(57)【要約】【課題】  製造ロット毎に異なるテープ幅を有するテープ形光ファイバであっても容易に分離位置決めを行い、効率よく分離作業を行うことができるテープ形光ファイバ分離装置を提供する。【解決手段】  複数の光ファイバ素線を並列配置してなるテープ形光ファイバの、並列方向に直行する幅方向の一端から所定幅までを固定手段で固定し、この固定手段から突出しているテープ形光ファイバを分離手段を用いて分離することで、光ファイバ素線の配列方向に沿ってテープ形光ファイバを剪断するテープ形光ファイバ分離装置であって、テープ形光ファイバの他端から幅方向に向って一定の弾性力が加わるように弾性体を配置し、この弾性力を加えた状態で剪断する。これにより分離位置と分離刃の接点とを容易に合わせることができるので、効率よく分離作業を行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ素線を並列配置してなるテープ形光ファイバの、並列方向に直行する幅方向の一端から所定幅までを固定手段で固定し、該固定手段から突出しているテープ形光ファイバを分離手段を用いて分離することで、光ファイバ素線の配列方向に沿ってテープ形光ファイバを剪断するテープ形光ファイバ分離装置であって、
前記テープ形光ファイバの他端から幅方向に向って一定の弾性力が加わるように弾性体を配置し、該弾性力を加えた状態で剪断することを特徴とするテープ形光ファイバ分離装置。
【請求項２】
前記一定の弾性力は、
前記テープ形光ファイバが有するテープ幅誤差を、弾性力により下側の基準面から分
離する箇所までの距離を一定にするのに要する力に相当することを特徴とする請求項１記載のテープ形光ファイバ分離装置。
【請求項３】
前記弾性体は、
材質自体が弾性力を有するものであることを特徴とする請求項１記載のテープ形光ファイバ分離装置。
【請求項４】
前記弾性体は、
弾性力を有しない材質のものを弾性力を有するように形成、又は加工してなるものであることを特徴とする請求項１記載のテープ形光ファイバ分離装置。
【請求項５】
前記弾性体は、
弾性力を有しない材質のものと、弾性力を有しない材質のものを弾性力を有するように形成、又は加工してなるものを組み合わせてなることを特徴とする請求項１記載のテープ形光ファイバ分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ形光ファイバ分離装置に関し、特に、製造ロット毎に異なるテープ幅を有するテープ形光ファイバを所望分離位置に容易に位置決めすることができるテープ形光ファイバ分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４（ａ）〜（ｃ）を参照して、従来のテープ形光ファイバ分離装置１０１の構成及び作用を説明する。
【０００３】
この装置は、長方形断面を有する２本の分離刃１０３ａ、１０３ｂが、互いに異なる高さで配置され、一方の分離刃を平行にスライドさせたときに各分離刃の直角部同士が接触するように配置されている。このとき下段にある分離刃１０３ｂと壁面１０９との間には溝１０７が設けられており、この溝１０７の幅はテープ形光ファイバ１０５の厚みと同等又はそれより広い幅となるように設定されている（図４（ａ））。
【０００４】
このような装置の溝１０７に、図４（ｂ）に示すように、テープ形光ファイバ１０５を挿入する。溝１０７の深さは、予めテープ形光ファイバ１０５の分離位置に合わせて設定されている。すなわち、分離位置がテープ形光ファイバ幅の２分の１である場合、溝１０７の深さをテープ形光ファイバ幅の２分の１幅と同等の深さに設定する。
【０００５】
そして、図４（ｃ）に示すように、双方の分離刃１０３ａ、１０３ｂの直角部とテープ形光ファイバ１０５の分離位置を合わせた後、分離刃１０３ａを平行にスライドさせてテープ形光ファイバ１０５を剪断する。分離刃１０３ａのみをスライドさせるのではなく、両分離刃１０３ａ、１０３ｂを互いに平行にスライドさせて剪断する場合もある。
【０００６】
上記従来のテープ形光ファイバ分離装置１０１は、テープ形光ファイバ１０５を溝１０７に落とし込み、溝１０７から突出したテープ形光ファイバ１０５を剪断する場合の例である。他の例として、図示してないが、溝１０７の代わりにテープ形光ファイバ１０５の厚さと同幅を有する間隙を構成し、この間隙の一方の開放端は壁で封鎖し、テープ形光ファイバ１０５をこの壁に突き当たるまで挿入して、間隙から突出したテープ形光ファイバ１０５を剪断する方法もある。
