(57)【要約】【課題】  排気ファンの音漏れを防いで待機中の騒音を小さくするとともに、部品点数を少なくしてコストダウンを図る。【解決手段】  画像形成装置本体１０の外装カバー、つまり前後カバー、左右カバー、上下カバーの外面より少なくとも５０mm以上内部に排気ファン３０を設置する。そして、その排気ファン３０から外装カバーの排気口１８までの間に排気ダクト３１を設け、その排気ダクト３１の流路断面積を排気ファン３０の排気流路断面積以上とする。排気ダクト３１には、内向きに切り起こして通気孔３１ａを設け、外面から内面に向けて排気方向に向かう空気の流れを形成する。排気ファン３０の上流には、複数の吸気通路を形成する吸気ダクト３２を設ける。【選択図】      図２
2005266826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の外装カバーの外面より少なくとも５０mm以上内部に排気ファンを設置し、その排気ファンから前記外装カバーの排気口までの間に排気ダクトを設け、その排気ダクトの流路断面積を前記排気ファンの排気流路断面積以上としてなる、画像形成装置の排気装置。
【請求項２】
前記排気ダクトに、外面から内面に向けて排気方向に向かう空気の流れを形成する通気孔を設けてなる、請求項１に記載の画像形成装置の排気装置。
【請求項３】
前記排気ファンの上流に、複数の吸気流路を形成する吸気ダクトを設けてなる、請求項１、または２に記載の画像形成装置の排気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機・プリンタ・ファクシミリやそれらの複合機など、用紙・カード等の記録媒体に記録を行う画像形成装置に適用し得る。詳しくは、そのような画像形成装置において、装置本体内に発生したオゾンや熱などを、排気ファンを用いて外部へと排出する排気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の排気装置では、装置本体の内部になればなるほど他の部品と干渉を生じて配置が困難となることから、排気ファンを外装カバーの外面より内部２０〜３０mmのところに配置していた。
【０００３】
よって、排気ファンが外装カバーの近くにあることから、排気ファンの音が外部に漏れてうるさいという問題があり、従来は振動を吸収して騒音を緩和すべく排気ファンをゴム製のダンパを介して支持するなどしていた。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６４−３３４４８号公報
【特許文献２】特開平０６−５９５４９号公報
【特許文献３】特開平０７−１４０８８４号公報
【特許文献４】特開平０８−２２２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、それだけではいまだ不十分であり、待機中の騒音をたとえば欧州の基準である４０db以下にすることがなかなか難しかった。また、ダンパ等を使用するからコスト高となる問題もあった。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、画像形成装置の排気装置において、排気ファンの音漏れを防いで待機中の騒音を小さくするとともに、部品点数を少なくしてコストダウンを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのため、請求項１に係る発明は、画像形成装置の排気装置において、以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、画像形成装置本体の外装カバーの外面より少なくとも５０mm以上内部に排気ファン３０を設置し、その排気ファン３０から前記外装カバーの排気口１８までの間に排気ダクト３１を設け、その排気ダクト３１の流路断面積Ａを前記排気ファン３０の排気流路断面積Ｂ以上としてなる、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置の排気装置において、以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、前記排気ダクト３１に、外面から内面に向けて排気方向ａに向かう空気の流れを形成する通気孔３１ａを設けてなる、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１、または２に記載の画像形成装置の排気装置において、以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、前記排気ファン３０の上流に、複数の吸気流路を形成する吸気ダクト３２を設けてなる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
したがって、請求項１に係る発明によれば、外装カバーの外面より少なくとも５０mm以上内部に排気ファンを設置するから、音漏れを防いで待機中の騒音を小さくすることができる。そして、ゴムダンパ等の緩衝部材を不要とし、部品点数を少なくしてコストダウンを図ることができる。
【００１１】
また、排気ファンから外装カバーの排気口までの間に排気ダクトを設け、その排気ダクトの流路断面積を排気ファンの排気流路断面積以上とするから、排気効率を低下することなく、上記効果を達成することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、排気ダクトに、外面から内面に向けて排気方向に向かう空気の流れを形成する通気孔を設けるから、その通気孔を通しても別方向から装置本体内の空気を排出することができ、排気ファンの個数を減らすことができる。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、排気ファンの上流に、複数の吸気流路を形成する吸気ダクトを設けるから、複数の吸気流路を通して別方向から装置本体内の空気を吸引することができ、排気ファンの個数を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１は、この発明による排気装置を備える電子写真式画像形成装置の外観斜視図である。図において、符号１０は、画像形成装置本体全体であり、本体部１１の上に排紙部１２を設け、さらにその上にスキャナ部１３を設けてなる。そして、全体を、二段の給紙カセット１４を手前正面側から出し入れ自在に備える給紙部１５上に載置してなる。
