(57)【要約】【課題】連続撮影の最中に電源残量がなくなりカメラ動作が停止することを防止した、撮影者にとって使い勝手の良いデジタル一眼レフカメラを提供する。【解決手段】撮像手段２７と、ファインダ光学系３０と、可動ミラー２４と、電源電池５７の電圧を測定し、該電圧を判定する電圧判定手段５８と、撮像手段２７で撮像された被写体像を表示する表示手段８と、連続撮像動作の際、電圧判定手段５８の判定結果に応じて可動ミラー２４をアップ位置にしたまま撮像手段２７による撮像動作および表示手段８による画像表示動作を繰り返す第１のモードと、上記可動ミラーを上記第１の位置と上記第２の位置とに移動させる撮像動作を実行する第２のモードとのいずれかを選択する選択手段と具備したことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段を有するデジタル一眼レフカメラにおいて、
ファインダ光学系と、
上記撮像手段の撮像光路内にあって、被写体観察の際には被写体光束を上記ファインダ光学系に導く第１の位置にあり、上記撮像手段による撮像動作の際には上記撮像光路から退避した第２の位置に移動する可動ミラーと、
カメラの電源電圧を測定し、該電源電圧を判定する電圧判定手段と、
上記撮像手段で撮像された被写体像を表示するための表示素子を含み、該表示素子に表示された像が上記ファインダ光学系の観察光路の一部を共用して観察可能な表示手段と、
上記電圧判定手段の判定結果に応じて、上記可動ミラーを上記第２の位置に移動させたまま、上記撮像手段による撮像動作及び上記表示手段による画像表示動作を繰り返す第１のモードと、上記画像表示動作を実行せずに、上記可動ミラーを上記第１の位置と上記第２の位置とに移動させる撮像動作を実行する第２のモードとのいずれかを選択する選択手段と、
を具備することを特徴とするデジタル一眼レフカメラ。
【請求項２】
上記選択手段は、上記電圧判定手段によって上記電源電圧が所定値以上であると判定されたときには上記第１のモードを選択可能とし、上記所定値未満であると判定されたときには上記第２のモードを選択することを特徴とする請求項１に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【請求項３】
上記所定値は、上記撮像手段による所定回数の撮像動作、及び上記表示手段での画像表示動作が連続して実行できる電源電圧の値であることを特徴とする請求項２に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【請求項４】
上記電圧判定手段は、上記撮像手段による撮像動作に先立って、電源の電圧測定、及び該電源電圧が上記所定値以上であるか否かを判定する動作を実行することを特徴とする請求項１または２に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【請求項５】
上記選択手段により、上記第２のモードが選択されたことを撮影者に告知する警告手段を、さらに具備したことを特徴とする請求項１に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【請求項６】
上記警告手段は、ファインダ接眼部に設けられた表示素子で構成されていることを特徴とする請求項５に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【請求項７】
撮像手段を有するデジタル一眼レフカメラにおいて、
ファインダ光学系と、
上記撮像手段の撮像光路内にあって、被写体観察の際には被写体光束を上記ファインダ光学系に導く第１の位置にあり、上記撮像手段による撮影動作の際には上記撮像光路から退避した第２の位置に移動する可動ミラーと、
カメラの電源電圧を測定し、該電源電圧を判定する電圧判定手段と、
上記撮像手段で撮像された被写体像を表示するための表示素子を含み、該表示素子に表示された像が上記ファインダ光学系の観察光路の一部を共用して観察可能な表示手段と、
を具備し、
上記電圧判定手段によって上記電源電圧が所定値以上であると判定された場合には、レリーズボタンが操作されている間、上記可動ミラーを上記第２の位置に移動させたまま、上記撮像手段による撮像動作及び上記表示手段による画像表示動作を繰り返す第１のモードを実行可能とし、上記電源電圧が所定値未満であると判定された場合には、レリーズボタンが操作されるたびに上記可動ミラーを上記第１の位置と上記第２の位置とに移動させる撮像動作を行う第２のモードを実行するようにしたことを特徴とするデジタル一眼レフカメラ。
【請求項８】
上記所定値は、上記撮像手段による所定回数の撮像動作、及び上記表示手段での画像表示動作が実行できる電源電圧の値であることを特徴とする請求項７に記載のデジタル一眼レフカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル一眼レフカメラ、詳しくは、ファインダ光学系を用いて被写体を観察し、固体撮像素子を用いて被写体像を撮像するデジタル一眼レフカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、銀塩フィルムを用いる一眼レフカメラのファインダ装置は、光学被写体像を観察する、ペンタプリズムやポロプリズム等の光学部材を用いて構成された光学式ファインダが一般的であるが、デジタル式の一眼レフカメラのファインダ装置は、光学式ファインダ装置にさらに表示素子を配設して、該表示素子に撮像素子の出力を表示し、電子被写体像をファインダから観察する、所謂電子ビューファインダとして構成することも可能である。また、このような電子ビューファインダの状態と光学式ファインダの状態とを任意に切り換えることのできるファインダ装置も知られるところである。
