(57)【要約】【課題】  コネクタの接続状態を報知することができる遊技機を提供すること。【解決手段】  第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１は、互いに接続されることにより導通が図られるようになっている。また、電気経路６２には、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にある場合に電気が流れるようになっている。電気経路６２に電気が流れた場合、電気経路６２上に設けられた発光ダイオード４４が点灯し、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態が報知される。【選択図】  図５
2005087557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接続されることにより導通が図られる第１コネクタ及び第２コネクタを備えた遊技機において、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合に電気が流れる電気経路と、
前記電気経路上に設けられ、前記電気経路に電気が流れた場合に作動する報知手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
第１基板と、第２基板と、複数の第１コネクタ端子を有するとともに前記第１基板に対応して設けられた第１コネクタと、複数の第２コネクタ端子を有するとともに前記第２基板に対応して設けられた第２コネクタとを備え、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの接続により前記第１基板及び前記第２基板間の導通が図られる遊技機において、
前記第１コネクタ端子と前記第２コネクタ端子との接触により前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを介して前記第１基板及び前記第２基板間に電気が流れる電気経路と、
前記電気経路上に設けられ、前記電気経路に電気が流れた場合に作動する報知手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
電源に前記報知手段を電気的に接続するとともに、
前記報知手段に電気的に接続される上流側第１コネクタ端子と、前記上流側第１コネクタ端子に接触可能な上流側第２コネクタ端子と、前記上流側第２コネクタ端子に電気的に接続される下流側第２コネクタ端子と、前記第１基板において接地されるとともに前記下流側第２コネクタ端子に接触可能な下流側第１コネクタ端子とを、前記電気経路上に設けたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第１コネクタにて配列された前記複数の第１コネクタ端子のうち、前記上流側第１コネクタ端子及び前記下流側第１コネクタ端子は、互いに離間した位置関係にあり、前記第２コネクタにて配列された前記複数の第２コネクタ端子のうち、前記上流側第２コネクタ端子及び前記下流側第２コネクタ端子は、互いに離間した位置関係にあることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記報知手段は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタのうち少なくとも一方の近傍に設けられた発光手段であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
外枠前面に開閉自在に組み付けられた中枠が閉状態または開不能状態にあることを条件として、前記報知手段を作動不能にする作動防止手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やスロット機などの遊技機に係り、特には複数の基板を相互に接続して導通を図るのに用いられるコネクタを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるパチンコ機には、パチンコ機全体を制御するメイン制御手段を備えたメイン基板や、各種遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）を制御するサブ制御手段を備えたサブ基板などの複数の基板が搭載されている。一般的に、これら基板間は、コネクタを用いて電気的に接続される。例えば、一方の基板上に設置されたメス型のコネクタに、他方の基板に電線などを介して接続されたオス型のコネクタを挿し込むことで、両コネクタのコネクタ端子同士が接触して両基板間の導通が図られるようになっている。
【０００３】
ところで、オス型のコネクタが、何らかの原因でメス型のコネクタから抜けたり、メス型のコネクタに完全に挿し込まれていない状態（半挿し）になったりする可能性がある。
【０００４】
しかし、パチンコ機には多数のコネクタが用いられているため、どのコネクタに問題があるのかを瞬時に判別するのは困難である。特に、半挿しになっているコネクタを目視しただけで判別するのは極めて困難である。そのため、近年では、コネクタを保持する保持構造によってコネクタの抜け防止を図るようにしたものが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７０３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、場所的制約などにより、全てのコネクタに対して上記保持構造を設けるのが困難になることがある。
【０００７】
コネクタ保持構造を有しないパチンコ機の場合、多数のパチンコ機を急いで設置する際に、誤ってコネクタを半挿しにしてしまうことがある。あるいは、パチンコ機のメインテナンス時に、誤ってコネクタを抜いてしまったり、コネクタを挿し忘れてしまったりすることがある。また、メインテナンス時にコネクタを完全に接続したとしても、度重なる中枠の開閉に伴う振動・衝撃によってコネクタが徐々に半挿しになる可能性がある。さらに、機種変更（例えば遊技盤変更）をよく行うパチンコホールでは、コネクタの抜き差しの頻度が高くなるため、抜けや半挿しがいっそう起こりやすい状況にある。
【０００８】
