(57)【要約】      （修正有）【課題】  記憶装置上に蓄積する各画像情報の漏洩および保存に対するセキュリティ管理／非管理を可能にする。【解決手段】  原稿スキャナと、それが生成する画像情報に、該画像情報の生成開始前のパスワード入力によってパスワードを設定する手段と、原稿読み込み開始の指示があるとパスワード設定の有無にかかわらず原稿スキャナによって原稿を読み取って画像情報を作成し蓄積する手段と、該蓄積手段に蓄積された画像情報の印刷，削除等の処理指示があった場合に、該画像情報にパスワードが設定されているときにはパスワードの入力を要求し、入力されたパスワードが合致すると前記指示があった処理を開始し、パスワードが設定されていないときにはパスワードの入力要求をすることなく指示があった処理を開始する制御手段と、を備えたことを特徴とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像情報を作成する読み取り手段と、
前記読み取り手段が作成する画像情報ごとに、該画像情報の作成開始前のパスワード入力によって該画像情報のパスワードを設定する設定手段と、
原稿読み込み開始の指示があると前記設定手段によるパスワード設定の有無にかかわらず前記読み取り手段によって原稿を読み取って画像情報を作成し該画像情報を蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理指示があった場合に、該画像情報にパスワードが設定されているときにはパスワードの入力を要求し、入力されたパスワードが前記設定手段によって設定されたパスワードと合致すると前記指示があった処理を開始し、パスワードが設定されていないときにはパスワードの入力要求をすることなく前記指示があった処理を開始する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理は印刷処理である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理は、該画像情報のファイル削除の処理である、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナおよびプリンタを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特許番号第２５４５２１７号（特開昭６３−１８７７６６号公報）。
【０００３】
従来、画像情報を出力するホストコンピュータ（以下単にホストと表現する）とネットワークを介して接続することのできる画像形成装置がある。例えば、特許文献１にこのような端末装置が提案されている。これらはホストから送信された画像情報をハードディスクドライブなどの記憶装置に記憶させた後に、オペレ−タのマニュアル指示に応じて印刷する。記憶装置のメモリ残量が少くなると自動的に、書込んだ順にプリントアウトし、これを終了した画像情報は自動的に記憶装置から消去する。しかしながら、記憶装置には画像情報を保存しておいて、所要時に幾度もプリントアウトできるのが好ましい用途もある。例えばコピ−の生成においては、時間をおいて度々同一原稿又は同一文書の画像を複製することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような用途においては、記憶装置上で画像情報をファイル管理し、ファイル名で所要画像情報を特定することになるが、この場合、画像情報の漏洩に対するセキュリティ管理を行なうのが好ましい。また、画像情報の蓄積量が記憶装置の容量を越えるときには情報の消失を生ずるので、画像情報の保存に対するセキュリティ管理を行なうのが好ましい。
【０００５】
本発明は、記憶装置上に蓄積する画像情報の漏洩に対するセキュリティ管理と記憶容量が不足した場合に情報の消失を防止するという画像情報保存に関するセキュリティ管理という相反するセキュリティ管理が管理者によって容易にできることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）原稿を読み取って画像情報を作成する読み取り手段(50)と、
前記読み取り手段が作成する画像情報ごとに、該画像情報の作成開始前のパスワード入力によって該画像情報のパスワードを設定する設定手段(30,20)と、
原稿読み込み開始の指示があると前記設定手段によるパスワード設定の有無にかかわらず前記読み取り手段によって原稿を読み取って画像情報を作成し該画像情報を蓄積する蓄積手段(30,20,66)と、
前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理指示があった場合に、該画像情報にパスワードが設定されているときにはパスワードの入力を要求し、入力されたパスワードが前記設定手段によって設定されたパスワードと合致すると前記指示があった処理を開始し、パスワードが設定されていないときにはパスワードの入力要求をすることなく前記指示があった処理を開始する制御手段(30,20)と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００７】
なお、理解を容易にするためにカッコ内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号又は対応事項を、参考までに付記した。
【発明の効果】
【０００８】
これによれば、蓄積手段に蓄積する所要の画像情報毎に、パスワード管理するかどうかを、原稿読み込みの開始前にパスワードを入力するか否かで設定できることによって、記憶装置上に蓄積する画像情報の漏洩に対するセキュリティ管理と記憶容量が不足した場合に情報の消失を防止するという画像情報の保存に関するセキュリティ管理という相反するセキュリティ管理が管理者によって容易に出来るという効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（２）前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理は印刷処理である、上記（１）に記載の画像形成装置。これによれば、蓄積手段に蓄積する画像情報の印刷に対してパスワード管理するかどうかを、原稿読み込みの開始前にパスワードを入力するか否かで設定できる。
