルダパスエリア１０ｂ、ファイル名エリア１０ｃ、サムネイル情報エリア１０ｄ、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ及びキーワードエリア１０ｆで構成されている。
【００３９】
登録ＩＤエリア１０ａには、レコード１件毎にユニークな記号が付けられている。フォルダパスエリア１０ｂは、画像が保存されているフォルダへのパス情報が記載されている。ファイル名エリア１０ｃには、画像ファイルを識別するための名称が記載されている。サムネイル情報エリア１０ｄには、サムネイル画像データが保存されている。Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅには、Ｅｘｉｆタグの内容が記載されている。キーワードエリア１０ｆには、当該画像に付与されるキーワードが格納される。
【００４０】
なお、画像ファイルには画像データのみでなく、画像に関する情報である画像情報が記録されている。代表的な画像情報としては、画像ファイルのヘッダに記録されるＥｘｉｆ情報がある。
【００４１】
図８は、代表的なＥｘｉｆタグの内容を示す図である。Ｅｘｉｆタグには、数値系Ｅｘｉｆタグ１２、文字列系Ｅｘｉｆタグ１３がある。
【００４２】
数値系Ｅｘｉｆタグ１２の代表的な項目には、「撮影日」、「絞り値」、「シャッタスピード」、「焦点距離」・・・等がある。この数値系Ｅｘｉｆタグ１２のそれぞれの項目についてその内容は数字で表わされる。また、文字列系Ｅｘｉｆタグ１３の代表的な項目には、「フラッシュ」、「マクロ」、「撮影モード」、・・・等がある。この文字列系Ｅｘｉｆタグ１３のそれぞれの項目についてその内容は文字列であり、この文字列は予め定められている。なお、このＥｘｉｆ情報は、上述のようにＥｘｉｆ形式の画像ファイルのヘッダに記録されている。
【００４３】
図５に戻り、ユーザが切替タブ２のいずれかを選択すると、ステップＳ０２において、処理部３７は、選択された切替タブ２に対応した情報処理画面１を表示し、ユーザの次の操作を待機する。そして、ユーザがフォルダタブ２ａを選択し、情報処理のための操作を行ったときは、ステップＳ０３に示すフォルダ表示処理（図９、図１０）を実行する。
【００４４】
図９のステップＴ１０〜Ｔ１２において、ユーザがブラウズ領域３のフォルダをクリックする（Ｔ１０  Ｙｅｓ）と、処理部３７は、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、フォルダパスエリア１０ｂに該当したフォルダの名称が記載されているものを特定する。そして、特定した登録用レコード１０のサムネイル情報エリア１０ｄに格納されているサムネイル画像を抽出してサムネイル領域５に表示する。
【００４５】
次に、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にフォルダがドロップされた（Ｔ１３  Ｙｅｓ、Ｔ１４  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ１５〜Ｔ１６において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、フォルダパスエリア１０ｂにドロップされたフォルダの名称が記載されているものを特定する。そして、その特定した登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに対応するキーワードを登録してリターンする。
【００４６】
一方、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ１７  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ１８において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、ファイル名エリア１０ｃにドロップされたサムネイル画像に対応した画像ファイルの名称が記載されているものを特定する。そして、その特定した登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに対応するキーワードを登録してリターンする。
【００４７】
また、図１０のステップＴ２１において、キーワード領域４のキーワード文字列４ａがクリックされたとき（Ｔ２１  Ｙｅｓ）は、ステップＴ２２において、キーワード検索表示処理（図１１）を実行してリターンする。
【００４８】
図１１のステップＰ０１において、キーワード領域４の「全て表示」の文字列４ａがクリックされたとき（Ｐ０１  Ｙｅｓ）は、ステップＰ０２において、キーワードによる制限を解除してサムネイル領域５に全てのサムネイル画像を表示する。図１１のステップＰ０１において、キーワード領域４の特定の文字列４ａがクリックされたとき（Ｐ０１  Ｎｏ）は、ステップＰ０３〜０４において、現在表示している画像の内、対応する登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに、その特定の文字列がキーワードとして記載されている画像を検索して、そのサムネイル画像をサムネイル領域５に表示する。
