(57)【要約】【課題】  印刷機用空気供給システム、印刷機用空気吸引システム及び印刷機に関し、消費電力及び設置スペースをより低減できるようにする。【解決手段】  印刷機に設けられた空気供給対象要素３ａ〜３ｃ，５ａ〜５ｄ，１１ａ，１１ｂと、空気供給対象要素３ａ〜３ｃ，５ａ〜５ｄ，１１ａ，１１ｂに空気を供給する空気供給装置８ａ〜８ｅと、印刷機の運転に伴って回転する回転部材２４ａ〜２４ｄ，１０ｂの回転軸に接続され、空気供給装置８ａ〜８ｅを回転駆動する回転駆動軸とを備える構成にする。また、印刷機に設けられた空気吸引対象要素１７と、空気吸引対象要素１７に空気を供給する空気吸引装置４０と、印刷機の運転に伴って回転する回転部材２４ａの回転軸に接続され、空気吸引装置４０を回転駆動する回転駆動軸とを備える構成にする。【選択図】        図１
2005111886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機に設けられた空気供給対象要素と、
該空気供給対象要素に空気を供給する空気供給装置と、
該印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続され、該空気供給装置を回転駆動する回転駆動軸とを備えている
ことを特徴とする、印刷機用空気供給システム。
【請求項２】
該回転軸と該回転駆動軸とが動力伝達手段を介して接続されている
ことを特徴とする、請求項１記載の印刷機用空気供給システム。
【請求項３】
印刷機に設けられた空気吸引対象要素と、
該空気吸引対象要素から空気を吸引する空気吸引装置と、
該印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続され、該空気吸引装置を回転駆動する回転駆動軸とを備えている
ことを特徴とする、印刷機用空気吸引システム。
【請求項４】
該回転軸と該回転駆動軸とが動力伝達手段を介して接続されている
ことを特徴とする、請求項３記載の印刷機用空気吸引システム。
【請求項５】
請求項１又は２記載の印刷機用空気供給システムを備えている
ことを特徴とする、印刷機。
【請求項６】
請求項３又は４記載の印刷機用空気吸引システムを備えている
ことを特徴とする、印刷機。
【請求項７】
該印刷機は、枚葉印刷機である
ことを特徴とする、請求項５又は６記載の印刷機。
【請求項８】
該回転部材は、印刷装置の圧胴である
ことを特徴とする、請求項５〜７の何れか１項に記載の印刷機。
【請求項９】
該回転部材は、排紙胴をエンドレスチェンを介して回転駆動するスプロケットである
ことを特徴とする、請求項５〜７の何れか１項に記載の印刷機。
【請求項１０】
該空気供給装置はエアブロアであり、
該空気供給対象要素は、印刷装置間に設けられた中間胴の下方に備えられ、該中間胴により搬送されるシートに空気を吹き付けて該シートの走行姿勢を安定させるシートガイドである
ことを特徴とする、請求項５〜９の何れか１項に記載の印刷機。
【請求項１１】
該空気吸引装置は真空ポンプであり、
該空気吸引対象要素は、シートが積重される排紙テーブルの上流側に備えられ、該排紙テーブル上に積重される際の該シートの下面を吸引して該シートの走行姿勢を安定させる真空吸引車である
ことを特徴とする、請求項５〜９の何れか１項に記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機用空気供給システム、印刷機用空気吸引システム及びこれらのシステムを備えた印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の枚葉印刷機を模式的に示す全体概略構成図である。なお、図７に示す枚葉印刷機は、シート２の表裏両面へ各々２色の印刷を施す形式の印刷装置を例示している。この図７に示すように、従来の枚葉印刷機は、主な構成要素として、給紙装置２３、複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄからなる印刷装置部１５、シート搬送部（シート搬送装置）２９とシート積重部１６とを備えた排紙装置１等から構成されている。
【０００３】
給紙装置２３は、被印刷物となるシート２を給紙テーブル３５上に積重させておき、印刷に伴う消費速度（機械速度）に対応して最上段側のシート２から１枚ずつ順次次工程へ供給する装置である。また、給紙装置２３には、最上段のシート２の下面付近に空気を吹き付ける空気吹き付け管１１ａが備えられている。この空気吹き付け管１１ａは、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、機械幅方向にわたって複数のエアノズル（図示省略）が形成されており、このエアノズルから最上段のシート２の下面付近に空気を吹き付ける（吹き込む）ことにより、シート２の二枚送りを防止できるようになっている。
【０００４】
印刷装置部１５は、シート２へ所定の印刷を施すユニットであり、墨，藍，紅，黄色等のインキ、あるいはその他の特殊な色のインキを備えた複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄが並設されて構成されている。印刷装置部１５に供給されたシート２は、まず印刷装置１５ａにおいて所定の印刷が施されるようになっている。すなわち、インキ溜（図示省略）に供給されたインキが、インキローラ群（図示省略）を順次転移する過程で適度に練られ、インキ被膜として版胴２６に装着した刷版２７へ転移供給され、さらに、絵柄として下流のゴム胴２８の外周面に転移される。その後、このインキが、ゴム胴２８と圧胴２４ａ〜２４ｄ（個々に区別しない場合は符号２４で示す）との間を走行するシート２の表面へ転写される。
