(57)【要約】    【構成】  ＣＰＵ４０は、輝度評価回路３６からの評価値に基づいて被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別し、判別結果が肯定的であるときＴＧ２２を介してイメージセンサ１６の露光量を調整する。判別は、調整が完了した後に禁止され、最大待ち時間が経過すると再開される。かかる最大待ち時間内にシャッタ操作が行われると、イメージセンサ１６によって捉えられた被写界像が記録媒体４６に記録される。    【効果】  シャッタ操作に先立って露光量が調整されるため、シャッタ操作に対する応答特性を向上させることができる。また、最大待ち時間が経過すると露光量が再調整されるため、被写界が変動したときでも最適な露光量を設定することができる。【選択図】  図１
2005323144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写界を捉える撮像手段、
前記撮像手段によって捉えられた被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別する判別手段、
前記判別手段の判別結果が肯定的であるとき撮像条件を調整する調整手段、
前記調整手段による調整が完了した後の所定期間に前記判別手段の判別動作を禁止する禁止手段、および
前記所定期間に撮像操作が行われたとき前記撮像手段によって捉えられた被写界像を記録する記録手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記撮像手段によって捉えられた被写界の画像情報から輝度成分を抽出する抽出手段、および
前記抽出手段によって抽出された輝度成分の変化量を前記動き量として検出する検出手段をさらに備える、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
各々が前記閾値および前記所定期間の設定値を含む複数項目の設定情報を保持する保持手段、および
前記複数項目の設定情報のうち所望の項目の設定情報を有効化する有効化手段をさらに備える、請求項１または２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記複数項目の設定情報を互いに比較したとき、前記閾値が示す数値は前記所定期間が示す数値の増大に従って増大する、請求項３記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記撮像条件を規定するパラメータは露光量，フォーカスおよび白バランスの少なくとも１つを含む、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
電子カメラのプロセッサによって実行される撮像制御プログラムであって、
前記撮像手段によって捉えられた被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別する判別ステップ、
前記判別ステップの判別結果が肯定的であるとき撮像条件を調整する調整ステップ、
前記調整ステップによる調整が完了した後の所定期間に前記判別ステップの判別動作を禁止する禁止ステップ、および
前記所定期間に撮像操作が行われたとき前記撮像手段によって捉えられた被写界像を記録する記録ステップを備える、撮像制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にたとえば、露光量，フォーカス等の撮影条件を適切に調整する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の装置では一般に、シャッタボタンが半押しされたとき撮影条件の調整が開始され、その後シャッタボタンが全押されるのに応じて本撮影が実行される。このため、シャッタ操作から本撮影までのタイムラグが大きい。
【０００３】
そこで、このようなタイムラグを短縮する従来技術が、特許文献１に開示されている。この従来技術は、花火撮影モードが選択されたとき撮影条件を所定値に固定する。これにより、花火の映像を適切な条件で素早く撮影することが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−３１１９７７号公報〔Ｇ０３Ｂ ７／００，１９／０２，Ｈ０４Ｎ ５／２３２〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、適切な条件で素早い撮影を行えるのは、花火など特定の被写界に限られる。