(57)【要約】【課題】  可搬性に優れたクレードルを提供する。【解決手段】  クレードル１１は、携帯するとき等に、支持ワイヤ２０４を載置台２０１の背面２２０に沿うように折り畳むことができる。支持ワイヤ２０４は細いので、支持ワイヤ２０４が折り畳まれる前後でクレードル１１のＹ方向の厚さを略同じにすることができる。従って、クレードル１１の可搬性を向上させることができる。載置台２０１が案内部２０６を備えている。このため、支持ワイヤ２０４をスライドさせて案内部２０６の中に案内することができる。これにより、案内部２０６に案内された支持ワイヤ２０４により載置台２０１を支持することができる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面を有し、電子機器を載置可能な載置台と、
前記載置台の前記背面側に設けられ、該背面に沿う略水平方向を軸として回動可能な支持ワイヤと
を具備することを特徴とするクレードル。
【請求項２】
請求項１に記載のクレードルであって、
前記載置台は、
底面と、
前記底面と略同一面内にある前記支持ワイヤを前記底面に沿って案内可能な案内部と
を有することを特徴とするクレードル。
【請求項３】
請求項２に記載のクレードルであって、
前記載置台は、前記案内部に案内された前記支持ワイヤを拘止する第１の拘止部を有することを特徴とするクレードル。
【請求項４】
請求項２に記載のクレードルであって、
前記載置台は、前記支持ワイヤを前記背面に沿う状態で拘止する第２の拘止部を有することを特徴とするクレードル。
【請求項５】
請求項２に記載のクレードルであって、
前記支持ワイヤは、前記案内部に設けられ略前記軸の方向に折り曲げられた折り曲げ部を有することを特徴とするクレードル。
【請求項６】
請求項１に記載のクレードルであって、
前記支持ワイヤはその一端部及び他端部が、前記載置台の前記軸方向の一端部及び他端部にそれぞれ接続されていることを特徴とするクレードル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器が載置された載置台を支持可能な構造を有するクレードルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話等の小型の携帯型電子機器は、各種情報を表示可能な液晶画面等を有している。これらの携帯型電子機器は、携帯して利用されるため、再充電可能な小型のバッテリーを内部に備えている。このバッテリーを再充電するために、例えば、クレードルを用いる技術が開示されている。
【０００３】
クレードルは、携帯型電子機器をその画面が見易くなるように載置するための取付部と、取付部が倒れないように支持する基台と、取付部に対して基台を折り畳むことができるようにするヒンジ部とを備えている。これにより、基台に対する取付部の傾斜角度を調節することができる。例えば、携帯型電子機器の画面を見易い傾斜角度に調節した状態で載置することができる。また、クレードルの携帯時等には、取付部に対して基台を折り畳み、可搬性を向上させている。（例えば、特許文献１参照）。  
【特許文献１】特開２００３−１１０６７７号公報（段落[００２０]、[００２１]、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、基台やヒンジ部を備えているので携帯型電子機器を見易い傾斜角度で安定させることはできるが、基台の厚さが取付部の厚さと略同じ厚さなので携帯したり運んだりするときに、取付部と基台とが折り重ねられた方向の厚さが厚くなってしまう、という問題がある。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、可搬性に優れたクレードルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係るクレードルは、背面を有し、電子機器を載置可能な載置台と、前記載置台の前記背面側に設けられ、該背面に沿う略水平方向を軸として回動可能な支持ワイヤとを具備する。
【０００７】
本発明では、クレードルを携帯するとき等に、支持ワイヤを回動させることで、支持ワイヤが載置台の背面に沿うように折り畳むことができる。支持ワイヤは載置台に比べ細いので、支持ワイヤが折り畳まれる前後でクレードルの厚さを略同じにすることができる。従って、クレードルの可搬性を向上させることができる。
【０００８】
本発明の一の形態によれば、前記載置台は、底面と、前記底面と略同一面内にある前記支持ワイヤを前記底面に沿って案内可能な案内部とを有する。このため、案内部に案内された支持ワイヤにより、電子機器が載置された載置台を支持することができる。案内部は載置台の底面に沿うように設けられている。このため、載置台が載置された接地面に支持ワイヤが接触する面積を極力大きくすることができる。従って、より安定して載置台を支持することができる。
【０００９】
本発明の一の形態によれば、前記載置台は、前記案内部に案内された前記支持ワイヤを拘止する第１の拘止部を有する。これにより、案内部に案内された支持ワイヤを確実に拘止することができるので、より安定した状態で載置台を支持することができる。
【００１０】
本発明の一の形態によれば、前記載置台は、前記支持ワイヤを前記背面に沿う状態で拘止する第２の拘止部を有する。これにより、載置台に沿う支持ワイヤを第２の拘止部により確実に拘止することができるので、携帯したり運んだりするとき等に支持ワイヤが回動してしまうことを防止することができる。
【００１１】
本発明の一の形態によれば、前記支持ワイヤは、前記案内部に設けられ略前記軸の方向に折り曲げられた折り曲げ部を有する。これにより、支持ワイヤの端部を折り曲げた簡単な構造の折り曲げ部を回動の軸として利用することができる。
【００１２】