【０００５】
印刷装置１５ａ〜１５ｄの各圧胴２４間には中間胴２５が備えられており、印刷装置１５ａで最初の印刷が施されたシート２は、圧胴２４ａ及び中間胴２５に備えられた爪装置（図示省略）を介して印刷装置１５ａから印刷装置１５ｄへ順次移送され、印刷装置１５ｂ〜１５ｄにおいても同様にして所定の印刷が施されるようになっている。また、各中間胴２５の下方には、シート２に対して空気を吹き付けるエアチャンバ等のシートガイド３ａ〜３ｃ（個々に区別しない場合は符号３で示す）が備えられており、これにより、走行中のシート２のばたつきや印刷面の汚れを防止できるようになっている。中間胴２５を走行するシート２の挙動は印刷速度（即ち、胴回転速度）により大きな影響を受けるため、シートガイド３のエア供給量（エア供給圧力）は通常、印刷速度に対応して自動的に増減制御されるようになっている。
【０００６】
なお、上記の各印刷装置１５ａ〜１５ｄにおいてはそれぞれ一色のみの印刷しかできない。そこで、多色印刷を施す枚葉印刷機では、シート２の走行方向に沿ってインキ色の異なる複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄが並設された印刷装置部（印刷装置群）１５として構成し、各印刷装置１５ａ〜１５ｄを順次通紙させることによって目的とする多色印刷を行なうようになっている。図７に例示した枚葉印刷機は、シート２の搬送経路の上下において、それぞれ２組の印刷装置１５ａ，１５ｃと１５ｂ，１５ｄとが並設され、シート２の表面および裏面に交互に印刷を施し、表裏各面に２色の印刷が出来るように構成されている。
【０００７】
印刷装置部１５で印刷を終えたシート２は、最終印刷装置１５ｄの圧胴２４ｄから排紙装置１のシート搬送部２９へ受け渡される。具体的には、シート２は、排紙胴１０ａに巻回されて走行するエンドレスチェン（無端チェン）３０に具備されたチェングリッパ２２に把持され、このチェングリッパ２２に把持された状態でシート積重部１６の排紙テーブル３６上まで搬送される。排紙胴１０ａは、スプロケット１０ｂが回転駆動することによりエンドレスチェン３０を介して回転するようになっている。
【０００８】
また、シート搬送部２９の上流部の下方には、シート２の下面に空気を吹き付ける空気吹き付け管１１ｂが備えられている。この空気吹き付け管１１ｂは、上述した空気吹き付け管１１ａと略同様の構成をしており、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、機械幅方向にわたって複数のエアノズル（図示省略）が形成されており、このエアノズルからシート２の下面に空気を吹き付けることにより、シート２の走行姿勢を安定させるようになっている。さらに、上記の空気吹き付け管１１ｂの下流側に、シート２の下面に向かって空気を吹き付けるシートガイド５が備えられている。このシートガイド５は、シート２に対向する面に空気噴出孔（図示省略）が形成された複数のエアボックス５ａ〜５ｄを備えて構成されており、上記の空気噴出孔からシート２の下面に向かって空気を吹き付けることで、非接触にてシート２を浮き上がらせて搬送中のシート２が垂れ下がるのを防止するように機能している。
【０００９】
シート積重部１６の排紙テーブル３６上まで搬送されたシート２は、図示省略の紙放しカムを介し、シート２の搬送方向における適宜の位置（タイミング）でチェングリッパ２２から開放され、シート積重部１６に備えられた紙当て１８に当接してシート２の前端が揃えられた状態で排紙テーブル３６上へ落下し、順次積重されるようになっている。また、シート２がチェングリッパ２２から開放される際、シート２を吸引する真空吸引車１７がシートガイド５の下流側に備えられている。真空吸引車１７は、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、その外周面の全域に複数の吸引孔（図示省略）が形成されており、軸周りに回転しながらシート２を吸引するようになっている。これにより、シート２がチェングリッパ２２から開放される際、シート２を吸引してシート２の走行速度を落とし、シート２が紙当て１８に当接するときの衝撃を緩和して確実に排紙テーブル３６上に積重できるようになっている。このようにして、シート２が排紙テーブル３６上に所定量積重されると、外部へ搬出されるようになっている。
【００１０】
