(57)【要約】【課題】  製品を継続的に吸引する吸引装置を提供する。【解決手段】  本発明の吸引装置は、外部から導入される製品を貯留するチャンバー１と、このチャンバー内を真空状態にするバキューム装置２と、このバキューム装置の運転を制御するコントローラ３とを備え、前記チャンバー内との圧力差により前記チャンバー内に製品が吸引、導入される吸引装置において、前記チャンバー１は、前記チャンバー内を上部チャンバー１ａと下部チャンバー１ｂとに選択的に区画する仕切壁４と、前記下部チャンバー１ｂの下面を選択的に遮蔽する回収蓋５とを備え、前記バキューム装置２は、前記上部チャンバーに接続し、前記コントローラ３は、製品を外部に回収するときに前記仕切壁４を閉じて、その後に前記回収蓋４を開く。【選択図】    図１
2005280960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から導入される製品を貯留するチャンバーと、
このチャンバー内を真空状態にするバキューム装置と、
このバキューム装置の運転を制御するコントローラとを備え、
前記チャンバー内との圧力差により前記チャンバー内に製品が吸引、導入される吸引装置において、
前記チャンバーは、
前記チャンバー内を上部チャンバーと下部チャンバーとに選択的に区画する仕切壁と、
前記下部チャンバーの下面を選択的に遮蔽する回収蓋とを備え、
前記バキューム装置は、前記上部チャンバーに接続し、
前記コントローラは、製品を外部に回収するときに前記仕切壁を閉じて、その後に前記回収蓋を開くことを特徴とする吸引装置。
【請求項２】
前記チャンバーに外部から導入される製品の個数をカウントするカウンタを備え、
前記コントローラは、前記カウンタのカウント数が所定カウントに達した時に、製品を外部に回収するために前記仕切壁を閉じて、その後に前記回収蓋を開くことを特徴とする請求項１に記載の吸引装置。
【請求項３】
前記コントローラは、前記回収蓋からの製品の回収が終了した時、前記回収蓋を閉じて、その後に前記仕切壁を開くことを特徴とする請求項２に記載の吸引装置。
【請求項４】
外部から導入される製品を貯留する複数のチャンバーと、
各チャンバー内を真空状態にするバキューム装置と、
前記複数のチャンバーと接続し、製品が吸引される通路と、
前記通路を開閉して前記チャンバーへの製品の吸引を制御する制御弁と、
各バキューム装置の運転および前記制御弁の開閉を制御するコントローラとを備え、
前記制御弁を制御して前記一方のチャンバーに製品を貯留させ、一方のチャンバー内に所定個数の製品が貯留した時に、前記制御弁を切り換えて、前記他方のチャンバー内に製品を貯留させ、一方のチャンバー内の製品を排出することを特徴とする吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引装置、特に製造ラインにおいて製品を所定箇所まで吸引する吸引装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の吸引装置として、モータにファンを取り付け、室内を減圧してねじに付着したねじ切り油を吸入して回収する装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９‐２８５９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来技術を製品回収に適用した場合には、製品回収時にチャンバー内の減圧状態あるいは真空状態が一時的には解消される構造となっているため、製品の製造ラインからの吸引が中断され、このため、製造ラインを製品回収のため停止しなければならず、生産効率の低下を招いていた。
【０００４】
本発明の目的は、製品を継続的に吸引する吸引装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の発明は、外部から導入される製品を貯留するチャンバーと、このチャンバー内を真空状態にするバキューム装置と、このバキューム装置の運転を制御するコントローラとを備え、前記チャンバー内との圧力差により前記チャンバー内に製品が吸引、導入される吸引装置において、前記チャンバーは、前記チャンバー内を上部チャンバーと下部チャンバーとに選択的に区画する仕切壁と、前記下部チャンバーの下面を選択的に遮蔽する回収蓋とを備え、前記バキューム装置は、前記上部チャンバーに接続し、前記コントローラは、製品を外部に回収するときに前記仕切壁を閉じて、その後に前記回収蓋を開く。
【０００６】
第２の発明は、第１の発明において、前記チャンバーに外部から導入される製品の個数をカウントするカウンタを備え、前記コントローラは、前記カウンタのカウント数が所定カウントに達した時に、製品を外部に回収するために前記仕切壁を閉じて、その後に前記回収蓋を開く。