【０００３】
ところで、光学式ファインダと電子ビューファインダとを共用するデジタル一眼レフカメラにおいては、連続撮影（連写）動作を高速化することができる利点がある。
【０００４】
本出願人は、このような利点に鑑みて、連写動作の開始に伴って光学ファインダの可動ミラーを撮像光路から待避させたままとし、その際、撮像した電子画像を光学式ファインダによる光学被写体像に代えて電子ビューファインダにて電子被写体像を観察するようにした、光学式ファインダと電子ビューファインダを共用したファインダ装置を特許文献１に提案している。
【０００５】
このようにファインダ装置を構成すれば、連写の際に可動ミラーをアップダウンさせる必要がなくなるので、高速動作する可動ミラーによる騒音や振動を抑制でき、かつ連写速度を高速化することができるという多大な利点がある。
【０００６】
【特許文献１】
特願２００２−６５０２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電子ビューファインダに用いられる表示手段は、撮像した電子画像を表示するための表示素子と、該表示素子の表示面を後方から照明するバックライトを有して構成されるＬＣＤが使用されている。
【０００８】
従って、撮影者が電子被写体像を電子ビューファインダで観察するには、バックライトにより表示素子を後方から照明するので、消費電力が大きくなってしまうといった問題がある。そのため、カメラの電源の残量が少ない状態や、低温のため電源電圧が低下している状態で連続撮影を実行すると、該連続撮影の途中で電源残量がなくなってしまい、カメラ動作そのものが停止してしまう虞がある。
【０００９】
このような場合、撮像された電子被写体像を電子ビューファインダで観察している撮影者にとっては、突然カメラが停止し、ファインダが暗くなってしまうので、非常に不安である。また、このことは、上記特許文献１では、何ら考慮がなされていない。
【００１０】
本発明の目的は、このような問題点が発生するのを防止した、撮影者にとって使い勝手の良いデジタル一眼レフカメラを提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段、及び作用】
上記の目的を達成するために本発明によるデジタル一眼レフカメラは、撮像手段を有するデジタル一眼レフカメラにおいて、ファインダ光学系と、上記撮像手段の撮像光路内にあって、被写体観察の際には被写体光束を上記ファインダ光学系に導く第１の位置にあり、上記撮像手段による撮像動作の際には上記撮像光路から退避した第２の位置に移動する可動ミラーと、カメラの電源電圧を測定し、該電源電圧を判定する電圧判定手段と、上記撮像手段で撮像された被写体像を表示するための表示素子を含み、該表示素子に表示された像が上記ファインダ光学系の観察光路の一部を共用して観察可能な表示手段と、上記電圧判定手段の判定結果に応じて、上記可動ミラーを上記第２の位置に移動させたまま、上記撮像手段による撮像動作及び上記表示手段による画像表示動作を繰り返す第１のモードと、上記画像表示動作を実行せずに、上記可動ミラーを上記第１の位置と上記第２の位置とに移動させる撮像動作を実行する第２のモードとのいずれかを選択する選択手段と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、上記選択手段は、上記電圧判定手段によって上記電源電圧が所定値以上であると判定されたときには上記第１のモードを選択可能とし、上記所定値未満であると判定されたときには上記第２のモードを選択することを特徴とし、さらに、上記所定値は、上記撮像手段による所定回数の撮像動作、及び上記表示手段での画像表示動作が連続して実行できる電源電圧の値であることを特徴とし、また、上記電圧判定手段は、上記撮像手段による撮像動作に先立って、電源の電圧測定、及び該電源電圧が上記所定値以上であるか否かを判定する動作を実行することを特徴とする。
【００１３】
さらに、上記選択手段により、上記第２のモードが選択されたことを撮影者に告知する警告手段を、さらに具備したことを特徴とし、また、上記警告手段は、ファインダ接眼部に設けられた表示素子で構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によるデジタル一眼レフカメラは、撮像手段を有するデジタル一眼レフカメラにおいて、ファインダ光学系と、上記撮像手段の撮像光路内にあって、被写体観察の際には被写体光束を上記ファインダ光学系に導く第１の位置にあり、上記撮像手段による撮影動作の際には上記撮像光路から退避した第２の位置に移動する可動ミラーと、カメラの電源電圧を測定し、該電源電圧を判定する電圧判定手段と、上記撮像手段で撮像された被写体像を表示するための表示素子を含み、該表示素子に表示された像が上記ファインダ光学系の観察光路の一部を共用して観察可能な表示手段と、を具備し、上記電圧判定手段によって上記電源電圧が所定値以上であると判定された場合には、レリーズボタンが操作されている間、上記可動ミラーを上記第２の位置に移動させたまま、上記撮像手段による撮像動作及び上記表示手段による画像表示動作を繰り返す第１のモードを実行可能とし、上記電源電圧が所定値未満であると判定された場合には、レリーズボタンが操作されるたびに上記可動ミラーを上記第１の位置と上記第２の位置とに移動させる撮像動作を行う第２のモードを実行するようにしたことを特徴とし、また、上記所定値は、上記撮像手段による所定回数の撮像動作、及び上記表示手段での画像表示動作が実行できる電源電圧の値であることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の実施の形態を説明するに先立ち、本発明によるデジタル一眼レフカメラの特徴を説明する。
