(57)【要約】  【課題】  遊技者が夫々停止操作部を快適に操作することができ、長時間の遊技でも疲労の少ない遊技機を提供する。  【解決手段】  遊技図柄を変動表示可能な複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃと、複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃに対応する複数の停止操作部４３ａ〜４３ｃとを備え、停止操作部４３ａ〜４３ｃが操作されることに基づいて、その停止操作部４３ａ〜４３ｃに対応する変動表示部２１ａ〜２１ｃの変動を停止させるように構成され、停止操作部４３ａ〜４３ｃが設けられ且つ横軸廻りに回転可能な停止操作ユニット５１と、停止操作ユニット５１を所定の回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段６１とを備えたものである。【選択図】  図５
2005323748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技図柄を変動表示可能な複数の変動表示部（２１ａ）〜（２１ｃ）と、該複数の変動表示部（２１ａ）〜（２１ｃ）に対応する複数の停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）とを備え、前記停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）が操作されることに基づいて、その停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）に対応する前記変動表示部（２１ａ）〜（２１ｃ）の変動を停止させるように構成された遊技機において、前記停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）が設けられ且つ横軸廻りに回転可能な停止操作ユニット（５１）と、該停止操作ユニット（５１）を所定の回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段（６１）とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記回転位置固定手段（６１）は、前記停止操作ユニット（５１）を、前記停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）が略上向きとなる上向き操作回転位置と、前記停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）が略前向きとなる前向き操作回転位置とを含む複数の回転位置において固定可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
略上向きの上操作面（３１ａ）と略前向きの前操作面（３１ｂ）とを有し且つ前記停止操作ユニット（５１）が設けられた操作パネル部（３１）を備え、前記停止操作ユニット（５１）は、前記停止操作部（４３ａ）〜（４３ｃ）が設けられたベース面（５４ａ）が、前記上向き操作回転位置において前記上操作面（３１ａ）と略面一となり、前記前向き操作回転位置において前記前操作面（３１ｂ）と略面一となるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記停止操作ユニット（５１）は、前記上操作面（３１ａ）側の上装着孔（５６ａ）と前記前操作面（３１ｂ）側の前装着孔（５６ｂ）とで構成された装着孔（５６）内に回転自在に装着されると共に、前記上向き操作回転位置において前記前装着孔（５６ｂ）を略閉鎖する前閉鎖板（９３ｂ）と、前記前向き操作回転位置において前記上装着孔（５６ａ）を略閉鎖する上閉鎖板（９３ａ）とを備えたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技図柄を変動表示可能な複数の変動表示部と、これら複数の変動表示部に対応する複数の停止操作部とを備え、その停止操作部が操作されることに基づいて、その停止操作部に対応する変動表示部の変動を停止させるように構成されたスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばスロットマシンでは、遊技図柄を変動表示可能な複数、例えば３個の変動表示部と、１つの開始操作部と、各変動表示部に対応する複数（例えば３個）の停止操作部とを備え、開始操作部が操作されることに基づいて変動表示部の変動を一斉に開始させると共に、停止操作部が操作されることに基づいて、その操作された停止操作部に対応する変動表示部の変動を停止させるように構成されている。