また、パチンコ機の機種変更が行われた後でも引き続き利用される基板がある場合、基板間における信号の伝送に関与しない空き端子が生じることがある。ゆえに、その空き端子を有効利用したいという要望もある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタの接続状態を報知することができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、互いに接続されることにより導通が図られる第１コネクタ及び第２コネクタを備えた遊技機において、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合に電気が流れる電気経路と、前記電気経路上に設けられ、前記電気経路に電気が流れた場合に作動する報知手段とを備えたことを特徴とする遊技機をその要旨とする。
【００１１】
従って、請求項１に記載の発明によると、第１コネクタ及び第２コネクタが接続状態にある場合、電気経路に電気が流れて報知手段が作動する。よって、第１コネクタ及び第２コネクタの接続状態を、報知手段によってホール管理者などに即座に報知することができる。
【００１２】
また、メインテナンス時にも作業者が即座にコネクタの接続状態を認識することができる。特に、完全に挿入されているか否かが分かりにくいコネクタにあっても、接続状態を容易に確認できる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、第１基板と、第２基板と、複数の第１コネクタ端子を有するとともに前記第１基板に対応して設けられた第１コネクタと、複数の第２コネクタ端子を有するとともに前記第２基板に対応して設けられた第２コネクタとを備え、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの接続により前記第１基板及び前記第２基板間の導通が図られる遊技機において、前記第１コネクタ端子と前記第２コネクタ端子との接触により前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを介して前記第１基板及び前記第２基板間に電気が流れる電気経路と、前記電気経路上に設けられ、前記電気経路に電気が流れた場合に作動する報知手段とを備えたことをその要旨とする。
【００１４】
従って、請求項２に記載の発明によると、第１コネクタ及び第２コネクタが接続状態にある場合、電気経路に電気が流れて報知手段が作動する。よって、第１コネクタ及び第２コネクタの接続状態を、報知手段によってホール管理者などに即座に報知することができる。
【００１５】
ここで、「前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合」とは、第１コネクタが有する複数の第１コネクタ端子と、前記第１コネクタ端子に対応する第２コネクタが有する複数の第２コネクタ端子とが全て接触し、第１コネクタ及び第２コネクタ間に電気を流すことが可能な状態にある場合のことをいう。また、「第１コネクタ及び第２コネクタが非接続状態にある場合」とは、複数の第１コネクタ端子と、前記第１コネクタ端子に対応する複数の第２コネクタ端子との少なくとも一部が接触しておらず、第１コネクタ及び第２コネクタ間に電気を流すことができない状態にある場合のことをいう。
【００１６】
また、上記電気経路には、第１コネクタ及び第２コネクタが接続状態にある場合にのみ電気が流れ、第１コネクタ及び第２コネクタが非接続状態にある場合には電気が殆どあるいは全く流れないことが好ましい。かかる電気経路は、その始端が電源に電気的に接続されるとともに終端が接地される。
【００１７】
第１コネクタ端子及び第２コネクタ端子は、第１基板及び第２基板間における信号の伝送に関与しない空き端子であることが好ましい。この構成であれば、第１電気経路を構成する主要部分として、空き端子を有効利用することができる。しかも、この構成であれば、特にコネクタの設計変更などを伴うことなく、既存のコネクタをそのまま使用することが可能となる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、電源に前記報知手段を電気的に接続するとともに、前記報知手段に電気的に接続される上流側第１コネクタ端子と、前記上流側第１コネクタ端子に接触可能な上流側第２コネクタ端子と、前記上流側第２コネクタ端子に電気的に接続される下流側第２コネクタ端子と、前記第１基板において接地されるとともに前記下流側第２コネクタ端子に接触可能な下流側第１コネクタ端子とを、前記電気経路上に設けたことをその要旨とする。
【００１９】
従って、請求項３に記載の発明によると、上流側第１コネクタ端子と上流側第２コネクタ端子との接触、及び下流側第２コネクタ端子と下流側第１コネクタ端子との接触の少なくとも一方が不完全である場合には、電気経路に電気が流れない。その結果、報知手段が作動しなくなり、結果として第１コネクタ及び第２コネクタが非接続状態であることが把握できる。よって、例えば第１コネクタと第２コネクタとが傾いて接続された場合であっても、第１コネクタ及び第２コネクタの非接続状態を確実に把握することが可能となる。ここで「第１コネクタと第２コネクタとが傾いて接続」されている状態とは、第１コネクタの先端面と第２コネクタの先端面とが完全に接触しておらず、先端面における一方の端部に隙間ができ、結果として半挿し状態になっていることをいうものとする。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１コネクタにて配列された前記複数の第１コネクタ端子のうち、前記上流側第１コネクタ端子及び前記下流側第１コネクタ端子は、互いに離間した位置関係にあり、前記第２コネクタにて配列された前記複数の第２コネクタ端子のうち、前記上流側第２コネクタ端子及び前記下流側第２コネクタ端子は、互いに離間した位置関係にあることをその要旨とする。
【００２１】
