(57)【要約】【課題】窒素酸化物（ＮＯx ）やＶＯＣ物質や臭い等の物質除去装置の設置において、光触媒の光源の装置構成を簡略簡素化した画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像を記録するための原稿照明光源或は画像を形成するための光源を有する画像形成装置において、光源からの光路の方向を変える光路切替手段と、所定の時間に光路切替手段を動作可能にする切替制御手段と、光が照射されると揮発性有機化合物を分解する光触媒体とを有し、画像形成以外のとき、光触媒体に前記光源光が照射されるよう、光路切替手段を動作させることを特徴とする。又、装置外部の外光を揮発性有機化合物を分解する光触媒体に導く光路を設ける。【選択図】図１
2005309280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録するための原稿照明光源或は画像を形成するための光源を有する画像形成装置において、
光源からの光路の方向を変える光路切替手段と、所定の時間に光路切替手段を動作可能にする切替制御手段と、光が照射されると揮発性有機化合物を分解する光触媒体とを有し、画像形成以外のとき、光触媒体に前記光源光が照射されるよう、光路切替手段を動作させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置外部の外光を揮発性有機化合物を分解する光触媒体に導く光路を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、ＶＯＣ等の有害物質を分解する光触媒体を設置した場合の効率的な配置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、脱臭したり、抗菌したり、窒素酸化物（ＮＯx
）を除去したり、排水中の汚染物質を除去する環境技術として光触媒が知られている。
【０００３】
光触媒は、光エネルギーを照射されることで、電子が励起され、元の電子が存在していた場所に正孔を発生する特性を有している。
【０００４】
そして、この電子が励起され、正孔を発生し、この励起状態の下で表面に接触する酸素や水分から活性種（ラジカル）が生じ、その活性種が表面に付着する有機物や微生物等を酸化分解していく。
【０００５】
そこで、酸化チタン等の金属酸化物半導体、即ち、光触媒粒子の酸化分解作用を利用して、生活空間や作業場での消臭又は抗菌等の空気浄化等を行っている。
【０００６】
一般家庭においても、シックハウス症候群（新築住宅のＶＯＣ：揮発性有機化合物）・室内空気環境改善の関心が高まり、光触媒技術は、空気清浄機、空気調和機等の脱臭機能に搭載されたり、トイレの脱臭装置に搭載された装置システムで実用化されている。
【０００７】
画像形成装置においては、そのプロセス過程において、実生活上問題にならない程度の窒素酸化物（ＮＯx ）やＶＯＣ物質や臭いが発生することはあった。
【０００８】
問題はないが、更なる製品向上のため完全に除去することが望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来例では、窒素酸化物（ＮＯx ）やＶＯＣ物質や臭いの除去手段の装置として、酸化チタン等の金属酸化物半導体、即ち、光触媒粒子の酸化分解作用が利用されていて、光触媒を塗布したフィルター類と触媒の酸化分解作用を促す光源を装置内部に備える必要性があった。
【００１０】
画像形成装置において、特に、装置内部に光源を設置することは、その分、装置のスペースが大きくなり、そして、大きくコストアップするため、このことは有害物質除去装置の普及の妨げになっていた。
【００１１】
本発明の第１の目的は、窒素酸化物（ＮＯx ）やＶＯＣ物質や臭い等の物質除去装置の設置において、光触媒の光源の装置構成を簡略簡素化した装置を提供することにある。
【００１２】
又、本発明の第２の目的は、第１の発明の装置で、光触媒に到達する光量を増加させた装置の構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、画像を記録するための原稿照明光源或は画像を形成するための光源を有する画像形成装置において、光源からの光路の方向を変える光路切替手段と、所定の時間に光路切替手段を動作可能にする切替制御手段と、光が照射されると揮発性有機化合物を分解する光触媒体とを有し、画像形成以外のとき、光触媒体に前記光源光が照射されるよう、光路切替手段を動作させることを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、装置外部の外光を揮発性有機化合物を分解する光触媒体に導く光路を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像を記録するための原稿照明光源或は画像を形成するための光源を有する画像形成装置において、画像記録以外のとき、切替制御手段に指示信号で光路切替手段が動作し、原稿照明や書込みレーザーの光源からの光を、光照射でＶＯＣ等の物質を分解する光触媒体に照射することによって、装置内部に新たに光源を設置する必要がなく、ＶＯＣ等の有害物質を分解することが可能になる。そして、その分、装置全体の簡素化とコンパクト化及びコストダウンを図ることができ、物質除去装置の普及に繋がる。
【００１６】
又、本発明によれば、装置に外光を取り入れる光路を設けたことによって、装置外部の外光を光触媒体の光源として追加して使用することができ、装置内部で発生したＶＯＣ等の物質を分解能力の増加とこの分解に使用する消費電力を小さく抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１８】
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【００１９】
図１に示す画像形成装置本体１内には、原稿読み取り部１３、レーザスキャナー９、プロセスキット７、給紙カセット２、定着器１１が備えられている。
【００２０】
プロセスキット７内には、感光ドラム、一次帯電ローラ、現像スリーブ、トナー容器等が一体的に結合され、装置本体に対して着脱可能になっている。
【００２１】
