(57)【要約】【課題】広く変化する照明条件のもとでも、カラフ内の液位を正確に確認できる断熱液体容器を提供することにある。【解決手段】  ガラス製の内容器１２と外容器１４からなる断熱容器１０と、該断熱容器１０を格納する外装ケース２２からなる断熱液体容器であって、外装ケース２２の窓６０と断熱容器１０の非メッキ部６４とを対応させ、非メッキ部６４に近接する内容器１２内の導管６６を窓６０及び非メッキ部６４を通して視認して、スケール７０で液を確認する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられていることを特徴とする断熱液体容器。
【請求項２】
透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられ、  該インジケータは、内容器内の液体をポンプ機構を介して注液口から注ぎ出す導管に設けられていることを特徴とする断熱液体容器。
【請求項３】
透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、該非メッキ部は、前記窓と同サイズ乃至それよりも大きいサイズであって、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられ、  該インジケータは、内容器内の液体をポンプ機構を介して注液口から注ぎ出す導管に設けられており、前記断熱容器は、その底と、内外容器の結合部との中間部が半径方向外向きに拡開し、該拡開した部分に前記非メッキ部を有し、前記導管は、中間部が非メッキ部方向に変位し、非メッキ部と近接又は並行に設けられていることを特徴とする断熱液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、魔法瓶の如き断熱液体容器、詳しくは、内容量を表示することができる断熱液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
透明材料からなる断熱液体容器、例えばガラス製魔法瓶は、内側ガラス容器と外側ガラス容器との間を真空等の断熱層とすることよって熱伝導を抑えるとともに、断熱層に面した両容器のガラス面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施して輻射による放熱を抑えるようにしている。しかし、ガラス面全体に銀メッキを施すと、容器外部から内部の状態、例えば液量を視認することができない。
【０００３】
すなわち、図１０は、従来のポンプ注液式の魔法瓶の一例を示す半切截側面図であって、断熱容器１０は、透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料、典型的にはガラス製の内容器１２とガラス製の外容器１４とで形成されていて、内外容器１２，１４の上部開口端同士の結合部１８を溶着することによって、内外容器１２，１４の間に真空等の断熱層１６を画成しており、両容器１２，１４の断熱層１６に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施して輻射による放熱を抑えるようにしている。外装ケース２２は、底部２４と該底部２４の周囲から起立した側壁２６とによって、前記断熱容器１０を格納するための格納部２８を画定し、該格納部２８の上部には、格納部２８に格納された断熱容器１０内の液体を注液するポンプヘッドユニット３８が設けられている。
【０００４】
該ポンプヘッドユニット３８は、断熱容器１０内の液体を注ぎだす注液口３０を側部に形成するとともに、上部に仕舞い込み可能な取っ手４０が設けられている。また、ポンプヘッドユニット３８の内部には、断熱容器１０の上部開口部３６を封止する弁箱３４と、該弁箱３４の上部と連通するとともに前記注液口３０内に至るノズル３２と、弁箱３４上部のベローズ４４と、弁箱３４の下部から内容器１２の内部２０に延びて内容器１２の底５０に近接する端部４８で終端する下向きに延びる導管４６とを備え、レバー４２を回動させてベローズ４４を押すと、弁箱３４内の弁体が開いて内容器１２内へ圧縮空気が供給されて、内容器１２内の液体をノズル３２を介して注液口３０から注ぎだす。レバー４２の回動によってベローズ４４は、拡縮を繰り返してポンピング作業を行い空気を内容器１２内へ再充填する。
【０００５】
前記ポンプヘッドユニット３８は、着脱可能な様式、例えばねじまたは差込みスロットなどにより、外装ケース２２の上端部に装着される。弁箱３４は導管４６と共にポンプヘッドユニット３８に連結されていて、ポンプヘッドユニット３８を取り外すことにより、すべての部品を簡単に清掃することができるようになっている。
