(57)【要約】【課題】ホットスポットの存在する位置の把握させること、及びホットスポットを厳密に指定する必要なく容易にホットスポットの選択すること。【解決手段】ディスプレイに表示された前記ホットスポットの位置情報を取得するホットスポット取得部１０４と、取得した前記ホットスポットの位置情報と対応付けて、前記ホットスポットの選択を補助するためのガイドを表示するガイド出力処理部１０７と、表示された前記ガイドを、ポインティングデバイス１０８等からボタンの押し下げにより選択を行う入力制御部１０６と、選択された前記ガイドと対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられたリンク先の情報に基づいて処理を行う制御部１０３と、を備えたこと。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つ又は複数の、画面上の領域であって入力手段からの入力により対応付けられた処理が実行されるホットスポットから、入力手段からの入力によるホットスポットの選択を支援する情報選択支援方法であって、
前記ホットスポットの画面上の位置情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得した前記ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて、前記ホットスポットの選択を補助するための補助標識を表示する標識表示処理ステップと、
前記標識表示処理ステップにより表示された前記補助標識を、前記入力手段からの入力により選択する選択ステップと、
前記選択ステップにより選択された前記補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理を行う処理ステップと、
を有することを特徴とする情報選択支援方法。
【請求項２】
前記標識表示処理ステップは、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記入力手段により画面上で指し示された位置座標を示すカーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする請求項１に記載の情報選択支援方法。
【請求項３】
前記標識表示処理ステップは、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記カーソルの画面上の位置情報により決定される所定の領域内に含まれている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする請求項２に記載の情報選択支援方法。
【請求項４】
前記標識表示処理ステップは、前記補助標識を３次元的形状で表示することを特徴とする請求項１〜３に記載の情報選択支援方法。
【請求項５】
前記標識表示処理ステップは、さらに、各前記補助標識に一意な識別情報を付して表示し、
前記選択ステップは、さらに、前記入力手段から、前記標識表示処理ステップにより表示された前記補助標識に付した識別情報を入力することで、選択することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の情報選択支援方法。
【請求項６】
前記入力手段からの入力により、前記選択ステップによる前記補助標識の選択が確定する確定ステップを、さらに、備え、
前記処理ステップは、前記確定ステップによる前記補助標識の選択が確定した場合に限り、前記選択ステップにより選択された前記補助標識と、対応付けられた前記ホットスポットと対応付けられた処理を行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の情報選択支援方法。
【請求項７】
前記選択ステップは、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の一方のボタンを押下げることで、次候補の前記補助標識を選択し、
前記確認ステップは、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の他方のボタンを押下げることで、前記選択ステップによる前記補助標識の選択が確定することを特徴とする請求項６に記載の情報選択支援方法。
【請求項８】
前記標識表示処理ステップは、さらに、画面に表示されている領域外に、画面上に表示されると前記ホットスポットとなる領域外ホットスポット情報が存在すると判断した場合、該領域外ホットスポット情報の選択を補助するための領域外補助標識を、画面上に表示し、
前記選択ステップは、さらに、前記標識表示処理ステップにより表示された前記領域外補助標識を、前記入力手段からの入力により選択し、
前記処理ステップは、さらに、前記選択ステップにより選択された前記領域外補助標識と対応付けられた、前記領域外ホットスポット情報と対応付けられた処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報選択支援方法。
【請求項９】
一つ又は複数の、画面上の領域であって入力手段からの入力により対応付けられた処理が実行されるホットスポットから、入力手段からの入力によるホットスポットの選択を支援する情報選択支援装置であって、
前記ホットスポットの画面上の位置情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて、前記ホットスポットの選択を補助するための補助標識を表示する標識表示処理手段と、
前記標識表示処理手段により表示された前記補助標識を、前記入力手段からの入力により選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理を行う処理手段と、
を有することを特徴とする情報選択支援装置。
【請求項１０】
前記標識表示処理手段は、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記入力手段により画面上で指し示された位置座標を示すカーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする請求項９に記載の情報選択支援装置。
【請求項１１】
前記標識表示処理手段は、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記カーソルの画面上の位置情報により決定される所定の領域内に含まれている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする請求項１０に記載の情報選択支援装置。
【請求項１２】
前記標識表示処理手段は、前記補助標識を３次元的形状で表示することを特徴とする請求項９〜１１のいずれか一つに記載の情報選択支援装置。
【請求項１３】
前記標識表示処理手段は、さらに、各前記補助標識に一意な識別情報を付して表示し、
前記選択手段は、さらに、前記入力手段から、前記標識表示処理手段により表示された前記補助標識に付した識別情報を入力することで、選択することを特徴とする請求項９〜１２のいずれか一つに記載の情報選択支援装置。
【請求項１４】
前記入力手段からの入力により、前記選択手段による前記補助標識の選択が確定する確定手段を、さらに、備え、
前記処理手段は、前記確定手段による前記補助標識の選択が確定した場合に限り、前記選択手段により選択された前記補助標識と、対応付けられた前記ホットスポットと対応付けられた処理を行うことを特徴とする請求項９〜１３のいずれか一つに記載の情報選択支援装置。
【請求項１５】