次に、本画像形成装置の動作を説明すると、給紙カセット２内には多数枚の所定サイズのシート材３が積載収納されている。
【００２２】
原稿読み取り部１３内には、原稿を積載する原稿台１３ａと原稿に光を照射し反射光をデジタル信号に変換するイメージセンサー１３ｂ等を有する。読み取られた原稿がデジタル信号に変換される一方で、給紙カセット２内のシート材３は給紙ローラ４によって繰り出されると、搬送ローラ５ａに接触して従動回転する小径の搬送コロ５ｂによってレジストローラ対６ａ，６ｂへ送られる。このとき、レジストローラ対６ａ，６ｂのニップを通過したシート材３の先端部がレジストローラ対６ａ，６ｂの搬送方向下流側に配置された用紙先端センサ手段によって検知される。
【００２３】
次に、シート材３は、用紙先端センサ手段が同シート材３の先端を検知したことに基づき所定のタイミングにより、レーザースキャナー９ｂからレーザーが発射される。レーザースキャナーから発射されたレーザー光が折り返しミラー９ａで反射して、プロセスキット７内にある感光ドラムの外周面に照射される。
【００２４】
一方、プロセスキット７内の一次帯電ローラによって一様に帯電され時計方向に回転している感光ドラムの外周面では、レーザー光が照射されると、順次、静電潜像が形成される。トナー容器内に充填されているトナーはトナー搬送手段により現像室内に送り込まれる。現像室内のトナーは、現像スリーブを介して感光ドラムの外周面に運ばれ、レーザー光が照射されていない部分に電気的に吸着されて可視トナー像が感光ドラムの外周に形成される。
【００２５】
シート材３とタイミングを取って感光ドラム上の形成された可視トナー画像と、シート材３は、回転するレジストローラ対６ａ，６ｂによって感光ドラムと転写ローラ８との間へ送られ、感光ドラムの外周面上に形成された可視トナー画像が順次シート面上に転写される。又、シート材３に転写されずに感光ドラム外周面上に残されたトナーは掻き落とされてプロセスキット７内に設けられた廃トナー収容部に収容される。
【００２６】
可視トナー画像を転写されたシート材３は、感光ドラムと転写ローラ８とで形成されるニップ線とほぼ平行に配置された搬送ガイドに沿って定着装置１１へ送られ、装置胴内の排出シート積載トレイ部１４に積載される。
【００２７】
１７は光路切替手段で、図の矢印方向に動作可能に構成されているレバー部材に光を反射させるミラーが取付けられ、レーザー光の光路中に配置されている。
【００２８】
切替制御手段（不図示：装置内の電装基板上に配置）は例えばＣＰＵ等の制御素子でレーザースキャナーの画像書き込み信号を検知して、光路切替手段のレバー部材に動作指示を出す。
【００２９】
１５はレンズで、レーザー光を光触媒体16に照射するように設置されている。
【００３０】
光触媒体１６は、例えば、酸化チタンを塗布した部材であって、光を照射されることでＶＯＣ（揮発性有機化合物）やＮＯx 等の化合物や臭気を分解する。この光触媒体１６は、装置内部に配置され、例えば、排気ＦＡＮが形成するエアフロ−中に置かれている。
【００３１】
そして、順を追って動作を説明すると、先ず、画像書き込み時には、切替制御手段がレーザースキャナーの画像書き込み信号を検知して、光路切替手段のレバー部材に動作指示を出す。この指示にて、光路切替手段のレバー部材１７は、図の矢印方向に動き、レーザー光の光路から退避する。これにより、レーザー光が感光ドラムに照射され、画像情報がドラム上に形成され、既知の画像形成プロセスにて用紙に転写される。
【００３２】
又、非画像書き込み時には、切替制御手段の信号が無く、光路切替手段のレバー部材はレーザー光の光路に位置し、レーザー光は同部材のミラーにて反射し、レンズ１５を通り、光触媒体に到達する。光触媒体は光が照射されることでＶＯＣ（揮発性有機化合物）やＮＯx 等の有害物質や臭気を分解するため、装置内部や排気からこれら物質が取り除かれる。
【００３３】
このように、レーザースキャナのレーザー光を光触媒体の光源として使用しているため、装置内部に新たに光源を設置する必要がなく、その分、装置のスペースをコンパクトに、そして、コストをアップさせることなく、揮発性有機化合物が可能になる。
【００３４】
＜実施の形態２＞
図２は本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の断面図である。
【００３５】
光触媒体の光源として、原稿照明の光源を使用した例である。
【００３６】
２２は原稿照明の光源、例えば蛍光灯で、２１は順次原稿を照らす移動照明ユニット、２４は可動式のレバー部材にミラーを取付けた光路切替手段で、２５は原稿照明光を光触媒体１６に反射させるミラ−である。
【００３７】
移動照明ユニット２１がバックスキャンの際に、切替制御手段（前述のように不図示）の指示信号にて可動式のレバー部材２４が光路中に突出し、原稿照明の光源２２の光が光触媒体１６に導かれる。
【００３８】
一般に、酸化チタン等の金属酸化物半導体の光触媒では、紫外光に良く反応するため、原稿照明の光源として蛍光灯を使用すると、より多くの有害物質除去効果が得られる。
【００３９】
＜実施の形態３＞
図３は本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の断面の図である。
【００４０】
装置の外の外光を光触媒体３２に導くための光路を形成した光導入部材３１を設置した図で、原稿照明光源の光やレーザースキャナーのレーザー光と外光をともに利用でき、光触媒体３１に照射される光量をアップさせ、より多くの揮発性有機化合物が可能で、外光のため光源を点灯させるのにエネルギ−が必要でなく、省エネ効果がある。
【００４１】
図では、光導入部材３１をダクト状の部材で描かれているが、グラスファイバーを束ねたものでも同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    画像形成装置
７    プロセスキット
１６  光触媒体
１７  光路切替手段
２２  原稿照明光源
２４  制御部
３１  光導入部材
【図１】
2005309280.tif 000003
【図２】
2005309280.tif 000004
【図３】
2005309280.tif 000005