(57)【要約】【課題】スプレーガスの噴出を正確に検出するガス漏れ警報器を提供する。【解決手段】警報判定手段３１ａによってセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、警報手段４０による警報が開始される。その後、噴出判定手段３１ｂによって、予め定められた判定期間中にガスセンサ１０の出力するセンサ出力がレベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲内であるとスプレーガスが噴出されたと判定される。そして、噴出判定手段３１ｂのスプレーガスが噴出されたとの判定後、ガスセンサ１０が出力した出力とスプレー終了レベル記憶手段３４ｂが記憶しているスプレー終了レベルとを比較し、センサ出力がスプレー終了レベルまで低下したとスプレー終了レベル判定手段３１ｃによって判定されると、警報終了指示手段３１ｄによって警報手段４０に対する警報の終了が指示され、警報が終了する。【選択図】図１
2005084786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検ガスに感応するガスセンサと、該ガスセンサが前記被検ガスに感応して出力したセンサ出力が警報レベルに達しているか否かを判定する警報判定手段と、該警報判定手段の警報レベルに達しているとの判定に応じて警報を行う警報手段と、を備えるガス漏れ警報器において、
前記警報レベルに達した前記ガスセンサのセンサ出力が、前記ガス漏れ警報器の点検時以外に噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で、前記警報レベルよりも高いレベル範囲を記憶するレベル範囲記憶手段と、
前記スプレーガスに対する前記ガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて前記警報レベルよりも高くなるように設定され、前記警報手段が行う警報を終了させるスプレー終了レベルを記憶するスプレー終了レベル記憶手段と、
前記警報判定手段が警報レベルに達していると判定した後、予め定められた判定期間中に前記ガスセンサの出力するセンサ出力が、前記レベル範囲記憶手段に記憶しているレベル範囲内にある時に前記スプレーガスが噴出されたと判定する噴出判定手段と、
前記噴出判定手段の前記スプレーガスが噴出されたとの判定後、前記ガスセンサが出力した出力とスプレー終了レベル記憶手段が記憶しているスプレー終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記スプレー終了レベルまで低下したか否かを判定するスプレー終了レベル判定手段と、
前記スプレー終了レベル判定手段の前記スプレー終了レベルまで低下したとの判定に応じて、前記警報の終了を前記警報手段に指示する警報終了指示手段と、
を備えることを特徴とするガス漏れ警報器。
【請求項２】
前記ガスセンサの近傍には、前記被検ガス以外の物質を吸着する吸着部材が装置本体内に設けられており、
前記レベル範囲記憶手段が記憶しているレベル範囲は、前記吸着部材が設けられた状態で予め測定した前記スプレーガスの噴出に応じた前記ガスセンサのセンサ出力に基づいて設定されている
ことを特徴とする請求項１に記載のガス漏れ警報器。
【請求項３】
前記レベル範囲記憶手段が記憶しているレベル範囲は、予め測定した前記スプレーガスの噴出に応じた前記ガスセンサのセンサ出力に基づいて設定されたスプレーレベルを下限とし、また、前記スプレーレベルよりも高く、前記警報手段が警報を行うか否かを点検するための点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するために予め定められた点検レベルを上限とし、
前記噴出判定手段は、前記判定期間中に前記ガスセンサの出力するセンサ出力が前記レベル範囲記憶手段に記憶しているレベル範囲の上限を上回ったときに前記点検ガスが噴出されたと判定する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のガス漏れ警報器。
【請求項４】
前記点検時における前記点検ガスに対する前記ガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて前記警報レベルよりも高くなるように設定され、前記点検ガスの侵入に応じて前記警報手段が行う警報を終了させる点検終了レベルを記憶する点検終了レベル記憶手段と、
前記噴出判定手段による点検ガスが噴出されたと判定した後に前記ガスセンサが出力したセンサ出力と前記点検終了レベル記憶手段が記憶している点検終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検終了レベルまで低下しているときに前記点検が終了したと判定する点検終了判定手段と、
をさらに備え、
前記警報終了指示手段は、前記点検終了判定手段の点検が終了したとの判定に応じて前記警報の終了を前記警報手段に指示する
ことを特徴とする請求項３に記載のガス漏れ警報器。
【請求項５】
前記点検終了判定手段は、前記噴出判定手段の点検中であるとの判定から予め定められた所定時間が経過した後に前記判定を行う
ことを特徴とする請求項４に記載のガス漏れ警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検ガスに感応するガスセンサと、該ガスセンサが前記被検ガスに感応して出力したセンサ出力が警報レベルに達しているか否かを判定する警報判定手段と、該警報判定手段の警報レベルに達しているとの判定に応じて警報を行う警報手段と、を備えるガス漏れ警報器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガス漏れ警報器は、測定環境への燃料ガス、可燃ガスの漏出を検出し、警報を行うものであり、家庭用、業務用を問わず厨房や居室などで広く用いられている。このようなガス漏れ警報器としては、検出方法の違いにより、接触燃焼式ガス漏れ警報器、および、酸化錫（ＳｎＯ2）を主剤とする半導体式素子を備えた半導体式ガス漏れ警報器に大別される。
【０００３】
ところで、近年では家庭内等において、スプレータイプの殺虫剤等が多用されており、それらの殺虫剤等は、ＬＰガスを主成分としたものが多い。そして、ガス漏れ警報器の近くで殺虫剤等が使用されると、このスプレーガスにガス漏れ警報器のガスセンサが感応して警報を行ってしまうという誤警報が問題となってきた。
【０００４】
このような問題を解決するために、燃焼用ＬＰガスの漏洩時とスプレータイプの殺虫剤使用時とでは、ガスセンサ設置場所でのガス濃度の時間変化パターンに著しい特徴的な差があるという知見に基づいたガス漏れ警報器が提案されている。
