(57)【要約】【課題】  復元画像での劣化を低減させながら画像の圧縮率を高めることができるカメラを提供すること。【解決手段】  ＣＣＤ１００によって被写体を撮像して得られた高感度画像信号Highと低感度画像信号Lowとが、画像合成回路１５０において合成されて広ダイナミックレンジの画像信号Wideが生成される。画像合成パラメータ決定部１５６は、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすいように画像合成用のパラメータを決定し、画像合成回路１５０に指示をする。このような構成によれば、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和して、ハイライト領域の冗長度が増加することによりデータ容量が小さくなることになる。ＣＣＤが低感度画像信号を出力しない場合には、ニー回路等の非線形信号処理手段での入出力特性を圧縮率に応じて変化させるようにしてもよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像し、感度の高い高感度画像信号と該高感度画像信号よりも感度の低い低感度画像信号を出力する撮像手段と、
前記高感度画像信号と前記低感度画像信号とを合成して広ダイナミックレンジの画像信号を生成する合成手段と、
前記合成した画像信号を圧縮する圧縮手段と、
前記合成した画像信号の圧縮率を設定する圧縮率設定手段と、
前記圧縮率に基づいて前記高感度画像信号と前記低感度画像信号との合成に用いるパラメータを調節する調節手段であって、前記圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすいように前記パラメータを調節する調節手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
被写体を撮像し、該被写体を表す第１の画像信号を出力する撮像手段と、
前記第１の画像信号を入力し非線形の入出力特性をもつ第２の画像信号に変換して出力する非線形信号処理手段と、
前記第２の画像信号を圧縮する圧縮手段と、
前記第２の画像信号の圧縮率を設定する圧縮率設定手段と、
前記圧縮率に基づいて前記非線形信号処理手段による入出力特性を調節する調節手段であって、前記圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすいように前記変換特性を調節する調節手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
前記非線形信号処理手段は、ニー回路又はガンマ変換回路であることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記調節手段での画像信号の調節を行うか否かの選択操作をする選択操作手段を備えたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに係り、特に撮像して得た画像の容量を圧縮するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
広ダイナミックレンジの画像信号を得るようにしたカメラが提案されている。特に、中間輝度領域の再現を適切に保ったまま、ハイライト領域を再現することが可能となってきた。
【０００３】
一方で、より多くの画像ファイルを有限容量の記憶媒体に記録するためにファイル容量を圧縮する必要がある。このような容量圧縮の必要性は、伝送容量が制限された伝送系（例えば携帯電話の画像配信）にもあてはまる。
【０００４】
従来、画像データをＤＣＴ演算、ランレングス等により圧縮してから、ハフマン符号化により符号化して送信し、受信側において逆ハフマン符号化テーブルで複合化した後、逆ＤＣＴ演算、逆ランレングス等により伸長する画像伝送方式において、複数のハフマン符号化テーブルから最小の容量で画像データを生成可能なテーブルを選び、画像容量の低減を図るようにしたものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１９９４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像の容量低減には、画像圧縮時のＱ係数変化等によって圧縮率を高める手段が用いられることが多いが、圧縮率を高めるほど、復元画像でのブロック歪による劣化が増大してしまう、高周波成分が欠落してしまう等の欠点があった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ブロック歪みの増大や高周波成分欠落といった復元画像での劣化を低減させながら画像の圧縮