本発明の一の形態によれば、前記支持ワイヤはその一端部及び他端部が、前記載置台の前記軸方向の一端部及び他端部にそれぞれ接続されている。これにより、支持ワイヤが載置台の背面の両端部に亘るようにすることができる。従って、載置台の安定性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、支持ワイヤを載置台の背面に沿うように折り畳み、クレードルの可搬性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施の形態に係る携帯型電子機器を示す斜視図である。図２は、図１に示す携帯型電子機器の底面図である。
【００１６】
この携帯型電子機器１は、例えば図示しないＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を内蔵し、このハードディスクに記憶された音楽データを再生することができる機器である。携帯型電子機器１の本体２の前面２ａには、画像を表示する表示部７と、表示部７に隣接する操作部８とが設けられている。本体２の端部にはユーザが握る部分となるグリップ部６が設けられている。操作部８は、例えば、一辺がｔ＝４〜５ｃｍの四方内に操作ボタン９がマトリックスス状に配置されて構成されている。表示部７は例えば液晶や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）等のデバイスが用いられる。
【００１７】
グリップ部６は、本体２の背面２ｂから突出する部分５が設けられ、この突出部５にはバッテリーが内蔵されている。バッテリーは、携帯型電子機器１の中でも比較的重量が大きいため、グリップ部６にバッテリーが内蔵される構成とすることで、グリップ部６の近傍が携帯型電子機器１の重心となり、ユーザが本体２を持ったときに安定感を与える。
【００１８】
本体２の上面２ｃには、電源スイッチ３やリモコンジャック４が設けられている。ユーザは電源スイッチ３を例えば矢印の方向にスライドさせることにより電源をＯＮとしたり、ＯＦＦとしたりすることができる。リモコンジャック４には、図示しないリモコンが接続されるようになっており、ユーザはリモコンを用いて、例えば音楽の選局、再生、早送りや巻戻し等の操作が可能となっている。また、本体２の側面２ｅには、オーディオ出力端子が設けられ、これに図示しないイヤホンまたはヘッドホン等が接続されるようになっている。
【００１９】
図３は、本体２がクレードル１１に載置された状態を示す正面図である。このクレードル１１の背面側には、例えば、電源供給用のプラグの接続ポート１３、携帯型電子機器１に記録された音楽データ等をスピーカ１６等に出力するための外部出力ポート１４、ＰＣ１８やディジタルカメラ１７等と接続が可能なＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート１５が設けられている。図２及び図３に示すように、携帯型電子機器１の本体２の底面２ｄにはコネクタ１０が設けられている。本体２がクレードル１１に載置された状態で、コネクタ１０がクレードル１１側に設けられたコネクタ１２と物理的に接続されることで、携帯型電子機器１に、クレードル１１を介して電力が供給されたり、ＰＣ１８から音楽データをダウンロードしたりすることができる。この場合、ＰＣ１８が持つ転送アプリケーションによって音楽データの圧縮がなされて、当該圧縮された音楽データがＰＣから転送され携帯型電子機器１のハードディスクに記録される。データの圧縮の形式は、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）やＡＴＲＡＣ（Adaptive TRansform Acoustic Coding）等の形式が用いられるが、これに限られない。
【００２０】
図４は本実施形態のクレードル１１の支持ワイヤを折り畳んだときを示す斜視図、図５はクレードル１１の支持ワイヤを折り畳んだときの内部状態を示す斜視図である。
【００２１】
クレードル１１は、携帯型電子機器１を載置可能な載置台２０１と、載置台２０１の背面２２０に沿う略水平方向（Ｘ軸方向）を軸として回動可能に設けられた支持ワイヤ２０４とを備えている。載置台２０１の下端部には、床等の接地面に接触する底面２２１を有する底板２０２が設けられている。載置台２０１の上面側には、携帯型電子機器１の下部を収容可能な凹状部２０１ａが形成されている。凹状部２０１ａの載置面２０１ｂには、携帯型電子機器１のバッテリーを充電するためのコネクタ１２が設けられている。クレードル１１の接地面に対して載置面２０１ｂは、傾くように設定されている。この傾きは、例えば、携帯型電子機器１を凹状部２０１ａに載置したときに、携帯型電子機器１の表示部７が見易くなるように設定されている。
【００２２】
載置台２０１の下端部かつＸ軸方向の一端部２２２及び他端部２２２には、背面２２０から突出する突状部２０３が設けられている。この突状部２０３には、突状部２０３の上面側から背面２２０側まで亘る長孔２０３ａが形成されている。突状部２０３の上面には、長孔２０３ａの幅を狭める拘止部２０３ｃが突設されている。
【００２３】
支持ワイヤ２０４は、略Ｕ字形状を有している。すなわち、図５に示すように、支持ワイヤ２０４は、弧状部２０４ｂと、弧状部２０４ｂにつながる直線状部２０４ａと、直線状部２０４ａの端部から互いに近づくようにＸ軸方向に折り曲げられた折り曲げ部２０４ｃとで形成されている。支持ワイヤ２０４が載置台２０１の背面２２０に沿うように折り畳まれているときには、突状部２０３内に折り曲げ部２０４ｃが収容され、図４に示す拘止部２０３ｃにより支持ワイヤ２０４が拘止されている。支持ワイヤ２０４の一端部及び他端部である折り曲げ部２０４ｃは、載置台２０１のＸ軸方向の一端部２２２及び他端部２２２にそれぞれ接続されている。
【００２４】
図５に示す底板２０２の上面側のＸ軸方向の両端部には、支持ワイヤ２０４をＹ軸方向に案内可能な案内部２０６が設けられている。案内部２０６は、底板２０２の上面にＹ軸方向に亘って設けられたガイドレール２０６ａと、ガイドレール２０６ａに対向するように設けられたガイド板２０７と、底板２０２と一体成形された背面側壁２０２ａとを備えている。ガイド板２０７のＹ方向の両端部には、支持ワイヤ２０４の折り曲げ部２０４ｃを拘止可能な段差状の拘止部２０７ａ、２０７ｂが設けられている。