【０００５】
このガス漏れ警報器は、ガスセンサの出力信号の時間変化率パターンを解析し、この時間変化率パターンが予め登録されている時間変化率パターンに近似しているときには、一定の期間に亘ってガスセンサの出力信号のレベルとは無関係に、警報を動作させないようにしてきた。そうすることで、殺虫剤の使用に応じた誤警報や遮断弁の誤閉を回避してガス漏れ警報器の信頼性の向上を図ってきた（参考文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−２１０７９３号公報  （第３−５頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ガス漏れ警報器は、設置時や点検時に、ガス検知機能をチェックするために、イソブタン内臓のライター型、アルコール型等の点検器を用いて、定期的に点検が行われる。詳細には、点検器から点検ガスをガス漏れ警報器の流入口等に噴出させ、ガス漏れ警報器内に点検ガスを侵入させることで、警報を行うか否かが点検される。
【０００７】
しかしながら、点検時にガス漏れ警報器に吹き付けられた際に、ガスセンサが出力したセンサ出力の時間変化パターンを解析すると、スプレーガスが噴出された際の時間変化パターンに近似していることから、例えば、点検時における点検ガスの噴出量が少ないなどの場合は、スプレーガスの噴出を正確に検出することは困難であった。
【０００８】
また、メタン・エタン等の低沸点燃料ガスを対象としてガス漏れ警報器を用いる場合、雰囲気中のアルコール類に対しても感度を持つことから、調理などでの加熱により発生したアルコール蒸気を検出しての誤警報等を防止するために、ガス漏れ警報器は、従来より検知素子の前面等にアルコール吸着フィルター、活性炭層等の吸着部材を取り付けており、この吸着部材がガスを吸着する作用の影響によって、スプレーガスと点検ガスとの噴出を時間変化パターンで区別すること困難であった。
【０００９】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、スプレーガスの噴出を正確に検出するガス漏れ警報器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載のガス漏れ警報器は、図１の基本構成図に示すように、被検ガスに感応するガスセンサ１０と、該ガスセンサ１０が前記被検ガスに感応して出力したセンサ出力が警報レベルに達しているか否かを判定する警報判定手段３１ａと、該警報判定手段３１ａの警報レベルに達しているとの判定に応じて警報を行う警報手段４０と、を備えるガス漏れ警報器において、前記警報レベルに達した前記ガスセンサのセンサ出力が、前記ガス漏れ警報器の点検時以外に噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で、前記警報レベルよりも高いレベル範囲を記憶するレベル範囲記憶手段３４ａと、前記スプレーガスに対する前記ガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて前記警報レベルよりも高くなるように設定され、前記警報手段４０が行う警報を終了させるスプレー終了レベルを記憶するスプレー終了レベル記憶手段３４ｂと、前記警報判定手段３１ａが警報レベルに達していると判定した後、予め定められた判定期間中に前記ガスセンサ１０の出力するセンサ出力が、前記レベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲内にある時に前記スプレーガスが噴出されたと判定する噴出判定手段３１ｂと、前記噴出判定手段３１ｂの前記スプレーガスが噴出されたとの判定後、前記ガスセンサ１０が出力した出力とスプレー終了レベル記憶手段３４ｂが記憶しているスプレー終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記スプレー終了レベルまで低下したか否かを判定するスプレー終了レベル判定手段３１ｃと、前記スプレー終了レベル判定手段３１ｃの前記スプレー終了レベルまで低下したとの判定に応じて、前記警報の終了を前記警報手段４０に指示する警報終了指示手段３１ｄと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記請求項１に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、レベル範囲記憶手段３４ａには、警報レベルに達したガスセンサ１０のセンサ出力が、前記ガス漏れ警報器の点検時以外に噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で、警報レベルよりも高いレベル範囲が記憶される。そして、スプレー終了レベル記憶手段３４ｂには、スプレーガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて警報レベルよりも高くなるように設定され、警報手段４０が行う警報を終了させるスプレー終了レベルが記憶される。そして、警報判定手段３１ａによってセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、警報手段４０による警報が開始される。その後、噴出判定手段３１ｂによって、予め定められた判定期間中にガスセンサ１０の出力するセンサ出力が、レベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲内であるときにスプレーガスが噴出されたと判定される。そして、噴出判定手段３１ｂのスプレーガスが噴出されたとの判定後、ガスセンサ１０が出力した出力とスプレー終了レベル記憶手段３４ｂが記憶しているスプレー終了レベルとを比較し、センサ出力がスプレー終了レベルまで低下したとスプレー終了レベル判定手段３１ｃによって判定されると、警報終了指示手段３１ｄによって警報手段４０に対する警報の終了が指示され、警報が終了する。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載のガス漏れ警報器において、前記ガスセンサ１０の近傍には、前記被検ガス以外の物質を吸着する吸着部材が装置本体内に設けられており、前記レベル範囲記憶手段３４ａが記憶しているレベル範囲は、前記吸着部材が設けられた状態で予め測定した前記スプレーガスの噴出に応じた前記ガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されていることを特徴とする。
【００１３】