本発明に係るデジタル一眼レフカメラは、ＣＣＤ等の撮像素子で被写体像を撮像するカメラであって、このデジタル一眼レフカメラには撮像動作開始を指示するためのレリーズ釦が上記カメラの外装筐体に設けられている。また、撮像モードとして、レリーズ釦を押し続けている間は撮像動作を繰り返す「連続撮像モード（以下、連写モードと称す）」と、レリーズ釦の操作で１回だけ撮像動作を実行する「一枚撮像モード（以下、単写モードと称す）」とを選択可能であり、そのためのモード設定手段であるモード釦を備えている。
【００１６】
そして、前記モード設定手段にて「連写モード」が選択された状態でレリーズ釦が操作されている間は、被写体像観察用可動ミラーを撮像光路外に退避したままにして撮像動作を繰り返すようになっている。したがって、連写中、カメラの操作者は、ファインダ光学系による光学被写体像が確認できないことになるが、本発明の係るデジタル一眼レフカメラにおいては、撮像した画像を撮像直後にファインダ内に表示するための表示手段を配設し、連写中は、撮影者が、光学被写体像に代わって表示手段で電子被写体像を視認するようにしている。
【００１７】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
図１は、本発明の一実施の形態を示すデジタル一眼レフカメラを背面側から見た斜視図である。
図１に示すように、デジタル一眼レフカメラ３００の外装筐体３０１の上面右側には、撮像動作の開始を指示するための２段式スイッチで構成されたレリーズ釦３０３が配設されており、また上面左側には、上記連写モードまたは上記単写モード、若しくは撮像の際の解像度を設定するためのモード釦３０２が配設されている。さらに、外装筐体３０１の背面の略中央の上部左寄りには、ファインダ接眼レンズ３３を有する、被写体像を観察するためのファインダ接眼部３０４が配設されており、また、該ファインダ接眼部３０４の近傍には、例えばＬＥＤで構成された後述する告知用表示素子５９が配設されている。
【００１８】
図２は、図１のデジタル一眼レフカメラの電気回路の構成の概略を示すブロック図である。
図２に示すように、デジタル一眼レフカメラ３００は、カメラ全体の動作シーケンスを司る制御手段としてのＣＰＵ４１と、ストロボ発光ユニット１と、撮影レンズ鏡筒２０と、可動ミラー２４と、シャッタ２６と、撮像手段としての固体撮像素子２７と、ファインダ３０と、ズーム・ピント駆動回路３４と、絞り駆動回路３５と、ミラー駆動回路３６と、ＡＦセンサ駆動回路３７と、シャッタ駆動回路３８と、焦点検出装置３９と、スイッチ入力手段４２と、ＥＥＰＲＯＭ４３と、信号処理回路４５と、ストロボ制御回路４６と、ＥＰＲＯＭ４７と、ＳＤＲＡＭ４８と、フラッシュメモリ５０と、電源電池５７と、電圧判定手段としての電圧判定回路５８とで、その主要部が構成されている。
【００１９】
撮影レンズ鏡筒２０は、正レンズ２１と負レンズ２３で構成され、この正レンズ２１と負レンズ２３の間には、絞り機構２２が配設されている。撮影レンズ鏡筒２０の正レンズ２１と負レンズ２３は、ズーム・ピント駆動回路３４によって駆動制御され、前記絞り機構２２は絞り駆動回路３５によって駆動制御がなされる。
【００２０】
前記正レンズ２１と負レンズ２３の光軸上の前記負レンズ２３の後方には、中央部分の一部がハーフミラーで形成されている可動ミラー２４が第１の位置であるミラーダウンの位置と第２の位置であるミラーアップの位置とに移動し得るように配設されている。可動ミラー２４は、露光時には、固定軸２４ａの周りに回転しながら第１の位置から焦点板３１に向けてミラーアップの位置である第２の位置に跳ね上がり、撮影光路から待避するようになっている。この可動ミラー２４の中央部分の背面には、サブミラー２５が図中下方に被写体光を反射するように設けられている。
【００２１】
このサブミラー２５の反射光軸の下方には、図中略垂直方向に２つの光学系からなる２像分離のためのセパレータ光学系２８が配設され、また、該セパレータ光学系２８による被写体像の結像位置には、ＡＦセンサ２９が配設され、さらに、このＡＦセンサ２９には、ＡＦセンサ駆動回路３７が接続されている。尚、サブミラー２５、セパレータ光学系２８、及びＡＦセンサ２９は、焦点検出装置３９を構成しており、該焦点検出装置３９は、公知の位相差法によって、被写体の焦点距離を検出する。
【００２２】
ＡＦセンサ２９は、後述するマイクロプロセッサで構成される制御回路（ＣＰＵ）４１からの制御信号によって、ＡＦセンサ駆動回路３７により駆動制御される。ＣＰＵ４１は、このＡＦセンサ２９で生成された２像信号に基づいて２像の間隔（正・負レンズ２１，２３のデフォーカス量に相当する）を求め、合焦位置に撮影レンズ鏡筒２０の正レンズ２１と負レンズ２３を駆動させる駆動量データを演算する。そして、演算生成された駆動量データを基に、ズーム・ピント駆動回路３４を駆動制御して、前記撮影レンズ鏡筒２０の正・負レンズ２１、２３を合焦位置へと駆動する。
