(57)【要約】【課題】  、構造がシンプルでかつ操作を簡単にでき、外観上の不具合を生じさせることなく耐久性の高い表示パネル及びこれを備えた制御表示盤を提供する。【解決手段】  電子機器に装着される表示パネルであって、第１の印刷表示層１３と、第２の印刷表示層１５とが透光性材料層１１を挟んで相対向して一体成形されてなり、第２の印刷表示層１５を、第１の印刷表示層１３側から透光性材料層１１を通して表示可能に構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に装着される表示パネルであって、
第１の印刷表示層と、第２の印刷表示層とが透光性材料層を挟んで相対向して一体成形されてなり、
前記第２の印刷表示層を、前記第１の印刷表示層側から前記透光性材料層を通して表示可能に構成したことを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
前記第1の印刷表示層が、透光性を有するベース上に前記第１の印刷領域を形成した第１の印刷シートであることを特徴とする請求項1記載の表示パネル。
【請求項３】
前記第２の印刷表示層が、透光性を有するベース上に前記第２の印刷領域を形成した第２の印刷シートであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の表示パネル。
【請求項４】
前記透光性材料層と前記第２の印刷シートの同じ位置に貫通孔を形成し、前記第１の印刷シートが、この貫通孔に臨む領域で単一のシート層にされていることを特徴とする請求項３記載の表示パネル。
【請求項５】
前記第１シートにおける前記単一のシート層の領域が、エンボス加工されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか1項記載の表示パネル。
【請求項６】
前記第１の印刷領域の少なくとも一部に、光拡散性を有するメジューム印刷が施されていることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項７】
前記第２の印刷領域の少なくとも一部に、光拡散性を有するメジューム印刷が施されていることを特徴とする請求項３〜請求項６のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項８】
前記透光性材料層の周縁の一部にパネル固定用の係止手段が形成され、少なくともこの係止手段に対向する位置に不透明の前記第１の印刷領域が配置されていることを特徴とする請求項２〜請求項７のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項９】
前記透光性材料層の周縁の少なくとも一部に、前記第１の印刷シートと前記第２の印刷シートとの少なくともいずれかのシートの端部を、前記透光性材料層の層表面から側端面に向けて延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする請求項３〜請求項８のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項１０】
前記透光性材料層の周縁の少なくとも一部に、前記第２の印刷シート側に突出したリブが形成され、前記透光性材料層の層表面に接続される前記リブの表面に、前記第１の印刷シートの端部と前記第２の印刷シートの端部との少なくともいずれかを延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする請求項３〜請求項９のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項１１】
前記透光性材料層が層表面の一部に凸部を有し、この凸部の形成された側の前記印刷シートのいずれかに該凸部を表出させる開口孔が形成され、
前記開口孔の周縁部における前記いずれかの印刷シートの端部を、前記凸部の側面に沿って延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする請求項３〜請求項９のいずれか１項記載の表示パネル。
【請求項１２】
請求項４〜請求項１１のいずれか１項記載の表示パネルと、
前記貫通孔に挿入されるスイッチ押下部材と、
前記第１の印刷シートの単一のシート層を介して前記スイッチ押下部材が押下される動作を受けてスイッチング動作がなされるスイッチ手段とを備えたことを特徴とする制御表示盤。
【請求項１３】
前記第１の印刷シートの単一のシート層の領域に、不透明の前記第１の印刷領域が形成されていることを特徴とする請求項１２記載の制御表示盤。
【請求項１４】
請求項６〜請求項１１のいずれか１項記載の表示パネルと、
前記表示パネルの前記第２の印刷シート側に配置された光源とを備え、
前記光源の光照射位置に臨む前記第２の印刷シートに前記第２の印刷領域が形成され、この第２の印刷領域が光拡散性を有するメジューム印刷が施された領域を含んでいることを特徴とする制御表示盤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネル及び制御表示盤に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子レンジ、炊飯器等の家電製品をはじめ、携帯電話等の情報機器に至るまで電子機器の表示部には、フィルムと樹脂材料とを一体成形した表示パネルが広く用いられており、パネル内にメンブレンスイッチ（シートスイッチ）と呼ばれるスイッチング機能部が搭載されているものがある。
【０００３】
