(57)【要約】【課題】  非Ｐｄ系の代替材料では、水素固溶に伴う体積膨張により大きく変形を生じ、しばしば水素透過膜自体が割れ、破壊に至る。【解決手段】  一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から選択的に放出させる水素透過膜の製造方法において、水素固溶量がＰｄよりも大きいＰｄ及びＰｄ合金以外の金属からなる水素透過膜本体Ｃを形成し、水素透過膜本体Ｃの一側表面の一部に、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒Ａを被覆させると共に、水素透過膜１の他側表面の少なくとも一部に水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層Ａ’を形成させ、水素透過膜１の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体Ｃの割れを抑制する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から選択的に放出させる水素透過膜において、前記水素透過膜（１）が、Ｐｄ及びＰｄ合金以外の金属からなる水素透過膜本体（Ｃ）と、水素透過膜（１）の一側表面に部分的に被覆され、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒（Ａ）と、水素透過膜（１）の他側表面に少なくとも部分的に被覆され、水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層（Ａ’）とを備え、水素透過膜（１）の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体（Ｃ）の割れを抑制することを特徴とする水素透過膜。
【請求項２】
前記水素解離・再結合触媒（Ａ）が、点、直線、曲線若しくは幾何学的模様形状の単独又はこれらの複数を組み合わせたパターン形状をなしていることを特徴とする請求項１の水素透過膜。
【請求項３】
前記水素透過膜（１）の一側表面の水素解離・再結合触媒（Ａ）によつて被覆されていない部分が、酸化防止の機能を有する物質（Ｂ）によつて被覆されていることを特徴とする請求項１又は２の水素透過膜。
【請求項４】
一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から選択的に放出させる水素透過膜の製造方法において、Ｐｄ及びＰｄ合金以外の金属からなる水素透過膜本体（Ｃ）を形成し、該水素透過膜本体（Ｃ）の一側表面の一部に、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒（Ａ）を被覆手段（Ｄ）によつて被覆させると共に、水素透過膜（１）の他側表面の少なくとも一部に水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層（Ａ’）を形成させ、水素透過膜（１）の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体（Ｃ）の割れを抑制するようにすることを特徴とする水素透過膜の製造方法。
【請求項５】
前記水素解離・再結合触媒（Ａ）の被覆手段（Ｄ）が、真空蒸着、スパッタリング、分子線エピタキシー法、めっき又はＣＶＤの内のいずれかであることを特徴とする請求項４の水素透過膜の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非Ｐｄ系の水素透過膜及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
都市ガス、天然ガス、石油等を一次エネルギーとして水素を製造するメンブレンリフォーマーでは、都市ガス等を改質器及び水素精製器として機能するメンブレンリフォーマーに導き、改質ガスを生成させた後、改質ガスに含まれる水素ガスのみが水素透過膜を透過する現象を利用し、水素を精製して取り出している。
