(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、出力画像に影響のある回転多面鏡の反射面の傷を、容易にかつ、歩留まりを低下させるような過剰品質になることなく判定する回転多面鏡の反射面判定基準パターン、回転多面鏡の反射面判定方法、画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  画像情報に応じて変調された光ビームを偏向する反射面を、偶数面有する回転多面鏡の反射面に、光ビームを照射し、反射面の状態を判定する反射面判定基準パターン７において、反射面の一つの面の主走査方向Ｘを１ラインとし、この１ラインに光源から光ビームを照射するに際し、光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域７１と、光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域７２とを、交互に設けるとともに、これら照射領域７１と非照射領域７２とを、反射面の奇数面Ｐ１、Ｐ３、Ｐ５、Ｐ７と、偶数面Ｐ２、Ｐ４、Ｐ６、Ｐ８とで交互に繰り返し配置して形成する。【選択図】  図４
2005337995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に応じて変調された光ビームを偏向する反射面を、偶数個有する回転多面鏡の前記反射面に、光源を点灯して光ビームを照射し、前記反射面の状態を判定する反射面判定基準パターンにおいて、
前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と偶数面とで交互に繰り返し配置して形成したことを特徴とする回転多面鏡の反射面判定基準パターン。
【請求項２】
画像情報に応じて変調された光ビームを偏向する反射面を、偶数個有する回転多面鏡の前記反射面に、光源を点灯して光ビームを照射し、前記反射面の状態を判定する回転多面鏡の反射面判定方法において、
前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と偶数面とで交互に繰り返し配置して形成した反射面判定基準パターンを有する光ビームを、前記反射面に照射し、当該反射面から出射されたパターンと、前記反射面判定基準パターンとを比較し、前記反射面の状態を判定することを特徴とする回転多面鏡の反射面判定方法。
【請求項３】
画像情報に応じて変調された光ビームを発光する光源と、この光源から出射された光ビームを光束化する入射光学手段と、この入射光学手段により光束化された光ビームを偏向する反射面を偶数個有する回転多面鏡と、この回転多面鏡により主走査方向に偏向走査された光ビームを、被走査面上に光スポットとして集光させる走査結像光学手段と、この走査結像光学手段を通過する光ビームの光路を折り返し、光ビームを前記被走査面上に導光する折り返しミラーとからなる光走査ユニットを備えた画像形成装置において、
前記反射面に前記光源を点灯して光ビームを照射し、当該反射面の状態を判定する判定基準パターンとして、前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と、偶数面とで交互に繰り返し配置して形成した反射面判定基準パターンを出力するパターン出力手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンターなどの画像形成装置において、回転多面鏡の反射面の状態を検出し、最終的に感光体面上へ結像される画像の品質を保証する、保証・検査工程において有用となる回転多面鏡の反射面判定基準パターン、回転多面鏡の反射面判定方法および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像形成装置にあっては、画像情報に応じて変調された光ビーム例えば、レーザビームを、高速回転するポリゴンミラーなどからなる反射面を有する回転多面鏡により偏向し、感光体上に静電潜像を形成するようにした光走査ユニットが用いられている。
【０００３】