表示パネルは、電子機器の操作手順を簡単化するためシンプルな構成であることが望ましいが、電子機器の多機能化に伴って、シンプルであればあるほど操作が複雑になってしまう。逆に操作を簡単にするため表示パネルにメニューキーや設定キー等のスイッチ類を多々配置すると、表示パネル自体の構成が複雑となり、コスト高になる不利を生じる。このため、表示パネルをシンプルな構成とし、かつ操作を簡単にするためには、限られた表示・操作領域内での表示効率を向上させるため、表示パネルの表示領域を２層構造にした構成が採用されつつある。
表示パネルの表示領域を２層構造にするには、透明樹脂等の透光性を有するパネル基体の表裏面にインモールド成形法によって印刷層（箔）を形成する方法がある。このようにして、表示パネルの表示領域を２層構造とすることで、表示情報の密度が増加して、使い勝手のよい表示パネルを得ることができる。
【０００４】
前述の印刷シートを同時に一体成形する方法としては、表面に予め印刷が施された印刷シートを金型に組み込み、この金型内に樹脂材料を注入し加圧することで、印刷シートと樹脂材料とを一体成形するインサート成形法が挙げられる（例えば特許文献１）。このようなインサート成形法には、印刷シートを成形品の表側面に配する表インサート法と、印刷シートを、透光性を有する成形品の裏面側に配する裏インサート法がある。
【特許文献１】特開平６−２０９８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の表印刷シートと裏印刷シートとを、それぞれ透明樹脂等からなるパネル基体に接着剤や両面テープ等で貼り合わせする方法では、裏印刷シートとパネル基体との接着面が表側から見えてしまい、外観上好ましくない状態となる。また、ＬＥＤ等の光源により表示パネルの裏面側から照明すると、表示パネルの表側面からは光漏れによる表示ムラや誤表示が観察されことがある。これは、裏印刷シートとパネル基体との間に少しでも隙間があると、そこから光が容易に漏れてしまうことに起因する。表示ムラや誤表示を生じさせないためには、双方を隙間なく確実に密着させておく必要があり、また、貼り合わせする際は、貼り合わせムラの発生やゴミの混入等を防ぐことも必要となる。
【０００６】
パネル基体と印刷シートとを高い密着性を持たせて一体化する方法の一つにインサート成形法があるが、このインサート成形法によって上記の表示パネルを成形する場合には、表インサート法、裏インサート法のいずれであっても不具合を生じることとなる。
【０００７】
図１９（ａ）に表インサート法により成形した表示パネルのスイッチ部、図１９（ｂ）に同表示パネルの表示部の概略断面図を示すように、表インサート法においては、表示パネル１Ａの表側面に敷設された印刷シート３Ａの透光部３ａから、点灯（ＯＮ状態）された側の光源４からの光が透過する。しかし、透光部３ａまでの光路長にパネル基体６の厚み分が存在するため、光源４からの光の一部は、隣接する透光部３ｂに到達してしまう。この透光部３ｂは、図で消灯（ＯＦＦ状態）された側の光源５の光を透過させるものなので、本来発光しないはずの透光部３ａが照らされる光漏れを生じることになる。その結果、隣接する光源からの光が混同して表示され、表示パネルとしての視認性が不十分となる。
【０００８】
一方、図２０（ａ）に裏インサート法により成形した表示パネルのスイッチ部、図２０（ｂ）に同表示パネルの表示部の概略断面図を示すように、裏インサート法においては、表示パネル１Ｂの裏面に印刷シート３Ｂを配するため、光源に近接して印刷部が存在して、光漏れは解消される。従って、光源が隣接する場合でも光の混同なしに表示可能となる。しかしその反面、スイッチ７のオン／オフを切り替えるスイッチ押下部材８を繰り返し押下すると、その押下方向が、印刷シート３Ｂをパネル基体６から剥離する方向に一致しているため、印刷シート３Ｂの剥離を促進させることになる。
【０００９】
さらに、図中Ｖ方向から表示パネル１Ｂを見たときに、この表示パネル１を電子機器等へ取り付ける係止手段（リブ、爪、ビス穴等を含む）９が、パネル基体３が透明であるために透けて見えてしまい、外観上の不具合を生じる。
【００１０】
そこで、上述した表インサート法による構成の表側面に、さらにもう一層、印刷シート３Ｄが表面に敷設された透明材料１０を重ね、印刷シートが２層構造となった表示パネルも提案されている。図２１（ａ），（ｂ）に２層構造の表示パネルの一例を示した。この構成によれば、係止手段９は印刷シート３Ｃの印刷領域で隠すことで、外観上の問題は解消でき、最外層の印刷シート３Ｄを介してスイッチ操作を行う構成としたことで、剥離の問題も解消できる。しかしながら、透明材料１０と印刷シート３Ｄとの接合と、パネル基体６と印刷シート３Ｃとの接合のため、合計２回の射出成形工程が必要となる。また、それぞれの成形体を互いに貼りあわせる工程も必要となって、製造工程が複雑となる。またインク等の性能も長時間にわたり高温に耐えうるものとする必要があり、実用化は困難であった。またこの方法でも、図１９（ｂ）に示すように、パネル基体６の厚みのため、依然として表インサート法と同様に光漏れの問題は解消されない。
【００１１】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、構造がシンプルでかつ操作を簡単にでき、外観上の不具合を生じさせることなく耐久性の高い表示パネル及びこれを備えた制御表示盤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的は下記構成により達成される。
（１）電子機器に装着される表示パネルであって、第１の印刷表示層と、第２の印刷表示層とが透光性材料層を挟んで相対向して一体成形されてなり、前記第２の印刷表示層を、前記第１の印刷表示層側から前記透光性材料層を通して表示可能に構成したことを特徴とする表示パネル。