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、任意の被写界を適切な条件で素早く撮影できる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に従う電子カメラは、被写界を捉える撮像手段、撮像手段によって捉えられた被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別する判別手段、判別手段の判別結果が肯定的であるとき撮像条件を調整する調整手段、調整手段による調整が完了した後の所定期間に判別手段の判別動作を禁止する禁止手段、および所定期間に撮像操作が行われたとき撮像手段によって捉えられた被写界像を記録する記録手段を備える。
【０００７】
被写界は、撮像手段によって捉えられる。判別手段は、捉えられた被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別し、調整手段は、判別手段の判別結果が肯定的であるとき撮像条件を調整する。判別手段の判別動作は、調整手段による調整が完了した後の所定期間に、禁止手段によって禁止される。換言すれば、所定期間が経過すると判別手段の判別動作が再開される。かかる所定期間に撮像操作が行われると、撮像手段によって捉えられた被写界像が記録手段によって記録される。
【０００８】
撮像操作に先立って撮影条件が調整されるため、撮像操作に対する応答特性を向上させることができる。また、所定期間が経過すると判別手段の判別動作が再開されるため、被写界が変動したときでも最適な撮像条件を設定することができる。
【０００９】
請求項２の発明に従う電子カメラは、請求項１に従属し、撮像手段によって捉えられた被写界の画像情報から輝度成分を抽出する抽出手段、および抽出手段によって抽出された輝度成分の変化量を動き量として検出する検出手段をさらに備える。
【００１０】
抽出手段が被写界の画像情報から輝度成分を抽出し、検出手段は、抽出された輝度成分の変化量を被写界の動き量として検出する。これにより、被写界の動き量を簡単かつ的確に検出することができる。
【００１１】
請求項３の発明に従う電子カメラは、請求項１または２に従属し、各々が閾値および所定期間の設定値を含む複数項目の設定情報を保持する保持手段、および複数項目の設定情報のうち所望の項目の設定情報を有効化する有効化手段をさらに備える。
【００１２】
保持手段は、複数項目の設定情報を保持し、このうち所望の項目の設定情報が有効化手段によって有効化される。保持される複数項目の設定情報の各々は、閾値および所定期間の設定値を含んでおり、判別手段の判別動作および禁止手段の禁止動作は、有効化された項目の設定情報に含まれる閾値および所定期間に基づいて行われる。
【００１３】
請求項４の発明に従う電子カメラは、請求項３に従属し、複数項目の設定情報を互いに比較したとき、閾値が示す数値は所定期間が示す数値の増大に従って増大する。
【００１４】
複数項目の設定情報の各々では、所定期間の数値が小さければ閾値の数値も小さく、所定期間の数値が大きければ閾値の数値も大きい。このような複数の設定情報のうち閾値および所定期間の数値が小さい設定情報を有効化すれば、俊敏な撮像操作に応答して素早い撮影を行え、一方、閾値および所定期間の数値が大きい設定情報を有効化すれば、緩慢な撮像操作が行われても確実に撮影を行える。
【００１５】
請求項５の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし４のいずれかに従属し、撮像条件を規定するパラメータは露光量，フォーカスおよび白バランスの少なくとも１つを含む。
【００１６】
請求項６の発明に従う撮像制御プログラムは、電子カメラのプロセッサによって実行される撮像制御プログラムであって、撮像手段によって捉えられた被写界の動き量が閾値を下回るか否かを判別する判別ステップ、判別ステップの判別結果が肯定的であるとき撮像条件を調整する調整ステップ、調整ステップによる調整が完了した後の所定期間に判別ステップの判別動作を禁止する禁止ステップ、および所定期間に撮像操作が行われたとき撮像手段によって捉えられた被写界像を記録する記録ステップを備える。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、撮像操作に先立って撮影条件が調整されるため、撮像操作に対する応答特性を向上させることができる。また、所定期間が経過すると撮影条件が再調整されるため、被写界が変動したときでも最適な撮像条件を設定することができる。このため、任意の被写界を適切な条件で素早く撮影できる。しかも、被写界の動きが止まったとき自動的に調整が開始されるので、シャッタ半押しのような調整開始操作は不要であり、操作性が向上する。
