(57)【要約】【課題】  有料道路の料金決済を携帯電話などのモバイル機器によって安価で便利に行うことができる決済システムを提供する。【解決手段】  モバイルＥＴＣシステムであって、該システムは移動体通信機器と、該移動体通信機器を接続できると共に自身で通信機能を有するソケットと、料金所付近に設置されるゲートアンテナとを有し、該移動体通信機器は使用者を識別する固有番号を決済機関に通知し、課金可能であることを示す第１の情報を取得することができ、該ソケットは入口料金所付近においてゲートアンテナと通信して該当する入口ゲート情報を取得し、出口料金所付近において前記第１の情報及び入口ゲート情報を、ゲートアンテナに送信することができ、ゲートアンテナは前記決済機関と交信して、移動体通信機器で料金決済を行うことができるシステム。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイルＥＴＣシステムであって、移動体通信機器と、該移動体通信機器が接続できると共に自身で通信機能を有するソケットと、料金所付近に設置されるゲートアンテナとを有し、
該移動体通信機器は使用者を識別する固有番号を決済機関に通知し、課金可能であることを示す第１の情報を取得することができ、
該ソケットは入口料金所付近においてゲートアンテナと通信して該当する入口ゲート情報を取得し、出口料金所付近において前記第１の情報及び入口ゲート情報を、ゲートアンテナに送信することができ、
ゲートアンテナは前記決済機関と交信して、移動体通信機器で料金決済を行うことができるシステム。
【請求項２】
前記ソケットは通信の種類を区別する識別符号を有することができる請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記移動体通信機器は、携帯電話、ＰＨＳ、無線ＬＡＮを有するコンピュータのいずれかである請求項１又は２のいずれかに記載のシステム。
【請求項４】
前記ソケットはゲートアンテナから所定の情報を取得し、これらの情報に対応して点灯するインジケータ又は前記所定の情報を表示する表示装置を有する請求項１ないし３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
路側アンテナを有し、路側アンテナとソケットとの間で補助的な通信を行うことができる請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
移動体通信機器へコマンドを送信して該移動体通信機器から第１の情報を取得し、
入口料金所付近においてゲートアンテナと通信して該当する入口ゲート情報を取得し、
出口料金所付近において第１の情報及び入口ゲート情報をゲートアンテナに送信し、
ゲートアンテナを介して、前記固有番号に対して入口ゲートから出口ゲートまでの有料道路利用に係る課金を行わせることができるソケット。
【請求項７】
決済機関に使用者を識別する固有番号を送信して、当該固有番号に対して有料道路利用料が課金可能であることを示す第１の情報を取得することができ、請求項６に記載のソケットに対して前記固有番号と第１の情報を送信することができる移動体通信機器。
【請求項８】
（１）使用者を識別する固有番号を決済機関へ送信し、課金可能であることを示す第１の情報を取得する段階と、
（２）ゲートアンテナから、入口ゲートの番号を含む入口ゲート情報を取得する段階と、
（３）出口付近において、ゲートアンテナへ第１の情報及び入口ゲート情報を送信する段階と、
（４）有料道路の利用料金を、決済機関を介して決済する段階と、
を含む有料道路の利用料金決済方法。
【請求項９】
前記決済機関は移動体通信システムの決済機関であり、
前記第１の情報は移動体通信機器によって取得し、
前記入口ゲート情報の取得と、ゲートアンテナへ第１の情報又は入口ゲート情報の送信は、移動体通信機器との間で情報の送受信が可能なソケットによって行う請求項８に記載の有料道路の料金決済方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は有料道路等の料金の決済を自動的に行うＥＴＣシステムに関し、特に携帯電話などのモバイル機器を用いたＥＴＣシステムである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両保有台数の増加及び高速道路の延長等に伴い全体的な交通量が増加しており、特に料金所での交通渋滞が増加し環境に対する影響が問題となっている。この問題を解決するために料金所で自動的に料金の支払を行うことができるＥＴＣシステムが開発された。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、現在のＥＴＣシステムでは、車載器が高価であるため普及が進んでおらず渋滞解消や環境負荷の低減等が遅れているのが現状である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上述の問題に鑑み、例えば携帯電話、ＰＨＳ、無線ＬＡＮ等を使用することにより極めて低コストのＥＴＣシステムを提供する。
