(57)【要約】【課題】  コミュニケーションの効率を向上させることを課題とする。【解決手段】  複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムにおいて、端末１０が、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信するとき、端末１１、１２又は１３が、同報要求コマンドを受信するとき、端末１１、１２又は１３の利用者が通話を要求する場合は、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを端末１０に送信するとき、端末１０が、通話要求コマンドを受信したとき、通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信し、端末１１と通話を開始する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＶｏＩＰを使用した音声通話システムにおいて、同報送信する手段と、前記同報送信に対して応答する手段とを備えることを特徴とする音声通話システム。
【請求項２】
複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムにおいて、
前記各端末は、同報送信する際のマルチキャストアドレスを含むグループデータを保持する同報グループデータ保持手段と、
前記同報送信する同報先を入力するためのデータ入力手段と、
前記同報先を設定する手段と、を備えることを特徴とする音声通話システム。
【請求項３】
複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムにおいて、
前記各端末の任意の第１の端末は、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信する同報要求コマンド送信手段と、
通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを受信する通話要求コマンド受信手段と、
通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信する通話開始コマンド送信手段と、を備えており、
前記第１の端末とは別の端末である第２の端末は、前記同報要求コマンドを受信する同報要求コマンド受信手段と、
通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを送信する通話要求コマンド送信手段と、を備えており；ここで、
前記第１の端末が、前記同報要求コマンド送信手段で同報要求コマンドを送信し、前記第２の端末が前記同報要求コマンド受信手段で当該同報要求コマンドを受信するとき、当該第２の端末の利用者が通話を要求する場合は、前記通話要求コマンド送信手段で前記通話要求コマンドを送信し、前記第１の端末が前記通話要求コマンド受信手段で当該通話要求コマンドを受信するとき、前記通話開始コマンド送信手段で前記通話開始コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする音声通話システム。
【請求項４】
前記ネットワークには、マルチキャストサーバが接続されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の音声通話システム。
【請求項５】
前記ネットワークは複数あって、当該各ネットワークがルータを介して接続されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の音声通話システム。
【請求項６】
複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの端末において、前記端末のうち任意の端末が、
同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信する同報要求コマンド送信手段と、
通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを受信する通話要求コマンド受信手段と、
通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信する通話開始コマンド送信手段と、を備えており；ここで、
前記同報要求コマンド送信手段で同報要求コマンドを送信し、前記端末とは別の端末の利用者が通話を要求する場合は、前記通話要求コマンド受信手段で当該通話要求コマンドを受信するとき、前記通話開始コマンド送信手段で前記通話開始コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする前記音声通話システムの端末。
【請求項７】
複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの端末において、前記端末うち任意の端末が、
同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを受信する同報要求コマンド受信手段と、
通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを送信する通話要求コマンド送信手段と、を備えており；ここで、
