(57)【要約】【課題】  ユーザが所望する程度に画像の色数を低減し、カラー画像を白黒２値化する際に特定の色成分をドロップアウトすることで、画像データのサイズを低減できるようにする。【解決手段】  カラー画像データの色数を減らすように当該色数の指定を受け付け、あるいは、カラー画像データを白黒２値化する際に削除する特定の色成分の指定を受け付ける（ステップＳ１）。そして、カラー画像データの色数を、その指定どおりに減らす、あるいは、カラー画像データの色成分を削除してカラー画像データを白黒２値化する画像処理を実行する（ステップＳ６）。【選択図】    図５
2005057660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像データの色数を減らすように当該色数の指定を受け付ける第１の指定手段と、
前記カラー画像データの色数を前記指定どおりに減らす画像処理手段と、
を備えている画像処理装置。
【請求項２】
カラー画像データを白黒２値化する際に削除する色成分の指定を受け付ける第１の指定手段と、
前記カラー画像データの前記指定された色成分を削除して前記カラー画像データを白黒２値化する画像処理手段と、
を備えている画像処理装置。
【請求項３】
前記色数を減らす又は前記白黒２値化する画像上の範囲を指定する第２の指定手段をさらに備え、
前記画像処理手段は、前記範囲内の画像について色数を前記指定どおりに減らす又は前記白黒２値化する、
請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
カラー画像データの色数を減らすように当該色数の指定を入力装置を介して受け付ける第１の指定手段と、
前記カラー画像データの色数を前記指定どおりに減らす画像処理手段と、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【請求項５】
カラー画像データを白黒２値化する際に削除する色成分の指定を受け付ける第１の指定手段と、
前記カラー画像データの前記指定された色成分を削除して前記カラー画像データを白黒２値化する画像処理手段と、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【請求項６】
前記色数を減らす又は前記白黒２値化する画像上の範囲を指定する第２の指定手段をさらに備え、
前記色数変換手段は、前記範囲内の画像について色数を前記指定どおりに減らす又は前記白黒２値化する、
請求項４又は５に記載のプログラム。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれかの一に記載のプログラムを記憶している、記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の色数を変更する処理や、特定の色を減らす処理を実行する画像処理装置、プログラム及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像を配信するに際して画像の色数を変更する技術が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８１２６２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示のように、カラー画像をネットワークを介して送信する場合には、画像の色数を減らして画像データのサイズを低減してから送信するようにすれば、ネットワークの負荷を低減することができる。また、電子写真方式の画像形成装置で画像形成する場合にトナーを節約してランニングコストを抑えることができる。
【０００５】
しかしながら、画像の色数は画像品質に直結しており、画像の品質は重視しないから画像ファイルのサイズを極力低減したい場合、逆に画像の品質を重視するので画像データのサイズをあまり低減したくない場合など、ユーザの必要も様々な場合があり、一律に画像の色数を減らしたのでは、これらのユーザの必要に答えることができないという不具合がある。
【０００６】
また、カラー画像の画像データのサイズを低減するための手段としては、この他に、カラー画像を白黒２値化する際に特定の色成分をドロップアウト（白化）することも考えられる。
【０００７】
本発明の目的は、ユーザが所望する程度に画像の色数を低減して、画像データのサイズを低減できるようにすることである。
【０００８】