【０００３】
この種の遊技機では、停止操作部は押しボタン式となっているものが多く、また多くの場合、停止操作部は操作パネル部の前面側に前向きに固定的に配置されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２６３２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の遊技機では、このように停止操作部が操作パネル部の前面側に前向きに設けられているため、遊技者は常に複数の停止操作部を順次前側から後ろ向きに押圧操作する必要がある。しかしながら、押しやすいと感じるボタンの角度は人それぞれであって、例えば停止操作部が前向きよりも上向きに取り付けられているほうが操作しやすいと感じる人もいるはずである。また、例えば通常は前向きのボタンの方が押しやすいと感じる人でも、長時間の遊技で疲労してくると例えば上向きのボタンの方が押しやすいと感じる場合もあると考えられる。
【０００５】
これに対し、従来の遊技機では、停止操作部の向きが画一的であるため、遊技者は必ずしも自分にとって快適でない体勢でのボタン操作を強要されることとなり、特に長時間の遊技において疲労しやすい欠点があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、遊技者が夫々停止操作部を快適に操作することができ、長時間の遊技でも疲労の少ない遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技図柄を変動表示可能な複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃと、該複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃに対応する複数の停止操作部４３ａ〜４３ｃとを備え、前記停止操作部４３ａ〜４３ｃが操作されることに基づいて、その停止操作部４３ａ〜４３ｃに対応する前記変動表示部２１ａ〜２１ｃの変動を停止させるように構成された遊技機において、前記停止操作部４３ａ〜４３ｃが設けられ且つ横軸廻りに回転可能な停止操作ユニット５１と、該停止操作ユニット５１を所定の回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段６１とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遊技者は停止操作部４３ａ〜４３ｃを自分の体格やそのときの疲労度等に応じて最も快適に操作できる向きに設定することができ、例えば長時間の遊技でも疲労を少なくできる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図６は、本発明をスロットマシンとして具現化した第１の実施形態を例示している。図１〜図３において、１は遊技機本体で、前側が開放した矩形箱状の本体ケース２と、この本体ケース２の前側に配置された矩形状の前面パネル３とを備えている。前面パネル３は、左右一端側に配置されたヒンジ４を介して本体ケース２に対して開閉自在に装着されている。
【００１０】
本体ケース２は、左右一対の上下方向の側枠部２ａ，２ｂと、この側枠部２ａ，２ｂの上下両端及び中間部分を夫々左右方向に連結する上枠部２ｃ、下枠部２ｄ、及び中間支持板２ｅとを備え、その後側は裏板２ｆにより略閉鎖されている。本体ケース２内には、下枠部２ｄ上にメダル払い出し装置５、電源ユニット６等が、中間支持板２ｅ上に変動表示装置７が、夫々装着されている。
【００１１】
メダル払い出し装置５は、図３に示すように、遊技媒体としてのメダルを貯留するメダルホッパー１１と、メダルを払い出す払い出し手段１２等を備えている。払い出し手段１２は、メダルホッパー１１内のメダルを払い出すためのもので、メダルホッパー１１の下部側に設けられ、モータ等の駆動手段１３によりメダルホッパー１１内の回転体１４を駆動して、メダル払い出し口１５から前側へとメダルを払い出すようになっている。
【００１２】
