(57)【要約】【課題】  状況に応じて撮像方法を切り替えて超音波診断装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】  超音波診断装置１は、探触子１０、送信部１２、受信部１４、画像構成部１６、表示部１８を備え、送信部１２は、基本波形を符号変調して前記探触子１０を駆動する駆動信号を生成する変調符号切換部１３を有すると共に、受信部１４は、探触子１０により受波された反射エコー信号を符号復調する復調符号切換部１５を有してなり、変調符号切換部１３と復調符号切換部１５は、異なる複数の変復調符号を有し、選択された一の変復調符号により符号変調又は符号復調を行う構成とする。【選択図】  図１ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体との間で超音波を送受波する探触子と、該探触子を駆動する駆動信号を生成すると共に前記探触子により受波された反射エコー信号を受信する送受信部と、該受信された反射エコー信号に基づいて超音波像を再構成する画像構成部と、再構成された超音波像を表示する表示部とを備え、
前記送受信部は、基本波形を符号変調して前記駆動信号を生成すると共に、前記探触子により受波された反射エコー信号を符号復調する符号変復調手段を有してなり、
前記符号変復調手段は、異なる複数の変復調符号を有し、選択された一の変復調符号により前記符号変調と前記符号復調を行うことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記送受信部から時間的にずれて出力される各反射エコー信号を相互相関解析して診断部位の動きを検出し、該検出結果に基づいて、前記選択された一の変復調符号から他の前記変復調符号に切り換えることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
符号化送受信を行う超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、探触子を介して被検体に超音波を照射すると共に被検体から発生する反射エコー信号を受信し、受信した反射エコー信号に基づいて超音波像（例えば、断層像、ドプラ像）を再構成して表示するものである。
【０００３】
このような超音波診断装置では、超音波像の分解能を向上させる技術の１つとして超音波パルス信号の符号化送受信技術が採用される。符号化送受信技術とは、変復調符号に基づいて、超音波エネルギーを拡散させるように基本波形を変調して探触子の駆動信号を生成すると共に、超音波エネルギーを収束させるように探触子により受波された反射エコー信号を復調することにより、超音波エネルギーの効率化を図るものである。
【０００４】
この符号化送受信技術の変復調符号には複数種類のものがある。例えば、１回の符号化送受信により一つの反射エコー群を取得するBarker符号やChirp符号（例えば、特許文献１）や、相補的直交符号対により２回の符号化送受信することで一つの反射エコー群を取得するGolay符号（例えば、特許文献２）などが提案されている。
【０００５】
これら特許文献１、２に記載の各変復調符号は、それぞれ異なる特徴を有する。例えば、特許文献１の変復調符号は、送受信回数が１回であるため撮像時間が短いという利点があるが、特許文献２の技術に比べてサイドローブが残り、画質が若干劣化する。一方、特許文献２の変復調符号は、相補的直交符号対により残存エネルギーを相殺してサイドローブを除去できるという利点があるが、体動を伴う診断部位（例えば、心臓）を撮像する場合は、サイドローブが相殺されず画質が劣化する。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５０１４７１２号明細書
【特許文献２】米国特許第４１２７０３４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、超音波診断を行うとき、操作者は被検体の体表面に当てた探触子を移動させて超音波像を撮像し、その部位の超音波像を表示画面に表示させて診断を行う。その際、観察したい診断部位が画像に表れるまでは探触子を比較的早く移動させ、関心部位に近づいたら探触子の移動を停止させて関心部位の画像を注意深く観察する。このような過程で、探触子を移動させて診断部位を探索する際は、画像の分解能は多少悪くてもよいが撮像時間を短くし、診断部位を検索した際には、画像分解能を高くすることが望まれる。
【０００８】
そこで、探触子を移動させているときには、その探触子の比較的早い動きに対応した撮像を行ったり、探触子を停止させたときには、画像分解能が高くなる撮像を行ったり、また、体動を伴う生体組織を撮像するときはその動きに適した撮像を行ったりするなど、操作者の意思により撮像方法を切り換えて使い勝手を一層向上させることが要望されている。