【０００３】
このようなメンブレンリフォーマー用の水素透過膜には、改質器内の高温環境での安定性或いはＣＯやＣＯ２等の不純物を含む改質ガスに対する水素透過性能の安定性の観点から、パラジウム（Ｐｄ）やＰｄ合金からなるＰｄ系材料が用いられている。
【０００４】
しかしながら、Ｐｄは金（Ａｕ）よりも希少な貴金属であり、非常に高価かつ入手困難な材料である。このようなＰｄ系材料を用いて製品化されているメンブレンリフォーマーは、水素透過膜を用いない従前の改質器に比べ、装置構成は簡素化されるものの、コストの面からは必ずしも優位にはたつていない。このため、Ｐｄ系材料に代わる新たな水素透過膜の材料として、水素固溶量がＰｄよりも１桁程度大きいタンタル（Ｔａ）、ニオブ（Ｎｂ）或いは、水素吸蔵合金（ＭＨ）等が多々提案されている（例えば特許文献１）。これらは、従来材であるＰｄやＰｄ合金と同程度或いはそれ以上の水素透過性能を有する材料となり得る。
【０００５】
ここで、水素透過膜による水素透過機構は、図６に示すように透過膜Ｇの表裏両面間における水素ガスの圧力差（膜中に固溶した水素の濃度差）を駆動力として、高圧側から膜Ｇ中に水素分子Ｈ２が原子状に解離・固溶し、低圧側へ拡散・再結合して再び水素分子Ｈ２となつて放出される、というものである。
【０００６】
高圧側に供給される改質ガス中には水素だけでなく未反応の炭化水素ガス（ＣＨ４）やＣＯ、ＣＯ２等の不純物ガスが含まれるが、これらは原子サイズ等の制約から水素透過膜中へは固溶しない。このため、水素透過膜の低圧側からは、理論上純度１００％の水素ガスのみが放出される。このような機構であるため、水素透過膜の材料としては、水素固溶度及び水素拡散係数が高いほど適しているといえ、また、水素透過膜の膜厚が薄いほど高い水素透過速度が実現できることが判る。
【０００７】
このような水素透過膜の製作方法としては、（１）圧延による箔化、（２）多孔質の支持体（基板）上への直接成膜（めっき、イオンプレーティング、スパッタリング等）等の方法が実施されている。
【０００８】
現在までに水素透過膜の材料として実用化されているのはＰｄ系材料のみであるが、この材料は他材料と比較して非常に高い水素解離及び再結合の触媒作用を有し、また、内部での水素拡散も速いため、水素透過膜の材料として好適であるといえる。しかし、Ｐｄ系材料は非常に高価な材料であり、また、水素固溶量がさほど大きくないことが弱点である。このような背景から、Ｐｄと比較してより安価で水素固溶度に優れる材料であるタンタル（Ｔａ）やニオブ（Ｎｂ）或いは、水素吸蔵合金（ＭＨ）等が代替材料として有望視されている。
【特許文献１】特開２００１−１７０４６０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記タンタル（Ｔａ）、ニオブ（Ｎｂ）、水素吸蔵合金（ＭＨ）等の代替材料では、水素固溶に伴う体積膨張により大きく変形を生じ、しばしば水素透過膜自体が割れ、破壊に至る、という技術的課題を有している。
【００１０】
本発明者等は、Ｐｄ系材料の代替材料を水素透過膜の主材料として用いながら、水素固溶量及び固溶速度を適当に抑制させることにより、十分な水素透過性能を確保しながら、水素固溶に起因する割れの問題を回避できる優れた構造体からなる水素透過膜が得られることに着目し、水素透過膜及びその製造方法を提案するものである。
【００１１】
具体的には、水素透過膜本体の両方の表面に水素解離・再結合触媒膜を特定のパターン状にするなどして少なくとも部分的に被覆することにより、材料の水素固溶の分布及び固溶速度を制御し、体積膨張量及び膨張速度を割れが生じない程度に抑える構造とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、このような従来の技術的課題に鑑みてなされたもので、その構成は、次の通りである。
