(57)【要約】【課題】  長期使用によっても浮子の位置がずれないこと。【解決手段】  この発明の浮子付きケーブルは、ケーブル２の外周に非金属製の締め付けバンド３を取り付け、当該バンド３の上から浮子１を成形した構造である。このように、ケーブル２に対してバンド３を固定し、このバンド３の上から浮子１をモールド成形することで、長期間の使用により浮子１が動くような外力が加わった場合、バンド３がストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。このため、長期間使用後も浮子１のピッチが変わらないから、ケーブル送出装置の歯車に適切に巻き掛けることができ、浮子付きケーブルを検査対象のチューブ内に挿通可能になる。【選択図】  図２
2005241512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、
ケーブルの外周に環状体を巻き付け固定すると共に、この環状体を前記浮子に埋めたことを特徴とする浮子付きケーブル。
【請求項２】
前記環状体は、プラスチックからなることを特徴とする請求項１に記載の浮子付きケーブル。
【請求項３】
前記環状体は、金属製であり且つケーブル外被に対して平面または曲面をもって当接することを特徴とする請求項１に記載の浮子付きケーブル。
【請求項４】
前記環状体の内側がケーブルの外被に食い込んでいることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の浮子付きケーブル。
【請求項５】
複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、
ケーブル外被に対する前記浮子の当接面には凹凸が形成され、当該凹凸がケーブル外被に食い込んでいることを特徴とする浮子付きケーブル。
【請求項６】
前記浮子の材料より摩擦係数が小さい材料からなる滑り体を、前記浮子の外周に設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の浮子付きケーブル。
【請求項７】
前記環状体が、前記浮子の材料より摩擦係数の小さい材料からなると共に、その外周が浮子の外面から突出していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の浮子付きケーブル。
【請求項８】
前記環状体には、浮子の材料が入り込む穴が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の浮子付きケーブル。
【請求項９】
複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、
ケーブルの外被の表面のうち、少なくとも前記浮子を取り付ける部分に凹凸が形成されていることを特徴とする浮子付きケーブル。
【請求項１０】
複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、
浮子の片側または両側に、当該浮子の位置を固定する固定具を設けたことを特徴とする浮子付きケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波探傷検査装置（以下「ＵＴ検査装置」という。）の検査対象であるチューブに挿入する浮子付きケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１１は、ＵＴ検査装置の一例を示す構成図である。このＵＴ検査装置８００は、圧力ポンプ８０１とボイラ管８０２とをホース８０３で接続し,その内部で水が循環可能となる。また、圧力ポンプ８０１と管寄せ８０４との間には、浮子付きケーブル９００をボイラ管８０２内に挿通するためのケーブル送出装置８０５が設けられている。浮子付きケーブル９００の端部は、超音波探傷装置８０６に接続されている。浮子付きケーブル９００は、内部に信号線が封入され且つ長手方向に複数の浮子１が所定間隔で設けられている。なお、この浮子付きケーブル９００の長さは１００ｍ程度である。
【０００３】
図１２は、ケーブル送出装置を示す構成図である。ケーブル送出装置８０５は、筐体８５１内に歯車８５２が設けられており、この歯８５３に浮子１が噛むようになっている。浮子付きケーブル９００は、ケーブル送出装置８０５のケーブル入口８５４から引き込まれ、歯車８５２の回転に伴いケーブル出口８５５から送出される。また、ケーブル出口８５５には、高圧水を導入する導入口８５６が設けられている。前記ホース８０３は、ケーブル出口８５５と連結されている。
【０００４】
図１３は、従来の浮子付きケーブルの構造を示す断面図である。浮子付きケーブル９００は、同図（ａ）に示すように、先端にセンサー９０１を有すると共に上記歯車の歯に掛かるように一定間隔に浮子１を有する。この浮子１はケーブル２上に成形される（同図（ｂ））。即ち、当該ケーブル２を図示しない金型内に設置すると共に当該型内に樹脂を充填し、固化させる。
【０００５】
