(57)【要約】【課題】  再利用紙を使用したときに、巻き付きやジャム、及び、ミスコピーが発生せず、確実に資源の節約ができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  制御関連情報の入力を行うための操作入力手段と、感光体上に画像情報に基づくトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を転写材に転写し、前記感光体から分離するための転写分離極を有する転写分離手段と、前記転写材を感光体から分離するために前記感光体に対し圧着・解除する分離部材を有する分離手段と、各手段を駆動制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、前記転写分離手段及び前記分離手段に対して、再利用紙専用の転写分離電流値制御及び分離部材制御を行うこと。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印字モードと片面印字モードを有する画像形成モード、転写材の種類、及び、その他の制御関連情報の入力を行うための操作入力手段と、感光体上に画像情報に基づくトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を転写材に転写し、前記感光体から分離するための転写分離極を有する転写分離手段と、前記転写材を感光体から分離するために前記感光体に対し圧着・解除する分離部材を有する分離手段と、各手段を駆動制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、前記転写分離手段及び前記分離手段に対して、再利用紙専用の転写分離電流値制御及び分離部材制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、前記両面印字モードの設定を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、すでに前記両面印字モードが設定されていたときは、自動的に前記両面印字モードの設定を解除して、前記片面印字モードを設定するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ＪＯＢ情報に基づき予め設定されたＪＯＢが完了したことを検出する情報制御手段を備え、前記情報制御手段が前記ＪＯＢが完了したことを検出した場合、前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合に設定された制御及びモードを解除するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、及び複写機等の画像形成装置に関し、特に、用紙の両面に印字可能な両面印字モードを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、及び複写機等の静電写真方式による画像形成装置では、画像情報に基づく感光体上のトナー像を用紙（転写材又は転写紙ともいう。）上に転写、定着することにより画像形成を行っている。
【０００３】
例えば、画像形成装置が複写機の場合、一般には、転写紙の両面にコピー（印字ともいう。）を行う場合には、両面コピーモードを選択すると、片面にコピーを行った片面記録済みの転写紙を、一旦ストックしてから所定のタイミングで転写位置に反転給紙して、裏面に画像記録を行う両面コピー機能が用いられ、両面コピーが形成されるようになっている。
【０００４】
画像形成装置に用いる転写紙としては、従来では、両面が白紙の専用の転写紙（標準紙又は普通紙ともいう。）を使うのが一般的であった。しかし、近年、省資源や経費削減等の要請を満たす為に、片面に何らかの画像がコピーされた一度使用済みの転写紙を再度使用し、転写紙上に画像がコピーされていない裏側の白紙部分を利用して画像の記録を行うようにした転写紙の再利用、すなわち再利用紙の使用が多くなっている。
【０００５】
再利用紙は、一度コピーされてから再度、転写紙として使用されるまでの間の取り扱い状態や保管状態により、紙面が丸められた状態（カールともいう。）になったりして、コピー用の標準紙のように一律に平らなものではなくなっている。
【０００６】
そこで、画像記録のために再利用紙を使用した場合には、転写紙がカールしているために、搬送工程で何らかの部材に引っ掛かりクシャクシャになるジャムという現象や、特に、転写紙が感光体と分離する転写分離工程で、転写紙が感光体に巻き付きクシャクシャになる巻き付きという現象を引き起こす可能性が極めて高く、しばしば画像形成装置の使用を不能にする事故を発生させるという問題があった。
【０００７】
また、従来の両面コピー機能を持つ画像形成装置においては、上記のように再利用紙の裏側の白紙部分を使用して画像の記録を行うために、誤って両面コピーを実行してしまうと、何れかの一面では記録画像が重なるミスコピーを多発し、かえって、紙のみでなくトナーや電気等を含めたエネルギー資源や時間を無駄にするという問題があった。
【０００８】
そこで、ミスコピーの防止に関しては、例えば、転写紙上に画像があるか否かを検知する検知センサを設け、検知センサが転写紙上の画像を検知したときは、両面コピーモードを自動的に解除するようにすることが提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
また、転写紙上に画像があるか否かを検知する検知センサを設け、検知センサが転写紙上の画像を検知したときは、両面コピーモードを設定できないようにすることが提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
また、複数のトレイ毎に、両面コピー（印字）を禁止するか否かを設定する設定手段を設け、両面コピー禁止が設定されたトレイが選択された場合、両面コピーを禁止するようにすることが提案されている。（例えば、特許文献３参照。）
【特許文献１】特開平９−９６９２７号公報
【特許文献２】特開平９−１４６４１８号公報