率を高めることができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、被写体を撮像し、感度の高い高感度画像信号と該高感度画像信号よりも感度の低い低感度画像信号を出力する撮像手段と、前記高感度画像信号と前記低感度画像信号とを合成して広ダイナミックレンジの画像信号を生成する合成手段と、前記合成した画像信号を圧縮する圧縮手段と、前記合成した画像信号の圧縮率を設定する圧縮率設定手段と、前記圧縮率に基づいて前記高感度画像信号と前記低感度画像信号との合成に用いるパラメータを調節する調節手段であって、前記圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすいように前記パラメータを調節する調節手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすくなり、ハイライト領域の冗長度が増加することにより圧縮後のデータ容量は小さくなる。また、Ｑ係数変化等による従来のものと比較して復元画像での劣化が低減される。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、被写体を撮像し、該被写体を表す第１の画像信号を出力する撮像手段と、前記第１の画像信号を入力し非線形の入出力特性をもつ第２の画像信号に変換して出力する非線形信号処理手段と、前記第２の画像信号を圧縮する圧縮手段と、前記第２の画像信号の圧縮率を設定する圧縮率設定手段と、前記圧縮率に基づいて前記非線形信号処理手段による入出力特性を調節する調節手段であって、前記圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすいように前記変換特性を調節する調節手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすく、ハイライト領域の冗長度が増加することにより圧縮後のデータ容量は小さくなる。また、Ｑ係数変化等による従来のものと比較して復元画像での劣化が低減される。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記非線形信号処理手段は、ニー回路又はガンマ変換回路である構成となっている。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１、２又は３に記載の発明において、前記調節手段での画像信号の調節を行うか否かの選択操作をする選択操作手段を備えた構成となっている。
【００１３】
この構成によって、ハイライト領域の情報の保存を重視するか否かにより利用者のニーズに応じた画像が生成されることになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ブロック歪みの増大や高周波成分欠落等の復元画像での劣化を低減させながら、画像の圧縮率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
［第１の実施の形態］
図１は本発明に係るカメラの第１の実施の形態を示す要部ブロック図である。
【００１７】
図１において、撮像素子１００（ＣＣＤ）は、複数のフォトダイオード（受光素子）が二次元配列されて構成されており、被写体を撮像して被写体を表す画像信号を生成する。図２は、ハニカム配列と呼ばれる配列形態の撮像素子の平面模式図であり、互いに隣接する受光セル２０の行同士（又は列同士）において、一方の行（又は列）のセル配列が、他方の行（又は列）のセル配列に対して行方向（又は列方向）の配列間隔の略１／２だけ相対的にずれて配列されている。
【００１８】
各受光セル２０は、感度の異なる二つの受光領域２１、２２を含む。第１の受光領域２１は、第２の受光領域２２よりも相対的に広い面積を有し、感度の高い主たる感光部（以下「高感度画素」という）を構成する。第２の受光領域２２は、第１の受光領域２１よりも相対的に狭い面積を有し、感度の低い従たる感光部（以下「低感度画素」という）を構成する。
【００１９】
各受光セル２０について、高感度画素２１と低感度画素２２には同色のカラーフィルタが配置されている。すなわち、各受光セル２０に対応してそれぞれＲＧＢの何れか一色の原色カラーフィルタが割り当てられている。尚、図２において「Ｒ」、「Ｇ」、「Ｂ」が付された受光セル２０はそれぞれ赤、緑、青のカラーフィルタが割り当てられている。
【００２０】
