(57)【要約】【課題】  より簡単にバッテリーパックの寿命や不良等の不具合の内容を使用者に知らせることができ、かつ、不必要な充電や起動等を規制できる電子機器、その電子機器の電源に用いられるバッテリーパック、そのバッテリーパックを用いた電子機器の電源制御方法及びそのプログラムを提供すること。【解決手段】  ファームウェア格納部１２の仕様情報取得機構１４及び機能情報取得機構１５とユーティリティ格納部８の安全性情報取得機構２０とを有し、それらの情報の確認をする情報確認機構１６及び安全性判断機構２１と、それらの確認、判断により不具合が有ると判断されたバッテリーパック３０への充電を規制する充電制御機構１７とを備えることとしたので、装着されたバッテリーパック３０の寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパック３０への充電を止め、不要なバッテリーパック３０への充電を自動的に防ぐことができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部と、
前記バッテリーパック装着部へのバッテリーパックの装着を検知する手段と、
前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、
前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、
前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制する第１の規制手段と
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、
前記不具合があると判断されたバッテリーパックの取り外しを前記検知手段が検知せず、該電子機器が起動していないとき又は該電子機器が休止状態であるときに該電子機器の起動を規制する第２の規制手段を更に具備することを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器において、
前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させる表示手段を更に具備することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器において、
前記注意画像情報は、前記バッテリーパックが使用出来ないことを通知するものであることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の電子機器において、
前記注意画像情報は、更に該電子機器の休止状態への移行を促すものであることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項５に記載の電子機器において、
前記注意画像情報は、更に該電子機器を休止状態にするボタンを有し、
前記ボタンが押下されたときに該電子機器を休止させる第３の規制手段を更に具備することを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項６に記載の電子機器において、
前記注意画像情報は、ポップアップ画面に表示されるものであることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項１に記載の電子機器において、
前記不具合に関する情報は、前記バッテリーパックの所定の仕様情報及び機能情報を有することを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項８に記載の電子機器において、
前記判断手段は、前記所定の仕様情報及び機能情報を取得できたか否かの判断をするものであることを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
請求項１に記載の電子機器において、
前記不具合に関する情報は、前記バッテリーパックの所定の安全性情報を有することを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項１に記載の電子機器において、
前記判断手段は、前記バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良の少なくともいずれかの判断をするものであることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部と、
前記バッテリーパック装着部へのバッテリーパックの装着を検知する手段と、
前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、
前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、
前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させる手段と
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項１３】
電子機器に電力を供給可能な２次電池と、
少なくとも前記２次電池に関する所定の仕様情報及び機能情報を記録する記録手段と、
前記電子機器からの命令を受け、該バッテリーパックの不具合を前記電子機器に判断させるために前記所定の仕様情報及び機能情報と該仕様情報及び機能情報に基づく安全情報とを出力する情報出力手段と
を具備することを特徴とするバッテリーパック。
【請求項１４】
請求項１３に記載のバッテリーパックにおいて、
前記不具合は、該バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良の少なくともいずれかを有することを特徴とするバッテリーパック。
【請求項１５】
バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部への前記バッテリーパックの装着を検知するステップと、
前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、
前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断するステップと、
前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップと
を具備することを特徴とする電子機器の電源制御方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の電子機器の電源制御方法において、
前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させるステップを更に具備することを特徴とする電子機器の電源制御方法。
【請求項１７】
バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部への前記バッテリーパックの装着を検知するステップと、
前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、
前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断するステップと、