このような画像形成装置にあっては、回転多面鏡の反射面に傷などがあれば、レーザビームの反射に影響し、感光体上に形成される静電潜像に悪影響を与え、所望の画像が得えられない（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許２６０３２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の特許文献記載の構成では、回転多面鏡の反射面の状態を検出する手段を備えていない。従って、光走査ユニットにポリゴンミラーを組み込む際には、通常、目視による検査を十分に行っているが、人手による検査のため、見落としや、バラツキなどが生じる。また、ユニットに組み込む際や、組み込んだ後に反射面に何らかの理由で傷をつけてしまうことがある。このような原因で、反射面に傷の付いたものを用いて画像形成装置が組立てられた場合、その影響度合は、出力される画像パターンによって異なり、組立てラインで行われる一般的なテストパターンでは、確認できないものもある。このようなものが、市場に出荷され、顧客において特定の画像パターンを出力したときに、画像不良が発生し、画像品質の低下を招来する。
【０００５】
一方、目視検査において過度に反射面の傷のチェックを行うと、出力画像に影響の無いようなものまで不良品と判定しまい、製品の歩留まりが悪くなり、また、その検査作業に時間が掛かることとなり、勢い製品価格が高騰する、などの問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、出力画像に影響のある回転多面鏡の反射面の傷を、容易にかつ、歩留まりを低下させるような過剰品質になることなく、判定できる回転多面鏡の反射面判定基準パターン、回転多面鏡の反射面判定方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、画像情報に応じて変調された光ビームを偏向する反射面を、偶数個有する回転多面鏡の前記反射面に、光源を点灯して光ビームを照射し、前記反射面の状態を判定する反射面判定基準パターンにおいて、前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と、偶数面とで交互に繰り返し配置して形成する。
【０００８】
請求項２記載の発明では、画像情報に応じて変調された光ビームを偏向する反射面を、偶数個有する回転多面鏡の前記反射面に、光源を点灯して光ビームを照射し、前記反射面の状態を判定する回転多面鏡の反射面判定方法において、前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と、偶数面とで交互に繰り返し配置して形成した反射面判定基準パターンを有する光ビームを、前記反射面に照射し、当該反射面から出射されたパターンと、前記反射面判定基準パターンとを比較し、前記反射面の状態を判定する。
【０００９】
請求項３記載の発明では、画像情報に応じて変調された光ビームを発光する光源と、この光源から出射された光ビームを光束化する入射光学手段と、この入射光学手段により光束化された光ビームを偏向する反射面を偶数個有する回転多面鏡と、この回転多面鏡により主走査方向に偏向走査された光ビームを、被走査面上に光スポットとして集光させる走査結像光学手段と、この走査結像光学手段を通過する光ビームの光路を折り返し、光ビームを前記被走査面上に導光する折り返しミラーとからなる光走査ユニットを備えた画像形成装置において、前記反射面に光源を点灯して光ビームを照射し、当該反射面の状態を判定する判定基準パターンとして、前記反射面の一つの面の主走査方向を１ラインとし、この１ラインに前記光源から光ビームを照射するに際し、前記光源を連続的に点灯して光ビームを照射する照射領域と、前記光源を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域とを、交互に設けるとともに、これら照射領域と非照射領域とを、前記反射面の奇数面と、偶数面とで交互に繰り返し配置して形成した反射面判定基準パターンを出力するパターン出力手段を備えている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明の構成によれば、判定基準パターンを拡大してみれば、光ビームの照射位置は、異なるが、光度は各照射領域で同じであり、しかも照射領域と非照射領域とは、規則正しく配置されている。従って、回転多面鏡の反射面に傷が無く、正常な場合には、出力画像を、すなわち印字結果を拡大してみると、光源の照射領域に対応する部分（以下この部分を、「ドット領域」と称する。）には、光源の点灯に対応して例えばドットが規則正しく印字される。また、非照射領域に対応する部分（以下この部分を、「非ドット領域」と称する。）には、上述したようなドットは印字されず、無地の状態となる。この結果、出力画像を目視で確認すると、一様なグレーとして認識される。そして、例えば、回転多面鏡の反射面の画像領域に対応する部分に傷があると、当該部分で反射して感光体上に到達するはずの光ビームが、予期しない方向に反射してしまい、感光体上に到達する光ビームのパワーが落ちる。