【００１０】
（３）前記蓄積手段に蓄積された画像情報の処理は、該画像情報のファイル削除の処理である、上記（１）に記載の画像形成装置。これによれば、蓄積手段に蓄積する画像情報の削除に対してパスワード管理するかどうかを、原稿読み込みの開始前にパスワードを入力するか否かで設定できる。
【００１１】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【実施例１】
【００１２】
図１に、本発明の一実施例の画像形成装置２００の外観を示す。画像形成装置２００は、パ−ソナルコンピュ−タ（以下ＰＣと表現）等のホスト３００ａ〜３００ｃから、ＬＡＮ又はパラレルＩ／Ｆを通じてプリントデ−タが与えられるとそれをプリントアウト（画像出力）できるシステム構成である。図１に示す画像形成装置２００はデジタル複写機であり、それ自身で、原稿のコピ−を生成することもできる。
【００１３】
図２に、画像形成装置２００の内部機構の概要を示す。自動原稿送り装置（以下ＡＤＦと表現）１にある原稿台２に、原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３および給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３，給送ベルト４および排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００１４】
第１トレイ８，第２トレイ９あるいは第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１，第２給紙装置１２あるいは第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００１５】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向に導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５，１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。
【００１６】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００１７】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１８】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
【００１９】
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２０】
感光体１５，搬送ベルト１６，定着ユニット１７，排紙ユニット１８および現像ユニット２７は、メインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２１】
図３に、画像形成装置２００の操作部３０の上面を示す。操作部３０には、液晶タッチパネル３１，テンキー３２，クリア／ストップキー３３，スタートキー３４，モードクリアキー３５およびテスト印刷キー４０があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー３７ならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。テスト印刷キー４０は、設定されている印刷部数に関わらずに１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。また、「コピー機能」，「プリンタ機能」および「蓄積コピー機能」を切り替えるキー３９がある。
【００２２】
「コピー機能」は、原稿読み取りユニット（スキャナ）５０で読みとった画像を、書き込みユニット５７および感光体作像系（両者を含めてプリンタ）で転写紙に指定された動作で複写する機能である。
【００２３】
「プリンタ機能」は、ＬＡＮ及びパラレルＩ／Ｆ等で接続されたホスト３００ａ〜３００ｃが与えるデ−タを、ホストの指示に対応して、書き込みユニット５７および感光体作像系で画像出力（プリント出力）する機能である。
【００２４】
「蓄積コピー機能」は、スキャナで読みとった画像や、ホスト３００ａ〜３００ｃからの画像データを画像形成装置２００に蓄積して、操作部３０の操作に応じてプリント出力する機能である。
【００２５】
図４の（ａ）から図６の（ａ）に、操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示の数例を示す。オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、キ−ブロックの表示が網掛け表示に変わる。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれば変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面（サブメニュ−）が表示される。
【００２６】