前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ等の電子機器、その電子機器の電源に用いられるバッテリーパック、そのバッテリーパックを用いた電子機器の電源制御方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯可能な電子機器、例えばノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノートパソコン」という。）のような電子機器では、バッテリーパックにより駆動可能なものが多く出ている。このような電子機では、動作中にバッテリーパックの残量電力量切れとなりプログラムやデータの破壊となることを防ぐために、例えばノートパソコン本体に装着されたバッテリーパックの残量電力量を表示し、一定以下に残量電力量が減ったときに使用者に警告する装置等が設けられている。
【０００３】
更にバッテリーパックの電池の種類が異なる場合の問題を解決するものとしてバッテリーパックの仕様を判定し、残量電力量を検出して、該残量電力量を表示可能な電子機器も提案されている（例えば、特許文献１参照。）。  
【特許文献１】特開平８−６５５５９号公報（段落[００１１]から[００１３]、図３）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の提案により異なる電池のバッテリーパックにも対応して残量電力量を表示できるようになったが、バッテリーパックの寿命や不良の表示自体は例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）の点滅であったりして、使用者に直ちにその状態の正確な内容を表示できるとまではいえない場合も有得た。
【０００５】
また、例えばバッテリーパックの通信不良では使用者がその異常に気が付かず、そのまま異常なバッテリーパックに対し不要な充電がされてしまうおそれも有った。
【０００６】
更に寿命が来たバッテリーパックや不良バッテリーパック等安全性の確認がされていないバッテリーパックも電子機器本体に装着されるとそのまま起動し、またＡＣアダプタが装着されているとバッテリーパックにも充電されるという問題も有った。
【０００７】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされるもので、より簡単にバッテリーパックの寿命や不良等の不具合の内容を使用者に知らせることができ、かつ、不必要な充電や起動等を規制できる電子機器、その電子機器の電源に用いられるバッテリーパック、そのバッテリーパックを用いた電子機器の電源制御方法及びそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の主たる観点に係る電子機器は、バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部と、前記バッテリーパック装着部へのバッテリーパックの装着を検知する手段と、前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制する第１の規制手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
ここで、「不具合に関する情報」とは、バッテリーパックの寿命や不良更には規定外のバッテリーパック等安全性に関する情報のことで例えば製造年月日、充電回数等があり、「バッテリーパックの不具合」とは、寿命間じかを含めた寿命がきた状態や通信不良、制御回路不良、規定外バッテリーパック等の状態のことである。
【００１０】
本発明は、装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、それにより検出された情報に基づき該バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、その判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制する第１の規制手段とを具備することしたので、装着されたバッテリーパックの寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパックへの充電を止め、不要なバッテリーパックへの充電を自動的に防ぐことができる。
【００１１】
本発明の一の形態によれば、前記不具合があると判断されたバッテリーパックの取り外しを前記検知手段が検知せず、該電子機器が起動していないとき又は該電子機器が休止状態であるときに該電子機器の起動を規制する第２の規制手段を更に具備することを特徴とする。これにより、電子機器、例えばノートパソコンの起動前であれば不具合があると判断されたバッテリーパックによる起動を止めさせることも可能であり、より電子機器の安全性が確保される。
【００１２】
また、例えばノートパソコンが起動中にバッテリーパックの不具合が有ると判断され、休止状態に移行された場合も該バッテリーパックの取り外しが検知されるまでは、不具合が有ると判断され安全性が確認されていないバッテリーパックによる起動を止めさせることにより、更に電子機器の安全性が確保される。
【００１３】
本発明の一の形態によれば、前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させる表示手段を更に具備することを特徴とする。これにより、例えばノートパソコンの表示面に自動的に文字や絵等により不具合の内容を使用者に分かりやすく知らせることができ、従来のＬＥＤによる点滅等より正確にしかもリアルタイムで使用者はその異常状態を知ることができる。
【００１４】
また、その注意画像情報に対応措置も表示することで使用者が対応措置を悩むこともなく適正な対応措置をとることができる。勿論、起動前であれば例えば一旦起動させそのような注意画像情報を提供してもよい。
【００１５】
本発明の一の形態によれば、前記注意画像情報は、前記バッテリーパックが使用出来ないことを通知するものであることを特徴とする。これにより、使用者が状況を掴めず不安となることもなく、他の部分の故障であると誤った判断をすることもなくなる。
【００１６】
本発明の一の形態によれば、前記注意画像情報は、更に該電子機器の休止状態への移行を促すものであることを特徴とする。これにより、使用者が簡単に正確な対応措置を知ることができるので、使用者が措置を誤ることがなく、より安全に電子機器を取り扱うことができる。
【００１７】
本発明の一の形態によれば、前記注意画像情報は、更に該電子機器を休止状態にするボタンを有し、前記ボタンが押下されたときに該電子機器を休止させる第３の規制手段を更に具備することを特徴とする。これにより、使用者が自分でデータやプログラムを安全に保存する手間を掛けずに自動的に画面に表示された指示に従い、同じ画面に表示されたボタンを押下するだけで安全に電源が遮断され、不具合が有ると判断されたバッテリーパックを取り替えることができ、より使用者の利便性が高まる。
【００１８】
本発明の一の形態によれば、前記注意画像情報は、ポップアップ画面に表示されるものであることを特徴とする。これにより、バッテリーパックの不具合とその対応措置を自動的に画面表示するので、使用者は直ちにその内容を知ることができ不具合のあるバッテリーパックをそのまま使用し続けるといった事態を防止できる。
【００１９】
本発明の一の形態によれば、前記不具合に関する情報は、前記バッテリーパックの所定の仕様情報及び機能情報を有することを特徴とする。ここで、「所定の仕様情報」とは例えばバッテリーパックの製造情報であり、「所定の機能情報」とは例えばバッテリーパックの充電回数をカウントする機能やバッテリーパックの合計使用時間を演算する機能、これらの情報を記録する機能等をいう。これにより、例えば電子機器が想定していないバッテリーパック（安全性確認がされていないバッテリーパック）であるか否か判断する情報を得ることができる。
