(57)【要約】【課題】  色素沈着箇所等を容易に認識できるとともに、施術者の眼が確実に保護されるレーザ治療システムを提供する。【解決手段】  レーザ治療システム１０は、レーザ光１７を照射するレーザ治療装置１１とレーザ治療装置１１に接続された眼鏡２０とを含む。レーザ治療装置１１は、レーザ光１７の照射の開始を指示する照射スイッチ１６を含む。眼鏡２０は、通常は透明であり、レーザ治療装置１１からの信号に応じて、レーザ光１７を遮光する遮光状態に切換えられる。照射スイッチ１６でレーザ光１７の照射の開始を指示したとき、レーザ治療装置１１の制御部１３が、レーザ光１７が照射される前に、眼鏡が遮光状態となるよう切換える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を照射するレーザ照射装置を含み、
前記レーザ照射装置は、前記レーザ光の照射の開始を指示する指示手段を含み、
前記レーザ照射装置に接続された眼鏡を含み、
前記眼鏡は、透明状態と、前記レーザ光を遮光する遮光状態とに切換える切換え手段を含み、
前記指示手段で前記レーザ照射の開始を指示したとき、前記レーザ照射装置が前記レーザ光を照射する前に、前記眼鏡が遮光状態となるよう前記切換え手段を制御する制御手段とを含む、レーザ照射システム。
【請求項２】
前記レーザ照射装置は、レーザ治療装置である、請求項１に記載のレーザ照射システム。
【請求項３】
前記透明状態と遮光状態との切換えは、液晶シャッタで行う、請求項１または２に記載のレーザ照射システム。
【請求項４】
前記眼鏡の遮光状態を、任意のレベルに設定する遮光レベル設定手段を含む、請求項１から３のいずれかに記載のレーザ照射システム。
【請求項５】
レーザ光を照射するレーザ照射装置とともに使用される眼鏡であって、
前記レーザ照射装置は、前記レーザ光の照射の開始を指示する指示手段と、制御手段とを含み、
前記制御手段は、前記指示手段で前記レーザ光の照射の開始を指示したとき、前記レーザ照射装置が前記レーザ光を照射する前に、所定の信号を出力し、
前記眼鏡は、通常は透明であり、前記所定の信号に応じて、前記レーザ光を遮光する遮光手段を有する、眼鏡。
【請求項６】
前記レーザ照射装置は、レーザ治療装置である、請求項５に記載の眼鏡。
【請求項７】
前記遮光手段は液晶シャッタを含む、請求項５または６に記載の眼鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はレーザ照射システムおよび眼鏡に関し、特に、レーザ光を用いた治療に使用されるレーザ照射システムおよび眼鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ光から眼を保護する保護眼鏡用アダプタがたとえば、下記の特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示された保護眼鏡用アダプタは、特殊な熱吸収ガラスを用いて可視光外の波長を有するレーザを遮光している。
【特許文献１】特開平１１−００４８４９号公報（段落番号００１７、００１８および図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のレーザ光に対する遮光用保護眼鏡は上記のように構成されていた。
【０００５】
ところで、レーザ光を照射して治療を行うレーザ治療が一般に行われている。この際に、通常、施術者には眼の保護のために、保護眼鏡の着用が義務付けられているが、実際は必ずしも守られていない。これは、眼鏡を着用すると、シミ、ソバカス等の色素沈着が見難くなるというのが主な原因である。しかしながら、このような状態で使用を継続すると、施術者の眼球に損傷を与え、黄班変性をきたすとの報告もあることから保護眼鏡は着用すべきである。
【０００６】
この発明は上記のような課題に基づいてなされたもので、シミ、ソバカス等の色素沈着箇所のような、レーザ光の照射位置を容易に認識できるとともに、施術者のような使用者の眼が確実に保護されるレーザ照射システムおよび眼鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るレーザ照射システムは、レーザ光を照射するレーザ照射装置を含み、レーザ照射装置は、レーザ光の照射の開始を指示する指示手段を含む。レーザ照射システムはレーザ照射装置に接続された眼鏡を含む。眼鏡は、透明状態と、レーザ光を遮光する遮光状態とに切換える切換え手段を含む。レーザ照射システムは、指示手段でレーザ照射の開始を指示したとき、レーザ照射装置がレーザ光を照射する前に、眼鏡が遮光状態となるよう切換え手段を制御する制御手段を含む。
【０００８】
