(57)【要約】    【課題】  携帯プリンタの状態を操作者に報知する報知手段を搭載し、操作マニュアルを携帯しなくても容易に報知内容を確認できる携帯プリンタおよび携帯プリンタの使用方法を提供することを課題とする。    【解決手段】   本発明に係る携帯プリンタは、ＬＥＤ１３の点滅または点灯や発光色の組み合わせにより携帯プリンタの状態を表す印字装置であって、少なくともＬＥＤ１３の点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報及び該発光情報に対応するエラー情報を含む状態情報を記憶したＥＥＰＲＯＭ３１と、ＥＥＰＲＯＭ３１に記憶された前記状態情報をラベルに印字する印字部と、を有することを特徴とする。    【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせにより印字装置の状態を表す印字装置であって、
少なくとも発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報及び該発光情報に対応するエラー情報を含む状態情報を記憶した記憶手段と、
該記憶手段に記憶された前記状態情報を用紙に印字する印字手段と、
を有することを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記状態情報は、更に前記エラー情報に対応するエラー対処情報を含むことを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせにより印字装置の状態を表す印字装置の使用方法であって、
発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報および該発光情報に対応するエラー情報および該エラー情報に対応するエラー対処情報をラベルに印字する印字工程と、
前記印字工程で印字されたラベルを印字装置に貼付する貼付工程と、
を有することを特徴とする印字装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に印字を施す印字手段を備える印字装置および印字装置の使用方法
に関し、特に発光ダイオードを備えた印字装置および印字装置の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字装置として操作者のズボンのベルト等に取り付けることによって持ち運びを可能とし、ハンディターミナルから送信されたデータを用紙に印字する携帯プリンタが知られている。この携帯プリンタには、通信エラーやバッテリー残量などを操作者に報知する報知手段として発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）や液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤという）が設けられている。ＬＥＤは、ＬＥＤの点滅または点灯や発光色などの組み合わせにより携帯プリンタの状態を報知し、一方、ＬＣＤは、文字を表示させる事により操作者に携帯プリンタの状態を報知している。
ところで、携帯プリンタは、持ち運びの簡便性のためバッテリーを搭載しており、携帯プリンタの連続稼動時間を長くするためにできるだけバッテリーの消費電力を抑えることが求められており、報知手段としてＬＣＤに比べて消費電力が少ないＬＥＤが主に搭載されている。
ＬＥＤを備えた印字装置に関連する技術として、下記の特許文献１には、受信したプリンタ制御命令に省資源印刷を実現する命令が含まれているかを判断し、省資源印刷であればＬＥＤを点灯し、非省資源印刷であればＬＥＤを点滅することにより、省資源印刷を実施していることを明示的に知らせるプリンタが開示されている。
【特許文献１】特開平２００２−２６４４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、多機能化する携帯プリンタにおいて、操作者に報知すべき情報が多く、ＬＥＤの点滅または点灯や発光色の組み合わせが複雑化し、ＬＥＤで表される情報が操作者に理解されづらいという問題があった。このため、ＬＥＤの点滅または点灯や発光色の組み合わせにより示される携帯プリンタの状態を理解するために度々操作マニュアルを確認する必要があり、操作者が携帯プリンタと共に操作マニュアルを携帯しなければならず、煩雑であった。