【００２０】
本発明の一の形態によれば、前記判断手段は、前記所定の仕様情報及び機能情報を取得できたか否かの判断をするものであることを特徴とする。これにより、所定の仕様情報及び機能情報を有するか確認でき、例えば電子機器が想定していないバッテリーパック（安全性確認がされていないバッテリーパック）が装着され、そのまま充電や起動等がされることを防ぐことができる。
【００２１】
本発明の一の形態によれば、前記不具合に関する情報は、前記バッテリーパックの所定の安全性情報を有することを特徴とする。ここで、「所定の安全性情報」とは例えばバッテリーパックの有する具体的仕様、機能により得られる情報や通信状態に関する情報等をいう。これにより、バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良等の具体的判断確認をするための情報を得ることができる。
【００２２】
本発明の一の形態によれば、前記判断手段は、前記バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良の少なくともいずれかの判断をするものであることを特徴とする。これにより、装着されたバッテリーパックが例えば寿命が来ているときは該バッテリーパックへの不要な充電を止めることができ、使用者が異常状態を知らずに充電し続けるといった事態を防ぐことができる。勿論、寿命が来る前に充電を規制してもよい。
【００２３】
本発明の他の観点にかかる電子機器は、バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部と、前記バッテリーパック装着部へのバッテリーパックの装着を検知する手段と、前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、前記判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させる手段とを具備することを特徴とする。
【００２４】
本発明は、装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、それにより検出された情報に基づき該バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、その判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させる手段とを具備することとしたので、例えば装着されたバッテリーパックの寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、直ちにノートパソコン等の表示面に自動的に文字や絵等により不具合の内容を使用者に分かりやすく知らせることができ、従来のＬＥＤによる点滅等より正確にしかもリアルタイムで使用者はその異常状態を知ることができる。
【００２５】
本発明の他の観点にかかるバッテリーパックは、電子機器に電力を供給可能な２次電池と、少なくとも前記２次電池に関する所定の仕様情報及び機能情報を記録する記録手段と、前記電子機器からの命令を受け、該バッテリーパックの不具合を前記電子機器に判断させるために前記所定の仕様情報及び機能情報と該仕様情報及び機能情報に基づく安全情報とを出力する情報出力手段とを具備することを特徴とする。
【００２６】
本発明は、２次電池に関する所定の仕様情報及び機能情報を記録する記録手段と、電子機器からの命令を受け、該バッテリーパックの不具合を電子機器に判断させるために所定の仕様情報及び機能情報と該仕様情報及び機能情報に基づく安全情報を出力する情報出力手段とを具備することとしたので、該バッテリーパックを装着することにより電子機器で該バッテリーパックの不具合の判断が容易となり、その判断に基づいて例えば不要な充電を防止したりできる。
【００２７】
本発明の一の形態によれば、前記不具合は、該バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良の少なくともいずれかを有することを特徴とする。これにより、寿命だけではなく通信不良等においても例えば充電を停止し、注意画像情報を表示できる。
【００２８】
本発明の他の観点にかかる電子機器の電源制御方法は、バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部への前記バッテリーパックの装着を検知するステップと、前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断するステップと、前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップとを具備することを特徴とする。
【００２９】
本発明は、装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、それにより検出された情報に基づき該バッテリーパックの不具合を判断するステップと、その判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップとを具備することしたので、電子機器に装着されたバッテリーパックの寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパックへの充電を止め、不要なバッテリーパックへの充電を自動的に防ぐことができる。
【００３０】
本発明の一の形態によれば、前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックに関する注意画像情報を表示させるステップを更に具備することを特徴とする。これにより、例えばノートパソコンの表示面に自動的に文字や絵等により不具合の内容を使用者に分かりやすく知らせることができ、従来のＬＥＤによる点滅等より正確にしかもリアルタイムで使用者はその異常状態を知ることができる。
【００３１】
本発明の他の観点にかかるプログラムは、バッテリーパックが着脱可能なバッテリーパック装着部への前記バッテリーパックの装着を検知するステップと、前記装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、前記検出された情報に基づき前記バッテリーパックの不具合を判断するステップと、前記判断により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップとをコンピュータに実行させる。
【００３２】
本発明は、装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出するステップと、それにより検出された情報に基づき該バッテリーパックの不具合を判断するステップと、その判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制するステップとをコンピュータに実行させることとしたので、装着されたバッテリーパックの寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパックへの充電を止め、不要なバッテリーパックへの充電を自動的に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、より簡単にバッテリーパックの寿命や不良等の不具合の内容を使用者に理解させることができ、かつ、不必要な充電や起動等を容易に規制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明に実施形態を図面に基づき説明する。なお、以下実施形態を説明するにあたっては、電子機器の例としてノートパソコンを中心に説明するが、これに限られるものではない。例えば携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等であってもよい。
