(57)【要約】【課題】歯科治療用椅子において、患者の体圧に応じたクッション性を実現する。【解決手段】バックレスト２、コンターシート３およびフットシート４のそれぞれの上面に複数の袋体５が敷き詰めるように配置されている。各袋体５の上面には、体圧を測定するための体圧測定センサ６が配置されている。これら袋体５の内部圧力を体圧測定センサ６の測定信号に基づいて制御することにより、袋体５のクッション性を調整することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックレスト、コンターシートおよびフットシートを有し、前記バックレスト、前記コンターシートおよび前記フットシートのうちの少なくとも１つのシートの上面に複数の袋体を敷き詰めるように配置した歯科治療用椅子であって、前記袋体は、内部に圧力流体が導入されるように構成されるとともに、上面に体圧を測定するための体圧測定センサが配置されており、前記袋体の内部圧力を前記体圧測定センサの測定信号に基づいて制御する制御手段を有することを特徴とする歯科治療用椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療において、治療中に、患者を座らせたり、寝させたりするための歯科治療用椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の歯科治療用椅子の一例を説明するためもので、特許文献１に開示された歯科治療用椅子の外観図である。図中、２１は基台、２２はバックレスト、２３はコンターシート、２４はフットシート、２５はネックサポート、２６はランバーサポート、２７はニーサポートである。
【０００３】
歯科治療用椅子は、基本的には、基台２１，バックレスト２２，コンターシート２３，フットシート２４から構成されており、基台２１に、バックレスト２２，コンターシート２３，フットシート２４の上昇下降、あるいは、傾斜角度等を調整できる機構が内蔵されている。この例では、バックレスト２２の前面に患者の頚椎を支えるネックサポート２５、および、腰部を支えるランバーサポート２６が上下方向に移動可能に設けられているとともに、コンターシート２３の上面に、患者の膝部を支えるニーサポート２７が前後方向に移動可能に設けられている。ネックサポート２５，ランバーサポート２６，ニーサポート２７を移動、調整することによって、歯科治療用椅子を患者の体型に適したものにすることができる。
【特許文献１】特開２００２−１５９５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４で説明したような歯科治療用椅子は、ネックサポート２５，ランバーサポート２６，ニーサポート２７を、患者の体型に適するように移動、調整することができる。しかしながら、患者の体がシートに接触する部分でのクッション性は、シートの材料で決まってしまい、必ずしも心地よいクッション性が発揮されていない。シートのクッション材料として弾性率の大きい材料を選択すると、腰部や頭部のようにシートに及ぼす圧力が大きい部分では、体が沈んでしまい、好ましいものではない。弾性率が小さい材料を選択すると、シートに硬さが感じられ、これも好ましいものではない。体の各部分がシートに与える圧力分布に応じて、弾性率を部分的に変えるようにすることも考えられるが、患者の体格によって体がシートに圧力を与える部分が異なり、体重も個々の患者によって異なるから、個々の患者に適したシートを実現することはできない。さらに、バックレスト２２とフットシート２４の傾斜角度によっても、圧力分布が相違してしまうという問題もある。また、個々の患者の体格に応じて、サポートの位置を調整しなければならないという問題もある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、患者がシートに与える圧力分布に応じたクッション性を与えることができ、さらには、個々の患者の体格に応じても、適当なクッション性を実現できる歯科用治療椅子を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、バックレスト、コンターシートおよびフットシートを有し、前記バックレスト、前記コンターシートおよび前記フットシートのうちの少なくとも１つのシートの上面に複数の袋体を敷き詰めるように配置した歯科治療用椅子であって、前記袋体は、内部に圧力流体が導入されるように構成されるとともに、上面に体圧を測定するための体圧測定センサが配置されており、前記袋体の内部圧力を前記体圧測定センサの測定信号に基づいて制御する制御手段を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、患者の体重に応じて適度のクッション性を持たせた歯科治療用椅子を実現できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、バックレスト、コンターシートおよびフットシートの上面に複数の袋体を敷き詰めるように配置して、袋体の上面に体圧を測定するための体圧測定センサを配置し、袋体の内部に圧力流体を、体圧測定センサの測定信号に応じた圧力となるように導入することによって、体圧に応じた適度のクッション性をシートに与えることが可能となり、単一の歯科治療用椅子により、大人から子供まで、さらには、患者の一人一人の体型にフィットしたシートにすることができ、治療用椅子を各患者に適した状態にして歯科治療を行なうことができる。
