(57)【要約】【課題】音楽ＣＤ等の記録媒体に対応したコンテンツを提供し、提供されたコンテンツをこの記録媒体と共に利用することができるコンテンツ処理システムを提供すること。【解決手段】このシステムの利用者端末ＵＴで利用されるデータ記録済み記録媒体ＭＲには複数の音楽データＭｍが記録されており、各記録媒体ＭＲは、当該記録媒体ＭＲを一意に特定できる媒体特定情報Ｍｓを有している。コンテンツ提供サーバＳＶは、利用者端末ＵＴから受信した特定情報Ｍｓに基づき、複数のコンテンツ素材Ｃｅ及び各コンテンツ素材Ｃｅに対応する音楽データＭｍの媒体ＭＲ中での記録位置を表わす媒体記録位置情報Ｐｍを含むコンテンツＣｎを特定し、利用者端末ＵＴに配信する。利用者端末ＵＴは、媒体ＭＲの音楽データＭｍを再生すると共に、再生中の音楽データＭｍの記録位置を取得してコンテンツＣｎ中の位置情報Ｐｍと比較し、対応するコンテンツ素材Ｃｅを再生する。【選択図】図２
2005266202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者端末と通信可能に接続されるコンテンツ提供装置において、
利用者端末から、該利用者端末に装着される、複数の音楽データが記録された記録媒体を一意に特定する媒体特定情報を受信する特定情報受信手段と、
受信された媒体特定情報に基づいて、上記記録媒体に対応するコンテンツを特定するコンテンツ特定手段であって、該コンテンツは、コンテンツ素材と、該コンテンツ素材に対応する音楽データの上記記録媒体中における記録位置を表わす記録位置情報とを含むものと、
特定されたコンテンツを上記利用者端末へと提供するコンテンツ提供手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項２】
複数の音楽データが記録された記録媒体を装着するための媒体装着手段と、
装着された記録媒体に対応するコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段であって、該コンテンツは、コンテンツ素材と、該コンテンツ素材に対応する音楽データの上記記録媒体中における記録位置を表わす記録位置情報とを含むものと、
上記記録媒体に記録されている音楽データを再生すると共に、再生中の音楽データの位置情報を取得して上記コンテンツ中の記録位置情報と比較し、当該音楽データに対応する位置のコンテンツ素材を再生する再生手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ利用装置。
【請求項３】
音楽データが記録された記録媒体を一意に特定する媒体特定情報に従い、コンテンツを当該音楽データに対応付けて記憶するコンテンツ記憶手段と、
上記記録媒体を装着するための媒体装着手段と、
装着された記録媒体に記録されている音楽データを再生する第１再生手段と、
この音楽データの再生に応じて、該音楽データに対応付けられたコンテンツを上記コンテンツ記憶手段から読み出して再生する第２再生手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ利用装置。
【請求項４】
利用者端末と通信可能に接続されるコンテンツ提供用情報処理装置に対して、
利用者端末から、該利用者端末に装着される、複数の音楽データが記録された記録媒体を一意に特定する媒体特定情報を受信するステップと、
受信された媒体特定情報に基づいて、上記記録媒体に対応するコンテンツを特定するステップであって、該コンテンツは、コンテンツ素材と、該コンテンツ素材に対応する音楽データの上記記録媒体中における記録位置を表わす記録位置情報とを含むものと、
特定されたコンテンツを上記利用者端末へと提供するステップと
から成る手順を実行させるコンテンツ提供プログラム。
【請求項５】
複数の音楽データが記録された記録媒体を装着するための媒体装着手段を備えるコンテンツ利用者用情報処理装置に対して、
媒体装着手段に装着された記録媒体に対応するコンテンツを記憶するステップであって、該コンテンツは、コンテンツ素材と、該コンテンツ素材に対応する音楽データの上記記録媒体中における記録位置を表わす記録位置情報とを含むものと、
上記記録媒体に記録されている音楽データを再生すると共に、再生中の音楽データの位置情報を取得して上記コンテンツ中の記録位置情報と比較し、当該音楽データに対応する位置のコンテンツ素材を再生するステップと
から成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム。
【請求項６】
音楽データが記録された記録媒体を一意に特定する媒体特定情報に従い、コンテンツを当該音楽データに対応付けて記憶するコンテンツ記憶手段、及び、該記録媒体を装着するための媒体装着手段を備えるコンテンツ利用者用情報処理装置に対して、
