(57)【要約】【課題】定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することが可能な定着装置およびこれを用いた画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】トナーを付着させた記録紙を対向する加圧ローラ４とともに圧接して熱定着を行う定着ローラ３と、定着ローラ３を加熱するために定着ローラ３内に配設された発熱体５とを有する定着装置において、発熱体５を、定着ローラ３の側方に備える冷却ファン側が加圧ローラ４側に近くなるように、定着ローラ３の軸線に対して傾斜させて配設することにより、定着装置内を流れる空気の影響により生じる定着ローラ３の温度不均一を調整あるいは低減する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを付着させた記録紙を対向する加圧ローラとともに圧接して熱定着を行う定着ローラと、同定着ローラを加熱するために前記定着ローラ内に配設された加熱体とを有する定着装置において、
前記加熱体を、前記定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加熱体を、前記記録紙の送り方向に対して傾斜させて配設したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の定着装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱によりトナーを記録紙に定着させる熱定着方式の定着装置およびこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のファクシミリ、プリンタや複写機等では、トナーを記録紙に定着させるための定着装置を備える。図５は従来の定着装置の定着部の概略構成を示す断面図である。図５に示すように、定着装置は、一対の定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを備え、この一対の定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間にトナーを付着させた記録紙を通し、熱と圧力を加えることにより定着を行っている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
従来の定着装置では、定着ローラ５１の軸線位置に発熱体としてのヒータ５３が配設されており、このヒータ５３からの輻射熱が定着ローラ５１の内周面から外周面へ熱伝導することによって定着ローラ５１が内側から温められる。そして、定着ローラ５１の表面温度を検知するサーミスタの検知温度が１６０〜２００℃となるように、ヒータ５３の駆動が制御される。なお、定着ローラ５１の温度調整を行うために、定着装置は、ファン等の送風装置による強制冷却や、自然対流を利用した自然冷却等も利用する。
【０００４】
このように温度調整された定着ローラ５１と、この定着ローラ５１に圧接する加圧ローラ５２との間にトナーを付着させた記録紙を導入することにより、トナーを熱により溶かすとともに、この溶かしたトナーを定着ローラ５１および加圧ローラ５２による圧接により記録紙に付着させて、トナーを記録紙に定着させる。
【特許文献１】特開平３−２５５４８６号公報
【特許文献２】特開２００３−１６２１６９号公報（段落番号０００２−０００４、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のように、従来の定着装置では、定着ローラ５１の軸線位置にヒータ５３を配設し、これにファン等の送風装置による強制冷却や自然対流による自然冷却を行っているが、この定着装置内を流れる空気の影響により、定着ローラ５１の左右や中央で温度の不均一が生じる。そのため、記録紙の位置によってトナーの定着強度に差が生じたり、記録紙の一部がカールしたりといった問題が発生する。
【０００６】
そこで、本発明においては、定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することが可能な定着装置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、トナーを付着させた記録紙を対向する加圧ローラとともに圧接して熱定着を行う定着ローラと、定着ローラを加熱するために定着ローラ内に配設された加熱体とを有する定着装置において、加熱体を、定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することが可能な定着装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本願の第１の発明は、トナーを付着させた記録紙を対向する加圧ローラとともに圧接して熱定着を行う定着ローラと、定着ローラを加熱するために定着ローラ内に配設された加熱体とを有する定着装置において、加熱体を、定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設したことを特徴とする定着装置としたものであり、定着ローラを加熱する加熱体を定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設することにより、定着装置内を流れる空気の影響により生じる定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することができる。これにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することが可能となる。
【００１０】
本願の第２の発明は、加熱体を、記録紙の送り方向に対して傾斜させて配設したことを特徴とする定着装置としたものであり、定着ローラを加熱する加熱体を定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設することにより、定着装置内を流れる空気の影響により生じる定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することに加え、加熱された定着ローラに対して温度の低い記録紙が接触することにより生じる定着ローラの記録紙送り方向に対する温度不均一を調整あるいは低減することができる。これにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することが可能となる。
【００１１】
本願の第３の発明は、上記第１または第２に記載の定着装置を備えた画像形成装置としたものであり、定着ローラを加熱する加熱体を定着ローラの軸線に対して傾斜させて配設することにより、定着装置内を流れる空気の影響により生じる定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減し、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減した画像形成装置が得られる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態における画像形成装置内の定着装置部分の斜視図、図２は図１の定着装置内部の定着ローラおよび加圧ローラを示す図であって、定着ローラを断面図で示した正面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。
【００１４】
本発明の実施の形態における画像形成装置は、図１に示すように、熱によりトナーを記録紙に定着させる定着装置１と、この定着装置１の側方に配設された送風装置としての冷却ファン２とを備える。定着装置１の内部には、図２に示すように、一対の定着ローラ３と加圧ローラ４とを備える。定着ローラ３の内部には、加熱体としてのハロゲンランプやセラミックヒータ等の棒状の発熱体５を備える。
【００１５】
この棒状の発熱体５は、図２および図３に示すように、定着ローラ３の軸線に対して傾斜させた状態で配設されている。このとき、発熱体５は、定着ローラ３の側方に備える冷却ファン２側（図２の右側）が加圧ローラ４側に近くなるように配設する。なお、定着ローラ３の内径が１５〜２０ｍｍ程度の場合、発熱体５と定着ローラ３との距離は、最も近い部分で２〜２．５ｍｍ程度である。なお、この発熱体５の傾斜の程度は、冷却ファン２の能力、定着ローラ３の径および長さや、発熱体５の発熱能力に応じて調整する。
【００１６】
上記構成の定着装置では、発熱体５は、より冷却されやすい冷却ファン２に近い側が加圧ローラ４側に近くなり、より冷却されにくい冷却ファン２から遠い側が加圧ローラ４側から遠くなる。これにより、冷却ファン２に近い側と遠い側とでその冷却量の違いによる定着ローラ３の温度不均一を調整あるいは低減することができ、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することができる。
【００１７】
図４は発熱体５の別の配置例を示す図２のＡ−Ａ線断面に相当する断面図である。
【００１８】
図４に示す例では、発熱体５を、定着ローラ３の軸線に対して傾斜させたうえ、さらに記録紙の送り方向に対して傾斜させて配設している。このように、発熱体５を配設することで、定着装置１内を流れる空気の影響により生じる定着ローラ３の温度不均一を調整あるいは低減することに加え、加熱された定着ローラ３に対して温度の低い記録紙が接触することにより生じる定着ローラ３の記録紙送り方向に対する温度不均一を調整あるいは低減することができる。これにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減することができる。
【００１９】
また、上記構成の定着装置１および冷却ファン２を備えた画像形成装置では、定着装置１内を流れる空気の影響により生じる定着ローラ３の温度不均一を調整あるいは低減し、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減した画像形成装置となる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明に係る定着装置は、熱によりトナーを記録紙に定着させる熱定着方式の定着装置として有用である。特に、定着ローラの温度不均一を調整あるいは低減することにより、定着強度の不均一解消および記録紙のカールを低減した定着装置として好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置内の定着装置部分の斜視図
【図２】図１の定着装置内部の定着ローラおよび加圧ローラを示す図であって、定着ローラを断面図で示した正面図
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図
【図４】発熱体の別の配置例を示す図２のＡ−Ａ線断面に相当する断面図
【図５】従来の定着装置の定着部の概略構成を示す断面図
【符号の説明】
【００２２】
１    定着装置
２    冷却ファン
３    定着ローラ
４    加圧ローラ
５    発熱体
【図１】
2005321430.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005321430.tif 000006
【図５】
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