(57)【要約】      （修正有）【課題】保温中の飯を乾燥させずに効果的に加熱する炊飯器を提供する。【解決手段】鍋２と、鍋２を加熱する鍋加熱手段４と、鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段５と、鍋２の開口部を覆う蓋３と、蓋３を加熱する蓋加熱手段１１と、蓋３の温度を検知する蓋温度検知手段１２と、鍋２内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温中のご飯を鍋加熱手段４により再加熱する時に、蒸気発生手段を動作させるとともに、蓋温度検知手段１２の出力に基づき蓋加熱手段１１を制御することにより、ご飯を乾燥させず再加熱するとともに、蓋３の結露を防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記蓋内に設けられた蓋加熱手段と、前記蓋内に設けられた蓋温度検知手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、前記蒸気発生手段を動作させるとともに、前記蓋温度検知手段の出力に基づき前記蓋加熱手段を制御する炊飯器。
【請求項２】
鍋側面部を加熱する鍋側面加熱手段を備え、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する際に、鍋側面加熱手段を動作させる請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、前記蒸気発生手段は、水タンクと前記水タンクを加熱する水タンク加熱手段と、前記水タンクの温度を検知する水タンク温度検知手段とを有し、保温中に所定の時間間隔で水タンク温度検知手段の出力に基づき水タンク加熱手段を制御する炊飯器。
【請求項４】
蓋内に設けられた蓋加熱手段と、蓋の温度を検知する蓋温度検知手段とを有し、保温中に、前記蓋温度検知手段の出力に基づき蓋加熱手段を制御する請求項３記載の炊飯器。
【請求項５】
蒸気発生手段が、水タンクと前記水タンクを加熱する水タンク加熱手段と、前記水タンク内の水の有無を検知する水タンク温度検知手段とを有し、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する前に、前記水タンク内の水の有無を水タンク温度検知手段により判定する空検知行程を設けて、前記空検知行程で空と判定した場合には蒸気を発生させない請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭、あるいは業務用に使用する保温中の飯を加熱する（再加熱する）炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の蒸気を利用する炊飯器の構成を図３に示す（例えば、特許文献１参照）。図３に示す炊飯器の本体２１（以下単に本体２１と称する）内には、被調理物である米と水とを収容する内鍋２２をセットしている。内鍋２２の底部には、電磁誘導加熱コイル等で構成している加熱手段２３を配置している。また内鍋２２の底部中央には、被調理物の温度を検出する被調理物温度検出手段２４を設けている。２７は加熱手段２３への通電を制御する通電制御手段でインバータ回路を使用している。２８は通電制御手段２７を駆動する駆動手段である。本体２１の上部には、放熱を防ぐ蓋３０を開閉自在に設けている。
【特許文献１】特開平８−２２８９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、使用者がスイッチを操作して加熱を指示すると、電磁誘導加熱コイル等で構成している加熱手段２３によって、内鍋２２を加熱しているが、飯に熱のみを加えているので、飯に含まれる水分が蒸発して、飯が乾燥するという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、保温中の飯を乾燥させずに効果的に加熱する炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記蓋内に設けられた蓋加熱手段と、前記蓋内に設けられた蓋温度検知手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、前記蒸気発生手段を動作させるとともに、前記蓋温度検知手段の出力に基づき前記蓋加熱手段を制御する炊飯器としたものである。これにより、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので、飯を乾燥させることなく加熱することができる。