上記媒体装着手段に装着された記録媒体に記録されている音楽データを再生するステップと、
この音楽データの再生に応じて、該音楽データに対応付けられたコンテンツを上記コンテンツ記憶手段から読み出して再生するステップと
から成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音楽ＣＤ等の記録媒体に対応したコンテンツを提供し、提供されたコンテンツを記録媒体と共に利用（再生）するコンテンツ処理システム、より詳細には、該コンテンツ処理システムにおけるコンテンツ提供装置、コンテンツ利用装置及びそれらのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、特許文献１に示されるように、ＭＩＤＩ等の音楽コンテンツをコンテンツ提供サーバから受信するものがあり、音楽コンテンツの一覧をサーバから受信してその中から取得したいコンテンツを特定して、サーバから取得（ダウンロード）するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−４１０５８号公報
【０００３】
コンテンツ利用者が所有している音楽ＣＤや音楽ＤＶＤ、映画ＤＶＤ等に含まれている音楽データに対応した音楽コンテンツを取得したい場合があるが、その場合にも音楽コンテンツの一覧をサーバから取得し、いずれかを特定しなければならず、操作が煩雑である。特に、音楽コンテンツのタイトルを知らないような映画ＤＶＤのＢＧＭ等に対応した音楽コンテンツの場合、利用者が音楽コンテンツを特定することすら困難である。
【０００４】
また、音楽ＣＤ等を再生しながら、取得した音楽コンテンツも再生する場合、音楽ＣＤ等の再生指示と音楽コンテンツの再生指示も行わなければならず、特に連続して音楽コンテンツを再生する場合に、音楽ＣＤ等から順次に音楽データが再生されるのにあわせて、再生すべき音楽コンテンツを短時間で選択・再生指示をするのは極めて困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、このような事情に鑑み、音楽ＣＤ等の記録媒体に対応したコンテンツを提供し、提供されたコンテンツをこの記録媒体と共に利用（再生）することができるコンテンツ処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の１つの特徴に従うと、利用者端末（ＵＴ）と通信可能に接続されるコンテンツ提供装置（ＳＶ）において、利用者端末（ＵＴ）から、該利用者端末（ＵＴ）に装着される、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を一意に特定する媒体特定情報（Ｍｓ）を受信する特定情報受信手段（Ｓ１）と、受信された媒体特定情報（Ｍｓ）に基づいて、記録媒体（ＭＲ）に対応するコンテンツ（Ｃｎ）を特定するコンテンツ特定手段（Ｓ１）であって、該コンテンツ（Ｃｎ）は、コンテンツ素材（Ｃｅ）と、該コンテンツ素材Ｃｅ）に（対応する音楽データ（Ｍｍ）の記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす記録位置情報（Ｐｍ）とを含むもの（Ｓ１）と、特定されたコンテンツ（Ｃｎ）を利用者端末（ＵＴ）へと提供するコンテンツ提供手段（Ｓ２）とを具備するコンテンツ提供装置（ＳＶ）〔請求項１〕、並びに、利用者端末（ＵＴ）と通信可能に接続されるコンテンツ提供用情報処理装置（ＳＶ）に対して、利用者端末（ＵＴ）から、該利用者端末（ＵＴ）に装着される、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を一意に特定する媒体特定情報（Ｍｓ）を受信するステップ（Ｓ１）と、受信された媒体特定情報（Ｍｓ）に基づいて、記録媒体（ＭＲ）に対応するコンテンツ（Ｃｎ）を特定するステップ（Ｓ１）であって、該コンテンツ（Ｃｎ）は、コンテンツ素材（Ｃｅ）と、該コンテンツ素材Ｃｅ）に（対応する音楽データ（Ｍｍ）の記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす記録位置情報（Ｐｍ）とを含むもの（Ｓ１）と、特定されたコンテンツ（Ｃｎ）を利用者端末（ＵＴ）へと提供するステップ（Ｓ２）とから成る手順を実行させるコンテンツ提供プログラム〔請求項４〕が提供される。なお、括弧書きは、実施例における参照記号を表わす。
【０００７】