【００１８】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、フォーカスレンズ１２および絞りユニット１４を含む。被写界の光学像は、これらの部材を通してイメージセンサ１６の受光面つまり撮像面に照射される。撮像面では、光電変換によって被写体の光学像に対応する電荷つまり生画像信号が生成される。
【００２０】
被写体のリアルタイム動画像つまりスルー画像をＬＣＤモニタ３４に表示するとき、ＣＰＵ４０は、絞りの開放をドライバ２０に命令し、プリ露光および間引き読み出しの繰り返しをタイミングジェネレータ（ＴＧ）２２に命令する。ドライバ２０は、絞りユニット１４の絞り量を開放し、ＴＧ２２は、イメージセンサ１６のプリ露光とこれによって生成された生画像信号の間引き読み出しとを繰り返し実行する。イメージセンサ１６からは、被写体の光学像に対応する低解像度の生画像信号が出力される。
【００２１】
出力された生画像信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４によってノイズ除去，レベル調整およびＡ／Ｄ変換の一連の処理を施され、これによってディジタル信号である生画像データが得られる。信号処理回路２６は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４から出力された生画像データに白バランス調整，色分離，ＹＵＶ変換などの処理を施し、ＹＵＶ形式の画像データを生成する。生成された画像データはメモリ制御回路２８によってＳＤＲＡＭ３０に書き込まれ、その後同じメモリ制御回路２８によって読み出される。ビデオエンコーダ３２は、メモリ制御回路２８によって読み出された画像データをＮＴＳＣフォーマットに従うコンポジットビデオ信号に変換し、変換されたコンポジットビデオ信号をＬＣＤモニタ３４に与える。この結果、被写体のスルー画像がモニタ画面に表示される。
【００２２】
信号処理回路２６によって生成された画像データのうちＹデータはまた、露光制御のために輝度評価回路３６に与えられ、フォーカス制御のためにＡＦ評価回路３８に与えられる。
【００２３】
輝度評価回路３６は、被写界を水平方向および垂直方向の各々において１６分割し、２５６個の分割エリアの各々についてＹデータを積算する。これによって、２５６個の輝度評価値Ｉｙ［０］〜Ｉｙ［２５５］が輝度評価回路３６から出力される。ＣＰＵ４０は、輝度評価値Ｉｙ［０］〜Ｉｙ［２５５］のうち被写界の中央に割り当てられた評価エリアＥ０（図示せず）に属するものを互いに加算して輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］を求める。ここで輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］は、８ビットつまり０〜２５５のいずれかの値で表現されるとする。ＣＰＵ４０はさらに、ＴＧ２２に設定されたプリ露光時間を輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］に基づいて調整する。
【００２４】
ＡＦ評価回路３８は、評価エリアＥ０についてＹデータの高域周波数成分を積算する。これによって、高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］が求められる。ＣＰＵ４０は、こうして求められた高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］に基づいてドライバ１８を駆動し、フォーカスレンズ１２を合焦点に合わせる。
【００２５】
以上のような露光制御およびフォーカス制御によって、ＬＣＤモニタ３４から出力されるスルー画像の明るさおよびフォーカスが調整される。
【００２６】
図２を参照して、レジスタ４０ｒには、判定周期，閾値，最大待ち時間などの設定値と、輝度評価回路３６から出力された輝度評価値とが格納されている。これらの設定値および輝度評価値は、被写界の動きが停止したことを検出するのに用いられる。動き停止が検出されたとき、本撮影のための前処理つまり露光量調整，ＡＦ調整，白バランス調整といった処理が実行される。
【００２７】
すなわち、スルー撮影中、ＣＰＵ４０は、判定周期つまり０．５秒が経過する毎に輝度評価回路３６から輝度評価値を取り込み、取り込まれた輝度評価値とレジスタ４０ｒ内の輝度評価値との差分すなわち輝度評価値の変化量を算出する。そして、算出された変化量をレジスタ４０ｒ内の閾値つまり“１６”と比較し、輝度評価値の変化量が閾値を下回ったとき、被写界の動きが止まったと判断して、次のような撮影前処理を開始する。
