(57)【要約】【課題】  ＬＥＤマトリクス回路に少量のハードウェアを付加することにより、遊技者に正確な情報を通知することのできる遊技機を提供する。【解決手段】  セグメントあたり平均ｎ個の発光素子を直列に接続して各デジット均等に配置して成る表示ユニットを備えた遊技機であって、ｍ個（但し、ｍ＜ｎ）の発光素子が直列接続された箇所に、各デジット均等にＶｆを供給するために必要なダイオードを直列接続する表示ユニットを備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セグメントあたり平均ｎ個の発光素子を直列に接続して各デジット均等に配置して成る表示ユニットを備えた遊技機であって、
ｍ個（但し、ｍ＜ｎ）の発光素子が直列接続された箇所に、前記各デジット均等に所定の電圧を供給するために必要なダイオードを接続して成る前記表示ユニットを具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示ユニットは、ＬＥＤを発光素子としてａ（デジット）×ｂ（セグメント）のドットクトリクス仕様で組まれたＬＥＤマトリクス回路であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記所定の電圧は、前記発光素子のアノード−カソード間に順電流を流したときに生じる電圧降下である順電圧とすることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤマトリクスから成る表示ユニットを備えた、例えば、スロットマシンに用いて好適な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、例えば、特許文献１に開示されたスロットマシンが知られている。スロットマシンには、同文献１の図１に示されているように、本体部前面に３列のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを有するリール機構が組み込まれ、これらリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃの側方（右側壁面）に、いわゆる演出表示を行うための表示装置としての表示パネル（ＥＬランプ）３が設けられている。
【０００３】
かかる構成において、遊技者により回転開始ノブが押下されると、ゲーム開始となり、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを所定速度で回転させ、次に停止釦が押下されると、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを順次停止させる。そして、停止した３個のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃに描かれている特定の絵柄（例えば、数字の７）が入賞ライン上に揃うと「大当り」となり、表示パネル３に同文献１の図４に示されている表示を行うことによって大当たりが出たことを知らせ、遊技者に対し快感を与えるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７０２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したスロットマシンでは、表示パネルに演出用の画像を表示する表示パネルとは別に、キャラクタ表示のためにＬＥＤマトリクス（ＬＥＤ表示ユニット）が使用され、ときには、演出用として用いられることもある。ＬＥＤ表示ユニットは、表示する内容を文字列として、あるいはパターンとして保持し、ＬＥＤドライバやシフトレジスタを内蔵し、遊技機本体から見た場合、入出力ポートと信号線で接続することによりそのマトリクスが制御される。
【０００６】
ところで、１セグメントあたり平均３〜４灯のＬＥＤを直列接続し、各デジット均等に配置されたＬＥＤ表示ユニットにおいて、例えば、１灯のＬＥＤしか使用しない箇所があった場合ＬＥＤの光漏れが発生し、全体としての表示性能が劣化する。このため、遊技者に正確な情報を明確に通知することができず、遊技を進行するうえでの妨げともなる。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、上記したＬＥＤマトリクス回路に少量のハードウェアを付加することにより、遊技者に正確な情報を通知することのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために本発明は、セグメントあたり平均ｎ個の発光素子を直列に接続して各デジット均等に配置して成る表示ユニットを備えた遊技機であって、ｍ個（但し、ｍ＜ｎ）の発光素子が直列接続された箇所に、前記各デジット均等に所定の電圧を供給するために必要なダイオードを接続して成る前記表示ユニットを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明において、前記表示ユニットは、ＬＥＤを発光素子としてａ（デジット）×ｂ（セグメント）のドットクトリクス仕様で組まれたＬＥＤマトリクス回路であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記所定の電圧は、前記発光素子のアノード−カソード間に順電流を流したときに生じる電圧降下である順電圧とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、例えば、１灯（但し、ｎ＝１，但し、ｎ＞ｍ）しかＬＥＤを使用しない箇所にダイオードを接続し、順電圧を各デジット均等になるように配慮することでＬＥＤの光漏れによる表示性能の劣化は回避できる。このため、遊技者に表示による正確な情報を伝えることのできる遊技機を提供することができる。なお、ダイオードを使用することで廉価に実現が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態として、遊戯場等に設置される回胴式遊技機（以下「スロットマシン」という）について図面を参照して説明する。