前記同報要求コマンド受信手段で当該同報要求コマンドを受信して、当該端末の利用者が通話を要求するとき、前記通話要求コマンド送信手段で前記通話要求コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする前記音声通話システムの端末。
【請求項８】
複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの通話方法において、
前記端末のうち任意の第１の端末が、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信し；
当該第１の端末とは別の端末である第２の端末が、当該同報要求コマンドを受信し；
当該第２の端末の利用者が通話を要求する場合は、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを前記第１の端末に送信し；
当該第１の端末が、当該通話要求コマンドを受信したとき、通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信し、当該第２の端末と通話を開始することを特徴とする音声通話システムの通話方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声通話システム、その端末及び音声通話システムの通話方法に関し、特に、同報送信が可能な音声通話システム、その端末及び音声通話システムの通話方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどのＴＣＰ／ＩＰで通信を行うネットワークで、音声通話を行う技術であるＶｏＩＰ（Voice over ＩＰ）で、通話を行うことが多くなっている。
【０００３】
上記のＶｏＩＰに関する従来技術としては、特許文献１に開示されるものがある。この技術は、ＶｏＩＰを利用して通話を行なう電話機であって、操作者より通話相手の電話番号を伴う発信要求を受付けると、その電話番号を含んだマルチキャストパケットを自身に接続されているネットワーク上に送出して、このネットワークよりマルチキャストパケットに対する応答パケットを入手し、この応答パケットの送信元ＩＰアドレスを通話相手のＩＰアドレスに設定するアドレス入手手段と、ネットワークより電話番号を含んだマルチキャストパケットを受信すると、電話番号が自身の電話番号ならば、ネットワークを介してマルチキャストの送信元ＩＰアドレスへ、マルチキャストパケットに対する応答パケットを送信するアドレス通知手段と、を有するものである。
【０００４】
また、特許文献２には、ＶｏＩＰを利用して通話を行なう複数のＩＰ電話機と、管理装置と、複数のＩＰ電話機及び管理装置を相互接続するネットワークと、を有するＩＰ電話システムであって、管理装置は、管理対象のＩＰ電話機の電話番号と制御内容とを含んだマルチキャストパケットをネットワーク上に送出し、ＩＰ電話機は、ネットワークよりマルチキャストパケットを受信すると、マルチキャストパケットに含まれている電話番号が自身の電話番号ならば、マルチキャストパケットに含まれている制御内容に従って処理を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１３４１１７号公報
【特許文献２】特開２００３−１３４２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術では、下記の点で不都合な点があった。
【０００６】
第１に、従来の音声通話システムでは１対１の通話が可能であるが、複数人の内誰かに応答して欲しい場合、各端末に対して呼出を行なわなければならず手間がかかっていたことである。
【０００７】
第２に、端末を特定箇所に設置して使用する場合において呼出相手がどの端末の近くにいるか不明な場合は、各端末に対して呼出操作を行なわなければならず手間がかかっていたことである。
【０００８】
第３に、１対１の通話においては通常着信音による呼出であるため、共有で使用している場合、呼出相手が近くにいるにも関わらず他者が対応した時には余分な手間がかかることである。
【０００９】
第４に、同報による呼出は一方通行であるため、被呼者が応答する場合でも相手を指定する従来の１対１での通話と同じ手順で行なわなければならず手間がかかることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、ＶｏＩＰを使用した音声通話システムにおいて、同報送信する手段と、前記同報送信に対して応答する手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムにおいて、前記各端末は、同報送信する際のマルチキャストアドレスを含むグループデータを保持する同報グループデータ保持手段と、前記同報送信する同報先を入力するためのデータ入力手段と、前記同報先を設定する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムにおいて、前記各端末の任意の第１の端末は、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信する同報要求コマンド送信手段と、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを受信する通話要求コマンド受信手段と、通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信する通話開始コマンド送信手段と、を備えており、前記第１の端末とは別の端末である第２の端末は、前記同報要求コマンドを受信する同報要求コマンド受信手段と、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを送信する通話要求コマンド送信手段と、を備えており；ここで、前記第１の端末が、前記同報要求コマンド送信手段で同報要求コマンドを送信し、前記第２の端末が前記同報要求コマンド受信手段で当該同報要求コマンドを受信するとき、当該第２の端末の利用者が通話を要求する場合は、前記通話要求コマンド送信手段で前記通話要求コマンドを送信し、前記第１の端末が前記通話要求コマンド受信手段で当該通話要求コマンドを受信するとき、前記通話開始コマンド送信手段で前記通話開始コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記ネットワークには、マルチキャストサーバが接続されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記ネットワークは複数あって、当該各ネットワークがルータを介して接続されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの端末において、前記端末のうち任意の端末が、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信する同報要求コマンド送信手段と、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを受信する通話要求コマンド受信手段と、通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信する通話開始コマンド送信手段と、を備えており；ここで、前記同報要求コマンド送信手段で同報要求コマンドを送信し、前記端末とは別の端末の利用者が通話を要求する場合は、前記通話要求コマンド受信手段で当該通話要求コマンドを受信するとき、前記通話開始コマンド送信手段で前記通話開始コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの端末において、前記端末うち任意の端末が、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを受信する同報要求コマンド受信手段と、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを送信する通話要求コマンド送信手段と、を備えており；ここで、前記同報要求コマンド受信手段で当該同報要求コマンドを受信して、当該端末の利用者が通話を要求するとき、前記通話要求コマンド送信手段で前記通話要求コマンドを送信し、通話を開始することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、複数の端末がネットワークを介して接続される音声通話システムの通話方法において、前記端末のうち任意の第１の端末が、同報を要求するコマンドである同報要求コマンドを送信し；当該第１の端末とは別の端末である第２の端末が、当該同報要求コマンドを受信し；当該第２の端末の利用者が通話を要求する場合は、通話を要求するコマンドである通話要求コマンドを前記第１の端末に送信し；当該第１の端末が、当該通話要求コマンドを受信したとき、通話の開始を示すコマンドである通話開始コマンドを送信し、当該第２の端末と通話を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数人のうち誰かに応答して欲しい場合でも同報を行なえば１度の呼出で済むので、コミュニケーションの効率が向上する。
【００１９】
また、本発明によれば、端末を設置して使用する場合、呼出相手の所在が不明でも同報を行なえば１度の呼出で済むので、コミュニケーションの効率が向上する。
【００２０】
さらに、本発明によれば、音声による呼出なので共有で使用する場合でも呼び出し相手が明確になり取次ぎの手間が省ける。
【００２１】
さらにまた、本発明によれば、同報に対して音声で応答することにより、通常の通話が成立するということである。
【００２２】
さらに、本発明によれば、従来の１対１の音声通話システムとの共存が図れ特別な機器の追加無しで同報による通話も可能になるということである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の実施の形態を説明する。
【００２４】
［構成の説明］
図１は本発明の第１の実施の形態としての音声通話システムの構成を示したブロック図である。
【００２５】
本実施の形態の音声通話システムは、端末１０と、端末１１と、端末１２と、端末１３とがＩＰ（Internet Protocol）通信網１を介して接続されている。
【００２６】
ＩＰ通信網１は、無線又は有線の通信インフラであり社内ＬＡＮやインターネットなどが含まれる。
【００２７】
端末１０、１１、１２及び１３は、音声をデータ化して通信するための符号化・復号化の機能を有し、ＩＰ通信網１を介してデータ通信を行なう。