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、携帯プリンタの状態を操作者に報知する報知手段としての発行ダイオードを搭載し、操作マニュアルを携帯しなくても容易に報知内容を確認できる印字装置および印字装置の使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る印字装置は、発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせにより印字装置の状態を表す印字装置であって、少なくとも発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報及び発光情報に対応するエラー情報を含む状態情報を記憶した記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記状態情報を用紙に印字する印字手段と、を有することを特徴とする。
また、前記状態情報は、更に前記エラー情報に対応するエラー対処情報を含むことを特徴とする。
本発明に係る印字装置の使用方法は、発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせにより印字装置の状態を表す印字装置の使用方法であって、発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報および該発光情報に対応するエラー情報および該エラー情報に対応するエラー対処情報をラベルに印字する印字工程と、前記印字工程で印字されたラベルを印字装置に貼付する貼付工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
記憶手段に記憶された発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報及び発光情報に対応するエラー情報を含む状態情報を用紙に印字することにより、常に操作マニュアルを携帯する必要がなく、発光ダイオードが示す印字装置のエラー状態を容易に理解することができる。
また、発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報及び発光情報に対応するエラー情報に加えてエラー情報に対応するエラー対処情報を用紙に印字することにより、発光ダイオードが示す印字装置のエラー状態に加えてエラーに対する対処を確認できるので、操作マニュアルを見なくてもエラーに対する適正な対処を確認することができる。
また、発光ダイオードの点滅または点灯や発光色の組み合わせで示す発光情報および該
発光情報に対応するエラー情報および該エラー情報に対応するエラー対処情報をラベルに印字し、印字されたラベルを印字装置に貼付することにより、エラー発生時に印字装置に貼付されたラベルを確認することで、エラー情報およびエラーに対する対処情報を容易に理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００７】
図１は、印字装置の一例としての携帯プリンタの概略斜視図であり、図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図であり、これらの図に示すように携帯プリンタ１は、主としてプリンタ本体２と、プリンタ本体２に設けられた支軸５に回動可能に保持されたカバー３とを備えている。カバー３は、後述の印字部８を構成するプラテンローラ１０を有し、プリンタ本体２の開閉レバー４を上方に押し上げることにより、支軸５を中心に回動してカバーを開閉できるようになっている。
【０００８】
プリンタ本体２内には、主として供給部６と、センサ７と、印字部８が設けられている。
供給部６は、図示しない一対のラベルガイドを有し、このラベルガイドによりロール状に巻回されたラベル連続体４０の両側面を規制し、回転可能に保持する。尚、ラベル連続体４０は、帯状の台紙４１に所定長さを有するラベル４２を複数仮着して構成されている。ラベル４２の表面には、図示しない感熱発色層が設けられており、後述のサーマルヘッド９の発熱作用により文字または画像などを印字可能となっている。
【０００９】
センサ７は、発光部および受光部を有し、発光部からラベル連続体４０を介して受光部にて受光した光の強弱により、ラベル４２の位置を検出する。
【００１０】
印字部８は、サーマルヘッド９と、図示しないモータに接続されたプラテンローラ１０を有し、プラテンローラ１０を回転駆動させることによってラベル連続体４０を搬送し、サーマルヘッド９の発熱作用によってラベル４２の表面に印字が施される。この印字部８は、カバー３を閉じた状態でプラテンローラ１０とサーマルヘッド９によりラベル連続体４０を挟持し、印字および搬送を行う。印字されたラベル連続体４０は、プリンタ本体２の正面に設けられた排出口１４から排出される。
【００１１】
