(57)【要約】【課題】電話番号を知らない相手（着信先）に対して電話をかける（発信する）ことができるようすることである。【解決手段】発信元の呼中継装置２１は、通信装置３１からの番号要求を受け付け、第１の呼を番号通知装置２２へ発信し、第１の呼による通話路を確立する。そして、発信元の呼中継装置２１は、番号通知装置２２に通話したい相手の相手先識別番号を送信する。番号通知装置２２は、発信元の呼中継装置２１に相手先識別番号に対応する電話番号を通知する。発信元の呼中継装置２１は、前記電話番号を用いて、相手先である着信先の呼中継装置２３に第２の呼を発信し、発信元の通信装置３１と着信先の通知装置３３との間に第２の呼による通話路を確立する。【選択図】図１
2005057353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信元の通信装置を電話網に接続する発信元中継装置と、通信相手の通信装置を前記電話網に接続する相手先中継装置と、前記発信元中継装置に前記通話相手の通信装置の電話番号を通知する番号通知装置と、を有する番号通知システムであって、
前記発信元呼中継装置は、前記発信元の通信装置と通信を行うための第１の通信装置側インターフェース部と、前記電話網と通信を行うための第１の網側インターフェース部と、第１の主制御部と、を有し、
前記第１の主制御部は、
前記第１の通信装置側インターフェース部を介して前記発信元の通信装置より通話相手の識別情報を受信した場合に、前記番号通知装置へ発呼して前記番号通知装置との間に第１の通話路を確立し、前記番号通知装置に前記通話相手の識別情報を送信して前記通話相手の電話番号を受信する第１の発呼処理と、
前記第１の網側インターフェース部を介し、前記第１の発呼処理で受信した電話番号を持つ前記相手先中継装置へ発呼して、前記相手先中継装置との間に第２の通話路を確立し、当該第２の通話路を前記発信元の通信装置に中継する第２の発呼処理と、を行い、
前記番号通知装置は、前記電話網と通信を行うための第２の網側インターフェース部と、第２の主制御部と、前記識別情報毎に、当該識別情報により特定される通話相手の電話番号が登録された第１の記憶部と、を有し、
前記第２の主制御部は、前記第２の網側インターフェース部を介して前記第１の通話路から識別情報を受信した場合に、当該情報に対応する電話番号を前記第１の記憶部から検索し、検索した電話番号を前記第１の通話路へ送信する番号通知処理を行い、
前記相手先呼中継装置は、前記通話相手の通信装置と通信を行うための第３の通信装置側インターフェース部と、前記電話網と通信を行うための第３の網側インターフェース部と、第３の主制御部と、を有し、
前記第３の主制御部は、前記第３の網側インターフェース部および通信装置側インターフェース部を介して、前記第２の通話路を前記通話相手の通信装置に中継する着呼処理を行うこと
を特徴とする番号通知システム。
【請求項２】
請求項１記載の番号通知システムであって、
前記番号通知装置を複数備え、
前記相手先呼中継装置は、前記識別情報毎に、当該識別情報により特定される通話相手の電話番号を通知してもらう前記番号通知装置の電話番号が登録された第２の記録部をさらに有し、
前記第１の発呼処理は、前記発信元に通信装置より受信した識別情報に対応する電話番号を前記第２の記憶部から検索し、検索した電話番号を持つ前記番号通知装置との間に第１の通話路を確立することを
を特徴とする番号通知システム。
【請求項３】
請求項１記載の番号通知システムであって、
前記第１の発呼処理は、番号通知要求のための呼であることを判別するための第１の判別情報を、前記第１の通話路を介して前記番号通知装置に送信し、
前記第２の発呼処理は、前記番号通知装置により通知された呼であることを判別するための第２の判別情報を、前記第２の通話路を介して前記相手先呼中継装置に送信すること
を特徴とする番号通知システム。
【請求項４】
発信元の通信装置を電話網に接続する発信元中継装置であって、
前記発信元の通信装置と通信を行うための通信装置側インターフェース部と、前記電話網と通信を行うための網側インターフェース部と、主制御部と、を有し、
前記主制御部は、
前記通信装置側インターフェース部を介して前記発信元の通信装置より通話相手の識別情報を受信した場合に、前記網側インターフェース部を介し、電話番号を通知する番号通知装置へ発呼して前記番号通知装置との間に第１の通話路を確立し、前記番号通知装置に前記通話相手の識別情報を送信して前記通話相手の電話番号を受信する第１の発呼処理と、
前記網側インターフェース部を介し、前記第１の発呼処理で受信した電話番号を持つ相手先中継装置へ発呼して、前記相手先中継装置との間に第２の通話路を確立し、当該第２の通話路を前記発信元の通信装置に中継する第２の発呼処理と、を行うこと
を特徴とする発信元中継装置。
【請求項５】
通信装置の電話番号を通知する番号通知装置であって、
電話網と通信を行うための網側インターフェース部と、主制御部と、前記識別情報毎に、当該識別情報により特定される通話相手の電話番号が登録された記憶部と、を有し、
前記主制御部は、前記網側インターフェース部を介して識別情報を受信した場合に、当該識別情報に対応する電話番号を前記記憶部から検索し、検索した電話番号を、前記識別情報の発信元へ送信すること
を特徴とする番号通知装置。
【請求項６】
