(57)【要約】【課題】  電気抵抗式の水分測定装置にとって、電極部は非常に重要な部分であり、電極部が本当にきれいになっていることを確認する必要があった。本発明は、電気抵抗式の水分測定装置の電極部全体に汚れが付着していないことをチェックする装置を提供することを課題とする。【解決手段】  第１の手段として、茶葉の水分を計測するために、複数本の電極を備えた電気抵抗式水分測定装置において、電極の全面を覆う形状で、導電性のショート板を設ける。第２の手段として、第１の手段の電気抵抗式水分測定装置の電極部分に対応して、ショート板を凸形状とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉の水分を計測するために、複数本の電極を備えた電気抵抗式水分測定装置において、電極の全面を覆う形状で、導電性のショート板を設けることを特徴とする水分測定装置の電極チェック装置。
【請求項２】
電気抵抗式水分測定装置の電極部分に対応して、ショート板を凸形状とすることを特徴とする請求項１記載の水分測定装置の電極チェック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気抵抗式水分測定装置の電極の表面の導通をチェックするための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
茶葉の水分を測定する装置として、電気抵抗式（例えば、特許文献１）、マイクロ波照射形（例えば、特許文献２）、マイクロ波透過形（例えば、特許文献３）等がある。これらの水分測定装置は、製茶装置の一部として組み込まれており、近年の製茶装置は自動運転しており、水分測定装置も自動で茶葉の水分の測定を行い、その結果の水分は製茶装置の制御に役立てられている。
【０００３】
電気抵抗式の水分測定装置は、電極と電極の間にある茶葉に電流を通し、その電流の通り具合（抵抗の大きさ）により、水分量を測定するものである。水分が多いほど電流は通りやすく、水分が少ないほど電流は通りにくくなる。
【０００４】
電気抵抗式の水分測定装置は、使用していると電極の表面に茶渋等が付着し、正確な計測ができなくなるため、装置を停止し、電極部の茶渋等を除去して、清掃をする。このとき、ウエス等で拭いて掃除するが、長時間使用していると、膜のようなものが張り、茶渋を除去しても水分を通しにくくなってしまう。茶渋の汚れは目で見てわかるが、膜の汚れは見た目ではわからず、本当にきれいになっているかチェックすることができなかった。
【特許文献１】特開平１−２４０１４４号公報
【特許文献２】特開平３−６３５５４号公報
【特許文献３】特開２００１−１４１６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電気抵抗式の水分測定装置の電極を掃除しても、見た目では膜などの汚れが付着しているかどうかわからない。従来は、茶渋を除去した後で、一般的な電流計測装置で導通をチェックしていたが、一般的な電流計測装置は点と点でしか測定できないため、膜等の汚れがついていない点で計測することがあり、本当にきれいになっているかわからなかった。そのため、茶葉を測定するときと同様な形態にして、電極全体の汚れの付着をチェックする必要があった。
【０００６】
また、水分測定装置を掃除するためには、水分測定装置を停止させなければならないが、水分測定装置で製茶装置の制御を行っているため、水分を測ることができないと制御が行なわれないという問題があった。また、汚れが付着したままでは水分を正確に測ることができず、この場合も、制御が正確に行なわれないという問題があった。電気抵抗式の水分測定装置にとって、電極部は非常に重要な部分であり、電極部が本当にきれいになっていることを確認する必要があった。
【０００７】
そこで、上記のような問題を解決するため、本発明は、電気抵抗式の水分測定装置の電極部全体に汚れが付着していないことをチェックする装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、第１の手段として、茶葉の水分を計測するために、複数本の電極を備えた電気抵抗式水分測定装置において、電極の全面を覆う形状で、導電性のショート板を設ける。第２の手段として、第１の手段の電気抵抗式水分測定装置の電極部分に対応して、ショート板を凸形状とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、電気抵抗式の水分測定装置の最重要部分である電極部が清潔であるか、機能しているかを、一般の電流計測装置がなくても、誰でも簡単にチェックすることができ、チェックすることで確実に水分測定をすることができる。正確な水分測定をすることで、製茶装置の制御を行なうことができ、茶製品の品質向上につながるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は電極チェック時の概要斜視図である。１は電極であり、水分測定装置の測定板２の表面に２本備えられている。３はショート板であり、電極１をほぼ覆う大きさで、導電性の部材（例えば、鉄、ステンレス、銅等）で形成する。導線４は２本の電極１と制御部５をつなぎ、制御部５で電極１間をどれくらいの電気が流れているかをチェックし、表示部６に電流値を表示する。電極がきれいになったかをチェックするときには、図のようにショート板３を測定板２上に載せ、電極１間の導通をチェックする（ショート板３を電極１へ少し押さえつけるとよい）。表示部６が最大値を示せば電極１はきれいになっており、最大値を示さないときは電極が汚れているので、更なる掃除の必要がある。