【００３５】
図１は本発明の実施形態に係るノートパソコンとバッテリーパックの構成を示すブロック図である。
（電子機器の構成）
【００３６】
図１に示すようにノートパソコン１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３、表示部４、操作入力部５、通信部６、電源コントローラ７、ユーティリティ格納部８、電源部９、バッテリーパック装着部１０等から構成されており、それらはバス１１等により接続されている。
【００３７】
ここで、ＣＰＵ２はバス１１を通じて各部門の情報のやり取りを制御すると共に、メインメモリ等であるＲＡＭ３に後述するファームウェア格納部やユーティリティ格納部８等から必要なプログラムやデータをロードし、そのプログラムに従ってノートパソコン１の制御や各種のデータの演算処理を行う。
【００３８】
また、ＲＡＭ３は例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等からなる高速で読み書きが可能なメモリである。
【００３９】
更に表示部４はＣＰＵ２の制御下、映像情報や文字情報等を表示でき、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等がある。これにより、後述するように例えばポップアップ画面を表示でき使用者に直ちにバッテリーパックの状況を理解させることができる。
【００４０】
また、操作入力部５は例えば図示しない電源ボタンやキーボード、マウス等であり、電源ボタンが押されるとノートパソコン１が起動し、ログインや所定のアプリケーション等をキーボード、マウス等で選択、実行する。
【００４１】
更に通信部６は、ＣＰＵ２の制御下例えばバッテリーパック装着部１０を介しバッテリーパックと各種情報をやり取りできる。勿論、やり取りできる情報はバッテリーパックの情報に限られるものでなく、例えばインターネット等で接続されたウェブからの情報等も可能である。
【００４２】
また、電源コントローラ７はＣＰＵ２の制御下ノートパソコン１の電源を制御するもので例えばファームウェア格納部１２及びデータ格納部１３等を備えている。ファームウェア格納部１２は電源投入待機動作、起動動作やバッテリーパックの充電動作を含め情報の確認等のためのファームウェアを格納している。具体的には、例えば仕様情報取得機構１４、機能情報取得機構１５、情報確認機構１６、充電制御機構１７、起動制御機構１８、安全性情報伝達機構１９等を有する。
【００４３】
ここで、仕様情報取得機構１４は、例えば通信部６及びバッテリーパック装着部１０を介して、バッテリーパックに仕様情報をノートパソコン１に送るよう要求し、送られた仕様情報を情報確認機構１６に伝えることができる。仕様情報としては、例えば製造メーカー、製造年月日、バッテリーセルの容量等がある。
【００４４】
また、機能情報取得機構１５は情報確認機構１６により仕様情報が予め記録された仕様情報と合致すると確認されたときに、仕様情報と同様に例えば通信部６及びバッテリーパック装着部１０を介して、バッテリーパックに機能情報をノートパソコン１に送るよう要求し、送られた機能情報を情報確認機構１６に伝えることができる。機能情報としては、例えばバッテリーセルの劣化度の算出機能、バッテリーパックの合計使用時間計算機能、バッテリーモード設定機能（例えばこのバッテリーをつけたときは、ノートパソコンは省電力で動くといったものを記録しておく機能）、合計充電回数の積算機能等がある。
【００４５】
情報確認機構１６は、例えば仕様情報取得機構１４、機能情報取得機構１５が取得した各情報がデータ格納部に予め格納された仕様情報、機能情報と夫々合致するか否か確認することができる。これにより、装着されたバッテリーパックが所定の仕様情報、機能情報を有し安全性の確認できるバッテリーパックであるか選別できる。
【００４６】
また、充電制御機構１７は、電源部９にバッテリーパック装着部１０から所定の電力をバッテリーパックに供給させ充電させるものである。
【００４７】
一方、情報確認機構１６により、装着されたバッテリーパックの仕様情報、機能情報が所定の仕様情報、機能情報と合致するとの確認が得られなかったとの情報が充電制御機構１７に伝えられたときは、充電制御機構１７は、例えば電源部９にバッテリーパックへの電力の供給を停止させることができる。
【００４８】
これにより、所定の仕様情報、機能情報を有せず安全性の確認できないバッテリーパックへの充電をとめることができ、安全かつ省電力を図ることができる。
【００４９】
更に起動制御機構１８は、ノートパソコン１の起動を制御するものであるが、電源投入待機動作中に情報確認機構１６から装着されたバッテリーパックの仕様情報、機能情報が所定の仕様情報、機能情報と合致するとの確認が得られなかったとの情報が伝えられたときは、ノートパソコン１が起動しないようにすることができる。これにより、安全性の確認されていないバッテリーパックからの電力の供給を受け、ノートパソコン１の安全性が害されるといったことを防止できる。
【００５０】
安全性情報伝達機構１９は、例えばノートパソコン１の起動中にユーティリティ格納部８に格納されている後述する安全性情報取得機構により安全性情報を要求するようにメッセージを受けたときは、その要求を通信部６、バッテリーパック装着部１０を介し、バッテリーパックへシリアル通信で送信することができる。また、バッテリーパックからその要求に対し、バッテリーパック装着部１０、通信部６を介し送られてきた安全性情報要求の結果をユーティリティ格納部８に格納されている安全性判断機構に送信することができる。これにより、ユーティリティによりバッテリーパックの安全性について判断が可能となる。
【００５１】
また、データ格納部１３は、例えばノートパソコン１が許容できるバッテリーパックの仕様及び機能についての情報等が予め格納されており、必要に応じ該仕様情報、機能情報を取り出すことができる。
【００５２】
次に、ユーティリティ格納部８は起動中の安全性判断、充電・起動規制の通知、注意画像情報表示や休止状態移行のためのユーティリティを格納している。具体的には、例えば安全性情報取得機構２０、安全性判断機構２１、充電・起動規制通知機構２２、注意画像情報表示機構２３、休止状態移行機構２４等を有する。
【００５３】
ここで、安全性情報取得機構２０は、例えばバッテリーパックの仕様情報及び機能情報が予め記録されていた仕様情報及び機能情報と合致すると確認され、ノートパソコン１が起動・ログインされるとファームウェアの安全性情報伝達機構１９に安全性情報を要求するようにメッセージを送信できる。
【００５４】
また、安全性判断機構２１は、例えばファームウェアの安全性情報伝達機構１９を介しバッテリーパックからの安全情報結果を受け、安全性について判断することができる。例えば、シリアル通信を介したメッセージの安全性確認コマンドをバッテリーパックに送信し、ファームウェアの安全性情報伝達機構１９からの安全性確認コマンドの結果による通知の値をユーティリティとしての安全性判断機構２１が受け取り、その値をもって安全性の確認がされたことを判断することができる。
