(57)【要約】【課題】  記録装置のスタッカ等に代表される開閉体に想定外の外力が付与された際に、前記開閉体と装置本体を連結するヒンジ或いは当該ヒンジと前記開閉体及び装置本体との取付部の破損を防止する。【解決手段】  プリンタの装置本体に対して回動自在に設けられるスタッカ５は、ダンパー機能を有するヒンジ１３を介して装置本体に設けられる。ヒンジ１３は装置本体に対して固定される回動軸１３ａと、スタッカ５の側に固定される外筒１３ｂとを備えて構成され、外筒１３ｂの外周には、２本の凸状１３ｃが形成されている。スタッカ５の側に形成された保持部１５ａ、１５ｂによって保持される外筒１３ｂに、想定外の外力が作用すると、凸条１３ｃが保持部１５ａ、１５ｂによって形成されるスリットを押し拡げることにより、外筒１３ｂが保持部１５ａ、１５ｂから離脱する。【選択図】図８
2005154026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体と、
前記開閉体と前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジと、
前記回動軸を前記装置本体及び前記開閉体のいずれか一方側に固定する第１の取付部及び前記外筒を他方側に固定する第２の取付部と、を備えた装置において、前記開閉体が開状態にあるとともに前記ヒンジによって更なる開方向への回動が規制された状態で、前記開閉体に開方向の外力が付与された際に、前記第１の取付部及び前記第２の取付部並びに前記ヒンジの破損を防止する開閉体取付部破損防止装置であって、
前記外筒の外周部に、軸線方向に延びる凸条が形成され、且つ、前記第２の取付部が、前記凸条が嵌合する様に軸線方向に延設されたスリットを有するとともに前記外筒が嵌合する円筒形状によって形成され、
前記外筒が前記第２の取付部に嵌合した状態において前記外筒に作用する回転力が所定値を超えると、前記凸条が前記スリットを押し拡げることにより、前記外筒が前記第２の取付部から離脱可能に構成されている、
ことを特徴とする開閉体取付部破損防止装置。
【請求項２】
請求項１において、前記凸条が、円周方向に所定の間隔を置いて２本形成されるとともに、前記スリットが、前記２本の凸条が嵌合可能な間隔を有する１つのスリットによって形成されている、
ことを特徴とする開閉体取付部破損防止装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記ヒンジが、前記回動軸に回転抵抗を付与するダンパー機能を備えている、
ことを特徴とする開閉体取付部破損防止装置。
【請求項４】
装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体及び当該開閉体と前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジであって、請求項１から３のいずれかに記載された前記ヒンジ。
【請求項５】
被記録媒体に記録を行う記録手段と、
前記記録手段によって記録の行われた被記録媒体を排出する排出手段と、
前記排出手段によって排出される被記録媒体をスタックする、装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体としてのスタッカと、
前記スタッカと前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジと、
前記回動軸を前記装置本体及び前記開閉体のいずれか一方側に固定する第１の取付部及び前記外筒を他方側に固定する第２の取付部と、を備えた記録装置であって、
