(57)【要約】【課題】  資源の無駄が少なく、快適で利便性が高く、安全で地球環境にもやさしい再利用可能な布製おむつ及び吸水パッド等のおむつ類とその洗濯方法を提供する。【解決手段】  酵素洗濯により分解可能な生分解性吸水ポリマ１９を収容するポケット１８と、生分解性吸水ポリマ１９を投入する入り口１７を設け、排尿量に応じて生分解性吸水ポリマ１９をポケット１８内に適宜収容する。生分解性吸水ポリマ１９を吸水部内に設けたおむつまたは吸水パッドを、酵素を入れた溶液により洗濯する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酵素洗濯により分解可能な生分解性吸水ポリマを吸水部内に設けたことを特徴とするおむつ類。
【請求項２】
生分解性吸水ポリマを収容するポケットと、前記生分解性吸水ポリマを投入する入り口を設け、排尿量に応じて投入する生分解性吸水ポリマの収容量を変えることができる請求項１記載のおむつ類。
【請求項３】
前記生分解性吸水ポリマは、顆粒状に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のおむつ類。
【請求項４】
酵素洗濯により分解可能な生分解性吸水ポリマを吸水部内に設けたおむつ類を、前記生分解性吸水ポリマを分解する酵素を入れた溶液により洗濯することを特徴とするおむつ類の洗濯方法。
【請求項５】
前記生分解性吸水ポリマが澱粉系の場合、澱粉質分解酵素を用い、前記生分解性吸水ポリマがセルロース系の場合、セルロース質分解酵素を用いることを特徴とする請求項４記載のおむつ類の洗濯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維により構成され洗濯可能なおむつや尿取りパッドなどの衛生製品内部に、生分解性吸水ポリマを配置した布製おむつ及び吸水パッド等のおむつ類とその洗濯方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人体から排出される体液を含む排泄物を吸収するシートとして、その利便性より吸水ポリマ材料を用いた使い捨てタイプの紙製おむつや紙製パッドが使用されている。このような従来品は水分吸収量が多いにも関わらず、水分の後戻りが少なく快適性に優れているうえ、軽量で薄く利便性も良好なため、一般に紙おむつとしても広く普及している。
【特許文献１】特開２００４−８３２５号公報
【特許文献２】特開２００３−２０５５５８号公報
【特許文献３】特開２００３−４８９９４号公報
【特許文献４】特開２００１−２７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる紙おむつは、以下の問題点を有している。すなわち、紙おむつは使用後に捨てられ、ゴミ量が増大する原因となっていた。また、水分を吸収した紙おむつは焼却に際して燃えにくく、焼却炉内の温度を下げるため、炉内の塩素含有廃棄物からダイオキシンなどの有害物質の発生を助長するなどの問題もある。
【０００４】
一方、再利用可能な、例えば綿ドビー織物などの綿布製おむつは、水分の吸収量が少ない上に、排尿後は表面が濡れた状態となり、使用者に対して不快感を与えるものである。
【０００５】
さらに、例えば特許文献１，２に開示されているような再利用可能な布製おむつは、保水層に繊維製品のみが用いられており、吸水ポリマのような膨潤性がないため、保水層が厚く重くなり、装着感に欠けると同時に、乾燥時間も長くなるという欠点を有している。しかも、乾燥時間が長いことから、乾燥装置のエネルギー源から排出される二酸化炭素により、空気中の二酸化炭素の増加につながると言う問題もある。さらに、吸水量は、縫製した段階で決定されるため、保水量の増減を調節することができないという問題もある。
【０００６】
この発明は、上記従来の技術の問題点に鑑みてなされたもので、資源の無駄が少なく、快適で利便性が高く、安全で地球環境にもやさしい再利用可能な布製おむつ及び吸水パッド等のおむつ類とその洗濯方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、酵素洗濯により分解可能な生分解性吸水ポリマを吸水部内に設けた布製おむつや吸水パッド等のおむつ類である。さらに、生分解性吸水ポリマを収容するポケットと、前記生分解性吸水ポリマを投入する入り口を設け、排尿量に応じて投入する生分解性吸水ポリマの収容量を変えることができるものである。前記生分解性吸水ポリマは、顆粒状に形成されているものである。
