(57)【要約】【課題】  遊技場における余り玉に関する情報を遊技者にとって把握容易に管理し、あまり金額の消費を促す技術を提供する。【解決手段】  余り玉を管理する余り玉管理装置と、余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムである。余り玉管理装置は、遊技者の余り玉を余り金額に換算して管理する。そして、景品交換可能な金額に達すると、バーコード化された交換チケットを遊技者端末に向けて発行する。遊技者に、遊技者端末を景品交換所（遊技場に限られない）に持参させる。景品交換所の事業者端末は遊技者端末に表示されているバーコードを読取り、交換チケットの認証を行う。景品交換した旨の情報は、余り玉管理装置で管理され、交換した景品名、交換した場所に応じて、その遊技者端末に宣伝を表示させる。【選択図】図１
2005245675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムの余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置を有し、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出ステップと、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成ステップと、
作成した交換チケット識別情報を前記遊技者端末に送信するステップと、
作成した交換チケット識別情報をバーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信するステップとを行い、
前記遊技者端末は、
前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信するステップと、
前記バーコード情報を表示するステップとを行い、
前記事業者端末は、
前記余り玉管理装置により送信された交換チケット識別情報を受信するステップと、
前記遊技者端末に表示されたバーコード表示を読取り、交換チケット識別情報として受信するステップと、
受信した両交換チケット識別情報が同じか否かを判定する認証ステップと、
前記認証ステップによる認証結果を表示するステップとを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項２】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムの余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置を有し、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出ステップと、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成ステップと、
作成した交換チケット識別情報を、バーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信するステップとを行い、
前記遊技者端末は、
前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信するステップと、
前記バーコード情報をバーコード表示するステップとを行い、
前記事業者者端末は、
前記遊技者端末に表示されたバーコード情報を読取り、交換チケット識別情報として受信するステップと、
前記遊技者端末から受信した交換チケット識別情報を前記余り玉管理装置に送信するステップとを行い、
前記余り玉管理装置は、
前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報を受信するステップと、
受信した交換チケット識別情報と、前記交換チケット作成ステップで作成した交換チケット識別情報とが同じか否かを判定する認証ステップと、
前記認証ステップによる認証結果を前記事業者端末に送信するステップとを行い、
前記事業者端末は、
認証結果を受信するステップと、
受信した認証結果を表示するステップとを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の余り玉管理方法であって、
前記事業者端末は、さらに
景品交換が行われたことを示す情報を受け付けるステップと、
前記景品交換が行われたことを示す情報を、前記余り玉管理装置に送信するステップとを行い、
前記余り玉管理装置は、さらに、前記余り金額算出ステップで算出した遊技者の余り金額から、交換景品に相当する金額を差し引いた金額を残額としても求めるステップを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項４】
請求項３に記載の余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置は、さらに、前記余り金額の残額を前記遊技者端末に送信するステップを行い、
前記遊技者端末は、さらに、前記余り金額の残額を受信するステップと、
受信した余り金額の残額を表示するステップとを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項５】
請求項１または２に記載の余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置の記憶装置は、さらに宣伝情報を記憶し、
前記事業者端末は、さらに
交換された景品の情報を受け付けるステップと、
前記交換された景品の情報を前記余り玉管理装置に送信するステップとを行い、
前記余り玉管理装置は、さらに、
前記事業者端末から、前記交換された景品の情報を受信するステップと、