この結果、出力画像の当該部分のみの濃度が薄くなり、出力画像として縞模様になったものが出力され、一様なグレーとして認識できなくなる。また、回転多面鏡の反射面の画像領域に対応する部分でなく、画像書き出し位置を検知する検知部分に傷がると、傷のある反射面のドット領域が全体的に位置ずれし、隣接する非ドット領域にまで食い込み、この食い込んだ部分が黒筋状に見え、ドットが疎となった部分が白筋状となる。この結果、これもまた一様なグレーとして認識できなくなる。従って、出力画像を目視することにより、容易にかつ、歩留まりを低下させるような過剰品質とすることなく、回転多面鏡の反射面の傷の有無を判定できる。
【００１１】
請求項２記載の発明の構成によれば、反射面判定基準パターン用い、この反射面判定基準パターンと、出力画像とを目視により比較することにより、極めて簡単かつ短時間に、しかも歩留まりを低下させるような過剰品質とすることなく、回転多面鏡の反射面の傷の有無を判定することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明の構成によれば、反射面判定基準パターンを用い、この反射面判定基準パターンと、出力画像とを目視により比較することにより、製品としての画像形成装置の品質を確実に保証することができる。また、その構成は、極めて簡単である他、使用中などにおいても、回転多面鏡の反射面の状態を検査することができ、その取替えなどの対応を速やかに行える、などといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る光走査装置を画像形成装置としての複写機に適用した場合の全体構成を示す概略図である。
【００１４】
図１に示すように、光走査ユニットを備えた画像形成装置である複写機は、複写機本体の下部に配設された給紙部１００と、この給紙部１００の図において上方に配設された画像形成部３００と、この画像形成部３００の図において左側に配設された定着部４００と、これら画像形成部３００および定着部４００の上方に配設された光学系部材などからなる画像読取部５００と、前記給紙部１００から画像形成部３００、定着部４００を経て用紙排出に至る用紙搬送部２００とを備えている。
【００１５】
画像読取部５００は、コンタクトガラス５０１上に載置された原稿に、露光ランプから光を照射し、その反射光を、反射鏡を介して光電変換部（図示せず）に導くことにより、原稿の画像情報を読み取る。この画像情報は、例えば、制御装置（図示せず）などに記憶され、後述の光走査ユニット３０３に伝えられる。
【００１６】
給紙部１００は、給紙カセット１１１に積層載置された用紙１１５の束を１枚ずつ用紙搬送部２００に給紙するようになっている。用紙搬送部２００は、給紙部１００から給紙された用紙１１５を、搬送ローラ対２０２およびレジストローラ対２０３によって画像形成部３００に向けて搬送し、さらに画像形成部３００から定着部４００において画像形成がなされた用紙１１５を排出ローラ対２０５によって排出トレイ２０４上に排出するようになっている。
【００１７】
画像形成部３００は、電子写真プロセスによって用紙１１５に所定のトナー像を形成するものであり、回転可能に軸支された例えば、ドラム状の感光体３０１と、この感光体３０１の周囲にその回転方向に沿って、帯電ユニット３０２、光走査ユニット３０３、現像ユニット３０４、転写ユニット３０５、クリーナー３０６および除電ユニット３０７を備えている。帯電ユニット３０２は、コロナ放電によって感光体３０１の表面に所定電位を与えるものである。光走査ユニット３０３は、前記画像読取部５００によって読み取られた原稿の画像情報に応じて変調された光ビーム例えば、レーザビームを感光体３０１に照射する。これにより、感光体３０１の表面の電位を選択的に減衰させて、この感光体３０１の表面である被走査面上に静電潜像を形成する。現像ユニット３０４は、上記静電潜像をトナーにより現像して、感光体３０１の表面にトナー像を形成するものである。転写ユニット３０５は、感光体３０１の表面のトナー像を用紙１１５に転写するものである。クリーナー３０６は、転写後の感光体３０１の表面に残留しているトナーを除去するものであり、除電ユニット３０７は、感光体３０１の表面の残留電荷を除去するものである。本実施形態においては、ドラム状の感光体３０１を使用しているが、感光体３０１の形状には限定はなく、上述したドラム状以外の公知の形状を用いることができる。例えば、シート状、ベルト状、ウェブ状などの形状が挙げられる。
【００１８】
