(57)【要約】【課題】液体噴射ヘッドが、被記録物に沿った方向に移動することを制限しつつ、被記録物に対して近接または離間する方向に移動させる。【解決手段】液体噴射装置であって、被記録物を支持する装置本体と、装置本体に支持された被記録物上を往復移動しつつ、被記録物に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを支持し、液体噴射ヘッドの往復移動を案内するガイド軸と、装置本体に設けられ、装置本体上に支持された被記録物に対してガイド軸を近接または離間する方向に移動可能に支持し、かつ、被記録物に沿った方向にガイド軸が移動することを制限する軸受け部と、ガイド軸の軸心からの距離が一定でない外周面を有し、ガイド軸の軸心の周りに回転する回転部材と、装置本体に取り付けられ、回転部材の外周面に当接する当接部材とを備え、回転部材が回転することにより、被記録物に対するガイド軸の距離が変化する。【選択図】図３
2005324365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録物を支持する装置本体と、
前記装置本体に支持された前記被記録物上を往復移動しつつ、前記被記録物に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを支持し、前記液体噴射ヘッドの往復移動を案内するガイド軸と、
前記装置本体に設けられ、前記装置本体上に支持された前記被記録物に対して前記ガイド軸を近接または離間する方向に移動可能に支持し、かつ、前記被記録物に沿った方向に前記ガイド軸が移動することを制限する軸受け部と、
前記ガイド軸の軸心からの距離が一定でない外周面を有し、前記ガイド軸の前記軸心の周りに回転する回転部材と、
前記装置本体に取り付けられ、前記回転部材の前記外周面に当接する当接部材と
を備え、
前記回転部材が回転することにより、前記被記録物に対する前記ガイド軸の距離が変化する液体噴射装置。
【請求項２】
前記軸受け部は、
前記被記録物の法線方向に延伸し、互いに向かい合う一対の側壁を有する溝と、
前記ガイド軸を前記溝の前記側壁の一方および前記回転部材と前記当接部材との当接の方向に付勢する付勢部と
を有する請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記軸受け部、前記回転部材および前記当接部材は、前記ガイド軸における軸方向の両端にそれぞれ一対配された請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記回転部材の前記外周面は、前記ガイド軸の前記軸心からの距離が互いに異なり、互いに連結した複数の円弧面を有し、
前記複数の円弧面のそれぞれは、前記ガイド軸の前記軸心からの距離が一定である請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記当接部材は、前記装置本体に対して回転可能に取り付けられ、前記回転部材の前記外周面に当接し、回転中心に対して距離が一定でない当接面を有する請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記液体噴射ヘッドが前記ガイド軸の前記軸心の周りに回動することを防止すべく、前記液体噴射ヘッドの一部に当接するガイド板をさらに備え、
前記ガイド板は、前記被記録物に対する前記ガイド軸の距離が変化する範囲内において、前記液体噴射ヘッドの前記一部と当接する幅を有する請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
被記録物を支持する装置本体と、
前記装置本体に支持された前記被記録物上を往復移動しつつ、前記被記録物に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを支持し、前記液体噴射ヘッドの往復移動を案内するガイド軸と、
前記装置本体に設けられ、前記装置本体上に支持された前記被記録物に対して前記ガイド軸を近接または離間する方向に移動可能に支持し、かつ、前記被記録物に沿った方向に前記ガイド軸が移動することを制限する軸受け部と、
前記装置本体に回転可能に支持され、回転中心からの距離が一定でない外周面を有し、前記外周面において前記ガイド軸に当接する当接部材と
を備え、
前記当接部材が回転することにより、前記被記録物に対する前記ガイド軸の距離が変化する液体噴射装置。
【請求項８】
前記軸受け部は、
前記被記録物の法線方向に延伸し、互いに向かい合う一対の側壁を有する溝と、
前記ガイド軸を前記溝の前記側壁の一方および前記当接部材の方向に付勢する付勢部と