前記スタッカが開状態にあるとともに前記ヒンジによって更なる開方向への回動が規制された状態で、前記スタッカに開方向の外力が付与された際に、前記第１の取付部及び前記第２の取付部並びに前記ヒンジの破損を防止する、請求項１から３のいずれか１項に記載された前記開閉体取付部破損防止装置を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられた開閉体に想定外の外力が付与された際に、前記開閉体と前記装置本体を連結するヒンジ或いは当該ヒンジと前記開閉体及び前記装置本体との取付部の破損を防止する開閉体取付部破損防止装置に関する。また、本発明は、前記ヒンジおよび、前記開閉体が被記録媒体をスタックするスタッカであるプリンタ、ＦＡＸ等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、ＦＡＸ、プリンタ等に代表される記録装置、特に、その中のインクジェットプリンタを一例として説明する。インクジェットプリンタは、装置後部に給紙装置を備え、当該給紙装置に、被記録媒体としての用紙を複数枚傾斜姿勢でセット可能となっている。そして、この給紙装置から給送された用紙は、インクジェット記録ヘッドによって記録が行われ、そして装置前部に設けられたスタッカへと排出され、順次積重される。
【０００３】
このスタッカは、装置前部において回動することによって開閉可能に設けられ、使用時には、装置手前側に向けて開くことにより、用紙をスタック可能な状態となる。また、非使用時には、閉じることにより、インクジェットプリンタの設置スペースを節約することができる様になっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−９５５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スタッカは開いた状態ではインクジェットプリンタの前方側に向かって突出し、且つ、その下側にはプリンタ設置面との間に空間が形成されている為、当該スタッカは上方から外力が付与されると破損し易い構成要素となっている。特に、スタッカをインクジェットプリンタ本体に取り付けるヒンジや、当該ヒンジのスタッカへの取付部、或いは前記ヒンジのインクジェットプリンタ本体への取付部が、破損し易い。
【０００６】
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その課題は、記録装置のスタッカ等に代表される開閉体に想定外の外力が付与された際に、前記開閉体と装置本体を連結するヒンジ或いは当該ヒンジと前記開閉体及び装置本体との取付部の破損を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体と、前記開閉体と前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジと、前記回動軸を前記装置本体及び前記開閉体のいずれか一方側に固定する第１の取付部及び前記外筒を他方側に固定する第２の取付部と、を備えた装置において、前記開閉体が開状態にあるとともに前記ヒンジによって更なる開方向への回動が規制された状態で、前記開閉体に開方向の外力が付与された際に、前記第１の取付部及び前記第２の取付部並びに前記ヒンジの破損を防止する開閉体取付部破損防止装置であって、前記外筒の外周部に、軸線方向に延びる凸条が形成され、且つ、前記第２の取付部が、前記凸条が嵌合する様に軸線方向に延設されたスリットを有するとともに前記外筒が嵌合する円筒形状によって形成され、前記外筒が前記第２の取付部に嵌合した状態において前記外筒に作用する回転力が所定値を超えると、前記凸条が前記スリットを押し拡げることにより、前記外筒が前記第２の取付部から離脱可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
上記態様によれば、開閉体と装置本体とを連結する、回動軸と外筒とを備えて構成されたヒンジは、その外筒が、第２の取付部を介して前記開閉体又は前記装置本体の側に固定される。また、前記外筒には軸線方向に延びる凸条が形成され、且つ、前記第２の取付部が、前記凸条が嵌合する様に軸線方向に延設されたスリットを有し、前記外筒が前記第２の取付部に嵌合した際に、前記凸条と前記スリットとの嵌合により、前記外筒と前記第２の取付部とが相対的に回転しないよう固定される。そして、この状態において前記外筒に作用する回転力が所定値を超えると、即ち、想定外の外力が前記開閉体に付与されると、前記凸条が前記スリットを押し拡げることにより、前記外筒が前記第２の取付部から離脱可能に構成されているので、これによって前記ヒンジ、前記第１の取付部、前記第２の取付部の破損を防止することが可能となる。
【０００９】
