(57)【要約】【課題】  ドレインホースから漏水が発生し難い食器洗浄機を提供する。【解決手段】  支柱５は、中空状に形成されると共に、機械室Ｄ側に開放された開口部３１を有し、開口部３１は支柱５の長手方向に沿って鉛直に延在し、ドレインホース３０は、開口部３１を介して中空状の支柱５から出し入れされると好適である。このような構成を採用した場合、支柱５内にドレインホース３０を単に嵌め込むだけの簡単に作業により、ドレインホース３０を鉛直方向に容易に立てることができる。しかも、支柱５の有効利用により、ドレインホース３０の収容スペースの確保が容易になり、機械室Ｄ内をメンテナンスする際でもドレインホース３０が邪魔になりにくく、しかも、加熱されたドレインホース３０に作業者が触れ難くなる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械室内に収容された濯ぎ水タンクから、洗浄室内に収容された噴射ノズルへ水を供給し、前記噴射ノズルから水を噴射して前記洗浄室内の食器類を濯ぐように構成した食器洗浄機において、
前記機械室のコーナ部分に設けられて鉛直方向に延在する支柱に沿って、前記濯ぎ水タンクの下部から外方に向けて延び出たドレインホースを着脱自在に装着したことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記支柱は、中空状に形成されると共に、前記機械室側に開放された開口部を有し、前記開口部は前記支柱の長手方向に沿って鉛直に延在し、前記ドレインホースは、前記開口部を介して中空状の前記支柱から出し入れされることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記支柱は、前記開口部に連通するように形成された切欠き部を有し、前記支柱の内部から前記機械室に向けて、前記ドレインホースの先端部分を前記切欠き部から突出させたことを特徴とする請求項２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皿や茶碗等の食器類の洗浄及び濯ぎを行う食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開平６−３２７６０３号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機は、洗浄室内に設けられた洗浄ノズルによって食器を洗浄する。また、所定時間の洗浄後、圧送ポンプによって貯湯タンク内の上水を噴射ノズルから噴射しながら、食器の濯ぎが所定時間行われる。このような構成の食器洗浄機には、水の凍結、水の腐敗、メンテナンスなどに応じて、タンク内の残水を完全に排出するためのドレインホースが設けられている。このドレインホースの排水口にはゴムキャップなどが嵌められており、可撓性のドレインホースを食器洗浄機の外まで引き出して、ゴムキャップを抜くことで、貯湯タンク内の水を外部に排出することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３２７６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機には、次のような課題が存在している。すなわち、ドレインホースが機械室の底板上で水平に配置されると、８０°Ｃ程度の高温の濯ぎ水にキャップが常に触れ続けるので、キャップを劣化させる虞があり、キャップの劣化によって漏水が発生し易くなる。また、キャップに代えて、コック等によって排出口の開閉を行う場合でも、ドレインホースを水平に配置している限りにおいて、漏水が起こる易くなっている。
【０００５】
本発明は、特に、ドレインホースから漏水が発生し難い食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る食器洗浄機は、機械室内に収容された濯ぎ水タンクから、洗浄室内に収容された噴射ノズルへ水を供給し、噴射ノズルから水を噴射して洗浄室内の食器類を濯ぐように構成した食器洗浄機において、機械室のコーナ部分に設けられて鉛直方向に延在する支柱に沿って、濯ぎ水タンクの下部から外方に向けて延び出たドレインホースを着脱自在に装着したことを特徴とする。
【０００７】
この食器洗浄機では、機械室のコーナ部分に設けられた支柱を利用することで、ドレインホースを鉛直方向に確実に延在させることができ、これによって、濯ぎ水タンクの最大水位よりも上方にドレインホースの排出口を位置決めすることが可能であり、ドレインホースから漏水が発生し難くなる。さらに、水の凍結、水の腐敗、メンテナンスなどに応じて、タンク内の残水を完全に排出する必要性が生じたとき、ドレインホースを探す必要があるが、支柱が、機械室のコーナ部分にあることを通常の利用者は認識しており、支柱は目に付き易く、利用者は、目に付き易い支柱を基準にしてドレインホースを探すことができるので、ドレインホースを容易に発見することができ、排水の作業性が向上する。
【０００８】
また、支柱は、中空状に形成されると共に、機械室側に開放された開口部を有し、開口部は支柱の長手方向に沿って鉛直に延在し、ドレインホースは、開口部を介して中空状の支柱から出し入れされると好適である。このような構成を採用した場合、支柱内にドレインホースを単に嵌め込むだけの簡単に作業により、ドレインホースを鉛直方向に容易に立てることができる。しかも、支柱の有効利用により、ドレインホースの収容スペースの確保が容易になり、機械室内をメンテナンスする際でもドレインホースが邪魔になりにくく、しかも、加熱されたドレインホースに作業者が触れ難くなる。さらに、中空状の支柱を利用することで、支柱の強度を確保しつつ、食器洗浄機の軽量化を図ることができる。
【０００９】