【０００８】
またこの発明は、酵素洗濯により分解可能な生分解性吸水ポリマを吸水部内に設けたおむつまたは吸水パッド等のおむつ類を、前記生分解性吸水ポリマを分解する酵素を入れた溶液により洗濯するおむつ類の洗濯方法である。前記生分解性吸水ポリマが澱粉系の場合、澱粉質分解酵素を用い、前記生分解性吸水ポリマがセルロース系の場合、セルロース質分解酵素を用いる。
【０００９】
この発明は、布製おむつまたは布製尿取りパッド等のおむつ類の内部に、生分解性吸水ポリマを配置できる構造にし、酵素を用いて分解するようにしたものである。詳しくは、トップシート、保水層、水不透過層を有する乳幼児または介護用のおむつや尿取りパッドなどの衛生製品の内部に、排尿量に応じ生分解性吸水ポリマを配置し、病院、介護施設や家庭などで使用後、酵素を用い洗浄することで、生分解性吸水ポリマを安全な物質に分解後排出し、布部分は再利用でき、新たに生分解性吸水ポリマを布部分に封入することで、繰り返し使用できるようにした布製おむつや布製尿取りパッドなどの衛生製品である。
【００１０】
布製尿取りパッドは、水不透過性のシート材からなる防水収納袋と、その内部に配置する吸水パッド本体からなるが、吸水パッド本体の裏面に液不透過性のシートを施した一体構造であっても良い。
【００１１】
防水収納袋の材質は、水不透過性のシート材であれば、以下に記載された素材、あるいはどの組み合わせであってもよい。即ちポリウレタンフイルム、ポリエチレンフイルム、フッ素系のフイルム等の水が透過しにくいフイルムをラミネート法などにより接着したもの、または織編物にウレタン等の樹脂コーティングを施したものなど、外側に水分を移行させないシート状材料であればよい。
【００１２】
防水収納袋の構造は、細長い矩形の底面と底部の周辺部に連続し表側に折り返されるダム部が一周して設けられている。前部と側縁部、後部は縫製してあり、側縁部の縁には弾性部材である織ゴムが取り付けられている。
【００１３】
尿取りパッド本体は、トップシート、保水層とネット状生地から構成され、生分解性吸水ポリマを入れる入り口と、生分解性吸水ポリマを配置するポケット構造があればよい。
【００１４】
尿取りパッド本体の素材としては、トップシート素材は、水分を一旦吸水した後、保水することなく、保水層へ水分を移行させるものであればよい。糸の素材としては、天然繊維、合成繊維またはそれらの組み合わせを使用することができる。トップシートの表面組織は起毛処理、カットパイル、畝およびループパイルであれば特に限定されない。吸水層に使用される糸の素材としては、水を吸収し毛管現象による十分な吸水場所を持つ布帛構造であれば天然繊維、合成繊維またはそれらの組み合わせであってもよい。
【００１５】
ネット状生地に使用される糸の素材は限定がなく、ネット状にすることで尿取りパッド本体が痛まず、乾燥速度を上げるためのものであればよい。
【００１６】
内部に配置する生分解性吸水ポリマとしては、自己架橋型アルキルセルロース誘導体を乾燥後顆粒状にしたものや、高吸水性デンプンゲルを乾燥後顆粒状にしたもの、ポリグルタミン酸やポリアスパラギン酸に放射線で架橋したもの、カルボキシメチルセルロースナトリウムを金属塩で架橋したものなど、生分解性の吸水ポリマであればよく、特に限定されない。
【００１７】
分解に使用する酵素は、例えば澱粉系生分解性吸水ポリマの場合は、α−アミラーゼなどを用いる。澱粉系生分解性吸水ポリマは、グルコース、マルトース、オリゴ糖などの安全な糖に分解される。セルロース系の生分解性吸水ポリマでは、セルラーゼを用いて、グルコース、セロオリゴ糖などの安全な糖に分解する。
【００１８】
尿取りパッド本体の形状および寸法は、矩形、ひょうたん型やＴ字型など形は特に限定しない。また構造も、トップシート、保水層や液不透過性シート、その他内在するシートを含む一体構造でも良く、生分解性吸水ポリマを入れる入り口と、生分解性吸水ポリマを配置するポケット構造があればよく、特に限定しない。
【発明の効果】
【００１９】