請求項１の発明は、一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から選択的に放出させる水素透過膜において、前記水素透過膜１が、Ｐｄ及びＰｄ合金以外の金属からなる水素透過膜本体Ｃと、水素透過膜１の一側表面に部分的に被覆され、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒Ａと、水素透過膜１の他側表面に少なくとも部分的に被覆され、水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層Ａ’とを備え、水素透過膜１の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体Ｃの割れを抑制することを特徴とする水素透過膜である。
請求項２の発明は、前記水素解離・再結合触媒Ａが、点、直線、曲線若しくは幾何学的模様形状の単独又はこれらの複数を組み合わせたパターン形状をなしていることを特徴とする請求項１の水素透過膜である。
請求項３の発明は、前記水素透過膜１の一側表面の水素解離・再結合触媒Ａによつて被覆されていない部分が、酸化防止の機能を有する物質Ｂによつて被覆されていることを特徴とする請求項１又は２の水素透過膜である。
請求項４の発明は、一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から選択的に放出させる水素透過膜の製造方法において、Ｐｄ及びＰｄ合金以外の金属からなる水素透過膜本体Ｃを形成し、該水素透過膜本体Ｃの一側表面の一部に、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒Ａを被覆手段Ｄによつて被覆させると共に、水素透過膜１の他側表面の少なくとも一部に水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層Ａ’を形成させ、水素透過膜１の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体Ｃの割れを抑制するようにすることを特徴とする水素透過膜の製造方法である。
請求項５に係る発明は、前記水素解離・再結合触媒Ａの被覆手段Ｄが、真空蒸着、スパッタリング、分子線エピタキシー法、めっき又はＣＶＤの内のいずれかであることを特徴とする請求項４の水素透過膜の製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１又は４に係る発明によれば、Ｐｄ及びＰｄ合金以外の金属、つまり非Ｐｄ系材料で水素透過膜本体とし、水素透過膜の一側表面の一部に、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒を被覆させると共に、水素透過膜の他側表面に少なくとも部分的に水素透過性能及び水素解離・再結合触媒の機能を有する被覆層を形成させた状態となし、水素透過膜本体の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体の割れを抑制させる水素透過膜を得る。非Ｐｄ系材料としては、タンタル（Ｔａ）、ニオブ（Ｎｂ）、バナジウム（Ｖ）、水素吸蔵合金（ＭＨ）等が好適であり、水素解離・再結合触媒及び被覆層の材料としては、Ｐｄ又はＰｄ合金つまりＰｄ系材料が好適である。
【００１４】
