(57)【要約】【課題】  原稿の画像光を反射させて受光手段に向けて反射する反射ミラーに塵や埃、傷等が付いた場合に、塵等を取り除かなくても原稿の画像情報の読取に影響を与えず、原稿の読取性能の低下を防止する。【解決手段】  原稿からの画像光がＣＣＤラインセンサに入射するまでの光路Ｍ上に画像光を反射する第１反射ミラー１３ｂ、第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂを備え、第１反射ミラー１３ｂの画像光を反射する反射面に反射率低下手段である吸収部材１３ｃを備える。吸収部材１３ｃ及び第１反射ミラー１３ｂの反射面に入射した矢印に示す画像光の一部を、吸収部材１３ｃが吸収することで第１反射ミラー１３ｂの反射率を低下させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する少なくとも１つの偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち少なくとも１つが、反射率を低下させる反射率低下手段を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する複数の偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち少なくとも２つが、反射率を低下させる反射率低下手段を含み、前記光路上において原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射率を低く設定したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する複数の偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち前記光路上において原稿からの距離が最も短い偏向手段が、反射率を低下させる反射率低下手段を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記反射率低下手段は、光を吸収する吸収部材であり、
前記吸収部材を前記偏向手段における前記画像光の反射面に備えることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記反射率低下手段を含む偏向手段は、ハーフミラータイプであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記ハーフミラータイプの偏向手段は、前記画像光の反射面に対向する面に反射防止部材を備えていることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記ハーフミラータイプの偏向手段は、前記画像光の反射面に対向する面に光を散乱させる加工を施していることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項８】
読み取った原稿の画像情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像読取装置において、
請求項１〜７の何れかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置及び読み取った画像情報に基づいて用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スキャナ、複写機、ファクシミリ等に適用される原稿の画像情報を読み取る原稿読取装置には、原稿に対向する光源からの照射光により照明された原稿からの反射光を、結像レンズに導いて光電変換素子等から構成されるラインセンサに結像させて原稿の画像情報を読み取る縮小光学系が多く用いられている。
【０００３】
上記画像読取装置には、光源、複数の反射ミラー、結像レンズ、ラインセンサ等の縮小光学系を構成する部材を走査体（ユニット）として一体化し、原稿の主走査方向に直交する副走査方向に一定の速度で移動しつつ原稿面を走査するものがある。
【０００４】
また、照明系及び複数枚の反射ミラーのうち少なくとも２枚以上を有し、副走査方向に一定速度Ｖで原稿面を走査する第１走査体と、残りの反射ミラーを有し、第１走査体に対して一定速度Ｖ／２で走行する第２走査体と、を介して原稿の画像光を縮小結像させる結像レンズ及び結像レンズで結像された画像光を光電変換するラインセンサ等から構成されるものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
さらに、上記の画像読取装置の走査体は、光学系ハウジング等で全体が囲まれているので、塵や埃が反射ミラーに付着し難い構成になっている。しかし、完全密閉されているわけではないので、完全に防塵することは困難であり、長年の使用等により反射ミラーに塵や埃が付着して画像情報の読取性能が低下する問題があった。しかも、特許文献１の構成のように２つの走査体を有する画像読取装置の中には、走査体が光学系ハウジング等で囲まれておらず反射ミラーに塵や埃がより付着し易い状態のものもある。
【０００６】
そのため、読取性能が低下する前にサービスマン等が定期的に反射ミラー等の清掃を行っている。しかし、サービスマン等による清掃時に誤って反射ミラーに傷を付けてしまう可能性がある。