図４の（ａ）は、「コピー機能」を選択設定する画面で、該画面上の左上位置は、「コピーできます」，「お待ください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、その下は、画像濃度を自動的に調整することを指定するための自動濃度キー，転写紙を自動的に選択することを指定するための自動用紙選択キー，コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するためのソートキー，コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するためのスタックキー，ソート処理されたものを一部づつ綴じる処理を指定するためのステープルキー，等倍の倍率を指定するための等倍キー、拡大／縮小倍率を指定するための変倍キー，両面モードを指定するための両面キー，とじ代モード等を指定するための消去／移動キー、および、スタンプや日付やページ等の印字を指定するための印字キーである。選択されているモードはキーブロックの網掛け表示で示される。
【００２７】
図４の（ｂ）は、「プリンタ機能」用の操作画面である。印刷要求の許可を設定するためのオンライン／オフラインキー，データイン状態で排出されていない画像を強制排出することを指定するための強制排出キー，画像データのデータ入力状態を示すデータイン表示、および、転写紙のセット状況を知らせる表示がある。
【００２８】
図５の（ａ），（ｂ）および図６の（ａ）は、「蓄積コピー機能」用の操作画面である。図５の（ａ）は、蓄積された画像データの各ファイルリスト画面である。転送された画像のユーザー名，ファイル名，ページ数および登録時刻が表示される。網掛け表示部は、出力指定されたファイルを示し、順の項目は、その印刷順を示している。個々での出力指定は複数設定可能で設定順に出力をおこなう。印刷キーは、設定したファイルを印刷する画面〔図５の（ｂ）〕へ移行させるためのキーである。読み取りキーは、スキャナからの画像を蓄積するための画面に移行するためのキーである。取消キーは、画像出力のために設定したファイル選択を解除するためのキーである。矢印キーは、ファイル数が一度に表示できるファイル数を越えた場合に、画面をスクロールするためのキーである。削除キーは選択ファイルを削除するためのキーである。
【００２９】
図５の（ｂ）は、蓄積コピーの出力設定画面である。出力条件を設定し、コピー動作をスタートキー３４（図３）にて開始できる。複数のファイルを設定した場合は、それらが、設定順につながったひとかたまりの画像群として処理される。よってステープルモードを設定するとファイル毎ではなく、画像群全体が１クル−プとしてステープルされる。
【００３０】
図６の（ａ）は、スキャナからの画像を蓄積するためのオペレ−タ入力画面である。オペレータが図５の（ａ）に示す読み取りキーを操作すると表示される。オペレ−タがこの入力画面で各モードを設定してから、スタートキー３４を操作すると原稿画像の読み込み動作が開始される。このファイルのユーザー名およびファイル名は、自動的に図６の（ａ）の図示例のように設定される。複数ある場合はファイル名を区別できるようにネーミングされる。読み込み終了キーで読み込み動作が終了しファイルが閉じられる。図６の（ａ）のオペレ−タ入力画面で、その後の原稿読み込みによって読み込む画像の、その後の印刷を制限するためのパスワードを入力することができる。スキャナで読取った画像をいったん蓄積して、所要時に印刷することが可能であるが、画像情報漏洩に対するセキュリティ上の問題を解決するために、パスワードを画像情報読み込み時に付けて、印刷時にそのパスワード（又は上述の管理者用パスワ−ド）を入力しないと印刷できないようにしている。
【００３１】
このようなパスワード入力を行なう画面が図６の（ａ）で、原稿画像の読み込み開始前にパスワードデータを入力しておくとそのパスワードデータが有効になる。すなわちその直後に発生する画像情報（ＡＤＦ１にセットされた１束の原稿）に該パスワ−ドが付けられる。パスワードを入力しないで読み込み動作を実行すると、パスワード管理されない。すなわち、その後、パスワ−ド入力をしなくてもプリントアウトできる。
【００３２】
図６の（ｂ）は、ファイル削除する場合の削除ファイルを選択している画面を示している。削除の入力画面は、印刷のための入力画面を兼用している。印刷のための入力画面でファイル選択し、選択後、印刷キーを押下するか、削除キーを押下するかで選択したファイルの印刷をするか、削除をするか処理を切り替えている。削除キーを押下すると、図７の（ａ）の画面に移動する。この画面は、選択したファイルにパスワ−ドが付されていない場合に表示されるものである。この画面の中で「ＹＥＳ」キーを押下すると指定されたファイルの画像情報を削除する。このとき、図７の（ｂ）に移行する。「ＮＯ」キーを押下すると指定されたファイルの削除を中止し、図６の（ｂ）のファイル選択されていない画面に戻る。
【００３３】
図８は、画像読込み時にパスワードが付されていたファイルに対する印刷のとき、又は該ファイルの削除のときに、パスワードの入力を促す画面である。選択したファイルに付いているパスワード又は管理者用パスワ−ドを入力すると、選択画面表示に戻りそのファイル（選択したファイル）が反転し選択される。入力されたパスワードが、選択したファイルに付いているパスワードと管理者用パスワ−ドのいずれとも一致しないときはファイル選択をせず、リスト画面に戻る。パスワードについては、外部からの画像蓄積時もパスワード情報が付加されていれば、印刷時は同様な処理をおこなう。このときは、ホスト側のドライバ等で、パスワード入力できるようにする必要がある。
【００３４】