ＵＴ検査装置８００では、圧力ポンプ８０１により高圧水をホース８０３内に供給すると共に、浮子付きケーブル９００をボイラ管８０２内に挿通するためにケーブル送出装置８０５を駆動する。浮子付きケーブル９００は、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２により送り出されると共に、ホース８０３およびボイラ管８０２内では前記高圧水の力により浮子１が押されて浮子付きケーブル９００がボイラ管８０２内を進み、且つボイラ管８０２内壁と浮子１との隙間に高圧水が流れることでケーブル２のセンタリング効果が生じ、管内で引っ掛かることなく浮子付きケーブル９００の挿通が可能になる。
【０００６】
しかしながら、浮子１のケーブル２に対する固着力が弱い場合、長期間の使用によって一部の浮子１の位置がずれ、ケーブル２が歯車８５２に嵌まらなくなる。即ち、浮子１のピッチが変わって歯車８５２のピッチと異なるものとなるからである。この結果、浮子付きケーブル９００をボイラ管８０２内に挿入できなくなるという問題点があった。
【特許文献１】特開平９−１４５６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、長期使用によっても浮子の位置がずれない浮子付きケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、この発明に係る浮子付きケーブルは、複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、ケーブルの外周に環状体を巻き付け固定すると共に、この環状体を前記浮子に埋めたことを特徴とする。
【０００９】
環状体を浮子に埋没させておけば、環状体がケーブルの外被に固定されているから、長時間の使用により浮子が動くような外力が加わった場合でも当該環状体がストッパーとなって浮後の移動を防止する。なお、環状体には、例えばインシュロック、Ｏリング、スプリング、Ｃリング等が含まれる。
【００１０】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、前記環状体は、プラスチックからなることを特徴とする。
【００１１】
環状体をプラスチックにより構成することで、ケーブルに曲げやねじりが加わる場合でも当該ケーブルの外被を傷つけることがない。
【００１２】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、前記環状体は、金属製であり且つケーブル外被に対して平面または曲面をもって当接することを特徴とする。
【００１３】
環状体を金属で構成しても、ケーブルの外被に対して平面または曲面で接していれば、ケーブルに曲げやねじりが加わる場合でも当該ケーブルの外被を傷つけることがない。
【００１４】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、前記環状体の内側がケーブルの外被に食い込んでいることを特徴とする。
【００１５】
環状体の内側がケーブルの外被に食い込んでいれば、環状体がケーブルに対してずれないので、浮子の移動が効果的に防止できる。
【００１６】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、ケーブル外被に対する前記浮子の当接面には凹凸が形成され、当該凹凸がケーブル外被に食い込んでいることを特徴とする。
【００１７】
浮子の凹凸がケーブル外被に食い込んでいれば、長時間の使用により浮子が動くような外力が加わった場合でも当該食い込み部分がストッパーとなって浮後の移動を防止する。
【００１８】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、更に、前記浮子の材料より摩擦係数が小さい材料からなる滑り体を、前記浮子の外周に設けたことを特徴とする。
【００１９】
このようにすれば、浮子付きケーブルとチューブの内面との摩擦が低減して、チューブに対するケーブルの挿通が容易におこなえる。
【００２０】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、前記環状体が、前記浮子の材料より摩擦係数の小さい材料からなると共に、その外周が浮子の外面から突出していることを特徴とする。
【００２１】
係る構成においても、浮子付きケーブルとチューブの内面との摩擦が低減して、チューブに対するケーブルの挿通が容易におこなえる。
【００２２】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、上記発明において、前記環状体には、浮子の材料が入り込む穴が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
環状体の穴に浮子の材料が入り込めば、当該環状体と浮子との結合力が増す。