上記請求項２に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、レベル範囲記憶手段３４ａには、吸着部材が設けられた状態で予め測定したスプレーガスの噴出に応じたガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されたレベル範囲が記憶される。そして、噴出判定手段３１ｂによって、予め定められた判定期間中にガスセンサ１０の出力するセンサ出力がレベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲内であるとスプレーガスが噴出されたと判定される。
【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１又は２に記載のガス漏れ警報器において、前記レベル範囲記憶手段３４ａが記憶しているレベル範囲は、予め測定した前記スプレーガスの噴出に応じた前記ガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されたスプレーレベルを下限とし、また、前記スプレーレベルよりも高く、前記警報手段４０が警報を行うか否かを点検するための点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するために予め定められた点検レベルを上限とし、前記噴出判定手段３１ｂは、前記判定期間中に前記ガスセンサの出力するセンサ出力が前記レベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲の上限を上回ったときに前記点検ガスが噴出されたと判定することを特徴とする。
【００１５】
上記請求項３に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、レベル範囲記憶手段３４ａには、予め測定したスプレーガスの噴出に応じてガスセンサ１０が出力したセンサ出力に基づいて設定されたスプレーレベルを下限とし、また、スプレーレベルよりも高く、警報手段４０が警報を行うか否かを点検するための点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するために予め定められた点検レベルを上限として、予め設定されたレベル範囲が記憶される。そして、警報判定手段３１ａによってセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、警報手段４０による警報が開始される。その後、予め定められた判定期間中にガスセンサ１０の出力するセンサ出力がレベル範囲記憶手段３４ａに記憶しているレベル範囲の上限を上回ると、噴出判定手段３１ｂによって点検ガスが噴出されたと判定され、ガス漏れ警報器は点検状態に移行する。
【００１６】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項３に記載のガス漏れ警報器において、前記点検時における前記点検ガスに対する前記ガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて前記警報レベルよりも高くなるように設定され、前記点検ガスの侵入に応じて前記警報手段４０が行う警報を終了させる点検終了レベルを記憶する点検終了レベル記憶手段３４ｃと、前記噴出判定手段３１ｂによる点検ガスが噴出されたと判定した後に前記ガスセンサ１０が出力したセンサ出力と前記点検終了レベル記憶手段３４ｃが記憶している点検終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検終了レベルまで低下しているときに前記点検が終了したと判定する点検終了判定手段３１ｅと、をさらに備え、前記警報終了指示手段３１ｄは、前記点検終了判定手段３１ｅの点検が終了したとの判定に応じて前記警報の終了を前記警報手段４０に指示することを特徴とする。
【００１７】
上記請求項４に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、点検終了レベル記憶手段３４ｃには、点検時における点検ガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて、警報レベルよりも高くなるように設定され、点検ガスの侵入に応じて警報手段４０が行う警報を終了させる点検終了レベルが記憶される。そして、噴出判定手段３１ｂによって点検ガスが噴出されたと判定され、その後ガスセンサ１０が出力したセンサ出力が点検終了レベル記憶手段３４ｃに記憶している点検終了レベルまで低下したと点検終了判定手段３１ｅによって判定されると、警報終了指示手段３１ｄによって警報の終了が警報手段４０に対して指示される。
【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項４に記載のガス漏れ警報器において、前記点検終了判定手段３１ｅは、前記噴出判定手段３１ｂの点検中であるとの判定から予め定められた所定時間が経過した後に前記判定を行うことを特徴とする。
【００１９】
上記請求項５に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、噴出判定手段３１ｂによって点検中であると判定されると、その判定から、例えば、点検時に警報させるべき警報時間等の所定時間が経過した後に、点検終了判定手段３１ｅによって点検の終了が判定される。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、警報レベルに達したガスセンサ１０のセンサ出力が、前記ガス漏れ警報器の点検時以外に噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で、警報レベルよりも高いレベル範囲を記憶しておくと共に、スプレーガスによる警報を終了するスプレー終了レベルを、スプレーガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて警報レベルよりも高くなるように設定して記憶しておき、警報レベルに達したセンサ出力を検出すると、その後の判定期間中にセンサ出力がそのレベル範囲にあると、そのセンサ出力はスプレーガスの噴出によるものと判定するので、スプレーガスの噴出を正確に検出することができる。また、スプレーガスの噴出後、センサ出力がスプレー終了レベルまで低下すると警報の終了を指示することから、ガス漏れ警報器の側でスプレーガスが噴出されても、ガス漏れ警報器はそのセンサ出力が警報レベルよりも高いスプレー終了レベルまで低下した時点で警報を終了するので、ガス漏れ警報器の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。