本発明の第２の態様は、上記第１の態様において、前記凸条が、円周方向に所定の間隔を置いて２本形成されるとともに、前記スリットが、前記２本の凸条が嵌合可能な間隔を有する１つのスリットによって形成されていることを特徴とする。  
上記態様によれば、前記凸条が２本形成されることによって前記スリットに充分な間隔が形成され、確実に前記スリットを押し拡げることができるとともに、前記凸条の体積を低減することができるので、樹脂成形によって前記外筒を形成する際に変形等を防止して精度良く形成することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様は、上記第１のまたは第２の態様において、前記ヒンジが、前記回動軸に回転抵抗を付与するダンパー機能を備えていることを特徴とする。  
上記態様によれば、前記ヒンジがダンパー機能を備えているので、前記開閉体が開く際に、その自重によって勢いよく開いて前記ヒンジ或いは第１の取付部、第２の取付部の破損を防止することができる。
【００１１】
本発明の第４の態様は、装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体及び当該開閉体と前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジであって、上記第１から第３の態様のいずれかに記載された前記ヒンジである。当該ヒンジを用いることにより、上記第１から第３の態様と同様な作用効果を得ることが可能となる。
【００１２】
本発明の第５の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段と、前記記録手段によって記録の行われた被記録媒体を排出する排出手段と、前記排出手段によって排出される被記録媒体をスタックする、装置本体に対して回動することによって開閉自在に取り付けられる開閉体としてのスタッカと、前記スタッカと前記装置本体とを連結する、回動軸及び当該回動軸を内部に有する外筒を備えて構成されたヒンジと、前記回動軸を前記装置本体及び前記開閉体のいずれか一方側に固定する第１の取付部及び前記外筒を他方側に固定する第２の取付部と、を備えた記録装置であって、前記スタッカが開状態にあるとともに前記ヒンジによって更なる開方向への回動が規制された状態で、前記スタッカに開方向の外力が付与された際に、前記第１の取付部及び前記第２の取付部並びに前記ヒンジの破損を防止する、上記第１から第３の態様のいずれかに記載された前記開閉体取付部破損防止装置を備えていることを特徴とする。  
上記態様によれば、被記録媒体に記録を行う記録装置は、前記開閉体としての被記録媒体をスタックするスタッカに想定外の外力が付与された際に、前記第１の及び第２の取付部並びに前記ヒンジの破損を防止する上記第１から第３の態様のいずれかに記載された前記開閉体取付部破損防止装置を備えているので、記録装置において上述した第１から第３の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図１乃至図８を参照しながら説明する。ここで、図１は本発明に係る「記録装置」の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の外観斜視図、図２はプリンタ１前部の斜視図、図３及び図４は破損防止装置１１の斜視図、図５はヒンジ１３の斜視図、図６はヒンジ１３のスタッカ５側の取付部を示す斜視図、図７はスタッカ５の取付部（右）の斜視図、図８は破損防止装置１１の側面図である。
【００１４】
図１及び図２に示す様に、プリンタ１はボックス形の形状を成し、大凡、ビデオテープレコーダー程の大きさに成されていて、テレビラック等へ収納された状態で使用されることを想定して構成されている。外観は図示する様にボックス形のハウジング３の前面にフロントカバーを兼ねる「開閉体」としてのスタッカ５が設けられて大略構成され、スタッカ５は、手前側に向けて開いた状態（使用状態：図２に示す状態）と図１に示す様に閉じた状態（収納状態）とを回動することによって変化可能に設けられている。スタッカ５はスタッカ本体５ａと、当該スタッカ５ａに引き出し可能に設けられる補助スタッカ５ｂ、５ｃとを備えて構成されていて、装置手前側に開き、且つ、補助スタッカ５ｂ、５ｃが装置手前に引き出された状態において、記録が行われて排出される記録用紙のスタックが可能となる。スタッカ５の下部には給紙カセット９が着脱自在に設けられ、手前側に引き出して取り外すことにより、記録紙をセットすることができる様になっている。