【０００５】
このために、モバイルＥＴＣシステムであって、該システムは移動体通信機器と、該移動体通信機器が接続できると共に自身で通信機能を有するソケットと、料金所付近に設置されるゲートアンテナとを有し、該移動体通信機器は使用者を識別する固有番号を決済機関に通知し、課金可能であることを示す第１の情報を取得することができ、該ソケットは入口料金所付近においてゲートアンテナと通信して該当する入口ゲート情報を取得し、出口料金所付近において前記第１の情報又は入口ゲート情報を、ゲートアンテナに送信することができ、ゲートアンテナは前記決済機関と交信して、移動体通信機器で料金決済を行うことができるシステムを提供する。これにより移動体通信機器を用いて料金決済を行うことができる。
【０００６】
さらに、前記ソケットは通信の種類を区別する識別符号を有することができるシステムを提供する。これにより携帯電話による料金決済を既存のシステムで行うことができる。また本発明のシステムは路側アンテナを有し、路側アンテナとソケットとの間で補助的な通信を行うことができる。これによって料金所出口付近のみならず、走行中に料金決済に必要な情報交換ができる。
【０００７】
このようなソケットは入口料金所付近においてゲートアンテナと通信して該当する入口ゲート情報を取得し、出口料金所付近において前記入口ゲート情報をゲートアンテナに送信し、ゲートアンテナを介して、入口ゲートから出口ゲートまでの有料道路利用に係る課金を行わせることができる。またソケットが取得した所定の情報を該ソケットの表示装置に表示することでユーザフレンドリーなインターフェースを提供できる。
【０００８】
また当該ソケットに接続する移動体通信機器は、決済機関に使用者を識別する固有番号を送信して、当該固有番号に対して有料道路利用料を課金可能であることを示す第１の情報を取得することができ、さらにソケットに対して該第１の情報を送信することができる。
【０００９】
これら装置又はシステムを用いて料金決済を行う方法は、使用者を識別する固有番号と通信の種類を区別する識別符号を決済機関へ送信し、課金可能であることを示す第１の情報を取得する段階と、ゲートアンテナから、入口ゲートの番号を含む入口ゲート情報を取得する段階と、出口付近において、ゲートアンテナへ第１の情報又は入口ゲート情報を送信する段階と、有料道路の利用料金を、決済機関を介して決済する段階とを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に図を用いて本発明の実施例を説明する。図１は本発明のシステムのうち、自動車のダッシュボード上に取り付けられたソケット１及び携帯電話２を示している。ユーザは例えばコンビニエンスストア、自動車用品店、ガソリンスタンド等でソケット１を購入する。購入の際、ソケットに通信の種類を区別する識別符号（以後Ｓコードと称する）を書き込む。この識別符号はＲＯＭとしてあらかじめソケットに内蔵しておくこともできる。このソケットを図１に示したように自動車に取り付ける。本発明のシステムは容易で安価に設置及び利用することができることが特徴であり、つまりユーザは上記のようにソケットを購入し自動車に取り付けるのみでセットアップが完了する。次に本発明のシステムを使用する過程を説明する。
【００１１】
図２は本発明の全体的な流れを示した図である。３ではユーザはソケットを購入し、さらに販売店等で通信の種類を区別するための識別符号をソケットに書き込む。次に４で示したように該ソケットに携帯電話を差し込みセットアップが終了すると、ソケットは携帯電話のデータ通信用のコネクタと電気的に接続され、ソケットと携帯電話が通信可能となる。次に携帯電話が携帯電話基地局２３（以後単に基地局と称する）に電話番号及びＳコードを送信する６。携帯電話基地局２３では受信した電話番号を認証サーバ５に送信し、課金可能であるか否かを判断する。課金可能である場合は第１の情報として課金可能コードをソケットへ送信する６。本実施例では該課金可能コードを以後Ｇコードと称する。この認証サーバ５は例えば決済機関等に設置される。高速道路又は有料道路への入路時７はソケットが入口料金所付近に設置されているゲートアンテナへＧコードを送信し、料金所２４は該Ｇコードを受け取るとゲート情報をソケットへ送信する２１。
【００１２】
次に退路９するときは、同図に示したように出口料金所の手前でソケットがゲートアンテナを通じて入口ゲート情報を出口料金所２５へ送信する。８では該料金所で受信した入口ゲート情報に基づいて料金を計算した後決済センタにこれらの情報を送信し、さらに料金情報を決済センタへ送信する。決済センタ２６では電話料金と共に決済を行う。このときに料金所出口付近のゲートアンテナから決済情報を送信し、ソケットの表示装置又は携帯電話の表示装置へ結果を表示してもよい。このような過程で決済を行うことができる２２。この決済のより詳細な説明を以下に記載する。