前記交換された景品に関する情報を含む情報を前記宣伝情報の中から選択するステップと、
選択した宣伝情報を前記遊技者端末に送信するステップとを行い、
前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置から、宣伝情報を受信するステップと、
受信した宣伝情報を表示するステップとを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項６】
請求項１または２に記載の余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置の記憶装置は、さらに宣伝情報を記憶し、
前記事業者端末は、さらに
景品交換がされた場合、自身の設置場所を特定する情報を前記余り玉管理装置に送信するステップを行い、
前記余り玉管理装置は、さらに、
前記事業者端末から、当該事業者端末の設置場所を特定する情報を受信するステップと、
当該事業者端末の設置場所を特定するステップと、
当該事業者端末の設置場所周辺の情報を前記宣伝情報の中から選択するステップと、
選択した宣伝情報を前記遊技者端末に送信するステップとを行い、
前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置から、宣伝情報を受信するステップと、
受信した宣伝情報を表示するステップとを行う
ことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項７】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムに用いられる余り玉管理装置の余り玉管理方法であって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置を有し、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出ステップと、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成ステップと、
作成した交換チケット識別情報を、バーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信するステップと、
前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報を受信するステップと、
前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報と、前記交換チケット作成ステップで作成した交換チケット識別情報とが同じか否かを判定する認証ステップと、
前記認証ステップによる認証結果を前記事業者端末に送信するステップとを行うことを特徴とする余り玉管理方法。
【請求項８】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムであって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置と、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出手段と、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成手段と、
作成した交換チケット識別情報を前記遊技者端末に送信する手段と、
作成した交換チケット識別情報をバーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信する手段とを有し、
前記遊技者端末は、
前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信する手段と、
前記バーコード情報をバーコード表示する手段とを有し、
前記事業者端末は、
前記余り玉管理装置により送信された交換チケット識別情報を受信する手段と、
前記遊技者端末に表示されたバーコード表示を読取り、交換チケット識別情報として受信する手段と、
受信した両交換チケット識別情報が同じか否かを判定する認証手段と、
前記認証ステップによる認証結果を表示する手段とを有する
ことを特徴とする余り玉管理システム。
【請求項９】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムであって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置と、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出手段と、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成手段と、
作成した交換チケット識別情報を、バーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信する手段とを有し、
前記遊技者端末は、
前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信する手段と、
前記バーコード情報をバーコード表示する手段とを有し、
前記事業者者端末は、
前記遊技者端末に表示されたバーコード情報を読取り交換チケット識別情報として受信する手段と、
前記遊技者端末から受信した交換チケット識別情報を前記余り玉管理装置に送信する手段とを有し、
前記余り玉管理装置は、さらに、
前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報を受信する手段と、
受信した交換チケット識別情報と、前記交換チケット作成手段で作成した交換チケット識別情報とが同じか否かを判定する認証手段と、