【００１５】
装置本体１０は、前後・左右・上下をそれぞれ外装カバーで被ってなる。そして、本体部１１には、正面側に外装カバーとして前カバー１６を備え、下縁を中心として上下に開閉自在とする。また、左側面側に外装カバーとして左カバー１７を備え、中央に縦長の排気口１８を設けてなる。
【００１６】
図２には、そのような装置本体１０の内部機構の全体概略構成を示す。図中符号２０は、記録を行うとき、不図示の駆動源で、図中矢示方向に回転するドラム状の像担持体である。
【００１７】
像担持体２０は、回転とともに、ロール式の帯電装置２１で周面を一様に帯電する。次いで、スキャナ部１３からの読み取り画像信号などに基づき、不図示の光書込み装置でレーザ光Ｌを照射して書込みを行い、同像担持体２０上に静電潜像を形成する。その後、現像装置２２でトナーを付着してその静電潜像を可視像化する。
【００１８】
他方、給紙部１５の適宜の給紙カセット１４から記録媒体を繰り出して装置本体１０内に入れ、レジストローラ２３に突き当てて止める。そして、像担持体２０上に形成した画像にタイミングを合わせ、同レジストローラ２３を回転して像担持体２０の右側へと送り込み、ロール式の転写装置２４で上記像担持体２０上に形成した画像を転写する。
【００１９】
画像転写後の記録媒体は、定着装置２５へと搬送し、そこで熱と圧力を加えるなどして転写画像を定着して後、排紙部１２の排紙ローラ２６で排出して本体部１１上を被う排紙カバー２７上にスタックする。
【００２０】
一方、画像転写後の像担持体２０は、回転とともに、クリーニング装置２８で清掃して表面上に残留するトナーを除去する。そして、不図示の除電装置で除電し、再び帯電からはじまる次の画像形成に備える。
【００２１】
ところで、図２から判るとおり、本体部１１内には、軸流ファンなどを用いた排気ファン３０を設ける。排気ファン３０は、本体部１１内の構造物にねじ等で取り付けて固定し、外装カバー、すなわち本体部１１の前カバー１６、後カバー、左カバー１７、右カバー、排紙カバー２７、底カバーなどの外面より少なくとも５０mm以上内部に設置する。
【００２２】
そのような排気ファン３０の下流、上述した左カバー１７の排気口１８までの間には、排気ダクト３１を設ける。排気ファン３０の上流には、吸気ダクト３２を設ける。排気ダクト３１は、詳しくは図３に示すごとく形成し、本体部１１内の構造物にねじ等で取り付けて固定する。吸気ダクト３２は、詳しくは図３および図４に示すごとく形成し、排紙カバー２７の内面にねじ等で取り付けたり、排紙カバー２７と一体成形で設けたりする。
【００２３】
排気ダクト３１には、側面に、内向きに切り起こして形成した２つの縦長な通気孔３１ａを横に並べて平行に設ける。また、吸気ダクト３２には、２つの吸気口３２ａ・３２ｂを上下に設ける。吸気口３２ａ・３２ｂからは、排気ファン３０に向けて２つの吸気流路を形成してなる。
【００２４】
そして、図５に示すように、排気ダクト３１の流路断面積Ａを、排気ファン３０の排気流路断面積Ｂ以上とする。たとえば排気ファン３０として、８０mm×８０mm×２５mmの軸流ファンを用いたとき、排気流路断面積Ｂは６４００mm2となるが、排気ダクト３１の流路断面積Ａはそれと同等以上とする。
【００２５】
いま、排気ファン３０を駆動すると、装置本体１０内の空気は、図６に示すとおり吸気口３２ａ・３２ｂから吸い込まれて吸気ダクト３２内に入り、それぞれの吸気流路を通って排気ファン３０内から排気ダクト３１内を通過し、不図示のフィルタを通して排気口１８から装置本体１０外に排出される。
【００２６】
これにより、像担持体２０まわりのオゾンを吸引して画像品質の低下を防ぐとともに、定着装置２５まわりの熱気を吸引して装置本体１０内の温度上昇を防いでなる。また、通気孔３１ａには、外面から内面に向けて排気方向ａに向かう空気の流れを形成し、装置本体１０内の電装部４０まわりの熱気を吸引して同様に装置本体１０内の温度上昇を防いでなる。電装部４０には、ＰＳＵなどの電源や電気回路基板などを設ける。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明による排気装置を備える電子写真式画像形成装置の概略外観斜視図である。
【図２】その画像形成装置本体の内部機構の全体概略構成図である。
【図３】その装置本体に備える排気装置の斜視図である。
【図４】その排気装置に設ける吸気ダクトの斜視図である。
【図５】その排気装置に設ける排気ダクトの流路断面積と排気ファンの排気流路断面積との関係を示す斜視図である。
【図６】その排気装置の排気状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  画像形成装置本体
１１  本体部
１２  排紙部
１３  スキャナ部
１６  前カバー（外装カバー）
１７  左カバー（外装カバー）
１８  排気口
２０  像担持体
２１  帯電装置
２２  現像装置
２４  転写装置
２５  定着装置
２７  排紙カバー（外装カバー）
３０  排気ファン
３１  排気ダクト
３１ａ  通気孔
３２  吸気ダクト
Ａ  排気ダクトの流路断面積
Ｂ  排気ファンの排気流路断面積
ａ  排気方向
【図１】
2005266826.tif 000003
【図２】
2005266826.tif 000004
【図３】
2005266826.tif 000005
【図４】
2005266826.tif 000006
【図５】
2005266826.tif 000007
【図６】