【００１３】
図３に示したようにはじめにソケットを購入する際、販売店等で通信の種類を区別するＳコードをソケットに書き込む１０。これはソケットに固有の番号である必要はなく共通の番号でよい。このＳコードは高速道路決済用の通信を行うことを示すものである。このとき上記記載のようにＳコードをあらかじめＲＯＭとしてソケットに内蔵することもできる。この場合防犯上Ｓコードは暗号等に変換して記録すると良い。
【００１４】
次にソケットに携帯電話を差し込む１１。ソケットには電極が設けられており、携帯電話の端子と電気的に接続される。ソケットに携帯電話を差し込むと携帯電話はソケットからＳコードを取得し、基地局へ自身の電話番号と取得したＳコードを送信する１２。
【００１５】
基地局は受信した電話番号を決済機関等の認証サーバに送信し、ここで登録された電話番号であるか否かを判断する１３。登録された電話番号である場合、課金可能であることを示すＧコードを携帯電話に送信する１３。該Ｇコードを受信すると、携帯電話とソケットの間でデータ転送を行いソケットの表示部に課金可能であることが表示され、該Ｇコードはソケットへ格納される。また課金可能であることを示すためにＬＥＤ等のランプや、液晶表示装置による文字又は画像をソケットの表示部に表示してもよい。
【００１６】
自動車が有料道路入口ゲートに近づくと、ソケットからゲートアンテナへＧコードを送信する。料金所は該Ｇコードを受信すると次に入口ゲート情報としてゲートコード（以後ＧＩコードと称する）を該ソケットへ送信する１４。このＧＩコードは各車両又はソケットに対し固有の番号を与えるものである。例えば高速道路の入口は通常複数の車線を有しており、各車線にそれぞれ発券機等が備えられている構造である。ゲートは各車線にそれぞれ設置されており各ゲートは固有の番号を有している。したがってＧＩコードは各ゲートのゲート番号、及び該ゲートを通過した時刻を有している。このＧＩコードはソケットへ送信されると同時に他の場所、例えば認証機関、道路管理センタ、料金所等に記録される。このときＧコードと対応させて記録される。
【００１７】
次に退路時の動作の詳細を説明する。退路時は出口料金所のゲートアンテナへＧＩコードを送信する１６。出口料金所では受信したＧＩコードから料金を計算１７する。次にＧコード又はＧＩコードに対応させて決済機関へ料金を送信する１８。その後出口料金所ゲートを開く。また出口ゲートを通過する際、ゲートアンテナがソケットに対し決済終了の情報を送信しソケット又は携帯電話の表示装置に結果を表示しても良い。最後に、課金は携帯電話の利用料金と共に携帯電話事業者から利用者に請求される１９。
【００１８】
以上のようにして料金所入口及び出口で必要な情報が処理され決済が行われる。ここで、ＧＩコード又はＧコードは入路から退路までソケットに記憶されるが、これを実現するための具体的な構造は当業者には自明である。また上記実施例では移動体通信機器として携帯電話を想定したが、これに限定されるものではなくＰＨＳ、無線ＬＡＮでも良い。このとき基地局はそれぞれ対応するＰＨＳ基地局あるいはアクセスポイントである。また本発明は高速道路のみならず、いわゆるロードプライシングあるいは駐車場等にも応用することができる。
【００１９】
本発明の他の実施例として路側アンテナを使用することもできる。例えば道路端に補助的な通信を行う路側アンテナを設置し、これによって高速道路であればサービスエリア、パーキングエリアあるいは渋滞情報などの信号をソケットへ送信し、ソケットの表示装置へ結果を表示させることができる。又は上記記載の決済等を路側アンテナで行っても良い。
最後に上記実施例において通信の種類を区別する識別符号を「Ｓコード」、第１の情報として課金可能コードを「Ｇコード」、および入口ゲート情報としてゲートコードを「ＧＩコード」と称したがこれは図においても同様であり、図２および３に記載されている「識別符号」、「課金可能コード」、「ゲート情報及び入口ゲート情報」をそれぞれ「Ｓコード」、「Ｇコード」、「ＧＩコード」と読み替えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は本発明のシステムのうち、自動車内にソケットが取り付けられ携帯電話が挿入されている状態を示した図である。
【図２】図２は本発明の決済システムの概略的な流れ図である。
【図３】図３は有料道路における本発明のシステムのうち、入路時及び退路時の詳細な流れ図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ソケット
２  携帯電話
３  ソケット購入及び識別符号の書き込み
４  セットアップ
５  認証サーバ
６  入路時の情報交換
７  入路時
８  退路時の情報交換
９  対路時
２２  決済
【図１】
2005056094.tif 000003
【図２】
2005056094.tif 000004
【図３】
2005056094.tif 000005