(57)【要約】【課題】漏水の発生を確実に報知することができ、漏水による被害を防止する機能も備えた漏水検知装置を提供する。【解決手段】漏水検知装置１は、表面が透水性を有するシート材２で形成され、裏面が非透水性のシート材３で形成された略長方形の袋体４と、この袋体４内に流動自在に収容された高分子吸水剤５と、水分検知手段として袋体５内に配置された電極６，７と、これらの電極６，７からの水分検知信号により警報音を発生する警報器８を内蔵した制御部９とを備えている。制御部９内には、漏水により電極６，７間が導通して流れる微弱電流Ａ１を増幅した増幅電流Ａ２で警報器８を作動させる電気回路１７も内蔵されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体と、前記袋体内に収容された高分子吸水剤と、前記袋体内に配置された水分検知手段と、前記水分検知手段からの水分検知信号により警報信号を発する警報器とを備えたことを特徴とする漏水検知装置。
【請求項２】
前記水分検知手段として、前記袋体内に浸入した水分の介在により電気的導通が生じる複数の電極を用いた請求項１記載の漏水検知装置。
【請求項３】
前記電極の少なくとも一部を前記袋体の内面に固定した請求項１または２記載の漏水検知装置。
【請求項４】
前記袋体の内面に、前記高分子吸水剤を付着させた請求項１〜３のいずれかに記載の漏水検知装置。
【請求項５】
前記袋体の一部を不透水性のシート材で形成した請求項１〜４のいずれかに記載の漏水検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般住宅、高層住宅、工場建屋、大型商業施設、店舗あるいは倉庫などにおける給排水設備からの漏水や雨水による漏水を検知して警報信号を発する漏水検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般住宅などの給排水設備の給水管および排水管は、通常、床下や天井裏などの目立たない場所に配管されているため、漏水が発生していても、それを容易に発見することができない。したがって、漏水地点の周囲が浸水したり、天井から水滴が落ちたりするなど、目視可能な現象が発生するまでは、漏水は見逃されがちである。このため、浸水や水滴落下などによって漏水に気づいたときは、既に甚大な被害が発生していることが多い。
【０００３】
そこで、このような漏水による被害を防止するため、従来、給排水設備の近傍に配置して使用する漏水警報装置が開発されている。従来の警報装置は、水漏れを検知するセンサと、このセンサからの水漏れ検知信号により警報音を発する警報器などによって構成されている。
【０００４】
一方、本願発明に関連する従来技術として、廃棄物処理場において施工される遮水シートの破損箇所検知装置（例えば、特許文献１参照。）や、廃棄物処分場の遮水シートあるいは建物屋上や地下構造物の防水層などに適用される漏水検知装置（例えば、特許文献２参照。）がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２３９２０３号公報（第３−６頁）
【特許文献２】特開２００４−４５２２６号公報（第４−１０頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の漏水警報装置は、漏水の発生を警報音などで知らせるだけの機能しかないので、漏水が連続している場合、警報を聞いた後、直ちに現場に駆けつけて対処しなければ、漏水の被害は拡大するばかりである。
【０００７】
一方、特許文献１に記載されている遮水シートの破損箇所検知装置、特許文献２に記載されている漏水検知装置は、廃棄物処理場（廃棄物処分場）など、目視による漏水発見が殆ど不可能な場所における漏水検知技術としては優れている。しかしながら、一旦発生した漏水に対応する機能は備えていないため、漏水発生後は現場に急行して、何らかの処置を施す必要がある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、漏水の発生を確実に報知することができ、漏水による被害を防止する機能も備えた漏水検知装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の漏水検知装置は、少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体と、袋体内に収容された高分子吸水剤と、袋体内に配置された水分検知手段と、水分検知手段からの水分検知信号により警報信号を発する警報器とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような漏水検知装置を構成する袋体を、漏水が発生する可能性のある場所に配置しておけば、漏水が発生した場合、透水性のシート材を通過して袋体内に浸入した水分を袋体内の水分検知手段が検知して警報器に信号を送ることにより警報器が警報信号を発するため、漏水の発生を確実に報知することができる。また、漏水で生じる水分は袋体内の高分子吸水剤によって吸収され、水分が周囲に広がるのを回避することができるため、漏水による被害を防止する機能も発揮する。