【実施例１】
【００１１】
図 ２、３、４は、製茶粗揉機に水分測定装置を設置した場合の例である。１１は製茶粗揉機、１２は水分測定装置であり、水分測定装置１２は固定胴１３の正面を一部開口して、取り付ける。１４は制御盤であり、水分測定装置１２で計測した数値を、水分値（茶葉の湿り具合、茶業界ではしとり値と呼ぶ）として表示する。この水分値は、図１のようなデジタル表示または、図１０のようなアナログ表示である。水分測定装置１２の側面には、点検窓１５が備えられており、水分測定装置１２内を見ることができる。
【００１２】
製茶粗揉機１１は、排気筒１８の上部開口からコンベヤ２３によって茶葉を投入し、固定胴１３の背面から熱風供給ダクト２４を介して熱風を供給し、固定胴１３内に備えた回転軸（図示しない）に装着した葉ざらい（図示しない）と揉り手（図示しない）を駆動部１７によって駆動させ、上乾き（表面のみが乾くこと）しないように、茶葉を揉みながら乾燥する。１６は点検窓であり、製茶中には点検窓１６から固定胴１３内の茶葉の様子を点検し、場合によっては点検窓１６から手を入れて、茶葉を取り、茶葉の水分の具合を確認する。２１は粉回収装置であり、排気筒１８から出てきた茶粉を回収する。製茶粗揉機１１による製茶が終了したときには、固定胴１３の下部の取出扉１９を開き、コンベヤ２０上へ茶葉を排出し、コンベヤ２０によって次の製茶装置へ搬送する。２２はステップであり、製茶粗揉機１１内を上から点検することができる。２５はガススプリングであり、固定胴１３を開閉する場合に補助の役目をする。
【００１３】
水分測定装置１２の詳細について図３を参照して説明する。水分測定装置１２の函体３１は製茶粗揉機の固定胴１３の一部を開口して設けてあり、製茶中の茶葉が葉ざらい等により、水分測定装置１２の中へ投入される。水分測定装置１２内の茶葉３９の収容部は、電極を２本備えた測定板３２と、測定板３２上の茶葉３９を固定胴１３内へ戻すための排出壁３５と、排出壁３５の両側の収容側壁３３とよりなっており、排出壁３５は排出エアシリンダ３４により前後移動する。３６は押圧エアシリンダであり、押圧壁３７を上下に移動する。
【００１４】
製茶中には、押圧壁３７を上へ上げ、排出壁３５も一番後ろへ移動して、茶葉収容部へ茶葉３９が入るためのあらかじめ設定した時間、待機する。設定時間経過後、茶葉３９の水分の測定を始めるために、押圧エアシリンダ３６が作動し、押圧壁３７が茶葉３９を測定板３２へ押し付ける。このとき、測定板３２上の２本の電極（図示しない）にも茶葉３９が押し付けられ、電極間を電流が流れ、水分量（しとり度）を測定し、測定結果を制御盤１４に表示する。設定時間経過後、測定は終了し、押圧エアシリンダ３６が作動して、押圧壁３７が上へ移動する。その後、排出エアシリンダ３４が作動して、排出壁３５が前へ移動し、測定済みの茶葉３９を固定胴１３へ戻す。その後、排出壁３５は元の位置へ戻って、茶葉収容部に茶葉３９が入るのを待機する。これらの動作を繰り返す。
【００１５】
次に、電極を掃除する場合を説明する。電極の清掃時には函体３１を固定胴１３からはずし、測定板３２（電極）を掃除する。掃除後、ショート板３８を測定板３２上へ置き、電流の流れをチェックする。ショート板３８は導電性の材質のため、電極がきれいになっていれば、制御盤１４のしとり値が最大値を表示する。電極が汚れていれば、しとり値が最大を示さない。その場合、再度電極の汚れを除去し、掃除後には、再びショート板３８を測定板３２上へ置いて、電流の流れをチェックする。電流の流れが正常になり、電極がきれいになったあとで、函体３１を固定胴１３の所定の位置へ取り付け、製茶を行なう。
【実施例２】
【００１６】
図 ５、６、７は、製茶中揉機に水分測定装置を設置した場合の例である。４１は製茶中揉機、４２は水分測定装置であり、水分測定装置４２は固定板４８を一部開口して、取り付ける。４４は制御盤であり、水分測定装置４２で計測した数値を、水分値（茶葉の湿り具合、茶業界ではしとり値と呼ぶ）として表示する。この水分値は、図１のようなデジタル表示または、図１０のようなアナログ表示である。水分測定装置４２の側面には、点検窓４５が備えられており、水分測定装置４２内を見ることができる。
【００１７】
製茶中揉機４１は、投入口４９からコンベヤ５５によって茶葉を投入し、固定板４８の熱風供給口５２から熱風供給ダクト５１を介して熱風を供給し、回転胴４３の回転と、回転胴４３内に備えた回転軸（図示しない）に装着した揉り手（図示しない）を駆動部４７によって駆動させ、茶葉を揉みながら乾燥する。４５は点検窓であり、製茶中には点検窓４５から茶葉を取り出し、茶葉の水分の具合を確認する。製茶中揉機４１による製茶が終了したときには、回転胴４３に備えられた取出扉（図示しない）を開き、コンベヤ５６上へ茶葉を排出し、次の製茶装置へ搬送する。