を有する請求項７に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記軸受け部および前記当接部材は、前記ガイド軸における軸方向の両端にそれぞれ一対配された請求項８に記載の液体噴射装置。
【請求項１０】
前記当接部材の前記外周面は、前記回転中心からの距離が互いに異なり、互いに連結した複数の円弧面を有し、
前記複数の円弧面のそれぞれは、前記回転中心からの距離が一定である請求項７に記載の液体噴射装置。
【請求項１１】
前記液体噴射ヘッドが前記ガイド軸の軸心の周りに回動することを防止すべく、前記液体噴射ヘッドの一部に当接するガイド板をさらに備え、
前記ガイド板は、前記被記録物に対する前記ガイド軸の距離が変化する範囲内において、前記液体噴射ヘッドの前記一部と当接する幅を有する請求項７に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。特に、本発明は、被記録物上を往復移動しつつ、被記録物に液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置の一例として、被記録物上にインクを吐出して記録を行うインクジェット式記録装置が知られている。このインクジェット式記録装置は、被記録物を支持する装置本体と、装置本体に支持された被記録物上を往復移動しつつ、被記録物に記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドを支持し、記録ヘッドの往復移動を案内するガイド軸とを備える。また、インクを吐出するかわりに記録ヘッドからワイヤを突出させてリボン上のインクを被記録物上に打刻する記録装置がある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
上記いずれの記録装置においても、記録の品質を保つためには、被記録物が厚い場合でも薄い場合でも、記録ヘッドから被記録物の記録面までは所望の距離であることが好ましい。よって、例えば、特許文献１に示す記録装置においては、円柱形状のガイド軸の一端に、円柱の中心から偏心して延伸した延伸部を設け、この延伸部が装置本体に軸支されるとともに、この延伸部と同心の円盤状のギアが取り付けてられている。このギアが回転されることにより、ガイド軸も回転し、被記録物に対して近接または離間する。
【特許文献１】特開２００４−５０５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示す記録装置において、ガイド軸の中心から偏心して延伸した延伸部が装置本体に軸支されているため、ギアの回転によりガイド軸が回転すると、ガイド軸自体は被記録物に対して近接または離間する方向のみならず、被記録物の面に沿った方向にも移動する。よって、ガイド軸に支持された記録ヘッドも被記録物の面に沿った方向に移動するので、被記録物が厚い場合と薄い場合とで、被記録物の面内における記録位置が異なり、記録の品質が低下するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、液体噴射装置であって、被記録物を支持する装置本体と、装置本体に支持された被記録物上を往復移動しつつ、被記録物に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを支持し、液体噴射ヘッドの往復移動を案内するガイド軸と、装置本体に設けられ、装置本体上に支持された被記録物に対してガイド軸を近接または離間する方向に移動可能に支持し、かつ、被記録物に沿った方向にガイド軸が移動することを制限する軸受け部と、ガイド軸の軸心からの距離が一定でない外周面を有し、ガイド軸の軸心の周りに回転する回転部材と、装置本体に取り付けられ、回転部材の外周面に当接する当接部材とを備え、回転部材が回転することにより、被記録物に対するガイド軸の距離が変化する。これにより、液体噴射ヘッドを、被記録物に沿った方向に位置決めしたままで、被記録物に対して所望の距離に設定することができる。よって、被記録物の厚みに対応して、被記録物への液体噴射ヘッドとを所望の距離に保ちつつ、被記録物上において液体を噴射すべき位置に液体を噴射することができる。
【０００６】
上記液体噴射装置において、軸受け部は、被記録物の法線方向に延伸し、互いに向かい合う一対の側壁を有する溝と、ガイド軸を溝の側壁の一方および回転部材と当接部材との当接の方向に付勢する付勢部とを有してもよい。これにより、ガイド軸を溝内で被記録物に対して近接または離間する方向に移動することができるとともに、当該ガイド軸を付勢部により側壁に当接させて、被記録物に沿った方向に移動することを制限することができる。