【００２４】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、ケーブルの外被の表面のうち、少なくとも前記浮子を取り付ける部分に凹凸が形成されていることを特徴とする。
【００２５】
浮子を取り付ける部分に凹凸を形成しておけば、浮子を成形する際に当該浮子が凹凸に食い込んで固定される。このため、長時間の使用により浮子が動くような外力が加わった場合でも当該食い込み部分がストッパーとなって浮後の移動を防止する。
【００２６】
また、この発明に係る浮子付きケーブルは、複数の浮子が所定間隔で取り付けられ且つチューブの測定のため当該チューブ内に挿通される浮子付きケーブルにおいて、浮子の片側または両側に、当該浮子の位置を固定する固定具を設けたことを特徴とする。
【００２７】
浮子の片側または両側にリングやクランプ等の固定具を設ければ、長時間の使用により浮子が動くような外力が加わった場合でも固定具がストッパーとなって浮後の移動を防止する。
【発明の効果】
【００２８】
この発明の浮子付きケーブルによれば、長期使用によっても浮子の位置がずれない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３０】
［第１実施形態］
図１は、この発明の第１実施形態に係る浮子付きケーブルを示す概観図である。図２は、図１に示した浮子付きケーブルの浮子を示す断面図である。この浮子付きケーブル１００は、ケーブル２上に複数の浮子１を所定間隔、具体的にはケーブル送出装置８０５の歯車８５２のピッチ間隔Ｐに設けている。また、この浮子付きケーブル１００では、図２に示すように、ケーブル２の外周に非金属製の締め付けバンド３を固定し、当該バンド３の上から浮子１を成形した構造である。バンド３は、例えば取り付け易さなどの観点からインシュロック（登録商標）等が好適である。
【００３１】
図３は、この浮子の成形方法を示す断面図である。まず、同図（ａ）に示すように、ケーブル２の外被の上にバンド３を取り付け、この状態でバンド３が略中央になるように、金型４内に設置する。次に、同図（ｂ）に示すように、金型４を閉じた状態で流動状態の樹脂を充填口５からキャビティ６に充填し、固化させる。そして、同図（ｃ）に示すように、浮子１が固化したら金型４から出す。このように、バンド３は、浮子成形状態でその内部に埋没する。なお、一つの浮子１に対して複数のバンド３を用いても良い（図示省略）。
【００３２】
浮子１の材料は、例えば成形が容易な汎用熱可塑性プラスチックであるＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）等である。バンド３の材料は、ケーブルの外被を損傷させ難いエンジニアリングプラスチックとするのが好ましい。例えばポリアミド、ポリカーボネイト等である。なお、バンドに、ＰＶＣ、ＰＰ、ＰＥ等を用いることもできる。ケーブル２の外被と浮子１との材料は同じでもよいが、硬化剤の量によりそれぞれの硬度を調整できる。
【００３３】
以上の浮子付きケーブル１００によれば、ケーブル２に対してバンド３を固定し、このバンド３の上から浮子１をモールド成形したので、長期間の使用により浮子１が動くような外力が加わった場合に、バンド３がストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。このため、長期間使用後も浮子１のピッチＰが変わらないから、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル１００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。
【００３４】
［第２実施形態］
図４は、この発明の第２実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。この浮子付きケーブル２００では、ケーブル２の外被にＯリング２０３の内側が食い込んで固定されている（食い込み部２ａ）。Ｏリング２０３の内径はケーブル２の外径よりも小さい。また、Ｏリング２０３は、専用の冶具を用いて広げた状態でケーブル２に通し、当該ケーブル２に固定し得る。そして、このＯリング２０３を取り付けた部分を中心として浮子１をモールド成形する。係る構成によっても、長期間の使用により浮子１が動くような外力が加わった場合に、Ｏリング２０３がストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。特にＯリング２０３がケーブル２の外被に食い込んでいるため、より強力な固定効果がある。このため、長期間使用後も浮子１のピッチＰが変わらないから、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル２００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。
【００３５】