変動表示装置７は、組み合わせ遊技用の遊技図柄を変動表示するためのもので、複数、例えば３つの変動表示リール（変動表示部）２１ａ〜２１ｃ、それら変動表示リール２１ａ〜２１ｃ内に夫々配置され且つそれら変動表示リール２１ａ〜２１ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ等のリール回転駆動手段２２ａ〜２２ｃ等を備えている。
【００１３】
変動表示リール２１ａ〜２１ｃの外周面には、「７」、「３」、「ＢＡＲ」、「チェリー」、「リプレイ図柄」等の複数種類の遊技図柄が円周方向に所定間隔で複数個（例えば２１個）プリントされている。
【００１４】
前面パネル３の前面側には、その上下方向略中央部分に操作パネル部３１が、下端部にメダル受け皿３２が、夫々左右方向に配置されており、操作パネル３１の上側には表示パネル部３３が設けられている。
【００１５】
表示パネル部３３は、例えばその上部側が若干後側に倒れた傾斜状に形成されており、変動表示リール２１ａ〜２１ｃに対応する３つの表示窓３４ａ〜３４ｃが左右方向に配置されると共に、例えばそれら表示窓３４ａ〜３４ｃの下側に、クレジット表示手段３５、獲得メダル表示手段３６等が配置されている。
【００１６】
各表示窓３４ａ〜３４ｃは、夫々変動表示リール２１ａ〜２１ｃ上の連続する３つの遊技図柄を同時に表示できるように縦長矩形状に形成されている。
【００１７】
クレジット表示手段３５はクレジットされているメダル枚数を表示するためのもの、獲得メダル表示手段３６はそのゲームで獲得したメダル枚数を表示するためのもので、夫々例えば７セグメント式の表示手段により構成されている。
【００１８】
操作パネル部３１は、例えば表示パネル部３３よりも前側に張り出しており、例えばその上側の上操作面３１ａ上にはメダル投入口３７、返却ボタン３８、１ＢＥＴボタン３９、マックスＢＥＴボタン４０等が、前側の前操作面３１ｂ上にはＣ／Ｐボタン４１、スタートレバー４２、ストップボタン（停止操作部）４３ａ〜４３ｃ（ストップボタン４３で総称する）等が設けられている。
【００１９】
メダル投入口３７は、例えば操作パネル部３１の右端側近傍に設けられており、メダルを１枚ずつ投入可能に構成されている。メダル投入口３７に投入されたメダルは前面パネル３の裏側に配置されたメダル選別手段４４で正否の判別を受けた後、正規のメダルのみがメダル検出スイッチ４５で検出されてメダル払い出し装置５のメダルホッパー１１に案内され、不正メダル等はメダル受け皿３２に返却されるようになっている。
【００２０】
返却ボタン３８は、例えばメダル投入口３７の近傍に配置されており、この返却ボタン３８が操作されたとき、メダル投入口３７内に詰まったメダルがメダル受け皿３２に返却されるようになっている。
【００２１】
１ＢＥＴボタン３９及びマックスＢＥＴボタン４０は、メダルがクレジットされている場合に、メダル投入口３７へのメダル投入に代えてクレジットからメダルをベットするためのもので、例えば操作パネル部３１の左端側近傍に配置されており、１回の操作につき夫々１枚及び３枚のメダルをベットできるようになっている。
【００２２】
Ｃ／Ｐボタン４１は、獲得したメダルをクレジットするか、或いは払い出すかの設定を切り換えるためのもので、例えば操作パネル部３１の左端側近傍に配置されている。
【００２３】
スタートレバー４２は、遊技図柄表示リール２１ａ〜２１ｃの変動（回転）を開始させるためのもので、例えば操作パネル部３１の左端側近傍に設けられ、例えば上下方向に揺動可能に構成されている。
【００２４】
ストップボタン４３ａ〜４３ｃは、各変動表示リール２１ａ〜２１ｃの変動（回転）を個別に停止させるためのもので、操作パネル部３１の前操作面３１ｂの左右方向略中央に配置された停止操作ユニット５１上に設けられている。
【００２５】
停止操作ユニット５１は、図４〜図６に示すように、左右方向の回転軸５２と、この回転軸５２を中心とする所定角度分、例えば略９０度分の部分円筒面状に形成されたカバー板５３と、このカバー板５３の周方向一端側と回転軸５２とを連結するベース板５４と、カバー板５３及びベース板５４の左右方向両端側に設けられた略扇形状の側板５５とを備えている。
【００２６】