【００１８】
水分測定装置１２の詳細について図７を参照して説明する。水分測定装置４２の函体６１は固定板４８の一部を開口して設けてあり、水分測定装置４２の中へ茶葉を収容する。水分測定装置４２内の茶葉６９の収容部は、電極を２本備えた測定板６２と、測定板６２上の茶葉６９を回転胴４３内へ戻すための排出壁６５と、排出壁６５の両側の収容側壁６３とよりなっており、排出壁６５は排出エアシリンダ６４により前後移動する。７０は測定板６２と収容側壁６３を一体で前後移動させるエアシリンダであり、茶葉６９を収容するときに回転胴４３内へ移動する。６６は押圧エアシリンダであり、押圧壁６７を上下に移動する。
【００１９】
製茶中には、押圧壁６７を上へ上げ、測定板６２と収容側壁６３を回転胴４３内へ移動して（測定板６２と収容側壁６３に伴って排出板６５も移動する）、茶葉収容部へ茶葉６９が入るためのあらかじめ設定した時間、待機する。設定時間経過後、茶葉６９の水分の測定を始めるために、エアシリンダ７０を作動して測定板６２と収容側壁６３を函体６１内へ移動する。そして、押圧エアシリンダ６６が作動し、押圧壁６７が茶葉６９を測定板６２へ押し付ける。このとき、測定板６２上の２本の電極（図示しない）にも茶葉６９が押し付けられ、電極間を電流が流れ、水分量（しとり度）を測定し、測定結果を制御盤６４に表示する。設定時間経過後、測定は終了し、押圧エアシリンダ６６が作動して、押圧壁６７が上へ移動する。その後、排出エアシリンダ６４が作動して、排出壁６５が前へ移動し、測定済みの茶葉６９を固定胴４３へ戻す。その後、エアシリンダ７０を作動して、測定板６２と収容側壁６３を回転胴４３内へ移動し、茶葉収容部に茶葉６９が入るのを待機する。これらの動作を繰り返す。
【００２０】
次に、電極を掃除する場合を説明する。電極の清掃時には函体６１を固定板４８からはずし、測定板６２（電極）を掃除する。掃除後、ショート板６８を測定板６２上へ置き、電流の流れをチェックする。ショート板６８は導電性の材質のため、電極がきれいになっていれば、制御盤６４のしとり値が最大値を表示する。電極が汚れていれば、しとり値が最大を示さない。その場合、再度電極の汚れを除去し、掃除後には、再びショート板６８を測定板６２上へ置いて、電流の流れをチェックする。電流の流れが正常になり、電極がきれいになったあとで、函体６１を固定胴６３の所定の位置へ取り付け、製茶を行なう。
【実施例３】
【００２１】
ショート板の形状の例を説明する。ショート板は図１のように平面でも構わないが、図８、図９のように電極の位置にあわせて凸部を設けるとよい。製茶粗揉機１１と製茶中揉機４１の測定板の大きさ、電極の位置が異なる場合には、図８、９のように表と裏で凸部の位置を変えると、製茶粗揉機１１、製茶中揉機４１兼用とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】電極部チェック時の概要斜視図。
【図２】製茶粗揉機の正面図。
【図３】製茶粗揉機の側面図。
【図４】製茶粗揉機の水分測定装置の側面断面図。
【図５】製茶中揉機の正面図。
【図６】製茶中揉機の側面図。
【図７】製茶中揉機の水分測定装置の側面断面図。
【図８】ショート板の斜視図。
【図９】ショート板の斜視図。
【図１０】アナログ表示の例を示した図。
【符号の説明】
【００２３】
１    電極  
２    測定板
３    ショート板
４    導線
５    制御部
６    メータ
８    ショート板
９    凸部
１１    製茶粗揉機
１２    水分測定装置
１３    固定胴
１４    制御盤
１５    点検窓
１６    点検窓
１７    駆動部
１８    排気筒
１９    取出扉
２０    コンベヤ
２１    粉回収装置
２２    ステップ
２３    コンベヤ
２４    熱風供給ダクト
２５    ガススプリング
２６    機枠
３１    函体
３２    測定板
３３    収容側壁
３４    排出エアシリンダ
３５    排出壁
３６    押圧エアシリンダ
３７    押圧壁
３８    ショート板
３９    茶葉
４１    製茶中揉機
４２    水分測定装置
４３    回転胴
４４    制御盤
４５    点検窓
４６    点検窓
４７    駆動部
４８    固定板
４９    投入口
５０    サイクロン
５１    熱風供給ダクト
５２    熱風供給口
５３    コロ
５４    機枠
５５    コンベヤ
５６    コンベヤ
６１    函体
６２    測定板
６３    収容側壁
６４    排出エアシリンダ
６５    排出壁
６６    押圧エアシリンダ
６７    押圧壁
６８    ショート板
６９    茶葉
７０    エアシリンダ 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005207789.tif 000009
【図８】
2005207789.tif 000010
【図９】
2005207789.tif 000011
【図１０】
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