(57)【要約】【課題】  電話接続サービスの開始前であれば前払代金に関する決済後であっても電話接続サービスの種類を決定することができるようにする。【解決手段】  前払ＰＩＮ仲介システム１は、ＰＯＳ端末１０から送信された要求情報２４を通信手段６から受信すると、対応する支払ＰＩＮ２５を支払ＰＩＮ記憶部２６から抽出し、ＰＯＳ端末１０へ送信するために通信手段６に送信する、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４を実行する制御手段８と、携帯電話１２から送信された支払ＰＩＮ２５および電話接続サービスの種類に係る事業者コード３６を通信手段６から受信すると、事業者コード３６の示す種類に属し、仮前払料金を前払代金とする前払ＰＩＮ１４ａ等を前払ＰＩＮ記憶部３９から抽出し、事業者のコンピュータ１６ａ等へ送信するために通信手段６に送信する、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８とを備えている。【選択図】  図１
2005150968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種端末との間で各種情報を通信する通信手段と、
電話接続サービスを前払代金によって受けるために電話接続サービス事業者のコンピュータへ送信する前払識別情報を、異なる種類の電話接続サービスについて、類別可能である状態で複数種類にわたり記憶する前払識別情報記憶手段と、
任意の電話接続サービスに係る前払識別情報を取得するための仮前払料金の支払に基づいて端末から送信された要求情報に対応させる支払識別情報を記憶する支払識別情報記憶手段と、
端末から送信された要求情報を通信手段から受信すると、この要求情報に対応する支払識別情報を支払識別情報記憶手段から抽出し、端末へ送信するために通信手段に送信する支払識別情報抽出手段と、
端末から送信された支払識別情報、および受けようとする電話接続サービスの種類を示すサービス識別情報を通信手段から受信すると、サービス識別情報の示す種類に属し、仮前払料金を前払代金とする前払識別情報を前払識別情報記憶手段から抽出し、電話接続サービス事業者のコンピュータまたは端末へ送信するために通信手段に送信する前払識別情報抽出手段と
を含み、
仮前払代金の支払に基づいて前払識別情報を送信することをもって前払識別情報を仲介することを特徴とする前払識別情報仲介システム。
【請求項２】
請求項１に記載の前払識別情報仲介システムにおいて、
前払識別情報記憶手段は、前払識別情報を、異なる前払代金について、区別可能である状態で複数種別にわたり記憶し、
支払識別情報記憶手段は、支払識別情報を、支払われた仮前払代金に対応させる所定代金情報とともに記憶し、
支払識別情報抽出手段は、要求情報とともに、支払われた仮前払代金を示す支払代金情報を受信し、支払代金情報に対応する所定代金情報に係る支払識別情報を抽出し、
前払識別情報抽出手段は、受信した支払識別情報に対応する支払代金情報または所定代金情報を導出するとともに、支払識別情報およびサービス識別情報とともに端末から送信され通信手段から受信した、自己申告に係る支払代金情報または所定代金情報を示す申告代金情報と、導出した支払代金情報または所定代金情報とを比較し、一致する場合のみ、前払識別情報を通信手段に送信する
ことを特徴とする前払識別情報仲介システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の前払識別情報仲介システムにおいて、
要求情報の発信元の端末における要求情報の送信時刻を示す時刻情報、または要求情報の発信元の端末を識別する端末識別情報を、送信する支払識別情報と対応づけて記憶する支払履歴情報記憶手段を含み、
支払識別情報抽出手段は、要求情報とともに、時刻情報または端末識別情報を受信し、要求情報の受信に基づいて、支払履歴情報記憶手段に支払識別情報とともに記憶する
ことを特徴とする前払識別情報仲介システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の前払識別情報仲介システムにおいて、
電話接続サービスを受けようとする電話番号を示す電話番号情報を、送信する前払識別情報と対応づけて記憶する前払履歴情報記憶手段を含み、
前払識別情報抽出手段は、支払識別情報およびサービス識別情報とともに端末から送信された電話番号情報を通信手段から受信すると、前払履歴情報記憶手段に、送信する前払識別情報とともに記憶する
ことを特徴とする前払識別情報仲介システム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の前払識別情報仲介システムにおいて、