すなわち、水素透過膜本体に、Ｐｄ系材料よりもはるかに入手容易かつ安価で、Ｐｄ系材料と同程度或いはそれ以上の水素透過性能を有し得る材料を用いながら、水素透過膜の一側表面の一部に形成した状態の水素解離・再結合触媒の部分から水素を解離させ、水素透過膜の他側表面の少なくとも一部に形成した状態の被覆層の部分から水素を再結合させ、水素透過膜本体の水素固溶量を抑制させる。これにより、水素透過膜本体の水素固溶の分布及び固溶速度を制御する機能を得、体積膨張量及び膨張速度を割れが生じない程度に抑え、水素透過膜本体の水素固溶に起因する割れを抑制することが可能になるという著効が得られる。水素透過膜の一側表面の一部の水素解離・再結合触媒の層部分から解離する水素量に対し、水素透過膜の他側表面の少なくとも一部に形成した被覆層の部分から再結合する水素量を常に同等に得ることが可能となる割合（面積比）で水素解離・再結合触媒及び被覆層を形成し、水素透過膜本体の水素固溶の分布及び固溶速度を制御すれば、水素透過膜本体の割れを抑制することが可能である。
【００１５】
なお、水素透過膜の一側表面の一部に形成した状態の水素解離・再結合触媒の部分から水素を解離させ、かつ、水素透過膜の他側表面の少なくとも一部に形成した被覆層の部分から水素を再結合させ、水素透過膜本体の水素固溶量を抑制させるため、水素透過膜本体の水素固溶量は水素解離・再結合触媒及び被覆層の面積によつて制御することができる。従つて、水素解離・再結合触媒及び被覆層は、可及的に薄く形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜図５は、本発明に係る水素透過膜の１実施の形態を示す。水素透過膜１は、図２（ａ），（ｂ）及び図４に示すように水素透過膜本体Ｃと、水素透過膜本体Ｃの一側表面に部分的に被覆した水素解離・再結合触媒Ａと、水素透過膜本体Ｃの他側表面に少なくとも部分的に被覆した被覆層Ａ’とを有する。この水素透過膜１は、改質器に組み込まれ、一側表面に接する不純物を含む改質ガス中の水素を透過させ、他側表面から水素を選択的に放出させる。
【００１７】
水素透過膜本体Ｃは、単位体積当たりの水素固溶量がＰｄよりも大きいＰｄ及びＰｄ合金（Ｐｄ系材料）以外の金属元素（非Ｐｄ系材料）からなる均一厚さの例えば板状体である。具体的には、水素透過膜本体Ｃはタンタル（Ｔａ）、ニオブ（Ｎｂ）、バナジウム（Ｖ）、水素吸蔵合金（ＭＨ）等のＰｄ系材料に対する代替材料からなる。水素透過膜本体Ｃは、圧延による箔化によつて形成可能であるが、多孔質の支持体（基板）の一側表面上に被覆層Ａ’を成膜手段（真空蒸着、スパッタリング、分子線エピタキシー法、めっき又はＣＶＤ（気相化学成長法））によつて薄膜をなすように形成した後、同様の成膜手段によつて形成することも勿論可能である。Ｔａ、Ｎｂ、Ｖ、ＭＨ等の非Ｐｄ系透過膜材料は、水素固溶度と水素拡散係数に関係する水素透過性能に関しては、Ｐｄ系材料を上回るが、水素解離・再結合の機能には乏しい。従つて、水素解離・再結合の機能を補うためには、Ｐｄ系材料による部分的な被覆が必要になる。
【００１８】
この水素透過膜本体Ｃの一側表面に、部分的に水素解離・再結合触媒Ａを被覆させ、水素解離・再結合触媒Ａの均一厚さの層を形成する。水素透過膜本体Ｃの一側表面は、炭化水素ガス（ＣＨ４）やＣＯ、ＣＯ２等の不純物ガスを含む改質ガスが供給される高圧側に接することになる面である。
【００１９】
水素解離・再結合触媒Ａは、マスクＥを用いて次のように水素透過膜本体Ｃの一側表面に形成することができる。水素透過膜本体Ｃは、図１に示すように成膜源Ｄに一側表面を対向配置させ、かつ、水素透過膜本体Ｃの一側表面に密着又は近接させて、板状のマスクＥを配置する。成膜源Ｄは、各種の成膜手段の成膜源とすることができ、真空蒸着の場合は蒸発源、ＣＶＤ（気相化学成長法）の場合は雰囲気中の原料ガス、ＭＢＥ（分子線エピタキシー法）又はスパッタリングの場合はターゲット、めっきの場合はめっき液である。水素解離・再結合触媒Ａは、水素透過膜本体Ｃよりも優れた水素解離・再結合触媒の機能を有する材料であり、具体的にはＰｄ系材料からなり、酸化防止機能を併有する。
【００２０】
マスクＥは、数ｎｍ〜数十μｍの大きさの細かなパターンで多数の空隙Ｅａが形成されており、この空隙Ｅａと同じ形状で水素解離・再結合触媒Ａが水素透過膜本体Ｃの一側表面に成膜される。空隙Ｅａは、図１（ｂ）では点（円形）をなしているが、直線、曲線若しくは幾何学的模様形状の単独又はこれらの複数を組み合わせたパターン形状を与え、触媒Ａを形成することができる。