【０００７】
上記液体噴射装置において、軸受け部、回転部材および当接部材は、ガイド軸における軸方向の両端にそれぞれ一対配されてもよい。これにより、ガイド軸を被記録物に対して平行を保って、被記録物に対して所望の距離に設定することができる。
【０００８】
上記液体噴射装置において、回転部材の外周面は、ガイド軸の軸心からの距離が互いに異なり、互いに連結した複数の円弧面を有し、複数の円弧面のそれぞれは、ガイド軸の軸心からの距離が一定であってもよい。これにより、回転部材を回転する場合に、回転量にばらつきがあっても、被記録物に対してガイド軸を所望の距離に設定することができる。
【０００９】
上記液体噴射装置において、当接部材は、装置本体に対して回転可能に取り付けられ、回転部材の外周面に当接し、回転中心に対して距離が一定でない当接面を有してもよい。これにより、当接部材により被記録物に対するガイド軸の基準位置を決めておき、その基準位置から回転部材を回転することにより、ガイド軸と被記録物との距離を設定することができる。
【００１０】
上記液体噴射装置において、液体噴射ヘッドがガイド軸の軸心の周りに回動することを防止すべく、液体噴射ヘッドの一部に当接するガイド板をさらに備え、ガイド板は、被記録物に対するガイド軸の距離が変化する範囲内において、液体噴射ヘッドの一部と当接する幅を有してもよい。これにより、被記録物に対するガイド軸の距離が回転部材によりいずれの距離に設定された場合においても、液体噴射ヘッドがガイド軸の軸心の周りに回動することを防止することができる。
【００１１】
本発明の第２の形態においては、液体噴射装置であって、被記録物を支持する装置本体と、装置本体に支持された被記録物上を往復移動しつつ、被記録物に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを支持し、液体噴射ヘッドの往復移動を案内するガイド軸と、装置本体に設けられ、装置本体上に支持された被記録物に対してガイド軸を近接または離間する方向に移動可能に支持し、かつ、被記録物に沿った方向にガイド軸が移動することを制限する軸受け部と、装置本体に回転可能に支持され、回転中心からの距離が一定でない外周面を有し、外周面においてガイド軸に当接する当接部材とを備え、当接部材が回転することにより、被記録物に対するガイド軸の距離が変化する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。さらに、第１の形態よりも少ない部品点数で、ガイド軸と被記録物との距離を変えることができる。
【００１２】
上記液体噴射装置において、軸受け部は、被記録物の法線方向に延伸し、互いに向かい合う一対の側壁を有する溝と、ガイド軸を溝の側壁の一方および当接部材の方向に付勢する付勢部とを有してもよい。これにより、ガイド軸を溝内で被記録物に対して近接または離間する方向に移動することができるとともに、当該ガイド軸を付勢部により側壁に当接させて、被記録物に沿った方向に移動することを制限することができる。
【００１３】
上記液体噴射装置において、軸受け部および当接部材は、ガイド軸における軸方向の両端にそれぞれ一対配されてもよい。これにより、ガイド軸を、被記録物に対して平行を保って、被記録物に対して所望の距離に設定することができる。
【００１４】
上記液体噴射装置において、当接部材の外周面は、回転中心からの距離が互いに異なり、互いに連結した複数の円弧面を有し、複数の円弧面のそれぞれは、回転中心からの距離が一定であってもよい。これにより、回転部材を回転する場合に、回転量にばらつきがあっても、被記録物に対してガイド軸を所望の距離に設定することができる。
【００１５】
上記液体噴射装置において、液体噴射ヘッドがガイド軸の軸心の周りに回動することを防止すべく、液体噴射ヘッドの一部に当接するガイド板をさらに備え、ガイド板は、被記録物に対するガイド軸の距離が変化する範囲内において、液体噴射ヘッドの一部と当接する幅を有してもよい。これにより、被記録物に対するガイド軸の距離が回転部材によりいずれの距離に設定された場合においても、液体噴射ヘッドがガイド軸の軸心の周りに回動することを防止することができる。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１８】