従って、スプレーガスの噴出を正確に検出し、スプレーガスによる警報状態からの復帰性能を向上することができるガス漏れ警報器を提供することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、ガスセンサ１０の近傍に吸着部材が設けられた状態で予め測定したスプレーガスの噴出に応じたガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されたレベル範囲を記憶しておくことで、吸着部材によってガス漏れ警報器内にスプレーガスが長時間に滞留しても、その時のセンサ出力に基づいてスプレーガスの噴出を検出することができる。従って、スプレーガスを吸着部材が吸着しても、警報状態から速やかに復帰することができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、予め測定したスプレーガスの噴出に応じてガスセンサが出力したセンサ出力に基づいて設定されたスプレーレベルを下限、また、そのスプレーレベルよりも高く、点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するための点検レベルを上限として設定されたレベル範囲を記憶しておき、警報レベルに達したセンサ出力を検出した後、センサ出力がレベル範囲の上限を上回ると、点検ガスが噴出されたと判定するので、スプレーガスと点検ガスの噴出を正確に区別して判定することができる。従って、スプレーガスと点検ガスとの噴出を正確に区別して検出し、スプレーガスによる警報状態からの復帰性能を向上することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、点検時における点検ガスに対するガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて、警報レベルよりも高くなるように設定された点検終了レベルを記憶しておき、警報レベルに達したセンサ出力がレベル範囲の上限を上回ったときに点検ガスが噴出されたと判定し、その後にガスセンサが出力するセンサ出力が点検終了レベルまで低下すると点検の終了と判定し、警報の終了を指示することから、点検時にはそのセンサ出力が警報レベルよりも高い点検終了レベルに低下した時点で警報が終了するので、ガス漏れ警報器の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。また、点検終了レベルは、点検時における点検ガスに対するガスセンサの出力の減少パターンに基づいて設定していることから、点検ガスに適したタイミングで迅速に警報を終了させることができる。さらに、センサ出力のふらつき等を考慮して警報を終了する警報終了レベルを、警報レベルよりも低く設定しているガス漏れ警報器においては、警報終了レベルと点検終了レベルとの差がより大きくなることから、より一層迅速に警報を終了させることができる。従って、ガス漏れ警報器の構造を複雑化させることなく、点検時の適正な警報を短時間で確認することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の効果に加え、点検中であることを検出した時点から所定時間が経過した後に、点検の終了を判定するようにしていることから、警報レベルより高く点検終了レベルを設定しても、所定時間の間は確実に警報を行うので、点検員等はより一層適正な警報を短時間で確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係るガス漏れ警報器の一実施の形態を、図２〜図８の図面を参照して説明する。
【００２６】
ここで、図２は本発明に係るガス漏れ警報器の概観の一例を示す概観図であり、図３は図２のガス漏れ警報器が有する接触燃焼式ガスセンサの断面の一例を示す断面図であり、図４は図３の検知素子の構成説明図であり、図５は図２のガス漏れ警報器の概略構成を示す構成図であり、図６は警報レベルとスプレーレベルと点検レベルの関係の一例を説明するためのグラフであり、図７は図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の一部を示すフローチャートであり、図８は図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の他の一部を示すフローチャートである。
【００２７】
本発明のガス漏れ警報器１は、図２に示すように、合成樹脂等で略箱状に形成した警報器ケース２を有する。そして、警報器ケース２の右上部には、点検時等に例えばライター型の点検器１００から噴出した点検ガスが吹き付けられる流入口３を形成している。なお、点検器１００については、アルコール型等の他のものを用いても差し支えない。
【００２８】
流入口３は、警報器ケース２の前面（正面）２ａの右上方部分に形成した複数（例えば、３本）の前面スリット３ａと、その右側面２ｃの上方部分に形成した複数（例えば、４本）の側面スリット３ｂと、を有する。このように前面スリット３ａと側面スリット３ｂを設けることで、ガス漏れ警報器１内に侵入した被検ガスが抜けて換気し易い構造となっている。
【００２９】
ガス漏れ警報器１はさらに、接触燃焼式ガスセンサ（以降、ガスセンサという）１０と、アルコールを吸着する例えば活性炭等の吸着部材６と、を一体的に形成したガスセンサユニット５を有する。そして、ガスセンサユニット５は、その吸着部材６が流入口３と対面するように警報器ケース２の内部に組み付けている。
【００３０】
ガスセンサ１０は、図３に示すように、流入口３から警報器ケース２内に侵入した被検ガスに感応する検知素子１１ａを有している。この検知素子１１ａは、図４に示すように、抵抗線として機能する白金線の中央部にコイル形状部１１を形成し、このコイル形状部１１を、例えば、酸化アルミニウム粉体の担体にパラジウム等の適宜の酸化触媒を含有した粉体で覆って球状に形成している。
【００３１】
ガスセンサ１０はさらに、温度等周囲環境による測定値への影響を排除するための比較素子１１ｂを有しており、この比較素子１１ｂは、燃焼触媒を有しない他は検知素子１１ａと同様に構成されている。これら素子の白金線は、センサ基台１４を貫通する一対のピン１２ａ、１２ｂに接続され、これら素子からの出力値は、センサ基台１４の裏面側から突出したピン１２ａ、１２ｂの先端部に接続されるリード線１６を介してセンサハウジング外へ出力される。
【００３２】
また、ガスセンサ１０には、検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂが互いに干渉しないようにこれらの間に干渉防止板１３が設けられ、これらはこれらはステンレス製２重金網、多孔質の焼結合金等で形成しているキャップ１５及びセンサ基台１４から構成されるセンサハウジング内に収納されて保護されている。
