(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、簡単な構成で、スティプル処理済みの用紙束を排紙トレイ上で整合性よく収容できる用紙後処理装置を提供することである。【解決手段】  複数の用紙を重ねた用紙束Ｓに対してスティプル処理を施すスティプル処理部５と、スティプル処理された用紙束Ｓを１部ずつ積載する排紙トレイ４とを備えた用紙後処理装置Ａであって、用紙後処理装置Ａは排紙トレイ４に対して進退自在な綴じ針干渉防止部２５を備え、次の用紙束Ｓが排紙トレイ４上に排出される前に、綴じ針干渉防止部２５が排紙トレイ４内に進入して排紙トレイ４上の用紙束Ｓの少なくともスティプル処理された部分を覆っている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙を重ねた用紙束に対してスティプル処理を施すスティプル処理部と、スティプル処理された用紙束を１部ずつ積載する排紙トレイとを備えた用紙後処理装置であって、用紙後処理装置は排紙トレイに対して進退自在な綴じ針干渉防止部を備え、次の用紙束が排紙トレイ上に排出される前に、綴じ針干渉防止部が排紙トレイ内に進入して排紙トレイ上の用紙束の少なくともスティプル処理された部分を覆うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
綴じ針干渉部は回転自在なローラと、ローラの周面に取り付けられたシート状部材とを備え、ローラの正転及び逆転によりシート状部材が排紙トレイに対して進入及び後退することを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
シート状部材はローラの周面に複数取り付けられており、排紙トレイ上に順次積載されるそれぞれの用紙束間に位置するように順次排紙トレイ内にシート状部材が進入することを特徴とする請求項２に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式の複写機やプリンタ等の画像形成装置に適用される用紙後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において画像形成後の用紙に対して後処理を施す用紙後処理装置が知られている。係る用紙後処理装置では、複数枚の用紙を各部毎に仕分けしつつ排紙トレイに積載するスタック処理や、用紙を所定枚数毎に綴じて、排紙トレイに積載するスティプル処理等がある。
【０００３】
スティプル処理を行なう用紙後処理装置では、図１２に示すように、スティプル処理された用紙束Ｓを複数部数、排紙トレイ１０４にスタックさせるとき、先に排紙トレイ１０４にスタックされているスティプル処理された用紙束Ｓ１の綴じ針１０５に、次に排紙トレイ１０４に排出される用紙束Ｓ２の綴じ針１０７が引っ掛かって、用紙束が斜めになる等、スタック性が悪くなり、用紙束が排紙トレイ１０４から落下するおそれがあった。
【０００４】
一方、特許文献１には、スティプル処理を施す用紙後処理装置において、所定部数毎にスティプル位置を変更させて、スティプル処理された用紙束の針が重なり合うのを防止する技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−５８９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の従来技術では、所定部数毎にスティプル位置を変更する必要があるので、スティプル装置が大型化になるという問題があり、またスティプル処理の駆動制御が複雑になるという問題もある。
【０００７】
本発明は、簡単な構成で、スティプル処理済みの用紙束を排紙トレイ上で整合性よく収容できる用紙後処理装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、複数の用紙を重ねた用紙束に対してスティプル処理を施すスティプル処理部と、スティプル処理された用紙束を１部ずつ積載する排紙トレイとを備えた用紙後処理装置であって、用紙後処理装置は排紙トレイに対して進退自在な綴じ針干渉防止部を備え、次の用紙束が排紙トレイ上に排出される前に、綴じ針干渉防止部が排紙トレイ内に進入して排紙トレイ上の用紙束の少なくともスティプル処理された部分を覆うことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、綴じ針干渉部は回転自在なローラと、ローラの周面に取り付けられたシート状部材とを備え、ローラの正転及び逆転によりシート状部材が排紙トレイに対して進入及び後退することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載の発明において、シート状部材はローラの周面に複数取り付けられており、排紙トレイ上に順次積載されるそれぞれの用紙束間に位置するように順次排紙トレイ内にシート状部材が進入することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、排紙トレイに用紙束を収容するときに、綴じ針干渉防止部が排紙トレイ上の用紙束の少なくともスティプル処理された部分を覆うので、次の用紙束が排紙トレイに積載される際に、排紙トレイ上にある用紙束の綴じ針と次の用紙束の綴じ針とが引っ掛かりにくい。