【０００７】
また、特許文献１の構成のように２つの走査体を有する画像読取装置では、画像読取装置を高さ方向に薄型化するために第１走査体が原稿に近接して配置され、また照明系と反射ミラーとが近接している。したがって、上記画像読取装置に照明系を冷却することが主な目的のファン等の冷却手段が備えられている場合は、照明系に近接する反射ミラーに冷却手段によって出力される光源の冷却のための空気（風）が頻繁に流れるので、反射ミラーに塵や埃がより付着しやすい状態になる。
【０００８】
一方、従来のアナログ方式の画像形成装置に装着されたアナログ方式の画像読取装置では、原稿からの画像光が反射ミラーの反射面に入射する際、１画素あたりの入射光束の入射光束径が数ｍｍと広く設定されているので、反射面に塵や埃、小さな傷が付いた場合であっても読み取った原稿の画像情報の濃度が若干変化するだけであった。
【０００９】
しかし、近年のディジタル方式の画像読取装置では、上記入射光束径が０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度（読取解像度や光電変換素子の感度や読取速度等により変化する。）しかないので、少しの塵等の付着によっても読取性能に影響が生じてしまう。つまり、入射光束径が小さいと、図５に示すように例えば反射面に付着した小さな塵８０であっても反射面に入射する１画素あたりの入射光束８１と比べると相対的に大きくなり、入射光束８１の領域内に占める小さな塵８０の割合が大きくなる。また、塵等は反射ミラーの反射率よりも低いため、読み取った画像情報の濃度が大きく変化してしまう。
【００１０】
これによって、最悪の場合は、読み取る画像情報がない（原稿の白紙部分に相当）にも関わらず常に画像情報が存在している状態になる。また、本来の画像情報が正しく読み取られずに画像情報の欠損が生じる状態になる。さらに、上記の状態で読み取った画像情報に基づいて用紙に画像形成を行った場合は、黒筋や白筋となって画質を著しく低下させてしまう。
【００１１】
そこで、付着した塵や埃等を除去するために近年の画像読取装置には、タングステンワイヤを第１走査体上に設置し、タングステンワイヤと第１走査体に備えられる反射ミラーとに互いに逆の電圧を供給しつつ反射ミラーに付着した塵等を帯電させ、その後反射ミラーの電圧のオンオフを繰り返し、帯電した塵等をタングステンワイヤに引き寄せて付着させるものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【００１２】
また、インナーカバー上に先端部が湾曲したブラシを有するブラシ状の清掃部が、第１反射ミラーを搭載した第１走査体の走行路上に第１反射ミラーと平行に配置され、第１走査体の走行毎にブラシ状の清掃部の湾曲したブラシの先端を第１反射ミラー表面に接触させて第１反射ミラー表面を箒のように掃くことで塵等を取り除くものもある（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１０−３０８８５２号公報
【特許文献２】特開平１０−３２２５２０号公報
【特許文献３】特開平１１−１３３５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献２の構成では、電圧の付与により塵等を除去するため、高圧電源や制御手段を必要とするためコストがかかる。また、複数の反射ミラーにおいて上記特許文献１の構成を対応させた場合はさらにコストが必要になる。
【００１４】
また、特許文献３の構成では、第１走査体の走行毎に清掃部のブラシの先端が第１反射ミラーの反射面に接触するので、長年の使用によりブラシによって第１反射ミラーの反射面が傷付けられる可能性がある。
【００１５】
この発明の目的は、原稿の画像光を反射させて受光手段に向けて反射する反射ミラーに塵や埃、傷等が付いた場合に、塵等を取り除かなくても原稿の画像情報の読取に影響を与えない画像読取装置及び上記画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。
【００１７】
（１）原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する少なくとも１つの偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち少なくとも１つが、反射率を低下させる反射率低下手段を含むことを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、単一の光路上に配置された偏向手段のうち少なくとも１つに光を反射する反射率を低下させる反射率低下手段が含まれている。したがって、偏向手段の反射面が原稿の画像光を反射させる際の反射率が、反射率低下手段が含まれていない偏向手段の反射率に比べて低い。また、反射率低下手段が含まれていない偏向手段に比べて反射率の低い塵等が偏向手段の反射面に付着している場合の塵等によって反射された画像光の光量について、反射率低下手段が含まれていない偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は大きいが、反射率低下手段が含まれている偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は小さい。したがって、反射率低下手段が偏向手段に含まれることで塵等によって反射された画像光と塵等の周囲の反射面で反射された画像光との光量差が小さくなるので、塵等による画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【００１９】