本発明の別の目的は、カラー画像を白黒２値化する際に特定の色成分をドロップアウトすることで、画像データのサイズを低減できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、カラー画像データの色数を減らすように当該色数の指定を受け付ける第１の指定手段と、前記カラー画像データの色数を前記指定どおりに減らす画像処理手段と、を備えている画像処理装置である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、カラー画像データを白黒２値化する際に削除する色成分の指定を受け付ける第１の指定手段と、前記カラー画像データの前記指定した色成分を削除して前記カラー画像データを白黒２値化する画像処理手段と、を備えている画像処理装置である。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記色数を減らす又は前記白黒２値化する画像上の範囲を指定する第２の指定手段をさらに備え、前記画像処理手段は、前記範囲内の画像について色数を前記指定どおりに減らす又は前記白黒２値化する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、カラー画像データの色数を減らすように当該色数の指定を入力装置を介して受け付ける第１の指定手段と、前記カラー画像データの色数を前記指定どおりに減らす画像処理手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログラムである。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、カラー画像データを白黒２値化する際に削除する色成分の指定を受け付ける第１の指定手段と、前記カラー画像データの前記指定した色成分を削除して前記カラー画像データを白黒２値化する画像処理手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログラムである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載のプログラムにおいて、前記色数を減らす又は前記白黒２値化する画像上の範囲を指定する第２の指定手段をさらに備え、前記画像処理手段は、前記範囲内の画像について色数を前記指定どおりに減らす又は前記白黒２値化する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項４〜６のいずれかの一に記載のプログラムを記憶している、記憶媒体である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１，４に記載の発明は、ユーザが所望する程度に画像の色数を低減して、画像データのサイズを低減することができる。
【００１７】
請求項２，５に記載の発明は、カラー画像の特定の色成分をドロップアウトして２値化することで、画像データのサイズを低減することができる。
【００１８】
請求項３，６に記載の発明は、請求項１，２，４，５に記載の発明において、画像の重要でない領域などは色数の低減や色成分をドロップアウトして画像データのサイズを低減しつつも、画像上の重要な領域などは高画質を維持することができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項４〜６のいずれかの一に記載の発明と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明を実施するための最良の一形態について説明する。
【００２１】
本実施の形態は、情報処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆるデジタルカラー複合機に適用した例を示す。
【００２２】
図１は、本実施の形態のデジタルカラー複合機１を含むシステム構成図である。図１に示すように、本実施の形態においては、デジタルカラー複合機１に通信ネットワークであるＬＡＮ（Local Area Network）２を介し、各種の情報処理を実行するサーバコンピュータ３や複数台のクライアントコンピュータ４が接続されたシステムを想定する。サーバコンピュータ３は、例えばＦＴＰ，ＨＴＴＰプロトコルをサポートしたり、ＷｅｂサーバやＤＮＳ（ドメインネームサーバ）の機能を実現するものである。すなわち、このシステムにおいては、デジタルカラー複合機１が備えている画像入力機能（スキャナ機能）、画像出力機能（プリント機能）及び画像蓄積機能等の画像処理機能を、ＬＡＮ２上でシェアし得る環境が構築されているものである。
【００２３】
このようなシステムは、通信制御ユニット５を介してインターネット網６に接続され、インターネット網６を介して外部環境とデータ通信可能に構築されている。通信制御ユニット５としては、ルータ、交換機、モデム、ＤＳＬモデム等が一般的であるが、最低限ＴＣＰ／ＩＰ通信が可能であればよい。また、ＬＡＮ２は有線通信に限るものではなく、無線通信（赤外線や電波等）であってもよい。また、光ファイバーを用いたものであってもよい。
【００２４】
次に、デジタルカラー複合機１について説明する。ここで、図２はデジタルカラー複合機１を概略的に示す外観斜視図、図３はデジタルカラー複合機１の各部の電気的接続を示すブロック図である。図２に示すように、デジタルカラー複合機１は、転写紙などの媒体に画像を形成する画像形成装置である印刷装置７の上部に、原稿から画像を読み取る画像読取装置８を配設した構成とされている。また、画像読取装置８の装置外面には、オペレータに対する表示とオペレータからの機能設定等の各種の入力を許容する操作パネルＰが設けられている。さらに、操作パネルＰの下部には、光ディスク、フレキシブルディスクなどの記憶媒体Ｍ（図３参照）に記憶されているプログラムコードや画像データ等を読み取る、又は、記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像データ等を書き込む装置である外部メディア入出力装置９が、記憶媒体Ｍの挿入を許容する挿入口を外部に露出させて設けられている。