前記選択手段は、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の一方のボタンを押下げることで、次候補の前記補助標識を選択し、
前記確認手段は、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の他方のボタンを押下げることで、前記選択手段による前記補助標識の選択が確定することを特徴とする請求項１４に記載の情報選択支援装置。
【請求項１６】
前記標識表示処理手段は、さらに、画面に表示されている領域外に、画面上に表示されると前記ホットスポットとなる領域外ホットスポット情報が存在すると判断した場合、該領域外ホットスポット情報の選択を補助するための領域外補助標識を、画面上に表示し、
前記選択手段は、さらに、前記標識表示処理手段により表示された前記領域外補助標識を、前記入力手段からの入力により選択し、
前記処理手段は、さらに、前記選択手段により選択された前記領域外補助標識と対応付けられた、前記領域外ホットスポット情報と対応付けられた処理を行うことを特徴とする請求項９に記載の情報選択支援装置。
【請求項１７】
請求項１〜請求項８のいずれか一つに記載の情報選択支援方法をコンピュータに実行させるためにプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットスポットを選択するための情報選択支援方法、情報選択支援装置及び媒体に関するものであり、操作性の向上させるためにディスプレイに表示されたホットスポットの選択を支援する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークステーション、ＰＣなどの計算機ならびにその利用技術の発展に伴い、電子計算機において表示可能なコンテンツが拡大し、さらには、これら表示可能なコンテンツ間での関連する情報の連携が可能となった。
【０００３】
例えば、初期の電子文書は、端末において文書を表示することのみ可能で、印刷物として作成または配布されていた文書と同様に順を追って読み進めるしかなかったが、その後、電子文書特有の形態として“ハイパーテキスト”が考案されたことで、電子文書の一部分に組み込まれた情報に基づいて関連のある別の段落や電子文書を参照することが可能になった。現在流通している多くの電子文書（Ｗｏｒｄ、ＨＴＭＬ、ＰＤＦ、オンラインヘルプなど）は、“ハイパーテキスト”としてみなし得るものである。
【０００４】
これら“ハイパーテキスト”において、関連のある別の段落や電子文書を参照できるような電子文書の一部分は、リンクあるいはホットスポットという名称で呼ばれている。“ハイパーテキスト”中において、ホットスポットが設定されている部分は、ホットスポット以外の電子文書部分とは異なる色のフォントが用いられ、または下線が施される等により、ホットスポットが設定されていることが明らかになるよう表示される。ホットスポットが設定された電子文書の例を図９に示す。本図の斜線の部分はホットスポットが設定された部分である。したがって利用者は、マウス等のポインティングデバイスを用いて、表示されたホットスポットを選択し、関連のある別の段落や電子文書を参照することが可能となる。電子文書の表示時のポインティングデバイスによる操作方法は、多くの電子文書閲覧ソフトウェアと共通、あるいは類似の方法を用いるので、ポインティングデバイスによる操作に慣れている利用者にとって、この操作が容易となる。
【０００５】
しかしながら、ＰＣの操作に習熟していない初心者にとって、電子文書をディスプレイで閲覧しながら、ポインティングデバイスのカーソルを所望のホットスポットの位置まで移動させ、さらにポインティングデバイスのボタン等を操作してホットスポットを選択する、一連の動作がきわめて難しい場合がある。具体的には、第１に、狭い領域にホットスポットが設定されている場合が挙げられ、これにより所望のホットスポットにポインティングデバイスのカーソルを適切に移動させるのが困難となる。第２に、電子文書中に複数のホットスポットが切れ目無く設定されている場合が挙げられ、別々のホットスポットが隣接して設定されているため、誤って意図しないホットスポットを選択するおそれがある。第３に、電子文書中に含まれる画像データにホットスポットが設定されている場合が挙げられ、この場合では、画像データの美観を損ねないようホットスポットであることを示す枠線などが表示されないことが多く、ハイパーテキストの参照に慣れていない者はホットスポットが設定されていることを察知できないおそれがある。
【０００６】
これら課題に対する解決する手段を技術として特開２０００-３２２１６９号公報で開示された発明がある。上記開示された発明はホットスポットの領域を拡大して表示することで、狭い領域にホットスポットが設定されている場合及び複数のホットスポットが切れ目無く設定されている場合であっても、カーソルを適切に操作させることが容易となり、ポインティングデバイスの操作性を向上させている。
【０００７】
他に、これら課題に対する解決する手段を技術として特開２００１-２５５９７９号公報で開示された発明がある。上記開示された発明は、ポインティングデバイスのカーソルを最も近いホットスポットに接近補正させることで、最も近いホットスポットのある位置を利用者に知らせると同時に操作性の向上を図り、さらにはホットスポットの数に対応させてマウスカーソルの色及び形状等を変更させることで、ホットスポットの数を知ることが可能とさせている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−３２２１６９号公報
【特許文献２】特開２００１−２５５９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特開２０００−３２２１６９号公報により開示された発明により、ホットスポットの領域を拡大させた場合であっても、所望のホットスポットの領域にポインティングデバイスのカーソルを移動させる操作は必須である。加えてこの発明では、電子文書中の画像データにホットスポットが設定されている場合に、利用者がホットスポットを設定されていることを察知できないおそれを解消させることは出来ない。
【００１０】
また、特開２００１−２５５９７９号公報により開示された発明では、最も近いホットスポットに近接補正するにとどまり、他のホットスポットの領域にポインティングデバイスのカーソルを移動させる場合は操作が必要となる。つまり利用者は、最も近いホットスポットの位置を知ることが出来るが、他のホットスポットの位置を知ることは出来ない。さらにマウスカーソルの色及び形状等を変更させることで利用者にホットスポットの数を知らせることを可能としているが、これらホットスポットの位置を知らせることは出来ない。
【００１１】