よって、スティプル処理済みの用紙束を排紙トレイ上で整合性よく収容できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は図５に示す綴じ針干渉防止部を示す斜視図、図２は図５に示す用紙後処理装置の一部を示す断面図、図３は排紙トレイ上に積載された用紙束の上にシート状部材が覆った状態を示す平面図、図４は図５に示す用紙後処理装置の排紙トレイ周辺を示す斜視図、図５は本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の概略断面図、図６は本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の動作を示すフローチャート、図７は本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の動作説明図であり、綴じ針干渉防止部のシート状部材が排紙トレイ上に進入した状態を示す図、図８は用紙後処理装置の動作説明図であり、次の用紙束が排紙トレイに排出される前の状態を示す図、図９は用紙後処理装置の動作説明図であり、次の用紙束が排紙トレイ上に排出された状態を示す図、図１０は用紙後処理装置の動作説明図であり、綴じ針干渉防止部のシート状部材が後退した状態を示す図である。
【００１３】
用紙後処理装置Ａは、画像形成装置の側部に取り付けられており、画像形成装置より排出された画像形成済みの用紙Ｐを受ける導入経路１と、導入経路１から分岐する２つの経路、即ち排紙トレイ４へ向う上搬送経路２と、スティプル処理を行なうスティプル処理部５に向う下搬送経路３とを備えている。
【００１４】
導入経路１は、導入経路１内に案内された用紙Ｐを搬送する導入ローラ１０と、導入経路１内に用紙Ｐが案内されたか否かを検知する入口センサ１１とが配置されている。また、導入経路１の終端の分岐部分には、分岐爪２０が設けられており、分岐爪２０が回動することにより、用紙Ｐを上搬送経路２と下搬送経路３とに振り分けるようになっている。
【００１５】
上搬送経路２は、用紙Ｐにスティプル処理を行わずに、そのまま排紙トレイ４に排出する搬送経路であり、上搬送ローラ２１と、排出ローラ対２３、２４と、排紙検知センサ２２とを備えている。
【００１６】
下搬送経路３は、分岐爪２０により下搬送経路３内に案内された用紙Ｐをスティプル処理部５に向けて搬送する下搬送ローラ３０と、搬送される用紙Ｐを検知する用紙検知センサ３１と、スティプル処理部５に用紙Ｐを案内するブラシローラ３２とが配置されている。
【００１７】
スティプル処理部５は、用紙Ｐを一時スタックするための整合トレイ４４と、用紙Ｐの横方向の揃えを行うジョガーフェンス３６と、用紙Ｐの縦方向の揃えを行う接離可能な戻しローラ３７と、用紙Ｐのサイズや綴じ位置に合わせて移動可能なスティプラ３５と、スティプルされた用紙束Ｓを排紙トレイ４へ押し出すための放出ベルト３８及び放出爪３８ａを設けている。
【００１８】
排紙トレイ４は、その両側部を上下リフトベルト５１に係止されており、上下モータ５３の正転及び逆転駆動により上下に移動するようになっている。また、排紙トレイ４の上部にはフィラー４１が設けられており、フィラー４１の根元部分に設けられた２つの上面検知センサ４２、４３のＯＮ・ＯＦＦにより排紙トレイ４の高さ位置が調整できるようになっている。詳しくは、スティプル処理時において、フィラー４１の根元部分が２つの上面検知センサ４２、４３の間に位置する状態（２つの上面検知センサ４２、４３がともにＯＦＦ）で、フィラー４１が上側の上面検知センサ４２に近い位置（上側の上面検知センサ４２がＯＦＦからＯＮになった位置）をホーム位置としている。排紙トレイ４上にスティプル処理された用紙束Ｓが増えて、用紙束Ｓの高さが上昇すると、フィラー４１が上方に押されて、フィラー４１の根元部分は下方に移動する。
【００１９】
フィラー４１の根元部分が下方に移動すると、上側の上面検知センサ４２がＯＦＦになり、制御部の制御により、上下モータ５３を駆動して、排紙トレイ４を下降させるようにしている。そして、排紙トレイ４が所定の位置まで下降して、上側の上面検知センサ４２がＯＮになると、排紙トレイ４の下降が停止するようになっている。係る動作の繰り返しにより、排紙トレイ４上に排紙される用紙束Ｓは常に一定の高さ位置を保つようになっている。
【００２０】
用紙後処理装置Ａの排紙口の下側には、排紙トレイ４に対して進退自在な綴じ針干渉防止部２５を備えており、用紙束Ｓが排紙トレイ４上に排出されるときに、綴じ針干渉防止部２５のシート状部材２６が排紙トレイ４内に進入して、排紙トレイ４上の用紙束Ｓの少なくともスティプル処理された部分を覆うようになっている。
【００２１】
また、綴じ針干渉防止部２５は回転自在なローラ２７と、ローラ２７の周面に巻回されたシート状部材２６とを備え、ローラ２７の正転及び逆転により排紙トレイ４の積載面に対してシート状部材２６が進入及び後退するようになっている。ローラ２７にはタイミングベルト２８が懸架されており、モータ２９の駆動により、ローラ２７が回転するようになっている。尚、シート状部材２６のシート幅は、排紙トレイ４の搬送方向と直交する方向の幅とほぼ同じ幅であり、用紙サイズや綴じ位置（奥綴じ、２箇綴じ、手前綴じ）の相違に対応できるようになっている。また、シート状部材２６の搬送方向長さは、図３に示すように、シート状部材２６が排紙トレイ４上に進入した際に、少なくともスティプル処理された部分を覆うことができる程度の長さであれば良い。
【００２２】
