(57)【要約】【課題】  ユーザが２以上のステップからなる一連の操作を実行しているときに現在表示されている画面が一連の操作のうちのどの段階なのかを把握できる。【解決手段】  プリンタは、プリンタリモコンから応用プリントモードへの切り換え信号を受信すると、表示画面７１を作成しテレビのディスプレイに表示させる。この表示画面７１は、印刷メニュー画面４４ｐを最前面に配置すると共に印刷設定画面４４ｑ及び写真選択画面４４ｒを画面右端が印刷メニュー画面４４ｐの背後からはみ出すように層状に重ねて配置したものである。このように、ユーザが指示した操作画面である印刷メニュー画面４４ｐのほかに他のステップの操作画面も一部見えるように表示されるため、ユーザは自分の指示した所定のステップの操作画面が一連の操作のうちのどの段階にあたるのかを把握しやすい。【選択図】        図５
2005084992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に各ステップの操作画面を表示手段に表示させるユーザインタフェース装置であって、
前記各ステップの操作画面を記憶する記憶手段と、
ユーザの指示した所定のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成する表示画面作成手段と、
前記表示画面作成手段によって作成された表示画面を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えたユーザインタフェース装置。
【請求項２】
前記表示画面作成手段は、前記他のステップの操作画面をステップの順序にしたがって重ねて配置する、
請求項１に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項３】
前記表示画面作成手段は、前記他のステップの操作画面の各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置するにあたり、該一部に操作画面の主な表示内容を集約する、請求項１又は２に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項４】
前記操作画面の主な表示内容には、該操作画面の操作内容を表すタイトルが含まれる、請求項３に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項５】
前記操作画面の主な表示内容には、該操作画面のステップ番号が含まれる、請求項３又は４のいずれかに記載のユーザインタフェース装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のユーザインタフェース装置であって、
リモートコントロールユニットのキーが押下されたときに該リモートコントロールユニットから発信される無線信号を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記無線信号のキーのコマンドに応じて前記他のステップの操作画面のうちどの操作画面を表示するようユーザが指示したかを認識する無線信号認識手段と、
を備え、
前記表示画面作成手段は、前記無線信号認識手段によって認識されたユーザの指示した操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成する、
ユーザインタフェース装置。
【請求項７】
前記表示手段に直接又は他の機器を介して間接的に接続されたプリンタに搭載され、前記一連の操作は前記プリンタに印刷させる操作である、請求項１〜６のいずれかに記載のユーザインタフェース装置。
【請求項８】
２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に各ステップの操作画面を記憶する記憶手段を利用して該各ステップの操作画面を表示手段に表示させる、コンピュータ・ソフトウェアによるユーザインタフェース表示方法であって、
（ａ）ユーザの指示した所定のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で作成された表示画面を前記表示手段に表示させるステップと、
を含むユーザインタフェース表示方法。
【請求項９】