【０００９】
本発明の課題は、状況に応じて撮像方法を切り替えて超音波診断装置の使い勝手を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明の超音波診断装置は、被検体との間で超音波を送受波する探触子と、探触子を駆動する駆動信号を生成すると共に探触子により受波された反射エコー信号を受信する送受信部と、受信された反射エコー信号に基づいて超音波像を再構成する画像構成部と、再構成された超音波像を表示する表示部とを備え、送受信部は、基本波形を符号変調して駆動信号を生成すると共に、探触子により受波された反射エコー信号を符号復調する符号変復調手段を有してなり、符号変復調手段は、異なる複数の変復調符号を有し、選択された一の変復調符号により符号変調と符号復調を行うことを特徴とする。
【００１１】
これによれば、複数の変復調符号の中から１つを選択して符号変調することができる。つまり、１つの変復調符号を選択すれば、選択した変復調符号により基本波形が符号変調され、その符号変調に対応させて反射エコー信号が符号復調される。これにより、状況に応じて撮像方法に切り換えることができ、超音波診断装置の使い勝手が向上する。
【００１２】
この場合において、変復調符号を切り換えるスイッチ（例えば、押しボタン式スイッチ）を探触子の把持部に設けることが望ましい。つまり、スイッチを押しているときにいずれかの変復調符号を選択し、離しているときに他の変復調符号に切り換えて選択する。これにより、操作者は単にスイッチを操作するだけで変復調符号を容易に切り換えることができ、使い勝手が一層向上する。
【００１３】
また、操作者が手動で変復調符号を切り換えることに代えて、送受信部から時間的にずれて出力される各反射エコー信号の相互相関を解析して診断部位の動きを検出し、検出結果に基づいて、選択された一の変復調符号から他の変復調符号に自動的に切り換える構成にすることもできる。これにより、撮像対象の診断部位の特性に応じて変復調符号を自動的に切り換えることができる。
【００１４】
例えば、時間的にずれて出力された各反射エコー信号からタイムサイドローブの音圧の時間変化や、超音波像の輝度の時間変化などを検出し、その検出結果が設定値を超えたことを判断する。そして、設定値を超えているときには、撮像対象の診断部位は体動を伴うものであると判定し、判定結果に基づいて、体動を伴う診断部位を撮像するのに適した変復調符号に自動的に切り換える。
【００１５】
また、複数の変復調符号に新たな変復調符号を追加する機能、又は複数の変復調符号から特定の変復調符号を削除する機能の少なくとも一方を有する手段を備える。これにより、符号変復調手段に複数保持させる変復調符号の追加や除去を必要に応じて適宜行うことができるから、超音波診断装置の保守や点検が容易になる。
【００１６】
さらに、選択された一の変復調符号を表すメッセージを表示部に表示するようにする。これにより、現在選択されている変復調符号を視覚的に把握することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、状況に応じて撮像方法を切り替えて超音波診断装置の使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施形態１）本発明を適用してなる超音波診断装置の第１の実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態は、種類が異なる変復調符号を切り換えて超音波診断を行うようにした一例である。図１は、本発明の一実施形態における超音波診断装置のブロック図を示している。図１に示すように、超音波診断装置１は、探触子１０、送信部１２、受信部１４、画像処理部１６、表示部１８、各部を制御する制御部２０、入力部２１などから構成されている。
【００１９】
探触子１０は、電気信号を変換して被検体に超音波を送波すると共に、被検体からの超音波を受波する複数の振動子が配列されたものである。送信部１２は、探触子１０の振動子を駆動する駆動信号を生成するものであり、変調符号切換部１３を備えている。変調符号切換部１３は、種類が異なる変調符号を複数有し、その複数種類の変調符号の中から一つの変調符号を選択して切り換えるものである。受信部１４は、探触子１０の振動子により受波された反射エコー信号に対して受信処理するものであり、復調符号切換部１５を備えている。復調符号切換部１５は、複数種類の変調符号を有し、その複数種類の復調符号の中から一つの復調符号を選択して切り換えるものである。画像処理部１６は、反射エコー信号に基づいて超音波像（例えば、Ｂモード像、ドプラ像など）を再構成する。表示部１８は、超音波像をモニタの表示画面に表示する。入力部２１は、キーボードやマウスなどの入力インターフェースから形成されている。