【００２１】
図３（ａ）には、マスクＥが格子模様をなし、水素透過膜本体Ｃが格子模様をなして残るものを示し、図３（ｂ）には、マスクＥが市松模様をなし、水素透過膜本体Ｃが市松模様をなして残るものを示し、図３（ｃ）には、マスクＥが亀甲模様をなし、水素透過膜本体Ｃが亀甲模様をなして残るものを示す。
【００２２】
水素透過膜本体Ｃと成膜源Ｄとの間にマスクＥを挟んだ状態から成膜源Ｄを作用させ、水素透過膜本体Ｃの一側表面に水素解離・再結合触媒Ａの成膜を行う。成膜源Ｄからの材料（Ｐｄ）は、マスクＥの多数の空隙Ｅａを通じ、水素透過膜本体Ｃの一側表面にパターンをなして部分的に付着する。これにより、水素透過膜本体Ｃの全面ではなく、特定の部分だけが空隙Ｅａに応じた所定の面積率で触媒Ａによつて覆われる。
【００２３】
水素解離・再結合触媒Ａの成膜を行つた後、水素透過膜本体Ｃを取り出せば、図２（ａ）に示すように、水素透過膜本体Ｃの一側表面に水素解離・再結合触媒Ａがパターンをなして部分的に付着した状態の水素透過膜１が得られる。マスクＥは、水素解離・再結合触媒Ａの層を形成した後に除去しても良いが、水素透過膜本体Ｃの一側表面に予め接合させ、水素解離・再結合触媒Ａを形成した後に必要に応じてマスクＥ上に形成された水素解離・再結合触媒Ａを回収しても良い。水素透過膜本体Ｃの一側表面に予め接合させるときのマスクＥは、酸化防止の機能を有する材料であるニッケル、クロム、ステンレス鋼、シリカ等によつて作製する。
【００２４】
但し、水素解離・再結合触媒Ａを形成した後にマスクＥを除去するときは、図２（ｂ）に示すように、水素透過膜本体Ｃの水素解離・再結合触媒Ａが形成されずに露出する部分となる一側表面に酸化防止の機能を有する物質Ｂによるコーティングを別途に施すことが望まれる。この場合、水素透過膜本体Ｃの一側表面の水素解離・再結合触媒Ａによつて被覆されていない部分が、酸化防止の機能を有する物質Ｂによつて被覆されるので、水素解離・再結合触媒Ａによる被覆部分を含む水素透過膜本体Ｃの一側全表面の酸化が防止される。この物質Ｂは、マスクＥと同一でよく、ニッケル、クロム、ステンレス鋼、シリカ等の水素解離・再結合機能が水素解離・再結合触媒Ａよりも劣る材料である。水素を含む改質ガス中に水素透過膜本体Ｃを酸化又は被毒する成分が含まれていない場合には、物質Ｂ又はマスクＥによる被覆は不要である。
【００２５】
また、水素透過膜１の他側表面には、被覆層Ａ’を少なくとも部分的に被覆させる。被覆層Ａ’は、水素透過膜本体Ｃ中に原子状に解離・固溶し、低圧側へ拡散する水素原子Ｈを再結合させて再び水素分子Ｈ２として放出させる触媒機能を有する。このため、被覆
層Ａ’は、水素解離・再結合触媒Ａと同じ材料つまりＰｄ系材料からなり、水素透過膜１の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して水素透過膜本体Ｃの割れを抑制する水素解離・再結合触媒Ａの機能の発揮が可能となるように、水素透過膜１の他側表面の一部又は全部に水素解離・再結合触媒Ａの形成に用いたものと同様の成膜手段によつて被覆させる。水素解離・再結合触媒Ａと同じ材料からなる被覆層Ａ’を形成すれば、水素透過膜１の他側の表面における再結合の機能が向上するので、水素解離・再結合触媒Ａの面積を大きく確保することが可能になると共に、表裏両面間における水素ガスの圧力差を大きく確保することなく、水素透過膜１内を水素が透過する。但し、被覆層Ａ’に接する気体には酸化又は被毒する成分が含まれていないので、水素透過膜１の他側表面の一部にのみ被覆層Ａ’を形成する場合であつても、物質Ｂ又はマスクＥによる被覆は不要である。
【００２６】