【０００６】
液体の注液操作にあたっては、ベローズ４４による空気の圧縮及び内容器１２の内部２０への注入が、断熱容器１０内の液体を加圧して導管４６を通してノズル３２に押し込んで注液口３０まで流し、例えばカップまたはグラスのような別の容器に排出させる。また、断熱容器１０は、その底５０と、内外容器の結合部１８との中間部５２が、図示の如く、半径方向外向きに拡開し、断熱容器１０の内部２０及び断熱部の容量を大きくしている。
【０００７】
このような構成の断熱液体容器では、断熱容器１０内の液位は、ポンプヘッドユニット３８の存在によって容易に判定することが不可能であり、それをはずした場合でも、銀メッキされているために正確に把握することが困難である。
【０００８】
このため、ポンプヘッドユニット３８を外さずに外装ケース２２の外側から液位を視認できるようにした魔法瓶が数多く提案されている。
【０００９】
例えば、内外容器間に真空断熱層を画成した断熱容器の底部中央の開口部に透明なパイプを接続し、このパイプを断熱容器と外装ケースとの間を垂直方向に上方に延設し、外装ケースに形成した窓を介して見えるようにして、断熱容器内の液位を確認することができるものがある（例えば、特許文献１参照。）。また、別の例として、前記パイプを注液用のノズルと兼用したものがある（例えば、特許文献２参照。）。さらに、断熱容器の一部に銀メッキを施さないで、この銀メッキがされていない部分を通して断熱容器内の液位を視認できるようにしたものがある（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】実用新案登録第２５１５４９２号公報
【特許文献２】実開昭６１−１６０８３０号公報
【特許文献３】特開２００２−６８３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１，２の魔法瓶の構造では、液位を表示するパイプの清掃が困難であり、しかも、真空断熱層を有する断熱容器の底に開口部を設けることやパイプによって構成されるレベルゲージを注液口に連結するための幾つかの追加的部品を具備しなければならず、また、それらによって製造が複雑となり、高価なものになる。また、特許文献３の魔法瓶の構造では、液位を確認するためには、魔法瓶が明るい照明条件下になければならないか、さもなければ、ポンプヘッドユニットを外して、液位を正確に確認する場合でも、十分な照明を上部開口部や銀メッキされていない部分を通して断熱容器内に入るようにしなければならない。
【００１１】
このため、広く変化する照明条件のもとで魔法瓶の充填レベルを正確に確認できることを可能にし、魔法瓶にさらなる孔を設けることを要さず、それに関連する相当数の追加的部品の必要性を排除する安価な構造でそれを達成する能力を提供する、断熱目的で銀メッキされた真空ボトルを用いた型の魔法瓶が要望されている。
【００１２】
本発明の主な目的は、透明又は半透明からなるガラスや合成樹脂性の断熱容器（カラフ）内の液位を正確に確認できる断熱液体容器を提供することにあり、より具体的には、本発明の目的は、断熱目的の、その効率を最大化するための輻射反射コーティングが施されている真空ボトルを含むような型のカラフを提供することである。特に本発明の目的は、変化する照明条件において、ポンプヘッドユニットや栓などを除去することなく、カラフの内容物の液位を正確に決定できる低コストの液位表示手段を有する断熱液体容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１の態様は、透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
第２の態様は、透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられ、該インジケータは、内容器内の液体をポンプ機構を介して注液口から注ぎ出す導管に設けられていることを特徴としている。
【００１５】