前記認証手段による認証結果を前記事業者端末に送信する手段とを有し、
前記事業者端末は、さらに、
認証結果を受信する手段と、
受信した認証結果を表示する手段とを有する
ことを特徴とする余り玉管理システム。
【請求項１０】
余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムに用いられる余り玉管理装置であって、
前記余り玉管理装置は、
遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置と、
余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出手段と、
余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成手段と、
作成した交換チケット識別情報を、バーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信する手段と、
前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報を受信する手段と、
受信した交換チケット識別情報と、前記交換チケット作成手段で作成した交換チケット識別情報とが同じか否かを判定する認証手段と、
前記認証手段による認証結果を前記事業者端末に送信する手段とを有することを特徴とする余り玉管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
パチンコ等の遊技機における余り玉を管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ等の遊技機は、投入される遊技媒体により遊技を実行し、実現される遊技状態に応じて、賞として遊技媒体（例えば、パチンコ遊技機の場合は、賞球と呼ばれる。）を払い出す。そして、遊技者は、遊技終了時に、手元に残った遊技媒体（例えば、パチンコ遊技機の場合は、景品玉と呼ばれる。）を、その数量に応じて、各種景品に交換することができる。
【０００３】
ところで、各種景品に交換するための景品玉の数量は、景品に相当する金額に応じて予め定められており、１個の景品玉と交換可能な景品は用意されていないのが一般的である。
【０００４】
したがって、遊技者は、景品玉の数量によっては、全ての景品玉を景品に交換することができないこととなる。このとき景品に交換できなかった景品玉は、「余り玉」と呼ばれ、端玉景品として交換する。
【０００５】
しかし、余り玉の処理については遊技者の意向が繁栄されず、この点に不満を持つ遊技者が多いのが現実である。
【０００６】
この点、特許文献１には、景品玉数を記録媒体に記録しておき、遊技者がこの記録媒体を読取装置に読取らせることで、再び景品玉として返却を受けることを可能とする技術が記載されている。さらに、遊技機島、あるいは遊技機ごとに玉の交換単価が異なる場合には、余り玉を金額に交換して管理する技術も存する。
【０００７】
【特許文献１】特開平５-９２０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、管理する余り玉数が増大すると管理負担が増加する。また、遊技場を経営する者にとって余り玉は、遊技者から借り受けている金銭ともいえ、返済しなければならないものである。したがって、経営者にとっては、遊技者に余り玉を早期に消費してもらった方がよい。特許文献１の技術のように、記録媒体に余り玉数を単に記録するのみでは、遊技者にどれ程余り玉を保持しているかを把握させるのが難しく、また余り玉の消費を促せない。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、遊技における余り玉に関する情報を把握容易に管理することにある。また、遊技者に効率よく宣伝情報を提供する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく本発明の余り玉管理システムは、余り玉を管理する余り玉管理装置と、前記余り玉管理装置と通信網を介して接続される遊技者端末と、事業者端末と、を有する余り玉管理システムの余り玉管理方法である。そして、前記余り玉管理装置は、遊技者の保持する余り玉数に関する情報と、交換景品の金額とを記憶する記憶装置を有する。前記余り玉管理装置は、余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出ステップと、余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成ステップと、作成した交換チケット識別情報を前記遊技者端末に送信するステップと、作成した交換チケット識別情報をバーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信するステップとを行う。
【００１１】
前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信するステップと、前記バーコード情報をバーコード表示するステップとを行う。
【００１２】
前記事業者端末は、前記余り玉管理装置により送信された交換チケット識別情報を受信するステップと、前記遊技者端末に表示されたバーコード表示を読取り、交換チケット識別情報として受信するステップと、受信した両交換チケット識別情報が同じか否かを判定する認証ステップと、前記認証ステップによる認証結果を表示するステップとを行う。
【００１３】
また、以下のように構成されてもよい。すなわち、前記余り玉管理装置は、余り金額を前記余り玉数を金額に換算し算出する余り金額算出ステップと、余り金額が景品と交換可能な金額に達した場合、交換チケット識別情報を作成する交換チケット作成ステップと、作成した交換チケット識別情報を、バーコード情報に変換した後、前記遊技者端末に送信するステップとを行う。