尚、受光セル２０の開口形状は四角形に限定されず、六角形や八角形等の多角形、或いは円形であってもよい。更に、受光セル２０の分割形態についても、図２に示した形状に限定されず、分割数や面積の大小関係なども適宜設計される。例えば、１つの受光セル２０を３つ以上の受光領域に分割してもよい。また、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の三原色に色分解する態様に限らず、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の補色系のカラーフィルタを用いて色分解する態様もある。
【００２１】
受光セル２０に近接して垂直転送路（ＶＣＣＤ）３０が設けられている。垂直転送路３０上には４相駆動（φ１、φ２、φ３、φ４）に必要な転送電極３１、３２、３３、３４が配置される。
【００２２】
受光セル２０が並んだ撮像エリア４０に近接して、転送電極３１乃至３４にパルス電圧を印加するＶＣＣＤ駆動回路４２と、垂直転送路３０から移された信号電荷を水平方向に転送する水平転送路（ＨＣＣＤ）４４が設けられている。水平転送路４４は、２相駆動であり、水平転送路４４の最終段は出力部４６に接続されている。出力部４６は出力アンプを含み、入力された信号電荷の電荷検出を行って、信号電圧として出力端子４８に画像信号を出力する。こうして、各受光セル２０で光電変換した信号が、点順次の信号列として出力される。
【００２３】
このようなＣＣＤ１００において、一度の露光により高感度画素２１及び低感度画素２２で蓄積された信号電荷は、それぞれ独立に読み出される。具体的には、高感度画素２１及び低感度画素２２でそれぞれ生成された信号電荷は、受光セル２０に近接した垂直転送路３０に別々に読み出され、混ざり合うことなく転送される。すなわち、ひとつの受光セル２０から感度の異なる２種類の画像信号（高感度画像信号及び低感度画像信号）が別々に取り出される。
【００２４】
高感度画素２１と低感度画素２２の感度比は１：１／ａとなっている（ただし、ａ＞１）。高感度画素２１の出力は、入射光量に比例して次第に増加し、入射光量が所定値（ｃ）のときに飽和値（以下「飽和光量」と称する）に達する。以後、入射光量が増加しても高感度画素２１の出力は一定となる。一方で、低感度画素２２の出力は、入射光量が高感度画素２１の飽和光量ｃを超えても飽和しないようになっている。
【００２５】
図１において、ＣＣＤ１００から出力された高感度画像信号及び低感度画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路１１０によってアナログからデジタルに変換され、リニアマトリックス回路１２０によってＣＣＤ１０のカラーフィルタの分光透過率等を考慮した補正が施され、ホワイトバランスゲイン回路１３０によってホワイトバランスが調整される。ホワイトバランスゲイン回路１３０から出力された高感度画像信号及び低感度画像信号は、高感度ガンマ変換回路１４１及び低感度ガンマ変換回路１４２によって、それぞれガンマ変換が施される。一方で、ホワイトバランスゲイン回路１３０から出力された高感度画像信号及び低感度画像信号は、フレームメモリ１５２に入力されて、フレーム分析部１５４によって所望の分析がされる。
【００２６】
画像合成パラメータ決定部１５６は、フレーム分析部１５４の分析結果と、後述するＪＰＥＧ圧縮部１７０での圧縮率とに基づいて、画像合成パラメータＰを決定する。
【００２７】
画像合成回路１５０では、ガンマ変換が施された高感度画像信号Highと低感度画像信号Lowとを、画像合成パラメータ決定部１５６から指示される画像合成パラメータＰに従って合成することにより、広ダイナミックレンジの画像信号Wide（以下「画像合成出力」と称する）を生成して出力する。
【００２８】
画像合成回路１５０から出力された画像合成出力Wideは、ＲＧＢ／ＹＣ変換及びＹＣ同時化処理回路１６２によって、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ信号及びＣｂ信号）からなる画像信号に変換されるとともに、同時化処理が施され、色差マトリックス回路１６４で色差補正が施される。
【００２９】
操作部１８０は、圧縮率の設定操作が可能となっている。この操作部１８０で設定された圧縮率は、ＪＰＥＧ圧縮部１７０に出力されるとともに、画像合成パラメータ決定部１５６に出力される。
【００３０】
ＪＰＥＧ圧縮部１７０は、操作部１８０で設定された圧縮率に従って、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）圧縮方式で画像信号のデータ容量を圧縮する。
【００３１】
記録部１９０は、ＪＰＥＧ圧縮部１７０で圧縮された画像信号を、画像データとして所定の記録媒体に記録する。
【００３２】
以下、画像合成回路１５０に入力される高感度画像信号High、低感度画像信号Low、及び、画像合成回路から出力される広ダイナミックレンジの画像合成出力Wideの関係について、図面を用いて詳細に説明する。