上述したように、従来の枚葉印刷機では、シート２の供給時，搬送時及び積重時の走行姿勢を安定させる装置として、シート２に空気を吹き付ける空気吹き付け管１１ａ，空気吹き付け管１１ｂ，シートガイド３，シートガイド５や、シート２を吸引する真空吸引車１７などを備えている場合が多い。このような装置における空気の供給又は吸引の構成についてさらに説明すると、例えば、シートガイド３はエアブロア２１ａ（個々に区別しない場合は符号２１で示す）に接続されており、エアブロア２１ａから各シートガイド３ａ〜３ｃのそれぞれに空気が供給される。また、空気吹き付け管１１ｂはエアブロア２１ｄに接続されており、エアブロア２１ｄから空気が供給される。さらに、空気吹き付け管１１ａ及びシートガイド５は、バッファタンク１３を介してエアブロア２１ｂ，２１ｃに接続されており、エアブロア２１ｂ，２１ｃからの空気が一旦バッファタンク１３に充填されて圧縮された後供給される。また、真空吸引車１７は真空ポンプ４に接続されている。そして、上記の空気吹き付け管１１ａ，空気吹き付け管１１ｂ，シートガイド３，シートガイド５，真空吸引車１７の各配管６には、空気の供給又は吸引のオン・オフを制御する電磁弁１４や、配管内の圧力を調整するレギュレータ（減圧弁）２０などが介装されており、これら電磁弁１４やレギュレータ２０は図示省略の制御装置により制御されるようになっている。
【００１１】
また、印刷機においてシート２の走行姿勢を安定させるというものではないが、例えば特許文献１には、段ボール製函機等に設置されるフレキソ印刷機において、ファン，ブロア，コンプレッサー等の空気供給装置により、インキロールカバーと印刷シリンダとの間の隙間からインキロールカバー外へ空気を噴出し、紙粉，紙屑等のインキロールカバー内への浸入を阻止して、ゴムロールやアニロックスロールの外周面への付着や、ゴムロールとアニロックスロールとのニップ部に供給したインキへの混入等を防止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平８−２９５００９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述したように、従来の枚葉印刷機には、空気吹き付け管１１ａ，空気吹き付け管１１ｂ，シートガイド３，シートガイド５などに空気を供給するためのエアブロア（空気供給装置）２１や、真空吸引車１７内の空気を吸引するための真空ポンプ（空気吸引装置）４を設置する必要がある。また、特許文献１に係るフレキソ印刷機においても、印刷シリンダ毎に空気供給装置を備える必要がある。
【００１３】
これら印刷機に備えられる空気供給装置や空気吸引装置は、印刷機を作動させる駆動モータとは別の駆動モータにより作動されるものであるため、印刷機全体として消費電力が増大し、ランニングコストが増大してしまうという課題がある。また、印刷機周辺に空気供給装置や空気吸引装置を設置するための広いスペースが必要となる。
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、消費電力及び設置スペースをより低減できるようにした、印刷機用空気供給システム、印刷機用空気吸引システム及び印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このため、請求項１記載の本発明の印刷機用空気供給システムは、印刷機に設けられた空気供給対象要素と、該空気供給対象要素に空気を供給する空気供給装置と、該印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続され、該空気供給装置を回転駆動する回転駆動軸とを備えていることを特徴としている。
請求項２記載の本発明の印刷機用空気供給システムは、請求項１記載のシステムにおいて、該回転軸と該回転駆動軸とが動力伝達手段を介して接続されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３記載の本発明の印刷機用空気吸引システムは、印刷機に設けられた空気吸引対象要素と、該空気吸引対象要素から空気を吸引する空気吸引装置と、該印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続され、該空気吸引装置を回転駆動する回転駆動軸とを備えていることを特徴としている。
請求項４記載の本発明の印刷機用空気吸引システムは、請求項３記載のシステムにおいて、該回転軸と該回転駆動軸とが動力伝達手段を介して接続されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の本発明の印刷機は、請求項１又は２記載の印刷機用空気供給システムを備えていることを特徴としている。
請求項６記載の本発明の印刷機は、請求項３又は４記載の印刷機用空気吸引システムを備えていることを特徴としている。
請求項７記載の本発明の印刷機は、請求項５又は６記載の印刷機において、該印刷機は、枚葉印刷機であることを特徴としている。
【００１７】
請求項８記載の本発明の印刷機は、請求項５〜７の何れか１項に記載の印刷機において、該回転部材は、印刷装置の圧胴であることを特徴としている。
請求項９記載の本発明の印刷機は、請求項５〜７の何れか１項に記載の印刷機において、該回転部材は、排紙胴をエンドレスチェンを介して回転駆動するスプロケットであることを特徴としている。
【００１８】
請求項１０記載の本発明の印刷機は、請求項５〜９の何れか１項に記載の印刷機において、該空気供給装置はエアブロアであり、該空気供給対象要素は、印刷装置間に設けられた中間胴の下方に備えられ、該中間胴により搬送されるシートに空気を吹き付けて該シートの走行姿勢を安定させるシートガイドであることを特徴としている。