【実施例】
【０００９】
図１は、本発明の歯科治療用椅子の実施例を説明するための要部斜視図である。図中、１は基台、２はバックレスト、３はコンターシート、４はフットシート、５は袋体、６は体圧測定センサである。
【００１０】
基台１には、バックレスト２，コンターシート３，フットシート４の上昇下降、あるいは、傾斜角度等を調整できる機構が内蔵されている。各袋体５の上面には、体圧測定センサ６が配置されている。体圧測定センサ６は、この実施例では、各袋体５に１つずつ配置されている。体圧測定センサ６としては、袋体５にかかる体圧を信号、例えば、電気信号に変換できるセンサが用いられる。押圧力を電気抵抗に変換する半導体歪計等の歪検出器や、押圧力を電気容量に変換する容量型の検出器等、適宜のセンサを用いることができる。１つのサポートに対して、複数の体圧測定センサ６を配置してもよく、その場合は、各袋体５における複数の体圧測定センサ６によって得られる信号出力の平均値や最大値など、適当な演算処理をして、その袋体５における体圧測定センサ６の出力信号とするようにする。
【００１１】
なお、この実施例では、バックレスト２，コンターシート３，フットシート４の全てのシートの上面に袋体５を配置したが、必ずしも全てのシートに袋体５を設けることに限られるものではなく、これらのうちの任意の１つ又は２つのシートに袋体５を設けるようにしてもよい。さらに、バックレスト２の高さを患者の頭部に届かないように低くして、ヘッドレストを別途に設けるようにしてもよい。ヘッドレストの上面にも袋体５を配置してもよい。
【００１２】
袋体５の構造の一例について図２，図３で説明する。図２は、配列された袋体の一部の断面図であり、図３は袋体の圧力調整を行なうための機構を付した説明図である。図中、６は体圧測定センサ、７は基板、８ａ，８ｂ，・・・は電磁バルブ、９ａ，９ｂ，・・・は接続パイプ、１０は圧力調整装置、１１は圧力室、１２，１３はストップバルブ、１４は電磁バルブ、１５は圧力導入パイプ、１６はストップバルブ駆動機構、１７は圧力測定センサである。
【００１３】
袋体５は、可撓性を有する基板７の上部に複数個取り付けられ、それぞれ、内部に圧力流体が導入できるように構成されている。袋体５の材料としては、樹脂を含浸させた布や、樹脂膜と布を層状にしたものなど、可撓性と気密性を備えたシートや、天然ゴムや合成ゴムなど、可撓性と弾力性と気密性を備えたシートなどが用いられる。袋体５の上面に体圧測定センサ６が配置されていることは上述したとおりである。形状は、中央が盛り上がるように膨出した形状であるが、この形状に限られず、適宜の形状でよい。また、平面形状は、正方形、長方形、四角形、多角形、円形、楕円形等、適宜の形状を採用できる。また、全ての袋体の平面形状を同じとしなければならないこともない。なお、個々の袋体の内圧による膨張によって、隣の袋体の内圧に影響を与え難いようにするため、上部に比べて側壁に相当する部分は、変形しにくい材料で構成するのがよい。隣の袋体５との間に隙間を設けてもよい。
【００１４】
基板７に開けられた孔に連通するように取り付けられた接続パイプ９ａを通して、袋体５の内部が圧力調整装置１０に連通されているが、接続パイプ９ａには電磁バルブ８ａが介在されている。電磁バルブ８ａは、図示しない制御装置によって作動され、袋体５の圧力調整を行なう場合に、電磁バルブ８ａが開となり、圧力調整が終了したときに、閉となるように作動される。
【００１５】
圧力調整装置１０には、圧力室１１に高圧を導入動作を行なうためのストップバルブ１２と、圧力室１１の減圧動作を行なうためのストップバルブ１３が設けられている。ストップバルブ１２側には、圧力導入パイプ１５からの高圧流体が電磁バルブ１４を介して導入される。したがって、電磁バルブ１４が開となると、ストップバルブ１２のばね力に抗して、高圧流体が圧力室１１に導入され、圧力室１１の内部圧力が徐々に昇圧される。また、電磁バルブ１４を閉とした状態で、ストップバルブ１３をばね力に抗して押し上げてストップバルブ１３の弁が弁座から離れるようにストップバルブ駆動機構１６を作動させることによって、圧力室１１の内部圧力を徐々に減圧させることができる。電磁バルブ８ａが開となっている状態では圧力室１１と袋体５の内部とが連通されているから、圧力室１１の内部圧力と袋体５の内部圧力とが同じとなるが、接続パイプ９ａの内径が、流路抵抗が問題となるように小さい場合は、圧力室１１の内部圧力の上昇・下降に対して、袋体５の内部圧力の上昇・下降との間にタイムラグが生じる。したがって、このタイムラグを考慮して制御を行なえばよい。接続パイプ９ａの内径を大きくして、流路抵抗が問題とならないようにしておけば、圧力室１１の内部圧力と袋体５の内部圧力とは、タイムラグなく同じとなる。圧力室１１の内部圧力を信号、例えば、電気信号に変換するように、圧力測定センサ１７が設けられている。
