(57)【要約】【課題】２つの液晶パネルに共通のバックライトで光を照射する従来の携帯電話機では、電源オン状態でバックライトの各光源を常に全点灯させていたため、バッテリーの消耗が激しかった。【解決手段】液晶パネルに画像を表示するための光を発生する複数のＬＥＤ５１〜５５を有する光源ユニットと、液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードを切り換える表示モード切り換え部１３と、表示モードに応じて複数のＬＥＤ５１〜５５の点灯数を制御する制御回路１２とを備える表示モジュールを用いて携帯電話機を構成する。【選択図】図５
2005257724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、
前記液晶パネルに画像を表示するための光を発生する複数の光源を有する光源ユニットと、
前記液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて前記複数の光源の点灯数を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする表示モジュール。
【請求項２】
前記制御手段は、第１の表示モードにおける光源の点灯数が第２の表示モードにおける光源の点灯数よりも多くなる条件で、前記複数の光源の点灯数を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の表示モジュール。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１の表示モードで前記複数の光源の全てを点灯させ、第２の表示モードで前記複数の光源の一部を点灯させるように制御する
ことを特徴とする請求項２記載の表示モジュール。
【請求項４】
液晶パネルと、
前記液晶パネルに画像を表示するための光を発生する複数の光源を有する光源ユニットと、
前記液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて前記複数の光源の点灯数を制御する制御手段と
を備える表示モジュールを用いたことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項５】
液晶パネルと、
前記液晶パネルに画像を表示するための光を発生する複数の光源を有する光源ユニットと、
前記液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて前記複数の光源の点灯数を制御する制御手段と
を備える表示モジュールを用いたことを特徴とする携帯電話機。
【請求項６】
電話機本体の主面側に設けられた第１の液晶パネルと、
前記電話機本体の背面側に設けられた第２の液晶パネルと、
前記第１の液晶パネルと前記第２の液晶パネルとの間に介装されて前記第１の液晶パネルと第２の液晶パネルの両方に光を照射するとともに、この照射用の光を発生する複数の光源を含む光源ユニットを有するバックライトと、
前記第１の液晶パネル及び前記第２の液晶パネルの少なくとも一方に画像を表示するときに適用される表示モードに応じて前記複数の光源の点灯数を制御する制御手段と
を有する表示モジュールを備えることを特徴とする携帯電話機。
【請求項７】
前記第１の液晶パネルは前記第２の液晶パネルよりも画面サイズが大きい
ことを特徴とする請求項６記載の携帯電話機。
【請求項８】
前記電話機本体は開閉自在な２つの筐体部分によって形成されたもので、
前記電話機本体の開閉状態を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知結果に基づいて前記表示モードを切り換える表示モード切り換え手段とを有する
ことを特徴とする請求項６記載の携帯電話機。
【請求項９】
前記表示モード切り換え手段は、前記検知手段が前記電話機本体の開状態を検知したときに前記表示モードを第１の表示モードに切り換え、
前記制御手段は、前記第１の表示モードで前記複数の光源の全てを点灯させるように制御する
ことを特徴とする請求項８記載の携帯電話機。
【請求項１０】
前記表示モード切り換え手段は、前記検知手段が前記電話機本体の閉状態を検知したときに前記表示モードを第２の表示モードに切り換え、
前記制御手段は、前記第２の表示モードで前記複数の光源の一部を点灯させるように制御する