2005266826.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月18日(2005.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るスキャナ部と、そのスキャナ部の下方に設けられるとともに記録媒体に前記スキャナ部で読み取った画像を形成する画像形成部と、前記スキャナ部の下方に設けられた空間に前記画像形成部から搬送された記録媒体を排出する排紙部と、その排紙部の下部であって排出された記録媒体を載置する面を形成する排紙カバーとを有する画像形成装置において、前記排紙カバー下の空気を画像形成装置本体外に排出する流路を設け、前記流路の少なくとも一部を前記排紙カバーに沿うとともに、前記流路を通して空気を前記画像形成装置本体外に排出する方向と前記排紙部に記録媒体を排出する方向とが略同一であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記流路の上部は、前記排紙カバーの記録媒体を載置する面の裏面で形成されることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記流路の少なくとも一部は、前記画像形成部と前記排紙カバーとの間に形成されることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置本体の側面外装カバーに凹凸を形成し、空気を前記画像形成装置本体外に排出する排気口を前記凹凸の凹部に設けることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記流路の一部に、前記画像形成部から発生する熱を強制的に排出させるファンを設けることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部の正面に開閉可能な前カバーを設け、前記流路は前記前カバーの開閉方向に直交する方向に設けることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置本体の下部に、記録媒体を載置する給紙カセットを、前記画像形成装置本体の正面から引き出し可能に設け、前記流路は前記給紙カセットの引き出し方向に直交する方向に設けることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
この発明は、複写機・プリンタ・ファクシミリやそれらの複合機など、用紙・カード等の記録媒体に記録を行う画像形成装置に適用し得る。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されるように、スキャナ部の下方に形成される排紙空間に記録媒体を排出する画像形成装置がある。この種の画像形成装置では、排紙空間に排出した記録媒体を外気により冷却している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３９１０１号公報
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
しかし、上記画像形成装置においては、排紙空間の下方に設けられた画像形成部の熱が上方に上がると、排紙空間に熱がたまってしまう。すると、たまった熱により、排紙空間に排出した記録媒体を十分に冷却することができず、冷却に時間がかかってしまい好ましくない。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
そこで、この発明は、画像形成部の熱を画像形成装置外に案内して排出することにより、排紙空間の温度上昇を防止する画像形成装置を提供する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そのため、請求項１に係る発明は、原稿を読み取るスキャナ部と、そのスキャナ部の下方に設けられるとともに記録媒体に前記スキャナ部で読み取った画像を形成する画像形成部と、前記スキャナ部の下方に設けられた空間に前記画像形成部から搬送された記録媒体を排出する排紙部と、その排紙部の下部であって排出された記録媒体を載置する面を形成する排紙カバーとを有する画像形成装置において、前記排紙カバー下の空気を画像形成装置本体外に排出する流路を設け、前記流路の少なくとも一部を前記排紙カバーに沿うとともに、前記流路を通して空気を前記画像形成装置本体外に排出する方向と前記排紙部に記録媒体を排出する方向とが略同一であることを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記流路の上部は、前記排紙カバーの記録媒体を載置する面の裏面で形成されることを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記流路の少なくとも一部は、前記画像形成部と前記排紙カバーとの間に形成されることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置本体の側面外装カバーに凹凸を形成し、空気を前記画像形成装置本体外に排出する排気口を前記凹凸の凹部に設けることを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記流路の一部に、前記画像形成部から発生する熱を強制的に排出させるファンを設けることを特徴とする。
請求項６に係る発明は、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記画像形成部の正面に開閉可能な前カバーを設け、前記流路は前記前カバーの開閉方向に直交する方向に設けることを特徴とする。
請求項７に係る発明は、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置本体の下部に、記録媒体を載置する給紙カセットを、前記画像形成装置本体の正面から引き出し可能に設け、前記流路は前記給紙カセットの引き出し方向に直交する方向に設けることを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
したがって、この発明によれば、本体部内の画像形成部の熱を画像形成装置本体外に案内して排出することにより、排紙空間の温度上昇を防止することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】