(57)【要約】【課題】  条件領域の通過で特定遊技状態になるか否かを示唆する表示を行う。【解決手段】  普通図柄始動口６への入賞に起因して開放された第１大入賞口７に入賞した遊技球が条件領域７ａを通過したときが有効期間であったか否かの判断結果に応じた示唆態様を表示し、有効期間中に条件領域７ａを通過したときは液晶表示装置５に特定態様の画像を確定表示して、遊技状態を大当たり遊技に変更する。特定態様の画像を確定表示する前に、特定態様の画像になるか否かを示唆する示唆表示が行われるから、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。【選択図】  図３
2005324009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御を行う効果音制御基板と、
遊技の状態に応じた電飾制御を行う電飾制御基板と、
ＣＰＵを搭載し前記遊技制御基板から送信されてきたデータを画像制御用、効果音制御用及び電飾制御用のデータに振り分け、画像制御用データを画像制御基板に、電飾制御用データを電飾制御基板に、効果音制御用のデータを効果音制御基板に送信する振分用制御基板と
を備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板にはＣＰＵを搭載しない中継基板と前記賞球制御基板とが接続され、
前記振分用制御基板は前記中継基板に接続され、且つ前記振分用制御基板に前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板が接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記中継基板と前記遊技制御基板との接続には該中継基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記中継基板に接続された前記振分用制御基板と該中継基板との接続には前記振分用制御基板から前記中継基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記振分用制御基板は前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板は各々前記振分用制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記振分用制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記振分用制御基板に送信し、
前記画像制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記振分用制御基板から送信された前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御用のサブ制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板にはＣＰＵを搭載しない中継基板と前記賞球制御基板とが接続され、また前記サブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載した前記サブ制御基板のいずれか１つが第１位のサブ制御基板として前記中継基板を介して前記遊技制御基板に接続され、且つ他のサブ制御基板は第２位のサブ制御基板として前記第１位のサブ制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記中継基板と前記遊技制御基板との接続には該中継基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第１位のサブ制御基板と前記中継基板との接続には前記第１位のサブ制御基板から前記中継基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第１位のサブ制御基板は前記第２位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記第２位のサブ制御基板は前記第１位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記画像制御用のサブ制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御用のサブ制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板には前記賞球制御基板が接続され、また前記サブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載した前記サブ制御基板のいずれか１つが第１位のサブ制御基板として前記遊技制御基板に接続され、前記第１位のサブ制御基板には、他のサブ制御基板のいずれか１つが第２位のサブ制御基板として接続され、前記第１位と第２位以外のサブ制御基板があるときは、該サブ制御基板はすべて第３位のサブ制御基板として前記第２位のサブ制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記第１位のサブ制御基板と前記遊技制御基板との接続には該第１位のサブ制御基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第２位のサブ制御基板と前記第１位のサブ制御基板との接続には前記第２位のサブ制御基板から前記第１位のサブ制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第２位のサブ制御基板は前記第３位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記第３位のサブ制御基板は前記第２位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記画像制御用のサブ制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御を行う効果音制御基板と、
遊技の状態に応じた電飾制御を行う電飾制御基板と、
ＣＰＵを搭載し前記遊技制御基板から送信されてきたデータを画像制御用、効果音制御用及び電飾制御用のデータに振り分け、画像制御用データを画像制御基板に、電飾制御用データを電飾制御基板に、効果音制御用のデータを効果音制御基板に送信する振分用制御基板と
を備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板には前記賞球制御基板と前記振分用制御基板とが接続され、前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板のいずれか１つが仲介制御基板として前記振分用制御基板に接続され、残りの２つはそれぞれ末端制御基板として前記仲介制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記振分用制御基板と前記遊技制御基板との接続には該振分用制御基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記振分用制御基板と前記仲介制御基板との接続には前記仲介制御基板から前記振分用制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記仲介制御基板は前記末端制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記末端制御基板は各々前記仲介制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記振分用制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記振分用制御基板に送信し、
前記画像制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記振分用制御基板から送信された前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか記載の弾球遊技機において、
前記タイミングが前記有効期間内であったときに前記遊技制御基板が送信するコマンドは、
前記特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドである
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか記載の弾球遊技機において、
１回の前記大入賞口の開放作動中に前記有効期間が複数回あり、各々の前記有効期間に対応した前記特定遊技状態が設定されている
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機の一種であるパチンコ機には、アタッカー等の入賞装置内に設けられた特定の領域（いわゆるＶ領域）に遊技球が進入することを必須条件として大当たりとなる形態のものがある。例えば第２種パチンコ機や第３種パチンコ機である。第２種パチンコ機はＶ領域に入球すれば大当たりが発生し、第３種パチンコ機では普通図柄とのアンド条件となるもののＶ領域に入球すれば大当たりが発生する。つまり、Ｖ領域への入球が即大当たりであった。
【特許文献１】特開２００３−８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の弾球遊技機においては、上述したようにＶ領域への入球が即大当たりであったので、遊技者はＶ領域へ入球するかしないかだけの愉しみしかなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の弾球遊技機は、
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御を行う効果音制御基板と、
遊技の状態に応じた電飾制御を行う電飾制御基板と、
ＣＰＵを搭載し前記遊技制御基板から送信されてきたデータを画像制御用、効果音制御用及び電飾制御用のデータに振り分け、画像制御用データを画像制御基板に、電飾制御用データを電飾制御基板に、効果音制御用のデータを効果音制御基板に送信する振分用制御基板と
を備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板にはＣＰＵを搭載しない中継基板と前記賞球制御基板とが接続され、
前記振分用制御基板は前記中継基板に接続され、且つ前記振分用制御基板に前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板が接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記中継基板と前記遊技制御基板との接続には該中継基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記中継基板に接続された前記振分用制御基板と該中継基板との接続には前記振分用制御基板から前記中継基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記振分用制御基板は前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板は各々前記振分用制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記振分用制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記振分用制御基板に送信し、
前記画像制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記振分用制御基板から送信された前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする。
【０００５】
この弾球遊技機の大入賞口は、閉鎖されているときは入賞不可能であり、開放作動すると入賞可能な状態になる。
なお、開放作動は、大入賞口をある時間にわたって継続的に開放させたままであってもよいし、開閉を間歇的に行う形態（第２種特別電動役物、いわゆる羽根ものと同様の形態）であってもよい。
【０００６】
大入賞口の内部には条件領域が設けられているが、大入賞口に入賞した遊技球のすべてが条件領域に進入する構成では本発明の本質が成り立たない。すなわち、大入賞口の内部には条件領域ではない領域も設けられていて、大入賞口に入賞した遊技球各々が条件領域又は条件領域ではない領域に択一的に進入する構成であることを要する。
【０００７】
遊技制御基板は、大入賞口を開放作動させ、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
そのタイミングが有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを中継基板を介して振分用制御基板に送信し、
そのタイミングが無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと進入検出手段によって遊技球が検出された時から大入賞口の今回の開放作動中の最後の有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを中継基板を介して振分用制御基板に送信する。
【０００８】
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、振分用制御基板から送信されたコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行う。
【０００９】
また、遊技制御基板は、上述のタイミングが有効期間内であったときは、上述のコマンドの送信から上述の変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う。
【００１０】
本発明においては、条件領域の有効期間（進入が当たりになる期間）は、１回の大入賞口の開放作動中に１回以上が設定されていればよく、複数回が設定されていてもよい。但し、１回の大入賞口の開放作動中の全期間が有効期間となっていては、従来技術（Ｖ領域への入球が即大当たり）と同じであるから、無効期間（進入が外れになる期間）も設定されなければならない。
【００１１】
なお、有効期間と無効期間以外の期間（例えば条件次第で有効期間になる期間）を設けてもよい。
また、有効期間と無効期間の割合や切替のタイミングは固定的でもよいし適宜に（例えば大入賞口の開放作動毎に）変化させてもよい。
【００１２】
更に、有効期間、無効期間に関する情報を大入賞口の開放前に予め遊技者に報知して、遊技者がある程度有効期間を狙い打ったり、無効期間を避けたりできる構成としてもよい。
【００１３】
画像表示装置での変動表示は、図柄の変動表示であってもよいし、図柄以外の画像変化でもよい。但し、図柄の変動表示であれば、遊技者になじみがあり、分かりやすいというメリットがある。
【００１４】
変動表示の開始起因は特に限定されない。例えば大入賞口の開放作動の開始に伴って変動表示を開始してもよいし、進入検出手段によって遊技球が検出されたことに起因して変動表示を開始してもよい。或いは、非特定態様の画像を確定表示した場合には、その確定表示から適宜時間を経過した時に変動表示を開始し、特定態様の画像を確定表示した場合には、特定遊技状態の終了に伴って変動表示を開始する構成にしてもよい。
【００１５】
この変動表示は、表示態様指示手段から指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了する。
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、振分用制御基板から送信されたコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行うので、非特定態様を指示された場合は大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像が確定表示される。
【００１６】
なお、特定態様又は非特定態様の画像の確定表示は、大入賞口の開放作動中に行われてもよいし、開放作動の終了以後に行われてもよい。
また、変動表示は、特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了し、上記のような開始起因によって再開する。
【００１７】
そして、遊技制御基板は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが有効期間内であると、コマンドの送信から変動時間を経過した後に、つまり画像表示装置において特定態様の画像が確定表示された以後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する。
【００１８】
遊技球が条件領域（例えばＶ領域）に進入しただけでは特定遊技状態（例えば大当たり）にならず、その進入が有効期間内であるときに限って特定遊技状態になる。
条件領域に入球しても特定遊技状態になるとは限らず、特定遊技状態になるか否かを、入球後に確定表示される画像によって表示するので、遊技者は画像の表示態様を興趣の対象として愉しむ事ができる。
【００１９】