【００３３】
キャップ１５は、筒形状に形成されていて周壁及び頂壁を有している。そして、被検ガスがキャップ１５に当たると、被検ガスが染み込むようにしてキャップ１５内部に入り込み、入り込むときの被検ガスの流速は殆どない状態になる。
【００３４】
また、ガスセンサユニット５は、円筒形状のハウジング７の内部に、上述したガスセンサ１０を収容している。そして、ハウジング７の頂部部位には、ハウジング外部と内部との間でガスが流通可能な通気孔２２を形成している。また、ハウジング７自体は気密性の材料で構成されており、その通気孔２２の全面に亘って上述した吸着部材６を設けている。そして、このハウジング７に対して、下部よりガスセンサ１０の頂部と吸着部材６とが対向するように、ガスセンサ１０のセンサ基台１４を嵌合することによりガスセンサユニット５が組み立てられる。
【００３５】
このように形成したガスセンサユニット５において、吸着部材６は、被検ガスであるメタンガス、水素ガス、一酸化炭素ガス等を吸着せず、アルコール、ブタンガス等を吸着する。よって、ガスセンサユニット５内には被検ガスが侵入し、その被検ガスは染み込むようにキャップ１５内に入り込む。
【００３６】
この状態において、検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂはリード線１６、ピン１２ａ、１２ｂを介しての通電により所望のセンサ駆動温度（例えば、約４００℃など）に加熱され、被検ガスが検知素子１１ａに接触すると、触媒による接触燃焼反応が生じ、この反応により検知素子１１ａの温度が上昇して電気抵抗が大きくなり、接触燃焼反応を起こさない比較素子１１ｂとの抵抗バランスが崩れ、この抵抗バランスの崩れに応じてガスセンサ１０の抵抗ブリッジ回路から取り出される電圧の変化が生じ、その変化に基づいて被検物質の濃度が検出が可能となる。
【００３７】
ガス漏れ警報器１はさらに、図５に示すように、ガスセンサ１０の検知素子１１ａと比較素子１１ｂに通電を行うセンサ駆動部２１と、検知素子１１ａと比較素子１１ｂとの熱的バランスを示すセンサ出力を出力するセンサ出力部２２と、予め定められたプログラムに従って動作するマイクロコンピュータ（μＣＯＭ）３０と、ガス漏れが発生した際に警報を行う警報部４０と、を有する。
【００３８】
μＣＯＭ３０の出力ポートにはセンサ駆動部２１及び警報部４０、入力ポートにはセンサ出力部２２をそれぞれ接続している。そして、センサ駆動部２１は、μＣＯＭ３０からの要求に応じて、ガスセンサ１０がセンサ駆動温度となるように駆動／停止を制御する。そして、μＣＯＭ３０は、Ａ／Ｄ変換されてセンサ出力部２２が出力したセンサ出力を測定し、そのセンサ出力に基づいてガス漏れが生じているか否かを判定し、警報部４０に警報を開始／終了を指示する。そして、警報部４０は、μＣＯＭ３０からの指示に応じて警報音及び警報表示による警報を行う。
【００３９】
また、μＣＯＭ３０は、周知のように、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）３１、ガスセンサ（検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂ）１０に対する通電、停止の制御、センサ出力部２２が出力したセンサ出力の測定や、ガス漏れの判定、警報制御等の各種処理をＣＰＵ３１に実行させるための各種プログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ３２、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ３１の処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ３３等を有して構成している。
【００４０】
また、μＣＯＭ３０の入出力ポートには、装置本体がオフ状態の間も記憶内容の保持が可能な電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）３４を接続している。このＥＥＰＲＯＭ３４には、測定したセンサ出力に基づいて、ガス漏れ発生の有無を判定するための警報レベル、ガス漏れ警報器１の点検時以外にスプレーガスが噴出されたことを判定するためのスプレーレベル、点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するための点検レベル、ガス漏れに応じて開始した警報の終了を判定するための復帰レベル、スプレーガスの噴出や点検ガスの吹き付けに応じて開始した警報の終了を判定するためのスプレー／点検復帰レベル等の各種情報を記憶している。
【００４１】
次に、本発明に係るスプレーレベル、点検レベル、スプレー／点検終了レベルとガス漏れ警報器１における警報レベルとの関係を、図６のグラフを参照して説明する。なお、図６において、縦軸はセンサ出力［ｍＶ］、横軸は経過時間［Ｓ］をそれぞれ示している。
【００４２】
図６に示すように、規制法令（爆発下限界濃度の１／４までに警報を発する）に基づいて、例えば、爆発下限界濃度の１／１０〜１／１５に相当するように、ガス漏れ警報器１が警報を行うか否かを判定する警報レベルＶ１（例えば、１５ｍＶ）が設定されると、その警報を終了する警報終了レベルＶ２（例えば、１２ｍＶ）は、警報レベルＶ１よりも低いレベルが設定される。そのように設定することで、センサ出力が警報レベルＶ１付近でふらついて、警報したり止まったりという動作が繰り返されることを防止している。
【００４３】
ところで、ガス漏れが発生すると、ガス漏れ警報器１内におけるガス濃度は徐々に高くなることから、そのときのガスセンサの出力は、通常、図６中のグラフＧ１で示すように、ほぼ一定の変化率で緩やかに直線的に増加する。
【００４４】
一方、ガス漏れ警報器１の近傍でスプレーガス等の雑ガスが噴出された場合、図６中のグラフＧ２で示すように、短時間で大きく変化する。そして、点検器１００から点検ガスが吹き付けられた場合、図６中のグラフＧ３で示すように、グラフＧ２よりも短時間でより高いレベルまで大きく変化することが分かる。
【００４５】
よって、警報レベルＶ１に達したガスセンサ１０のセンサ出力が、前記ガス漏れ警報器の点検時以外に噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で警報レベルＶ１よりも高いレベル範囲Ｒは、予め測定したスプレーガスの噴出に応じたガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されたスプレーレベルＶ３（例えば２５ｍＶ）を下限とし、また、スプレーレベルＶ３よりも高く、警報部４０が警報を行うか否かを点検するための点検ガスが吹き付けられたか否かを判定するために予め定められた点検レベルＶ４（例えば５０ｍＶ）を上限とし設定している。