【００２５】
背面側壁２０２ａ、拘止部２０７ａ及び底板２０２により折り曲げ部２０４ｃがＸ軸の周りに回動可能に保持されるように構成されている。
【００２６】
図６はクレードル１１の支持ワイヤ２０４を使用しているときを示す斜視図、図７は支持ワイヤ２０４を使用しているときの内部状態を示す斜視図である。図８は、支持ワイヤ２０４の使用をやめ、支持ワイヤ２０４を折り畳むときの様子を示すクレードル１１の斜視図である。
【００２７】
図６に示すように、支持ワイヤ２０４の使用時には、支持ワイヤ２０４が載置台２０１の底面２２１と略同一面（ＸＹ平面）内に位置するように構成されている。具体的には、図７に示すように、支持ワイヤ２０４の使用時には、支持ワイヤ２０４の弧状部２０４ｂは案内部２０６の外側に設けられ、直線状部２０４ａは案内部２０６内に収容されている。折り曲げ部２０４ｃは、下方をガイドレール２０６ａに支持され、上方を拘止部２０７ｂにより拘止される。
【００２８】
図８及び図９を用いて説明すると、支持ワイヤ２０４を折り畳んだときには（図４の状態）、ガイド板２０７は、図９に示す１点鎖線Ａの位置に設けられている。これに対して、支持ワイヤ２０４を使用しているときには（図６の状態）、図９に示すように支持ワイヤ２０４は拘止部２０７ｂにより矢印Ｂ方向に圧迫される。図６に示す状態から支持ワイヤ２０４を折り畳むときには、まず、ユーザは支持ワイヤ２０４の弧状部２０４ｂを握り、略ＸＹ平面内でＹ軸方向に支持ワイヤ２０４をスライドさせて支持ワイヤ２０４を引き出す。支持ワイヤ２０４は、折り曲げ部２０４ｃが背面側壁２０２ａに接触することにより規制される。次に、支持ワイヤ２０４をＸ軸の周りに載置台２０１の背面２２０に沿うように回動させ、拘止部２０３ｃにより拘止する。
【００２９】
以上のように、本実施形態のクレードル１１は、携帯するとき等に、支持ワイヤ２０４を載置台２０１の背面２２０に沿うように折り畳むことができる。支持ワイヤ２０４は細いので、支持ワイヤ２０４が折り畳まれる前後でクレードル１１のＹ方向の厚さを略同じにすることができる。従って、クレードル１１の可搬性を向上させることができる。
【００３０】
本実施形態では、載置台２０１が案内部２０６を備えている。このため、支持ワイヤ２０４をスライドさせて案内部２０６内に案内することができる。これにより、案内部２０６に案内された支持ワイヤ２０４により載置台２０１を支持することができる。
【００３１】
本実施形態では、案内部２０６は載置台２０１の下端部に載置台２０１の底面２２１に沿うように設けられている。このため、支持ワイヤ２０４を案内部２０６に案内したときに、接地面と支持ワイヤ２０４とが接触する面積を極力大きくすることができる。従って、より安定して載置台２０１を支持することができる。
【００３２】
本実施形態では、支持ワイヤ２０４の折り曲げ部２０４ｃを上方から拘止する拘止部２０７ｂを有するガイド板２０７を備えている。これにより、案内部２０６に案内された支持ワイヤ２０４を上方から確実に拘止することができるので、より安定した状態で載置台２０１を支持することができる。
【００３３】
本実施形態では、案内部２０６は、支持ワイヤ２０４を載置台２０１の背面２２０に沿う状態で拘止する拘止部２０３ｃを備えている。これにより、載置台２０１に沿う支持ワイヤ２０４を拘止部２０３ｃにより確実に拘止することができるので、携帯したり運んだりするとき等に支持ワイヤ２０４が回動してしまうことを防止することができる。
【００３４】
本実施形態では、支持ワイヤ２０４が折り曲げ部２０４ｃを有している。これにより、例えば、支持ワイヤ２０４の端部を折り曲げた簡単な構造の折り曲げ部２０４を回動の軸として利用することができる。
【００３５】
本実施形態では、支持ワイヤ２０４の一端部及び他端部の折り曲げ部２０４ｃは、載置台２０１のＸ軸方向の一端部２２２及び他端部２２２にそれぞれ接続されている。これにより、載置台２０１の背面２２０の一端部２２２から他端部２２２に支持ワイヤ２０４が亘るようにすることができる。従って、支持ワイヤ２０４により載置台２０１をより安定的に支持することができる。支持ワイヤ２０４が弧状部２０４ｂを有している。このため、載置台２０１に載置された携帯型電子機器１の重量負荷を分散させることができるので、安定性を向上させることができる。また、弧状部２０４ｂを設けることで、支持ワイヤ２０４を折り畳んだり、スライドさせたりするときに、握り易くなる。
【００３６】
図１０は、携帯型電子機器１をユーザが手で持ったときの様子を示す図である。このように、ユーザはグリップ部６を握ることにより、親指で操作部８を操作することができる。
【００３７】
図１１は、携帯型電子機器１のシステムの構成を示すブロック図である。
【００３８】
システムコントローラ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０７、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０９、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ１０２、シリアル通信コントローラ１０３、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic RAM）コントローラ１０４、周辺機器コントローラ１０５、表示コントローラ１０６を有する。
【００３９】
ＣＰＵ１０１は、本システムを全体的に統括して制御し、例えばＲＯＭ１０７に記憶されているファームウェアによりＲＡＭ１０９を作業領域に用いて各種の演算処理と制御を実行する。ファームウェアとして、例えばシステム起動のためのプログラム、起動時のチェックサムを実行するプログラム等がＲＯＭ１０７に記憶されている。ＤＭＡコントローラ１０２は、ＨＤＤ１１５に記憶された音楽データを、オーディオ出力端子１１６を介して外部に出力するために、該音楽データをＤＭＡ転送する。シリアル通信コントローラ１０３は、リモコン１１２や操作部８からの入力を制御するインタフェースである。ＳＤＲＡＭコントローラ１０４は、ＳＤＲＡＭ１１３に格納されるデータ量やデータの出力のタイミング等を制御する。