しかも、条件領域に入球したタイミングが無効期間で外れになるときは、大入賞口の当該開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像を確定表示する。つまり、現に有効期間中であったり、大入賞口の今回の開放作動中における有効期間が予定されている限りは、非特定態様の画像が確定表示されることはなく、少なくとも有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる。また、非特定態様の画像が確定表示されるまでは、有効期間の存在を期待又は推定できる（但し、必ず存在するわけではない。）。従って、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けすることができる。
【００２０】
なお、条件領域に入球したタイミングが有効期間で当たりになるときは、現に有効期間中であるか、以後に有効期間が予定されているかといった有効期間の存在とは無関係に特定態様の画像の確定表示を行って構わない。
【００２１】
しかし、この場合も有効期間が存在しなくなった以後に確定表示を行うのが好ましいから、請求項５記載のように、
前記タイミングが前記有効期間内であったときに前記遊技制御基板が送信するコマンドは、前記特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドである構成を採用すればよい。
【００２２】
そうすれば、条件領域に入球したタイミングが有効期間で画像表示装置に特定態様の画像を確定表示するときも、大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に特定態様の画像が確定表示されるから、上述した有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる効果、また、確定表示までは、有効期間の存在を期待又は推定させる効果、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けできる効果が良好になる。
【００２３】
なお、条件領域が大入賞口内に設けられるので、大入賞口の１開放作動中に複数の遊技球が条件領域に入球する可能性がある。
その場合、１球だけを有効にする（１球しか入球させない。複数入球しても有効期間か無効期間かの判断の対象となる遊技球は１球のみとする。）構成としてもよいし、全て或いは複数個を有効（期間判断の対象とする。）にしてもよい。
【００２４】
大入賞口の１開放作動中に条件領域に入球した遊技球の全て（或いは複数個）を有効にする場合、画像表示装置による表示は入球順に行う（後続分はいわゆる保留としておいて、先行の入球分が終了後に順々に行う。）構成とすればよい。
【００２５】
また、全て（或いは複数個）を有効とする構成において、有効期間に入球した遊技球が出たら特定態様の画像を確定表示して特定遊技を行い、残りについては、その特定遊技状態の終了後に期間判断と画像による表示を行い、有効期間内であったら特定遊技を行うという構成にしてもよい。また、有効期間内に入球した遊技球が発生したら残りは無効扱いとして消去してもよい。
【００２６】
また、特定態様の画像を確定表示する前に、これが確定表示される（すなわち特定遊技状態）か否かを示唆する表示（いわゆる予告表示）を行えば、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００２７】
請求項６記載のように、１回の前記大入賞口の開放作動中に前記有効期間が複数回あり、各々の前記有効期間に対応した前記特定遊技状態が設定されている構成にすることも可能で、その場合は、条件領域への進入タイミングが有効期間であるか否かだけでなく、複数の有効期間のいずれであるかも関係し、それに応じて特定遊技状態の内容が異なるので興趣が高まる。具体的な例を挙げれば、特定遊技状態において開放する大入賞口を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放回数を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放時間を異ならせる等により、複数の特定遊技状態の内容を異ならせることができる。
【００２８】
また、特定遊技状態の内容を異ならせる場合に、複数の特定遊技状態の種別を画像表示装置に表示する構成とすれば、特定遊技状態の種別を遊技者に報知できる。
その種別の表示は、特定態様の画像の確定表示以後（但し、特定遊技の開始以前）に行ってもよいし、特定態様の画像の確定表示前に行ってもよい。特定態様の画像の確定表示前にこの表示を行うことは、特定態様の画像（特定遊技）の予告ともなるので、遊技者は、この表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００２９】
また、請求項１の弾球遊技機は、上述の通り、遊技制御基板と、賞球制御基板と、画像制御基板と、効果音制御基板と、電飾制御基板と、振分用制御基板とを備えるが、図１５に例示するように、遊技制御基板（３０）にはＣＰＵを搭載しない中継基板（３７）と賞球制御基板（３１）とが接続され、振分用制御基板（図示の例ではサブ統合基板１００）は中継基板（３７）に接続され、且つ振分用制御基板（１００）に画像制御基板（３３）、電飾制御基板（３５）及び効果音制御基板（３４）が接続される。
【００３０】
これらの制御基板間の通信については、賞球制御基板（３１）は遊技制御基板（３０）から入賞に係るデータを受信する通信回路（一方向でも双方向でもよい）を備え、中継基板（３７）と遊技制御基板（３０）との接続には中継基板（３７）から遊技制御基板（３０）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、中継基板（３７）に接続された振分用制御基板（１００）と中継基板（３７）との接続には振分用制御基板（１００）から中継基板（１００）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、振分用制御基板（１００）は画像制御基板（３３）、電飾制御基板（３５）及び効果音制御基板（３４）と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、画像制御基板（３３）、電飾制御基板（３５）及び効果音制御基板（３４）は各々振分用制御基板（１００）と双方向にデータを通信するための通信回路を備えている。
【００３１】
遊技制御基板（３０）にはＣＰＵを搭載しない中継基板（３７）を接続し、ＣＰＵを搭載した振分用制御基板（１００）を中継基板（３７）に接続することで、遊技制御基板（３０）と振分用制御基板（１００）とを中継基板（３７）を介して接続しており、遊技制御基板（３０）と中継基板（３７）の接続及び中継基板（３７）と振分用制御基板（１００）の接続は、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者又は３者すべてに備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【００３２】
振分用制御基板（１００）と遊技制御基板（３０）との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板（３７）が介在し、中継基板（３７）の前後の接続においては遊技制御基板（３０）からのみ振分用制御基板（１００）に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、振分用制御基板（１００）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板（３７）はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板（３７）からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【００３３】
詳細に説明すると、振分用制御基板（１００）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、振分用制御基板（１００）から遊技制御基板（３０）に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板（３０）と振分用制御基板（１００）とは中継基板（３７）を介して接続されているので、中継基板（３７）を介さずに振分用制御基板（１００）と遊技制御基板（３０）とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【００３４】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板（３７）から不正行為による配線より遊技制御基板（３０）に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板（３７）はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【００３５】
なお、効果音制御基板（３４）と電飾制御基板（３５）と別々の基板とせずに、これらを１枚の制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよい。
請求項２記載の弾球遊技機は、
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御用のサブ制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板にはＣＰＵを搭載しない中継基板と前記賞球制御基板とが接続され、また前記サブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載した前記サブ制御基板のいずれか１つが第１位のサブ制御基板として前記中継基板を介して前記遊技制御基板に接続され、且つ他のサブ制御基板は第２位のサブ制御基板として前記第１位のサブ制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記中継基板と前記遊技制御基板との接続には該中継基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第１位のサブ制御基板と前記中継基板との接続には前記第１位のサブ制御基板から前記中継基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第１位のサブ制御基板は前記第２位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記第２位のサブ制御基板は前記第１位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記中継基板を介して前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記画像制御用のサブ制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする。
【００３６】
この弾球遊技機の大入賞口は、閉鎖されているときは入賞不可能であり、開放作動すると入賞可能な状態になる。
なお、開放作動は、大入賞口をある時間にわたって継続的に開放させたままであってもよいし、開閉を間歇的に行う形態（第２種特別電動役物、いわゆる羽根ものと同様の形態）であってもよい。
【００３７】
大入賞口の内部には条件領域が設けられているが、大入賞口に入賞した遊技球のすべてが条件領域に進入する構成では本発明の本質が成り立たない。すなわち、大入賞口の内部には条件領域ではない領域も設けられていて、大入賞口に入賞した遊技球各々が条件領域又は条件領域ではない領域に択一的に進入する構成であることを要する。
【００３８】
遊技制御基板は、大入賞口を開放作動させ、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
そのタイミングが有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを中継基板を介して第１位のサブ制御基板に送信し、
そのタイミングが無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと進入検出手段によって遊技球が検出された時から大入賞口の今回の開放作動中の最後の有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを中継基板を介して第１位のサブ制御基板に送信する。
【００３９】
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、第１位のサブ制御基板として中継基板に接続されているときは中継基板から、第２位のサブ制御基板として第１位のサブ制御基板に接続されているときは第１位の制御基板から、送信されたコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行う。
【００４０】
また、遊技制御基板は、上述のタイミングが有効期間内であったときは、上述のコマンドの送信から上述の変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う。
【００４１】
本発明においては、条件領域の有効期間（進入が当たりになる期間）は、１回の大入賞口の開放作動中に１回以上が設定されていればよく、複数回が設定されていてもよい。但し、１回の大入賞口の開放作動中の全期間が有効期間となっていては、従来技術（Ｖ領域への入球が即大当たり）と同じであるから、無効期間（進入が外れになる期間）も設定されなければならない。
【００４２】
なお、有効期間と無効期間以外の期間（例えば条件次第で有効期間になる期間）を設けてもよい。
また、有効期間と無効期間の割合や切替のタイミングは固定的でもよいし適宜に（例えば大入賞口の開放作動毎に）変化させてもよい。
【００４３】
更に、有効期間、無効期間に関する情報を大入賞口の開放前に予め遊技者に報知して、遊技者がある程度有効期間を狙い打ったり、無効期間を避けたりできる構成としてもよい。
【００４４】
画像表示装置での変動表示は、図柄の変動表示であってもよいし、図柄以外の画像変化でもよい。但し、図柄の変動表示であれば、遊技者になじみがあり、分かりやすいというメリットがある。
【００４５】
変動表示の開始起因は特に限定されない。例えば大入賞口の開放作動の開始に伴って変動表示を開始してもよいし、進入検出手段によって遊技球が検出されたことに起因して変動表示を開始してもよい。或いは、非特定態様の画像を確定表示した場合には、その確定表示から適宜時間を経過した時に変動表示を開始し、特定態様の画像を確定表示した場合には、特定遊技状態の終了に伴って変動表示を開始する構成にしてもよい。
【００４６】
この変動表示は、表示態様指示手段から指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了する。
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、遊技制御基板が送信したコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行うので、非特定態様を指示された場合は大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像が確定表示される。
【００４７】
なお、特定態様又は非特定態様の画像の確定表示は、大入賞口の開放作動中に行われてもよいし、開放作動の終了以後に行われてもよい。
また、変動表示は、特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了し、上記のような開始起因によって再開する。
【００４８】
そして、遊技制御基板は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが有効期間内であると、コマンドの送信から変動時間を経過した後に、つまり画像表示装置において特定態様の画像が確定表示された以後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する。
【００４９】
遊技球が条件領域（例えばＶ領域）に進入しただけでは特定遊技状態（例えば大当たり）にならず、その進入が有効期間内であるときに限って特定遊技状態になる。
条件領域に入球しても特定遊技状態になるとは限らず、特定遊技状態になるか否かを、入球後に確定表示される画像によって表示するので、遊技者は画像の表示態様を興趣の対象として愉しむ事ができる。
【００５０】
しかも、条件領域に入球したタイミングが無効期間で外れになるときは、大入賞口の当該開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像を確定表示する。つまり、現に有効期間中であったり、大入賞口の今回の開放作動中における有効期間が予定されている限りは、非特定態様の画像が確定表示されることはなく、少なくとも有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる。また、非特定態様の画像が確定表示されるまでは、有効期間の存在を期待又は推定できる（但し、必ず存在するわけではない。）。従って、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けすることができる。
【００５１】
なお、条件領域に入球したタイミングが有効期間で当たりになるときは、現に有効期間中であるか、以後に有効期間が予定されているかといった有効期間の存在とは無関係に特定態様の画像の確定表示を行って構わない。