第３の態様は、透明又は半透明のガラスや合成樹脂製の材料からなる内容器と外容器との間に断熱層を画成し、両容器の断熱層に面した面のいずれか一方又は双方に銀メッキを施した断熱容器と、底部と該底部の周囲から起立した側壁と注液口とを有し、前記断熱容器を格納する外装ケースとを備えた断熱液体容器において、前記外装ケースの側壁に、透明又は半透明の短冊状の窓を上下方向に形成するともに、前記断熱容器の前記窓対応位置に、断熱容器内を視認可能な非メッキ部を上下方向に設け、該非メッキ部は、前記窓と同サイズ乃至それよりも大きいサイズであって、前記内容器内には、前記窓及び非メッキ部を通して視認可能な液位表示用のインジケータが設けられ、該インジケータは、内容器内の液体をポンプ機構を介して注液口から注ぎ出す導管に設けられており、前記断熱容器は、その底と、内外容器の結合部との中間部が半径方向外向きに拡開し、該拡開した部分に前記非メッキ部を有し、前記導管は、中間部が非メッキ部方向に変位し、非メッキ部と近接又は並行に設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、断熱液体容器内の液位を単純で安価な手段で正確に表示することができる。また、液位の表示をするにあたって、断熱液体容器に対して特別なアタッチメントが不要であり、インジケータは、清掃のためにポンプヘッドユニットとともに容易に取り外すことができる。さらに、インジケータは、内容物である液体と対比する色であることが好ましいが、必ずしもそうでもない。インジケータと液体とのコントラストが、断熱容器の反射コーティングの非メッキ部を通して液位を容易に視認でき、コントラストのおかげで、反射コーティングからの液体の外観の反射が容器中の液体量の視覚的判定を妨げることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の形態例を図１〜９に基づいて説明する。なお、以下に示す本発明に係る断熱液体容器の例示的な実施態様は、飲料等の液体を小出しするためのいわゆる「ポンプポット」型カラフによる魔法瓶にて説明する。しかし、本発明は、他の型のカラフ及び／又は透明もしくは半透明の内容器及び外容器で構成されていて、それらの一方又は双方に、輻射熱移動による断熱容器内から外部への熱損失を最小にする目的で反射材料（銀メッキ）を被覆しているタイプの断熱液体容器にも適用してもよいことが理解されるべきである。このように、本発明は、特許請求項の範囲で明示的に述べる以外、ポンプポット型の魔法瓶に限定する意図はない。
【００１８】
また、以下に図１〜９に基づいて本発明の形態例を説明するにあたっては、図１０に示す部品や要素と共通する部品や要素については図１０と同一の符号を付してその説明を省略する場合がある。さらに、各形態例における共通する部品や要素は共通の符号を付している。
【００１９】
まず、図１〜３に基づいて、本発明の第１形態例を説明する。外装ケース２２の直立した側壁２６には、透明又は半透明のカバーからなる上下方向に長く形成された短冊状の窓６０を備えている。この窓６０を通して、断熱容器１０の銀メッキ部の一部６２及び窓対応位置にある非メッキ部６４が見え、さらに、非メッキ部６４を通して、窓６０及び非メッキ部６４と対応する、機能において図１０の導管４６と対応する導管６６を見ることができる。そして、もちろん、断熱容器１０内の液位６８も見ることができる。
【００２０】
さらに、スケール７０が窓６０、非メッキ部６４又は所望する場合には導管６６と対応しており、このスケール７０は、垂直方向に離間して表示された目盛線７２と、液位６８に対する指標７４ととを含んでいる。
【００２１】
前記導管６６は、図１０の導管４６と異なり、図３に示すように、上部オフセット部７６により窓６０側にオフセットし、導管６６の垂直方向に延びる直線部７８を非メッキ部６４に近接させて、インジケータの役目をさせている。また、下部オフセット部８０が、図３に示すように、導管６６の下端部４８をその底５０近くの中央部に向けている。導管６６は、着脱可能に弁箱に装着され、図３に示すようにノズル３２と流通している。
【００２２】
好ましくは、導管６６は、断熱液体容器１０の空間２０内の液体とコントラストを有して形成される。このコントラストは、導管６０の表面の質感や色彩の相違によって得られるが、好ましくは、導管６６、特に導管６６の窓６０に面する部分の外面に明るい色を用いることにより得られる。さらに、ポンプヘッドユニット３８を断熱容器２２に取り付けるために用いられるネジ又は差込みスロットは、ポンプヘッドユニット３８がいっぱいに締められて所定位置に入ったときに、上部オフセット部７８が図１及び２に示すように、窓６０及び非メッキ部６４に近接し、これらと整合するように構成されている。
【００２３】
なお、コントラストは、液位６８より下にある導管６６の部分では不明瞭になるかもしれないが、このような液位より上の導管６６の部分ははっきり見えるようになる。使用できる色は、例えば、極端に明るい色、例えばブレーズオレンジ、ライムグリーンなどを含む。
【００２４】
次に、図４〜６に基づいて、本発明の第２形態例を説明する。本形態例では、図１０の導管４６と同様の直線状の導管を使用することができる。すなわち、導管４６に、別材からなる半円状の周面を有するインジケータ９０をオフセット式に着脱可能に装着して、図５に示すような、窓６０や非メッキ部６４に近付けて配設している。
