(57)【要約】【課題】本発明は、良好な画質の映像が得られる画像信号処理装置を提供する。【解決手段】垂直オプティカルブラック信号を含む無効映像信号期間と、水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号を含み前記無効映像信号期間に続く有効映像信号期間とを含む映像信号を処理し、映像信号を任意のゲインで増幅するＡＧＣ回路７０と、増幅された映像信号の基準レベルをクランプするクランプ回路７２とを備え、クランプ回路７２は、垂直オプティカルブラック信号をクランプするときと水平オプティカルブラック信号をクランプするときとにおいて異なるクランプ時定数でクランプを行う画像信号処理装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直オプティカルブラック信号を含む無効映像信号期間と、
水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号を含み前記無効映像信号期間に続く有効映像信号期間と、を含む映像信号を処理する画像信号処理装置であって、
前記映像信号を任意のゲインで増幅する増幅回路と、
前記増幅された映像信号の基準レベルをクランプするクランプ回路と、を備え、
前記クランプ回路は、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときと前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときとにおいて異なるクランプ時定数でクランプを行うことを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像信号処理装置において、
前記クランプ回路は、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数が前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数よりも小さいことを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像信号処理装置において、
前記垂直オプティカルブラック信号及び前記水平オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングに同期して、前記垂直オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングと前記水平オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングとにおいて異なるパルス幅を有するクランプパルスを出力するクランプパルス発生回路を含み、
前記クランプ回路では、前記クランプパルス発生回路から出力されたクランプパルスに応答してクランプ時定数が可変設定されることを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の画像信号処理装置において、
前記クランプ回路は、
所定の供給電流を出力する複数のバッファ回路と、
前記複数のバッファ回路の何れかを選択するセレクタと、を含み、
前記セレクタを介して前記複数のバッファ回路が選択的に有効にされて、前記クランプ時定数が変更制御されることを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項５】
垂直オプティカルブラック信号を含む無効映像信号期間と、
水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号を含み前記無効映像信号期間に続く有効映像信号期間と、を含む映像信号を処理する画像信号処理方法であって、
前記映像信号を任意のゲインで増幅する第１の工程と、
前記第1の工程で増幅された映像信号の基準レベルをクランプする第２の工程と、を含み、
前記第２の工程では、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときと前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときとにおいて異なるクランプ時定数で映像信号のクランプを行うことを特徴とする画像信号処理方法。
【請求項６】
請求項５に記載の画像信号処理方法において、