サービス識別情報が、電話接続サービスを受けようとする電話番号を示す電話番号情報に含まれる
ことを特徴とする前払識別情報仲介システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話を介して電話接続サービス事業者のコンピュータへ送信することで、前払代金に相当するサービスを受けることができるようになる前払識別情報を、仲介するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の前払識別情報販売システムとして、特許文献１に記載されたシステムが知られている。このシステムにおける前払識別情報は、国際電話接続サービスに係るＩＤ番号である。即ち、ＩＤ番号をダイヤルすることにより、ＩＤ番号の取得代金に相当する時間分、国際電話をかけることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１４７１８号公報
【０００４】
このシステムでは、ＩＤ番号取得希望者の端末からのＩＤ番号取得要求に対して電子決済期間に調査を依頼し、その調査結果に応じて端末にＩＤ番号を送付するか否かを判定し、この判定結果により端末にＩＤ番号を発送する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の販売システムでは、ＩＤ番号取得希望者が、希望するサービスの種類（特定の事業者が行う国際電話接続サービス）を決定してから、このサービスの種類に関するＩＤ番号の取得要求を発信し、代金の決済を経てこのサービス専用のＩＤ番号を得ることとなる。
【０００６】
したがって、代金決済時にはサービスの種類が固定されてしまっており、ＩＤ番号取得者は、初回のＩＤ番号ダイヤル前であっても他の種類のサービス（他社の国際電話接続サービス等）に係るＩＤ番号に変更することができない。また、サービスの種類を間違えて取得してしまった場合、ＩＤ番号取得者は返金および再取得の手続をしなければならず、手間がかかる。
【０００７】
更に、例えば携帯電話接続サービスに関し、前払代金を贈呈しようとしても、贈呈先の携帯電話接続サービスの種類（携帯電話接続サービスを提供する事業者の種類等）が不明であると、わざわざ種類を聞かない限り正確に贈呈できない、といったことが起る。
【０００８】
そこで、請求項１に記載の発明は、電話接続サービスの開始前であれば前払代金に関する決済後であっても電話接続サービスの種類を決定することのできる柔軟で便利な前払識別情報仲介システムを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、各種端末との間で各種情報を通信する通信手段と、電話接続サービスを前払代金によって受けるために電話接続サービス事業者のコンピュータへ送信する前払識別情報を、異なる種類の電話接続サービスについて、類別可能である状態で複数種類にわたり記憶する前払識別情報記憶手段と、任意の電話接続サービスに係る前払識別情報を取得するための仮前払料金の支払に基づいて端末から送信された要求情報に対応させる支払識別情報を記憶する支払識別情報記憶手段と、端末から送信された要求情報を通信手段から受信すると、この要求情報に対応する支払識別情報を支払識別情報記憶手段から抽出し、端末へ送信するために通信手段に送信する支払識別情報抽出手段と、端末から送信された支払識別情報、および受けようとする電話接続サービスの種類を示すサービス識別情報を通信手段から受信すると、サービス識別情報の示す種類に属し、仮前払料金を前払代金とする前払識別情報を前払識別情報記憶手段から抽出し、電話接続サービス事業者のコンピュータまたは端末へ送信するために通信手段に送信する前払識別情報抽出手段とを含み、仮前払代金の支払に基づいて前払識別情報を送信することをもって前払識別情報を仲介することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記目的に加えて、信頼性をより一層向上する目的を達成するため、更に、前払識別情報記憶手段は、前払識別情報を、異なる前払代金について、区別可能である状態で複数種別にわたり記憶し、支払識別情報記憶手段は、支払識別情報を、支払われた仮前払代金に対応させる所定代金情報とともに記憶し、支払識別情報抽出手段は、要求情報とともに、支払われた仮前払代金を示す支払代金情報を受信し、支払代金情報に対応する所定代金情報に係る支払識別情報を抽出し、前払識別情報抽出手段は、受信した支払識別情報に対応する支払代金情報または所定代金情報を導出するとともに、支払識別情報およびサービス識別情報とともに端末から送信され通信手段から受信した、自己申告に係る支払代金情報または所定代金情報を示す申告代金情報と、導出した支払代金情報または所定代金情報とを比較