また、この発明の別の特徴に従うと、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を装着するための媒体装着手段（５）と、装着された記録媒体（ＭＲ）に対応するコンテンツ（Ｃｎ）を記憶するコンテンツ記憶手段（４，５；Ｕ３）であって、該コンテンツ（Ｃｎ）は、コンテンツ素材（Ｃｅ）と、該コンテンツ素材（Ｃｅ）に対応する音楽データ（Ｍｍ）の記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす記録位置情報（Ｐｍ）とを含むもの（４，５；Ｕ３）と、記録媒体（ＭＲ）に記録されている音楽データ（Ｍｍ）を再生すると共に、再生中の音楽データ（Ｍｍ）の位置情報を取得してコンテンツ（Ｃｎ）中の記録位置情報（Ｐｍ）と比較し、当該音楽データ（Ｍｍ）に対応する位置のコンテンツ素材（Ｃｅ）を再生する再生手段（Ｕ５〜Ｕ７）とを具備するコンテンツ利用装置（ＵＴ）〔請求項２〕、並びに、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を装着するための媒体装着手段（５）を備えるコンテンツ利用者用情報処理装置（ＵＴ）に対して、媒体装着手段（５）に装着された記録媒体（ＭＲ）に対応するコンテンツ（Ｃｎ）を記憶するステップ（Ｕ３）であって、該コンテンツ（Ｃｎ）は、コンテンツ素材（Ｃｅ）と、該コンテンツ素材（Ｃｅ）に対応する音楽データ（Ｍｍ）の記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす記録位置情報（Ｐｍ）とを含むもの（Ｕ３）と、記録媒体（ＭＲ）に記録されている音楽データ（Ｍｍ）を再生すると共に、再生中の音楽データ（Ｍｍ）の位置情報を取得してコンテンツ（Ｃｎ）中の記録位置情報（Ｐｍ）と比較し、当該音楽データ（Ｍｍ）に対応する位置のコンテンツ素材（Ｃｅ）を再生するステップ（Ｕ５〜Ｕ７）とから成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム〔請求項５〕が提供される。
【０００８】
さらに、この発明の他の特徴に従うと、音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を一意に特定する媒体特定情報（Ｍｓ）に従い、コンテンツ（Ｃｎ）を当該音楽データ（Ｍｍ）に対応付けて記憶するコンテンツ記憶手段（４，５；Ｕ３）と、記録媒体（ＭＲ）を装着するための媒体装着手段（５）と、装着された記録媒体（ＭＲ）に記録されている音楽データ（Ｍｍ）を再生する第１再生手段（Ｕ５）と、この音楽データ（Ｍｍ）の再生に応じて、該音楽データ（Ｍｍ）に対応付けられたコンテンツ（Ｃｎ）をコンテンツ記憶手段（４，５）から読み出して再生する第２再生手段（Ｕ５〜Ｕ７）とを具備するコンテンツ利用装置（ＵＴ）〔請求項３〕、並びに、音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を一意に特定する媒体特定情報（Ｍｓ）に従い、コンテンツ（Ｃｎ）を当該音楽データ（Ｍｍ）に対応付けて記憶するコンテンツ記憶手段（４，５）、及び、記録媒体（ＭＲ）を装着するための媒体装着手段（５）を備えるコンテンツ利用者用情報処理装置（ＵＴ）に対して、媒体装着手段（５）に装着された記録媒体（ＭＲ）に記録されている音楽データ（Ｍｍ）を再生するステップ（Ｕ５）と、この音楽データ（Ｍｍ）の再生に応じて、音楽データ（Ｍｍ）に対応付けられたコンテンツ（Ｃｎ）をコンテンツ記憶手段（４，５）から読み出して再生するステップ（Ｕ５〜Ｕ７）とから成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム〔請求項６〕が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によるコンテンツ処理システムでは、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を利用者端末（ＵＴ）に装着すると、当該記録媒体（ＭＲ）を一意に特定することができる記録媒体特定情報（Ｍｓ）が取得される（Ｕ１）。コンテンツ提供装置（ＳＶ）においては、利用者端末（ＵＴ）から記録媒体特定情報（Ｍｓ）を受信すると（Ｕ２→Ｓ１）、受信された記録媒体特定情報（Ｍｓ）に基づいて、当該記録媒体に対応するコンテンツ（Ｃｎ）を特定して（Ｓ１）、利用者端末（ＵＴ）へと提供する（Ｓ２）。ここで、利用者端末（ＵＴ）に提供されるコンテンツ（Ｃｎ）は、複数のコンテンツ素材（Ｃｍ：ａ，ｂ，…）と、各コンテンツ素材（Ｃｍ）に対応する音楽データ（Ｍｍ）の当該記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす記録位置情報（Ｐｍ）とを含んでいる。これによって、利用者端末のユーザは、自身が所有する記録媒体に記録されている音楽データに相応しいコンテンツを簡単に特定し、取得することができる。
【００１０】