【００２５】
このようなデジタルカラー複合機１のストラクチャとしては、図３に示すように、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとに大別されており、印刷装置７及び画像読取装置８は画像処理ユニット部Ａに属し、操作パネルＰ及び外部メディア入出力装置９は情報処理ユニット部Ｂに属している。
【００２６】
画像処理ユニット部Ａについて説明する。印刷装置７及び画像読取装置８を備える画像処理ユニット部Ａは、画像処理ユニット部Ａにおける画像処理全般の制御を行う画像処理制御ユニット１０を備えており、この画像処理制御ユニット１０には、印刷装置７を制御する印刷制御ユニット１１と、画像読取装置８を制御する画像読取制御ユニット１２とが接続されている。
【００２７】
印刷制御ユニット１１は、画像処理制御ユニット１０の制御に従って印刷装置７に対して画像データを含む印刷指示を出力し、印刷装置７に転写紙などの媒体に画像を形成して出力させる。印刷装置７はフルカラー印刷可能とされており、その印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、さまざまな方式を用いることができる。
【００２８】
画像読取制御ユニット１２は、画像処理制御ユニット１０の制御により画像読取装置８を駆動し、原稿の表面に対するランプ照射の反射光をミラー及びレンズにより受光素子（例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device））に集光して読み取り、Ａ／Ｄ変換してＲＧＢ各８bitのデジタル画像データを生成する。
【００２９】
このような画像処理制御ユニット１０は、メインプロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit）１３と、画像読取装置８から読み込んだ画像データを印刷装置７による作像に供すべく一旦格納しておくＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）１４と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１５と、システムログ／システム設定／ログ情報等を記録しておく電源ＯＦＦ時にもデータの保持が可能なＮＶＲＡＭ１６と、をバス接続したマイクロコンピュータ構成とされている。
【００３０】
また、画像処理制御ユニット１０には、多量の画像データの蓄積やジョブ履歴等の記憶装置となるＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７、装置内部に設けられた集線装置であるＨＵＢ１９を介して画像処理ユニット部ＡをＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部１８、ＦＡＸ制御を行うＦＡＸ制御ユニット２０が接続されている。このＦＡＸ制御ユニット２０は、公衆電話網２１に通じる構内交換器（ＰＢＸ）２２に接続されており、デジタルカラー複合機１は、遠隔のファクシミリ装置と交信することができる。
【００３１】
加えて、画像処理制御ユニット１０には、表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４が接続されている。表示制御ユニット２３は、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して情報処理ユニット部Ｂに対して画像表示制御信号を出力し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰに対して画像表示の制御を行う。また、操作入力制御ユニット２４は、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して入力する。すなわち、画像処理ユニット部Ａは、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを通信ケーブル２６を介して直接モニタすることができる構成になっている。
【００３２】
したがって、画像処理ユニット部Ａは、従来の画像処理装置が備える画像処理ユニットに対して通信ケーブル２６を接続し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを利用するようにしたものである。すなわち、画像処理ユニット部Ａの表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４は、操作パネルＰに接続されているものとして動作している。
【００３３】