（２）原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する複数の偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち少なくとも２つが、反射率を低下させる反射率低下手段を含み、前記光路上において原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射率を低く設定したことを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、光路上において原稿からの距離が短い偏向手段ほど光を反射する反射率が低く設定されるように反射率を低下させる反射率低下手段が、単一の光路上に配置された複数の偏向手段のうち少なくとも２つに含まれている。
【００２１】
したがって、偏向手段の反射面が原稿の画像光を反射させる際の反射率が、反射率低下手段が含まれていない偏向手段の反射率に比べて低い。また、反射率低下手段が含まれていない偏向手段に比べて反射率の低い塵等が偏向手段の反射面に付着している場合の塵等によって反射された画像光の光量について、反射率低下手段が含まれていない偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は大きいが、反射率低下手段が含まれている偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は小さい。したがって、反射率低下手段が偏向手段に含まれることで塵等によって反射された画像光と塵等の周囲の反射面で反射された画像光との光量差が小さくなるので、塵等による画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【００２２】
また、光路上における原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射面に入射する原稿の画像光の１画素の入射光束の入射光束径が小さく、１画素あたりの入射光束の面積が小さい。そのため、光路上における原稿からの距離が短い偏向手段ほど、反射面に入射した画像光に対して塵等が相対的に大きくなるので、反射面に付着した塵等による画像光の光量低下の影響も大きくなる。したがって、原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射率が低い設定とすることで、塵等による画像光の光量低下の影響が適切に抑制され、画像情報の読取性能が低下することが適切に防止される。
【００２３】
（３）原稿からの画像光が受光手段に入射するまでの単一の光路上に該画像光を反射する複数の偏向手段を備え、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置において、
前記偏向手段のうち前記光路上において原稿からの距離が最も短い偏向手段が、反射率を低下させる反射率低下手段を含むことを特徴とする。
【００２４】
この構成においては、単一の光路上に配置された複数の偏向手段のうち光路上において原稿からの距離が最も短い偏向手段に反射率を低下させる反射率低下手段が含まれる。
【００２５】
したがって、偏向手段の反射面が原稿の画像光を反射させる際の反射率が、反射率低下手段が含まれていない偏向手段の反射率に比べて低い。また、反射率低下手段が含まれていない偏向手段に比べて反射率の低い塵等が偏向手段の反射面に付着している場合の塵等によって反射された画像光の光量について、反射率低下手段が含まれていない偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は大きいが、反射率低下手段が含まれている偏向手段によって反射された画像光の光量との光量差は小さい。したがって、反射率低下手段が偏向手段に含まれることで塵等によって反射された画像光と塵等の周囲の反射面で反射された画像光との光量差が小さくなるので、塵等による画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【００２６】
また、光路上の原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射面に入射する原稿の画像光の１画素の入射光束の入射光束径が小さいので、１画素の入射光束の面積が小さい。そのため、光路上の原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射面に入射した画像光に対して塵等が相対的に大きくなるので、反射面に付着した塵等による画像光の光量低下の影響も大きくなる。したがって、光路上における原稿からの距離が最も短い偏向手段に反射率低下手段が含まれていることで、塵等による光量低下の影響が効果的に抑制され、画像情報の読取性能が低下することが効果的に防止される。
【００２７】
（４）前記反射率低下手段は、光を吸収する吸収部材であり、
