(57)【要約】【課題】  本発明は、写真フィルムを傷付けることなく撮像素子との距離を一定に保つことができ、高品質な画像データを得ることができるフィルムキャリアを提供する。【解決手段】  帯状の写真フィルムを長手方向に圧着搬送すべく所定間隔を有して配設された複数組の搬送ローラ対と、該搬送ローラ対で搬送される写真フィルムの面に間隔を有して対向させるガイド面が形成され、互いのガイド面を対向させるように配設された一対のガイド体とを備え、搬送中の写真フィルムの駒画像を撮像素子で読み取るべく、搬送ローラ対間のガイド面に貫通させた透過用スリットが形成されてなるフィルムキャリアにおいて、各ガイド体は、前記搬送ローラ対間における透過用スリットの上流側、及び下流側のガイド面に、搬送中の写真フィルムに向けて気体を吐出する吐出部を備えてなることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の写真フィルムを長手方向に圧着搬送すべく所定間隔を有して配設された複数組の搬送ローラ対と、該搬送ローラ対で搬送される写真フィルムの面に間隔を有して対向させるガイド面が形成され、互いのガイド面を対向させるように配設された一対のガイド体とを備え、搬送中の写真フィルムの駒画像を撮像素子で読み取るべく、搬送ローラ対間のガイド面に貫通させた透過用スリットが形成されてなるフィルムキャリアにおいて、各ガイド体は、前記搬送ローラ対間における透過用スリットの上流側、及び下流側のガイド面に、搬送中の写真フィルムに向けて気体を吐出する吐出部を備えてなることを特徴とするフィルムキャリア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の写真フィルムに形成された駒画像を撮像素子によって読み取り可能な状態で、該写真フィルムを長手方向に搬送するフィルムキャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、撮影済みの写真フィルムに形成された駒画像を感光紙にプリントすべく、該駒画像を画像データとして読み取る画像読取装置が提供されている。
【０００３】
かかる画像読取装置は、図２に示す如く、光源Ｌ及び撮像素子Ｄ（ＣＣＤ）を備えた読取装置５０と、前記撮像素子Ｄで駒画像を読み取り可能な状態で写真フィルムＦを長手方向に搬送するフィルムキャリア５１とで構成されている。
【０００４】
前記読取装置５０は、前記光源Ｌと撮像素子Ｄとが所定の間隔を有して対向配置されており、前記フィルムキャリア５１を光源Ｌと撮像素子Ｄとの間に介装できるようになっている。
【０００５】
前記フィルムキャリア５１は、写真フィルムＦを長手方向に搬送すべく、所定間隔を有して配設された複数組の搬送ローラ対５１０と、該搬送ローラ対５１０で搬送される写真フィルムＦをガイドするガイド体５２０とを備えている。
【０００６】
前記ガイド体５２０は、写真フィルムＦを両面からガイドすべく一対設けられており、各ガイド体５２０には、前記搬送ローラ対５１０によって搬送される写真フィルムＦの面に間隔を有して対向させるガイド面５２１が形成されている。該一対のガイド体５２０，５２０は、互いのガイド面５２１を対向させた状態で配設されており、搬送中の写真フィルムＦにおける面交差する方向への移動（ブレ）をガイド面５２１で所定範囲に規制するように構成されている。
【０００７】
該一対のガイド体５２０，５２０は、ガイド面５２１の形成領域内に透過用スリット５２２が形成されている。該透過用スリット５２２は、当該フィルムキャリア５１を光源Ｌと撮像素子Ｄとの間に介装した状態で、搬送ローラ対５１０間で光源Ｌ及び撮像素子Ｄに対応する位置に貫通して形成されている。これにより、該一対のガイド体５２０，５２０は、一方のガイド体５２０の透過用スリット５２２を介して光源Ｌからの光が搬送中の写真フィルムＦに照射され、該光の照射によって得られた写真フィルムＦの駒画像の像を他方のガイド体５２０の透過用スリット５２２を介して撮像素子Ｄで読み取ることができるようになっている。