ことを特徴とする請求項８記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを有する表示モジュールと、この表示モジュールを備える携帯情報端末及び携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型の通信機器として広く流通している携帯電話機は、電話機本体を形成する２つの筐体部分をヒンジ機構により開閉自在（折畳み自在）とした折畳み型携帯電話機が主流となっている。この種の携帯電話機としては、２つの液晶パネルを備えたものが知られている。１つは、筐体部分を開いたときに見えるメインディスプレイ部を形成する液晶パネルであり、もう１つは、筐体部分を閉じた状態でも見えるサブディスプレイ部を形成する液晶パネルである。一般にメインディスプレイ部はサブディスプレイ部よりも画面サイズが大きいため、これに合わせて各々の液晶パネルのサイズも決められている。
【０００３】
ここで、液晶パネルは、液晶自体が光を発しない受光形の表示デバイスであるため、画像を明るく表示するための面光源としてバックライトを必要とする。バックライトは、液晶パネルの裏面側（非表示面側）から面状の光を照射するものである。バックライトから照射された光は液晶パネルを選択的に透過する。このとき、液晶パネルの裏面側から入射した光が、液晶の光透過率に応じて、その反対側の表示面側に抜けることにより、液晶パネルの画面上に画像が表示される。
【０００４】
上述のように２つの液晶パネルを備える携帯電話機の中には、各々の液晶パネルごとにバックライトを組み込んだものがある。しかしながら、２つの液晶パネルは携帯電話機本体に裏表の位置関係で設けられるため、それらの間に２つのバックライトを組み込むようにすると、その部分で電話機本体の厚みが厚くなってしまう。そこで従来においては、１つのバックライトを共通の面光源として、２つの液晶パネルの両方に同時に光を照射し得る構成とした携帯電話機も知られている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８８７１４４号公報（請求項１、図４参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、導光板を用いたエッジライト型のバックライトでは、導光板の端（エッジ）に複数のＬＥＤ(Light Emitting Diode)を光源として配置したものがある。このバックライトを共用して２つの液晶パネルに光を照射する従来の携帯電話機においては、携帯電話機の電源が投入（オン）されてから、この電源がオフされるまでの間、全てのＬＥＤを常時点灯させて各々の液晶パネルに光を照射している。したがって、単位時間あたりの消費電流が多く、バッテリーの消耗が激しかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る表示モジュールは、液晶パネルと、この液晶パネルに画像を表示するための光を発生する複数の光源を有する光源ユニットと、液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて複数の光源の点灯数を制御する制御手段とを備えるものである。また、本発明に係る携帯情報端末及び携帯電話機は、上記構成の表示モジュールを用いたものである。
【０００８】
本発明に係る表示モジュールと、これを用いた携帯情報端末及び携帯電話機においては、表示パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて複数の光源の点灯数を制御するため、ある条件にしたがって表示モードを切り換えると、これに応じて光源の点灯数が変化（増減）することになる。そのため、表示モードに合わせて光源の点灯数を自在に変化させることが可能となる。また、従来のように複数の光源を常時点灯させる場合に比較して、単位時間あたりの消費電流を削減することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、液晶パネルに画像を表示するときに適用される表示モードに応じて複数の光源の点灯数を制御することにより、液晶パネルへの画像表示に要する単位時間あたりの消費電流を削減することができる。したがって、携帯電話機及び携帯情報端末に組み込まれるバッテリーの消耗を抑えて、バッテリー１個あたりの使用可能時間（連続使用時間等）を延長させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明が適用される携帯電話機の外観図である。図示した携帯電話機１００は、電話機本体を形成する２つの筐体部分１０１，１０２をヒンジ部１０３で回動自在に連結することにより、当該２つの筐体部分１０１，１０２を開閉自在（折畳み自在）とした折り畳み式の携帯電話機である。図２（Ａ）は携帯電話機の本体部分を開いた状態を示し、図２（Ｂ）は携帯電話機の本体部分を閉じた状態（折り畳んだ状態）を示している。