この水素透過膜１を改質器に組み込み、水素解離・再結合触媒Ａを形成した一側表面を高圧側として、ＣＯやＣＯ２等の不純物を含む改質ガスを導入すれば、表裏両面間における水素ガスの圧力差を駆動力として、改質ガスに含まれる水素ガスのみが水素透過膜１を透過し、水素を精製して取り出すことができる。
【００２７】
その際、水素解離・再結合触媒Ａが成膜されずに水素透過膜本体Ｃが露出する一側部分又は物質Ｂの層の部分では、水素解離機能が良好に得られないため、水素透過膜本体Ｃに水素がほとんど固溶しない。マスクＥを固着させ、物質Ｂの層を実質的に形成する場合もほぼ同様である。
【００２８】
一方、水素解離・再結合触媒Ａが成膜されて露出する部分では、水素解離機能が適当に得られ、水素解離・再結合触媒Ａの材料に固有の単位体積当たりの水素固溶量及び固溶速度が得られる。しかも、この水素固溶量及び固溶速度は、水素透過膜本体Ｃが備える単位体積当たりの水素固溶量及び固溶速度に比して同程度或いはそれ以下として得られる。
【００２９】
かくして、この非Ｐｄ系の水素透過膜１は、一側表面の内の一部となる水素解離・再結合触媒Ａで被覆されている領域しか水素透過に実質的に寄与しないため、水素透過膜１の一側表面から解離・固溶させる水素量を制御して、水素透過膜１の全体では水素が固溶する量及び速度を適度に低減することが可能である。この水素固溶量及び固溶速度の全体的な低減は、水素解離・再結合触媒Ａ及び被覆層Ａ’の層を極薄く形成した状態でも可能である。
【００３０】
すなわち、水素透過膜１の全体では、水素透過膜１の他側の表面から、水素透過膜本体Ｃの実際の水素固溶・透過速度と同等又はそれ以上に被覆層Ａ’によつて水素を再結合させて放出可能とさせれば、一側表面の水素解離・再結合触媒Ａが成膜されていない部分の大きさに応じて水素固溶量及び固溶速度を低下させながら、水素透過を行わせ得る。非Ｐｄ系材料からなる水素透過膜本体Ｃでは、多くの水素解離・再結合触媒Ａの存在によつて水素の固溶量及び固溶速度が全体的に均一になるように制御された状態になり、水素の固溶に伴う体積膨張ひいては変形が制御・抑制される。これにより、上述した水素透過機構によつて低圧側へ水素分子Ｈ２を選択的に放出させながら、水素透過膜１自体が割れ、破壊に至ることが長期にわたり良好に防止される。水素解離・再結合触媒Ａ及び被覆層Ａ’は、水素透過膜本体Ｃの割れを防止可能な範囲で、可及的に大面積率で形成し、水素透過性能を十分に確保することが望ましい。
【００３１】
ところで、このような水素透過膜１の水素解離・再結合触媒Ａは、マスクＥを使用することなく製造することも可能である。例えば、水素透過膜本体Ｃの一側表面の全体を水素解離・再結合触媒Ａによつてコーティングした後、一部の水素解離・再結合触媒Ａを例えばレーザアブレーション等によつて除去すれば、図２（ａ）に示すものと同様の構造の水素透過膜１が得られる。勿論、一部の水素解離・再結合触媒Ａを例えばレーザアブレーション等によつて除去したときは、除去した部分に酸化防止のコーティングを施すこともできる。また、水素透過膜本体Ｃの一側表面の全体を水素解離・再結合触媒Ａによつてコーティングした後、水素解離・再結合触媒Ａの一部を被覆するように酸化防止のコーティングを施すことで水素透過膜１を形成することもできる。
【００３２】
水素透過膜本体Ｃの一側表面の全体を水素解離・再結合触媒Ａによつてコーティングした後、全面に形成した水素解離・再結合触媒Ａの一部に物質Ｂによる酸化防止のコーティングを施した水素透過膜１は、図４に示すように、水素解離・再結合触媒Ａの一側表面の一部に物質Ｂによるパターン化された酸化防止膜を有する構造体になる。図４に示す水素透過膜１も、水素透過膜１の一側表面には、水素透過性能を有する水素解離・再結合触媒Ａを部分的に被覆させた状態にある。この水素透過膜１においても、図２に示すものと同様に、水素透過膜１の一側表面の一部をなして露出する水素解離・再結合触媒Ａから水素が解離・固溶される。
【実施例】
【００３３】