【特許文献３】特開２０００−２４２１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前述の特許文献１や特許文献２のように、転写紙上に画像があるか否かを検知する検知センサを設けた場合においても、例えば、転写紙上の一部に画像が記録されていた場合に、検知センサの数や配置構成等に係る検知領域の関係等により、画像があることを検知できず、転写紙上に画像があるにも拘わらず両面コピーを許可してしまうという問題があり、完全にミスコピーを防止できず、しかも、転写紙上に画像があることを検知して再利用紙であることが検知できていても前述の巻き付きやジャムの発生を防止することはできない。
【００１０】
また、特許文献３のように、複数のトレイ毎に、両面コピーを禁止するか否かを設定する場合も、同様に、両面コピーを再利用紙に行うというミスコピーは防止できるかもしれないが、再利用紙であることが解ったからといって、それだけでは前述の巻き付きやジャムの発生を防止することはできない。
【００１１】
特に、ミスコピーを防止するために検知センサを設ける場合は、画像形成装置における検知センサの取付け位置や配置構成、及び、検知センサを駆動制御する電気回路等のハード部分の開発、更に、駆動制御するためのプログラム等のソフト部分の開発等が必要となり、結果として、多大な開発費と多大な生産コスト等の増大をまねくという大きな問題があった。
【００１２】
すなわち、再利用紙を使用したときに、単に、両面コピーができないようにしてミスコピーを防止するだけでは、資源の節約として十分ではない。まず、巻き付きやジャムの発生を防止し、画像形成装置が使用できない状態にならないようして、円滑に業務が遂行できるようにすることが必要である。そして、これらに起因して発生する修理費用や修理時間等の無駄を無くし、更に、ミスコピーを防止することで、更なる資源や時間等の浪費を削減することができ、一層の資源の節約になる。
【００１３】
本願発明は、上記問題に鑑み、再利用紙を使用したときに、巻き付きやジャム、及び、ミスコピーが発生せず、確実に資源の節約ができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、画像形成装置で再利用紙を使用する場合に、転写紙（転写材ともいう。）が再利用紙であることを示す情報が操作部から入力された場合、その入力された情報に基づき、転写分離手段に対する再利用紙専用の転写分離電流制御及び分離爪手段に対する再利用紙専用の分離爪制御を行うことにより、前述の巻き付きやジャムの発生を防止し、また、その情報に基づき両面コピーを禁止することによりミスコピーを防止して、安心して画像形成装置において再利用紙が使用できるようにすることにより、更なる資源の節約ができるようにしたものである。
【００１５】
すなわち、上記目的は、下記構成を採ることにより達成される。
（１）両面印字モードと片面印字モードを有する画像形成モード、転写材の種類、及び、その他の制御関連情報の入力を行うための操作入力手段と、感光体上に画像情報に基づくトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を転写材に転写し、前記感光体から分離するための転写分離極を有する転写分離手段と、前記転写材を感光体から分離するために前記感光体に対し圧着・解除する分離部材を有する分離手段と、各手段を駆動制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、前記転写分離手段及び前記分離手段に対して、再利用紙専用の転写分離電流値制御及び分離部材制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
（２）前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、前記両面印字モードの設定を禁止することを特徴とする前記（１）に記載の画像形成装置。
（３）前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合、すでに前記両面印字モードが設定されていたときは、自動的に前記両面印字モードの設定を解除して、前記片面印字モードを設定するようにしたことを特徴とする前記（１）に記載の画像形成装置。
（４）ＪＯＢ情報に基づき予め設定されたＪＯＢが完了したことを検出する情報制御手段を備え、前記情報制御手段が前記ＪＯＢが完了したことを検出した場合、前記制御手段は、前記転写材が再利用紙であることを示す情報が前記操作入力手段から入力された場合に設定された制御及びモードを解除するようにしたことを特徴とする前記（１）乃至前記（３）に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、転写材が再利用紙であることを示す情報が操作入力手段から入力された場合、制御手段が、再利用紙専用の転写分離電流値制御及び分離部材制御を、転写分離手段及び分離手段に対して行うことにより、転写紙が感光体に巻き付いてしまう巻き付きやジャムの発生を防止でき、転写材やトナー及び電気エネルギー等の資源、或いは修理費や修理に要していた時間を有効に活用できると共に、安心して再利用紙を利用した画像形成ができる画像形成装置を提供できる。
【００１７】
また、転写材が再利用紙であることを示す情報が操作入力手段から入力された場合、両面コピーモードの設定を禁止することにより、ミスコピーを防止できるので、資源を有効に活用できると共に、安心して再利用紙を利用した画像形成ができる画像形成装置を提供できる。
【００１８】
また、転写材が再利用紙であることを示す情報が操作入力手段から入力された場合、すでに両面印字モードが設定されていたときは、自動的に両面印字モードの設定を解除して、片面印字モードを設定するようにしたことにより、ミスコピーを防止できるので、資源を有効に活用できると共に、安心して再利用紙を利用した画像形成ができる画像形成装置を提供できる。
【００１９】