【００５５】
なお、安全性情報とは、例えばバッテリーパックの充電回数、劣化率が一定以下であるとの情報やバッテリーパックの制御回路或は通信が正常である等の情報がある。そして、これらの安全情報の確認ができなかったと判断されると、例えばバッテリーパックの寿命切れ、制御回路や通信が不良であると判断されることとなる。
【００５６】
ここで、寿命とは例えば充放電の繰返し、保存劣化等により本来の電池性能を維持できない状態であり、不良とはバッテリーパック内の制御回路等の不具合により通信や充放電ができない状態である。具体的には、満充電しても残充電量が初期値に対し３０％位にしかならないような状態であれば寿命とすることができる。
【００５７】
次に、充電・起動規制通知機構２２は、例えば安全性判断機構２１からバッテリーパックの安全性が確認できなかったとの判断を受取ったときは、電源コントローラ７の充電制御機構１７により電源部９からのバッテリーパックへの電力の供給を停止するようにファームウェアの充電制御機構１７に送信する。更に起動制御機構等によりノートパソコン１がシャットダウンや休止状態になったときに該安全性の確認できなかったバッテリーパックが取り外されない限り起動させないようにファームウェアの起動制御機構１８に送信する。
【００５８】
また、注意画像情報表示機構２３は、例えば安全性判断機構２１からバッテリーパックの安全性が確認できなかったとの判断を受取ったときは、表示部４にポップアップ画面等を表示させ、文字や映像等により装着されているバッテリーパックが不良であり取り替えることを促すことができる。その際、その原因や対処方法も表示することができ、使用者が対処方法がわからないといったことを防ぐことができる。
【００５９】
休止状態移行機構２４は、例えば注意画像情報表示機構２３によって表示されたポップアップ画面の休止状態移行のＯ．Ｋボタンを押下した情報が伝えられると、ノートパソコン１を電源コントローラ７により休止状態に移行させる。
【００６０】
次に、電源部９は電源コントローラ７の制御下バッテリーパック装着部１０へ充電用電力を供給し、ＡＣ電源からの電力をノートパソコン１の各部に供給すると共にバッテリーパックが装着されているときは必要に応じ、バッテリーパックからの電力を受取りノートパソコン１の各部に供給する。更に電源部９は、電源コントローラ７の命令により充電を停止し、ノートパソコン１の起動を制限することもできる。
【００６１】
また、バッテリーパック装着部１０はバッテリーパックの装着を検知する装着検知部２５と図示しないが電力の充放電用の端子とバッテリーパックと情報のやり取りをするための端子とを有し、電源部９とは電力等、電源コントローラ７とは各種情報等のやり取りをすることができる。
【００６２】
装着検知部２５は、例えば充放電用の端子及び情報用端子とバッテリーパック側の夫々の端子とが確実の接触することを検知するものであり、電気的或は物理的に感知する。装着検知部２５により装着が検知されたときは、その情報が電源部９や電源コントローラ７に届けられ、ファームウェアの仕様情報取得機構１４等は仕様情報の取得等をすることとなる。
【００６３】
（バッテリーパックの構成）
【００６４】
図１に示すようにバッテリーパック３０は、例えば通信部３１、バッテリーセル３２、記録部３３及びＣＰＵやＲＯＭ等からなる制御部３４から構成されており、これ以外に図示しないがバッテリーパック装着部１０の充放電用端子と情報用端子とに対応する夫々用の端子が設けられている。
【００６５】
ここで、通信部３１は制御部３４が読み出した記録部３３に記録されているデータ、例えばバッテリーパック３０の仕様情報及び機能情報等や制御部３４による電源コントローラ７への安全情報の送信等を行う。また、電源コントローラ７からの命令等の情報を制御部３４に伝えるものでもある。
【００６６】
バッテリーセル３２は、充放電する対象の２次電池であり、例えばリチュームイオン２次電池等の非水電解液電池等が用いられる。
【００６７】
また、制御部３４は例えば図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、各部門の情報のやり取りを制御すると共に、バッテリーパック３０の制御や各種のデータの演算処理を行う。
【００６８】
更に記録部３３は、各種のデータが記録されており、新たなデータも制御部３４により記録可能である。データとしては、例えばバッテリーパック３０の仕様情報や機能情報等がある。
【００６９】
（電子機器の電源制御方法）
【００７０】
次に、以上のように構成された電子機器の例であるノートパソコン１の電源制御方法について説明する。
【００７１】
図２は、起動前のノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図及び図３は、起動前のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図である。
【００７２】
まず、ノートパソコン１の電源制御方法の概略を簡単に説明する。
【００７３】
ノートパソコン１の電源制御方法は、大きく分けて４つの段階を有する。具体的には、第１の段階ではバッテリーパック３０の仕様情報の確認等を、第２の段階ではバッテリーパック３０の機能情報の確認等を行うものであり、第３の段階ではバッテリーパックの安全性を判断（確認）するものであり、その安全性判断には第１及び第２段階までで確認された安全性の最終確認を含むことができる。また、第４の段階では起動中にバッテリーパック３０の装着を検知したときは第１及び第２の段階を含め、第３の段階での判断（確認）に対応しバッテリーパック３０の処理を行うものである。
【００７４】
次に、具体的に第１及び第２の段階で起動前のノートパソコン１の電源制御方法について説明する。
【００７５】
まず、図１及び図３に示すように第１段階であるバッテリーパック３０がバッテリーパック装着部１０に装着され、例えばノートパソコン１が電源コントローラ７による電源部９の制御により電源投入待機動作を開始する（ＳＴ１０１）。
【００７６】
そして、バッテリーパック装着部１０の装着検知部２５はバッテリーパック（なお、図中の「ＢＰ」は、バッテリーパックのことである。）３０の充放電用端子及び情報用端子と対応するバッテリーパック装着部１０の充放電用端子及び情報用端子とが確実に接続されたことを検知すると（ＳＴ１０２）、図２に示すように装着検知部２５はノートパソコン本体のファームウェア（以下単に「ファームウェア」という。）の仕様情報取得機構１４にバッテリーパック３０の装着を検知したことを送信する。
【００７７】
バッテリーパック３０の装着検知情報を受取った仕様情報取得機構１４は、通信部６及びバッテリーパック装着部１０を介しバッテリーパック３０の通信部３１に仕様情報確認コマンドを、例えばシリアル通信を介しメッセージとして送る（ＳＴ１０３）。
【００７８】
バッテリーパック３０の通信部３１は、送られたメッセージを制御部３４に受け渡す。すると、制御部３４は記録部３３に記録されているバッテリーパック３０の仕様情報を読み出し、通信部３１にその情報をファームウェアの仕様情報取得機構１４に送信するように命ずる。これにより、バッテリーパック３０の仕様情報が仕様情報取得機構１４に通知されることとなる（ＳＴ１０４）。
【００７９】
仕様情報取得機構１４は、バッテリーパック３０の仕様情報を受取るとその情報を情報確認機構１６に送信する。その情報を受取った情報確認機構１６は、データ格納部１３から対応する仕様情報を読み出し、両方の仕様情報の一致を確認する（ＳＴ１０５）。
【００８０】