【００２８】
撮影前処理では、ＣＰＵ４０は、輝度評価回路３６から出力された輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］に基づいて最適絞り量および最適露光時間を算出する。ＣＰＵ４０はさらに、算出された最適絞り量をドライバ２０に設定し、算出された最適露光時間をＴＧ２２に設定する。ドライバ２０は最適絞り量が得られる位置まで絞りユニット１４を駆動し、ＴＧ２２は、最適露光時間に従ってイメージセンサ１６の露光を行う。
【００２９】
次に、ＣＰＵ４０は、ＡＦ評価回路３８から出力された高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］に基づいてコントラスト検出方式のフォーカス調整を行う。具体的には、ＣＰＵ４０は、フォーカスレンズ１２を１ステップずつ移動させ、各々の位置で生成された生画像信号に基づく高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］をＡＦ評価回路３８から取り込む。ＣＰＵ４０はさらに、高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］が最大となる位置を合焦点として特定し、フォーカスレンズ１２を合焦点に合わせる。
【００３０】
こうして本撮影用に調整された絞り量，露光時間およびレンズ位置は、シャッタ操作が行われるまで、もしくは最大待ち時間つまり５秒が経過するまで維持される。絞り量，露光時間およびレンズ位置が本撮影用に調整されかつ固定された状態を“シャッタ操作待ち状態”と呼ぶ。シャッタ操作待ち状態に移行しても、スルー画像は引き続き表示される。
【００３１】
シャッタ操作待ち状態でシャッタボタン５０が押されると、次のような記録処理が実行される。ＣＰＵ４０は、被写界の動き停止を受けて算出した最適露光時間に従う本露光と、この本露光によって生成された全ての電荷の読み出しとを、ＴＧ２２に命令する。イメージセンサ１６は最適露光時間に従う本露光を施され、これによって生成された全ての電荷つまり高解像度の生画像信号がイメージセンサ１６から出力される。出力された生画像信号はＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４によって生画像データに変換され、生画像データは信号処理回路２６によってＹＵＶ形式の画像データに変換される。変換された生画像データは、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。
【００３２】
ＣＰＵ４０はまた、ＳＤＲＡＭ３０に格納された画像データの圧縮処理をＪＰＥＧコーデック４２に命令する。ＪＰＥＧコーデック４２は、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０から画像データを読み出し、読み出された画像データにＪＰＥＧ圧縮を施す。これによって生成された圧縮画像データは、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。ＪＰＥＧ圧縮が完了すると、ＣＰＵ４０は、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０から圧縮画像データを読み出し、読み出された圧縮画像データを含む画像ファイルをＩ／Ｆ４４を通して記録媒体４６に記録する。
【００３３】
一方、シャッタ操作待ち状態に移行してから最大待ち時間が経過してもシャッタ操作が行われない場合、ＣＰＵ４０は、シャッタ操作待ち状態を脱する。すなわち、スルー画像の明るさ調整およびフォーカス調整が再開され、もう一度被写界の動き停止が検出されたとき改めて撮影前処理が実行される。
【００３４】
図３を参照して、フラッシュメモリ５２内のテーブル５２ｔには、高速，標準および低速の３種類のシャッタ応答性にそれぞれ対応する３組の設定値が格納されている。レジスタ４０ｒ内の設定値（図２参照）は、これら３組の設定値のいずれかに変更することができる。レジスタ４０ｒの設定値変更は、次のようにして行われる。操作パネル４８上の設定キー（図示せず）が押されると、まず図４のような設定メニュー画面がＬＣＤモニタ３４に表示される。設定メニュー画面が表示された状態で、操作パネル４８上のカーソルキーおよびＯＫキー（いずれも図示せず）により“２．シャッタ応答性”が選択されると、設定メニュー画面は図５のようなシャッタ応答性選択画面に切り換わる。
