(57)【要約】【課題】  ネジを緩めて制御ユニットを装置本体から取り外したり装着したりするときに、ネジをどこかに置き忘れたり、制御ユニットの取り付けや取り外し作業毎に別途ネジを用意することなく作業性に優れる画像形成装置を提供する。【解決手段】  制御ニット１４を装置本体１１に脱着自在に設けた画像形成装置１において、制御ユニット１４はネジ１６により装置本体１１に取り付けてあり、ネジ１６にはネジを緩めたときに制御ユニットからの外れを防止する係止部材１９が設けてある。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御ニットを装置本体に脱着自在に設けた画像形成装置において、制御ユニットはネジにより装置本体に取り付けてあり、ネジにはネジを緩めたときに制御ユニットからの外れを防止する係止部材が設けてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
係止部材は樹脂製であり、ネジ軸の挿通孔と、挿通孔の内側に向けて突設した係止片とを備え、制御ユニットのフランジに一方から挿通したネジ軸にフランジの他方から係止部材の挿通孔を通して係止片をネジ軸に係止してあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ネジはネジ軸の基端に設けた溝部と、ネジ軸の先端側から溝部に至る傾斜部とを備え、制御ユニットのフランジに一方から挿通したネジ軸にネジ軸の先端側から係止部材を挿通して、ネジ溝部に係止片を係止していることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
制御ユニットのフランジは、制御基板を覆う板金製の筐体に一体に設けてあることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等のプリント機能を持った画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、プリンタ、複合機等のプリント機能をもった画像形成装置に関する。
【０００３】
特許文献１には、電気コネクタの連結において、本体にネジを挿通するとともにネジが本体から外れるのを防止するために、本体に挿通したネジに係止部材を設けてネジを緩めたときにもネジが本体からはずれるのを防止する技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、画像形成装置において、制御ユニット（プリントコントローラ）を本体に脱着自在に設けた構成が開示されており、制御ユニットは複数箇所ネジで本体に締結されている。
【０００５】
【特許文献１】実公平７-００３５７９号公報
【特許文献２】特開平８−３１７１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２において、制御ユニットを装置本体から取り外すとき、ユニットと装置本体を締結している複数のネジをゆるめて外さなければならないが、従来は、この外したネジを一旦、床や近くの場所に置いてから、制御ユニットを装置本体から取り外して作業している。また、制御ユニットを装置本体に装着するときには、制御ユニットを複数のネジで本体に締結していた。このような制御ユニットの取り付けや取り外し作業のときに、取り外したネジをどこかに紛失してしまうおそれが生じていた。
【０００７】
一方、特許文献１には、ボルトをコネクタ本体に係止部材（スピードナット）により係止して、ネジを緩めたときにもネジが本体から外れるのを防止する技術が開示されている。しかし、特許文献１の技術はコネクタに取り付けたボルトをハウジングから抜けないようにするものであり、画像形成装置の制御ユニットの装着に用いることができない。
【０００８】
そこで、本発明は、ネジを緩めて制御ユニットを装置本体から取り外したり装着したりするときに、ネジをどこかに置き忘れたり、制御ユニットの取り付けや取り外し作業毎に別途ネジを用意することなく作業性に優れる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、制御ニットを装置本体に脱着自在に設けた画像形成装置において、制御ユニットはネジにより装置本体に取り付けてあり、ネジにはネジを緩めたときに制御ユニットからの外れを防止する係止部材が設けてあることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、係止部材は樹脂製であり、ネジ軸の挿通孔と、挿通孔の内側に向けて突設した係止片とを備え、制御ユニットのフランジに一方から挿通したネジ軸にフランジの他方から係止部材の挿通孔を通して係止片をネジ軸に係止してあることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、ネジはネジ軸の基端に設けた溝部と、ネジ軸の先端側から溝部に至る傾斜部とを備え、制御ユニットのフランジに一方から挿通したネジ軸にネジ軸の先端側から係止部材を挿通して、ネジ溝部に係止片を係止していることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、制御ユニットのフランジは、制御基板を覆う板金製の筐体に一体に設けてあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、制御ユニットを画像形成装置の本体から外すときには、制御ユニットと装置本体を締結するネジを緩めてネジによる締結を外して、制御ユニットを装置本体から取り外す。ネジは係止部材により制御ユニットからの外れが防止されているので、従来のように緩めたネジを床や他の適当な場所に置いたりする必要がないので、ネジを無くすおそれがない。また、制御ユニットを装置本体に取り付けるときにもネジを別に用意する必要がないので、取り付け作業性に優れる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、制御ユニットからネジが外れないようにするために、樹脂製の係止部材（いわゆるスピードナット）を用いているので、ネジを係止部材により制御ユニットに組付ける際、樹脂の弾性力を利用して素手で容易組付けでき、Ｅリングなどで用いるような工具を使わなくてもよく、組付け作業性が良い。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、ネジ軸部に溝部（Ｃ面）を形成しており且つ溝部に向かう斜面を形成しているので、係止部材をネジの軸部に挿入する際、大きな力を加えずに挿入することができ、組付け作業の簡便化を更に向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、制御ユニットは筐体が板金製あるから、外部からの電波、もしくは自身からの電波を遮蔽して制御ユニットを保護している。また、ネジを取り付けたフランジを板金と一体としていることにより、別途フランジを設けることなく、制御ユニットの筐体をそのままフランジとして利用でき、構成を簡易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本実施の形態にかかる画像形成装置の概略的構成を示す断面図であり、図２は図１に示す装置本体への制御ユニッの取り付けを説明する斜視図であり、図３はネジへの係止部材の装着を示す側面図であり、図４は制御ユニットの分解斜視図である。
【００１８】
本実施の形態にかかる画像形成装置１は、像担持体としての感光体ドラム３および現像ユニット４を４連に配置したタンデム型カラーレーザープリンタである。この画像形成装置１は、装置本体１１と制御ユニット１４とを備えており、装置本体１１では画像形成時には、書き込みユニット２１内のポリゴンミラー２から画像データとしてレーザ光が走査され、このレーザ光がイエロー、シアン、マゼンタ、およびブラックの各色成分ごとに色分解され、各色成分は像担持体としての４個の感光体ドラム３にそれぞれ照射されてドラム上に潜像が形成される。これらの静電潜像は、各感光体ドラム３に隣接して配置された４個の現像器４により顕像化され、中間転写体５の転写ベルト６上に一次転写される。一方、給紙トレイ７から給紙コロ８により取り出された用紙は、レジストローラ９を経て搬送され、２次転写部１０に至る。
【００１９】
ここで、先ほど転写ベルト６上に一次転写された画像は、転写ローラ１２により用紙上に転写され、さらに定着器１３により画像定着され、用紙は排紙部３０から排出される。
【００２０】
制御ユニット（コントローラユニット）１４は、装置本体１１に脱着自在に設けてあり、画像形成装置本体１１のエンジン部を制御するものであり、装置の背面に設けてある装着部２６に挿入され、コネクタ１５により装置本体側に接続され、ツマミネジ（ネジ）１６により本体１１に締結されている。
【００２１】