眼鏡は通常は透明状態であるため、レーザ光の照射位置を容易に設定できるとともに、レーザ光照射時には眼鏡がレーザ光を遮光する遮光状態に切換えられる。その結果、レーザ光の照射位置を容易に認識できるとともに、使用者の眼が確実に保護されるレーザ照射システムを提供できる。
【０００９】
好ましくは、レーザ照射装置は、レーザ治療装置である。
【００１０】
レーザ治療装置に適用すると、施術者は、被照射部分の色調を確認してレーザ照射位置をセットでき、照射中のレーザ光を見なくて済む、その結果、レーザ光の照射位置を容易に認識できるとともに、施術者の眼が確実に保護されるレーザ照射システムを提供できる。
【００１１】
さらに好ましくは、眼鏡の透明状態と遮光状態との切換えは、液晶シャッタで行う。
【００１２】
液晶シャッタを用いて眼鏡の透明状態と遮光状態との切換えを行うため、高速で切換え可能になる。
【００１３】
さらに好ましくは、眼鏡の遮光状態を、任意のレベルに設定する遮光レベル設定手段を含む。
【００１４】
眼鏡の遮光状態を０％から１００％まで、任意のレベルに設定が可能であるため、使用者の所望の遮光状態を設定できる。
【００１５】
この発明の他の局面においては、眼鏡はレーザ光を照射するレーザ照射装置とともに使用される。レーザ照射装置は、レーザ光の照射の開始を指示する指示手段と、制御手段とを含み、制御手段は、指示手段でレーザ光の照射の開始を指示したとき、レーザ照射装置がレーザ光を照射する前に、所定の信号を出力する。眼鏡は、通常は透明であり、所定の信号に応じて、レーザ光を遮光する遮光手段を有する。
【００１６】
眼鏡は通常は透明状態であるため、レーザ光の照射位置を容易に設定できるとともに、レーザ光照射時には眼鏡がレーザ光を遮光する遮光状態に切換えられる。その結果、レーザ光の照射位置を容易に認識できるとともに、使用者の眼が確実に保護される眼鏡を提供できる。
【００１７】
好ましくは、レーザ照射装置は、レーザ治療装置である。
【００１８】
さらに好ましくは、遮光手段は液晶シャッタを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１はこの発明に係るレーザ照射システムをレーザ治療システム１０に用いた場合の一実施の形態を示すブロック図である。図１を参照して、レーザ照射システムが具体化されるレーザ治療システム１０は、レーザ光を患者の患部に照射して治療を行う施術者が使用する。
【００２１】
レーザ治療システム１０は、レーザ光を用いてレーザ光の発生およびその制御を行うレーザ治療装置１１と、レーザ治療装置（レーザ照射装置）１１に所定のケーブル１８で接続され、その先端からレーザ光１７を照射するレーザ照射部１４と、レーザ治療装置１１に接続され、施術者が眼を保護するために装着する眼鏡２０とを含む。なお、眼鏡２０は、左右の映像信号を交互に左右の眼で視聴する立体映像装置に使用される眼鏡と同様の形状を有している。
【００２２】
レーザ治療装置１１には、操作部１２および制御部１３が設けられる。施術者は、操作部１２において照射部１４から照射されるレーザ光１７の波長、照射時間等を入力する。
【００２３】
制御部１３は、操作部１２からの入力データに応じて、照射部１４から出力されるレーザ光１７、および後に説明する眼鏡２０の液晶シャッタを制御する。操作部１２は液晶パネル等で構成され、操作におけるデフォルトの表示がなされ、それに対して所望の選択をしたり、所望の数値等を入力して各種設定が可能である。
【００２４】
レーザ照射部１４は、レーザ光１７を射出するレーザ射出口１５と、レーザ治療装置１１にレーザ光１７の照射の開始を指示する、指示手段としての照射スイッチ１６とを含む。
【００２５】
眼鏡２０はレーザ治療装置１１に所定のケーブル２１で接続され、眼鏡２０のレンズは液晶シャッタ付きである。眼鏡２０に取付けられた液晶シャッタは、液晶を利用し、ケーブル１８から送られてくる信号に応じて、透明あるいは不透明（遮光状態）になる。なお、必要に応じて液晶シャッタの透明度（遮光レベル）が設定できるようにしてもよい。この液晶シャッタの透明度の設定は操作部１２で入力し、その制御は制御部１３が行う。
【００２６】
次に、施術者がレーザ治療システム１０を用いて患者を治療する時の動作について説明する。図２は、レーザ治療システム１０の制御部１３が行う動作を示すフローチャートであり、図３はそのときのタイミングチャートである。
【００２７】
図１〜図３を参照して、施術者がレーザ治療システム１０を用いて治療するときは、まず、操作部１２から患者の患部に応じて使用するレーザの波長、レーザの出力値、照射時間、必要に応じて眼鏡２０の透明度等を入力する。レーザ光を反復して照射するときは、照射間隔、照射回数等のデータを入力する。
【００２８】
なお、この反復レーザ照射については、照射、非照射の各時間の設定を複数のパルスタイプとして、予めプログラム化し、その中から所望のパルスタイプを選択して反復照射を実行するようにしてもよい。