し、一致する場合のみ、前払識別情報を通信手段に送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上記目的に加えて、特に支払識別情報について不正行為を追求可能とし抑制する目的を達成するため、更に、要求情報の発信元の端末における要求情報の送信時刻を示す時刻情報、または要求情報の発信元の端末を識別する端末識別情報を、送信する支払識別情報と対応づけて記憶する支払履歴情報記憶手段を含み、支払識別情報抽出手段は、要求情報とともに、時刻情報または端末識別情報を受信し、要求情報の受信に基づいて、支払履歴情報記憶手段に支払識別情報とともに記憶することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、上記目的に加えて、特に前払識別情報またはこれに対応する支払識別情報について不正行為を追求可能とし抑制する目的を達成するため、更に、電話接続サービスを受けようとする電話番号を示す電話番号情報を、送信する前払識別情報と対応づけて記憶する前払履歴情報記憶手段を含み、前払識別情報抽出手段は、支払識別情報およびサービス識別情報とともに端末から送信された電話番号情報を通信手段から受信すると、前払履歴情報記憶手段に、送信する前払識別情報とともに記憶することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、上記目的に加えて、一部入力を省略可能として操作性を一層向上する目的を達成するため、更に、サービス識別情報が、電話接続サービスを受けようとする電話番号を示す電話番号情報に含まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、後に前払代金となる仮前払代金の支払を完了してから、サービスの種類を選択したうえで、サービス開始のための前払識別情報を電話接続サービス事業者に対して送信するようにでき、利用者にとって極めて使い勝手の良い前払識別情報仲介システムを提供することができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係る前払識別情報仲介システムについて、次に示す目次の順序に従い、適宜図面に基づいて説明する。
（１）前払識別情報仲介システムの大要
（２）前払識別情報仲介システムの外的側面
（３）前払識別情報仲介システムの内的側面
（４）前払識別情報仲介システムの動作内容
（５）前払識別情報仲介システムが奏する効果
（６）主に上記実施形態を変更してなる本発明の実施形態の例示
【００１６】
（１）前払識別情報仲介システムの大要
本発明に係る前払識別情報仲介システムは、対価の支払があったことに基づいて、取得者の利用する端末から送信される要求情報を受信すると、支払識別情報を端末に送信する。また、取得者自身や贈答先の利用する同一または別の端末から支払識別情報、サービス識別情報、電話番号を受信すると、支払識別情報、サービス識別情報および電話番号に対応する前払識別情報を事業者のコンピュータに送信し受付けてもらう。電話番号等に対応する取得者自身や贈答先の電話において、前払識別情報の送信に基づいて、支払識別情報の対価に相当する前払代金分の電話接続サービスを受けられる。
【００１７】
（２）前払識別情報仲介システムの外的側面
図１は前払識別情報を携帯電話接続サービスに係る前払ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｕｍｂｅｒ、識別番号）とする前払識別情報仲介システム（前払ＰＩＮ仲介システム）およびこれと接続された機器等の説明図である。前払ＰＩＮ仲介システム１は、ハードディスクからなる記憶手段２と、インターネット４に接続可能なルータからなる通信手段６と、ＣＰＵおよびＲＯＭ、ＲＡＭからなる制御手段８とを備えている。
【００１８】
また、インターネット４には、コンビニエンスストア等に設置されるＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末１０や、携帯電話１２が接続されている。
【００１９】
更に、インターネット４には、前払ＰＩＮ１４ａを前払代金の種別毎に発行する携帯電話接続サービスの事業者に属するコンピュータ１６ａや、前払ＰＩＮ１４ｂを前払代金の種別毎に発行する携帯電話接続サービスの他の事業者に属するコンピュータ１６ｂ等が接続されている。なお、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・は、携帯電話接続サービスを前払代金によって受ける場合に、対応する事業者に属するコンピュータ１６ａ，１６ｂ・・へ送信するものである。
【００２０】