発信元の通信装置を電話網に接続する発信元中継装置が、電話番号を通知する番号通知装置より通知された電話番号を用いて、通話相手の通信装置に発呼する番号通知方法であって、
前記発信元呼中継装置は、前記発信元の通信装置より通話相手の識別情報を受信するステップと、前記番号通知装置へ発呼して前記番号通知装置との間に第１の通話路を確立するステップと、前記番号通知装置に前記受信した通話相手の識別情報を送信して前記通話相手の電話番号を受信するステップと、受信した電話番号を持つ通信装置へ発呼して、前記電話番号の通信装置との間に第２の通話路を確立するステップと、当該第２の通話路を前記発信元の通信装置に中継するステップと、を有し、
前記番号通知装置は、前記第１の通話路から前記識別情報を受信するステップと、少なくとも識別情報と当該識別情報に対応する電話番号とが記録された記憶部から前記受信した識別情報に対応する電話番号を検索するステップと、検索した電話番号を前記第１の通話路へ送信するステップとを有すること、
を特徴とする番号通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通話したい相手の電話番号を通知する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、プライバシー保護のため、相手に自分（発信元）の電話番号を通知するか、または非通知とするかを選択する方法がある。
【０００３】
特許文献１には、発信元の電話番号を着信先に通知する公衆回線網側のサービスであるＮＴＴ東日本（株）のナンバーディスプレイを利用する通信端末が開示されている。この通信端末は、接続されている電話回線の種別（発信者番号の通知設定または非通知設定）に応じて、相手先電話番号の前に通知特番「１８６」または、非通知特番「１８４」を自動的に付加するか否かを切り替える機能と、現在接続されている電話回線の種別を通知する通知機能等とを有する。これらの機能により、接続されている電話回線が、発信者番号の通知設定または非通知設定のいずれの設定であっても、ユーザが、電話回線の種別を意識することなく発信元の電話番号の通知または非通知を選択可能とすることが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、電話番号と発信者の名称を記憶した記憶手段と、着信したことを知らせる着信報知手段と、を有する発信者の電話番号が通知可能な通信装置端末が開示されている。この通信装置端末は、着信時に通知される発信者番号と前記記憶手段に記憶された電話番号とを比較して、比較した電話番号が一致した場合と一致しない場合とで、前記着信報知手段が着信時の着信音を区別し、発信者の識別を行うことが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１１１６７９号公報
【特許文献２】
特開２００１−２４５０１９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記技術文献１では、発信元はあらかじめ通話したい相手（着信先）の電話番号を知っていることが前提である。そして、着信先に発信元の電話番号を通知または非通知とする技術に関するものである。また、上記技術文献２では、着信先に発信元を識別させる技術に関するものである。したがって、通話したい相手（着信先）の電話番号を知らない場合は、相手からの着信がないかぎり通話することができない。しかし、前記通話したい相手は、自分の電話番号を前記発信元に教えたくない場合もある。この場合に、電話番号を知らない相手と通話する方法としては、まず、発信元は通話したい相手の電話番号を保持している転送装置に発信し、その転送装置から通話したい相手（着信先）に電話を転送してもらう方法が考えられる。しかしながら、この場合には転送装置の電話回線が塞がってしまう。
【０００７】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、本発明の目的は、電話番号を知らない相手（着信先）に対して電話をかける（発信する）ことができるようすることにある。また、その際に電話番号を通知する番号通知装置の電話回線を、より短時間の使用に抑え、かつ、相手先の電話番号を発信元に秘密することができるようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、発信元の呼中継装置が番号通知装置へ通話したい相手の通信装置の電話番号を要求するための第１の呼を発信する。番号通知装置は、要求された電話番号を発信元の呼中継装置に通知する。そして、発信元の呼中継装置は、通知された電話番号を用いて着信先の呼中継装置に第２の呼を発信し、通話したい相手の通信装置との通話を実現する。
【０００９】