図１は、本発明における液体噴射装置の実施形態であるインクジェット式記録装置１０の概略斜視図である。インクジェット式記録装置１０は、フレーム１００と、フレーム１００に取り付けられて被記録物２０を下方から支持するプラテン２５０と、プラテン２５０の上方に配され、フレーム１００の幅方向に往復移動するキャリッジ２１０と、プラテン２５０に対向してキャリッジ２１０に保持された記録ヘッド２００と、フレーム１００の幅方向に架け渡され、一部がキャリッジ２１０に把持されたタイミングベルト２３０と、タイミングベルト２３０を回転駆動するモータ２４０と、円柱の棒状であってキャリッジ２１０の往復移動を案内するガイド軸３００とを備える。なお、フレーム１００およびプラテン２５０は、本発明における装置本体の一例である。
【００１９】
フレーム１００は、垂直方向に立ち上がり、左右に側面部１０２、１０４を有する略コの字の形状を有する。フレーム１００は、板金を曲げ加工することにより形成される。後述するように、側面部１０２および側面部１０４がガイド軸３００を支持する。また、プラテン２５０は樹脂により一体に成型され、フレーム１００に取り付けられる。
【００２０】
キャリッジ２１０は、内部にインクを保持するインクカートリッジ２２０を着脱可能に保持する。また、キャリッジ２１０は、フレーム１００の幅方向に貫通する軸穴２１２を有する。この軸穴２１２にガイド軸３００が挿入されることにより、キャリッジ２１０がガイド軸３００に支持される。これによりガイド軸３００は、被記録物２０に対する記録ヘッド２００の距離を決める。
【００２１】
図1に示すインクジェット式記録装置１０における記録の動作を説明する。まず、不図示の給送部から被記録物２０がプラテン２５０上に給送される。この状態において、モータ２４０がタイミングベルト２３０を回転駆動することにより、タイミングベルト２３０を把持するキャリッジ２１０がガイド軸３００の軸方向に沿って往復移動する。キャリッジ２１０が往復移動するのに伴って、キャリッジ２１０に保持された記録ヘッド２００が、被記録物２０上を往復移動しつつ、被記録物２０へインクを吐出し、被記録物２０へ記録を行う。記録ヘッド２００は、往復移動の両方向に移動しつつインクを吐出してもよいし、いずれか一方向に移動する場合にインクを吐出してもよい。その後、被記録物２０がさらに微小量だけ給送されて、さらに記録ヘッド２００が被記録物２０上を往復移動しつつインクを吐出する。この動作を繰り返すことにより、被記録物２０の上面全体に記録を行う。
【００２２】
ここで、被記録物２０上へ正確に記録を行うためには、被記録物２０の記録面と記録ヘッド２００とが所望の距離であることが好ましい。よって、被記録物２０が厚いときには、被記録物２０が薄いときに比べて、記録ヘッド２００が、よりプラテン２５０から離れた位置にあることが好ましい。よって、本実施形態は、記録ヘッド２００と被記録物２０との距離を後述の回転部材４０２、４０４により変化させることを目的とする。
【００２３】
図２は、回転部材４０２、４０４により記録ヘッド２００と被記録物２０との距離を変化させることを説明するインクジェット式記録装置１０の概略図である。側面部１０２、１０４は、ガイド軸３００の両端近傍を、プラテン２５０上の被記録物２０に対して近接または離間する方向（図２における上下方向）に移動可能に受け入れている。これら側面部１０２、１０４よりも外側において、ガイド軸３００における軸方向の両端にはそれぞれ回転部材４０２、４０４が取り付けられる。回転部材４０２、４０４はガイド軸３００ともにガイド軸３００の軸心の周りに回転することができる。これら回転部材４０２、４０４は、下方においてそれぞれ当接部材５０２、５０４に当接している。後述のように、回転部材４０２、４０４において当接部材５０２、５０４に当接する面は、ガイド軸３００の軸心からの距離が一定でない。当接部材５０２、５０４は、側面部１０２、１０４に支持されたピン５２２、５２４にそれぞれ回転可能に支持されている。また、後述のように、当接部材５０２、５０４において回転部材４０２、４０４に当接する面は、ピン５２２、５２４の軸心からの距離が一定でない。以上により、ピン５２２、５２４が当接部材５０２、５０４を支持し、これら当接部材５０２、５０４が回転部材４０２、４０４に当接することにより、ガイド軸３００が軸方向の両端において支持される。また、回転部材４０２、４０４にはそれぞれ駆動歯車８０２、８０４が噛み合っている。これら駆動歯車８０２、８０４は、歯車駆動部８００により回転駆動される。
【００２４】
以上の構成において、まず、被記録物２０に対するガイド軸３００の基準位置が決められる。この基準位置は、例えば、インクジェット式記録装置１０を出荷する前に組立工場において決められる。この場合に、被記録物２０に対するガイド軸３００の位置の代わりに、被記録物２０が支持されるべきプラテン２５０の上面に対するガイド軸３００の位置が決められてもよい。この位置決めの場合に、まず、回転部材４０２、４０４が所定位置、例えばガイド軸３００がプラテン２５０に最も近づく位置に配される。