【００５２】
しかし、この場合も有効期間が存在しなくなった以後に確定表示を行うのが好ましいから、請求項５記載のように、前記タイミングが前記有効期間内であったときに前記遊技制御基板が送信するコマンドは、前記特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドである構成を採用すればよい。
【００５３】
そうすれば、条件領域に入球したタイミングが有効期間で画像表示装置に特定態様の画像を確定表示するときも、大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に特定態様の画像が確定表示されるから、上述した有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる効果、また、確定表示までは、有効期間の存在を期待又は推定させる効果、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けできる効果が良好になる。
【００５４】
なお、条件領域が大入賞口内に設けられるので、大入賞口の１開放作動中に複数の遊技球が条件領域に入球する可能性がある。
その場合、１球だけを有効にする（１球しか入球させない。複数入球しても有効期間か無効期間かの判断の対象となる遊技球は１球のみとする。）構成としてもよいし、全て或いは複数個を有効（期間判断の対象とする。）にしてもよい。
【００５５】
大入賞口の１開放作動中に条件領域に入球した遊技球の全て（或いは複数個）を有効にする場合、画像表示装置による表示は入球順に行う（後続分はいわゆる保留としておいて、先行の入球分が終了後に順々に行う。）構成とすればよい。
【００５６】
また、全て（或いは複数個）を有効とする構成において、有効期間に入球した遊技球が出たら特定態様の画像を確定表示して特定遊技を行い、残りについては、その特定遊技状態の終了後に期間判断と画像による表示を行い、有効期間内であったら特定遊技を行うという構成にしてもよい。また、有効期間内に入球した遊技球が発生したら残りは無効扱いとして消去してもよい。
【００５７】
また、特定態様の画像を確定表示する前に、これが確定表示される（すなわち特定遊技状態）か否かを示唆する表示（いわゆる予告表示）を行えば、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００５８】
請求項６記載のように、１回の前記大入賞口の開放作動中に前記有効期間が複数回あり、各々の前記有効期間に対応した前記特定遊技状態が設定されている構成にすることも可能で、その場合は、条件領域への進入タイミングが有効期間であるか否かだけでなく、複数の有効期間のいずれであるかも関係し、それに応じて特定遊技状態の内容が異なるので興趣が高まる。具体的な例を挙げれば、特定遊技状態において開放する大入賞口を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放回数を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放時間を異ならせる等により、複数の特定遊技状態の内容を異ならせることができる。
【００５９】
また、特定遊技状態の内容を異ならせる場合に、複数の特定遊技状態の種別を画像表示装置に表示する構成とすれば、特定遊技状態の種別を遊技者に報知できる。
その種別の表示は、特定態様の画像の確定表示以後（但し、特定遊技の開始以前）に行ってもよいし、特定態様の画像の確定表示前に行ってもよい。特定態様の画像の確定表示前にこの表示を行うことは、特定態様の画像（特定遊技）の予告ともなるので、遊技者は、この表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００６０】
また、請求項２の弾球遊技機は、上述の通り、遊技制御基板と、賞球制御基板と、画像制御用のサブ制御基板と、効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備えるが、図１６に例示するように、遊技制御基板（３０）にはＣＰＵを搭載しない中継基板（３７）と賞球制御基板（３１）とが接続され、またサブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載したサブ制御基板のいずれか１つ（図示の例では画像制御基板３３）が第１位のサブ制御基板（３３）として中継基板（３７）を介して遊技制御基板（３０）に接続され、且つ他のサブ制御基板（図示の例では効果音制御基板３４、電飾制御基板３５）は第２位のサブ制御基板（３４、３５）として第１位のサブ制御基板（３３）に接続される。
【００６１】
これらの制御基板間の通信については、賞球制御基板（３１）は遊技制御基板（３０）から入賞に係るデータを受信する通信回路（一方向でも双方向でもよい）を備え、中継基板（３７）と遊技制御基板（３０）との接続には中継基板（３７）から遊技制御基板（３０）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、第１位のサブ制御基板（３３）と中継基板（３７）との接続には第１位のサブ制御基板（３３）から中継基板（３７）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、第１位のサブ制御基板（３３）は第２位のサブ制御基板（３４、３５）と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、第２位のサブ制御基板（３４、３５）は第１位のサブ制御基板（３３）と双方向にデータを通信するための通信回路を備えている。
【００６２】
遊技制御基板（３０）と第１位のサブ制御基板（３３）とは中継基板（３７）を介して接続されているが、中継基板（３７）はＣＰＵを搭載しない基板であり、遊技制御基板（３０）と第１位のサブ制御基板（３３）とを仲介する基板であればよく、ノイズの除去や信号の変換を行うことがあってもデータの加工は行わない基板である。
【００６３】
遊技制御基板（３０）と中継基板（３７）との通信は、遊技制御基板（３０）から中継基板（３７）への一方向通信とされ、中継基板（３７）と第１位のサブ制御基板（３３）との通信は、中継基板（３７）から第１位のサブ制御基板（３３）への一方向通信とされている。
【００６４】
そうした一方向通信を実現するために、遊技制御基板（３０）には中継基板（３７）との通信回路として、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路が備えられている。また、中継基板（３７）にも同様の一方向通信回路が備えられ、第１位のサブ制御基板（３３）にも中継基板（３７）との通信用に同様の一方向通信回路が備えられている。なお、このような一方向通信回路を遊技制御基板（３０）、中継基板（３７）及び第１位のサブ制御基板（３３）のそれぞれに備えずとも、いずれか２つの基板に備えれば、遊技制御基板（３０）から中継基板（３７）への通信及び中継基板（３７）から第１位のサブ制御基板（３３）への通信をともに一方向通信にできる。つまり、遊技制御基板（３０）、中継基板（３７）及び第１位のサブ制御基板（３３）の３者中の２者にインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路を備えればよい。
【００６５】
第１位のサブ制御基板（３３）と遊技制御基板（３０）との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板（３７）が介在し、中継基板（３７）の前後の接続においては遊技制御基板（３０）からのみ第１位のサブ制御基板（３３）に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、第１位のサブ制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板（３７）はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板（３７）からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【００６６】
詳細に説明すると、第１位のサブ制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、第１位のサブ制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板（３０）と第１位のサブ制御基板（３３）とは中継基板（３７）を介して接続されているので、中継基板（３７）を介さずに第１位のサブ制御基板（３３）と遊技制御基板（３０）とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【００６７】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板（３７）から不正行為による配線より遊技制御基板（３０）に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板（３７）はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【００６８】
なお、第１位のサブ制御基板はＣＰＵを搭載したサブ制御基板であることが必須とされるだけであるから、効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板がＣＰＵを搭載していれば、これを第１位のサブ制御基板にできる。
【００６９】
つまり、図１７に例示するように効果音制御基板（３４）を第１位のサブ制御基板として、画像制御基板（３３）と電飾制御基板（３５）を第２位のサブ制御基板としてもよい。また、図示は省略するが、電飾制御基板（３５）を第１位のサブ制御基板として、画像制御基板（３３）と効果音制御基板（３５）を第２位のサブ制御基板としてもよい。
【００７０】
また、効果音出力制御を行うサブ制御基板（３４）と電飾制御を行うサブ制御基板（３５）と別々の基板とせずに、これらの機能を１つのサブ制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよい。
【００７１】
請求項３記載の弾球遊技機は、
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御用のサブ制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板には前記賞球制御基板が接続され、また前記サブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載した前記サブ制御基板のいずれか１つが第１位のサブ制御基板として前記遊技制御基板に接続され、前記第１位のサブ制御基板には、他のサブ制御基板のいずれか１つが第２位のサブ制御基板として接続され、前記第１位と第２位以外のサブ制御基板があるときは、該サブ制御基板はすべて第３位のサブ制御基板として前記第２位のサブ制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記第１位のサブ制御基板と前記遊技制御基板との接続には該第１位のサブ制御基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第２位のサブ制御基板と前記第１位のサブ制御基板との接続には前記第２位のサブ制御基板から前記第１位のサブ制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記第２位のサブ制御基板は前記第３位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記第３位のサブ制御基板は前記第２位のサブ制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記第１位のサブ制御基板に送信し、
前記画像制御用のサブ制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする。
【００７２】
この弾球遊技機の大入賞口は、閉鎖されているときは入賞不可能であり、開放作動すると入賞可能な状態になる。
なお、開放作動は、大入賞口をある時間にわたって継続的に開放させたままであってもよいし、開閉を間歇的に行う形態（第２種特別電動役物、いわゆる羽根ものと同様の形態）であってもよい。
【００７３】
大入賞口の内部には条件領域が設けられているが、大入賞口に入賞した遊技球のすべてが条件領域に進入する構成では本発明の本質が成り立たない。すなわち、大入賞口の内部には条件領域ではない領域も設けられていて、大入賞口に入賞した遊技球各々が条件領域又は条件領域ではない領域に択一的に進入する構成であることを要する。
【００７４】
遊技制御基板は、大入賞口を開放作動させ、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
そのタイミングが有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを第１位のサブ制御基板に送信し、
そのタイミングが無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと進入検出手段によって遊技球が検出された時から大入賞口の今回の開放作動中の最後の有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを第１位のサブ制御基板に送信する。
【００７５】
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、第１位のサブ制御基板とされているときは遊技制御基板から、第２位のサブ制御基板として第１位のサブ制御基板に接続されているときは第１位の制御基板から、第３位のサブ制御基板として第２位のサブ制御基板に接続されているときは第２位の制御基板から、送信されたコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行う。
【００７６】
また、遊技制御基板は、上述のタイミングが有効期間内であったときは、上述のコマンドの送信から上述の変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う。
【００７７】
本発明においては、条件領域の有効期間（進入が当たりになる期間）は、１回の大入賞口の開放作動中に１回以上が設定されていればよく、複数回が設定されていてもよい。但し、１回の大入賞口の開放作動中の全期間が有効期間となっていては、従来技術（Ｖ領域への入球が即大当たり）と同じであるから、無効期間（進入が外れになる期間）も設定されなければならない。
【００７８】
なお、有効期間と無効期間以外の期間（例えば条件次第で有効期間になる期間）を設けてもよい。
また、有効期間と無効期間の割合や切替のタイミングは固定的でもよいし適宜に（例えば大入賞口の開放作動毎に）変化させてもよい。
【００７９】
更に、有効期間、無効期間に関する情報を大入賞口の開放前に予め遊技者に報知して、遊技者がある程度有効期間を狙い打ったり、無効期間を避けたりできる構成としてもよい。
【００８０】
画像表示装置での変動表示は、図柄の変動表示であってもよいし、図柄以外の画像変化でもよい。但し、図柄の変動表示であれば、遊技者になじみがあり、分かりやすいというメリットがある。
【００８１】
変動表示の開始起因は特に限定されない。例えば大入賞口の開放作動の開始に伴って変動表示を開始してもよいし、進入検出手段によって遊技球が検出されたことに起因して変動表示を開始してもよい。或いは、非特定態様の画像を確定表示した場合には、その確定表示から適宜時間を経過した時に変動表示を開始し、特定態様の画像を確定表示した場合には、特定遊技状態の終了に伴って変動表示を開始する構成にしてもよい。
【００８２】
この変動表示は、表示態様指示手段から指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了する。
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、遊技制御基板が送信したコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行うので、非特定態様を指示された場合は大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像が確定表示される。
【００８３】
なお、特定態様又は非特定態様の画像の確定表示は、大入賞口の開放作動中に行われてもよいし、開放作動の終了以後に行われてもよい。
また、変動表示は、特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了し、上記のような開始起因によって再開する。
【００８４】
そして、遊技制御基板は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが有効期間内であると、コマンドの送信から変動時間を経過した後に、つまり画像表示装置において特定態様の画像が確定表示された以後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する。
【００８５】