【００３５】
シャッタ応答性選択画面が表示された状態で、同じくカーソルキーおよびＯＫキーにより例えば“１．高速”が選択されると、テーブル５２ｔから“高速”に対応する設定値つまり判定周期０．２５秒，閾値８および最大待ち時間２．５秒が読み出され、読み出された設定値がレジスタ４０ｒにセットされる。これにより、被写界の動き停止判定がより短い周期で実行されるようになり、また、判定を行う際の閾値も低くなる。さらには、シャッタ操作までの最大待ち時間も短縮される。その結果、素早いシャッタ操作に的確に応答することが可能となる。なお、“３．低速”が選択されると、緩慢なシャッタ操作に的確に対応することができる。
【００３６】
ＣＰＵ４０は、具体的には、図６〜図８に示すフロー図に従う処理を実行する。なお、このフロー図に対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ５２に記憶される。ＣＰＵ４０は、μＩＴＲＯＮのようなマルチタスクＯＳの下で、図６〜図８に示されたメインタスク，撮影制御タスクおよび設定変更タスクを含む複数のタスクを並列的に実行する。
【００３７】
電源がオンされると、メインタスクが起動される。図６を参照して、メインタスクが起動されると、ステップＳ１で、前回の電源オフ時にテーブル５２ｔに保存された設定値をレジスタ４０ｒに読み込む。最初の起動時には、テーブル５２ｔから“標準”に対応する設定値つまり判定周期０．５秒，閾値１６および最大待ち時間５秒が読み出され、読み出された設定値がレジスタ４０ｒにセットされる（図２参照）。
【００３８】
設定値の読み込みが完了すると、ステップＳ３で撮影制御タスクを起動する。そして、ステップＳ５およびＳ７のキー操作待ち状態に入る。ステップＳ５では操作パネル４８上の設定キー（図示せず）が押されたか否かを判別し、ステップＳ７では電源キーが押されたか否かを判別する。設定キーが押されると、ステップＳ５からステップＳ９に移って撮影制御タスクを終了する。そして、ステップＳ１１で設定変更タスク（後述）を起動し、その後、設定変更タスクが終了されるまで待機する。設定変更タスクが終了されると、ステップＳ１３でＹＥＳと判別し、ステップＳ３に戻って再び撮影制御タスクを起動する。
【００３９】
電源キーが押されると、ステップＳ７でＹＥＳと判別し、ステップＳ１５に移って撮影制御タスクを終了する。そして、メインタスクが終了される。
【００４０】
図７を参照して、撮影制御タスクが起動されると、ＣＰＵ４０は、まずステップＳ３１でスルー撮影命令を発行する。この命令に応じ、ドライバ２０は絞りを開放し、ＴＧ２２はプリ露光と生画像信号の間引き読み出しとを繰り返し実行する。これにより、イメージセンサ１６から被写体の光学像に対応する低解像度の生画像信号が出力される。
【００４１】
出力された生画像信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４でノイズ除去，レベル調整およびＡ／Ｄ変換の一連の処理を施され、これによってディジタル信号である生画像データが得られる。信号処理回路２６は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４から出力された生画像データに白バランス調整，色分離，ＹＵＶ変換などの処理を施し、ＹＵＶ形式の画像データを生成する。
【００４２】
生成された画像データは、メモリ制御回路２８を介してＳＤＲＡＭ３０に書き込まれ、その後ＳＤＲＡＭ３０から読み出される。ビデオエンコーダ３２は、メモリ制御回路２８によって読み出された画像データをコンポジットビデオ信号に変換し、変換されたコンポジットビデオ信号をＬＣＤモニタ３４に与える。こうして、被写体のスルー画像がモニタ画面に表示される。
【００４３】
ステップＳ３３では、レジスタ４０ｒに設定された判定周期に等しい時間が経過したか否かを判別する。スルー撮影命令を発行してから０．５秒が経過すると、ステップＳ３５に移って、輝度評価回路３６およびレジスタ４０ｒの各々から輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］を取得する。ステップＳ３７では、輝度評価回路３６から取得された新しい輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］でレジスタ４０ｒ内の旧い輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］を上書きする。ステップＳ３９では、輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］の変化量、つまり取得された新旧２つの輝度評価値Ｉｙ［Ｅ０］の差分を算出する。ステップＳ４１では、算出された変化量がレジスタ４０ｒ内の閾値を下回ったか否かを判別する。変化量が閾値以上であれば、ステップ３３〜Ｓ４１の処理を繰り返す。
