(57)【要約】【課題】  スプーンを使用する際、食べ物を食べ始めから最後まで簡単に効率良く掬い取ることができる食器を提供する。【解決手段】  食器の水平断面における前記食器内側の形状が、楕円形またはほぼ楕円形を呈し、かつ深さ方向の下方へ向かうほど水平断面の楕円形の面積が小さくなるすり鉢状の形状を成し、かつ食器の平面投影における短手方向と水平な垂直断面における前記食器内側の形状が放物線またはほぼ放物線の形状を成すことを特徴とする食器を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が解放状に形成された食器において、水平断面における前記食器内面の形状が、長径と短径の長さが異なる楕円形またはほぼ楕円形を呈し、前記食器の短手方向と水平な垂直断面における前記食器内面の形状が放物線またはほぼ放物線の形状を成すことを特徴とする食器。
【請求項２】
上部が解放状に形成された食器において、水平断面における前記食器内面の形状が、長径と短径の長さの比が１．５対１乃至２．５対１となる楕円形またはほぼ楕円形を呈し、かつ前記食器の短手方向と平行な垂直断面における前記食器内面の形状が、平面投影における食器内面の楕円の最大短径寸法がＸ、食器内面の最大深さの寸法がＹとするとＹ＝０．０５Ｘ二乗乃至Ｙ＝０．０８Ｘ二乗で表される放物線となるような放物線またはほぼ放物線の形状を成すことを特徴とする食器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、食器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  食器に関して従来の技術では、中の食べ物を掬い取りやすくするために、食器の胴を深さ方向の中央部で最も外方に突出する円弧形に形成し、開口部を円弧形胴部の最大直径よりも小さく設定して内側に反らせることで開口周辺に返しを設けたものがあった。（例えば特許文献１参照）
また、食器の開口部の外周に、開口部の内側へ突出する庇部もしくは返しを設けたものがあった。（例えば特許文献２・特許文献３参照）
また、食品を収容する器部とこの器部を保持するベース部とを持ち、器部内面が、曲率半径の異なる食品収容部を備え、この器部と前記ベース部との相対位置を変更し得る食器があった。（例えば特許文献４参照）【０００３】
【特許文献１】          特開平６−２８４９５１号公報
【特許文献２】          特開２００１−１６３３４９号公報
【特許文献３】          特開２００２−３４５６１７号公報
【特許文献４】          特開２００２−２８２１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  ところが特許文献１の技術では、スプーンで掬う場合、きれいに掬うためにはスプーンの角度を微妙に調節する必要があり、特に幼児や手先をうまく使えない人にとって利便性が高いとは言えない。また特許文献２・特許文献３の技術では、食べ物の種類によっては却って掬いにくいものもあり、また食器を洗浄する場合、庇部もしくは返しの奥は洗いにくく衛生面で問題がある。また特許文献４では幼児や手先をうまく使えない人にとっては、この食器を効果的に使いこなすのは難しい。また構成要素が多いのでコストアップは避けられない。【０００５】  一般の円形碗状食器において、食器中の食べ物が減ってくると、食器の底部の形状と掬おうとするスプーンの先端部の形状が合わず残った食器中の食べ物が掬いにくいという欠点があった。また、スプーンを使用して食べる平面的な底面を持つ食器では、スプーンを動かすエリアが広く、また食べ物を掬い取る時のスプーンの角度も様々に変化させなくてはならず、介助を必要とする人は勿論のこと、手先をうまく使えない人にとっては食べやすい食器とは言えない。また、食器中に食べ物が多く残っているときはスプーン等で掬いやすいのであるが、食器中の食べ物が減ってくると食べ物が食器内の方々に分散し、結果として食べ終わった時に食器にかなりの食べ物の残りによる汚れが残っている事が多い。このため食器を洗浄する際にも付着した汚れを取る手間が多くかかることとなる。
この発明が解決しようとする課題は、食器中の食べ物を、食べ始めから最後までいかに簡単に効率良く掬い取りやすくできるかという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  上記の課題を解決するものとして本発明では、食器の水平断面における前記食器内側の形状が、長辺と短辺の長さが異なる楕円形またはほぼ楕円形を呈し、かつ深さ方向の下方へ向かうほど水平断面の楕円形の面積が小さくなるすり鉢状の形状を成し、かつ食器の平面投影における短手方向と水平な垂直断面における前記食器内側の形状が放物線またはほぼ放物線の形状を成すことを特徴とする食器を提供するものである。【０００７】  本食器においては内容食物の液状・固形またはその混在にかかわらず、主としてスプーンやレンゲを使用する食べ物を想定している。一般にスプーン等を使う方が食べやすい食べ物は数多い。更に乳幼児や老人または手先をうまく使えない人にとってスプーンを使用する頻度ははるかに増大する。しかしながら上記の通り既存の皿や椀においてはスプーンを使用しても使い勝手が良いとは言い難い。【０００８】  本食器では、水平断面が楕円形となるすり鉢状の形状とし、食器の平面投影における短手方向と水平な垂直断面形状をスプーンの底部に近似する放物線状にした。こうすることで食器中の食べ物の量にかかわらず、常にスプーンを食器の中央部で長辺方向に動かすだけで食べ物を掬い取ることができ、食器内の底部のカーブとスプーンの底部のカーブが近い形状を持つので、食器中の食べ物が残り少なくなってもスプーンで掬い取りやすくなる。