【０００８】
該一対のガイド体５２０，５２０のそれぞれは、前記透過用スリット５２２を挟んで写真フィルムＦの搬送方向の上流側及び下流側のガイド面５２１に、透過用スリット５２２に沿ってガイド突条５２３が凸設されている。各ガイド体５２０のガイド突条５２３は、対向する他方のガイド突条５２３と写真フィルムＦの厚みよりやや広い微小な隙間を形成することができるように突出量が設定されており、透過用スリット５２２上を通過する写真フィルムＦが、面交差方向にブレて撮像素子Ｄからの距離（被写界深度）が変化するの極限に抑えるように構成されている。
【０００９】
これにより、上記構成の画像読取装置（フィルムキャリア５１）は、ガイド突条５２３によって透過用スリット５２２上を通過する写真フィルムＦと撮像素子Ｄとの距離を略一定に保って駒画像の読取精度を担保するとともに、ガイド面５２１によって搬送ローラ対５１０間でのブレを所定範囲に規制して写真フィルムＦの搬送安定性を図るようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、撮影済みの写真フィルムＦは、カートリッジに巻き取られて保管される場合がある。このような写真フィルムは、カートリッジから引き出した際にカール癖（巻き癖）がついており、長手方向に湾曲した状態になっている。
【００１１】
このようにカール癖のついた写真フィルムＦを上記構成の画像読取装置で処理すると、カール癖によって写真フィルムＦがガイド突条５２３に強く接触してしまい、該写真フィルムＦ（駒画像）を傷付けてしまうことがあった。
【００１２】
すなわち、撮像素子Ｄと搬送中の写真フィルムＦとの距離（被写界深度）を略一定に保つべく、各ガイド体５２０のガイド突条５２３間の隙間を微小なものにしているため、カール癖によって写真フィルムＦが湾曲した状態で搬送されると、写真フィルムＦの何れか一方の面がガイド体５２０に擦り付けられた状態で搬送されてしまい、写真フィルムＦを傷付けてしまうことがあった。
【００１３】
そのため、撮像素子Ｄに傷の付いた画像が読み取られることになり、画像データの品質を低下させてしまうといった問題があった。
【００１４】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、写真フィルムを傷付けることなく、搬送中の写真フィルムと撮像素子との距離を一定に保つことができ、撮像素子で高品質な画像データを得ることができるフィルムキャリアを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明にかかるフィルムキャリアは、帯状の写真フィルムを長手方向に圧着搬送すべく所定間隔を有して配設された複数組の搬送ローラ対と、該搬送ローラ対で搬送される写真フィルムの面に間隔を有して対向させるガイド面が形成され、互いのガイド面を対向させるように配設された一対のガイド体とを備え、搬送中の写真フィルムの駒画像を撮像素子で読み取るべく、搬送ローラ対間のガイド面に貫通させた透過用スリットが形成されてなるフィルムキャリアにおいて、各ガイド体は、前記搬送ローラ対間における透過用スリットの上流側、及び下流側のガイド面に、搬送中の写真フィルムに向けて気体を吐出する吐出部を備えてなることを特徴とするものである。
【００１６】
上記構成のフィルムキャリアによれば、以下のような作用が得られる。
すなわち、上記構成のフィルムキャリアは、写真フィルムが透過用スリットの上流側、及び下流側で隣設された二組の搬送ローラ対に跨って圧着されると、ガイド体のガイド面と搬送中の写真フィルムとの間に隙間が形成され、当該写真フィルムは、ガイド体のガイド面に非接触状態で搬送されることになる。この際、各ガイド体の吐出部から写真フィルムの各面に向けて気体が吹き付けられているので、搬送ローラ対間の写真フィルムが何れか一方のガイド面側に撓もうとしても、双方向からの気体の流体圧によって写真フィルムの姿勢が真っ直ぐな状態に保たれることになる。これにより、写真フィルムがガイド体に非接触状態で、撮像素子から写真フィルムまでの距離が一定に保たれることになる。