操作パネル部３１の前操作面３１ｂには、横長矩形状の装着孔５６が形成され、その装着孔５６内の上部側には左右一対の軸受け部５７が設けられており、停止操作ユニット５１は、回転軸５２を軸受け部５７により支持された状態で装着孔５６内に回転自在に装着されている。なお、装着孔５６は、停止操作ユニット５１のベース板５４と略同じ大きさに形成されており、停止操作ユニット５１により略隙間無く塞がれた状態となっている。
【００２７】
停止操作ユニット５１のベース板５４には、３つの押しボタンユニット５８が、左右方向に所定間隔で配列されている。押しボタンユニット５８は、ストップボタン４３、このストップボタン４３を前後方向摺動自在に保持するケース体５９、このケース体５９内に配置され且つストップボタン４３を前向きに弾性付勢するバネ部材（図示省略）等を備えており、ベース板５４に設けられたボタン孔６０を介してストップボタン４３を前側に露出させた状態で、ベース板５４の裏側に着脱自在に装着されている。なお、３つのストップボタン４３を備えた１つの押しボタンユニット５８を用いてもよい。
【００２８】
また、停止操作ユニット５１及び操作パネル部３１には、停止操作ユニット５１を所定の回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段６１が設けられている。この回転位置固定手段６１は、操作パネル部３１側に設けられた係合操作手段６２と、停止操作ユニット５１側に設けられた被係合手段６３とで構成されている。
【００２９】
係合操作手段６２は、例えば上端側に係合突部６４を、前側に操作片６５を備えた操作部材６６と、この操作部材６６を、例えば装着孔５６の下側の所定位置、例えば左右方向略中央において前操作面３１ｂの裏側で上下方向摺動自在に支持する案内支持部６７と、操作部材６６を上向きに弾性付勢するバネ部材６８とを備えている。
【００３０】
操作部材６６は、その摺動可能範囲の最上部位置にあるときに係合突部６４が装着孔５６側に突出すると共に、少なくとも最下部位置にあるときに装着孔５６の下側に収まるようになっており、バネ部材６８により最上部位置に保持されている。
【００３１】
また、操作部材６６は、その前側の操作片６５が、前操作面３１ｂに設けられた操作開口部６５ａを介して前側に突出した状態で案内支持部６７により支持されている。その操作片６５をバネ部材６８の付勢力に抗して押し下げることにより、操作部材６６を最上部位置から最下部位置まで移動させることができる。
【００３２】
被係合手段６３は、停止操作ユニット５１のカバー板５３上に複数、例えば２個設けられた係合凹部６９ａ，６９ｂにより構成されている。それら係合凹部６９ａ，６９ｂは、停止操作ユニット５１が夫々前向き操作回転位置、上向き操作回転位置にあるときに操作部材６６の係合突部６４が係合する位置に設けられている。
【００３３】
ここで、停止操作ユニット５１は、前向き操作回転位置においてカバー板５３が略鉛直となってストップボタン４３ａ〜４３ｃが略前向きとなり、上向き操作回転位置においてカバー板５３が略水平となってストップボタン４３ａ〜４３ｃが略上向きとなるように構成されている。
【００３４】
また、停止操作ユニット５１は、回転規制手段７０により、その回転可能範囲が前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制されている。回転規制手段７０は、例えば停止操作ユニット５１のカバー板５３におけるベース板５４と反対側の縁部に半径方向外側に向けて鍔状に形成されており、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にある時にはこの回転規制手段７０又はその近傍が操作パネル部３１側の規制当接部７１に下側から当接し、上向き操作回転位置にあるときにはこの回転規制手段７０が装着孔５６の下側の縁部に後側から係合することにより、停止操作ユニット５１の回転可能範囲を前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制するようになっている。なお、回転規制手段７０は、停止操作ユニット５１の回転可能範囲を前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制可能な構成となっていればどのようなものでもよい。
【００３５】