例えば、本発明は、発信元の通信装置を電話網に接続する発信元中継装置と、通信相手の通信装置を前記電話網に接続する相手先中継装置と、前記発信元中継装置に前記通話相手の通信装置の電話番号を通知する番号通知装置と、を有する番号通知システムである。前記発信元呼中継装置は、前記発信元の通信装置と通信を行うための第１の通信装置側インターフェース部と、前記電話網と通信を行うための第１の網側インターフェース部と、第１の主制御部と、を有する。前記第１の主制御部は、前記第１の通信装置側インターフェース部を介して前記発信元の通信装置より通話相手の識別情報を受信した場合に、前記番号通知装置へ発呼して前記番号通知装置との間に第１の通話路を確立し、前記番号通知装置に前記通話相手の識別情報を送信して前記通話相手の電話番号を受信する第１の発呼処理と、前記第１の網側インターフェース部を介し、前記第１の発呼処理で受信した電話番号を持つ前記相手先中継装置へ発呼して、前記相手先中継装置との間に第２の通話路を確立し、当該第２の通話路を前記発信元の通信装置に中継する第２の発呼処理と、を行う。前記番号通知装置は、前記電話網と通信を行うための第２の網側インターフェース部と、第２の主制御部と、前記識別情報毎に、当該識別情報により特定される通話相手の電話番号が登録された第１の記憶部と、を有する。前記第２の主制御部は、前記第２の網側インターフェース部を介して前記第１の通話路から識別情報を受信した場合に、当該情報に対応する電話番号を前記第１の記憶部から検索し、検索した電話番号を前記第１の通話路へ送信する番号通知処理を行う。前記相手先呼中継装置は、前記通話相手の通信装置と通信を行うための第３の通信装置側インターフェース部と、前記電話網と通信を行うための第３の網側インターフェース部と、第３の主制御部と、を有し、前記第３の主制御部は、前記第３の網側インターフェース部および通信装置側インターフェース部を介して、前記第２の通話路を前記通話相手の通信装置に中継する着呼処理を行う。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態が適用された番号通知システムの概略図である。
【００１２】
図示するように、本実施形態の番号通知システムは、発信元の通信装置（電話機や交換機）３１を収容する呼中継装置２１と、電話番号を通知する番号通知装置２２と、着信先の通信装置（電話機や交換機）３３を収容する呼中継装置２３と、を有する。ここで、番号通知装置２２は、通信装置（電話機や交換機）３２を収容する呼中継装置としても機能する。なお、番号通知装置２２は、複数台の場合であっても、１台の場合であってもよい。本実施の形態では、番号通知装置２２は複数台存在する場合について記載している。
【００１３】
本実施形態の番号通知システムは、発信元の通信装置３１より呼中継装置２１を用いて、通信装置３３の電話番号を要求するための呼を、公衆回線網（ＰＳＴＮ）１を介して、番号通知装置２２に発信する。番号通知装置２２は、発信元の通信装置３１からの呼に対する応答をして、発信元の呼中継装置２１との間に通話路を確立する。発信元の呼中継装置２１は、この確立された通話路を介して、番号通知装置２２に通信装置３３の電話番号を要求する。そして、番号通知装置２２は、通信装置３３の電話番号を発信元の呼中継装置２１に送信する。発信元の呼中継装置２１は、通信装置３３の電話番号を受け付け、通話路を切断する。
【００１４】
そして、発信元の呼中継装置２１は、番号通知装置２２から受け取った通信装置３３の電話番号を用いて、通信装置３３と通話するための呼を、公衆回線網（ＰＳＴＮ）１に発信する。着信先の通信装置３３は、呼中継装置２３を介して呼中継装置２１から呼を受け取り、当該呼に対する応答を発信元の呼中継装置２１を介して通信端末３１に通知する。そして、発信元の通信装置３１が当該応答通知を受け取ると、発信元の通信装置３１と着信先の通信装置３３との間に通話路が確立される。なお、発信元の呼中継装置２１は、番号通知装置２２から通知された通信装置３３の電話番号を、表示パネルに表示しないなど外部には出力しないようにする。
【００１５】
次に、発信元の呼中継装置２１について、より詳細に説明する。
【００１６】
図２は、発信元の呼中継装置２１の概略構成図である。
【００１７】
図示するように、本実施形態の呼中継装置２１は、公衆回線網１と通信を行なうためのインターフェースである公衆回線網側ＩＦ部２１１と、通信装置３１と通信を行なうためのインターフェースである通信装置側ＩＦ部２１２と、主制御部２１３と、を有する。
【００１８】
主制御部２１３は、公衆回線網側ＩＦ部２１１および通信装置側ＩＦ部２１２を制御して、公衆網回線網１および通信装置３１間の通話を制御する。図示するように、主制御部２１３は、発信制御部２１４と、着信制御部２１５と、中継制御部２１６と、相手先／番号通知装置記憶部２１７と、データ設定部２１８と、を有する。
【００１９】
相手先／番号通知装置記憶部２１７には、１つ以上の相手先情報と、この相手先情報に対応する番号通知装置２２の宛先情報とが記憶されている。相手先／番号通知装置記憶部２１７は、番号通知装置２２が複数存在する場合に、通話したい相手先の電話番号を保持・記憶している番号通知装置２２を特定するためのものである。相手先情報は、相手先の電話番号以外であって、相手を一意（ユニーク）に識別できる情報である。本実施形態においては、相手先毎に一意に設定された相手先識別番号を用いている。相手先識別番号としては、例えば、社員番号、会員番号などユーザがあらかじめ知っていて、かつ、相手を特定できる番号などが考えられる。番号通知装置２２の宛先情報には、番号通知装置２２が収容している通信装置３２の電話番号と、その他の情報（装置識別情報など）とが含まれる。
【００２０】
データ設定部２１８は、相手先／番号通知装置記憶部２１７に記憶されているデータの登録、削除、変更指示を、通信装置側ＩＦ部２１２を介して通信装置３１より受け付ける。そして、受け付けた指示に従い、相手先／番号通知装置記憶部２１７の登録内容を更新する。
【００２１】