加えて、電子文書中にクリッカブルマップとして画像データが表示される場合は、どの座標をクリックするかにより移動先の電子文書が異なり、ＰＣの操作に習熟しない初心者にとって操作が難しいと考えられる。例えば画像データで日本地図が表示されており、都道府県をクリックすることで、各都道府県の情報が表示される場合等が挙げられる。このクリッカブルマップとして画像データを表示する場合、美観を損ねないように下線やフォントの色を変更させない場合も多く、初心者にとって、いっそう操作が難しくなるため問題となる。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ホットスポットの存在する位置の把握させること、及びホットスポットを厳密に指定する必要なく、容易にホットスポットの選択できることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、一つ又は複数の、画面上の領域であって入力手段からの入力により対応付けられた処理が実行されるホットスポットから、入力手段からの入力によるホットスポットの選択を支援する情報選択支援方法であって、前記ホットスポットの画面上の位置情報を取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得した前記ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて、前記ホットスポットの選択を補助するための補助標識を表示する標識表示処理ステップと、前記標識表示処理ステップにより表示された前記補助標識を、前記入力手段からの入力により選択する選択ステップと、前記選択ステップにより選択された前記補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理を行う処理ステップと、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記標識表示処理ステップは、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記入力手段により画面上で指し示された位置座標を示すカーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２にかかる発明において、前記標識表示処理ステップは、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記カーソルの画面上の位置情報により決定される所定の領域内に含まれている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか一つにかかる発明において、前記標識表示処理ステップは、前記補助標識を３次元的形状で表示することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれか一つにかかる発明において、前記標識表示処理ステップは、さらに、各前記補助標識に一意な識別情報を付して表示し、前記選択ステップは、さらに、前記入力手段から、前記標識表示処理ステップにより表示された前記補助標識に付した識別情報を入力することで、選択することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項６にかかる発明は、請求項１〜５のいずれか一つにかかる発明において、前記入力手段からの入力により、前記選択ステップによる前記補助標識の選択が確定する確定ステップを、さらに、備え、前記処理ステップは、前記確定ステップによる前記補助標識の選択が確定した場合に限り、前記選択ステップにより選択された前記補助標識と、対応付けられた前記ホットスポットと対応付けられた処理を行うことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項７にかかる発明は、請求項６にかかる発明において、前記選択ステップは、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の一方のボタンを押下げることで、次候補の前記補助標識を選択し、前記確認ステップは、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の他方のボタンを押下げることで、前記選択ステップによる前記補助標識の選択が確定することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記標識表示処理ステップは、さらに、画面に表示されている領域外に、画面上に表示されると前記ホットスポットとなる領域外ホットスポット情報が存在すると判断した場合、該領域外ホットスポット情報の選択を補助するための領域外補助標識を、画面上に表示し、前記選択ステップは、さらに、前記標識表示処理ステップにより表示された前記領域外補助標識を、前記入力手段からの入力により選択し、前記処理ステップは、さらに、前記選択ステップにより選択された前記領域外補助標識と対応付けられた、前記領域外ホットスポット情報と対応付けられた処理を行うことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９にかかる発明は、一つ又は複数の、画面上の領域であって入力手段からの入力により対応付けられた処理が実行されるホットスポットから、入力手段からの入力によるホットスポットの選択を支援する情報選択支援装置であって、前記ホットスポットの画面上の位置情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した前記ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて、前記ホットスポットの選択を補助するための補助標識を表示する標識表示処理手段と、前記標識表示処理手段により表示された前記補助標識を、前記入力手段からの入力により選択する選択手段と、前記選択手段により選択された前記補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理を行う処理手段と、を有することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項９にかかる発明において、前記標識表示処理手段は、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記入力手段により画面上で指し示された位置座標を示すカーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１０にかかる発明において、前記標識表示処理手段は、前記ホットスポットの画面上の位置情報が、前記カーソルの画面上の位置情報により決定される所定の領域内に含まれている場合に、前記ホットスポットの位置情報と対応付けられた前記補助標識を表示することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項９〜１１のいずれか一つにかかる発明において、前記標識表示処理手段は、前記補助標識を３次元的形状で表示することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項９〜１２のいずれか一つにかかる発明において、前記標識表示処理手段は、さらに、各前記補助標識に一意な識別情報を付して表示し、前記選択手段は、さらに、前記入力手段から、前記標識表示処理手段により表示された前記補助標識に付した識別情報を入力することで、選択することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項９〜１３のいずれか一つにかかる発明において、前記入力手段からの入力により、前記選択手段による前記補助標識の選択が確定する確定手段を、さらに、備え、前記処理手段は、前記確定手段による前記補助標識の選択が確定した場合に限り、前記選択手段により選択された前記補助標識と、対応付けられた前記ホットスポットと対応付けられた処理を行うことを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４にかかる発明において、前記選択手段は、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の一方のボタンを押下げることで、次候補の前記補助標識を選択し、前記確認手段は、二つ以上ボタンを有する前記入力手段の他方のボタンを押下げることで、前記選択手段による前記補助標識の選択が確定することを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項９にかかる発明において、前記標識表示処理手段は、さらに、画面に表示されている領域外に、画面上に表示されると前記ホットスポットとなる領域外ホットスポット情報が存在すると判断した場合、該領域外ホットスポット情報の選択を補助するための領域外補助標識を、画面上に表示し、前記選択手段は、さらに、前記標識表示処理手段により表示された前記領域外補助標識を、前記入力手段からの入力により選択し、前記処理手段は、さらに、前記選択手段により選択された前記領域外補助標識と対応付けられた、前記領域外ホットスポット情報と対応付けられた処理を行うことを特徴とする。