また、図４と同じ断面であるが、Ｏリング２０３に代えて金属製のＣリングを用いても良い。この場合、Ｃリングの開放部分を開いてその復元力によってケーブル２をクランプする。また、このＣリングの断面、特に外被に当接する部分は、平面か又は曲面とするのが好ましい。例えばＣリングの断面形状は円形が好ましい。
【００３６】
また、図５に、Ｏリング２５３を用いた別の実施例を示す。このＯリング２５３は、同図（ａ）に示すように、その直径が浮子１の直径より大きい。また、このＯリング２２５３には、同図（ｂ）に示すように、軸方向に複数の穴２５４が開いている。この浮子付きケーブル２５０も上記図４に示した浮子付きケーブル２００と同じ工程で成形する。但し、金型内には、Ｏリング２５３の外側部分２５３ａを嵌め込む凹部が必要である（図示省略、以下同じ）。流動状態の樹脂を金型のキャビティ内に充填した際、前記穴２５４に樹脂が入り込み、浮子１とＯリング２５３とが固着する。なお、キャビティ内の樹脂の流動が均一になるよう、金型の充填口はＯリング２５３を挟んで両側に設ける。樹脂の流動時の粘度、穴２５４の大きさや数によっては、金型の充填口を片方側にのみ設けてもよい。その場合、当該穴２５４を通じて他方側に樹脂が流れる。
【００３７】
一方、Ｏリング２５３の内径はケーブル２の外径より小さく、それ故、ケーブル２の外被に食い込んで固定されている。当該浮子付きケーブル２５０によれば、上記同様、浮子１が動くような外力が加わっても、Ｏリング２５３がストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。特に前記Ｏリング２５３がケーブル２の外被に食い込んでいるため（食い込み部２ａ）、より強力な固定効果がある。このため、長期間使用後も浮子１のピッチＰが変わらないから、ケーブル送出装置の歯車に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル２５０を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。なお、前記Ｏリング２５３の穴２５４は設けなくてもよい。その際、金型の樹脂の充填口は、必ずＯリング２５３を挟んで両側に設ける。
【００３８】
また、リング２５３を浮子１より摩擦係数の小さい材料であるポリテトラフルオロエチレンにより成形した場合、浮子付きケーブル２００をチューブに挿入する際、当該チューブの内面と接触しても摩擦抵抗が少なくて済むから、浮子付きケーブル２００をチューブに挿入しやすい。
【００３９】
［第３実施形態］
図６は、この発明の第３実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。この浮子付きケーブル３００は、ケーブル２の外周に金属製のスプリング３０１を巻きつけた構成である。スプリング３０１を用いた場合、ケーブル２が湾曲しても当該スップレートリング３０１がケーブル２と共に湾曲するのでケーブル２の外被を損傷させることがない。また、スプリング３０１の内径がケーブル２の外径より若干小さければ、スプリングの３０１捩り方向の復元力によりケーブル２に固定することができる。製造過程では、このスプリング３０１を取り付けた部分を中心として浮子１をモールド成形する。
【００４０】
この浮子付きケーブル３００でも、上記同様に長期間の使用により浮子１が動くような外力が加わった場合、スプリング３０１がストッパーとなって浮子１の移動を阻止するため、長期間使用後も浮子１のピッチＰが変わらない。このため、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル３００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。なお、スプリング３０１の内径をケーブル２の外径より小さくして、その復元力でスプリング３０１を外被に食い込ませるようにしてもよい。
【００４１】
［第４実施形態］
図７は、この発明の第４実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。この浮子４０１は、ケーブル２との当接部分にのこぎり形状の凹凸４０３を設けたものである。この浮子４０は、ケーブル２に対してインサートモールド成形するのではなく、予め前記凹凸４０３と共に成形した上下２分割の浮子片４０１ａ、４０１ｂ同士を、図示しないネジで固定する。これにより、凹凸４０３がケーブル２の外被に食い込み、浮子４０１とケーブル２とが固定される。また、当該浮子４０１の材料は上記の浮子１より硬い材料で成形する。或いは、凹凸４０３部分のみに硬質材料を用いても良い。
【００４２】
この浮子付きケーブル４００では、長期間の使用により浮子４０１が動くような外力が加わった場合、凹凸４０３部分がストッパーとなって浮子４０１の移動を阻止するため、長期間使用後も浮子４０１のピッチＰが変わらない。このため、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル４００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。なお、前記凹凸４０３の形状は、様々なパターンを採用できる。