発信制御部２１４は、公衆回線網側ＩＦ部２１１および通信装置側ＩＦ部２１２を制御して、通信装置３１が発信した呼を公衆回線網１に中継する。また、この呼による公衆回線網１および通信装置３１間の通話を中継する。
【００２２】
着信制御部２１５は、公衆回線網側ＩＦ部２１１および通信装置側ＩＦ部２１２を制御して、公衆回線網１より着信した呼を通信装置３１に中継する。また、この呼による公衆回線網１および通信装置３１間の通話を中継する。
【００２３】
中継制御部２１６は、通信装置側ＩＦ部２１２を介して通信装置３１より相手先識別番号を受け付ける。そして、相手先／番号通知装置記憶部２１７を参照し、当該相手先の電話番号を保持している番号通知装置２２が収容している通信装置３２の宛先情報（電話番号）を取得する。その後、発信制御部２１４と連携し、前記取得した宛先情報へ発呼する。その際に、中継制御部２１６は、通常の通話ではなく電話番号の通知を要求するための呼であることが判別可能な第１の判別情報を、番号通知装置２２との間に確立した通話路を介し、例えばモデム信号、ＰＢ信号などを利用して送出する。その後、中継制御部２１６は、公衆回線網側ＩＦ部２１１を介して番号通知装置２２から、相手先の通信装置３３の電話番号を入手する。そして、中継制御部２１６は、発信制御部２１４を制御し、この入手した電話番号を用いて相手先の通信装置３３へ発呼する。その際に、中継制御部２１６は、通常の通話ではなく番号通知装置２２により通知された電話番号を用いた呼であることが判別可能な第２の判別情報を、通信装置３３との間に確立した通話路を介し、例えばモデム信号、ＰＢ信号などを利用して送出する。
【００２４】
なお、発信元の呼中継装置２１は、着信先の呼中継装置２３としても機能する。そのため、後述する着信先の呼中継装置２３の機能もあわせて有する。
【００２５】
図３は、発信元の呼中継装置２１の発信処理を説明するためのフロー図である。まず、中継制御部２１６が、通信装置側ＩＦ部２１２を介して、通信装置３１から相手先識別番号を伴う番号要求のための呼を受け付ける（Ｓ３００１）。例えば、ユーザは、通信装置３１をオンフックした後に、先ず、予め定めた通常の電話番号とは番号体系が異なる記号・番号（例えば「＃」など）を入力し、その後に相手先識別情報を入力する。これにより、中継制御部２１６は、相手先識別番号を伴う番号要求のための呼であることを判別する。そして、中継制御部２１６が、相手先／番号通知装置記憶部２１７を参照し、受け付けた相手先識別番号に対応する番号通知装置２２の宛先情報（電話番号）を検索する（Ｓ３００２）。
【００２６】
次に、中継制御部２１６は、発信制御部２１４および公衆回線網側ＩＦ部２１１を制御して、前記検索した番号通知装置２２の電話番号を宛先として呼（第１の呼とする）を公衆回線網１に発信する（Ｓ３００３）。それから、中継制御部２１６は、番号通知装置２２との間に通話路（第１の通話路とする）が確立するのを待つ（Ｓ３００４）。
【００２７】
さて、中継制御部２１６は、第１の通話路が確立したならば、この通話路を介して、前述のモデム信号、ＰＢ信号などを利用した第１の判別情報により、この第１の呼が番号通知要求であることを番号通知装置２２に通知する。また、中継制御部２１６は、通信装置３１より受け付けた相手先識別番号を、例えばモデム信号、ＰＢ信号などにより番号通知装置２２に通知する（Ｓ３００５）。その後、中継制御部２１６は、第１の通話路を介して番号通知装置２２から、例えばモデム信号、ＰＢ信号などにより、相手先識別番号に対応する通信装置３３の電話番号が送られてくるのを待つ（Ｓ３００６）。そして、中継制御部２１６は、電話番号を受信したならば、その旨を発信制御部２１４に通知する。発信制御部２１４は、この通知を受けて番号通知装置２２との間の第１の通話路を切断する（Ｓ３００７）。
【００２８】
次に、発信制御部２１４は、公衆回線網側ＩＦ部２１１を制御して、通知された相手先（着信先）である通信装置３３の電話番号を宛先として呼（第２の呼とする）を公衆回線網１に発信する（Ｓ３００８）。そして、中継制御部２１６は、相手先の呼中継装置２３との間に通話路（第２の通話路とする）が確立するのを待つ（Ｓ３００９）。
【００２９】
さて、中継制御部２１６は、第２の通話路が確立したならば、この通話路を介して、モデム信号、ＰＢ信号などを利用した第２の判別情報により、この第２の呼が番号通知による呼であることを、相手先である着信先の呼中継装置２３に通知する。また、中継制御部２１６は、相手先／番号通知装置記憶部２１７を参照し、相手先の電話番号を通知した番号通知装置２２の宛先情報（電話番号、装置識別情報等）を、例えばモデム信号、ＰＢ信号などにより着信先の呼中継装置２３に通知する（Ｓ３０１０）。
【００３０】
次に、着信先の呼中継装置２３について説明する。着信先の呼中継装置２３は、図示しないが以下に述べる点を除き発信元の呼中継装置２１と同様の構成とする（図２参照）。
【００３１】
着信制御部２１５は、公衆回線網側ＩＦ部２１１を介して公衆回線網１より着信した呼を受け付け、その呼が通常の呼であるか、または、番号通知装置２２より通知された番号を用いた呼であるかを判断する。例えば、着信制御部２１５は、着信した呼に応答し発信元の呼中継装置２１との間に通話路を確立する。その後、着信制御部２１５は、所定の時間、前述のモデム信号、ＰＢ信号などを利用した第２の判別情報が送られてくるのを待つ。このような、いわゆるタイマー監視を行うことにより、所定の時間内に第２の判別情報が送出されなければ、当該着信した呼が着信制御部２１５は通常の呼であると判断する。そして、通常の呼の場合、着信制御部２１５は当該呼を通信装置３３に中継し、通信装置３１との通話を中継する。一方、所定の時間内に第２の判別情報が送出された場合、着信制御部２１５は、番号通知装置２２より通知された番号を用いた呼であると判断する。この場合、着信制御部２１５は中継制御部２１６にその旨を通知する。