遊技球が条件領域（例えばＶ領域）に進入しただけでは特定遊技状態（例えば大当たり）にならず、その進入が有効期間内であるときに限って特定遊技状態になる。
条件領域に入球しても特定遊技状態になるとは限らず、特定遊技状態になるか否かを、入球後に確定表示される画像によって表示するので、遊技者は画像の表示態様を興趣の対象として愉しむ事ができる。
【００８６】
しかも、条件領域に入球したタイミングが無効期間で外れになるときは、大入賞口の当該開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像を確定表示する。つまり、現に有効期間中であったり、大入賞口の今回の開放作動中における有効期間が予定されている限りは、非特定態様の画像が確定表示されることはなく、少なくとも有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる。また、非特定態様の画像が確定表示されるまでは、有効期間の存在を期待又は推定できる（但し、必ず存在するわけではない。）。従って、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けすることができる。
【００８７】
なお、条件領域に入球したタイミングが有効期間で当たりになるときは、現に有効期間中であるか、以後に有効期間が予定されているかといった有効期間の存在とは無関係に特定態様の画像の確定表示を行って構わない。
【００８８】
しかし、この場合も有効期間が存在しなくなった以後に確定表示を行うのが好ましいから、請求項５記載のように、前記タイミングが前記有効期間内であったときに前記遊技制御基板が送信するコマンドは、前記特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドである構成を採用すればよい。
【００８９】
そうすれば、条件領域に入球したタイミングが有効期間で画像表示装置に特定態様の画像を確定表示するときも、大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に特定態様の画像が確定表示されるから、上述した有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる効果、また、確定表示までは、有効期間の存在を期待又は推定させる効果、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けできる効果が良好になる。
【００９０】
なお、条件領域が大入賞口内に設けられるので、大入賞口の１開放作動中に複数の遊技球が条件領域に入球する可能性がある。
その場合、１球だけを有効にする（１球しか入球させない。複数入球しても有効期間か無効期間かの判断の対象となる遊技球は１球のみとする。）構成としてもよいし、全て或いは複数個を有効（期間判断の対象とする。）にしてもよい。
【００９１】
大入賞口の１開放作動中に条件領域に入球した遊技球の全て（或いは複数個）を有効にする場合、画像表示装置による表示は入球順に行う（後続分はいわゆる保留としておいて、先行の入球分が終了後に順々に行う。）構成とすればよい。
【００９２】
また、全て（或いは複数個）を有効とする構成において、有効期間に入球した遊技球が出たら特定態様の画像を確定表示して特定遊技を行い、残りについては、その特定遊技状態の終了後に期間判断と画像による表示を行い、有効期間内であったら特定遊技を行うという構成にしてもよい。また、有効期間内に入球した遊技球が発生したら残りは無効扱いとして消去してもよい。
【００９３】
また、特定態様の画像を確定表示する前に、これが確定表示される（すなわち特定遊技状態）か否かを示唆する表示（いわゆる予告表示）を行えば、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００９４】
請求項６記載のように、１回の前記大入賞口の開放作動中に前記有効期間が複数回あり、各々の前記有効期間に対応した前記特定遊技状態が設定されている構成にすることも可能で、その場合は、条件領域への進入タイミングが有効期間であるか否かだけでなく、複数の有効期間のいずれであるかも関係し、それに応じて特定遊技状態の内容が異なるので興趣が高まる。具体的な例を挙げれば、特定遊技状態において開放する大入賞口を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放回数を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放時間を異ならせる等により、複数の特定遊技状態の内容を異ならせることができる。
【００９５】
また、特定遊技状態の内容を異ならせる場合に、複数の特定遊技状態の種別を画像表示装置に表示する構成とすれば、特定遊技状態の種別を遊技者に報知できる。
その種別の表示は、特定態様の画像の確定表示以後（但し、特定遊技の開始以前）に行ってもよいし、特定態様の画像の確定表示前に行ってもよい。特定態様の画像の確定表示前にこの表示を行うことは、特定態様の画像（特定遊技）の予告ともなるので、遊技者は、この表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【００９６】
また、請求項３の弾球遊技機は、上述の通り、遊技制御基板と、賞球制御基板と、画像制御用のサブ制御基板と、効果音出力制御又は電飾制御を行うサブ制御基板とを備えるが、図１８に例示するように、遊技制御基板（３０）には賞球制御基板（３１）が接続され、またサブ制御基板のうちでＣＰＵを搭載したサブ制御基板のいずれか１つ（図示の例では画像制御基板３３）が第１位のサブ制御基板として遊技制御基板（３０）に接続され、第１位のサブ制御基板（３３）には、他のサブ制御基板のいずれか１つ（図示の例では電飾制御基板３５）が第２位のサブ制御基板（３５）として接続され、第１位と第２位以外のサブ制御基板があるときは、そのサブ制御基板（図示の例では効果音制御基板３４）はすべて第３位のサブ制御基板（３４）として第２位のサブ制御基板（３５）に接続され、
賞球制御基板（３１）は遊技制御基板（３０）から入賞に係るデータを受信する通信回路（一方向でも双方向でもよい）を備え、第１位のサブ制御基板（３３）と遊技制御基板（３０）との接続には第１位のサブ制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、第２位のサブ制御基板（３５）と第１位のサブ制御基板（３３）との接続には第２位のサブ制御基板（３５）から第１位のサブ制御基板（３３）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、第２位のサブ制御基板（３５）は第３位のサブ制御基板（３４）と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、第３位のサブ制御基板（３４）は第２位のサブ制御基板（３５）と双方向にデータを通信するための通信回路を備えている。
【００９７】
遊技制御基板（３０）と第１位のサブ制御基板（３３）の接続及び第１位のサブ制御基板（３３）と第２位のサブ制御基板（３５）の接続は、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者又は３者すべてに備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【００９８】
このように構成しても、遊技制御基板（３０）〜第１位のサブ制御基板（３３）及び第１位のサブ制御基板（３３）〜第２位のサブ制御基板（３５）に２重の一方向通信回路が存在するので、通信系統を利用しての遊技制御基板（３０）への不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易になる。
【００９９】
詳細に説明すると、第２位のサブ制御基板（３５）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、第２位のサブ制御基板（３５）から遊技制御基板（３０）に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板（３０）と第２位のサブ制御基板（３５）とは第１位のサブ制御基板（３３）を介して接続されているので、第１位のサブ制御基板（３３）を介さずに第２位のサブ制御基板（３５）と遊技制御基板（３０）とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。第３位のサブ制御基板（３４）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行う場合も同様である。
【０１００】
一方、第１位のサブ制御基板（３３）から不正行為による配線より遊技制御基板（３０）に対して不正遊技を行うことが考えられ、これに対しては第１位のサブ制御基板（３３）への不正改造をチェックする必要がある。しかしながら、上記の通り第２位のサブ制御基板（３５）又は第３位のサブ制御基板（３４）からの不正配線は発見が容易であるから、第１位のサブ制御基板（３３）への不正改造を重点的にチェックすればよい。
【０１０１】
このように、遊技制御基板（３０）〜第１位のサブ制御基板（３３）及び第１位のサブ制御基板（３３）〜第２位のサブ制御基板（３５）に２重の一方向通信回路が存在すれば、通信系統を利用しての遊技制御基板（３０）への不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易になる。
【０１０２】
また、図１６の例では効果音出力制御を行う効果音制御基板３４と電飾制御を行う電飾制御基板３５とを備えているが、これらの機能を１つの制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよく、この場合は、第３位のサブ制御基板は存在しなくなる。
【０１０３】
請求項４記載の弾球遊技機は、
閉鎖されているときは入賞不可能な大入賞口内に設けられた条件領域と、
該大入賞口の開放作動中に該大入賞口に入賞して前記条件領域に進入した遊技球を検出する進入検出手段と、
画像を表示する画像表示装置と、
遊技の進行を司るＣＰＵを搭載し前記大入賞口の開閉を制御する遊技制御基板と、
賞球の払い出しを行う賞球払出装置を制御する賞球制御基板と、
前記画像表示装置の表示の制御を行うＣＰＵを搭載した画像制御基板と、
遊技の状態に応じた効果音出力制御を行う効果音制御基板と、
遊技の状態に応じた電飾制御を行う電飾制御基板と、
ＣＰＵを搭載し前記遊技制御基板から送信されてきたデータを画像制御用、効果音制御用及び電飾制御用のデータに振り分け、画像制御用データを画像制御基板に、電飾制御用データを電飾制御基板に、効果音制御用のデータを効果音制御基板に送信する振分用制御基板と
を備える弾球遊技機であって、
前記遊技制御基板には前記賞球制御基板と前記振分用制御基板とが接続され、前記画像制御基板、電飾制御基板及び効果音制御基板のいずれか１つが仲介制御基板として前記振分用制御基板に接続され、残りの２つはそれぞれ末端制御基板として前記仲介制御基板に接続され、
前記賞球制御基板は前記遊技制御基板から入賞に係るデータを受信する通信回路を備え、
前記振分用制御基板と前記遊技制御基板との接続には該振分用制御基板から前記遊技制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記振分用制御基板と前記仲介制御基板との接続には前記仲介制御基板から前記振分用制御基板へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
前記仲介制御基板は前記末端制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記末端制御基板は各々前記仲介制御基板と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
前記遊技制御基板は、
前記大入賞口を開放作動させ、
前記進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが前記条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
前記タイミングが前記有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記振分用制御基板に送信し、
前記タイミングが前記無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを前記振分用制御基板に送信し、
前記画像制御基板は、前記画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、前記振分用制御基板から送信された前記コマンドを受信すると、該コマンドで指示された変動時間の経過後に前記コマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行い、
更に、前記遊技制御基板は、前記タイミングが前記有効期間内であったときは、前記コマンドの送信から前記変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う
ことを特徴とする。
【０１０４】
この弾球遊技機の大入賞口は、閉鎖されているときは入賞不可能であり、開放作動すると入賞可能な状態になる。
なお、開放作動は、大入賞口をある時間にわたって継続的に開放させたままであってもよいし、開閉を間歇的に行う形態（第２種特別電動役物、いわゆる羽根ものと同様の形態）であってもよい。
【０１０５】
大入賞口の内部には条件領域が設けられているが、大入賞口に入賞した遊技球のすべてが条件領域に進入する構成では本発明の本質が成り立たない。すなわち、大入賞口の内部には条件領域ではない領域も設けられていて、大入賞口に入賞した遊技球各々が条件領域又は条件領域ではない領域に択一的に進入する構成であることを要する。
【０１０６】
遊技制御基板は、大入賞口を開放作動させ、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかを判断し、
そのタイミングが有効期間内であれば特定態様の表示を指示するデータと変動時間のデータとが含まれるコマンドを振分用制御基板に送信し、
そのタイミングが無効期間であれば非特定態様の表示を指示するデータと進入検出手段によって遊技球が検出された時から大入賞口の今回の開放作動中の最後の有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドを振分用制御基板に送信する。
【０１０７】
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、仲介制御基板とされているときは振分用制御基板から、末端制御基板として仲介制御基板に接続されているときは仲介制御基板から、送信されたコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行う。
【０１０８】
また、遊技制御基板は、上述のタイミングが有効期間内であったときは、上述のコマンドの送信から上述の変動時間を経過した後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する制御を行う。
【０１０９】
本発明においては、条件領域の有効期間（進入が当たりになる期間）は、１回の大入賞口の開放作動中に１回以上が設定されていればよく、複数回が設定されていてもよい。但し、１回の大入賞口の開放作動中の全期間が有効期間となっていては、従来技術（Ｖ領域への入球が即大当たり）と同じであるから、無効期間（進入が外れになる期間）も設定されなければならない。
【０１１０】
なお、有効期間と無効期間以外の期間（例えば条件次第で有効期間になる期間）を設けてもよい。
また、有効期間と無効期間の割合や切替のタイミングは固定的でもよいし適宜に（例えば大入賞口の開放作動毎に）変化させてもよい。
【０１１１】
更に、有効期間、無効期間に関する情報を大入賞口の開放前に予め遊技者に報知して、遊技者がある程度有効期間を狙い打ったり、無効期間を避けたりできる構成としてもよい。
【０１１２】
画像表示装置での変動表示は、図柄の変動表示であってもよいし、図柄以外の画像変化でもよい。但し、図柄の変動表示であれば、遊技者になじみがあり、分かりやすいというメリットがある。
【０１１３】
変動表示の開始起因は特に限定されない。例えば大入賞口の開放作動の開始に伴って変動表示を開始してもよいし、進入検出手段によって遊技球が検出されたことに起因して変動表示を開始してもよい。或いは、非特定態様の画像を確定表示した場合には、その確定表示から適宜時間を経過した時に変動表示を開始し、特定態様の画像を確定表示した場合には、特定遊技状態の終了に伴って変動表示を開始する構成にしてもよい。
【０１１４】
この変動表示は、表示態様指示手段から指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了する。
画像制御基板は、画像表示装置に画像の変動表示を行わせ、遊技制御基板が送信したコマンドを受信すると、そのコマンドで指示された変動時間の経過後にそのコマンドで指示された特定態様又は非特定態様の画像を確定表示させる制御を行うので、非特定態様を指示された場合は大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像が確定表示される。
【０１１５】