【００１４】
前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置により送信されたバーコード情報を受信するステップと、前記バーコード情報を表示するステップとを行う。
【００１５】
前記事業者者端末は、前記遊技者端末に表示されたバーコード情報を読取り交換チケット識別情報として受信するステップと、前記遊技者端末により送信された交換チケット識別情報を前記余り玉管理装置に送信するステップとを行う。
【００１６】
前記余り玉管理装置は、前記事業者端末により送信された交換チケット識別情報を受信するステップと、受信した交換チケット識別情報と、前記交換チケット作成ステップで作成した交換チケット識別情報とが同じか否かを判定する認証ステップと、前記認証ステップによる認証結果を前記事業者端末に送信するステップとを行う。
【００１７】
前記事業者端末は、認証結果を受信するステップと、受信した認証結果を表示するステップとを行う。
【００１８】
また、前記事業者端末は、さらに、景品交換が行われたことを示す情報を受け付けるステップと、前記景品交換が行われたことを示す情報を、前記余り玉管理装置に送信するステップとを行うようにしてもよい。そして、前記余り玉管理装置は、さらに、前記余り金額算出ステップで算出した遊技者の余り金額から、交換景品に相当する金額を差し引いた金額を残額としても求めるステップを行うようにしてもよい。
【００１９】
また、前記余り玉管理装置は、さらに、前記余り金額の残額を前記遊技者端末に送信するステップを行うようにしてもよい。そして、前記遊技者端末は、さらに、前記余り金額の残額を受信するステップと、受信した余り金額の残額を表示するステップとを行うようにしてもよい。
【００２０】
また、前記余り玉管理装置の記憶装置は、さらに宣伝情報を記憶してもよい。そして、前記事業者端末は、さらに、交換された景品の情報を受け付けるステップと、前記交換された景品の情報を前記余り玉管理装置に送信するステップとを行い、前記余り玉管理装置は、さらに、記事業者端末から、前記交換された景品の情報を受信するステップと、前記交換された景品に関する情報を含む情報を前記宣伝情報の中から選択するステップと、選択した宣伝情報を前記遊技者端末に送信するステップとを行い、前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置から、宣伝情報を受信するステップと、受信した宣伝情報を表示するステップとを行うようにしてもよい。
【００２１】
また、前記事業者端末は、さらに景品交換がされた場合、自身の設置場所を特定する情報を前記余り玉管理装置に送信するステップを行い、前記余り玉管理装置は、さらに、前記事業者端末から、当該事業者端末の設置場所を特定する情報を受信するステップと、当該事業者端末の設置場所を特定するステップと、当該事業者端末の設置場所周辺の情報を前記宣伝情報の中から選択するステップと、選択した宣伝情報を前記遊技者端末に送信するステップとを行い、前記遊技者端末は、前記余り玉管理装置から、宣伝情報を受信するステップと、受信した宣伝情報を表示するステップとを行うようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
上記発明によれば、遊技における余り玉（余りメダル）に関する把握容易に管理する技術が提供される。また、効率よく宣伝を行う技術が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態が適用された余り玉管理システムの概略図である。図示するように、余り玉管理システムは、遊技場システム１と、余り玉管理センタ１０００と、遊技者端末７０００と、事業者端末９０００と、がネットワーク８を介して接続され構成される。
【００２５】
遊技場システム１は、遊技機２と、遊技媒体計数装置３と、余り玉登録装置２０００とを有する。
【００２６】
遊技機２は、特定の遊技状態が実現された場合に予め定めた数量の遊技媒体を賞として払い出す機能を有する。このような遊技機２としては、パチンコ遊技機、スロットマシン等が挙げられる。以下では、パチンコ遊技機を例にとって説明する。
【００２７】
遊技媒体計数装置３は、遊技機２から払い出された遊技媒体（例えばパチンコ玉１２）の数を計数する。そして計数した結果を計数結果記録媒体４に記録して出力する。例えば、パチンコ遊技機の場合、遊技媒体計数装置１０は、玉箱に収納されているパチンコ玉の数量を計数する。そして、計数結果を記録したレシートや、光・磁気により計数結果を記録したカードを発行する。
【００２８】
余り玉登録装置２０００は、余り玉の登録を受け付ける装置である。図２は、余り玉登録装置２０００のハードウエア構成図である。図示するように、余り玉登録装置２０００は、演算装置２０１０と、計数結果記録媒体読取装置２０２０と、ＩＤカード読取装置２０３０と、入力装置２０４０と、出力装置２０５０と、通信装置２０６０と、メモリ２０７０とを有するコンピュータにより構成される。
【００２９】
演算装置２０１０は、各種の処理を行う中心的ユニットである。各処理は、メモリに記憶されているプログラムを実行することにより行う。
【００３０】
計数結果記録媒体読取装置２０２０は、計数結果記録媒体４に記録された遊技媒体の計数結果を読取る。そして、読取った情報を演算装置２０１０に送信する。
【００３１】
ＩＤカード読取装置２０３０は、遊技者ごとに配布された遊技者ＩＤカード６０に記録された情報を読み取る。そして、読取った情報を演算装置２０２０に送信する。
【００３２】