更に、情報制御手段が予め設定されたＪＯＢが完了したことを検出した場合に、制御手段は、再利用紙を使用した場合に設定した、再利用紙専用の転写分離電流値制御及び分離部材制御、或いは両面印字モードの禁止や片面印字モードへのモード変更等を解除することにより、例えば、両面印字モードが使用できるにも拘わらず片面印字モードで印字してしまうミスコピーを行うことがないように、不必要な制御やモードの継続を防止して、使い勝手を向上させることで、再利用紙の使用の促進を図り、資源の節約が容易にできる画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００２１】
図１は本発明に係る画像形成装置の概略図、図２は本発明に係る画像形成装置の回路構成を示すブロック図、図３は本発明に係る第１の制御手順を示すフローチャート、図４は本発明に係る第２の制御手順を示すフローチャートである。
【００２２】
なお、各図面において、同一符号のものは同一の物を示すものとし、適宜、関連する他の図面を参照して、詳細に説明するものとする。
【００２３】
図１により本発明に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００２４】
本発明の実施の形態における画像形成装置２０は、説明を簡単にするために電子写真方式の複写機とする。電子写真方式の複写機はよく知られているので、本発明と直接関わりのない部分に関しては簡単に説明する。
【００２５】
２０は画像形成装置、３０は画像形成装置２０に装着された自動原稿送り装置（ＡＤＦ）である。
【００２６】
画像形成装置２０は、筐体１の右側面部に比較的少量の転写材（転写紙ともいう。）Ｐを供給するための手差し皿２が設けられている。また、左側面部には、画像が形成された転写材Ｐを排出して積載するための排紙皿３が設けられている。そして、筐体１の底面部には画像形成装置２０を移動できるようにするための複数のローラ４が設けられている。
【００２７】
転写材Ｐは、通常の転写材Ｐと特殊な転写材ＩＰに大別され、通常の転写材Ｐは、標準紙又は普通紙と呼ばれるもので、特殊な転写材ＩＰとしては、厚手の紙（厚紙）や薄手の紙（薄紙）、タブと称する突起が設けられたインデックス紙やＯＨＰシート、又は再利用紙と呼ばれるものがある。なお、再利用紙とは、通常裏紙とも呼ばれ、一般には通常の転写材Ｐの片面に画像が一度形成されたもので、資源の節約のために、この転写材の白地の裏面部を利用して、画像を再度形成するために用いられる転写材をいう。
【００２８】
筐体１の前面の上部には、画像形成装置２０を作動させるための表示手段及び操作入力手段としてのコントロールパネルＣＰが設けられている。
【００２９】
コントロールパネルＣＰには、液晶表示装置、あるいは、表示装置にタッチパネル等が組み込まれたタッチパネル式の液晶表示装置により構成された表示手段ＤＰ、コピーをカラー又は白黒の何れにするか、転写材として例えば再利用紙を使用するか、或いはコピー枚数や部数等の種々の画像形成条件や、出力された転写材を綴じるか否か等の仕上げ条件等の制御関連情報の入力のために、数値等を入力するキーボードＫＢ、及び、コピー等の一連の画像形成動作を実行させるスタート釦（コピー釦ともいう。）ＳＫ等からなる操作入力手段としての入力装置とが設けられている。
【００３０】
特に、タッチパネル式の表示手段ＤＰは、表示部に示されれる数字や文字や記号等が描かれたボタン等の図柄に使用者が触れると、表示部に示される情報の選択や設定等の入力ができるようになっており、特に、作動モード等の選択設定を必要とする項目に対する入力手段を兼ねていることが多い。
【００３１】
筐体１の内部には、制御手段ＥＣ、画像形成手段１１、画像読取手段１３、及び給排紙手段１４等が設けられている。
【００３２】
制御手段ＥＣは、制御回路とも呼ばれ、画像形成装置２０の全ての作動を制御するための手段であり、ＣＰＵ等からなる電気回路で構成されている。そして、ＣＰＵに予め記憶された制御プログラムや制御データ等に基づき、画像形成装置２０を構成する全ての手段を駆動制御するようになっている。
【００３３】
また、画像形成装置２０にＡＤＦ３０等の付属装置が接続されている場合は、同様に、これらの付属装置と協働して、画像形成装置２０のシステムとして全体が円滑に作動するように駆動制御する。
【００３４】
更に、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等で、パーソナルコンピュータあるいは、他の情報機器等と接続されている場合も、制御手段ＥＣは、これらの機器と協働して、作動に必要な情報の記憶や授受を含め支障なく円滑に駆動制御できるものとする。
【００３５】
画像形成手段１１は、原稿の画像情報に基づく画像を形成するための手段である。例えば、モータ等の駆動源により予め設定された作像方向（例えば、矢印で示す時計方向）に回転する感光体ドラム（感光体とも言う。）５、感光体ドラム５を一様に帯電する帯電手段６、原稿の画像情報（画像データともいう）に基づき信号化され、感光体ドラム５に静電潜像を形成する露光光Ｅ、感光体ドラム５に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する現像手段７、感光体ドラム５に形成されたトナー像を転写材Ｐ等に転写する転写分離手段８、トナー像が転写材Ｐ等に転写された後、感光体ドラム５に残留するトナーや紙粉等を掻き落とすためのクリーニング手段９、及び、転写されたトナー像を転写材Ｐに溶融固着するための定着手段１０等により構成されている。
【００３６】
また、本実施の形態においては、転写材によっては、巻き癖（カールともいう）が付き易く、転写材が感光体ドラムから分離する際に、前述のカールの状態によっては分離しにくくなり、感光体ドラム５に巻き付いた状態となる事故を起こすことがあるので、これを防止するために、転写材を感光体ドラム５から分離する転写分離手段８の作動を支援する手段として、感光体ドラム５に接触又は待避可能な爪部材（分離手段）を有する分離爪手段（分離手段）１５を備えている。
【００３７】
特に、転写材として再利用紙を利用した場合には、再利用紙が保管されていた状態によりカールの状態が異なるため、分離しにくくなることが多く、後述するように制御手段ＥＣにより再利用紙を使用したことが判明した場合には、転写分離手段８の電流を再利用紙専用の電流に制御すると共に、分離爪手段１５の爪部材を感光体ドラム５に接触させて分離を容易にするようにしている。
