(57)【要約】【課題】  バルブを容器上からでも操作可能とし、作業員の容器への乗降りの頻度を減らして作業者の負担を減らすと共に安全性を高められる活魚運搬用容器の排水機構を提供する。【解決手段】  容器１０側壁下側に配置される排水バルブ２０に対し、排水バルブ２０のハンドル２１にハンドルカバー３０を係合させる一方、容器１０上側に上部ハンドル５０を配設し、ハンドルカバー３０と上部ハンドル５０とを側壁内側を通る連結軸４０で連結し、上部ハンドル５０を回動操作すると容器１０上側からも排水バルブ２０を操作できることにより、容器１０上側で操作の必要が生じた場合には上部ハンドル５０を、地上に降りている場合にはハンドルカバー３０ごと直接排水バルブ２０のハンドル２１をそれぞれ操作することとなり、容器１０に対する乗降りの頻度を著しく低減でき、作業時間のロスが減り、作業能率を向上させられる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水及び魚を収容する略箱形の活魚運搬用容器の底部近傍に当該容器からの排水を制御する排水バルブを少なくとも備えると共に、当該排水バルブの上部にバルブ開度調整用のハンドルを配置されてなる活魚運搬用容器の排水機構において、
前記容器が、側壁を二重構造とされると共に、当該側壁の下方に前記排水バルブを配設されてなり、
前記ハンドルに沿った形状とされてなり、ハンドルと一体に回動可能に係合するハンドルカバーと、
前記ハンドルカバーの上部に一体に取付けられる略棒状体で形成され、長手方向を前記ハンドルの回動中心軸の延長方向と一致させつつ、前記容器の二重構造をなす側壁内面と側壁外面との間の側壁内部に回動自在に支持配設される連結軸と、
当該連結軸の上端に連結されて容器上側に回動自在に配設される上部ハンドルとを備えることを
特徴とする活魚運搬用容器の排水機構。
【請求項２】
前記請求項１に記載の活魚運搬用容器の排水機構において、
前記上部ハンドルが、前記連結軸上端部と回転を伝達可能に嵌合する形状とされつつ連結軸に対し着脱自在とされ、
前記連結軸上端位置が、前記容器の上端面と略一致した高さとされることを
特徴とする活魚運搬用容器の排水機構。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の活魚運搬用容器の排水機構において、
前記ハンドルカバーが、前記ハンドルを上側から覆いつつハンドルに対し上方へ取外し可能な状態で係合することを
特徴とする活魚運搬用容器の排水機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラックの荷台部分等に設置される活魚運搬用容器における排水機構に関し、特に作業者が容器上側に上っている状態と地上に降りている状態との両方で排水バルブ開閉操作が行える活魚運搬用容器の排水機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
陸上において魚を生きたまま、すなわち活魚として大量に運搬する方法として、水槽型の容器（タンク）をトラック等車両の荷台部分に設置し、容器の中で魚を泳がせながら運搬することで活魚状態を維持する手法が従来から一般的に用いられてきた。車両に設置される容器は、容易に水が漏れないようほぼ密閉状態の箱形容器とされ、外部から容器内の水に空気を流通可能で、且つ必要に応じて水を交換可能とするための各種配管等が付随する構造が主流であった。こうした車両に設置される活魚運搬用容器の一例としては、特開平５−１７６６５７号公報に記載されているものがあった。
【０００３】
従来の活魚運搬用容器における外部排水用の配管は、排水の利便性を考慮して容器の底部に設置されることが多く、また、排水を制御するバルブは、容器を載せた車両の側方や後方から手の届く範囲に設けられるのが一般的であった。一方、容器の上側は、通常、魚の出し入れ口と共に作業者の立つ足場となるスペースが確保されており、作業者は地上から容器上に上って魚の出し入れ作業等を行っていた。
【特許文献１】特開平５−１７６６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の活魚運搬用容器は以上のように構成されており、配管の関係上、排水バルブは容器の底部近傍に設けられることから、作業者が容器上側で作業をしている途中にバルブ開閉の必要が生じた場合、その都度容器から一旦地上に降りてバルブ操作を行わなければならず、容器への乗降りの頻度が高くなって作業者の負担になると共に作業時間のロスが生じるという課題を有していた。また、魚や水を取扱う関係上、容器上側の足場や乗降り用の梯子は濡れている場合が多く、乗降りの回数が増えるほど作業者の足を滑らせる危険性も高くなるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、バルブを容器上からでも操作可能とし、作業員の容器への乗降りの頻度を減らして作業者の負担を減らすと共に安全性を高められる活魚運搬用容器の排水機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る活魚運搬用容器の排水機構は、水及び魚を収容する略箱形の活魚運搬用容器の底部近傍に当該容器からの排水を制御する排水バルブを少なくとも備えると共に、当該排水バルブの上部にバルブ開度調整用のハンドルを配置されてなる活魚運搬用容器の排水機構において、前記容器が、側壁を二重構造とされると共に、当該側壁の下方に前記排水バルブを配設されてなり、前記ハンドルに沿った形状とされてなり、ハンドルと一体に回動可能に係合するハンドルカバーと、前記ハンドルカバーの上部に一体に取付けられる略棒状体で形成され、長手方向を前記ハンドルの回動中心軸の延長方向と一致させつつ、前記容器の二重構造をなす側壁内面と側壁外面との間の側壁内部に回動自在に支持配設される連結軸と、当該連結軸の上端に連結されて容器上側に回動自在に配設される上部ハンドルとを備えるものである。