【００１３】
この表示パネルによれば、第２の印刷表示層が、第１の印刷表示層側から透光性材料層を通して表示されるという深みと透明感のある表示を、シンプルな構成で実現できる。
【００１４】
（２）前記第1の印刷表示層が、透光性を有するベース上に前記第１の印刷領域を形成した第１の印刷シートであることを特徴とする（１）記載の表示パネル。
【００１５】
この表示パネルによれば、第１の印刷表示層を第１の印刷シートとすることで、シート材料によって印刷表示層の耐久性が高められる。
【００１６】
（３）前記第２の印刷表示層が、透光性を有するベース上に前記第２の印刷領域を形成した第２の印刷シートであることを特徴とする（２）記載の表示パネル。
【００１７】
この表示パネルによれば、第２の印刷表示層を第２の印刷シートとすることで、シート材料によって印刷表示層の耐久性が高められる。
【００１８】
（４）前記透光性材料層と前記第２の印刷シートの同じ位置に貫通孔を形成し、前記第１の印刷シートが、この貫通孔に臨む領域で単一のシート層にされていることを特徴とする（３）記載の表示パネル。
【００１９】
この表示パネルによれば、貫通孔の位置で第１の印刷シートが単一のシート層にされることで、押圧により動作するスイッチ操作部として機能させることができる。そして、この押圧動作によって第１の印刷シートが透光性材料層から剥離することはない。
【００２０】
（５）前記第１シートにおける前記単一のシート層の領域が、エンボス加工されていることを特徴とする（２）〜（４）のいずれか1項記載の表示パネル。
【００２１】
この表示パネルによれば、単一のシート層の領域がエンボス加工されることで、シートが局所的に外側に膨らんだ状態となり、エンボス加工された部位がシートの上に浮いているように立体的に見えるようになる。このため、表示パネルのデザイン性がよくなるとともに、このエンボス加工された部位が視認しやすくなる。
【００２２】
（６）前記第１の印刷領域の少なくとも一部に、光拡散性を有するメジューム印刷が施されていることを特徴とする（２）〜（５）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００２３】
この表示パネルよれば、メジューム印刷領域が照射された光を拡散して透過させるため、その印刷領域だけを光らせて視認性を向上させることができる。
【００２４】
（７）前記第２の印刷領域の少なくとも一部に、光拡散性を有するメジューム印刷が施されていることを特徴とする（３）〜（６）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００２５】
この表示パネルによれば、メジューム印刷領域が照射された光を拡散して透過させるため、その印刷領域だけを光らせて視認性を向上させることができ、また、表示パネルの背面側を表面側から見えなくすることができる。
【００２６】
（８）前記透光性材料層の周縁の一部にパネル固定用の係止手段が形成され、少なくともこの係止手段に対向する位置に不透明の前記第１の印刷領域が配置されていることを特徴とする（２）〜（７）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００２７】
この表示パネルによれば、第１の印刷領域が係止手段に対向する位置に配置されることで、表示パネルの表示側から係止手段が見えなくなり、外観上の不具合が生じることがない。
【００２８】
（９）前記透光性材料層の周縁の少なくとも一部に、前記第１の印刷シートと前記第２の印刷シートとの少なくともいずれかのシートの端部を、前記透光性材料層の層表面から側端面に向けて延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする（３）〜（８）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００２９】
この表示パネルによれば、印刷シートを透光性材料層の側端面に折り込む折り込み部を形成したことにより、シート端部と透光性材料層の端部との正確な位置合わせが困難なインサート成形加工において、シートの透光性材料層端部からのはみ出しや、はみ出した場合のシートのカット処理を未然に無くすことができる。
【００３０】
（１０）前記透光性材料層の周縁の少なくとも一部に、前記第２の印刷シート側に突出したリブが形成され、前記透光性材料層の層表面に接続される前記リブの表面に、前記第１の印刷シートの端部と前記第２の印刷シートの端部との少なくともいずれかを延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする（３）〜（９）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００３１】
この表示パネルによれば、リブの表面に印刷シートを延設して折り込み部を形成することで、金型へのシート取り付けの位置合わせの精度を緩和でき、生産性が向上してコスト低減が図られる。
【００３２】
（１１）前記透光性材料層が層表面の一部に凸部を有し、この凸部の形成された側の前記印刷シートのいずれかに該凸部を表出させる開口孔が形成され、前記開口孔の周縁部における前記いずれかの印刷シートの端部を、前記凸部の側面に沿って延設した折り込み部が形成されていることを特徴とする（３）〜（９）のいずれか１項記載の表示パネル。
【００３３】
この表示パネルによれば、凸部の周囲に印刷シートを延設することで、印刷シートの端部処理が簡単に行える。
【００３４】
