(57)【要約】【課題】通信回線を介して電子メールの送受信を行う通信端末において、読まれていない受信メールがどれであるかをユーザに簡単に判別させることができ、尚且つ、ユーザ操作に対するレスポンスが行われるまでの時間を短縮すること。【解決手段】未読の電子メールを表示させたときには、未読状態が既読状態に変わった情報を低速でしか書き込みできない不揮発性メモリにではなく高速で書き込みができる揮発性メモリに書き込み、メール操作が終了する際に低速でしか書き込みできない不揮発性メモリに書き込むことで、ユーザ操作に対するレスポンスを早くすることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールサービスを提供するメールサーバに接続された通信回線を収容し、前記メールサーバからの電子メールを取得するための電子メール取得手段と、前記取得手段により取得した電子メールデータを格納するための格納手段とを有する通信端末装置であって、
不揮発性のメモリと揮発性のメモリを持ち、
前記メールサーバから取得した電子メールと、
前記電子メールを管理するためのメール管理番号と、
前記電子メールが未読であるか既読であるかを管理するメール未読／既読ステータスとを前記不揮発性のメモリに持ち、
表示させた電子メールの前記メール管理番号を記憶するメール管理番号記憶部を揮発性のメモリに持ち、
電子メールを表示させた際に前記メール未読／既読ステータスを変更せずに前記メール管理番号記憶部に前記メール管理番号を記憶し、
メール操作を終了する際に前記メール未読／既読ステータスを既読状態に変更することを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
電子メールサービスを提供するメールサーバに接続された通信回線を収容し、前記メールサーバからの電子メールを取得するための電子メール取得手段と、前記取得手段により取得した電子メールデータを格納するための格納手段とを有する通信端末装置における電子メール管理方法であって、
不揮発性のメモリと揮発性のメモリを持ち、
前記メールサーバから取得した電子メールを不揮発性のメモリに格納する電子メール格納工程と、
前記電子メールを管理するためのメール管理番号を不揮発性のメモリに格納するメール管理番号格納工程と、
前記電子メールが未読であるか既読であるかを管理するメール未読／既読ステータスを不揮発性のメモリに格納するメール未読／既読ステータス格納工程と、
表示させた電子メールの前記メール管理番号を記憶するメール管理番号記憶部を揮発性のメモリに格納するメール管理番号記憶工程からなり、
電子メールを表示させた際に前記メール未読／既読ステータスを変更せずに前記メール管理番号記憶部に前記メール管理番号を記憶し、
メール操作を終了する際に前記メール未読／既読ステータスを既読状態に変更することを特徴とする電子メール管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信回線を介して電子メールの送受信が可能な通信端末システムに関連し、前記通信端末システムにおける電子メール情報の管理手段及び方法に関連する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インターネットを経由して送信側通信端末より送信された電子メール（以下、単にメールと称することもある）をメールサーバにより蓄積し、このメールサーバに受信側通信端末は公衆回線網を介してアクセスし、この受信側通信端末宛に蓄積されたメールを取り出すことができるメールシステムが提供されている。
【０００３】
通信端末には、受信したメールを既に読まれたメールであるかどうかという情報と共に不揮発性のメモリに管理し、読まれていないメールがどれであるかをユーザに簡単に判別させることができるものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、メールが既読であるか未読であるかのステータスをフラッシュメモリなど書き込みに時間がかかる不揮発性メモリに格納している場合、メールを前記ステータスで管理していると未読メールを詠むたびに書き込み処理が発生し、次のユーザ操作に対するレスポンスが行われるまで時間がかかるなど操作感が悪くなるという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は電子メールサービスを提供するメールサーバに接続された通信回線を収容し、前記メールサーバからの電子メールを取得するための電子メール取得手段と、前記取得手段により取得した電子メールデータを格納するための格納手段とを有する通信端末装置であって、不揮発性のメモリと揮発性のメモリを持ち、前記メールサーバから取得した電子メールと、前記電子メールを管理するためのメール管理番号と、前記電子メールが未読であるか既読であるかを管理するメール未読／既読ステータスとを前記不揮発性のメモリに持ち、表示させた電子メールの前記メール管理番号を記憶するメール管理番号記憶部を揮発性のメモリに持ち、電子メールを表示させた際に前記メール未読／既読ステータスを変更せずに前記メール管理番号記憶部に前記メール管理番号を記憶し、メール操作を終了する際に前記メール未読／既読ステータスを既読状態に変更する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配置、表示画面等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【０００７】