【０００７】
このように本発明においては、容器側壁下側に配置される排水バルブに対し、排水バルブのハンドルにハンドルカバーを係合させる一方、容器上側に上部ハンドルを配設し、ハンドルカバーと上部ハンドルとを側壁内側を通る連結軸で連結し、上部ハンドルを回動操作すると連結軸及びハンドルカバーを介して容器上側からも排水バルブを操作できることにより、容器上側で操作の必要が生じた場合には上部ハンドルを、地上に降りている状態でバルブ操作の必要が生じた場合にはハンドルカバーごと直接排水バルブのハンドルをそれぞれ操作することとなり、容器に対する乗降りの頻度を著しく低減でき、作業時間のロスが減り、作業能率を向上させられると共に、作業者にかかる負担も軽減でき、且つ、足を滑らせる危険性も抑えられる。また、容器の二重構造の側壁内部に連結軸を配置することで容器側方に突出部分を設けずに済み、作業者が作業中に引っ掛かったりせず、安全性を確保できる。
【０００８】
また、本発明に係る活魚運搬用容器の排水機構は必要に応じて、前記上部ハンドルが、前記連結軸上端部と回転を伝達可能に嵌合する形状とされつつ連結軸に対し着脱自在とされ、前記連結軸上端位置が、前記容器の上端面と略一致した高さとされるものである。
このように本発明においては、上部ハンドルを連結軸に嵌合する形状として上部ハンドルを連結軸に対し着脱自在とし、さらに連結軸上端高さを容器上端面と略一致させ、バルブ操作の必要のない場合は上部ハンドルを外すと容器上側から突出物をなくせることにより、容器上側でバルブを操作する時のみ上部ハンドルを装着するようにすれば容器上の足場を最大限確保でき、且つ上部ハンドルや連結軸が他の作業の邪魔にならず、容器上での足もとの安全性を大幅に向上させられる。
【０００９】
また、本発明に係る活魚運搬用容器の排水機構は必要に応じて、前記ハンドルカバーが、前記ハンドルを上側から覆いつつハンドルに対し上方へ取外し可能な状態で係合するものである。
このように本発明においては、ハンドルカバーを排水バルブのハンドルに対し上方へ取外し可能とし、ハンドルとハンドルカバーが回動については一体に動作しつつ必要に応じて上下に離隔可能となることにより、ハンドルカバーが上部ハンドルからの回動操作を確実にハンドルに伝達する性質は損わずに、ハンドルカバーや排水バルブの交換時等に一方が他方に対する作業の障害になりにくく、メンテナンス性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構を図１〜図５に基づいて説明する。この図１は本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構の概略構成説明図、図２は本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構の排水バルブ拡大図、図３は本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構における上部ハンドル未連結状態斜視図、図４は本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構における上部ハンドル連結状態斜視図、図５は本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構におけるハンドル操作状態説明図である。
【００１１】
前記各図に示すように本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構は、水及び魚を収容する略箱形の活魚運搬用の容器１０底部近傍で排水を制御する排水バルブ２０の開閉調整用ハンドル２１に係合するハンドルカバー３０と、このハンドルカバー３０の上側に一体に取付けられて容器１０側壁内部を貫通する略棒状の連結軸４０と、この連結軸４０の上端に連結されて容器１０上側に配設される上部ハンドル５０とを備える構成である。
【００１２】
前記容器１０は、車両の台枠６０上に固定され、上面に魚の出し入れ口及び作業足場を有すると共に、強度及び遮音・断熱性を高めるために側壁等を二重構造とした従来公知の構造であり、詳細な説明を省略する。この容器１０には、底部に排水機構としての排水管１１や排水バルブ２０が接続されており、このうち排水バルブ２０は容器側壁のちょうど下方に配置される構成である。排水バルブ２０は、上部にバルブ開閉調整用の回動式のハンドル２１を備える公知形状のバルブである。
【００１３】
前記ハンドルカバー３０は、排水バルブ２０のハンドル２１上側部分に沿った形状とされる薄い金属製カバー体であり、ハンドル２１に対し上側から係合装着されて配設される構成である。ハンドルカバー３０はハンドル２１に対し上から覆い被さっているのみであり、ハンドル２１から上方向へ容易に取外すことができる一方、回動動作については、一部側面の拘束によりハンドルカバー３０とハンドル２１間で空回り等なく確実に一体回動状態を得ることができる。ハンドルカバー３０上側には前記連結軸４０下端部が一体に連結固定され、ハンドルカバー３０と連結軸４０が一体に回動する仕組みである。
【００１４】
前記連結軸４０は、前記ハンドルカバー３０上から容器１０上部に達する長さとされてハンドルカバー３０の上部に一体に連結固定される略棒状体で形成され、長手方向を前記ハンドル２１の回動中心軸の延長方向と一致させつつ、容器１０の二重構造をなす側壁内面と側壁外面との間の側壁内部に回動自在に支持配設される構成である。この連結軸４０の上端側は、容器１０の上端面と略同じ高さ位置とされて容器１０上面で露出した状態となっており、上端に設けられた凹部４１に上部ハンドル５０が挿入嵌合されて一体に連結される仕組みである。連結軸４０を容器１０の二重構造をなす側壁内部に配置していることで、容器１０外に連結軸を配設する場合のように容器１０側方に突出部分を設けずに済み、美観と安全性を高められる。
