(57)【要約】【課題】  電気圧力炊飯器内部の蒸気を外部に排出させるために使われる蒸気排出装置を提供する。【解決手段】  電気圧力炊飯器の蒸気が排出される通路上に分離形成される第１及び第２出口（２２、２４）を有する弁組立体（１０）と、弁組立体の第１及び第２出口をそれぞれ開閉させる第１、第２制御弁（３０、４０）とを有する。第１出口から排出された堆積物は第２出口から排出され下側空間部（１６，１８）を通る蒸気により排出され被調理物の屑や油脂などが堆積されることを防止できる。【選択図】      図３
2005125091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気圧力炊飯器の蒸気が排出される通路上に分離形成される第１及び第２出口を有する弁組立体と、
前記弁組立体の第１及び第２出口をそれぞれ開閉させる弁機構と、
前記第２出口から排出された蒸気を、前記第１出口から排出された堆積物を排出させるように、ガイドする蒸気ガイド手段と、
を備えてなることを特徴とする電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項２】
前記蒸気ガイド手段は、第２出口から第１出口へとつながる蒸気ガイド通路であることを特徴とする請求項１に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項３】
前記蒸気ガイド通路は、第２出口から排出される蒸気を第１出口の下側空間部を通過させた後で排出させるべく、形成されている、ことを特徴とする請求項２に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項４】
前記弁組立体には、第１及び第２出口から排出された蒸気を排出させる一つの排出口が形成され、前記排出口は、前記第１出口の上部に形成されたことを特徴とする請求項２に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項５】
前記弁組立体は、前記第２出口から排出された蒸気が全て前記蒸気ガイド通路を経由して排出さるべく形成されたことを特徴とする請求項２に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項６】
前記第２出口を開閉させる弁機構は、炊飯後に蒸気を排出させるための機構であり、前記第１出口を開閉させる弁機構は、炊飯中に内部の圧力が一定圧力以上に上がる場合に間欠的に蒸気を排出させる機構である、ことを特徴とする請求項１に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項７】
前記第１出口を開閉させる弁機構は、蒸気の圧力とバネの弾性力により動作する第１制御弁であり、前記第２出口を開閉させる弁機構は、巻線コイルにより印加された電流により動作する第２制御弁であることを特徴とする請求項６に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項８】
前記弁組立体に形成された排出口は、前記第２出口から前記第１出口側に偏って形成されたことを特徴とする請求項７に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項９】
前記排出口は前記第１出口の真上に形成されている、ことを特徴とする請求項８に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【請求項１０】
前記蒸気ガイド手段は、第２出口から第１出口へとつながる蒸気ガイド通路であり、前記弁組立体には、第１及び第２出口を形成する分離管が形成され、前記分離管は、上側が閉塞されるべく形成されて前記第２出口を介して排出された蒸気が前記蒸気ガイド通路だけを介して排出される仕組みとなっている、ことを特徴とする請求項１に記載の電気圧力炊飯器の蒸気排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気圧力炊飯器の弁に係り、より詳細には、電気圧力炊飯器内において生じる高圧の蒸気を炊飯器の外部に排出させるために使われる蒸気排出弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、電気圧力炊飯器は、高温高圧の蒸気を用いて被調理物を調理するための機器であって、被調理物を調理する時に生じる蒸気の圧力が所定の圧力以上である場合に前記蒸気が排出さるべく設計され、この時に使われる装置が蒸気排出弁装置である。