請求項８に記載のユーザインタフェース表示方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェース装置、その表示方法及びそのプログラムに関し、詳しくは、ユーザが２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に各ステップの操作画面を表示手段に表示させるユーザインタフェース装置、その表示方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のユーザインタフェース装置としては、例えば特許文献１に示すものが知られている。この特許文献１には、録画再生装置にモニタが接続されたシステムが開示されている。具体的には、図８に示すように、まず基本メニューとしてモニタに「再生」「録画予約」「録画」等のメニューを選択可能な画面が表示され（図８（ａ）参照）、次にユーザのリモコン操作により「録画予約」が選択されるとその下位の階層の機能項目である「検索して予約」「直接指定で予約」等が選択可能な画面が表示され（図８（ｂ）参照）、次に「検索して予約」が選択されるとその下位の階層の機能項目である「名前で検索」「番組表から検索」等が選択可能な画面が表示される（図８（ｃ）参照）。このように録画予約の操作を実行する際には、まず基本メニューで「録画予約」を選択したあとその下位の階層メニューで項目を選択することから、録画予約の操作は２以上のステップからなる一連の操作といえる。
【特許文献１】特開２０００−１７２３９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１のシステムでは、２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に、項目を選択する画面が階層的に表示されるものの、初めから数えて何番目のステップなのかとか幾つのステップが残っているかとかを把握することができないため、ユーザは現在の画面が一連の操作のうちどの段階なのかを把握できないという問題があった。また、一つ前の画面で何を選択したかを確認したい場合には、一つ前の画面に戻る必要があり、操作性がよくないという問題もあった。
【０００４】
本発明のユーザインタフェース装置、その表示方法及びそのプログラムは、ユーザが２以上のステップからなる一連の操作を実行しているときに現在表示されている画面が一連の操作のうちのどの段階なのかを把握できるようにすることを目的の一つとする。また、画面を切り換えることなく他の画面の主な内容を確認できるようにすることを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のユーザインタフェース装置、その表示方法及びそのプログラムは、上述の目的の少なくとも一つを達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明のユーザインタフェース装置は、２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に各ステップの操作画面を表示手段に表示させるユーザインタフェース装置であって、
前記各ステップの操作画面を記憶する記憶手段と、
ユーザの指示した所定のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成する表示画面作成手段と、
前記表示画面作成手段によって作成された表示画面を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えたものである。
【０００７】
このユーザインタフェース装置では、ユーザの指示した所定のステップの操作画面が最前面に配置されると共にこの所定のステップの操作画面の背後から他のステップの操作画面の各々の一部がはみ出すように配置された画面が表示される。このため、ユーザは、所定のステップの操作画面の背後からはみ出している他のステップの操作画面の各々の一部を見ることにより、自分の指示した所定のステップの操作画面が一連の操作のうちのどの段階にあたるのかを把握することができる。
【０００８】
本発明のユーザインタフェース装置において、前記表示画面作成手段は、前記他のステップの操作画面をステップの順序にしたがって重ねて配置してもよい。こうすれば、ユーザは自分の指示した所定のステップの操作画面が一連の操作のうちのどの段階なのかをより把握しやすくなる。
【０００９】
