(57)【要約】【課題】簡単な構成で、かつドラムの内部に趣向を加えるようにすること。【解決手段】外周に複数の絵柄が配置される中空円筒状の複数のドラム11と、ドラム11の外周面または内周面に当接して、ドラム11を回転可能に支持する複数の回転体13、14ｂと、を有し、複数の回転体のうち少なくとも１つは、ドラム11に回転力を伝達する駆動回転体14ｂであり、ドラム11の内側には、複数のドラム11に亘って内部装置16を配置することを特徴とするスロットマシン。【選択図】図４
2005245616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数の絵柄が配置される中空円筒状の複数のドラムと、
前記ドラムの外周面または内周面に当接して、該ドラムを回転可能に支持する複数の回転体と、を有し、
前記複数の回転体のうち少なくとも１つは、前記ドラムに回転力を伝達する駆動回転体であり、前記ドラムの内側には、複数の該ドラムに亘って内部装置を配置することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
請求項１記載のスロットマシンであって、
前記内部装置は前記ドラムの絵柄を照明するバックライト支持体であることを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
請求項１記載のスロットマシンであって、
前記回転体は、前記ドラムの内周面または外周面に当接する少なくとも２つの支持ローラと、２つの該支持ローラの中間に該支持ローラに前記ドラムを挟んで対向するように配置され、前記ドラムの外周面または内周面に当接する前記駆動回転体とから構成されることを特徴とするスロットマシン。
【請求項４】
請求項１記載のスロットマシンであって、
（前記ドラムの周長／前記駆動回転体の周長）の値は、前記ドラムに描かれた絵柄の数と同一若しくは整数倍であることを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンの内部に配置されるドラム駆動部に特徴を有するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンは、次のように遊ぶものである。まず３つのドラムを駆動させて表示窓に表示される絵柄を縦方向に変化させ、次に順次各ドラムを停止させることにより絵柄を決定する。そしてこの絵柄の組合せにより、当選か否かの決定がなされる。
【０００３】
各ドラムを高速で回転するために、スロットマシンの筐体内部にはドラムの駆動・停止を行うドラム駆動部が配設される。従来のスロットマシンにおけるドラム駆動部は、各ドラムの回転中心に配設した回転軸を配設し、この回転軸を中心にドラムを回転させるものであった。
【０００４】
具体的には、ドラムの回転中心にモータの回転軸を配設し、該モータを駆動することで、回転軸と一体となったドラムを回転させる構成のもの（例えば、特許文献１参照）、回転中心付近に回転軸のあるロータを配設して、該ロータをモータで駆動することで、ロータの外周に付帯するドラムを回転させる構成のもの（例えば、特許文献２参照）、３つのドラムの回転中心に一本の貫通する回転軸を有し、各ドラムの側面に付帯された平歯車の外周を、各平歯車に付帯された各モータにて駆動することで、ドラムを回転させる構成のもの（例えば特許文献３参照）、ドラムの内周に付帯された歯車に対して、モータの小歯車を当接させ、各ドラムの取付板に取り付けられた回転軸を中心にドラムを回転させる構成のもの（例えば特許文献４参照）がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３３３０４７
【特許文献２】特開平１１−４７３７１
【特許文献３】実開昭６２−１６６８８７
【特許文献４】特開２００２−１９１７４６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ドラムの回転中心に回転軸を付帯する場合、ドラム外周と回転軸とを一体とするために、ドラム外周と回転軸とを連結する手段（例えば、特許文献４の図１におけるアーム17）を配設する必要や、ドラムを中実のもの（例えば、特許文献３の第１図におけるリール22）とする必要が生じる。この場合、回転軸や前記連結する手段を配設することで部材点数が多くなる。スロットマシンにおいては複数個のドラムを配設する必要があるため、部材点数の増加に伴い重量が重くなるおそれがある。
【０００７】
また、回転軸を有する構成の場合、少なくとも回転軸のある部分には他の手段を配設することができず、ドラムはスロットマシンの主要部であるにもかかわらず、内部に趣向を加えにくいといった問題もあった。
【０００８】