なお、特定態様又は非特定態様の画像の確定表示は、大入賞口の開放作動中に行われてもよいし、開放作動の終了以後に行われてもよい。
また、変動表示は、特定態様又は非特定態様の画像を確定表示することで一旦終了し、上記のような開始起因によって再開する。
【０１１６】
そして、遊技制御基板は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが有効期間内であると、コマンドの送信から変動時間を経過した後に、つまり画像表示装置において特定態様の画像が確定表示された以後に、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態に変更する。
【０１１７】
遊技球が条件領域（例えばＶ領域）に進入しただけでは特定遊技状態（例えば大当たり）にならず、その進入が有効期間内であるときに限って特定遊技状態になる。
条件領域に入球しても特定遊技状態になるとは限らず、特定遊技状態になるか否かを、入球後に確定表示される画像によって表示するので、遊技者は画像の表示態様を興趣の対象として愉しむ事ができる。
【０１１８】
しかも、条件領域に入球したタイミングが無効期間で外れになるときは、大入賞口の当該開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像を確定表示する。つまり、現に有効期間中であったり、大入賞口の今回の開放作動中における有効期間が予定されている限りは、非特定態様の画像が確定表示されることはなく、少なくとも有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる。また、非特定態様の画像が確定表示されるまでは、有効期間の存在を期待又は推定できる（但し、必ず存在するわけではない。）。従って、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けすることができる。
【０１１９】
なお、条件領域に入球したタイミングが有効期間で当たりになるときは、現に有効期間中であるか、以後に有効期間が予定されているかといった有効期間の存在とは無関係に特定態様の画像の確定表示を行って構わない。
【０１２０】
しかし、この場合も有効期間が存在しなくなった以後に確定表示を行うのが好ましいから、請求項５記載のように、前記タイミングが前記有効期間内であったときに前記遊技制御基板が送信するコマンドは、前記特定態様の表示を指示するデータと前記進入検出手段によって遊技球が検出された時から前記大入賞口の今回の開放作動中の最後の前記有効期間が終了するまでの所要時間をミニマムとして決定した変動時間のデータとが含まれるコマンドである構成を採用すればよい。
【０１２１】
そうすれば、条件領域に入球したタイミングが有効期間で画像表示装置に特定態様の画像を確定表示するときも、大入賞口の１回の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に特定態様の画像が確定表示されるから、上述した有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる効果、また、確定表示までは、有効期間の存在を期待又は推定させる効果、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けできる効果が良好になる。
【０１２２】
なお、条件領域が大入賞口内に設けられるので、大入賞口の１開放作動中に複数の遊技球が条件領域に入球する可能性がある。
その場合、１球だけを有効にする（１球しか入球させない。複数入球しても有効期間か無効期間かの判断の対象となる遊技球は１球のみとする。）構成としてもよいし、全て或いは複数個を有効（期間判断の対象とする。）にしてもよい。
【０１２３】
大入賞口の１開放作動中に条件領域に入球した遊技球の全て（或いは複数個）を有効にする場合、画像表示装置による表示は入球順に行う（後続分はいわゆる保留としておいて、先行の入球分が終了後に順々に行う。）構成とすればよい。
【０１２４】
また、全て（或いは複数個）を有効とする構成において、有効期間に入球した遊技球が出たら特定態様の画像を確定表示して特定遊技を行い、残りについては、その特定遊技状態の終了後に期間判断と画像による表示を行い、有効期間内であったら特定遊技を行うという構成にしてもよい。また、有効期間内に入球した遊技球が発生したら残りは無効扱いとして消去してもよい。
【０１２５】
また、特定態様の画像を確定表示する前に、これが確定表示される（すなわち特定遊技状態）か否かを示唆する表示（いわゆる予告表示）を行えば、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【０１２６】
請求項６記載のように、１回の前記大入賞口の開放作動中に前記有効期間が複数回あり、各々の前記有効期間に対応した前記特定遊技状態が設定されている構成にすることも可能で、その場合は、条件領域への進入タイミングが有効期間であるか否かだけでなく、複数の有効期間のいずれであるかも関係し、それに応じて特定遊技状態の内容が異なるので興趣が高まる。具体的な例を挙げれば、特定遊技状態において開放する大入賞口を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放回数を異ならせる、特定遊技状態において開放する大入賞口の開放時間を異ならせる等により、複数の特定遊技状態の内容を異ならせることができる。
【０１２７】
また、特定遊技状態の内容を異ならせる場合に、複数の特定遊技状態の種別を画像表示装置に表示する構成とすれば、特定遊技状態の種別を遊技者に報知できる。
その種別の表示は、特定態様の画像の確定表示以後（但し、特定遊技の開始以前）に行ってもよいし、特定態様の画像の確定表示前に行ってもよい。特定態様の画像の確定表示前にこの表示を行うことは、特定態様の画像（特定遊技）の予告ともなるので、遊技者は、この表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【０１２８】
また、請求項４の弾球遊技機は、上述の通り、遊技制御基板と、賞球制御基板と、画像制御基板と、効果音制御基板と、電飾制御基板と、振分用制御基板とを備えるが、図１９に例示するように、遊技制御基板（３０）には賞球制御基板（３１）と振分用制御基板（図示の例ではサブ統合基板１００）とが接続され、画像制御基板（３３）、電飾制御基板（３５）及び効果音制御基板（３４）のいずれか１つが仲介制御基板（図示の例では画像制御基板３３）として振分用制御基板（１００）に接続され、残りの２つはそれぞれ末端制御基板（図示の例では電飾制御基板３５及び効果音制御基板３４）として仲介制御基板に接続され、
賞球制御基板（３１）は遊技制御基板（３０）から入賞に係るデータを受信する通信回路（一方向でも双方向でもよい）を備え、
振分用制御基板（１００）と遊技制御基板（３０）との接続には振分用制御基板（１００）から遊技制御基板（３０）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
振分用制御基板（１００）と仲介制御基板（３３）との接続には仲介制御基板（３３）から振分用制御基板（１００）へはデータを送信しない一方向通信回路が用いられ、
仲介制御基板（３３）は末端制御基板（３４、３５）と双方向にデータを通信するための通信回路を備え、
末端制御基板（３４、３５）は各々仲介制御基板（３３）と双方向にデータを通信するための通信回路を備えている。
【０１２９】
遊技制御基板（３０）と振分制御基板（１００）の接続及び振分用制御基板（１００）と仲介制御基板（３３）と接続は、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者又は３者すべてに備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０１３０】
このように構成しても、遊技制御基板（３０）〜振分用制御基板（１００）及び振分用制御基板（１００）〜仲介制御基板（３３）に２重の一方向通信回路が存在するので、通信系統を利用しての遊技制御基板（３０）への不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易になる。
【０１３１】
詳細に説明すると、仲介制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行うためには、仲介制御基板（３３）から遊技制御基板（３０）に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板（３０）と仲介制御基板（３３）とは振分用制御基板（１００）を介して接続されているので、振分用制御基板（１００）を介さずに仲介制御基板（３３）と遊技制御基板（３０）とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。末端制御基板（３４、３５）から遊技制御基板（３０）に対して不正行為を行う場合も同様である。
【０１３２】
一方、振分用制御基板（１００）から不正行為による配線より遊技制御基板（３０）に対して不正遊技を行うことが考えられ、これに対しては振分用制御基板（１００）への不正改造をチェックする必要がある。しかしながら、上記の通り仲介制御基板（３３）又は末端制御基板（３４、３５）からの不正配線は発見が容易であるから、振分用制御基板（１００）への不正改造を重点的にチェックすればよい。
【０１３３】
なお、図１９に示した画像制御基板３３と電飾制御基板３５とを置き換えること又は画像制御基板３３と効果音制御基板３４とを置き換えることも可能で、これら３者のどれを仲介制御基板として振分用制御基板に接続するかは適宜に選択できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１３４】
次に、本発明のいくつかの実施例により最良の実施形態を説明する。なお、以下の実施例等は例示であり、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
［実施例１］
図１に示すように、パチンコ機１（弾球遊技機）の遊技盤２のほぼ中央にはセンターケース３が装着されている。このセンターケース３の上部には７セグメントＬＥＤの図柄変動表示部４が設けられ、中央部には画像表示装置である液晶表示装置５が配設されている。
【０１３５】
センターケース３の下方には電動チューリップの普通図柄始動口６が設置され、その下方には大当たり発生用の第１大入賞口７と大当たり遊技用の第２大入賞口８とが上下に並んで設置されている。なお、図３（ｃ）、（ｄ）に示すように、第１大入賞口７の内部には条件領域７ａが設けられている。
【０１３６】
また、遊技盤２には、ゲート９や普通入賞口１０なども配設されている。ゲート９は普通図柄始動口６を開放させるための通過口であり、遊技球がゲート９を通過したことに起因して行われる抽選で当たると普通図柄始動口６が開放する。
【０１３７】
上述した他に図１に示される構成は公知技術に従っているので、図示するのみで（但し、遊技盤２の釘は全て図示を省略している。）説明は省略する。
パチンコ機１の制御系は図２に示す通り、遊技制御基板３０を中心にして構成されている。
【０１３８】
遊技制御基板３０には、ゲート９からの通過球検出信号、普通図柄始動口６の始動口スイッチからの入賞球検出信号（始動信号）、各普通入賞口１０からの入賞球検出信号、遊技球が第１大入賞口７の条件領域７ａを通過したことを検出する条件領域スイッチ７ｂ（進入検出手段）の検出信号、遊技球が第２大入賞口８の特別領域を通過したことを検出する継続スイッチの検出信号、第２大入賞口８への入賞球を検出するカウントスイッチの検出信号等が入力される。
【０１３９】
遊技制御基板３０はＣＰＵを搭載しており、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成して賞球制御基板３１、発射制御基板４９、サブ統合基板１００及び画像制御基板３３に出力したり（画像制御基板３３へはサブ統合基板１００経由）、また大入賞口７、８、普通図柄始動口６のソレノイドを制御してそれぞれの開閉を制御する。
【０１４０】
賞球制御基板３１はＣＰＵを搭載しており、遊技制御基板３０から送られてくるコマンドに応じて賞球払出装置（図示は省略）を稼働させて賞球を払い出させる。また、パチンコ機１にプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）が付属するので、賞球制御基板３１は、ＣＲユニット及びＣＲ精算表示装置と通信し球貸装置による貸球の払い出しに関わる制御も行う。
【０１４１】
発射制御基板４９は、遊技制御基板３０から送られてくるコマンド、遊技制御基板３０経由で入力されるタッチスイッチのタッチ信号、発射ハンドルの回動量信号及び発射停止スイッチの信号に基づいて発射装置の発射モータを制御して遊技球を発射及び停止させる。
【０１４２】
中継基板３７は、遊技制御基板３０からサブ統合基板１００への通信を中継する基板であるが、中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板であり、遊技制御基板３０とサブ統合基板１００とを仲介する基板であればよく、ノイズの除去や信号の変換を行うことがあってもデータの加工は行わない基板である。
【０１４３】
遊技制御基板３０と中継基板３７との通信は、遊技制御基板３０から中継基板３７への一方向通信とされ、中継基板３７とサブ統合基板１００との通信は、中継基板３７からサブ統合基板１００への一方向通信とされている。
【０１４４】
そうした一方向通信を実現するために、遊技制御基板３０には中継基板３７との通信回路として、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路が備えられている。また、中継基板３７にも同様の一方向通信回路が備えられ、サブ統合基板１００にも中継基板３７との通信用に同様の一方向通信回路が備えられている。
【０１４５】
なお、このような一方向通信回路を遊技制御基板３０、中継基板３７及びサブ統合基板１００のそれぞれに備えずとも、いずれか２つの基板に備えれば、遊技制御基板３０から中継基板３７への通信及び中継基板３７からサブ統合基板１００への通信をともに一方向通信にできる。
【０１４６】
サブ統合基板１００と遊技制御基板３０との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板３７が介在し、中継基板３７の前後の接続においては遊技制御基板３０からのみサブ統合基板１００に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板３７からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【０１４７】
詳細に説明すると、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０とサブ統合基板１００とは中継基板３７を介して接続されているので、中継基板３７を介さずにサブ統合基板１００と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【０１４８】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板３７から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【０１４９】
サブ統合基板１００はＣＰＵを搭載し、遊技制御基板３０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを画像制御用、効果音制御用及び電飾制御用のデータに振り分けて、それぞれ画像制御基板３３、効果音制御基板３４、電飾制御基板３５に送信する。
【０１５０】
画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５は、それぞれサブ統合基板１００と接続されているが、サブ統合基板１００とこれら３基板とは双方向通信可能である。すなわち、サブ統合基板１００は画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５と双方向通信を行うための通信回路を備えており、画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５は、それぞれサブ統合基板１００と双方向通信を行うための通信回路を備えている。
【０１５１】
画像制御基板３３はＣＰＵを搭載しており、サブ統合基板１００から送られてくるコマンド又はデータに応じて液晶表示装置５の表示を制御し、液晶表示装置５と共に報知手段を構成している。
【０１５２】
効果音制御基板３４は、サブ統合基板１００から送られてきた音制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカからの音声出力を制御する。同様に、電飾制御基板３５は、サブ統合基板１００から送られてきた電飾制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ（図柄変動表示部４を含む）や各種ランプ等を制御する。このように構成することで、例えば図柄変動における音、ランプ、液晶表示装置５の演出タイミングの同調をはかることができる。
【０１５３】
次に、パチンコ機１の動作を説明するが、始めに図３に従って遊技進行の概要を説明する。