また、停止操作ユニット５１には、遊技者等が回転操作する際に指を掛けるための回転操作部７２が設けられている。この回転操作部７２は、例えばベース板５４の一側から前側及び外側に向けて突出状に形成されている。なお、この回転操作部７２は、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にあるときに、前向きに指が掛けやすいものであればどのような形状であってもよいが、回転軸５２からなるべく離れた位置に設けることが望ましい。
【００３６】
以上のような構成により、遊技者は、遊技を開始するにあたり、停止操作ユニット５１の回転位置を切り換えることにより、ストップボタン４３の向きを自分の好みに応じて前向き、上向きの何れかに設定することができる。
【００３７】
例えば、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にあり、ストップボタン４３が略前向きの状態となっている遊技機（図４（ａ），図５（ａ）参照）で遊技を開始するに際し、ストップボタン４３を上向きにした状態での遊技を希望する場合には、まず一方の手で操作部材６６の操作片６５を押し下げることにより係合突部６４の係合凹部６９ａへの係合を解除する。そして、その状態のままで他方の手を回転操作部７２に掛け、回転が規制されるまで、即ち上向き操作回転位置にくるまで停止操作ユニット５１を前側に引き出した後、操作片６５の押し下げを解除すればよい。
【００３８】
これにより、操作部６５はバネ部材６８により押し上げられ、その上端側の係合突部６４が係合凹部６９ｂに係合し、停止操作ユニット５１は上向き操作回転位置に固定され、ストップボタン４３は略上向きの状態となる（図４（ｂ），図５（ｂ）参照）。
【００３９】
停止操作ユニット５１が上向き操作回転位置にあり、ストップボタン４３が略上向きの状態となっている場合に、ストップボタン４３を前向きに変更したい場合には、以上の操作の逆を行えばよい。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態の遊技機は、ストップボタン４３ａ〜４３ｃが設けられ且つ横軸廻りに回転可能な停止操作ユニット５１と、この停止操作ユニット５１を所定の回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段６１とを備えているため、遊技者はストップボタン４３ａ〜４３ｃを自分の体格やそのときの疲労度等に応じて最も快適に操作できる向きに設定することができ、例えば長時間の遊技でも疲労を少なくできる利点がある。
【００４１】
また、回転位置固定手段６１は、停止操作ユニット５１を、ストップボタン４３ａ〜４３ｃが略上向きとなる上向き操作回転位置と、ストップボタン４３ａ〜４３ｃが略前向きとなる前向き操作回転位置とを含む複数の回転位置において固定可能に構成されているため、前向きと上向きという最も一般的な向きをカバーできると共に、その中間の位置で固定可能とすれば更に細かく遊技者の好みに対応できる。
【００４２】
なお、更に停止操作ユニット５１を前向き操作回転位置から上向き操作回転位置側に向けて弾性付勢するバネ部材等の弾性部材を装着すれば、遊技者は操作部材６６の操作片６５を押し下げた状態で、弾性部材の付勢力に抗して停止操作ユニット５１を押し下げつつ任意の固定位置にセットすればよいため、操作がより容易となる。また、この場合には回転操作部７２を省略できるため、見栄えも向上する。バネ部材等の弾性部材は、回転軸５２等、任意の位置に装着可能である。
【００４３】
図７は本発明の第２の実施形態を例示し、停止操作ユニット５１の固定位置を多段階に切り換え可能とした例を示している。本実施形態のスロットマシンが第１の実施形態のものと異なるのは、回転位置固定手段６１を構成する係合操作手段６２及び被係合手段６３の構成のみである。以下、第１の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００４４】
本実施形態の係合操作手段６２は、第１の実施形態と同様、例えば上端側に係合突部６４を、前側に操作片６５を備えた操作部材６６と、この操作部材６６を、例えば装着孔５６の下側で且つ左右方向略中央において前操作面３１ｂの裏側で上下方向摺動自在に支持する案内支持部６７と、操作部材６６を上向きに弾性付勢するバネ部材６８とを備えている。
【００４５】
係合突部６４は、その上端面が例えば後ろ下がりの傾斜面８１となっており、その傾斜面８１の前端側が係合部８２となっている。
【００４６】