【００２９】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１〜請求項８のいずれか一つに記載の情報選択支援方法をコンピュータに実行させるためにプログラムを記録したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明（請求項１）にかかる情報選択支援方法は、ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて補助標識を表示するため、ホットスポットの位置の把握が可能となり、また入力手段からの入力により補助標識を選択することで、補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理がおこなわれるため、入力手段による入力でホットスポットを厳密に指定する必要なく、ホットスポットを容易に選択できるという効果を奏する。
【００３１】
また、本発明（請求項２）にかかる情報選択支援方法は、ホットスポットの画面上の位置情報が、カーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記補助標識を表示するので、利用者がその領域におけるホットスポットを確認しやすいという効果を奏する。また、利用者の要望に応じたホットスポットに対応する補助標識を表示が可能となり、かつ要望に応じて表示された補助標識の選択が可能なるという効果を奏する。
【００３２】
また、本発明（請求項３）にかかる情報選択支援方法は、あらかじめ指定した領域に含まれるホットスポットと対応付けて補助標識を表示するので、利用者がその領域内のホットスポットを確認できるという効果を奏する。
【００３３】
また、本発明（請求項４）にかかる情報選択支援方法は、補助標識を３次元形状で表現するため、補助標識であることを認識しやすいという効果を奏する。
【００３４】
また、本発明（請求項５）にかかる情報選択支援方法は、識別情報により補助標識の選択が可能なので、ホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００３５】
また、本発明（請求項６）にかかる情報選択支援方法は、確定ステップを備えたことで、よりいっそうホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００３６】
また、本発明（請求項７）にかかる情報選択支援方法は、２つのボタンにより選択と確定が行えるので、ホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００３７】
また、本発明（請求項８）にかかる情報選択支援方法は、画面に表示されていない領域にあるホットスポットの情報も表示され、選択が可能なので、ホットスポットの数の把握及びホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００３８】
また、本発明（請求項９）にかかる情報選択支援装置は、ホットスポットの画面上の位置情報と対応付けて補助標識を表示するため、ホットスポットの位置の把握が可能となり、また入力手段からの入力により補助標識を選択することで、補助標識と対応付けられた前記ホットスポットと、対応付けられた処理がおこなわれるため、入力手段による入力でホットスポットを厳密に指定する必要なく、ホットスポットを容易に選択できるという効果を奏する。
【００３９】
また、本発明（請求項１０）にかかる情報選択支援装置は、ホットスポットの画面上の位置情報が、カーソルの画面上の位置情報との関係において、あらかじめ設定された条件を満たしている場合に、前記補助標識を表示するので、利用者がその領域におけるホットスポットを確認しやすいという効果を奏する。また、利用者の要望に応じたホットスポットに対応する補助標識を表示が可能となり、かつ要望に応じて表示された補助標識の選択が可能なるという効果を奏する。
【００４０】
また、本発明（請求項１１）にかかる情報選択支援装置は、あらかじめ指定した領域に含まれるホットスポットと対応付けて補助標識を表示するので、利用者がその領域内のホットスポットを確認できるという効果を奏する。
【００４１】
また、本発明（請求項１２）にかかる情報選択支援装置は、補助標識を３次元形状で表現するため、補助標識であることを認識しやすいという効果を奏する。
【００４２】
また、本発明（請求項１３）にかかる情報選択支援装置は、識別情報により補助標識の選択が可能なので、ホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００４３】
また、本発明（請求項１４）にかかる情報選択支援装置は、確定手段を備えたことで、よりいっそうホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００４４】
また、本発明（請求項１５）にかかる情報選択支援装置は、２つのボタンにより選択と確定が行えるので、よりいっそうホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００４５】
また、本発明（請求項１６）にかかる情報選択支援装置は、画面に表示されていない領域にあるホットスポットの情報も表示され、選択が可能なので、ホットスポットの数の把握及びホットスポットの選択が容易になるという効果を奏する。
【００４６】
また、本発明（請求項１７）にかかる媒体は、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み取らせて実行することによって、請求項１から８のいずれか一つに記載された情報選択支援方法をコンピュータの利用で実現することができ、これら各情報選択支援方法と同様の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報選択支援方法、情報選択支援装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００４８】
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる情報選択支援装置の構成を示すブロック図である。図１に示すとおり、本実施の形態の情報選択支援装置１００は、文書入力処理部１０１と、出力処理部１０２と、制御部１０３と、ホットスポット取得部１０４と、ガイド設定部１０５と、入力制御部１０６とから構成され、入力制御部１０６を介してポインティングデバイス１０８及びキーボード１０９が接続されている。
【００４９】
