(57)【要約】  【課題】  現像ブラシの毛束間に樹脂カスを堆積させない感光性樹脂版の現像装置を提供する。  【解決手段】  感光性樹脂版の現像装置において、感光性樹脂版を貼り付けるセッターと現像ブラシが対面して、上面に現像ブラシが、下面にセッターが配設されており、セッターに感光性樹脂版を貼る工程ではセッター表面が乾いた状態であり、現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が運動する工程の前段階で、セッター表面あるいは感光性樹脂版版面に現像液を供給する機構を有する現像装置。【選択図】図１
2005266416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性樹脂版の現像装置において、感光性樹脂版を貼り付けるセッターと現像ブラシが対面して、上面に現像ブラシが、下面にセッターが配設されており、セッターに感光性樹脂版を貼る工程ではセッター表面が乾いた状態であり、現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が運動する工程の前段階で、セッター表面あるいは感光性樹脂版版面に現像液を供給する機構を有することを特徴とする感光性樹脂版の現像装置。
【請求項２】
感光性樹脂版を貼り付けるセッター表面が、少なくとも感光性樹脂版を貼る工程では現像液面よりも上に位置することを特徴とする請求項１記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項３】
現像ブラシに現像液の供給機構が具備されていることを特徴とする請求項１または２に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項４】
現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が回転運動あるいは円運動の少なくとも一つの運動を行い、かつその運動方向が交互に反転することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項５】
スタンバイ中あるいは現像中の少なくとも一方で、現像液タンク内の現像液を強制的に撹拌することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項６】
セッターが傾く機構を有することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の感光性樹脂版の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光性樹脂版の現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
感光性樹脂版を印刷版に加工する手順として、感光性樹脂版に原稿となるネガフィルムを密着させ、紫外線を照射して感光性樹脂層を光硬化させた後、現像液で未硬化部を現像し、乾燥、紫外線の再照射を行う等の一連の操作が公知であり、実施されている。現像液による感光性樹脂版の未硬化部現像方法として、現像ブラシによるこすり落としやスプレー噴射による吹き飛ばし、あるいはこれらの併用が実施されている。現像ブラシによるこすり落とし方式は、感光性樹脂版の樹脂層を現像液で膨潤させ、膨潤した樹脂層をこすり落とすものである。感光性樹脂版を現像する現像装置の例として二つのタイプが主に実施されている。一つは搬送ローラーやチェーンなどで、現像工程、リンス工程、スキージ工程、乾燥工程、後露光工程など各工程ユニットに感光性樹脂版を順次搬送していく搬送式のタイプであり（例えば、特許文献１の第４図参照。）、もう一つは搬送されずに１カ所で感光性樹脂版を現像、リンス、スキージを行うバッチ式のタイプである（例えば、特許文献１の第１図参照。）。搬送式現像装置の具体例としては富士フイルムグラフィックシステムズ（株）より「ＦＴＰ６４０II」が、バッチ式現像装置の具体例としては富士フイルムグラフィックシステムズ（株）より「ＦＴＷ３５０ＬII」が販売されている。
【０００３】
搬送式の現像装置は、図３に示すように、感光性樹脂版が搬送されるパスラインに対し上面に現像ブラシが下向きになるように配設されている。感光性樹脂版をセッターに貼り、セッターを現像装置に挿入すると、現像ブラシは円運動あるいは往復運動を開始し、同時に現像ブラシに現像液が供給される。感光性樹脂版を貼ったセッターはパスライン上を搬送され、セッターの先端が現像ブラシにさしかかると、感光性樹脂版の樹脂層はセッターを伝わって流れてきた現像液によって膨潤し、現像ブラシの下面を通過して現像される方式となっている。現像ブラシが下向きになるように配設されているため、現像ブラシには樹脂カスが堆積しにくいが、現像装置としてはサイズが比較的大型であり、機構が複雑であるため高価である。