【００２３】
ズーム・ピント駆動回路３４は、既知の電磁モータ、超音波モータ等の駆動源や、これらの駆動源を制御するためのドライバ回路や、レンズの位置を検出するためのエンコーダ装置等が含まれて構成されている。特に、レンズ位置を検出するためのエンコーダは、レンズ位置に応じて被写体距離、およびズーム焦点距離をそれぞれ独立して出力するエンコーダ装置で、鏡枠の外表面に設けられた金属パターン上を接片ブラシが摺動するタイプの接触式エンコーダである。また、撮影レンズ鏡筒２０の外表面に白黒パターンを配置し、その白黒パターンをフォトリフレクタで検出する非接触式エンコーダを用いても良く、撮影レンズ鏡筒２０の基準位置からの駆動量を測定して絶対位置を検出する、所謂絶対距離エンコーダであっても良い。
【００２４】
可動ミラー２４の反射光路上には、焦点板（フォーカシングスクリーン）３１、ペンタプリズム３２、及びファインダ接眼レンズ３３で構成されるファインダ光学系が配設されている。尚、このファインダ光学系に、後述する表示手段であるＬＣＤモニタ８、プリズム５４、ターゲットレンズ５５、測光センサ５６、警告手段である告知用表示素子５９を追加したものがファインダ装置（以下、ファインダと称す）３０を構成している。撮影レンズ鏡筒２０の正レンズ２１と負レンズ２３で得られた被写体光は、可動ミラー２４で反射されて、焦点板３１に結像される。撮影者は、この焦点板３１に結像された光学被写体像をペンタプリズム３２とファインダ接眼レンズ３３を介して観察光軸より視認する。
【００２５】
測光センサ５６は、ターゲットレンズ５５を介して焦点板３１に結像された光学被写体像の輝度を測光するための、例えば受光面がフォトダイオードで形成されたセンサであり、ファインダ３０内の、ファインダ接眼レンズ３３の観察光軸から偏心した測光軸上の位置にターゲットレンズ５５とともに配設されている。ＣＰＵ４１は、この測光センサ５６からの出力に応じて、例えば所定の加重平均演算を施すことにより、露光制御のための被写体輝度を算出する。
【００２６】
告知用表示素子５９は、例えばＬＥＤ表示素子で構成され、電源電池５７の電源電圧の低下により、連写モードによる連続撮影ができない旨を後述するＣＰＵ４１からの表示信号により上記ＬＥＤを点灯させることで撮影者に警告するためのものであり、上述した図１に示したように、ファインダ３０内のファインダ接眼レンズ３３の近傍に配設されている。尚、この告知用表示素子５９は、ファインダ接眼部３０４（図１参照）の内部に配設しても良い。また、手振れ発生、及び露出不良等の警告に用いても良い。
【００２７】
撮影レンズ鏡筒２０の正レンズ２１と負レンズ２３の光軸上の可動ミラー２４の後方には、シャッタ２６とＣＣＤやＣＭＯＳイメージャ等の固体撮像素子（以下、撮像素子と称す）２７が配設されている。
【００２８】
シャッタ２６は、シャッタ駆動回路３８によって所定秒時開放して、被写体像を撮像素子２７の図示しない受光面に結像させるものである。つまり、可動ミラー２４がミラー駆動回路３６の駆動の基で、正負レンズ２１，２３の光軸上から退避するために第２の位置に上昇し、シャッタ２６がシャッタ駆動回路３８の駆動制御の基で開状態となると、撮像素子２７の受光面上に被写体像が結像され、撮像動作が行われる。尚、後述するスイッチ入力手段４２のモード釦により連写モードが設定された際には、可動ミラー２４が第２の位置に上昇（移動）したままで、撮像素子２７による撮像動作が連続的に行われる。
【００２９】
ズーム・ピント駆動回路３４、絞り駆動回路３５、ミラー駆動回路３６、ＡＦセンサ駆動回路３７、シャッタ駆動回路３８は、マイクロプロセッサで構成されるＣＰＵ４１にデータバス５２で接続されている。また、ＣＰＵ４１には、データバス５２を介して、スイッチ入力手段４２と不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ４３が接続されている。
【００３０】
スイッチ入力手段４２は、カメラのレリーズ釦３０３（図１参照）の半押し操作に連動してオンする第１レリーズスイッチ、同釦の深押し操作に連動してオンする第２レリーズスイッチ、カメラ内のパワースイッチに連動するスイッチ、単写モードと連写モードを切り換えるためのカメラのモード釦３０２（図１参照）に連動するモードスイッチ等（いずれも不図示）の複数のスイッチから構成されており、このスイッチ入力手段４２のいずれかのスイッチ操作に基づく操作信号をＣＰＵ４１に供給する。
【００３１】
また、ＥＥＰＲＯＭ４３は、不揮発性の半導体メモリで、工場においてカメラ個々のばらつきを抑えて出荷するのに必要なカメラ毎の調整値、および測光センサ５６からの出力により、ＣＰＵ４１が後述するバックライト８ｂの光量を規定するための係数が格納されている。
【００３２】
ＣＰＵ４１は、第１レリーズスイッチがオンになるとＡＦセンサ駆動回路３７を駆動制御して、ＡＦセンサ２９上の２像間の距離を演算し、その距離データからズーム・ピント駆動回路３４を駆動制御して、撮影レンズ鏡筒２０の正レンズ２１と負レンズ２３の焦点調整を行う。
【００３３】
また、ＣＰＵ４１は、前記第２レリーズスイッチがオンになると、ミラー駆動回路３６を駆動制御して、可動ミラー２４を光軸上から第２の位置に退避移動させると共に、測光センサ５６の出力に基づく被写体輝度情報を基に、適正絞り値とシャッタ秒時を求め、この求めた前記絞り値で絞り駆動回路３５を介して絞り機構２２を駆動し、前記シャッタ秒時で前記シャッタ駆動回路３８を介してシャッタ２６を駆動させる。また、ＥＥＰＲＯＭ４３に格納された上記係数を参照して、バックライト８ｂに供給する電流量（光量）を決定する。さらに、告知用表示素子５９に表示信号を出力する。
【００３４】
シャッタ２６の開動作によって被写体像が撮像素子２７の受光面上に結像すると、この被写体像はアナログ映像信号に変換され、さらに、信号処理回路４５においてデジタル映像信号に変換される。
【００３５】
信号処理回路４５は、後に図３で詳細に説明するが、内部にＲＩＳＣプロセッサ、カラープロセッサ、ＪＰＥＧプロセッサを含み、前記デジタル映像信号の圧縮・伸張処理、ホワイト・バランス処理、エッジ強調処理等の画像処理や後述するＬＣＤモニタ８に出力されるコンポジット信号（輝度信号、色差信号）への変換処理等を行う。
【００３６】
また、ＣＰＵ４１と信号処理回路４５は、通信ライン５３で接続されており、映像信号の取り込みタイミング等の制御信号やデータの送受が通信ライン５３を介して行われるようになっている。
【００３７】
信号処理回路４５で生成されたコンポジット信号は、ファインダ３０内における前記ＬＣＤモニタ８に出力されて電子被写体像が表示される。このＬＣＤモニタ８は、ペンタプリズム３２の第３反射面３２ａの外側に配設されている。このＬＣＤモニタ８は、画像を表示するための表示素子であるＬＣＤ（液晶表示素子）８ａと、該ＬＣＤ８ａの表示面を後方から照明するための、例えば白色ＬＥＤのバックライト８ｂを有して構成されている。尚、後述するスイッチ入力手段４２のモード釦により連写モードが設定された際には、可動ミラー２４が第２の位置に上昇（移動）したままで、ＬＣＤモニタ８による画像表示動作が連続的に行われる。
【００３８】
ペンタプリズム３２の第３反射面３２ａは、ハーフミラーになっており、ＬＣＤモニタ８との間には、凸レンズ面５４ａを含むプリズム５４が配設されている。このＬＣＤモニタ８のＬＣＤ８ａは、凸レンズ面５４ａにより焦点板３１と光学的等価に位置されている。そして、可動ミラー２４を第１の位置から第２の位置に上昇させて光学的な観察光路を遮断した状態においては、ＬＣＤ８ａに表示された画像を観察可能である。尚、ＬＣＤ８ａに表示された画像の明るさは、バックライト８ｂの白色ＬＥＤの電流供給量を変化させることで、調整することができる。
【００３９】
信号処理回路４５は、データバス５１を介して、ＥＰＲＯＭ４７，ＳＤＲＡＭ（シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ）４８，及びフラッシュメモリ５０に接続されている。
【００４０】
ＥＰＲＯＭ４７には、信号処理回路４５に含まれるプロセッサで処理されるプログラムが格納されている。ＳＤＲＡＭ４８は、画像処理前の画像データや画像処理中の画像データを一時的に記憶するメモリである。よって後述するが、連写モードを設定した場合には、連続撮像された画像データは一時的にＳＤＲＡＭ４８に記憶される。フラッシュメモリ５０は、最終的に確定された画像データを記憶する不揮発性のメモリである。ここで、ＳＤＲＡＭ４８は、揮発性の一時的記憶手段で、高速動作することができるが電源供給が停止されると記憶内容が消滅するものである。一方、フラッシュメモリ５０は、不揮発性記憶手段であり、低速だがカメラの電源がオフされても記憶内容が保存される。よって後述するが、連続撮像終了後は、ＳＤＲＡＭ４８に記憶された画像データは、順次フラッシュメモリ５０に記憶される。
【００４１】
電源電池５７は、その出力電圧を図示しない定電圧回路を介して各駆動回路に供給するためのものであり、その出力電圧の一部は、後述する電圧判定回路５８でＡ／Ｄ変換され、ＣＰＵ４１に出力される。
【００４２】
電圧判定回路５８は、図示しないＡ／Ｄ変換回路を有して構成されており、上記スイッチ入力手段４２のモード釦３０２により連写モードが設定された際に、電源電池５７の電圧を測定し、該電源電池５７の電圧が、所定値α以上であるか否かを判定するものである。尚、該所定値αとは、ＳＤＲＡＭ４８に一時的に記憶できる最大撮像枚数（以下、連続撮像可能枚数ｎと称す）分の撮像動作（所定回数の撮像動作）及びＬＣＤモニタ８での画像表示動作が連続して実行できる電源電池５７の電圧の値であり、生産段階で測定され、ＥＥＰＲＯＭ４３に記憶されている。尚、上記連続撮像可能枚数ｎは、ＳＤＲＡＭ４８の容量を撮像された無圧縮の１枚の画像データ量で割った値である。
【００４３】
次に、ストロボ発光ユニット１について説明する。ストロボ発光ユニット１は、発光パネル３と反射傘１８と発光放電管１９とトリガ回路４４とを有しており、トリガ回路４４から出力されるトリガ信号によって、発光放電管１９内に封止されているキセノンガスが励起されて発光し、その光は反射傘１８で反射され、さらに発光パネル３を通過して被写体に向けて照射される。尚、トリガ回路４４、発光放電管１９、反射傘１８、発光パネル３は、図示しないが、例えばカメラ本体からポップアップするように構成されている。トリガ回路４４は、ストロボ制御回路４６に接続されている。ストロボ制御回路４６は、ＣＰＵ４１の制御の基で、図示しないストロボ用メインコンデンサの充電処理及びトリガ回路４４への発光指示を制御する。
【００４４】
図３は、図２における信号処理回路４５の電気回路の構成の概略とそれに接続される周辺回路を示したブロック図である。