（１２）前記（４）〜（１１）のいずれか１項記載の表示パネルと、前記貫通孔に挿入されるスイッチ押下部材と、前記第１の印刷シートの単一のシート層を介して前記スイッチ押下部材が押下される動作を受けてスイッチング動作がなされるスイッチ手段とを備えたことを特徴とする制御表示盤。
【００３５】
この制御表示盤によれば、印刷シート層を介してスイッチ押下部材を押下することで、スイッチング動作が行われる。
【００３６】
（１３）前記第１の印刷シートの単一のシート層の領域に、不透明の前記第１の印刷領域が形成されていることを特徴とする（１２）記載の制御表示板。
【００３７】
この制御表示盤によれば、不透明の印刷領域が形成されることで、この単一のシート層の領域が立体的に浮き出た状態となり、視認性が高められ、それによって操作性も高められる。
【００３８】
（１４）請求項６〜請求項１１のいずれか１項記載の表示パネルと、前記表示パネルの前記第２の印刷シート側に配置された光源とを備え、前記光源の光照射位置に臨む前記第２の印刷シートに前記第２の印刷領域が形成され、この第２の印刷領域が光拡散性を有するメジューム印刷が施された領域を含んでいることを特徴とする制御表示盤。
【００３９】
この制御表示盤によれば、光源からの光をメジューム印刷された第２の印刷シートの特定の領域に選択的に照射することで、この照射された領域が光り、視認性の高い表示が実現できる。そして、表示パネルを通過する光の戻り光成分が再度反射して表示側へ戻ることがないので、選択的に表示する個々のメジューム印刷領域を狭めて配置することが可能となる。これにより、高密度な表示が可能となって、操作性が高められる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の表示パネルによれば、構造がシンプルでかつ操作を簡単にでき、外観上の不具合を生じさせることなく耐久性の高い表示パネルが得られ、また、この表示パネルを用いることで上記効果の奏される制御表示盤が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明に係る表示パネル及び制御表示盤の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る表示パネルの特徴を説明するための概念的な断面構成図である。
この表示パネル１００は、電子機器に装着されるものであって、主に、透明樹脂等の透光性材料からなるパネル基体１１と、パネル基体１１の表側面に密着された第１の印刷表示層となる印刷シート（表シートと称する）１３と、裏側面に密着された第２の印刷表示層となる印刷シート（裏シートと称する）１５とを有している。表示パネル１００は、表シート１３と裏シート１５とを、パネル基体１１を挟んで相対向して一体同時成形されたインサート成形品である。
【００４２】
表シート１３は、透光性を有するベース上の一部に印刷の施された透明基調のシートであって、パネル基体１１側の表面に印刷層１７を配して一体成形される。一方、裏シート１５は、有色の印刷が施された不透明な基調であって、パネル基体１１側の表面に印刷層１９を配して一体成形される。
【００４３】
パネル基体１１は、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂等の透明材料からなり、表シート１３、裏シート１５は、厚さ０．０５〜０．３ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂等の透明ベースを用いたシートである。
【００４４】
そして、裏シート１５の印刷層１９は、表シート１１側からパネル基体１１を通して表示可能に構成されている。本例のような表示パネル１００によれば、裏シート１５の印刷層１９が透光性を有するパネル基体１１と表シート１３とを透過して目視されるので、表側に表シート１３の印刷層１７、奥側に裏シート１５の印刷層１９が配置された、深みと透明感の質感を有する表示が表現される。パネル基体１１の厚みが１ｍｍ以上あると、透明な質感がより強くなる。つまり、表シート１３に施された文字や絵柄等の印刷層１７の影が、パネル基体１１を通して裏シート１５に映り、これにより、文字や絵柄が立体的に表現され、文字や絵柄が見やすくなり、デザイン性もよりいっそう高まるとともに、深みと透明感が一層強調できる。加えて、一体成形することで、表シート１３と裏シート１５のパネル基体１１との密着性が高まり、光がムラなく透過して、安定した品質で透明感のある質感での表示を表現できる。
【００４５】
パネル基体１１と裏シート１５の一部には、同じ位置で双方を貫く貫通孔２１が形成されており、表シート１３は、この貫通孔２１に臨む領域２３で単一のシート層にされている。そして、この表シート１３の領域２３は、パネル外側へ膨らむエンボス加工が施されている。貫通孔２１にはスイッチ押下部材２５が挿入されており、表シート１３の領域２３（以下、エンボス部と称する）を介してスイッチ押下部材２５が押下されると、その動作を受けてスイッチ２７がオン／オフ切り替えされるようになっている。
【００４６】
エンボス部２３は、表示パネル１００の成形時に、凸状にされた一方の金型を表シート１３に押し当てて表シート１３を塑性変形させることで形成される。また、このエンボス部２３は、凸状から平面或いは凹状に変形することでボタンスイッチとして機能する。そして、表シート１３のエンボス部２３の部分とエンボス外周２９の部分には、印刷により加飾処理が施され、表示パネル１００の外部からスイッチ押下部材２５やスイッチ２７が見えない構成となっている。
【００４７】
また、エンボス部２３が、表シート１３の上に浮いているように見え、立体的に見えるので、表示パネル１００のデザイン性がよくなるとともにエンボス部２３が視認しやすくなる。
【００４８】