【００１２】
一方の筐体部分１０１の主面側には、文字等の入力機能を兼ねる発信ダイヤル用の入力キー（テンキー等）や、各種の機能選択等を行う操作ボタン、通話オンボタン、電源兼通話オフボタン、切替ボタン、メモリ呼出ボタン等の各種の機能ボタン、通話用のマイク部（送話部）などが配置された操作面１０４が設けられている。また、筐体部分１０１の背面側には、図示しないバッテリー（電池パック）の収容部とともに、伸縮ロッド式のアンテナ部１０５が設けられている。アンテナ部１０５は他方の筐体部分１０２に設けることも可能である。
【００１３】
他方の筐体部分１０２の主面側には、通話用のスピーカ部（受話部）１０６とともにメインディスプレイ部１０７が設けられている。スピーカ部１０６とメインディスプレイ部１０７は筐体部分１０２の主面側に設けられている。メインディスプレイ部１０７には、操作メニュー、アンテナ受信状況、バッテリー残量、時刻、日付、壁紙などのほか、アドレス帳、着信履歴、送信履歴、電子メールメッセージ、ウェブ情報、カレンダー、カメラ映像など、携帯電話機１００の使用に伴う様々な情報が画像として表示される。筐体部分１０１，１０２の主面側とは、携帯電話機１００を閉じたときに（折り畳んだときに）互いに対面する側をいい、主面と反対側（裏面側）を背面側という。よって、携帯電話機１００を閉じた状態ではメインディスプレイ部１０７が上記操作面１０４に対向して配置されることになる。
【００１４】
一方、筐体部分１０２の背面側にはサブディスプレイ部１０８が設けられている。サブディスプレイ部１０８には、例えば、時刻や日付などのほか、着信通知などの情報が画像として表示される。筐体部分１０２の背面とは、当該筐体部分１０２の主面と反対側（裏側）の面をいう。サブディスプレイ部１０８は、メインディスプレイ部１０７よりも小さい画面サイズとなっている。
【００１５】
図３は本発明が適用される表示モジュールの構成例を示す概略断面図である。図３においては、２つの液晶パネル１，２が、バックライト３とともにフレーム部材４に実装される構成となっている。液晶パネル１，２は、それぞれ２枚のガラス板を用いて構成されるもので、それらのガラス板の間に液晶が封入されている。一方の液晶パネル（以下、第１の液晶パネル）１は携帯電話機のメインディスプレイ部を形成するもので、他方の液晶パネル（以下、第２の液晶パネル）２は携帯電話機のサブディスプレイ部を形成するものである。そのため、第１の液晶パネル１の平面的なサイズ（画面サイズ）は第２の液晶パネル２よりも大きく設定されている。
【００１６】
バックライト３は、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネル２の両方に同時に光を照射するものである。このバックライト３は光源ユニット５と導光板６とを用いて構成されている。光源ユニット５には、図示しない複数のＬＥＤ(Light Emitting Diode)が設けられている。これら複数のＬＥＤは、液晶パネル１，２に画像を表示するための光を発生する光源となるもので、導光板６の一辺部に沿って並設されている。導光板６は、光源ユニット５で発生した光を液晶パネル１，２へと導くものである。この導光板６では、光源ユニット５の各ＬＥＤで発生した光を内部に取り込んで導光することにより、当該導光板６の厚み方向（双方向）に沿う面状の光として出射する。導光板６の表裏面にはそれぞれプリズムシート７，８が積層される。
【００１７】
フレーム部材４は、例えば、樹脂の一体成形によって形成されるものである。フレーム部材４の最外周部には第１のフレーム部９が設けられている。また、フレーム部材４には開口部１０が設けられ、この開口部１０を取り囲む状態で第２のフレーム部１１が設けられている。第１のフレーム部９はフレーム部材４の厚み方向の一方に突出し、第２のフレーム部１１はフレーム部材４の厚み方向の他方に突出している。