また、支柱は、開口部に連通するように形成された切欠き部を有し、支柱の内部から機械室に向けて、ドレインホースの先端部分を切欠き部から突出させると好適である。このような構成を採用した場合、ドレインホースの先端部分が支柱の途中から覗き出ているので、排水作業時にドレインホースの在処が一目瞭然であり、ドレインホースを極めて容易に発見することができる。また、ドレインホースの先端部分を容易に握ることができるので、ドレインホースの先端部分を握ったまま、支柱内部からドレインホースを容易に引きずり出すことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ドレインホースから漏水が発生し難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室Ｓが形成された上側部分２ａと、機械室Ｄが形成された下側部分２ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側において、洗浄室Ｓ及び機械室Ｄのコーナ部分には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに亘って鉛直方向に延在する左右一対の支柱３，４が延在する。洗浄機本体２の前面側において、機械室Ｄのコーナ部分には、下側部分２ｂで鉛直方向に延在する左右一対の支柱５，６が延在している。また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室Ｓの開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、背面側の一対の支柱３，４により上下動自在に案内されており、前方において水平方向に延在するハンドル８により上下動させられて、洗浄室Ｓの開閉が行われる。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。
【００１３】
上述した洗浄室Ｓ内には、ラックレール（図示せず）が着脱自在に配置されており、このラックレール上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室Ｓ内には４個の噴射ノズルが配置され、洗浄室Ｓ内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一回転軸線上において回転自在に配置されている。同様に、洗浄室Ｓ内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一回転軸線上において回転自在に配置されている。
【００１４】
このような構成を有する洗浄室Ｓの底部には、機械室Ｄ内に突出するように洗浄水タンク１７が設けられており、洗浄室Ｓと洗浄水タンク１７との間には、フィルタ（図示せず）が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９がブラケットを介して固定されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管（図示せず）が接続され、この洗浄水流通管は、機械室Ｄ内及び洗浄室Ｓ内を通って、上側洗浄ノズル１２及び下側洗浄ノズル１４に接続されている。
【００１５】
更に、機械室Ｄ内には、給水管２１によって外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が設けられており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態で縦置き状態で設置されており、機械室Ｄ内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管が接続され、この吐出管には濯ぎ水流通管が接続され、この濯ぎ水流通管は、機械室Ｄ内及び洗浄室Ｓ内を通って、上側濯ぎノズル１３及び下側濯ぎノズル１５に接続されている。なお、機械室Ｄ内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。
【００１６】
ここで、上述した食器洗浄機１の動作について説明する。運転開始ボタンがＯＮにされると洗浄ポンプ１９が始動する。これにより、洗浄水タンク１７内に貯留されていた洗浄水は、洗浄水流通管を通って上下の洗浄ノズル１２，１４に圧送され、各洗浄ノズル１２，１４から食器類に向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル１２，１４は洗浄水の噴射反力によって回転するため、洗浄水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の汚れが効率良く洗い落とされる。この食器類に噴射された洗浄水は、食器類から洗い落とされた残菜等の汚損物がフィルタにより取り除かれつつ洗浄水タンク１７内に回収され、洗浄ポンプ１９により循環供給される。
【００１７】
このような食器類の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ１９が停止し、その後、濯ぎポンプ２４が始動する。これにより、濯ぎ水タンク２２内に貯留されていた濯ぎ水は、濯ぎ水流通管を通って上下の濯ぎノズル１３，１５に圧送され、各濯ぎノズル１３，１５から食器類に向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル１３，１５もまた、濯ぎ水の噴射反力によって回転するため、濯ぎ水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の濯ぎが効率良く行われる。この食器類に噴射された濯ぎ水は、フィルタを通って洗浄水タンク１７内に回収され、次回の食器類の洗浄において洗浄水として利用される。このような食器類の濯ぎが所定時間行われると、濯ぎポンプ２４が停止して、食器洗浄機１の１サイクルの動作が完了する。
【００１８】