前記吸収部材を前記偏向手段における前記画像光の反射面に備えることを特徴とする。
【００２８】
この構成においては、反射率低下手段である吸収部材が偏向手段における画像光の反射面に備えられ、画像光が反射面に入射した際に吸収部材が画像光の一部を吸収する。したがって、一部の画像光が反射面で反射せずに吸収部材によって吸収されるので、偏向手段の反射面で反射する画像光の光量が低下し、偏向手段の反射率が低下する。これにより、塵等による画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【００２９】
（５）前記反射率低下手段を含む偏向手段は、ハーフミラータイプであることを特徴とする。
【００３０】
この構成においては、反射率を低下させる反射率低下手段を含んだ偏向手段がハーフミラータイプなので、画像光が偏向手段の反射面に入射した際に一部の画像光が偏向手段内部を透過する。したがって、偏向手段の反射面で反射する画像光の光量が低下し、偏向手段の反射率が低下する。これにより、塵等による画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【００３１】
（６）前記ハーフミラータイプの偏向手段は、前記画像光の反射面に対向する面に反射防止部材を備えていることを特徴とする。
【００３２】
この構成においては、画像光の反射面に対向する面に光の反射を防止する反射防止部材が備えられるので、反射防止部材によって偏向手段の反射面に入射した画像光の一部が偏向手段内部を透過して反射面に対向する面で反射することが防止される。これにより、偏向手段内部を透過した必要のない画像光が受光手段に受光されることがないので、画像情報の読取性能が低下することがより防止される。
【００３３】
（７）前記ハーフミラータイプの偏向手段は、前記画像光の反射面に対向する面に光を散乱させる加工を施していることを特徴とする。
【００３４】
この構成においては、画像光の反射面に対向する面に光を散乱させる加工が施されるので、光を散乱させる加工によって偏向手段の反射面に入射した画像光の一部が偏向手段内部を透過して反射面に対向する面で散乱する。これにより、偏向手段内部を透過した必要のない画像光が受光手段に受光されることがなく、また反射面に対向する面で散乱した光のそれぞれの光量は偏向手段の反射面で反射する画像光の光量に比べて極僅かな量であり、散乱光が受光部分に受光されても影響がないので、画像情報の読取性能が低下することがより防止される。
【００３５】
（８）読み取った原稿の画像情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像読取装置において、
（１）〜（７）の何れかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする。
【００３６】
この構成においては、読み取った原稿の画像情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像読取装置に、（１）〜（７）の構成の画像読取装置が備えられている。したがって、偏向手段の塵等の付着による原稿の画像光の光量低下の影響が抑制され、画像情報の読取性能が低下することが防止される。
【発明の効果】
【００３７】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３８】
（１）単一の光路上に配置された偏向手段のうち少なくとも１つに光を反射する反射率を低下させる反射率低下手段を含ませることによって、偏向手段の反射率を反射率低下手段が含まれていない偏向手段の反射率に比べて低くすることができるので、反射率低下手段が含まれていない偏向手段に比べて反射率の低い塵等が偏向手段の反射面に付着している場合でも塵等による画像光の光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読み取り性能の低下を防止することができる。
【００３９】
（２）単一の光路上に配置された複数の偏向手段のうち少なくとも２つに反射率を低下させる反射率低下手段を含ませ、光路上において原稿からの距離が短い偏向手段ほど光を反射する反射率を低く設定することによって、反射面に付着した塵等による影響が大きい順に偏向手段の反射率を低下させることができるので、塵等による画像光の光量低下の影響を適切に抑制でき、画像情報の読取性能の低下を適切に防止することができる。
【００４０】
（３）単一の光路上に配置された複数の偏向手段のうち光路上において原稿からの距離が最も短い偏向手段に反射率を低下させる反射率低下手段を含ませることによって、反射面に付着した塵等による影響が最も大きい偏向手段の反射率を低下させることができるので、塵等による画像光の光量低下の影響を効果的に抑制でき、画像情報の読取性能の低下を効果的に防止できる。
【００４１】
また、光路上における原稿からの距離が最も短い偏向手段にのみ反射率低下手段を含ませているので、コストアップを抑制できる。
【００４２】
（４）反射率低下手段である吸収部材を偏向手段における画像光の反射面に備えることによって、一部の画像光が反射面で反射せずに吸収部材が吸収するので、偏向手段の反射率を低下させることができる。これにより、塵等による画像光の光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読取性能の低下を防止できる。