【００１８】
このフレーム部材４を用いて表示モジュールを組み立てる場合は、図４に示すように、第１のフレーム部９の内側に第１の液晶パネル１、バックライト３及びプリズムシート７，８を嵌め込んで実装するとともに、第２のフレーム部１１の内側に第２の液晶パネル２を嵌め込んで実装する。この実装状態においては、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネル２との間にバックライト３が介装された状態となる。また、バックライト３は、第１の液晶パネル１とフレーム部材４との間に挟み込まれた状態となる。
【００１９】
上記構成の表示モジュールにおいて、バックライト３の光源ユニット５で光を発生させると、そこで発生させた光が導光板６の両面から出射される。このとき、導光板６の一面から出射された光はプリズムシート７を透過して第１の液晶パネル１に照射され、導光板６の他面から出射された光はプリズムシート８及び開口部１０を透過して液晶パネル２に照射される。これにより、共通（１つ）のバックライト３を用いて２つの液晶パネル１，２の両方に同時に光を照射することができる。
【００２０】
図５は本発明の実施形態に係る表示モジュールの制御系の構成例を示すブロック図である。図５においては、上記バックライト３の光源ユニット５に組み込まれる５つのＬＥＤ５１，５２，５３，５４，５５が制御回路１２に電気的に接続されている。制御回路１２は、各々のＬＥＤ５１，５２，５３，５４，５５の点灯／消灯を制御するものである。表示モード切り替え部１３は、上述した２つの液晶パネル１，２の少なくとも一方に画像を表示するときに適用される表示モードを切り換えるものである。ここでは、各々の液晶パネル１，２に対して、例えば、テキストや、動画、静止画などのイメージ、グラフィックスなど、視覚的に何らかの情報を表示する場合を「画像を表示する」という。表示モードの切り換えには、開閉センサ１４からの検知信号と省電力制御部１５からのセーブオン信号が用いられる。
【００２１】
開閉センサ１４は、携帯電話機１００の本体部分（１０１，１０２）の開閉状態を検知するものである。この開閉センサ１４では、上述した２つの筐体部分（電話機本体）１０１，１０２のなす角度（閉じ角）が、予め設定された基準角よりも大きくなると、電話機本体が開状態となったことを示す検知信号（以下、開信号とも記す）を出力し、基準角以下になると、電話機本体が閉状態となったことを示す検知信号（以下、閉信号とも記す）を出力する。開閉センサ１４から出力された検知信号は、表示モード切り替え部１３と省電力制御部１５に同時に入力される。
【００２２】
省電力制御部１５は、開閉センサ１４が開信号を出力してから閉信号を出力するまでの間、携帯電話機１００がユーザによって操作されていない、実質的な無使用状態が継続すると、この継続時間をタイマー等によって計測し、この計測時間（タイマー計測値）が予め設定された所定時間に達したときに、省電力表示モードへの移行を指示するセーブオン信号を出力するものである。携帯電話機１００の無使用状態とは、上記操作面１０４に設けられた各種のボタンがユーザによって全く操作されない状態や電話の呼び出し、通話、着信、電子メールの送受信、インターネット利用のための通信が全く行われていない状態をいう。また、省電力表示モードとは、通常の表示モードよりも消費電流を抑えて画像を表示する表示モードをいう。省電力制御部１５から出力されたセーブオン信号は表示モード切り替え部１３に入力される。
【００２３】
表示モード切り換え部１３は、開閉センサ１４から出力される検知信号（開信号、閉信号）や、省電力制御部１５から出力されるセーブオン信号に基づいて表示モードの切り換えを行い、これに応じた切り換え信号を制御回路１２に出力するものである。ここでは、一例として、２つの表示モードが用意されているものとする。１つは、開閉センサ１４から開信号が出力されたときに適用される表示モード（以下、第１の表示モード）であり、もう１つは、開閉センサ１４から閉信号が出力されたときと省電力制御部１５からセーブオン信号が出力されたときに適用される表示モード（以下、第２の表示モード）である。
【００２４】
