(57)【要約】【課題】  コンパクトで作業性の良好な光ケーブルの布設方法及び光接続箱を提供する。【解決手段】  光接続箱１０は、本体２０と、この本体２０に着脱可能な蓋体３０とを有し、上流側光ケーブル１１を把持する上流側把持部２１と、下流側光ケーブル１２を把持する下流側把持部２２と、上流側光ケーブル１１から導出した光ファイバ１４と下流側光ケーブル１２から導出した光ファイバ１５とを接続した光接続部１３を保持する接続部保持部２３と、を備える。上流側把持部２１と接続部保持部２３と下流側把持部２２とが、同一直線上に配置されており、光ファイバ１４，１５が、光接続箱１０内で直線状に収容される。【選択図】  図１
2005115263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側光ケーブルから導出した光ファイバと下流側光ケーブルから導出した光ファイバとを接続した光接続部を光接続箱の接続部保持部に保持させると共に、該接続部保持部を挟んで同一直線上に対向配置された上流側把持部と下流側把持部とによって前記上流側光ケーブルと前記下流側光ケーブルとを把持することにより、
前記光接続部を挟んでそれぞれ上下流側に延びる前記光ファイバが、前記光接続箱内で直線状に収容されることを特徴とする光ケーブルの布設方法。
【請求項２】
本体と、この本体に着脱可能な蓋体とを有し、上流側光ケーブルを把持する上流側把持部と、下流側光ケーブルを把持する下流側把持部と、前記上流側光ケーブルから導出した光ファイバと前記下流側光ケーブルから導出した光ファイバとを接続した光接続部を保持する接続部保持部と、を備えた光接続箱であって、
前記上流側把持部と前記接続部保持部と前記下流側把持部とが、同一直線上に配置されていることを特徴とする光接続箱。
【請求項３】
前記本体が、前記光接続箱を被固定部に固定する固定手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の光接続箱。
【請求項４】
前記上流側把持部及び前記下流側把持部が、各々対向して対をなす光ケーブル係止片を備えると共に、各光ケーブル係止片の対向面には複数の係止突起が設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の光接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ケーブルの布設方法および光接続箱に係り、例えば光ケーブルの接続や分岐を行うことのできる光ケーブルの布設方法および光接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ケーブルを住宅やマンション等に引き込み、機器につなぎ込むいわゆるＦＴＴＨ（Fiber To The Home）サービスが盛んになってきた。光ケーブルは、屋外から住宅の壁に小さな穴を開けて屋内に引き入れたり、電話線等と同じように引き込み、コンセント口に引き入れられる工法等が採用されている。
一般に、屋外からの導入口には、屋外用光ケーブルと屋内用光ケーブルとの接続をするための光接続箱等が置かれる。この光接続箱は壁上部やコンセント口等に取付けられ、この光接続箱からメディアコンバーターまではテレビの同軸線等のように屋内の壁に沿って配線される。
【０００３】
このような光接続箱としては、図４に示すようなものが開示されている（例えば特許文献１参照）。
この光接続箱１００では、分割可能に構成され防水性を有する円筒状スリーブ１０１と、スリーブ１０１の軸線方向両端部において光ケーブル１０２を把持する把持金具１０３と、スリーブ１０１の軸線方向に沿って延在し、把持金具１０３同士を連結する連結板１０４とを備えている。また、連結板１０４のスリーブ１０１軸線方向中央部に設置され、光ケーブル１０２から導出した光ファイバ１０５が配線される配線部１０６と、配線部１０６の両側部に対向配置され、光ファイバ１０５の光接続部としての光コネクタ１０７およびその接続余長１０８を収納する光接続部収納トレー１０９を複数積層状態に保持する一対のトレー収納部１１０とを備えている。
【特許文献１】特開平９−２７４１１２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、部屋の模様替え等によってパソコンが別の部屋に移動したり、あるいは光ケーブル１０２を断線させた場合、光ファイバ１０５が銅線のように容易に接続できない為、適切な箇所で上述したような光接続箱１００を設けて延長する新しい光ケーブル１０２の接続を行う必要がある。また、２台のパソコンに光ケーブル１０２を接続する場合にも、光接続箱１００を用いて２本に分配する必要がある。