また、この発明によるコンテンツ処理システムでは、利用者端末（ＵＴ）において、複数の音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を装着することができる。装着された記録媒体（ＭＲ）に対応してコンテンツ（Ｃｎ）が記憶され、このコンテンツ（Ｃｎ）は、コンテンツ素材（Ｃｍ：ａ，ｂ，…）と、当該コンテンツ素材（Ｃｍ）に対応する音楽データ（Ｍｍ）の当該記録媒体（ＭＲ）中における記録位置を表わす位置情報（Ｐｍ）とを含んでいる。そして、装着された記録媒体（ＭＲ）の音楽データ（Ｍｍ）を再生する（Ｕ５）と共に、再生される音楽データ（Ｍｍ）の位置を取得してコンテンツ（Ｃｎ）中の記録位置情報（Ｐｍ）と比較し、再生中の音楽データ（Ｍｍ）に対応する位置のコンテンツ素材（Ｃｍ）を再生する（Ｕ５〜Ｕ７）。これによって、利用者端末のユーザは、当該コンテンツの選択・再生指示をすることなしに、再生中の音楽データに相応しいコンテンツを再生することができる。
【００１１】
さらに、この発明によるコンテンツ処理システムでは、利用者端末（ＵＴ）において、音楽データ（Ｍｍ）が記録された記録媒体（ＭＲ）を一意に特定することができる記録媒体特定情報（Ｍｓ）に従って、コンテンツ（Ｃｎ）が記録媒体（ＭＲ）の音楽データ（Ｍｍ）に対応付けられて記憶されている。記録媒体（ＭＲ）を装着すると、記録媒体（ＭＲ）に記録されている音楽データ（Ｍｍ）を再生する（Ｕ５）と共に、この音楽データ（Ｍｍ）の再生に応じて、対応付けられたコンテンツ（Ｃｎ）を再生する（Ｕ５〜Ｕ７）。これによって、記録媒体の音楽データの再生に応じて、これに相応しいコンテンツを自動的に再生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつこの発明の好適な実施の一形態について説明する。しかしながら、これは単なる一例であって、この発明は、発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００１３】
〔システムの概要〕
図１は、この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムのハードウエア構成ブロック図を示す。図示の例では、コンテンツ処理システムにおいて利用者端末（ユーザ端末）ＵＴとして機能する電子音楽装置には、演奏操作部や楽音出力部を備えるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のような音楽情報処理機能を有する情報処理装置或いは電子楽器のような音楽情報専用の情報処理装置が用いられる。このような利用者端末ＵＴは、中央処理装置（ＣＰＵ）１、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２、読出専用メモリ（ＲＯＭ）３、第１及び第２外部記憶装置４，５、演奏操作検出回路６、設定操作検出回路７、表示回路８、音源回路９、効果回路１０、ＭＩＤＩインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１２などを備え、これらの装置１〜１２はバス１３を介して互いに接続される。
【００１４】
ＣＰＵ１は、コンテンツ利用プログラムを含む種々の制御プログラムに従い、内蔵するタイマによるクロックを利用して、音楽データやコンテンツの再生を含む所望の情報処理を実行する。ＲＡＭ２は、これらの処理に際して必要な各種データを一時記憶するためのワーク領域として用いられる。また、ＲＯＭ３には、これらの処理を実行するための各種制御プログラムやパラメータ、自動演奏情報などのデータが予め記憶されている。
【００１５】
第１外部記憶装置４は、ハードディスク（ＨＤ）等の内蔵記憶媒体を備える。また、第２外部記憶装置５は、コンパクトディスク（ＣＤ）やディジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、コンパクトディスク・リード・オンリィ・メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、光磁気（ＭＯ）ディスク、スマートメディア（登録商標）等の小型メモリカード、等々、種々の可搬性の外部記録媒体ＭＲ（以下、単に「記録媒体ＭＲ」という）が装着可能とされ、これらの記録媒体ＭＲを駆動して種々のデータの読出し乃至書込みを行う種々の記憶媒体駆動装置を表わす。
【００１６】
このような記録媒体ＭＲには、例えば、購買等によりユーザの所有する音楽ＣＤや音楽ＤＶＤ、映画ＤＶＤ等の記録媒体（以下「データ記録済み記録媒体」という）がある。かかる記録媒体は、例えば、楽音波形をディジタル符号化した音楽データ（Ｍｍ）を少なくとも含むデータが記録されており、第２外部記憶装置５に装着されると、記録媒体ＭＲに記録されている音楽データ（Ｍｍ）等の情報を第２外部記憶装置５から端末本体内に取り込んで処理することができる。
【００１７】