削除キ−を押下したときに選択していたファイルにパスワ−ドが付されていた場合には、図８に示す画面上のアナウンスセンテンス中の「印刷」を「削除」と置換した削除指示画面が表示される。この画面の中で、パスワ−ドを入力し、「ＹＥＳ」キーを押下すると、入力したパスワ−ドが、選択していたファイルに宛てられているパスワ−ドに合致すると、又は、入力したパスワ−ドが、パスワ−ド照合プログラム上に設定された管理者用パスワ−ドに合致すると、選択していたファイルの画像情報が削除される。これは、図８に示す画面表示に移行する前に「削除」が指定されていたからである。画像情報を削除を行なうと、表示は、図７の（ｂ）に示すものに変わる。「ＮＯ」キーを押下すると指定されたファイルの削除を中止し、図６の（ｂ）のファイル選択されていない画面に戻る。なお、パスワ−ドが不一致のときには、前画面（図６の（ｂ））に戻る。
【００３５】
図７の（ｂ）は、削除処理を実行した後の画面である。削除されたファイルの情報はなくなり、削除ファイル（画像）の削除をキャンセルするためのキーとして、削除キー（図６の（ｂ））の代わりに復活キーが表示される。この復活キーは、このキーが表示されている期間中は、このキーを押下すると該表示に移動する直前に削除されたファイルを復活させ、再度印刷できる状態に戻すことができる。復活機能としては、削除時に実際の画像情報を削除せず、削除したことを記憶することにより、復活を容易にしている。この場合、新たなファイル蓄積処理まで全体の画像記憶容量を増やすことなく、復活処理が可能となる。新たな蓄積後も復活可能とするためには、復活用のメモリを別途用意する必要があり、用意しない場合は、新たな蓄積時に画像データを上書きしてしまう。
【００３６】
再度図２を参照する。読み取りユニット（スキャナ）５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系は、露光ランプ５１，第１ミラー５２，レンズ５３，ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は、図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は、図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号（アナログ画像信号）に変換され、そしてデジタルデ−タ（画像デ−タ）に変換される。画像デ−タには更に数種の画像処理が施される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００３７】
書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニット５８，結像レンズ５９およびミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。
【００３８】
偏光されたレーザ光は、感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００３９】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍の、レーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および、後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００４０】
図９に、画像形成装置２００の電気システムの概要を、図１０に電気システムの一部のやや詳細を示す。図９はメインコントローラ２０を中心に、画像形成装置２００の制御装置を図示したものである。まず図９を参照すると、メインコントローラ２０は、画像形成装置２００全体を制御する。メインコントローラ２０には、オペレータに対する表示と、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御，原稿画像を画像メモリに書き込む制御、および、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、ならびに、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０は、必要に応じて機械の状態，動作指令のやりとりを行っている。また、紙搬送等に必要なメインモータ２５，各種クラッチ２１〜２４も、メインコントロ−ラ２０内の図示しないドライバに接続されている。
【００４１】
プリンタコントローラは、外部からの画像及びプリント指示するコマンドを解析し、画像データとして、印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その画像及びコマンドをＬＡＮ及びパラレルＩ／Ｆを通じて受信し動作するために、ＬＡＮコントロール部とパラレルＩ／Ｆ部がある。
【００４２】
本実施例におけるスキャナおよびプリンタ（画像読み取り部と画像書き込み部）の構成について、図１０を用いて説明する。露光ランプ５１から照射された光は原稿面で反射し、結像レンズ（図示せず）を通してＣＣＤ（イメージセンサ）５４に結像する。ＣＣＤ５が発生するアナログ画像信号は、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号すなわち画像デ−タに変換される。画像デ−タには、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正，γ補正等がなされる。セレクタ６４が、画像デ−タの送り先を、変倍部７１または、画像メモリコントローラ６５とする。変倍部７１を経由した画像デ−タは変倍率に合せて拡大／縮小され、書き込みユニット５７に送られる。画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像デ−タを入出力可能な構成となっている。図１０には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）には、読み取り部５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。
【００４３】