【００３２】
中継制御部２１６は、着信制御部２１５からの前記通知を受け付ける。次に、中継制御部２１６は、発信元の呼中継装置２１から番号通知装置２２の宛先情報（電話番号、装置識別情報等）を受け付け、通信装置側ＩＦ部２１２を介して通信装置３３を使用するユーザに前記宛先情報を通知する処理を行なう。例えば、図示しない着信先の呼中継装置２３の表示装置に、前記宛先情報を表示することにより、着信先の通信装置３３のユーザに自分の電話番号を通知した番号通知装置２２の情報を知らせる。あるいは、着信先の通信装置３３が前述のナンバーディスプレイに対応した装置であれば、着信先の呼中継装置２３は、着信先の通信装置３３に番号通知装置２２の宛先情報を中継し、図示しない通信装置３３の表示パネルに宛先情報を表示させる処理を行う。
【００３３】
なお、着信先の呼中継装置２３は、発信元の呼中継装置２１としても機能する。そのため、前述の発信元の呼中継装置２１の機能もあわせて有する。
【００３４】
図４は、着信先の呼中継装置２３の着信処理を説明するためのフロー図である。このフローは、着信先の呼中継装置２３の着信制御部２１５が、発信元の呼中継装置２１から発信された第２の呼を着信すると開始される。（図４：Ｓ４０００、図３：Ｓ３００８参照）。
【００３５】
そして、着信制御部２１５は、この第２の呼に対する応答をして、発信元の呼中継装置２１との間に第２の通話路を確立する（Ｓ４００１）。それから、着信制御部２１５は、その第２の呼が番号通知装置２２により通知された呼であることを判別するための第２の判別情報が送出されるのを、所定の時間待つ（Ｓ４００２）。なお、この第２の判別情報は、発信元の呼中継装置２１からモデム信号、ＰＢ信号などを利用して送出される。
【００３６】
所定の時間内に第２の判別情報の送出がない場合、着信制御部２１５は、第２の呼が番号通知装置２２を介した呼ではなく、通常の通話のための呼であると判断する（Ｓ４００２：ＮＯ）。この場合、着信制御部２１５は、当該呼を通信装置３３に中継し、公衆回線網１を介した通信装置３１と通信装置３３間の通話を中継する（Ｓ４００３）。
【００３７】
一方、着信制御部２１５は、所定の時間内に第２の判別情報の送出があった場合、第２の呼が番号通知装置２２を介した呼であると判断し（Ｓ４００２：ＹＥＳ）、中継制御部２１６に第２の呼を通知する。そして、中継制御部２１６は、着信先の通信装置３３の電話番号を通知した番号通知装置２２の宛先情報を、発信元の呼中継装置２１からモデム信号、ＰＢ信号などにより受け付ける（Ｓ４００４）。次に、中継制御部２１６は、この受け付けた番号通知装置２２の宛先情報を出力し、着信先の通信装置３３に第２の呼を中継する（Ｓ４００５）。例えば、着信先の呼中継装置２３の表示装置に、前記宛先情報を表示する。あるいは、着信先の通信装置３３の表示パネル等に前述のナンバーディスプレイと同様の方法で前記宛先情報を表示する。これにより、着信先の通信装置３３のユーザに自分の電話番号を通知した番号通知装置２２の情報を知らせる。着信先の通信装置３３のユーザは、呼中継装置２３の表示装置に表示された当該宛先情報を見ることにより、安心して第２の呼に応答することができる。
【００３８】
次に番号通知装置２２についてより詳細に説明する。
図５は、番号通知装置２２の概略構成図である。
【００３９】
図示するように、本実施形態の番号通知装置２２は、公衆回線網１と通信を行なうためのインターフェースである公衆回線網側ＩＦ部２２１と、通信装置３２と通信を行なうためのインターフェースである通信装置側ＩＦ部２２２と、主制御部２２３と、を有する。
【００４０】
主制御部２２３は、公衆回線網側ＩＦ部２２１を介して公衆回線網１から電話番号の通知要求の呼を受け付けた場合、公衆回線網側ＩＦ部２２１を制御して、発信元の呼中継装置２１から相手先識別番号を受け取り、対応する電話番号を、発信元の呼中継装置２１に通知する。また、公衆回線網側ＩＦ部２２１を介して公衆回線網１から電話番号の通知要求以外の呼を受け付けた場合（すなわち通常の通話）、主制御部２２３は、通信装置側ＩＦ部２２２へ中継し公衆回線網側ＩＦ部２２１および通信装置側ＩＦ部２２２を制御して、公衆網回線網１および通信装置３２間の通話を制御する。
【００４１】
図示するように主制御部２２３は、発信制御部２２４と、着信制御部２２５と、番号通知制御部２２６と、電話番号記憶部２２７と、データ設定部２２８と、を有する。
【００４２】
電話番号記憶部２２７には、１つ以上の相手先識別番号と、この相手先識別番号に対応する電話番号とが記憶される。データ設定部２２８は、電話番号記録部２２７に記憶されたデータの登録、削除、変更指示を、通信装置側ＩＦ部２２２を介して通信装置２２より受け付ける。そして、受け付けた指示に従い、電話番号記憶部２２７の登録内容を更新する。
【００４３】
