(57)【要約】【課題】包装グラビア印刷工程から放出される有機溶剤蒸気は、大気汚染、作業者の健康と安全の面で大きな問題である。このため、環境、労働安全の両面から法規制や行政指導が行われ、この対策によるコストアップと経営の健全化の両立という困難な課題に直面している。水性インキを使用する研究も進んでいるが、品質、コスト、作業面で障害が指摘され本格的な普及には到らず、根本的解決とはなっていない。【解決手段】本発明はこれらの課題を、連続巻取り印刷、シームレス印刷、リピート長可変という包装印刷の必要条件を満たす平版輪転印刷システムを構築する事によって解決しようとするものである。これにより印刷版式としてはグラビアから平版に変わるので有機溶剤を殆ど使用せず、前記した課題が完全に解決される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
従来のグラビア輪転印刷機における、グラビア版ロール、ドクター機構、インキパンからなるプレス部分の代わりに、継ぎ目のない平版印刷用版ロール、平版用着肉装置、湿し水装置からなる平版印刷ユニットを付加した事を特徴とする包装印刷用平版輪転印刷機。
【請求項２】
鉄、アルミ、銅又はプラスチックパイプを素材とするベースシリンダー上に銅、クロム両金属の親油性、親水性の差を利用したバイメタル版を形成させた継ぎ目の無い平版印刷用版ロール。
【請求項３】
アルミパイプを素材とするベースシリンダーに平版用感光液を用いて製版した継ぎ目のない平版印刷用版ロール。
【請求項４】
請求項１に記載した印刷機と請求項２又は請求項３に記載した版ロールを用いることを特徴とする、有機溶剤フリーの包材印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は有機溶剤の弊害が問題とされる、プラスチックフイルム、アルミ箔、板紙等のグラビア印刷を、より安全で環境負荷の少ない平版印刷方式に変更する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  包装印刷では様々なサイズの包装袋があるために、版のリピート長がまちまちで、版ロールはこれに合わせて自由に円周が変えられねばならない。また後工程のラミネートやスリッター、製袋等は巻き取りで連続的に効率よく行わねばならない。これらの条件を満たす為に包装印刷は巻き取りで高速印刷出来るグラビア輪転印刷機が多く採用されている。【０００３】  グラビア印刷では主として有機溶剤を使った油性インキが、品質、作業性、コストの面で有利とされ常用されてきている。しかしこの有機溶剤は殆どが印刷工程、乾燥工程において大気中に放散し地球環境に大きなマイナスの負荷を与えるのみならず、印刷作業場の環境をも汚染し作業者の健康にも悪影響を与えている。【０００４】  また引火性の高いグラビアインキと溶剤が常時大量に作業場に存在する危険性は平版印刷等他の版式の比ではない。したがってグラビア印刷事業に対しては、消防法、労働安全衛生法、ＰＲＴＲ法等の法規制があり、都道府県の環境保全条例等に基づく行政指導も年々厳しさを増している。また今後世界的に有機溶剤の使用を減らし更には使わない方向へと社会的要請が高まってゆくと予想されている。【０００５】  有機溶剤を大気中に放散させない方法として、溶剤回収装置を使って溶剤を吸着回収、再利用する方法があるが、トルエンのみの単一溶剤を使用している出版グラビアには適用可能であるが、混合溶剤を使用する包装グラビアには有効に適用できない。また放散した有機溶剤を捕捉濃縮し燃焼させる方法もあるが、設備費、ランニングコスト等が大きく、採用は資金力のある企業に限られる。【０００６】  このため有機溶剤を使用しない水性インキによるグラビア印刷が実用され始めてきたが次に挙げるような欠点があり広く一般に採用されるまでに到っていない。【０００７】  インキの乾燥が遅いので印刷スピードが上がらない。インキの表面張力が高くフイルムへの濡れ性が悪い。インキの潤滑性が悪いため版やドクターの磨耗が激しい。これらの問題のためにドクター回りのトラブルが多く、歩留りも悪いためコストも高くなる。乾燥に必要な高熱量、排水系への環境負荷などＬＣＡの面での疑問がある。【０００８】  更に水性インキと称するものの、アルコールを３０％から５０％も含んでいるものが多く、有機溶剤を全く含まない完全水性インキは、印刷適性上実用に耐える迄には到っていない。【０００９】  一方プラスチックフィルム用平版印刷機でも、版胴に平板版を取り付ける方式（例えば特許文献１参照）では、グラビア方式では可能な継ぎ目なしの連続柄やリピート長の自由な変更といった包装印刷には不可欠の条件を満たすことが出来ない。