【００４４】
変化量が閾値を下回ると、ステップＳ４３に移って、本撮影の前処理つまり露光量調整，ＡＦ調整および白バランス調整を開始する。すなわち、最適絞り量および最適露光時間を算出し、算出された最適絞り量および最適露光時間をドライバ２０およびＴＧ２２にそれぞれ設定する。ドライバ２０は、絞りユニット１４の絞り量を最適絞り量に調整し、ＴＧ２２は、最適露光時間に従ってイメージセンサ１６の露光を行う。
【００４５】
続いて、ドライバ１８に命じてフォーカスレンズ１２を１ステップずつ移動させ、各々の位置で生成された生画像信号に基づく高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］をＡＦ評価回路３８から取り込む。そして、高域ＡＦ評価値Ｉｙｈ［Ｅ０］が最大となる位置を合焦点として特定し、特定された合焦点にフォーカスレンズ１２を合わせる。さらにＣＰＵ４０は、白バランスを調整するよう信号処理回路２６に命令し、応じて信号処理回路２６は、白バランスの調整を行う。
【００４６】
ステップＳ４５では、露光量調整，ＡＦ調整および白バランス調整が完了したかどうかを判別する。この判別結果が肯定的となると、ステップＳ４７およびＳ４９のシャッタ操作待ち状態に入る。シャッタボタン５０が押下されると、ステップＳ４７でＹＥＳと判別され、ステップＳ５１の本撮影に移る。
【００４７】
本撮影では、ＣＰＵ４０は、最適露光時間に従う本露光と、この本露光によって生成された全ての電荷の読み出しとをＴＧ２２に命令する。イメージセンサ１６は最適露光時間に従う本露光を施され、これによって生成された全ての電荷つまり高解像度の生画像信号がイメージセンサ１６から出力される。出力された生画像信号はＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路２４によって生画像データに変換され、生画像データは信号処理回路２６によってＹＵＶ形式の画像データに変換される。変換された生画像データは、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。
【００４８】
ＣＰＵ４０はまた、ＳＤＲＡＭ３０に格納された画像データの圧縮処理をＪＰＥＧコーデック４２に命令する。ＪＰＥＧコーデック４２は、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０から画像データを読み出し、読み出された画像データにＪＰＥＧ圧縮を施す。これによって生成された圧縮画像データは、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。ＪＰＥＧ圧縮が完了すると、ＣＰＵ４０は、メモリ制御回路２８を通してＳＤＲＡＭ３０から圧縮画像データを読み出し、読み出された圧縮画像データを含む画像ファイルをＩ／Ｆ４４を通して記録媒体４６に記録する。
【００４９】
このような本撮影が完了すると、ＣＰＵ４０は、ステップＳ３１に戻って再びスルー撮影命令を発行する。
【００５０】
一方、シャッタ操作が行われないままレジスタ４０ｒ内の最大待ち時間に等しい時間が経過すると、ステップＳ４９でＹＥＳと判別され、ステップＳ３３に戻って判定周期に等しい時間が経過するのを待つ。そして再び、変化量が閾値を下回ったか否かの判別を行う。
【００５１】
図８を参照して、設定変更タスクが起動されると、ＣＰＵ４０は、ステップＳ６１で設定メニュー画面（図４参照）を表示し、その後、ステップＳ６３〜Ｓ６７のキー操作待ち状態に入る。操作パネル４８上のキャンセルキー（図示せず）が押下されると、このタスクを終了する。
【００５２】
カーソルキーが押下されるとステップＳ６３でＹＥＳと判別され、ステップＳ６９に移ってカーソルを移動させる。その後、ステップＳ６３〜Ｓ６７のキー操作待ち状態に戻る。ＯＫキーが押下されると、ステップＳ６５でＹＥＳと判別され、ステップＳ７１に移ってカーソルが“２．シャッタ応答性”を指向しているか否かを判別する。カーソルが“２．シャッタ応答性”を指向していれば、ステップＳ７３に移ってシャッタ応答性設定画面（図５参照）を表示し、その後ステップＳ７７〜Ｓ８１のキー操作待ち状態に入る。カーソルが“２．シャッタ応答性”以外の項目を指向していれば、ステップＳ７５に移ってカーソルの指向する項目に該当する設定画面（図示せず）を表示し、その後ステップＳ７７〜Ｓ８１のキー操作待ち状態に入る。