記憶手段２は、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を、発行事業者の種類毎および前払代金の種別毎に記憶する前払ＰＩＮ記憶部２２を含む。
【００２１】
また、記憶手段２は、任意の事業者の電話接続サービスに係る前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を取得するための仮前払料金の支払があったことを示す要求情報２４に対応して送信される支払ＰＩＮ２５のうち送信前のものを記憶する支払ＰＩＮ記憶部２６を含む。
【００２２】
支払ＰＩＮ２５は、要求情報２４が含有する仮前払代金を示す支払代金情報２７に対応させる所定代金情報２８、および自身の有効期限を示す期限情報２９等を含んでおり、更に所定代金情報２８および期限情報２９等自体とともに記憶される。なお、支払ＰＩＮ２５は、生成日時の情報、生成する前払ＰＩＮ仲介システム１またはその部分の識別情報等を結合した情報をも含む。
【００２３】
更に、記憶手段２は、支払ＰＩＮ２５のうち送信後のものを、要求情報２４に係る端末送信時刻３０および端末コード３２等と対応づけて記憶する支払履歴情報記憶部３４を含む。なお、支払ＰＩＮ２５に係る支払代金情報２７、所定代金情報２８および期限情報２９も対応づけられたうえで記憶される。
【００２４】
加えて、記憶手段２は、送信された前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・とこれに係る事業者コード３６、携帯電話番号３７、申告代金情報３８および支払ＰＩＮ２５を対応づけて記憶する前払履歴情報記憶部３９とを有する。なお、支払ＰＩＮ２５に係る所定代金情報２８および期限情報２９も対応づけられたうえで記憶される。
【００２５】
前払ＰＩＮ記憶部２２は、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を、異なる事業者の電話接続サービスについて類別可能である状態で複数事業者にわたり記憶し、かつ異なる前払代金について区別可能である状態で複数種別にわたり記憶する前払識別情報記憶手段に相当する。また、支払ＰＩＮ２５は支払識別情報に相当し、支払ＰＩＮ記憶部２６は支払識別情報記憶手段に相当する。
【００２６】
更に、支払履歴情報記憶部３４は支払履歴情報記憶手段に相当し、前払履歴情報記憶部３９は前払履歴情報記憶手段に相当する。加えて、端末送信時刻３０は時刻情報に相当し、端末コード３２は端末識別情報に相当し、事業者コード３６はサービス識別情報に相当し、携帯電話番号３７は電話番号情報に相当する。
【００２７】
記憶手段２はまた、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の買付に関する処理が記述された前払ＰＩＮ買付プログラム４０、支払ＰＩＮ２５の作成に関する処理が記述された支払ＰＩＮ作成プログラム４２、支払ＰＩＮ２５の抽出に関する処理が記述された支払ＰＩＮ抽出プログラム４４、および前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の抽出に関する処理が記述された前払ＰＩＮ抽出プログラム４６等を記憶している。
【００２８】
制御手段８は、記憶手段２における各種プログラムを読込んで実行することにより、前払ＰＩＮ仲介システム１の各種手段を制御し、各種処理を行う。なお、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４を実行する制御手段８は支払識別情報抽出手段に相当し、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８は前払識別情報抽出手段に相当する。
【００２９】
（３）前払識別情報仲介システムの内的側面
前払ＰＩＮ記憶部２２は、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を、それぞれ少なくとも所定期間（例えば１日）の需要見通しに見合う個数分、予め記憶している。支払ＰＩＮ記憶部２６は、支払ＰＩＮ２５を、前払ＰＩＮ記憶部２２における前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の総数分、予め記憶している。
【００３０】
前払ＰＩＮ買付プログラム４０には、図１の（Ａ）部に示すように、所定期間内の所定基準時（例えば営業時間終了１時間後）に、コンピュータ１６ａ，１６ｂ・・との接続をそれぞれ確保して、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・に関する注文情報５０ａ，５０ｂ・・を送信（注文）し、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を受信して、前払ＰＩＮ記憶部２２に記憶する処理が記述されている。