入力装置２０４０は、外部から情報の入力を受け付けて、受け付けた情報を演算装置２０１０に送信する。入力装置２０４０は、キーボード、マウス、スキャナなどで構成される。
【００３３】
出力装置２０５０は、演算装置２０１０から受信した情報を出力する装置である。出力装置２０５０は、ディスプレイ、プリンタなどで構成される。
【００３４】
通信装置２０６０は、演算装置２０１０と、余り玉管理センタ１０００とをネットワーク８を通じて仲介する。例えば、ネットワークがＷＷＷの場合、インターフェースとして、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用できる。
【００３５】
上記のように構成される余り玉登録装置２０００において、演算装置２０１０は、ＩＤカード読取装置２０３０から受信した情報を基に、遊技者ごとに余り玉数を、余り玉管理センタ１０００に送信する。
【００３６】
次に、余り玉管理センタ１０００、遊技者端末７０００及び事業者端末９０００について説明する。
【００３７】
図３は、余り玉管理センタ１０００、遊技者端末７０００及び事業者端末９０００のハードウエア構成図である。図示するように、余り玉管理センタ１０００、遊技者端末７０００及び事業者端末９０００は、出力装置１０１０と、入力装置１０２０と、演算装置１０３０と、通信装置１０４０と、メモリ１０５０とを有するコンピュータにより構成される。
【００３８】
出力装置１０１０は、演算装置１０３０から受信した情報を出力する装置である。出力装置１０１０は、ディスプレイ、プリンタなどで構成される。
【００３９】
入力装置１０２０は、外部から情報の入力を受け付けて、受け付けた情報を演算装置１０３０に送信する。入力装置１０２０は、キーボード、マウス、スキャナなどで構成される。
【００４０】
演算装置１０３０は、各種の処理を行う中心的ユニットである。各処理は、メモリに記憶されているプログラムを実行することにより行う。
【００４１】
通信装置１０４０は、他の装置等との間をネットワーク８を通じて仲介する。例えば、ネットワークがＷＷＷの場合、インターフェースとして、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用できる。また、送信した情報を端末でバーコード表示する場合は、情報をバーコード情報に変換し、送信する。
【００４２】
このように構成される遊技者端末７０００としては、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯端末（例えば、携帯電話、モバイル機器等）である。本実施形態では、携帯端末の場合について説明する。また、携帯端末は、バーコード情報をそのディスプレイにバーコード表示する機能を有している。
【００４３】
また、事業者端末９０００は、ＰＣであってもよいし、他の事業用機器（例えば、レジスター機）と兼用するものであってもよい。また、遊技場に設置されるもであっても、コンビニエンスストア等の店に設置されるものであってもよい。本実施形態では、事業者端末９０００は、遊技者端末７０００のディスプレイに表示されたバーコード表示を読取る装置を備えている。そして、読取ったバーコードから、それに含まれる情報を得る機能を有している。
【００４４】
また、余り玉管理センタ１０００のメモリ１０５０には、データベース１１０が格納されている。データベース１１０は、図４に示すように、遊技者情報１１１と、余り金額情報１１２と、交換単価情報１１４と、景品情報１１５と、宣伝データ１１６と、景品交換情報１１７と、景品交換店情報１１８とを含む。
【００４５】
遊技者情報１１１は、遊技者ごとの遊技者に関する情報を含む。本実施形態では、遊技者情報１１１は、図５に示すように、遊技者を識別するコード（遊技者ＩＤ）１１１１ごとに、遊技者の名前１１１２、年齢１１１３、性別１１１４、職業１１１５、住所１１１６、電話番号１１１７、電子メールアドレス１１１８等の遊技者に関する情報を含んでいる。なお、職業１１１５、電子メールアドレス１１８等の一人の遊技者について複数の情報が与えられる場合があるものについては、遊技者情報１１１がこれらの情報を複数含むようにしてもよい。
【００４６】
余り金額情報１１２は、遊技者ごとの余り金額の合計に関する情報を含む。本実施形態では、余り金額情報１１２は、図６に示すように、遊技者ＩＤ１１２１ごとに、蓄積した余り金額の合計１１２２を含んでいる。
【００４７】
ここで、余り金額とは、余り玉数を金額に換算した金額のことである。すなわち、遊技者は遊技終了時に、手元に残った遊技媒体（パチンコ遊技機の場合は、景品玉と呼ばれる。）を、その数量に応じて各種景品に交換する。しかし、各種景品に交換するための景品玉の数量は、景品に相当する金額に応じて予め定められており、通常、少量の景品玉と交換可能な景品は用意されていない。そこで、本実施形態では、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、後述する交換単価情報１１４を用いて景品に交換できなかった余り玉を金額に換算する。そして、余り金額をデータベース１１０に記憶することとした。これにより、遊技島あるいは遊技機ごとに玉の交換単価が異なっている場合でも余り玉を管理することが可能になる。
【００４８】
すなわち、余り金額の合計１１２２は、余り金額の蓄積とともに増加する。また、本実施形態が適用されている遊技場においては、余り金額の合計１１２２が景品と交換可能な金額に達すると、遊技者の要求により、余り金額を景品に交換可能としている。したがって、余り金額が景品と交換されると、余り金額の合計１１２２は景品分だけ減少するようになっている。詳しくは、後述する。
【００４９】