【００２５】
この状態において、当接部材５０２、５０４がそれぞれピン５２２、５２４に対して回転されることにより、当接部材５０２、５０４が回転部材４０２、４０４に当接する位置が上下に調節される（図中の破線矢印）。この場合に、当接部材５０２および当接部材５０４が独立して回転されることにより、ガイド軸３００の上下方向の傾きが調整され、プラテン２５０の上面に対して平行になるようにガイド軸３００が位置決めされる（図中の破線矢印）。この場合に、ガイド軸３００の基準位置に相当する記録ヘッド２００とプラテン２５０との間隙の距離分の厚みを有する板状の治具を用いてもよい。この治具がプラテン２５０上に載せられ、上から記録ヘッド２００を近づけて治具に当接する位置まで当接部材５０２、５０４が回転されることにより、ガイド軸３００を基準位置に調節する。この状態で、ねじ止めなどにより、当接部材５０２、５０４の回転が禁止される。
【００２６】
次に、被記録物２０の厚みに応じて、被記録物２０に対する記録ヘッド２００の距離が変えられる。例えば、インクジェット式記録装置１０に被記録物２０の厚みを選択するボタンが設けられ、使用者がインクジェット式記録装置１０で使用する被記録物２０の厚みを選択する。選択された厚みに基づいて、歯車駆動部８００が駆動歯車８０２、８０４を所定量だけ回転する。これにより、駆動歯車８０２、８０４はそれぞれ回転部材４０２、４０４を所定量だけ回転する。回転部材４０２，４０４における当接部材５０２、５０４に当接する面はガイド軸３００の軸心からの距離が一定でないので、回転部材４０２、４０４は、回転により、ガイド軸３００を５０２，５０４に対して近接または離間する（図中の実線矢印）。この場合に、回転部材４０２、４０４が同じ量だけ回転することにより、当接部材５０２、５０４により調整されたプラテン２５０に対する平行度を保って、ガイド軸３００がプラテン２５０に対して近接または離間する。ガイド軸３００がプラテン２５０に対して近接または離間することにより、ガイド軸３００に支持されたキャリッジ２１０および記録ヘッド２００もプラテン２５０に対して近接または離間する。以上により、プラテン２５０上に配された被記録物２０に対して記録ヘッド２００の距離が調節される。
【００２７】
図３は、インクジェット式記録装置１０を側面から見た側面図であり、図４は、説明のため、図３のインクジェット式記録装置１０から回転部材４０２を取り外した状態を示す側面図である。なお、図３および図４は、側面部１０２側を示したが、側面部１０４側は側面部１０２側と同一の構成であるので、説明を省略する。
【００２８】
図３および図４に示すように、ガイド軸３００の端部は、側面部１０２の軸受け部１１２に支持される。軸受け部１１２は、被記録物２０の法線方向（図中の上下の方向）に延伸し、互いに向かい合う一対の側壁１１６を有する溝１１４を有し、この溝１１４にガイド軸３００の端部が挿入される。これにより、溝１１４は、ガイド軸３００を、プラテン２５０に対して近接または離間する方向に移動可能に受け入れる。軸受け部１１２はさらに、ガイド軸３００を溝１１４の側壁１１６の一方（図中の左側の側壁）および回転部材４０２と当接部材５０２との当接の方向（図中の下方）に付勢する付勢部６００を有する。なお、ガイド軸３００の端部は、円周方向の一部が切り欠かれた平面部３０１を有する断面が略Ｄ字の形状となっている。
【００２９】
ガイド軸３００の端部には、回転部材４０２が取り付けられる。回転部材４０２は、当接部材５０２に当接する外周面４１０を有する（図４における破線）。また、側面部１０２にはピン５２２が取り付けられ、このピン５２２は当接部材５０２を支持する。当接部材５０２は、回転部材４０２の外周面４１０に当接する当接面５１２を有する（図４における破線）。なお、当接部材５０２の当接面５１２および回転部材４０２の外周面４１０については図５から図７においてさらに説明する。
【００３０】
付勢部６００は、コイル状に巻かれたコイル部６１０、コイル部６１０の一方から直線的に斜め上方に延伸した固定部６２０、および、コイル部６１０の他方から固定部６２０と同じ側に直線的に斜め下方に延伸した作動部６３０を有する。側面部１０２には側面部１０２から突出した保持部６４０が設けられる。この保持部６４０がコイル部６１０に挿入されることにより、保持部６４０が付勢部６００を保持する。側面部１０２にはさらに、側面部１０２から突出したフック６５０が設けられる。このフック６５０の下方から固定部６２０が当接し、固定部６２０が上方に回転することを禁止する。一方、作動部６３０は、ガイド軸３００に斜め上方（図４における右上）から当接する。よって、付勢部６００の作動部６３０は、ガイド軸３００の端部を斜め下方（同図の左下）に付勢する。ガイド軸３００の端部の横方向には側壁１１６が配され、ガイド軸３００の端部の下方には当接部材５０２が配されているので、付勢部６００の作動部６３０は、ガイド軸３００の端部を側壁１１６および当接部材５０２へ向けて付勢する。これにより、ガイド軸３００が当接部材５０２および回転部材４０２によりプラテン２５０上の被記録物２０に対して近接または離間する方向（図中の上下方向）に移動する場合に、付勢部６００は、ガイド軸３００の端部を側壁１１６の一方に当接させた状態を保つ。