ここで、仕様情報の一致が確認されたときは図２及び図３に示すように第２段階に進み、情報確認機構１６は機能情報取得機構１５にバッテリーパック３０の仕様情報の確認が取れたこと通知し、機能情報取得機構１５は通信部６及びバッテリーパック装着部１０を介し、バッテリーパック３０の通信部３１に機能確認コマンドを送信し、機能情報を要求する（ＳＴ１０６）。
【００８１】
バッテリーパック３０の通信部３１は、送られたメッセージを制御部３４に受け渡す。すると、制御部３４は記録部３３に記録されているバッテリーパック３０の機能情報を読み出し、通信部３１にその情報をファームウェアの機能情報取得機構１５に送信するように命ずる。これにより、バッテリーパック３０の機能様情報が機能情報取得機構１５に通知されることとなる（ＳＴ１０７）。
【００８２】
機能情報取得機構１５は、バッテリーパック３０の機能情報を受取るとその情報を情報確認機構１６に送信する。その情報を受取った情報確認機構１６は、データ格納部１３から対応する機能情報を読み出し、両方の仕様情報の一致を確認する（ＳＴ１０８）。
【００８３】
ここで、機能情報の一致が確認されたときは図２及び図３に示すように情報確認機構１６は、その機能情報が確認されたことを起動制御機構１８に受渡し、起動制御機構１８は電源部９に電源投入を可能とするように命ずる（ＳＴ１０９）。これにより、第１及び第２段階で使用情報及び機能情報の両方とも確認が取れたときに電源投入可能となり、ノートパソコン１を起動することができる。
【００８４】
一方、図３に示すようにＳＴ１０５、ＳＴ１０８で確認が取れなかったときは、確認が取れなかったとの情報が充電制御機構１７に伝えられ、充電制御機構１７は電源部９にバッテリーパック３０への充電を停止するよう命ずる。そして、電源部９はバッテリーパック装着部１０を介してのバッテリーパック３０への充電を停止する（ＳＴ１１０）。これにより、所定の仕様情報や機能情報の確認がされていないバッテリーパックへの不要な電力の供給を防ぐことができ、安全性と省電力を図ることができる。
【００８５】
また、充電制御機構１７はバッテリーパック装着部１０の装着検知部２５にバッテリーパック３０の装着情報を送るよう命ずる。装着検知部２５はバッテリーパック３０が装着されているか検知し、装着を検知できたかどうか充電制御機構１７に通知する。その情報により充電制御機構１７は、バッテリーパック３０が外されたか判断し（ＳＴ１１１）、外されたと判断したときは、ノートパソコン1の電源制御を終了する。ＳＴ１１１でバッテリーパック３０が外されなかったと判断されたときは、ＳＴ１１０の前に戻ることとなる。
【００８６】
これにより、所定の仕様情報や機能情報の確認がされていないバッテリーパックが外されるまでノートパソコン１への電源投入はできないので、所定の仕様情報や機能情報の確認がされていないバッテリーパックのバッテリーセルを使ってしまうことを防ぐことができる。
【００８７】
以上で起動前のノートパソコン１の電源制御方法の説明を終了する。
【００８８】
次に起動後のノートパソコン１の電源制御方法の説明をする。
【００８９】
図４は、起動後を含むノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図、図５は起動後のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図及び図６はポップアップ画面の説明図である。
【００９０】
図３及び図４に示すように第１及び第２段階でバッテリーパック３０の仕様情報と機能情報との確認が取れたときは電源投入可能となり（ＳＴ１０９）、次の第３段階へ進むことになる。
【００９１】
具体的には、図４及び図５に示すように第３段階でノートパソコン１の電源が投入され（ＳＴ２０１）、ＯＳ（Operating System）へのログイン（ＳＴ２０２）が検知されるとユーティリティ格納部８に格納された安全性情報取得機構２０は、ファームウェアの安全性情報伝達機構１９に通信部６、バッテリーパック装着部１０を介しバッテリーパック３０へシリアル通信で安全情報を要求するメッセージを送るよう命令する（ＳＴ２０３）。
【００９２】
ここで、ＯＳへのログインが検知されたときとは、例えばＯＳが作動しユーティリティが作動したとき、ＯＳがスタンバイから復帰したとユーティリティが検知したとき、ＯＳが休止状態から復帰したとユーティリティが検知したとき等がある。
【００９３】
次に、電源コントローラ７の安全性情報伝達機構１９は、通信部６、バッテリーパック装着部１０を介しバッテリーパック３０へ該メッセージを送り安全情報を要求する（ＳＴ２０４）。その要求のメッセージを受けたバッテリーパック３０の通信部３１は、制御部３４に受け渡す。
【００９４】
制御部３４は、記録部３３に記録された機能情報やその他のデータを読込み、更にバッテリーセル３２等から必要な情報を取得して安全情報、例えば充電回数、劣化度合やバッテリーセル３２の温度等の情報を通信部３１からバッテリーパック装着部１０、通信部６を介し電源コントローラ７の安全性情報伝達機構１９に通知する（ＳＴ２０５）。
【００９５】
一方、ユーティリティである安全性情報取得機構２０は安全情報結果の要求を安全性情報伝達機構１９にし、その要求に対し安全性情報伝達機構１９は安全情報結果を安全性情報取得機構２０に通知する（ＳＴ２０６）。そして、安全情報結果を取得した安全性情報取得機構２０はその安全情報結果を安全性判断機構２１に受渡し、安全性判断機構２１は安全確認がされたか判断する（ＳＴ２０７）。
【００９６】
例えばバッテリーパック３０からのメッセージで安全性確認コマンドの結果通知を読み取る。該結果通知が正常値であるかどうかを確認し、その値をもって安全性が確認されたことを判断する。ここまでが、第３段階でこれ以降が第４段階となり、第１段階から第３段階までで判断された内容の処理がなされる。
【００９７】
例えば図4及び図５に示すように、ＳＴ２０７で安全性確認がされたと判断されたときはユーティリティである安全性判断機構２１はＯＳの作動状態を継続させることとなる（通常動作）（ＳＴ２０８）。
【００９８】
これに対し、安全性判断機構２１はＳＴ２０７で安全性確認がされなかったと判断したときは、その判断情報を充電・起動規制通知機構２２に受渡し、該安全性確認がされなかったとの判断情報を受取った充電・起動規制通知機構２２は、ファームウェアの充電制御機構１７に充電規制通知をする。また、例えばノートパソコン１が休止状態やシャットダウンされたときは起動制御機構１８にノートパソコン１の起動をさせないように起動規制通知をする。
【００９９】
これにより、ファームウェアの充電制御機構１７は電源部９にバッテリーパック３０への充電を停止させる（ＳＴ２０９）。
【０１００】
更に安全性判断機構２１はＳＴ２０７で安全性確認がされなかったと判断したときは、その判断情報を注意画像情報表示機構２３に受渡し、その判断情報を受取った注意画像情報表示機構２３は、表示部４に例えば図６に示すようなポップアップ画面４１をノートパソコン１のディスプレー画面４０に表示させる（ＳＴ２１０）。勿論、ポップアップ画面４１はバッテリーパック３０の不具合を文字や映像により分かりやすく示して注意を喚起し、不具合バッテリーパック例えば寿命の来たものや制御回路不良等のバッテリーパックの交換を促すものであればこれに限られるものではなく、例えばリチャージャブルバッテリーパックの不具合の内容を示してもよい。
【０１０１】
また、休止状態移行機構２４は図６に示すように休止状態移行ボタンであるＯ・Ｋボタン４２が押下されたか判断し（ＳＴ２１１）、押下されたと判断したときは例えば電源コントローラ７に命じ、ノートパソコン１を休止状態に移行させる（ＳＴ２１２）。