ガイド設定部１０５は、表示するガイドについて設定を行う。ガイドとは本発明の補助標識を構成する。本実施の形態において、ガイド設定部１０５により、「ガイドの形状」または「ガイドを表示する領域」について設定することができる。また、情報選択支援装置１００では、電子文書にガイドを表示するためには、あらかじめガイドの設定を行う必要がある。設定されたガイドの情報は情報選択支援装置１００のメモリなどの記憶部上で保持し（図１に図示せず）、ガイドを表示する際にホットスポット取得部１０４またはガイド出力処理部１０７に保持された設定情報を出力する。なお、ガイドを設定する処理手順については後述する。
【００５０】
文書入力処理部１０１は、入力された電子文書の入力処理を行う。また、制御部１０３より入力された電子文書のリンク先を示すアドレスに基づいて、電子文書の取得も行う。本実施の形態において電子文書は、他の電子文書へのリンクなどを行うホットスポットの情報を記述することができるＨＴＭＬ等により記載されたハイパーテキストファイルを想定する。また、文書入力処理部１０１は、電子文書を読み込み、表示する際に画像ファイルなどが必要だと判断した場合、必要な画像ファイルなども自動的に取得し、入力処理を行う。
【００５１】
出力処理部１０２は、文書入力処理部１０１において入力処理された電子文書や画像ファイルなどの情報を解析し、電子文書中に記載されたフォーマットに従って電子文書のレイアウトを整え、ディスプレイ上の表示領域内に電子文書の一部または全てを出力する。また、ポインティングデバイス１０８やキーボード１０９よりカーソルの移動など、後述する入力制御部１０６を介したポインティングデバイス１０８等による操作結果もディスプレイ上に出力する。また、出力処理部１０２は、さらに、ガイドの情報を出力するガイド出力処理部１０７を備えている。
【００５２】
ホットスポット取得部１０４は、本発明における取得ステップを実現し、ガイド設定部１０５で設定された「ガイドを表示する領域」により指定された領域に存在する全てのホットスポットの情報を出力処理部１０２から取得する。取得するホットスポットの情報は、ホットスポットに対応付けられたリンク先の情報、およびディスプレイ上に出力されたホットスポットが表示されている領域を示す座標情報を対応付けて取得する。ただし「ガイドを表示する領域」の設定が、電子文書に記載され、ディスプレイに表示されている領域外にある情報で、画面上に表示された場合にはホットスポットとなる情報にもガイドを表示する設定の場合、ホットスポットとしての座標情報を取得できないため、対応付けられたリンク先の情報、電子文書中に記載された位置およびホットスポットとして表示される文字列など表示に必要な情報を取得する。取得した情報はガイド出力処理部１０７に出力する。
【００５３】
ガイド出力処理部１０７は、本発明における標識表示処理ステップを実現し、出力処理部１０２の一部を構成し、ホットスポット取得部１０４により電子文書中のホットスポットに対応付けられたリンク先の情報、及び表示されているホットスポットの座標情報が入力され、ガイド設定部１０５で設定されたガイドの形状で、表示されているホットスポットと対応付けてガイドを表示する。また、ディスプレイに表示されている領域外の情報で、画面上に表示された場合にはホットスポットとなる情報にもガイドを表示することができる。この場合、画面上の所定の位置に、ディスプレイで表示されている領域外にもホットスポットがあることを示すガイドを表示する。本実施の形態では他のガイドと区別して記載しないが、この場合のガイドが本発明の領域外補助標識を構成する。また、ガイドを表示するとき、電子文書中の先頭のガイドが選択されているものと設定し、色を変えて表示する。そして、後述する入力制御部１０６より他のガイドが選択された場合は、新たに選択されたガイドの色を変えて表示し、それまで選択されていたガイドは元の色に戻す。また、ガイド出力処理部１０７内部では、ガイドと、ガイドに対応付けられたホットスポットのリンク先の情報は対応付けて保持する。そして、後述する入力制御部１０６により選択されていたガイドに確定した場合、選択されていたガイドと対応付けられていたホットスポットのリンク先情報と、確定した旨を制御部１０３に出力する。
【００５４】
ポインティングデバイス１０８及びキーボード１０９は、本発明の入力手段であり、利用者が表示されたガイドの選択、選択されたガイドの確定、ディスプレイ上での電子文書が表示されている領域の変更、カーソルの移動などの操作に用いられる。
【００５５】
入力制御部１０６は、本発明における選択ステップおよび確定ステップを実現し、ポインティングデバイス１０８またはキーボード１０９からの入力に従い、ガイドの選択や、選択されたガイドの確定、電子文書の表示領域の変更、カーソルの移動などを制御して、出力処理部１０２やガイド出力処理部１０７に出力する。
【００５６】
制御部１０３は、本発明における処理ステップを実現し、入力制御部１０６により選択されたガイドが確定した場合、ガイド出力処理部１０７で選択されて表示していたガイドと対応付けられたホットスポットのリンク先の情報を取得する。リンク先の情報が新たな電子文書を示していると判断した場合、電子文書のリンク先を示すアドレスを文書入力処理部１０１に出力する。本実施の形態において、制御部１０３が行う処理を、アドレスを文書入力処理部１０１に出力することに制限するものではなく、例えば、リンク先の情報が現電子文書の表示している段落の変更の場合、制御部１０３は、その旨を出力処理部１０２に出力し、出力処理部１０２は現電子文書の段落を変更してディスプレイ上に表示する。
【００５７】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００において、表示するガイドを設定するまでの処理について説明する。図２は、本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００における上述した処理の手順を示すフローチャートである。
【００５８】
利用者は、情報選択支援装置１００でホットスポットのガイドを表示したい場合、あらかじめガイド設定部１０５で、表示するガイドの設定を行う。また、利用者が、すでにガイドについて設定が終了している場合でも、異なる設定でガイドを表示したいならば、ガイド設定部１０５により表示するガイドの設定を変更することができる。
【００５９】
表示するガイドについて設定する場合、まず利用者は「ガイドの形状」の選択を行う（ステップＳ２０１）。「ガイドの形状」は、ディスプレイ上に表示されるガイドの形状とする。具体的に選択できる設定として、“ホットスポットを３次元形状の矢印で指し示す設定”、“ホットスポットを３次元形状の矢印で指し示し、矢印の横にホットスポット毎の数字を添付して表示する設定”、“カーソルの表示位置から選択されたホットスポットまでを連続したチューブ形状で結ぶ設定”、”カーソルの表示位置から選択されたホットスポットまでを連続した半透明のチューブ形状で結ぶ設定”、“カーソルとホットスポットを結ぶ矢印を表示し、かつ矢印の途中は電子文書の表示を妨げないように非表示とする設定”などを想定している。なお、本発明の「ガイドの形状」を上述の設定に制限するものではない。
【００６０】
図３に、表示される「ガイドの形状」の例を示す。ただし、本図では設定された「ガイドを表示する領域」は“電子文書の表示領域内で表示されている全てのホットスポットに対応させて表示する設定”とする。図３（Ａ）は「ガイドの形状」を“ホットスポットを３次元形状の矢印で指し示す設定”とした場合である。本図のように、ホットスポット毎にガイドが表示される。そして、最初に表示されたガイドは選択されているものとして色を変えて表示する。図３（Ｂ）は「ガイドの形状」を“ホットスポットを３次元形状の矢印で指し示し、矢印の横にホットスポット毎の数字を添付して表示する設定”とした場合である。