【００３１】
フレーム１００の上端には、フレーム１００から被記録物２０の面に沿った方向に延伸し、さらにフレーム１００と平行に被記録物２０へ向けて延伸するＬ字の形状のガイド板７００を有する。ガイド板７００におけるフレーム１００と平行な面の内側は、キャリッジ２１０の当接部２１４が当接する当接面７１０を形成する。当接面７１０は、キャリッジ２１０の往復移動の方向に延伸しており、キャリッジ２１０が被記録物２０上を往復移動する場合に、当接部２１４が当接面７１０に対して摺動する。ガイド板７００は、キャリッジ２１０におけるガイド軸３００の回転方向について当接部２１４と当接面７１０で当接することにより、キャリッジ２１０および記録ヘッド２００がガイド軸３００の軸心の周りに回動することを防止する。
【００３２】
このガイド板７００は、ニッケルメッキ鋼板を曲げ加工することにより形成される。ニッケルメッキ鋼板の表面粗度は、ステンレス鋼の表面粗度と同程度であるので、キャリッジ２１０の当接部２１４が当接面７１０に摺動する場合に、摺動音が小さく、当接部２１４の磨耗が少ない。なお、ステンレス鋼は、上述のように表面粗度が小さいが、曲げ加工において精度を出すことが難しい。一方、曲げ加工において精度を出すことができる金属板として亜鉛メッキ鋼板があるが、この亜鉛メッキ鋼板の表面粗度は大きい。これらに対し、ニッケルメッキ鋼板は、ステンレス鋼と同程度の表面粗度を有し、亜鉛メッキ鋼板と同程度の曲げ加工の精度を出ことができる。
【００３３】
このガイド板７００の当接面７１０は、被記録物２０に対するガイド軸３００の距離が変化する範囲内において、キャリッジ２１０の当接部２１４に当接するような上下の幅を有する。図３に示す実施形態において、ガイド軸３００が一番下に位置する場合にも、一番上に位置する場合にも、当接面７１０は当接部２１４に当接する。これにより、被記録物２０に対するガイド軸３００の距離がいずれの距離に設定された場合においても、記録ヘッド２００がガイド軸３００の軸心の周りに回動することを防止することができる。
【００３４】
図５は、当接部材５０２の斜視図である。当接部材５０２は、外周面５１６および貫通穴５１４を有する大小二枚の円板を重ねた形状を有する。これら大小二枚の円板は、互いに偏心しており、大きい方の円板の中心に貫通穴５１４が設けられる。よって、貫通穴５１４は外周面５１６に対しては中心に位置しているが、当接面５１２に対しては偏心した位置にある（図５において当接面５１２の中心よりも下方に貫通穴５１４が位置する）。貫通穴５１４には、側面部１０２に固定されたピン５２２が挿入される。これにより、当接部材５０２は、ピン５２２に回転可能に支持される。
【００３５】
以上の構成により、当接部材５０２の回転中心に対して当接面５１２の距離は一定でなく、最短（図７に示す状態における下方向）から最長（同図における上方向）まで連続的に変化している。よって、当接部材５０２がピン５２２の周りに回転することにより、当接部材５０２の回転中心から当接面５１２に当接する回転部材４０２の外周面４１０までの距離を最短から最長まで連続的に変化させることができる。従って、図２で説明したように、回転部材４０２を所定の回転位置に配して、当接部材５０２を回転することにより、被記録物２０に対するガイド軸３００の基準位置を決めることができる。この場合に、付勢部６００がガイド軸３００の端部を側壁１１６の一方に当接させた状態を保つので、記録ヘッド２００を、被記録物２０の面に沿った方向に位置決めしたままで、被記録物２０に対して所望の距離となる基準位置に設定することができる。
【００３６】
図６は、回転部材４０２の斜視図であり、図７は、回転部材４０２の正面図である。なお、図６および図７において、回転部材４０２をインクジェット式記録装置１０の幅方向における中央側から見た状態が示されている。
【００３７】