【０１０２】
一方、ＳＴ２１１でＯ・Ｋボタン４２が押下されなかったと休止状態移行機構２４が判断したときはＳＴ２０９の前に戻ることとなる。これにより、使用者はバッテリーパックに不具合が発生したことを直ちに読み取ることができ、落ち着いて適切な処置をすることが可能となる。
【０１０３】
なお、データ保護の観点からポップアップ画面４１が出ていてもバッテリーパック３０への充電はしないが普通の作業をすることもできる。また、図６に示すように例えば閉じるボタン４３を設け、このボタンを押下したときは、一旦ポップアップ画面４１は閉じることができるが、所定時間後またポップアップ画面４１が表示されるようにすることもできる。
【０１０４】
以上で起動後を含むノートパソコン１の電源制御方法の説明を終了する。
【０１０５】
次に、起動後に新しいバッテリーパック３０がバッテリーパック装着部１０に装着された場合についてノートパソコン１の電源制御方法の説明をする。ここでは、上述の起動後を含むノートパソコン１の電源制御方法の説明と同じ説明となる部分は同じ符号を付しその説明を省略する。
【０１０６】
図７は起動後にバッテリーパックの装着があった場合のノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図及び図８は起動後にバッテリーパックの装着があった場合のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図である。
【０１０７】
まず、図１、図７及び図８に示すように第１段階であるバッテリーパック３０がバッテリーパック装着部１０に装着され、バッテリーパック装着部１０の装着検知部２５はバッテリーパック（なお、図中の「ＢＰ」は、バッテリーパックのことである。）３０の充放電用端子及び情報用端子と対応するバッテリーパック装着部１０の充放電用端子及び情報用端子とが確実に接続されたことを検知すると（ＳＴ３０１）、図７に示すようにファームウェアの仕様情報取得機構１４にバッテリーパック３０の装着を検知したことを通知する。
【０１０８】
バッテリーパック３０の装着検知情報を受取った仕様情報取得機構１４は、バッテリーパック３０の通信部３１に仕様情報確認コマンドを送り、バッテリーパック３０の通信部３１は、送られたメッセージを制御部３４に受け渡す。すると、制御部３４は記録部３３に記録されているバッテリーパック３０の仕様情報を読み出し、通信部３１にその情報をファームウェアの仕様情報取得機構１４に通知させる（ＳＴ３０２）。
【０１０９】
仕様情報取得機構１４は、バッテリーパック３０の仕様情報を受取るとその情報を情報確認機構１６に送信し、情報確認機構１６は、データ格納部１３から対応する仕様情報を読み出し、両方の仕様情報の一致を確認する（ＳＴ３０３）。
【０１１０】
ここで、仕様情報の一致が確認されたときは図７及び図８に示すように第２段階に進み、情報確認機構１６は機能情報取得機構１５にバッテリーパック３０の仕様情報の確認が取れたこと通知し、機能情報取得機構１５はバッテリーパック３０の通信部３１に機能確認コマンドを送信し、機能情報を要求する。
【０１１１】
バッテリーパック３０の通信部３１は、送られたメッセージを制御部３４に受け渡し、制御部３４は記録部３３に記録されているバッテリーパック３０の機能情報を読み出し、通信部３１にその情報をファームウェアの機能情報取得機構１５に通知させる（ＳＴ３０４）。
【０１１２】
機能情報取得機構１５は、バッテリーパック３０の機能情報を受取るとその情報を情報確認機構１６に送信する。その情報を受取った情報確認機構１６は、データ格納部１３から対応する機能情報を読み出し、両方の仕様情報の一致を確認する（ＳＴ３０５）。
【０１１３】
ここで、図７及び図８に示すように第１及び第２段階でバッテリーパック３０の仕様情報及び機能情報の確認が取れたときは、次の第３段階へ進むことになる。
【０１１４】
具体的には、図７及び図８に示すように第３段階でファームウェアの情報確認機構１６は、バッテリーパック３０がバッテリーパック装着部１０に装着されたとの情報をユーティリティ格納部８に格納された安全性情報取得機構２０に通知する（ＳＴ３０６）。
【０１１５】
これ以降は、第４段階を含め上述した安全性情報取得機構２０が、ファームウェアの安全性情報伝達機構１９に通信部６、バッテリーパック装着部１０を介しバッテリーパック３０へシリアル通信で安全情報を要求するメッセージを送るよう命令（ＳＴ２０３）から休止状態移行機構２４は図６に示すように休止状態移行ボタンであるＯ・Ｋボタン４２が押下されたか判断し（ＳＴ２１１）、押下されたと判断したときは例えば電源コントローラ７に命じ、ノートパソコン１を休止状態に移行させる（ＳＴ２１２）までと同様であるのでその説明は省略する。
【０１１６】
ただし、図８に示すようにＳＴ２０７を含めＳＴ３０３、ＳＴ３０５で確認が取れなかったときは、確認が取れなかったとの情報が充電制御機構１７に伝えられ、充電制御機構１７は電源部９にバッテリーパック３０への充電を停止させる（ＳＴ２０９）。
【０１１７】
更に例えば安全性判断機構２１は、ＳＴ３０３、ＳＴ３０５で確認が取れなかったとの情報を受け取り、確認が取れなかったと最終的判断したときと、ＳＴ２０７で安全性確認がされなかったと判断したときは、その判断情報を注意画像情報表示機構２３に受渡し、その判断情報を受取った注意画像情報表示機構２３は、表示部４に例えば図６に示すようなポップアップ画面４１をノートパソコン１のディスプレー画面４０に表示させる（ＳＴ２１０）こととなる。
【０１１８】
以上で起動後に新たにバッテリーパック３０が装着された場合のノートパソコン１の電源制御方法の説明を終了する。
【０１１９】
このように本実施形態によれば、装着が検知されたバッテリーパックの不具合に関する情報を検出する検出手段と、それにより検出された情報に基づき該バッテリーパックの不具合を判断する判断手段と、その判断手段により不具合があると判断されたバッテリーパックへの充電を規制する第１の規制手段とを具備することしたので、装着されたバッテリーパックの寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパックへの充電を止め、不要なバッテリーパックへの充電を自動的に防ぐことができる。
【０１２０】
具体的には、ファームウェア格納部１２の仕様情報取得機構１４及び機能情報取得機構１５とユーティリティ格納部８の安全性情報取得機構２０とを有し、それらの情報の確認をする情報確認機構１６及び安全性判断機構２１と、それらの確認、判断により不具合が有ると判断されたバッテリーパック３０への充電を規制する充電制御機構１７とを備えることとしたので、装着されたバッテリーパック３０の寿命切れ等の不具合があると判断されたときは、例えば直ちにバッテリーパック３０への充電を止め、不要なバッテリーパック３０への充電を自動的に防ぐことができる。
【０１２１】
また、不具合があると判断されたバッテリーパック３０の取り外しを装着検知部２５が検知せず、電子機器としてのノートパソコン１が起動していないとき又は該ノートパソコン１が休止状態であるときに該ノートパソコン１の起動を規制する第２の規制手段としての起動制御機構１８を更に具備することとしたので、ノートパソコン１の起動前であれば不具合があると判断されたバッテリーパック３０による起動を止めさせることも可能であり、よりノートパソコン１の安全性が確保される。
【０１２２】