また、第１外部記憶装置４の内蔵記憶媒体や、第２外部記憶装置５に装着される外部記録媒体ＭＲのうち書込み可能な任意の他の記録媒体（以下「他の記録媒体」という）には、コンテンツ提供サーバ（ＳＶ）から送信されてくるコンテンツ（Ｃｎ）を保存することができ、また、必要に応じて、演奏操作検出回路６やＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ１１からの所定のフォーマット（ＭＩＤＩ形式）で記述された演奏情報を自動演奏情報として保存するなど、この端末で取得される種々のデータを保存することができる。
【００１８】
演奏操作検出回路６は、鍵盤やホイール等の演奏操作子１４による実際の演奏操作内容を検出して検出内容に対応する演奏情報をシステム本体に導入するものであり、演奏操作子１４と共に演奏操作部を構成する。また、設定操作検出回路７は、数字／カーソルキーやパネルスイッチ等の設定操作子１５の設定操作内容を検出し、検出内容に対応する設定情報をシステム本体に導入する。例えば、データ記録済み記録媒体ＭＲの音楽データ（Ｍｍ）を再生する際には、再生対象とする音楽データの選択や再生速度（早送り、早戻し、ジャンプ、一時停止などを含む）、対応するコンテンツ（Ｃｎ）との同時再生の有無などの設定を行うことができ、また、コンテンツ（Ｃｎ）の再生については再生パート（メロディや伴奏）や楽器音色などの設定を行うことができる。
【００１９】
表示回路８は、各種画面を表示するディスプレイ１６や各種インジケータ（ランプ）を駆動してこれらの表示／点灯内容をＣＰＵ１からの指令に従って制御し、各操作子１４，１５の操作に対する表示援助を行う。表示回路８は、また、データ記録済み記録媒体ＭＲの音楽データ（Ｍｍ）に含まれる表示データをディスプレイ１６に表示し、或いは、コンテンツ提供サーバ（ＳＶ）から取得されたコンテンツ（Ｃｎ）に含まれる（付随する）表示データに基づいてディスプレイ１６に映像表示したりランプ表示する機能を有する。
【００２０】
音源回路９、効果回路１０、及び、効果回路１０に接続されるサウンドシステム１７は、楽音出力部を構成する。すなわち、音源回路９は、演奏操作子１４からの実演奏情報や記憶手段３〜５からの自動演奏情報などの演奏情報を処理して得られる楽音データに対応する楽音波形信号を生成する。効果回路１０は、効果付与ＤＳＰを有し、音源回路９からの楽音波形信号や、データ記録済み記録媒体ＭＲから取得される音楽データ（Ｍｍ）に基づく波形信号に、所定の効果を付与した音響信号を出力する。そして、サウンドシステム１７は、Ｄ／Ａ変換部やアンプ、スピーカを備え、効果回路１０からの音響信号に基づく音楽を発音する。
【００２１】
また、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ１１には他の電子楽器（ＭＩＤＩ機器）ＥＤが接続され、この利用者端末ＵＴと他の電子楽器ＥＤとの間で演奏情報などの音楽情報を授受することができる。また、通信Ｉ／Ｆ１２には、インターネット等の通信ネットワークＣＮが接続され、コンテンツ提供サーバＳＶから、データ記録済み記録媒体ＭＲに対応するコンテンツ（Ｃｎ）や、これらコンテンツ（Ｃｎ）の利用に関する各種制御プログラム等の配信を受けてこの利用者端末ＵＴで利用することができる。さらに、通信ネットワークＣＮに接続される他のサーバ（図示せず）からも別の制御プログラムや音楽情報を受信し外部記憶装置４，５に保存して、利用者端末ＵＴで利用することができる。
【００２２】
なお、コンテンツ提供サーバＳＶのハードウエア構成については、図１に示される利用者端末ＵＴとほぼ同様であり、詳細を図示しないが、演奏操作部６，１４や楽音出力部９，１０，１７、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ１０等はなくてもよい。
【００２３】
〔情報の流れ〕
この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムにおいては、複数の音楽データが記録されたデータ記録済み記録媒体ＭＲを一意に特定する記録媒体特定情報（単に「媒体特定情報」或いは「メディア特定情報」ともいう）を利用して、コンテンツ提供サーバＳＶから利用者端末ＵＴに提供されるコンテンツを特定すると共に、このコンテンツ中に、コンテンツ素材だけでなく、各コンテンツ素材に対応する音楽データの記録媒体ＭＲでの媒体記録位置情報を含ませ、利用者端末ＵＴで記録媒体ＭＲの音楽データを再生する際には、この媒体記録位置情報を利用して、再生中の音楽データに対応するコンテンツ素材を再生する。図２は、この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムにおける概略的な情報の流れを表わす機能ブロック図を示し、図３はこの発明の一実施例によるコンテンツ処理システムで用いられるテーブルの一例を示す。
【００２４】