定着部４００は、前記画像形成部３００の用紙１１５の搬送方向の下流側に配置され、画像形成部３００においてトナー像が転写された用紙１１５を、加熱ローラ４０１およびこの加熱ローラ４０１に押し付けられる加圧ローラ４０２によって挟んで加熱し、用紙１１５上にトナー像を定着させるものである。
【００１９】
また複写機は、感光体３０１へのレーザビームなどの光の照射位置を自動的に調整できる調整手段（図示せず）を備えている。
次に、画像形成部３００に設けられた光走査ユニット３０３について図２および図３を参照しながら説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置である複写機における光走査ユニットの要部構成を模式的に示す概略図、図３は、図２示す光走査ユニットに用いられる回転多面鏡の一例を示す概略側面図である。
【００２０】
光走査ユニット３０３は、画像データに対応する光ビームＢを発光する光源１および光源１を点灯することにより出射された光ビームＢを、像面である結像対象物である感光体３０１の表面、すなわち被走査面上に向かって所定の線速度で偏向する回転多面鏡２などにより構成される。光源１は、例えば、レーザビームなどを発光する半導体レーザ素子などからなり、画像読取部５００によって読み取られた画像情報Ｇを記憶する制御装置５０２からの制御信号Ｓ２によって点灯のオン、オフや光量などが制御され、所望の光ビームＢを発光する。
【００２１】
光源１と回転多面鏡２との間には、光源１から出射された光ビームＢの断面ビームスポット形状を所定の形状に整えるため、平行化用のコリメータレンズ３１や集光用のシリンドリカルレンズ３２からなる入射光学手段３が配置されている。ここで、コリメータレンズ３１は、光源１から出射された光ビームＢが広がり角を有しており、この光ビームＢを平行光にするために用いられている。また、シリンドリカルレンズ３２は、回転多面鏡２の面倒れによって、感光体３０１に結像する点像に歪が発生するのを防止するために用いられている。
【００２２】
回転多面鏡２は、光ビームＢを偏向する反射面Ｐを偶数面、図示例では８面の反射面Ｐ１〜Ｐ８が正多角形状に配置された例えば、ポリゴンミラーと、これを一定の角速度でａ方向に高速回転させる中心軸２１に取付けられた図示しないモータにより構成される。入射光学手段３からの光ビームＢは、回転多面鏡２の反射面Ｐ１〜Ｐ８により角度を変えて放射状に反射され、感光体３０１の軸方向（主走査方向Ｘ）に走査される。回転多面鏡２の各反射面Ｐ１〜Ｐ８には、図3に示すように、被走査面上の画像領域に対応する部分Ｅ（矢印で示す範囲）と、この部分Ｅの画像書き出し開始位置２２に到達する前の部分に位置し、画像書き出し位置を検知する検知部分２３を有している。
【００２３】
回転多面鏡２と像面である感光体３０１との間には、回転多面鏡２を介して偏向された光ビームを、感光体３０１の所定の位置に、おおむね直線状に結像させるための結像レンズ４１などからなる走査結像光学手段４、およびこの走査結像光学手段４を通過する光ビームＢの光路を折り返し、光ビームＢを感光体３０１の被走査面上の画像領域に導光する折り返しミラー５が配置されている。ｆθレンズなどからなる結像レンズ４１は、シリンドリカルレンズ３２と同様に感光体３０１上の点像の歪を防ぐ機能を有するとともに、点像が感光体３０１上で主走査方向Ｘに等速度で走査されるように補正する機能を有している。
【００２４】
回転多面鏡２の画像書き出し位置を検知する検知部分２３によって偏向された光ビームＢは、検出用の反射ミラー６１によって反射される。光センサ６２は、反射ミラー６１により反射された光ビームＢを受光し、電気信号Ｓ１に変換する。この変換された電気信号Ｓ１は、増幅回路、検出回路やタイマーなどからなる検出機能、および画像読取部５００で読み取った画像情報を記憶するメモリー機能などを備えた制御装置５０２に伝達される。制御装置５０２は、電気信号Ｓ１に基づき書き込み開始時期を検知し、光源１に画像情報に応じて変調された制御信号Ｓ２を送信する。これにより、光源１は、書き込み開始信号を受けて光ビームＢの書き込み変調を開始し、画像情報に応じて変調された光ビームＢを出射し、感光体３０１の被走査面上の画像領域に静電潜像を形成する。この様に、光ビームＢの書き込み変調のタイミングを調節することで、感光体３０１上に形成される静電潜像の書き込み開始（書き出し）位置を制御する。
【００２５】