本発明のユーザインタフェース装置において、前記表示画面作成手段は、前記他のステップの操作画面の各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置するにあたり、該一部に操作画面の主な表示内容を集約してもよい。こうすれば、所定のステップの操作画面の背後に配置された他のステップの操作画面の一部にはその操作画面の主な表示内容が集約されているため、ユーザはその一部を見ることにより、画面を切り換えることなく他の画面の主な内容を確認できる。例えば、前記操作画面の主な表示内容には、該操作画面の操作内容を表すタイトルが含まれていてもよい。こうすれば、ユーザはタイトルを確認することにより、他の操作画面の操作内容を迅速に把握することができる。また、前記操作画面の主な表示内容には、該操作画面のステップ番号が含まれていてもよい。こうすれば、ユーザはステップ番号を確認することにより、各操作画面がどのステップのものなのかを容易に把握することができる。
【００１０】
本発明のユーザインタフェース装置において、リモートコントロールユニット（以下、リモコンという）のキーが押下されたときに該リモコンから発信される無線信号を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記無線信号のキーのコマンドに応じて前記他のステップの操作画面のうちどの操作画面を表示するようユーザが指示したかを認識する無線信号認識手段と、を備え、前記表示画面作成手段は、前記無線信号認識手段によって認識されたユーザの指示した操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成してもよい。こうすれば、リモコンを使うことにより簡便に操作することができる。
【００１１】
本発明のユーザインタフェース装置は、前記表示手段に直接又は他の機器を介して間接的に接続されたプリンタに搭載され、前記一連の操作は、前記プリンタに印刷させる操作であってもよい。こうすれば、ユーザがプリンタの印刷操作に不慣れであったとしても、比較的簡単に印刷することができる。
【００１２】
本発明のユーザインタフェース表示方法は、２以上のステップからなる一連の操作を実行する際に各ステップの操作画面を記憶する記憶手段を利用して該各ステップの操作画面を表示手段に表示させる、コンピュータ・ソフトウェアによるユーザインタフェース表示方法であって、
（ａ）ユーザの指示した所定のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出して最前面に配置すると共に他のステップの操作画面を前記記憶手段から読み出し各々の一部を前記所定のステップの操作画面の背後からはみ出すように配置した表示画面を作成するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で作成された表示画面を前記表示手段に表示させるステップと、
を含むものである。
【００１３】
このユーザインタフェース表示方法では、ユーザの指示した所定のステップの操作画面が最前面に配置されると共にこの所定のステップの操作画面の背後から他のステップの操作画面の各々の一部がはみ出すように配置された画面が表示される。このため、ユーザは、所定のステップの操作画面の背後からはみ出している他のステップの操作画面の各々の一部を見ることにより、自分の指示した所定のステップの操作画面が一連の操作のうちのどの段階にあたるのかを把握することができる。なお、このユーザインタフェース表示方法は、この方法を説明する前に述べたユーザインタフェース装置が備えている構成を利用するステップを含んでいてもよいし、そのユーザインタフェース装置の機能を実現するステップを含んでいてもよい。
【００１４】
本発明のプログラムは、上述したユーザインタフェース表示方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実行させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述したユーザインタフェース表示方法の各ステップが実行されるため、上述したユーザインタフェース表示方法と同様の作用効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、テレビ２０とプリンタ４０とを接続したシステムの概略構成を表すブロック図、図２はプリンタリモコン５０の外観図、図３はプリンタ４０の表示画像メモリ４４の説明図である。
【００１６】