図２に示すように、このように構成された食器洗浄機１には、水の凍結、水の腐敗、メンテナンスなどに応じて、濯ぎ水タンク２２内の残水を完全に排出するためのドレインホース３０が設けられている。可撓性のドレインホース３０の基端は、濯ぎ水タンク２２内の水を完全に抜き取るために濯ぎ水タンク２２の下部に固定され、ドレインホース３０は、濯ぎ水タンク２２の下端から外方に向けて延び出ている。さらに、このドレインホース３０は、機械室Ｄの前側の支柱５に沿って着脱自在に装着されている。
【００１９】
この支柱５は、図２及び図３に示すように、折り曲げ成形により中空状に形成されると共に、機械室Ｄ側に開放された開口部３１を有している。この開口部３１は、支柱５の全長に亘って長手方向に沿って鉛直に延在すると共に、ドレインホース３０を立てた状態で挿入可能な程度の開口幅及び開口長さを有する。従って、ドレインホース３０は、開口部３１を介して中空状の支柱５から出し入れすることができる。さらに、ドレインホース３０の排出口には、ゴム製のキャップ３３が嵌め込まれており、キャップ３３の抜けを防止するために、リング状のバネクリップ３４によりドレインホース３０はキャップ３３に締め付けられている。
【００２０】
また、８０°Ｃ程度の高温の濯ぎ水がキャップ３３に常に触れていると、キャップ３３を劣化させ、これによって、キャップ３３から漏水が発生する虞がある。そこで、ドレインホース３０は、支柱５内で立てられた状態において、８０°Ｃ程度の高温の濯ぎ水にキャップ３３が触れない程度の長さを有している。そして、キャップ３３は、濯ぎ水タンク２２の最大水位Ｐ（図４参照）より上方に配置される。
【００２１】
このように、機械室Ｄのコーナ部分に設けられた中空状の支柱５を利用することで、ドレインホース３０を鉛直方向に確実に延在させることができる。そして、水の凍結、水の腐敗、メンテナンスなどに応じて、濯ぎ水タンク２２内の残水を完全に排出する必要性が生じたとき、ドレインホース３０を探す必要があるが、支柱５が、機械室Ｄのコーナ部分にあることを通常の利用者は認識しており、支柱５は目に付き易く、利用者は、目に付き易い支柱５を基準にしてドレインホース３０を探すことができるので、ドレインホース３０を容易に発見することができ、排水の作業性が向上する。
【００２２】
支柱５内にドレインホース３０を単に嵌め込むだけの簡単に作業により、ドレインホース３０を鉛直方向に容易に立てることができる。しかも、支柱５の有効利用により、ドレインホース３０の収容スペースの確保が容易になり、機械室Ｄ内をメンテナンスする際でもドレインホース３０が邪魔になりにくく、しかも８０°Ｃに加熱されたドレインホースに作業者が触れ難くなる。さらに、中空状の支柱５を利用することで、支柱５の強度を確保しつつ、食器洗浄機１の軽量化を図ることができる。
【００２３】
さらに、支柱５の途中には、開口部３１に連通するように形成された矩形の切欠き部３６を有し、支柱５の内部から機械室Ｄに向けて、ドレインホース３０の先端部分を切欠き部３６から突出させている。このような構成を採用すると、ドレインホース３０の先端部分が支柱５の途中から覗き出ているので、排水作業時にドレインホース３０の在処が一目瞭然であり、ドレインホース３０を極めて容易に発見することができる。また、ドレインホース３０の先端部分を容易に握ることができるので、ドレインホース３０の先端部分を握ったまま、支柱５の内部からドレインホース３０を容易に引きずり出すことができる。そして、可撓性のドレインホース３０を食器洗浄機１の外まで引き出して、キャップ３３を抜くことで、濯ぎ水タンク２２内の水を外部に排出することができる。
【００２４】
さらに、支柱５には、鉛直方向に延在する断面Ｌ字状の第１のパネル受け部３７が形成され、このパネル受け部３７に前面パネル３８の端部が収容される。これによって、支柱５と前面パネル３８とを面一にすることができると共に、前面パネル３８の端部をネジによってパネル受け部３７に容易に固定することができる。同様に、第１のパネル受け部３７に対向する位置において、支柱５には、鉛直方向に延在する断面Ｌ字状の第２のパネル受け部３９が形成され、このパネル受け部３９に側面パネル４０の端部が収容される。
【００２５】
これによって、支柱５と側面パネル４０とを面一にすることができると共に、側面パネル４０の端部をネジによってパネル受け部３９に容易に固定することができる。また、食器洗浄機１は、厨房などで利用されて水がかかる場合が多い。そこで、断面Ｌ字状のパネル受け部３７，３９を採用することによって、支柱５の表面と前面パネル３８の端面との隙間及び支柱５の表面と側面パネル４０の端面との隙間を伝って、水が機械室Ｄ内に侵入し難くなる。
【００２６】
さらに、鉛直方向に延在するこのような第１及び第２のパネル受け部３７，３９を支柱５に設けることで、支柱５の更なる強度アップをも可能にする。なお、支柱６も強度アップのために同様の中空状の形状を有している。
【００２７】
本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、支柱５内にキャップ３３を完全に収容させるようにしてもよい。また、ドレインホース３０が支柱５内で立てられた状態において、ドレインホース３０の排出口が、濯ぎ水タンク２２の最大水位Ｐより上方に配置されていれば、キャップ３３を設けずとも水漏れは発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の要部拡大斜視図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】濯ぎ水タンク及び濯ぎポンプを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…食器洗浄機、５…支柱、１３，１５…濯ぎノズル（噴射ノズル）、２２…濯ぎ水タンク、３０…ドレインホース、３１…開口部、３６…切欠き部、Ｄ…機械室、Ｓ…洗浄室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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