表示パネル１００の裏シート１５側には、表示パネル１００とは別体にＬＥＤ等の光源３１，３３が配置されている。この光源３１，３３の光照射位置に臨む裏シート１５の領域１９ａ，１９ｂに、光拡散性を有するメジューム印刷が施されている。メジューム印刷は、顔料を含まないインクを用いて印刷する方法で、メジューム印刷された領域１９ａ，１９ｂは、光源から光が照射されると、この光を拡散させつつ透過させてメジューム印刷領域の全体を光らせる。また、メジューム印刷領域以外は光源の光を透過させないように、印刷された層の上に、さらに押さえ印刷を施す。また、光源３１，３３は、それぞれを隔離壁３５により仕切り、照射光の干渉を回避したり外光の影響を防ぐ構成にすることが好ましい。
【００４９】
ここで、光源３１を点灯（オン）状態とし、光源３３を消灯（オフ）状態とすると、オン状態とされた光源３１に対向するメジューム印刷領域１９ａは、印刷領域１９ａ全体が明るく光る。一方、オフ状態とされた光源３３に対向するメジューム印刷領域１９ｂは、表示面側からの光の反射光が見えるだけである。つまり、光源３１，３３を選択的にオン／オフすることで、メジューム印刷領域１９ａ，１９ｂを選択的に光らせることができ、例えば、表示パネル１００の装着される電子機器についてのステータス表示等を行うことができる。
【００５０】
このときの光源３１からの出射光は、パネル基体１１の界面で反射される戻り光Ｌが発生することがあるが、この戻り光Ｌが再び反射されて表示側に戻ることはない。従って、光源３１，３３が近接位置に配置されていても、光漏れが表示されることなく、高品位な表示が可能となる。
【００５１】
また、表示パネル１００の端部には、この表示パネル１００を電子機器等の取り付け先に固定する係合手段としての係止爪３７が一体に形成されている。このため、表シート１３が透明である場合に、パネル基体１１も透明であるため、表示側から係止爪３７が透けて見える不具合を生じる。そこで、表シート１３には、少なくともこの係止爪３７に対向する位置に、不透明となるように着色された印刷領域３９を有している。この印刷領域３９がパネル基体１１の係止爪３７を表示側から隠すことで、外観上の不具合をなくし、また、外郭部分が縁取りされるためにデザイン性も良好となり、何ら違和感なく表示不要な部分を隠すことができる。
【００５２】
次に、上記の表示パネル１００を電子機器である電子レンジに装着した一例を説明する。
図２は本発明に係る表示パネルが装着された電子レンジの正面図である。
電子レンジ２００は、被加熱物を収容する加熱室に高周波（マイクロ波）等を供給し、被加熱物を加熱処理する加熱調理器であって、加熱室は、前面開放の箱形の本体ケース４１の内部に形成されており、本体ケース４１の前面に、加熱室の被加熱物取出口を開閉する開閉扉４３が設けられている。開閉扉４３は、その下端が本体ケース４１の下縁にヒンジ結合されることで、手前側に引き出し、押し戻すことで開閉自在となっている。この開閉扉４３の下部に本発明に係る表示パネル１００が装着されている。
【００５３】
この場合の表示パネル１００は、電子レンジ２００のメニューキー等を備えた操作パネルを兼ねるもので、加熱の開始を指示するスタートキー、マニュアルモードの調理キー、予め用意された調理プログラムを選定する自動調理キー等の種々の操作スイッチの他、温度、時間等を設定するつまみ４５、諸設定条件を液晶等の表示デバイスに表示させる表示部４７、設定したメニューや操作手順等を報知する報知手段用の光源４９等を設けてある。そして、表示パネル１００は、開閉扉４３の下側に係止爪３７によって取り付けられている。
【００５４】
図３は開閉扉へ表示パネルを組み込む様子を示した分解斜視図である。
開閉扉４３の下部には操作制御部収容スペース５１が形成されており、この操作制御部収容スペース５１に、回路基板５３の取り付けられた背面パネル５５を挟んで表示パネル１００が固定される。背面パネル５５には、図１に示すスイッチ押下部材２５、スイッチ２７、光源３１，３３、隔離壁３５等が配置されている。この表示パネル１００に背面パネル５５が組み付けられることで、入力及び表示（報知）機能を有する制御表示盤を構成している。なお、ここでは開閉扉４３に制御表示盤を取り付けた構成で説明しているが、制御表示盤は、開閉扉４３とは別の部位に設けてもよい。
【００５５】
ここで、電子レンジ２００に本発明に係る表示パネル１００を適用した構成例をより詳細に説明する。
図４に表示パネル１００の外観斜視図を示した。
表示パネル１００は、一例として示す「レンジ」、「オーブン」、「グリル／スチーム」といった加熱モード選択キーに対応するエンボス部５７、特定の加熱（ここでは飲み物の加熱）を予め設定されたプログラム通りに実施する特定加熱物の自動加熱キーに対応するエンボス部５９、操作を取り消す取り消しキーに対応するエンボス部６１、加熱開始を指示するためのスタートキーに対応するエンボス部６３とを有している。また、表示パネル１００は、グリル加熱を行う場合に点灯させる点灯表示領域６５、スチーム加熱を行う場合に点灯させる点灯表示領域６７を択一的に点灯表示して、設定された加熱内容を報知するといった報知手段としての選択表示部６９を複数有している。
【００５６】
さらに、表示パネル１００は、図２に示す表示部４７のための透明部７１を有し、つまみ４５を取り付けるための開口孔７３を形成している。そして、つまみ４５の取り付け位置の近傍には、設定された加熱モードに応じて選択的に点灯表示される文字列等の含まれる表示領域７５が配置されている。
【００５７】
上記の外観を有する表示パネル１００は、図１に示すように、印刷層を有する表シート１３及び裏シート１５をパネル基体１１と一体にされることで構成している。