図６は制御回路１２の具体的な構成例を示す図である。図６においては、上述した５つのＬＥＤ５１，５２，５３，５４，５５が互いに同じ向き（極性）で直列に接続されている。すなわち、ＬＥＤ５１のカソード端子はＬＥＤ５２のアノード端子に接続され、ＬＥＤ５２のカソード端子はＬＥＤ５３のアノード端子に接続され、ＬＥＤ５３のカソード端子はＬＥＤ５４のアノード端子に接続され、ＬＥＤ５４のカソード端子はＬＥＤ５５のアノード端子に接続されている。これら５つのＬＥＤ５１〜５５は、表示モジュールのバックライト３の光源として、携帯電話機１００の筐体部分１０２に組み込まれる。これに対して、制御回路１２は図示しない制御基板に実装された状態で携帯電話機１００の筐体部分１０１に組み込まれる。また、５つのＬＥＤ５１〜５５は、図示しないフレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）に実装され、このフレキシブルプリント配線板から一体に延びる引き出し配線部を介して制御回路１２に電気的に接続される。
【００２５】
制御回路１２は、主として、３つのトランジスタ１２１，１２２，１２３と、２つの抵抗Ｒ１，Ｒ２とを用いて構成されている。トランジスタ１２１は、Ｐ型電界効果トランジスタ（ＭＯＳ型）によって構成されている。また、トランジスタ１２２，１２３は、Ｎ型電界効果トランジスタ（ＭＯＳ型）によって構成されている。
【００２６】
一方、上述した５つのＬＥＤ５１〜５５による直列回路は、ＬＥＤ駆動用の電源のプラス端子Ｔ１とマイナス端子Ｔ２の間に接続されている。これに対して、トランジスタ１２１のソース電極は、ＬＥＤ５１のアノード端子と電源のプラス端子Ｔ１との間の接続点Ｐ１に接続されている。また、トランジスタ１２１のドレイン電極は、ＬＥＤ５１のカソード端子とＬＥＤ５２のアノード端子との間の接続点Ｐ２に接続され、同ゲート電極は、２つの抵抗Ｒ１，Ｒ２の間の接続点Ｐ３に接続されている。抵抗Ｒ１，Ｒ２は、接続点Ｐ２を介して互いに直列に接続されている。また、抵抗Ｒ１の一端は上記接続点Ｐ１に接続されている。
【００２７】
これに対して、トランジスタ１２２のドレイン電極は、抵抗Ｒ２の一端に接続されている。また、トランジスタ１２２のゲート電極は、ＬＥＤ制御端子Ｔ３に接続され、同ソース電極は、ＬＥＤ５５のカソード端子と電源のマイナス端子Ｔ２との間の接続点Ｐ４に接続されている。トランジスタ１２３のドレイン電極は、ＬＥＤ５４のカソード電極とＬＥＤ５５のアノード電極との間の接続点Ｐ５に接続されている。また、トランジスタ１２３のゲート電極は、トランジスタ１２２のゲート電極とともに接続点Ｐ６を介して電源のプラス端子Ｔ１に接続され、同ソース電極は、ＬＥＤ５５のカソード端子と電源のマイナス端子Ｔ２との間の接続点Ｐ７に接続されている。
【００２８】
この制御回路１２において、ＬＥＤ制御端子Ｔ３からトランジスタ１２２，１２３の各ゲート電極に印加される制御電圧を、高（Ｈｉ）レベルと低（Ｌｏｗ）レベルの２段階で切り換えることにより、電源のプラス端子Ｔ１からマイナス端子Ｔ２へと流れる電流の経路が異なるものとなる。
【００２９】
すなわち、ＬＥＤ制御端子Ｔ３から印加される制御電圧を低レベルに設定すると、トランジスタ１２２，１２３がオフ状態となる。そうした場合、トランジスタ１２１のゲート電極には抵抗Ｒ１による電源電圧が加えられ、この状態でトランジスタ１２１がオフ状態となる。そのため、電源のプラス端子Ｔ１とマイナス端子Ｔ２との間では、接続点Ｐ１からＬＥＤ５１に向かって電流が流れるとともに、この電流が５つのＬＥＤ５１〜５５及び接続点Ｐ７，Ｐ４を順に経由するように流れる。したがって、ＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧を低レベルに設定した場合は、５つのＬＥＤ５１〜５５が全て点灯することになる。
【００３０】
これに対して、ＬＥＤ制御端子Ｔ３から印加される制御電圧を高レベルに設定すると、トランジスタ１２２，１２３がオン状態となる。そうした場合、トランジスタ１２１のゲート電極には抵抗Ｒ１，Ｒ２で分圧された電源電圧が加えられ、この状態でトランジスタ１２１がオン状態となる。そのため、電源のプラス端子Ｔ１とマイナス端子Ｔ２との間では、接続点Ｐ１からトランジスタ１２１及び接続点Ｐ２を経由してＬＥＤ５２に電流が流れるとともに、この電流がＬＥＤ５３，５４に流れた後、接続点Ｐ５からトランジスタ１２３及び接続点Ｐ７，Ｐ４を順に経由するように流れる。したがって、ＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧を高レベルに設定した場合は、両端のＬＥＤ５１，５５は点灯せず、内側３つのＬＥＤ５２，５３，５４だけが点灯することになる。