【００５３】
シャッタ応答性設定画面または他の項目に関する設定画面が表示されている状態でキャンセルキーが押下されると、ステップＳ８１でＹＥＳと判別され、ステップＳ６１に戻って再び設定メニュー画面を表示する。同じくカーソルキーが押下されると、ステップＳ７７でＹＥＳと判別され、ステップＳ８３に移ってカーソルを移動させる。その後、ステップＳ７７〜Ｓ８１のキー操作待ち状態に戻る。
【００５４】
同じくＯＫキーが押下されると、ステップＳ７９でＹＥＳと判別され、カーソルの指向する項目に該当する設定値をテーブル５２ｔから読み出し、読み出された設定値をレジスタ４０ｒに登録する。例えば、図５のようなシャッタ応答性設定画面上で“１．高速”が選択される、つまりカーソルが“１．高速”を指向した状態でＯＫキーが押されると、図３のテーブル５２ｔから“高速”に該当する設定値つまり判定周期０．２５秒，閾値“８”および最大待ち時間２．５秒が読み出され、読み出された値がレジスタ４０ｒに登録される。こうして設定値の登録が完了すると、ステップＳ６１に戻って再び設定メニュー画面を表示する。
【００５５】
以上から明らかなように、この実施例によれば、シャッタ操作に先立って撮影条件つまり露光量，フォーカスおよび白バランスが調整されるため、シャッタ操作に対する応答特性を向上させることができる。また、最大待ち時間が経過すると撮影条件が再調整されるため、被写界が変動したときでも最適な撮像条件を設定することができる。このため、任意の被写界を適切な条件で素早く撮影できる。しかも、被写界の動きが止まったとき自動的に調整が開始されるので、シャッタ半押しのような調整開始操作は不要であり、お年寄りや子供でも容易に撮影を行える。
【００５６】
また、この実施例によれば、“高速”，“標準”および“低速”の３種類のシャッタ応答性（図３参照）を準備したため、様々な速さのシャッタ操作に的確に対応することができる。すなわち、“高速”を選択すれば、俊敏な撮像操作に応答して素早い撮影を行え、一方、“低速”を選択すれば、緩慢な撮像操作が行われても確実に撮影を行える。
【００５７】
なお、この実施例では、撮影条件として露光量，フォーカスおよび白バランスの３つを調整したが、このうち１つ、または２つだけを調整してもよい。これ以外の画質パラメータを調整してもよい。
【００５８】
また、この実施例では、シャッタ応答性は“高速”，“標準”および“低速”の３種類としたが、２種類だけでも、４種類以上でもよい。また、シャッタ応答性に関連する３つの設定値つまり判定周期，閾値および最大待ち時間（図２参照）をシャッタ応答性選択画面（図５参照）により一括的に変更するようにしているが、３つの設定値を個別に変更するようにしてもよい。
【００５９】
以上では、この発明の一実施例であるディジタルカメラ１０について説明したが、この発明は、露光量，フォーカス，白バランス等の自動調整機能を備えたフィルム用の電子カメラにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の一実施例であるディジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】レジスタに登録された設定値および輝度評価値を示す図解図である。
【図３】異なるシャッタ応答性に対応する３組の設定値を含むテーブルを示す図解図である。
【図４】設定メニュー画面を示す図解図である。
【図５】シャッタ応答性選択画面を示す図解図である。
【図６】ＣＰＵ動作の一部を示すフロー図である。
【図７】ＣＰＵ動作の他の一部を示すフロー図である。
【図８】ＣＰＵ動作のその他の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０…ディジタルカメラ
１４…絞りユニット
１６…イメージセンサ
２２…タイミングジェネレータ（ＴＧ）
３６…輝度評価回路
４０…ＣＰＵ
４０ｒ…レジスタ
５０…シャッタボタン
５２…フラッシュメモリ
５２ｔ…テーブル
【図１】
2005323144.tif 000003
【図２】
2005323144.tif 000004
【図３】
2005323144.tif 000005
【図４】
2005323144.tif 000006
【図５】
2005323144.tif 000007
【図６】
2005323144.tif 000008
【図７】
2005323144.tif 000009
【図８】
2005323144.tif 000010