図５は、図４に示す表示パネルに用いる表シート（ａ）と裏シート（ｂ）とを示す平面図である。
【００５８】
図５（ａ）に示す表シート１３は、加熱モード選択キーに対応するエンボス部５７、自動加熱キーに対応するエンボス部５９、取り消しキーに対応するエンボス部６１、スタートキーに対応するエンボス部６３を有しており、それぞれに、各キー内容を表す文字と、その下地として不透明な印刷が施されている。なお、スタートキーに対応するエンボス部６３には、点灯表示用の透明部７７が形成されている。そして、表示パネル１００の係止爪３７が配される縁部の対向位置を含むように、ストライプ状のメジューム印刷領域７９ａ，７９ｂを上下各縁部に沿って形成している。また、開口孔７３の周囲にも加飾のための印刷領域を形成している。表シート１３は、以上の印刷領域を除く領域については透明にされている。
【００５９】
裏シート１５は、表シート１３と同様に開口孔７３が形成され、表示領域７５の一部と点灯表示部６９、及び領域８３，８４がメジューム印刷され、他の文字列（「１段」「２段」「グリル」「スチーム」「自動メニュー」等）は不透明に印刷される。さらに、これら各表示とは関係なく、パネル全体を加飾する不透明なパターン８５がパネル全体の下地として印刷されている。
【００６０】
これら表シート１３と裏シート１５とが透光性を有するパネル基体１１に一体に貼り合わされることで、図４に示すような、深みと透明感の質感を有する表示が表現される。そして、電子レンジの操作を行う部位は表シート１３側に印刷が施され、設定内容や状態の表示は裏シート１５側に表示がなされるため、電子レンジの視認性及び操作性が高められ、使い勝手も向上する。
【００６１】
次に、表示パネル１００の背面側からの照明の効果について詳細に説明する。
図６は背面パネルの斜視図であり、図７は図６のＡ−Ａ断面を表示パネルと開閉扉と共に描いた説明図である。
図６に示すように、背面パネル５５に取り付けられる回路基板５３には、裏シート１５の点灯表示部６９、表示領域７５、及び領域８３，８４に対応して、表示用の光源となるＬＥＤ８７が複数配置されている。さらに、各ＬＥＤ８７には周囲を覆う隔離壁３５がそれぞれ形成されている。ＬＥＤ８７と隔離壁３５の関係は図７に詳細に示される。
【００６２】
表示パネル１００は、前述したように、光源からの出射光がパネル基体１１の界面で反射されて戻り光が発生することがあるが、この戻り光が再び反射されて表示側に戻ることはない。従って、ＬＥＤ８７，８７が近接位置に配置されていても、光漏れが表示されることはない。
これに加えて、ＬＥＤ８７を表示パネル１００から離間させるとともに、隔離壁３５により周囲から仕切ることで、仕切られた隔離壁３５内に外光が入り込むことがなくなり、ＬＥＤ８７からの表示パネル１００に向かう直進成分の光だけが選択的に表示パネル１００に照射されるようになる。上記構成により、光漏れの防止効果が相乗的に作用して、一層高品位な表示が可能となる。
【００６３】
図８及び図９は、この光漏れを防止して点灯表示を行う様子を示す説明である。
図８は、裏シート１５にメジューム印刷されている表示領域７５を示す図であって、「出力」、「温度」の表示状態（ａ），（ｂ）を表している。このように、「出力」、「温度」といった文字（抜き文字）部をメジューム印刷することで、文字部が点灯していない場合には、一見、文字が無いように見え、デザイン的にシンプルとなる。その結果、使いやすい表示形態が得られることになる。
図８の（ａ）は、表示部４７（図２参照）に表示される内容が出力値である場合に「出力」の文字だけが光った状態であり、（ｂ）は表示部４７の表示内容が温度である場合に「温度」の文字だけが光った状態である。このように、表示部４７の表示内容が、何を表示したものであるかを、「出力」、「温度」という文字自体を発光させることで、誤解なく明確に使用者に報知することができる。
【００６４】
このような文字自体を発光させる報知方法においては、表示する文字の全体が見え、かつ、周囲に不要な紛らわしい発光表示のない状態で、初めて使用者が表示内容を認知できるようになる。このため、表示文字を均等な輝度で照らし、かつ、隣接する表示不要な文字の発光を確実に防止することが肝要となる。しかしながら、電子レンジ等の電子機器においては、小型化のために表示パネルの表示面積が限られ、表示密度が高くなっている。さらに、機器の高機能化と相まって、表示量も増加し、その結果、極めて近接した位置に、区別したい文字同士を表示せざるを得ない状況にある。このため、光源の周りに隔離壁３５を設ける等の通常の漏れ光対策では、隣接する文字が光るという不具合が生じることとなる。
【００６５】
このことは、図９に示す点灯表示部に対しても同様で、ＬＥＤの配置間隔Ｄを短く設定しなければならず、点灯する側の光が消灯させるべき側に漏れて光ることを防がなければならないが、通常の漏れ光対策では、これを確実に防止することが困難となる。
【００６６】
ところが、本発明に係る表示パネル１００によれば、光源からの戻り光が表示側へ反射することを確実に防止する構成とされているため、漏れ光が発生することはない。従って、一般的な漏れ光対策として設計される程度の隔離壁３５であっても、本表示パネル１００を用いれば、特別な設計変更をすることなく、漏れ光のない安定した高品位な表示が可能となる。
【００６７】
次に、上記表示パネル１００の成形方法例について簡単に説明する。
図１０に表示パネルの成形手順を示した。
表示パネル１００は、射出成形装置の金型内で加圧成形される。まず、図１０（ａ）に示すように、一方の金型９１に表シート１３を配置するとともに、他方の金型９３に裏シート１５は位置する。金型９１にはエンボス部を形成するための凹部９１ａが形成され、この凹部９１ａに対応する金型９３の位置には凸部９３ａが形成されている。この凸部９３ａに、裏シート１５の開口孔７３を通して配置する。