回転部材４０２は、略円板の形状であり駆動歯車８０２に噛み合う歯車部４３０、および、歯車部４３０から軸方向に突出した外周面４１０を有する。歯車部４３０の中心には、平坦な回転規制部４２２を有する貫通穴４２０が設けられる。ガイド軸３００の端部が貫通穴４２０に挿入された場合に、貫通穴４２０の回転規制部４２２は、ガイド軸３００の平面部３０１に当接する。これにより、回転部材４０２とガイド軸３００とが一体的に回転する。回転部材４０２は、例えば、樹脂により一体的に形成される。
【００３８】
回転部材４０２の外周面４１０は、ガイド軸３００の軸心すなわち貫通穴４２０の中心からの距離が互いに異なり、互いに連結した５個の円弧面を有する。図７に示すように、外周面４１０は、貫通穴４２０の中心からの距離が小さい順に並んだ、最小円弧面４１１、小円弧面４１３、中円弧面４１５、大円弧面４１７および最大円弧面４１９を有する。これにより、被記録物２０の５種類の厚みのいずれであっても、被記録物２０に対して記録ヘッド２００を所望の距離に位置させることができる。
【００３９】
これら最小円弧面４１１から最大円弧面４１９のそれぞれは所望の回転角分について貫通穴４２０の中心からの距離が一定な円弧面であり、隣接する円弧面に滑らかに連結されている。最小円弧面４１１から最大円弧面４１９のそれぞれは所望の回転角分について貫通穴４２０の中心からの距離が一定であるので、回転部材４０２を回転する場合に、回転量にばらつきがあっても、被記録物２０に対してガイド軸３００を所望の距離に設定することができる。
【００４０】
以上の構成において、当接部材５０２の回転が禁止された状態で、歯車駆動部８００の駆動力により駆動歯車８０２が所定の回転量だけ回転すると、駆動歯車８０２に噛み合っている歯車部４３０、および、この歯車部４３０と一体の外周面４１０が所定の回転量だけ回転する。外周面４１０が回転することにより、当接部材５０２の当接面５１２に当接している外周面４１０が変わる。図４に示す実施形態において、外周面４１０における貫通穴４２０の下方が当接面５１２に当接している。よって、外周面４１０から貫通穴４２０までの距離に応じて、当接面５１２に対するガイド軸３００の距離が決まる。例えば、最小円弧面４１１が貫通穴４２０の下方に位置している場合には当接面５１２が最小円弧面４１１に当接しており、ガイド軸３００と当接面５１２との距離が最も小さい。この状態から、貫通穴４２０がガイド軸３００の軸心の周りにガイド軸３００とともに回転すると、貫通穴４２０の下方に小円弧面４１３が位置する。これにより、小円弧面４１３に当接面５１２が当接するので、最小円弧面４１１が当接していた場合よりも、ガイド軸３００と当接面５１２との距離が大きくなる。以下同様にして、最小円弧面４１１から最大円弧面４１９の順に、当接面５１２に当接することにより、ガイド軸３００と当接面５１２との距離がより大きくなる。
【００４１】
当接部材５０２の当接面５１２が回転部材４０２の最小円弧面４１１から最大円弧面４１９のいずれに当接している場合でも、付勢部６００がガイド軸３００を溝１１４の側壁１１６に付勢しているので、ガイド軸３００は被記録物２０の面方向（図３の左右方向）について同じ位置に位置決めされている。これにより、回転部材４０２が回転して記録ヘッド２００を被記録物２０に対して近接または離間する範囲において、被記録物２０の面方向に対する記録ヘッド２００の位置を保つことができる。従って、記録ヘッド２００と被記録物２０との距離がいずれにあっても、記録ヘッド２００が被記録物２０へ記録をする品質を保つことができる。
【００４２】
以上により、本実施形態によれば、付勢部６００がガイド軸３００を、溝１１４における被記録物２０に垂直な側壁１１６へ付勢するので、ガイド軸３００を、溝１１４内で被記録物２０に対して近接または離間する方向に移動することができる一方で、被記録物２０の面に沿った方向について移動することを制限することができる。これにより、記録ヘッド２００ヘッドを、被記録物２０の面に沿った方向に位置決めしたままで、被記録物２０に対して所望の距離に設定することができる。従って、被記録物２０の厚みに対応して、被記録物２０への記録ヘッド２００を所望の距離に配しつつ、被記録物２０上においてインクを吐出すべき位置にインクを吐出することができる。
【００４３】
また、インクジェット式記録装置１０、軸受け部１１２、回転部材４０２および当接部材５０２は、ガイド軸３００における軸方向の両端にそれぞれ一対配されるので、ガイド軸３００を被記録物２０に対して平行を保って、被記録物２０に対して所望の距離に設定することができる。
【００４４】
