(57)【要約】【課題】  お茶の計量機において、タンクに貯蔵したお茶を継続的に、かつ時間当り定量の割合で送出・供給する機構を小型かつ安価な構造にて実現する。【解決手段】  お茶を貯蔵するタンクの下部に羽根を付設したローラーとその外周を覆うように量調整シートを設置し、またその先端を斜めにカットする事により、モーターにて前記ローラーを回転させた時に、タンク下部からローラー羽根にて掻き出されたお茶が連続的、かつ定量の割合で送出される。【選択図】    図１
2005200090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
お茶の計量機に於いて、タンク下部に羽根付きローラーを構成し、かつ該ローラー外周に沿うように量調整シートを配した事を特徴とする茶葉送り出し機構。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、お茶の定量袋詰めをするお茶計量機に於ける、お茶の定量送り出し機構に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来良く知られているお茶の自動計量機に於ける、お茶の送出手段は図２に示すような振動滑り台方式によるもので、お茶の貯蔵タンク１の下部に設置された第１の振動滑り台７と更にその下部にある第２の振動滑り台８で構成されている。お茶は第１の振動滑り台にて貯蔵タンクから導出され、振動によって次第に図の左方へ移動していく。この移動途中で、加震周期、振幅により大きい葉や軸等の比較的重量のあるものは第１の滑り台の横から第２の振動滑り台へと落下（図２のｃ）するようになっており、その落下した茶葉は今度は第２の振動滑り台上を左方へ移動（図２のａ）し、遂にはその左端からシュート１１へと落下する。一方、軽量の小葉や粉末は第１の振動滑り台上をそのまま左端まで進み（図２のｂ）、同様に下方へ落下し、シュート１１を経由して別途装着された茶袋へと収まるようになっている。図中の、９、１０は、振動滑り台を駆動する加震機である。【０００３】  図２において、お茶の送り出しは第１の振動滑り台７上を先端まで移動し落下する軽量の茶葉（図２のｂ）と、第２の振動滑り台８上を移動する比較的重みがある茶葉（図２のａ）を個別に駆動制御する事によって行なわれる。すなわち、計量すべき袋の中にあるお茶の重量が、設定された計量値（目標値）に程遠い重さである間は、第１と第２の振動滑り台７、８を同時に駆動する事で、早くお茶を移動落下させ、重量が目標値に近くなった時には第１の振動滑り台７だけを駆動する事により、軽い茶葉と粉末だけを落下させ、微妙な重量の調整を可能としている。【０００４】  また、これとは別の方式でこの振動滑り台の代わりに、円筒の中に螺旋を構築し、かつこれを回転させ、この中にお茶を通す事で茶葉の移動をさせ、連続的なお茶の送出を可能としているものがある。この場合、お茶の重さを複数に分けて別々に円筒に通し、重さの調整を容易にする事が出来る。【０００５】  前者のような振動滑り台式の構造では、傾斜振り分けを利用している為、比較的長い経路と緩い傾斜を必要としており、また２種類の振動滑り台とそれの精密な制御の必要性から、機械が大型とならざるを得ず、また複雑な制御が必要でもある。【０００６】  一方後者の方式でも、同様に長い距離と複雑な制御が要求されるから、どちらの機械も複雑かつ大型で、高価となる。このような欠点は、信頼性の低下を招き、サービス性を悪化させ、設置場所を制限する。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  従来の計量袋詰め機は、構造が大きくかつ高価であり、一般のお茶農家が気軽に購入できるような物ではなく、大規模な製茶工場や茶問屋にてのみ多く使われている。
本発明は、前記従来機械２例のような欠点を改善し、簡単、安価で、かつメンテ性の良いお茶葉の送出機構を提供しようとするものである。お茶葉の供給部が小型に出来る事が、後続する計量部を含めた、お茶の自動計量機全体を小型に構成できる必須条件でもある。
【０００８】  本件では、従来の自動計量袋詰め機が大型となる要因となっている茶葉の定量送り出し機構に着目し、全く異なる発想でこの部分の改善を行なおうとするものである。
【０００９】  また、前述のような葉・茎と粉末を別々に重量調整する方式により派生する、最終袋詰め計量後の袋中での偏った粉末や茎の分布が、購入者がお茶を使用する時に粉末が多く出たり、茎葉ばかりだったりする事でクレームとなる場合があり、改善を要する。
【課題を解決する為の手段】
【実施例】