【０００７】
また、図４の変形例として図５に示すように、溝１０７の深さを変更し、テープ形光ファイバ１０５の分離幅比率を変えて剪断することもできる。このような分離方法及び分離装置は特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００３−８４１４４号公報
【特許文献２】特開平７−１１３９１５号公報
【特許文献３】特開平８−５８４３号公報
【特許文献４】特開平９−１９７１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述したテープ形光ファイバ分離装置１０１は、テープ形光ファイバ１０５を予め設定された溝１０７に挿入して剪断している。通常、テープ形光ファイバ１０５は、製造ロット毎にそのテープ形光ファイバの幅が異なる。そのような場合は、図６に示すように、テープ形光ファイバ幅に合わせてその都度溝１０７の深さを設定し直さなければならない。
【０００９】
または、テープ形光ファイバ分離装置１０１にテープ形光ファイバ１０５を幅方向に押え込む押え機構を設け、テープ形光ファイバ１０５が挿入されると、この押え機構でテープ形光ファイバの突出している端側を押してテープ形光ファイバ１０５の分離位置が分離刃１０３ａ、１０３ｂのスライド接点に配置されるように調節する必要がある。
【００１０】
しかしながら、上記したように幅の異なるテープ形光ファイバ１０５が挿入される度に溝１０７の深さを変更調整したり、押え機構を調節してテープ形光ファイバを押えるのは作業が煩雑で生産効率性が良くない。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、その目的は、製造ロット毎に異なるテープ幅を有するテープ形光ファイバであっても容易に所望の分離位置決めを行い、効率よく分離作業を行うことができるテープ形光ファイバ分離装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明は、複数の光ファイバ素線を並列配置してなるテープ形光ファイバの、並列方向に直行する幅方向の一端から所定幅までを固定部材で固定し、該固定部材から突出しているテープ形光ファイバを分離刃を用いて分離することで、光ファイバ素線の配列方向に沿ってテープ形光ファイバを剪断するテープ形光ファイバ分離装置であって、テープ形光ファイバの他端から幅方向に向って一定の弾性力が加わるように弾性体を配置し、この弾性体による弾性力が加えられた状態で剪断することを要旨とする。
【００１３】
本発明において、一定の弾性力とは、テープ形光ファイバが有するテープ幅誤差を、弾性力により下側の基準面から分離する箇所までの距離を一定にするのに要する力に相当するものとする。ここで弾性体とは、材質自体が弾性力を有するものであって、望ましくはゴム、プラスチック、シリコン、樹脂、弾力性の高いスポンジ等であることを要旨とする。また弾性体は上記に限らず、弾性力を有しない材質のものを弾性力を有するように形成、又は加工したものでもよく、例えばスプリング等でもよい。また弾性体は、弾性力を有しない材質のものと、弾性力を有しない材質のものを弾性力を有するように形成、又は加工したものを組み合わせて構成したものでもよく、例えば板バネ、シリンダー等であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、テープ形光ファイバの幅方向の少なくとも一端側に、テープ幅の製造誤差を正規のテープ幅に縮める力に相当する弾性力を有する弾性体を配置し、この弾性力で幅方向に縮めることで、所望の分離位置に容易に位置決めすることができる。これにより、従来のように溝の深さ調節を行うことや、押え機構を移動調節が必要なくなるので、効率よく分離作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成を示す図である。
【００１７】
このテープ形光ファイバ分離装置は、長方形断面を有する２本の分離刃３ａ、３ｂが互いに異なる高さで配置されると共に、一方の分離刃を平行にスライドさせたときに分離刃の直角部同士が接触するように配置されている。この分離刃３ａ、３ｂは図示していないが奥方向に伸びる長尺形状を有している。分離刃３ｂと壁面９との間には溝７が設けられており、溝７の幅はテープ形光ファイバの厚みと同等、若しくは若干の余裕を有している。この溝７も、図示していないが奥方向に長尺の溝を形成している。このようなテープ形光ファイバ分離装置において溝７の上方に弾性体１が設けられている。