【０００５】
そして、光ファイバ１０５の端部同士を接続する際には、融着接続法やメカニカルスプライス法等により接続されるが、各光ファイバ１０５を導出した光ケーブル１０２は、壁上部やコンセント口等に取付けられた光接続箱１００に把持固定されているので、作業者は光接続箱１００から光ファイバ１０５を取り出し、接続作業を行った後、再び引き出した光ファイバ１０５を光接続箱１００内に収容しなければならない。
そこで、光接続箱１００内には、光ファイバ１０５を取り出して接続作業や分配作業等を行う為の接続余長１０８が予め収容されている。
【０００６】
ここで、接続余長１０８は、光接続箱１００内に収容される際に所定の曲率半径以下、すなわち光ファイバ１０５の許容曲率半径（例えば、Ｒ＝３０ｍｍ）以下に曲げられないように巻かれなければならず、この様な接続余長１０８を収容しなければならない光接続箱１００は、外形寸法が大きくなって設置スペースが限られたり、部屋の見栄えを悪くする。
その為、部屋の景観が損なわれるのが嫌な場合には、宅内導入部の光接続箱までの配線を全て張り替えるという状況であり、張り替え作業の手間がかかるとともに、光ケーブルも有効に活用されない等の問題があった。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、コンパクトで作業性の良好な光ケーブルの布設方法及び光接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の光ケーブルの布設方法は、上流側光ケーブルから導出した光ファイバと下流側光ケーブルから導出した光ファイバとを接続した光接続部を光接続箱の接続部保持部に保持させると共に、該接続部保持部を挟んで同一直線上に対向配置された上流側把持部と下流側把持部とによって前記上流側光ケーブルと前記下流側光ケーブルとを把持することにより、前記光接続部を挟んでそれぞれ上下流側に延びる前記光ファイバが、前記光接続箱内で直線状に収容されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の光接続箱は、本体と、この本体に着脱可能な蓋体とを有し、上流側光ケーブルを把持する上流側把持部と、下流側光ケーブルを把持する下流側把持部と、前記上流側光ケーブルから導出した光ファイバと前記下流側光ケーブルから導出した光ファイバとを接続した光接続部を保持する接続部保持部と、を備えた光接続箱であって、前記上流側把持部と前記接続部保持部と前記下流側把持部とが、同一直線上に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
望ましくは、前記本体が、前記光接続箱を被固定部に固定する固定手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
望ましくは、前記上流側把持部及び前記下流側把持部が、各々対向して対をなす光ケーブル係止片を備えると共に、各光ケーブル係止片の対向面には複数の係止突起が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、同一直線上に配置された上下流側把持部と接続部保持部とによって、光ファイバが光接続箱内で直線状に収容されている。
そこで、許容曲率半径以上で巻かれる接続余長を有していない前記光ファイバを収容する光接続箱は、接続余長を収納する収容部を設ける必要がなく、光ファイバ同士を接続する際に必要とされる最小限の長さ寸法を備えていれば良いので外形寸法を小さくできる。
従って、コンパクト化されて見栄えが良くなった光接続箱は、光ケーブルの布設経路における所望の場所に設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る光接続箱を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る光接続箱の分解斜視図であり、図２は図１に示した光接続箱の本体の平面図であり、図３は図１に示した光接続箱内に収容された光ケーブルの収容状態を示す部分破断平面図、部分破断正面図及び側面図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る光接続箱１０は、細長い矩形板状の本体２０と、この本体２０に着脱可能な細長い矩形箱状の蓋体３０とを有し、全体的に細長い直方体形状をしている。これら本体２０及び蓋体３０は、プラスチック製とすることができるが、金属製であっても良い。