【００４３】
［第５実施形態］
図８は、この発明の第５実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。この浮子付きケーブル５００では、図２に示した浮子付きケーブル１００の浮子１の外周にＯリング５０１を設けた構成である。この浮子付きケーブル５００の成形は、まずケーブル２にバンド３を２つ取り付け（１つでも、３つ以上でもよい）、このバンド３を取り付けた部分を中心として金型４に配置すると共にその際金型４内に外周に配置するＯリング５０１を配置し、その状態で流動状態の樹脂を充填する。樹脂が固化したら金型４を外す。これにより、バンド３が浮子１に埋め込まれ、ストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。このため、長期間使用後も浮子１のピッチＰが変わらないから、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル５００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。
【００４４】
また、外周のＯリング５０１は、プラスチックの中でも特に摩擦係数の小さいテフロン（登録商標）に代表されるポリテトラフルオロエチレンからなる。このＯリング５０１の作用によりチューブに挿入した際、当該チューブの内面と接触しても摩擦抵抗が少なくて済むから、浮子付きケーブル５００をチューブに挿入しやすい。特に浮子付きケーブル５００には多数の浮子が設けられており全体の摩擦抵抗はかなり大きいため、少なくとも浮子１よりも低摩擦抵抗のＯリング５０１を設けることの効果は大きい。
【００４５】
また、上記実施例では、浮子１の形状を球状にしているが、図９に示すような算盤玉形状の浮子１’であってもよい。更に、図示しないが、円柱形状、円錐形状であってもよい。
【００４６】
［第６実施形態］
図１０は、この発明の第６実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。この浮子付きケーブル６００は、図１３に示した従来の浮子付きケーブル９００の浮子１の両側に固定具としてバンド３を設けた点に特徴がある。このバンド３がストッパーとなって浮子１の移動を阻止する。このため、長期間使用後も浮子のピッチが変わらないから、ケーブル送出装置８０５の歯車８５２に適切に掛けることができ、浮子付きケーブル６００を検査対象であるチューブ内に挿通可能になる。
なお、同図では、浮子１の両方にバンド３を設けたが、浮子１が移動する方向の側にのみバンド３を設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の第１実施形態に係る浮子付きケーブルを示す概観図である。
【図２】図１に示した浮子付きケーブルの浮子を示す断面図である。
【図３】この浮子の成形方法を示す断面図である。
【図４】この発明の第２実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。
【図５】図４に示した浮子付きケーブルの変形例を示す断面図である。
【図６】この発明の第３実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。
【図７】この発明の第４実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。
【図８】この発明の第５実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。
【図９】図８に示した浮子付きケーブルの変形例を示す断面図である。
【図１０】この発明の第６実施形態に係る浮子付きケーブルを示す断面図である。
【図１１】ＵＴ検査装置の一例を示す構成図である。
【図１２】ケーブル送出装置を示す構成図である。
【図１３】従来の浮子付きケーブルの構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  浮子付きケーブル
１  浮子
２  ケーブル
３  バンド
【図１】
2005241512.tif 000003
【図２】
2005241512.tif 000004
【図３】
2005241512.tif 000005
【図４】
2005241512.tif 000006
【図５】
2005241512.tif 000007
【図６】
2005241512.tif 000008
【図７】
2005241512.tif 000009
【図８】
2005241512.tif 000010
【図９】
2005241512.tif 000011
【図１０】
2005241512.tif 000012
【図１１】
2005241512.tif 000013
【図１２】
2005241512.tif 000014
【図１３】
2005241512.tif 000015