このような構成により、画像処理ユニット部Ａは、外部（サーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ装置等）からの画像情報である印刷データ及びプリント指示するコマンドを解析し、印刷データを出力画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その印刷データ及びコマンドをＬＡＮ制御部１８あるいはＦＡＸ制御ユニット２０を通じて受信し動作する。
【００３４】
また、画像処理ユニット部Ａは、ＳＤＲＡＭ１４やＨＤＤ１７に記憶されている印刷データ、原稿読取りデータ、これらを出力用に処理した出力画像データ、及び、それらを圧縮した圧縮データを外部（サーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ等）に転送することができる。
【００３５】
さらに、画像処理ユニット部Ａは、画像読取装置８の読取り画像データを画像処理制御ユニット１０に転送し、光学系及びデジタル信号への量子化に伴う信号劣化を補正し、該画像データをＳＤＲＡＭ１４に書込む。このようにしてＳＤＲＡＭ１４に格納された画像データは、印刷制御ユニット１１で出力画像データに変換されて、印刷装置７に出力される。
【００３６】
次に、操作パネルＰを備える情報処理ユニット部Ｂについて説明する。情報処理ユニット部Ｂは、一般にパーソナルコンピュータといわれるような情報処理装置に用いられる汎用のＯＳ（Operating System）によって制御されるマイクロコンピュータ構成とされている。情報処理ユニット部Ｂは、メインプロセッサであるＣＰＵ３１を有しており、このＣＰＵ３１には、ＣＰＵ３１の作業用領域となるＲＡＭや起動プログラムなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭで構成されるメモリユニット３２と、ＯＳ（Operating System）やアプリケーションプログラムを記憶するＨＤＤ等の記憶装置３４に対するデータの入出力を制御する記憶装置制御ユニット３５とが、バス接続されている。
【００３７】
また、ＣＰＵ３１には、情報処理ユニット部Ｂを、ＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続するための通信インターフェースであるＬＡＮ制御部３３が接続されている。このＬＡＮ制御部３３に割り当てられるネットワークアドレスであるＩＰアドレスは、前述した画像処理ユニット部ＡのＬＡＮ制御部１８に割り当てられるＩＰアドレスとは異なるものである。すなわち、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、２つのＩＰアドレスが割り当てられていることになる。つまり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部ＢとはそれぞれＬＡＮ２に接続されていることになり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとの間においてはデータ交換が可能な構成になっている。
【００３８】
なお、デジタルカラー複合機１はＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続されていることから、見かけ上は、１つのＩＰアドレスのみが割り当てられているように見える。したがって、美観を損ねることはなく、結線等の取り扱いを容易にすることが可能になっている。
【００３９】
さらに、ＣＰＵ３１には、操作パネルＰを制御する表示制御ユニット３６及び操作入力制御ユニット３７が接続されている。ここで、図４は操作パネルＰの構成を示す平面図である。図４に示すように、操作パネルＰは、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）である表示装置４０と、操作入力装置４１とで構成されている。操作入力装置４１は、表示装置４０の表面に積層された超音波弾性波方式等のタッチパネル４１ａと、複数のキーを有するキーボード４１ｂとで構成されている。キーボード４１ｂには、画像読み取りの開始を宣言するためのスタートキー、数値入力を行うためのテンキー、読み取った画像データの送信先を設定する読取条件設定キー、クリアキー等が設けられている。すなわち、表示制御ユニット３６は、画像表示制御信号を制御パネルＩ／Ｆ３８を介して表示装置４０に出力し、画像表示制御信号に応じた所定事項を表示装置４０に表示させる。一方、操作入力制御ユニット３７は、操作入力装置４１におけるオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、制御パネルＩ／Ｆ３８を介して受信する。
【００４０】
加えて、ＣＰＵ３１には、画像処理ユニット部Ａの制御パネルＩ／Ｆ２５と通信ケーブル２６を介して接続されている制御パネル通信ユニット３９が接続されている。制御パネル通信ユニット３９は、画像処理ユニット部Ａから出力された画像表示制御信号を受信し、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を画像処理ユニット部Ａに転送する。なお、詳細は後述するが、制御パネル通信ユニット３９で受信した画像処理ユニット部Ａからの画像表示制御信号は操作パネルＰの表示装置４０用にデータ変換処理されてから表示制御ユニット３６に出力され、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号は画像処理ユニット部Ａでの仕様に応じた形式にデータ変換処理されてから制御パネル通信ユニット３９に入力される。