【００６１】
図３（Ａ）、図３（Ｂ）ともにホットスポット毎にガイドが表示されるため、利用者は、ホットスポットがどこにあるのか容易に知ることができる。特に画像がクリッカブルマップであり、カーソルでクリックした座標の違いによりリンク先が異なる場合でも、利用者は、リンク先の数等を容易に知ることができる。さらに図３（Ｂ）は、矢印の横に番号を添付することで、リンク先の数の把握が容易となる。また、利用者がキーボード１０９から番号による入力により、対応するガイドの選択が可能となり、操作性が向上する。加えて、ガイドを３次元形状で表現するため、補助標識であることを認識しやすい。
【００６２】
また、“カーソルの表示位置から選択されたホットスポットまでを連続したチューブ形状で結ぶ設定”の場合では、選択されたホットスポットとカーソルをチューブで結び、利用者により次候補が選択されるたびに次候補であるホットスポットとカーソルをチューブで新たに結び直す。この際、次候補となるホットスポットは「ガイドを表示する領域」で設定された範囲のホットスポットに限られる。
【００６３】
次に、利用者は「ガイドを表示する領域」の選択を行う（ステップＳ２０２）。「ガイドを表示する領域」で設定された情報は、ホットスポット取得部１０４が、ホットスポットの情報を取得する際にガイドを表示するためホットスポットであるか否かを判断するために、用いられる。具体的に選択できる設定は、“電子文書の表示領域内で表示されている全てのホットスポット”、“電子文書の表示領域内で表示されているホットスポットのうちカーソルが指し示す右または左の半分の表示領域のどちらか一方に表示されているホットスポット”、“電子文書の表示領域内に表示されていない部分に存在するホットスポットをも含む電子文書全体が有するホットスポット”などがあげられる。なお、本発明の「ガイドを表示する領域」を上述の設定に制限するものではない。
【００６４】
図４に表示される「ガイドを表示する領域」の例を示す。ただし、本図では設定された「ガイドの形状」は“ホットスポットを３次元形状の矢印で指し示し、矢印の横にホットスポット毎の数字を添付して表示する設定”とする。図４（Ａ）は、「ガイドを表示する領域」を“電子文書の表示領域内で表示されているホットスポットのうちカーソルが指し示す右または左の半分の表示領域のどちらか一方に表示されているホットスポット”とした場合である。電子文書の表示領域の右半分の領域にカーソルが存在するため、ガイドがホットスポットに対応付けられて表示されるのは、電子文書の右半分の表示領域に、ホットスポットの表示領域が含まれている場合に限られている。図４（Ｂ）は、「ガイドを表示する領域」を“電子文書の表示領域内に表示されていない部分に存在するホットスポットをも含む電子文書全体が有するホットスポット”とした場合である。ガイド出力処理部１０７は、電子文書の表示領域内に表示されていないが、電子文書に含まれているホットスポットを示す情報について表示領域の下部に、表示している領域より下に５つホットスポットがある旨と、これらホットスポットと対応した番号が付されたガイドを表示する。そして利用者が、このガイドから表示されている領域外のホットスポットを選択した場合、選択されたホットスポットを示す番号の色を変えて表示する。これにより、利用者は、ディスプレイに表示されていない領域にあるホットスポットを選択することが可能となる。なお、ガイドに付される表示領域外にあるホットスポットを示す情報は、番号以外に、例えば、ホットスポットと対応付けられたリンク先情報や、ホットスポットとして表示される文字列等でもよい。
【００６５】
なお、ガイド設定を「ガイドの形状」と「ガイドを表示する領域」に制限するものではなく、当然設定する順序を「ガイドの形状」、「ガイドを表示する領域」の順に制限するものではない。
【００６６】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００において、電子文書が入力されてからガイドを表示するまでの処理を説明する。図５は、本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００における上述した処理の手順を示すフローチャートである。
【００６７】
まず、文書入力処理部１０１は、電子文書の入力処理を行う（ステップＳ５０１）。画像データ等が電子文書の表示に必要な場合、これらも取得し、入力処理を行う。
【００６８】
そして出力処理部１０２は、入力処理された電子文書または画像などを解析し、レイアウトを整えてディスプレイ上に出力する（ステップＳ５０２）。
【００６９】
出力処理部１０２は、ディスプレイ上に表示された電子文書の表示領域を示す座標情報を取得する（ステップＳ５０３）。
【００７０】
出力処理部１０２は、ディスプレイ上に表示されているカーソルが指し示す座標情報を取得する（ステップＳ５０４）。
【００７１】
出力処理部１０２は、カーソルが電子文書中にフォーカスされているか否か判断する（ステップＳ５０５）。具体的には、ステップＳ５０３で取得した電子文書の表示領域を示す座標情報に、ステップＳ５０４で取得したカーソルが指し示す座標情報が含まれているか否かに基づいて判断する。
【００７２】
出力処理部１０２がフォーカスされていると判断した場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）、その旨入力されたホットスポット取得部１０４は、ガイド設定部１０５で設定された「ガイドを表示する領域」の情報を取得して、ガイドの表示対象となる電子文書中のホットスポットの領域を示す指定領域を決定する（ステップＳ５０６）。
【００７３】
そして、ホットスポット取得部１０４は、指定領域内のホットスポットの情報を、出力処理部１０２から取得する（ステップＳ５０７）。具体的なホットスポットの情報の取得方法は、ガイド設定部１０５で設定された「ガイドを表示する領域」が“電子文書の表示領域内で表示されている全てのホットスポット”の場合、指定領域はディスプレイ上で電子文書が表示されている全領域となり、表示されている全てのホットスポットの座標情報およびリンク先の情報を対応付けて取得する。“電子文書の表示領域内で表示されているホットスポットのうちカーソルが指し示す右または左の半分の表示領域のどちらか一方に表示されているホットスポット”の場合、指定領域はディスプレイ上でカーソルが指し示している電子文書が表示されている右または左半分の領域となり、ディスプレイ上で電子文書が表示されている領域を示す座標情報とカーソルが指し示す座標情報に基づき、カーソルが指し示しているのが電子文書を表示されている領域の右半分あるいは左半分かを決定する。そして、この決定により定められたカーソルが指し示している電子文書が表示された領域の右または左半分に、ホットスポットの表示領域が含まれているか否かを、電子文書の表示領域および各ホットスポットの表示領域の座標情報より算出し、カーソルが指し示している右または左半分に含まれていると判断されたホットスポットの座標情報およびリンク先の情報を対応付けて取得する。“電子文書の表示領域内に表示されていない部分に存在するホットスポットをも含む電子文書全体が有するホットスポット”の場合、指定領域が電子文書全てとなり、ディスプレイ上で表示されているホットスポットの情報を取得するほかに、ディスプレイ上に表示されていないが、電子文書中に含まれているホットスポットを示す情報である、リンク先の情報、電子文書中におけるホットスポットの位置、ホットスポットを示す文字列など、ガイドとして表示し、かつ選択が確定した時に処理を行うために必要な情報を取得する。その後、ホットスポット取得部１０４は、取得したホットスポットの情報をガイド出力処理部１０７に出力する。