この発明の布製おむつ及び吸水パッド並等のおむつ類との洗濯方法は、布製のおむつまたは吸水パッド内部に、生分解性吸水ポリマを尿量に応じ配置できる構造にすることで、吸収量をコントロールでき無駄がない。また、洗濯時には、生分解性吸水ポリマの種類に応じた酵素を使用し、安全な物質に分解後排出できる。さらに、主な吸収体の生分解性吸水ポリマの主原料は、植物などのため資源の枯渇の心配がない。生分解性吸水ポリマが水分を吸収するため、繊維部分は薄くて軽く成型できる。その結果、装着感がよく、逆戻りも少ない布製のおむつまたは布製の吸水パッドが提供できる。さらに、繊維部分が薄くなるため乾燥時間が極めて短いことから、乾燥に必要なエネルギーを抑えることができ、有限な資源である化石燃料の削減や、二酸化炭素の排出量抑制にも効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態を、図１乃至図４に基づいて詳細に説明する。この実施形態は、おむつ類としての吸水パッドである布製尿取りパッド１についてのものである。図１に示すように布製尿取りパッド１は、ポリウレタンシートをポリエステル糸を用いた天竺の生地に接着させた防水シートで作られた防水収納袋２が設けられている。防水収納袋２は、細長い矩形の底面３と、底面３の周辺部に連続して表側に折り返されるダム部４が一周して設けられている。ダム部４には、長手方向の一端部であり身体の前側に位置する前部４ａと、前部４ａに対して直角に位置する一対の側縁部４ｂ，４ｃと、前部４ａの反対側の後部４ｄが設けられている。前部４ａの幅は、例えば５ｃｍ、側縁部４ｂ，４ｃは３．５ｃｍに形成されている。
【００２１】
そして後部４ｄはより広い幅に、例えば１０ｃｍに形成されている。前部４ａと側縁部４ｂ，４ｃ、後部４ｄは、縫製部５で縫い合わされている。ダム部４の中央には開口部６が設けられ、開口部６のダム部４の側縁部４ｂ、４ｃの縁には弾性部材である織ゴム７が取り付けられている。
【００２２】
防水収納袋２の内側には、開口部６から出し入れされる布製尿取りパッド本体８が設けられている。布製尿取りパッド本体８は、図２、図３に示すように、防水収納袋２の底面３の大きさとほぼ等しく、防水収納袋２の内側にほぼ隙間なく入れられる大きさに形成されている。
【００２３】
布製尿取りパッド本体８は、まず身体側に位置するトップシート９と、第１の保水生地１０ａと第２の保水生地１０ｂを、例えば幅１２ｃｍ長さ５５ｃｍに裁断し、内側にはずれにくいように長手方向に沿ってポリエステルミシン糸で直線ミシン糸１１が設けられている。さらに、尿取りパッド本体８の短辺を、その辺に沿ってポリエステルミシン糸を用いロックミシン糸１２でロックしたものを上部構造体２０とする。つぎに第３の保水生地１０ｃとネット状生地１４を、幅１２ｃｍ長さ６０ｃｍに裁断したものを下部構造体２１とする。
【００２４】
上部構造体２０のロックミシンされていない短辺１３と下部構造体２１の長手方向の短辺をそろえ、積層された各生地の周縁部をポリエステルミシン糸を用いロックミシン糸１５でロックする。このとき、図２に示すように、上部構造体２０のロックミシン糸１２ａでロックされた部分は、下部構造体２１の一端部から僅かに下がった状態で位置し、ロックミシン糸１５による縫製は成されない。最後に中心部を、ポリエステルミシン糸を用い、上部構造体２０と下部構造体２１とを直線ミシン糸１６により縫製する。これにより、ロックミシン糸１２ａでロックした上部構造体２０の一辺による、生分解性吸水ポリマ１９を投入する一対の入り口１７が形成され、上部構造体２０と下部構造体２１との間に生分解性吸水ポリマ１９を配置する一対のポケット１８の構造が出来上がる。また、ポケットを２つに分けることで、生分解性吸水ポリマ１９が片側に集中することを予防する。
【００２５】
トップシート９は、例えば起毛素材のポリエステル生地を使用することで、濡れた感じがしにくく、保水生地１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、キュプラ２３％とポリエステル７７％をニードルパンチした不織布を用いる。キュプラを混紡させることで、保水力が向上する。ネット状生地は、ポリエステルのネット状であり、ネット状にすることで、保水生地１０ａ，１０ｂ，１０ｃの乾燥速度を上げる効果がある。
【００２６】
この実施形態のおむつ及び吸水パッド等のおむつ類に用いる生分解性吸水ポリマ１９は、自己架橋型アルキルセルロース誘導体を乾燥後顆粒状にしたものや、高吸水性デンプンゲルを乾燥後顆粒状にしたものである。また、ポリグルタミン酸やポリアスパラギン酸に放射線で架橋したもの、カルボキシメチルセルロースナトリウムを金属塩で架橋したものを顆粒状に形成したものである。