請求項１１記載の本発明の印刷機は、請求項５〜９の何れか１項に記載の印刷機において、該空気吸引装置は真空ポンプであり、該空気吸引対象要素は、シートが積重される排紙テーブルの上流側に備えられ、該排紙テーブル上に積重される際の該シートの下面を吸引して該シートの走行姿勢を安定させる真空吸引車であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の本発明の印刷機用空気供給システムによれば、空気供給装置の回転駆動軸が、印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続されているので、空気供給装置を回転部材の回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、空気供給装置を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要がなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００２０】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、印刷機におけるシートへの空気の吹き付けを、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シートの走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００２１】
請求項２記載の本発明の印刷機用空気供給システムによれば、回転軸と回転駆動軸とを動力伝達手段を介して接続することもできる。また、動力伝達手段に無段変速機を備えれば、空気供給装置の回転数の機械速度との相対的速度比を任意に変更することが可能となる。
請求項３記載の本発明の印刷機用空気吸引システムによれば、空気吸引装置の回転駆動軸が、印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続されているので、空気吸引装置を回転部材の回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、空気吸引装置を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要がなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００２２】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、印刷機におけるシートの吸引を、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シートの走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００２３】
請求項４記載の本発明の印刷機用空気吸引システムによれば、回転軸と回転駆動軸とを動力伝達手段を介して接続することもできる。また、動力伝達手段に無段変速機を備えれば、空気吸引装置の回転数の機械速度との相対的速度比を任意に変更することが可能となる。
請求項５記載の本発明の印刷機によれば、空気供給装置の回転駆動軸が、印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続されているので、空気供給装置を回転部材の回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、空気供給装置を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要がなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００２４】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、印刷機におけるシートへの空気の吹き付けを、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シートの走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００２５】
請求項６記載の本発明の印刷機によれば、空気吸引装置の回転駆動軸が、印刷機の運転に伴って回転する回転部材の回転軸に接続されているので、空気吸引装置を回転部材の回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、空気吸引装置を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要がなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００２６】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、印刷機におけるシートの吸引を、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シートの走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００２７】
請求項７記載の本発明の印刷機によれば、枚葉印刷機に適用できる。
請求項８記載の本発明の印刷機によれば、印刷装置の圧胴を回転部材として利用することができる。