【００２０】
このように構成される超音波診断装置１の動作を説明する。まず、被検体の体表に探触子１０を接触させる。そして、探触子１０に駆動信号が送信部１２から供給されることにより、探触子１０から超音波が被検体の照射部位に射出される。照射部位から発生した反射エコー信号は、被検体を伝播して探触子１０により受波される。受波された反射エコー信号は、受信部１４により増幅、アナログディジタル変換、整相加算などの受信処理が施される。受信処理が施された反射エコー信号は、画像処理部１６により対数圧縮、信号変換などの画像処理が施されて超音波像に再構成される。再構成された超音波像は、表示部１８のモニタの表示画面に表示される。
【００２１】
このような超音波診断装置１では、超音波像の分解能を向上させる一つの技術として超音波送受ビームの符号化送受信技術が採用されている。例えば、送信部１２は、変調符号に基づいて、時間軸や周波数軸に超音波エネルギーを拡散させるように基本波形を符号変調して探触子１０の駆動信号を生成する。また、受信部１４は、復調符号に基づいて、時間軸や周波数軸に超音波エネルギーを収束させるように探触子１０により受波された反射エコー信号を復調するようになっている。
【００２２】
本実施形態では、種類が異なる変復調符号を使い分けて符号化送受信が行われる。例えば、１回の符号化送受信を行うことにより反射エコー群を取得するものや、相補的直交符号対により２回以上の符号化送受信を行うことにより反射エコー群を取得するものなどの変復調符号が利用可能である。
【００２３】
ここで、本発明の変復調符号の切換処理について説明する。図２は、本発明の送信部１２の構成図、図３は、本発明の受信部１４の構成図である。図２に示すように、送信部１２は、送信タイミング生成手段４０、変調符号切換部１３、パワーアンプ４２などから構成されている。また、変調符号切換部１３は、複数の符号変調送信手段４４ａ〜４４ｍ（ｍ：自然数）、符号変調送信選択手段４６などを備えている。各符号変調送信手段４４ａ〜４４ｍには、種類が異なる変調符号がそれぞれ格納されている。
【００２４】
このように構成される送信部１２では、まず、送信タイミング生成手段４０によりタイミング信号が生成される。タイミング信号は、探触子１０の口径を構成する所定数の振動子を駆動する基本波形から形成されたものである。そのタイミング信号は、変調符号切換部１３の符号変調送信手段４４ａ〜４４ｍと符号変調送信選択手段４６に入力される。符号変調送信選択手段４６にタイミング信号が入力されたとき、設定値（α）に基づいて、符号変調送信選択手段４６により符号変調送信手段４４ａ〜４４ｍの中から一つの符号変調送信手段４４ａが選択される。なお、設定値（α）は、入力部２１のキーボードやマウスなどから予め入力されるものであり、適宜変更される。
【００２５】
そして、選択された符号変調送信手段４４ａの変調符号に基づいて、タイミング信号の基本波形が符号変調される。符号変調された信号は、パワーアンプ１２により増幅された後、探触子１０に送信される。
【００２６】
次に、図３に示すように、受信部１４は、プリアンプ５０、利得制御アンプ５２、ディジタルアナログ変換部５４（以下、ＡＤ変換部５４）、整相加算部５６、復調符号切換部１５、帯域フィルタ５８などから構成されている。また、復調符号切換部１５は、複数の符号復調受信手段６０ａ〜６０ｍ、復調符号選択手段６２などを備えている。各符号復調受信手段６０ａ〜６０ｍには、異なる復調符号がそれぞれ格納されている。
【００２７】
まず、探触子１０により受波された反射エコー信号は、プリアンプ５０により増幅される。増幅された反射エコー信号は、伝播時に生じた減衰や可変口径制御により生じた減衰が利得制御アンプ１４により補正される。補正された反射エコー信号は、ＡＤ変換部５４により離散値に量子化されてディジタル信号に変換される。ディジタル化された反射エコー信号は、整相加算部５６により受信時の探触子１０の口径に対して遅延処理が施されて整相加算される。整相加算された反射エコー信号は、復調符号切換部１５の符号復調受信手段６０ａ〜６０ｍと復調符号選択手段６２に入力される。復調符号選択手段６２に反射エコー信号が入力されたとき、入力部２１のキーボードなどから予め設定された値（α）に基づいて、復調符号選択手段６２により符号復調受信手段６０ａ〜６０ｍの中から一つの符号復調受信手段６０ａが選択される。なお、選択される符号復調受信手段６０ａは、図２の符号変調送信選択手段４６により選択された符号変調送信手段４４ａに対応したものである。そして、選択された符号復調受信手段６０ａの復調符号に基づいて、反射エコー信号の波形が符号復調される。符号復調された反射エコー信号は、帯域フィルタ１５により設定周波数成分が抽出されて画像処理部１６に出力される。