また、例えばノートパソコン１が起動中にバッテリーパック３０の不具合が有ると判断され、休止状態に移行された場合も該バッテリーパック３０の取り外しが検知されるまでは、不具合が有ると判断され安全性が確認されていないバッテリーパック３０による起動を止めさせることにより、更にノートパソコン１の安全性が確保される。
【０１２３】
更に例えば安全性判断機構２１により安全性が確認されないと判断された（不具合があると判断された）バッテリーパック３０に関する注意画像情報を表示させる注意画像情報表示機構２３を更に具備することとしたので、例えばノートパソコン１のディスプレー画面４０に自動的に文字や絵等により不具合の内容を使用者に分かりやすく知らせることができ、従来のＬＥＤによる点滅等より正確にしかもリアルタイムで使用者はその異常状態を知ることができる。
【０１２４】
また、その注意画像情報に対応措置も表示することで使用者が対応措置を悩むこともなく適正な対応措置をとることができる。勿論、起動前であれば例えば一旦起動させそのような注意画像情報を提供してもよい。
【０１２５】
更に注意画像情報は、更に該ノートパソコン１を休止状態にするＯ・Ｋボタン４２を有し、該Ｏ・Ｋボタン４２が押下されたときに該ノートパソコン１を休止させる休止状態移行機構２４を更に具備することとしたので、使用者が自分でデータやプログラムを安全に保存する手間を掛けずに自動的にディスプレー画面４０に表示された指示に従い、同じ画面に表示されたＯ・Ｋボタン４２を押下するだけで安全に電源が遮断され、安全性が確認されない（不具合が有ると判断された）バッテリーパック３０を取り替えることができ、より使用者の利便性が高まる。
【０１２６】
また、装着されたバッテリーパックの不具合があると第１段階や第２段階で確認、判断されたときは、直ちにノートパソコン１のディスプレー画面４０に自動的に文字や絵等により不具合の内容を使用者に分かりやすく知らせることができ、従来のＬＥＤによる点滅等より正確にしかもリアルタイムで使用者はその異常状態を知ることができる。
【０１２７】
更にバッテリーセル３２に関する所定の仕様情報及び機能情報を記録する記録部３３と、電子機器としてのノートパソコン１からの命令を受け、該バッテリーパック３０の不具合をノートパソコン１に判断させるために所定の仕様情報及び機能情報と該仕様情報及び機能情報に基づく安全情報を出力する通信部３１及び制御部３４を具備することとしたので、該バッテリーパック３０を装着することによりノートパソコン１で該バッテリーパック３０の不具合の判断が容易となり、その判断に基づいて例えば不要な充電を防止したりできる。
【０１２８】
また、バッテリーパック３０の不具合は該バッテリーパックの寿命、通信不良及び制御不良の少なくともいずれかであるとしたので、該バッテリーパック３０を用いることにより寿命だけではなく通信不良等においても例えば充電を停止し、ノートパソコン１のディスプレー画面４０に注意画像情報を表示できる。
【０１２９】
現在ノートパソコン等の電子機器に用いられているバッテリーセルは、ニッケル水素２次電池やリチュームイオン２次電池であるがいずれも、数百回の充放電を繰り返すと劣化し、本来の機能を持たなくなる。また、バッテリーパックは使用できる充放電回数は使用環境によって大きく左右され、またその外観からでは寿命は判断できない。
【０１３０】
寿命の来た（不良）バッテリーパックに対し自動的にポップアップ画面を起動させることにより、使用者は誰でも皆、簡単に搭載されているバッテリーパックの寿命（不良）を確認できる。また、寿命の来た（不良）バッテリーパックに対し不必要な充電行為も自動的に防ぐことができる。
【０１３１】
尚、本発明は上述したいずれの実施形態にも限定されず、本発明の技術思想の範囲内で適宜変更して実施できる。
【０１３２】
例えば上述した実施形態では、バッテリーパック３０の不良として寿命切れ等を説明したがこれに限られるものではなく、例えば寿命切れになる前の所定の状態を寿命切れ間もない不良として、充電停止やポップアップ画面の表示により使用者にバッテリーパックの交換を促すこともできる。
【０１３３】
また、上述した実施形態では、注意画像情報でバッテリーパックが使用できないことや休止状態に移行するためのボタンを表示させる等できるとして説明したがこれに限られるものではなく、例えば通信部６によりインターネット上のカスタマーサービスに接続させ、より詳細なバッテリーパックの状態の情報やサービスの提供を受けることもできる。これにより、より使用者の利便性が高まる。更にインターネット等により最適なバッテリーパックの購入をすることも可能となる。
【０１３４】
更に上述した実施形態では、電子機器であるノートパソコン１がバッテリーパック３０に情報を送らせ、その情報に基づきバッテリーパック３０の安全性を判断して不良であると判断したときに、充電を停止しポップアップ画面４１を表示するものとして説明したがこれに限られるものではなく、例えばバッテリーパックの制御部により不良を検知したときは、その情報をノートパソコンに送信すると共に自らノートパソコンからの充電を停止することとしてもよい。これにより、例えば装着する電子機器に自動充電停止機能等がない場合にも不要な電力の供給を電子機器がしないでも済むこととなる。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の実施形態に係るノートパソコンとバッテリーパックの構成を示すブロック図である。
【図２】起動前のノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図である。
【図３】起動前のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図である。
【図４】起動後を含むノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図である。
【図５】起動後のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図である。
【図６】ポップアップ画面の説明図である。
【図７】起動後にバッテリーパックの装着があった場合のノートパソコンとバッテリーパックとのシーケンス図である。
【図８】起動後にバッテリーパックの装着があった場合のノートパソコンの電源制御方法のフローチャート図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１  ノートパソコン
６，３１  通信部
７  電源コントローラ
８  ユーティリティ格納部
９  電源部
１０  バッテリーパック装着部
１１  バス
１２  ファームウェア格納部
１４  仕様情報取得機構
１５  機能情報取得機構
１６  情報確認機構
１７  充電制御機構
１８  起動制御機構
２０  安全性情報取得機構
２１  安全性判断機構
２３  注意画像情報表示機構
２４  休止状態移行機構
３０  バッテリーパック
３２  バッテリーセル
４０  ディスプレー画面
４１  ポップアップ画面
４２  Ｏ・Ｋボタン
【図１】
2005321983.tif 000003
【図２】
2005321983.tif 000004
【図３】
2005321983.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005321983.tif 000007
【図６】
2005321983.tif 000008
【図７】
2005321983.tif 000009
【図８】
2005321983.tif 000010