発信制御部２２４は、公衆回線網側ＩＦ部２２１および通信装置側ＩＦ部２２２を制御して、通信装置３２が発信した呼を公衆回線網１に中継する。また、この呼による公衆回線網１および通信装置３２間の通話を中継する。
【００４４】
着信制御部２２５は、公衆回線網側ＩＦ部２２１を介して公衆回線網１より着信した呼を受け付け、その呼が通常の呼であるか、または、電話番号の通知を要求するための呼であるかを判断する。例えば、着信制御部２２５は、着信した呼に応答し発信元の呼中継装置２１との間に通話路を確立する。その後、着信制御部２２５は、所定の時間、電話番号の通知を要求するための呼であることを判別するための第１の判別情報が送られてくるのを待つ。この第１の判別情報は、前述のモデム信号、ＰＢ信号などを利用する。このような、いわゆるタイマー監視を行うことにより、所定の時間内に第１の判別情報が送出されなければ、着信制御部２２５は通常の呼であると判断する。そして、通常の呼の場合、着信制御部２２５は当該呼を通信装置３２に中継し、通信装置３１との通話を中継する。一方、所定の時間内に第１の判別情報が送出された場合、着信制御部２２５は、電話番号の通知を要求するための呼であると判断する。この場合、着信制御部２２５は番号通知制御部２２６にその旨を通知する。
【００４５】
番号通知制御部２２６は、発信元の呼中継装置２１から相手先識別番号を受け付けて、当該相手先識別番号に対応する電話番号を検索し、発信元の呼中継装置２１に通知する。
【００４６】
図６は、番号通知装置２２の番号通知処理を説明するためのフロー図である。このフローは、番号通知装置２２の着信制御部２２５が、公衆回線網側ＩＦ部２２１を介して呼中継装置２１から発呼された第１の呼を着信すると開始される（図６：Ｓ６０００、図３：Ｓ３００３参照）。
【００４７】
そして、着信制御部２２５は、この第１の呼に対する応答をして、発信元の呼中継装置２１との間で第１の通話路を確立する（Ｓ６００１）。それから、着信制御部２２５は、その第１の呼が番号要求のための呼であることを判別するための第１の判別情報が送出されるのを、所定の時間待つ（Ｓ６００２）。なお、この第１の判別情報は、発信元の呼中継装置２１からモデム信号、ＰＢ信号などを利用して送出される。
【００４８】
所定の時間内に第１の判別情報の送出がない場合、着信制御部２２５は、第１の呼が番号通知要求の呼ではなく、通常の通話のための呼であると判断する（Ｓ６００２：ＮＯ）。この場合、着信制御部２２５は、当該呼を通信装置３２に中継し、公衆回線網１を介した通信装置３１と通信装置３２との間の通話を中継する（Ｓ６００３）。
【００４９】
一方、着信制御部２２５は、所定の時間内に第１の判別情報の送出があった場合、第１の呼が番号通知要求のための呼であると判断し（Ｓ６００２：ＹＥＳ）、番号通知制御部２２６に第１の呼を通知する。
【００５０】
そして、番号通知制御部２２６は、発信元の呼中継装置２１からモデム信号、ＰＢ信号などにより、番号通知を要求している相手先識別番号を受け付ける（Ｓ６００４）。そして、番号通知制御部２２６は、電話番号記憶部２２７を参照して、受け付けた相手先識別番号の電話番号を検索する（Ｓ６００５）。そして、番号通知制御部２２６は、検索した電話番号をモデム信号、ＰＢ信号などにより発信元の呼中継装置２１に通知する（Ｓ６００６）。その後、番号通知制御部２２６は、発信元の呼中継装置２１からの第１の通話路の切断通知を受け付け、公衆回線網側ＩＦ部２２１を制御し第１の通話路を切断する（Ｓ６００７）。これにより、番号通知装置２２の電話回線は解放される。発信元の呼中継装置２１に電話番号を通知した直後に、番号通知装置２２の電話回線を切断することにより、番号通知装置２２の電話回線の使用を短時間に抑え、その後の公衆回線網１からの他の呼（番号通知要求、通常の通話等）に対する応答を可能とする。
【００５１】
以上で、図６の番号通知処理の説明を終える。
【００５２】
なお、図２に示した発信元および着信先の呼中継装置２１、２３、ならびに図５に示した番号通知装置２２は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいは、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。もしくは、ＣＰＵ、メモリなどを備えた一般的なコンピュータシステムに、公衆回線網１および通信装置３１、３２、３３とのインターフェースカードを搭載させ、このコンピュータシステムに、所定のプログラムを実行させることで実現するようにしてもよい。
【００５３】
次に、図１に示す番号通知システム全体を通しての動作について説明する。ここで説明する動作は、発信元の通信装置３１が番号通知装置２２へ通信装置３３の電話番号を要求するための第１の呼を発信する。そして、発信元の呼中継装置２１が番号通知装置２２から通知された電話番号を用いて着信先の通信装置３３に第２の呼を発信する動作である。
【００５４】
図７は、図１に示す番号通知システム全体を通しての動作を説明するためのシーケンス図である。まず、発信元の通信装置３１は、呼中継装置２１に対して、番号要求のための呼を発信する（Ｓ７００１）。この場合、通信装置３１をオンフックした後に、あらかじめ定めた電話番号とは番号体系が異なる記号・番号（例えば「＃」など）を入力し、その後に相手先識別情報を入力する。この所定の記号・番号が入力されることにより、呼中継装置２１は、番号要求の発信であることを判別する。
【００５５】