【００４０】
ＳＤＲＡＭ１１３は、主にＨＤＤ１１５から抽出される音楽データを一時的に格納するバッファである。ＳＤＲＡＭ１１３に格納された音楽データは、ＤＭＡコントローラ１０２を介してオーディオデコーダ１０８で復号され、ＤＡ（digital to analog）コンバータ１１０でアナログデータに変換されて、オーディオ出力端子１１６を介してヘッドホン１１１に出力される。
【００４１】
周辺機器コントローラ１０５は、ＨＤＤ１１５やＵＳＢポート１５のデータの入出力を制御する。表示コントローラ１０６は、表示部７での画像の表示を制御する。表示コントローラ１０６は、ＣＰＵ１０１の制御の下、操作部８により操作入力される信号に応じて、表示する画像を制御する。
【００４２】
図１２は、ＨＤＤ１１５のハードディスク３８に記憶されたデータを示す図である。ハードディスク３８には、例えば画像表示プログラム１２１、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）画像、ビットマップデータ１２３、文字コード１２４等が記憶されている。画像表示プログラム１２１は、表示部７に各種画像を表示するためのプログラムであり、後述するカーソル表示や、カーソルで選択された項目に色付け等をも行う。ＪＰＥＧ画像は、後述する再生画面（図２１参照）を表示するときにこの再生画面中に表示される画像である。また、これだけなくアルバムジャケット等の画像を表示するときにも用いられる。ビットマップデータ１２３は、表示部７で表示される画面を構成するデータであり、例えば図２１に示す曲名５０や、図２０に示すアーティスト名等を表現するためのデータをも含む。文字コード１２４は、システムコントローラ１００により表示部７上に上記曲名５１等を表示するように命令があった場合に、この命令に応じて該曲名を表示するために文字情報をビットマップデータに変換するためのコードである。なお、画像表示プログラム１２１、ビットマップデータ１２３及び文字コード１２４はＲＯＭ１０７に記憶されているようにしてもよい。
【００４３】
図１３は、操作部８の構成を示す断面図である。
【００４４】
操作部８の操作ボタン９は、例えば樹脂製のシート２０で一体的に形成され、このシート２０と、ユーザの指等がシート２０に接触したことを検出するためのシート２２とが本体２のカバー部材に取り付けられている。このシート２０及び２２の下部には、操作部８を制御する回路基板２１が支持体２５に支持されて配置されている。回路基板２１とシート２２とは、例えば両面テープ２６等によって貼り付けられている。
【００４５】
シート２２の下部には操作ボタン９ごとに対応して電極２４が設けられ、回路基板２１上にはこれら電極２４に対応して配線２３が設けられている。電極２４と配線２３とにより接触式のスイッチが構成される。電極２４または配線２３は、この操作部８を制御する図示しないコントローラに接続されている。電極２４または配線２３には所定値の電圧が印加された状態で、図１４に示すようにユーザの親指１９等によって操作ボタン９が押されることによりスイッチが通電し、この通電によってどの操作ボタン９が押されたかが上記コントローラにより判断される。電極２４は例えばカップ状に形成されて弾性力を有し、操作ボタン９の押圧が解除されることで図１３に示す状態に戻るように構成されている。なお、電極２４に弾性力がなくても、電極が取り付けられたバネやゴムカップ等の部材を設けることにより電極部分に弾性力を持たせるようにしてもよい。
【００４６】
図１５は、操作部８の構成を示す図である。
【００４７】
この操作部８は、線状の送信電極３２−１乃至３２−５、これらに送信用の所定の周波数（例えば１００ＫＨｚ）の交流電流をそれぞれ供給する発振器３１、静電作用によって送信電極３２−１乃至３２−５より交流電流を受信する線状の受信電極３３−１乃至３３−５、受信電極３３−１乃至３３−５を流れる交流電流を受信する受信器３４、並びに、発振器３１の出力、受信電極２３−１乃至２３−４の出力、及び受信器３４の出力を入力するプロセッサ３５から構成されている。
【００４８】
シート２２にはまた、必要に応じて、発振器３１と各送信電極３２−１乃至３２−５との間に、スイッチ３６−１乃至３６−５がそれぞれ設けられている。また、各受信電極３３−１乃至３３−５と受信器３４との間にスイッチ３７−１乃至３７−５がそれぞれ設けられる。これらのスイッチ３６−１乃至３６−５、及びスイッチ３７−１乃至３７−５は、所定のタイミング（例えば、発振器３１が交流電流を出力するタイミング）でそのスイッチをON状態にする。
【００４９】
受信器３４は、所定の周波数帯域の交流電流のみを通過させるバンド・パス・フィルタ（ＢＰＦ）３４ａ、増幅器３４ｂ、および検波器３４ｃからなるＡＭ変調器、並びに、そのＡＭ変調器からの検波出力をアナログ−ディジタル変換するA/D変換器３４ｄから構成されている。
【００５０】
受信電極３３−１乃至３３−５は、送信電極３２−１乃至３２−５に対して略直交するように配置されており、それぞれ交差点を持つが、これらの交差点においては、これらの電極が接触していない。換言すると、送信電極３２と受信電極３３との交差点ではコンデンサが形成される。したがって、発振器３１により発振され、出力された交流電流が送信電極３２に供給されると、これに対向する受信電極３３には、静電誘導によって、その交差点（コンデンサ）を介して交流電流が流れる。
【００５１】
すなわち、発振器３１が送信電極３２に交流電圧を印加すると、送信電極３２と受信電極３３の間のコンデンサの静電容量による容量結合に基づいて、受信電極３３に交流電流が発生し、受信器３４に供給される。
【００５２】
受信器３４は、コンデンサを介して入力された交流電流の強度をディジタル信号としてプロセッサ３５に出力するが、このコンデンサを介して受信器３４に入力された交流電流の強度は、コンデンサの静電容量のみに依存する。また、このコンデンサの静電容量は、送信電極３２または受信電極２３の変形等がない限り、静的で固定値を保つ。したがって、送信電極３２に同一の交流電圧が印加される限り、コンデンサを介して受信器３４に入力される交流電流の強度は一定の値となる。