さらに、蓋温度検知手段の出力に基づき蓋を加熱するので、鍋内に投入された蒸気が蓋に結露することもない。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の炊飯器は、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する時に、飯を乾燥させることなく加熱でき、さらに、鍋内に投入された蒸気が蓋に結露することがないので、良好な再加熱の飯を食することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記蓋内に設けられた蓋加熱手段と、前記蓋内に設けられた蓋温度検知手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する際に、前記蒸気発生手段を動作させるとともに、前記蓋温度検知手段の出力に基づき前記蓋加熱手段を制御することにより、保温中のご飯を鍋加熱手段により加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので飯を乾燥させることなく加熱することができる。さらに、蓋温度検知手段の出力に基づき蓋を加熱するので、鍋内に投入された蒸気の蓋への結露を防止することができる。
【０００８】
第２の発明は、特に第１の発明において、鍋側面部を加熱する鍋側面加熱手段を備え、保温中の飯を鍋加熱手段により加熱する際に、鍋側面加熱手段を動作させることにより、保温中の飯を鍋加熱手段により再加熱する時に、鍋内に蒸気を投入するので、飯を乾燥させることなく加熱することができ、さらに、蓋温度検知手段の出力に基づき蓋に加えて鍋側面をも加熱するので、鍋内に投入された蒸気の蓋や鍋側面への結露を防止することができる。
【０００９】
第３の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、前記蒸気発生手段は、水タンクと前記水タンクを加熱する水タンク加熱手段と、前記水タンクの温度を検知する水タンク温度検知手段とを有し、保温中に所定の時間間隔で水タンク温度検知手段の出力に基づき水タンク加熱手段を制御することにより、水タンク内の水の温度を一定の時間間隔で上昇させて、タンク内の水に含まれる腐敗菌の増殖を防止するので、衛生的な水に保つことができる。
【００１０】
第４の発明は、特に第３の発明において、蓋内に設けられた蓋加熱手段と、蓋の温度を検知する蓋温度検知手段とを有し、保温中に、前記蓋温度検知手段の出力に基づき蓋加熱手段を制御することにより、蓋温度検知手段の出力に基づき蓋を加熱するので、腐敗菌の増殖を防止のために水タンク内の水の温度を一定の時間間隔で上昇させる際に発生する蒸気の蓋への結露を防止することができる。
【００１１】
第５の発明は、特に第１の発明において、蒸気発生手段が、水タンクと前記水タンクを加熱する水タンク加熱手段と、前記水タンク内の水の有無を検知する水タンク温度検知手段とを有し、保温中の飯を前記鍋加熱手段により加熱する前に、前記水タンク内の水の有無を水タンク温度検知手段により判定する空検知行程を設けて、前記空検知行程で空と判定した場合には蒸気を発生させないことにより、水タンクが空のまま水タンクを加熱して、水タンクや水タンクの熱による水タンク収納部の過度の温度上昇を抑えて信頼性の高い炊飯器を提供することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施例の形態における炊飯器の断面図である。
【００１４】
図１において、１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋２を内装する。さらに鍋２の上面を覆う蓋３が開閉自在に設置されている。また鍋２を加熱する鍋加熱手段４と鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段５を本体１内部に配置する。鍋加熱手段４は、ヒーターであっても、鍋２を誘導加熱するコイルであっても、いかなる加熱手段であっても構わない。本体１内部には水タンク６を内装しており、水タンク６には水タンク加熱手段７を有し、水タンク６と水タンク加熱手段７により蒸気発生手段を構成する。蒸気経路８は蒸気発生手段によって発生した蒸気を鍋２に導く。蒸気発生手段の水タンク６の温度を制御する水タンク温度検知手段９が水タンク６に当接して設けられている。
【００１５】
鍋２上面の開口部には鍋内の蒸気を本体１外に排出する蒸気孔９が設けられている。
【００１６】
蓋３の温度を検知する蓋温度検知手段１２が蓋３に当接して設けられ、蓋加熱手段１１を制御する。