また食器内面の急な傾斜によって、食器中の食べ物が途中で食器内側面に残り難く、食器を洗浄する際にも汚れを落としやすくなる。【０００９】  この食器の平面投影における短手方向と平行な垂直断面における食器内側面のカーブ形状は、平面投影における食器内面の楕円の最大短径寸法がＸ、食器内面の最大深さの寸法がＹとすると、Ｙ＝０．０５Ｘ二乗乃至Ｙ＝０．０８Ｘ二乗で表される放物線となるような食器内側面のカーブ形状が適当である。すなわち、前記平面投影における食器内面の楕円の最大短径寸法が仮に約１２ｃｍの場合、食器内面の最大深さは約７ｃｍから約１１．５ｃｍが適当である。【００１０】また、食器の平面投影における食器内面の長径と短径の比は１．５対１乃至２．５対１程度が適当である。なお、本食器の長手方向の内面の最小寸法は１５ｃｍくらい、最大寸法は３０ｃｍくらいまでが適当である。また、食器内面は上記の条件となるが、外側面及び外面底部の形状は特に限定されない。またこの食器の材質は、成形のし易さ及び製造コストの面から樹脂系の材質が最も適当であると思われるが、特に限定されない。
【発明の効果】
【００１１】  本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
本食器では、食器中の食べ物の量にかかわらず、常にスプーンを食器の中央部で長辺方向に動かすだけで食べ物を掬い取ることができ、食事中にスプーンを動かす範囲が極めて少なくて済む。また食べ物を掬い取る時のスプーンの角度も最後までほぼ一定で、従来の食器の様にスプーンの角度を様々に変化させる必要が無い。これにより幼児や介助を必要とする人は勿論のこと、手先をうまく使えない人にとっても食べやすくなっている。【００１２】  また食器内の底部のカーブとスプーンの底部のカーブが近い形状を持つので、食器中の食べ物が残り少なくなってもスプーンで掬い取りやすくなっている。また食器内面の比較的急な傾斜によって、食器中の食べ物が途中で食器内壁面に残り難く、食器を洗浄する際にも汚れを落としやすくなる。    また構造がシンプルで上部開口が大きくて洗浄しやすく、成形も容易で製造コストも安価に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  発明の実施の形態を実施例にもとづき図面を参照して説明する。
図１、図２は主としてカレーやシチューやグラタン等の食べ物を想定した大きさ及び楕円比の食器の斜視図である。平面投影における食器内面の楕円の長径１３・１４間が２０センチから２５センチ程度、短径１５・１６間が１２センチから１４センチ程度で、内面の最大の深さが８センチから１０センチ程度のサイズを想定している。【００１４】  図３は上記の食器の平面図である。食器内面の水平断面における形状は、食器内面の長径と短径の比が１．５対１乃至２．５対１の楕円形またはほぼ楕円形を成すものとする。この形状から、スプーンを使用する場合、スプーンの動きは自然と食器長手方向に平行な動きに限定されることとなる。【００１５】  図４は上記の食器の、図３のＡＡにおける垂直断面図である。この図における食器内部のカーブは特に限定されないが、カーブが緩やかな方が、食器長手方向における端部の立ち上がりが緩やかになり、端部付近での食べ物の掬い取りが容易になる。しかし余りカーブが緩やだと食器の容量が小さくなる。食器底部２の形状は特に限定されない。【００１６】  図５は上記の食器の、図３のＢＢにおける垂直断面図である。１５から内面底部中心１２を通って１６まで至るカーブは、放物線またはほぼ放物線の形状を成すものとするが、食器内面底部のカーブとスプーンの底部のカーブの合致を考慮すると、食器内面の最大短径１５・１６間と食器内面の最大の深さの比は１対０．６乃至１対１が適当である。【００１７】  図６・図７・図８は上記の食器の食べ物が減っていく状態を示した平面段階図である。
図６の様に食器内に食べ物が多く入っている時、食べ物は食器長辺方向に長く溜まっていて、スプーンを食器の中央部で長辺方向に動かすだけで食べ物を容易に掬い取ることができる。
図７・図８の様に、中の食べ物が減ってきても、食べ物は絶えず食器底部中央付近に溜まっていて、掬い取るスプーンの動きも単純で少ない動きで済む。図８で見るように、食べ終わる頃の状態でも、食器内の底部のカーブとスプーンの底部のカーブが近い形状を持つので、食器中の食べ物が残り少なくなってもスプーンで掬い取りやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  食器の斜視図である。
【図２】  食器の斜視図である。
【図３】  食器の平面図である。
【図４】  食器の長辺方向の断面図である。
【図５】  食器の短辺方向の断面図である。
【図６】  食器の食べ物が減っていく過程を示す平面段階図である。
【図７】  食器の食べ物が減っていく過程を示す平面段階図の変化図である。
【図８】  食器の食べ物が減っていく過程を示す平面段階図の変化図である。
【符号の説明】
１      食器本体
２      食器本体
１１    食器周縁部
１２    食器内面底部中心
１３    食器の長辺方向の内面縁端部
１４    食器の長辺方向の内面縁端部
１５    食器の短辺方向の内面縁端部
１６    食器の短辺方向の内面縁端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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