テレビ２０は、図１に示すように、各種制御を実行するＣＰＵ２１と、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ２２と、データを一時記憶するＲＡＭ２３と、チューナ２４やデコーダ２５や画面切り換え部２６に対して信号を出力する入出力インタフェース２７と、ディスプレイ２８に出力する映像信号を制御するビデオコントローラ２９と、テレビリモコン３０から発信された赤外線信号の入力を司るリモコンインタフェース３１と、ＬＡＮケーブルを介して接続されたネットワーク対応のプリンタ４０とのデータの入出力を司るネットワークインタフェース３２とを備え、これらはバス３３によってデータのやり取りが可能なように接続されている。このうち、画面切り換え部２６は、ＣＰＵ２１から入出力インタフェース２７を介して出力される信号に応じて、ビデオコントローラ２９からディスプレイ２８に映像信号を出力するかデコーダ２５からディスプレイ２８に映像信号を出力するかを切り換える。また、リモコンインタフェース３１は、テレビリモコン３０から発信された赤外線信号を受信するとこれを復調してＣＰＵ２１へ転送し、ＣＰＵ２１は、転送された信号に基づいて今回の信号がどのような信号かを認識する。ここで、今回の信号がチャンネル選択信号のときには、ＣＰＵ２１は、入出力インタフェース２７を介してチューナ２４及びデコーダ２５にチャンネル選択信号を出力する。放送波により送信されてくるテレビジョン信号は、受信アンテナ３４から入力されたあと、チューナ２４によりチャンネル選択が行われ、選択されたチャンネルの信号がデコーダ２５により復調され映像信号に変換されたあと、画像切り換え部２６を介してディスプレイ２８に表示される。
【００１７】
プリンタ４０は、本発明のユーザインタフェース装置を搭載した機器であり、カラーインクカートリッジから印刷媒体へインクを吐出することにより印刷を行う周知のインクジェットプリンタである。このプリンタ４０は、図１に示すように、各種制御を実行するＣＰＵ４１と、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ４２と、データを一時記憶するＲＡＭ４３と、複数の操作画面を記憶する表示画像メモリ４４と、ＬＡＮケーブルを介して接続されたテレビ２０とのデータの入出力を司るネットワークインタフェース４５と、プリンタリモコン５０から発信された赤外線信号の入力を司るリモコンインタフェース４６と、プリンタ４０に着脱自在に装着されるメモリカード６０に記憶されたデータを読み取るカードリーダ４７と、インクヘッドやインクヘッドを搭載したキャリッジや給排紙ローラなどの各種のプリント用部品に駆動信号を出力する駆動系コントローラ４８とを備え、これらはバス４９によってデータのやり取りが可能なように接続されている。このうち、リモコンインタフェース４６は、プリンタリモコン５０から発信された赤外線信号を受信するとこれを復調してＣＰＵ４１へ転送し、ＣＰＵ４１は、転送された信号に基づいて今回の信号がどのような信号を表すかを認識する。ここで、今回の信号が応用プリントモードへの切り換え信号のときには、ＣＰＵ４１は、表示画像メモリ４４から必要な操作画面を読み出して表示画面７１〜７３（図５〜図７参照）を作成し、作成した表示画面７１〜７３の映像信号をネットワークインタフェース４５を介してテレビ２０へ送信する。すると、テレビ２０のＣＰＵ２１はその表示画面をビデオコントローラ２９から画面切り換え部２６を介してディスプレイ２８に表示する。なお、応用プリントモードとは、「焼き増し印刷」「アルバム印刷」「シール印刷」等の応用プリントを行うモードをいう。
【００１８】
プリンタリモコン５０は、図２に示すように、プリンタ４０の電源をオンオフするための電源ボタン５１と、応用プリントモードへ切り換えるためのモード切り換えボタン５２と、決定キー５５を中心として配置された上下左右矢印キー（上矢印キー５６ａ、下矢印キー５６ｂ、左矢印キー５６ｃ及び右矢印キー５６ｄ）と、上下左右矢印キーの左右両側に配置された左二重矢印キー５７ａ及び右二重矢印キー５７ｂと、印刷を実行するための印刷ボタン５８とを備えている。このプリンタリモコン５０は、上端部に赤外線ＬＥＤ５９を備え、キーが押下されるとそのキー信号を所定の信号形式で変調しその変調信号に応じた赤外線信号（無線信号）を赤外線ＬＥＤ５９から発信する。
【００１９】