ここで、第１コネクタ４１と第２コネクタ５１とが傾いて接続されることで半挿しになっていても（図４参照）、前記２つのコネクタ端子対（上流側第１コネクタ端子４３ａ及び下流側第１コネクタ端子５３ａからなる対、上流側第２コネクタ端子４３ｄ及び下流側第２コネクタ端子５３ｄからなる対）を互いに隣接して配置した場合には、上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａの各先端間の距離と、下流側第１コネクタ端子４３ｄ及び下流側第２コネクタ端子５３ｄの各先端間の距離とがほぼ等しくなる。そのため、各コネクタ端子対を構成する第１コネクタ端子４３と第２コネクタ端子５３とがそれぞれ接触したままとなり、接続状態が維持される可能性がある。よって、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の傾き度合いが大きくなるまで報知手段（発光ダイオード４４）が作動をし続けてしまう。従って、報知手段が作動しなくなるタイミングが遅くなり、早期のうちに半挿し状態を把握することが困難となる。
【００２２】
それに対して、請求項４に記載の発明によると、２つのコネクタ端子対が互いに離間した位置関係にあるため、コネクタの傾きが小さくてもコネクタが非接続状態となり、報知手段が作動しなくなる。ゆえに、早期のうちに半挿し状態を把握することが可能となる。
【００２３】
なお、上記２つのコネクタ端子対は、端子列における両端部にそれぞれ配置されることが望ましい。この構成によれば、２つのコネクタ端子対を大きく離間させることができるため、半挿し状態の早期把握を実現しやすくなる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明において、前記報知手段は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタのうち少なくとも一方の近傍に設けられた発光手段であることをその要旨とする。
【００２５】
ここで、パチンコ機等の遊技機の場合、そもそも構成部品（基板、コネクタ等）の数が多いばかりでなく、それらが密集して配置されているため、コネクタの接続状態を確認する作業が困難である。また、確認作業を行う際に手元が暗くてコネクタが見にくいこともある。
【００２６】
しかしながら、請求項５に記載の発明によると、報知手段である発光手段が発光することにより、第１コネクタ及び第２コネクタが照らされるので、それらを比較的簡単に見つけることができる。しかも、作業時に発光手段によって手元が照らされるので、コネクタの接続確認作業を容易にかつ確実に行うことができる。
【００２７】
ここで、発光手段を第１コネクタ及び第２コネクタのうち少なくとも一方の近傍に設けた態様としては、例えば、第１コネクタ自体に発光手段を設けた態様、第２コネクタ自体に発光手段を設けた態様、第１コネクタ自体及び第２コネクタ自体に発光手段を設けた態様などがある。それ以外にも、第１コネクタに接続されるケーブルに発光手段を設けた態様、第２コネクタに接続されるケーブルに発光手段を設けた態様、第１コネクタが実装される基板において第１コネクタの近傍に発光手段を設けた態様、第２コネクタが実装される基板において第２コネクタの近傍に発光手段を設けた態様、などがある。なお、ここで第１コネクタの近傍（または第２コネクタの近傍）とは、第１コネクタ（または第２コネクタ）からの距離が０ｍｍ以上５０ｍｍ以下となる範囲内の位置のことをいうものとする。
【００２８】
前記発光手段としては従来公知の任意の発光手段を用いることが可能であるが、好ましくは小型、長寿命、省電力という利点を有する発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることがよい。
【００２９】
なお、前記発光手段は機表側の任意の箇所に設けられていてもよい。このような構成であると、中枠を開けることなく第１コネクタ及び第２コネクタが接続状態にあることを報知できるだけでなく、併せて発光装飾による演出も行うことができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の発明において、外枠前面に開閉自在に組み付けられた中枠が閉状態または開不能状態にあることを条件として、前記報知手段を作動不能にする作動防止手段を備えていることをその要旨とする。
【００３１】
従って、請求項６に記載の発明によると、中枠が閉状態または開不能状態にあるために報知手段の作動を確認できないにもかかわらず、報知手段が作動してしまうことが防止される。
【００３２】
ここで、「中枠の閉状態」とは、施錠されているか否かを問わず、中枠が閉じている状態をいう。「中枠の開不能状態」とは、中枠が施錠されていて中枠を開くことができないため、中枠が閉じている状態をいう。
【００３３】
前記作動防止手段としては、例えば、電気経路上に設けられたスイッチが好適であり、特には電気経路上において報知手段よりも上流側（電源側）に設けられたスイッチがより好適である。このような構成であると、不必要なときには電気経路を遮断することで、電源からの電気の供給を止めることができるため、省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００３４】
以上詳述したように、請求項１〜６に記載の発明によれば、コネクタの接続状態を報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
［第１の実施形態］
【００３６】
以下、本発明の遊技機をパチンコ機１０に具体化した一実施形態を図１〜図６に基づき説明する。図１は実施形態のパチンコ機１０の機表側を示す正面図、図２はパチンコ機１０におけるコネクタの接続部分を示す斜視図である。図３，図４はコネクタの接続状態を示す概略図である。図５はコネクタの接続状態を示す回路図、図６はコネクタの非接続状態を示す回路図である。
【００３７】
まず、図１に基づいてパチンコ機１０の機表側の構成について述べる。このパチンコ機１０は、機体の外郭をなす縦長方形状の外枠１１を備えている。この外枠１１は、外枠１１における上辺、右辺及び左辺を構成する外枠本体１１Ａと、外枠１１における下辺を構成する合成樹脂製の腰板ユニット１１Ｂとによって構成されている。外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットするための縦長方形状の中枠１２が、開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と、上球皿１５とが、ともに横開き状態で開閉可能に組み付けられている。中枠１２の前面側において上球皿１５の下方には、下球皿１６及び発射装置１７などが装着されている。また、遊技盤１３のほぼ中央部には図柄表示装置１８が配置されている。