本発明は、簡単な構成で、かつドラムの内部に趣向を加えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、外周に複数の絵柄が配置される中空円筒状の複数のドラムと、前記ドラムの外周面または内周面に当接して、該ドラムを回転可能に支持する複数の回転体と、を有し、前記複数の回転体のうち少なくとも１つは、前記ドラムに回転力を伝達する駆動回転体であり、前記ドラムの内側には、複数の該ドラムに亘って内部装置を配置することを特徴とする。このような構成により、中空円筒状のドラムを確実に回転可能に支持することができ、かつドラムの内側に、内部装置を配置することができる。
【００１０】
また、前記内部装置は前記ドラムの絵柄を照明するバックライトであることを特徴とする。即ち、ドラムの内側が中空であるため、絵柄の裏側から照明することで、当選を知らせるバックライトを容易に配設することができる。
【００１１】
また、前記回転体は、前記ドラムの内周面または外周面に当接する少なくとも２つの支持ローラと、２つの該支持ローラの中間に該支持ローラに前記ドラムを挟んで対向するように配置され前記ドラムの外周面または内周面に当接する前記駆動回転体とから構成されることを特徴とする。このように支持ローラと駆動回転体とを対向させて配設することで、駆動回転体をドラムに圧接させることができ、安定して確実に前記ドラムを挟持することができるため、ドラムの円滑な回転に寄与する。
【００１２】
また、前記ドラムの周長／前記駆動回転体の周長（前記ドラムの周長を前記駆動回転体の周長で除した値）を、前記ドラムに描かれた絵柄の数と同一若しくは整数倍に設定したことを特徴とする。このように構成することにより、例えば、ドラムに描かれた絵柄が２１個であり、ドラムの周長を前記駆動回転体の周長の２１倍に設定した場合には、前記駆動回転体が１回転するごとに絵柄が一つ移動することになる。ドラムの回転停止時には常に絵柄がスロットマシンの正面に表示窓内に位置決めされなければならないが、このように構成することで、回転数を制御するのみで絵柄の位置を正確に表示することができ、複雑な制御が必要にならず、スロットマシンの制御の簡略化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、中空円筒のドラムを使用しても、ドラムを円滑に回転支持することができるため、回転軸等の部材を配設する必要がなくなり、かつドラムの内部に空間が形成される。このため簡単な構成で、かつドラムの内部に趣向を加えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のスロットマシンについて図面を用いて説明する。図１はスロットマシンの全体説明図であり、図２はドラム駆動部の斜視図（絵柄付き）であり、図３はドラム駆動部の斜視図（絵柄なし）であり、図４はドラム駆動部の正面図及びセンサの説明図であり、図５はドラム駆動部の側面図であり、図６は他の実施例のドラム駆動部の側面図である。
【００１５】
〔実施例〕
説明において、スロットマシンの概略を説明した後、本発明の主要部であるドラム駆動部の構成及び動作について詳細に説明する。
【００１６】
（スロットマシンの概略説明）
図１に示すように、本発明のスロットマシンＡの筐体１は、３つのドラム表面の絵柄を３つずつ、合計９つ表示する表示窓２と、ドラムの回転駆動を開始させるためのスタートレバー３と、各ドラムを停止させるためのストップボタン４とを有する。筐体１の表示窓２の内部には、縦方向に絵柄が変化するように構成された３つの中空円筒状のドラム11を有するドラム駆動部10が配置されている。
【００１７】
この構成により、ユーザがスロットマシンＡに配設されているスタートレバー３を作動させると、ドラム駆動部10がドラム11を３つ同時に駆動する。３つのドラム11は、毎分８０回転程度の速さで縦方向に回転する。ユーザがストップボタン４を順次押すと、各ストップボタン４に対応するドラム11に対して停止制御がなされる。ユーザが３つ全てのストップボタン４を押すと、ドラム11は全て停止し、表示窓２に現れる９つの絵柄が決定する。この絵柄の組合せで当選か否かの判断がなされる。
【００１８】
（ドラム駆動部の構成）
次に、スロットマシンＡにおいて主要部となるドラム駆動部10の概略構成を図を用いて説明する。図２及び図３はドラム駆動部10を背面から見た斜視図である。
【００１９】
図２及び図３に示すように、本発明のドラム駆動部10は、通常２１個の絵柄が描かれた３つのドラム11と、ドラム11を載置して支持する台座12と、ドラム11の内周下部に駆動手段14を有する。各ドラム11は、内周が駆動手段14と当接し、外周下部の前後（前部は不図示）を複数の支持ローラ（回転体）13によって挟持されている。
【００２０】