【００４９】
図１０のステップＴ２５において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にフォルダがドロップされた（Ｔ２５  Ｙｅｓ、Ｔ２６  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ２７〜Ｔ２８において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、フォルダパスエリア１０ｂに該当したフォルダの名称が記載されているものを特定する。そして、ステップＴ２８のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。
【００５０】
図１２のステップＰ１０において、サムネイル画像がサムネイル領域５に「絞り込み表示」されているとき（Ｐ１０  Ｙｅｓ）は、フォルダの下位の全ての画像ファイルについて、絞込み表示中のキーワードのみを、登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆから削除する。一方、ステップＰ１０において、サムネイル画像がサムネイル領域５に「全数表示」されているとき（Ｐ１０  Ｎｏ）は、フォルダの下位の全ての画像ファイルについて、全てのキーワードを登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆから削除する。
【００５１】
一方、図１０のステップＴ２５において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ２５  Ｙｅｓ、Ｔ２６  Ｎｏ、Ｔ２９  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ３０のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。
【００５２】
図１２のステップＰ１０において、サムネイル画像がサムネイル領域５に「絞り込み表示」されているとき（Ｐ１０  Ｙｅｓ）は、そのサムネイル画像について、絞込み表示中のキーワードのみを、登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆから削除する。一方、ステップＰ１０において、サムネイル画像がサムネイル領域５に「全数表示」されているとき（Ｐ１０  Ｎｏ）は、そのサムネイル画像について、全てのキーワードを登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆから削除する。
【００５３】
図５に戻り、ユーザがカレンダタブ２ｂを選択し、情報処理のための操作を行ったときは、ステップＳ０４に示すカレンダ表示処理（図１３、図１４）を実行する。
【００５４】
図１３のステップＴ３５〜Ｔ３７において、ユーザがブラウズ領域３のカレンダの日付をクリックする（Ｔ３５  Ｙｅｓ）と、処理部３７は、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内の数値系Ｅｘｉｆタグ１２にある「撮影日」がカレンダの日付と合致するものを特定する。そして、特定した登録用レコード１０のサムネイル情報エリア１０ｄに格納されているサムネイル画像を抽出してサムネイル領域５に表示する。
【００５５】
次に、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にフォルダがドロップされた（Ｔ３８  Ｙｅｓ、Ｔ３９  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ４０〜Ｔ４１において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内の数値系Ｅｘｉｆタグ１２にある「撮影日」がカレンダの日付と合致するものを特定する。そして、その特定された登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに対応するキーワードを登録してリターンする。
【００５６】
一方、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ４２  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ４３において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、ファイル名エリア１０ｃにドロップされたサムネイル画像に対応した画像ファイルの名称が記載されているものを特定する。そして、その特定した登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに対応するキーワードを登録してリターンする。
【００５７】
また、図１４のステップＴ４６において、キーワード領域４のキーワード文字列４ａがクリックされたとき（Ｔ４６  Ｙｅｓ）は、ステップＴ４７において、キーワード検索表示処理（図１１）を実行してリターンする。このキーワード検索表示処理は、既に説明した処理と同様であるためその詳細の説明は省略する。