【００３８】
図１に示されるように、本実施形態のパチンコ機１０は、機裏側に各種の制御基板（主制御基板３１Ａ、音声制御基板３１Ｂ、ランプ制御基板３１Ｃ、図柄制御基板３１Ｄ、払出制御基板３１Ｅ、発射制御基板３１Ｆなど）を収容した基板ケース３１を複数備えている。例えば、遊技盤１３に取り付けられた図柄表示装置１８のほぼ裏側の位置には、図柄制御基板３１Ｄを内部に収容する基板ケース３１が配置されている。また、図柄制御基板３１Ｄを収容する基板ケース３１の右下側位置には、ランプ制御基板３１Ｃを内部に収容する基板ケース３１が配置されている。
【００３９】
図２に示される主制御基板３１Ａ（第１基板）は、パチンコ機１０全体を制御するメイン制御手段としての機能を備えている。メイン制御手段の有するＣＰＵは、パチンコ機１０全体を制御するための各種処理を実行し、その処理結果に応じて各種の制御コマンドを演算処理するようになっている。そして、メイン制御手段は、前記制御コマンドを所定の制御信号としてサブ制御手段に出力するようになっている。主制御基板３１Ａの裏面には所定の回路パターン（図示略）が形成され、主制御基板３１Ａの表面３２にはＣＰＵ等のＩＣ３２ａやコンデンサなどの各種電気部品が実装されている。
【００４０】
また、主制御基板３１Ａの表面３２には、前記図柄制御基板３１Ｄ（第２基板）との間で制御信号を伝送するのに用いられるメス型の第１コネクタ４１が搭載されている。第１コネクタ４１は、前記基板ケース３１の外部に突出されている。なお、図柄制御基板３１Ｄは、各種遊技演出（表示演出）を制御するサブ制御手段としての機能を備えている。第１コネクタ４１のコネクタハウジング４２内には、複数（本実施形態においては概略的に５本のみ図示）の第１コネクタ端子４３が一直線上に配列されている。
【００４１】
図３及び図５に示されるように、複数ある第１コネクタ端子４３のうち、２つの第１コネクタ端子４３（上流側第１コネクタ端子４３ａ及び下流側第１コネクタ端子４３ｂ）は、互いに離間した位置関係にある。上流側第１コネクタ端子４３ａは、各第１コネクタ端子４３の配列方向において一端側（図３において最も左側）に配置された第１コネクタ端子４３である。下流側第１コネクタ端子４３ｂは、各第１コネクタ端子４３の配列方向において他端側（図３において最も右側）に配置された第１コネクタ端子４３である。なお、上流側第１コネクタ端子４３ａ及び下流側第１コネクタ端子４３ｂは、主制御基板３１Ａ及び図柄制御基板３１Ｄ間における制御信号の伝送に関与しない空き端子である。
【００４２】
図２に示されるように、主制御基板３１Ａの表面３２には、報知手段及び発光手段としての発光ダイオード４４が実装されている。発光ダイオード４４は、前記基板ケース３１の外部に突出されている。発光ダイオード４４は、第１コネクタ４１のコネクタハウジング４２の近傍に、本実施形態ではコネクタハウジング４２の外周面からの距離が約３０ｍｍとなる位置に設けられている。発光ダイオード４４は、第１コネクタ４１及び後記する第２コネクタ５１が接続状態にある場合に、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１を照らすようになっている。
【００４３】
図２〜図４に示されるように、第１コネクタ４１には、オス型の第２コネクタ５１が着脱可能となっている。第２コネクタ５１は前記図柄制御基板３１Ｄに対応して設けられている。そして、第２コネクタ５１のコネクタハウジング５２が第１コネクタ４１のコネクタハウジング４２内に挿入された場合、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態となる。
【００４４】
図３に示されるように、コネクタハウジング５２内には、複数（本実施形態においては概略的に５本のみ図示）の第２コネクタ端子５３が一直線上に配列されている。各第２コネクタ端子５３の先端部は、前記各第１コネクタ端子４３に接触可能になっている。また、各第２コネクタ端子５３の基端部には、それぞれ電線５４の一端が接続されている。具体的には、各コネクタ端子５３の基端部に形成された圧着部５５により、電線５４の芯線５４ａの一端がそれぞれかしめられている。電線５４の他端の殆どは、図柄制御基板３１Ｄに設けられたサブ制御手段などに電気的に接続されている。複数ある第２コネクタ端子５３のうち、２つの第２コネクタ端子５３（上流側第２コネクタ端子５３ａ及び下流側第２コネクタ端子５３ｂ）は、互いに離間した位置関係にある。上流側第２コネクタ端子５３ａは、各第２コネクタ端子５３の配列方向において一端側（図３において最も左側）に配置されており、前記上流側第１コネクタ端子４３ａに接触可能になっている。下流側第２コネクタ端子５３ｂは、各第２コネクタ端子５３の配列方向において他端側（図３において最も右側）に配置されており、前記下流側第１コネクタ端子４３ｂに接触可能になっている。なお、上流側第２コネクタ端子５３ａ及び下流側第２コネクタ端子５３ｂは、主制御基板３１Ａ及び図柄制御基板３１Ｄ間における制御信号の伝送に関与しない空き端子である。
【００４５】
よって、この第２コネクタ５１を前記第１コネクタ４１に差込接続することにより、各第２コネクタ端子５３が各第１コネクタ端子４３に接触し、主制御基板３１Ａの所定の回路と図柄制御基板３１Ｄの所定の回路との間の導通が図られる。
【００４６】
次に、コネクタ接続状況報知構造を構成する電気回路について説明する。なお、同様の電気回路はパチンコ機１０内に複数存在するが、本実施形態においては一つの回路を示して説明することとする。
【００４７】
図５に示されるように、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を報知するのに用いられる電気回路６１は、電気経路６２を有している。電気経路６２の始端は、１２（Ｖ）の直流電源に電気的に接続されている。
【００４８】