【００１５】
続いて、スタッカ５の取付構造について詳説する。  
スタッカ５は、大略的にはプリンタ１の装置本体と、左右においてヒンジ（詳細は後述）を介して連結されていて、更に、装置手前から見て左側においては、「開閉体取付部破損防止装置」としての破損防止装置１１が設けられている。この破損防止装置１１は、図３に示す様にヒンジ１３と、当該ヒンジ１３をスタッカ５及びフレーム７に取り付ける取付部を構成する保持部１５ａ、１５ｂ及び取付板１７を備えて構成され、更に、ヒンジ１３は、スタッカ５に回転抵抗を付与する為にダンパー機能を有している。従ってこれにより、スタッカ５の自重によって、スタッカ５が勢いよく手前側に開かない様に構成され、ソフトな操作感を実現している。
【００１６】
図３（Ａ）は、スタッカ５の左側の取付構造を示すものであり、図示する様にプリンタ１の基体を構成するフレーム７に、ヒンジ１３を介して取り付けられている。  
図５（Ａ）はヒンジ１３の外観斜視図であり、図示する様にヒンジ１３は回動軸１３ａと、これを内部に有する外筒１３ｂと、外筒１３ｂの外周において軸線方向に延びる様に形成された２本の凸条１３ｃ、１３ｃを備えて構成されている。また、外筒１３ｂの内部において回動軸１３ａには図示しない抵抗板が設けられるとともに、外筒１３ｂ内部にはオイルが封入されている。前記抵抗板には前記オイルの通過孔が複数形成されていて、これにより、回動軸１３ａの回動に際して、回動軸１３ａに回転抵抗を付与するダンパー機能が発揮される様になっている。
【００１７】
次に、この様に構成されたダンパー機能付きヒンジ１３は、本実施形態では回動軸１３ａがフレーム７の側に、外筒１３ｂがスタッカ５の側にそれぞれ固定されることにより、ヒンジ機能及びダンパー機能を発揮する様に設けられる。より具体的には、図３（Ｂ）及び図６に示す様に、スタッカ５の側には、「第２の取付部」としての保持部１５ａ、１５ｂが設けられている。保持部１５ａ、１５ｂは、対となって外筒１３ｂが勘合する様な円筒形状を成すとともに、外筒１３ｂの一部が露呈する様に所定の間隔を置いて配置され、即ちスリットが形成される様に配置されている。また、保持部１５ａ、１５ｂは弾性変形可能な様に樹脂材料によって形成され、弾性変形（特に保持部１５ｂの側：詳細は後述）することにより、前記スリットから外筒１３ｂを嵌入させることができる様になっている。
【００１８】
一方、図３（Ｂ）及び図４（Ａ）、（Ｂ）に示す様に、フレーム７の側には「第１の取付部」としての取付板１７が取り付けられている。取付板１７はＬ字形の形状を成し、回り止めの為に断面視において円弧の一部がカットされた形状を成す回動軸１３ａの当該形状と嵌合する穴１７ａが形成され、当該穴１７ａに、回動軸１３ａが軸通されるとともに、取付板１７がフレーム７に固定される様になっている。
【００１９】
ヒンジ１３を介したスタッカ５とフレーム７との連結作業は、先ず、図４（Ａ）に示す様に取付板１７に回動軸１３ａを軸通させることで、ヒンジ１３を取付板１７を介してフレーム７の側に取り付ける。この状態で、スタッカ５に設けられた保持部１５ａ及び１５ｂとの間に形成されたスリットに、外筒１３ｂを圧入させる様にする。すると、図６に示す様に、外筒１３ｂが保持部１５ａ及び１５ｂに嵌り込み、これにより、スタッカ５とフレーム７とが連結される（図６では取付板１７及びフレーム７の図示を省略している）。尚、装置手前から見て右側の取付部は、図７に示す様にフレーム７の側に設けられた軸２１が、スタッカ５の側に設けられた、上記保持部１５ａ、１５ｂと同様に構成された保持部１９ａ、１９ｂに嵌合して形成されたヒンジ構造により、回動可能に連結される。
【００２０】