【００１８】
弾性体１は、力を加えれば変形するが、その力を取り去れば変形が元に戻るような物体であり、ここでは溝７に挿入されたテープ形光ファイバ５に一定圧力を常に加えることができるものが望ましい。ここで一定圧力とは、弾性体１自身が有する固有の弾性力であり、この弾性力は望ましくはテープ形光ファイバの平面にひずみが生じない程度がよい。そしてこの圧力は、テープ形光ファイバが有するテープ幅誤差を、弾性力により下側の基準面から分離する箇所までの距離を一定にするのに要する力に相当する必要がある。
【００１９】
この弾性体１の具体例としては、ゴム、プラスチック、シリコンゴム、チューブ（シリコンチューブ）、樹脂、弾力性の高い化学繊維（スポンジ（ＥＰＴ、ネオプレン、天然スポンジ、ＥＣＴ））等が望ましい。例えばゴムの中に一定量の空気を注入したものや、樹脂の中に一定量の水を注入した複合体であってもよい。
【００２０】
これらはテープ形光ファイバの幅方向を縮めるように配置されると共に、長尺方向にわたって一定圧で押圧できるように、例えば板状、且つ短尺又は長尺で形成されている。弾性体の形状が短尺の板状の場合は間欠的に設ける。
【００２１】
また、ここでテープ形光ファイバとは、テープ形光ファイバ心線、及びテープ形光ファイバコードを含む。テープ形光ファイバコードを分離する場合は、溝幅は少なくともコード被覆された外径より広いこととする。またテープ形光ファイバに収納される光ファイバ素線の本数は、通常２，４，６，８，１０、又は１２本であるが、光ファイバ素線の本数はこれに限らず奇数本であってもよい。
【００２２】
次に、このテープ状光ファイバ分離装置の作用を説明する。
【００２３】
先ず、溝幅が予め設定された溝７にテープ形光ファイバを挿入する。そして挿入した側とは反対側に、テープ形光ファイバを幅方向に縮ませるように弾性体１を配置する。このとき弾性力がテープ形光ファイバに一定以上加わらないように、弾性体１にストッパーを設けるようにしてもよい。また弾性体１を幅方向と同方向に力が加わるように弾性体１を支持する支持機構を設けるようにしてもよい。
【００２４】
このように構成することによりテープ形光ファイバの長尺方向にわたって一定圧を加えることができる。そして、このように一方の端が固定された状態で、他方の端から押圧が加わった状態にすることにより、テープ幅誤差の範囲内でテープ形光ファイバの分離位置が降下し、分離刃３ａ、３ｂの接点と一致する。以上の設定が終了したところで、分離刃３ａをスライドさせ、テープ形光ファイバの所望分離位置で分離を行う。
【００２５】
これにより製造ロット毎にテープ幅に誤差が生じていても誤差を解消するように幅方向を縮めることができるので、分離位置と分離刃の接点とを容易に合わせることができる。その結果、従来のように溝の深さ調節を行うことや、押え機構の移動調節が必要なくなるので、調節の手間が省け、効率よく分離作業を行うことができる。
【実施例１】
【００２６】
次に、本発明に係るテープ形光ファイバ分離装置の実施例１を説明する。
【００２７】
図２は、本発明の実施例１に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【００２８】
このテープ形光ファイバ分離装置は、上記実施の形態において弾性体１を押え手段に置き換えたものである。ここで押え手段とは、押さえ板１３とスプリング１１とで構成されている。押さえ板１３をテープ形光ファイバの長尺方向に沿って、且つ幅方向を縮めるように配置して、更に押さえ板１３上にスプリング１１を少なくとも１個以上配置する。
【００２９】
このスプリング１１の図示していない端は、固定壁に留められている。これにより押さえ板１３を均一圧で押圧することができる。スプリング１１のバネ定数は、テープ形光ファイバが有するテープ幅誤差を、正規のテープ幅に縮めるのに要する力を有するものとする。
【００３０】
尚、スプリング１１の材質は金属、又はプラスチックが好ましいが、他の材質でもよく、特には限定しない。尚、テープ形光ファイバの諸元は上記実施の形態で説明したものと同様であるので説明を省略する。
【００３１】
次に、このテープ状光ファイバ分離装置の作用を説明する。
【００３２】
先ず、溝幅が予め設定された溝７にテープ形光ファイバを挿入する。そして挿入した側とは反対側に、テープ形光ファイバを幅方向に縮ませるように押さえ板１３と、スプリング１１を配置する。