【００３１】
また、ＬＥＤ制御端子Ｔ３に印加される制御電圧のレベル（Ｈｉ／Ｌｏｗ）は、表示モード切り換え部１３から出力される切り換え信号に応じて設定される。すなわち、表示モード切り換え部１３から第１の表示モードに切り換える旨の切り換え信号が出力された場合、制御回路１２では、ＬＥＤ制御端子Ｔ３に印加される制御電圧をＬｏｗレベルに設定する。また、表示モード切り換え部１３から第２の表示モードに切り換える旨の切り換え信号が出力された場合、制御回路１２では、ＬＥＤ制御端子Ｔ３に印加される制御電圧をＨｉレベルに設定する。
【００３２】
上記構成からなる表示モジュールを備えた携帯電話機１００においては、電話機の電源がオフ状態の下で２つの筐体部分（電話機本体）１０１，１０２を開いて操作面１０４の電源ボタンを押すと、これと同時に電源が投入される。このとき、表示モード切り換え部１３は開閉センサ１３からの検知信号をモニタし、この検知信号が開信号であれば、液晶パネルの表示モードに第１の表示モードを適用し、当該第１の表示モードに切り換える旨の切り換え信号を出力する。これにより、制御回路１２では、表示モード切り換え部１３からの切り換え信号を受けてＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧をＬｏｗレベルに設定し、これによって５つのＬＥＤ５１〜５５を全て点灯させる。
【００３３】
その後、携帯電話機１００の無使用状態が継続し、これに伴って省電力制御部１５からセーブオン信号が出力されると、これを受けて表示モード切り換え部１３は、液晶パネルの表示モードを第２の表示モードに切り換える旨の切り換え信号を出力する。また、省電力制御部１５からセーブオン信号が出力される前に、開閉センサ１４から閉信号が出力された（ユーザが携帯電話機１００を閉じた）場合も、この閉信号を受けて表示モード切り換え部１３は、液晶パネルの表示モードを第２の表示モードに切り換える旨の切り換え信号を出力する。これにより、制御回路１２では、表示モード切り換え部１３からの切り換え信号を受けてＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧をＨｉレベルに設定し、これによって３つのＬＥＤ５２，５３，５４だけを点灯させる。
【００３４】
また、省電力制御部１５からのセーブオン信号にしたがって３つのＬＥＤ５３，５４，５５を点灯している状況で、操作面１０４でのボタン操作がユーザによって行われたり、通話、メール、インターネット利用のための通信が行われたりして、携帯電話機１００が無使用状態から使用状態に変化すると、この状態変化を通知する通知信号が図示しない状態検知部から表示モード切り換え部１３に入力される。そうすると、表示モード切り換え部１３は、液晶パネルの表示モードを第１の表示モードに切り換える旨の切り換え信号を出力し、この切り換え信号を受けて制御回路１２がＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧をＬｏｗレベルに設定し、５つのＬＥＤ５１〜５５を全て点灯させる。
【００３５】
また、開閉センサ１４からの閉信号にしたがって３つのＬＥＤ５３，５４，５５を点灯している状況で、開閉センサ１４から再び開信号が出力された場合も、表示モード切り換え部１３は、液晶パネルの表示モードを第１の表示モードに切り換える旨の切り換え信号を出力し、この切り換え信号を受けて制御回路１２がＬＥＤ制御端子Ｔ３の印加電圧をＬｏｗレベルに設定し、５つのＬＥＤ５１〜５５を全て点灯させる。
【００３６】
このように第１の表示モードでは５つのＬＥＤ５１〜５５を全て点灯し、第２の表示モードではそのうちの一部（本例では３つのＬＥＤ５２，５３，５４）を点灯するといった具合に、表示モードの切り換えに応じて複数のＬＥＤの点灯数を可変制御することにより、従来のように複数のＬＥＤを常時点灯する場合に比較して、消費電流を大幅に節約することができる。また、携帯電話機１００の使用に際し、様々な使用状況の下で表示モードの切り換えを行い、その時々の表示モードに合わせてＬＥＤの点灯数を適切かつ自在に変化させることができる。