【００２８】
本実施形態によれば、操作者により入力部２１から入力された設定値（α）に基づいて、変調符号切換部１３及び復調符号切換部１５が、診断部位の特性（例えば心臓の動的特性、腹部の静的特性など）や計測種類（例えば断層像計測、血流像計測など）に適した変復調符号を複数（ｍ個）の変復調符号の中から選択して使用するようになるから、超音波診断装置の使い勝手が向上する。
【００２９】
また、選択された変復調符号を表すメッセージが、制御部２０からの指令に基づいて画像処理部１６により生成され、生成されたメッセージが表示部１８の表示画面に表示されるようにしてもよい。これにより、現在選択されている変復調符号を視覚的に把握することができる。
【００３０】
なお、送信部１２と受信部１４を別々に設けず、それらを共通化した送受信部を設けるようにしてもよい。その場合、送受信部に符号変復調部が備えられ、符号変復調部は、変調符号切換部１３、復調符号切換部１５を有して構成される。
【００３１】
ここで、図４及び図５を参照して、複数の変復調符号の特徴について２種類のものを一例として説明する。図４は、静的部位を撮像する際の変復調符号の説明図、図５は、動的部位を撮像する際の変復調符号の説明図である。図４、図５の上段には、Golay符号に代表される相補的符号（以下、Ａ符号）の符号変調送信波形と符号復調受信波形が、また下段には、Barker符号やChirp符号に代表される１回の送受信で符号化送受信する符号（以下、Ｂ符号）のものが示されている。なお、説明の便宜のため２種類の変復調符号について説明するが、これらに限られるものではない。
【００３２】
図４に示すように、体動をほとんど伴わない部位（例えば腹部）を撮像する場合、Ａ符号では、相補的直交符号対を用いて例えば２回の超音波の符号化送信が行われる（図４ａ）。そして、受信した各反射エコー信号を加算することにより、拡散領域に残存するエネルギーが相殺される（図４ｂ）。したがって、タイムサイドローブ７０が比較的少ない。一方、Ｂ符号では、超音波の符号化送信が１回行われる（図４ｃ）。したがって、撮像時間が比較的短い。しかし、受信した反射エコー信号の拡散領域にエネルギーが残存し、残存したエネルギーがタイムサイドローブ７２になる（図４ｄ）。なお、タイムサイドローブ７２を軽減し、効率よく拡散したエネルギーを収束するためには比較的高次のフィルタが必要になり回路規模が大きくなる。
【００３３】
すなわち、Ｂ符号によれば、送受回数が１回であるため撮像時間が短いという利点があるが、サイドローブがＡ符号に比べて残存するから画質が劣化する。したがって、腹部などの静的部位を撮像する場合、符号変調送信選択手段１３により変調符号切換部４４a〜４４ｍの中から一つの変調符号切換部４４ａが選択されてＡ符号に切り替えられる。復調符号選択手段１５でも同様にＡ符号に切り替えられるようになっている。これにより、Ａ符号で超音波パルスの符号変復調を行えば、Ｂ符号の場合に比べて超音波像の分解能を高くすることができる。
【００３４】
また、図５に示すように、体動を伴う部位（例えば心臓）を撮像する場合、Ａ符号では、各超音波パルスの符号化送信の間に心臓の体動に起因して時間的なズレが生じる（図５ａ）。したがって、反射エコー信号に含まれるタイムサイドローブを相殺することができなくなり（図５ｂ）、タイムサイドローブ７４が残存することになる（図５ｃ）。また、２回の符号化送受信を行うため撮像時間が長くなる一方、Ｂ符号では、符号化送信が１回であるため心臓の体動の影響を受けにくいことから、タイムサイドローブ７６がＡ符号の場合より小さくなる。
【００３５】
すなわち、Ａ符号によれば、腹部などの静的部位を撮像するとき残存エネルギーを相殺してサイドローブを除去できるという利点があるが、心臓などの動的部位を撮像したときは、Ｂ符号に比べてタイムサイドローブが大きくなり、画質が劣化する。したがって、心臓などを撮像する場合や血流動態の計測を行う場合には、符号変調送信選択手段１３により変調符号切換部４４a〜４４ｍの中から一つの変調符号切換部４４ｂが選択されてＢ符号に切り替えられる。復調符号選択手段１５でも同様にＢ符号に切り替えられるようになっている。これにより、Ｂ符号で超音波パルスを符号変復調すれば、Ａ符号の場合に比べて撮像時間を短くできると共に、心臓などの動的変化の影響を受けにくいため安定な情報を得ることができ、超音波像の分解能が高くなる。
【００３６】
（実施形態２）本発明を適用した第２の実施形態について説明する。第１の実施形態と異なる点は、入力部２１のキーボードやマウスなどから切り替え指令を入力することに代えて、探触子１０の把持部に設けたスイッチから入力するようにしたことにある。
【００３７】