【００４３】
（５）反射率低下手段を含んだ偏向手段をハーフミラータイプにすることによって、一部の画像光が反射面で反射せずに偏向手段内部を透過するので、偏向手段の反射率を低下させることができる。これにより、塵等による画像光の光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読取性能の低下を防止できる。
【００４４】
（６）ハーフミラータイプの偏向手段における画像光の反射面に対向する面に反射防止部材を備えることによって、反射防止部材を用いて偏向手段内部を透過した画像光が反射面に対向する面で反射することを防止できるので、画像情報の読取性能の低下をより防止できる。
【００４５】
（７）ハーフミラータイプの偏向手段における画像光の反射面に対向する面に光を散乱させる加工を施すことによって、光を散乱させる加工を施すことで偏向手段内部を透過した画像光が反射面に対向する面で散乱させることができるので、画像情報の読取性能の低下をより防止できる。
【００４６】
（８）読み取った原稿の画像情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像読取装置に、（１）〜（７）の構成の画像読取装置を備えることによって、偏向手段の塵等の付着による原稿の画像光の光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読取性能の低下を防止できるので、正確に読み取られた原稿の画像情報に基づいて画像形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
（実施例１）
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置としてのディジタル複写機の全体構成を示す断面図である。図１に示すように、この発明の本体装置であるディジタル複写機１は、原稿読取部１０、画像形成部２０、搬送手段３０、給紙部４０、後処理手段６０及び図示しない操作パネル等から構成されている。また、ディジタル複写機１は、原稿読取部１０によって読み取られた原稿の画像情報に基づいて用紙（ＯＨＰ等の記録媒体を含む。）に画像を形成する。
【００４８】
この発明の原稿読取装置である原稿読取部１０は、原稿台１１、自動原稿搬送装置１２、第１走査体１３、第２走査体１４、読取光学部１５等から構成される。また、原稿読取部１０は、原稿台１１上に載置された原稿の原稿面を走査して画像情報を読み取る。原稿台１１は、自動原稿搬送装置１２の下部に配置され、透明ガラスで構成された上面に原稿を載置する。自動原稿搬送装置１２は、原稿セットトレイ１２ａ上に収納された原稿を自動的に原稿台１１上に給送する。原稿セットトレイ１２ａに複数枚の原稿が載置されている場合は、１枚ずつ原稿台１１上に給送する。
【００４９】
第１走査体１３は、図２に示すように露光ランプ１３ａ及び第１反射ミラー１３ｂ等から構成されている。露光ランプ１３ａは、原稿台１１上に載置された原稿又は自動原稿搬送装置１２によって原稿台１１上に給送された原稿の原稿面Ｐを露光する。第１反射ミラー１３ｂは、露光ランプ１３ａによって露光された原稿面Ｐから反射した画像光を反射して後述する第２反射ミラーに入射させる。なお、第１反射ミラー１３ｂの詳細は後述する。
【００５０】
第２走査体１４は、第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂ等から構成されている。第２反射ミラー１４ａは、第１反射ミラー１３ｂから入射する画像光を反射して第３反射ミラー１４ｂに入射させる。第３反射ミラー１４ｂは、第２反射ミラー１４ａから入射する画像光を反射して読取光学部１５を構成する結像レンズ１５ａに入射させる。読取光学部１５は、結像レンズ１５ａ及びＣＣＤラインセンサ１５ｂ等から構成され、原稿面Ｐからの画像光を読み取る。結像レンズ１５ａは、第３反射ミラー１４ｂから入射された画像光をＣＣＤラインセンサ１５ｂ上に結像する。ＣＣＤラインセンサ１５ｂは、受光した画像光を光電変換する。なお、この発明の実施形態では、ＣＣＤラインセンサ１５ｂを用いているがＣＭＯＳイメージセンサを使用してもよい。
【００５１】
また、原稿台１１上に載置された原稿の原稿面Ｐを読み取る際、第１走査体１３は、図示しない駆動手段によって原稿の主走査方向と直交する副走査方向に所定の速度Ｖで移動しつつ露光ランプ１３ａが原稿面Ｐを主走査方向の１ラインずつ露光する。この時、第２走査体１４は、第１走査体１３の副走査方向の移動に連動して副走査方向に速度Ｖ／２で移動しつつ第１走査体１３から入射される原稿面Ｐの画像光を結像レンズ１５ａに入射させる。第１走査体１３の副走査方向への移動速度Ｖに対して第２走査体１４の副走査方向の移動速度がＶ／２としたのは、原稿面ＰからＣＣＤラインセンサ１５ｂまでの光路Ｍの光路長を一定に保って正確に画像光を受光するためである。
【００５２】
一方、自動原稿搬送装置１２に給紙トレイ１２ａに収納されている原稿を読み取る際、第１走査体１３は、図２に示す所定の読取位置Ｓに静止した状態で、原稿搬送路Ｒ上を搬送されて第１走査体１３に対向する原稿台１１上に給送されてきた原稿の原稿面Ｐを主走査方向の１ラインずつ露光する。露光された原稿は排紙トレイ１２ｂに載置される。この時、第２走査体１４も同様に読取位置Ｔに静止した状態で第１走査体からの画像光を結像レンズ１５ａに入射させる。