図１は、本スロットマシン１００の外観構造を示した正面図、図２は、本スロットマシン１００の内部構造を示した断面図、図３は、本スロットマシン１００に設けられている制御システムの内部構成を示したブロック図である。
【００１２】
図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた箱形形状の筐体１０２とを備えて構成されている。
フロントドア１０１は、基本的に、金属製のフレーム（図示略）に硬質プラスチック等で成形された前面パネルが取り付けられた機械的に強固な構造を有し、当該前面パネルによって、上部パネル部１０３と中部パネル部１０４と下部パネル部１０５が構成されている。
【００１３】
上部パネル部１０３には、演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ，１０３ｃと、クレジット枚数等を表示するＬＥＤユニット（詳細は後述する）や大当たり等を表示するランプ類が実装される中央表示基板１０３ｄが取り付けられている。
【００１４】
また、中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が略中央の位置に設けられている。また、回胴リール装置２００の前面に、略長方形のリール表示窓を持つ、（ここでは透明液晶）が実装されている。液晶表示パネル１０６は、リール表示窓によって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者がリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
液晶表示パネル（透明液晶）１０６は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板等の透明基板と、これに対向する透明な基板間に液晶が封入されて形成される。液晶表示パネル１０６は、表示面側に光が透過し、透過した光が外部から視認される構造を持つ。この構造を採用することで、液晶を駆動していなくてもリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を視認することができるようになっている。
【００１５】
中部パネル部１０４の下端には、遊技者が操作するための操作部１０４ａが備えられ、遊技用メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤが備え付けられている。また、操作部１０４ａの操作面上に、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）が設けられ、更にその前面には、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている、操作部１０４に設けられたこれらボタン類は、図３中、符号３００で示されている。
更に、下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の獲得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが設けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１６】
次に、図２を参照して、フロントドア１０１の裏面構造と、筐体１０２の内部構造を説明する。図２はフロントドア１０１を開錠して筐体１０２から開いた状態を表している。
同図において、フロントドア１０１の裏面上部に、放音部１０３ｂ，１０３ｃを構成するスピーカＳＲ，ＳＬが設けられている。
更に、回胴リール装置２００下部には、メダル投入部ＭＤより投入される投入物を正規の遊技用メダルか異物か判別して振り分ける振り分け機構Ｇ０と、振り分け機構Ｇ０で振り分けられた遊技用メダルを筐体１０２側に設けられているホッパ装置ＨＰへ案内するガイド部材Ｇ１と、振り分け機構Ｇ０で振り分けられた異物を排出口１０５ａへ案内して排出するガイド部材Ｇ２と、ホッパ装置ＨＰから出力される払い出し用のメダルを排出口１０５ａへ案内して出力するガイド部材Ｇ３が設けられ、更に排出口１０５ａの近傍に、スピーカＳＷが放音部１０５ｃに対応させて取り付けられている。
【００１７】
筐体１０２内には、主電源装置ＰＷＵと、ホッパ装置ＨＰから溢れた遊技用メダルを収容するための補助貯留部ＳＨＰと、フロントドア１０１側の透過窓ＷＤに対向する回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００と、本スロットマシン１００の動作全体を集中制御する電気回路基板等を備えた主制御ユニット４００が設けられている。
【００１８】
ここで、主制御ユニット４００は、図３のブロック図に示すように、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行する図示せぬマイクロプロセッサとを有する主制御基板４００ａを備える。
また、主制御基板４００ａが搭載されている電気回路基板とは夫々別個の電気回路基板で形成され、主制御基板４００ａからの指令に従って分散制御を行うサブ制御基板４００ｂ、そして、画像再生基板４００ｋ、中央制御基板４００ｉ、外部集中端子基板６００を備えて構成されている。また、回胴リール制御部４００ｃ、入力ポート４００ｄ、入出力ポート４００ｇ、４００ｈも備えて構成されている。