【００２５】
このインジケータ９０は、第１形態例の導管６４からなるインジケータに比べ、拡大することができる。また、該インジケータ９０は、下端９２の底を開口し、最上部に通気孔９４を有して、断熱容器の内部２０に入れることが可能な液量を減少させない。この形態例も、インジケータ９０あるいは窓６０又は非メッキ部６４は、スケール７０を備えている。インジケータ９０は、断熱容器１０内に取り外し可能に受け入れられるよう、断熱容器の開口部よりもわずかに小さい直径を有する。
【００２６】
インジケータ９０，窓６０及び非メッキ部６４の関係は、図５に示されているように、これらがほぼ等しいサイズであることが見てとれよう。具体的には、インジケータ９０は、非メッキ部６４よりも幅がわずかに大きく、非メッキ部６４は、主に製造を容易にするために断熱容器の最上部から底まで延びている。あるいはまた、いくつかの実施態様では、製造上の要件を含む具体的な適用の要件に依存して、非メッキ部６４が断熱容器１０の最上部まで完全に延びない、または断熱容器１０の底まで完全に延びない、またはその両方であることが望ましいかもしれない。窓６０は非メッキ部部６４よりもわずかに狭く、インジケータ９０よりもわずかに短い。
【００２７】
図６は、第２形態例、特に弁箱３４、ノズル３２及びインジケータ９０と、インジケータ９０の表面に設けた目盛線７２及び指標７４を示している。目盛線７２及び指標７４は、インジケータ９０の表面やその他の実施態様の表示部上に印刷、マルチショット成形、レーザマーキングなどによって配置することができる。さらに、このインジケータ９０も、第１形態例と同様に、その表面にコントラストを付ける色彩を施すことができる。
【００２８】
図７に示す第３形態例はは、第２形態例のインジケータ９０の代わりに、平坦面を有するプレート様のインジケータ１００を導管４６に着脱可能に装着するもので、インジケータ１００の上下両端の接続部１０２を導管４６に固定することによって、インジケータ１００を装着する。このインジケータ１００もその表面にコントラストを付ける色彩を施すことができる。
【００２９】
次に、図８，９に示す第４形態例を説明する。この実施態様の窓６０及び非メッキ部６４は、第１形態例の対応する部品と同一又は類似している。他方、導管４６は、第２，３形態例と同様にまっすぐであり、導管６６に見られるオフセットを含まない。
【００３０】
具体的には、ドーナツ様のフロート１１０が導管４６の周りに上下動可能に挿通され、導管４６の下端のストッパー１１２によって、フロート１１０の抜け落ちを防止して、導管４６上に保持している。このフロート１１０は、インジケータとして機能し、断熱容器１０中の液体の液位１１４を表示する。フロート１１０の外径は、断熱容器１０の上部開口から出し入れするのに十分なほど小さいが、非メッキ部６４の幅間を橋渡しできる程度に十分な大きさである。このフロート１１０も、その表面にコントラストを付ける色彩を施すことができる。
【００３１】
上記各形態例においてのインジケータを有する導管４６，６６の断面形状は、断熱容器１０の上側開口から出し入れするような形状であって、清掃しやすくするために、インジケータをポンプヘッドとともに取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を適用した魔法瓶の第１形態例を示す正面図
【図２】第１形態例の一部断面側面図
【図３】第１形態例のポンプ機構の一部を示す側面図
【図４】本発明を適用した魔法瓶の第２形態例を示す一部断面正面図
【図５】第２形態例の一部断面側面図
【図６】第２形態例のポンプ機構の一部を示す正面図
【図７】本発明を適用した第３形態例のポンプ機構の一部を示す側面図
【図８】本発明を適用した魔法瓶の第４形態例を示す正面図
【図９】第４形態例の一部断面側面図
【図１０】従来のポンプ注液式の魔法瓶の一例を示す半切截側面図
【符号の説明】
【００３３】
１０…断熱容器、１２…内容器、１４…外容器、１６…断熱層、１８…結合部、２０…内容器１２の内部、２２…外装ケース、２６…側壁、３０…注液口、３２…ノズル、３４…弁箱、３６…上部開口部、３８…ポンプヘッドユニット、４４…ベローズ、４６…導管、６０…窓、６４…非メッキ部、６６…導管、７０…スケール、９０，１００…インジケータ、１１０…フロート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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