請求項９記載の本発明の印刷機によれば、排紙胴をエンドレスチェンを介して回転駆動するスプロケットを回転部材として利用することができる。
【００２８】
請求項１０記載の本発明の印刷機によれば、中間胴により搬送されるシートに空気を吹き付けてシートの走行姿勢を安定させることができる。
請求項１１記載の本発明の印刷機によれば、排紙テーブル上に積重される際のシートの下面を吸引してシートの走行姿勢を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
〔Ａ〕第１実施形態
図１〜図３は、本発明の第１実施形態としての印刷機を説明するためのもので、図１はその概略構成図、図２は図１のＡ−Ａ矢視図、図３はエアブロアを説明するための説明図である。なお、図１〜図３において、前述した従来例の印刷機と同一の部位については同一の符号を用いて示している。また、本実施形態では、印刷機の一例として枚葉印刷機について説明するが、本発明の範囲を制限するものではない。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態に係る印刷機は、主な構成要素として、給紙装置２３、複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄからなる印刷装置部１５、シート搬送部（シート搬送装置）２９とシート積重部１６とを備えた排紙装置１等から構成されている。
給紙装置２３は、被印刷物となるシート２を給紙テーブル３５上に積重させておき、印刷に伴う消費速度（機械速度）に対応して最上段側のシート２から１枚ずつ順次次工程へ供給する装置である。また、給紙装置２３には、最上段のシート２の下面付近に空気を吹き付ける空気吹き付け管１１ａが備えられている。この空気吹き付け管１１ａは、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、機械幅方向にわたって複数のエアノズル（図示省略）が形成されており、このエアノズルから最上段のシート２の下面付近に空気を吹き付ける（吹き込む）ことにより、シート２の二枚送りを防止できるようになっている。
【００３１】
印刷装置部１５は、シート２へ所定の印刷を施すユニットであり、墨，藍，紅，黄色等のインキ、あるいはその他の特殊な色のインキを備えた複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄが並設されて構成されている。印刷装置部１５に供給されたシート２は、まず印刷装置１５ａにおいて所定の印刷が施されるようになっている。すなわち、インキ溜（図示省略）に供給されたインキが、インキローラ群（図示省略）を順次転移する過程で適度に練られ、インキ被膜として版胴２６に装着した刷版２７へ転移供給され、さらに、絵柄として下流のゴム胴２８の外周面に転移される。その後、このインキが、ゴム胴２８と圧胴２４ａ〜２４ｄ（個々に区別しない場合は符号２４で示す）との間を走行するシート２の表面へ転写される。
【００３２】
印刷装置１５ａ〜１５ｄの各圧胴２４間には中間胴２５が備えられており、印刷装置１５ａで最初の印刷が施されたシート２は、圧胴２４ａ及び中間胴２５に備えられた爪装置（図示省略）を介して印刷装置１５ａから印刷装置１５ｄへ順次移送され、印刷装置１５ｂ〜１５ｄにおいても同様にして所定の印刷が施されるようになっている。また、各中間胴２５の下方には、シート２に対して空気を吹き付けるエアチャンバ等のシートガイド３ａ〜３ｃ（個々に区別しない場合は符号３で示す）が備えられており、これにより、走行中のシート２のばたつきや印刷面の汚れを防止できるようになっている。中間胴２５を走行するシート２の挙動は印刷速度（即ち、胴回転速度）により大きな影響を受けるため、シートガイド３のエア供給量（エア供給圧力）は通常、印刷速度に対応して自動的に増減制御されるようになっている。
【００３３】
なお、上記の各印刷装置１５ａ〜１５ｄにおいてはそれぞれ一色のみの印刷しかできない。そこで、多色印刷を施す印刷機では、シート２の走行方向に沿ってインキ色の異なる複数組の印刷装置１５ａ〜１５ｄが並設された印刷装置部（印刷装置群）１５として構成し、各印刷装置１５ａ〜１５ｄを順次通紙させることによって目的とする多色印刷を行なうようになっている。図１に例示した印刷機は、シート２の搬送経路の上下において、それぞれ２組の印刷装置１５ａ，１５ｃと１５ｂ，１５ｄとが並設され、シート２の表面および裏面に交互に印刷を施し、表裏各面に２色の印刷が出来るように構成されている。
【００３４】
印刷装置部１５で印刷を終えたシート２は、最終印刷装置１５ｄの圧胴２４ｄから排紙装置１のシート搬送部２９へ受け渡される。具体的には、シート２は、排紙胴１０ａに巻回されて走行するエンドレスチェン（無端チェン）３０に具備されたチェングリッパ２２に把持され、このチェングリッパ２２に把持された状態でシート積重部１６の排紙テーブル３６上まで搬送される。排紙胴１０ａは、スプロケット１０ｂが回転駆動することによりエンドレスチェン３０を介して回転するようになっている。
【００３５】