また、被係合手段６３は、操作部材６６に対応して、停止操作ユニット５１のカバー板５３の外面側に形成された多数の係合溝８３により構成されている。各係合溝８３は、カバー板５３の周方向に連続的に配置されており、カバー板５３の周方向に所定間隔で形成され且つ係合突部６４の係合部８２に前側から係合可能な係合面８４と、隣接する係合面８４間に設けられ且つ係合突部６４の傾斜面８１に上側から摺接する案内面８５とで断面鋸刃状に形成されている。
【００４７】
以上のような構成により、遊技者は、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にあり、ストップボタン４３が略前向きの状態となっている遊技機（図７（ａ）参照）で遊技を開始するに際し、ストップボタン４３を上向きにした状態での遊技を希望する場合には、回転操作部７２を操作して、任意の回転位置まで停止操作ユニット５１を前側に引き出せばよい。このとき、操作部材６６は、その先端側の傾斜面８１が停止操作ユニット５１側の係合溝８３の案内面８５に摺接し、停止操作ユニット５１の移動を許容するため、遊技者は操作部材６６の操作片６５を押し下げる必要はない。そして、任意の回転位置まで停止操作ユニット５１を引き出せば、その位置で係合溝８３の何れかの係合面８４が操作部材６６側の係合部８２に前側から係合するため、停止操作ユニット５１はそのストップボタン４３の押圧方向への回転が規制される（図７（ｂ）参照）。
【００４８】
停止操作ユニット５１を逆方向、即ち前向き操作回転位置側に移動させる際には、操作部材６６の操作片６５を押し下げて操作部材６６側の係合部８２の係合面８４への係合を解除した状態で行えばよい。
【００４９】
なお、更に停止操作ユニット５１を上向き操作回転位置から前向き操作回転位置側に向けて弾性付勢するバネ部材等の弾性部材を装着すれば、停止操作ユニット５１の任意位置での固定状態を更に安定させることができる。バネ部材等の弾性部材は、回転軸５２等、任意の位置に装着可能である。
【００５０】
図８〜図１０は本発明の第３の実施形態を例示し、停止操作ユニット５１が上向き操作回転位置にあるときに、ストップボタン４３ａ〜４３ｃが設けられたベース面（ベース板５４の前面）５４ａが操作パネル部３１の上操作面３１ａと略面一となり、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にあるときにベース面５４ａが操作パネル部３１の前操作面３１ｂと略面一となるように構成した例を示している。
【００５１】
本実施形態の操作パネル部３１は、第１の実施形態と同様、表示パネル部３３よりも前側に張り出しており、上部側の上操作面３１ａと、前側の前操作面３１ｂとを備えている。上操作面３１ａは、表示パネル部３３の下端側から例えば前下がりの傾斜状に形成され、更に前操作面３１ｂは、上操作面３１ａの前端側から下向きに延設されている。即ち、上操作面３１ａと前操作面３１ｂとは屈曲部９１において所定角度θで連結されている。なお、屈曲部９１は所定半径のＲ状に形成されている。
【００５２】
操作パネル部３１には、停止操作ユニット５１装着用の装着孔５６が形成されている。この装着孔５６は、上操作面３１ａ側の上装着孔５６ａと、前操作面３１ｂ側の前操作面５６ｂとで構成されており、それら上装着孔５６ａと前装着孔５６ｂとはその形状及び大きさが略等しく、屈曲部９１上で互いに連結している。
【００５３】
また、装着孔５６の左右両端部の後方で且つ上操作面３１ａと前操作面３１ｂから等距離の位置に、一対の軸受け５７が設けられている。軸受け５７は、例えば装着孔５６の左右両端側の縁部に沿って後ろ向きに配置された側壁９２により支持されている。
【００５４】
停止操作ユニット５１は、左右方向の回転軸５２と、この回転軸５２に対する所定半径位置に配置された略平板状のベース板５４と、このベース板５４に対して回転軸５２の回転方向両側に連結された略平板状の上閉鎖板９３ａ，前閉鎖板９３ｂと、それらベース板５４及び閉鎖板９３ａ，９３ｂの左右両側に連結され且つ回転軸５２が固定された側壁板８４とを備えており、ベース板５４に、３つの押しボタンユニット５８が左右方向に所定間隔で配列されている。
【００５５】
ベース板５４及び上閉鎖板９３ａ，前閉鎖板９３ｂは、全て操作パネル部３１側の上装着孔５６ａ、前装着孔５６ｂと略等しい形状及び大きさに形成され、それらの連結部分は屈曲部９１と略等しいＲ状に形成されている。また、ベース板５４と上閉鎖板９３ａとのなす角、ベース板５４と前閉鎖板９３ｂとのなす角は共に上操作面３１ａと前操作面３１ｂとのなす角と等しい所定角度θとなっている。