【００１１】
なお、警報器が発する警報信号としては、警報音、警報光あるいは警報振動などが好適であり、設置現場の状況に適したものを選択することが望ましい。また、これらの警報音、警報光、警報振動などを２種類以上組み合わせて用いることもできる。
【００１２】
ここで、前記水分検知手段としては、袋体内に浸入した水分の介在により電気的導通が生じる複数の電極を用いることが望ましい。このような構成とすれば、簡素な構造でありながら、漏水を確実に検知することができる。また、電気信号を利用した様々な制御装置、管理装置との接続も容易となる。
【００１３】
また、前記電極の少なくとも一部を袋体の内面に固定することもできる。このような構成とすれば、袋体内で電極が勝手に移動するのを阻止することができるため、搬送中や設置作業中における電極の損傷を防止することができる。また、振動の多い場所に設置した場合などにおける、電極の相互接触による誤作動を防止することができる。
【００１４】
さらに、前記袋体の内面に、高分子吸水剤を付着させることもできる。このような構成とすれば、袋体内に収容された高分子吸水剤が袋体内の一部に片寄ることにより、高分子吸収剤が全く存在しない領域が発生するのを回避することができる。このため、漏水時の水分を、片寄った高分子吸水剤のみが吸収して漏水検知手段に水分が到達しないことによって生じるおそれのある漏水検知の遅延を防止することができる。
【００１５】
一方、前記袋体の一部を不透水性のシート材で形成することもできる。このような構成とすれば、袋体内の高分子吸水剤が吸収した水分が袋体の外部へ再漏出するのを防止することができる。また、漏水により袋体の透水性領域に落下して袋体内へ浸入した水を、当該袋体内の不透水性シート材部分で確実に受け止めることができるため、漏水を確実に高分子吸水剤へ誘導することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明により、以下に示す効果を奏する。
【００１７】
（１）少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体と、袋体内に収容された高分子吸水剤と、袋体内に配置された水分検知手段と、水分検知手段からの水分検知信号により警報信号を発する警報器とを備えたことにより、漏水の発生を確実に報知することができ、漏水による被害を防止する機能も発揮する。
【００１８】
（２）前記水分検知手段として、袋体内に浸入した水分の介在により電気的導通が生じる複数の電極を用いることにより、簡素な構造でありながら、確実な漏水の検知を行うことができる。
【００１９】
（３）前記電極の少なくとも一部を袋体の内面に固定することにより、袋体内で電極が勝手に移動するのを阻止することができるため、搬送中や設置作業中における電極の損傷や、電極の相互接触による誤作動を防止することができる。
【００２０】
（４）前記袋体の内面に、高分子吸水剤を付着させることにより、高分子吸収剤が全く存在しない領域が発生するのを回避することができるため、漏水検知の遅延を防止することができる。
【００２１】
（５）前記袋体の一部を不透水性のシート材で形成することにより、袋体内の高分子吸水剤が吸収した水分が袋体の外部へ再漏出するのを防止することができるだけでなく、袋体の透水性領域を通過して袋体内へ浸入した水を、当該袋体内において確実に受け止め、確実に高分子吸水剤へ誘導することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態である漏水検知装置について説明する。図１は本発明の実施の形態である漏水検知装置を示す構成図であり、図２は図１に示す漏水検知装置の構造を示す概略図であり、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図であり、図４は図３の一部拡大図であり、図５は図１に示す漏水検知装置の使用状態を示す図である。
【００２３】