なお、本実施形態においては、回転部材４０２、４０４がガイド軸３００に取り付けられているが、回転部材４０２、４０４の取り付け位置はこれに限られない。本実施形態と異なり、回転部材４０２、４０４が装置本体側、例えば、ピン５２２、５２４に回転可能に取り付けられてもよい。この場合に、回転部材４０２、４０４の外周面４１０は、ガイド軸３００の両端に直接当接してもよいし、ガイド軸３００の両端に当接部材５０２、５０４を取り付け、これら当接部材５０２、５０４の当接面５１２に外周面４１０が当接してもよい。
【００４５】
また、本実施形態においては、使用者が選択した被記録物２０の厚みに基づいて、歯車駆動部８００が駆動歯車８０２、８０４を回転する。しかし、歯車駆動部８００が駆動歯車８０２、８０４を回転する方法はこれに限られない。他の例として、記録ヘッド２００の下面に距離を測定するセンサを設け、当該センサの出力に応じて歯車駆動部８００が駆動歯車８０２、８０４を回転してもよい。
【００４６】
また、本実施形態においては、回転部材４０２、４０４は、当接部材５０２、５０４と滑らかな平面で当接しているが、当接する構成はこれに限られない。他の例として、回転部材４０２、４０４の外周面４１０および当接部材５０２、５０４の当接面５１２にそれぞれ歯車が設けられ、これらが噛み合ってもよい。
【００４７】
以上の実施形態において、インクジェット式記録装置１０は、液体噴射装置の一例である。また、インクジェット式記録装置１０の記録ヘッド２００は、液体噴射装置の液体噴射ヘッドの一例である。しかしながら、本発明はこれらに限られない。
【００４８】
液体噴射装置の他の例は、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置である。この場合、カラーフィルタ製造装置の色材噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例は、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置である。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置のさらに他の例は、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置である。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッドおよび精密ピペットとしての試料噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。また被記録物とは、液体が噴射されることにより記録または印刷が行われる物であり、例えば記録用紙、ディスプレイの電極等の回路パターンが印刷される回路基板、ラベルが印刷されるＣＤ−ＲＯＭ、ＤＮＡ回路が印刷されるプレパラートが含まれる。
【００４９】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明における実施形態であるインクジェット式記録装置１０の概略斜視図を示す。
【図２】は、記録ヘッド２００と被記録物２０との距離を変化させることを説明するインクジェット式記録装置１０の概略図である。
【図３】インクジェット式記録装置１０を側面から見た側面図である。
【図４】図３のインクジェット式記録装置１０から回転部材４０２を取り外した状態を示す側面図である。
【図５】当接部材５０２の斜視図である。
【図６】回転部材４０２の斜視図である。
【図７】回転部材４０２の正面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  インクジェット式記録装置、２０  被記録物、１００  フレーム、１０２  側面部、１０４  側面部、１１２  軸受け部、１１４  溝、１１６  側壁、２００  記録ヘッド、２１０  キャリッジ、２１２  軸穴、２１４  当接部、２２０  インクカートリッジ、２３０  タイミングベルト、２４０  モータ、２５０  プラテン、３００  ガイド軸、３０１  平面部、４０２  回転部材、４０４  回転部材、４１０  外周面、４１１  最小円弧面、４１３  小円弧面、４１５  中円弧面、４１７  大円弧面、４１９  最大円弧面、４２０  貫通穴、４２２  回転規制部、４３０  歯車部、５０２  当接部材、５０４  当接部材、５１２  当接面、５１４  貫通穴、５１６  外周面、５２２  ピン、５２４  ピン、６００  付勢部、６１０  コイル部、６２０  固定部、６３０  作動部、６４０  保持部、６５０  フック、７００  ガイド板、７１０  当接面、８００  歯車駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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