また、用紙後処理装置Ａの排紙口の下側には、シート状部材２６の出入り口２９が設けられており、出入り口２９の開口部分は、排出される用紙が入り込まない程度の大きさになっている。そして、スティプル処理が行なわれない場合には、シート状部材２６がローラ２７に巻かれており、シート状部材２６の先端部で出入り口２９を塞ぐようになっている。尚、出入り口２９にはホームポジションセンサ４５が設けられており、係るホームポジションセンサ４５のＯＮ・ＯＦＦにより、シート状部材２６が装置内に収納されているか否かを判断している。
【００２３】
次に、上記した構成に基づき、本実施の形態の作用を図６のフローチャート及び図７〜図１０を用いて説明する。画像形成装置より排出された画像形成済みの用紙Ｐは用紙後処理装置Ａ内に案内される。用紙後処理装置Ａにおいて、スティプル処理を行なわない場合は、導入経路１内に案内された用紙Ｐは上搬送経路２を通って、そのまま排紙トレイ４に排出される。一方、スティプル処理を行なう場合は、下搬送経路３からスティプル処理部５に向けて用紙Ｐが搬送され、スティプル処理部５において綴じ処理が行なわれ、綴じ処理の終えた用紙束Ｓ１は排紙トレイ４上に排出される。
【００２４】
図７に示すように、排紙トレイ４上に綴じ処理の終えた用紙束Ｓ１が積載しており、スティプル処理部５では次の用紙束Ｓ２のスティプル処理が行なわれる。ここで、スティプル処理の実行により、スティプル処理された用紙束Ｓ２を排紙するために放出爪３８ａの駆動動作が開始し、駆動動作を検知した綴じ針干渉防止部２５のモータ２９が駆動し、ローラ２７が回転してシート状部材２６が排紙トレイ４上に進出する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。そして、図８及び図９に示すように、スティプル処理された用紙束Ｓ２は、排出ローラ対２３、２４を通過して、排紙トレイ４上に排紙される（ステップＳ１６）。この間、スティプル処理された用紙束Ｓ２を排紙センサ２２が検知すると、所定時間経過後に、排紙トレイ４上に進出したシート状部材２６はローラ２７に巻き取られて、図１０に示すように装置内に後退する（ステップＳ１４、Ｓ１５）。そして、スティプル処理された夫々の用紙束に対して上記の動作を繰り返すことで、排紙トレイ４上に複数の部数の用紙束が整合されて積載される。
【００２５】
このように、本実施の形態によれば、排紙トレイ４に用紙束Ｓを収容するときに、シート状部材２６が排紙トレイ４内に進入して、排紙トレイ４上の用紙束Ｓ１の少なくともスティプル処理された部分を覆うので、次の用紙束Ｓ２が排紙トレイ４に積載される際に、排紙トレイ４上にある用紙束Ｓ１の綴じ針と次の用紙束Ｓ２の綴じ針とが引っ掛かりにくい。よって、スティプル処理済みの用紙束を排紙トレイ４上で整合性よく収容できる。
【００２６】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。本実施の形態ではローラ２７に１枚のシート状部材２６を巻くようにしたが、これに限定されず図１１に示すように、ローラ２７に対して複数枚のシート状部材２６ａ、２６ｂをローラ２７の周方向にそれぞれずらして巻いてあっても良い。この場合、排紙されるそれぞれの用紙束間にシート状部材２６ａ、２６ｂが位置するように順次排紙トレイ４内にシート状部材２６ａ、２６ｂが進入する。この場合、シート状部材２６ａ、２６ｂを逐次ローラ２７に巻き取る必要がなく、スティプル処理された用紙束が高速で排紙される場合であっても対応しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図５に示す綴じ針干渉防止部を示す斜視図である。
【図２】図５に示す用紙後処理装置の一部を示す断面図である。
【図３】排紙トレイ上に積載された用紙束の上にシート状部材が覆った状態を示す平面図である。
【図４】図５に示す用紙後処理装置の排紙トレイ周辺を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の概略断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の動作を説明しており、綴じ針干渉防止部のシート状部材が排紙トレイ上に侵入した状態を示す断面図である。
【図８】用紙後処理装置の動作説明図であり、次の用紙束が排紙トレイに排出される前の状態を示す断面図である。
【図９】用紙後処理装置の動作説明図であり、次の用紙束が排紙トレイ上に排出された状態を示す断面図である。
【図１０】用紙後処理装置の動作説明図であり、綴じ針干渉防止部のシート状部材が後退した状態を示す断面図である。
【図１１】変形例に係る用紙後処理装置の綴じ針干渉防止部を示す断面図である。
【図１２】従来例に係る用紙後処理装置において、排紙トレイ上に積載された用紙束に次の用紙束が排紙されて、用紙束が斜めになった状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２８】
４          排紙トレイ
５          スティプル処理部
２５        綴じ針干渉防止部
２６        シート状部材
２７        ローラ
Ａ          用紙後処理装置
Ｐ          用紙
Ｓ１、Ｓ２  用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005324923.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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