【００４６】
このようにレベル範囲Ｒを設定しておくことで、警報レベルＶ１に達したセンサ出力を検出した後、センサ出力がレベル範囲Ｒの点検レベルＶ４（上限）を上回ると、点検ガスが噴出されたと判定するので、スプレーガスと点検ガスの噴出を正確に区別して判定することができる。従って、スプレーガスと点検ガスとの噴出を正確に区別して検出し、スプレーガスによる警報状態からの復帰性能を向上することができる。
【００４７】
なお、スプレーレベルＶ３及び点検レベルＶ４については、複数種類の雑ガス、点検ガス等を実際に測定してグラフＧ２、Ｇ３を求め、それらの結果とガス漏れ警報器１内の構造等を考慮して設定している。
【００４８】
また、警報部４０が行う警報を終了させるスプレー／点検終了レベルＶ５は、グラフＧ２、Ｇ３の減少パターンに基づいて、警報レベルＶ１及び警報終了レベルＶ２よりも高くなるように設定している。なお、スプレー／点検終了レベルＶ５については、それらのセンサ出力の減少パターンが大きく異なる等の場合は、スプレー終了レベルと点検終了レベルとに分ける実施の形態とすることもできる。
【００４９】
さらに、点検ガスの種類毎に対応させて点検レベルＶ４を用意しておき、点検時には点検員等から指定された点検ガスに対応する点検レベルＶ４を参照するような実施の形態とすることもできる。
【００５０】
また、本最良の形態のように、ガスセンサ１０の近傍に吸着部材６が設けられた状態で予め測定したスプレーガスの噴出に応じたガスセンサ１０のセンサ出力に基づいて設定されたレベル範囲Ｒを記憶しておくことで、吸着部材６によってガス漏れ警報器１内にスプレーガスが長時間に滞留しても、その時のセンサ出力に基づいてスプレーガスの噴出を検出することができる。従って、スプレーガスを吸着部材６が吸着しても、警報状態から速やかに復帰することができる。
【００５１】
以上の点検レベルＶ１、警報終了レベルＶ２、スプレーレベルＶ３、点検レベルＶ４、スプレー／点検終了レベルＶ５の各々は、ＥＥＰＲＯＭ３４に変更可能に記憶している。よって、ＥＥＰＲＯＭ３４が特許請求の範囲に記載のレベル範囲記憶手段、スプレー終了レベル記憶手段、及び、点検終了レベル記憶手段として機能している。
【００５２】
また、本最良の形態では、レベル範囲Ｒの上限を点検レベルＶ４とした場合について説明するが、スプレーガスと点検ガスの噴出によるグラフＧ２、Ｇ３のレベルに大きな差がある場合等は、点検レベルＶ４よりも低いレベルをレベル範囲の上限として設定するようにしても差し支えない。
【００５３】
次に、本最良の形態では、ガス漏れ警報器１のＣＰＵ３１が実行する本発明に係る警報制御処理の一例を、図７及び図８のフローチャートを参照して以下に説明する。なお、警報制御処理のプログラムはＲＯＭ３２に記憶している。
【００５４】
ガス漏れ警報器１が設置場所に設置され、ＣＰＵ３１が起動され、ＣＰＵ３１によって図７に示す警報制御処理が実行されると、ステップＳ１において、センサ出力部２２からガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてＲＡＭ３３に記憶され、ステップＳ２（警報判定手段）において、そのセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の警報レベルＶ１よりも大きいか否かが判定される。
【００５５】
ステップＳ２でセンサ出力は警報レベルＶ１よりも大きくないと判定された場合は（Ｓ２でＮ）、ステップＳ３において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の警報終了レベルＶ２よりも小さいか否かが判定される。センサ出力Ｖ２よりも小さくないと判定された場合は（Ｓ３でＮ）、ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。一方、警報終了レベルＶ２よりも小さいと判定された場合は（Ｓ３でＹ）、ステップＳ４（警報終了指示手段）において、警報の終了を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報部４０による警報が終了され、その後ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。
【００５６】
また、ステップＳ２でセンサ出力が警報レベルＶ１よりも大きい、つまり、センサ出力が警報レベルＶ１に達したと判定された場合は（Ｓ２でＹ）、ステップＳ５において、警報の開始を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報部４０による警報が開始され、その後ステップＳ６において、予め定められた判定期間に相当する判定時間（例えば、５秒）が経過するとタイムアウトするタイマ１が起動され、その後ステップＳ７に進む。
【００５７】
ステップＳ７（噴出判定手段）において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４のスプレーレベルＶ３よりも大きいか否かが判定される。スプレーレベルＶ３よりも大きくないと判定された場合は（Ｓ７でＮ）、ステップＳ８に進む。
【００５８】
ステップＳ８において、タイマ１がタイムアウトしたか否かが判定される。タイマ１がタイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ８でＮ）、ステップ７に戻り、一連の処理が実行される。また、タイマ１がタイムアウトしたと判定された場合は（Ｓ８でＹ）、判定期間が経過したものと判定し、ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。
【００５９】
また、ステップＳ７でスプレーレベルＶ３よりも大きいと判定された場合は（Ｓ７でＹ）、ステップＳ９（噴出判定手段）において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の点検レベルＶ４よりも大きいか否かが判定される。点検レベルＶ４よりも大きくないと判定された場合は（Ｓ９でＮ）、スプレーモードと判定し、ステップＳ１０に進む。
【００６０】
ステップＳ１０において、センサ出力部２２からガスセンサ１０の新たなセンサ出力が取得されてＲＡＭ３３に記憶され、その後ステップＳ１１（スプレー終了レベル判定手段）において、そのセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４のスプレー／点検終了レベルＶ５（スプレー終了レベル）よりも小さいか否かが判定される。
【００６１】