【００４５】
この信号処理回路４５には、信号処理動作を制御する制御回路としてのＣＰＵ１００と、このＣＰＵ１００に接続され、ＣＰＵ１００からの制御信号に従って動作する複数の回路が含まれている。また、ＣＰＵ１００は、上述した図１に示したように、通信ライン５３にてカメラシーケンス制御用のＣＰＵ４１と接続されており、ＣＰＵ４１から送信された制御信号に基づいて信号処理回路４５内の各回路を制御する。また、後述するが、ＣＰＵ４１から出力された現在の撮像枚数と上記連続撮像可能枚数ｎの情報に基づいて、該現在の撮像枚数と上記連続撮像可能枚数ｎの情報をＬＣＤモニタ８にスーパーインポーズ表示するよう、ビデオ・デコーダ１０４に指示信号を送信する。
【００４６】
第１の画像処理回路１０１は、ＣＰＵ１００で設定された駆動条件にしたがって撮像素子２７を駆動し、撮像素子２７が出力したアナログ映像信号をＡ／Ｄ変換してデジタル映像信号を生成する前段処理回路である。また、撮像素子２７の遮光部分の画素信号に基づいて、上記デジタル映像信号の補正を行う。
【００４７】
間引き・抽出処理回路１０２は、第１の画像処理回路１０１から出力された上記デジタル映像信号を間引き処理（解像度を低下させる処理）して、第２の画像処理回路１０６，  第３の画像処理回路１０３に出力する。尚、第３の画像処理回路１０３に出力する上記デジタル映像信号は、連写モードで撮影した際に、ＬＣＤモニタ８に表示される電子被写体像の信号である。
【００４８】
ここで、第２の画像処理回路１０６に出力する上記デジタル映像信号の間引きの度合いは、ユーザがモード釦３０２（図１参照）で設定した解像度に応じてＣＰＵ１００にて指示される。また、第３の画像処理回路１０３に出力するデジタル映像信号の間引きの度合いは、画像表示に適した解像度に応じてＣＰＵ１００にて指示される。また、間引き・抽出処理回路１０２は、上記デジタル映像信号の一部を抽出してホワイトバランス処理回路（以下、ＷＢ処理回路）１０５に出力する。抽出の方法はＣＰＵ１００が指示する。
【００４９】
ＷＢ処理回路１０５は、画像の色バランス（ホワイトバランス）を調整するためのホワイトバランス情報（ＷＢ情報）を出力する回路で、このＷＢ情報は第３の画像処理回路１０３にはダイレクトに送られ、第２の画像処理回路１０６にはＣＰＵ１００を経由して送られる。
【００５０】
第３の画像処理回路１０３は、ＬＣＤモニタ８の表示用画像を生成する回路で、上記デジタル映像信号に、γ補正，データビット数の削減，ＷＢ情報に基づく色調整，ＲＧＢ信号からＹＣｂＣｒ信号ヘの変換等の公知の処理を行う簡易後段処理回路である。一般的に、ＬＣＤモニタ８に撮像画像を繰り返し表示するためには、ソフトウェアによる処理では速度が間に合わないことが多い。したがって、表示のための画像処理はすべてこの第３の画像処理回路１０３にてハードウェア的に処理されるようになっている。
【００５１】
ビデオ・デコーダ１０４は、上記デジタル映像信号のＹＣｂＣｒ信号をＮＴＳＣ信号に変換して上記電子被写体像を形成し、該電子被写体像をＬＣＤモニタ８のＬＣＤ８に表示させる。また、ＣＰＵ１００からの指示により、後述する図５に示すように、現在の撮像枚数及び上記連続撮像可能枚数ｎを示した表示２０１をＬＣＤモニタ８のＬＣＤ８ａにスーパーインポーズする。
【００５２】
第２の画像処理回路１０６は、フラッシュメモリ５０に記憶するための上記デジタル映像信号を生成する回路で、γ補正，上記デジタル映像信号のデータビット数の削減，ＷＢ情報に基づく色調整，ＲＧＢ信号からＹＣｂＣｒ信号への変換，撮像素子２７の欠陥画素補正，スミア補正，色相や色度等の公知の処理を行う後段処理回路である。
【００５３】
ＪＰＥＧ圧縮／伸張処理回路１０７は、第２の画像処理回路１０６で処理された上記デジタル映像信号をフラッシュメモリ５０に記憶する際にＪＰＥＧ圧縮する、または、フラッシュメモリ５０に記憶されたＪＰＥＧ画像を読み出して伸張するための回路である。
【００５４】
次に、図４を用いて、ＣＰＵ４１の動作シーケンスを説明する。
図４は、図２のデジタル一眼レフカメラで、スイッチ入力手段４２の上記モード釦３０２（図１参照）により、連写モードが設定され、スイッチ入力手段４２の上記レリーズ釦３０３（図１参照）を半押し操作（第１レリーズオン操作）した後に実行される撮像動作を示したフローチャートである。このフローチャートは、ＣＰＵ４１のメインフローチャート内にてコールされるサブルーチンである。尚、ＣＰＵ４１のメインフローチャートは、従来公知の技術であるので、ここでの説明は省略する。
【００５５】
ステップＳ１では、ターゲットレンズ５５を介して測光センサ５６を駆動制御して測光を行い、その測光センサ５６の出力を用いて被写体の輝度情報を測定する。そして、その輝度情報から露光量（絞り機構２２の絞り込み量、および、シャッタ２６のシャッタスピード）を所定の演算ブログラムにしたがって演算し、その後、ステップＳ２に移行する。
【００５６】
ステップＳ２では、ＡＦセンサ駆動回路３７を介してＡＦセンサ２９を駆動制御して、撮像レンズ２１，２３のデフォーカス量を測定する。そして、その測距値に基づき、撮像レンズ２１，２３の合焦動作を行って、ステップＳ３に移行する。
【００５７】
ステップＳ３では、カメラ操作者がスイッチ入力手段４２の上記レリーズ釦を深押ししているか否かを、第２レリーズスイッチがオンしているか否かで判定する。第２レリーズスイッチがオンしてなければステップＳ１９に分岐する。