メインコントロ−ラ２０は、画像メモリコントローラ６５の設定や、読み取り部５０，書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、及び、そのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９，ＲＡＭ７０を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み，読み出しを行なう。
【００４４】
ここで、図１２を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像デ−タについて説明する。／ＦＧＡＴＥ（スラッシュ／はＦＧＡＴＥのオ−バラインを意味する）は、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像デ−タが有効となる。主走査方向の画像デ−タが有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。画像処理部（ＩＰＵ）４９は、画像入力，出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ，／ＬＳＹＮＣ，／ＬＧＡＴＥ，ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能である。
【００４５】
図１１に、図１０に示すメモリーコントローラ６５と、画像メモリ６６の構成を示す。メモリーコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１，画像合成１０２，１次圧縮／伸長１０３，出力データセレクタ１０４、および、２次圧縮／伸長１０５のブロックを有している。各ブロックへの制御データの設定は、ＣＰＵ６８が行なう。図１１におけるデータとは画像データ（バス）を示しており、ＣＰＵ６８に接続されるアドレスデ−タ（バス）は図示していない。
【００４６】
画像メモリー６６は、１次および２次記憶装置１０６および１０７からなる。１次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリーへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリーからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリーを使用する。また、１次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリーコントローラーとのインターフェース部）をとっている。各分割したエリアに画像データの入力，出力をそれぞれ並列に実行可能にするために、メモリコントローラ６５とのインターフェースで、リード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００４７】
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成，ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリーである。１次，２次記憶装置とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次，２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置１０７にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置１０６を介して行う構成になっている。
【００４８】
上述のような画像メモリー６６により、大量の画像データの入出力，保存，加工等の処理が可能である。また、画像メモリ−６６は、安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能である。
【００４９】
次にメモリーコントローラ６５の動作の概略を説明する：
＜１＞画像入力（画像メモリー６６への書込み）
入力データセレクタ１０１は複数のデータの内から、画像メモリー６６（１次記憶装置１０６）への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１によって選択された画像データは、画像合成１０２に供給され、画像合成１０２が既に画像メモリに保存されているデータとの合成を行う。画像合成１０２によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長１０３によりデータ圧縮されて１次記憶装置１０６に書き込まれる。
【００５０】
１次記憶装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長１０５で更に圧縮を行った後に、２次記憶装置１０７に保存される。
＜２＞画像出力（画像メモリー６６からの読み出し）
画像出力時は、１次記憶装置１０６に記憶されている画像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画像合成１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する），合成後のデータの出力先の選択（画像出力，１次記憶装置１０６へのライトバック，両方の出力先への同時出力も可）等の処理を行う。
【００５１】
出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長１０５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行う。
【００５２】