【００１６】
圧力調整動作について説明する。袋体５の内部圧力を調整する場合は、電磁バルブ８ａを開とするように、図示しない制御装置が電磁バルブ８ａを制御する。制御装置は、患者の体圧に基づく体圧測定センサ６の出力信号と圧力室１１の内部圧力に基づく圧力測定センサ１７の出力信号とを比較して、圧力測定センサ１７の出力信号が体圧測定センサ６の出力信号より小さい場合は、電磁バルブ１４を開となるように制御して、袋体５の内部圧力を徐々に高める。圧力測定センサ１７の出力信号と体圧測定センサ６の出力信号が同じとなってときに、電磁バルブ１４を閉とするように制御して、袋体５の内部圧力を体圧に応じた値とすることができる。圧力測定センサ１７の出力信号が体圧測定センサ６の出力信号より大きい場合は、制御装置は、電磁バルブ１４を閉としたまま、ストップバルブ駆動機構１６を作動させ、圧力室１１を大気に連通させて、袋体５の内部圧力を徐々に低下させる。圧力測定センサ１７の出力信号と体圧測定センサ６の出力信号が同じとなったときに、ストップバルブ駆動機構１６の作動を停止させて、袋体５の内部圧力を体圧に応じた値とすることができる。
【００１７】
上述した説明では、１つの袋体５についての説明であるが、接続パイプ９ｂを他の袋体５に接続し、さらに、図示されない、接続パイプを他の袋体５により接続することによって、全ての袋体５の圧力調整を行なうことができる。もちろん、各袋体５ごとに上述した圧力調整装置を設けるようにしてもよい。このようにすれば、コストアップにはなるが、調整時間が短くなるという利点がある。袋体５をグループ分け、例えば、シートごとにグループ分けして、それぞれのグループごとに圧力調整装置を設けるようにしてもよい。
【００１８】
なお、上述した圧力調整動作は、圧力測定センサ１７の出力信号について体圧測定センサ６の出力信号を目標値として、圧力測定センサ１７の出力信号が体圧測定センサ６の出力信号と同じ値となるように制御したが、体圧測定センサ６の出力信号に所定の比率を乗じた値を目標値としてもよい。その場合、上述した比率を１より大きくした場合は、袋体のクッション性を硬めにすることができ、上述した比率を１より小さくした場合は、袋体のクッション性を柔らかめにすることができる。もちろん、この比率を、シートごと、あるいは、適当な領域ごとに異なる比率とすることによって、患者の体の部位に応じたクッション性を持たせることができる。さらに、圧力調整機構は、上述したものに限られるものではなく、サポートの内部圧力を体圧測定センサの出力信号に基づいて制御できるものであればよい。
【００１９】
また、サポートに導入する圧力流体としては、空気等の気体や、オイルや水等の液体を用いることができるものである。
【００２０】
上述した袋体の内部圧力の調整は、椅子のシートの角度を変更した都度に行なわれるのがよい。また、長時間の治療においては、所定時間ごと、例えば、１０分程度ごとに、目標値を変化させることができ、例えば、柔らかめになるように目標値を変化させることによって、患者の疲労を軽減させることができる。このように適宜の時間間隔でクッション性を変化させることができ、患者の体への負担の軽減と患者の緊張感を和らげることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
歯科治療用椅子において、クッション性を患者の体圧に応じて調整できるので、歯科の治療に用いて有効である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の歯科治療用椅子の第１の実施例を説明するための要部斜視図である。
【図２】配列された袋体の一部の断面図である。
【図３】袋体の圧力調整を行なうための機構を付した説明図である。
【図４】従来の歯科治療用椅子の一例を説明するための要部斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１…基台、２…バックレスト、３…コンターシート、４…フットシート、５…袋体、６…体圧測定センサ、７…基板、８ａ，８ｂ，・・・…電磁バルブ、９ａ，９ｂ，・・・…接続パイプ、１０…圧力調整装置、１１…圧力室、１２，１３…ストップバルブ、１４…電磁バルブ、１５…圧力導入パイプ、１６…ストップバルブ駆動機構、１７…圧力測定センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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