また、プリンタ本体２の上面にはデータ受信部１１と、入力部１２と、ＬＥＤ１３が設けられている。データ受信部１１は、例えばハンディターミナルから赤外線などの無線で送信される印字データを受信する。
【００１２】
入力部１２は、電源キー１５と、用紙搬送キー１６と、印字キー１７など複数のキーからなり、電源キー１５の押下により携帯プリンタ１の電源がオンまたはオフされ、用紙搬送キー１６の押下によりラベル連続体４０が空送りされ、印字キー１７の押下によりラベル連続体４０への印字動作が開始される。
【００１３】
ＬＥＤ１３は、点滅または点灯や発光色の組み合わせにより携帯プリンタ１の状態を報知する。例えば、携帯プリンタの状態としてデータ受信中などの情報や後述するエラー情報を報知する。
【００１４】
プリンタ本体２の側面には、バッテリー収納蓋５０や図示しないコネクター等が設けられている。携帯プリンタ１に装填される図示しないバッテリーは、バッテリー収納蓋５０を開けることによりプリンタ本体２内に装填される。コネクターは、通信ケーブルを接続することによりデータ受信部１１による無線通信の他に印字データ等を送受信することが可能となっている。
【００１５】
図２に示すようにプリンタ本体２の背面には、ベルトフック１８が設けられており、このベルトフック１８を操作者のベルトに引っ掛けることにより携帯プリンタ１を携帯可能としている。
【００１６】
携帯プリンタ１は、制御部を備え、図３で示す携帯プリンタ１の制御部２０について同図に基づき説明する。制御部２０は、所定の制御プログラムを記憶するＲＯＭ２１と、ＲＯＭ２１に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ２２と、ＣＰＵ２２が動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ２３と、図示しないモータを含むプラテンローラ１０にパルス信号を供給し、ラベル連続体４０の搬送を制御する搬送制御回路２４と、ＣＰＵ２２から供給される印字すべき文字、図形などの印字データに対応する制御信号を生成してサーマルヘッド９に供給し、印字動作を行わせる印字制御回路２５と、ＣＰＵ２２の制御下、センサ７の発光部を制御し、ラベル連続体４０に光を出射させるとともに、受光部から出力される電気信号を受け取り、デジタルのデータに変換してＣＰＵ２２に供給するラベル検出回路２６と、入力部１２を接続するインタフェース２７と、ＬＥＤ１３の点灯または点滅などの発行動作を制御する表示制御回路２８と、携帯プリンタ１のエラーを示すエラー情報６１およびこのエラー情報を示すＬＥＤの点滅または点灯や色の組み合わせである発光情報６２および携帯プリンタ１のエラーに対する対処方法であるエラー対処情報６３からなる状態情報６０を記憶したＥＥＰＲＯＭ３１と、図示しないスキャナ等の外部装置からデータ受信部１１に送信される印字データを受信する通信インタフェース２９と、を有している。
これら各部は、データバス３０を介してＣＰＵ２２に接続され、ＣＰＵ２２の管理下、通信インタフェース２９から印字データやコマンドを受信し、受信した印字データやコマンドに従ってサーマルヘッド９によりラベル４２に印字を行う。
【００１７】
上述のように構成した携帯プリンタ１の使用方法について、図４および図５に基づき説明する。
図４は、ＥＥＰＲＯＭ３１に記憶された状態情報６０を印字したラベル４２の一例を示す平面図であり、図５は、状態情報６０が印字されたラベル４２を携帯プリンタ１に貼付した例を示す概略斜視図である。
図４（ａ）は、状態情報として携帯プリンタ１のエラーを示すエラー情報６１およびこのエラー情報を示すＬＥＤの点滅または点灯や色の組み合わせである発光情報６２を印字したラベル４２ａの印字例である。エラー情報６１は、プログラム不正／ＦＲＡＳＨ  ＲＯＭエラー、カバーオープン、バッファオーバー、ペーパーエンド、ヘッドエラー、センサエラー、ローバッテリー、バッファニアフルからなる。また、発光情報６２は、プログラム不正／ＦＲＡＳＨ  ＲＯＭエラーとしてＬＥＤ１３を赤色で点灯することにより示す「赤（点灯）」と、カバーオープンを示す「赤（点滅）」と、バッファオーバーを示す「赤／黄（点滅）」と、ペーパーエンドを示す「黄（点灯）」と、ヘッドエラーを示す「黄（点滅）」と、センサエラーを示す「黄／緑（点滅）」と、ローバッテリーを示す「緑（点灯）」と、バッファニアフルを示す「緑（点滅）」からなる。