【００３７】
すなわち、第１の表示モードは、開閉センサ１４から開信号が出力されたとき、つまり携帯電話機１００をユーザが開いたときに適用され、当該表示モードでは５つのＬＥＤ５１〜５５が全て点灯することから、図７（Ａ）に示すように、各々のＬＥＤ５１〜５５で発生した光がメインディスプレイ部１０７（第１の液晶パネル１）の全域に広く行き渡る。そのため、携帯電話機１００を開いて操作しようとするユーザに対して、メインディスプレイ部１０８に明るい画像を表示することができる。
【００３８】
一方、第２の表示モードは、省電力制御部１５からセーブオン信号が出力されたときや、開閉センサ１４から閉信号が出力されたときに適用されることから、携帯電話機１００の無使用状態での消費電流や携帯電話機１００を閉じた状態での消費電流を削減することができる。特に、携帯電話機１００の無使用状態が所定時間（例えば１分）以上継続した場合は、ユーザが携帯電話機１００を開いたにもかかわらず、何らかの理由で第１の液晶パネル１の画面を見ていない状況が想定される。そのため、ＬＥＤの点灯数を減らしても実用上問題はない。また、何らかの操作や通信が行われたときは直ちに全てのＬＥＤを点灯させるので、実際に携帯電話機１００を使用する上でも問題は生じない。
【００３９】
また、開閉センサ１４から閉信号が出力されたとき（換言すると携帯電話機１００をユーザが閉じたときに）、両端のＬＥＤ５１，５５を消灯して３つのＬＥＤ５２，５３，５４だけを点灯した場合は、図７（Ｂ）に示すように、３つのＬＥＤ５２，５３，５４で発生した光がサブディスプレイ部１０８の全域に均一に行き渡る。そのため、携帯電話機１００を閉じた状態でサブディスプレイ部１０８（第２の液晶パネル２）に表示された情報（例えば、時刻情報など）を確認しようとするユーザに対して、サブディスプレイ部１０８に明るい画像を表示することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態においては、バックライト３の光源ユニット５に５つのＬＥＤ５１〜５５を設けるようにしたが、ＬＥＤの設置個数は第１の液晶パネル１のサイズ等に合わせて任意（例えば、４個、６個など）に設定することができる。また、第２の表示モードでは内側３つのＬＥＤ５２，５３，５４を点灯させるものとしたが、この点灯数及び点灯位置についても第２の液晶パネル２のサイズ及び位置に応じて任意に設定（ただし、点灯数は全点灯時よりも少ない個数に設定）することができる。
【００４１】
また、省電力制御の他の形態として、携帯電話機１００の操作面１０４に省電力表示モードへの移行を指示する省電力ボタンを設け、この省電力ボタンがユーザによって押されたときに、省電力制御部１５から直ちにセーブオン信号が出力される構成としてもよい。省電力ボタンの押下に伴うセーブオン信号にしたがって液晶パネルの表示モードを第２の表示モードに切り換えた場合、この切り換えはユーザの意思に基づいて行われたものとなる。そのため、この場合は操作面１０４上でユーザのボタン操作（省電力ボタンを除く）が行われても表示モード切り換え部１３では第２の表示モードを継続的に適用し、その後、ユーザによって省電力ボタンが再び押された時点で第２の表示モードを解除し、第１の表示モードへと切り換える。
【００４２】
上記省電力ボタンを備える構成を採用した場合は、携帯電話機１００を開いた状態で省電力ボタンが押されたときに、ＬＥＤ５１〜５５の点灯数が５個から３個に減らされるため、メインディスプレイ部１０７の表示画面内では、中央部が明るく表示され、周辺部（両サイド）は光が十分に照射されずに暗く表示される。ただし、携帯電話機１００で外部に電話をかける場合や外部から着信があった場合は、１０桁〜１２桁程度の数字やアドレス帳に登録された数個の文字を水平（横書き）に表示するだけで実用上問題ない。そのため、第２の表示モードではこれらの数字や文字の表示位置を図示しない表示制御部により制御したり、必要に応じて水平スクロール表示を行ったりすることにより、ユーザが所望する情報をメインディスプレイ部１０７の中央部に明るく表示することができる。
【００４３】