【００４１】
上述したように記憶装置３４には、ＣＰＵ３１が実行するＯＳ（Operating System）やアプリケーションプログラムが格納されている。この意味で、記憶装置３４は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体として機能する。このデジタルカラー複合機１では、ユーザが電源を投入するとＣＰＵ３１がメモリユニット３２内の起動プログラムを起動させ、記憶装置３４よりＯＳをメモリユニット３２内のＲＡＭに読み込み、このＯＳを起動させる。このようなＯＳは、ユーザの操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行ったりする。ＯＳのうち代表的なものとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等が知られている。これらのＯＳ上で走る動作プログラムをアプリケーションプログラムと呼んでいる。情報処理ユニット部ＢのＯＳは、情報処理装置（サーバコンピュータ３やクライアントコンピュータ４等）と同種のＯＳ、すなわち汎用のＯＳ（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等）とされている。
【００４２】
なお、前述したように、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、ＯＳ、デバイスドライバや各種アプリケーションプログラム等の各種のプログラムコード（制御プログラム）や画像データ等を記憶した記憶媒体Ｍ、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メディアなどの記憶媒体Ｍに記憶されているプログラムコードや画像データ等を読み取る、又は記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像データ等を書き込む装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、光ディスクドライブ装置、ＭＯドライブ装置、メディアドライブ装置等の外部メディア入出力装置９が搭載されている。このような外部メディア入出力装置９は、ＣＰＵ３１にバス接続されている入出力デバイス制御ユニット４２により制御される。
【００４３】
したがって、記憶装置３４に記憶されているアプリケーションプログラムは、この記憶媒体Ｍに記録されたアプリケーションプログラムがインストールされたものであってもよい。このため、記憶媒体Ｍも、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体となり得る。さらには、アプリケーションプログラムは、例えばインターネット網６及びＬＡＮ２を介して外部から取り込まれ、記憶装置３４にインストールされてもよい。
【００４４】
なお、入出力デバイス制御ユニット４２には、ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，ＳＣＳＩ等の各種インターフェース４３も接続されており、各種インターフェース４３を介して様々な機器（デジタルカメラ等）が接続可能とされている。
【００４５】
このデジタルカラー複合機１では、原稿のスキャンを行う際などに画像読取装置８で読み取った画像など、所定の画像について画像の色数を所望に減らす減色処理、所望の色をドロップアウトするドロップアウトカラー処理など、様々な画像処理を行うことができる。以下では、かかる画像処理の内容について説明する。以下では、原稿のスキャンを行う際の例で説明するが、かかる画像処理を行なう場合としては、原稿のスキャンを行う際だけに限定されるものではない。
【００４６】
図５は、この処理を実行する場合のフローチャートである。かかる処理は、記憶媒体Ｍから読み取られ、あるいは、インターネット６からダウンロードして、記憶装置３４にインストールしたアプリケーションプログラムに基づいてＣＰＵ３１が実行する。まず、ユーザは、画像に減色処理、ドロップアウトカラー処理などを行なって原稿のコピーを実行したい場合に、操作入力装置４１の表示装置４０でスキャナ画面５１（図６）を開き、実行したい所望の画像処理内容について指定する（その詳細は後述する）（第1の指定手段）（ステップＳ１のＹ）。そして、スタートボタン４４を押下することにより（ステップＳ２のＹ）、ＣＰＵ３１は、画像処理ユニット部Ａに対して原稿のスキャンの実行を指示する（ステップＳ３）。これにより、画像処理ユニット部Ａでは画像読取装置８で原稿のスキャンを実行し、その読み取った画像のカラー画像データをＨＤＤ１７に記憶して、画像処理ユニット部Ａは、情報処理ユニットＢに画像データの保存終了通知を送信する。
【００４７】