【００１０】  本発明では、お茶を貯める上タンクの下部に羽根付きローラーを置き、かつその表面をカバーする量調整シートを配置する事で、簡単な構造で連続的かつ、安定した茶葉の次工程への送出を可能としており、機械の低コスト、小型化を現実化するものである。以下、本発明のお茶の送出機構について、図面に基づいて説明する。【００１１】  図１は本発明の実施例を示すもので、上タンク１は乾燥精製されたお茶の葉を一時貯蔵する為の物で、該タンクの下部出口に近接して羽根３を多数構成したローラー２が配置されている。ローラー２は、モーター５の回転からギヤ６によって減速された回転にて駆動される構造となっている。【００１２】  ローラー２に設けられた羽根３は、上タンク１の下部から茶葉を掻き出し、図示しない次工程の計量部へと送り出す役割を持つ。また羽根３は、図においては突起状の部材で一部示しているが、円周上に均等に多数配されており、これは１枚の小板片を円周上に複数並べた構造でも良い。【００１３】  次工程の計量部は落下してきた茶葉の重量を連続的に計測しながら、目標計量値になるまでモーター５を駆動制御し、目標値に達するとこれを停止させるが、この時、茶葉の落下が連続的であると同時に常に単位時間当り落下量が一定である事が正確な計量には不可欠である。もし、茶葉の落下が間欠的であったり、時間当り落下量に波があったりして変動するとモーター停止の制御が困難になり、また大きな計量誤差を生じる事になる。因って、茶葉量の変動の無い連続的な送出は大変重要であり、本件が解決する技術課題である。【００１４】  茶葉の送り出しに於いて、茶葉の大きさは概して一様ではなく、かつ重さもそれぞれに異なる。又、様々な形状の葉だけで無くその茎や粉末なども含まれている。茶葉は良く乾燥がされており、特に茎は硬く隙間に挟まることが多い為、隙間を空けるだけでなく隙間から掻き出す必要がある。掻き出した後も直ぐに落下させると、不規則な量の茶葉の送出となり次工程の計量部にての計量に不具合が生じる。【００１５】  図１に於いて示す量調整シート４は、上タンク１から掻き出された茶葉が直ぐに落下しないように落下を調整する為に設けられたものである。このシートはローラー２の表面に設けた羽根３の外周をカバーし、羽根間の溝３１に茶葉を保持する。また、溝３１に溢れた茶葉を馴らし、量が多すぎる場合は次の溝へと茶葉を移動させる働きをする。更に、溝の茶葉を押し付ける事で、溝の横方向の偏りを平滑にし、安定的な茶葉の下方への落下に寄与する。【００１６】  シート４は図３（Ｂ）に示すように、その先端を凡そ溝１条分斜めにカットしている為、回転につれて溝に蓄えられた茶葉が徐々に開放され、下方へ落下して行くようになる。この時、前述のようにシート４によって溝の横方向へも茶葉の分布が一様にならされている為、連続的かつ平均的な茶葉の送出が実現される。【００１７】  茶葉に混入する茎は乾燥により大変硬くなっており、稀にローラー２の羽根３と上タンク１の下端の間に挟まる事があり、この場合ローラーの回転により付勢された状態で、挟まりが開放されると、一気に近辺の茶葉をはじき飛ばし、多量に下方に落下させる。この現象は突発的であり、かつ影響も��大であるが、前述のシートによって飛散を抑えてこの現象をほぼ解消し、安定な茶葉の送出を実現している。【００１８】  羽根３の形状は図に示すように突端と溝の間が傾斜状となっており、茎や茶葉がスムーズにすりぬけでき、前述した挟まりが発生し難い構造となっている。【００１９】  また、この羽根３は円周上に均等の間隔で設けられており、どの位置から回転し、どの位置で停止した場合でも、均一な茶葉の送出ができる。【００２０】  モーター５の回転は、図示しない制御回路とギヤ６によって回転数を自由に制御できるようになっており、最初は早く回転させ、微妙な調整が必要な場合には極めてゆっくり回転させる事により、早い袋詰め計量と細かい重量調整の両立が可能である。
【発明の効果】
【００２１】  以上説明したように、本発明に依れば従来のお茶の送出機構に比べ、大幅な軽量化と低コスト化を図れ、又、葉、茎、粉末の区別無く均等にお茶を計量部へ送出する事ができる。因って、お茶の計量袋詰め機を小型化し、一般茶農家や小規模茶工場、店舗に設置する事が容易となり、従来の機械の持つ不便性をも解消できる為、実用性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例を示す概略図である。
【図２】  従来のお茶計量機の茶送出部の構成を示す１例の図である。
【図３】  本発明のローラー及びその周辺部と量調整シートの効果を示す図で、（Ａ）はその側面図、（Ｂ）はその正面図である。
【符号の説明】
１      上タンク
２      ローラー
３      羽根
３１    溝
４      量調整シート
５      モーター
６      ギヤ
７      第１の振動滑り台
８      第２の振動滑り台
９、１０  加震機
１１    シュート
【図１】
2005200090.tif 000003
【図２】
2005200090.tif 000004
【図３】
2005200090.tif 000005