【００３８】
画像読取手段１３は、光源ＬＴ、ミラー群ＭＲ、結像レンズＬＺ等からなる読取光学系と、ＣＣＤ（固体撮像素子）等を含む電気回路からなる読取装置ＥＳとで、構成されている。
【００３９】
読取装置ＥＳは、画像形成装置２０が複写機の場合は、自動原稿送り装置３０の底部側に位置し、筐体１の上部に設けられたプラテンガラス（図示せず）上に載置した原稿や、自動原稿送り装置３０により、読取位置に搬送された原稿の画像情報を読取り、デジタルの画像データに変換して、制御手段ＥＣに設けられた記憶手段に画像データを記憶するようになっている。
【００４０】
また、ＡＤＦ３０により搬送された原稿を画像読取手段１３で読み取る場合は、読取位置に搬送された原稿を光源ＬＴが照射し、ミラー群ＭＲを介して、原稿からの反射光を結像レンズＬＺにより読取装置ＥＳのＣＣＤ面に結像させ、ＣＣＤの出力する画像情報を画像データとして記憶するようになっている。
【００４１】
給排紙手段１４は、給紙カセット１２と、駆動源としてのモータや複数のローラ等からなる給排紙搬送装置で構成されている。
【００４２】
給紙カセット１２は、特殊な転写材ＩＰを収納するカセット１２ａと、普通紙Ｐを収納するカセット１２ｂとで構成されている。
【００４３】
給排紙搬送装置は、制御手段ＥＣの指示により、原稿に基づき特殊な転写材、例えば、再利用紙ＩＰ又は普通紙Ｐを選択した後に、駆動源であるモータを回転させることにより、複数のローラ群等を回転駆動させて、給紙カセット１２から適切なタイミングで感光体ドラム５に向けて特殊な転写材ＩＰ又は普通紙Ｐを給紙搬送し、画像が形成された後に、排紙皿３へ排紙搬送するようになっている。
【００４４】
また、両面コピー（印字ともいう。）を行う場合は、制御手段ＥＣの指示により給排紙搬送装置を作動させ、画像形成手段１１により画像が形成された転写材が排紙皿３方向（矢印Ｘ方向）へ搬送されている途中で、例えば、転写材の先端部が反転ローラ１７を通過した時点で、反転ローラ１７の回転を停止させる。次に転写材を画像形成手段１１へ戻す方向に搬送するように反転ローラ１７の回転方向を切り替える。同時に、反転部材１６を時計方向に回転させて、画像形成手段１１の方向に搬送されていた転写材の進行方向を矢印Ｘ２に示す経路に変更させる。そして、一次的に転写材を待機させた状態にした後に、適切なタイミングで転写材を矢印Ｘ２方向からＸ１方向へと搬送して、再度画像形成手段１１による画像形成を行わせ、両面コピーされた転写材を排紙皿３へと排紙させるようになっている。
【００４５】
なお、一般には、転写材の搬送経路には、転写材を適切に搬送するためのガイド部材が設けられていることが多いが、本発明の実施の形態においては、説明を簡単にするために、ガイド部材に関する図示および説明を省略した。
【００４６】
ＡＤＦ３０は、搬送装置全体がＡＤＦ筐体３１で覆われ、ＡＤＦ筐体３１の外部に原稿載置台３２と排紙部３３が設けられている。
【００４７】
原稿載置台３２には、第１頁の原稿面（表面）を最上部にした状態の複数の原稿ＷＰが載置される。載置された原稿ＷＰは、複数のローラ等により構成される原稿搬送装置により読取位置に搬送され、読取装置ＥＳで読み取られ、排紙部３３に排紙される。
【００４８】
原稿搬送装置は、図示せぬ駆動制御回路により、画像形成装置２０の制御手段ＥＣと連動して作動するようになっている。
【００４９】
次に、図２により本発明に係る画像形成装置の回路構成について説明する。
【００５０】
１００は画像形成装置２０全体の各種手段と回路との構成を示しており、１１０は画像形成装置全体の制御を行うＣＰＵであり、画像形成装置２０を制御するための各種モードのプログラムやプログラムを実行するために必要なデータ等が予め記憶されている。
【００５１】
ＣＰＵ１１０には、情報制御回路１２０、画像処理回路１４０、駆動制御回路１５０および電源回路４００等が接続されている。そして、これらの回路により図１に示す制御手段ＥＣが構成され、画像形成装置２０全体の制御ができるようになっている。
【００５２】
情報制御回路１２０は、ＣＰＵ１１０の指示により、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０を介して外部情報機器５００と接続して、文字や画像等の画像情報や画像形成等に必要な濃度や倍率等の設定情報をＪＯＢ情報として、１つの印刷単位である１ＪＯＢ単位で入力し記憶手段１６０に記憶する。また、記憶手段１６０に記憶された設定情報等を画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０、あるいは表示手段３００等に出力するようにしている。
【００５３】
また、情報制御回路１２０は、外部情報機器５００から入力したＪＯＢ情報の他に、ＪＯＢ情報に付随したデータ（ＪＯＢデータともいう。）、例えば、画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０等を含む各種回路や各種手段を作動させるための詳細な制御に関する指示情報等の入出力、及び操作入力手段２００で入力された転写材の種類や画像形成モード等に関連する各種情報等を、自動的に、画像形成装置の作動に支障がないように、適宜円滑に画像形成装置の各回路や各種手段に伝達する機能を有している。
【００５４】
なお、外部情報機器５００としては、主としてコンピュータやインターネット・サーバーであるが、場合によっては、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）上の他の画像形成装置、あるいは、デジタル・カメラや計測した情報を出力可能な計測装置等の情報機器が想定される。
【００５５】
インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０は、情報授受手段であり、前述のコンピュータや他の画像形成装置、インターネット・サーバー等の外部情報機器５００と各種ネットワークを介して接続できるように構成されている。