【００３１】
なお、前払ＰＩＮ買付プログラム４０には、注文時点での前払ＰＩＮ記憶部２２における前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の個数を種類ないし種別毎に把握するとともに、公知の方式により次の所定期間における需要見通しに見合う個数を把握し、その差に相当する個数だけ注文するよう、個数に関する情報を注文情報５０ａ，５０ｂ・・に含める処理も記述されている。また、受信した（注文した）前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の個数に係る、所定時期での決済の許可を表す許可信号を、電子決済機関の決済コンピュータに送信する処理も記述されている。
【００３２】
支払ＰＩＮ作成プログラム４２には、受信した（注文した）前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の個数分、前払代金に応じた所定代金情報２８を含む支払ＰＩＮ２５を生成し、支払ＰＩＮ記憶部２６に記憶する処理が記載されている。
【００３３】
ここで、支払ＰＩＮ作成プログラム４２には、支払ＰＩＮ２５の生成日から所定日数後の年月日を期限情報とする処理が記載されている。また、支払ＰＩＮ作成プログラム４２には、所定代金情報２８、期限情報２９の他、生成日時の情報、前払ＰＩＮ仲介システム１またはその部分（支払ＰＩＮ作成プログラム４２等）の識別情報等を結合した情報を、衝突防止性の高い一方向の所定ハッシュ関数に入力し、得られたハッシュ値を支払ＰＩＮ２５とする処理も記述されている。
【００３４】
なお、支払ＰＩＮ２５は、衝突防止性の高いハッシュ関数によって生成されるため、同一の支払ＰＩＮ２５が複数存在する事態を防止することができ、少なくとも支払ＰＩＮ記憶部２６における支払ＰＩＮ２５の唯一性が確保される。また、支払ＰＩＮ２５は、一方向のハッシュ関数によって生成されるため、支払ＰＩＮ２５からこれを生成するための入力情報を推定し、更に通用する別の支払ＰＩＮ２５を推定し、不正に利用される事態を防止することができる。
【００３５】
支払ＰＩＮ抽出プログラム４４には、図１の（Ｂ）ないし（Ｃ）部に示すように、要求情報２４の受信に基づいて、支払ＰＩＮ記憶部２６に記憶された支払ＰＩＮ２５を抽出し、送信する処理が記述されている。ここで、支払ＰＩＮ２５の抽出処理においては、要求情報２４に含まれる支払代金情報２７に対応する所定代金情報２８を含む支払ＰＩＮ２５を抽出するように記述されている。
【００３６】
また、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４には、送信済の支払ＰＩＮ２５を、対応する支払代金情報２７、所定代金情報２８、期限情報２９、端末送信時刻３０、端末コード３２とともに支払履歴情報記憶部３４に記憶する支払履歴処理も記載されている。また、送信済の支払ＰＩＮ２５を、支払ＰＩＮ記憶部２６から削除する支払ＰＩＮ削除処理も記載されている。これらの処理により、支払ＰＩＮ２５は、送信後、支払ＰＩＮ記憶部２６から支払履歴情報記憶部３４に移動する。
【００３７】
前払ＰＩＮ抽出プログラム４６には、図１の（Ｄ）ないし（Ｅ）部に示すように、支払ＰＩＮ２５の受信に基づいて、前払ＰＩＮ記憶部２２に記憶された前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・のいずれかを抽出し、送信する処理が記述されている。なお、支払ＰＩＮ２５とともに受信する事業者コード３６に対応し、かつ支払ＰＩＮ２５に含まれる所定代金情報２８に対応する前払代金に係る前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を抽出する。
【００３８】
また、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６には、受信した支払ＰＩＮ２５が支払履歴情報記憶部３４に存在するか否か、および支払ＰＩＮ２５をこれに対応する期限情報２９が示す期限内に受信したか否かを判断する第１チェック処理が記載されている。更に、第１チェック処理の結果が「存在しない」または「存在するが期限後に受信」である場合には、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の抽出を中止する第１中止処理も記載される。また更に、第１チェック処理の結果が「存在し、かつ期限内に受信」である場合に、対応する所定代金情報２８を参照し、支払ＰＩＮ２５とともに受信する申告代金情報３８と比較する第２チェック処理が記載されている。加えて、第２チェック処理の結果が「不一致」である場合に、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の抽出を中止する第２中止処理も記載される。