普通図柄始動口６に入賞すると（ａ）、遊技制御基板３０が当否乱数を取得して、これに基づいて当否を判定し、その結果を示すデータをサブ統合基板１００に送る。すると、サブ統合基板１００は、そのデータに基づいて電飾制御用のデータを生成し、図柄変動表示部４に表示させる（ｂ）。この当否判定が当たりであると、遊技制御基板３０は、図柄変動表示部４に当たり普通図柄（例えば７）が確定表示されるのを待って、第１大入賞口７を開放させる（ｃ）。第１大入賞口７は予め設定された時間（例えば３秒）を経過すると閉鎖されるが、その開放中に入賞した遊技球が条件領域７ａを通過したときが有効期間内であったか無効期間内であったかが遊技制御基板３０によって判断される（期間判断手段）。
【０１５４】
遊技制御基板３０は、その判断の結果に応じた示唆態様での表示を画像制御基板３３に指示し、画像制御基板３３は液晶表示装置５を制御して示唆態様での表示を行わせる（ｅ）。示唆態様は、遊技球が有効期間中に条件領域７ａを通過したか否かの判断すなわち特定態様の画像が表示されるか否かに応じて決定される。具体的には、特定態様の画像が確定表示されるときにはこれを示唆する態様（例えば７７のように当たりを示唆する態様）となる割合が多く、そうでないときには例えば７８のように当たりを示唆しない態様となる割合が多くなるように設定されているが、特定態様の画像が確定表示されるときでも当たりを示唆する態様とならないことがあり、また特定態様の画像が確定表示されないときでも当たりを示唆する態様となることがある。
【０１５５】
遊技球が有効期間中に条件領域７ａを通過したときは、遊技制御基板３０は特定態様の表示を指示して（表示態様指示手段）、液晶表示装置５に特定態様の画像が確定表示されるのを待ち（ｆ）、特定態様の画像が確定表示された後に遊技状態を大当たり遊技に変更して（遊技状態変更手段）第２大入賞口８を開放する（ｇ）。
【０１５６】
遊技球が有効期間中に条件領域７ａを通過しなかったときは、遊技制御基板３０は非特定態様の表示を指示し（表示態様指示手段）、液晶表示装置５に非特定態様の画像が確定表示され（ｈ）、遊技状態は変更されない。
【０１５７】
遊技制御基板３０が期間判断手段及び遊技状態変更手段として機能する、大当たり遊技開始処理の詳細は図４に示すとおりであり、関係するイベントのタイミングチャートを例示すると図５のようになる。
【０１５８】
遊技制御基板３０は、上述した普通図柄始動口６への入賞に起因する当否判定が当たりで、第１大入賞口７を開放させる（Ｓ１）。次に、条件領域スイッチ７ｂの検出信号が入力されたか否か（遊技球が条件領域７ａを通過したか否か）を判断する（Ｓ２）。肯定判断であれば、有効期間中の入球か否かを判断する（Ｓ３）。
【０１５９】
有効期間中の入球なら（Ｓ３：ＹＥＳ）、示唆態様決定用乱数を取得し（Ｓ４）、その乱数に基づいて示唆態様を決定する（Ｓ５）。詳しくは、示唆態様決定用乱数と有効期間内に条件領域７ａを通過したことを条件にして示唆態様を決定する。なお、示唆態様は複数種類あり、しかも有効期間内に条件領域７ａを通過した場合に多く選択されるものと、そうでないときに選択されやすいものとがある。
【０１６０】
続いて、特定態様を指定するデータ、Ｓ５で決定した示唆態様を指定するデータ及び変動時間を指定するデータが含まれる変動開始コマンドを中継基板３７に送出する（Ｓ６）。
【０１６１】
変動開始コマンドは、中継基板３７からサブ統合基板１００に送られ、サブ統合基板１００から画像制御基板３３に送信される。
変動開始コマンドを受信した画像制御基板３３は、液晶表示装置５を制御して図柄の変動表示を行わせ、特定態様の画像になるか否かを示唆する図柄（図３（ｅ）の７７）を表示させて（示唆態様の表示）、変動開始コマンドで指示された変動時間を経過したところで特定態様の画像を確定表示させる（図３（ｆ）参照）。
【０１６２】
図３（ｆ）に示す例では、図柄（７７）と共に「成功」の文字が表示されており、これが特定態様の画像に該当する。
しかし、一般には「図柄が揃えば大当たり」であるから、図柄のみで特定態様の画像を構成してもよい。或いは、「成功」とか「当たり」とかの文字表示だけで特定態様の画像を構成してもよい。
【０１６３】
また、示唆態様の表示は必須ではないから、変動開始コマンドを受信したら図柄の変動表示を開始して、変動時間を経過したら例えば７７７のような３桁揃いの大当たり図柄（特定態様の画像）を確定表示する構成にもできる。
【０１６４】
本実施例の場合は、特定態様の画像を確定表示する前に示唆表示が行われるから、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
ところで、特定態様の画像の確定表示は、今回の第１大入賞口７の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に行われるのであるが、遊技球が条件領域７ａに進入した時から有効期間が存在しなくなるまでの時間は、その都度異なる。
【０１６５】
例えば図５に示す例では、無効期間、有効期間、無効期間、有効期間の順に設定されているが、（１）のタイミングで遊技球が条件領域７ａに進入した時と（２）のタイミングで遊技球が条件領域７ａに進入した時とでは、そこから２回目の有効期間が終わるまでの時間は異なる。
【０１６６】
従って、遊技制御基板３０が上記の変動時間を決定する際には、有効期間が存在しなくなるまでの時間を求める必要がある。
但し、第１大入賞口７の開放作動が終われば有効期間も存在しなくなるので、変動時間を第１大入賞口７の開放時間以上に固定しておけば、いちいち求める必要はなくなるが、変動時間が画一的になる。
【０１６７】
本実施例では、有効期間が存在しなくなるまでの時間をその都度演算する構成を採用している。
遊技制御基板３０は、第１大入賞口７の開放作動を開始した時からの経過時間を計測しており、これと第１大入賞口７の開放開始から最後の有効期間が終了するまでの所要時間との差を変動時間の最低時間（ミニマム変動時間）として算出する。このミニマム変動時間をそのまま変動時間としてもよいし、ミニマム変動時間に適宜の時間を加算したものを変動時間としてもよいが、その変動時間を上述の変動開始コマンドで指示する。
【０１６８】
従って、上述のように液晶表示装置５で特定態様の画像の確定表示がなされた時には、少なくとも上記のミニマム変動時間は経過しており、今回の第１大入賞口７の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に確定表示が行われる。
【０１６９】
そして、遊技制御基板３０は、変動時間の経過すなわち特定態様の画像が確定表示されるのを待って、大当たり遊技を開始する（Ｓ７、遊技状態変更）。大当たり遊技においては、第２大入賞口８が開放されるが、その開放動作や開放の継続等の大当たり遊技の内容は、公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様であるので、詳細の説明は省略する。
【０１７０】
遊技球が条件領域７ａを通過したのが有効期間中でないときは（Ｓ３：ＮＯ）、示唆態様決定用乱数を取得し（Ｓ８）、その乱数に基づいて示唆態様を決定し（Ｓ９）、非特定態様を指定するデータ、Ｓ９で決定した示唆態様を指定するデータ及び変動時間を指定するデータが含まれる変動開始コマンドを中継基板３７に送出する（Ｓ１０）。
【０１７１】
Ｓ８〜Ｓ１０はＳ４〜Ｓ７とほぼ同じで、変動開始コマンドを受信した画像制御基板３３は、液晶表示装置５を制御して図柄の変動表示を行わせ、特定態様の画像になるか否かを示唆する図柄を表示させて（示唆態様の表示）、変動開始コマンドで指示された変動時間を経過したところで非特定態様の画像を確定表示させる（図３（ｈ）参照）。なお、確定表示後に大当たり遊技が開始されることはない。
【０１７２】
変動時間は、特定態様のときと同様に、第１大入賞口７の開放作動を開始した時からの経過時間と第１大入賞口７の開放開始から最後の有効期間が終了するまでの所要時間ととの差を変動時間の最低時間（ミニマム変動時間）として算出し、変動時間をこのミニマム変動時間以上に定めるので、液晶表示装置５で非特定態様の画像の確定表示がなされた時には、少なくとも上記のミニマム変動時間は経過しており、今回の第１大入賞口７の開放作動中における条件領域の有効期間が存在しなくなった以後に確定表示が行われる。
【０１７３】
図３（ｈ）に示す例では、図柄（７８）と共に「残念」の文字が表示されており、これが非特定態様の画像に該当する。
なお、特定態様の画像について説明したように、一般には「図柄が揃わなければ外れ」であるから、図柄のみで非特定態様の画像を構成してもよい。或いは、「残念」、「失敗」、「外れ」等の文字表示だけで非特定態様の画像を構成してもよいし、変動開始コマンドを受信したら図柄の変動表示を開始して、変動時間を経過したら例えば７２５、７７１のような３桁不揃いの外れ図柄（非特定態様の画像）を確定表示する構成にもできる。
【０１７４】
第１大入賞口７の開放中における条件領域７ａの有効、無効の切替は、例えば図６に示すように、１回の有効期間と無効期間の長さは一定として、その切替パターンを複数種類用意しておき、乱数抽選によって選択されたいずれかのパターンに従って有効期間と無効期間を切り替える手法を採用できる。
【０１７５】
乱数の選択方法等に特段の制限はないが、乱数選択用に設定されている入球口への入球タイミングで選択するのが簡便である。
この図６に示す例のように、複数のパターンから選択されたパターンに従って有効期間と無効期間を切り替えると、遊技者には有効期間、無効期間の予測がつかないから条件領域７ａへの入球全てに対して興味を持つことができる。
【０１７６】
また、図７に示すように、第１大入賞口７の１開放中における有効期間と無効期間の回数は同じであるが、選択されたパターンによって各期間の長さを異ならせてもよい。なお、パターンの選択は図６と同様に行われる。このように構成すると、選択されたパターンによって遊技者が有利になる状態と不利になる状態を作り出せる。
【０１７７】
或いは、図８に示すように、第１大入賞口７の１開放中における有効期間と無効期間の切替回数を選択されたパターンによって異ならせてもよい。この例では、有効期間と無効期間の長さは各パターン毎に一定であるから、遊技者の有利、不利については図７のように変化することはなく、図６の例と同様の効果がある。
【０１７８】
さらに、図示は省略するが、図６〜８にて説明した手法をいくつか組み合わせてもよく、そうすれば複雑、多様な切替パターンにできる。
上に例示したような切替パターンを選択して用いる場合、大当たり遊技開始処理を図９のようにすればよい。
【０１７９】
図９の処理では、遊技制御基板３０は、普通図柄始動口６に入球すると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、期間配列選択処理（Ｓ１２）により切替パターンを選択する。具体的には、切替パターン選択用の乱数を読み込み、この乱数と選択テーブルとの対比によって複数の切替パターンからいずれか１つのパターンを選択する。例えば図６の例であれば、パターン１、２、３のいずれか１つを選択する。なお、普通図柄始動口６への入球に起因して当否判定用の乱数なども読み込まれるが、ここでは説明を省略する。
【０１８０】
次に、第１大入賞口７が開放されたか否かを判断する（Ｓ１３）。この開放は、上述した普通図柄始動口６への入賞に起因する当否判定が当たりであることが条件であるから、普通図柄始動口６へ入球すれば必ず開放するわけではない。また図柄変動表示部４による表示も行われるので、開放されていないときは（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ１３〜Ｓ１４のループで所定時間を待つ。また、第１大入賞口７の開放に伴って、Ｓ１２により選択した切替パターンでの有効期間と無効期間の切替が開始される。
【０１８１】
第１大入賞口７が開放されていれば（Ｓ１３：ＹＥＳ）、条件領域スイッチ７ｂの検出信号が入力されたか否か（遊技球が条件領域７ａを通過したか否か）を判断する（Ｓ１５）。肯定判断であれば、有効期間中の入球か否かを判断する（Ｓ１６）。
【０１８２】
有効期間中の入球なら（Ｓ１６：ＹＥＳ）、図４のＳ６と同様に画像制御基板３３に指示して有効期間中の入球であったこと（特定態様の画像）を表示させ（Ｓ１７）、変動時間の経過（特定態様の画像の確定表示）を待って、大当たり遊技を開始する（Ｓ１８）。大当たり遊技においては、第２大入賞口８が開放されるが、その内容は公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様であるので、詳細の説明は省略する。
【０１８３】
有効期間中の入球でなければ（Ｓ１６：ＮＯ）、図４のＳ１０と同様に画像制御基板３３に指示して有効期間中の入球でなかったこと（非特定態様の画像）を表示させる（Ｓ１９）。
【０１８４】
なお、変動時間の決定手順は上述の例（図４）と同様である。
本実施例のパチンコ機１は、条件領域スイッチ７ｂが第１大入賞口７内に設けられた条件領域７ａに進入した遊技球を検出すると、そのタイミングが有効期間内であるか否かを判断し、これが有効期間内であると特定態様の画像を確定表示してから、大当たり遊技を実行する。
【０１８５】
条件領域７ａに入球しても大当たり遊技になるとは限らず、入球後に大当たり遊技になるか否かを液晶表示装置５に表示するので、遊技者は液晶表示装置５の表示態様を興趣の対象として愉しむ事ができる。このときに、特定態様の画像を確定表示する前に、特定態様の画像（大当たり遊技）になるか否かを示唆する示唆表示を行うので、遊技者は、この示唆表示によって最終的な表示結果を予想して愉しむ事ができる。
【０１８６】
しかも、条件領域７ａに入球したタイミングが無効期間で外れになるときは、第１大入賞口７の当該開放作動中における条件領域７ａの有効期間が存在しなくなった以後に非特定態様の画像を確定表示する。つまり、現に有効期間中であったり、第１大入賞口７の今回の開放作動中における有効期間が予定されている限りは、非特定態様の画像が確定表示されることはなく、少なくとも有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる。また、非特定態様の画像が確定表示されるまでは、有効期間の存在を期待又は推定できる（但し、必ず存在するわけではない。）。従って、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けすることができる。
【０１８７】
また、条件領域７ａに入球したタイミングが有効期間で当たりになるときも、第１大入賞口７の当該開放作動中における条件領域７ａの有効期間が存在しなくなった以後に特定態様の画像を確定表示するので、有効期間を変動表示のための時間（変動時間）として利用できる効果、確定表示までは有効期間の存在を期待又は推定させる効果、有効期間と変動表示及び確定表示とを関連付けできる効果が良好になる。
【０１８８】
特定態様の画像又は非特定態様の画像が確定表示されるまでの変動時間は、条件領域スイッチ７ｂが遊技球を検出した時から最終の有効期間が終了するまでの所要時間に基づいて決定されるので、変動時間が一律ではなくなる。
［実施例２］
図１０（ａ）に示すように、この実施例のパチンコ機（全体の図示は省略）の装置構成は実施例１（図１とほぼ同様であり、制御系の構成も図２に示したものと同様であるから、実施例１と同符号を使用して説明は省略する。
【０１８９】
大きく異なる点は、図１０（ｂ）に示すように、第１大入賞口７の開放期間中に条件装置Ａ期間と条件装置Ｂ期間とが切り換わるべく設定されていて、条件領域７ａに遊技球が進入したタイミングによって条件装置Ａ、Ｂが選択される（大当たり遊技の内容が異なる）点である。その具体的な処理を図１１にて説明する。なお、図１０（ｂ）の設定は例示であり、図６〜８にて説明した有効期間と無効期間の切替と同様にして多様な設定にできる。
【０１９０】
この処理では、遊技制御基板３０は、普通図柄始動口６に入球すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、期間配列選択処理（Ｓ２２）により切替パターンを選択し（図９、Ｓ１２参照）、条件装置配列選択処理（Ｓ２３）により、条件装置の切替パターンを選択する。
【０１９１】
図１０（ｂ）に示すように、条件装置の切替パターンは、条件装置Ａ期間と条件装置Ｂ期間との切替態様によって複数種類用意されており、期間配列選択処理（Ｓ２２）と同様に条件装置切替パターン選択用の乱数を読み込んで、この乱数と選択テーブルとの対比によって複数の切替パターンからいずれか１つのパターンを選択する。
【０１９２】
次に、第１大入賞口７が開放されたか否かを判断する（Ｓ２４）。開放されていないときは（Ｓ２４：ＮＯ）、Ｓ２４〜Ｓ２５のループで所定時間を待つ。また、第１大入賞口７の開放に伴って、Ｓ２３により選択した切替パターンでの有効期間と無効期間の切替及びＳ２３により選択した切替パターンでの条件装置の切替が開始される。
【０１９３】
第１大入賞口７が開放されていれば（Ｓ２４：ＹＥＳ）、条件領域スイッチ７ｂの検出信号が入力されたか否か（遊技球が条件領域７ａを通過したか否か）を判断する（Ｓ２６）。肯定判断であれば、有効期間中の入球か否かを判断する（Ｓ２７）。
【０１９４】