【００５６】
操作入力手段２００は、画像形成装置２０のコントロールパネルＣＰに設けられたキーボードＫＢ、及び、スタート釦ＳＫ等の釦類からなる入力装置、及び、表示装置を兼ねるタッチパネル方式の液晶表示装置ＤＰ等により構成されている。
【００５７】
例えば、キーボードＫＢを操作することにより、転写材の出力枚数や種類（例えば、インデックス紙、厚紙、普通紙、薄紙、再生紙、ＯＨＰシート、再利用紙等）、あるいは拡大縮小等の倍率や出力画像の濃度等の設定情報が入力でき、液晶表示装置ＤＰを使用して、画像形成装置２０の各種作動モードを設定することができるようになっている。
【００５８】
表示手段３００には、操作入力手段２００により前述の各種情報を入力する際の操作手順や各種情報の一覧表示、あるいは記憶手段１６０に記憶された情報の表示、画像形成装置の作動中の状態表示や警告表示等が表示されるようになっている。
【００５９】
本発明の実施の形態においては、表示と入力を兼ねた動作が可能なタッチパネル方式の表示装置ＤＰにより、主に転写材の種類や収納場所及び各種作動モードの一つである画像形成モードを選択設定できるようにしている。
【００６０】
画像形成モードは、（１）片面印字原稿を片面印字出力する。（２）片面印字原稿を両面印字出力する。（３）両面印字原稿を片面印字出力する。（４）両面印字原稿を両面印字出力する。以上４つのモードがあり、それぞれボタン表示されていて選択設定できるようになっている。
【００６１】
また、転写材の種類に関しては、普通紙、厚紙、薄紙、インデックス紙、再生紙、ＯＨＰシート、再利用紙等が選択でき、また、転写材の収納場所に関しても、カセット１２や手差し皿２等が選択できるようになっている。
【００６２】
転写材の種類や収納場所の選択設定は、図示はしないが前述のタッチパネル方式の表示装置ＤＰを使用して行うようになっている。まず、画面表示の転写材を示すボタン表示に触れ、続いて表示される転写材の種類を示すそれぞれのボタン表示に触れることにより転写材を選択する。次に、収納場所を示すボタン表示に触れ、表示されるカセット１２や手差し皿２のボタン表示に触れることにより収納場所を選択する。また、複数のカセット１２（ａ）、１２（ｂ）が装備されている場合は、カセット番号を示すボタン表示に触れて選択できるようになっている。
【００６３】
本実施の形態においては、転写材の種類として再利用紙が選択された場合には、自動的に、画像形成モードは、前述の画像形成モードの（２）と（４）の両面印字出力するモード（両面モードともいう。）の設定が禁止され、（１）と（３）の片面印字出力するモード（片面モードともいう。）が設定されるようになっている。
【００６４】
なお、本実施の形態においては、両面モードの設定を禁止する動作としては、図示はしないが前述の表示装置ＤＰを使用して、画像形成モードの選択画面表示から両面モードを示すボタン表示を消去した画面表示を行うことにより、両面モード自体が選択できないようにしている。
【００６５】
しかしながら、両面モードの設定を禁止する動作は、これに限定する必要はなく、両面モードを選択しても、次の項目の選択やコピー開始動作ができないようにしたり、或いは、「両面モードは選択できません」と警告表示するようにして、結果として両面モードが選択設定できないようにすれば良い。
【００６６】
画像処理回路１４０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像読取手段１３が読み取った原稿の画像情報をデジタル変換して、画像データとして記憶手段１６０に記憶させたり、或いは、画像形成手段１１が画像を形成する際に、記憶手段１６０に記憶されている画像データを画像形成手段１１の画像形成方式に適したデータや信号等に変換する回路である。
【００６７】
駆動制御回路１５０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像形成手段１１、画像読取手段１３、給排紙手段１４、及び、ＡＤＦ３０等を、予め設定された作動モードに基づき、適切なタイミングで作動させ画像形成作動を行なわせるための回路である。
【００６８】
記憶手段１６０は、画像を形成するために必要な画像データ及び画像形成装置２０を制御するための設定条件等からなるＪＯＢ情報やＪＯＢデータ、及び、各種設定モードのプログラム等の情報を記憶するようになっている。
【００６９】
なお、ＪＯＢ情報及びＪＯＢデータに関して、本発明の実施の形態においては、以下のように定義する。
【００７０】
ＪＯＢ情報とは、画像形成装置２０が複写機の場合は、例えば、原稿の画像情報に基づき、原稿をセットし、片面又は両面モードの選択、給紙カセットの選択、コピー部数の選択、印刷濃度の選択などの、個々の仕事（ＪＯＢ）の情報を意味し、出力設定を行い、コピー開始を指示することにより決定される一連の印刷データをいう。そして、このような１つの印刷指示（１印刷単位ともいう。）に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。
【００７１】
また、同様に、画像形成装置が、例えば、プリンターの場合は、外部情報機器５００から送信された一連の印刷データ群をＪＯＢ情報といい、１つの印刷指示に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。そして、１ＪＯＢ毎にＪＯＢ情報やＪＯＢデータを取り扱うことを１ＪＯＢ単位という。
【００７２】
なお、ＪＯＢデータとは、ＪＯＢ情報に付随した、例えば、転写材に応じた搬送速度の設定、あるいは、画像形成動作を実行するための詳細な制御項目に関連する制御値のデータをいう。
【００７３】
従って、記憶手段１６０には１つのＪＯＢ毎に、つまり１ＪＯＢ単位（単に、ＪＯＢ単位ともいう。）でＪＯＢ情報やＪＯＢデータが記憶されている。
【００７４】
画像形成手段１１は、図１に示すように、感光体ドラム５、帯電手段６、現像手段７、転写分離手段８、クリーニング手段９、定着手段１０、及び分離爪手段１５等により構成され、駆動制御回路１５０により作動される。