また、シート搬送部２９の上流部の下方には、シート２の下面に空気を吹き付ける空気吹き付け管１１ｂが備えられている。この空気吹き付け管１１ｂは、上述した空気吹き付け管１１ａと略同様の構成をしており、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、機械幅方向にわたって複数のエアノズル（図示省略）が形成されており、このエアノズルからシート２の下面に空気を吹き付けることにより、シート２の走行姿勢を安定させるようになっている。さらに、上記の空気吹き付け管１１ｂの下流側に、シート２の下面に向かって空気を吹き付けるシートガイド５が備えられている。このシートガイド５は、シート２に対向する面に空気噴出孔（図示省略）が形成された複数のエアボックス５ａ〜５ｄを備えて構成されており、上記の空気噴出孔からシート２の下面に向かって空気を吹き付けることで、非接触にてシート２を浮き上がらせて搬送中のシート２が垂れ下がるのを防止するように機能している。
【００３６】
シート積重部１６の排紙テーブル３６上まで搬送されたシート２は、図示省略の紙放しカムを介し、シート２の搬送方向における適宜の位置（タイミング）でチェングリッパ２２から開放され、シート積重部１６に備えられた紙当て１８に当接してシート２の前端が揃えられた状態で排紙テーブル３６上へ落下し、順次積重されるようになっている。また、シート２がチェングリッパ２２から開放される際、シート２を吸引する真空吸引車１７がシートガイド５の下流側に備えられている。真空吸引車１７は、機械幅方向に延びた円筒形状に形成されているとともに、その外周面の全域に複数の吸引孔（図示省略）が形成されており、軸周りに回転しながらシート２を吸引するようになっている。これにより、シート２がチェングリッパ２２から開放される際、シート２を吸引してシート２の走行速度を落とし、シート２が紙当て１８に当接するときの衝撃を緩和して確実に排紙テーブル３６上に積重できるようになっている。このようにして、シート２が排紙テーブル３６上に所定量積重されると、外部へ搬出されるようになっている。
【００３７】
ところで、本実施形態に係る印刷機では、給紙装置２３の空気吹き付け管１１ａ、印刷装置部１５のシートガイド３ａ〜３ｃ、排紙装置１の空気吹き付け管１１ｂ，シートガイド５のエアボックス５ａ〜５ｄに空気を供給するエアブロア（空気供給装置）８ａ〜８ｅ（個々に区別しない場合は符号８で示す）の設置状態に特徴がある。つまり、本実施形態に係るエアブロア８は、印刷機の運転に伴って回転する部位に直接接続されている。具体的には、エアブロア８は、印刷装置部１５の圧胴２４や排紙装置１のスプロケット１０ｂに接続されている。
【００３８】
図２は、エアブロア８ａと圧胴２４ａとの接続状態を示しているが、この図２に示すように、エアブロア８ａを回転駆動するための回転駆動軸５０が、継手９を介して圧胴２４ａの回転軸５１に接続されている。エアブロア８ｂ〜８ｄも、上記のエアブロア８ａと同様に各圧胴２４ｂ〜２４ｄに接続されている。これにより、印刷運転中、圧胴２４ａ〜２４ｄが回転すると、これに連動してエアブロア８ａ〜８ｄの各回転駆動軸５０が回転し、エアブロア８が作動する。なお、図２中の符号３８は回転軸５１を回転自在に支持するフレームであり、符号８０はエアブロア８を載置させるための支持台である。
【００３９】
また、図示を省略するが、エアブロア８ｅの回転駆動軸は上記と同様の継手を介してスプロケット１０ｂの回転軸に接続されている。これにより、印刷運転中、スプロケット１０ｂが回転すると、これに連動してエアブロア８ｅの回転駆動軸が回転し、エアブロア８ｅが作動する。
図３はエアブロア８を説明するためのもので、具体的には空気供給の経路の一例を示す図であるが、この図３に示すように本実施形態では、エアブロア８ａ〜８ｄから供給される空気は、一旦バッファタンク１３に充填されて圧縮された後、配管６内の供給空気の圧力を調節するためのレギュレータ（減圧弁）２０や、空気供給のオン・オフを行なうための電磁弁１４などを介して空気吹き付け管１１ａ，空気吹き付け管１１ｂ，シートガイド５のエアボックス５ａ〜５ｄに供給されるようになっている。また、エアブロア８ｅから供給される空気は、バッファタンク１３を介すことなく、レギュレータ２０や電磁弁１４などを介してシートガイド３ａ〜３ｃに供給されるようになっている。さらに、図示省略の制御装置により上記のレギュレータ２０及び電磁弁１４を制御することで、エアブロア８ａ〜８ｄからの空気の供給量を調整できるようになっている。なお、もちろん、エアブロア８ｅから供給される空気を一旦バッファタンク１３に充填させて圧縮した後シートガイド３ａ〜３ｃに供給するようにしてもよく、エアブロア８ａ〜８ｅの空気供給経路は上記に限定されるものではない。バッファタンク１３は、エアブロア８が停止した状態でも内部に空気を備蓄し、印刷運転の開始時点においてより安定した圧縮空気を供給するようになっており、また、供給圧縮空気の出力変動を均質化する機能も有している。
【００４０】
また、上記では、圧胴２４ａ〜２４ｄのそれぞれにエアブロア８ａ〜８ｄを備える構成としたが、例えばエアブロア８ａの代わりに、真空吸引車１７内の空気を吸引するための真空ポンプ４０を設置することもできる。つまり、図２に示すように、真空ポンプ４０の回転駆動軸６０を継手９を介して圧胴２４の回転軸５１に接続する。このようにすれば、印刷運転中、圧胴２４ａが回転すると、これに連動して真空ポンプ４０の回転駆動軸６０が回転し、真空ポンプ４０が作動する。そして、真空ポンプ４０と真空吸引車１７とを結ぶ配管の途中に上述したようなレギュレータ２０や電磁弁１４を設けて、制御装置（図示省略）によりこれらレギュレータ２０及び電磁弁１４を制御することで、真空ポンプ４０による空気の吸引量を調整することもできる。