呼中継装置２１は、相手先識別番号を伴う呼を受け付けると、相手先／番号通知装置記憶部２１７を参照して、通信装置３１から受け付けた相手先識別番号の電話番号を保持している番号通知装置２２を検索する（Ｓ７００２）。そして、呼中継装置２１は、検索した番号通知装置２２の電話番号を宛先とする第１の呼を公衆回線網１に発信する。公衆回線網１は、第１の呼を番号通知装置２２に送信する（Ｓ７００３）。
【００５６】
番号通知装置２２は、公衆回線網１を介して第１の呼を受信し、この第１の呼に応答して（Ｓ７００４）、発信元の呼中継装置２１と番号通知装置２２との間に第１の通話路を確立する（Ｓ７００５）。呼中継装置２１は、この第１の通話路を介して、番号通知装置２２にモデム信号、ＰＢ信号などにより番号通知の呼であることを判別するための第１の判別情報を送出する（Ｓ７００６）。番号通知装置２２は、所定の時間、前記第１の判別情報の送出の有無を監視し、第１の呼が番号通知のための呼であるか否かを判別する（Ｓ７００７）。所定の時間内に前記第１の判別情報が送出されなかった場合、番号通知装置２２は、第１の呼が通常の通話のための呼と判断し、通信装置３２に呼を中継する。所定の時間内に前記第１の判別情報が送出された場合、番号通知装置２２は、番号通知の呼であると判別する。
【００５７】
発信元の呼中継装置２１は、第１の判別情報を送出した後、第１の通話路を介して番号通知装置２２に、発信元の通信装置３１が通話したい相手先識別番号を通知する（Ｓ７００８）。番号通知装置２２は、電話番号記憶部２２７を参照して、受け付けた相手先識別番号の電話番号を検索する（Ｓ７００９）。そして、番号通知装置２２は、発信元の呼中継装置２１に検索した電話番号を、モデム信号、ＰＢ信号などにより通知する（Ｓ７０１０）。
【００５８】
発信元の呼中継装置２１は、前記電話番号の通知を受けて、番号通知装置２２との第１の通話路を切断する（Ｓ７０１１）。なお、発信元の呼中継装置２１は、通知された相手先電話番号を、プライバシー保護またはセキュリティを確保するため、表示パネルに表示しないなど外部には出力しないようにする。また、電話番号を暗号化することなどにより、セキュリティを確保することも考えられる。
【００５９】
次に、発信元の呼中継装置２１は、通知された相手先の電話番号を宛先とする第２の呼を公衆回線網１に発信する。公衆回線網１は、第２の呼を着信先の呼中継装置２３に送信する（Ｓ７０１２）。
【００６０】
着信先の呼中継装置２３は、公衆回線網１を介して第２の呼を受信し、この第２の呼に応答して（Ｓ７０１３）、発信元の呼中継装置２１と着信先の呼中継装置２３との間に第２の通話路を確立する（Ｓ７０１４）。発信元の呼中継装置２１は、この第２の通話路を介して、着信先の呼中継装置２３にモデム信号、ＰＢ信号などにより番号通知装置により通知された呼であることを判別するための第２の判別情報を送出する（Ｓ７０１５）。着信先の呼中継装置２３は、所定の時間、前記第２の判別情報の送出の有無を監視し、第２の呼が番号通知装置により通知された呼であるか否かを判別する（Ｓ７０１６）。所定の時間内に前記第２の判別情報が送出されなかった場合、着信先の呼中継装置２３は、第２の呼が通常の通話のための呼と判断し、通信装置３３に呼を中継する。所定の時間内に前記第２の判別情報が送出された場合、着信先の呼中継装置２３は、番号通知装置により通知された呼であると判別する。
【００６１】
発信元の呼中継装置２１は、第２の判別情報を送出した後、第２の通話路を介して着信先の呼中継装置２３に、電話番号を通知した番号通知装置２２の宛先情報（電話番号等）を通知する（Ｓ７０１７）。そして、着信先の呼中継装置２３は、前記番号通知装置２２の宛先情報を受付け（Ｓ７０１８）、前記宛先情報を出力し、着信先の通信装置３３に第２の呼を中継する（Ｓ７０１９）。例えば、着信先の呼中継装置２３の表示装置に、前記宛先情報を表示する。あるいは、着信先の通信装置３３の表示パネルに前述のナンバーディスプレイと同様の方法で前記宛先情報を表示する。着信先の通信装置３３は、第２の呼および前記宛先情報を受け付け、表示パネルなどに前記宛先情報を表示する（Ｓ７０２０）。これにより、ユーザは、番号通知装置２２により通知された電話番号を用いて発信された呼であることを知ることができる。そして、この表示内容により応答するか否かを判断することができる。
【００６２】
着信先の通信装置３３は、ユーザの応答指示を受け付けて、呼中継装置２３を介して第２の呼に応答する（Ｓ７０２１）。そして、発信元の通信装置３１と着信先の通信装置３３間の通話が中継される（Ｓ７０２２）。
【００６３】
以上により、本発明の一実施形態について説明した。
【００６４】
本実施形態では、以上の構成により、通信装置３１を使用する発信者は、識別番号などの相手先情報を知っているが電話番号を知らない相手に対して、電話番号を知らない状態のまま電話をかけることができる。例えば、ユーザＡはユーザＣと通話したいが、ユーザＣの電話番号を知らず、またユーザＣはユーザＡに電話番号を教えたくない場合がある。このような場合において、ユーザＡは番号通知装置２２の電話番号を知っていて、番号通知装置２２はユーザＣの電話番号を保持しているものとする。この状況において、ユーザＡの呼中継装置２１は、まず初めに番号通知装置２２に発信し、ユーザＣの電話番号を取得する。それから、ユーザＡの呼中継装置２１は、ユーザＡ自身には電話番号を通知することなくユーザＣに電話をかけて、ユーザＡとユーザＣの通話を可能とすることができる。