電気経路６２上には、作動防止手段としての遮断スイッチ６３、抵抗６４、前記発光ダイオード４４、前記上流側第１コネクタ端子４３ａ、前記上流側第２コネクタ端子５３ａ、前記下流側第２コネクタ端子５３ｂ及び前記下流側第１コネクタ端子４３ｂが上流側から順番に設けられている。遮断スイッチ６３の可動接点６３ｂは、直流電源に電気的に接続されている。遮断スイッチ６３は、前記中枠１２に取り付けられたシリンダ錠１２ａのほぼ裏側の位置に設けられている（図１参照）。遮断スイッチ６３は、中枠１２が開位置に変位するのに連動して可動接点６３ｂを遮断スイッチ６３の固定接点６３ｃに接触させることにより、電気経路６２を通電状態に切り替えるようになっている。また、遮断スイッチ６３は、中枠１２が閉位置に変位するのに連動して可動接点６３ｂを固定接点６３ｃから離間させることにより、電気経路６２を物理的に遮断させるようになっている。
【００４９】
図５に示されるように、遮断スイッチ６３の固定接点６３ｃは、抵抗６４の一端に接続されている。抵抗６４は、直流電源から流れてきた電気の電圧を降下させて、発光ダイオード４４側に流すためのものである。抵抗６４の他端は、発光ダイオード４４のアノード端子に接続されている。発光ダイオード４４のカソード端子は、上流側第１コネクタ端子４３ａに接続されている。発光ダイオード４４は、電気経路６２に電気が流れた場合に点灯するようになっている。
【００５０】
上流側第１コネクタ端子４３ａは、前記第１コネクタ４１及び前記第２コネクタ５１が接続状態にある場合に前記上流側第２コネクタ端子５３ａに接触するようになっている。上流側第２コネクタ端子５３ａは、前記電線５４を介して前記下流側第２コネクタ端子５３ｂに電気的に接続されている。下流側第２コネクタ端子５３ｂは、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にある場合に前記下流側第１コネクタ端子４３ｂに接触するようになっている。下流側第１コネクタ端子４３ｂは主制御基板３１Ａ内にて接地されており、電気経路６２の終端となる。従って、電気経路６２には、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にある場合に、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１を介して主制御基板３１Ａから前記図柄制御基板３１Ｄ間に電気が流れ、再び第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１を介して図柄制御基板３１Ｄから主制御基板３１Ａに電気が流れるようになっている。
【００５１】
次に、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状況を確認する方法について説明する。
【００５２】
まず、パチンコ機１０のメインテナンス時に、第１コネクタ４１から第２コネクタ５１を誤って抜いてしまったり、第１コネクタ４１に第２コネクタ５１を挿し忘れてしまったりした場合について説明する。第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を確認するために中枠１２を開けると、中枠１２の開操作に連動して可動接点６３ｂが遮断スイッチ６３の固定接点６３ｃに接触し、発光ダイオード４４が直流電源に電気的に接続される。よって、遮断スイッチ６３を設ける代わりに電気経路６２の通電・非通電を切り替えるためのスイッチを別の箇所に設けた場合とは異なり、中枠１２の開操作とは別にスイッチを操作する必要がなく、電気経路６２が通電状態に自動的に切り替えられる。そのため、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続確認作業における煩雑さを解消できる。
【００５３】
このとき、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にあれば、発光ダイオード４４が点灯し、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にあることがホール管理者などに報知される。一方、上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａと、下流側第１コネクタ端子４３ｂ及び下流側第２コネクタ端子５３ｂのうち少なくともいずれか一方が非接触となった場合には、電気経路６２が物理的に遮断されて非通電状態となり、発光ダイオード４４が点灯しない。よって、発光ダイオード４４が非点灯の場合には、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態にあることがホール管理者などによって把握される。なお、図６では、上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａと、下流側第１コネクタ端子４３ｂ及び下流側第２コネクタ端子５３ｂとが両方とも非接触である例を示している。
【００５４】
次に、多数のパチンコ機１０を急いで設置する際に、誤って第２コネクタ５１が第１コネクタ４１に完全に差し込まれていない状態（半挿し）にしてしまった場合や、度重なる中枠１２の開閉に伴う振動・衝撃によってコネクタ４１，５１が徐々に半挿しになってしまった場合などについて説明する。例えば図４に示されるように、半挿し状態においては、第１コネクタ４１と第２コネクタ５１とが傾いて接続されているため、第１コネクタ４１の先端部と第２コネクタ５１の先端部とが完全に接触しておらず、先端部における一方の端部（図４の右端部）には隙間が生じている。従って、電気経路６２上に設けられた上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａが接触するため、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１は電気的に接続された状態を維持してしまう。しかし、同じく電気経路６２上に設けられた下流側第１コネクタ端子４３ｂ及び下流側第２コネクタ端子５３ｂは接触していない。このとき、電気経路６２が物理的に遮断されて非通電状態となっているため、発光ダイオード４４が点灯することはない。よって、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態にあることが把握される。
【００５５】