【００２７】
この実施形態のおむつ及び吸水パッドの使用方法は、布製尿取りパッド本体８の生分解性吸水ポリマ１９を投入する各入り口１７から、生分解性吸水ポリマの顆粒を各ポケット１８に各々投入する。投入量は、使用者の尿量にあわせて調節する。その布製尿取りパッド本体８を防水収納袋２内に入れおむつとともに使用者に装着する。
【００２８】
そして、使用後の洗濯に際しては、防水収納袋２に布製尿取りパット本体８を入れた状態で、尿等を吸水したものを乾燥洗濯機に投入し、各分解酵素所定の水温やｐＨを調整した水に、分解酵素を所定濃度になるようにして入れ、例えば６５℃で１５分間洗浄する。これにより、布製尿取りパット本体８と防水収納袋２は、洗濯機内で洗濯動作により自然に分離し、生分解性吸水ポリマは酵素により分解、布製尿取りパッド本体８から排出される。その後通常の布製おむつの洗濯手順と同様に洗濯、乾燥する。
【００２９】
なお、酵素によって分解した生分解性吸水ポリマは、グルコース、マルトース、オリゴ糖などの安全な糖となり、それを有する排水は下水終末処理場でのバクテリアの活性化につながる。
【００３０】
上記実施形態は布製尿取りパッドについて説明したが、この発明は、布製尿取りパッド本体を備える布製おむつに適用しても良く、おむつ自体やおむつの内側に敷くシート、パッド等を含む種々のおむつ類に適宜利用可能なものである。
【実施例１】
【００３１】
以下に、この発明の一実施例を示す。ここでは、生分解性吸水ポリマとして、例えば日澱化學株式会社製（品番DZRL−００）のヒドロキシプロピル架橋したカルボキシメチルスターチナトリウム塩（置換度０．４）を使用した。図４にその構造式を示す。
【００３２】
生分解性吸水ポリマ１９を、布製尿取りパッド本体８の各ポケット１８に入れ、濃度０．９％の生理食塩水に５分間浸漬した後、ポリマ投入口を上にし吊り下げ、水滴が５分間落下しない状態で重量を測定した結果を下記表１に示す。
【００３３】
【表１】
2005245703.tif 000003
【００３４】
次に、三菱重工業株式会社製乾燥洗濯機（品番ＫＳ５００）に、防水収納袋２に布製尿取りパット本体８（１枚あたり１０ｇのヒドロキシプロピル架橋したカルボキシメチルスターチナトリウム塩）を入れた状態で２２３枚入れ、ナガセケムテックス株式会社製α−アミラーゼ酵素（品名スピターゼＬ／酵素活性１２，０００ＤＵＮ／ｇ）を３ｇ／Ｌの水溶液になるよう入れ、６５℃で１５分間洗浄した。これにより、布製尿取りパット本体８と防水収納袋２は洗濯機内で自然に分離し、布製尿取りパッド本体８に配置したヒドロキシプロピル架橋したカルボキシメチルスターチナトリウム塩は糖に分解し水に溶け、布製尿取りパッド本体８から排出された。また布製尿取りパッド本体８の乾燥時間は、１５分以内（蒸気圧０．７８ＭＰａ）であった。
【００３５】
この実施例において、α−アミラーゼ酵素によって分解したヒドロキシプロピル架橋したカルボキシメチルスターチナトリウム塩は、グルコース、マルトース、オリゴ糖などの安全な糖となり、下水終末処理場でのバクテリアの活性化につながる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の一実施形態の布製尿取りパッドの斜視図である。
【図２】この実施形態の布製尿取りパッド本体の斜視図である。
【図３】図２のA−A断面図である。
【図４】ヒドロキシプロピル架橋したカルボキシメチルスターチナトリウムの構造式である。
【符号の説明】
【００３７】
１  布製尿取りパッド
２  防水収納袋
３  底面
４ａ，４ｂ，４ｃ  ダム部
５  縫製部
６  開口部
７  織ゴム
８  布製尿取りパッド本体
９  トップシート
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  保水生地
１１  直線ミシン
１２  ロックミシン糸
１３  短辺
１４  ネット状生地
１５  ロックミシン糸
１６  直線ミシン糸
１７  入り口
１８  ポケット
１９  生分解性吸水ポリマ
２０  上部構造体
２１  下部構造体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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