【発明の効果】
【００１７】
従って、本発明にかかるフィルムキャリアによれば、写真フィルムを傷付けることなく、搬送中の写真フィルムと撮像素子との距離を一定に保つことができ、撮像素子で高品質な画像データを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参酌しつつ説明する。
本実施形態にかかる画像読取装置は、図１に示す如く、光源Ｌ及び撮像素子Ｄを備えた読取装置１と、写真フィルムＦに形成された駒画像を前記撮像素子Ｄによって読み取り可能な状態で、該写真フィルムＦを搬送するフィルムキャリア２とで構成されている。
【００１９】
前記読取装置１は、光源Ｌと撮像素子Ｄとが所定間隔を有して対向配置されており、該光源Ｌと撮像素子Ｄとの間にフィルムキャリア２を介装できるように構成されている。
【００２０】
前記撮像素子Ｄには、画像をライン状に読み取る（撮像する）電荷結合素子（いわゆるラインＣＣＤ）が採用されている。
【００２１】
前記光源Ｌには、ハロゲンランプが採用されており、照射した光が撮像素子Ｄに到達できるように配置されている。なお、図において示していないが、光源Ｌと撮像素子Ｄとの間には、レンズ等の光学系が配設されており、ハロゲンランプからの光を効率よく写真フィルムＦに照射することができるとともに、該光の照射によって得られる写真フィルムＦの像を撮像素子Ｄで高精度、且つ高効率に読みとれるようになっている。
【００２２】
前記フィルムキャリア２は、写真フィルムＦの種類に対応して複数用意されており、前記読取装置１に着脱自在に構成されている。これにより、駒画像を読み取る写真フィルムＦに対応したフィルムキャリア２に交換できるようになっている。各フィルムキャリア２は、写真フィルムＦを長手方向に搬送する複数組の搬送ローラ対２０，２０…と、該搬送ローラ対２０，２０…によって搬送される写真フィルムＦをガイドする一対のガイド体２１，２１とを備えている。
【００２３】
前記複数組の搬送ローラ対２０，２０…は、所定間隔を有して配設されており、写真フィルムＦを長手方向に圧着搬送できるように構成されている。
【００２４】
前記一対のガイド体２１，２１は、互いに対向するように配設されており、一側端部同士が枢着されて開閉できるようになっている。該各ガイド体２１，２１の対向面には、一端から他端に亘って浅溝２３が形成されており、該浅溝２３同士が組み合わさることで、写真フィルムＦを挿通させる貫通した遊挿孔２４が形成されるようになっている。
【００２５】
各浅溝２３は、角溝状に形成されており、該一対のガイド体２１，２１を閉じた状態で互いに対向する面（溝の底面）が写真フィルムＦの面をガイドするガイド面２５を構成し、側面が写真フィルムＦの側端を案内する側端ガイド面２６を構成するようになっている。該浅溝２３は、遊挿孔２４となった状態で挿通した写真フィルムＦの各面とガイド面２５とが間隔を有するように深さが設定されている。すなわち、該浅溝２３は、写真フィルムＦの両面が各ガイド面２５に対して非接触状態で遊挿できる遊挿孔２４を形成できるように寸法設定されている。
【００２６】
各ガイド体２１，２１のガイド面２５には、凹部２２，２２…が長手方向に所定の間隔を有して複数形成されており、該凹部２２，２２…は、ガイド面２５の一部が掘り下げられることで形成されている。
【００２７】