【００５８】
ステップＳ１９では、カメラ操作者が次に上記レリーズ釦を半押しをしているか否かを第１レリーズスイッチがオンしているか否かによって判定する。第１レリーズスイッチがオンしておれば、レリーズ釦は半押しされていると判断し、ステップＳ３へ戻る。一方、第１レリーズスイッチがオンでなければ、カメラ操作者はレリーズ釦から指を離したと考えられるので、そのままメインフローにリターンする。
【００５９】
ステップＳ３に戻って、第２レリーズスイッチがオンしておれば上記レリーズ釦は深押しされていると判断してステップＳ４に移行し、ステップＳ４では、電圧判定回路５８からの電源電池５７（いずれも図２参照）の電圧情報を読み込んで、該電圧が上記所定値α以上であるか否かを判定して、ステップＳ５に移行する。
【００６０】
ステップＳ５では、ミラー駆動回路３６を介して可動ミラー２４を第１の位置から第２の位置である撮像光路外へ退避させて（ミラーアップ）、ステップＳ６に移行し、該ステップＳ６では、前記ステップＳ４での電源電池５７の電圧判定結果に基づいて、第１のモードである連写モードによる連続撮像が可能であるか否かを判定する。電源電池５７の電圧が上記所定値α以上であり、連続撮像ができるのであれば、ステップＳ７に移行する。
【００６１】
ステップＳ７では、ステップＳ１にて演算された絞り込み量に基づいて、絞り駆動回路３５を介して、絞り機構２２の絞り込み動作を行ってステップＳ８に移行する。
【００６２】
ステップＳ８では、ＣＰＵ４１は、信号処理回路４５に対して、連続撮像開始を指示する信号を送出する。信号処理回路４５はこの信号を受けて、撮像素子２７の撮像動作（積分動作）を開始させ、その後ステップＳ９に移行する。
【００６３】
ステップＳ９では、ステップＳ１で演算したシャッタスピード（シャッタ２６の開閉時間）に基づき、シャッタ２６を開閉し、ステップＳ１０に移行する。
【００６４】
ステップＳ１０では、シャッタ２６を閉成した後、信号処理回路４５に１枚の撮像停止を指示する信号を送出する。信号処理回路４５は、この信号を受けて撮像素子２７での積分動作を終了させるとともに、撮像素子２７から映像信号を読み出し、上述した上記デジタル映像信号に変換する処理、および、それに付随する画像処理を実行し、ステップＳ１１に移行する。
【００６５】
ステップＳ１１では、ＣＰＵ４１は、信号処理回路４５に対して、上記デジタル映像信号の格納と表示を指示する制御信号を送出する。信号処理回路４５は、この信号を受けて上記デジタル映像信号を一時的にＳＤＲＡＭ４８の連写データ蓄積領域に順番に格納させるとともに、同データをコンポジット信号（輝度信号、色差信号）へ変換処理する。そして、このコンポジット信号をＬＣＤモニタ８へ供給して、ＬＣＤ８ａに撮像した電子被写体像を表示する。その後、ステップＳ１２に移行する。
【００６６】
ステップＳ１２では、撮像枚数が上記連続撮像可能枚数ｎに達したか否かを判定する。上記連続撮像可能枚数ｎに達しておれば、ステップＳ１５にジャンプし、上記連続撮像可能枚数ｎに達していなければ、ステップＳ１３に移行する。
【００６７】
ステップＳ１３では、信号処理回路４５のＣＰＵ１００（図３参照）に、現在の撮像枚数及び上記連続撮像可能枚数ｎを示す表示を、連写中にＬＣＤモニタ８のＬＣＤ８ａにスーパーインポーズするよう指示する。この指示により、図５に示すように、例えば現在の撮像枚数が３枚、上記連続撮像可能枚数が８枚であるときは、連写中のＬＣＤモニタ８のＬＣＤ８ａに、３／８なる表示２０１がスーパーインポーズされる。その後、ステップＳ１４に移行する。
【００６８】
ステップＳ１４では、第２レリーズスイッチがオフであるかをチェックし、オフであればカメラ操作者が連写を終了させようとしていると判断してステップＳ１５に移行する。一方、オフでなければ、ステップＳ８に戻り、第２レリーズスイッチがオフになるまでステップＳ８〜ステップＳ１４までを繰り返す。つまり、この時点で第２レリーズスイッチがオフでなければ連写は継続され、ファインダ３０内には直前に撮像した電子被写体像が動画のように順次表示されることになる。
【００６９】
ステップＳ１５では、信号処理回路４５に対し、表示終了を指示する信号を出力する。信号処理回路４５は、この信号を受けてＬＣＤ８ａの表示を中止するとともに、バックライト８ｂを消灯させ、ステップＳ１６に移行する。
【００７０】
ステップＳ１６では、絞り駆動回路３５を介して絞り機構２２を絞り込み状態から開放状態に戻してステップＳ１７に移行し、該ステップＳ１７では、ミラー駆動回路３６を介して可動ミラー２４を第１の位置である撮像光路内へ復帰させて（ミラーダウン）ステップＳ１８に移行し、さらにステップＳ１８では、信号処理回路４５に対し、上述したようにＳＤＲＡＭ４８に一時的に記憶されている連写画像をフラッシュメモリ５０の所定の記憶領域に記憶するよう指示し、その後リターンする。尚、この際、撮像された画像の容量によっては、ＪＰＥＧ圧縮／伸張処理回路１０７（図３参照）により、ＪＰＥＧ圧縮してからフラッシュメモリ５０に記憶しても良い。
【００７１】
ステップＳ６に戻って、電源電池５７の電圧が上記所定値α以上でなければ、即ち所定値α未満であれば、ステップＳ２０に分岐して、告知用表示素子５９（図２参照）に、連写ができない旨を警告するための表示信号を出力する。この信号を受け、告知用表示素子５９のＬＥＤは点灯する。その後、ステップＳ２１に移行する。