本発明に係る水素透過膜１の効果を確認するために、Ｔａからなる水素透過膜本体の両側表面全体にＰｄを厚さ０．１μｍでコーティングした水素透過膜試料１ａ（従来品）と、Ｔａからなる水素透過膜本体Ｃの両側表面にＰｄからなる水素解離・再結合触媒Ａを４０メッシュサイズの格子パターン（図３（ａ）に示す格子模様）で厚さ０．１μｍでコーティングした水素透過膜試料１ｂ（本発明品）との２通りのＴａ箔を用意し、図５に示す試験装置によつて各水素透過膜試料１ａ，１ｂについての水素透過試験を行つた。
【００３４】
試験装置は、加熱炉１０に設置した反応容器１１の内部に水素透過膜試料１ａ又は１ｂのいずれか一方を交換可能に設置するようになつている。反応容器１１内の水素透過膜試料１ａ又は１ｂの一側に区画される一次側（高圧側）は、水素を所定圧で供給する水素ボンベ１９に接続すると共に、オイルミストを除去するためにオイルミストトラップ１２及びロータリポンプ１３を順次に接続している。Ｐ１は、反応容器１１内の一次側圧力を検出する圧力計である。また、反応容器１１内の水素透過膜試料１ａ又は１ｂの他側に区画される二次側（低圧側）は、ニードルバルブ１４を介してリザーバタンク１５に接続している。Ｐ２は、反応容器１１内の二次側圧力を検出する圧力計である。
【００３５】
リザーバタンク１５は、恒温槽１６に収容し、ヒータ１７によつて加熱可能な構造としてある。ニードルバルブ１４を閉じ、リザーバタンク１５内の圧力を圧力計Ｐ３によつて検出することにより、二次側つまりニードルバルブ１４よりも下流のリザーバタンク１５側（図５上で破線で囲む範囲）の水素量ひいては水素透過膜試料１ａ又は１ｂを透過した水素量を測定することができる。
【００３６】
この試験装置を用い、加熱炉１０によつて反応容器１１の内部の試験温度を所定温度（改質器の実用温度である５００℃）に維持させて、各水素透過膜試料１ａ，１ｂについて個別に水素ガスを透過させた。但し、水素透過膜１ａ，１ｂの一側（高圧側）の水素圧は０．２ＭＰａとし、他側（低圧側）の水素圧はニードルバルブ１４によつて０．１ＭＰａに保持した。
【００３７】
試験の結果、Ｐｄを４０メッシュサイズの格子パターンで１．０μｍコーティングした水素透過膜試料１ｂ（本発明品）では、水素解離・再結合触媒Ａ及び被覆層Ａ’に変化はみられず、水素透過膜本体Ｃに割れも認められなかつた。一方、Ｐｄを表面全体に同じ厚さでコーティングした水素透過膜試料１ａ（従来品）は、水素固溶による体積膨張によつて水素透過膜本体が粉々に破壊された。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の１実施の形態に係る水素透過膜の製造方法の概略を示し、図１（ａ）は水素解離・再結合触媒の成膜状態を断面で示し、図１（ｂ）は水素解離・再結合触媒を成膜した水素透過膜の表面を示す図。
【図２】同じく水素透過膜を示し、図２（ａ）は水素透過膜本体の一側表面の一部に水素解離・再結合触媒を被覆した水素透過膜を示す断面図、図２（ｂ）は水素透過膜本体の一側表面の水素解離・再結合触媒が形成されない部分に酸化防止の機能を有する物質を被覆した水素透過膜を示す断面図。
【図３】同じくマスクの構造例を示し、図３（ａ）は格子模様のマスクを用いた水素透過膜を示す図、図３（ｂ）は市松模様のマスクを用いた水素透過膜を示す図、図３（ｃ）は亀甲模様のマスクを用いた水素透過膜を示す図。
【図４】同じく水素透過膜の他の構造例を示す断面図。
【図５】同じく試験装置を示す概略図。
【図６】水素透過膜による水素透過機構の説明図。
【符号の説明】
【００３９】
１：水素透過膜
Ａ：水素解離・再結合触媒
Ａ’：被覆層
Ｂ：物質
Ｃ：水素透過膜本体
Ｄ：成膜源（被覆手段）
Ｅ：マスク
Ｅａ：空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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