【００７５】
従って、画像形成手段１１は、画像読取手段１３で読み取られ、記憶手段１６０に記憶された画像データ及びＪＯＢ情報やＪＯＢデータに基づいて制御されて、感光体ドラム５に画像を形成し、普通紙Ｐまたは再利用紙ＩＰに画像を転写し記録するようになっている。
【００７６】
そして、特に本実施の形態においては、転写材として再利用紙を使用した場合は、ＣＰＵ１１０の指示により駆動制御回路１５０を介して画像形成手段１１を作動させる際に、
転写分離手段８及び分離爪手段１５に対して、再利用紙専用の制御を行わせるようになっており、詳細は後述するが、転写分離手段８は再利用紙専用の電流制御を行い、この電流制御で分離し易くし、更に、分離爪手段１５は爪部材を感光体ドラム５に接触（圧着ともいう。）させて、接触している爪部材に沿って再利用紙が分離されるようにして、カールしている再利用紙が感光体ドラム５に巻き付かないように防止している。
【００７７】
画像読取手段１３は、図１に示すように、読取光学系と読取装置ＥＳとで構成されている。駆動制御回路１５０により作動され、読取位置に搬送された原稿の画像情報を読取装置ＥＳで読み取り、読み取られた画像情報は、例えば、画像処理回路１４０により、デジタルの画像データに変換して、記憶手段１６０に記憶するようになっている。
【００７８】
給排紙手段１４は、図１に示すように、再利用紙ＩＰと普通紙Ｐを収納する給紙カセット１２と給排紙搬送装置で構成されている。
【００７９】
給排紙搬送装置は、ＣＰＵ１１０の指示により、再利用紙ＩＰ又は普通紙Ｐが選択された後に、駆動制御回路１５０を介して作動する。給紙カセット１２から選択された再利用紙ＩＰ又は普通紙Ｐを適切なタイミングで感光体ドラム５に向けて給紙搬送し、画像が形成された再利用紙ＩＰ又は普通紙Ｐを、片面モードか両面モードかにより搬送経路を適切に変更して、最終的には排紙皿３へ排紙搬送するようになっている。
【００８０】
自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３０は、図１に示すように、原稿載置台３２に載置された原稿を原稿搬送装置により自動的に１枚づつ読取位置に搬送する装置で、画像形成装置２０のＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０と連携して作動する。
【００８１】
電源回路４００は、使用者の操作により、電源スイッチ（図示せず）が投入されると、電源から適切な通電が画像形成装置全体に行われ、電源スイッチが遮断されると、通電が遮断されるようになっている。
【００８２】
なお、電源スイッチが投入されていても、例えば、画像形成装置を待機状態にする省電モードの場合は、ＣＰＵ１１０の指示により、一時的なメモリの記憶内容等の保存のために必要な通電のみを継続し、定着手段のヒータ等の他の通電を遮断するするようになっている。
【００８３】
ここで、本発明に係る転写分離手段８及び分離爪手段１５に対する再利用紙専用の制御について説明する。
【００８４】
再利用紙の場合は、前述のように一度転写材に画像が形成（記録ともいう。）されたものであるから、再利用紙として再び画像形成装置で画像が形成されるまでの間の取り扱い状態や保管状態によっては、転写材の一部又は全部がカールしていたりするものが多く、カールの大きさも一定ではない。
【００８５】
そのため、前述のように再利用紙を資源節約等のために使用する際には、画像形成装置の給紙搬送経路において、仮に、再利用紙がガイド部材等何らかの部材に引っ掛かってクシャクシャになるジャムと称する問題の発生がなく搬送されたとしても、画像形成手段１１により画像が形成され転写分離工程で感光体ドラム５から分離される際に、カールのない普通紙に比べてカールのある再利用紙は感光体ドラム５に巻き付きやすく分離できなくなり巻き付きと称する問題が発生することがある。
【００８６】
巻き付き問題が発生した場合は、一般に、巻き付いた転写材を除去する作業も繁雑で、しかも感光体ドラム５の表面を傷つけたりすることが多く、一般にジャムの問題に比べて損害の程度が大きい。従って、再利用紙を使用する際には、巻き付きが発生しないようにすることが必要である。
【００８７】
そこで、実験等を行った結果、まず、転写分離手段８の分離極には、例えば、普通紙の場合は、通常８０μＡ程度の電流を印加すればよいが、再利用紙を分離し易くするためには６０μＡ程度に下げる必要があることが解った。これは、カールにより巻き付きやすくなっている状態のところに、過剰にＤＣ（直流）電圧を上げ電流を多く流すようにすると、かえって再利用紙が逆帯電して感光体ドラム５に巻き付きやすくなるからである。つまり、転写分離手段８は、再利用紙の巻き付きやすくなっている状態を相殺する程度に、普通紙のときより電流を少なくする制御を行う必要がある。
【００８８】
また、一方では、前述の転写分離手段８の電気的な分離作動を支援するために、分離爪手段１５を設け、分離爪手段１５の爪部材の駆動制御を行うようにしている。
【００８９】
例えば、普通紙の場合は、爪部材が感光体ドラム５に接触している時間は、３００ｍＳ程度でよいが、再利用紙の場合は４００ｍｍＳ程度と長くすることにより、感光体ドラム５から再利用紙を分離しやすくなることが解った。つまり、再利用紙を使用した場合は、分離爪手段１５は、爪部材を感光体ドラム５に接触させる時間を普通紙のときより長くするように接触時間を制御する必要がある。
【００９０】
なお、再利用紙を分離しやすくするために前述の転写分離手段８に流す電流、及び分離爪手段１５の爪部材を駆動するための接触時間は、画像形成装置の構造等により異なるので、上記値に限定されるものではなく、予め実験等で求めた値を使用することが好ましい。
【００９１】
また、分離状態の良し悪しは湿度等にも影響することがあるので、できれば、湿度やカールの状態等によりこれらの値を変更できるような調整手段を画像形成装置に設けておくことが望ましい。
【００９２】
図３により、再利用紙を使用する場合の画像形成装置における制御手順について説明する。制御手順としては、大別すると、第１の制御手順として、転写紙情報を設定した後にモードを設定するか、第２の制御手順として、モードを設定した後に転写紙情報を設定するかの２通りが考えられる。