【０００４】
バッチ式の現像装置は、サイズがコンパクトであり安価であるため、製版業者、印刷業者が導入しやすい製版装置である。図２に示すように、現像液槽中に現像ブラシが上向きになるように沈設され、現像ブラシに対面するように感光性樹脂版を貼り付けるセッターが配設されている。セッターは蝶番などを介して上げ下げすることができ、セッターを上げた状態で感光性樹脂版を貼り付け、下げた時に現像ブラシに向かい合う状態になる。セッターを下げたときには感光性樹脂版は現像液に浸され樹脂層が膨潤する。そこで現像ブラシあるいは感光性樹脂版の少なくとも一方が回転運動、線運動、振動運動、円運動の少なくとも一つの運動をすることによって感光性樹脂版を現像する方式となっている。しかしながらバッチ式現像装置は、現像液中に現像ブラシが上向きに配設されているため、感光性樹脂版を現像すると現像液中に分散している樹脂カスが現像ブラシの毛束間に堆積することがある。毛束間に樹脂カスが堆積することにより、現像ブラシが固くなり現像機能が低下する場合があった。
【特許文献１】特許第３１８５２１８号公報（第１図、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、現像ブラシの毛束間に樹脂カスを堆積させない感光性樹脂版の現像装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、感光性樹脂版の現像装置において、感光性樹脂版を貼り付けるセッターと現像ブラシが対面して、上面に現像ブラシが、下面にセッターが配設されており、セッターに感光性樹脂版を貼る工程ではセッター表面が乾いた状態であり、現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が運動する工程の前段階で、セッター表面あるいは感光性樹脂版版面に現像液を供給する機構を有することを特徴とする感光性樹脂版の現像装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の感光性樹脂版の現像装置によれば、現像ブラシへの樹脂カスの堆積を抑え、特にバッチ式現像装置においても現像ムラのない安定した現像を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の感光性樹脂版の現像装置について図を用いて説明するが、本発明は例示した構造を有する現像装置に限定されるものではない。
【０００９】
図１は本発明の感光性樹脂版の現像装置の一例を示す概略構成図である。現像液タンク１に感光性樹脂版２を貼り付けるセッター３が感光性樹脂版を貼り付ける面を上向きにして取り付けられており、セッター３に対面するように毛束面を下向きにして現像ブラシ４が取り付けられている。先にも述べたように感光性樹脂版を現像するには、樹脂層を現像ブラシでこする前に、樹脂層を現像液で膨潤させておくことが重要である。また、感光性樹脂版をセッターに貼り付けるときはセッター表面が乾いた状態であることが重要である。この状態を作り出す機構の具体例を以下に説明するがそれらに限定されるものではない。なお、セッターが乾いた状態というのは、実質的に感光性樹脂版を貼り付けることが可能な状態のことであり、多少の現像液が付着していても構わない。
【００１０】
現像液タンク１内の現像液はポンプ５を経由して感光性樹脂版２に供給される。現像液タンク１内には液面からその表面が出るようにセッター３が取り付けられている。セッター３に対面するように毛束面を下向きにして現像ブラシ４が取り付けられており、現像ブラシ４はモーター６により円運動する機構を有している。現像開始のスイッチ操作をするとシーケンサーにより、まずポンプ５が作動し感光性樹脂版に現像液を供給する。その１０秒後にモーター６が作動し現像ブラシ４が円運動して感光性樹脂版２の樹脂層を現像するものである。感光性樹脂版２に現像液が供給されてから現像ブラシ４が運動するまでの時間は、１〜６０秒が望ましい。
【００１１】
他の例として、図４に示すように、第２現像液タンク７を具備する感光性樹脂版の現像装置を挙げることができる。セッター３に感光性樹脂版２を貼り付けるときには現像液は第２現像液タンク７に貯まっており、現像液タンク１に取り付けられているセッター３は現像液面よりも上に位置する。第２現像液タンク７内の現像液はポンプ８を経由して現像液タンク１に送液される。現像開始のスイッチ操作をするとシーケンサーにより、まず電磁弁１６が閉じ、ポンプ８が作動し現像液タンク１に現像液を供給し、感光性樹脂版２は現像液中に浸される。ポンプ８が作動した１０秒後にモーター６が作動し現像ブラシ４が円運動して感光性樹脂版２の樹脂層を現像するものである。現像液が規定量に到達後、ポンプ８は停止する。現像液タンクに現像液が供給されてから現像ブラシ４が運動するまでの時間は１〜６０秒が望ましい。