【００４１】
本発明の第１実施形態としての印刷機は、上述のごとく構成されているので、エアブロア８ａ〜８ｄ及び真空ポンプ４０を、圧胴２４ａ〜２４ｄやスプロケット１１ｂの回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、エアブロア８ａ〜８ｄ及び真空ポンプ４０を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要はなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００４２】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、シート２への空気の吹き付けやシート２の吸引を、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シート２の走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従来は、例えば低速運転時においてシート２が適正な走行姿勢になるように電磁弁１４やレギュレータ２０を設定していても、印刷速度を急速に上げた場合にはシート２の後端にバタツキが生じ、多量の損紙が発生してしまうおそれがあったが、本実施形態に係る印刷機では、シート２への空気の吹き付けやシート２の吸引は印刷速度に応じて自動制御されるので、上記のような課題は容易に解決される。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００４３】
ところで、本実施形態に係るエアブロア８及び真空ポンプ４０の容量は、基本的に、必要容量（消費量）をカバーできる能力を有するように決定される。必要容量（消費量）は  印刷機の運転速度により変化するが、本実施形態に係るエアブロア８及び真空ポンプ４０は印刷機の回転速度に連動し変化するため、いかなる印刷速度においても能力が必要容量（消費量）を上回るように決定される。
【００４４】
一般に、エアブロア８及び真空ポンプ４０はそれぞれ、その構造，形状，大きさにより最も効率良く運転できる運転条件を有しており、この最適な運転条件から外れるほどエネルギー効率、即ち消費動力に対する出力（空気の供給量，供給圧或いは吸引量，吸引圧）の割合は低下し、差損エネルギーが熱となって喪失される。図５はエアブロア８の風量に対する静圧の変化を表わすグラフであり、図６はエアブロア８の風量に対するエネルギー効率の変化を表わすグラフである。例えば、最大風量が４０ｍ3／ｍｉｎ，静圧が３ｋＰａのエアブロア８を必要とする時、図５中のラインＬ１〜Ｌ５で示される特性を有するエアブロア８の中からラインＬ４の特性を有するエアブロア８を設置することになるが、このエアブロア８の定回転時のエネルギー効率は図６中の実線のようになる。そして、例えば印刷品質上、印刷機を低速で運転して風量を２０ｍ3／ｍｉｎに絞った場合、このエアブロア８のエネルギー効率は、風量が４０ｍ3／ｍｉｎの時よりも約３０％低下してしまう。つまり、エネルギーの約３０％を無駄に消費してしまうことになる。
【００４５】
しかし、本実施形態では、上述したように、同一装置（構造体）においてより広い範囲の必要容量（消費量）変化に対応させる方法として、エアブロア８及び真空ポンプ４０を、印刷機の圧胴２４やスプロケット１０ｂなどの回転駆動部に連結させてエアブロア８及び真空ポンプ４０の運転回転数を変化させる方法を採用している。これにより、エアブロア８の性能曲線及び効率曲線は例えば図５及び図６に二点鎖線で示すラインＬ４′のように変化する。この結果、低風量でも略同率のエネルギー効率で運転を行なうことが可能となり、無駄な動力消費を解消できる。なお、印刷速度、即ち必要容量（消費量）の変化に対する静圧の変化幅も縮小し、安定した空気の供給又は吸引を自動的に実施することができる。
【００４６】
〔Ｂ〕第２実施形態
次に、図４を参照しながら本発明の第２実施形態としての印刷機を説明する。図４に示すように、本実施形態に係る印刷機では、圧胴２４ａの回転軸５１とエアブロア８ａの回転駆動軸５０とが動力伝達手段９０を介して間接的に接続されている。動力伝達手段９０は、ここでは、エアブロア８ａの回転駆動軸５０の軸端部に継手９を介して変速機３４の一方の回転軸３４ａが接続され、変速機３４の他方の回転軸３４ｂに歯付プーリ３２が固定されている。また、圧胴２４ａの回転軸５１の軸端部には歯付プーリ３１が固定されており、歯付プーリ３１，３２にエンドレスの歯付ベルト３３が巻回されている。このように、圧胴２４ａの回転軸５１とエアブロア８ａの回転駆動軸５０とを動力伝達手段９０を介して接続することもでき、また、変速機３４を無断変速機とすれば、エアブロア８ａの回転数の機械速度との相対的速度比を任意に変更することが可能となる。なお、変速機３４は特に設ける必要はなく、エアブロア８ａの回転駆動軸５０の軸端部に直接歯付プーリ３２を固定して、歯付プーリ３１，３２に歯付ベルト３３を巻回させて構成しても良い。また、図４では、圧胴２４ａとエアブロア８ａとの動力伝達手段９０について説明したが、他の圧胴２４ｂ〜２４ｄとエアブロア８ｂ〜８ｄとの間にも動力伝達手段９０を設けても良い。