本実施例においては、図５に示すように、ドラム11の外周下部の前部を支持ローラ13に、後部を支持ローラ13に、またドラム11下部の内周を駆動歯車（駆動回転体）14ｂによって支持されている。このようにドラム11の下部のみに支持するための回転体を集中させることで、ドラム11の側面から内部にアクセスしやすくなり、メンテナンスに適している。尚、本実施例では１つのドラム11の外周下部を前後２本の支持ローラ13にて支持し、内周下部を駆動歯車14ｂにより挟持して固定している。すなわち、ドラム11の回転方向順に、ドラム11の外周面に接触する第１の支持ローラ13、ドラム11の内周面に接触する駆動歯車14ｂ、さらにドラム11の外周面に接触する第２の支持ローラ13が配置される。３箇所で支持することによりドラム11は位置決めされるので、ドラム11を側面からみた場合、少なくとも、これら１つの駆動歯車14ｂと２つの支持ローラの３箇所で支持されていれば足りる。しかしながら、この本数に限るものではなく、更に多くの本数で固定することで、回転の軌道を安定させることもできる。
【００２１】
ドラム11の内周下部の前部には、ドラム11の回転を円滑に行うためにピンチローラ15が配設される。また、本発明のドラム11内周の前方には表示窓２に表示されるドラム11の絵柄に対応して９つの窓部16ａを有するバックライト支持体16が、全てのドラム11の内部に亘って配設される。また、バックライト支持体16は、台座12に固定配設される支持部材16ｂにより支持される。
【００２２】
図３に示すように、本発明に係るドラム駆動部10においては、背景技術における回転軸のような特別な部材をドラム11の回転中心に配設する必要がない。このため、ドラム11の内部の回転中心付近に空間ができ、駆動手段14、バックライト支持体16やバックライト等の手段や部材である内部装置を、全てのドラム11の内側に亘って配設することができる。例えば、バックライト支持体16の各窓部16ａにバックライトを配設して、当選であることをユーザに明示するために当選を示す組合せのバックライトのみを点灯させる等の趣向を凝らすことができる。また、当選か否かの判断を行う制御装置を当該空間に設置することもでき、スロットマシンＡ全体として、省スペース化を図ることも可能である。
【００２３】
また、回転軸を有さない構成であるため、背景技術にあるような回転軸と絵柄の描かれた外周をつなぐアーム等の部材が必要なくなり、軽量化を図ることができる。ドラム11の軽量化を図ることで、駆動手段14の駆動力が少なくても十分な回転性能を得ることができ、省電力化を図ることもできる。
【００２４】
図４において、前述のようにドラム11の内周下部には駆動手段14が配設される。駆動手段14は、モータ14ａとモータ14ａに連結される駆動歯車14ｂとから構成される。ここでモータ14ａは、精度の高い角度制御を行うためにステッピングモータを使用することが好ましい。
【００２５】
ドラム11は、絵柄が描かれた無端状のフィルム部材11ａと、フィルム部材11ａの左右の周縁を保持する互いに同径の周縁部材11ｂ、11ｃとを有する。周縁部材11ｂの内周は、駆動歯車14ｂと噛み合うようにギア状に構成される。駆動歯車14ｂと周縁部材11ｂの内周とが噛み合うことにより、モータ14ａの駆動力が周縁部材11ｂに伝達され、ドラム11は縦方向に回転する。
【００２６】
ここで前述のように、スロットマシンＡに使用されるフィルム部材11ａに描かれる絵柄は、通常２１個である。このため、周縁部材11ｂの内周と駆動歯車14ｂの外周との比を２１：１のように２１の倍数に構成すると、駆動歯車14ｂを１回転させることでちょうど絵柄一つ分を移動させることができる。即ち、（ドラム11の周長／駆動歯車14ｂの周長）、すなわち前記ドラムの周長を前記駆動回転体の周長で除した値をドラム11に描かれた絵柄の数と同一若しくは整数倍に構成する。
【００２７】
このように構成すると、ユーザがストップボタン４を押してドラム11を停止させるときに、駆動歯車14ｂを何回転させたかという情報だけを把握すれば、どのような絵柄が表示窓２（図１参照）に表れているかを把握することができる。また回転数の情報のみで絵柄を正確に表示することができる。このため、複雑な制御が必要にならず、制御の簡略化を図ることができる。
【００２８】
また、周縁部材11ｃには凸状部材17ａが配設される。凸状部材17ａはドラム11の回転中に、図中バックライト支持体16の裏面に配設される凹状部材17ｂの検知光を遮光することで、ドラム11の絵柄がどの位置にあるかを判断する。このように、凸状部材17ａ及び凹状部材17ｂから構成されるセンサ17を配設することにより、この検知情報を基にして当選確率が適正になるように調整することができる。
【００２９】
（ドラム駆動部の動作）
図１及び図５を用いてドラム駆動部10における動作について説明する。
【００３０】