ここで、プリンタ４０の表示画像メモリ４４に記憶されるデータのうち、応用プリントモードで使用されるデータについて詳細に説明する。表示画像メモリ４４は、図３に示すように、印刷メニュー画面データ４４ａと印刷設定画面データ４４ｂと写真選択画面データ４４ｃとを記憶している。この３つのデータ４４ａ，４４ｂ，４４ｃは、３つのステップからなる一連の応用プリントモードの操作を実行する際に用いられる画面である。
【００２０】
このうち、印刷メニュー画面データ４４ａは、応用プリントモードの１番目のステップでディスプレイ２８に表示される印刷メニュー画面４４ｐを表示するためのデータである。印刷メニュー画面４４ｐは、図３に示すように「焼き増し印刷する」「アルバム印刷する」「シール印刷する」「フレーム印刷する」「ＣＤ印刷する」という５つのメニュー項目の中からユーザに選択させる画面である。また、印刷メニュー画面４４ｐの上部には、ステップ番号とこの画面の操作内容を表すタイトル即ち「１．印刷メニュー」が表示される。なお、焼き増し印刷とは前回の印刷設定をそのまま利用して印刷することをいい、アルバム印刷とはアルバム台紙に数枚の写真を印刷することをいい、シール印刷とはシール用紙の各シールに同じ写真を印刷することをいい、フレーム印刷とは額縁の中に写真を印刷することをいい、ＣＤ印刷とはＣＤのレーベル面に直接印刷することをいう。
【００２１】
また、印刷設定画面データ４４ｂは、応用プリントモードの２番目のステップでディスプレイ２８に表示される印刷設定画面４４ｑを表示するためのデータである。この印刷設定画面４４ｑは、例えば印刷メニュー画面４４ｐでアルバム印刷が選択されたときには、図３に示すように「用紙種類」「用紙サイズ」「レイアウト」「用紙枚数」をユーザに選択させる画面である。また、印刷設定画面４４ｑの上部には、ステップ番号とこの画面の操作内容を表すタイトル即ち「２．印刷設定」が表示される。
【００２２】
更に、写真選択画面データ４４ｃは、応用プリントモードの３番目のステップでディスプレイ２８に表示される写真選択画面４４ｒを表示するためのデータである。この写真選択画面４４ｒは、図３に示すように印刷設定画面４４ｑで設定されたレイアウトに貼り付ける写真を候補写真群の中からユーザに選択させる画面である。ここで、候補写真群は、プリンタに装着されたメモリカード６０の所定のフォルダに保存されている画像データをカードリーダ４７によって読み取ることにより作成される。また、写真選択画面４４ｒの上部には、ステップ番号とこの画面の操作内容を表すタイトル即ち「３．写真選択」が表示される。
【００２３】
次に、こうして構成されたプリンタ４０の動作について説明する。プリンタ４０のＣＰＵ４１は、プリンタリモコン５０のモード切り換えボタン５２がユーザに操作されることにより応用プリントモードへの切り換え信号をリモコンインタフェース４６を介して受信すると、プリンタ４０の内部モードを応用プリントモードに切り換えて、ＲＯＭ４２から応用プリントモード時の印刷処理プログラムを読み出しこれを実行する。以下、このプログラムを図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００２４】
プリンタ４０のＣＰＵ４１は、まず、表示画像メモリ４４から印刷メニュー画面データ４４ａと印刷設定画面データ４４ｂと写真選択画面データ４４ｃとを読み出し（ステップ（以下Ｓという）１００）、印刷メニュー画面４４ｐを最前面に配置すると共に印刷設定画面４４ｑ及び写真選択画面４４ｒを画面右端が印刷メニュー画面４４ｐの背後からはみ出すように層状に重ねて配置した表示画面７１（図５参照）を作成する（Ｓ１０２）。ＣＰＵ２１は、表示画面７１を作成するにあたり、印刷設定画面データ４４ｂに基づいて「２．印刷設定」のほか「用紙種類」「用紙サイズ」「レイアウト」「用紙枚数」といった各項目の選択肢を印刷設定画面４４ｑの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、また、写真選択画面データ４４ｃに基づいて「３．写真選択」のほか候補写真群を写真選択画面４４ｒの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、これらを印刷メニュー画面４４ｐの背後にステップ番号順に重ねて配置する。なお、印刷設定画面４４ｑで集約して表示される各項目の選択肢は、ユーザが選択したものが表示されるが、ユーザが未選択の場合にはデフォルト値が表示される。また、表示画面７１の下端には、項目の選択や画面の切り替えに関する操作説明がなされた操作説明バー４４ｓも併せて表示される。続いて、ＣＰＵ４１は、その表示画面７１をテレビ２０のディスプレイ２８に表示させるべく、表示画面７１をテレビ２０へ送信する（Ｓ１０４）。テレビ２０のＣＰＵ２１は、プリンタ４０から表示画面７１のデータを受信すると、画面切り換え部２６をビデオコントローラ２９からの映像信号がディスプレイ２８に出力されるように切り換え、表示画面７１をディスプレイ２８に表示する。この点は後述する表示画面７２，７３についても同様である。