【０００７】
第３の発明は、第２の発明において、前記コントローラが、前記回収蓋からの製品の回収が終了した時、前記回収蓋を閉じて、その後に前記仕切壁を開く。
【０００８】
第４の発明は、外部から導入される製品を貯留する複数のチャンバーと、各チャンバー内を真空状態にするバキューム装置と、前記複数のチャンバーと接続し、製品が吸引される通路と、前記通路を開閉して前記チャンバーへの製品の吸引を制御する制御弁と、各バキューム装置の運転および前記制御弁の開閉を制御するコントローラとを備え、前記制御弁を制御して前記一方のチャンバーに製品を貯留させ、一方のチャンバー内に所定個数の製品が貯留した時に、前記制御弁を切り換えて、前記他方のチャンバー内に製品を貯留させ、一方のチャンバー内の製品を排出する。
【発明の効果】
【０００９】
第１と第４の発明では、製品回収時にチャンバー内の真空状態を解消する必要がなく、製品の吸引を回収時も継続することができ、生産効率を低下させることがない。
【００１０】
第２の発明では、チャンバー内の製品個数が、所定個数となった時にまず上部チャンバーを遮蔽する仕切壁を閉じ、その後に回収蓋を開くため、回収時においても上部チャンバー内の真空状態を維持でき、製品回収中も製品の吸引を継続することができる。
【００１１】
第３の発明では、製品回収終了後にまず回収蓋を閉じた後に、仕切壁を閉じるため、チャンバー内を真空状態（あるいは減圧状態）に維持することができ、製品吸引を継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明の吸引装置の構成を示す構成図である。吸引装置は、製造ラインからバキュームを利用して吸引されてきた製品ｐを一時的に貯留しておくチャンバー１と、このチャンバー１の内部圧力を真空状態に吸引するバキューム装置２（例えば、真空ポンプ）と、バキューム装置２の運転を制御するコントローラ３とから構成される。
【００１３】
チャンバー１は、可動式の仕切壁４によりチャンバー１内を上下に選択的に区画される。ここで、仕切壁４は、コントローラ３により開閉制御され、チャンバー１内の上室を上部チャンバー１ａ、下室を下部チャンバー１ｂとする。下部チャンバー１ｂの下面は、可動式の回収蓋５により、遮蔽される。ここで、仕切壁４と回収蓋５は、コントローラ３により開閉制御される。
【００１４】
製品ｐは、チャンバー１内が真空であることから、製造ラインから吸引され、チャンバー１内に導入される。上部チャンバー１ａにはバキューム装置２が連通して、バキューム装置２の作用によりチャンバー１内が真空状態に維持される。上部チャンバー１ａとバキューム装置２とを繋ぐ通路には、多数の貫通孔７が形成されたパンチングプレート８が設置され、製品ｐがバキューム装置２に吸引されることを防止する。製造ラインに接続する通路６には、導入された製品ｐの個数をカウントするカウンタ９が設置される。カウンタ９の計数値は、コントローラ３に入力され、これに基づいてコントローラ３は、仕切壁４と回収蓋５の開閉を制御し、製品ｐの回収を行う。
【００１５】
このように構成され、次に作用を説明する。
【００１６】
まず、製品ｐがチャンバー１内に導入が開始された場合には、仕切壁４は上部チャンバー１ａと下部チャンバー１ｂとを連通するように開かれており、回収蓋５は閉じておく。したがって、通路６から上部チャンバー１ａに吸引、導入された製品ｐは下方の下部チャンバー１ｂに落下し、製品ｐは回収蓋５上に蓄積されていく。通路６を製品ｐが通過する時にカウンタ９により計数された製品ｐ数が所定数に達したなら、コントローラ３からの指示により、仕切壁４が上部チャンバー１ａと下部チャンバー１ｂを区画するように移動する。仕切壁４により上部チャンバー１ａ内が真空状態を維持するように密閉された後に、下部チャンバー１ｂの回収蓋５が開き、下部チャンバー１ｂ内が大気開放され、下部チャンバー１ｂ内の製品ｐが外部に回収される。下部チャンバー１ｂ内の製品ｐが回収されている間も、製品ｐは、真空状態にある上部チャンバー１ａ内に順次蓄積されていき、製品ｐの導入が中断することがない。
【００１７】
下部チャンバー１ｂからの製品ｐの回収が終了したら、回収蓋５を閉じて仕切壁４を開く。このとき、チャンバー１内の圧力が一時的に低下することになるが、低下時の圧力でも製品ｐの導入が可能なように上部チャンバー１ａと下部チャンバー１ｂの容積比（例えば、１：４）やバキューム装置２の必要性能を設定する。
【００１８】