【００５３】
ところが、生体（ユーザの指先等）がこの送信電極３２と受信電極３３との交差点に接近すると、その交差点におけるコンデンサによる静電容量が変化する。すなわち、生体は仮想的な接地点（アース）とみなされるので、送信電極３２側に交流電圧が印加された場合、上述のコンデンサを介して受信電極３３により受信され、受信器３４に供給される交流電流の強度は、アース（生体）に流れ込む電流の分だけ弱まる。
【００５４】
このような現象を利用して、プロセッサ３５は、受信器３４のＡＭ変調器でＡＭ変調され、さらにA/D変換器３４ｄでディジタル信号に変換された受信信号を用いて、電極間の交差点に生体が接近しているか否かを判定したり、あるいは、生体がどの程度接近しているか（生体と交差点の間の距離）を計測する。
【００５５】
したがって、マトリックス状に配置された複数の操作ボタン９−１乃至９−２５のそれぞれが、各交差点のうちの１つの交差点の上にそれぞれ配置された場合、操作ボタン９−ｉ（ｉは、１乃至２５の値のうち任意の値）にユーザの指が接触すると、プロセッサ３５は、操作ボタン９−ｉ（その下に位置する交差点）に生体が接近していることを検出し、その検出信号をＣＰＵ１０１に供給する。
【００５６】
このように操作部８では、ユーザの指がシート２０に触れている状態（後述する「タッチ」の状態）の検出信号と、操作ボタン９が押された状態（後述する「プレス」の状態）の検出信号とが分けて判断されるようになっている。
【００５７】
図１５に示す例では、操作ボタン９−１乃至９−２５が、５行５列のマトリックス状に配置されているため、５本の受信電極３３−１乃至３３−５と、５本の送信電極３２−１乃至３２−５が配置されているが、送信電極３２および受信電極３３の本数は限定されない。ただし、送信電極３２および受信電極３３は、後述するように、各操作ボタンの下に１つの交差点が必ず配列されるようにするのが好ましい。
【００５８】
また、図１５に示す例では、交差点における送信電極３２と受信電極３３とのなす角度はほぼ９０度とされているが、この角度は限定されない。すなわち、送信電極３２と受信電極３３は、相互に接触せず、かつ交差点が形成されるように配置されれば、その配置方法は限定されない。
【００５９】
次に、操作部８の基本的な操作手法について説明する。
【００６０】
ユーザの操作部８での指の動かし方として以下の８つの動作を定義する。
１．「タッチ（TOUCH）」  指がシート２０（以下、操作ボタン９という）に触れていない状態から操作ボタン９に触れる動作
２．「ロングタッチ（LONG TOUCH）」  操作ボタン９に触れてから一定時間触れたままにする動作
３．「ムーブ（MOVE）」  ２５個の操作ボタン９のうちいずれかの操作ボタンに触れたまま、別の操作ボタン移動する動作（シート２０上のある箇所から別の箇所へ移動する動作）
４．「プレス（PRESS）」  ２５個の操作ボタン９のうちいずれか１つの操作ボタンを押す動作（上述した電極２４と配線２３とを通電させる動作）
５．「ロングプレス（LONG PRESS）」２５個の操作ボタン９のうちいずれか１つの操作ボタンを一定時間押したままにする動作
６．「ドラッグ（DRAG）」２５個の操作ボタン９のいずれか１つの操作ボタン９を押しながら、別の操作ボタンに移動する動作（移動途中でも、当該移動途中にある操作ボタン９をプレスしながら移動する）
７．「リリース（RELEASE）」  プレスの状態からそのプレスを解除した動作（操作ボタン９に触れたままにする動作）
８．「リムーブ（REMOVE）」  操作ボタン９から指を離す動作。
【００６１】
上記８つの動作は、主に以下の場合に用いられる。
【００６２】
「タッチ」は、後述するナビゲーションボタン、再生制御ボタン、コンテキストボタンを表示部７に表示させる場合、画面上の複数の領域（項目）のうちからある１つの項目を「選択」、つまり「フォーカス」する場合等に用いられる。  
【００６３】
「プレス」は、「タッチ」した状態から当該選択された項目を「決定」する場合に用いられる。  
【００６４】
「ロングタッチ」は、例えば画面を上下にスクロールさせる場合に用いられる。このスクロール動作はナビゲーションボタンで操作することができる。ロングタッチの時間は例えば例えば０．５秒〜１秒であるが、この時間に限定されるものではない。  
【００６５】
「ムーブ」は、タッチされて「選択」された項目から別の項目に移動して「選択」しようとする場合に用いられる。  
【００６６】
「ロングプレス」は、後述する再生制御ボタンの操作により曲の「早送り」や「巻戻し」等のトリックプレイ操作を行う場合、コンテキストボタンを表示部７に表示させる場合等に用いられる。ロングプレスの時間は例えば例えば０．５秒〜１秒であるが、この時間に限定されるものではない。  
【００６７】
「ドラッグ」は、プレスしている操作ボタン９をキャンセルしたいときに、その操作ボタン９から指をずらす場合に用いられる。  
【００６８】
「リムーブ」は、タッチして「選択」した項目を解除する場合に用いられる。  
【００６９】
「リリース」は、プレスによる「決定」のコマンドをキックする場合に用いられる。すなわち、リリースされることで初めて「決定」がなされる。この「決定」がなされた後は、指が操作ボタン９から離れても、つまりリムーブされても機器１は何も動作しない。
【００７０】
次に、携帯型電子機器１が表示部７に表示する画面について説明する。
【００７１】
図１６は、表示部７に表示される画像を説明するための図である。このように、ユーザにより選択され、決定される対象となる項目（領域）４３が、操作部８の操作ボタン９に対応するように分割されて表示される。ユーザは操作部８を操作することで、表示されるカーソルＣを移動させて望む項目を選択し決定することが可能となっている。
【００７２】