有効期間中の入球なら（Ｓ２７：ＹＥＳ）、図４のＳ６と同様にサブ統合基板１００経由で画像制御基板３３に指示して有効期間中の入球であったこと（特定態様の画像）を表示させる（Ｓ２８）。そして、条件領域７ａを通過したのが条件装置Ａ期間なら条件装置Ａを、条件装置Ｂ期間なら条件装置Ｂを決定し（Ｓ２９）、その決定結果をサブ統合基板１００経由で画像制御基板３３に指示して液晶表示装置５に表示させる（Ｓ３０）。液晶表示装置５においては第１大入賞口７（条件装置Ａ）が選ばれたか第２大入賞口８（条件装置Ｂ）が選ばれたかが表示される。
【０１９５】
遊技制御基板３０は、その第１大入賞口７又は第２大入賞口８（条件装置Ｂ）の選択表示が行われてから、大当たり遊技を開始する（Ｓ３１）。この大当たり遊技においては、Ｓ２９で決定された第１大入賞口７又は第２大入賞口８が開放される。大当たり遊技の内容は、開放されるのが第１大入賞口７又は第２大入賞口８である点を除けば、公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様であるので、詳細の説明は省略する。但し、第１大入賞口７が使用されるときと第２大入賞口８が使用されるときとでは、１回の大当たり遊技で獲得を期待できる賞球数に差がある（例えば第１大入賞口７が多くて第２大入賞口８が少ない。）ので、遊技者にとっては大当たりしたか否かだけでなくどちらがの大入賞口が選択されたかにも興趣が湧く。
【０１９６】
その他、実施例１と同様の効果がある。
なお、本例では遊技球が条件領域７ａを通過したのが有効期間中であることを必要条件とするが（Ｓ２７）、この条件を外した構成（Ｓ２７、Ｓ２８、Ｓ３２を削除）とすることもできる。
［実施例３］
図１２に示すように、本実施例のパチンコ機（全体の図示は省略）の遊技盤２には、実施例１と同様のセンターケース３（図柄変動表示部４、液晶表示装置５）、普通図柄始動口６、第１大入賞口７、ゲート９、普通入賞口１０が設けられ、また羽根ものとして周知の第２大入賞口１１、その開放始動口１２、１３が設けられている。
【０１９７】
第２大入賞口１１は、１回開放用の開放始動口１２に入賞すると２枚の羽根１１ａを例えば０．２秒程の短時間で１回開放し、２回開放用の開放始動口１３に入賞すると２枚の羽根１１ａを同じく短時間で２回間欠的に開放する。その開放時に第２大入賞口１１に入賞した遊技球が第２大入賞口１１内の特定領域（いわゆるＶ領域）を通過すれば、第２種パチンコ機において周知の通りの大当たり遊技が行われる。
【０１９８】
本実施例においては、普通図柄始動口６への入賞に起因して第１大入賞口７が開放するまでの動作は実施例１又は実施例２と同様である。
その第１大入賞口７の開放期間中の処理は、実施例２（図１１）と同様であるが、Ｓ２９における条件装置決定処理では、第１大入賞口７（条件装置Ａ）か第２大入賞口１１（条件装置Ｂ）が選ばれる点、つまり大入賞口の構造及び動作に違いがある。
【０１９９】
具体的には、第１大入賞口７（条件装置Ａ）が選択された場合には、第１大入賞口７を用いて公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様の大当たり遊技が行われ、第２大入賞口１１（条件装置Ｂ）が選択された場合には、第２大入賞口１１を用いて公知の第２種パチンコ機における特別遊技と同様の大当たり遊技が行われる点で違いがある。
【０２００】
本実施例によっても、実施例２と同様に、遊技者にとっては大当たりしたか否かだけでなくどちらがの大入賞口が選択されたかにも興趣が湧く、という効果が得られ、また、実施例１と同様の効果もある。
［実施例４］
実施例３、４は、大当たり遊技において２つの大入賞口のどちらを使用するか選択する例であるが、大当たり遊技における大入賞口の開放回数又は開放時間を選択する構成とできる。
【０２０１】
装置構成は実施例１又は２と同様として、実施例２と同様の大当たり遊技開始処理（図１１）を行うが、大当たり遊技において開放するのは大入賞口８のみとする。そして、Ｓ２９における条件装置決定処理においては大当たり遊技における大入賞口８の開放回数を選択する。
【０２０２】
そして、Ｓ３０における表示処理では、図１３（ａ）に示すように開放回数抽選中の表示とその抽選結果を示すために条件装置選択抽選用図柄を表示する。本実施例の場合、条件装置選択抽選用図柄は２桁の数字図柄であり、奇数のぞろ目であれば１５回、偶数のぞろ目（００は除く）では８回、００は１回である。なお、ここでは必ずぞろ目になる設定である。
【０２０３】
続くＳ３１の大当たり遊技では、第２大入賞口８を用いて公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様の大当たり遊技が行われるが、上記選択された回数が第２大入賞口８の開放回数の上限とされる。
【０２０４】
また、Ｓ２９における条件装置決定処理においては大当たり遊技における大入賞口８の開放時間（１開放当たり）を選択する構成としてもよい。
この場合、Ｓ３０における表示処理では、図１３（ｂ）に示すように開放秒数抽選中の表示とその抽選結果を示すために条件装置選択抽選用図柄を表示する。本例の場合、奇数のぞろ目であれば３０秒、偶数のぞろ目（００は除く）では１０秒、００は５秒である。
【０２０５】
続くＳ３１の大当たり遊技では、第２大入賞口８を用いて公知の第１種パチンコ機における特別遊技と同様の大当たり遊技が行われるが、第２大入賞口８の１開放時間は上記選択された時間が上限とされる。
【０２０６】
本実施例によっても、実施例２と同様に、遊技者にとっては大当たりしたか否かだけでなくどちらがの大入賞口が選択されたかにも興趣が湧く、という効果が得られ、また、実施例１と同様の効果もある。
［実施例５］
上記実施例１〜４の構成において、或いは他の構成において、示唆表示の表示態様を決める際の処理例を示す。なお、ここでは実施例１に適用するものとして説明する。
【０２０７】
図１４に示すように、遊技制御基板３０は、普通図柄始動口６への入球に起因して第１大入賞口７が開放されたか否か判断する（Ｓ４１）。この開放は、上述した普通図柄始動口６への入賞に起因する当否判定が当たりであることが条件であるから、普通図柄始動口６へ入球すれば必ず開放するわけではない。また図柄変動表示部４による表示も行われるので、開放されていないときは（Ｓ４１：ＮＯ）、Ｓ４１〜Ｓ４２のループで所定時間を待つ。また、第１大入賞口７の開放に伴って有効期間と無効期間の切替が開始される。
【０２０８】
第１大入賞口７が開放されていれば（Ｓ４１：ＹＥＳ）、条件領域スイッチ７ｂの検出信号が入力されたか否か（遊技球が条件領域７ａを通過したか否か）を判断する（Ｓ４３）。肯定判断であれば、そのときの期間（有効期間、無効期間）を判定する（Ｓ４４）。
【０２０９】
有効期間中の入球なら（Ｓ４５：ＹＥＳ）、示唆態様Ａ（複数の演出パターンの集合である）を選択する（Ｓ４６）。続いて、図４のＳ４〜Ｓ６と同様に、示唆態様決定用乱数を取得し、その乱数に基づいて示唆態様Ａの中から１つの示唆態様を決定し、特定態様を指定するデータ、示唆態様を指定するデータ及び変動時間を指定するデータが含まれる変動開始コマンドを中継基板３７に送出する（Ｓ４７）。この変動開始コマンドは実施例１で説明したように画像制御基板３３に送信され、変動表示、示唆態様表示、特定態様の画像の確定表示が行われる。そして、変動時間の経過（特定態様の画像の確定表示）を待って、大当たり遊技を開始する（Ｓ４８）。
【０２１０】
有効期間中の入球でなければ（Ｓ４５：ＮＯ）、示唆態様Ｂ（複数の演出パターンの集合である）を選択する（Ｓ４９）。続いて、図４のＳ８〜Ｓ１０と同様に、示唆態様決定用乱数を取得し、その乱数に基づいて示唆態様Ｂの中から１つの示唆態様を決定し、非特定態様を指定するデータ、示唆態様を指定するデータ及び変動時間を指定するデータが含まれる変動開始コマンドを中継基板３７に送出する（Ｓ５０）。この変動開始コマンドは実施例１で説明したように画像制御基板３３に送信され、変動表示、示唆態様表示、非特定態様の画像の確定表示が行われる。
【０２１１】
示唆態様は、遊技球が有効期間中に条件領域７ａを通過したか否かの判断すなわち特定態様の画像が表示されるか否かに応じており、有効期間中の入球すなわち大当たり遊技が行われる場合と、そうでない場合とで選択される示唆態様の範囲がことなるので、大当たり遊技を示唆する示唆表示、これを示唆しない示唆表示の割合を示唆態様Ａ、Ｂで異ならせることができる。また、示唆態様Ａの待機時間の平均時間は、示唆態様Ｂの同時間よりも長く設定されている。
［制御基板の相互関係１］
実施例１〜５の弾球遊技機における遊技制御基板３０、賞球制御基板３１、中継基板３７、サブ統合基板１００、画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５の接続関係には独特な部分がある。
【０２１２】
また、実施例１等では効果音出力制御を行う効果音制御基板３４と電飾制御を行う電飾制御基板３５とを備えているが、これらの機能を１つの制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよいし、実施例と同様に２つにしてそれぞれに機能分担させてもよい。
【０２１３】
実施例１〜５の遊技制御基板３０、賞球制御基板３１、中継基板３７、サブ統合基板１００（振分用制御基板）、画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５の接続関係を図示すると、図１５の通りになる（図示しない部分の構成は図２の通りである。）。
【０２１４】
図１５の例は実施例１（図２）の要部を示したものに相当し、遊技制御基板３０にＣＰＵを搭載しない中継基板３７を接続し、ＣＰＵを搭載した振分用制御基板であるサブ統合基板１００を中継基板３７に接続することで、遊技制御基板３０とサブ統合基板１００とを中継基板３７を介して接続している。
【０２１５】
遊技制御基板３０と中継基板３７の接続及び中継基板３７とサブ統合基板１００の接続は、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者（勿論、３者でもよい）に備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０２１６】
遊技制御基板３０と賞球制御基板３１との通信は実線で示すように一方向通信であってもよいし、破線で示すように双方向通信であってもよい。
画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５はサブ統合基板１００に接続されており、サブ統合基板１００と画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５とは双方向通信を行う構成になっている。
【０２１７】
そして、サブ統合基板１００は、画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを行い、画像制御用データを画像制御基板３３に、電飾制御用データを電飾制御基板３５に、効果音制御用のデータを効果音制御基板３４に送信する。従って、画像制御基板３３はサブ統合基板１００経由で変動開始コマンド等の各種コマンドを受信することになる。
【０２１８】
各制御用のデータをサブ統合基板１００から受信したを画像制御基板３３、電飾制御基板３５、効果音制御基板３４の具体的な動作内容は実施例１〜５と同様である。
遊技制御基板３０及び賞球制御基板３１の動作内容は実施例１〜５で説明した通りである。
【０２１９】
図１５の例では、サブ統合基板１００と遊技制御基板３０との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板３７が介在し、中継基板３７の前後の接続においては遊技制御基板３０からのみサブ統合基板１００に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板３７からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【０２２０】
詳細に説明すると、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、サブ統合基板１００から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０とサブ統合基板１００とは中継基板３７を介して接続されているので、中継基板３７を介さずにサブ統合基板１００と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【０２２１】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板３７から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【０２２２】
また、遊技制御基板３０が直接制御する表示装置３９を備えて、遊技制御基板３０は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかの判断を行う毎に、その判断の結果（当たり外れ）に対応する直接制御図柄を決定し、変動時間を決定し、その変動時間を指定するデータ及び判断の結果（特定態様又は非特定態様）を指示するデータを含んだコマンドを送信すると同時に表示装置３９を制御して変動表示を開始させ、変動時間を経過するまでは変動速度の変更等の表示制御を行い、変動時間を経過したなら上記判断の結果に対応する直接制御図柄を確定表示させる制御を行う構成にしてもよい。
［制御基板の相互関係２］
ところで、実施例１等では、遊技制御基板３０から送信されてくるデータを受信し、それらを画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータに振り分けて、該当の制御基板に送信するサブ統合基板１００（振分用制御基板）を備えているが、この機能を他の制御基板、例えば画像制御基板３３、効果音制御基板３４又は電飾制御基板３５に担わせることもできる。その具体的な例を図１６、１７に示す。なお、弾球遊技機の構成は実施例１〜５と同様であり、図１６、１７に示されない制御系の構成は図２と同様である。
【０２２３】
図１６の例では、遊技制御基板３０と画像制御基板３３（第１位のサブ制御基板）とを、ＣＰＵを搭載しない中継基板３７を介して接続し、遊技制御基板３０と中継基板３７の接続及び中継基板３７と画像制御基板３３の接続をそれぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０２２４】
この一方向通信のための一方向通信回路（図示は省略）、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路は、遊技制御基板３０、中継基板３７及び画像制御基板３３の各々に設けてもよいが、いずれか２者に設ければ遊技制御基板３０から中継基板３７への一方向通信と中継基板３７から画像制御基板３３への一方向通信を実現できる。
【０２２５】
遊技制御基板３０と賞球制御基板３１との通信は実線で示すように一方向通信であってもよいし、破線で示すように双方向通信であってもよい。
また、上記の実施例１〜５ではそのようになっていないが、遊技制御基板３０が直接制御する表示装置３９を備えて、遊技制御基板３０は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかの判断を行う毎に、その判断の結果（当たり外れ）に対応する直接制御図柄を決定し、変動時間を決定し、その変動時間を指定するデータ及び判断の結果（特定態様又は非特定態様）を指示するデータを含んだコマンドを送信すると同時に表示装置３９を制御して変動表示を開始させ、変動時間を経過するまでは変動速度の変更等の表示制御を行い、変動時間を経過したなら上記判断の結果に対応する直接制御図柄を確定表示させる制御を行う構成にしてもよい。
【０２２６】
そして、画像制御基板３３には、効果音制御基板３４（第２位のサブ制御基板）と電飾制御基板３５（第２位のサブ制御基板）とが接続されており、画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５には双方向通信回路（図示は省略）が設けられていて、画像制御基板３３と効果音制御基板３４、画像制御基板３３と電飾制御基板３５とは双方向通信を行う。
【０２２７】
この例の場合、実施例１〜５でサブ統合基板１００が受信していた変動開始コマンド等の各種コマンドを画像制御基板３３が受信することになる。そして、サブ統合基板１００が行っていた画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを画像制御基板３３が行う。その画像制御用のデータは画像制御基板３３が自身で使用し、効果音制御用のデータは効果音制御基板３４へ、電飾制御用のデータは電飾制御基板３５へ送信する。
【０２２８】
その他の具体的な動作内容は実施例１〜５で説明したのと同様である。
画像制御基板３３と遊技制御基板３０との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板３７が介在し、中継基板３７の前後の接続においては遊技制御基板３０からのみ画像制御基板３３に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、画像制御基板３３から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板３７からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【０２２９】