図１，図２に示すように、本実施形態の漏水検知装置１は、表面が透水性を有するシート材２で形成され、裏面が非透水性のシート材３で形成された略長方形の袋体４と、この袋体４内に流動自在に収容された高分子吸水剤５と、水分検知手段として袋体５内に配置された電極６，７と、これらの電極６，７からの水分検知信号により警報音を発生する警報器８とを備えている。
【００２４】
警報器８は、商用電源に接続されたＡＣアダプタ１０からの給電によって作動する制御部９に内蔵され、制御部９と袋体４内の電極６，７とは、コネクタ１１によって接続、分離可能な電線１２，１３によって電気的に接続されている。制御部９の表面パネル９ａには、動作中であることを示す発光器１４、漏水を検知したときに点灯する発光器１５、電線１２，１３などの配線経路に断線が生じたときに点灯する発光器１６および警報器８からの警報音を外部へ導出する音出口８ａが設けられている。なお、ＡＣアダプタ１０なしの回路構成とすることもできる。
【００２５】
図２に示すように、制御部９には、電線１２，１３を介して電極６，７に微弱な電圧を印加する機能と、後述するように、漏水により電極６，７間に導通が生じると電線１２，１３に微弱電流Ａ１が流れる機能と、この微弱電流Ａ１を増幅して得られた電流Ａ２で警報器８を作動させる機能とを備えた電気回路１７が内蔵されている。
【００２６】
真水は電気抵抗が大であるため、漏水によって電極６，７間に導通が生じたとき、電線１２，１３には微弱電流Ａ１しか流れないが、電気回路１７は、この微弱電流Ａ１を増幅電流Ａ２に増幅する機能を備えているため、この増幅電流Ａ２により、比較的大きな音声出力を有する警報器８を作動させることができる。
【００２７】
一方、図３，図４に示すように、電線１２，１３と電極６，７とは、袋体４の表面側のシート材２の一部に配置されたターミナル部１７を介して接続されている。ターミナル部１７は、シート材２を表裏から挟持する２枚のゴムプレート１８ａ，１８ｂと、これらのゴムプレート１８ａ，１８ｂおよびシート材２を貫通して固定されたターミナル１９，２０によって構成されている。ターミナル１９，２０と電極６，７とはそれぞれ電線２２，２３によって電気的に接続されている。
【００２８】
電極６，７はいずれも可撓性を有する帯状の銅箔で形成され、図２に示すように、それぞれの平面視形状が櫛形をなすとともに、それぞれの櫛先部分が互いに対向するように袋体４内に配置され、袋体４の裏面をなす非透水性のシート材３の内面に接着されている。電極６，７をこのような配置としたことにより、どの方向から漏水が袋体４内に浸入したときでも導通が生じるので、確実な漏水検知を行うことができる。
【００２９】
本実施形態では電極６，７として、比較的加工しやすい帯状の銅箔を使用しているが、これに限定するものではないので、銅箔以外の金属箔を使用することも可能であり、導電性を有するものであれば、金属線材、金属棒材などを使用することもできる。
【００３０】
また、電極６，７が袋体４の裏面の非透水性のシート材３の内面に接着されていることで、袋体４内の下方に溜まる性質のある漏水を確実に検知することができ、高分子吸水剤５が吸水して大きく膨張したときにも導通を失うことがない。さらに、電極６，７を袋体４の裏面の非透水性のシート材３の内面に配置したことにより、高分子吸水剤５が空気中の湿気を吸湿した程度では導通が生じなくなるため、誤動作を防止することができる。
【００３１】
なお、袋体４の非透水性のシート材３の部分を透水性のシート材２で形成することも可能である。このような構成とすれば、漏水を裏面部分で吸水することが可能となり、これによって電極６，７間が導通するので、袋体４を載置した床面などに沿って流れてくる漏水に対する検知能力を高めることができる。
【００３２】
漏水検知装置１を構成する袋体４を、漏水が発生する可能性のある場所に配置しておけば、漏水が発生してその水分が袋体４に到達したとき、透水性のシート材２を通過して袋体４内に浸入した水分によって電極６，７間に導通が生じて、電線１２，１３に微弱電流Ａ１が流れる。これにより、制御部９内の電気回路１７で増幅された電流Ａ２で警報器８が作動して音出口８ａから警報音を発するとともに発光器１５が点灯するため、漏水の発生を確実に知ることができる。
【００３３】
また、漏水で生じる水分は袋体４内に収容されている高分子吸水剤５によって吸収されるため、漏水が連続していても、その水分が袋体４の周囲に広がるのを回避することができる。したがって、警報音が鳴った後、直ちに現場に急行して対処することができない場合でも、漏水による被害を防止することができる。さらに、警報器８が発する警報音および発光器１５が発する警報光によって漏水の発生を報知するので、漏水発生を確実に知ることができる。