探触子１０には、超音波の射出面の反対側に操作者が手で掴む把持部が設けられている。その把持部に例えば押ボタン式のスイッチが設けられる。そして、スイッチを押しているとき、例えばＡ符号の変復調符号が選択されるようにする。また、スイッチを離したとき、例えばＢ符号の変復調符号が選択されるようにする。これにより、キーボードやマウスなどから切換指令を入力する場合に比べて、操作者は変復調符号を簡単かつ迅速に切り換えることができるようになるから、超音波診断装置の使い勝手が向上する。
【００３８】
（実施形態３）本発明を適用した第３の実施形態について説明する。第１の実施形態と異なる点は、診断部位が体動を伴うものか否かを判断することで変復調符号を自動的に切り換えるようにしたことにある。
【００３９】
受信部１４の後段に解析部が設けられる。解析部は、受信部１４から時間的にずれて出力される各反射エコー信号の相互相関を解析するものである。例えば、解析部より各反射エコー信号からタイムサイドローブの音圧の時間変化や、表示超音波像の輝度の時間変化などが演算される。演算値が設定値（β）を超えているとき、撮像対象の診断部位が体動を伴う動的部位であると判定される。動的部位であると判定されると、体動を伴う診断部位に適した変調符号、例えばＢ符号が自動的に選択されて切り換えられる。これにより、撮像対象の診断部位の特性に応じて変調符号が自動的に切り換えることができるようになるから、超音波診断装置の使い勝手が向上する。なお、解析部は必要に応じて所定の位置に設置される。すなわち、解析部により各反射エコー信号を相互相関解析できるようにすればよい。また、設定値（β）は入力部２１により適宜変更される。
【００４０】
（実施形態４）本発明を適用した第４の実施形態について図６及び図７を参照して説明する。第１の実施形態と異なる点は、変調符号切換部１３及び復調符号切換部１５がソフトウェアで書き換え可能な構成部などから構成されたことにある。図６は、本実施形態における変調符号切換部１３の構成図、図７は、本実施形態における復調符号切換部１５の構成図である。
【００４１】
図６に示すように、変調符号切換部１３は、符号変調送信手段８０、符号種類ロード手段８２、符号種類記憶手段８４などを備えている。符号変調送信手段８０は、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）やＦＬＡＳＨメモリなどのプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device:ＰＬＤ）、ＣＰＵやＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの演算エンジン（Processor Engine：ＰＥ）などから構成されている。符号種類ロード手段８２は、ＰＲＯＭ（Programmable Read-Only Memory）、ＣＰＬＤなどを有して構成されている。また、符号種類記憶手段８４は、ＳＲＡＭやＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの記憶素子などから構成されたものである。そして、符号種類記憶手段８４の記憶素子に複数種類の変調符号が配列された符号種類テーブルが格納されている。
【００４２】
このように構成される変調符号切換部１３では、まず、制御部２０からの指令に基づいて、符号種類ロード手段８２により読み出し指令が生成される。生成された読み出し指令に基づいて符号種類記憶手段８４により符号種類テーブルの中から一つの変調符号が読み出される。読み出された変調符号は、符号変調送信手段８０に書き込まれる。書き込まれた変調符号に基づいて、送信タイミング生成手段４０から出力される基本波形が符号変調される。符号変調された送信信号は、パワーアンプ４２に出力される。すなわち、診断部位や計測種類などの目的に応じて、符号種類記憶手段８４の符号種類テーブルから選択された一つの変調符号を符号変調送信手段８０に書き込むことにより、適切な変調符号を状況に応じて切り換えられるようにしている。これにより、変調符号切換部１３を簡素化して回路規模を小さくすることができる。
【００４３】
また、図７に示すように、復調符号切換部１５は、符号復調受信手段８６、符号種類ロード手段８８、符号種類記憶手段９０などを備えている。符号復調受信手段８６は、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）やＦＬＡＳＨメモリなどのプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device:ＰＬＤ）、ＣＰＵやＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの演算エンジン（Processor Engine：ＰＥ）などから構成されている。符号種類ロード手段８８は、ＰＲＯＭ（Programmable Read-Only Memory）、ＣＰＬＤなどを有して構成されている。また、符号種類記憶手段９０は、ＳＲＡＭやＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの記憶素子などから構成されたものである。そして、符号種類記憶手段９０の記憶素子に複数種類の変調符号が配列された符号種類テーブルが格納されている。