【００２５】
続いて、ＣＰＵ４１は、プリンタリモコン５０の上下矢印キー５６ａ，５６ｂのいずれかが押されたか否かを判定し（Ｓ１０６）、押されたときにはそのキーに応じて表示画面７１における印刷メニュー画面４４ｐのメニュー項目のカーソル位置を上下に切り替え（Ｓ１０８）、その後Ｓ１０６に戻る。一方、上下矢印キー５６ａ，５６ｂのいずれも押されていないときには、右二重矢印キー５７ｂが押されたか否かを判定し（Ｓ１１０）、押されたときには、「２．印刷設定」の設定処理を行うべく後述するＳ１１４〜Ｓ１２４の処理を実行する。一方、右二重矢印キー５７ｂが押されていないときには、左二重矢印キー５７ａが押されたか否かを判定し（Ｓ１１２）、押されたときには「３．写真選択」の設定処理を行うべく後述するＳ１２６〜Ｓ１４０の処理を実行するが、押されていないときにはＳ１０６に戻る。
【００２６】
さて、Ｓ１１０で右二重矢印キー５７ｂが押されたときには、「２．印刷設定」の設定処理を行う。即ち、まず、印刷メニュー画面４４ｐでカーソルが位置していたメニュー項目に応じた印刷設定画面４４ｑを最前面に配置すると共に写真選択画面４４ｒ及び印刷メニュー画面４４ｐを画面右端が印刷設定画面４４ｑの背後からはみ出すように層状に重ねて配置した表示画面７２（図６参照）を作成し（Ｓ１１４）、次に、この表示画面７２をテレビ２０のディスプレイ２８に表示させるべく、テレビ２０へ送信する（Ｓ１１６）。図６は、表示画面７１の印刷メニュー画面４４ｐでアルバム印刷が選択されていたときの表示画面７２を表す。この表示画面７２も下端に操作説明バー４４ｓが表示される。ＣＰＵ２１は、表示画面７２を作成するにあたり、写真選択画面データ４４ｃに基づいて「３．写真選択」のほか候補写真群を写真選択画面４４ｒの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、また、印刷メニュー画面データ４４ａに基づいて「１．印刷メニュー」のほか各メニュー項目の一部を印刷メニュー画面４４ｐの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、これらを印刷設定画面４４ｑの背後にステップ番号順に重ねて配置する。この表示画面７２では、手前から順にステップ番号２，３，１と並んでいる。続いて、ＣＰＵ４１は、プリンタリモコン５０の上下左右矢印キー５６ａ〜５６ｄのいずれかのキーが押されたか否かを判定し（Ｓ１１８）、押されたときには表示画面７２内の印刷設定画面４４ｑの項目をそのキーに応じて選択し（Ｓ１２０）、その後Ｓ１１８に戻る。例えば、図６の印刷設定画面４４ｑにおける「用紙種類」は左右矢印キー５６ｃ，５６ｄを押すごとに普通紙、写真用紙、ＯＨＰシート等と切り替わり、「用紙サイズ」は左右矢印キー５６ｃ，５６ｄを押すごとにＢ５，Ａ４，ハガキ等と切り替わり、「レイアウト」は予め決められた複数のレイアウト候補が表示されており左右矢印キー５６ｃ，５６ｄを押すごとにカーソル位置がレイアウト候補上を移動し、「用紙枚数」は左矢印キー５６ｃを押すごとに枚数が１カウントアップして表示され、右矢印キー５６ｄを押すごとに枚数が１カウントダウンして表示される。所定の項目で所望の選択肢が表示されたときに上下矢印キー５６ａ，５６ｂが押されると、その選択肢が選択設定されたことになる。なお、上下矢印キー５６ａ，５６ｂは選択設定の機能のほか、上又は下の項目へカーソルを移動させる機能も果たす。一方、Ｓ１１８で上下左右矢印キー５６ａ〜５６ｄのいずれも押されていないときには、右二重矢印キー５７ｂが押されたか否かを判定し（Ｓ１２２）、押されたときには、「３．写真選択」の設定処理を行うべく後述するＳ１２６へと進み、押されていないときには、左二重矢印キー５７ａが押されたか否かを判定する（Ｓ１２４）。そして、左二重矢印キー５７ａが押されたときには、「１．印刷メニュー」の設定処理を行うべく前述したＳ１０２以降の処理を実行するが、押されていないときにはＳ１１８に戻る。