【００９３】
なお、説明を簡単にするために、以下に説明する第１の制御手順の画像形成装置は図１及び図２に示す複写機とし、再利用紙は給紙カセット１２（ａ）に装填されるものとする。
【００９４】
（ＳＴ１）
転写紙を給紙カセットにセットするステップである。使用者は、資源節約のために、転写紙として再利用紙ＩＰを画像形成装置２０の給紙カセット１２（ａ）に装填してＳＴ２に進む。
【００９５】
（ＳＴ２）
転写紙の情報を設定するステップである。使用者は、表示手段３００兼操作入力手段２００であるタッチパネル方式の表示装置ＤＰを使用して、表示されている転写紙の種類と収納場所を示すそれぞれのボタン表示の中から、ＳＴ１で装填した転写紙の種類や収納場所を設定する。
【００９６】
本実施の形態においては、使用者は、表示装置ＤＰの画面表示の中から、再利用紙と再利用紙を装填した給紙カセット１２（ａ）を示すボタン表示に触れて選択する。次に表示装置ＤＰの画面表示の中に設けられた確認ボタン表示又は操作入力手段２００に設けられたスタート釦（ＳＫ）を押して転写紙の種類と収納場所を設定する。設定が完了するとＳＴ３に進む。
【００９７】
このとき、情報制御回路１２０は、転写紙の種類と収納場所の情報を記憶手段１６０に記憶し、この情報を必要とするＣＰＵ１１０等の各種回路に伝達する。
【００９８】
（ＳＴ３）
再利用紙を使用するか否かを判断するステップである。情報制御回路１２０は表示装置ＤＰにより転写紙の種類として再利用紙が設定されているか否かを判断し、再利用紙が設定されている、すなわち再利用紙を使用することが設定されていればＳＴ４に進み、再利用紙を使用しない場合はＳＴ６に進む。
【００９９】
（ＳＴ４）
モード設定（Ｂ）を行うステップである。モード設定プログラムは２種類設けられていて、モード設定（Ａ）は、再利用紙を使用しないときにモードを設定するためのもので、両面モードが設定可能になっている。また、モード（Ｂ）は、再利用紙を使用するときにモードを設定するためのもので、両面モードが設定できないようになっている。
【０１００】
つまり、このモード設定（Ｂ）は、情報制御回路１２０が再利用紙を使用することが設定されていることを検出すると、ＣＰＵ１１０の指示により、表示装置ＤＰの画面表示から両面モード表示用のボタン表示を消去させた画面表示を行うように作動させている。
【０１０１】
従って、両面モードの表示がないので、結果として、両面モードの選択設定が禁止されていることになり、自動的に、片面モードが設定される。
【０１０２】
次に、使用者が、更に、画像形成モード以外の、例えば、濃度設定や拡大縮小、コピー部数等の必要な設定を行ったのちに、確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）を押すと、ＳＴ５に進む。
【０１０３】
なお、使用者は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）等を使用して原稿の画像情報を読み取らせて画像形成する場合は、必要に応じて片面モードの中から、前述の（１）片面印字原稿を片面印字出力する。（３）両面印字原稿を片面印字出力する。何れかのモードを更に設定することができるようにしても良い。
【０１０４】
（ＳＴ５）
制御条件を変更するステップである。このステップ以降は、画像形成動作が実行されることになるから、ＣＰＵ１１０は再利用紙を使用する情報を入力した場合には、駆動制御回路１５０を介して、画像形成手段１１の転写分離手段８及び分離爪手段１５に対して、再利用紙専用の電流制御と爪部材の駆動制御が行えるように設定してＳＴ７に進む。
【０１０５】
（ＳＴ６）
モード設定（Ａ）を行うステップである。前述のＳＴ３ステップで、情報制御回路１２０により、再利用紙を使用しないことが判断された場合に、このステップに入る。
【０１０６】
表示装置ＤＰの画面表示には、両面モードや片面モードが表示され、自由に画像形成モードが選択できるようになっている。使用者が画像形成モード等の必要な設定を行ったのちに、確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）を押すとＳＴ７に進む。
【０１０７】
（ＳＴ７）
画像形成動作を行うステップである。記憶手段１６０に記憶された画像データに基づき、また、ＳＴ４又はＳＴ５で設定された各種の出力条件で、転写材に画像が形成されるとＳＴ８に進む。
【０１０８】
特に、再利用紙を使用した場合は、片面モードでの画像形成が行われ、再利用紙専用の転写分離手段８の電流制御と分離爪手段１５の爪部材の駆動制御が行われて、感光体ドラム５から円滑に分離されるようになっている。
【０１０９】
（ＳＴ８）
１ＪＯＢが終了したか否かを判断するステップである。例えば、ＳＴ４のステップで設定されたコピー部数での画像形成動作を１ＪＯＢとしたときに、情報制御回路１２０は、例えば、転写材に画像が形成された枚数（コピー枚数ともいう。）等を計測して１ＪＯＢの動作が完了したか否かを判断し、１ＪＯＢが完了した場合はＳＴ９に進み、完了していない場合は、ＳＴ７に戻る。
【０１１０】
（ＳＴ９）
モードを解除するステップである。情報制御回路１２０は１ＪＯＢが完了したことを確認すると、ＣＰＵ１１０等に完了情報を出力し、完了情報を入力したＣＰＵ１１０は、実行していたモードの解除指令を関連する回路に指示し、終了動作を実行する。
【０１１１】
つまり、再利用紙を使用して画像形成を行っていた場合は、両面モード禁止のモードが解除されると共に、終了動作を実行することになる。
【０１１２】
従って、再利用紙を使用した場合に実行される両面モード禁止のモードは、１ＪＯＢに対してのみ有効となっており、次に画像形成動作を行う場合には、まず最初に、転写材の種類や収納場所を設定する操作から開始するようになっているので、両面モード禁止状態が不用意に継続されることはない。
【０１１３】
図４により、第２の制御手順について説明する。
【０１１４】