【００２８】
図２は端末１０の内部構成を示したブロック図である。
【００２９】
図２に示すように、端末１０は、スピーカなどの音声出力手段１０１と、マイクなどの音声入力手段１０２と、ボタンなどのデータ入力手段１０３と、ＬＣＤなどのデータ出力手段１０４と、を備えている。
【００３０】
音声入力手段１０２から入力された音声は、音声入力処理機能１０６にてデータ化され、リアルタイム通信機能１０９によってネットワークドライバ１１３及びネットワークデバイス１１４を通してＩＰ通信網１へ送信される。
【００３１】
また、ＩＰ通信網１を介して受信した音声データは、ネットワークデバイス１１４、ネットワークドライバ１１３及びリアルタイム通信機能１０９を通して、音声出力処理機能１０５で音声化され音声出力手段１０１にて出力される。
【００３２】
通常の１対１の通話を行なう場合は、相手先をデータ入力手段１０３で入力し、入力されたデータから入力分析機能１０７にて接続先を決定する。ここで作成されたデータを用いて呼制御機能１１１によってネットワークドライバ１１３及びネットワークデバイス１１４を通してＩＰ通信網１を経由して接続先へ送信され、接続先とネゴシエーションを行い、ネゴシエーションが完了したら通話を開始する。
【００３３】
同報グループデータ保持手段１１５には、同報を行なう際のマルチキャストアドレスなどのグループデータが保存されており、設定機能１１２にて読み書きされる。
【００３４】
同報グループデータ保持手段１１５のデータは、設定機能１１２及び画面出力処理機能１０８を通してデータ出力手段１０４に出力可能であり、ユーザは複数の同報グループから適切なグループを選択することができる。
【００３５】
なお、上記の説明では、端末１０を例として説明したが、他の端末１１、１２及び１３も同じ構成である。
【００３６】
図５は、本実施の形態の各端末のＩＰアドレス、対応可能なマルチキャストアドレスをまとめた表である。
【００３７】
図６は、本実施の形態のマルチキャストアドレスおよびホストグループＩＰアドレスをまとめた表である。
【００３８】
端末１０、１１、１２及び１３の同報グループデータ保持手段１１５には、図５中の各端末に該当するデータ、図６に示すデータが保持される。
【００３９】
［動作の説明］
以下、添付図面を参照して、本実施の形態の動作について説明する。
【００４０】
ここで各端末は、ネットワークドライバ１１３において通常の音声通話に使用する呼制御用の制御ポート、通信用のデータポートとは別に、同報に用いる制御ポートを二つ（同報制御ポート、第２同報制御ポート）、データポート一つ（同報データポート）を有しており、これらを使用して通信を行う。
【００４１】
本実施の形態では、ユーザが端末１０から端末１１、１２及び１３に同報を行なう場合について説明する。このとき、端末１０は同報送信端末となり、端末１１、１２及び１３は同報受信側端末となる。
【００４２】
図３は、送信側の端末の処理を示すフローチャート、図４は、受信側の端末の処理を示すフローチャートである。
【００４３】
図３において、端末１０は、データ入力手段１０３により同報送信操作を行い、音声入力手段１０２を介して音声入力を行なう。
【００４４】
同報送信操作により、ネットワークドライバ１１３は、同報グループデータ保持手段１１５からデータを読み出し、マルチキャストアドレス２２４．０．０．１０、同報制御ポートを指定して呼制御機能１１１から送られた「同報要求」コマンドの送信処理を行なう（ステップＳ１）。
【００４５】
その後、ネットワークドライバ１１３は、マルチキャストアドレス２２４．０．０．１０、同報データポートを指定し、呼出のための音声を音声入力処理機能１０６で符号化してリアルタイム通信機能１０９から送られたデータの送信を行い（ステップＳ２）、自報制御ポートで受信を待つ（ステップＳ３）。
【００４６】
図４において、端末１１、１２及び１３は同様に同報受信操作により、自同報制御ポートを指定して受信待ち状態となっている（ステップＳ１１）。
【００４７】
ただし、起動していない、すでに他の端末と通話中などの理由で、ステップＳ１１が実行できない端末はこの限りではない。
【００４８】
ネットワークドライバ１１３で受信すると（ステップＳ１１／Ｙｅｓ）、「同報要求」であるか否かを確認し（ステップＳ１２）、「同報要求」である場合（ステップＳ１２／Ｙｅｓ）、ネットワークドライバ１１３にて同報データポートから音声データを受信する（ステップＳ１３）。受信されたデータは音声出力処理機能１０５で復号化され同報送信される。
【００４９】
図４において、同報を受信した端末１１、１２及び１３で応答する場合は、データ入力手段１０３の操作により、ネットワークドライバ１１３にて「同報要求」送信元である端末１０のＩＰアドレス、同報制御ポートを指定して「通話要求」コマンドを送信する（ステップＳ１４）。これは、端末１１、１２及び１３の内、複数の端末で行われる場合がある。
【００５０】
図３において、端末１０は自同報制御ポートに受信データがあり（ステップＳ３／Ｙｅｓ）、「通話要求」であれば（ステップＳ４／Ｙｅｓ）、「通話要求」を送信してきた端末１１、１２及び１３のいずれかの端末のＩＰアドレス、第２同報制御ポートを指定して、「通話開始」コマンドを送信する（ステップＳ５）。
【００５１】