【００１５】
前記上部ハンドル５０は、操作用の把持部５１と、この把持部５１と直角に連結して先端を連結軸４０の凹部４１へ着脱自在に挿入嵌合される軸部５２とを備え、必要に応じて連結軸４０の上端に連結されて容器１０上側に回動自在に配設される構成である。上部ハンドル５０を連結軸４０に対し着脱式としていることから、取外した状態では容器１０上側での作業の障害になることもなく、容器１０上で従来同様の足場スペースを確保できる。
【００１６】
次に、前記構成に基づく活魚運搬用容器の排水機構による排水作業について説明する。前提として、上部ハンドル５０は連結軸４０上端から取外した状態にあるものとする。
容器１０上側での作業中に排水バルブ２０の開閉操作の必要が生じた場合には、作業者は上部ハンドル５０の軸部５２先端を連結軸４０上端の露出部分における凹部４１に差込み、上部ハンドル５０と連結軸４０とを連結状態とする。この状態で上部ハンドル５０を回動操作すると、二重構造の容器１０の側壁内部に埋込まれた状態の連結軸４０、及びハンドル２１に係合するハンドルカバー３０を介して、排水バルブ２０のハンドル２１が回されることとなり、排水バルブ２０を従来同様に操作できる。
【００１７】
排水バルブ２０を操作する必要がなくなったら、上部ハンドル５０を連結軸４０上端から外すことにより、再び容器１０上側に突出物のない状態を得ることができ、作業者の容器上での作業における足もとの安全性を確保できる。
【００１８】
一方、容器１０側壁下方の排水バルブ２０におけるハンドル２１の動きは一切拘束されておらず、且つハンドル２１の回動操作の支障となる障害物もないことから、作業者が容器１０から降りて地上にいる場合には、車両側方から作業者がハンドルカバー３０ごとハンドル２１を把持して従来同様のハンドル２１を回すことによるバルブ操作も行える。
【００１９】
また、排水バルブ２０の交換等メンテナンスを行う場合、ハンドル２１とハンドルカバー３０が一体に回動可能ながら必要に応じて上下に離隔可能であることから、排水バルブ２０の配管からの取外し作業等で、容易にハンドルカバー３０とハンドル２１とを分離させて各部の分解の手間なく作業が進められ、作業性に優れる。
【００２０】
このように本実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構では、容器１０側壁下側に配置される排水バルブ２０に対し、排水バルブ２０のハンドル２１にハンドルカバー３０を係合させる一方、容器１０上側に上部ハンドル５０を配置し、ハンドルカバー３０と上部ハンドル５０とを側壁内側を通る連結軸４０で連結し、上部ハンドル５０を回動操作すると連結軸４０及びハンドルカバー３０を介して容器１０上側からも排水バルブ２０を操作できることから、容器１０上側で操作の必要が生じた場合には上部ハンドル５０を、地上に降りている状態でバルブ操作の必要が生じた場合にはハンドルカバー３０ごと直接排水バルブ２０のハンドル２１をそれぞれ操作すれば、容器１０に対する乗降りの頻度を著しく低減でき、作業時間のロスが減り、作業能率を向上させられると共に、作業者が足を滑らせる危険性も抑えられる。
【００２１】
なお、前記実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構においては、上部ハンドル５０を着脱式とする構成としているが、これに限らず、排水バルブ２０のハンドル２１を回す力が小さい力で済み、上部ハンドル５０の大きさを十分小さくできる場合には、上部ハンドル５０を連結軸４０上部に固定する構成とすることもでき、容器上での足場の広さを十分に確保しつつ、上部ハンドル５０着脱の手間が省け、紛失等の危険も少ない。
【００２２】
また、前記実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構においては、上部ハンドル５０の軸部５２端部を連結軸４０上端の凹部４１に挿入嵌合して上部ハンドル５０と連結軸４０とを一体に回動可能に連結する構成としているが、これに限らず、逆に上部ハンドル５０の端部に凹部を形成し、これと連結軸４０上端部とを嵌合させることで上部ハンドル５０と連結軸４０とを一体に回動可能に連結する構成としてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構の概略構成説明図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構の排水バルブ拡大図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構における上部ハンドル未連結状態斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構における上部ハンドル連結状態斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る活魚運搬用容器の排水機構におけるハンドル操作状態説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０      容器
１１      排水管
２０      排水バルブ
２１      ハンドル
３０      ハンドルカバー
４０      連結軸
４１      凹部
５０      上部ハンドル
５１      把持部
５２      軸部
６０      台枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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