【００３４】
本実施形態では、水分検知手段として、袋体４内に浸入した水分の介在により電気的導通が生じる複数の電極６，７を用いているため、簡素な構造でありながら、漏水を確実に検知することができる。また、電気信号を利用したその他の制御装置、管理装置との接続も容易である。
【００３５】
また、電極６，７を袋体４を構成するシート材３の内面に固定しているため、袋体４内で電極６，７が勝手に移動することがない。したがって、袋体４の搬送中や設置作業中、電極６，７が移動して損傷したり、振動の多い場所に設置した場合に電極６，７が相互に接触して誤作動したりすることがない。
【００３６】
さらに、図３に示すように、袋体４を構成するシート材２，３の内面に高分子吸水剤５を付着させているため、袋体４内に収容された高分子吸水剤５が流動して、袋体４内の一部に片寄ることがあっても、袋体４内に高分子吸収剤５が全く存在しない領域が発生するのを回避することができる。このため、漏水時の水分を、片寄った高分子吸水剤５のみが吸収して、電極６，７に水分が到達しないことによって生じる漏水検知の遅延を未然に防止することができる。
【００３７】
本実施形態では、袋体４の裏面を不透水性のシート材３で形成しているため、袋体４内の高分子吸水剤５が吸収した水分が、再び袋体４の外部へ漏出するのを防止することができる。また、漏水により袋体４の透水性領域（シート材２領域）に落下して袋体４内へ浸入した水を、袋体４内のシート材３で確実に受け止めることができるため、漏水を確実に高分子吸水剤５へ誘導することができる。
【００３８】
本実施形態においては袋体４表面の透水性のシート材２としてユニチカ株式会社製の不織布シートである「（商品名）エルベス」を用いたところ優れた透水性が得られ、袋体４の構成材料としての耐久性も良好である。なお、非透水性のシート材３としては、合成樹脂材が好適であり、例えば、ナイロン材あるいはナイロン／リニアローデンポリエチレンラミネートフィルム材などを使用することができる。
【００３９】
また、高分子吸水剤５として、三洋化成株式会社の「（商品名）サンウェット」を使用したところ、漏水による水分を速やか且つ大量に吸収することができ、漏水による被害を確実に防止することができた。
【００４０】
本実施形態の漏水検知器１は、１つの制御部９に対して１つの袋体４を組み合わせて使用することができるが、このような使い方に限定するものではないので、例えば、図５に示すように、１つの制御部９に対して、複数の袋体４を電線１２，１３を介して並列に接続して使用することもできる。そして、これらの袋体４を、漏水発生の可能性のある天井裏、洗面所、浴室、キッチンなどの複数箇所に配置しておけば、それぞれの箇所で発生する漏水を確実に検知するとともに、漏水による被害を防止することができる。
【００４１】
この場合、透水性のシート材で形成した袋体に高分子吸水剤を収容して形成した吸水マット２１を袋体４の近傍に配置しておけば、比較的大量の漏水が発生した場合の被害を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の漏水検知装置は、一般住宅、高層住宅、工場建屋、大型商業施設、店舗あるいは倉庫などにおける給排水設備の漏水検知手段として広く利用することができるほか、水害防止手段としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態である漏水検知装置を示す構成図である。
【図２】図１に示す漏水検知装置の構造を示す概略図である。
【図３】図２におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】図１に示す漏水検知装置の使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  漏水検知装置
２，３  シート材
４  袋体
５  高分子吸収剤
６，７  電極
８  警報器
８ａ  音出口
９  制御部
９ａ  表面パネル
１０  ＡＣアダプタ
１１ａ，１１ｂ  コネクタ
１２，１３，２２，２３  電線
１４，１５，１６  発光器
１７  ターミナル部
１８ａ，１８ｂ  ゴムプレート
１９，２０  ターミナル
２１  吸水マット
Ａ１  微弱電流
Ａ２  増幅電流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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