【００５３】
原稿読取部１０によって読み取られた画像光は、ＣＣＤラインセンサ１５ｂによって光電変換されて電気信号に変換された後にディジタルデータに変換される。その後、図示しない画像データ入力部へ送られたディジタルデータは、所定の画像処理が施されて画像情報として図示しない画像処理部のメモリに一旦記憶される。その後、図示しない制御部によってメモリ内の画像情報が読み出されて画像形成部２０の後述するレーザ書込ユニットに転送される。
【００５４】
また、図２に示すように原稿読取部１０は、ファン１６を備えている。ファン１６は、原稿読取部１０内部の空気を本体装置外に放出する。これにより、原稿読取部１０内の露光ランプ１３ａの発光に伴って空気中に放出される熱等を本体装置外に放出でき、露光ランプ１３ａ等を冷却することができる。
【００５５】
画像形成部２０は、感光体ドラム２１及びレーザ書込ユニット２２を備え、また感光体ドラム２１の周囲に感光体ドラム２１の図１の矢印に示す回転方向に沿って配置された、帯電器２３、現像器２４、転写器２５（転写ローラ等）、除電器（除電針等）２６及びクリーニング器２７等を備えている。
【００５６】
感光体ドラム２１は、表面に光導電作用を有する感光層が形成され、帯電器２３、現像器２４等を用いて外周面上に静電潜像やトナー像を形成し、トナー像を用紙に転写する。
【００５７】
光書込装置であるレーザ書込ユニット２２は、メモリから読出した画像データ又は外部の装置から転送されてきた画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム２１に照射し、感光体ドラム２１の外周面上に画像データに基づいた静電潜像を形成する。なお、本実施例では、書込装置としてレーザ書込ユニット２２を用いているが、ＬＥＤやＥＬ等の発光素子アレイを用いた固体走査型の光書込ヘッドユニットを用いてもよい。
【００５８】
帯電器２３は感光体ドラム２１の外周面を所定の電位に帯電させ、現像器２４は感光体ドラム２１の外周面上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する。転写器２５は、感光体ドラム２１の外周面上に形成されたトナー像を用紙に転写する。除電器２６は、トナー像が転写された用紙を除電して感光体ドラム２１から剥離し易くする。クリーニング器２７は、用紙にトナー像を転写後の感光体ドラム２１の外周面上に残った余分なトナーを回収する。また、画像形成部２０は、定着ユニット２８を備え、用紙に転写されたトナー画像を定着させる。
【００５９】
搬送手段３０は、用紙搬送路３１及び搬送ローラ３２及びスイッチバック用紙搬送路３３等から構成され、用紙の搬送を行う。用紙搬送路３１は、後述するトレイに収納されている用紙を搬送ローラ３２等の回転駆動により転写器２５が配置された転写位置に搬送する。スイッチバック用紙搬送路３３は、片面に画像形成された用紙の面を反転させるために後述する両面ユニットに上記用紙を搬送する。
【００６０】
給紙部４０は、画像形成部２０の下方に配設され、手差トレイ４１、給紙トレイ４２、多段給紙部４５及び両面ユニット４６等から構成されている。多段給紙部４５は、給紙トレイ４７及び４８等から構成される。手差トレイ４１及び給紙トレイ４２，４７，４８は、用紙を収納する。また、各トレイ４１，４２，４７，４８は、用途に合わせて必要なサイズの用紙を収納可能である。
【００６１】
両面ユニット４６は、用紙搬送路５０及びスイッチバック用紙搬送路３３に接続され、両面画像形成の際に片面に画像形成された用紙の面を反転させて転写器２５に再度給紙する。なお、両面ユニット４６は用紙トレイと交換可能な構成であるので、必要に応じて両面ユニット４６を用紙トレイに置き換えて使用してもよい。後処理手段６０は、昇降トレイ６１等から構成され、用紙の仕分等の後処理を行う。
【００６２】
図３は、この発明の実施形態に係る画像形成装置としてのディジタル複写機に備えられた原稿読取部の第１反射ミラーの構成を示す断面図である。図３に示すように第１反射ミラー１３ｂには、この発明の反射率低下手段である吸収部材１３ｃが含まれている。吸収部材１３ｃは、第１反射ミラー１３ｂの画像光の反射面に配置され、図３の矢印に示すように画像光が吸収部材１３ｃ及び第１反射ミラー１３ｂの反射面に入射した際、画像光の一部を吸収する。したがって、画像光は、吸収部材１３ｃによって一部が吸収されつつ第１反射ミラー１３ｂの反射面で反射される。これにより、第１反射ミラー１３ｂの反射面が原稿の画像光を反射させる際の反射率が、吸収部材１３ｃが含まれていない反射ミラーの反射率に比べて低くなる。吸収部材１３ｃとして、例えば反射面にＣｒ、Ｎｉ等の定反射金属薄膜を蒸着又はスパッタリングし、その後ＳｉＯ2，ＭｇＦ2の保護膜でコーティングしたものがある。
【００６３】