【００１７】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００１８】
使用者は米と水を鍋２に、所定量の水を水タンク６に準備し、炊飯器本体１にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと炊飯行程が開始される。炊飯行程が始まると所定のプログラムにしたがって鍋加熱手段４および蓋加熱手段１１、鍋側面加熱手段１３、水タンク加熱手段７による加熱を行う。炊飯行程が終了すると、自動的に保温行程に移行する。保温時には、鍋温度検知手段５の出力により鍋加熱手段４を制御して鍋２の底部および側面下部を加熱すると共に、蓋温度検知手段１２の出力により鍋側面加熱手段１３を制御して鍋２の側面上部を、蓋温度検知手段１２の出力により蓋加熱手段１１を制御して蓋３を加熱して、ご飯が乾燥せず、かつ露が大量に付着しないように鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持する。
【００１９】
保温時に、使用者が再加熱ボタン（図示せず）を押すと所定のプログラムにしたがって、鍋２内で保温している飯を加熱する再加熱行程が開始される。
【００２０】
鍋加熱手段４によって鍋２の加熱を行うと同時に蒸気発生手段を動作させる。水タンク加熱手段７によって水タンク６を加熱し、水タンク６内の水は蒸発して加熱蒸気となり、蒸気経路８を通って鍋２内に投入される。このとき、蓋３に当接して設けられた蓋温度検知手段１２が蓋３の温度を検知して、蓋３の温度が一定温度（例えば、１０５℃）になるように蓋加熱手段１１を制御する。
【００２１】
以上のように、本実施の形態においては、再加熱行程において、鍋加熱手段４による鍋２の加熱時に水タンク加熱手段７による水タンク６の加熱により、鍋２内に蒸気を投入することによって、ご飯を乾燥させずに再加熱するとともに、蓋加熱手段１１による蓋３が一定温度（例えば、１０５℃）に保持させるので、投入された蒸気の蓋３への結露を防止して、ご飯の白化を防ぐとともに、再加熱終了後、使用者が蓋を開けたときに、蓋３からの露の落下を防止することができる。
【００２２】
また、投入された蒸気が鍋２を満たし、投入前の鍋２内の保温臭を含んだ空気が蒸気孔９から排出されて、保温臭の低減を図ることができる。
【００２３】
また、本実施の形態の炊飯器では、蒸気発生手段を動作させる以前に、蓋加熱手段１１による蓋の加熱を行うことによってあらかじめ蓋３を一定温度（例えば、１０５℃）に上昇させるので、より結露しにくくすることができる。
【００２４】
さらに、本実施の形態の炊飯器では、蒸気発生手段を動作が終了した後に、蓋加熱手段１１による蓋の加熱を行うことによって再加熱終了後、使用者が蓋を開けなかったとしても、蓋３への結露を防止することができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図２は本発明の第２の実施例の形態における炊飯器の断面図である。実施の形態１と同一部分は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００２６】
鍋２側面上部には鍋側面加熱手段１３が設けられ、鍋側面加熱手段１３は蓋温度検知手段１２によって制御される。
【００２７】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
使用者が米と水を鍋２に、所定量の水を水タンク６に準備し、炊飯器本体１にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと炊飯行程が開始されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００２９】
保温時に、使用者が再加熱ボタン（図示せず）を押すと所定のプログラムにしたがって再加熱行程が開始される。
【００３０】
鍋加熱手段４によって鍋２の加熱を行うと同時に蒸気発生手段を動作させる。水タンク加熱手段７によって水タンク６を加熱し、水タンク６内の水は蒸発して加熱蒸気となり、蒸気経路８を通って鍋２内に投入される。このとき、蓋３に当接して設けられた蓋温度検知手段１２が蓋３の温度を検知して、蓋３の温度が一定温度（例えば、１０５℃）になるように蓋加熱手段１１を制御する。同時に鍋側面加熱手段１３を動作させる。
【００３１】
以上のように、本実施の形態においては、再加熱行程において、鍋加熱手段４による鍋２の加熱時に水タンク加熱手段７による水タンク６の加熱により、鍋２内に蒸気を投入することによって、ご飯を乾燥させずに再加熱することができるとともに、蓋加熱手段１１による蓋３が一定温度（例えば、１０５℃）に保持させるので、投入された蒸気の蓋３への結露を防止し、さらには鍋２の側面をも加熱するので、鍋２の側面に投入された蒸気が結露することはないので、ご飯の白化を防ぐことができる。