【００２９】
次いで、施術者は、眼鏡２０をかけて、手に照射部１４を持つ。照射部１４のレーザ射出口１５を患者の患部に当てる。このとき、眼鏡２０は制御部１３からの信号により透明に設定されているため、患部がシミ、ソバカスのような色素沈着部であっても、容易にその位置が判定でき、レーザ光１７の照射位置を正確に設定できる。
【００３０】
この状態で、レーザ光１７を射出するために、施術者はレーザ照射部１４の照射スイッチ１６オンする（図２のステップＳ１２１でＹＥＳ、以下ステップを省略する。また図３のＳＷ＝ＯＮで、時刻ｔ１）。すると制御部１３はまず、液晶シャッタを不透明にする（図２のＳ１２２、図３の時刻ｔ２）。次いでレーザ射出口１５からレーザ光１７の照射を開始する（図２のＳ１２３、図３の時刻ｔ３）。レーザ光１７の照射が終了すると（図２のＳ１２４、図３の時刻ｔ４）、液晶シャッタを透明に戻す（図２のＳ１２５、図３の時刻ｔ５）。
【００３１】
以上のように、施術者がレーザ光１７の照射を照射部１４の照射スイッチ１６で指示しても、実際にレーザ光１７が照射される前に眼鏡２０の液晶シャッタが不透明になるため、レーザ光１７の照射中は施術者の眼にはレーザ光が入らない。そのため、レーザ光の照射位置を確認しながら、施術者の眼の保護を図ることができる。
【００３２】
なお、一例として、時刻ｔ１＝０としたとき、ｔ２は約１０ｍｓ、ｔ３＝２０ｍｓ、ｔ４＝１２０〜２２０ｍｓ、ｔ５＝１３０〜２３０ｍｓである。
【００３３】
次に透明度について説明する。レーザ安全基準によれば、被照射面から１６ｃｍ離れたところで測定して８０％以上の遮光が得られれば良いとされている。たとえば、被照射面の照度が４０ルクスなら、保護眼鏡２０の着用により、眼球に到達する光が８０％遮断された８ルクスなら安全基準を満たす。したがって、この範囲内で眼鏡の透明度を設定しても良い。しかしながら、実際の運用上は１００％遮光するのが好ましい。
【００３４】
図４はレーザ治療システム１０の照射されるレーザ光の波長と液晶シャッタ付きの眼鏡で保護できる波長との関係を示す図である。
【００３５】
図４を参照して、治療に使用されるレーザ光の波長は概略、可視光から赤外線に至る５１５ｎｍ〜１２００ｎｍの範囲である。これに対して、液晶シャッタ付き眼鏡の遮光できる光の波長の範囲は、偏光フィルタを使用することにより、約４００〜１８００ｎｍの範囲である。図から明らかなように、使用するレーザ光の波長の全領域をカバーできる。
【００３６】
なお、液晶シャッタとしては、使用するレーザ光の波長領域さえカバーできればよい。
【００３７】
上記実施の形態においては、レーザ治療装置１１の制御部１３の動作は図示のないＣＰＵによって動作するプログラムとしてＲＯＭ等の所定の格納手段に格納されている例で説明したが、これに限らず、上記プログラムをコンピュータ読取り可能記録媒体に格納し、それをレーザ治療装置に設けられた読取り装置で読取り、それをレーザ治療装置１１に内蔵された図示のないＣＰＵで実行するようにしてもよい。
【００３８】
上記実施の形態においては、レーザ照射装置としてレーザ治療装置を例に挙げて説明したが、これに限らず、任意のレーザ照射装置に適用が可能である。
【００３９】
上記実施の形態においては、レーザ光の遮光手段として液晶シャッタを用いた例について説明したが、これに限らず、機械式のシャッタを用いてもよい。
【００４０】
上記実施の形態においては、眼鏡のレンズ部分を液晶シャッタとした例について説明したが、これに限らず、通常の透明の保護眼鏡の上に遮光用に液晶シャッタを取付けるようにしてもよい。
【００４１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明の一実施の形態に係るレーザ治療システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】レーザ治療システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】レーザ治療システムの動作を示すタイミングチャートである。
【図４】レーザ治療システムの使用するレーザ波長領域と遮光手段で遮光できる波長領域との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  レーザ治療システム、１１  レーザ治療装置、１２  操作部、１３  制御部、１４  レーザ照射部、１５  レーザ射出口、１６  照射スイッチ、１７  レーザ光、１８  ケーブル、２０  眼鏡、２１  ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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