次にＣＰＵ６８の処理機能のいくつかを具体的に説明する。図１３は、ＣＰＵ６８の、ホストからのプリント要求等のコマンドに応答する処理（コマンド処理）を示す。ＣＰＵ６８は、コマンドを受信し、それがプリンタファイル登録コマンドであると、蓄積コピー用のファイルをファイル管理データに確保（設定）する。ファイル管理データは、ファイルブロック毎に順番に登録される。登録する管理ファイルの番号をプリンタ登録管理番号として記憶する。このとき、プリンタファイル登録状態に移行する。プリンタファイル登録状態とは、プリンタＩ／Ｆからの画像を蓄積するための状態である。対応するファイル管理データのページ数を初期化する（Ｏでクリアする）。ユーザー登録コマンドが受信すると、現在、プリンタファイル登録状態かを確認し、状態であれば、ファイル管理データの対応するユーザー名データとして記憶する。プリンタファイル登録状態でないときは無効コマンドとして無視する。ファイル名登録コマンドを受信すると、ファイル名を記憶し、時刻登録コマンドを受信すると時刻を記憶する。プリンタファイル登録終了コマンドを受信するとプリンタファイル登録状態を解除する。この解除コマンドでこのファイルについての登録が終了する。
【００５３】
図１４は、プリンタファイル登録状態の時の画像データの蓄積処理である。画像データを受信すると画像を印刷及びメモリ記憶できる状態に画像展開が終了すると、プリンタファイル登録状態かを判断し、登録状態の時メモリ蓄積をおこなう。このとき、ページ数情報をインクリメントする。登録状態でないときは通常のプリント動作を実行する。この実施例では、蓄積する場合も印刷時の画像データと同じビットマップデータを圧縮して記憶している。メモリから印刷動作を実行するときに画像展開時間がかからず印刷動作ができるようにしている。印刷時の生産性を向上できる。また、それらを考慮しないのであれば、外部からの画像データをそのまま蓄積することも可能である。
【００５４】
図１５は、スキャナからの蓄積動作へ移行する処理である。ファイルリスト画面（図７の（ｂ））で読み取りキーを押下するとスキャナ画像を読み込むためのファイルを登録するスキャナファイル登録状態に移行し、その登録した管理番号をスキャナ登録管理ファイル番号に記憶する。そして表示を読み込み画面（図６の（ａ））に切換える。この画面で終了キーを押下するとスキャナファイル登録状態を解除する。その前に、読み込み画面でパスワード設定キーを押下して入力するとパスワードが設定される。パスワードを解除したいときはクリアキーで解除可能である。
【００５５】
図１６は、スキャナからの画像デ−タを蓄積する動作を示している。スタートキー３４の押下による読み込み指示があって原稿がセットされていて、スキャナファイル登録状態であれば、読み込み動作を開始する。スキャナ動作し、読みとった画像をメモリに蓄積する。このとき、蓄積終了したら、ページ数をインクリメントする。原稿が無くなるまで実行する。
【００５６】
図１７は、蓄積プリントの動作処理である。対応するメモリから画像を読み出し、プリントモードで設定されている動作設定に従って、プリント動作を開始する。プリント動作が終了すれば停止する。なお、この前に、図２２を参照して後述する、印刷のためのパスワ−ド照合が行なわれる。
【００５７】
図１８は、ファイル削除の処理である。図６の（ｂ）の画面上の削除キーが押下されたときファイルが選択されていなければ、処理をせず、選択されていると、削除の確認画面を表示する。すなわち、選択されているファイルがパスワ−ドのないものであると図７の（ａ）に示す画面を表示し、パスワ−ドが付いたものであると図８の（ｂ）に示す画面を表示する。そして、確認画面上のＹＥＳキーが押下されると、又は、入力されたパスワ−ドが選択ファイルのパスワ−ド又は管理者用パスワ−ドに合致すると、選択ファイルのファイル状態を削除状態に移行させる。元のリスト画面に戻り、リスト表示をリフレッシュする。これで削除ファイル表示が消去される。とともに、復活処理を管理している復活可能状態をセットする。この状態は、復活可能状態を示すフラグである。ＮＯキーが押下されたとき、又はパスワ−ドが合致しなかったときは、リスト画面に戻り、選択されたファイルを反転前に戻し、非選択状態にし、表示する。削除処理として、削除した画像情報自身を消去しないために画像情報は保持される。この処理により復活が可能となる。
【００５８】
図１９は、ファイル復活の処理である。復活キーが押下されると復活可能状態がセットされているかを確認し、セットされていれば、ファイル状態が、削除状態のファイルを削除状態から登録状態に移行させて、復活可能状態をリセットする。復活したファイルの情報をリスト画面をリフレッシュすることにより反映する。
【００５９】
図２０は、削除／復活キーの切り換えの処理である。復活可能状態がセットであれば、復活キーを表示し、リセットであれば、削除キーを表示する。２つのキーを兼用にしているための切り替え処理である。
【００６０】
図２１は、復活可能状態を管理する処理である。画像情報の保護のために復活可能状態を一定条件でリセットしている。ここでは、キー操作により他の処理を継続するか、一定時間放置されるとリセットしている。他に、原稿セットなどの操作でもリセットを実行する。
【００６１】
図２２は、印刷のパスワ−ド入力の処理である。図７の（ｂ）に示すリスト選択画面上でリスト選択キーを押下すると、選択されたファイルが網掛表示（図６の（ｂ））に変わる。ここでそのファイルにパスワードが付いているかを確認し、それがあれば、パスワード入力画面（図８）を表示し、パスワード入力を促す。入力されたパスワードが、ファイルのパスワ−ド又は管理者用パスワ−ドに一致すれば、選択されたファイルを選択状態にし、そのファイルを反転表示する。一致しないときは、選択しない。ファイルを選択したときには、前述の、図１７に示すプリント処理に進む。
【００６２】