【００５８】
次に、図１４のステップＴ５０において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上に日付がドロップされた（Ｔ５０  Ｙｅｓ、Ｔ５１  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ５２〜Ｔ５３において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内の数値系Ｅｘｉｆタグ１２にある「撮影日」がカレンダの日付と合致するものを特定する。そして、ステップＴ５３のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。このキーワード削除処理は、既に説明した処理と同様であるためその詳細の説明は省略する。
【００５９】
一方、図１４のステップＴ５０において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ５０  Ｙｅｓ、Ｔ５１  Ｎｏ、Ｔ５４  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ５５のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。このキーワード削除処理は、既に説明した処理と同様であるためその詳細の説明は省略する。
【００６０】
図５に戻り、ユーザがＥｘｉｆタグタブ２ｃを選択し、情報処理のための操作を行ったときは、ステップＳ０５に示すＥｘｉｆタグ表示処理（図１５、図１６）を実行する。
【００６１】
図１５のステップＴ６０において、処理部３７は、画像管理ＤＢ３４内に登録されている全ての種類のＥｘｉｆタグ（図８）をＥｘｉｆタグ選択ボックス３ａに登録し、ステップＴ６１のＥｘｉｆタグ内容表示処理（図１７）を実行する。
【００６２】
図１７のステップＰ１５において、ユーザが選択したＥｘｉｆタグが数値型の場合（Ｐ１５  Ｙｅｓ）は、ステップＰ１６〜Ｐ１９において、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅを調べて、指定されたＥｘｉｆタグの最大値と最小値を検索する。そして、その最大値と最小値の範囲を、予め指定した数の領域に分割する。次に、その分割した範囲内に含まれる画像数を検索し、最も検索数が多かった範囲を最大値としてグラフ表示を行ってリターンする。
【００６３】
図１７のステップＰ１５において、ユーザが選択したＥｘｉｆタグが文字列型の場合（Ｐ１５  Ｎｏ）は、ステップＰ２０〜Ｐ２１において、Ｅｘｉｆタグ情報エリア１０ｅから表示するＥｘｉｆタグの種類と、そのＥｘｉｆタグの名称をＥｘｉｆタグデータベース１３から調べて、そのブラウズ領域３に表示するＥｘｉｆタグの内容３ｂを読み込む。次に、読み込んだＥｘｉｆタグの内容３ｂに含まれる画像数を検索する。そして、ステップＰ１９において、Ｅｘｉｆタグの内容３ｂの内で最も検索数が多かった項目を最大値としてグラフ表示を行ってリターンする。
【００６４】
図１５のステップＴ６２〜Ｔ６４において、ユーザがブラウズ領域３のグラフをクリックする（Ｔ６２  Ｙｅｓ）と、処理部３７は、登録用レコード１０のＥｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内を検索して、Ｅｘｉｆタグの値がグラフの範囲内にあるものを特定する。そして、特定された登録用レコード１０からサムネイル画像を抽出してサムネイル領域５に表示する。
【００６５】
次に、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にグラフがドロップされた（Ｔ６７  Ｙｅｓ、Ｔ６８  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ６９〜Ｔ７０において、登録用レコード１０のＥｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内を検索して、Ｅｘｉｆタグの値が、グラフの範囲内にあるものを特定する。そして、その特定された登録用レコード１０に対応するキーワードを登録してリターンする。
【００６６】
一方、キーワード領域４のキーワード文字列４ａ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ７１  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ７２において、画像管理ＤＢ３４内の登録用レコード１０を検索して、ファイル名エリア１０ｃに該当した画像ファイルの名称が記載されているものを特定する。そして、その特定された登録用レコード１０のキーワードエリア１０ｆに対応するキーワードを登録してリターンする。
【００６７】
また、図１６のステップＴ７５において、キーワード領域４のキーワード文字列４ａがクリックされたとき（Ｔ７５  Ｙｅｓ）は、ステップＴ７６において、キーワード検索表示処理（図１１）を実行してリターンする。このキーワード検索表示処理は、既に説明しているためその詳細の説明は省略する。
【００６８】