【００５６】
停止操作ユニット５１は、その両端側の回転軸５２を操作パネル部３１側の軸受け５７により回転自在に支持された状態で装着孔５６内に着脱自在に装着されている。このとき、ベース板５４が上装着孔５６ａを略閉鎖してその前面のベース面５４ａが上操作面３１ａと略面一となったとき、前閉鎖板９３ｂが前装着孔５６ｂを略閉鎖してその前面が前操作面３１ｂと面一となり（以下、この回転位置を上向き操作回転位置という）、またベース板５４が前装着孔５６ｂを略閉鎖してベース面５４ａが前操作面３１ｂと略面一となったとき、上閉鎖板９３ａが上装着孔５６ａを略閉鎖してその前面が上操作面３１ａと面一となる（以下、この回転位置を前向き操作回転位置という）ように構成されている。
【００５７】
また、停止操作ユニット５１及び操作パネル部３１には、停止操作ユニット５１を上向き操作回転位置及び前向き操作回転位置において解除可能に固定する回転位置固定手段６１が設けられている。この回転位置固定手段６１は、操作パネル部３１側に設けられた係合操作手段６２と、停止操作ユニット５１側に設けられた被係合手段６３とで構成されている。
【００５８】
係合操作手段６２は、例えば第１の実施形態と同様、上端側に係合突部６４を、前側に操作片６５を備えた操作部材６６と、この操作部材６６を、例えば装着孔５６の下側で且つ左右方向略中央において前操作面３１ｂの裏側で上下方向摺動自在に支持する案内支持部６７と、操作部材６６を上向きに弾性付勢するバネ部材６８とを備えている。
【００５９】
操作部材６６は、その摺動可能範囲の最上部位置にあるときに係合突部６４が装着孔５６側に突出すると共に、少なくとも最下部位置にあるときに装着孔５６の下側に収まるようになっており、バネ部材６８により最上部位置に保持されている。
【００６０】
また、操作部材６６は、その前側の操作片６５が、前操作面３１ｂに設けられた操作開口部６５ａを介して前側に突出した状態で案内支持部６７により支持されている。その操作片６５をバネ部材６８の付勢力に抗して押し下げることにより、操作部材６６を最上部位置から最下部位置まで移動させることができる。
【００６１】
被係合手段６３は、停止操作ユニット５１側に設けられた２つの係合凹部６９ａ，６９ｂにより構成されている。それら係合凹部６９ａ，６９ｂは、停止操作ユニット５１が夫々前向き操作回転位置、上向き操作回転位置にあるときに操作部材６６の係合突部６４が係合する位置に設けられている。
【００６２】
また、停止操作ユニット５１は、回転規制手段７０により、その回転可能範囲が前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制されている。即ち、回転規制手段７０は、例えば停止操作ユニット５１の上閉鎖板９３ａ側端部に半径方向外側に向けて突起状に設けられた第１規制部７０ａと、同じく前閉鎖板９３ｂ側端部に半径方向外側に向けて突起状に設けられた設けられた第２規制部７０ｂとで構成されており、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にある時には第１規制部７０ａが上操作面３１ａ又はその近傍に下側から当接し、停止操作ユニット５１が上向き操作回転位置にある時には第２規制部７０ｂが下操作面３１ｂ又はその近傍に後側下側から当接することにより、停止操作ユニット５１の回転可能範囲を前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制するようになっている。なお、回転規制手段７０は、停止操作ユニット５１の回転可能範囲を前向き操作回転位置と上向き操作回転位置との間に規制可能な構成となっていればどのようなものでもよい。
【００６３】
以上のような構成により、遊技者は、第１，第２の実施形態と同様、遊技を開始するにあたり、停止操作ユニット５１の回転位置を切り換えることにより、ストップボタン４３の向きを自分の好みに応じて前向き、上向きの何れかに設定することができる。
【００６４】
例えば、停止操作ユニット５１が前向き操作回転位置にあり、ストップボタン４３が略前向きの状態となっている遊技機で遊技を開始するに際し、ストップボタン４３を上向きにした状態での遊技を希望する場合には、まず一方の手で操作部材６６の操作片６５を押し下げることにより係合突部６４の係合凹部６９ａへの係合を解除する。そして、その状態のままで停止操作ユニット５１を上向き操作回転位置にくるまで回転させた後、操作片６５の押し下げを解除すればよい。
