(57)【要約】【課題】  従来の室内用の空気清浄器では、フィルターが目詰まりする問題、オゾンが有害である、装置が複雑である等の欠点があった。  そこで、室内用で構造が簡単で空気清浄効果の大きい、しかも部材の交換の少ない空気清浄器を提供する。【解決手段】  室内用の小型空気清浄器であって、空気を吸い込む吸気口、光触媒、該光触媒を活性化するためのヒーター及び空気を排気する排気口を有し、加熱することによって活性化された光触媒の酸化作用によって悪臭、有害成分を分解し空気を清浄化するもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内用の小型空気清浄器であって、空気を吸い込む吸気口、光触媒、該光触媒を活性化するためのヒーター及び空気を排気する排気口を有し、加熱することによって活性化された光触媒の酸化作用によって悪臭、有害成分を分解し空気を清浄化することを特徴とする空気清浄器。
【請求項２】
コンセントにプラグを差込むことによって本体がコンセントに取り付けられるタイプである請求項１記載の空気清浄器。
【請求項３】
電磁波照射装置を有するものである請求項１又は２記載の空気清浄器。
【請求項４】
ファンを有するものである請求項１〜３記載の空気清浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄器に関するものである。空気清浄器とは、空気中の悪臭成分や有害成分を除去するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気清浄器、特に家庭用のものは従来から多数市販されている。それらは、フィルタータイプ、オゾン分解タイプ、光触媒タイプ等がある。
フィルタータイプは、単に悪臭成分を吸着するもので、吸着剤が能力一杯になれば交換するものである。このタイプは、吸着剤が目詰まりすれば交換しなければならず手間であり、小さい分子は吸着されないことが多い。
また、オゾン分解タイプはオゾンの酸化力によって悪臭成分を分解するものであるが、オゾン自体が有害であるため外部に漏れないようにする必要がありどうしても構造が複雑になる。
【０００３】
光触媒タイプでは以上のような欠点はないが、従来のものでは紫外線ランプが必須であり、かつ空気の流通を促すファンも必須であった。よって、どうしても構造が複雑であり、ファンの音等も問題であった。特許文献１参照。
【特許文献１】特開２００２−３０６５７９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、室内用で構造が簡単で空気清浄効果の大きい、しかも部材の交換の少ない空気清浄器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上のような状況に鑑み、本発明者は鋭意研究の結果本発明空気清浄器を完成したものであり、その特徴とするところは、室内用の小型空気清浄器であって、空気を吸い込む吸気口、光触媒、該光触媒を活性化するためのヒーター及び空気を排気する排気口を有する点にある。
【０００６】
本発明は、吸気口から空気を吸引し、光触媒に接触させて空気に含有された悪臭成分や有害成分を分解し、それを排気口から排出するものである。この光触媒はヒーターによる加熱によって活性化（励起）される。この点が従来の光触媒タイプのものとの大きな違いである。勿論、補助的に紫外線ランプ等の電磁波照射装置も設けてもよい。
【０００７】
ヒーターによる加熱の程度は、光触媒の量や分解すべき成分の量にもより、特に限定しないが、通常は５０〜３００℃程度が好適である。光触媒は当然ながら光（他の電磁波でも）によって励起（活性化）し、酸化触媒として働くのであるが、熱によってその効果が大きくなるだけでなく、熱のみでも活性化することがわかってきている。これを利用したのが本発明である。よって、本発明では熱が必須であり、光（電磁波一般）は照射してもよいが必須ではない。
【０００８】
このヒーターの加熱によって、吸引された空気も加熱され、軽くなり上昇する。吸気口が下方で排気口が上方であれば、自動的に空気が吸気口から排気口に送られる。よって、特別な送風機（ファン等）はなくてもよい。
【０００９】
吸気口は単なる開口であり、フィルターを設けてもよい。排気口も同様でありフィルターも設けてもよい。
ヒーターは通常のものでよく電熱線式のものが小さくて便利である。
【００１０】
光触媒とは、電磁波（紫外線、可視光等）によって励起され酸化触媒等として働くものをいう。現在では、酸化チタンのアナターゼ型結晶がよく知られている。粒子のサイズは、光触媒として市販されているものでよい。数ｎｍ〜数μｍ程度である。