【００３３】
この構成により、数個のスプリング１１で押さえ板１３を均一圧で押圧することができる。そして均一圧で押圧されている押さえ板１３でテープ形光ファイバを長尺方向にわたって一定圧で押圧する。このように一方の端が固定された状態で、他方の端から押圧が加わった状態を形成することにより、誤差を解消するようにテープ形光ファイバの分離位置が降下し、分離刃３ａ、３ｂの接点と一致する。以上の設定が終了したところで、分離刃３ａをスライドさせ、テープ形光ファイバの所望分離位置で分離を行う。
【００３４】
尚、実施例１では、スプリングを用いたが、弾性体はこれに限らず、シリンダーでもよい。この場合は一定圧力が生じるように、所定量の液体（水、油等）又は気体（空気等）を注入する。
【００３５】
これにより製造ロット毎にテープ幅にバラツキが生じていてもバラツキの範囲内で幅方向を縮めることができるので、分離位置と分離刃の接点とを容易に合わせることができる。その結果、従来のように溝の深さ調節を行うことや、押え機構の移動調節が必要なくなるので、調節の手間が省け、効率よく分離作業を行うことができる。
【実施例２】
【００３６】
次に、本発明に係るテープ形光ファイバ分離装置の実施例２を説明する。
【００３７】
図３は、本発明の実施例２に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【００３８】
このテープ形光ファイバ分離装置は、上記実施の形態において弾性体１を押え手段に置き換えたものであり、具体的に押さえ手段は板バネ２１である。この板バネ２１の一端はバネで固定されており、バネで固定された点を支点にして板が上下方向に遊動するように構成されている。そして板バネ２１をテープ形光ファイバの長尺方向の端に沿って、且つ幅方向を縮めるように配置する。ここで板バネ２１のバネ定数は、テープ形光ファイバが有するテープ幅誤差を、正規のテープ幅に縮めるのに要する力を有するものとする。
【００３９】
尚、テープ形光ファイバの諸元は上記実施の形態で説明したものと同様であるので説明を省略する。
【００４０】
次に、このテープ状光ファイバ分離装置の作用を説明する。
【００４１】
先ず、溝幅が予め設定された溝７にテープ形光ファイバを挿入する。そして挿入した側とは反対側に、テープ形光ファイバを幅方向に縮ませるように板バネ２１を配置する。このとき板バネ２１がテープ形光ファイバに一定以上加わらないように、板バネ２１にストッパーを設けるようにしてもよい。
【００４２】
このように構成することによりテープ形光ファイバの長尺方向にわたって一定圧が加わる。そして一方の端が固定された状態で、且つ他方の端から押圧が加わった状態にすることにより、誤差を解消するようにテープ形光ファイバの分離位置が降下し、分離刃３ａ、３ｂの接点と一致する。以上の設定が終了したところで、分離刃３ａをスライドさせ、テープ形光ファイバの所望分離位置で分離を行う。
【００４３】
これにより製造ロット毎にテープ幅に誤差が生じていても誤差の範囲内で幅方向を縮めることができるので、分離位置と分離刃の接点とを容易に合わせることができる。その結果、従来のように溝の深さ調節を行うことや、押え機構の移動調節が必要なくなるので、調節の手間が省け、効率よく分離作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【図２】本発明の実施例１に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【図３】本発明の実施例２に係るテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【図４】従来のテープ形光ファイバ分離装置の構成図である。
【図５】従来のテープ形光ファイバ分離装置の他の構成図である。
【図６】従来のテープ形光ファイバ分離装置の押さえ機構を説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…弾性体
３ａ，３ｂ…分離刃
５…テープ形光ファイバ
７…溝
９…壁面
１１…スプリング
１３…押さえ板
２１…板バネ
１０３ａ，１０３ｂ…分離刃
１０５…テープ形光ファイバ
１０７…溝
１０９…壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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