ステップＳ１１でスプレー終了レベルよりも小さくないと判定された場合は（Ｓ１１でＮ）、ステップＳ９に戻り、一連の処理が実行される。一方、スプレー終了レベルよりも小さいと判定された場合は（Ｓ１１でＹ）、センサ出力がスプレー終了レベルまで低下したと判定し、ステップＳ１６に進む。
【００６２】
また、ステップＳ９で点検レベルＶ４よりも大きいと判定された場合は（Ｓ９でＹ）、点検モードと判定し、ステップＳ１２において、図６に示す予め定められた所定時間Ｔ（例えば、３０秒）が経過するとタイムアウトするタイマ２が起動され、その後ステップ１３に進む。
【００６３】
ステップＳ１３において、タイマ２がタイムアウトしたか否かが判定される。タイマ２がタイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ１３でＮ）、この判定処理を繰り返すことで、タイマ２のタイムアウトを待つ。一方、タイマ２がタイムアウトしたと判定された場合は（Ｓ１３でＹ）、点検の開始を検出してから所定時間Ｔが経過したと見なし、ステップＳ１４に進む。
【００６４】
ステップＳ１４において、センサ出力部２２から新たなガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてＲＡＭ３３に記憶され、その後ステップＳ１５（点検終了判定手段）において、そのセンサ出力がスプレー／点検終了レベルＶ５（点検終了レベル）よりも小さいか否かが判定される。点検終了レベルよりも小さくないと判定された場合は（Ｓ１５でＮ）、ステップＳ１４に戻り、一連の処理が実行される。一方、点検終了レベルよりも小さいと判定さえた場合は（Ｓ１５でＹ）、ステップＳ１６に進む。
【００６５】
ステップＳ１６（警報終了指示手段）において、点検による警報の終了を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報４０による警報が終了され、その後ステップＳ１７において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がセンサ出力１に設定されて記憶され、その後ステップＳ１８に進む。
【００６６】
図８に示すステップＳ１８において、監視時間（例えば、１５分）が経過するとタイムアウトする監視タイマが起動され、その後ステップＳ１９において、サンプリング時間（例えば、３０秒）が経過するとタイムアウトするサンプリングタイマが起動され、その後ステップＳ２０に進む。
【００６７】
ステップＳ２０において、サンプリングタイマがタイムアウトしたか否かが判定される。タイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ２０でＮ）、この判定処理を繰り返すことで、サンプリング時間が経過するのを待つ。一方、サンプリングタイマがタイムアウトしたと判定された場合は（Ｓ２０でＹ）、ステップＳ２１に進む。
【００６８】
ステップＳ２１において、センサ出力部２２から新たなガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてセンサ出力２としてＲＡＭ３３に記憶され、その後ステップＳ２２において、ＲＡＭ３３のセンサ出力１がセンサ出力２よりも大きいか否かが判定される。センサ出力１がセンサ出力２よりも大きくない、つまり、センサ出力が再度増加したと判定された場合は（Ｓ２２でＮ）、図７に示すステップＳ５に戻り、一連の処理が実行される。一方、センサ出力１がセンサ出力２よりも大きいと判定された場合は（Ｓ２２でＹ）、ステップＳ２３に進む。
【００６９】
ステップＳ２３において、監視タイマがタイムアウトしたか否かが判定される。監視タイマがタイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ２３でＮ）、ステップＳ１９に戻り、一連の処理が実行される。一方、監視タイマがタイムアウトしていると判定された場合は（Ｓ２３でＹ）、図７に示すステップＳ１に戻り、一連の処理が実行されることで、ガス漏れが監視される。
【００７０】
以上の説明からも明らかなように、ガス漏れ警報器１のＣＰＵ３１が、特許請求の範囲に記載の警報判定手段、噴出判定手段、スプレー終了レベル判定手段、点検終了判定手段、及び、警報終了指示手段として機能している。
【００７１】
次に、上述した本発明に係るガス漏れ警報器１の本最良の形態における動作（作用）の一例を、図６に示すグラフを参照して以下に説明する。
【００７２】
ガス漏れ警報器１の近傍で殺虫剤が使用されてスプレーガスが噴出されると、そのスプレーガスは流入口３から警報器ケース２内に流入し、そのスプレーガスは吸着部材６を通過してガスセンサユニット５内に到達する。すると、ガス漏れ警報器１は、経過時間ｔ０においてガスセンサ１０のセンサ出力が警報レベルＶ１に達したことを検出して警報部４０による警報を開始する。
【００７３】
その後、経過時間ｔ１において、センサ出力がスプレーレベルＶ３に達していることを検出すると、スプレーモードと判定し、センサ出力が点検レベルＶ４に達したか否か、及び、スプレー／点検終了レベルＶ５を下回ったか否かを監視する。そして、センサ出力がスプレー／点検終了レベルＶ５を下回ったことを検出すると、警報部４０による警報を終了する。
【００７４】
よって、警報レベルＶ１に達したガスセンサ１０のセンサ出力が、ガス漏れ警報器１の近くで噴出されたスプレーガスによるものか否かの判定が可能で、警報レベルＶ１よりも高いレベル範囲Ｒを記憶しておくと共に、スプレーガスによる警報を終了するスプレー終了レベルＶ５を、スプレーガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて警報レベルよりも高くなるように設定して記憶しておき、警報レベルＶ１に達したセンサ出力を検出すると、その後の判定期間中にセンサ出力がそのレベル範囲にあると、そのセンサ出力はスプレーガスの噴出によるものと判定するので、スプレーガスの噴出を正確に検出することができる。また、スプレーガスの噴出後、センサ出力がスプレー終了レベルＶ５まで低下すると警報の終了を指示することから、ガス漏れ警報器の側でスプレーガスが噴出されても、ガス漏れ警報器１はそのセンサ出力が警報レベルＶ１よりも高いスプレー終了レベルＶ５まで低下した時点で警報を終了するので、ガス漏れ警報器１の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。従って、スプレーガスの噴出を正確に検出し、スプレーガスによる警報状態からの復帰性能を向上することができるガス漏れ警報器１を提供することができる。
【００７５】