【００６８】
そして、図１０（ｂ）に示すように、金型９１，９３を閉じて、金型温度を所定の温度に制御し、透明樹脂材料等の成形材料を金型内に注入して加圧保持する。このとき成形材料は、金型のキャビティ内に配置された表シート１３と裏シート１５との間に注入される。また、金型９３の凸部９３ａが表シート１３を金型９１の凹部９１ａに押し当てるため、表シート１３が凹部９１ａに沿って変形してエンボス加工される。そして、図１０（ｃ）に示すように、所定時間冷却した後、型開きして成形品（表示パネル１００）を取り出す。これにより、表シート１３と裏シート１５とが、成形材料であるパネル基体１１を挟んで一体にされ、かつ、表シート１３の一部にエンボス部が形成される。
【００６９】
次に、表示パネル１００の細部について順次説明する。
図１１は表示パネルの断面図、図１２は図１１に示すＢ部の拡大断面で表シートと裏シートの端部処理の例（ａ）、（ｂ）の説明図、図１３は図１１に示すＣ部の拡大断面図である。
図１１のＢ部の一例である図１２（ａ）では、表シート１３の端部をパネル基体１１の表側面１１ａから側端面１１ａに向けて延設して、折り込み部９７を形成している。
裏シート１５は、その端部をパネル基体１１の側端面１１ｂより内側に配設している。これは、インサート成形加工において、シート端部と樹脂端部を正確に位置合わせすることは困難であり、シートが樹脂端部からはみ出した場合には、成形品を廃棄するかシートをカット処理することになるためである。また、裏シートを樹脂端部の内側に配置場合には、表示パネル１００の表側から見たときに、裏シート１５と樹脂部とのつなぎ部分が見えてしまうため、そのままでは外観上に不具合を生じる。そこで、表シート１３の端部にメジューム印刷領域３９を設けることで、つなぎ部分を隠して外観上の問題を解決している。シート端部と樹脂端部との合わせについては、表シート１３についても同様であって、本構成では、前述の通り、折り込み部９７を形成することで、位置ずれによる問題を解消している。
【００７０】
この折り込み部９７では、表シート１３の端部からの折り込み長さＬａを少なくとも２ｍｍ以上として、位置ずれに対する余裕を持たせ、さらに、パネル基体１１の側端面１１ｂからの長さＬｂが２ｍｍ以上となるメジューム印刷領域３９を設けている。また、裏シート１５の端部は、パネル基体１１の側端面１１ｂからの長さＬｃを０．３ｍｍ以下にするとよい。
なお、図１２（ｂ）に示すように、パネル基体１１の厚みに余裕があれば、裏シート１５を折り込んだ構成することもできる。
【００７１】
図１３に示すＣ部においては、パネル基体１１の端部にリブ９９が形成されており、このリブ９９が表側から見えないように表シート１３にメジューム印刷領域３９及び不透明な印刷領域４０が設けられている。そして、表シート１３の端部は、リブ９９の外側面９９ａに長さＬａの分折り込まれている。一方、裏シート１５の端部は、リブ９９の内側面９９ｂに長さＬｄ分折り込まれている。この長さＬｄは、１ｍｍ以上に設定するとシートの位置合わせの余裕が得られ、製造上好ましい。
また、リブ９９の外側面９９ａには、パネル基体１１の透明樹脂材料を注入するためのゲート９８が設けられ、成形後にゲート９８を処理する際に発生する傷等をメジューム印刷領域３９や不透明な印刷領域４０が隠すことができる。
【００７２】
次に、表示パネル１００の表面の一部に形成された凸部や貫通孔に、表シートと裏シートとを設ける構成について説明する。
図１４に表示パネルにおけるつまみの取り付け位置の断面を表す説明図を示した。
表示パネル１００のパネル基体１１は、つまみ（図２，図３参照）を取り付ける軸が挿入される開口孔７３を有し、この貫通孔の周囲に表示側へ突出する凸部１０３が形成されている。この凸部１０３の外周面に沿って表シート１３が延設されており、凸部１０３の先端面１０３ａから長さＬｅが端部位置とされている。この長さＬｅは１ｍｍ以下にされる。また、裏シート１５は、開口孔７３の縁部で長さＬｄだけ折り込まれている。この長さＬｄは０．５ｍｍ以上にされる。このように、表シート１３の端部を凸部１０３の先端面１０３ａの手前に位置させ、裏シート１５に折り込み部１０５を形成することで、各シートの端部処理が良好となり、製造工程も容易にできる。
【００７３】
次に、表示パネル１００の表面の一部に形成された凹部に、裏シートを設ける構成について説明する。
図１５は表示パネルに設けた凹部の概略断面図である。
表示パネル１００のパネル基体１１には、表示部４７（図２参照）に対面する位置に凹部１１１を形成している。そして、裏シート１５は、この凹部１１１に対応する領域を凸状にして、凹部１１１の表面に沿わせている。また、裏シート１５の凹部１１１に対面する領域は透明にされている。従って、裏シート１５は、表示部４７と対面する位置を予め凸状に変形させておき、この凸状部を有した状態で両面インサート成形することになる。
この構成では、表示素子１１７に対面する位置に凹部１１１が形成されるため、表示素子１１７と表示パネル１００との距離を図中Ｐ１で示すように短くでき、その結果、表示光の透過性が良くなり、視野角も広くなる。
表示パネル１００は、従前、０．２〜０．３ｍｍ程度の柔軟性を有するシートで構成していた。その場合には、表示部を指で押したときに表示素子に当たらないようにするため、表示パネル１００と表示部の表示素子との間隔を、図１５中点線で示すＰ２の位置のように所定距離だけ離間して配置していた。その結果、表示素子の表示面積や視野角が制限されていたが、本構成によって、上記制限を大きく緩和することが可能となる。なお、凹部１１１は、パネル基体１１の表面からの窪み量Ｈを１ｍｍ程度とすることで、裏シート１４の折り込み処理で必要とされる深さを十分に確保できる。