【特許文献１】  特開２００１−２０５７７７  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  本発明は連続巻取り印刷、シームレス印刷、リピート長可変という包装印刷に必須の条件を満たし、且つ有機溶剤を全く或いは殆ど含まないインキを使用する平版輪転印刷システムによって、包装印刷を無公害且つ安全な印刷方式に転換させようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  本発明においては上記課題を解決するために、まず請求項１においては、図１に示す従来のグラビア印刷ユニットからドクター装置３、インキパン４を取り除き、図２に示すように着肉装置９、湿し水装置８を付加した構造を持つことを特徴とする平版印刷ユニットを使用する。この印刷方式では有機溶剤の空気中への拡散がほとんど無い平版インキを使用するので、大気汚染、作業者の安全衛生、火災の危険性などの問題が殆ど発生しない。【００１２】  本課題を解決するもう一つの重要な点は、請求項２及び３に記した図２の版ロール２である。この版ロール２は版式としては平版であって、包装印刷に要求される連続巻取り印刷が可能で、様々な包装袋のリピート長に対応でき、且つシームレスに絵柄を製版できるよう、形状としてはグラビア版ロールと同じく、円周選択の自由な円柱型ロールである。【００１３】  かかるシー厶レスの平版印刷用版ロールは、請求項１で記した印刷ユニットでのみ必要且つ有用である全く新しい形態の印刷版である。
【発明の実施のための最良の形態】
【００１４】  本発明の請求項１に記した印刷ユニットの一例を模式断面図によって図２に、従来のグラビア印刷機のそれを図１に示す。両図に示す通り本発明の印刷ユニットはグラビア印刷機のドクター部分とインキパンを取り去り、平版インキ着肉装置と湿し水装置を付加した構造を持つものである。
【００１５】  この着肉機構はスライド式ガイド上を前後に移動させる方式、又は支点を持つアーム方式等によって異なる直径の版ロールにも対応させる事が出来る。また版ロールと着肉ロールの回転はそれぞれ別のモーターで駆動し周速を電子的に合わせる事ができる。
【００１６】  湿し水装置はコンベンショナル方式、ブラシローラー方式等があるが、いづれも昇降機構を付加する事によって異なる直径の版ロールに対応させる事が出来る。
【００１７】  請求項２の平版印刷用版ロールは、通常のグラビア版用の母材ロールに銅メッキを行った後、薄いクロムメッキを施し３層構造に仕上げたロールを版材とする。製版時の感光液の密着性と印刷時の保水性を考慮し、銅メッキ後にサンドブラスト法等で砂目を形成させるか、クロム表面が梨地になるようにメッキ条件を設定する。
【００１８】  この版材に感光性樹脂をコーティングし、円筒焼付け装置を使い平版のポジ画像を焼き付ける。コーティングはリングコーター、スプレー、ローラーコーティングなどいずれの方法でも良く、焼付け装置もフイルムを使う方法でも、デジタルデーターから直接焼き付けるダイレクト法でも良い。次いで現像によって画像部のクロム表面を露出させ、塩酸等の腐食液を作用させることによってクロム層のみを溶解し、下地となっている銅面を露出させる。次に露光によって硬化レジストとなった樹脂膜を剥がすと、親油性の銅と親水性のクロムとからなる円筒状の版ロール（シームレスのバイメタル版）が完成する。
【００１９】  請求項３の平版印刷用版ロールは、アルミ製の母材ロールにサンドブラスト法等により砂目を付け、ネガタイプ又はポジタイプの平版用感光液を用いてコーティング、焼付け、現像等製版処理をする事によって完成させる事ができる。
【発明の効果】
【００２０】  本システムの採用は、従来法の生産性と印刷品質を損なうことなく、有機溶剤による公害、作業者の安全衛生等、包装印刷の重要な問題点を解決することが出来る。
【００２１】  更に副次的効果として、製版工程がグラビア方式に比して短縮されコストダウンが可能となり且つ再版時の品質も安定するので、リピートオーダーに備えて版ロールを長期保管する必要がなくなる。リピート長に応じて数百本の母材ロールを用意すればよく、グラビアのように膨大な本数の保存版の保管場所や版の管理といった問題も解決される。
【００２２】  また本印刷機の構造は従来の包装用グラビア印刷機の給紙装置、走行機構、排紙装置はそのままで、版ロールと着肉装置のみ異なるという構造なので、新しい印刷機を作ることなく改造で対応できるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】包装印刷に多用されている従来のグラビア印刷ユニットの一模式断面図。
【図２】本発明の印刷ユニットの一実施例を示す模式断面図。
【図３】本発明の請求項２に記した継ぎ目のない平版印刷用版ロールの模式断面図。
【図４】本発明の請求項３に記した継ぎ目のない平版印刷用版ロールの模式断面図。
【符号の説明】
【００２３】１、１１・・・・圧胴
２・・・・・・・グラビア版ロール
３・・・・・・・ドクター
４・・・・・・・インキパン
５・・・・・・・グラビアインキ
６、１２・・・・印刷原紙
８・・・・・・・湿し装置
９・・・・・・・インキ装置
１０・・・・・・継ぎ目のない平版用版ロール
１３・・・・・・インキ着けローラー
１４、２０・・・金属ローラー
１５・・・・・・ライダー
１６・・・・・・移しローラー
１７・・・・・・インキつぼ
１８・・・・・・つぼローラー
１９・・・・・・水着けローラー
２１・・・・・・水移しローラー
２２・・・・・・水元ローラー
２３・・・・・・水だめ
２４・・・・・・母材ロール
２５・・・・・・画線部の銅層
２６・・・・・・非画線部のクロム層
２７・・・・・・アルミニウム製母材ロール
２８・・・・・・硬化感光膜の画線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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