第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続確認作業の終了後、中枠１２を閉じると、中枠１２の閉操作に連動して可動接点６３ｂが固定接点６３ｃから離間し、発光ダイオード４４が消灯する。よって、遮断スイッチ６３を設ける代わりに電気経路６２の通電・非通電を切り替えるためのスイッチを別の箇所に設けた場合とは異なり、中枠１２の閉操作とは別にスイッチを操作する必要がなく、電気経路６２が非通電状態に自動的に切り替えられる。
【００５６】
従って、本実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
【００５７】
（１）第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にある場合、電気経路６２に電気が流れて発光ダイオード４４が作動する。よって、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を、発光ダイオード４４の点灯によってホール管理者などに即座に報知することができる。
【００５８】
（２）電気経路６２上には、上流側第１コネクタ端子４３ａ、上流側第２コネクタ端子５３ａ、下流側第２コネクタ端子５３ｂ及び下流側第１コネクタ端子４３ｂが設けられている。そのため、上流側第１コネクタ端子４３ａと上流側第２コネクタ端子５３ａとの接触、及び下流側第２コネクタ端子５３ｂと下流側第１コネクタ端子４３ｂとの接触の少なくとも一方が不完全である場合には、電気経路６２が非通電状態となり、電気経路６２に電気が流れない。その結果、発光ダイオード４４が点灯しなくなり、結果として第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態であることが把握できる。よって、図４のように第１コネクタ４１と第２コネクタ５１とが傾いて接続された場合であっても、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の非接続状態を確実に把握することが可能となる。
【００５９】
（３）２つのコネクタ端子対（上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａからなる対、下流側第２コネクタ端子５３ｂ及び下流側第１コネクタ端子４３ｂからなる対）が互いに離間した位置関係にある。そのため、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の傾きが小さくても第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態となり、電気経路６２に電気が流れなくなって発光ダイオード４４が点灯しなくなる。ゆえに、早期のうちに半挿し状態を把握することが可能となる。
【００６０】
しかも、２つのコネクタ端子対は、各第１コネクタ端子４３及び各第２コネクタ端子５３の配列方向においてそれぞれ両端に配置されている。よって、接続状態にある第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が半挿しとなって互いに傾き、その傾きが一定以上となった場合に、いずれかの端部のコネクタ端子対が最初に離間することとなる。即ち、複数ある他の第１コネクタ端子４３及び第２コネクタ端子５３全てが接触状態にある場合にも、一方の端部のコネクタ端子対を最初に離間させることができる。その結果、より早く電気経路６２が遮断されて発光ダイオード４４が点灯しなくなるため、より早期に半挿し状態を把握することが可能となる。つまり、接触していない第１コネクタ端子４３及び第２コネクタ端子５３が存在して第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態にあるのにもかかわらず、発光ダイオード４４が点灯するという事態を回避できる。
【００６１】
（４）電気経路６２上に、中枠１２が閉位置にあることを条件として、電気経路６２を物理的に遮断して発光ダイオード４４を点灯できないようにする遮断スイッチ６３が設けられている。よって、中枠１２が閉じられているために発光ダイオード４４の点灯・非点灯を確認できないにもかかわらず、発光ダイオード４４が点灯してしまうことが防止される。従って、電気回路６１の省電力化を図ることができる。
【００６２】
また、遮断スイッチ６３は、中枠１２に取り付けられたシリンダ錠１２ａのほぼ裏側の位置に設けられている。そのため、遮断スイッチ６３を、中枠１２の開閉操作に連動させて電気経路６２の通電・非通電を切り替えるように設定することができる。よって、中枠１２の開閉操作が必須となる第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続確認作業において、中枠１２の開閉操作とは別に遮断スイッチ６３の切替操作を行わなくても済むため、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続確認作業をいっそう容易に行うことができる。また、中枠１２を閉じる操作に連動して、電気経路６２が遮断スイッチ６３によって非通電状態に切り替えられるため、発光ダイオード４４が点灯したままの状態で中枠１２が閉じられてしまうのを防止できる。
【００６３】
（５）発光手段として、比較的長寿命であって消費電力の小さい発光ダイオード４４が用いられている。よって、電気回路６１の長寿命化、省電力化を図ることができる。また、発光ダイオード４４は比較的小型であるため、発光ダイオード４４を、ＣＰＵ等のＩＣ３２ａやコンデンサなどの各種電気部品が実装されることで空きスペースが少ない主制御基板３１Ａ上に容易に実装できる。
【００６４】
（６）発光ダイオード４４は、主制御基板３１Ａの表面３２に実装されていることから、パチンコ機１０の機裏側に存在している。よって、パチンコ機１０の設置時やメインテナンス時に、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続確認作業を同時に行うことができる。
【００６５】
（７）抵抗６４は、発光ダイオード４４よりも上流側に配置されており、発光ダイオード４４に過電圧が印加されるのを防止するようになっている。よって、発光ダイオード４４の長寿命化を図ることができる。