図２３は、ファイル蓄積登録及び管理のための管理データである。ファイル管理データとして１ファイル毎にファイル状態データ，ファイル名データ，ユーザー名データ，時刻データ，ページ数のデータが管理されている。これらのデータブロックが配列として並んでいる。新しいファイルはこれらのブロックのしたに登録されて登録ファイル数をインクリメントする。削除されたファイルのデータ部は、詰められ登録ファイル数がディクリメントされる。ファイル状態データは、状態として「未登録」，「登録」および「削除」の３つの状態を示している。
【００６３】
「未登録」は、登録されているファイルがない状態を示し、「登録」は登録されている状態、「削除」は登録されていたが削除され削除状態となり復活可能な状態を示している。復活時のファイル操作としては、削除状態ファイルをサーチし、そのファイルを登録状態にし、通常の登録と同様の処理をおこなう。登録ファイル数は、登録されているファイルの数を示している。
【００６４】
プリンタ登録中のファイル番号としてプリンタ登録管理ファイル番号がある。これは、登録中のファイルが管理ファイルのどのファイルかを示すデータである。また、スキャナ登録管理ファイル番号は、スキャナでのファイル登録時のものである。印刷順管理データとして配列があるがここは印刷順に管理ファイル番号を並べたものである。管理ファイル番号が書かれていないときは、−１（バイト幅データとしてＦＦＨ）が書き込まれている。印刷するときは上から−１の管理番号となるまでが一連の印刷すべきファイルとなる。また、ここにはプリンタ画像としてもスキャナ画像としても設定が可能である。
【００６５】
メモリ画像の指定の仕方としては、ファイル番号を上位１バイト、ページ番号（Ｏページからページ数まで）を下位１バイトとした２バイトのデータで画像番号を管理する。この画像番号でメモリユニットへのアクセスをコントロールする。よって、管理ファイル番号２，ページ数５の時の画像番号としては、前から５１２（２０Ｈ），５１３（２１Ｈ），５１４（２２Ｈ），５１５（２３Ｈ），５１６（２６Ｈ）となる。
【００６６】
また、複数のファイルを同時にコピーする様な場合は、印刷順管理データ順にその管理ファイル番号とページ数からメモリ番号を決定して、印刷順管理データで管理されているページ数分を１画像群としてコピー動作をする。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施例の画像形成装置２００の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置２００の内部機構を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置２００の操作部３０の上面を示す平面図である。
【図４】（ａ）は、図３に示す液晶パネル３１の、「コピ−機能」が選択されているときの表示画面を示す平面図、（ｂ）は「プリンタ機能」が選択されているときの表示画面を示す平面図である。
【図５】（ａ）は、図３に示す液晶パネル３１の、「蓄積コピ−機能」が選択されている場合の、ファイルリスト表示画面を示す平面図、（ｂ）は出力設定画面を示す平面図である。
【図６】（ａ）は、図３に示す液晶パネル３１の、「蓄積コピ−機能」が選択されている場合の、スキャナ画像デ−タ蓄積のための表示画面を示す平面図、（ｂ）は、ファイル削除のための表示画面を示す平面図である。
【図７】（ａ）は、ファイル削除のための表示画面上の削除が指定されたときの、図３に示す液晶パネル３１の削除確認用表示画面を示す平面図、（ｂ）は削除実行後の表示画面を示す平面図である。
【図８】印刷指示又はファイル削除のときの表示画面を示す平面図である。
【図９】図２に示す画像形成装置２００の電気システムの概要を示すブロック図である。
【図１０】図９に示す電気システムの一部のやや詳細を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示すメモリコントロ−ラ６５の構成を示すブロック図である。
【図１２】図１０に示すセレクタ６４で摘出される画像デ−タ（主走査有効画像）とタイミング信号との相関を示すタイムチャ−トである。
【図１３】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１４】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１５】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１６】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１７】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１８】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図１９】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図２０】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図２１】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図２２】図１０に示すＣＰＵ６８の処理機能の１つを示すフロ−チャ−トである。
【図２３】図１０に示すＣＰＵ６８のデ−タ処理によって生成される管理デ−タの項目をブロック区分で示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
３０：操作部
３１：液晶タッチパネル
３２〜４０：キ−
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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