まず、ドラム11の駆動時について説明する。ユーザがスタートレバー３を作動させると、不図示の制御手段から駆動信号が駆動手段14に対して伝達され、駆動歯車14ｂを回転させる。すると、駆動歯車14ｂと噛み合う歯面を有する周縁部材11ｂも回転する。これにより、ユーザが図１における表示窓２からドラム11を見ると、ドラム11に描かれた絵柄がに流れるように変化する（図５参照）。
【００３１】
次に、ドラム11の停止時について説明する。ユーザがストップボタン４を押すと、不図示の制御手段から停止信号が駆動手段14に対して伝達される。ここで、ドラム11の周縁部材11ｂの内周と、駆動手段14の駆動歯車14ｂの外周との比は、絵柄の数（本実施例においては２１）の倍数で構成される。すると、例えば周縁部材11ｂの内周と駆動歯車14ｂの外周との比を２１：１とした場合、駆動歯車14ｂが１回転すると、ドラム11の絵柄は１つ下に移動することとなる。このため、制御手段は、駆動歯車14ｂの回転数のみの情報を得て該回転数がちょうど整数となるような停止制御を行えば、表示窓２に正確に絵柄を表示することができる。このように、特に絵柄を窓部16ａに合わせるために他の制御を行うことを必要としないため、制御の簡略化を図ることができる。
【００３２】
〔他の実施例〕
前述の実施例においては、ドラム11の外周に支持ローラ13が前後２箇所で当接し、内周において駆動手段14の駆動歯車14ｂが当接することで、ドラム11を３箇所で支持したが、これに限るものではない。即ち、図６に示すように、少なくとも、ドラム111の内周に支持ローラ113が前後２箇所で当接し、外周に駆動歯車114ｂが当接するように構成してもよい。尚、
【００３３】
前述の実施例においては、ドラム内周及び外周に対して、支持ローラや駆動歯車を当接させてドラムの姿勢を保持したが、これに限るものではなく、少なくとも３箇所にて支持されていればよい。例えば、図７（ａ）に示すように、ドラム211の内周の３箇所において、支持ローラ213及び駆動歯車214ｂが支持するように、台座212に固定されたバックライト支持体16の支持部材216ｂと一体的に回転体を固定してもよいし、図７（ｂ）に示すように、ドラム311の外周の３箇所において、支持ローラ313及び駆動歯車314ｂが支持するように、台座312に固定されたバックライト支持体16の支持部材316ｂと一体的に回転体を固定してもよい。
【００３４】
前述の実施例においては、ドラムを２本の支持ローラと１本の駆動歯車にて支持し、駆動力を伝達する回転体を一つとしたが、これに限るものではなく、２つ以上の回転体に対して駆動力を伝達するという構成にすることもできる。また、駆動回転体からのドラムへの駆動力の伝達は歯車の噛合により行われているが、回転駆動体を弾性体で形成して、ドラムとの摩擦係合で駆動力を伝達してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、スロットマシン以外にも、ドラム外周に描かれた絵柄を回転方向に変化させて表示することに特徴のある装置全般に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】スロットマシンの全体説明図。
【図２】ドラム駆動部の斜視図（絵柄付き）。
【図３】ドラム駆動部の斜視図（絵柄なし）。
【図４】（ａ）ドラム駆動部の正面図。  （ｂ）センサの説明図。
【図５】ドラム駆動部の側面図。
【図６】他の実施例のドラム駆動部の側面図。
【図７】（ａ）他の実施例のドラム駆動部の側面図。  （ｂ）他の実施例のドラム駆動部の側面図。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ …スロットマシン、
１ …筐体、２ …表示窓、３ …スタートレバー、４ …ストップボタン、
10 …ドラム駆動部、11 …ドラム、
11ａ …フィルム部材、11ｂ …周縁部材、11ｃ …周縁部材、
12 …台座、13 …支持ローラ、14 …駆動手段、14ａ …モータ、14ｂ …駆動歯車、
15 …ピンチローラ、16 …バックライト支持体、16ａ …窓部、16ｂ …支持部材、
17 …センサ、17ａ …凸状部材、17ｂ …凹状部材、
111 …ドラム、113 …支持ローラ、114ｂ …駆動歯車、
211 …ドラム、212 …台座、213 …支持ローラ、214ｂ …駆動歯車、216ｂ …支持部材
311 …ドラム、312 …台座、313 …支持ローラ、314ｂ …駆動歯車、316ｂ …支持部材
【図１】
2005245616.tif 000003
【図２】
2005245616.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005245616.tif 000006
【図５】
2005245616.tif 000007
【図６】
2005245616.tif 000008
【図７】
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