而して、本発明に従い、反射面Ｐ１〜Ｐ８の状態、すなわち出力画像に影響を与えるような傷の有無などを判定するために、回転多面鏡２の反射面Ｐ１〜Ｐ８に、図４に示すような反射面判定基準パターン７の光ビームＢを、光源１を点灯および点灯しないように、オン、オフ制御して照射し、これを画像として出力し、その出力画像を用いて判定する。図４は、この反射面判定基準パターン７の一部を拡大して示す拡大図である。なお、図４において、黒丸で示すＢＰは、光源１を点灯し、光ビームＢを反射面Ｐに照射する照射点を示す。
【００２６】
反射面判定基準パターン７は、図４に示すように回転多面鏡２の反射面の一つの面、例えば、反射面Ｐ１の主走査方向Ｘを１ライン（紙面行方向）とし、前記光源１を連続的に点灯して光ビームＢを照射する照射領域７１（照射点ＢＰが連続的してある領域）と、前記光源１を点灯せずに光ビームを照射しない非照射領域７２（照射点ＢＰが存在しない領域）とを、交互に設ける。ここで、照射領域７１とは、照射点ＢＰが連続的に繰り返しあることを意味し、非照射領域７２に対してであって、ミクロ的に見れば、照射領域７１の各照射点ＢＰ間には、光源１が点灯せずに光ビームＢを照射しない部分は存在するが、このような部分は、非照射領域７２ではない。また、これら照射領域７１と非照射領域７２とを、反射面の奇数面Ｐ１、Ｐ３、Ｐ５およびＰ７と、偶数面Ｐ２、Ｐ４、Ｐ６およびＰ８とで交互に繰り返し配置する。この、反射面判定基準パターン７は、例えば、メモリー機能を備えたパターン出力手段７３（図２参照）に記憶され、判定時に図示しない操作盤に設けられた制御スイッチを操作することにより、画像情報として制御装置５０２に出力される。
【００２７】
また、高感度かつ、簡単に回転多面鏡２の反射面Ｐの傷の有無を判定するには、反射面判定基準パターン７の前記照射領域７１と非照射領域７２の幅Ｌ１を、解像度６００ｄｐｉにおいて、１乃至２ｍｍとしたとき、照射領域７１の各々に２０乃至５０の照射行うのが好ましい。照射点ＢＰの数が２０個未満では、照射数が少なすぎ、反射面Ｐの画像に影響を与えるような極小さな傷を充分に判定することができない場合がある。このようにすれば、高感度に回転多面鏡の反射面の傷の有無を判定することができ、都合がよい。
【００２８】
次に、上述のように構成された、反射面判定基準パターン７を用いた反射面の判定方法について説明する。反射面判定基準パターン７を拡大してみれば、ドットｄの位置は、異なるが、濃度は各ドット領域８１で同じであり、しかもドット領域８１と非ドット領域８２とは、規則正しく配置されている。
【００２９】
次に、上述のように構成された、反射面判定基準パターン７を用いた反射面の判定方法について説明する。反射面判定基準パターン７を拡大してみれば、光ビームＢの照射位置、すなわちは、照射点ＢＰのある位置は異なるが、光度は各照射領域の照射点ＢＰで同じであり、しかも照射領域と非照射領域とが、規則正しく配置されている。そして、この反射面判定基準パターン７を、目視で確認できるように画像として出力し、その出力画像をみると、一様なグレーとして認識できる。
【００３０】
先ず、回転多面鏡２の反射面Ｐに傷が無く、正常な場合ついて説明する。図４に示す反射面判定基準パターン７を、画像情報として、例えば、判定対象の回転多面鏡２を有する画像形成装置において、パターン出力手段７３から制御装置５０２に出力する。これに基づいて光源１をオン、オフ制御し、照射領域７１と非照射領域７２とを有する反射面判定基準パターン７に対応した光ビームＢを出射し、感光体３０１の被走査面上の画像領域に静電潜像を形成する。このとき、出力される出力画像のパターンの一部を拡大して示すと、図５に示すように、図４と全く同じパターンの画像が出力さる。すなわち、出力画像である印字結果を拡大してみると、光源１の照射領域７１に対応するドット領域８１には、光源１の点灯に対応して例えばドットｄが規則正しく印字される。また、非照射領域７２に対応する非ドット領域８２には、上述したようなドットｄは印字されず、無地の状態となる。この結果、出力画像を目視で確認すると一様なグレーとして認識され、反射面Ｐに傷が無いことが確認できる。また、仮に傷があっても出力画像に影響が無いような場所や大きさのときなどにも、同様の結果となる。
【００３１】
そして、例えば、回転多面鏡２の３番目の反射面Ｐ３の画像領域に対応する部分Ｅに傷がると、当該部分Ｅで反射して感光体３０１上に到達するはずの光ビームＢが、予期しない方向に反射してしまい、感光体３０１上に到達する光ビームＢのパワーが落ちる。この結果、図６に出力画像のパターンの一部を拡大して示すように、出力画像の当該部分のみの濃度が薄くなる（図中白丸で示す）。これを目視で確認すると、出力画像として縞模様になったものが出力され、一様なグレーとして認識できなくなり、回転多面鏡２の反射面Ｐに、出力画像に影響を与えるような傷があることが判定できる。