【００２７】
また、ＣＰＵ４１は、Ｓ１１２で左二重矢印キー５７ａが押されたときには、「３．写真選択」の選択処理を行う。即ち、まず、写真選択画面４４ｒを最前面に配置すると共に印刷メニュー画面４４ｐ及び印刷設定画面４４ｑを画面右端が写真選択画面４４ｒの背後からはみ出すように層状に重ねて配置した表示画面７３（図６参照）を作成し（Ｓ１２６）、この表示画面７３をテレビ２０のディスプレイ２８に表示すべく、テレビ２０へ送信する（Ｓ１２８）。図６は、表示画面７２の印刷設定画面４４ｑでアルバム印刷の各項目が設定されていたときの表示画面７３を表す。この表示画面７３も下端に操作説明バー４４ｓが表示される。ＣＰＵ２１は、表示画面７３を作成するにあたり、印刷メニュー画面データ４４ａに基づいて「１．印刷メニュー」のほか各メニュー項目の一部を印刷メニュー画面４４ｐの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、また、印刷設定画面データ４４ｂに基づいて「２．印刷設定」のほか「用紙種類」「用紙サイズ」「レイアウト」「用紙枚数」といった各項目の選択肢を印刷設定画面４４ｑの画面右端に集約して寄せた画面を作成し、これらを写真選択画面４４ｒの背後にステップ番号順に重ねて配置する。この表示画面７３では、手前から順にステップ番号３，１，２と並んでいる。続いて、ＣＰＵ４１は、プリンタリモコン５０の決定キー５５及び上下左右矢印キー５６ａ〜５６ｄのいずれかのキーが押されたか否かを判定し（Ｓ１３０）、押されたときには表示画面７３のうちの写真選択画面４４ｒ内の項目をそのキーに応じて選択し（Ｓ１３２）、その後Ｓ１３０に戻る。例えば、図６の写真選択画面４４ｒでは、左側に印刷設定画面４４ｑで選択されたレイアウト、用紙種類、用紙サイズ、用紙枚数が表示され、右側に候補写真群が表示される。候補写真群は上下左右矢印キー５６ａ〜５６ｄを押すごとにカーソル位置が候補写真上を移動する。ユーザは、所望の候補写真上にカーソルが位置したときに決定キー５５を押すことにより、選択されたレイアウトの所定枠にその候補写真を貼り付けることができる。一方、Ｓ１３０で決定キー５５及び上下左右矢印キー５６ａ〜５６ｄのいずれも押されていないときには、右二重矢印キー５７ｂが押されたか否かを判定し（Ｓ１３４）、押されたときには、「１．印刷メニュー」の設定処理を行うべく前述したＳ１０２以降の処理を実行し、押されていないときには、左二重矢印キー５７ａが押されたか否かを判定する（Ｓ１３６）。そして、左二重矢印キー５７ａが押されたときには、「２．印刷設定」の設定処理を行うべく前述したＳ１１４以降の処理を実行する。一方、左二重矢印キー５７ａが押されていないときには、印刷ボタン５８が押されたか否かを判定し（Ｓ１３８）、押されていないときにはＳ１３０に戻り、押されたときには一連の操作によって選択設定された内容に基づいて印刷を実行し（Ｓ１４０）、このプログラムを終了する。
【００２８】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態の表示画像メモリ４４が本発明の記憶手段に相当し、プリンタ４０のＣＰＵ４１が表示画面作成手段、表示制御手段及び無線信号認識手段に相当し、リモコンインタフェース４６が受信手段に相当する。なお、本実施形態は、本発明のユーザインタフェース表示装置の一例を説明すると同時に、本発明のユーザインタフェース表示方法やその表示方法をコンピュータに実行させるプログラムの一例も説明している。
【００２９】
以上詳述した本実施形態によれば、各表示画面７１〜７３に示すように、ユーザがプリンタリモコン５０によって指示した所定のステップの操作画面（印刷メニュー画面４４ｐ，印刷設定画面４４ｑ又は写真選択画面４４ｒ）の背後から他のステップの操作画面の一部がステップの順序にしたがってはみ出して表示されるため、ユーザははみ出している部分を見ることにより自分の指示した操作画面が一連の操作のうちのどの段階にあたるのかを把握することができる。また、所定のステップの操作画面の背後からはみ出して表示される他のステップの操作画面の一部にはその操作画面の主な表示内容（ステップ番号やタイトル、選択項目など）が集約されているため、ユーザはその一部を見ることにより画面を切り換えることなく他の画面の主な内容を確認できる。具体的には、ユーザはタイトルを確認することにより他の画面の操作内容を迅速に把握することができるし、ステップ番号を確認することにより他の画面がどのステップのものなのかを容易に把握することができる。更に、プリンタリモコン５０を使うことにより簡便に操作することができる。更にまた、ユーザがプリンタ４０の印刷操作に不慣れであったとしても、表示画面７１〜７３を見ながら順を追って設定していくことにより比較的簡単に印刷することができる。