【００７２】
ステップＳ２１では、単写モードでの撮像動作を実行する。まず、ステップＳ１にて演算された絞り込み量に基づいて絞り駆動回路３５を介して絞り機構２２を絞り込み、ステップＳ２２に移行する。
【００７３】
ステップＳ２２では、信号処理回路４５に対して、撮像開始を指示する信号を送出する。信号処理回路４５はこの信号を受けて、撮像素子２７の撮像動作（積分動作）を開始させ、ステップＳ２３に移行する。
【００７４】
ステップＳ２３では、ステップＳ１で演算したシャッタスピード（シャッタ２６の開閉時間）に基づき、シャッタ２６を開閉して、ステップＳ２４に移行する。
【００７５】
ステップＳ２４では、シャッタ２６を閉じた後、信号処理回路４５に撮像停止を指示する信号を送出する。信号処理回路４５は、この信号を受けて撮像素子２７の積分動作を終了させるとともに、撮像素子２７から映像信号を読み出し、デジタル映像信号に変換する処理、および、それに付随する画像処理を実行する。
【００７６】
ステップＳ２５では、ＣＰＵ４１は、信号処理回路４５に対して、デジタル映像信号の格納を指示する制御信号を送出する。単写モードにおいては、連写モード時のようにデジタル映像信号を一時的にＳＤＲＡＭ４８に格納する必要はないので、信号処理回路４５はこの制御信号を受けてデジタル映像信号をフラッシュメモリ５０の所定の記憶領域に記憶する。尚、単写モードの際は、連写モード時のようなファインダ３０内での電子被写体像の表示は行わない。その後、ステップＳ２６に移行する。
【００７７】
ステップＳ２６では、絞り駆動回路３５を介して絞り機構２２を絞り込み状態から開放状態に戻してステップＳ２７に移行し、該ステップＳ２７では、ミラー駆動回路３６を介して可動ミラー２４を第１の位置である撮像光路内へ復帰させて（ミラーダウン）ステップＳ２８に移行する。
【００７８】
ステップＳ２８では、第１レリーズスイッチがオフであるか否かをチェックし、オフでなければ、このチェックを繰り返す。これは、単写モードにおいてはカメラ操作者がレリーズ釦から指を離すまで次の撮像動作が行われないようにするためである。オフになればメインルーチンにリターンする。
【００７９】
このように、本発明の一実施形態を示すデジタル一眼レフカメラ３００においては、スイッチ入力手段４２の上記モード釦３０２により、連写モードが設定された際には、撮像動作が行われる前に電圧判定回路５８により、電源電池５７の電圧がＳＤＲＡＭ４８に一時的に最大に記憶できる上記連続撮像可能枚数ｎ分の撮像動作及びＬＣＤモニタ８での画像表示動作が連続して実行できる電源電圧の値（所定値α）以上であるか否かを判定し、該所定値α以上であれば、第１のモードである連写モードによる連続撮像動作を実行するようにしてある。また、上記所定値α未満であれば、告知用表示素子５９を点灯させて、撮影者に連写モードによる撮像ができない旨を告知し、第２のモードである単写モードによる撮像動作を実行するようにしてある。
【００８０】
よって、連写モードによる連続撮像の最中は、電源電池５７の電圧の低下によって上記デジタル一眼レフカメラ３００が突然停止することがないため、撮影者は、違和感なく、ファインダ接眼レンズ３３を覗きながら被写体像を観察することができる。
【００８１】
尚、本実施の形態においては、電源電池５７の電圧がＳＤＲＡＭ４８に一時的に記憶できる上記連続撮像可能枚数ｎ分の撮像動作及びＬＣＤモニタ８での画像表示動作が連続して実行できる電源電圧の値（所定値α）以上であるか否かを判定し、該所定値α以上であれば、第１のモードである連写モードによる連続撮像動作を実行するようにしたが、これに限らず、電源電池５７の電圧が上記所定値α未満であっても単写モードにせず、上記連続撮像可能枚数ｎの値を、電源電池５７の残電圧に相当するだけ小さくして連写モードで連続撮像を行うようにしても良い。
【００８２】
【発明の効果】
以上、述べたように本発明によれば、連続撮影の最中に電源残量がなくなり、カメラ動作が突然停止することを防止した、撮影者にとって使い勝手の良いデジタル一眼レフカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すデジタル一眼レフカメラを背面側から見た斜視図、
【図２】図１中のデジタル一眼レフカメラの電気回路の構成の概略を示すブロック図、
【図３】図２中の信号処理回路の電気回路の構成の概略とそれに接続される周辺回路を示したブロック図、
【図４】図２中のスイッチ入力手段のレリーズ釦を半押し操作した後に実行される撮像動作を示したフローチャート、
【図５】図２中のＬＣＤに連写中表示される電子被写体像に、現在の撮像枚数及び連続撮像可能枚数をスーパーインポーズ表示したことを示す撮像画像図。
【符号の説明】
８…ＬＣＤモニタ（表示手段）
８ａ…ＬＣＤ（表示素子）
２４…可動ミラー
２７…固体撮像素子（撮像手段）
３０…ファインダ（ファインダ光学系）
３１…焦点板（ファインダ光学系）
３２…ペンタプリズム（ファインダ光学系）
３３…ファインダ接眼レンズ（ファインダ光学系）
５７…電源電池
５８…電圧判定回路（電圧判定手段）
５９…告知用表示素子（警告手段）
３００…デジタル一眼レフカメラ
３０４…ファインダ接眼部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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