【００３３】
図３（ａ）は、高感度ガンマ変換回路１４１及び低感度ガンマ変換回路１４２にそれぞれ入力される高感度画像信号及び低感度画像信号（以下「高感度γ入力」及び「低感度γ入力」とそれぞれ称する）を示す。横軸は被写体反射率であり、縦軸は高感度γ入力の飽和レベルを「１００」に正規化した入力値を示す。ここで、低感度γ入力は、高感度γ入力と比較して、飽和レベルが１／４である。具体的には、高感度γ入力の飽和レベルを「１００」として、低感度γ入力の飽和レベルは「２５」である。また、低感度γ入力は、高感度γ入力と比較して、飽和レベルに達する被写体反射率が４倍になっている。即ち、高感度γ入力は被写体反射率１２５％で飽和するのに対して、低感度γ入力は被写体反射率５００％で飽和する。
【００３４】
図３（ｂ）は、高感度ガンマ変換回路１４１及び低感度ガンマ変換回路１４２からそれぞれ出力される高感度画像信号及び低感度画像信号（以下「高感度γ出力」及び「低感度γ出力」とそれぞれ称する）を示す。横軸は被写体反射率であり、縦軸は出力値を示す。ここで、高感度γ出力と低感度γ出力との最大値の比は、高感度γ入力と低感度γ入力との比と同じで、略４：１にしてある。実際には、高感度γ出力の最大値が「２５５」であるのに対して、低感度γ出力の最大値が「６３」となるようにしてある。また、高感度γ出力と低感度γ出力との最大値に達する被写体反射率の比は、高感度γ入力と低感度γ入力との比と同じで、１：４にしてある。即ち、高感度γ出力は被写体反射率１２５％で最大値に達するのに対して、低感度γ出力は被写体反射率５００％で最大値に達する。
【００３５】
図４（ａ）は、画像合成回路１５０によって高感度γ出力Highと低感度γ出力Lowとを合成して得た画像合成出力Wideの例を示す。この画像合成出力Wideは、下記の数式１に示す演算を行って得られる。
【００３６】
Wide＝（High＋Min(High/th,1)×Low）×Max[-k×High/th＋1,P]・・・（数式１）
ここで、Ｐは画像合成パラメータ決定部１５６で決定した画像合成パラメータ、ｔｈは所定の閾値、ｋは後述する所定の係数であって０＜ｋ＜１である。
【００３７】
数式１に示されるように、画像合成出力Wideは、高感度γ出力Highと低感度γ出力Lowとの単純な加算によって得るのではなく、図４（ａ）中に示す第１項（High＋Min(High/th,1)×Low）に図４（ｂ）に示す第２項（Max[-k×High/th＋1,P]）を乗じて生成する。画像合成パラメータＰは、画像合成パラメータ決定部１５６によって、画像の圧縮率に応じて変化される。
【００３８】
以下、数式１の第１項及び第２項について更に詳細に説明する。
【００３９】
図４（ｃ）は、第１項中のMin(High/th,1)、即ち高感度γ出力Highに低感度γ出力Lowを加算する際に低感度γ出力Lowに与えるゲイン（以下「第１のゲイン」と称する）を示す。図４（ｃ）では、th＝２１９にしてある。高感度γ出力Highが閾値thに達するまで、第１のゲインは、High/thとなり、高感度γ出力Highに比例して一次関数的に増加する。即ち、第１項は「High+ (High/th)×Low」になる。一方で、高感度γ出力Highが閾値thを越えると、第１のゲインは「１」であり一定になる。即ち、第１項は「High+Low」になる。したがって第１項は、図４（ａ）中に示されるように、高感度γ出力Highが最大値「２５５」に達する被写体反射率「１２５％」以上のハイライト領域であっても、飽和することがなく、広ダイナミックレンジとなる。また、被写体反射率が低い領域（「１００％」以下の領域）では、被写体反射率が低いほど高感度γ出力Highの合成割合が高くなり、中輝度領域での再現性を確保する。
【００４０】
ただし、第１項は、図４（ａ）中に示されるように、被写体反射率が高い領域（被写体反射率が「１００」％を越える領域）では値が「２５５」を越えてしまい８ｂｉｔ画像には不適切なので、図４（ｂ）に示す第２項（Max[-k×High/th＋1,P]）を第１項に乗じることにより、値が「０」乃至「２５５」に収まるようにしている。
【００４１】
第２項中の係数ｋ（０＜ｋ＜１）は、高感度γ入力の飽和レベルShと低感度γ入力の飽和レベルSlの比によって決められた固定値である。具体的には、ｋ＝１−Sh/Slとしており、尚、図４（ｂ）は、ｋ＝０．２の場合を示している。
【００４２】
第２項中の画像合成パラメータＰ（０＜Ｐ＜１）は、画像の圧縮率に基づいて画像合成パラメータ決定部１５６で決定される変数である。尚、図４（ｂ）は、Ｐ＝０．８の場合を示している。