【００３０】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００３１】
例えば、上述した実施形態では、３つのステップ（印刷メニューの選択、印刷設定及び写真選択）からなる一連の操作を実行する場合について説明したが、ステップ数は２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。
【００３２】
また、上述した実施形態では、テレビ２０にプリンタ４０を接続してプリンタリモコン５０を使ってプリンタ４０からテレビ２０のディスプレイ２８に表示画面７１〜７３を表示させるようにしたが、テレビ２０に接続されたＡＶ機器（ビデオデッキ、ＨＤＤレコーダ（又はプレーヤ）、ＤＶＤレコーダ（又はプレーヤ）等、以下同じ）にプリンタ４０を接続してプリンタリモコン５０を使ってプリンタ４０からＡＶ機器を介してテレビ２０のディスプレイ２８に表示画面７１〜７３を表示させてもよいし、テレビリモコン３０又はＡＶ機器のリモコンを使ってプリンタ４０からテレビ２０のディスプレイ２８に表示画面７１〜７３を表示させるようにしてもよい。あるいは、パソコンにプリンタ４０を接続してパソコンの入力装置（キーボードやマウス等）からコマンドを入力することによりパソコンに接続されたディスプレイに表示画面７１〜７３を表示させてもよい。
【００３３】
更に、上述した実施形態では、プリンタ４０に本発明のユーザインタフェース表示装置を搭載した場合を例示したが、本発明のユーザインタフェース装置を搭載する対象品はプリンタに限定されるものではなく、ユーザによって操作される機器であればどのようなものでもよい。例えばＡＶ機器であってもよく、その場合にはＡＶ機器をテレビ２０に接続してこのＡＶ機器の何らかの一連の操作（例えばテレビ番組を録画予約するときの一連の録画予約操作など）を行う際に表示画面７１〜７３と同様の画面を表示するようにしてもよい。
【００３４】
更にまた、上述した実施形態では、最前面の操作画面の右側背後からはみ出すようにその他の操作画面を表示するようにしたが、最前面の操作画面の左側背後、上側背後又は下側背後からはみ出すように表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】システムの概略構成を表すブロック図。
【図２】プリンタリモコン５０の外観図。
【図３】プリンタ４０の表示画像メモリ４４の説明図。
【図４】応用プリントモードの印刷処理のフローチャート。
【図５】表示画面７１の説明図。
【図６】表示画面７２の説明図。
【図７】表示画面７３の説明図。
【図８】従来技術の説明図。
【符号の説明】
【００３６】
２０  テレビ、２１  ＣＰＵ、２２  ＲＯＭ、２３  ＲＡＭ、２４  チューナ、２５  デコーダ、２６  画面切り換え部、２７  入出力インタフェース、２８  ディスプレイ、２９  ビデオコントローラ、３０  テレビリモコン、３１  リモコンインタフェース、３２  ネットワークインタフェース、３３  バス、３４  受信アンテナ、４０  プリンタ、４１  ＣＰＵ、４２  ＲＯＭ、４３  ＲＡＭ、４４  表示画像メモリ、４４ａ  印刷メニュー画面データ、４４ｂ  印刷設定画面データ、４４ｃ  写真選択画面データ、４４ｐ  印刷メニュー画面、４４ｑ  印刷設定画面、４４ｒ  写真選択画面、４４ｓ  操作説明バー、４５  ネットワークインタフェース、４６  リモコンインタフェース、４７  カードリーダ、４８  駆動系コントローラ、４９  バス、５０  プリンタリモコン、５１  電源ボタン、５２  モード切り換えボタン、５５  決定キー、５６ａ  上矢印キー、５６ｂ  下矢印キー、５６ｃ  左矢印キー、５６ｄ  右矢印キー、５７ａ  左二重矢印キー、５７ｂ 右二重矢印キー、５８  印刷ボタン、５９  赤外線ＬＥＤ、６０  メモリカード、７１〜７３  表示画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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