［第２の実施形態］
【００６６】
次に、図７及び図８に基づいて第２の実施形態のパチンコ機１０について説明する。なお、第１の実施形態と共通している構成については、同一の部材番号を付す代わりに、その詳細な説明を省略する。
【００６７】
図７に示されるように、電気経路６２上に設けられた第１コネクタ端子４３（電気経路用第１コネクタ端子４３ｃ）は、前記第１の実施形態における上流側第１コネクタ端子４３ａと同様のものである。また、電気経路６２上に設けられた第２コネクタ端子５３（電気経路用第２コネクタ端子５３ｃ）は、前記第１の実施形態における上流側第２コネクタ端子５３ａと同様のものである。さらに、前記第１の実施形態において、下流側第１コネクタ端子４３ｂとして用いられていた第１コネクタ端子４３、及び、下流側第２コネクタ端子５３ｂとして用いられていた第２コネクタ端子５３は、電気経路６２上に設けられていないために通常の第１コネクタ端子４３、第２コネクタ端子５３となる。
【００６８】
また、電気回路６１の電気経路６２は、電気経路用第２コネクタ端子５３ｃに接続された電線５４を介して図柄制御基板３１Ｄ内にて接地されており、電気経路６２の終端となる。
【００６９】
次に、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状況を確認する方法を説明する。
【００７０】
第１コネクタ４１から第２コネクタ５１を誤って抜いてしまったり、第１コネクタ４１に第２コネクタ５１を挿し忘れてしまったりした場合、図８に示されるように、電気経路用第１コネクタ端子４３ｃ及び電気経路用第２コネクタ端子５３ｃが非接触となり、電気経路６２が物理的に遮断されて非通電状態になる。このとき、発光ダイオード４４が点灯しなくなるため、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が非接続状態にあることがホール管理者などに把握される。
【００７１】
従って、電気回路６１は、コネクタ端子対（電気経路用第１コネクタ端子４３ｃ及び電気経路用第２コネクタ端子５３ｃからなる対）を一対設けるだけで形成される。よって、パチンコ機１０の機種変更後において主制御基板３１Ａ及び図柄制御基板３１Ｄが引き続き利用される場合に、空き端子が一対しか生じなくても、電気回路６１を構成することができる。
【００７２】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
【００７３】
・上記両方の実施形態において、発光手段として発光ダイオード４４を用いる代わりに、小型電球などの任意の発光手段を用いてもよい。
【００７４】
・上記両方の前記実施形態において、発光ダイオード４４を、第１コネクタ４１または第２コネクタ５１に内蔵したりしてもよい。
【００７５】
・上記両方の実施形態において、報知手段として発光ダイオード４４を用いる代わりに、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にあることを音声にて報知するスピーカなどの音声出力手段を用いてもよい。このようにすれば、目視による確認を行わなくても、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を知ることができる。
【００７６】
・上記両方の実施形態では、報知手段として発光ダイオード４４が用いられていた。しかし、パチンコ機１０の機表側に設けられ、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にあることを文字、記号、絵などで表示する液晶式表示装置などの表示手段を、報知手段として用いてもよい。
【００７７】
・上記両方の実施形態において、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を、報知手段としての発光ダイオード４４を点灯させて報知する代わりに、接続状態を示す信号をホールコンピュータに出力することで報知するようにしてもよい。
【００７８】
・上記両方の実施形態において、発光ダイオード４４をパチンコ機１０の機表側、具体的には遊技盤１３の前面、上球皿１５の前面及び下球皿１６の前面などに配置し、遊技者側から視認可能としてもよい。このようにすれば、第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１が接続状態にあるのを報知できるだけでなく、発光ダイオード４４を用いて発光装飾による演出も行うことができる。
【００７９】
・上記両方の実施形態では、遮断スイッチ６３は、中枠１２が閉位置に変位したことを条件として、電気経路６２を物理的に遮断して発光ダイオード４４を作動不能にするようになっていた。しかし、遮断スイッチ６３は、中枠１２がシリンダ錠１２ａにて施錠されることで開不能状態にあることを条件として、発光ダイオード４４を作動不能にするようにしてもよい。
【００８０】
・上記両方の実施形態では、図３にて第１コネクタ端子４３及び第２コネクタ端子５３からなる５つの端子対が示されており、最も左側の端子対が上流側コネクタ端子対（上流側第１コネクタ端子４３ａ及び上流側第２コネクタ端子５３ａからなる対）となり、最も右側の端子対が下流側コネクタ端子対（下流側第２コネクタ端子５３ｂ及び下流側第１コネクタ端子４３ｂからなる対）となっていた。つまり、上流側コネクタ端子対及び下流側コネクタ端子対は、中心線（左から３番目の第１コネクタ端子４３及び第２コネクタ端子５３を通る線）を基準として左右対称に配置されていた。
【００８１】
しかし、上流側コネクタ端子対及び下流側コネクタ端子対を、中心線を基準として非対称に配置してもよい。例えば、最も左側の端子対を上流側コネクタ端子対とし、右から２番目の端子対を下流側コネクタ端子対としてもよいし、左から２番目の端子対を上流側コネクタ端子対とし、最も右側の端子対を下流側コネクタ端子対としてもよい。
【００８２】
このようにすれば、第２コネクタ５１を左右反対に挿入してしまった場合に、第２コネクタ５１を完全に挿入したとしても（半挿しでないとしても）、発光ダイオード４４は発光しない。よって、第２コネクタ５１が左右反対であることを発光ダイオード４４の非発光によって報知することができる。
【００８３】
・上記両方の実施形態では、第１コネクタ４１は、主制御基板３１Ａに搭載されていたが、第２コネクタ５１と同様に電線を介して主制御基板３１Ａに電気的に接続されていてもよい。また、第２コネクタ５１は、図柄制御基板３１Ｄに搭載されていてもよい。
【００８４】
・上記両方の実施形態におけるコネクタ接続状況報知構造は、主制御基板３１Ａ及び図柄制御基板３１Ｄ間における第１コネクタ４１及び第２コネクタ５１の接続状態を報知するためのものであった。しかし、コネクタ接続状況報知構造は、音声制御基板３１Ｂ、ランプ制御基板３１Ｃ、払出制御基板３１Ｅ及び発射制御基板３１Ｆなどの他の基板におけるコネクタの接続状態を報知するものであってもよい。
【００８５】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００８６】
（１）前記電気経路は、その始端が電源に電気的に接続されるとともに終端が前記第１基板内にて接地され、前記電気経路を流れる電気は、前記第１基板から前記第２基板に流れた後、前記第２基板から前記第１基板に流れることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【００８７】
（２）前記第１コネクタにて配列された前記複数の第１コネクタ端子のうち、前記上流側第１コネクタ端子が前記各第１コネクタ端子の配列方向において一端側に配置され、前記下流側第１コネクタ端子が前記各第１コネクタ端子の配列方向において他端側に配置されるとともに、前記第２コネクタにて配列された前記複数の第２コネクタ端子のうち、前記上流側第２コネクタ端子が前記各第２コネクタ端子の配列方向において一端側に配置され、前記下流側第２コネクタ端子が前記各第２コネクタ端子の配列方向において他端側に配置されることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技機。
【００８８】
（３）前記電気経路上に設けられた前記第１コネクタ端子及び前記第２コネクタ端子は、前記第１基板及び前記第２基板間における信号の伝送に関与しない空き端子であることを特徴とする請求項２乃至４、技術的思想（１），（２）のいずれか１つに記載の遊技機。
【００８９】
（４）前記作動防止手段は、前記電気経路上に設けられ前記電気経路を遮断することで前記報知手段を作動不能にすることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【００９０】
（５）前記報知手段は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタのうち少なくとも一方を照らす発光手段であることを特徴とする請求項１乃至６、技術的思想（１）乃至（４）のいずれか１つに記載の遊技機。
【００９１】
（６）前記発光手段は発光ダイオードであることを特徴とする請求項５または技術的思想（５）に記載の遊技機。よって、技術的思想（６）によれば、発光手段の長寿命化、省電力化を図ることができる。
【００９２】
（７）前記発光手段は機表側に設けられていることを特徴とする請求項５、技術的思想（５），（６）のいずれか１つに記載の遊技機。よって、技術的思想（７）によれば、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にあるのを報知できるだけでなく、発光装飾による演出も行うことができる。
【００９３】
（８）前記報知手段は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にあることを音声にて報知する音声出力手段であることを特徴とする請求項１乃至４、技術的思想（１）乃至（４）のいずれか１つに記載の遊技機。
【００９４】
（９）前記報知手段は、機表側に設けられ前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にあることを表示する表示手段であることを特徴とする請求項１乃至４、技術的思想（１）乃至（４）のいずれか１つに記載の遊技機。
【００９５】
（１０）互いに接続されることにより導通が図られる第１コネクタ及び第２コネクタの接続状況報知構造であって、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが接続状態にある場合に電気が流れる電気経路と、前記電気経路上に設けられ、前記電気経路に電気が流れた場合に作動する報知手段とを備えたことを特徴とするコネクタ接続状況報知構造。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明における遊技機を示す正面図。
【図２】第１コネクタ、第２コネクタ及び発光ダイオードなどを示す斜視図。
【図３】第１コネクタ及び第２コネクタの接続状態を示す正面図。
【図４】第１コネクタ及び第２コネクタの非接続状態（半挿し状態）を示す正面図。
【図５】第１の実施形態における第１コネクタ及び第２コネクタの接続状態を示す回路図。
【図６】同じく、第１コネクタ及び第２コネクタの非接続状態を示す回路図。
【図７】第２の実施形態における第１コネクタ及び第２コネクタの接続状態を示す回路図。
【図８】同じく、第１コネクタ及び第２コネクタの非接続状態を示す回路図。
【符号の説明】
【００９７】
１０…遊技機としてのパチンコ機
１１…外枠
１２…中枠
３１Ａ…第１基板としての主制御基板
３１Ｄ…第２基板としての図柄制御基板
４１…第１コネクタ
４３…第１コネクタ端子
４３ａ…上流側第１コネクタ端子
４３ｂ…下流側第１コネクタ端子
４４…報知手段及び発光手段としての発光ダイオード
５１…第２コネクタ
５３…第２コネクタ端子
５３ａ…上流側第２コネクタ端子
５３ｂ…下流側第２コネクタ端子
６２…電気経路
６３…作動防止手段としての遮断スイッチ
【図１】
2005087557.tif 000003
【図２】
2005087557.tif 000004
【図３】
2005087557.tif 000005
【図４】
2005087557.tif 000006
【図５】
2005087557.tif 000007
【図６】
2005087557.tif 000008
【図７】
2005087557.tif 000009
【図８】
2005087557.tif 000010