【００７４】
次に、表示パネル１００の端部処理について説明する。
図１６に表示パネルと光源を備えた背面パネルの概略的な一部断面図を示した。
表示パネル１００の表示側とは反対側の裏側には、光源３１，３３及び隔離壁３５を備えた背面パネル５５が取り付けられている。オン状態の光源３１からの光は、表シート１３の印刷層１９ａに照射される。このときの照射光は、表示パネル１００を透過して表示側に向けられる一方、その一部が界面での屈折等によってパネル基体１１の側端面へ向けられる。この場合には、表示パネル１００の端部が光る、所謂、ライトエッジ現象を生じる。そこで、本構成においては、表示パネル１００の側端面にメジューム印刷領域３９を設けることで、上記ライトエッジを隠している。ここではメジューム印刷領域３９としたが、これに限らず、ベタ印刷とすることもできる。なお、図では表示パネル１００の上下の側端面を示しているが、表示パネル１００の全周縁に渡って同様に、必要に応じて印刷領域を設けることが好ましい。これにより、ライトエッジを完全に隠すことができ、外観上の不具合を確実に防止できる。
【００７５】
次に、表示パネルの係止手段が爪を備えない構成とした変形例を説明する。
図１７は、本変形例に係る表示パネルの外観斜視図である。
表示パネル１５０のパネル基体１１は、その側端部にリブ１２１を形成してあり、このリブ１２１に貫通孔１２３を穿設している。この表示パネル１５０では、表示パネル１５０自身に係止爪を備えず、取り付ける相手側に係止爪を持たせて、その係止爪を表示パネル１５０の貫通孔１２３に係合させるように構成している。また、必要に応じて、ビス固定用の貫通孔１２５を設け、取り付ける相手側との接続強度を増すようにしてもよい。
【００７６】
本表示パネル１５０の構成によれば、多面で形成される係止爪の代わりに、単純なリブ１２１と貫通孔１２３を形成するだけなので、構造が単純化されて製造工程が簡略化される。
【００７７】
またさらに、表示パネルは次のような構成にすることもできる。
図１８に表示パネルの断面図を示した。
本構成の表示パネル１６０では、パネル基体１１の裏側の点灯表示部６９が配置される部分に、段付き部を６８を形成してある。つまり、パネル基体１１の段付き部６８の傾斜面７０，７２に「グリル」や「スチーム」等の文字が配置されるように、裏シート１５上にこれら文字を配置している。
なお、傾斜面７０，７２の法線方向は、表示パネル１６０の操作者に向けられる。これにより、傾斜面７０，７２上に配置された文字が視認しやすくなるととに、外観の美的にも優れ、表示パネル１６０の高級な質感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係る表示パネルの特徴を説明するための概念的な断面構成図である。
【図２】表示パネルが装着された電子レンジの正面図である。
【図３】開閉扉へ表示パネルを組み込む様子を示した分解斜視図である。
【図４】表示パネルの外観斜視図である。
【図５】図４に示す表示パネルに用いる表シート（ａ）と裏シート（ｂ）とを示す平面図である。
【図６】背面パネルの斜視図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面を表示パネルと開閉扉と共に描いた説明図である。
【図８】裏シートにメジューム印刷されている表示領域を示す図であって、「出力」、「温度」の表示状態（ａ），（ｂ）を表す説明図である。
【図９】点灯表示部の表示状態（ａ），（ｂ）を表す説明図である。
【図１０】表示パネルの成形手順を示す説明図である。
【図１１】表示パネルの断面図である。、図１２は、図１３は図１１に示すＣ部の拡大断面図である。
【図１２】図１１に示すＢ部の拡大断面で表シートと裏シートの端部処理の例（ａ）、（ｂ）の説明図である。
【図１３】図１１に示すＣ部の拡大断面図である。
【図１４】表示パネルにおけるつまみの取り付け位置の断面を表す説明図である。
【図１５】表示パネルに設けた凹部の概略断面図である。
【図１６】表示パネルと光源を備えた背面パネルの概略的な一部断面図を示した。
【図１７】表示パネルの変形例を示す表示パネルの外観斜視図である。
【図１８】表示パネルの他の変形例を示す表示パネルの断面図である。
【図１９】従来の表インサート法により成形した表示パネルのスイッチ部（ａ）、表示部（ｂ）の概略断面図である。
【図２０】従来の裏インサート法により成形した表示パネルのスイッチ部（ａ）、表示部（ｂ）の概略断面図である。
【図２１】従来の２層構造の表示パネルの一例（ａ），（ｂ）を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１１  パネル基体
１３  表シート（第１の印刷シート）
１５  裏シート（第２の印刷シート）
１７  印刷層（第１の印刷表示層）
１９  印刷層（第２の印刷表示層）
２１  貫通孔
２３  エンボス部
２５  スイッチ押下部材
２７  スイッチ
３１，３３  光源
３７  係止爪（係止手段）
３９  メジューム印刷領域
４９  光源
７３  開口孔
８７  ＬＥＤ
９７  折り込み部
９９  リブ
１０３  凸部
１００，１５０，１６０  表示パネル
１０５  折り込み部
１１１  凹部
１２１  リブ
２００  電子レンジ（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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