【０００３】
図１は、通常の電気圧力炊飯器の断面図であり、図２は、従来の技術による蒸気排出弁装置の断面図である。
【０００４】
従来の電気圧力炊飯器用蒸気排出弁装置は、図１及び図２に示すように、電気圧力炊飯器１の内部において生じた蒸気を外部に排出させるべく吸込み口１０２及び排出口１０４が形成された弁組立体１００と、弁組立体１００の吸込み口１０２の上側に設けられ、吸込み口１０２を介して入り込んだ蒸気を２方向に排出させるオリフィス１１０と、オリフィス１１０の一方側の出口１１１を開閉させる第１制御弁１２０と、オリフィス１１０の他方側の出口１１２を開閉させる第２制御弁１３０と、を備える。
【０００５】
オリフィス１１０は、吸込み口１０２を介して入り込んだ蒸気を２方向に分離させる出口を２つ持っており、吸込み口１０２を介して入り込んだ蒸気は、オリフィス１１０を通りつつ圧力が下がる。
【０００６】
そして、弁組立体１００に形成された吸込み口１０２及び排出口１０４は垂直線上に位置され、第１制御弁１２０と第２制御弁１３０は弁組立体１００の両側に取り付けられる。
【０００７】
第１制御弁１２０は、電気圧力炊飯器１の動作中に電気圧力炊飯器の内部圧力が所定の圧力に保たれるべく内部において生じた蒸気を間欠的に排出させる装置であって、弁組立体１００に固定される第１制御弁ハウジング１２８と、第１制御弁ハウジング１２８に支持されて弾性力を与えるバネ１２６と、一方側の出口１１１を開閉させる第１ダイヤフラム１２２と、第１ダイヤフラム１２２に固定され、バネ１２６の弾性力により第１ダイヤフラム１２２を移動させるコントロール弁軸１２４と、を備える。
【０００８】
第２制御弁１３０は、電気圧力炊飯器１内の圧力が大気圧と同圧になるように電気圧力炊飯器内の蒸気を外部に排出させる装置であって、弁組立体１００に固定される第２制御弁ハウジング１３８と、他方側の出口１１２を開閉させる第２ダイヤフラム１３２と、第２ダイヤフラム１３２に固定されて第２ダイヤフラム１３２を移動させるプランジャ１３４と、印加された電流により磁化されてプランジャ１３４を左右に移動させる巻線コイル１３６と、を備えるソレノイドタイプのものである。
【０００９】
従来の技術による蒸気排出弁装置の動作過程をついて説明すれば、下記の通りである。
炊飯に当たって、電気圧力炊飯器の制御部(図示せず)は、巻線コイル１３６に流れる電流を制御してプランジャ１３４をオリフィス１１０に向かって移動させる。この時、プランジャ１３４の先端部に固定された第２ダイヤフラム１３２は、オリフィス１１０の他方側の出口１１２を閉じて電気圧力炊飯器の内部の蒸気を外部に排出せず、第２ダイヤフラム１３２は、炊飯が完了しないうちは常にオリフィス１１０の他方側の出口１１２を閉じている。
【００１０】
そして、第１制御弁１２０のバネ１２６は、コントロール軸１２４に弾性力を与えて第１ダイヤフラム１２２をオリフィス１１０の一方側の出口１１１に押し付けるが、電気圧力炊飯器の内部の蒸気圧が所定の圧力以上である場合、蒸気はバネ１２６の弾性力を克服して第１ダイヤフラム１２２を左側に移動させる。すなわち、第１ダイヤフラム１２２は、炊飯完了の有無とは無関係に、電気圧力炊飯器の内部圧が高ければバネ１２６の弾性力を克服しつつ左側に移動されてオリフィス１１０の一方側の出口１１１を開く。
【００１１】
なお、炊飯が完了してからは、制御部(図示せず)が巻線コイル１３６に印加される電流を制御してプランジャ１３４を右側に移動させ、プランジャ１３４に固定された第２ダイヤフラム１３２はオリフィス１１０の他方側の出口１１２から所定量だけ離れる。
【００１２】