【００３２】
また、回転多面鏡２の反射面Ｐの画像領域に対応する部分Ｅでなく、回転多面鏡２の３番目の反射面Ｐ３の画像書き出し位置を検知する検知部分２３に傷がると、図７に出力画像のパターンの一部を拡大して示すように、傷のある反射面Ｐ３のドット領域８１の書き出し位置が、２ドット分全体的に位置ずれし（図中右側にシフト）、隣接する非ドット領域８２にまで食い込む。これを目視で確認すると、この食い込んだ部分が黒筋状に見え、ドットｄが疎となった部分が白筋状となる。この結果、これもまた一様なグレーとして認識できなくなり、回転多面鏡２の反射面Ｐに、出力画像に影響を与えるような傷があることが判定できる。
【００３３】
以上の構成による本実施形態によれば、上述したような反射面判定基準パターン７を用いて画像を出力し、その出力画像を目視することにより、容易にかつ、歩留まりを低下させるような過剰品質とすることなく、回転多面鏡２の反射面Ｐの出力画像に影響を与えるような傷の有無を判定することができる。この結果、製品としての画像形成装置の品質を確実に保証することができる。
【００３４】
また、その構成は、極めて簡単である他、反射面判定基準パターンを出力するパターン出力手段を内蔵しておくと、使用中などにおいても、必要に応じて回転多面鏡の反射面の状態を検査することができ、その取替えなどの対応を速やかに行える、などといった効果を奏する。
【００３５】
なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。例えば、上述した実施態様では、反射面判定基準パターンとしては、メモリー機能を備えたパターン出力手段に記憶する例について説明したが、制御装置内に内蔵しても良い。また、紙などに反射面判定基準パターンを印刷したものを用い、この反射面判定基準パターンを画像読取部で読込み、その出力画像を目視で確認しても良い。更には、出力画像を印刷して行う目視確認ではなく、電気信号として出力し、電気的に反射面判定基準パターンと比較・判定し、その結果を表示するようにしても良いのは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の活用例としては、反射面を偶数面有する回転多面鏡を備えた画像形成装置が挙げられる。
前記実施の形態から把握される発明（技術的思想）について以下に記載する。（１） 請求項１に記載の発明において、前記反射面判定基準パターンの前記照射領域と非照射領域の幅を、解像度が６００ｄｐｉにおいて、１乃至２ｍｍとし、前記照射領域の各々に２０乃至５０個の光ビームの照射を行う。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置として複写機に適用した場合の一例の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置である複写機における光走査ユニットの要部構成を示す概略平面図である。
【図３】図２示す光走査ユニットに用いられる回転多面鏡の一例を示す概略側面図である。
【図４】本発明による反射面判定基準パターンの一部を拡大して示す拡大図である。
【図５】回転多面鏡の反射面に傷が無く、正常な場合に出力される出力画像のパターンの一部を拡大して示す拡大図である。
【図６】回転多面鏡の反射面の画像領域に対応する部分に傷がる場合に出力される出力画像のパターンの一部を拡大して示す拡大図である。
【図７】画像書き出し位置を検知する検知部分に傷がる場合に出力される出力画像のパターンの一部を拡大して示す拡大図である。
【符号の説明】
【００３８】
１        光源
２        回転多面鏡
２３      書き出し位置検知部分
３        入射光学手段
４        走査結像光学手段
５        折り返しミラー
７        反射面判定基準パターン
７１      照射領域
７２      非照射領域
７３      パターン出力手段
３０１    感光体（被走査面）
３０３    光走査ユニット
Ｂ        光ビーム
ＢＰ      照射点
Ｅ        部分
Ｐ（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ６、Ｐ７、Ｐ８）        反射面
Ｘ        主走査方向
Ｇ        画像情報
【図１】
2005337995.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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