［全体のシステム構成］
図１は本発明の好適な実施の形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
【０００８】
この通信システムは、親機と子機から構成されており、例えば、図１のようにファクシミリ装置親機１００、ファクシミリ装置子機１１０から構成されている。ファクシミリ装置親機１００は、親機表示部１０１、親機操作部１０２、ハンドセット１０３、ファクシミリ装置親機１００と公衆回線を接続する回線１３０を含む。ファクシミリ装置子機１１０は、子機表示部１１１、子機操作部１１２を含む。
【０００９】
［親機の内部構成］
図２は、本発明の好適な実施の形態に係るファクシミリ装置親機１１０の内部構成を示すブロック図である。
【００１０】
ファクシミリ装置親機１００の内部構成は、システムユニット２００、子機ユニット２２０から構成されている。
【００１１】
システムユニット２００は、親機の制御、回線制御などを行うユニットであり、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、不揮発性ではあるが低速でしか書き込み可能でない不揮発性ＲＡＭ２０３、揮発性ではあるが高速で書き込み可能な揮発性ＲＡＭ２１２、ハンドセットとのインタフェイス部２０４、モデム２０５、回線インタフェイス部２０６、子機ユニットとのインタフェイス部２０７、表示部２０８、操作部２０９、プリンタ部２１０、読取部２１１を含む。
【００１２】
子機ユニット２２０は、ファクシミリ装置子機１１０と無線制御を行うユニットであり、ＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、メモリ２２３、システムユニットとのインタフェイス部２２４、子機との無線制御部２２５を含む。
【００１３】
子機ユニット２２０とシステムユニット２００との間の通信は、システムバス２２６を介して行われる。電子メールデータは、このシステムバス２２６を介して、子機ユニット２２０のＲＡＭに格納される。
【００１４】
［子機の内部構成］
図３は、本発明の好適な実施の形態に係るファクシミリ装置子機１１０の内部構成を示すブロック図である。
【００１５】
ファクシミリ装置子機１１０は、ファクシミリ装置親機１００の子機であり、ＣＰＵ２４１、ＲＯＭ２４２、ＲＡＭ２４３、子機ユニット２２０との通信を行う無線制御部２４４、表示部２４５、及び操作部２４６から構成されている。
【００１６】
［データの流れ］
上記構成において、システムユニット２００が電子メールの送受信・管理を行う。
【００１７】
親機１００で電子メールを受信するときのデータの流れを以下に示す。ＣＰＵ２０１は回線インタフェイス部２０６を通してメールサーバとの接続を行う。メールデータの送受信はモデム２０５で行われ、受信した電子メールは新規受信メールとして不揮発性ＲＡＭ２０３に格納される。また、ＣＰＵ２０１は、不揮発性ＲＡＭ２０３に格納された新規受信メールの情報に従って、不揮発性ＲＡＭ２０３の受信メール一覧を変更する。
【００１８】
［メモリの構成］
図４は、本発明の好適な実施の形態に係るファクシミリ装置内の不揮発性ＲＡＭ２０３の内部構成を示すブロック図である。
【００１９】
不揮発性ＲＡＭ２０３にはメールを管理するメール管理テーブル３００、メールデータ３１１、３１２、３１３など格納される。
【００２０】
メール管理テーブル３００は各メール毎にメール管理番号３０１、メールが未読か既読かを示す未読／既読ステータス３０２、送信元メールアドレス３０３、メールタイトル３０４、メールが送信された日時３０５、メールデータのアドレス情報３０６からなる。メールデータのアドレス情報３０６はメールの実際のデータ３１１、３１２、３１３に関連付けられている。
【００２１】
図５は、本発明の好適な実施の形態に係るファクシミリ装置内の揮発性ＲＡＭ２１２の内部構成を示すブロック図である。
【００２２】
揮発性ＲＡＭ２１２には読まれて既読とするべき未読メールの番号を記憶するメール管理番号記憶部３２０などが格納される。
【００２３】