このため、電気圧力炊飯器の内部に留まっていた高温高圧の蒸気は、オリフィス１１０の一方側の出口１１１を介して間欠的に排出されると共に、第２ダイヤフラム１３２により開閉された他方側の出口１１２を介して連続して排出され、オリフィス１１０を介して排出された蒸気は排出口１０４の形成されている上側に移動されて排出口１０４を介して電気圧力炊飯器の外部に排出される。
【００１３】
しかしながら、前記過程において、高温高圧の蒸気を排出する時、弁組立体１００のうち低い所には米粉(米の屑)や油脂などが堆積され、特に、蒸気が排出される過程で第１及び第２ダイヤフラム１２２、１３２の下側と吸込み口１０２との間に形成される弁組立体１００の下側空間部１０６には米粉や油脂が堆積されてしまうといった不具合がある。
【００１４】
さらに、蒸気に含まれている被調理物の米粉や油脂などが下側空間部１０６に堆積されれば、この堆積物が原因となって第１及び第２ダイヤフラム１２２、１３２が働けなくなる結果、蒸気排出弁装置の機能を失わせ、さらには、高圧の蒸気のため電気圧力炊飯器が爆発してしまう結果にもつながる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被調理物の米粉や油脂などが蒸気排出弁装置の内部に堆積されることを防止する電気圧力炊飯器の蒸気排出弁装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するために、本発明は、電気圧力炊飯器の蒸気が排出される通路上に分離形成される第１及び第２出口を有する弁組立体と、前記弁組立体の第１及び第２出口をそれぞれ開閉させる弁機構と、前記第２出口から排出された蒸気による前記第１出口から排出された堆積物を排出させるようガイドする蒸気ガイド手段と、を備えてなることを特徴とする。
【００１７】
本発明の一つの態様によれば、前記蒸気ガイド手段は、第２出口から第１出口へとつながる蒸気ガイド通路とされている。
本発明の一つの態様によれば、前記蒸気ガイド通路は、第２出口から排出される蒸気を第１出口の下側空間部を通過させた後で排出させるべく形成されている。
本発明の一つの態様によれば、前記第２出口を開閉させる弁機構は、炊飯後に蒸気を排出させるための機構であり、前記第１出口を開閉させる弁機構は、炊飯中に内部の圧力が一定の圧力以上に上がる場合に間欠的に蒸気を排出させる機構である。
【００１８】
本発明の一つの態様によれば、前記第１出口を開閉させる弁機構は、蒸気の圧力とバネの弾性力により動作する第１制御弁であり、前記第２出口を開閉させる弁機構は、巻線コイルにより印加された電流により動作する第２制御弁である。
【００１９】
本発明の一つの態様によれば、前記排出口は、前記第１出口の真上に形成されている。
本発明の一つの態様によれば、前記弁組立体には、第１及び第２出口を形成させる分離管が形成され、前記分離管は、上側が閉塞さるべく形成されて前記第２出口を介して排出された蒸気を前記蒸気ガイド通路だけを介して排出させる仕組みとなっている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る電気圧力炊飯器の蒸気排出装置は、第１及び第２出口を介して排出される蒸気の排出通路を一元化させることにより、流動する蒸気の圧力により被調理物の米粉や油脂などが堆積されることを防止できる効果を奏する。
さらに、本発明に係る電気圧力炊飯器の蒸気排出装置は、被調理物の堆積が原因となって起こる閉塞現象を予防して作動の信頼性を確保できる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付した図面に基づき、本発明に係る好適な実施の形態について詳細に説明する。
図３は、本発明の第１実施の形態による蒸気排出装置の断面図であり、図４は、図３における弁組立体の断面斜視図である。
【００２２】
図３及び図４に示すように、本発明に係る蒸気排出装置は、電気圧力炊飯器の内部の蒸気を外部に排出させるための蒸気ガイド通路であって、吸込み口１２と、吸込み口１２を介して入り込んだ蒸気を複数の分離通路として形成させて第１及び第２出口２２、２４を介して排出させる分離管２０と、第１及び第２出口２２、２４を介して排出された蒸気を外部にガイドする排出口１４が形成された弁組立体１０と、を備えてなる。