この保存終了通知を受信すると（ステップＳ４のＹ）、ＣＰＵ３１は、画像処理ユニット部ＡからＨＤＤ１７に記憶されたカラー画像データをメモリユニット３２に取り込み（ステップＳ５）、このカラー画像データに対してステップＳ１で指定した内容どおりの画像処理を実行し（その詳細は後述する）（画像処理手段）（ステップＳ６）、その画像処理後の画像データを記憶装置３４に記憶する（ステップＳ７）。
【００４８】
スキャナ画面５１による画像処理の内容の指定（ステップＳ１）について、図６を参照して説明する。このスキャナ画面５１では、画像の減色や白黒２値化の実行を選択することができる。すなわち、画像の減色や白黒２値化の実行を選択するときは実行ボタン５２を選択する。そして、画像の色数を減らす減色の処理を実行する場合は、その減色後の色数を２５６色、１６色、８色、４色、２色の中から選択ボタン５３〜５７で選択する。選択ボタン５８を選んだときは自動による減色が選択される。
【００４９】
また、画像を白黒２値化する場合には、原稿が文字画像か写真画像かにより選択ボタン５９又は６０を選択する。
【００５０】
さらに、画像を白黒２値化する場合には、ドロップアウトカラーを選択することができる。ドロップアウトカラーを実行する場合には、そのドロップアウトする色成分を、赤、緑、青、有彩色の中から選択ボタン６１〜６４で選択する。ドロップアウトカラーを実行しないときは、選択ボタン６５を選択する。
【００５１】
画像処理（ステップＳ６）の内容について説明する。選択ボタン５３〜５８が選択されたときは、元のカラー画像データが、例えばＪＰＥＧフルカラー画像、ＰＮＧカラー画像である場合に、ユーザの選択にしたがって２５６色、１６色、８色、４色又は２色に減色して、ＰＮＧ画像に変換する。選択ボタン５８を選択した場合は、画像内の色数が最初から少ない（近似できる）ときは自動的にＰＮＧ画像に色数を落とす。
【００５２】
選択ボタン５９又は６０が選択されたときは、元のカラー画像データが、例えばＪＰＥＧフルカラー画像、ＰＮＧカラー画像である場合に、白黒ＴＩＦＦ画像に変換する。この場合に、選択ボタン５９か６０かに応じてより、文字画像又は写真画像に適した所定の画像処理も行なう。
【００５３】
この際に、選択ボタン６１〜６３が選択されたときは、その選択が赤、緑、青のいずれであるのかにより、元のカラー画像データのＲ，Ｇ，Ｂの色領域のいずれかの色領域が削除されて色成分の除去がなされて白黒２値化され、例えば白黒ＴＩＦＦ画像に変換される。選択ボタン６４を選択したときは、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の色の差分があるパーセンテージ（例えば、３０％）以上の画素を削除して色成分の除去がなされて白黒２値化される。
【００５４】
以上のような処理を実行することで、ユーザが所望する程度に画像の色数を低減して、画像データのサイズを低減することができる。また、白黒２値化する際にも、カラー画像の特定の色成分をドロップアウトして２値化することで、画像データのサイズを低減することができる。
【００５５】
なお、図５の処理と異なり、画像をスキャンして後、画像処理の内容を選択するようにする場合には、図７に示すように、スキャンした画像を表示装置４０に表示して（画像７３）、この表示画像７３上でカーソル７１を移動してボタン７２を選択することにより、ステップＳ６の画像処理を行なう画像７４上の範囲を指定するようにしてもよい（第２の指定手段）。あるいは、この範囲指定は、表示装置４０に表示した図示しないソフトキーで画像上の座標情報を入力することで行なってもよい。この場合には、ステップＳ６の画像処理は、画像上の範囲指定された部分だけに実行され、画像上の他の領域は元のままとする。
【００５６】
この場合には、画像の重要でない領域などは色数の低減や色成分をドロップアウトして画像データのサイズを低減しつつも、画像上の重要な領域などは高画質を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施するための最良の一形態のデジタルカラー複合機を含むシステム構成図である。
【図２】デジタルカラー複合機を概略的に示す外観斜視図である。
【図３】デジタルカラー複合機の各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図４】操作パネルの構成を示す平面図である。
【図５】画像をスキャンして記憶装置に保存する処理を説明するフローチャートである。
【図６】スキャナ画面の平面図である。
【図７】画像処理を行なう画像上の範囲を指定する場合の操作画面の平面図である。
【符号の説明】
【００５８】
Ｍ    記憶媒体
Ｂ    画像処理装置
【図１】
2005057660.tif 000003
【図２】
2005057660.tif 000004
【図３】
2005057660.tif 000005
【図４】
2005057660.tif 000006
【図５】
2005057660.tif 000007
【図６】
2005057660.tif 000008
【図７】
2005057660.tif 000009