携帯型電子機器１が表示部７に表示する基本的な画面は３つある。例えば、（１）図２１に示すような再生画面（ＪＰＥＧ表示画面）、（２）図１８〜図２０に示すようなリスト選択画面（メインメニュー画面、検索画面、プログラム再生リスト画面、設定画面等）、（３）図２４に示すようなマトリックス選択画面（アルバムジャケット検索画面等）がある。
【００７３】
また、携帯型電子機器１が表示部７に表示する基本的なボタン画面は、例えば２つある。上述した（ａ）ナビゲーションボタン、（ｂ）再生制御ボタン、及び（ｃ）コンテキストボタンである。
【００７４】
ナビゲーションボタンは、上記（１）、（２）及び（３）の全ての画面で用いられる。ナビゲーションボタンには、例えば上記再生画面、メインメニュー画面及びその他の画面を切り替えるためのボタン、画面に表示された曲の並び変え（例えばアルファベット順、ユーザのお気に入り順等）、現在表示されている画面の次ページに進んだり、全ページに戻ったりするためのボタン等が備えられている。
【００７５】
再生制御ボタンは、例えば上記（１）再生画面で表示されるボタンである。再生制御ボタンには、曲を再生途中で、頭出し再生、早送り、巻戻し、次曲へスキップする等のためのボタンが備えられている。
【００７６】
コンテキストボタンは、例えば（２）リスト選択画面、及び（３）マトリックス選択画面で表示されるボタンである。コンテキストボタンには、プログラム再生リストに曲を追加するためのボタンが備えられ、特にプログラム再生リスト画面においては、曲を当該リストから削除するためのボタン、曲を交換したりするためのボタンが備えられている。
【００７７】
ここで、リスト選択画面は、表示画面上で選択対象（項目）が行のみの領域で分割されている画面であるのに対し、マトリックス選択画面は、表示画面上で項目が行例（マトリックス）の領域で分割されている画面である。したがって、両選択画面は、表示される画像が異なるだけであり、両者の目的は、項目を選択して決定することで再生を開始したり、選択してコンテキストボタンを表示しプログラム再生リスト等を作成したりすることであり、同じ目的である。
【００７８】
プログラム再生リストとは、ユーザが聞きたい曲を再生リストに追加登録して、そのリスト順に曲を再生して行くものである。プログラム再生リストは例えば１〜５の５組登録可能である。そして、上記リスト選択画面のうち、設定画面において、５組のうちどのプログラム再生リストを使用するかについて選択し決定することができるようになっている。
【００７９】
次に、携帯型電子機器１の動作について説明する。まず、曲を再生する場合について説明する。
【００８０】
電源スイッチ３がスライドして機器１に電源が投入されると、システムコントローラ１００はシステムを起動し、例えば所定の起動画面を表示した後、図１７に示すようなメインメニュー画面４０を表示部７に表示する。メインメニュー画面４０では、「ジャンル」、「アーティスト」、「アルバム」、「全曲」、・・・の項目があり、下にスクロールすることにより、さらに別の項目が表示される。メインメニュー画面４０では、ユーザが望む曲を例えばジャンル別、アルバム別等に階層的に検索して行くことができる。
【００８１】
メインメニュー画面４０の下部には、例えば、曲を再生しているときの当該曲の時間カウンタ４３、選択した曲の総時間４７、現在再生している曲の、総時間４７中の経過時間を表すバー４４、バッテリー残量４６、現在時刻４８等の表示がされている。例えばメインメニュー画面４０が表示されているときに、曲が再生されている場合は、空欄４２の部分に曲名が表示されるようになっている。
【００８２】
メインメニュー画面４０において、ユーザは、操作部８の、１〜５行目であって２〜４列目（図１５参照）の項目のいずれかに対応する操作ボタン９を押すことにより選択することができる。ここで、メインメニュー画面４０のようなリスト選択画面では、２〜４列目の区別はないので、２〜４列目のいずれを選択してもよい。
【００８３】
一例として、ユーザが「ジャンル」から検索して行く場合について説明する。ユーザが１行目の２〜４列目のいずれかの操作ボタン９、例えば、１行３列目の操作ボタン９−３にタッチすることにより、図１８に示すように、表示コントローラ１０６は、「ジャンル」の項目に色付け４１をする。また、表示コントローラ１０６は、操作ボタン９−３に対応する項目にカーソルＣを合わせる。
【００８４】
なお、メインメニュー画面４０において、「マイヒストリー」の項目である５行目をロングタッチすることで、さらに下の項目へ向けてスクロールされていく。
【００８５】
この状態でユーザにより、操作ボタン９−３がプレスされ、かつリリースされることにより「ジャンル」の項目が決定される。そうすると、表示コントローラ１０６は図１９に示すような画面を表示する。ユーザにより、４行３列目の操作ボタン９−１８がタッチ、プレス及びリリースされて例えば「クラシック」が決定されると、表示コントローラ１０６は、図２０に示すような画面を表示する。このように、ユーザが階層的に降順に検索を繰り返して、例えば「バッハ」、そして「Ｇ線上のアリア」が選択されて決定されると、表示コントローラ１０６は図２１に示すような再生画面４５を表示する。また、ＣＰＵ１０１はＤＭＡコントローラ１０２に「Ｇ線上のアリア」の曲を再生するための信号を出力し、これにより、ＤＭＡコントローラ１０２は当該曲のデータをＤＭＡ転送することでオーディオデコーダ１０８によりデコードされて曲が再生される。
【００８６】
以上の一連の操作では、必ずしも常にユーザの指が操作部８に触れている必要はなく、途中で一旦リムーブしてタッチし直したり、そのとき最後に触っていた操作ボタン９と異なる操作ボタン９を触ったりしても、改めてフォーカス表示あるいはカーソル表示するだけである。
【００８７】
再生画面４５では、上述したＪＰＥＧフォーマットの画像４９、曲名５０、再生中であることを示すマーク５１が表示される。画像４９は、曲、アルバム、アーティスト、またはジャンルごとにＨＤＤ１１５に記録された画像である。この画像はユーザがＰＣによりインターネット上でダウンロードした画像、あるいはユーザがディジタルカメラ等により撮像して、携帯型電子機器１に取り込んだ画像であってもよい。また、再生途中に、ユーザから操作部８に対して所定時間何の入力もない場合、スクリーンセイバーのような画像を表示するようにしてもよい。