【００１９】
上記した構成において、遊技者が操作部１０４ａに配置されたベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）およびスタートレバーＳＴ（３００）を操作することにより遊技が開始され、適当なタイミングでストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３（３００）を順次操作することにより、大当たり抽選が開始される。これら操作内容は入力ポート４００ｄを介して取り込まれ、また、主制御基板４００ａによって抽選を含む大当たり抽選処理が実行され、その結果は、中央表示基板１０３ｄに供給され、表示される。中央表示基板１０３ｄは、主制御基板４００ａによる制御の下、接続されるＬＥＤ表示ユニット５００、あるいはランプ等の表示デバイスの駆動、あるいは点灯制御を行う。ＬＥＤ表示ユニット５００については後述する。
【００２０】
また、振り分け機構ＧＯとホッパ装置ＨＰは、入出力ポート４００ｇ，４００ｈを介して主制御基板４００ａに接続され、制御される。更に、サブ制御基板４００ｂは、音響制御部４００ｉと、照明制御部４００ｊおよび表示装置制御部４００ｋを備え、音響制御部４００ｉにはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷが、照明制御部４００ｊには演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂが、そして、画像再生装置４００ｋには演出用の液晶表示パネル１０６が接続されている。
【００２１】
そして、ゲームの進行等に応じて主制御基板４００ａから指令される演出制御の内容に従って、音響制御部４００ｉはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷによる音響演出の制御、照明制御部４００ｊは演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂによる照明演出の制御、画像再生基板４００ｋは液晶表示パネル１０６による演出表示の制御を行う。演出表示の制御については後述する。
また、回胴リール制御部４００ｃは、回胴リール装置２００に設けられている電動モータ（図示略）を制御し、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２２】
図４は、本発明において使用されるＬＥＤ表示ユニット５００のＬＥＤマトリクス部分を抽出して示した図である。ここでは、４（デジット）×８（セグメント）の仕様で設計されたＬＥＤマトリクスが例示されている。
図４（ｂ）は、１セグメントあたり、平均３〜４灯のＬＥＤ５０１（ここでは４灯）を直列接続して各デジット均等に配置したＬＥＤマトリクスである。これに対し、図４（ａ）に示す例は、あるデジット（デジット１、２）の箇所で１灯しかＬＥＤ５０１が接続されていない。このため、その箇所にダイオード５０２を直列接続している（図中、５０１）。ここでは、ダイオード５０２を接続することで、他の３〜４灯のＬＥＤ５０１を直列接続した各デジットとＶｆ（順電圧）を整合させている。Ｖｆは、ＬＥＤ５０１のアノード−カソード間に順電流Ｉｆ（例えば、ある条件下で１０ｍＡ）を流したときに生じる電圧降下であって、抵抗により電流を制限するときに用いられる。
【００２３】
上記したようにＶｆを各デジット均等とすることで、ＬＥＤ５０１の光漏れを防止することができ、廉価で少量のハードウェアを追加するだけで、遊技者に正確な情報を通知することができる。
図５に、平均３〜４灯のＬＥＤが接続される、図４（ｂ）に相当するＬＥＤマトリクス回路の具体例が、図６に、１灯のＬＥＤしか接続されていない箇所にダイオード５０１を接続してＶｆを各デジット共通にした、図４（ａ）に相当する回路の具体例が示されている。
【００２４】
以上説明のように本発明は、例えば、１灯（但し、ｎ＝１，但し、ｎ＞ｍ）しかＬＥＤを使用しない箇所にダイオードを接続し、Ｖｆを各デジット均等になるように配慮することでＬＥＤの光漏れによる表示性能の劣化を回避するものであり、このことにより、遊技者に表示による正確な情報を伝えることのできる遊技機を提供することができるものである。
【００２５】
なお、上記した本発明実施形態によれば、遊技機としてスロットマシンのみ例示して説明したが、他にパチンコ機等に適用することも可能であり、この場合もスロットマシンと同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】スロットマシンの外観構造を示した正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を示した断面図である。
【図３】スロットマシンが内蔵する制御システムの構成ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態を説明するために引用した図である。
【図５】図４の具体的な回路構成の一例を示す図である。
【図６】図４の具体的な回路構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
５００  ＬＥＤ表示ユニット
５０１  ＬＥＤ
５０２  ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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