このように吸引装置を構成したので、製品ｐの導入を中断することなく、導入、蓄積した製品ｐを外部に回収することができ、製品ｐの生産効率を向上することができる。また、チャンバー１を上下に区画する仕切壁４と、下側の下部チャンバー１ｂの下面を遮蔽する回収蓋５とを設けたので、製品ｐ回収時には回収蓋５を開くことで、製品ｐが下部チャンバー１ｂから外部に自然落下し、容易に回収することができる。また下部チャンバー１ｂからの製品ｐの回収時に、仕切壁４を閉じておくため、一時的に製品ｐが仕切壁４上に蓄積しても、回収を終了して回収蓋５が閉じた後に仕切壁４が開き、この時仕切壁４上の製品ｐが下部チャンバー１ｂに自然落下して、蓄積されることで、継続的に製品ｐの回収が可能となる。
【００１９】
図２は本発明の第２の実施形態を示す構成図である。本実施形態は、別個のチャンバー１０、１１を複数個設け、製品ｐを回収するチャンバー１０、１１を選択的に切り換えるようにした構成である。
【００２０】
第１チャンバー１０および第２チャンバー１１内は、各々のチャンバーに接続したバキューム装置１２、１３の作動により真空状態にされる。各バキューム装置１２、１３と第１、第２チャンバー１０、１１との間には多数の貫通孔１４が形成されたパンチングプレート１５が設置され、バキューム装置１２、１３内に製品ｐが誤って吸引されることを防止する。
【００２１】
製品ｐを製造ラインから各チャンバー１０、１１に導入するための通路１６が途中から分岐して形成される。その分岐点に三方弁１７が設置され、製造ラインから吸引された製品ｐの流れを制御する。三方弁１７と第１チャンバー１０とを接続する通路１６ａに、第１チャンバー１０に導入される製品ｐの個数をカウントするカウンタ１８が設置され、同様に三方弁１７と第２チャンバー１１とを接続する通路１６ｂに、第２チャンバー１１に導入される製品ｐの個数をカウントするカウンタ１９が設置され、カウンタ１８、１９の検出個数はコントローラ２０に出力される。
【００２２】
第１、第２チャンバー１０、１１の底面は、可動式の回収蓋２１、２２により遮蔽されており、製品ｐの導入時には、回収蓋２１、２２は閉じてチャンバー１０、１１内を真空状態に密封し、製品ｐの回収時には開いて製品ｐを自然落下させて、図示しない回収箱に移動させる。
【００２３】
コントローラ２０は、導入された製品ｐ個数に応じてバキューム装置１２、１３の運転を制御し、また各チャンバー１０、１１の回収蓋２１、２２の開閉を制御する。
【００２４】
次に作用を説明する。
【００２５】
まず、製品ｐを第１チャンバー１０に導入させるよう三方弁１７切り換える。第１チャンバー１０内は予め真空状態を維持しておく。これにより製造ラインから製品ｐが第１チャンバー１０内に吸引により導入される。カウンタ１８は、第１チャンバー１０に導入された製品個数をカウントし、一方、第１チャンバー１０内の製品個数が所定個数に達するまでに、第２チャンバー１１内を所定の真空状態としておく。
【００２６】
第１チャンバー１０に導入された製品個数が、所定個数に達した場合に、三方弁１７が製品ｐを第２チャンバー１１に導入するように切り換わり、この時に第２チャンバー１１内は十分な真空状態となっており、製品ｐの導入経路中に減圧状態を生じることなく、製品ｐの導入先を第１チャンバー１０から第２チャンバー１１に変更できる。製品ｐの導入先が、第２チャンバー１１に切り換わったら、バキューム装置１２の吸引作動を停止し、第１チャンバー１０の回収蓋２１が開き、第１チャンバー１０内の製品ｐを外部に回収する。第１チャンバー１０から製品ｐの回収を終えたら、回収蓋２１が閉じて第１チャンバー１０内を真空状態として、第２チャンバー１１へ導入される製品ｐ個数が所定個数となるまで待機する。第２チャンバー１１の製品ｐの回収数が所定個数に達したら、上記と同様に、第２チャンバー１１の製品ｐの回収を行う。
【００２７】
このように、第１の実施形態では、仕切壁４を開いたときに一時的にチャンバー１内が減圧されるが、本実施形態では、製品吸引時にチャンバー内が減圧状態となることがなく、確実に製品ｐを継続的にチャンバー内に導入することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明を適用した吸引装置は、製造ラインから製品を外部に回収するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の吸引装置の概略構成図である。
【図２】他の吸引装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  チャンバー
１ａ  上部チャンバー
１ｂ  下部チャンバー
２  バキューム装置
３  コントローラ
４  仕切壁
５  回収蓋
６  通路
７  貫通孔
８  パンチングプレート
９  カウンタ
１０  第１チャンバー
１１  第２チャンバー
１２  バキューム装置
１３  バキューム装置
１４  貫通孔
１５  パンチングプレート
１６  通路
１７  三方弁
１８、１９  カウンタ
２０  コントローラ
【図１】
2005280960.tif 000003
【図２】
2005280960.tif 000004