また、図４（ｂ）は、状態情報としてエラー情報６１および発光情報６２に加えてエラー対処情報６３を印字したラベル４２ｂの例である。エラー対処情報６３は、エラーに対する対処方法であり、プログラム不正／ＦＲＡＳＨ  ＲＯＭエラーに対する対処方法として「ＦＲＡＳＨ  ＲＯＭの交換またはプログラムの再ダウンロードが必要です。」、カバーオープンに対する対処方法として「カバーをロックしてください。」、バッファオーバーに対する対処方法として「送信するデータ量を調整して下さい。」、ペーパーエンドに対する対処方法として「新しい用紙をセットして下さい。」、ヘッドエラーに対する対処方法として「ヘッド交換が必要です。」、センサエラーに対する対処方法として「センサのレベル調整が必要です。」、ローバッテリーに対する対処方法として「バッテリーを充電して下さい」、バッファニアフルに対する対処方法として「データ送信を一時停止して下さい。」などのメッセージからなる。
【００１８】
図５（ａ）は、プリンタ本体２の上面にラベル４２ａを貼付した例であり、図５（ｂ）は、プリンタ本体２の正面のカバー３にラベル４２ｂを貼付した例である。携帯プリンタ１のプリンタ本体２またはカバー３は、ラベル４２を貼付できると共にきれいに剥がせるように適度の剥離性を有する材質で形成することが好ましい。また、プリンタ本体２へ貼付後にきれいに剥がせるようにプリンタ本体２またはカバー３に図示しない貼付領域として微細な凸部を形成し、この凸部にラベル４２を貼付するようにしても良い。
【００１９】
以上、発明を実施するための最良の形態において、ＥＥＰＲＯＭ３１に記憶されたエラー情報６１および発光情報６２をラベル４２ａに印字し、プリンタ本体２の上面にラベル４２ａを貼付することにより、携帯プリンタ１のエラーなどが発生した場合において、ラベル４２ａを確認することでＬＥＤ１３により表される携帯プリンタ１の状態を容易に理解することができ、常に操作マニュアルを携帯しなくても良い。
また、エラー情報６１および発光情報６２に加えてエラー対処情報をラベル４２ｂに印字し、プリンタ本体２の正面のカバー３にラベル４２ｂを貼付することにより、ＬＥＤ１３で表される携帯プリンタ１の状態をラベル４２ｂを確認することで携帯プリンタ１の状態を理解することが出来ると共にエラーに対して適格な対処を操作マニュアルを携帯しなくても容易に確認することができる。
【００２０】
尚、発明を実施するための最良の形態において携帯プリンタ１で印字する用紙を帯状の台紙４１に所定長さを有するラベル４２を複数仮着して構成されたラベル連続体４０を例に説明したが、帯状のラベルの表面に剥離層を有し、台紙のない台紙なしラベルであっても良い。
また、携帯プリンタ１の状態を表す情報として主にエラー情報を例に説明したが、携帯プリンタ１の状態を表すエラー以外の情報であっても良い。
また、図５においてプリンタ本体２の上面にラベル４２ａを貼付し、プリンタ本体２の正面のカバー３にラベル４２ｂを貼付した例を説明したが、プリンタ本体２の上面にラベル４２ｂを貼付し、プリンタ本体２の正面のカバー３にラベル４２ａを貼付しても良い。
また、プリンタ本体２の上面および正面のカバー３に貼付する例を説明したが、例えばプリンタ本体の背面または底面、側面であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る印字装置としての携帯プリンタの概略斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】携帯プリンタの制御部のブロック図。
【図４】ラベル４２への印字例を示すラベル４２の平面図。
【図５】ラベル４２ａまたはラベル４２ｂを携帯プリンタ１に貼付した例を示す携帯プリンタの概略斜視図。
【符号の説明】
【００２２】
１    携帯プリンタ
２    プリンタ本体
３    カバー
４    開閉レバー
５    支軸
６    供給部
７    センサ
８    印字部
９    サーマルヘッド
１０  プラテンローラ
１１  データ受信部
１２  入力部
１３  ＬＥＤ
１４  排出口
１５  電源キー
１６  用紙搬送キー
１７  印字キー
１８  ベルトフック
２０  制御部
２１  ＲＯＭ
２２  ＣＰＵ
２３  ＲＡＭ
２４  搬送制御回路
２５  印字制御回路
２６  ラベル検出回路
２７  インタフェース
２８  表示制御回路
２９  通信インタフェース
３０  データバス
３１  ＥＥＰＲＯＭ
４０  ラベル連続体
４１  台紙
４２、４２ａ、４２ｂ  ラベル
５０  バッテリー収納蓋
６０  状態情報
６１  エラー情報
６２  発光情報
６３  エラー対処情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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