【００１４】
図１及び図２に示すように、光接続箱１０の内部である本体２０の底板２０ａ上には、上流側光ケーブル１１を把持する上流側把持部２１と、下流側光ケーブル１２を把持する下流側把持部２２と、上流側光ケーブル１１から導出した光ファイバ１４と下流側光ケーブル１２から導出した光ファイバ１５とを接続した光接続部１３を保持する接続部保持部２３とが、同一直線上に配置されている。
【００１５】
前記底板２０ａの両端部に設けられた前記上流側把持部２１及び前記下流側把持部２２は、各々対向して対をなす複数の光ケーブル係止片２４を備えている。
尚、本実施形態では、上流側把持部２１及び下流側把持部２２がそれぞれ２本の光ケーブルを把持することができるように、各々３つの光ケーブル係止片２４が突設されており、各光ケーブル係止片２４の対向面には複数の係止突起２５が設けられている。更に、本実施形態の光ケーブル係止片２４は、上部と下部で対向幅が異なる段付き形状とされており、異なる径の光ファイバを把持することができるように構成されている。
【００１６】
前記光ケーブル係止片２４の対向面に突設された係止突起２５は、把持される光ケーブルに対して直交する方向に延びる断面三角形状のリブであり、対を成す光ケーブル係止片２４の間に上方から押し込まれた光ケーブルの外被に食い込んで、長手方向の移動を阻止する。尚、これら係止突起２５の上端には、光ケーブルの挿入を容易とする誘い込みテーパが形成されている。
【００１７】
そこで、光接続箱１０の上流側把持部２１及び下流側把持部２２に把持された上下流側光ケーブル１１，１２に許容値(例えば５ｋｇ)以下の引っ張り力が作用した場合には、光接続部１３や光ファイバ１４，１５には引っ張り力が作用しないようになっている。なお、前記許容値は、屋内において光ケーブルが使用される範囲内では問題ないレベルである。
【００１８】
前記底板２０ａの中央部に設けられた前記接続部保持部２３は、底板２０ａの長手方向中心線に沿って垂設された支持壁２３ａと、該支持壁２３ａの両端部における両側面にそれぞれ対向配置されて光接続部１３を弾性挟持する挟持壁２３ｂと、を備えている。そこで、この接続部保持部２３は、支持壁２３ａの両側にそれぞれ２つの光接続部１３を保持することができる。
【００１９】
更に、前記底板２０ａには、光接続箱１０を室内の壁などの被固定部に固定する固定手段としての一対のねじ穴２６，２６が、適宜間隔で設けられており、必要に応じて光接続箱１０をねじ止めすることができるようになっている。尚、ねじ穴２６ではなく、吸盤やマグネット、両面テープ等の他の固定手段により固定することもできる。
また、前記底板２０ａの周縁部には、適宜間隔で蓋体３０を係止するための蓋体係止片２７が立設されており、上端には外側に突出した係止部２７ａが設けられている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、蓋体３０は、下方が開口した細長い矩形箱状に形成されており、短手方向の両側壁３０ａ，３０ａには、本体２０に設けられた蓋体係止片２７の係止部２７ａが嵌合する係止孔３１が設けられている。
また、蓋体３０の長手方向両端面３０ｂ，３０ｂには、上下流側光ケーブル１１，１２が貫通する一対の切欠き３２が設けられている。
【００２１】
次に、上述した光接続箱１０を用いて、１本の上流側光ケーブル１１を分岐して２本の下流側光ケーブル１２，１２に分配接続する場合の光ケーブルの布設方法を説明する。尚、本実施形態における上流側光ケーブル１１は２心用ケーブルであり、下流側光ケーブル１２は１心用ケーブルである。
【００２２】
先ず、図１に示したように、上流側光ケーブル１１から導出した２本の光ファイバ１４，１４を分岐し、それぞれ下流側光ケーブル１２から導出した光ファイバ１５と光接続部１３を介して接続する。ここで、光接続部１３としては、融着接続法やメカニカルスプライス法で行われた接続補強部を例示できる。
そして、図２に示すように、それぞれの光接続部１３を本体２０に設けた接続部保持部２３に上方から挿入して弾性挟持させると共に、該接続部保持部２３を挟んで同一直線上に対向配置された上流側把持部２１と下流側把持部２２とによって前記上流側光ケーブル１１と前記下流側光ケーブル１２とを把持させる。