詳細に説明すると、画像制御基板３３から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、画像制御基板３３から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０と画像制御基板３３とは中継基板３７を介して接続されているので、中継基板３７を介さずに画像制御基板３３と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【０２３０】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板３７から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【０２３１】
図１７の例では、画像制御基板３３ではなく、効果音制御基板３４が第１位のサブ制御基板として中継基板３７に接続されている。従って、この効果音制御基板３４にはＣＰＵが搭載されている。
【０２３２】
また、図１６と同様に、遊技制御基板３０、中継基板３７及び効果音制御基板３４の３者中の少なくとも２者に例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路を設けて、遊技制御基板３０と中継基板３７の接続及び中継基板３７と効果音制御基板３４の接続をそれぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０２３３】
遊技制御基板３０と賞球制御基板３１との通信は実線で示すように一方向通信であってもよいし、破線で示すように双方向通信であってもよい。
また、画像制御基板３３（この例では第２位のサブ制御基板）と電飾制御基板３５（第２位のサブ制御基板）は効果音制御基板３４に接続されており、効果音制御基板３４と画像制御基板３３、効果音制御基板３４と電飾制御基板３５とは双方向通信を行う構成になっている。
【０２３４】
この例の場合、実施例１〜５でサブ統合基板１００が受信していた変動開始コマンド等の各種コマンドを効果音制御基板３４が受信することになる。そして、サブ統合基板１００が行っていた画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを画像制御基板３３が行う。その画像制御用のデータは画像制御基板３３へ送信し、効果音制御用のデータは効果音制御基板３４が自身で使用し、電飾制御用のデータは電飾制御基板３５へ送信する。従って、画像制御基板３３は効果音制御基板３４経由で変動開始コマンド等の各種コマンドを受信することになる。
【０２３５】
なお、効果音制御基板３４に代えて電飾制御基板３５を第１位のサブ制御基板として中継基板３７に接続して、これに画像制御基板３３と効果音制御基板３４を接続してもよい。この場合、電飾制御基板３５にＣＰＵは搭載していることが必要である。
【０２３６】
また、図１６と同様に、遊技制御基板３０が直接制御する表示装置３９を備えて、遊技制御基板３０は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかの判断を行う毎に、その判断の結果（当たり外れ）に対応する直接制御図柄を決定し、変動時間を決定し、その変動時間を指定するデータ及び判断の結果（特定態様又は非特定態様）を指示するデータを含んだコマンドを送信すると同時に表示装置３９を制御して変動表示を開始させ、変動時間を経過するまでは変動速度の変更等の表示制御を行い、変動時間を経過したなら上記判断の結果に対応する直接制御図柄を確定表示させる制御を行う構成にしてもよい。
【０２３７】
これら遊技制御基板３０、賞球制御基板３１、中継基板３７、画像制御基板３３、効果音制御基板３４及び電飾制御基板３５のその他の具体的な動作内容は実施例１〜５と同様である。
【０２３８】
図１７の例でも、効果音制御基板３４と遊技制御基板３０との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板３７が介在し、中継基板３７の前後の接続においては遊技制御基板３０からのみ効果音制御基板３４に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、効果音制御基板３４から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板３７からの直接の不正行為は発覚し易いからである。
【０２３９】
詳細に説明すると、効果音制御基板３４から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、効果音制御基板３４から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０と効果音制御基板３４とは中継基板３７を介して接続されているので、中継基板３７を介さずに効果音制御基板３４と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
【０２４０】
従来においては、一方向通信回路であっても中継基板を介することがなかったので、不正行為による配線を発見することが容易ではなかった。
一方、中継基板３７から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板３７はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【０２４１】
この図１６、１７に例示した構成の弾球遊技機であっても、実施例１〜５と同様に動作でき、これらと同様の効果が得られる。
なお、図１６、１７の例では効果音出力制御を行う効果音制御基板３４と電飾制御を行う電飾制御基板３５とを備えているが、これらの機能を１つの制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよいし、実施例と同様に２つにしてそれぞれに機能分担させてもよい。
［制御基板の相互関係３］
ところで、遊技制御基板と振分用制御基板又は第１位のサブ制御基板との間に中継基板を介在させて、中継基板の上流側及び下流側を共に一方向通信にするのは、実施例１でも述べたとおり、不正行為を行い難くし、不正行為の発見を容易にするためである。
【０２４２】
しかし、２重の一方向通信回路を採用すれば、中継基板を用いなくても不正行為を行い難くし、不正行為の発見を容易にできる。即ち、図１８及び図１９に例示する構成であってもよい。なお、これら図１８及び図１９に示すのは、図１５〜１７と同様に制御系の要部であり、図示されない制御系の構成は図２と同様で、その他の弾球遊技機の構成は実施例１〜５と同様である。
［制御基板の相互関係３−１］
まず、図１８の例では、遊技制御基板３０に画像制御基板３３を接続し、その画像制御基板３３に電飾制御基板３５を接続し、更に、電飾制御基板３５に効果音制御基板３４を接続している。また、遊技制御基板３０には、図１５〜１７の例と同様に賞球制御基板３１が接続されている。
【０２４３】
遊技制御基板３０と画像制御基板３３の接続及び画像制御基板３３と電飾制御基板３５の接続は、図１６の例で説明したと同様に、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者又は３者に備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０２４４】
遊技制御基板３０と賞球制御基板３１との通信は実線で示すように一方向通信であってもよいし、破線で示すように双方向通信であってもよい。
電飾制御基板３５と効果音制御基板３４とは双方向通信を行う構成になっている。
【０２４５】
そして、画像制御基板３３は、図１６の例と同様に画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを行い、画像制御用データは自身で使用し、電飾制御用データ及び効果音制御用のデータを電飾制御基板３５に送信する。この効果音制御用のデータは電飾制御基板３５経由で効果音制御基板３４に送信される。
【０２４６】
各制御用のデータを使用しての画像制御基板３３、電飾制御基板３５、効果音制御基板３４の具体的な動作内容は実施例１〜５と同様である。
遊技制御基板３０及び賞球制御基板３１の動作内容は実施例１〜５で説明した通りである。
【０２４７】
また、図１５、１６と同様に、遊技制御基板３０が直接制御する表示装置３９を備えて、遊技制御基板３０は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかの判断を行う毎に、その判断の結果（当たり外れ）に対応する直接制御図柄を決定し、変動時間を決定し、その変動時間を指定するデータ及び判断の結果（特定態様又は非特定態様）を指示するデータを含んだコマンドを送信すると同時に表示装置３９を制御して変動表示を開始させ、変動時間を経過するまでは変動速度の変更等の表示制御を行い、変動時間を経過したなら上記判断の結果に対応する直接制御図柄を確定表示させる制御を行う構成にしてもよい。
【０２４８】
なお、図１８に示した画像制御基板３３、電飾制御基板３５及び効果音制御基板３４は相互に入れ替え可能で、これら３者のどれを遊技制御基板３０に接続するか、遊技制御基板３０に接続された制御基板に残りの２者のどちらを接続するかは適宜に選択できる。但し、遊技制御基板３０に接続される制御基板（図１８で画像制御基板３３が占める位置になる制御基板）は、画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを行うため、ＣＰＵを搭載する必要がある。
【０２４９】
このように構成しても、遊技制御基板３０〜画像制御基板３３及び画像制御基板３３〜電飾制御基板３５に２重の一方向通信回路が存在するので、通信系統を利用しての遊技制御基板３０への不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易になる。
【０２５０】
詳細に説明すると、電飾制御基板３５から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、電飾制御基板３５から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０と電飾制御基板３５とは画像制御基板３３を介して接続されているので、画像制御基板３３を介さずに電飾制御基板３５と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。効果音制御基板３４から遊技制御基板３０に対して不正行為を行う場合も同様である。
【０２５１】
一方、画像制御基板３３から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられ、これに対しては画像制御基板３３への不正改造をチェックする必要がある。しかしながら、上記の通り電飾制御基板３５又は効果音制御基板３４からの不正配線は発見が容易であるから、画像制御基板３３への不正改造を重点的にチェックすればよい。
【０２５２】
この図１８に例示する弾球遊技機でも実施例１〜５と同様に動作でき、これらと同様の効果が得られる。
なお、図１８の例では効果音出力制御を行う効果音制御基板３４と電飾制御を行う電飾制御基板３５とを備えているが、これらの機能を１つの制御基板に集約して効果音／電飾制御基板としてもよく、この場合は、第３位のサブ制御基板は存在しなくなる。
［制御基板の相互関係３−２］
次に、図１９の例では、遊技制御基板３０にサブ統合基板１００（上述したように振分用制御基板である。）を接続し、そのサブ統合基板１００に画像制御基板３３を接続し、更に画像制御基板３３に電飾制御基板３５及び効果音制御基板３４を接続している。また、遊技制御基板３０には、図１５〜１８の例と同様に賞球制御基板３１が接続されている。
【０２５３】
遊技制御基板３０とサブ統合基板１００の接続及びサブ統合基板１００と画像制御基板３３の接続は、図１５、１６の例で説明したと同様に、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路をこれら３者中の２者又は３者に備えることにより、それぞれ一方向通信の構成にしてある。
【０２５４】
遊技制御基板３０と賞球制御基板３１との通信は実線で示すように一方向通信であってもよいし、破線で示すように双方向通信であってもよい。
画像制御基板３３と電飾制御基板３５及び効果音制御基板３４とは双方向通信を行う構成になっている。
【０２５５】
そして、サブ統合基板１００は、図１５の例と同様に画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータの振り分けを行い、これらを画像制御基板３３に送信する。画像制御基板３３は、受信した画像制御用データは自身で使用し、電飾制御用データを電飾制御基板３５に送信し、効果音制御用のデータは効果音制御基板３４に送信する。
【０２５６】
各制御用のデータを使用しての画像制御基板３３、電飾制御基板３５、効果音制御基板３４の具体的な動作内容は実施例１〜５と同様である。
遊技制御基板３０及び賞球制御基板３１の動作内容は実施例１〜５で説明した通りである。
【０２５７】
また、図１５、１６と同様に、遊技制御基板３０が直接制御する表示装置３９を備えて、遊技制御基板３０は、進入検出手段によって遊技球が検出されたタイミングが条件領域の有効期間内であるか無効期間内であるかの判断を行う毎に、その判断の結果（当たり外れ）に対応する直接制御図柄を決定し、変動時間を決定し、その変動時間を指定するデータ及び判断の結果（特定態様又は非特定態様）を指示するデータを含んだコマンドを送信すると同時に表示装置３９を制御して変動表示を開始させ、変動時間を経過するまでは変動速度の変更等の表示制御を行い、変動時間を経過したなら上記判断の結果に対応する直接制御図柄を確定表示させる制御を行う構成にしてもよい。
【０２５８】
なお、図１９に示した画像制御基板３３と電飾制御基板３５とを置き換えること又は画像制御基板３３と効果音制御基板３４とを置き換えることも可能で、これら３者のどれをサブ統合基板１００に接続するかは適宜に選択できる。
【０２５９】
このように構成しても、遊技制御基板３０〜サブ統合基板１００及びサブ統合基板１００〜画像制御基板３３に２重の一方向通信回路が存在するので、通信系統を利用しての遊技制御基板３０への不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易になる。
【０２６０】
詳細に説明すると、画像制御基板３３から遊技制御基板３０に対して不正行為を行うためには、画像制御基板３３から遊技制御基板３０に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御基板３０と画像制御基板３３とはサブ統合基板１００を介して接続されているので、サブ統合基板１００を介さずに画像制御基板３３と遊技制御基板３０とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。電飾制御基板３５又は効果音制御基板３４から遊技制御基板３０に対して不正行為を行う場合も同様である。
【０２６１】
一方、サブ統合基板１００から不正行為による配線より遊技制御基板３０に対して不正遊技を行うことが考えられ、これに対してはサブ統合基板１００への不正改造をチェックする必要がある。しかしながら、上記の通り画像制御基板３３、電飾制御基板３５又は効果音制御基板３４からの不正配線は発見が容易であるから、サブ統合基板１００への不正改造を重点的にチェックすればよい。
【０２６２】
この図１９に例示する弾球遊技機でも実施例１〜５と同様に動作でき、これらと同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０２６３】
【図１】実施例１のパチンコ機の正面図。
【図２】実施例１のパチンコ機の制御系（主要部）の電気ブロック図。
【図３】実施例１における遊技進行の説明図。
【図４】実施例１の大当たり遊技開始処理のフローチャート。
【図５】実施例１で大当たり遊技が開始されるまでのタイミングチャート。
【図６】条件領域の有効、無効の切替パターン例１の説明図。
【図７】条件領域の有効、無効の切替パターン例２の説明図。
【図８】条件領域の有効、無効の切替パターン例３の説明図。
【図９】切替パターンを選択して用いる場合の大当たり遊技開始処理のフローチャート。
【図１０】実施例２のパチンコ機の説明図。
【図１１】実施例２の大当たり遊技開始処理のフローチャート。
【図１２】実施例３のパチンコ機の説明図。
【図１３】実施例４の説明図。
【図１４】実施例５の大当たり遊技開始処理のフローチャート。
【図１５】制御基板の相互関係１の説明図。
【図１６】制御基板の相互関係２の説明図（１）。
【図１７】制御基板の相互関係２の説明図（２）。
【図１８】制御基板の相互関係３−１の説明図。
【図１９】制御基板の相互関係３−２の説明図。
【符号の説明】
【０２６４】
１・・・パチンコ機（弾球遊技機）、
２・・・遊技盤、
３・・・センターケース、
５・・・液晶表示装置（報知手段）、
７・・・第１大入賞口、
７ａ・・・条件領域、
７ｂ・・・条件領域スイッチ（進入検出手段）、
８・・・第２大入賞口、
１１・・・第２大入賞口、
３０・・・主制御装置（期間判断手段、遊技状態変更手段）
４０・・・画像制御装置（報知手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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