あわせて、マルチキャストアドレス２２４．０．０．１０、同報制御ポートを指定して「通話要求取消」コマンドを送信する（ステップＳ６）。ステップＳ５において通話要求を送信した端末と通話を開始する（ステップＳ７）。
【００５２】
図４において、端末１１、１２及び１３は「通話要求」を送信した（ステップＳ１４）後、自第２同報制御ポートに受信データがあるか否かをチェックし（ステップＳ１５）、受信データがあれば（ステップＳ１５／Ｙｅｓ）、送信元ＩＰアドレス及びコマンドのチェックを行い（ステップＳ１６）、端末１０と通話を開始する（ステップＳ１７）。
【００５３】
自第２同報制御ポートに受信データがなく（ステップＳ１５／Ｎｏ）、自同報制御ポートに受信データがなければ（ステップＳ１９／Ｎｏ）、ステップＳ１５の処理へ戻る。
【００５４】
自同報制御ポートに受信データがあり（ステップＳ１９／Ｙｅｓ）、受信データが「通話取消要求」コマンドであった場合（ステップＳ２０／Ｙｅｓ）、他の端末と端末１０で通話が成立しているのでステップＳ１１の処理へ戻る。
【００５５】
受信データが「通話取消要求」コマンドでなかった場合は（ステップＳ２０／Ｎｏ）、ステップＳ１５へ戻り、端末１０からの応答を待つ。
【００５６】
通話を終了する場合、終了する側の端末から通話先に、通常の音声会話に使用する呼制御用ポートから通話終了コマンドを送信する。
【００５７】
通話先の端末では呼制御用ポートにて通話終了コマンドを受けたら、通話終了応答を返し通話を終了し、各ポートを初期状態に戻す。
【００５８】
終了する側の端末では、通話終了応答を受信したら、同様に各ポートを初期状態に戻す。
【００５９】
上記のような通話終了処理を送信側端末及び受信側端末で行い（ステップＳ８及びステップＳ１８）、終了する。
【００６０】
図３において、端末１０は自同報制御ポートに受信データがなく（ステップＳ３／Ｎｏ）、タイムアウト又はユーザの意志などにより同報を終了する場合は（ステップＳ９／Ｙｅｓ）、マルチキャストアドレス２２４．０．０．１０、同報制御ポートを指定して「通話要求取消」コマンドを送信し（ステップＳ１０）、処理を終了する。同報終了するわけでなければ（ステップＳ９／Ｎｏ）、ステップＳ３へ戻る。
【００６１】
以上のように、同報から特定の端末との通話を行なうことができる。
【００６２】
各端末への同報グループデータの登録は、データ出力手段１０４で確認しながらデータ入力手段１０３にて行なうことができる。
【００６３】
また、データ入力手段１０３の代わりに音声入力手段１０２を用いて音声入力により同報グループデータの登録を行なってもよい。
【００６４】
上記の実施の形態では、端末１０が送信側で、端末１１、１２及び１３が受信側として説明したが、端末１１を送信側とするように、端末１０以外の端末を送信側としてもよい。
【００６５】
また、端末の数は、四つであるが、この数は限定されない。
【００６６】
［他の実施の形態］
さらに、図７に示すようにＩＰ通信網１中にマルチキャストサーバ２０を具備しても良い。この場合、図６に示すデータはマルチキャストサーバ２０にて集中して管理される。各端末はマルチキャストサーバ２０に対して問い合わせて同報先を決定する。この場合、各端末でジョイン可能なマルチキャストグループはマルチキャストサーバ２０にて管理することができる。
【００６７】
また、図８に示すようにＩＰ通信網１と別のＩＰ通信網２を具備しても良い。ＩＰ網１のルータ４０とＩＰ網３のルータ５０はマルチキャストサーバ２０を兼用しているが、それぞれ別途設置しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施の形態としての音声通話システムの構成を示したブロック図である。
【図２】端末１０の内部構成を示したブロック図である。
【図３】送信側端末の処理を示すフローチャートである。
【図４】受信側端末の処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施の形態の各端末のＩＰアドレス、対応可能なマルチキャストアドレスをまとめた表である。
【図６】本実施の形態のマルチキャストアドレスおよびホストグループＩＰアドレスをまとめた表である。
【図７】本発明の他の実施の形態としての音声通話システムの構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の他の実施の形態としての音声通話システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  ＩＰ通信網
１０  端末
１１  端末
１２  端末
１３  端末
２０  マルチキャストサーバ
４０  ルータ
５０  ルータ
１０１  音声出力手段
１０１  音声入力手段
１０３  データ入力手段
１０４  データ出力手段  
１０５  音声出力処理機能
１０６  音声入力処理機能
１０７  入力分析機能
１０８  画像出力処理機能
１０９  リアルタイム通信機能
１１０  音声認識機能
１１１  呼制御機能
１１２  設定機能
１１３  ネットワークドライバ
１１４  ネットワークデバイス
１１５  同報グループ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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