続いて、主として図８を参照しながらスタッカ５に想定外の外力が付与された際の挙動について説明する。スタッカ５は開いた状態ではプリンタ１の前方側に向かって突出し、且つ、その下側には設置面との間に空間が形成されている。この状態では、ヒンジ１３の機能により、スタッカ５が開方向へ更に回動しない様、規制された状態となっている。従ってこの状態では、スタッカ５に上方から外力が付与されると、スタッカ５と装置本体との連結部が破損し易い構成要素となっている。具体的には、スタッカ５をプリンタ１本体に取り付けるヒンジ１３や、当該ヒンジ１３のスタッカ５への取付部である保持部１５ａ、１５ｂ及び、ヒンジ１３の装置本体側への取付部である取付板１７や、当該取付板１７とフレーム７との固定部が、破損し易い状態となっている。
【００２１】
ここで、本実施形態においては、上述の通りヒンジ１３の外筒１３ｂの外周部に、軸線方向に延びる凸条１３ｃが、円周方向に所定の間隔を置いて２本、外筒１３ｂと一体成形によって形成されている。そして、保持部１５ａ、１５ｂによって、外筒１３ｂが嵌合する円筒形状が形成されるとともに、外筒１３ｂを嵌入可能な様に、且つ、２本の凸状１３ｃが嵌合可能な間隔を有する１つのスリットが軸線方向に延びる様に形成されている。図８（Ａ）は、外筒１３ｂが保持部１５ａ、１５ｂに嵌合している状態を示すものであり、図示する様に２本の凸条１３ｃ、１３ｃが、ちょうどスリットと嵌合し、外筒１３ｂが保持部１５ａ、１５ｂ内部で回動しない様（相対的に回転しない様）規制された状態となっている。
【００２２】
この状態において、外筒１３ｂに作用する回転力（図の反時計回り方向）が所定値を超える、即ちスタッカ５に想定外の外力が付与されると、図８（Ｂ）に示す様に、凸条１３ｃがスリットを押し拡げる（保持部１５ｂを弾性変形させる）ことにより、外筒１３ｂが保持部１５ａ、１５ｂが離脱するので、これによってスタッカ５に想定外の外力が掛かっても、ヒンジ１３や、保持部１５ａ、１５ｂ或いは取付部１７等を破損させることが無い。
【００２３】
尚、この様な破損防止装置１１の構成としては、上述した実施形態に限られず、スタッカ５に想定外の外力が付与された際に、スタッカ５と装置本体との連結部を構成するいずれかの構成要素が弾性変形することで、部材の破損を伴わないで当該連結部の連結状態が解除される様な構成であれば、どの様なものであっても構わない。特に、本実施形態では、回動軸１３ａを装置本体（フレーム７）の側に、外筒１３ｂをスタッカ５の側に固定する様にしているが、逆であっても構わない。更に、本実施形態では、２本の凸条１３ｃ、１３ｃを外筒１３ｂの外周部に形成しているが、凸条１３ｃ、１３ｃの間が必ずしも空いている必要は無く、円周方向に幅の大きい１本の凸条を形成しても構わない。つまり、保持部１５ａ、１５ｂによって形成される間隔（スリット）に入り込んだ凸状が、保持部１５ａ、１５ｂを弾性変形させ、そしてその結果として外筒１３ｂが保持部１５ａ、１５ｂから離脱すれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、ＦＡＸ、プリンタ等に代表される記録装置や、液体噴射装置、即ち液体を噴射するヘッドから被噴射媒体に液体を噴射して前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るプリンタの外観斜視図。
【図２】本発明に係るプリンタの前部の斜視図。
【図３】本発明に係る破損防止装置の斜視図。
【図４】本発明に係る破損防止装置の斜視図。
【図５】本発明に係るヒンジの斜視図。
【図６】本発明に係るヒンジのスタッカ側の取付部を示す斜視図。
【図７】スタッカ取付部（右）の斜視図。
【図８】本発明に係る破損防止装置の側面図。
【符号の説明】
【００２６】
１  インクジェットプリンタ、３  ハウジング、５  スタッカ、７  フレーム、９  給紙カセット、１１  破損防止装置、１３  ヒンジ、１３ａ  回動軸、１３ｂ  外筒、１３ｃ  凸条、１５ａ、１５ｂ  保持部（第２の取付部）、１７  取付板（第１の取付部）
【図１】
2005154026.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005154026.tif 000009
【図８】
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