【００４７】
さらに、例えばエアブロア８ａの代わりに、真空吸引車１７内の空気を吸引するための真空ポンプ４０を設置することもできる。つまり、図４に示すように、真空ポンプ４０の回転駆動軸６０の軸端部に継手９を介して変速機３４の一方の回転軸３４ａを接続し、変速機３４の他方の回転軸３４ｂに歯付プーリ３２を固定する。また、圧胴２４ａの回転軸５１の軸端部に歯付プーリ３１を固定し、歯付プーリ３１，３２にエンドレスの歯付ベルト３３を巻回する。このように、圧胴２４ａの回転軸５１と真空ポンプ４０の回転駆動軸６０とを動力伝達手段９０を介して接続することもでき、また、変速機３４を無断変速機とすれば、真空ポンプ４０の回転数の機械速度との相対的速度比を任意に変更することが可能となる。
【００４８】
もちろん、上記の効果に加えて、第１実施形態と同様の効果も得られる。すなわち、エアブロア８ａ〜８ｄ及び真空ポンプ４０を、圧胴２４ａ〜２４ｄやスプロケット１０ｂの回転動作に連動させて駆動させることができる。これにより、エアブロア８ａ〜８ｄ及び真空ポンプ４０を駆動させるための駆動モータなどを別途備える必要がなくなり、印刷機全体の消費電力を低減することが可能となる。
【００４９】
また、上記の駆動モータを設置する必要がないため、従来よりも印刷機周辺にスペースの余裕ができ、印刷機の設置スペースを低減できる。これにより、作業者の作業領域をより広くとれるので作業性や作業効率を向上できる。
さらに、シート２への空気の吹き付けやシート２の吸引を、印刷速度の変化に即座に追従させることが容易となり、シート２の走行姿勢を印刷速度に関わらず安定にすることができる。従来は、例えば低速運転時においてシート２が適正な走行姿勢になるように電磁弁１４やレギュレータ２０を設定していても、印刷速度を急速に上げた場合にはシート２の後端にバタツキが生じ、多量の損紙が発生してしまうおそれがあったが、本実施形態に係る印刷機では、シート２への空気の吹き付けやシート２の吸引は印刷速度に応じて自動制御されるので、上記のような課題は容易に解決される。従って、印刷速度の変化に即座に追従させるために高精度の制御装置を設ける必要もなく、低コストである。
【００５０】
〔Ｃ〕その他
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、上記の実施形態では、印刷機として枚葉印刷機について説明したが、上記の枚葉印刷機に限定されるものではない。また、印刷方式も、一般的な平版印刷に限らず凸版印刷でも適用可能であり、例えば従来技術で説明したようなフレキソ印刷機であってもよい。すなわち、従来技術のフレキソ印刷機において、ファン，ブロア，コンプレッサー等の空気供給装置を印刷シリンダの回転軸に直接或いは動力伝達手段を介して間接的に接続する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態としての印刷機を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態としての印刷機を示すもので、図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る空気供給経路を説明するための説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る動力伝達手段を示す模式図である。
【図５】エアブロアの風量に対する静圧の変化を表わすグラフである。
【図６】エアブロアの風量に対するエネルギー効率の変化を表わすグラフである。
【図７】従来の枚葉印刷機を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  排紙装置
２  シート
３，３ａ〜３ｃ  シートガイド
４  真空ポンプ（空気吸引装置）
５  シートガイド
５ａ〜５ｄ  エアボックス
６  配管
８，８ａ〜８ｅ  エアブロア（空気供給装置）
９  継手
１０ａ  排紙胴
１０ｂ  スプロケット
１１ｂ  空気吹き付け管
１１ａ  空気吹き付け管
１３  バッファタンク
１４  電磁弁
１５  印刷装置部
１５ａ〜１５ｄ  印刷装置
１６  シート積重部
１７  真空吸引車
１８  紙当て
２０  レギュレータ
２１，２１ａ〜２１ｄ  エアブロア
２２  チェングリッパ
２３  給紙装置
２４，２４ａ〜２４ｄ  圧胴
２５  中間胴
２６  版胴
２７  刷版
２８  ゴム胴
２９  シート搬送部（シート搬送装置）
３０  エンドレスチェン（無端チェン）
３１，３２  歯付プーリ
３３  歯付ベルト
３４  変速機
３４ａ，３４ｂ  回転軸
３５  給紙テーブル
３６  排紙テーブル
３８  フレーム
４０  真空ポンプ
５０  回転駆動軸
５１  回転軸
６０  回転駆動軸
８０  支持台
９０  動力伝達手段
【図１】
2005111886.tif 000003
【図２】
2005111886.tif 000004
【図３】
2005111886.tif 000005
【図４】
2005111886.tif 000006
【図５】
2005111886.tif 000007
【図６】
2005111886.tif 000008
【図７】
2005111886.tif 000009