交換単価情報１１４は、余り玉数を金額に換算する際のレートである交換単価に関する情報を含む。本実施形態では、交換単価情報１１４は、遊技者ＩＤごとに交換単価が定められている。そして、交換単価情報１１４は、図７に示すように、遊技者ＩＤ１１４１と対応付けられて記憶されている。
【００５０】
景品情報１１５は、景品に関する情報を含む。本実施形態では、景品情報１１５は、図８に示すように、景品名１１５１ごとに交換金額１１５２を含む。
【００５１】
宣伝データ１１６は、宣伝に関する情報を含む。本実施形態では、宣伝データ１１６は、図９に示すように、宣伝の対象となる遊技者の条件１１６１ごとに、宣伝内容１１６２を含む。宣伝の対象となる遊技者の条件１１６１とは、その宣伝をするのが好ましいと思われる遊技者の住所、年齢、職業等である。宣伝内容１１６２は、遊技場のキャンペーン情報、リニューアルオープンの情報、他の姉妹店の情報、店の地図等である。宣伝情報１１６２は、文字情報に限らず、図形情報も含む。
【００５２】
景品交換情報１１７は、遊技者の景品交換に関する情報を含む。本実施形態では、景品交換情報１１７は、図１０に示すように、遊技者ＩＤ１１７１ごとに、その遊技者が過去に景品交換をした場所（遊技場、その他の景品交換可能な店等）、交換した景品名１１７２の情報を含む。
【００５３】
景品交換店情報１１８は、事業者端末９０００が設置され、景品交換可能な店に関する情報を含む。本実施形態では、景品交換店情報１１８は、図１１に示すように、店を識別するコード（店ＩＤ）１１８１ごとに、その店の名称、住所等の店情報１１８２を含む。
【００５４】
上記したデータベース１１０に記憶される各情報は、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０が、操作者により入力装置１０２０を介して入力させ入手するようにしてもよいし、余り玉登録装置２０００、遊技者端末７０００、事業者端末９０００により収集されネットワークを介して受信し入手するようにしてもよい。
【００５５】
[動作の説明]  次に、本実施形態の余り玉管理システムの動作について説明する。図１２は、余り玉管理システムの動作の流れを示すフロー図である。なお、このフローにおける余り玉管理センタ１０００の処理は、その演算装置１０３０が、メモリ１０５０に記憶されているプログラムを実行することにより実現される。また、遊技者端末７０００及び事業者端末９０００の処理は、それぞれの演算装置１０３０が、それぞれのメモリ１０５０に記憶されているプログラム又は余り玉管理センタ１０００から受信したプログラムを実行することにより実現される。
【００５６】
このフローは、遊技者の余り金額の合計が、景品交換可能な金額に達したときに開始される。すなわち、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、定期的に、余り金額情報１１２と景品情報１１５を参照し、余り金額の合計１１２２が、いずれかの景品と交換可能な金額に達している遊技者がいないかどうか調べる。そして、そのような遊技者がいた場合、このフローを開始する。
【００５７】
まず、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、余り金額の合計１１２２が景品交換可能な金額に達した遊技者の端末７０００に、交換チケットをそのＩＤ情報ともに送信する。さらに、事業者端末９０００に、遊技者端末に送信した交換チケットのＩＤ情報を送信する（Ｓ１０２）。
【００５８】
具体的には、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、遊技者情報１１１１を参照して、その遊技者の電子メールアドレス１１１８を抽出する。次に、その遊技者の端末７０００に送信する情報を作成する。送信する情報は、余り金額が景品交換可能な金額に達した旨を伝えるメッセージ、交換チケットを識別するコード（交換チケットＩＤ）、交換チケットの使用の仕方に関する情報等からなる。そして、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、通信装置１０４０を介して、その遊技者の電子メールアドレス１１１８に宛てて、作成した情報を送信する。なお、遊技者端末７０００に送信する場合は、通信装置２０６０を介して、交換チケットＩＤをバーコード情報に変換した後、送信する。バーコード情報は、遊技者端末７０００で交換チケットＩＤをバーコード表示するための情報である。
【００５９】
また、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、遊技者端末１０００に送信した交換チケットのＩＤ情報を、事業者端末９０００にも送信する。これは、事業者端末９０００に、今後使用される可能性のある交換チケットのＩＤを認識させておくためである。事業者端末９０００の演算装置１０３０は、受信した交換チケットＩＤをメモリに１０５０に登録しておく。
【００６０】
なお、交換チケットＩＤは、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０により作成され、メモリ１０５０に記憶される。また交換チケットＩＤは、正当な交換チケットであることを確認するために使用されるので、複数の文字又は数字を組み合わせた複雑な文字列であるのが好ましい。すなわち、発行された交換チケットＩＤの文字列が予想されてしまうと、そのＩＤを付与した不正な交換チケットを作成し、景品交換に使用されてしまうからである。このような文字列からなるＩＤは、既存のアルゴリズムにより算出できる。
【００６１】
次に、遊技者端末７０００の演算装置１０３０は、余り玉管理センタ１０００から受信した情報を自身の出力装置１０１０に表示する（Ｓ１０４）。