【００１２】
他の例として、図５に示すように、感光性樹脂版２を貼り付ける時にはセッター３が現像液面上にせり上がり、現像時はセッター３が現像液面下に沈む機構でも良い。
【００１３】
現像ブラシは少なくとも基板と毛束からなる。基板材質としては一般的に塩ビ板やポリカーボネート板、フェノール樹脂板などの樹脂板が用いられるが、それらに限定されるものではない。基板には均一あるいはほぼ均一配列に毛束を植え込む穴が開けられいる。この穴の配列は千鳥格子状であったり、正方形（長方形）格子状である。植え込む毛の材質は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ナイロン６，６、ナイロン６，１０、アクリルなどの合繊が用いられるがそれらに限定されるものではない。基板厚は５〜３０ｍｍ、植え込み穴のピッチ間隔は４〜１０ｍｍ、毛束の植え込み穴径は２〜８ｍｍ、毛足長は５〜３０ｍｍ、単糸径は０．０５〜０．５ｍｍのものが望ましい。
【００１４】
セッターはたわみのない平面であることが重要であり、通常はステンレスやアルミなどの金属製である。セッターに感光性樹脂版を貼り付ける方法として、セッターに粘着性のシートを貼り付けておき、そのシートに感光性樹脂版を貼り付ける方法や、両面テープで貼り付ける方法が一般的であるがそれらに限定されるものではない。粘着性シートの一例としてシリコンゴムシートや塩化ビニルシートなどが挙げられるがそれらに限定されるものではない。
【００１５】
現像ブラシには感光性樹脂版に現像液を供給するための供給機構が具備されていることが好ましい。具体的には、現像ブラシの基板上面に現像液が貯まるように堰を設け、現像ブラシの上方から基板上面の堰内に現像液を供給する。基板には上面に貯めた現像液を感光性樹脂版側に供給するための穴を開けている。この穴は直径１〜２０ｍｍが望ましい。穴の個数は１個以上あればよい。穴の形状は円形、四角形、スリット形などが挙げられるがそれらに限定されるものではない。
【００１６】
現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方には、それらを運動させる駆動装置が具備されている。これにより現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が回転運動、線運動、振動運動、円運動の少なくとも一つの運動を行うことが好ましい。
【００１７】
現像ブラシあるいはセッターの少なくとも一方が回転運動あるいは円運動の少なくとも一つの運動を行い、かつその運動方向が、時計回り、反時計回りに交互に反転する場合には、現像ムラが抑えられるため好ましい。
【００１８】
スタンバイ中あるいは現像中の少なくとも一方で、現像液タンク内の現像液を強制的に撹拌する機構を持たせることも可能である。強制的な撹拌の方法としては、例えば図５に示すようなポンプ１５による現像液の循環、現像液中に設置した撹拌翼や撹拌子の作動などが挙げられるがそれらに限定されるものではない。現像液を強制的に撹拌することで、現像液温の均一化、現像液中の樹脂分散の活性化を図ることができる。ここでスタンバイ中とは、現像装置本体の電源は入っているが、現像が行われていない状態のことを言う。
【００１９】
スタンバイ中あるいは停機中にセッターが傾く機構を有するとさらに望ましい。セッターが傾いた状態になると、セッター表面に付着している現像液が流れ落ち、感光性樹脂版２を貼り付けるためにセッター表面が乾いた状態になる効果が得られる。
【００２０】
本発明の感光性樹脂版の現像装置には、液温ヒーターなどが付加されても良い。また、少量水現像方式でもよい。廃液処理装置を接続させても良い。
【００２１】
本発明において感光性樹脂版とは、少なくとも基板、接着層、感光性樹脂層が積層されている版を示すものであり、具体的には、東レ（株）製の「トレリーフ」「トレフレックス」、東洋紡（株）製の「プリンタイト」「コスモライト」、東京応化工業（株）製の「ミラクロン」「リジロン」「エラスロン」、デュポン社製の「サイレル」、ＢＡＳＦ社製の「ナイロプリント」「ナイロフレックス」、マクダーミッド社製の「フレキシード」などが挙げられる。
【実施例】
【００２２】
以下に実施例で本発明をさらに詳しく説明する。
【００２３】
（実施例１）