【００６５】
また、電話番号を通知する番号通知装置２２は、発信元の呼中継装置２１に電話番号を通知した後は、呼中継装置２１との第１の通話路を切断する。そして、番号通知装置２２の電話回線は解放される。このため、番号通知装置２２の電話回線の使用を短時間に抑え、電話番号を通知後の公衆回線網１からの他の呼（番号通知要求、通常の通話等）に対する応答を可能とすることができる。
【００６６】
また、発信元の呼中継装置２１は、番号通知装置２２から通知された電話番号を、表示パネルなどに表示せず、発信元の呼中継装置２１内でのみ使用する。このため、着信先の通信装置３３の電話番号が、発信元のユーザに知られず、プライバシーの保護を確保することができる。
【００６７】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【００６８】
たとえば、上記の実施形態では、複数の番号通知装置２２が存在する場合の実施形態であり、呼中継装置２１は相手先情報（相手先識別番号）によって番号通知装置２２を特定している（図３のＳ３００２参照）。しかしながら、１台の番号通知装置２２が、全ての相手先の電話番号を通知する実施形態としてもよい。その場合は、呼中継装置２１の相手先／番号装置記憶部２１７（図２参照）は不要となる。
【００６９】
また、番号通知装置２２は、番号通知要求を許可する通信装置の電話番号を登録した通知許可テーブルを予め作成し、発信元の通信装置３１が番号通知要求を許可した通信装置か否かを判定するようにしてもよい。また、公衆回線網１は、第２の呼の送信時に（図７：Ｓ７０１２）、発信元である通信装置３１の発信者情報を付与して着信先の呼中継装置２３に送信することとしてもよい。呼中継装置２３より中継された発信者情報を、通信装置３３が表示することにより、ユーザは第２の呼に対して応答するが否かを判断することができる。
【００７０】
また、上記の実施形態において、呼中継装置２１、２３および番号通知装置２２は、交換機や固定電話機などの据置型のみならず、携帯電話機などの通信装置３１、３２、３３にも適用可能である。この場合、呼中継装置２１、２３および番号通知装置２２の公衆回線網１とのインターフェースは、無線インターフェースとなる。また、この場合は、呼中継装置２１、２３および番号通知装置２２は、携帯電話機に装着可能なアダプタ形式とするとよい。
【００７１】
また、本発明は結婚紹介所において利用することが考えられる。結婚紹介所のユーザは、紹介された相手に対して連絡をとる場合に次の方法で連絡をとることができる。当該ユーザの呼中継装置２１は、通信装置３１から相手の会員番号等を受け付け、結婚紹介所の番号通知装置２２に発信する。そして呼中継装置２１が、結婚紹介所の番号通知装置２２から取得した電話番号を用いて自動的に相手先の通信装置３３に発信する。これにより、ユーザは相手の電話番号を知らないまま相手に対して連絡をとることができる。このようにして、お互いの電話番号を知らせずにプライバシーを保護しつつ、紹介相手との連絡を取ることができる。
【００７２】
また、他の利用形態としては百貨店など多数の売り場（部署）がある場合に、各売り場の電話番号の問い合わせる場合に利用することが考えられる。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電話番号を知らない相手（着信先）に対して電話をかける（発信する）ことができる。また、その際に電話番号を通知する番号通知装置の電話回線を、より短時間の使用に抑え、かつ、相手先の電話番号を発信元に秘密することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用された番号通知システムの概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る呼中継装置２１の概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る発信元の呼中継装置２１の動作を説明するためのフロー図である。
【図４】本発明の実施形態に係る発信元の呼中継装置２３の動作を説明するためのフロー図である。
【図５】本発明の実施形態に係る番号通知装置２２の概略構成図である。
【図６】本発明の実施形態に係る番号通知装置２２の動作を説明するためのフロー図である。
【図７】図１に示す番号通知システムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【符号の説明】
１…公衆回線網、２１…呼中継装置（発信元）、２２…番号通知装置、２３…呼中継装置（着信先）、３１…通信装置、３２…通信装置、３３…通信装置、２１１…公衆回線網ＩＦ部、２１２…通信装置側ＩＦ部、２１３…主制御部、２１４…発信制御部、２１５…着信制御部、２１６…中継制御部、２１７…相手先／番号通知装置記憶部、２１８…データ設定部、２２１…公衆回線網ＩＦ部、２２２…通信装置側ＩＦ部、２２３…主制御部、２２４…発信制御部、２２５…着信制御部、２２６…番号通知制御部、２２７…電話番号記憶部、２２８…データ設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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