制御ユニット１４は、板金製の筐体２０内に制御基板（コントロール基板）２３（図４参照）が収納されており、ツマミネジ１６はフランジ１８に取り付けられている。フランジ１８にはツマミネジネジ１６の挿通孔２２が開けられおり、フランジ１８の一方から挿通孔２２にツマミネジ１４を通し、フランジ１８の反対側（他方側）から樹脂製の係止部材（スピードナット）１９を取り付け、ツマミネジ１６がフランジ１８から抜けないようになっている。
【００２２】
係止部材１９は、樹脂製で作られており、挿通孔２２よりも大きい面積を有する寸法である。係止部材１９の中央にはネジの挿通孔３１が形成されており、挿通孔３１の内側に向けて突設する係止片３３が設けられている。
【００２３】
一方、ツマミネジ１６の先端にはネジが形成された軸部３４が設けてあり、つまみ部３５と軸部３４との間には、溝部３６及び傾斜面部３７が形成されている。係止部材１９の係止片３３は軸部３４の先端側から挿入されると、係止片３３は傾斜面部３７で押圧変形されつつ溝部３６に嵌合される。
【００２４】
尚、制御ユニット１４を装置本体１１から取り外すときは、ツマミネジ１６を緩めた後に取っ手１７を引っ張って、コントローラユニット１４を抜き出すようになっている。この場合、緩められたツマミネジ１６は制御ユニット１４に付帯したまま残っている。
【００２５】
ツマミネジ１６の軸部３４には面取り加工された傾斜面部３７が形成されており、係止部材１９を装着するときには、軸部３４の先端側から傾斜面部３７を通るように圧入して、溝部２２で係止片が弾性復帰することにより、係合固定される。
【００２６】
制御ユニット１４の筐体２０は、図４に分解斜視で示すように、コントローラ基板３８がベース板金３９にネジ締結された構成になっており、この上から蓋４０をツマミネジ１６でベース板金３９に締結している。
【００２７】
次に、本実施の形態にかかる画像形成装置の作用効果について説明する。
【００２８】
この画像形成装置では、エンジン部に制御信号を送るプリンタコントローラ部が制御ユニット１４として、メモリ、ＨＤＤ等のオプション増設の際に、装置本体１１から複数箇所のネジ１６を外せば取り外せることができる。制御ユニット１４と装置本体１１を締結する複数のネジ１６は、ネジを緩めた場合でも制御ユニット１４から抜けないので、ネジを無くすおそれがない。また、制御ユニット１４を装置本体１１に取り付けるときにもネジを別に用意する必要がないので、取り付け作業性に優れる。
【００２９】
係止部材１９として、樹脂製の係止部材（いわゆるスピードナット）を用いているので、ネジ１６を係止部材１９により制御ユニットに組付ける際、樹脂材の弾性力を利用して素手でも容易に組付けでき、Ｅリングなどで用いるような工具を使わなくてもよく、組付け作業性が良い。
【００３０】
更に、係止部材１９をネジに装着する場合に、ネジ１６に溝部３６を形成するとともに、係止部材１９を挿入する部分を溝部３６に向かう傾斜面３７としているので、係止部材１９をネジ１９の軸部３４に挿入する際、あまり力を加えずに挿入することができ、組付け作業の簡便化を更に向上させることができる。
【００３１】
制御ユニット１４は筐体２０が板金製あるから、外部からの電波、もしくは自身からの電波を遮蔽して制御ユニットを保護できる。また、ネジ１６を取り付けたフランジ１８を板金と一体としていることにより、別途フランジを設けることなく、制御ユニットの筐体をそのままフランジとして利用でき、構成を簡易にできる。
【００３２】
本発明は、上述した実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。
【００３３】
例えば、制御ユニットはプリンタコントローラユニットに限らず、他の機能を持つユニットであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施の形態にかかる画像形成装置の概略的構成を示す断面図である。
【図２】図１に示す装置本体への制御ユニッの取り付けを説明する斜視図である。
【図３】ネジへの係止部材の装着を示す側面図である。
【図４】制御ユニットの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    画像形成装置
１１  装置本体
１４  制御ユニット
１６  ツマミネジ（ネジ）
１８  フランジ
１９  係止部材
２０  筐体
２２  挿通孔
２６  装着部
３３  係止片
３４  軸部
【図１】
2005084446.tif 000003
【図２】
2005084446.tif 000004
【図３】
2005084446.tif 000005
【図４】
2005084446.tif 000006