【００４４】
このように構成される復調符号切換部１５は、変調符号切換部１３と同様に、符号種類記憶手段９０の符号種類テーブルから選択された一つの復調符号を符号復調受信手段８６に書き込むことにより、適切な復調符号を状況に応じて切り換えられるようにしている。なお、符号種類ロード手段８８と符号種類記憶手段９０を共有化させて一つのデバイスとして構成してもよい。符号種類ロード手段８２と符号種類記憶手段８４についても同様である。
【００４５】
（実施形態５）本発明を適用した第５の実施形態について図８を参照して説明する。第１の実施形態と異なる点は、第４の実施形態の符号種類テーブルに種類が異なる変調符号や復調符号を追加したり、削除したりする符号種類設定手段を設けた点にある。図８は、本発明の一実施形態における超音波診断装置のブロック図を示している。
【００４６】
図８に示すように、符号種類設定手段９２は、制御部２０からの指令に基づいて送信部１２、受信部１４にデータや信号を出力するように設けられている。すなわち、入力部２２から入力された変調符号は、符号種類設定手段９２により符号種類記憶手段８４の符号種類テーブルに追加される。また、符号種類記憶手段８４の変調符号は、入力部２２から制御部２０を介して出力される指令に基づいて、符号種類設定手段９２により符号種類テーブルから削除される。同様に、復調符号についても、符号種類記憶手段９０の符号種類テーブルに復調符号を追加したり、削除したりするようになっている。これにより、符号種類テーブルを状況に応じて変更することができるから、超音波診断装置の保守・点検を容易に行うことができる。
【００４７】
また、符号種類設定手段９２にＳＣＳＩインターフェースやＴＣＰ／ＩＰに対応したネットワークインターフェースを備えるようにしてもよい。これにより、変調符号や復調符号がＨＤＤなどの外部メディアやネットワーク端末に保存されているときでも、ＳＣＳＩインターフェースやネットワークインターフェースを介して符号種類記憶手段８４、９０の符号種類テーブルに変調符号、復調符号を追加することができる。
【００４８】
以上、実施形態１乃至５に基づいて本発明を説明したが、本発明によれば、診断部位を探索する場合、探触子を移動させているときは撮像時間が短くなる変復調符号（例えば、Ｂ符号）を選択し、診断部位を探索したときには、画像分解能が高くなる変復調符号（例えば、Ａ符号）に切り換えることができる。したがって、診断すべき部位の探索時間を短縮できると共に、探索中の画像及び診断部位の画像の双方の分解能を比較的高くすることができる。その結果、診断すべき部位の同定が容易になるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態の超音波診断装置のブロック図である。
【図２】図２は、第１の実施形態の送信部の構成図である。
【図３】図３は、第１の実施形態の受信部の構成図である。
【図４】静的部位を撮像する際の変復調符号の説明図である。
【図５】動的部位を撮像する際の変復調符号の説明図である。
【図６】本発明の第４の実施形態の超音波診断装置における変調符号切換部の構成図である。
【図７】本発明の第４の実施形態の超音波診断装置における復調符号切換部の構成図である。
【図８】本発明の第５の実施形態における超音波診断装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  超音波診断装置
１０  探触子
１２  送信部
１３  変調符号切換部
１４  受信部
１５  復調符号切換部
１６  画像処理部
１８  表示部
２０  制御部
２１  入力部
【図１】
2005111131.tif 000003
【図２】
2005111131.tif 000004
【図３】
2005111131.tif 000005
【図４】
2005111131.tif 000006
【図５】
2005111131.tif 000007
【図６】
2005111131.tif 000008
【図７】
2005111131.tif 000009
【図８】
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