そして、弁組立体１０は、第１出口２２を開閉させる第１弁機構と、第２出口２４を開閉させる第２弁機構と、を備えてなる。
【００２３】
弁組立体１０は、図中における下側に吸込み口１２が形成され、上側に排出口１４が形成され、第１弁機構の機能を司る第１制御弁３０は、図中における弁組立体１０の左側に取り付けられ、第２弁機構の機能を司る第２制御弁４０は図中における弁組立体１０の右側に取り付けられる。
【００２４】
第１制御弁３０は、弁組立体１０と結合される第１制御弁ハウジング３２と、第１制御弁ハウジング３２の内側に接して支持されることにより所定の弾性力を与えるバネ３４と、オリフィス２０の第１出口２２を開閉させる第１ダイヤフラム３８と、バネ３４の弾性力を第１ダイヤフラム３８に与える軸３６と、を備えてなる。
【００２５】
第１ダイヤフラム３８は、電気圧力炊飯器の内部の蒸気が漏れないように弁組立体１０を密閉させると共に、第１出口２２を開閉させる機構であって、第１出口２２に加えられる蒸気圧が所定の圧力以上である場合にダイヤフラム３８そのものが弾性変形され、この弾性変形量以上に圧力が加えられる場合、蒸気圧がバネ３４の弾性力に勝って第１出口２２を開く。
【００２６】
軸３６は、蒸気の圧力により弾性変形されたダイヤフラム３８を元の位置に戻すために機構であって、軸３６はダイヤフラム３８に係止され、蒸気により生じた力がバネ３４の弾性力よりも小さい場合、軸３６はダイヤフラム３８を元の位置に戻す。
【００２７】
第２制御弁４０は、弁組立体１０と結合される第２制御弁ハウジング４２と、オリフィス２０の第２出口２４を開閉させる第２ダイヤフラム４８と、ダイヤフラム４８と係合されてダイヤフラム４８を左右に移動させるプランジャ４６と、印加された電流により生じた電磁気力によりプランジャ４６を移動させる巻線コイル４４と、を備えてなるソレノイドタイプのものである。
【００２８】
第２ダイヤフラム４８は、第１ダイヤフラム３８と同様に、蒸気が漏れないように弁組立体１０を密閉させ、所定量だけ移動することにより第２出口２４を開閉させる。
プランジャ４６はダイヤフラム４８に係止され、移動するプランジャ４６によりダイヤフラム４８が第２出口２４を開閉させる。
併せて、プランジャ４６は、巻線コイル４４に印加された電流により左右に移動されるが、制御部は、炊飯に当って、プランジャ４６を左側に移動させて第２出口２４を閉じ、炊飯後にプランジャ４６を右側に移動させて第２出口２４を開く。
【００２９】
一方、弁組立体１０には、吸込み口１２を介して入り込んで排出口１４により外部に排出される蒸気をガイドするための蒸気ガイド通路が形成されるが、蒸気ガイド通路は、弁組立体１０の内部に形成されるものであって、分離管２０及び吸込み口１２が形成された弁組立体１０と第１及び第２ダイヤフラム３８、４８との間に形成された下側空間部１６、１８とを備えてなる。
【００３０】
下側空間部１６、１８は、第１及び第２ダイヤフラム３８、４８の下側と吸込み口１２が形成された弁組立体１０のネック部１７の間に形成され、弁組立体１０のネック部１７は吸込み口１２を取り囲むように形成されるが、第２出口２４から排出された蒸気は弁組立体１０のネック部１７の周りを回ってから下側空間部１６に移動する。
【００３１】
特に、分離管２０の上側と弁組立体１０は互いに当接すべく形成されるが、分離管２０の上側を介しては蒸気が排出口１４に流動しないところに特徴がある。また、分離管２０はオリフィスとして形成されることを特徴とし、本発明の技術的な思想によって吸込み口１２と分離管２０は一体に形成できるが、この実施の形態においては吸込み口１２と分離管２０を別々にして構成している。
併せて、図３に示すように、排出口１４は、第１ダイヤフラム３８の真上に形成されて第２出口２４から排出された蒸気が排出口１４に直ちに入り込むことを防止する。
【００３２】
図５は、上述の第１実施の形態の動作説明図であって、炊飯中における蒸気の排出方向を概略的に示す断面図であり、図６は、炊飯後における蒸気の排出方向を概略的に示す断面図である。
以下、本発明に係る蒸気排出装置の動作過程を図４及び図６を結び付けて詳細に説明する。