また、吸収部材１３ｃが含まれていない反射ミラーに比べて反射率の低い塵等が反射面に付着している場合、塵等で反射された画像光の光量は、吸収部材１３ｃが含まれていない反射ミラーで反射された画像光の光量との光量差は大きくなる。したがって、この場合、ＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射する画像光は塵等の影響を受けてしまっている。しかし、塵等で反射された画像光の光量は、吸収部材１３ｃが含まれている第１反射ミラー１３ｂによって反射された画像光の光量との光量差は小さい。そのため、吸収部材１３ｃが第１反射ミラー１３ｂに含まれることで塵等によって反射された画像光と塵等の周囲の反射面で反射された画像光との光量差が小さくなるので、塵等による画像光の光量低下の影響を抑制することができ、画像情報の読取性能の低下を防止することができる。
【００６４】
例えば、反射率９０％の従来の反射ミラーと反射率３０％の第１反射ミラー１３ｂとの比較を行う。図５に示すように反射率が１０％に相当する面積Ｂの塵等の付着物が、従来の反射ミラー及び第１反射ミラー１３ｂのそれぞれの画像光の反射面に付着させた際の光量低下率を比較する。
【００６５】
１画素の入射光束の面積Ａと付着物の面積Ｂとの比率をＡ：Ｂ＝１０：５とし、また付着物による光量低下率Ｑ（％）は、
Ｑ＝｛（面積Ｂ）×（ミラーの反射率）−（面積Ｂ）×（付着物の反射率）｝／
｛（面積Ａ）×（ミラーの反射率）｝×１００
となるので、反射率９０％の従来の反射ミラーの光量低下率Ｑ1（％）は、
Ｑ1＝（５×０．９−５×０．１）／（１０×０．９）×１００
Ｑ1＝４４．４（％）
となる。また、反射率３０％の本発明の第１反射ミラー１３ｂの光量低下率Ｑ2（％）は、
Ｑ2＝（５×０．３−５×０．１）／（１０×０．３）×１００
Ｑ2＝３３．３（％）
となる。上記結果より、ミラーの反射率が低い方が付着物による光量低下が少ないことが分かる。
【００６６】
また、原稿の画像光が原稿面Ｐから第１〜第３反射ミラー１３ｂ，１４ａ，１４ｂ及び結像レンズ１５ａを介してＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射するまでの光路Ｍ上において、原稿からの距離が最も短い第１反射ミラー１３ｂに吸収部材を含めているので、塵等による画像光の光量低下の影響を効果的に抑制でき、画像情報の読取性能の低下を効果的に防止することができる。
【００６７】
これは、図６に示すように、光路Ｍ上における原稿からの距離が短い反射ミラーほど、反射ミラーの反射面に入射する原稿の画像光の１画素の入射光束８１の入射光束径Ｌが小さくなるので、１画素あたりの入射光束８１の面積が小さい。そのため、反射ミラーの反射面に入射した画像光に対して塵等が相対的に大きくなり、原稿からの距離が短い偏向手段ほど反射面に付着した塵等による影響が大きくなるからである。
【００６８】
但し、反射率の低下した吸収部材１３ｃを含んだ第１反射ミラー１３ｂを用いることでＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射させる画像光の光量が、吸収部材１３ｃを含まない反射ミラーを用いた場合よりも減少する。したがって、十分な光量を確保するために開口の大きい結像レンズ１５ａを用いる必要がある。
【００６９】
なお、本実施例では、光路Ｍ上において原稿からの距離が最も近い第１反射ミラー１３ｂのみに吸収部材１３ｃが含まれているが、特にこれに限定されるものではない。光路Ｍ上において原稿からの距離が近い側の第１反射ミラー１３ｂ及び第２反射ミラー１４ａに配置しても、またどのミラー１３ｂ，１４ａ，１４ｂに吸収部材を用いても塵等の付着による光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読取性能の低下を防止できる。
【００７０】
また、本実施例では原稿読取部１０の読取光学系は、第１走査体１３と第２走査体１４と結像光学部１５の３つに分かれた構成を用いているが、上記３つの構成を一体化した読取光学系においても実施可能であることは言うまでもない。
【００７１】
（実施例２）
本実施例は、上述の実施例１と略同様の構成であるが、原稿読取部１０の第１走査体１３において、第１反射ミラー１３ｂが公知のハーフミラー（ビームスプリッター）で構成されている。この発明のハーフミラータイプの偏向手段であるハーフミラーは、図４（ａ）−１の矢印に示すように反射面に入射した画像光の一部を透過し、透過した以外の画像光を反射する。これに伴って、図４（ａ）−２のように、この発明の反射防止部材である吸収部材１３ｄを第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に配置する。吸収部材１３ｄとして、ハーフミラー基材と同等の屈折率で黒色のものがよい。例えば、ハーフミラー基材をフロートミラーで構成している場合は、吸収部材１３ｄとしてフロートミラーに屈折率が近いアクリルにカーボンブラック等を混ぜて形成したものを用いる。吸収部材１３ｄは、ハーフミラーを透過してくる画像光を略完全に吸収し、第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に入射した光が反射して第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂを介してＣＣＤラインセンサ１５ｂに受光されてしまうことを防止する。これにより、画像情報の読取性能の低下をより防止することができる。
【００７２】