【００６２】
図１３は、遊技者端末１０１０のディスプレイ７１０にこれらの情報を表示しているところを示す図である。図示するように、余り金額が景品交換可能な金額に達したことを伝えるメッセージ７１２と、交換チケットが余り玉管理センタ１０００から送信されたことを示すメッセージ７１４、交換チケット７１６が表示されている。交換チケットのＩＤは、バーコード表示７１８される。
【００６３】
遊技者は、景品交換を希望する場合、遊技者端末７０００を、景品交換可能な店（遊技場の景品交換所を含む）に持参し、店側に景品交換を申し出ることになる。そして、遊技者端末７０００のバーコード表示７１８された交換チケットＩＤを、事業者端末９０００に読取らせ、交換チケットの認証を行うことになる。
【００６４】
すなわち、遊技者端末２０００の演算装置１０３０は、遊技者から入力装置を介して、交換チケットの表示要求を受け付ける。そして、遊技者端末２０００の演算装置１０３０は、その出力装置１０１０であるディスプレイに交換チケットのＩＤをバーコード表示する（Ｓ１０６）。
【００６５】
これを受けて、事業者端末９０００の演算装置１０３０は、操作者の要求に応じて、遊技者端末７０００に表示されたバーコード表示を入力装置２０４０であるバーコード読取装置で読取る（Ｓ１０８）。次に、演算装置１０３０は、交換チケットの認証を行う（Ｓ１１０）。具体的には、事業者端末９０００の演算装置１０３０は、読取ったバーコード情報から交換チケットＩＤを求め、求めた交換チケットＩＤが、Ｓ１０２で受け取りメモリ１０５０に記憶しておいた交換チケットＩＤの中に含まれているか否か判定する。含まれている場合、演算装置１０３０は、交換チケットは正当なものである判定して、その結果を出力装置１０１０に表示する。一方、受信した交換チケットＩＤが、メモリ１０５０に記憶しておいた交換チケットＩＤの中に含まれていなかった場合、演算装置１０３０は、交換チケットが正当でない旨を出力装置１０１０に表示する。
【００６６】
これにより、店側の操作者は、これらの表示を見て、交換チケットが正当かい否かを認識することになる。そして、交換チケットが正当な場合は、遊技者の景品交換の申し出に応じ、遊技者に景品を渡す。一方、交換チケットが不正な場合は、景品交換に応じないことになる。
【００６７】
次に、事業者端末９０００の演算装置１０３０は、景品交換がなされた旨の情報および交換景品名を、操作者から入力装置１０２０を介して受け付ける。そして、受け付けた情報を、余り金額管理センタ１０００に送信する（Ｓ１１６）。
【００６８】
これを受けて、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、使用された交換チケットに相当する金額を、その交換チケットを使用した遊技者の余り金額の合計１１２２から減算し、余り金額の合計１１２２を更新する（Ｓ１１８）。
【００６９】
また、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、余り金額が減算された旨の情報および現在のその遊技者の余り金額を遊技者端末７０００に送信する（Ｓ１２０）。
【００７０】
また、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、景品交換した遊技者のＩＤと、景品交換した店と、交換景品名の情報を、景品交換情報１１７としてデータベース１１０に登録する。
【００７１】
遊技者端末７０００の演算装置１０３０は、余り玉管理センタ１０００から余り金額が減算された旨の情報等を受信すると、これらの情報を出力装置１０１０に表示する（Ｓ１２２）。図１４は、このときの画面７４０の表示例を示す。画面７４０には、余り金額の減算を伝えるメッセージおよび現在の余り金額の合計７４２、余り金額の図形表示７４４が表示されている。これにより、遊技者は、余り金額が減算されたこと、および現在の余り金額を容易に把握できる。
【００７２】
以上の処理が行われると、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、定期的に、遊技者端末７０００ごとに、送信する宣伝情報を作成する（Ｓ１２４）。具体的には、演算装置１０３０は、宣伝データ１１６を参照して、遊技者ごとに、その遊技者が宣伝の対象になっている宣伝内容を抽出する。そして、抽出した宣伝内容を、その遊技者の遊技者端末７０００に送信する宣伝情報に含める。
【００７３】
さらに、送信する宣伝情報は、景品交換情報１１７を基に作成するようにする。例えば、遊技者が過去に景品交換した店の所在地付近の遊技場に関する宣伝情報を作成するようにする。具体的には、宣伝データ１１６の中から、遊技者が過去に景品交換した店１１７２の近く（予め定めた距離内）の遊技場に関する情報を抽出し、宣伝情報に含ませる。
【００７４】
また、遊技者が過去に交換した景品名１１７３から、遊技者の好みを割り出する。そして、その好みに近い景品に関する情報を含む宣伝内容を宣伝データ１１６から抽出し、宣伝情報に含ませる。なお、遊技者の好みは、過去に交換した景品を統計処理し、景品の特徴、用途、形状等から判断する。このように、過去の景品交換の履歴に応じて、宣伝情報を選択することで、より効果的な宣伝が行えるようになる。
【００７５】
次に、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、作成した宣伝情報を遊技者端末７０００に送信する（Ｓ１２６）。
【００７６】
これを受けて、遊技者端末７０００の演算装置１０３０は、受信した宣伝情報を自身の出力装置１０１０に表示する。図１７は、受信した宣伝情報の表示画面を示す図である。図示するように、画面７５０には、リニューアルオープンする遊技場の住所などの情報７５２、その場所を示す地図７５４、キャンペーン情報７５５等が表示される。