【００８８】
次に、ナビゲーションボタンについて説明する。図１９において、「クラシック」を聴くことを望んでいたユーザが間違えて「ロック」を選択して決定してしまい、次の「アーティスト」の画面に進んでしまった後、前の「ジャンル」の画面に戻りたい場合、以下の動作が行われる。例えば、ユーザが操作部８の１列目の操作ボタン９−１、９−６、９−１１、９−１６、９−２１のいずれかにタッチすると、図２２に示すように、表示コントローラ１０６はナビゲーションボタン５５を表示する。ナビゲーションボタン５５には、例えば、現在表示部７で表示されていない上の画面を表示するためのボタン５５ａ、再生画面へ行くボタン５５ｂ、１つ前の画面に戻るボタン５５ｃ、リスト選択画面等で項目の順番を変える（ソート）ボタン５５ｄ、現在表示部７で表示されていない下の画面を表示するためのボタン５５ｅ等が備えられている。このナビゲーションボタン５５の５つのボタンは、操作ボタン９−１、９−６、９−１１、９−１６、９−２１にそれぞれ対応している。
【００８９】
ナビゲーションボタン５５が表示され、ユーザは３行１列目のボタン９−１１をタッチすると、あるいは、ナビゲーションボタン５５を表示させるときに一度タッチして、その後リムーブしていない場合にそのタッチした状態から９−１１までムーブすると（ただし、ナビゲーションボタン５５を表示させるためにタッチするときに最初から操作ボタン９−１１にタッチしたときはムーブしなくてよい。）、表示コントローラ１０６は、対応する項目にカーソルＣを合わせる。そして、ユーザが操作ボタン９−１１をプレスしリリースすることで、１つ前の画面である、図１９に示す「ジャンル」の画面に戻る。このとき、表示コントローラ１０６は、この「ジャンル」の画面上においてもナビゲーションボタン５５を表示させておく。この後、ユーザが４行３列目（４行２列目または４列目でもよい。）の操作ボタン９−１８がタッチ、プレス及びリリースされて例えば「クラシック」が決定されると、表示コントローラ１０６は、ナビゲーションボタン５５を表示部７上から消す。あとは、上述したように、図２０及び図２１に示すような画面を表示して再生する。
【００９０】
なお、ナビゲーションボタン５５は図２１に示す再生画面４５上にも表示され、曲を再生している中で他の画面に移動したり、他の曲を選択して決定したりすることができる。
【００９１】
次に、曲の再生途中で、トリックプレイ操作を行う場合の動作について説明する。再生画面４５が表示されているとき、ユーザが操作部８の５列目の操作ボタン９−５、９−１０、９−１５、９−２０、９−２５のいずれかにタッチすると、図２３に示すように、表示コントローラ１０６は再生制御ボタン５６を表示する。再生制御ボタン５６には、上から、早送りボタン５６ａ、巻戻しボタン５６ｂ、停止ボタン５６ｃ、ボリュームボタン５６ｄ及び５６ｅが備えられている。この再生制御ボタン５６の５つのボタンは、操作ボタン９−５、９−１０、９−１５、９−２０、９−２５にそれぞれ対応している。
【００９２】
再生制御ボタン５６が表示され、ユーザは１行５列目のボタン９−５をタッチすると、あるいは、再生制御ボタン５６５を表示させるときに一度タッチして、その後リムーブしていない場合にそのタッチした状態から９−５までムーブすると（ただし、再生制御ボタン５６を表示させるためにタッチするときに最初から操作ボタン９−５にタッチしたときはムーブしなくてよい。）、表示コントローラ１０６は、対応する項目にカーソルＣを合わせる。そして、ユーザが操作ボタン９−５をロングプレスすることで、ＣＰＵ１０１は現在再生している曲の早送りしながら再生する。早送りは、例えば曲のデータのストリームを構成する連続するパケットのうち間欠的にあるパケットだけを再生するようにすればよい。巻戻しも同様である。
【００９３】
また、ユーザが操作ボタン９−５をロングプレスしないで、プレスしてリリースしたときには、ＣＰＵ１０１は、現在再生している曲を停止し、その再生している曲が入ったアルバムの次の曲を再生したり、または、プログラム再生リストの次の曲を再生したりする。
【００９４】
図２４はジャケット検索画面の一例を示す図である。このジャケット検索画面６０では、ユーザは、例えば１〜５行、２〜４列目の項目を選択することができる。各項目として、例えば歌曲のアルバムＣＤ等のジャケット画像６１が表示されており、ユーザが、いずれか１つのジャケット画像６１を選択し決定する（タッチ、プレス及びリリースする）ことで、表示コントローラ１０６は、決定されたアルバムの中に含まれる曲の一覧の画面（図示せず）を表示する。ユーザは、その曲一覧画面から聴きたい曲を選択し決定するタッチ、プレス及びリリースする）ことでシステムコントローラ１００は、その曲を再生する。あるいは、ユーザがジャケット検索画面６０において、１つのアルバムが選択され決定されたら、システムコントローラ１００はそのアルバムの１曲目から再生するようにしてもよい。
【００９５】
本実施の形態では、操作部８の近傍にグリップ部６を設けることにより、ユーザに積極的にグリップ部６を持たせるようにしたので、あらゆるユーザの携帯型電子機器１の持ち方を統一させることができる。特に、マトリックス状に細かく配置された複数の操作ボタン９を有する操作部８を操作する場合であっても、持ち方が統一されることで機器１は入力情報を的確に判断することができるようになる。
【００９６】
特に、携帯型電子機器１が小型化されると操作部も小型化が必須となる。操作部を小型化すると、ユーザの指の大きさに対する、操作部の指が触れる部分の面積が狭くなり、その分、操作ボタンごとの静電容量の変化を検出しにくくなる。本実施の形態では、操作部８を極力小型化し、ユーザの本体２の握り方を極力統一させることで小型化された操作部８によるユーザの指の動きや位置の検出精度を極力高めているのである。
【００９７】