ここで、図２を用いて、このコンテンツ処理システムの機能の概要を極く簡単に説明しておく。このシステムでは、利用者端末ＵＴで利用されるデータ記録済み記録媒体ＭＲには複数の音楽データＭｍが記録されており、各記録媒体ＭＲは、当該記録媒体ＭＲを一意に特定できるユニークな媒体特定情報Ｍｓを有している。コンテンツ提供サーバＳＶでは、利用者端末ＵＴから媒体特定情報Ｍｓを受信すると、受信した媒体特定情報Ｍｓに基づきコンテンツＣｎを特定し、利用者端末ＵＴに配信する。このコンテンツＣｎは、複数のコンテンツ素材Ｃｅ及び各コンテンツ素材Ｃｅに対応する音楽データＭｍの記録媒体ＭＲ中における記録位置を表わす媒体記録位置情報Ｐｍを含んでおり、利用者端末ＵＴの記憶手段４，５に記憶される。利用者端末ＵＴでは、記録媒体ＭＲの音楽データＭｍを再生すると共に、再生中の音楽データＭｍの記録位置を取得してコンテンツＣｎ中の位置情報Ｐｍと比較し、再生中の音楽データＭｍに対応する位置のコンテンツ素材Ｃｅを再生する。
【００２５】
以下、図２及び図３について、より詳しく説明する。このコンテンツ処理システムの各利用者端末ＵＴにおいて、第２外部記憶装置５で読み取ることができる記録媒体ＭＲには、例えば、「音楽ＣＤ」、「音楽ＤＶＤ」、「映画ＤＶＤ」と呼ばれる少なくとも複数の音楽データＭｍを含んだＣＤやＤＶＤ等のデータ記録済み記録媒体がある。この記録媒体ＭＲに記録されている音楽データＭｍは、典型的には、楽音波形をディジタル符号化したオーディオ音楽情報であり、背景映像や案内・歌詞文字のような表示情報を含むことがある。
【００２６】
利用者端末ＵＴでは、図２に示すように、かかるデータ記録済み記録媒体ＭＲから音楽データＭｍを含む媒体情報Ｍｄを端末ＵＴ本体内に取り込んで、媒体情報Ｍｄ中の音楽データＭｍを再生処理を施してサウンドシステム１７乃至ディスプレイ１６から音響乃至映像として再生することができる。端末ＵＴでは、さらに、このような記録媒体ＭＲ中の音楽データＭｍの再生に合わせて、コンテンツ提供サーバＳＶから取得されるコンテンツＣｎ中のコンテンツ素材Ｃｅを再生することができる。
【００２７】
このため、利用者端末ＵＴにおいて、このような音楽データＭｍが記録された記録媒体ＭＲから、当該記録媒体ＭＲを一意に特定することができるユニークな情報を取得する。この情報は既に述べたように「媒体特定情報Ｍｓ」と呼ばれ、例えば、記録媒体ＭＲ中に当該記録媒体に固有の識別情報が含まれている場合にはこの識別情報を読み出して媒体特定情報Ｍｓに決定する。或いは、当該記録媒体ＭＲにおいて複数の音楽データＭｍの記録状態を表わす情報を読み出して媒体特定情報Ｍｓに決定する。例えば、記録媒体ＭＲにおいて何分何秒の演奏時間を有する音楽データがどのような順番で並んでいるか等が分かれば、これと同じような記録状態の記録媒体が複数存在する確率は非常に低いので、このような並びを表わす情報を、当該記録媒体を一意に特定できるユニークな情報とみなして媒体特定情報Ｍｓとすることができる。そして、このようにして決定された媒体特定情報Ｍｓを利用者端末ＵＴからコンテンツ提供サーバＳＶへと送信する。
【００２８】
コンテンツ提供サーバＳＶにおいては、上述のように音楽データＭｍが記録された記録媒体ＭＲの夫々に対応したコンテンツＣｎがデータベース形式で多数蓄積されている。つまり、サーバＳＶは、現在、音楽ＣＤや音楽ＤＶＤ、映画ＤＶＤのような製品の形でメディアユーザに提供されている多数のデータ記録済み記録媒体ＭＲについて、これを一意に特定できる媒体特定情報Ｍｓを蓄積しており、これら媒体特定情報Ｍｓに各コンテンツＣｎを対応付けるデータベースにより、多数のコンテンツＣｎを蓄積・管理している。従って、コンテンツ提供サーバＳＶは、利用者端末ＵＴから媒体特定情報Ｍｓを受信すると、受信された媒体特定情報Ｍｓに基づいて当該端末ＵＴに提供すべきコンテンツＣｎを特定することができる。
【００２９】
また、１つのコンテンツＣｎ中には、対応付けられたデータ記録済み記録媒体ＭＲ中の複数の音楽データＭｍに夫々対応した内容を有する複数のコンテンツ素材Ｃｅと、各コンテンツ素材Ｃｅに対応する音楽データＭｍの記録媒体中における記録位置情報Ｐｍが、互いに対応付けられて記憶されている。例えば、コンテンツ素材Ｃｅは、対応する音楽データＭｍと同一の楽曲に対するＭＩＤＩデータ、楽譜データ、練習用の演奏ガイドデータ等であり、記録位置情報Ｐｍは、各コンテンツ素材Ｃｅに対応する音楽データＭｍの記録媒体ＭＲ中での順番や、チャプター番号、演奏開始時間、等々である。図３（Ｂ）は、各コンテンツＣｎにおけるコンテンツ素材Ｃｅと記録位置情報Ｐｍとを対応付けるのに用いられる素材・位置対応テーブルＴｅｐの一例を示す。
【００３０】
コンテンツ提供サーバＳＶは、利用者端末ＵＴから受信した媒体特定情報Ｍｓに基づいてコンテンツＣｎを特定すると、特定されたコンテンツＣｎをその素材・位置対応テーブルＴｅｐと共に当該利用者端末ＵＴへと提供（配信）する。利用者端末ＵＴにおいては、データ記録済み記録媒体ＭＲから音楽データＭｍを読み出して音楽（及び映像）を再生すると共に、それと同期して、サーバＳＶから提供されたコンテンツＣｎを再生（発音、表示等）する。