前記第２の工程では、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数が前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数よりも小さいことを特徴とする画像信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像信号を処理する画像信号処理装置及び画像信号処理方法に関する。より詳しくは、映像信号の直流レベルの制御を行う画像信号処理装置及び画像信号処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像素子で得られた映像信号の直流レベルは、その素子が受けた光の強度に応じて変動し得る。そこで、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）固体撮像素子の場合、撮像部の有効画素領域の周縁部分に遮光された画素領域、すなわちオプティカルブラック（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｂｌａｃｋ：ＯＰＢ）領域、を設け、このＯＰＢ領域に対応して得られるオプティカルブラック信号（ＯＰＢ信号）に基づいて映像の黒レベルを示す基準レベルをクランプする処理が行われる。また、その後段に設けられるＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路の出力においても、そのゲインに応じて映像信号の黒レベル、すなわち直流レベルが変動し得る。そこで、ＡＧＣ回路の後段に直流レベルを制御するクランプ回路が設けられる。
【０００３】
従来の画像信号処理装置は、図５に示すように、アナログ信号処理回路２、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路４、デジタル信号処理回路６、ゲイン設定回路８を含んで構成される。アナログ信号処理回路２には、ＡＧＣ回路２０、クランプ回路２２及びデジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換回路２４が含まれる。ＡＧＣ回路２０は、ＣＣＤ固体撮像素子からの映像信号をゲイン設定回路８により設定されるゲインで増幅する。その増幅された出力がクランプ回路２２でクランプされる。アナログ信号処理回路２から出力された信号は、Ａ／Ｄ変換回路４においてアナログ信号からデジタル信号へと変換され、デジタル信号処理回路６に入力される。デジタル信号処理回路６には、積分回路３０及び判定回路３２が含まれる。積分回路３０は、１画面分の映像信号を積分する。判定回路３２は、積分回路３０の積分結果と所定の基準値とを比較し、その比較結果をゲイン設定回路８に出力する。ゲイン設定回路８は、判定回路３２の比較結果に基づいてゲインＧを増減する。このように、ＣＣＤ固体撮像素子からの映像信号の画面単位の平均レベルが所定のダイナミックレンジ内に収まるように制御が行われる。
【０００４】
クランプ回路２２は、映像信号に伴う水平同期信号ＨＤに同期して、ＯＰＢ信号期間内において信号線を基準電圧源に接続する。これにより、映像信号の直流レベルが所定電位にクランプされ、黒レベルが一定レベルに設定される。クランプ回路２２の時定数、すなわちクランプ時定数は、クランプパルス生成回路２８で生成されるクランプパルスＣＬによって定められる。具体的には、クランプパルス生成回路２８は、各回のクランプ動作において基準電圧源から信号線へ供給される電流供給量を調整する。例えば、１回のクランプ動作での電流供給量が大きいほどクランプ時定数は小さくなり、直流レベルは基準電源の電圧へと速やかに収束する。
【０００５】
ところが、ＯＰＢ信号には外部からのノイズが重畳することがある。ノイズ成分が重畳したＯＰＢ信号に基づいて直流レベルをクランプすると、クランプ後の直流レベルがノイズ成分によって影響を受ける。すなわち、ノイズ成分の変動を受けて、クランプ後の直流レベルが映像信号の水平ライン毎に変動することとなる。その結果、最終的に再生された映像において水平ライン方向に伸びるノイズが現れることとなる。
【０００６】
直流レベルのクランプにおけるノイズ成分への追従の度合いは、クランプ時定数に依存する。具体的には、クランプ時定数を小さくすると、クランプ後の直流レベルがノイズ成分の変動に追従し易くなる。従って、水平ライン方向に伸びる横引き状のノイズを低減するためには、クランプ時定数を大きく設定し、直流レベルのクランプ処理がより多くの水平ラインに亘って行われることが好ましい。一方、映像信号の黒レベルを一定に維持するという観点からは、クランプ時定数を小さく設定し、直流レベルのクランプ処理がより速やかに行われることが好ましい。クランプ時定数は、これらの条件を考慮して、より好適な再生映像が得られるような一定値に設定されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、直流レベルのクランプ処理において、ノイズ成分の変動への追従の影響は、ノイズ成分の大きさにも依存する。ＡＧＣ回路２０から出力される映像信号に含まれるノイズ成分の大きさは、ＡＧＣ回路２０のゲインに直接的に依存している。
【０００８】
従来の画像信号処理装置では、ＡＧＣ回路２０のゲインが変更されると増幅された映像信号の直流レベルにも変動が起こり、映像信号の直流レベルを再度クランプする必要がある。このゲイン変更による映像の直流レベルへの影響、すなわち黒レベルへの影響をなくすためにはクランプ時定数を小さく設定し、映像の直流レベルがより速やかに基準レベルにクランプされることが好ましい。一方、上述のように、クランプ時定数を小さくすると、クランプ後の直流レベルがノイズ成分の変動に追従し易くなる。従って、水平ライン方向に伸びる横引き状のノイズが発生し易くなる。特に、ゲインを大きくした場合に、映像信号に重畳するノイズ成分の振幅が多くなり、クランプ後の直流レベルが不安定となっていた。その結果、水平ラインに沿った横引き状のノイズが生じ易い問題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題を鑑み、映像信号の直流レベルのクランプを適切に行うことができ、良好な画質の映像が得られる画像信号処理装置及び画像信号処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、垂直オプティカルブラック信号を含む無効映像信号期間と、水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号を含み前記無効映像信号期間に続く有効映像信号期間と、を含む映像信号を処理する画像信号処理装置であって、前記映像信号を任意のゲインで増幅する増幅回路と、前記増幅された映像信号の基準レベルをクランプするクランプ回路と、を備え、前記クランプ回路は、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときと前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときとにおいて異なるクランプ時定数でクランプを行うことを特徴とする。
【００１１】
本発明における前記クランプ回路では、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数が前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数よりも小さくすることが好適である。
【００１２】
より具体的には、前記垂直オプティカルブラック信号及び前記水平オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングに同期して、前記垂直オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングと前記水平オプティカルブラック信号が前記クランプ回路に入力されるタイミングとにおいて異なるパルス幅を有するクランプパルスを出力するクランプパルス発生回路を含み、前記クランプ回路では、前記クランプパルス発生回路から出力されたクランプパルスに応答してクランプ時定数が可変設定される。
【００１３】
また、前記クランプ回路は、所定の供給電流を出力する複数のバッファ回路と、前記複数のバッファ回路の何れかを選択するセレクタと、を含み、前記セレクタを介して前記複数のバッファ回路が選択的に有効にされて、前記クランプ時定数が変更制御されても良い。
【００１４】
本発明の別の態様は、垂直オプティカルブラック信号を含む無効映像信号期間と、水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号を含み前記無効映像信号期間に続く有効映像信号期間と、を含む映像信号を処理する画像信号処理方法であって、前記映像信号を任意のゲインで増幅する第１の工程と、前記第1の工程で増幅された映像信号の基準レベルをクランプする第２の工程と、を含み、前記第２の工程では、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときと前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときとにおいて異なるクランプ時定数で映像信号のクランプを行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明における前記第２の工程では、前記垂直オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数が前記水平オプティカルブラック信号をクランプするときのクランプ時定数よりも小さくすることが好適である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、黒レベルが適切に設定された良好な画質の映像を得ることができる。例えば、横引き状のノイズを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の形態における画像信号処理装置は、図１に示すように、アナログ信号処理回路５０、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路５２、デジタル信号処理回路５４、ゲイン設定回路５６、クランプ時定数設定回路５８を含んで構成される。
【００１８】
アナログ信号処理回路５０は、ＡＧＣ回路７０、クランプ回路７２、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換回路７４を備える。ＡＧＣ回路７０は、ＣＣＤ固体撮像素子等の撮像素子から映像信号を受け、その映像信号をゲイン設定回路５６から与えられるゲインＧに応じて増幅する。
【００１９】
クランプ回路７２は、ＡＧＣ回路７０にて増幅された映像信号の直流レベルをクランプする回路である。クランプ回路７２は、具体的には、基準電圧源及びこれを映像信号線に接続するスイッチを含んで構成される。クランプ回路７２において映像信号の直流レベルをクランプする際の時定数、すなわちクランプ時定数はクランプ時定数設定回路５８によって設定される。
【００２０】
クランプ時定数は、クランプパルスのパルス幅に応じてスイッチをオンする時間幅を制御することで変更することができる。スイッチをオンする時間が長くなれば、映像信号の黒レベルに相当する電位が、速やかに（すなわち、より少ないクランプ回数で）基準電圧源の電圧に近づく。すなわち、クランプパルスのパルス幅を大きくするほど映像信号の直流レベルが速やかにクランプされる。言い換えると、クランプパルスのパルス幅を大きくするほど、クランプ時定数は小さく設定される。
【００２１】
また、クランプ時定数は基準電圧源から供給される電流供給能力を制御することによっても変更することができる。具体的には、クランプパルスのパルス幅に応じて、基準電圧源の電流供給能力を変更することにより、一回のクランプ動作により基準電圧源から映像信号線へ供給される電流量が変更される。スイッチをオンする時間が長くなれば、映像信号の黒レベルに相当する電位が、速やかに（すなわち、より少ないクランプ回数で）基準電圧源の電圧に近づく。すなわち、基準電圧源から供給される電流供給量を多くするほど映像信号の直流レベルが速やかにクランプされる。言い換えると、基準電圧源から供給される電流供給能力を大きくするほど、クランプ時定数は小さく設定される。
【００２２】
クランプ回路７２にて直流レベルを調整された映像信号は、Ａ／Ｄ変換回路５２に入力される。Ａ／Ｄ変換回路５２は、映像信号をアナログ信号からデジタル信号に変換して出力する。デジタル映像信号は、デジタル信号処理回路５４へ出力される。
【００２３】
デジタル信号処理回路５４は、デジタル映像信号を受けて、デジタル映像信号の輝度信号や色差信号の生成処理の他、各種の画像処理を行うように構成することができる。それらのうち、図１には、本画像信号処理装置のゲインのフィードバック制御に関係する積分回路８０及び判定回路８２が示されている。積分回路８０は、例えば、１画面分の映像信号の積分値を求める。判定回路８２は、積分回路８０にて得られた積分値と所定の目標範囲とを比較し、積分値が目標範囲を下回ればゲインを上げる判定、積分値が目標範囲を上回ればゲインを下げる判定、また積分値が目標範囲内にあればゲインを現状のまま維持する判定を行う。判定回路８２で生成された判定結果は、ゲイン設定回路５６に送信される。
【００２４】
ちなみに、積分回路８０で得られた積分値は、上述した各種信号処理の一例として、オートアイリス制御に用いることができる。
【００２５】
ゲイン設定回路５６は、判定結果を受けて、ＡＧＣ回路７０のゲインＧの設定を行う。ゲイン設定回路５６は、映像信号に伴う垂直同期信号ＶＤと同期してゲインＧをＤ／Ａ変換回路７４へ出力する。垂直同期信号ＶＤは、一画面分の映像信号の切り替えタイミングを示す信号であるので、ＡＧＣ回路７０のゲインＧは一画面分の映像信号毎に更新されることとなる。
【００２６】
ゲイン設定回路５６には、レジスタ１００が設けられている。レジスタ１００にＡＧＣ回路７０に対するゲイン値を予め複数種類格納しておき、受信した判定結果に応じて、それらのゲイン値のうちいずれか１つを選択して出力する。例えば、ゲイン設定回路５６は、前回選択されたゲイン値が格納されているレジスタ１００のアドレスを記憶しておき、判定結果がゲインＧをあげる判定であった場合にはその記憶されているアドレスに格納されているゲイン値よりも大きなゲイン値を格納するアドレスを指定し、そのアドレスに格納されているゲイン値を出力する。反対に、判定結果がゲインＧを下げる判定であった場合、記憶されているアドレスに格納されているゲイン値よりも小さなゲイン値を格納するアドレスを指定し、そのアドレスに格納されているゲイン値を出力する。また、判定結果が現状のゲインＧを維持する判定であった場合、記憶されているアドレスに格納されているゲイン値を読み出して出力するか、読み出しを行わずに現状のゲイン値を維持して出力する。
【００２７】
ゲインＧは、ゲイン設定回路５６からデジタル値で出力される。Ｄ／Ａ変換回路７４は、ゲインＧを受けて、その値をデジタルからアナログに変換してＡＧＣ回路７０へ出力する。ＡＧＣ回路７０は、このアナログに変換されたゲインＧに応じて、上述のとおりに映像信号の増幅を行う。
【００２８】
クランプ時定数設定回路５８は、カウンタ１２０とクランプパルス発生回路１２２とを含んで構成される。クランプパルス発生回路１２２は、カウンタ１２０を用いてクランプ回路７２へクランプパルスを出力する。図２に、クランプ時定数設定回路５８でクランプパルスを発生させ、クランプ回路７２において映像信号の基準レベルをクランプする際のタイミングチャートを示す。
【００２９】
映像信号は、１画面単位で連続して構成される。１画面分の映像信号は、図２（ａ）に示すように、水平同期信号ＨＤによって区切られた１水平ライン分の映像信号を複数含んで構成される。１画面分の映像信号の先頭部分には垂直同期信号ＶＤを有し、映像信号の各画面の区切りを示している。各垂直同期信号ＶＤに同期させて画面の切り替えを行うと共に、各水平同期信号ＨＤに同期させて垂直走査を行ないながら１水平ラインの映像信号を水平走査することにより映像が再生される。
【００３０】
なお、撮像素子には、図３に示すように、外部からの光を受けることができるように光電変換素子が配列された有効画素領域１６０と、外部からの光を受けることができないように遮光された光電変換素子が配列されたオプティカルブラック（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｂｌａｃｋ：ＯＰＢ）領域１６２とが設けられる。従って、撮像素子からの出力信号には、図２（ａ）〜（ｃ）のように、垂直同期信号ＶＤに続いて、ＯＰＢ領域１６２の一部である垂直オプティカルブラック領域１６２ｖに対応して得られる複数の水平ライン分の垂直オプティカルブラック信号による無効映像信号期間が現れる。各垂直オプティカルブラック信号は１水平ライン毎に水平同期信号ＨＤで区切られる。その後、ＯＰＢ領域１６２の一部である水平オプティカルブラック領域１６２ｈに対応して得られる水平オプティカルブラック信号及び有効画素領域１６０に対応して得られる有効映像信号が現れ、複数の水平ライン分の映像信号による有効映像信号期間が続くこととなる。水平オプティカルブラック信号及び有効映像信号は１水平ライン毎に水平同期信号ＨＤで区切られる。垂直オプティカルブラック領域１６２ｖ及び水平オプティカルブラック領域１６２ｈに対応して得られるＯＰＢ信号は、映像信号の直流レベルを決定するために用いられる。
【００３１】
上述のとおり、ゲイン設定回路５６は、図２（ｄ）のように、映像信号に伴う垂直同期信号ＶＤに同期してゲインＧを出力する。ＡＧＣ回路７０は、ゲインＧを受けて、ゲインを更新して映像信号の増幅を行う。その結果、図２（ｆ）に示すように、映像信号の直流レベル（黒レベル）が基準レベルからずれる。
【００３２】
クランプパルス発生回路１２２は、映像信号の垂直同期信号ＶＤを受けると、カウンタ１２０の値を無効映像信号期間内の水平ラインの数にリセットする。続いて、映像信号の水平同期信号ＨＤを受ける毎に、カウンタ１２０の値を１つだけ減算し、その後、クランプパルスをクランプ回路７２に出力する。このとき、カウンタ１２０の値が０以上であれば、図２（ｃ）に示すように、垂直オプティカルブラック信号に対してパルス幅Ａのクランプパルスを出力する。一方、カウンタ１２０の値が０より小さければ、水平オプティカルブラック信号に対してパルス幅Ａよりも狭いパルス幅Ｂのクランプパルスを出力する。すなわち、垂直同期信号ＶＤを受けてから、映像信号の先頭に現れる無効映像信号期間に含まれる水平ラインの数だけパルス幅が広いクランプパルスが出力され、その後は次の垂直同期信号ＶＤを受けるまでパルス幅が狭いクランプパルスが出力されることとなる。
【００３３】
図２の映像信号の例では、無効映像信号期間に４水平ライン分の垂直オプティカルブラック信号が送信されてくる。クランプパルス発生回路１２２は、垂直同期信号ＶＤを受けると、カウンタ１２０の値を垂直オプティカルブラック領域１６２ｖの水平ライン数、すなわち４に設定する。続いて、水平同期信号ＨＤを受けると、カウンタ１２０の値を１つ減算して３にする。カウンタ１２０の値が０以上であるのでパルス幅Ａのクランプパルスを出力する。同様に、水平同期信号ＨＤを受信する度に、カウンタ１２０の値を２，１，０と減算すると共に、カウンタ１２０の値が０以上である限りパルス幅Ａのクランプパルスを出力する。さらに、水平同期信号ＨＤを受信すると、カウンタ１２０の値が−１にまで減算され、カウンタ１２０の値が０より小さくなるので、その後はパルス幅Ｂのクランプパルスを出力する。
【００３４】
クランプ回路７２は、クランプパルス発生回路１２２からのクランプパルスを受けて、上述のとおりクランプパルスのパルス幅を変化させてクランプ時定数を変更しながら映像信号の直流レベルのクランプを行う。このとき、無効映像信号期間では、クランプパルスのパルス幅が広く、クランプ時定数が小さく設定されるので、図２（ｆ）に示すように、映像信号の直流レベルは速やかに基準レベルに近づけられる。一方、有効映像信号期間では、クランプパルスのパルス幅が狭く、クランプ時定数が大きく設定されるので、図２（ｆ）に示すように、映像信号の直流レベルのクランプは大きく変動しなくなる。
【００３５】
図４は、クランプ回路の他の構成を示す回路構成図である。クランプ回路７２はＡＧＣ回路７０から入力された信号をクランプする構成として、スイッチ素子７２ｃ、並列に配置される２つのバッファ回路７２ｂ、７２ｂ'、及びこれら２つのバッファ回路７２ｂ、７２ｂ'の出力を選択してスイッチ素子７２ｃに接続するセレクタ７２ｄを有している。こういった構成において、例えば、バッファ回路７２ｂの供給電流がバッファ回路７２ｂ'の供給電流より大きい場合、上述の無効映像信号期間においてセレクタ７２ｄはバッファ回路７２ｂを選択し、有効映像信号期間の通常動作においてバッファ回路７２ｂ'を選択する。例えば、セレクタ７２ｄの切り替え制御を行うセレクト信号として、クランプパルス発生回路１２２からの信号を用いることが可能である。その場合、クランプパルス発生回路１２２は、カウンタ１２０の値が０以上のときはセレクト信号としてＬレベルのパルスを出力し、カウンタ１２０の値が０より小さいときはセレクト信号としてＨレベルのパルスを出力する。セレクタ７２ｄはセレクト信号としてＬレベルのパルスが入力されている間、バッファ回路７２ｂを選択し、Ｈレベルのパルスが入力されている間、バッファ回路７２ｂ'を選択するように構成される。また、クランプパルス発生回路１２２は、水平同期信号ＨＤが入力される度に所定の時間だけ制御信号ＣＰを立ち上げ、スイッチ素子７２ｃを閉じさせる。従って、無効映像信号期間では、コンデンサＣへの供給電流が大きくなり、映像信号の直流レベルは速やかに基準レベルに近づけられる。一方、有効映像信号期間では、コンデンサＣへの供給電流が小さくなり、映像信号の直流レベルのクランプは大きく変動しなくなる。
【００３６】
また、この図４の構成においては、上述の無効映像信号期間において、クランプ能力を通常動作時よりも高める場合、セレクタ７２ｄで、バッファ回路７２ｂ、７２ｂ'の出力を共に有効としてクランプ能力を高めることが可能である。すなわち、複数のバッファ回路のうち、有効とするものを選択的に組み合わせることによって、クランプ能力の変更を行う。なお、２つのバッファ回路７２ｂ、７２ｂ'の電流供給能力は互いに等しく設定してあっても良いし、互いに異なるように設定してあっても良い。
【００３７】
以上のように、本実施の形態によれば、増幅のゲインの変更に伴って基準レベルからずれた映像信号の直流レベルを、実際の映像の再生には関与しないＯＰＢ信号期間内において速やかに基準レベルでクランプすることができる。また、一旦基準レベルにクランプされた後は、映像信号の直流レベルがノイズ成分の変動に追従し難くなる。従って、水平ライン方向に伸びる横引き状のノイズの発生を抑制することができる。特に、ゲイン変更によってゲインを大きくした場合に生じ易かった水平ラインに沿った横引き状のノイズを効果的に抑制することができる。
【００３８】
なお、ゲイン調整に伴う映像信号の直流レベルの基準レベルからのずれはゲイン値に依存するため、ゲイン値に応じてＯＰＢ信号期間におけるクランプパルスのパルス幅を変更することも好適である。例えば、ゲインがより大きく設定されるほど、ＯＰＢ信号期間におけるパルス幅もより大きくし、クランプ時定数が小さくなるようにすることが好適である。
【００３９】
尚、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態における画像信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像信号処理方法におけるタイミングチャートを示す図である。
【図３】オプティカルブラック領域及び有効画素領域を含む撮像素子の構成の例を示す図である。
【図４】供給電流を変化させてクランプ能力を切り替えるクランプ回路の回路構成図である。
【図５】従来の画像信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
２  アナログ信号処理回路、４  アナログ／デジタル変換回路、６  デジタル信号処理回路、８  ゲイン設定回路、２０  ＡＧＣ回路、２２  クランプ回路、２４  デジタル／アナログ変換回路、３０  積分回路、３２  判定回路、２８  クランプパルス生成回路、５０  アナログ信号処理回路、５２  アナログ／デジタル変換回路、５４  デジタル信号処理回路、５６  ゲイン設定回路、５８  クランプ時定数設定回路、７０  ＡＧＣ回路、７２  クランプ回路、７２ｂ  バッファ回路、７２ｃ  スイッチ素子、７２ｄ  セレクタ、７４  デジタル／アナログ変換回路、８０  積分回路、８２  判定回路、１００  レジスタ、１２０  カウンタ、１２２  クランプパルス発生回路、１６０  有効画素領域、１６２  オプティカルブラック領域（全域）、１６２ｖ  垂直オプティカルブラック領域（無効映像信号期間）、１６２ｈ  水平オプティカルブラック領域（有効映像信号期間）。
【図１】
2005150802.tif 000003
【図２】
2005150802.tif 000004
【図３】
2005150802.tif 000005
【図４】
2005150802.tif 000006
【図５】
2005150802.tif 000007