本実施の形態に係る携帯型電子機器１では、図１に示すように本体２の端部に設けられたグリップ部６の近傍には操作部８が配置され、さらに操作部に隣接して表示部７が配置されている。このように、グリップ部６、操作部８及び表示部７が直線状に配列されることで、操作部８が携帯型電子機器１のほぼ重心となる。したがって、ユーザが操作部８を操作するときの安定感を得ることができ、容易に操作することができる。
【００９８】
本実施の形態に係る携帯型電子機器１では、突出部５が、本体２の操作部８が配置される前面２ａと反対側である背面２ｂに設けられている。突出部５と操作部８とが同じ側に配置される場合、ユーザが親指で操作部８を操作するときに突出部がじゃまになり操作しづらくなるが、両者が互いに反対側に設けられることにより、握りやすくなる上、操作も容易になる。
【００９９】
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【０１００】
上記実施形態では、突状部２０３がそれぞれ載置台２０１のＸ軸方向の両端部２２２に設けられる例を示した。しかし、例えば、それぞれＸ軸方向に互いにより近い位置に設けるようにしてもよい。これにより、必要な支持ワイヤの長さを短くすることができるので、低コスト化を図ることができる。
【０１０１】
上記実施形態では、略Ｕ字状の支持ワイヤ２０４を用いる例を示した。しかし、例えば、載置台２０１が突状部２０３を１個有するようにすると共に、略Ｌ字状の支持ワイヤを用いるようにしてもよい。このようにしても、同様に支持ワイヤを折り畳んで可搬性を向上させることができる。
【０１０２】
上記実施形態では、支持ワイヤ２０４が、互いに近づくようにＸ軸方向に折り曲げられた折り曲げ部２０３ｃを備える例を示した。しかし、例えば、互いに遠ざかるようにＸ軸方向に折り曲げられた折り曲げ部を設けるようにしてもよい。
【０１０３】
上記実施形態では、突状部２０３の上面に拘止部２０３ｃが突設されている例を示した。しかし、これに限定されず、例えば、拘止部２０３ｃを設けずに、長孔２０３ａに支持ワイヤ２０４を拘止するためのゴム部材等を設けるようにしてもよい。このようにしても同様な効果を得ることができる。
【０１０４】
上記実施形態では、支持ワイヤ２０４を折り畳んだときに、支持ワイヤ２０４の弧状部２０４ｂの上端が載置台２０１の上端より上方に突出する例を示した。しかし、これに限定されず、例えば、直線状部２０４ａの長さを短くすることで、支持ワイヤを折り畳んだときに、支持ワイヤと載置台２０１との上端の高さが同じとなるようにすることが好ましい。これにより、より可搬性を向上させることができる。
【０１０５】
上記実施の形態に係る携帯型電子機器１では、操作部８が本体２の前面２ａに配置される構成としたが、本体２の背面２ｂに配置される構成としてもよい。この場合、ユーザは、例えば人指し指で操作部８を操作できる位置に配置することができる。
【０１０６】
操作部８が、本体２の複数の箇所に分かれて配置されていてもよい。例えば、本体２の両端にグリップ部が設けられ、その２つのグリップ部の近傍に２つの操作部がそれぞれ配置される。この場合、例えば２つのグリップ部をそれぞれ右手と左手で握るようにし、両親指で操作部を操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る携帯型電子機器を示す斜視図である。
【図２】図１に示す携帯型電子機器の底面図である。
【図３】本体がクレードルに載置された状態を示す正面図である。
【図４】本発明の実施形態のクレードルの支持ワイヤを折り畳んだときを示す斜視図である。
【図５】実施形態のクレードルの支持ワイヤを折り畳んだときの内部状態を示す斜視図である。
【図６】実施形態のクレードルの支持ワイヤを使用しているときを示す斜視図である。
【図７】実施形態のクレードルの支持ワイヤの使用しているときの内部状態を示す斜視図である。
【図８】クレードルの動作を説明するための説明図である。
【図９】クレードルの拘止部の拡大側面図である。
【図１０】携帯型電子機器の全体の構成を示すブロック図である。
【図１１】携帯型電子機器のシステムの構成を示すブロック図である。
【図１２】ハードディスクに記憶されたデータを示す図である。
【図１３】操作部の構成を示す断面図である。
【図１４】ユーザにより操作ボタンが押された状態を示す操作部の断面図である。
【図１５】操作部の構成を示す図である。
【図１６】表示部に表示される画像を説明するための図である。
【図１７】メインメニュー画面を示す図である。
【図１８】メインメニュー画面における動作の一例を示す図である。
【図１９】ジャンル画面における動作の一例を示す図である。
【図２０】アーティスト画面における動作の一例を示す図である。
【図２１】再生画面を示す図である。
【図２２】ナビゲーションボタンを示す図である。
【図２３】再生制御ボタンを示す図である。
【図２４】ジャケット検索画面を示す図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１…携帯型電子機器
１１…クレードル
２０１…載置台
２０３ａ、２０７ｂ…拘止部
２０４…支持ワイヤ
２０４ｃ…折り曲げ部
２０６…案内部
２２０…背面
２２１…底面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2005321903.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2005321903.tif 000019
【図１８】
2005321903.tif 000020
【図１９】
2005321903.tif 000021
【図２０】
2005321903.tif 000022
【図２１】
2005321903.tif 000023
【図２２】
2005321903.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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