【００３１】
コンテンツＣｎの再生については、データ記録済み記録媒体ＭＲから再生される音楽データＭｍの位置（再生位置）と、この音楽データＭｍに対応するコンテンツＣｎ内の媒体記録位置情報Ｐｍが表わす位置とを比較し、この比較結果に応じて、素材・位置対応テーブルＴｅｐを参照し、再生中の音楽データＭｍの再生位置に対応する位置のコンテンツ素材Ｃｅを再生対象とすることで、音楽データＭｍとの同期再生を実現する。
【００３２】
また、利用者端末ＵＴでは、コンテンツ提供サーバＳＶからデータ記録済み記録媒体ＭＲに対応するコンテンツＣｎの提供を受けたときには、図３（Ａ）に示されるようなコンテンツ関連付けテーブルＴｍｃを作成し、当該コンテンツＣｎ（素材・位置対応テーブルＴｅｐを含む）を記録媒体ＭＲの媒体特定情報Ｍｓに対応付けて外部記憶装置４，５の他の記録媒体に保存しておくことができる。これにより、記録媒体ＭＲ中の音楽データＭｍを再生する際に、対応するコンテンツＣｎが端末ＵＴ内に既に保存されている場合は、サーバＳＶにアクセスすることなく、端末ＵＴ自身で、コンテンツ関連付けテーブルＴｍｃを利用して、対応する当該コンテンツＣｎを決定し、素材・位置対応テーブルＴｅｐに従って、音楽データＭｍに合わせたコンテンツ再生を行うことができる。
【００３３】
〔処理フロー例〕
図４は、この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムの動作例を表わすフローチャートである。この処理フローは、利用者端末ＵＴにおいて、データ記録済み記録媒体ＭＲの音楽データＭｍと対応するコンテンツＣｎとの同時再生が設定手段１５によってセットされている場合に、１つのデータ記録済み記録媒体ＭＲを装着してこれを再生する度に実行される。以下の説明では、図示の処理フローが既に何回か実行され、利用者端末ＵＴは、何種類かのデータ記録済み記録媒体ＭＲに対応するコンテンツＣｎを既に所有しており、これらのコンテンツＣｎについてコンテンツ関連付けテーブルＴｍｃ〔図３（Ａ）参照〕が作成され、外部記憶装置４，５の他の記録媒体（例えばＨＤ）に確保された所定のコンテンツ記憶エリアには、これらコンテンツＣｎ及びテーブルＴｍｃが記憶されているものとする。
【００３４】
利用者端末ＵＴでは、まず、ステップＵ１において、データ記録済み記録媒体ＭＲを第２外部記憶装置５に装着し、この記録媒体ＭＲに記録されている媒体情報Ｍｄを読み出して当該記録媒体ＭＲの媒体特定情報Ｍｓを取得し、取得された媒体特定情報Ｍｓをキーにしてコンテンツ関連付けテーブルＴｍｃを探索する。この探索の結果、媒体特定情報Ｍｓに対応するコンテンツＣｎがコンテンツ記憶エリアに記憶されていることが分れば、当該コンテンツＣｎをＲＡＭ２上にロードし、直ちに、ステップＵ４以下に進む。すなわち、複数のコンテンツを保有していた場合は、記録媒体ＭＲに関連付けられたコンテンツＣｎが自動的に選択され、再生される。
【００３５】
一方、取得された媒体特定情報Ｍｓに対応するコンテンツＣｎが端末ＵＴに記憶されていなければ、ステップＵ２に進み、当該媒体特定情報Ｍｓをコンテンツ提供サーバＳＶに送信する。コンテンツ提供サーバＳＶでは、利用者端末ＵＴからの媒体特定情報Ｍｓを受信すると、ステップＳ１において、受信した媒体特定情報Ｍｓに基づき、対応する新たなコンテンツＣｎを特定する。続くステップＳ２にて、特定されたコンテンツＣｎを利用者端末ＵＴに配信する。なお、コンテンツＣｎを配信する際に課金をしてもよい。
【００３６】
これに対して、利用者端末ＵＴでは、ステップＵ３において、コンテンツ提供サーバＳＶから配信されてきた新たなコンテンツＣｎをＲＡＭ２上にロードすると共に、このコンテンツＣｎにデータ記録済み記録媒体ＭＲの媒体特定情報Ｍｓを関連付けてコンテンツ関連付けテーブルＴｍｃを更新して、当該コンテンツＣｎをコンテンツ記憶エリアに保存し、ステップＵ４に進む。なお、関連付けられたコンテンツが利用者端末ＵＴ上に存在しない場合、上述のように、自動的にコンテンツ提供サーバＳＶにアクセスし、対応するコンテンツＣｎをコンテンツ提供サーバＳＶから取得するようにしてもよいが、このようなアクセスをユーザの判断で行うようにしてもよい。
【００３７】
ステップＵ４では、データ記録済み記録媒体ＭＲについて再生開始が指示されたか否かを判定し、再生開始の指示がない間は再生開始が指示されるまで待機する（Ｕ４→ＮＯ→Ｕ４）。そして、記録媒体ＭＲの再生開始が指示さたときは（Ｕ４→ＹＥＳ）、ステップＵ５に進み、記録媒体ＭＲ中の音楽データＭｍを再生して、効果回路１０を通じてサウンドシステム１７から音楽を放音したり、場合によっては、表示回路８を通じてディスプレイ１６に映像を表示する。また、これと同時に、当該音楽データＭｍの再生位置を取得し、ＲＡＭ２上にロードされているコンテンツＣｎについて、ステップＵ６，Ｕ７のコンテンツ再生処理を行う。