【００７４】
ガイド出力処理部１０７に、ホットスポット取得部１０４からホットスポットの情報が入力された場合、ガイド設定部１０５で設定された「ガイドの形状」の情報を取得して、表示するガイドの形状を決定する（ステップＳ５０８）。また、必要に応じて表示するガイドの画像などを読み込む。
【００７５】
ガイド出力処理部１０７は、ホットスポット取得部１０４から入力されたホットスポットの情報と、取得した「ガイドの形状」の情報に基づき、ホットスポットに対応付けたガイドを表示する（ステップＳ５０９）。具体的には、「ガイドの形状」が“３次元形状の矢印で指し示す設定”である場合、ガイド出力処理部１０７は、３次元形状の矢印を示すデータが読み込み、ホットスポット取得部１０４から入力されたホットスポットの座標情報に、３次元形状の矢印の画像データの座標情報が一部重なるように、３次元形状の矢印をディスプレイ上に出力する。これにより、ホットスポットを３次元形状の矢印が指し示しているように表示されることとなる。また、入力されたホットスポットの情報が、ホットスポットのリンク先の情報、電子文書中におけるホットスポットの位置、ホットスポットを示す文字列等であり、ホットスポットの座標情報がない場合は、電子文書が表示されている領域の外のホットスポットの情報と判断する。そして、取得した電子文書中におけるホットスポットの位置から、電子文書が表示されている領域の上部または下部にあるのか判断し、この判断に従い、電子文書が表示されている領域の上部または下部にディスプレイの表示領域外にあるホットスポットの数、ホットスポットを示す情報（例えば番号、リンク先情報、ホットスポットを示す文字列）を出力する。また、これらディスプレイ上に出力されたガイドは、ホットスポット取得部１０４から取得されたリンク先情報と対応付けて、ガイド出力処理部１０７内部で保持する。
【００７６】
出力処理部１０２がフォーカスされていない判断した場合（ステップＳ５０５：Ｎｏ）、特に処理は行わず終了する。
【００７７】
また、電子文書の入力や、電子文書の表示領域の変更など、ディスプレイ上で電子文書が更新された場合、情報選択支援装置１００は上述した処理手順により再びガイドを表示する。またカーソルを移動させて、電子文書がフォーカスされなくなった場合は、ガイドの表示を停止する。
【００７８】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００において、ガイドが表示されている場合にポインティングデバイス１０８やキーボード１０９を利用してガイドの選択および確定させるまでの処理について説明する。図６は、本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００における上述した処理の手順を示すフローチャートである。
【００７９】
ガイド出力処理部１０７は、表示されたガイドについて電子文書が表示された領域内で先頭のガイドを選択されたものとし、（ステップＳ６０１）、選択されたガイドを設定し、この選択されたガイドの色を変更して表示する（ステップＳ６０２）。
【００８０】
そして、利用者によりポインティングデバイス１０８やキーボード１０９から操作が行われる（ステップＳ６０３）。入力制御部１０６は、操作がボタンの押し下げか、ポインティングデバイス１０８による選択されたガイドをドラッグしたか判断する（ステップＳ６０４）。また、図示していないが、下記で示した以外の操作では特に処理を行わないものとする。
【００８１】
入力制御部１０６は、ボタンの押し下げではなく、ポインティングデバイス１０８により、ステップＳ６０２で選択されたと設定されたガイドから他のガイドへのドラッグが行われた場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）、入力制御部１０６は、ドラッグした後にカーソルが指し示していたガイドを選択する（ステップＳ６０５）。ガイド出力処理部１０７は、選択されたガイドを設定し、選択されたガイドの色を変更して表示する（ステップＳ６０２）。
【００８２】
入力制御部１０６は、ボタンの押し下げと判断した場合（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）、押し下げられたボタンを判別する（ステップＳ６０６）。押し下げられたボタンがポインティングデバイス１０８による右クリックと判別した場合、次候補のガイド（上から順に数え、現在選択されているガイドの次に表示されているガイド）を選択する（ステップＳ６０７）。押し下げられたボタンがキーボード１０９による番号と判別した場合、入力された番号に対応するガイドを選択する（ステップＳ６０８）。そしてステップＳ６０７またはステップＳ６０８でガイドが選択された場合、ガイド出力処理部１０７は、選択されたガイドを設定し、選択されたガイドの色を変更して表示する手順から開始される（ステップＳ６０２）。
【００８３】
入力制御部１０６は、押し下げられたボタンがポインティングデバイス１０８による左クリックと判別した場合、その旨をガイド出力処理部１０７に出力する（ステップＳ６０９）。ガイド出力処理部１０７は、入力制御部１０６からその旨入力されたとき、選択されていたガイドと対応付けられていたホットスポットのリンク先情報を制御部１０３に出力する（ステップＳ６１０）。制御部１０３は、ガイド出力処理部１０７からホットスポットのリンク先情報が入力された場合、入力されたリンク先情報の内容を判断し、リンク先の情報が電子文書であると判断した場合、文書入力処理部１０１にリンク先の電子文書を取得する旨を出力する（ステップＳ６１１）。文書入力処理部１０１は、制御部１０３からリンク先の電子文書を取得する旨入力されると、リンク先から電子文書を取得し、入力処理を行う（ステップＳ６１２）。そして、出力処理部１０２は、入力処理がなされた電子文書をディスプレイ上に出力して表示する（ステップＳ６１３）。そして電子文書の表示後は再びステップＳ６０１から処理手順が開始される。ただし、カーソルがまだ電子文書を表示している領域にある場合に限られる。
【００８４】
図７は、本実施の形態による情報選択支援装置のハードウェア構成例を示す図である。上述した情報選択支援装置は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータシステムで実行することによって実現できる。コンピュータは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７０１によって装置全体が制御されている。ＣＰＵ７０１には、システムバス７１０を介してメモリ７０３、外部記憶装置７０６、出力制御装置７０５、入力制御装置７０４が接続されている。メモリ７０３には、ＣＰＵ７０１に実行させるＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が格納される。またメモリ７０３には、ＣＰＵ７０１による処理に必要な各種データが格納される。外部記憶装置７０６には、ＯＳ、各種ドライバプログラム、アプリケーションプログラム、検出されたデータなどが格納される。さらに通信制御装置７０２は、コンピュータの外部との間でデータの送受信を実現させる。
【００８５】