上記の構成によって、一部の画像光が第１反射ミラー１３ｂの反射面で反射せずにハーフミラー内部を透過するので、第１反射ミラー１３ｂの反射面で反射する画像光の光量を低下させることができ、第１反射ミラー１３ｂの反射率を低下させることができる。これにより、塵等による光量低下の影響を抑制でき、画像情報の読取性能の低下を防止できる。
【００７３】
なお、本実施例では、第１反射ミラー１３ｂに用いたハーフミラーは、反射率を低下させるためのものであるので、ハーフミラーにこの発明の反射率低下手段も含んだ構成である。
【００７４】
また、図４（ｂ）に示すように、この発明の反射防止部材として光透過部材１３ｅを第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に設けてもよい。図４（ｂ）の矢印に示すように光透過部材１３ｅは、第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に入射する光を略全て透過させる。これにより、第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に入射した光が反射して第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂを介してＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射してしまうことを防止し、画像情報の読取性能の低下をより防止する。反射防止部材１３ｅとしては、例えば反射面に対向する面にＭｇＦ2をコーティングしたものがある。
【００７５】
さらに、図４（ｃ）に示すように、第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面に光を散乱させる加工（例えばブラスト加工）を施して散乱面１３ｆを形成してもよい。これにより、図４（ｃ）の矢印に示すように、散乱面１３ｆに入射した画像光は散乱するので、画像光の一部が第１反射ミラー１３ｂの反射面に対向する面において反射した光が第２反射ミラー１４ａ及び第３反射ミラー１４ｂを介してＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射してしまうことを防止し、画像情報の読取性能の低下を防止する。なお、散乱面１３ｆにて散乱した光がＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射することも考えられるが、散乱したそれぞれの光の光量は、入射した光の光量に対して極僅かであるので、ＣＣＤラインセンサ１５ｂに入射しても特に影響はない。
【００７６】
なお、本実施例では、第１反射ミラー１３ｂにのみハーフミラーを用いているが、特にこれに限定されるものではない。どの反射ミラー１３ｂ，１４ａ，１４ｂのどれに用いても上述と同様の効果を得ることができる。
【００７７】
また、同じ反射率のハーフミラーを用いずにそれぞれ異なる反射率のハーフミラーを用いてもよい。例えば、光路Ｍ上において原稿からの距離が最も近い第１反射ミラー１３ｂに最も反射率の低いハーフミラーを用い、第２反射ミラー１４ａに第１反射ミラー１３ｂよりも反射率の高いハーフミラーを用い、第３反射ミラー１４ｂには通常のミラーを用いる。本実施例のハーフミラーは透過成分と反射成分の比率を５：５に限定するものではなく、透過成分と反射成分とが発生するものであればよく、例えば２：８でも問題はない。（ここで、ハーフミラーの内部での吸収成分をあるがこの成分については無視して説明している。）
つまり、図６に示すように、光路Ｍ上において原稿からの距離が遠い程１画素の入射光束径Ｌは大きくなるので、同じ大きさの塵等が付着した場合でも各ミラー１３ｂ，１４ａ，１４ｂが塵等から受ける影響は、光路Ｍ上において原稿からの距離が近い程大きくなる。したがって、それぞれの反射ミラー１３ｂ，１４ａ，１４ｂの配置される位置によって上記例のように反射率を変更することで、画像情報の読取性能の低下をより防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】この発明の実施形態に係る画像形成装置としてのディジタル複写機の全体構成を示す断面図である。
【図２】同ディジタル複写機に備えられた原稿読取部の構成を示す断面図である。
【図３】同ディジタル複写機に備えられた原稿読取部の第１反射ミラーの構成を示す断面図である。
【図４】同ディジタル複写機に備えられた原稿読取部の第１反射ミラーの構成を示す断面図である。
【図５】反射ミラーの反射面を拡大した図である。
【図６】原稿読取部における原稿からの画像光の光路を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７９】
１−ディジタル複写機
１０−原稿読取部
１３ｂ−第１反射ミラー
１３ｃ−吸収部材
１３ｄ−吸収部材
１３ｅ−反射防止材
１３ｆ−散乱面
１４ａ−第２反射ミラー
１４ｂー第３反射ミラー
１５ａ−結像レンズ
１５ｂ−ＣＣＤラインセンサ
Ｐ−原稿面
Ｍ−光路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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