【００３８】
まず、ステップＵ６では、記録媒体ＭＲに関連付けられたＲＡＭ２上のコンテンツＣｎの素材・位置対応テーブルＴｅｐを参照して、その記録位置情報Ｐｍを読み出し、ステップＵ５で取得した音楽データＭｍの再生位置と比較する。続くステップＵ７にて、音楽データＭｍの再生位置に一致する記録位置情報Ｐｍのコンテンツ素材Ｃｅを再生する。例えば、コンテンツ素材ＣｅがＭＩＤＩデータであれば、設定されたパートの楽音を、設定された楽器音色で、楽音出力部９，１０，１７を通じて発音し、楽譜やガイドなどの表示データが伴う場合には、表示回路８を通じてディスプレイ１６に映像を表示したりランプの点滅表示を行う。
【００３９】
また、記録媒体ＭＲの再生は、先頭から終わりまで順に再生するだけでなく、途中の音楽データＭｍから再生を開始したり、音楽データ再生の途中で、早送り、早戻し、ジャンプ、一時停止等を行ってもよく、コンテンツＣｎの再生も、それに応じて同様の処理を行うようにする。
【００４０】
次のステップＵ８では、データ記録済み記録媒体ＭＲの再生が終了したか否かを判断し、記録媒体ＭＲの再生が終了しない間は（Ｕ８→ＮＯ）、ステップＵ５に戻って、上述したステップＵ５〜Ｕ７における音楽データＭｍ及びコンテンツＣｎの同期的な再生処理を繰り返す。そして、記録媒体ＭＲの再生が終ると（Ｕ８→ＹＥＳ）、このコンテンツ処理を終了する。
【００４１】
以上のようにして、第２外部記憶装置５に装着された、少なくとも音楽データＭｍを記録したＣＤやＤＶＤ等の記録媒体（メディア）ＭＲを特定し、該データ記録済み記録媒体（メディア）ＭＲに対応する音楽コンテンツ（ＭＩＤＩデータや楽譜データ、教習データ等）を、コンテンツ提供サーバＳＶから検索して利用者端末ＵＴに提供することができる。また、サーバＳＶから提供される音楽コンテンツＣｎは、複数の音楽コンテンツ素材Ｃｅとこれらコンテンツ素材Ｃｅの再生位置データとを含み、この再生位置データには、データ記録済み記録媒体ＭＲに記録された音楽データＭｍの再生位置と一致する媒体記録位置情報Ｐｍ（順序や時間位置など）を用いているので、利用者端末ＵＴにおいて、データ記録済み記録媒体ＭＲの音楽データＭｍの再生に応じて、各音楽コンテンツ素材Ｃｅの再生位置を音楽データＭｍに同期させつつ音楽コンテンツＣｎを再生することができる。
【００４２】
〔種々の実施態様〕
以上、この発明の一実施例について説明したが、種々の変更が可能であり種々の態様で実施することができる。
【００４３】
例えば、音楽コンテンツＣｎ中には、実施例のように、対応する記録媒体ＭＲ中に記録されている全ての音楽データＭｍに対応したコンテンツ素材Ｃｅが含まれているものに限らず、少なくとも１つの音楽データに対応したコンテンツ素材が含まれてるものでもよい。その場合であっても、記録位置情報（Ｐｍ）はコンテンツＣｎ中に含める必要がある。そして、データ記録済み記録媒体ＭＲを再生した際には、対応したコンテンツ素材がある場合にのみ、該対応コンテンツ素材を再生する。なお、記録位置情報（Ｐｍ）は、実施例の素材・位置対応テーブルＴｅｐのように、コンテンツ素材Ｃｅとは別の情報として記録されていてもよいし、コンテンツ素材中に含ませておいてもよい。
【００４４】
また、実施例においては、データ記録済み記録媒体ＭＲの再生に応じて音楽コンテンツＣｎも再生するようにしたが、これとは逆に、音楽コンテンツＣｎの再生に応じて、データ記録済み記録媒体ＭＲ中の対応する音楽データＭｍを再生するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムのハードウエア構成ブロック図である。
【図２】この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムにおける情報の流れを概略的に表わす機能ブロック図である。
【図３】この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムで利用されるテーブルの一例を表わす図である。
【図４】この発明の一実施例によるコンテンツ処理システムの動作例を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
ＵＴ  利用者端末（電子音楽装置（ＰＣや電子楽器）、コンテンツ利用装置）、
ＳＶ  コンテンツ提供サーバ（コンテンツ提供装置）、
Ｍｄ  媒体特定情報Ｍｓ及び音楽データＭｍを含む媒体情報、
Ｃｎ  複数のコンテンツ素材Ｃｅ及び各素材の媒体記録位置情報Ｐｍを含むコンテンツ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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