【００４３】
このような画像合成パラメータＰにより、第２項（第２のゲイン）は、図４（ｂ）に示されるように、高感度γ出力が閾値ｔｈに達するまで、「−k×High/th」となり、高感度γ出力Highに比例して一時関数的に減少する一方で、高感度γ出力Highが閾値thを越えると、画像合成パラメータＰに固定される。即ち、高感度γ出力が閾値thに達するまで、第１項に「−k×High/th」が掛けられるとともに、高感度γ出力Highが閾値thを越えるハイライト領域では、第１項に画像変換パラメータＰが掛けられて、画像合成出力Wideが生成される。
【００４４】
画像合成パラメータＰが「０．８」の場合、画像合成出力Wideの出力値は、被写体反射率５００％で最大値「２５５」に達して飽和する。また、画像合成パラメータＰが「０．８」より大きくなるほど、最大値「２５５」に達する被写体反射率が小さくなる。画像合成パラメータ決定部１５６は、圧縮率が高いほど、画像合成パラメータＰを「０．８」より大きくすることにより、最大値「２５５」に達する被写体反射率を小さくし、ハイライト領域が飽和しやすいようにする。図４（ａ）において、画像合成出力Wideは圧縮率が高いほど矢印で示す方向に変形し高感度画像信号Highに近づくことになる。
【００４５】
尚、画像合成パラメーＰが十分に大きくなれば、理論上は画像合成出力Wideは「２５５」を超えるが、画像合成信号を８ビットの画像データとして用いるため「２５５」にクリップしている。
【００４６】
また、操作部１８０によって、圧縮率に基づく画像信号調節の有無の設定が可能となっている。画像信号調節有りと設定されている場合には、前述したように画像合成パラメータ決定部１５６で圧縮率に基づいて画像合成パラメータＰを変化させることにより画像信号を調節する。一方で、画像信号調節無しと設定されている場合には、画像合成パラメータ決定部１５６での圧縮率に基づく画像合成パラメータＰの変化は行わず、ＪＰＥＧ圧縮部１７０において圧縮率に基づく圧縮方法の変更を行う。例えば、圧縮率に基づいて、ＤＣＴ演算、ランレングス、ハフマン符号化等の設定を変化させる。
【００４７】
以上説明した第１の実施の形態のカメラによれば、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすくなり、ハイライト領域の冗長度が増加することによりデータ容量が小さくなる。また、Ｑ係数変化による従来のものと比較して復元画像での劣化が低減される。
【００４８】
尚、ハイライト領域でのデータの冗長度を上げる（即ち圧縮率が高いときのみ白とびをさせる）だけなので、画像の品質をあまり損ねることがない。即ち、どんなに劣化したとしても従来の低感度画素がないＣＣＤを備えたカメラの画像と同程度である。ハイライト領域の再現をあまり重要視しないときのみ圧縮率を高く設定するようにしてもよい。
【００４９】
尚、画像合成回路１５０での画像合成は、数式１で示される演算による画像合成に限るものではなく、数式１と異なる演算をして画像合成をするようにしてもよい。例えば、高感度画像信号Highと低感度画像信号Lowとの合成割合を、圧縮率に基づいて直接的に変化させるようにしてもよい。具体的には、高圧縮率ほどハイライト領域での低感度画像信号の合成割合を減らすように画像合成パラメータ決定部１５６で調節を行う。
【００５０】
また、画像圧縮を重視する場合、画像合成パラメータＰの調節とともに、Ｑ係数等の圧縮係数調整を併用するようにしてもよい。
【００５１】
［第２の実施の形態］
図５は本発明に係るカメラの第２の実施の形態を示す要部ブロック図である。
【００５２】
第２の実施の形態のカメラは、図１に示す第１の実施の形態のカメラと異なり、低感度画素がなく高感度画素のみ有するＣＣＤ２００を備える。
【００５３】
図５において、ＣＣＤ２００から出力された画像信号は、Ｒ、Ｇ、Ｂ毎にレベルを示す。ＣＣＤ２００から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換回路２１０でアナログからデジタルに変換され、ホワイトバランスゲイン回路２３０においてホワイトバランス調整が施され、ニー処理回路２５０においてニー処理（第１の非線型信号処理）が施され、リニアマトリックス回路２２０によって線形補正が施され、ガンマ変換回路２４０においてガンマ変換処理（第２の非線形信号処理）が施される。そして、ＲＧＢ／ＹＣ変換及びＹＣ同時化処理回路２６２によって、Ｒ、Ｇ、Ｂからなる画像信号が輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ信号及びＣｂ信号）からなる画像信号に変換されるとともに同時化処理が施され、色差マトリックス回路２６４で色差補正が施される。