出力制御装置７０５には、表示装置７０７が接続されている。出力制御装置７０５は、ＣＰＵ７０１からの命令に従って、画像を表示装置７０７の画面に表示させる。入力制御装置７０４には、キーボード７０８とポインティングデバイス７０９とが接続されている。入力制御装置７０４は、キーボード７０８やポインティングデバイス７０９から送られてくる信号を、システムバス７１０を介してＣＰＵ７０１に送信する。
【００８６】
以上のようなハードウェア構成によって、本実施の形態の処理機能を実現することができる。本実施の形態をコンピュータ上で実現するには、コンピュータにドライバプログラムを実装する。
【００８７】
尚、本実施形態の情報選択支援装置で実行される情報選択支援プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（Ｒ）ディスク、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【００８８】
また、本実施形態の情報選択支援プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供および配布するように構成しても良い。
【００８９】
図８は、本実施の形態による情報選択支援装置を実現するＰＣ（Personal Computer）８０１がネットワークを介してＷｅｂサーバ８０２に接続されている例を示した図である。本実施の形態の情報選択支援装置において、入力処理の対象となる電子文書は情報選択支援装置で保存されているものだけではなく、Ｗｅｂサーバなど外部のコンピュータが保有している電子文書も対象となる。
【００９０】
このように従来、電子文書に含まれる全てのホットスポットについて正常に動作するか確認するのは、電子文書の閲覧に習熟している人でも困難であったが、本実施の形態にかかる情報選択支援装置１００により、電子文書の一定の範囲に含まれている全てのホットスポットを抽出して、リンク先を示すガイドを表示し、電子文書の制作者は、簡単な操作で選択してリンク先が正しく表示されるか否かを確認することが容易となり、特に有効であると考えられる。
【００９１】
本実施の形態では、ホットスポットの位置の把握が可能となり、かつホットスポットを容易に選択が可能となる。また、あらかじめ設定された条件によりガイドを表示するので、利用者の要望に応じたホットスポットの確認が可能となる。また、指定領域内のホットスポットに対応付けてガイドを表示するので、利用者は、指定領域内のホットスポットの数および位置を確認しやすい。
【００９２】
また、電子文書を表示している領域の上部または下部に、表示されている領域外にあるホットスポットの数と、ホットスポットを示す情報をガイドとして出力したが、この出力方法に制限するものではなく、例えば、電子文書を表示している領域の上部または下部に、ホットスポットがある旨を示した矢印等の記号のみ表示することとしてもよい。
【００９３】
（変形例）
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形が可能である。
【００９４】
（変形例１）
本変形例においては、電子文書以外の表示可能なコンテンツとして、３次元ＣＡＤやＣＧなどの形状入力のためのプログラムで表示されているものとする。本プログラム実行時において３次元モデルの頂点や稜線が多数表示されている場合、利用者はポインティングデバイスを用いて、特定の頂点または稜線を選択することで、さらに詳細に編集または表示等を行う。この詳細に編集または表示等行うための頂点または稜線を、ホットスポットと見なし、対応するガイドを表示することで、ＣＡＤソフト等を新たに使用する初心者であっても、詳細に編集または表示等行うための頂点または稜線の位置座標を理解し、さらにはポインティングデバイス１０８によりガイドを選択できるため、容易に頂点または稜線の選択が可能となる。また、習熟者でも、複数の頂点または稜線が重なり合っている場合に、特定の頂点または稜線を選択するのが困難であるが、複数の頂点または稜線毎にガイドを表示して、さらにポインティングデバイスにより特定の頂点または稜線の選択が可能となるため、操作性が向上する。
【００９５】
このように、一般的な電子文書の表示以外のプログラムであっても、実行時に画面上にホットスポットが存在し、ホットスポットを選択することで何らかの処理を行うプログラムであれば、本発明を用いることでガイドを表示し、ホットスポットの選択を容易にすることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
以上のように、本発明にかかる情報選択支援方法、情報選択支援装置及び媒体は、ホットスポットの選択の支援に有用であり、特に、カーソル位置を厳密に操作する必要もなくホットスポットを選択することに適している。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態における機能ブロック構成を示す図である。
【図２】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態におけるガイド設定部により表示するガイドを設定するまでの処理手順を示したフローチャートである。
【図３】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態で表示されるガイドの形状の例を示した図である。
【図４】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態で表示されるガイドの領域の例を示した図である。
【図５】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態におけるガイドを表示するまでの処理手順を示したフローチャートである。
【図６】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態におけるガイドの選択から選択されたガイドを確定して新たな電子文書を読み込むまでの処理手順を示したフローチャートである。
【図７】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態におけるハードウェア構成例を示した図である。
【図８】本発明にかかる情報選択支援装置の実施の形態における電子文書の取得が可能なＷｅｂサーバとのネットワーク構成例を示す図である。
【図９】従来通りに電子文書を表示した場合のホットスポットの表示例を示した図である。
【符号の説明】
【００９８】
１００  情報選択支援装置
１０１  文書入力処理部
１０２  出力処理部
１０３  制御部
１０４  ホットスポット取得部
１０５  ガイド設定部
１０６  制御部
１０７  ガイド出力処理部
１０８  ポインティングデバイス
１０９  キーボード
７０２  通信制御装置
７０３  メモリ
７０４  入力制御装置
７０５  出力制御装置
７０６  外部記憶装置
７０７  表示装置
７０８  キーボード
７０９  ポインティングデバイス
７１０  システムバス
８０１  ＰＣ
８０２  Ｗｅｂサーバ
【図１】
2005267281.tif 000003
【図２】
2005267281.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005267281.tif 000009
【図８】
2005267281.tif 000010
【図９】
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