【００３９】
更に、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６には、送信済の前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を、対応する支払ＰＩＮ２５、支払代金情報２７、所定代金情報２８、期限情報２９、端末送信時刻３０、端末コード３２、事業者コード３６、携帯電話番号３７、申告代金情報３８とともに前払履歴情報記憶部３９に記憶する前払履歴処理も記載されている。また、送信済の支払ＰＩＮ２５を、支払ＰＩＮ記憶部２６から削除する支払ＰＩＮ削除処理も記載されている。これらの処理により、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・は、送信後、前払ＰＩＮ記憶部２２から前払履歴情報記憶部３９に移動する。なお、前払履歴情報記憶部３９における送信済の前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・ないしその対応情報は、記憶後所定期間（例えば記憶後３か月）を経て削除される。
【００４０】
（４）前払識別情報仲介システムの動作内容
このようになる前払ＰＩＮ仲介システム１は、おおむね、図１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）部に示すような信号のやり取りを、この順序に従って行うよう、図２に示すように動作する。即ち、制御手段８は、所定基準時に前払ＰＩＮ買付プログラム４０を実行し、前払ＰＩＮ記憶部２２を参照して前払ＰＩＮ１４ａの現状個数を所定代金情報２８の種別毎に把握し、現状個数から種別毎の注文個数を算出して注文情報５０ａを生成し、（Ａ）部に示すように注文情報５０ａをコンピュータ１６ａへインターネット４経由で送信する（ステップ１００）。
【００４１】
コンピュータ１６ａは、注文情報５０ａを受信すると、種別毎の注文個数に対応する前払ＰＩＮ１４ａを、前払ＰＩＮ仲介システム１へ、インターネット４経由で送信する。なお、コンピュータ１６ａは、種別毎の注文個数分の所定時期における決済があった旨、電子決済機関の決済コンピュータから受信することを確認する。
【００４２】
前払ＰＩＮ仲介システム１の制御手段８は、前払ＰＩＮ１４ａを受信すると、これを前払ＰＩＮ記憶部２２に記憶する（ステップ１０２）。また、制御手段８は、注文個数分の前払ＰＩＮ１４ａを受信することを確認する。制御手段８は、この確認をすると、電子決済機関の決済コンピュータに、前払ＰＩＮ１４ａに係る事業者に対する注文個数分の決済の許可信号を送信し、前払ＰＩＮ１４ａに関する前払ＰＩＮ買付プログラム４０の処理を終える。なお、制御手段８は、前払ＰＩＮ１４ｂ等に関する同様の処理を、前払ＰＩＮ買付プログラム４０に基づいて行う。
【００４３】
また、制御手段８は、支払ＰＩＮ作成プログラム４２を実行し、買付により増加した前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の種別に対応する支払ＰＩＮ２５を生成して、所定代金情報２８および期限情報２９とともに支払ＰＩＮ記憶手段２６に記憶する（ステップ１０４）。
【００４４】
一方、ＰＯＳ端末１０においては、いずれかの種類（事業者）の前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・であって所定の種別（前払代金）に係るものを買入れたい利用者が、いずれかの前払代金に対応する仮前払代金をＰＯＳ端末１０設置店舗において支払い、この支払に基づき利用者または店員が要求情報２４の送信をＰＯＳ端末１０に指令する。この指令は、ＰＯＳ端末１０において、前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・の種別毎のボタン（ハードウェアまたは画面上のもの）のうち所定のものを押すことにより行われる。
【００４５】
ＰＯＳ端末１０は、この指令を受けると、図１の（Ｂ）部に示すように、所定のパスワード（固定パスワード、あるいは前払ＰＩＮ仲介システム１が管理するワンタイムパスワード等）としての要求情報２４を、インターネット４経由で前払ＰＩＮ仲介システム１に送信する。なお、ＰＯＳ端末１０は、要求情報２４とともに、仮前払代金を示す支払代金情報２７、要求情報２４の送信時刻３０、ＰＯＳ端末１０を識別する端末コード３２を送信する。
【００４６】
前払ＰＩＮ仲介システム１の制御手段８は、ＰