(57)【要約】  【課題】本発明は、安価な光通信ケーブルを、現場で適宜所定の長さに切断し、その光通信ケーブルを各光ファイバ心線に分岐した上でコード化して容易且つ迅速に接続できるようにすることを課題とする。  【解決手段】光通信ケーブルのコード化部材は、光ファイバ心線が挿入される複数の保護チューブを備えた保護コード部品と、保護コード部品が収納される開口を有するケースと、ケースの開口を閉塞するカバーとからなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線が挿入される複数の保護チューブを備えた保護コード部品と、前記保護コード部品が収納される開口を有するケースと、前記ケースの開口を閉塞するカバーとからなることを特徴とする光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項２】
前記各保護チューブには、前記光ファイバ心線に接続可能なコネクタが取り付けられている請求項１に記載の光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項３】
前記保護チューブには抗張力繊維が軸方向に設けられ、前記保護チューブから露出された抗張力繊維が、前記保護コード部品に固定されている請求項１または２に記載の光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項４】
請求項１に記載の光通信ケーブルのコード化部材を使用した光通信ケーブルの接続方法であって、光通信ケーブルを所定の長さに切断し、前記光通信ケーブルの端部から複数の光ファイバ心線を取り出し、前記光ファイバ心線を、前記保護コード部品の保護チューブに挿入し、さらに、前記光ファイバ心線が挿入された前記保護コード部品を前記ケースにその開口から収納した後に、前記ケースの開口を前記カバーで閉塞し、前記保護チューブの先端にコネクタを光ファイバ心線に接続した状態でそれぞれ取り付け、前記コネクタを他のコネクタに接続することを特徴とする光通信ケーブルの接続方法。
【請求項５】
請求項１に記載の光通信ケーブルのコード化部材を使用した光通信ケーブルの接続構造であって、光通信ケーブルの端部から取り出された複数の光ファイバ心線が、前記保護コード部品の保護チューブに挿入されると共に、前記保護コード部品は前記ケースに収納され、前記ケースの開口が前記カバーで閉塞されており、分岐された前記光ファイバ心線に接続した状態で前記保護チューブの先端に取り付けられたコネクタが、他のコネクタに接続されていることを特徴とする光通信ケーブルの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばオフィスビルや工場等の建物に、光通信ケーブルを布設する際に使用される光通信ケーブルのコード化部材および光通信ケーブルの接続方法並びにその接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスビルや工場等の建物には、外部から引き込まれた光通信ケーブルに接続された構内光キャビネットが配置されており、この構内光キャビネットに接続された光通信幹線ケーブルは、所定の階に設置した光キャビネットに接続されるとともに、各光キャビネットと、それぞれの階に設置され且つパソコン等に接続される機器とが、光通信ケーブルで接続されている（特許文献１参照）。
【０００３】
光通信ケーブルの布設長が決定されている場合は、図１０（ａ）に示す如く、所定長さに設定された既成の光通信ケーブル５０の一端側を、光キャビネット５１に接続する。光通信ケーブル５０の他端側は、各光ファイバ心線に分岐化された上でコード化されており、各光ファイバ心線の先端にコネクタが接続され、このコネクタは、機器５２内に設けられた他のコネクタにそれぞれ接続される。
【０００４】
また、光キャビネット５１と機器５２との間隔は、それぞれの設置場所によって相違し、布設長が決定していない未知の接続作業現場では、図１０（ｂ）に示す如く、比較的短い既成の光通信ケーブル５０に、別の長さ調整用の光通信ケーブル５３を接続する必要があった。
【特許文献１】特開２００１−１４７３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光通信ケーブル５０、５３同士の接続に際して、作業者は、現場で別の光通信ケーブル５３を所定長さに切断し、その光通信ケーブル５３の一端を光キャビネット５１に接続すると共に、他端は接続ＢＯＸ５４を介して光通信ケーブルの一端に接続していた。この接続ＢＯＸ５４を使用して光通信ケーブル５０、５３同士の接続作業を行う場合には、光通信ケーブル同士の融着結合が不可欠となる。この光通信ケーブル同士の融着結合には時間を要し、かつ融着装置を現場に持ち込む必要があることから、作業性に問題があると共にコストが高くなる問題があった。
【０００６】
本発明は、安価な光通信ケーブルを作業現場で適宜所定の長さに切断し、その光通信ケーブルの各光ファイバ心線をコード化して容易且つ迅速に接続できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する手段の態様として、光通信ケーブルのコード化部材に係る本発明は、光ファイバ心線が挿入される複数の保護チューブを備えた保護コード部品と、前記保護コード部品が収納される開口を有するケースと、前記ケースの開口を閉塞するカバーとからなることにある。
【０００８】
そして、光通信ケーブルの各光ファイバ心線は、保護チューブに挿入されることにより、分岐されコード化が図られると共に、光通信ケーブルのコード化部材に露出することなく保護される。
【０００９】
前記各保護チューブには、前記光ファイバ心線に接続可能なコネクタが取り付けられている。かかる場合には、コード化された各光ファイバ心線を、コネクタ接続できる。
【００１０】
前記保護チューブには抗張力繊維が軸方向に設けられ、前記保護チューブから露出された抗張力繊維が、前記保護コード部品に固定されている。
【００１１】
また、前記光通信ケーブルのコード化部材を使用した光通信ケーブルの接続方法は、光通信ケーブルを所定の長さに切断し、前記光通信ケーブルの端部から複数の光ファイバ心線を取り出し、前記光ファイバ心線を、前記保護コード部品の保護チューブに挿入し、さらに、前記光ファイバ心線が挿入された前記保護コード部品を前記ケースにその開口から収納した後に、前記ケースの開口を前記カバーで閉塞し、前記保護チューブの先端にコネクタを光ファイバ心線に接続した状態でそれぞれ取り付け、前記コネクタを他のコネクタに接続することにある。
【００１２】
光通信ケーブルのコード化部材を使用した光通信ケーブルの接続方法においては、所定の長さに切断された光通信ケーブルをコード化して、光通信ケーブル接続用の接続ＢＯＸを使用することなく、例えば建物の所定個所に設置されている機器に容易且つ迅速にコネクタ接続できる。
【００１３】
前記光通信ケーブルのコード化部材を使用した光通信ケーブルの接続構造は、光通信ケーブルの端部から取り出された複数の光ファイバ心線が、前記保護コード部品の保護チューブに挿入されると共に、前記保護コード部品は前記ケースに収納され、前記ケースの開口が前記カバーで閉塞されており、分岐された前記光ファイバ心線に接続した状態で前記保護チューブの先端に取り付けられたコネクタが、他のコネクタに接続されていることにある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の光通信ケーブルのコード化部材を使用することにより、安価な光通信ケーブルを、現場で適宜所定の長さに切断し、その光通信ケーブルを各光ファイバ心線に分岐した上でコード化して所定個所に容易且つ迅速に接続できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１〜図９は、本発明の一実施形態を示し、図８および９に示す如く、オフィスビルや工場等の建物１には、外部から引き込まれた光通信ケーブル３に接続された構内光キャビネット５が配置されている。構内光キャビネット５に接続された光通信幹線ケーブル６は、各階（所定の階）に設置した光キャビネット７に接続されるとともに、各光キャビネット７と、それぞれの階に設置された接続ボックスとしての機器８とが、光通信ケーブル１０で接続されている。なお、機器８とは、例えば光通信ケーブル１０からの光信号を電気信号に変換する手段を備え、パソコン等の電子機器９に接続されるものである。接続ボックスとは、他に単に光ファイバ心線同士を接続する成端箱等も含む。
【００１６】
光通信ケーブル１０は、例えば０．２５mmの４本の光ファイバ心線１１を並列配置して一体化してなる４心インドアケーブルが採用される。光通信ケーブル１０の中途部には、光ファイバ心線１１をコード化するためのコード化部材１３が設けられている。
【００１７】
コード化部材１３は、図１〜図７に示す如く、光ファイバ心線１１が挿通される保護コード部品１５と、この保護コード部品１５が収納されるケース１６と、カバー１７とからなる。
【００１８】
保護コード部品１５は、一対の保持部１９ａ、１９ｂと、両方の保持部１９ａ、１９ｂを連結する底部１９ｃと、側部１９ｄとからなる樹脂製の本体部１９を備えている。本体部１９には、複数本（本実施の形態では４本）の保護チューブ２０が取り付けられている。
【００１９】
各保護チューブ２０は、内外２重層構造になっており、外側層２０ａと内側層２０ｂとの間でかつ軸方向に沿って、ケブラー等の抗張力繊維２２が設けられている。内側層２０ｂの先端部は外側層２０ａから突出されており、保護チューブ２０の内外２重層部分は、一方の保持部１９ａに挿通され、内側層２０ｂは、他方の保持部１９ｂに挿通されている。また、内外層２０ａ、２０ｂ間の抗張力繊維２２を、外側層２０ａ端において外部に露出させ、本体部１９内に樹脂２３を充填することにより、抗張力繊維２２は固定され、保護チューブ２０の本体部１９への固定化が図られている。なお、各保護チューブ２０の一方の保持部１９ａからの長さは、適宜設定されるが、０．５〜１．５ｍに設定するのが好ましい。
【００２０】
ケース１６は、図１、図２および図４（ａ）〜（ｃ）に示す如く、底部１６ａと、底部１６ａの両縁から立設された両側部１６ｂとを備え、上面が開口するように平面視矩形状に樹脂成形されている。ケース１６の一端縁には、周縁凸部２４ａが一体成形されている。底部１６ａ内面には、周縁凸部２４ａとの間でケース１６に収納された保護コード部品１５の本体部１９を固定する位置決め凸部２４ｂが、一体成形されている。また、底部１６ａ内面の他方には、厚肉部１６ｄが形成されており、厚肉部１６ｄには、光通信ケーブル１０を両側から保持するように、保持凸部１６ｅ、１６ｅが間隔を有して一体成形されている。両側部１６ｂの外面には、カバー１７を固定するための係止凸部１６ｆが一体成形されている。係止凸部１６ｆは、図４（ｃ）に示す如く底部１６ａ側に向けて拡がる傾斜面を有している。
【００２１】
カバー１７は、図２および図５（ａ）〜（ｃ）に示す如く、ケース１６と同じ矩形状に成形された樹脂製で、平板状の天面部１７ａと、天面部１７ａの両縁から下方に延設され且つケース１６の係止凸部１６ｆに係合する略Ｕ字状の係合部１７ｂとを備えている。
【００２２】
次に、前記コード化部材１３を使用して光通信ケーブル１０をコード化して接続する方法について説明する。なお、ここでは、４心の光ファイバ心線１１を並列配置して一体化してなる光通信ケーブル１０を用いる場合を例示する。
【００２３】
先ず、作業現場において、作業者は、所定の階に設置されている光キャビネット７と、機器８との距離に応じて、光通信ケーブル１０を所定の長さに切断し、その一端側を、従来と同様に光キャビネット７に接続すると共に、光通信ケーブル１０の他端側の外皮を除いて光ファイバ心線１１を取り出す。取り出された各光ファイバ心線１１を、コード化部材１３の保護チューブ２０に挿入する（図６（ａ）参照）。なお、光ファイバ心線１１は、本体部１９から突出する保護チューブ２０の内側層２０ｂから容易に挿入することができる。
【００２４】
次に、光ファイバ心線１１と一体になった保護コード部品１５を、ケース１６にその開口から収納する。具体的には、本体部１９は、ケース１６の底部１６ａの周縁凸部２４ａと位置決め凸部２４ｂとの間に嵌合されて位置決めされる。また、光通信ケーブル１０の外皮を、ケース１６の底部１６ａに設けられた保持凸部１６ｅ、１６ｅ間に嵌め込み、保護コード部品１５をケース１６にセットする（図６（ｂ）および図７（ａ）参照）。なお、光通信ケーブル１０は、保持凸部１６ｅ、１６ｅ間に嵌め込むことにより、固定することは可能であるが、接着剤や樹脂等で強固に固定することも可能である。
【００２５】
さらに、カバー１７の係合部１７ｂを、ケース１６の係止凸部１６ｆにそれぞれ係合させて、ケース１６の開口を閉塞する。カバー１７のケース１６への取り付けに際しては、カバー１７をケース１６に押し込むと、ケース１６の係止凸部１６ｆは、傾斜面を有しているため、カバー１７の係合部１７ｂは、ケース１６の係止凸部１６ｆの傾斜面を摺動して係止凸部１６ｆに係止し、カバー１７をケース１６にワンタッチで容易に取り付けることができる。このようにカバー１７でケース１６の開口を閉塞することにより、分岐された各光ファイバ心線１１は露出することなくコード化部材１３で保護されることとなる。
【００２６】
また、各保護チューブ２０の先端に、コネクタ２５を光ファイバ心線１１に接続した状態でそれぞれ取り付け、各保護チューブ２０の先端部を、機器８内に導入し、各コネクタ２５を機器８内に設けられたコネクタにそれぞれ接続する。
【００２７】
以上のように、光キャビネット７と、機器８との距離が任意で光通信ケーブル１０の布設長が決定していない場合であっても、０．２５mm心線を使用した安価なインドアケーブルを、従来使用していた接続ＢＯＸを介さずにコネクタ接続することが可能となる。この結果、部品のコストダウンが図れると共に、布設長確認設計が不要となり、光通信ケーブルの接続作業を含む一連の布設作業を容易且つ迅速に行え施工の自由度も向上する。
【００２８】
コード化部材１３は、建物１等の所定位置に固定する場合、光ファイバ心線１１が挿通された保護チューブ２０は、本体部１９への固定化が図られているため、保護チューブ２０に図２で示す矢印方向（光ファイバ心線１１の挿入方向）にテンションが作用しても、光ファイバ心線１１は影響を受けず保護されることとなる。さらに、光通信ケーブル１０が、ケース１６に強固に固定されている場合には、光通信ケーブル１０がケース１６から抜け出ることがないため、コード化部材１３を建物１等に固定しなくても、前記同様に光ファイバ心線１１を保護チューブ２０のテンションから保護できる。
【００２９】
光通信ケーブル１０は、光ファイバ心線が４心のものを例示したが、２心であってもよく、それ以外であってもよい。コード化部材１３の保護チューブ２０の数も、光ファイバ心線の数に応じて適宜設定される。
【００３０】
また、各保護チューブ２０を本体部１９に固定する手段として、樹脂を本体部１９内に充填したが、樹脂以外にビスを使用して抗張力繊維２２を本体部１９に締結固定しても良い。さらに、コード化部材１３のケース１６とカバー１７とは、それぞれ別体のものを例示したが、カバー１７はケース１６にヒンジ部を介して開閉自在に一体に設けても良い。本発明は、上記に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々に変形できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るコード化部材の一部断面を含む平面図
【図２】本発明の実施の形態に係るコード化部材の断面側面図
【図３】本発明の実施の形態に係るコード化部材の要部を示す断面側面図
【図４】本発明の実施の形態に係るコード化部材のケースを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図
【図５】本発明の実施の形態に係るコード化部材のカバーを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図
【図６】（ａ）は本発明の実施の形態に係るコード化部材の保護コード部品に、光通信ケーブルの光ファイバ心線を挿入した状態を示す斜視図、（ｂ）は保護コード部品をケースに収納する状態を示す斜視図
【図７】（ａ）は本発明の実施の形態に係るコード化部材の保護コード部品が収納されたケースを、カバーで閉塞する状態の斜視図、（ｂ）はコード化部材の斜視図
【図８】光通信ケーブルの布設状態の概略を示す断面図
【図９】光通信ケーブルの接続状態を示す説明図
【図１０】（ａ）および（ｂ）は従来例を示す光通信ケーブルの接続状態を示す説明図
【符号の説明】
【００３２】
１１  光ファイバ心線
１５  保護コード部品
１３  光通信ケーブルのコード化部材
１６  ケース
１７  カバー
２０  保護チューブ
２２  抗張力繊維
２５  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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