また、メインディスプレイ部１０７の中央部に比較して周辺部で画像の明るさが暗くなると、見た目に違和感を生じることも懸念される。この対策としては、例えば、メインディスプレイ部１０７の周辺部に対応する部分で、バックライト３からの光を透過しないように第１の液晶パネル１を駆動する。これにより、メインディスプレイ部１０７の中央部だけが明るく表示され、その周辺部は一様に黒１色の表示となるため、見た目の違和感を解消することができる。
【００４４】
また、上記実施形態においては、２つの液晶パネル１，２に共通のバックライト３で光を照射するタイプの携帯電話機１００を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、液晶パネルとバックライトが１：１の関係で対応するタイプの携帯電話機にも適用可能である。具体的には、液晶パネルの表示モードとして、上記同様に２つの表示モード（第１の表示モード、第２の表示モード）を用意し、第１の表示モードでは複数のＬＥＤを全て点灯させ、第２の表示モードでは複数のＬＥＤの一部を点灯させるように制御する。
【００４５】
その場合、携帯電話機に組み込まれる液晶パネルは１つとなるため、携帯電話機を閉じた状態では、バックライトの光源ユニットが備える複数のＬＥＤの全てを消灯させる。また、閉じ状態にある携帯電話機を開いたときは（開閉センサから開信号が出力されたときは）、第１の表示モードを適用して複数のＬＥＤの全てを点灯させる。また、携帯電話機を開いた状態で、上記同様に無使用状態が所定時間以上継続したときや操作面の省電力ボタンが押されたときは、第２の表示モードを適用して複数のＬＥＤの一部を点灯させる。その際、携帯電話機の無使用状態が所定時間以上継続したために第２の表示モードを適用した場合は、操作面でユーザによるボタン操作（省電力ボタンの操作を除く）が行われた時点で第２の表示モードから第１の表示モードへの切り換えを行う。また、省電力ボタンが押されたために第２の表示モードを適用した場合は、その後、再び省電力ボタンが押された時点で第２の表示モードの適用を解除し、第１の表示モードへの切り換えを行う。また、開状態にある携帯電話機を閉じたときは（開閉センサから閉信号が出力されたときは）、直ちに全てのＬＥＤを消灯させるか、予め設定された時間後（例えば、１０秒後など）に全てのＬＥＤを消灯させる。
【００４６】
このような表示モジュールを備える構成は、携帯電話機への適用に限らず、携帯情報端末（携帯型のコンピュータ装置、ゲーム機、電子手帳、映像再生装置などを含む）にも適用可能である。特に、携帯情報端末にはディスプレイ画面の焼き付きを防止する目的でスクリーンセイバー機能を組み込んだものがあるため、このスクリーンセイバー機能と連動させて、例えば、スクリーンセイバーオフ状態では第１の表示モードを適用し、スクリーンセイバーオン状態では第２の表示モードを適用するといった具合に、表示モードの切り換えを行うことにより、実用上何ら問題なく、消費電流を節約することができる。また、液晶パネルに光を照射する方式としても、上述したバックライト方式のほか、反射型の液晶パネルを用いたフロントライト方式を採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明が適用される携帯電話機の外観図である。
【図２】図１に示す携帯電話機を開いた状態と閉じた状態を示す図である。
【図３】本発明が適用される表示モジュールの構成例を示す概略断面図である。
【図４】図３に示す標示モジュールの組み立て状態を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る表示モジュールの制御系の構成例を示すブロック図である。
【図６】図５に示す制御回路の具体的な構成例を示す図である。
【図７】ＬＥＤ点灯制御の具体例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…第１の表示パネル、２…第２の表示パネル、３…バックライト、５…光源ユニット、１２…制御回路、１３…表示モード切り換え部、１４…開閉センサ、１５…省電力制御部、５１，５２，５３，５４，５５…ＬＥＤ、１００…携帯電話機、１０１，１０２…筐体部分（携帯電話本体）、１０７…メインディスプレイ部、１０８…サブディスプレイ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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