【００５４】
ＪＰＥＧ圧縮部２７０は、操作部２８０で設定された圧縮率に従って画像信号のデータ容量を圧縮する。
【００５５】
ニー特性設定部２５６は、圧縮率に基づいて、ニー処理回路２５０での入出力特性を設定する。特に、ハイライト領域での階調特性を圧縮率に応じて変化させる。
【００５６】
図６は、ニー処理回路２５０に入力される画像信号の値（以下「ニー処理入力」と称する）と、ニー処理回路２５０から出力される画像信号の値（以下「ニー処理出力」と称する）の関係（入出力特性）を示す。言い換えると、画像信号は、ニー処理回路２５０によって、図６に示す非線形の入出力特性をもつ画像信号に変換される。
【００５７】
ニー特性設定部２５６は、圧縮率が高いほど、図６の矢印で示す方向に入出力特性を変化させる。圧縮しない画像信号では、ニー処理入力が所定の閾値thに達するまで最も大きなゲイン（例えば「１」）をニー処理入力に対して与えるとともに、ニー処理入力が所定の閾値thを越えると、０＜ｇ＜１となるゲインｇをニー処理入力に対して与える。圧縮率が大きくなるほどニー処理入力が閾値thを越えた領域（即ちハイライト領域）で与えるゲインを大きくしていく。図６に示す例では、圧縮率を最も大きく設定した場合には、ニー処理入力が閾値thを越えても、閾値thに達するまでのゲインと同じゲインをニー処理入力に対して与える（即ちニー処理を事実上行わない）。
【００５８】
以上説明した第２の実施の形態に係るカメラによれば、圧縮率が高いほどハイライト領域が飽和しやすくなり、ハイライト領域の冗長度が増加することによりデータ容量が小さくなる。また、Ｑ係数変化による従来のものと比較して復元画像での劣化が低減される。
【００５９】
尚、第２の実施の形態は、非線形処理手段がニー処理を行うニー処理回路である場合を例に説明したが、本発明の非線形処理手段は、ニー処理回路に限定されるものではない。例えば、非線型処理手段は、ガンマ変換を行うガンマ変換回路であり、調節手段によって、圧縮率が高いほどハイライト領域で飽和しやすいようにガンマ変換特性を調節するようにしてもよい。
【００６０】
また、第１及び第２の実施の形態において、圧縮した画像を記録媒体に記録する場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではなく、圧縮した画像を配信する場合にも適用できる。
【００６１】
また、第１及び第２の実施の形態において、圧縮率設定手段が操作部である場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではなく、圧縮率を示す信号を外部或いは内部から入力する場合も含む。
【００６２】
また、図２を用いて画素サイズの異なる高感度画素２１及び低感度画素２２によって感度の異なる高感度画像信号と低感度画像信号を取得する場合を例に説明したが、本発明はこれに限るものではない。感度の異なる高感度画像信号と低感度画像信号を取得するその他の方法として、撮像素子のフィルタ（ＮＤフィルタ）やマイクロレンズに互いに異なるものを設けて互いに感度が異なる画像信号を得る方法、撮像素子を層構造にして互いに異なる感度の画像信号を出力する方法、異なる露光により互いに異なる感度の画像信号を得る方法などがあり、これらの方法を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態のカメラを示す要部ブロック図
【図２】高感度画素と低感度画素とを有したＣＣＤの例を示す図
【図３】γ補正前後の高感度画像信号、低感度画像信号を示す図
【図４】圧縮率に基づく合成処理で得られた広ダイナミックレンジの画像信号を示す図
【図５】本発明に係る第２の実施の形態のカメラを示す要部ブロック図
【図６】ニー回路の入出力特性図
【符号の説明】
【００６４】
１００、２００…ＣＣＤ（撮像素子）、１１０、２１０…Ａ／Ｄ変換回路、１２０、２２０…リニアマトリックス回路、１３０、２３０…ホワイトバランスゲイン回路、１４１、１４２、２４０…ガンマ変換回路、１５０…画像合成回路（合成手段）、１５６…画像合成パラメータ決定部（調節手段）、１６２、２６２…ＲＧＢ／ＹＣ変換及びＹＣ同時化処理回路、１６４、２６４…色差マトリックス回路、１７０、２７０…ＪＰＥＧ圧縮部、１８０、２８０…操作部（圧縮率設定手段、選択操作手段）、１９０、２９０…記録部、２５０…ニー処理回路（非線型信号処理手段）、２５６…ニー特性設定部（調節手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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