【００２３】
この際、光接続箱１０内に収容保持される光ファイバ１４，１５には、光接続部１３や光ケーブル１１，１２の多少のずれを緩和するために、若干（５ｍｍ程度）のたるみを持たせることが望ましい。これにより、光接続箱１０の取り扱いが多少悪くても、内部で光ファイバ１４，１５が断線するのを防止することができる。
そして、光接続箱１０を壁等に固定する場合には、ねじ穴２６にねじを通して所望の布設位置に固定する。
【００２４】
最後に、図３に示したように、蓋体３０を本体２０の上に被せ、本体２０の蓋体係止片２７を蓋体３０の係止孔３１に係合するまで押込んで、本体２０と蓋体３０を一体化し、光接続箱１０の取り付けを完了する。
なお、光接続箱１０を壁等に固定しない場合には、光接続箱１０が取付けられた上下流側光ケーブル１１，１２を壁等に沿わせて、所望の布設経路に布設する。
【００２５】
上述した本実施形態の光接続箱１０によれば、同一直線上に配置された上下流側把持部２１，２２と接続部保持部２３とによって、光ファイバ１４，１５が光接続箱１０内で直線状に収容されている。
そこで、図４に示した従来の光接続箱１００に収容される光ファイバ１０５のような許容曲率半径以上で巻かれる接続余長１０８を有していない前記光ファイバ１４，１５を収容する光接続箱１０は、接続余長を収納する収容部を設ける必要がなく、光ファイバ１４，１５同士を接続する際に必要とされる最小限の長さ寸法を備えていれば良いので外形寸法を小さくできる。
【００２６】
例えば、本発明の光ファイバ１４，１５は接続余長を持たない為、光接続箱１０における上流側把持部２１と光接続部１３との間隔や、接続部１３と下流側把持部２２との間隔は、接続方法の作業に必要な長さで決定される。
そこで、現行の融着接続器を使用した場合には、光接続箱１０の長手方向長さは例えば約１５５ｍｍ程度となる。今後、接続必要長が短くなれば、光接続箱１０の長手方向寸法を更に小さくすることもできる。
【００２７】
また、光接続箱１０の幅寸法や高さ寸法は、光ケーブルの外径や光接続部１３の大きさに依存しており、２心用ケーブルの場合では幅寸法を例えば２０ｍｍ程度、高さ寸法を例えば１５ｍｍ程度とすることができる。今後、光ケーブルの外径や光接続部１３の大きさがさらに小さくなれば、光接続箱１０の幅寸法や高さ寸法も更に小さくすることが可能になる。
【００２８】
即ち、コンパクト化されて見栄えが良くなった光接続箱１０は、光ケーブルの布設経路における所望の場所に設置することができる。
従って、宅内で一度配線した光ケーブルをさらに延長したり、断線した光ケーブルを断線箇所で補修することができる。
【００２９】
尚、本発明の光接続箱における本体、蓋体、上下流側把持部、接続部保持部、光ケーブル係止片及び係止突起等の構成は、上述した実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態においては、１本の上流側光ケーブル１１を分岐して２本の下流側光ケーブル１２，１２に接続する場合を示したが、接続する光ケーブルの本数はこれに限るものではなく、任意である。また、上記実施形態においては分岐して接続した場合について説明したが、単に延長接続する場合でも同様である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る光接続箱の分解斜視図である。
【図２】図１に示した光接続箱の本体の平面図である。
【図３】図１に示した光接続箱内に収容された光ケーブルの収容状態を示す部分破断平面図である。
【図４】従来の光接続箱を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  光接続箱
１１  上流側光ケーブル
１２  下流側光ケーブル
１３  光接続部
２０  本体
２１  上流側把持部
２２  下流側把持部
２３  接続部保持部
２４  光ケーブル係止片
２５  係止突起
２６  ねじ穴（固定手段）
３０  蓋体
【図１】
2005115263.tif 000003
【図２】
2005115263.tif 000004
【図３】
2005115263.tif 000005
【図４】
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