【００３２】
（実施の形態３）
構成は実施の形態１と同じなので省略し、実施の形態１とは異なる動作を説明する。
【００３３】
以下その動作、作用を説明する。
【００３４】
使用者が米と水を鍋２に、所定量の水を水タンク６に準備し、炊飯器本体１にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと炊飯行程が開始されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００３５】
保温時に、水タンク６内の水温度は炊飯直後から徐々に低下し、使用者がご飯をほぐした時などに誤って水タンク６内にご飯粒を落としたり、他の異物が水タンク内に入ると、その異物に付着した菌が繁殖しやすくなる。
【００３６】
保温開始から一定の時間毎に（例えば、６時間毎に）、所定のプログラムに従って水タンク加熱手段７によって水タンク６を加熱する。水タンク温度検知手段９が水タンク６の温度を検知し、水タンク６の温度をある一定以上の温度（例えば、７５℃）にある一定の時間（例えば、１０分）保持する。
【００３７】
水タンク加熱手段７を動作させる時に、蓋温度検知手段１２によって蓋加熱手段１１を制御して蓋３の温度を一定の温度（例えば、１００℃）にする。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、水タンク６の温度を菌の繁殖を防止する温度に上昇させるので、水タンク６内の腐敗菌の増殖を防止することができる。
【００３９】
さらに、蓋温度検知手段１２によって蓋加熱手段１１を制御して蓋３の温度を一定の温度（例えば、１００℃）にするので、水タンク６から発生して蒸気経路８を経て鍋内に至った蒸気が蓋３に結露することを防止することができる。
【００４０】
（実施の形態４）
構成は実施の形態１と同じなので省略し、実施の形態１とは異なる動作を説明する。
【００４１】
以下その動作、作用を説明する。
【００４２】
使用者が米と水を鍋２に、所定量の水を水タンク６に準備し、炊飯器本体１にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと炊飯行程が開始されてから保温行程に移行し、鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持されるまでは実施の形態１と同じである。
【００４３】
保温時に、使用者が再加熱ボタン（図示せず）を押すと所定のプログラムにしたがって再加熱行程が開始される。再加熱行程が始まるとまず空検知行程が始まり、その後、実施の形態１で述べた動作が行われる。
【００４４】
空検知行程は、まず水タンク加熱手段７を動作させて水タンク６を加熱する。水タンク６内に水がある場合には、加熱された水タンク６の熱量は水の加熱および蒸発のために使用されるため、水タンク６自体の温度は水の沸騰温度である約１００℃前後の温度となる。一方、水タンク６に水がない場合には、水タンク６のみを加熱するので、水タンク６自体の温度が急激に上昇して、水タンク６に当接して設けられている水タンク温度検知手段９が水タンク６の温度を検知し、ある一定以上の温度（例えば、１１０℃）を超えた時に水がないと空検知し、再加熱中において、水タンク加熱手段７を動作させることなく、再加熱を行う。
【００４５】
以上のように、空検知行程を設け、空と検知すると再加熱中に水タンク加熱手段７を動作させないことにより、水タンク６内に水がない状態のまま再加熱を開始しても、水がないことを検知することができ、水タンク６の温度が急激に上昇し、水タンク６や水タンク周辺部の過度の温度上昇・変形を防止することができ、信頼性の高い炊飯器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態２における炊飯器の断面図
【図３】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００４７】
１  本体
２  鍋
３  蓋
４  鍋加熱手段
５  鍋温度検知手段
６  水タンク
７  水タンク加熱手段
８  蒸気経路
９  水タンク温度検知手段
１０  蒸気孔
１１  蓋加熱手段
１２  蓋温度検知手段
１３  鍋側面加熱手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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