次に、図１６のステップＴ７７において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にグラフがドロップされた（Ｔ７７  Ｙｅｓ、Ｔ７８  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ７９〜Ｔ８０において、登録用レコード１０のＥｘｉｆタグ情報エリア１０ｅ内を検索して、Ｅｘｉｆタグの値がグラフの範囲内にあるものを特定する。そして、ステップＴ８０のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。このキーワード削除処理は、既に説明してあるためその詳細の説明は省略する。
【００６９】
一方、図１６のステップＴ７７において、キーワード領域４のキーワード削除ボタン４ｂ上にサムネイル画像がドロップされた（Ｔ７７  Ｙｅｓ、Ｔ７８  Ｎｏ、Ｔ８１  Ｙｅｓ）ときは、ステップＴ８２のキーワード削除処理（図１２）を実行してリターンする。このキーワード削除処理は、既に説明してあるためその詳細の説明は省略する。
【００７０】
なお、本実施の形態でドラッグアンドドロップによりキーワードと画像とを関連付けているが、この方式に限定されず、キーワードと画像とをそれぞれ選択して関連付けるように操作するものであっても良い。
【００７１】
［第２の実施の形態］
続いて、本発明の第２の実施の形態の情報処理方法について説明する。第２の実施の形態では、情報処理画面の構成のみが異なっている。従って、第１の実施の形態と同様の部位には同一の符号を付して、その詳細の説明を省略する。
【００７２】
図１８は、フォルダタブ２ａが選択されたときの情報処理画面１を示している。サムネイル領域５内に、サムネイル画像と共にフォルダが表示されている点が第１の実施の形態と異なっている。
【００７３】
図１９は、カレンダタブ２ｂが選択されたときの情報処理画面１を示している。サムネイル領域５内に、カレンダが表示されている点が第１の実施の形態と異なっている。
【００７４】
図２０は、Ｅｘｉｆタグタブ２ｃが選択されたときの情報処理画面１を示している。サムネイル領域５内に、Ｅｘｉｆタグ選択ボックス３ａとグラフが表示されている点が第１の実施の形態と異なっている。
【００７５】
［実施の形態の効果］
以上説明した実施の形態では、キーワードの登録に関する操作は統一されたものである。即ち、（１）指定した年、月、日の特定の撮影情報に該当するインデックス画像に対してキーワードを付与する操作、（２）選択したキーワードに関連付けられている特定の年、月、日に該当するインデックス画像に対してキーワードを付与しあるいは削除する操作、（３）選択したキーワードに関連付けられている特定の撮影情報に該当するインデックス画像に対してキーワードを付与しあるいは削除する操作、が同じ操作で行うことができる。従って、煩雑なキーワードの登録に関する操作を簡便に行うことができる。
【００７６】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【００７７】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【００７８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の情報処理方法による情報処理画面の構成を示す図。
【図２】カレンダタブが選択されたときの情報処理画面を示す図。
【図３】Ｅｘｉｆタグタブが選択されたときの情報処理画面を示す図。
【図４】情報処理装置の構成を示す図。
【図５】情報処理の概略の手順を示すフロー図。
【図６】画像を画像管理ＤＢに登録する処理手順を示すフロー図。
【図７】登録用レコードの構成を示す図。
【図８】代表的なＥｘｉｆタグの内容を示す図。
【図９】フォルダ表示処理手順を示すフロー図。
【図１０】フォルダ表示処理手順を示すフロー図。
【図１１】キーワード検索表示処理手順を示すフロー図。
【図１２】キーワード削除処理手順を示すフロー図。
【図１３】カレンダ表示処理手順を示すフロー図。
【図１４】カレンダ表示処理手順を示すフロー図。
【図１５】Ｅｘｉｆタグ表示処理手順を示すフロー図。
【図１６】Ｅｘｉｆタグ表示処理手順を示すフロー図。
【図１７】Ｅｘｉｆタグ内容表示処理手順を示すフロー図。
【図１８】フォルダタブが選択されたときの情報処理画面を示す図。
【図１９】カレンダタブが選択されたときの情報処理画面を示す図。
【図２０】Ｅｘｉｆタグタブが選択されたときの情報処理画面を示す図。
【符号の説明】
【００８０】
１…情報処理画面、２…切替タブ、３…ブラウズ領域、４…キーワード領域、５…サムネイル領域、１０…登録用レコード、１０ａ…登録ＩＤエリア、１０ｂ…フォルダパスエリア、１０ｃ…ファイル名エリア、１０ｄ…サムネイル情報エリア、１０ｅ…Ｅｘｉｆタグ情報エリア、１０ｆ…キーワードエリア、３０…情報処理装置、３１…表示部、３２…操作入力部、３３…通信部、３４…履歴管理ＤＢ、３７…処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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