【００６５】
これにより、操作部６５はバネ部材６８により押し上げられ、その上端側の係合突部６４が係合凹部６９ｂに係合し、停止操作ユニット５１は上向き操作回転位置に固定され、ストップボタン４３は略上向きの状態となる。
【００６６】
停止操作ユニット５１が上向き操作回転位置にあり、ストップボタン４３が略上向きの状態となっている場合に、ストップボタン４３を前向きに変更したい場合には、以上の操作の逆を行えばよい。
【００６７】
また、本実施形態の場合、停止操作ユニット５１が上向き操作回転位置、前向き操作回転位置の何れの位置にある場合にも、ストップボタン４３が設けられたベース面５４ａが操作面３１ａ，３１ｂから前側に突出することがなく、またベース面５４ａが上操作面３１ａ側の上装着孔５６ａ側にあるときには前閉鎖板８３ｂが前操作面３１ｂ側の前装着孔５６ｂを略閉鎖し、ベース面５４ａが前操作面３１ｂ側の前装着孔５６ｂ側にあるときには上閉鎖板８３ａが上操作面３１ａ側の上装着孔５６ａを略閉鎖するため、操作性がよいだけでなく見栄えもよいという利点がある。
【００６８】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこれら各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、停止操作ユニット５１は回転位置固定手段６１により２つ以上の回転位置で固定できればよく、その固定回転位置は任意である。例えば、第１の実施形態において、係合凹部６９ａ，６９ｂの間の中間位置に、更に１又は複数の係合凹部を設け、上向き操作回転位置と前向き操作回転位置との間の１又は複数の操作回転位置で停止操作ユニット５１を固定可能としてもよい。
【００６９】
上向き操作回転位置と前向き操作回転位置は異なる２つの回転位置であればよく、夫々鉛直上向き、水平前向きである必要はない。
【００７０】
回転位置固定手段６１の係合操作手段６２は、実施形態で示したスライド式のものに限られるものではなく、押しボタン式等でもよい。
【００７１】
また、停止操作ユニット５１を回転駆動するモータ、電磁ソレノイド等の駆動手段を設け、停止操作ユニット５１の回転位置を電動で変更、停止させるようにしてもよい。
【００７２】
また本発明は、遊技図柄を変動表示可能な複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃと、これら複数の変動表示部２１ａ〜２１ｃに対応する複数の停止操作部４３ａ〜４３ｃとを備え、停止操作部４３ａ〜４３ｃが操作されることに基づいてその停止操作部４３ａ〜４３ｃに対応する変動表示部２１ａ〜２１ｃの変動を停止させるように構成された遊技機であれば、スロットマシン以外のパチンコ機、アレンジボール機等の各種遊技機においても同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの本体ケース側の正面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の正面断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の側面断面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の側面断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態を示すスロットマシンの停止操作ユニット及びその近傍の正面断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
２１ａ〜２１ｃ  変動表示リール
３１    操作パネル部
３１ａ  上操作面
３１ｂ  前操作面
４３ａ〜４３ｃ  ストップボタン（停止操作部）
５１    停止操作ユニット
５６    装着孔
５６ａ  上装着孔
５６ｂ  前装着孔
６１    回転位置固定手段
９３ａ  上閉鎖板
９３ｂ  前閉鎖板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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