図１に示す感光性樹脂版の現像装置を次の方法で準備した。図２に示すように、富士フイルムグラフィックシステムズ（株）販売のバッチ式現像装置「ＦＴＷ３５０ＬII」は現像液タンク１に支柱９を介して純正の現像ブラシ１２が取り付けられている。ふた１０には純正のセッター１３が取り付けられており、純正セッター１３はクランク１１を介しモーター６によって円運動するようになっている。ここで純正現像ブラシ１２と純正セッター１３を取り外し、純正現像ブラシ１２が取り付けられていた支柱９にセッター３を取り付けた。セッター３は４０ｃｍ×５０ｃｍ×２ｍｍ厚のステンレス板であり、支柱９に取り付けられるように軸受け加工を行った。次に純正セッター１３が取り付けられていたクランク１１に現像ブラシ４を取り付けた。現像ブラシ４は次のように加工した。３２ｃｍ×４５ｃｍ×厚さ１０ｍｍの硬質塩ビ板を基板とし、７ｍｍピッチの千鳥格子となるように直径３．５ｍｍの毛束植え込み穴加工を行い、そこに直径０．１６ｍｍのナイロン６，１０糸を植え込み毛足長１６ｍｍとなるように刈り込んだ。次いで基板にネジ穴加工をし、３２ｃｍ×４５ｃｍ×厚さ１ｍｍのステンレス板にネジで取り付けた。ステンレス板の外周には高さ２ｃｍの堰を設けた。さらに現像液を感光性樹脂版２に供給するために直径３ｍｍの穴を１２カ所（３行×４列）設け、現像ブラシ４を得た。
【００２４】
現像液タンク１に水道水を２０リットル入れ、液温ヒーターによって３０℃に昇温し、これを現像液とした。このときセッター３は現像液面より上に位置していた。現像液タンク１内の現像液を現像ブラシ４に供給するために「ＦＴＷ３５０ＬII」の排水口からポンプ５（イワキ（株）製のマグネットポンプ「ＭＤ−１５Ｒ」）の吸込口に配管接続し、ポンプ５の排出口からは、流量調節のボールバルブを経由して、上記現像ブラシ４の堰内に現像液が供給されるように配管した。ポンプ５のＯＮ／ＯＦＦ操作および現像ブラシ４を円運動させるモーター６のＯＮ／ＯＦＦ操作は別途シーケンスを組み、現像開始スイッチをＯＮにするとポンプ５が作動し、その１０秒後にモーター６が作動するようにした。現像液の供給量は５リットル／分となるようにボールバルブを調整した。
【００２５】
東レ（株）製の感光性樹脂版「トレリーフ」の品種「ＷＦ９５ＤII」を２８ｃｍ×４０ｃｍに切り、カバーフィルムを剥がし原稿となるネガフィルムを真空密着し、紫外線を１４００ｍＪ／ｃｍ2照射して絵柄を焼き付けた。紫外線照射済みの「ＷＦ９５ＤII」を上記の通り改造した「ＦＴＷ３５０ＬII」のセッター３に貼り付け、３分間現像処理を行った。この操作を２０回繰り返した。その後新しい現像液に入れ替えて同じ操作を５回繰り返した。つまり現像液を入れ替えながら合計１００回の現像処理を行った。
【００２６】
その結果、現像ブラシ４の毛束間に樹脂カスが堆積することなく、現像ムラのない安定した現像を行うことができた。
【００２７】
（比較例１）
図２に示すように、富士フイルムグラフィックシステムズ（株）販売のバッチ式現像装置「ＦＴＷ３５０ＬII」の現像液タンク１に水道水を２０リットル入れ、液温ヒーターによって３０℃に昇温し、これを現像液とした。このとき現像ブラシ４は現像液面下に位置していた。ただし現像ブラシ４は、実施例１と同等の毛束材質、単糸径、植え込みピッチ、植え込み穴径、毛足長の物に置き換えた。
【００２８】
東レ（株）製の感光性樹脂版「トレリーフ」の品種「ＷＦ９５ＤII」を２８ｃｍ×４０ｃｍに切り、カバーフィルムを剥がし原稿となるネガフィルムを真空密着し、紫外線を１４００ｍＪ／ｃｍ2照射して絵柄を焼き付けた。紫外線照射済みの「ＷＦ９５ＤII」を「ＦＴＷ３５０ＬII」の純正セッター１３に貼り付け、３分間現像処理を行った。この操作を２０回繰り返した。その後新しい現像液に入れ替えて同じ操作を５回繰り返した。つまり現像液を入れ替えながら合計１００回の現像処理を行った。
【００２９】
その結果、現像ブラシ４の毛束間に樹脂カスの堆積が認められた。最後の３枚にわずかではあるが樹脂が残り、現像ムラが認められた。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の感光性樹脂版の現像装置の一例を示す概略構成図。
【図２】感光性樹脂版のバッチ式現像装置の一例を示す概略構成図。
【図３】感光性樹脂版の搬送式現像装置の一例を示す概略構成図。
【図４】本発明の感光性樹脂版の現像装置の別の一例を示す概略構成図。
【図５】本発明の感光性樹脂版の現像装置の別の一例を示す概略構成図。
【符号の説明】
【００３１】
１：現像液タンク
２：感光性樹脂版
３：セッター
４：現像ブラシ
５：ポンプ
６：モーター
７：第２現像液タンク
８：ポンプ
９：支柱
１０：ふた
１１：クランク
１２：現像ブラシ
１３：セッター
１４：搬送用セッター
１５：撹拌ポンプ
１６：電磁弁
１７：クランク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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