メール管理番号記憶部３２０には未読メールが読まれた際にそのメールの管理番号を追加で記憶され、メール管理テーブル３００のうちメール管理番号記憶部３２０に記憶された管理番号に対応するメールの未読／既読ステータスが既読にされるとメール管理番号記憶部３２０はクリアされる。
【００２４】
［メール操作時のフローチャート］
図６、図７は、本発明の好適な実施の形態に係るメール操作を示すフローチャートである。
【００２５】
メール操作を行うためにメール開始処理を行う（Ｓ０１）。メール開始処理の中で、メール管理番号記憶部３２０はクリアする。
【００２６】
何らかのメール操作・イベントが発生すると（Ｓ０２）、それに対応した処理を行う。メール操作・イベントが発生するまではメール操作・イベントが発生するまで待つ。
【００２７】
メールを受信するための操作が選択された場合（Ｓ０３）、回線１３０を通してメールサーバからメールを受信する（Ｓ０４）。メールサーバから新着メールを受信した場合（Ｓ０５）、受信したメールを不揮発性ＲＡＭ２０３に格納する（Ｓ０６）。受信したメールの情報はメール管理テーブル３００にも追加し不揮発性ＲＡＭ２０３に格納する（Ｓ０７）。メール受信処理が終わるとメール操作・イベント待ちに戻る。新着メールが無い場合は不揮発性ＲＡＭ２０３への書き込みは行わずにメール操作・イベント待ちに戻る。
【００２８】
受信メールを表示させるための操作が選択された場合（Ｓ０８）、不揮発性ＲＡＭ２０３に格納された受信メールを表示させる（Ｓ０９）。表示させたメールがメール管理テーブル３００に未読メールとして登録されている場合（Ｓ１０）、メール管理番号をメール管理番号記憶部３２０に追記し揮発性ＲＡＭ２１２に格納する（Ｓ１１）。受信メール表示処理が終わるとメール操作・イベント待ちに戻る。表示させたメールがメール管理テーブル３００に既読メールとして登録されている場合は不揮発性ＲＡＭ２０３、揮発性ＲＡＭ２１２への書き込みは行わずにメール操作・イベント待ちに戻る。
【００２９】
メール操作を終了させるための操作が選択された場合（Ｓ１２）、メール管理番号記憶部３２０にメール管理番号が記憶されていれば（Ｓ１３）、メール管理テーブル３００の対応する未読／既読ステータスを既読に変更する（Ｓ１４）。メール管理番号記憶部３２０にメール管理番号が記憶されていなければ不揮発性ＲＡＭ２０３、揮発性ＲＡＭ２１２への書き込みは行わない。メール終了処理を行い（Ｓ１５）、メール操作を終了する。
【００３０】
上記以外のメール操作・イベントが行われた場合は、対応する処理を行い（Ｓ１６）、メール操作・イベント待ちに戻る。
【００３１】
このように本発明は、メールが既読であるか未読であるかのステータスをフラッシュメモリなど書き込みに時間がかかる不揮発性メモリに格納している場合において、不揮発性メモリへの書き込みをメール終了時に行うことで、メール操作を行っている間のユーザ操作に対するレスポンスを早く行うことが可能となる。
【００３２】
［その他の実施形態］
なお、本発明は子機１１０からメール操作を行った場合に適用しても良い。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本出願に係る発明によれば、通信回線を介して電子メールの送受信を行う通信端末において、読まれていない受信メールがどれであるかをユーザに簡単に判別させることができ、尚且つ、ユーザ操作に対するレスポンスが行われるまでの時間を短縮することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係る通信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の好適な実施の形態に係る通信システム親機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の好適な実施の形態に係る通信システム子機の内部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の好適な実施の形態に係る通信システム親機内の不揮発性メモリの内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の好適な実施の形態に係る通信システム親機内の揮発性メモリの内部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の好適な実施の形態に係るメール操作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の好適な実施の形態に係るメール操作を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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