一方のガイド体２１の各凹部２２，２２…には、前記搬送ローラ対２０，２０…の一方の搬送ローラ２０ａが収容状態で枢設されており、他方のガイド体２１の各凹部２２，２２…には、他方の搬送ローラ２０ｂが収容状態で枢設されている。各搬送ローラ２０ａ，２０ｂは、凹部２２，２２…に収容された状態で外周面の一部をガイド面２５から突出させており、一対のガイド体２１，２１を閉じた状態で、搬送ローラ２０ａ，２０ｂ同士が接触、或いは微小な隙間を形成するように配設され、写真フィルムＦを圧着できるようになっている。なお、搬送ローラ２０ａ，２０ｂ同士が微小な隙間を形成する場合、各搬送ローラ２０ａ，２０ｂは、隙間が写真フィルムＦの厚みよりも狭くなるように配設される。
【００２８】
また、各ガイド体２１，２１は、長手方向で隣接する一対の凹部２２，２２…間（凹部２２，２２…に搬送ローラ２０ａ，２０ｂが収容された搬送ローラ対２０，２０…間）のガイド面２５に、写真フィルムＦの搬送方向（挿通方向）と直交する方向に延びる透過用スリット２７が形成されている。該透過用スリット２７は、ガイド体２１，２１を貫通しており、当該フィルムキャリア２を読取装置１に取り付けた際（光源Ｌと撮像素子Ｄとの間に介装した際）に、該光源Ｌ、及び撮像素子Ｄの配置に対応する位置に形成されおり、読取装置１の光源Ｌからの光が一方のガイド体２１の透過用スリット２７を介して搬送中の写真フィルムＦに照射され、該光の照射によって得られる像を他方のガイド体２１の透過用スリット２７を介して撮像素子Ｄで読みとれるようになっている。
【００２９】
また、各ガイド体２１，２１は、前記透過用スリット２７の上流側、及び下流側のガイド面２５に、相対する他方のガイド体２１に向けて（搬送ローラ対２０，２０…で搬送される写真フィルムＦに向けて）気体を吐出させる（吹き出す）吐出部２８が設けられている。
【００３０】
該吐出部２８は、各ガイド体２１，２１のガイド面２５に穿設された複数の通気孔２８ａ，２８ａ，…で構成されており、該通気孔２８ａ，２８ａ，…から圧縮された気体（本実施形態において空気）を吐出するようになっている。各通気孔２８ａ，２８ａ，…は、ガイド体２１，２１の外面に取り付けられた圧縮空気溜部２９に流体的に接続されている。該圧縮空気溜部２９は、前記通気孔２８ａ，２８ａ，…に内部が連通した容器で構成されており、配管、流量調節弁、流路開閉弁等の各種弁機構（図示しない）を介してコンプレッサー（図示しない）に流体的に接続されている。
【００３１】
本実施形態にかかる画像読取装置は、以上の構成からなり、該画像読取装置で写真フィルムＦの駒画像を読み取るには、まず、フィルムキャリア２を読取装置１に取り付け、搬送ローラ対２０，２０…を回転駆動させ、且つ前記吐出部２８から圧縮空気を吐出させた状態にする。そして、一対のガイド体２１，２１間に形成された遊挿孔２４に写真フィルムＦを長手方向に遊挿すると、最上流の搬送ローラ対２０，２０…によって写真フィルムＦが下流側に向けて圧着搬送され、下流側の搬送ローラ対２０，２０…に順次乗り移っていくことになる。
【００３２】
この際、写真フィルムＦは、ガイド面２５と間隔を有した状態（非接触状態）で下流側に搬送されることになる。すなわち、搬送ローラ対２０，２０…の各搬送ローラは、外周の一部をガイド面２５から突出した状態で凹部２２，２２…に収容されているので、搬送ローラ対２０，２０…に圧着された写真フィルムＦは、ガイド面２５に対して搬送ローラ２０ａ，２０ｂの突出量に対応した間隔を有した状態となり、写真フィルムＦにカール癖（巻き癖）がついて当該写真フィルムＦが緩やかに湾曲状態になっていても、所定範囲内のカールであれば非接触状態で搬送される。
【００３３】
なお、写真フィルムＦが大きく湾曲している場合には、当然にガイド面２５によって写真フィルムＦの少なくとも何れか一方の面（凸側の面）がガイドされるが、上述のように、通常時においてガイド面２５と写真フィルムＦとの間隔が大きいので、写真フィルムＦがガイド面２５に強く接触することがなく、写真フィルムＦに傷が付くことはない。
【００３４】