【００３３】
まず、炊飯に当たって、電気圧力炊飯器の制御部は、巻線コイル４４に電流を加えて第２出口２４を閉じ、第１制御弁３０は、バネ３４の弾性力により第１出口２２を閉じる。炊飯中に生じた蒸気の圧力がバネ３４の弾性力よりも大きくなると、第１ダイヤフラム３８は左側に移動して蒸気を排出させる。従って、このように動作する第１制御弁３０は電気圧力炊飯器の内部の蒸気圧が高い時に限って間欠的に蒸気を排出させるが、第１ダイヤフラム３８の下側に形成された下側空間部１６には流動する蒸気の流れが連続していないため、被調理物の屑や油脂が頻繁に堆積される。
【００３４】
次に、炊飯後に、制御部は、図６に示すように、巻線コイル３２に電源を入れて第２出口２４を開き、この第２出口２４が開かれると同時に、電気圧力炊飯器の内部の蒸気は第２出口２４及び第１出口２２を介して弁組立体１０の内部に排出される。
【００３５】
この時、第２出口２４を介して排出される蒸気は、第２ダイヤフラム４８の下側に形成された下側空間部１８と、弁組立体１０のネック部１７の周りを回って第１ダイヤフラム３８の下側に形成された下側空間部１６を通った後に排出口１４に入り込む。このように下側空間部１６、１８を経て排出口１４に入り込んだ蒸気は高圧のものとして排出されるが、炊飯中に第１ダイヤフラム３８の下側に堆積された米粉及び油脂をも一緒に外部に排出させる。
【００３６】
このように、第１ダイヤフラム３８の真上に偏って形成された排出口１４は、弁組立体１０の内部の下側空間部１６、１８の周りを回ってから排出さるべく誘導することにより、被調理物の屑や油脂などが堆積しなくなり、しかも、既に堆積されている米粉や油脂なども蒸気の圧力により外部に排出される。
【００３７】
一方、図７は、本発明の第２実施の形態による蒸気排出装置の断面図である。図７に示すように、本発明の第２実施の形態による蒸気排出装置は、排出口２１４を第２ダイヤフラム２４８の真上に設け、第１出口２２２が開かれた場合、第１出口２２２から排出される蒸気を第１及び第２下側空間部２１６、２１８を介して排出口２１４に排出させることにより、第１及び第２下側空間部２１６、２１８に堆積されている米粉や油脂などを外部に排出させることも可能である。なお、第２実施の形態による蒸気排出装置の他の部分に対する機能及び動作過程は第１実施の形態のそれと同様なため、以下ではその説明を省く。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】通常の電気圧力炊飯器を示す斜視図。
【図２】従来の技術による電気圧力炊飯器の蒸気排出装置を示す断面図。
【図３】本発明の第１実施の形態による電気圧力炊飯器の蒸気排出装置を示す断面図。
【図４】図３の弁組立体を切り取って示す斜視図。
【図５】本発明の第１実施の形態による動作説明図であって、炊飯中における蒸気の排出方向を示す断面図。
【図６】本発明の第１実施の形態による動作説明図であって、炊飯後における蒸気の排出方向を示す断面図。
【図７】本発明の第２実施の形態による電気圧力炊飯器の蒸気排出装置を示す断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１０    弁組立体
１２    吸込み口
１４    排出口
１６、１８    下側空間部
１７    弁組立体のネック部
２０    オリフィス
２２    第１出口
２４    第２出口
３０    第１制御弁
３２    第１制御弁ハウジング
３４    バネ
３６    軸
３８    第１ダイヤフラム
４０    第２制御弁
４２    第２制御弁ハウジング
４４    巻線コイル
４６    プランジャ
４８    第２ダイヤフラム
【図１】
2005125091.tif 000003
【図２】
2005125091.tif 000004
【図３】
2005125091.tif 000005
【図４】
2005125091.tif 000006
【図５】
2005125091.tif 000007
【図６】
2005125091.tif 000008
【図７】
2005125091.tif 000009