【００７７】
以上、本発明の一実施形態について説明した。
【００７８】
上記実施形態によれば、余り金額が景品交換可能な金額に達した場合に、交換チケットを送信するので、遊技者は、景品交換であること容易に把握できる。また、余り金額の消費を促すことができる。
【００７９】
また、交換チケットの認証を行うので、交換チケットの有効性をチェックすることができるので、不正な交換チケットの使用を防止できる。
【００８０】
また、景品交換した店が特定できるので、遊技者の行動範囲が特定でき、その周辺の遊技場について宣伝するなど、宣伝効果が向上する。
【００８１】
交換した景品の情報が収集できるので、遊技者の好みが把握できる。そして、その情報を、宣伝や遊技場の経営方針を考える上で利用できる。
【００８２】
また、上記実施形態によれば、景品交換を遊技場で行う必要がない。余り金額に相当する景品を遊技場に用意しておくのは効率が悪いが、本実施形態によれば、コンビニエンスストア等に景品を用意しておくことができ、運送等の手間が省ける。
【００８３】
［上記実施形態の変形例］  上記実施形態は、以下のように変形することもできる。上記実施形態では、余り玉管理センタ１０００は、遊技者端末７０００に交換チケットのＩＤを送信するとともに、事業者端末９０００にも送信している（Ｓ１０２）。本実施形態は、これにかぎらず、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０が認証を行うようにしてもよい。
【００８４】
図１６にかかる場合の処理流れを示す。Ｓ１０２では、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、遊技者端末７０００にだけ、交換チケットのＩＤを送信する。事業者端末９０００の演算装置１０３０は、遊技者端末７０００に表示されたバーコード表示読取り要求（Ｓ１０８）を受け付けた後に、余り玉管理センタ１０００に、交換チケットの認証要求を行う（Ｓ１１０）。
【００８５】
具体的には、事業者端末９０００の演算装置１０３０は、遊技者端末７０００から読取ったバーコード情報から求めた交換チケットのＩＤを、余り玉管理センタ１０００に送信する。これを受けて、余り玉管理センタ１０００の演算装置１０３０は、事業者端末９０００から受信した交換チケットのＩＤが、過去に自身が発行した交換チケットのＩＤと同一か否かを判定する。そして、同一の場合は、交換チケットは正当であると認証する。一方、同一でない場合は、不正な交換チケットであると判定する。
そして、結果を通信装置１０４０を介して事業者端末９０００に送信する（Ｓ１１１）。事業者端末９０００の演算装置１０３０は、余り玉管理センタ１０００からの受信内容に応じて、上述したＳ１１６の処理を行う。
【００８６】
このような構成によれば、事業者端末９０００がすべての交換チケットＩＤを記憶しておく必要がなくなる。
【００８７】
また、遊技者ＩＤカードは、遊技者ＩＤが登録できるものであれば、その形態に制限はない。遊技者携帯端末に搭載される情報記録媒体と兼用してもよい。この場合、余り玉登録装置２０００は、携帯端末の情報記録媒体から、記録された情報を読取る装置を備えるようにする。こうすれば、遊技者は、携帯端末をＩＤカードとして利用できるので便利となる。
【００８８】
また、上記実施形態において、遊技場における遊技機の中でスロットマシンもパチンコ遊技機の余り玉と同様に、余りメダルの有価価値をパチンコ玉の有価価値に換算して管理する、または余りメダルを余り玉と同様に管理するようにしてもよい。この場合でも、上記実施形態を適用することができる。
【００８９】
上記実施形態は、本発明の要旨の範囲で様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態が適用された余り玉管理システムの概略構成図である
【図２】図２は余り玉登録装置のハードウェア構成を説明する図である。
【図３】図３は余り玉管理センタ、遊技者端末、事業者端末のハードウェア構成を説明する図である。
【図４】図４は余り玉管理センタのデータベースに格納されている情報の構成を説明する図である。
【図５】図５は遊技者情報１１１の構成を説明する図である。
【図６】図６は余り金額情報１１２の構成を説明する図である。
【図７】図７は交換単価情報１１４の構成を説明する図である。
【図８】図８は景品情報１１５の構成を説明する図である。
【図９】図９は宣伝データ１１６の構成を説明する図である。
【図１０】図１０は景品交換情報１１７の構成を説明する図である。
【図１１】図１１は景品交換店情報１１８の構成を説明する図である。
【図１２】図１２は、本実施形態の余り玉管理システムの動作の流れを示す図である。
【図１３】図１３は、交換チケットの表示例を示す図である。
【図１４】図１４は、余り金額が減算された旨の情報の表示例を示す図である。
【図１５】図１５は、宣伝情報の表示例を示す図である。
【図１６】図１６は、本実施形態の変形例の余り玉管理システムの動作の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１・・・遊技場システム、２・・・遊技機、３・・・遊技媒体計数装置、４・・・計数結果記録媒体、５・・・遊技媒体、８・・・ネットワーク、６０・・・遊技者ＩＤカード、
１０００・・・・余り玉管理センタ、２０００・・・余り玉登録装置、７０００・・・遊技者端末、９０００・・・事業者端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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