そして、写真フィルムＦが透過用スリット２７の形成された搬送ローラ対２０，２０…間に到達すると、写真フィルムＦの両面に前記吐出部２８から圧縮空気が吹き付けられ、該双方向からの圧縮空気の吹き付けによって、写真フィルムＦが何れか一方のガイド面２５側に湾曲することなく、ガイド面２５間の略中央を通過することになる。
【００３５】
これにより、読取装置１の撮像素子Ｄと写真フィルムＦとの距離が略一定に保たれた状態となって、当該写真フィルムＦは、下流側に搬送されつつ駒画像が透過用スリット２７を介して撮像素子Ｄによってライン状に順次読み取られていくことになる。
【００３６】
以上のように、本実施形態にかかる画像読取装置（フィルムキャリア２）は、各ガイド体２１，２１における透過用スリット２７の上流側、及び下流側のガイド面２５に、対向するガイド面２５（搬送中の写真フィルムＦ）に向けて空気を吐出する吐出部２８を設けたので、写真フィルムＦの姿勢を非接触で真っ直ぐにすることができる。これにより、写真フィルムＦを傷付けることなく撮像素子Ｄとの距離（被写界深度）を一定に保つことができ、透過用スリット２７を介して撮像素子Ｄで得られる画像（画像データ）を高品質なものにすることができる。
【００３７】
また、吐出部２８を構成する各通気孔２８ａ，２８ａ，…を圧縮空気溜部２９に接続したので、各通気孔２８ａ，２８ａ，…から吐出される空気の圧力にばらつきが発生せず、写真フィルムＦの両面から均一な圧力で空気を吹き付けることができる。
【００３８】
尚、本発明のフィルムキャリアは、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３９】
上記実施形態において、吐出部２８を構成する通気孔２８ａ，２８ａ，…を圧縮空気溜部２９に接続するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、流量調整弁、圧力調整弁等の各種弁機構を介してコンプレッサーと通気孔２８ａ，２８ａ，…とを直接配管接続するようにしても勿論よい。
【００４０】
上記実施形態において、吐出部２８から圧縮された気体（空気）を吐出させるようにしたが、写真フィルムＦに向けて吹き付ける気体は圧縮されたものに限定されるものではなく、非圧縮の空気を吐出させるようにしてもよい。この場合、写真フィルムＦの姿勢を真っ直ぐな状態で保持させ得る程度の流量で吐出部２８から気体を吐出させることは勿論のことである。
【００４１】
上記実施形態において、吐出部２８から空気を吐出させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、窒素、二酸化炭素等の圧縮ガスを吐出させるようにしてもよい。
【００４２】
上記実施形態において、フィルムキャリア２を読取装置１に対して着脱できるように構成したが、フィルムキャリア２は読取装置１に着脱可能なものに限定されるものではなく、読取装置１に固着されたものであってもよい。つまり、フィルムキャリア２は、撮像素子Ｄで駒画像を読み取り可能な状態で、写真フィルムＦを長手方向に搬送するものであればよく、読取装置１との取り付け等に関連するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像読取装置（フィルムキャリア）の部分概略図を示す。
【図２】従来の画像読取装置（フィルムキャリア）の部分概略図を示す。
【符号の説明】
【００４４】
１…読取装置、２…フィルムキャリア、２０…搬送ローラ対、２０ａ，２０ｂ…搬送ローラ、２１…ガイド体、２２…凹部、２３…浅溝、２４…遊挿孔、２５…ガイド面、２６…側端ガイド面、２７…透過用スリット、２８…吐出部、２８ａ…通気孔、２９…圧縮空気溜部、Ｄ…撮像素子、Ｌ…光源、Ｆ…写真フィルム
【図１】
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【図２】
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