前述の第１の制御手順と異なる部分を主に説明する。なお、特に記載のない限り、画像形成装置の機能や性能は前述の第１の制御手順と同様の機能や性能を備えているものとする。
【０１１５】
（ＳＴ１１）
転写紙を給紙カセットにセットするステップである。使用者は、資源節約のために、転写紙として再利用紙ＩＰを画像形成装置２０の給紙カセット１２（ａ）に装填して、ＳＴ１２に進む。
【０１１６】
（ＳＴ１２）
画像形成モード等を設定するステップである。使用者は、表示装置ＤＰを使用して、表示されているボタン表示の中から、両面モード又は片面モードの何れかのモードを設定し、更に、画像形成モード以外の、例えば、濃度設定や拡大縮小、コピー部数等の必要な設定を行ったのちに、確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）を押すと、ＳＴ１３に進む。
【０１１７】
（ＳＴ１３）
転写紙の情報を設定するステップである。使用者は、表示装置ＤＰを使用して、表示されているボタン表示の中から、転写紙の種類と収納場所を設定し、確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）を押すと、ＳＴ１４に進む。
【０１１８】
（ＳＴ１４）
再利用紙を使用するか否かを判断するステップである。前述の第１の制御手順のＳＴ３と同様に、情報制御回路１２０が再利用紙の情報を判断して、再利用紙を使用することが設定されていればＳＴ１５に進み、再利用紙を使用しない場合はＳＴ１８に飛ぶ。
【０１１９】
（ＳＴ１５）
両面モードか否かを判断するステップである。表示装置ＤＰやコントロールパネルＣＰのキーボードＫＢ等により設定された情報は記憶手段１６０に記憶されているので、情報制御回路１２０は記憶手段１６０に記憶されている情報から両面モードが設定されているか否かを判断する。
【０１２０】
両面モードが設定されている場合は、ＳＴ１６に進み、両面モードが設定されていない場合はＳＴ１８に飛ぶ。
【０１２１】
（ＳＴ１６）
モード設定を変更するステップである。このステップに入るということは、再利用紙を使用するにも拘わらず両面モードが設定されているということになるので、このステップでは、ミスコピーを防止するために、自動的に片面モードに変更してＳＴ１７に進む。
【０１２２】
なお、このときに、表示装置ＤＰ等の表示手段２００を使用して、片面モードに変更したことを表示するようにしても良いし、使用者に、片面モードを実行しても良いか否かを確認又は警告を行うようにしても良い。
【０１２３】
また、確認又は警告を行う場合は、例えば、表示装置ＤＰの確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）が押されると、確認されたと判断し次のステップに進むことが好ましい。
【０１２４】
また、この確認又は警告に基づき、転写材が入れ替えられ、その後、設定ボタン表示が操作されたり、確認ボタン表示又はスタート釦（ＳＫ）が押された場合は、モード等の変更ができるようにしておくと、急に画像形成の目的を変更する必要が生じた場合などに対応できて好ましい。
【０１２５】
（ＳＴ１７）
制御条件を変更するステップである。前述の第１の制御手順のＳＴ５と同様の動作を実行し、ＳＴ１８に進む。
【０１２６】
以下、（ＳＴ１８）から（ＳＴ２０）に至るステップは、前述の第１の制御手順のＳＴ７からＳＴ９に至るＳＴＰと同様の手順で同様の動作を行うものである。よって、ここでは説明を割愛する。
【０１２７】
以上のように、第１の制御手順と第２の制御手順に示すように、共に、再利用紙を使用するように設定したときには、自動的に、画像形成手段１１における転写分離手段を再利用紙専用の定電流制御を行うと共に、分離手段の爪部材の再利用紙専用の駆動制御を行うようにしたものである。
【０１２８】
更に、第１の制御手順は、転写紙の情報を設定してから画像形成モードを設定する場合の手順で、再利用紙を使用するように設定したときには、自動的に、両面モードを設定できないようにしたものであり、第２の制御手順は、画像形成モードを設定した後に転写紙の情報を設定する場合の手順で、再利用紙を使用するように設定したときには、両面モードが設定されていれば、自動的に、片面モードに変更するようにしたものである。
【０１２９】
また、第１の制御手順及び第２の制御手順共に、ＪＯＢが終了したときには、再利用紙を使用するために設定された制御やモードを解除するようにしている。
【０１３０】
従って、再利用紙を使用しても、転写分離工程において感光体ドラムに再利用紙が巻き付く事故を防止でき、しかも、再利用紙を使用したときは、両面モードの設定を禁止するようにしたので、すでに画像が存在する面に新たな画像を形成するというミスコピーを防止できるようになり、資源の節約ができ、安心して再利用紙を利用した画像形成ができる画像形成装置を提供できるようになった。
【０１３１】
以上、説明してきた本発明の画像形成装置は、複写機を例に説明してきたが、再利用紙が使用できるプリンタやファクシミリ装置であっても良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略図。
【図２】本発明に係る画像形成装置の回路構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１の制御手順を示すフローチャート。
【図４】本発明の第２の制御手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１３３】
１  筐体
２  手差し皿
３  排紙皿
４  ローラ
５  感光体ドラム
６  帯電手段
７  現像手段
８  転写分離手段
９  クリーニング手段
１０  定着手段
１１  画像形成手段
１２  給紙カセット
１３  画像読取手段
１４  給排紙手段
１５  分離爪手段
１６  反転部材
１７  反転ローラ
２０  画像形成装置
３０  自動原稿送り装置
【図１】
2005141046.tif 000003
【図２】
2005141046.tif 000004
【図３】
2005141046.tif 000005
【図４】
2005141046.tif 000006