また、ガス漏れ警報器１の点検時において、設置場所に設置されたガス漏れ警報器１の流入口３に対して、点検器１００から点検ガスが吹き付けられると、その点検ガスは流入口３から警報器ケース２内に流入した点検ガスは、吸着部材６を通過してガスセンサユニット５内に到達する。そして、ガス漏れ警報器１は、その点検ガスが検知素子１１ａが接触し、その接触燃焼反応が生じた際にガスセンサ１０が出力したセンサ出力が警報レベルＶ１に達したことを検出すると、警報部４０による警報を開始する。
【００７６】
センサ出力が点検レベルＶ３に達していることを検出した後、センサ出力がスプレーレベルＶ３に達し、その後、経過時間ｔ２において、点検レベルＶ４に達したことを検出し、点検中である点検モードと判定すると、所定時間Ｔが経過するのを待つ。そして、所定時間Ｔが経過し、センサ出力がスプレー／点検終了レベルＶ５まで低下したと判定すると、警報部４０による警報を終了する。
【００７７】
また、それ以降の監視期間（例えば、１５分）においては、センサ出力の増加を検出すると、再度点検ガスが噴出されてものと判定し、警報部４０による警報を再開する。そして、センサ出力が点検レベルＶ４に達している場合は、上述した処理を行い、また、警報レベルＶ１以上点検レベルＶ４未満の場合は、ガス漏れが発生したものと認識して通常の警報制御を行う。
【００７８】
以上説明したように、点検時における点検ガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて、警報レベルＶ１及び警報終了レベルＶ２よりも高くなるように設定された点検終了レベルＶ５を記憶しておき、警報レベルＶ１に達したセンサ出力がレベル範囲Ｒの上限である点検レベルＶ４を上回ると点検中であると判定し、その後にガスセンサ１０が出力するセンサ出力が点検終了レベルＶ５まで低下すると点検の終了と判定し、警報の終了を指示することから、点検時にはそのセンサ出力が警報レベルＶ１及び警報終了レベルＶ２よりも高い点検終了レベルＶ５に低下した時点で警報が終了するので、ガス漏れ警報器１の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。また、点検終了レベルＶ５は、点検時における点検ガスに対するガスセンサの出力の減少パターンに基づいて設定していることから、点検ガスに適したタイミングで迅速に警報を終了させることができる。さらに、センサ出力のふらつき等を考慮して警報を終了する警報終了レベルＶ２を、警報レベルＶ１よりも低く設定しているガス漏れ警報器１においては、警報終了レベルＶ２と点検終了レベルＶ５との差がより大きくなることから、より一層迅速に警報を終了させることができる。従って、ガス漏れ警報器１の構造を複雑化させることなく、点検時の適正な警報を短時間で確認することができる。
【００７９】
また、点検中であることを検出した時点から所定時間Ｔが経過した後に、点検の終了を判定するようにしていることから、警報レベルＶ１より高く点検終了レベルＶ５を設定しても、所定時間Ｔの間は確実に警報を行うので、点検員等はより一層適正な警報を短時間で確認することができる。
【００８０】
なお、上述した最良の形態では、ガスセンサ１０と吸着部材６とを一体的に形成した場合について説明したが、本発明はこれに限定するもにではなく、ガスセンサ１０と吸着部材６とを別体とし、警報器ケース２の流入口３とその内部に設けたガスセンサ１０との間に吸着部材６を介在させるなど種々異なる実施の形態とすることができる。
【００８１】
また、上述した最良の形態では、接触燃焼式ガスセンサ１０の場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、酸化錫（ＳｎＯ2）を主剤とする半導体式素子にてガスセンサを実現するようにしても差し支えない。
【００８２】
さらに、上述した最良の形態では、ガス漏れ警報器１における警報終了レベルＶ２が警報レベルＶ１よりも低い場合について説明したが、警報終了レベルＶ２が警報レベルＶ１に等しかったり、警報レベルＶ１よりも高い場合であっても、上述した本発明の作用・効果を得ることができる。
【００８３】
また、上述した最良の形態では、センサ出力がスプレーレベルＶ３に達したときにスプレーモード判定する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、図６中に示すグラフ２の頂点（センサ出力の最高値）を検出したときに、スプレーモードと判定し、その時点で警報を終了するなどの他の実施の形態とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明のガス漏れ警報器の基本構成を示す図である。
【図２】本発明に係るガス漏れ警報器の概観の一例を示す概観図である。
【図３】図２のガス漏れ警報器が有する接触燃焼式ガスセンサの断面の一例を示す断面図である。
【図４】図３の検知素子の構成説明図である。
【図５】図２のガス漏れ警報器の概略構成を示す構成図である。
【図６】警報レベルとスプレーレベルと点検レベルの関係の一例を説明するためのグラフである。
【図７】図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の一部を示すフローチャートである。
【図８】図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の他の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１      ガス漏れ警報器
１０    接触燃焼式ガスセンサ（ガスセンサ）
３１ａ  警報判定手段（ＣＰＵ）
３１ｂ  噴出判定手段（ＣＰＵ）
３１ｃ  スプレー終了レベル判定手段（ＣＰＵ）
３１ｄ  警報終了指示手段（ＣＰＵ）
３１ｅ  点検終了判定手段（ＣＰＵ）
３４ａ  レベル範囲記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）
３４ｂ  スプレー終了レベル記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）
３４ｃ  点検終了レベル記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）
【図１】
2005084786.tif 000003
【図２】
2005084786.tif 000004
【図３】
2005084786.tif 000005
【図４】
2005084786.tif 000006
【図５】
2005084786.tif 000007
【図６】
2005084786.tif 000008
【図７】
2005084786.tif 000009
【図８】
2005084786.tif 000010