【００１１】
この光触媒を本体内の空気が通過する部分に置く。単に、充填し光触媒は固定しない方法と、光触媒をフィルター等に固着する方法がある。フィルターに固着する方式では、フィルターが目詰まりしないようにするか、交換できるようにする。
【００１２】
フリーに充填する方法では、空気の流速が小さいため、同伴の問題は少ないが、光触媒粉体が空気と共に排気口から出る心配がある場合には、光触媒粒子を少し大きくするか、何かに担持させた方がよい。担持させるものとしては、ケイ砂やシリカその他どのような粒でもよい。また、光触媒同士を固着してより大きい粒にしてもよい。このとき接着剤として、シリコン等の分解されにくにものやチタンアルコキシド等を使用するとよい。
【００１３】
更に、本発明には電磁波照射装置を設けてもよい。これは光触媒の活性化をより増幅するためである。照射する電磁波は、電磁波ならば何でもよいが、通常は紫外線である。しかし、可視光でも励起する光触媒が最近叫ばれている。勿論、より波長の短い電子線のようなものでもよい。最も安価なものは紫外線ランプである。
【００１４】
本発明空気清浄器は、室内型でありコンパクトであることが特徴であるが、より小型化したコンセントにプラグを差込むことによって本体がコンセントに取り付けられるタイプにしてもよい。これは、大きさとして縦横厚みが十数ｃｍ程度以下にし、コンセントに取り付けられるものが好適である。これならば、ほとんど邪魔にはならず、２４時間運転し室内空気を清浄化する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明空気清浄器には次のような大きな利点がある。
（１）  光触媒粒子を加熱し活性化しているため、悪臭ガスや有毒ガスが酸化分解される。
（２）  装置が簡単で小型であるため、邪魔にもならずほとんど無意識で空気を浄化する。
（３）  室内の悪臭も簡単に除去できる。
（４）  トイレ用にも最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明空気清浄器１の１例を示す斜視図である。裏面側にプラグ２が設けられ、コンセントに直接差込むことができる。上部には空気排出口３が設けられている。
図２は、図１の断面図である。下方に空気吸引口４が設けられ、内部にはフィルター５が３段設けられている。このフィルター５には、光触媒（酸化チタンのアナターゼ型結晶）粉体が多数固着されている。また、フィルター５内部にはヒーター６がそれぞれに設けられ、プラグからの電気で加熱される。
【００１７】
本例をコンセントに差込むと、ヒーターによって光触媒が活性化し、周囲に存在する有機物（悪臭成分や有害物質等）を酸化分解する。そして、加熱され軽くなった空気は上昇し、排出口から排出され、それに伴って下方から新しい空気が吸引される。これが連続的に行なわれるのである。この例では、ヒーターで約１００℃に加熱している。安全器や調整器７が側面に設けられている。
【００１８】
図３は、本発明空気清浄器１の他の例を示す断面図である。光触媒はケイ砂に担持されている。即ち、ケイ砂８の周囲に多数固着されているのである。この例ではケイ砂のサイズは０．１ｍｍ程度である。このケイ砂８の中間位置にヒーター６が設けられている。この触媒層の上下に紫外線ランプ９が設けられている。勿論、電源はプラグから取っている。
また、空気排出口３の近傍に小型モータ付きのファン１０が設けられ、積極的に対流させている。
【００１９】
図２の例で、メチルメルカプタン５ｐｐｍ混合した空気を下方から導入すると、排出側ではまったく無臭であった。よって、メチルメルカプタンが分解されたことはあきらかである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明空気清浄器の１例を示す斜視図である。
【図２】図１の断面図である。
【図３】本発明空気清浄器の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  空気清浄器
２  プラグ
３  空気排出口
４  空気吸引口
５  フィルター
６  ヒーター
７  安全器や調整器
８  ケイ砂
９  紫外線ランプ
１０  ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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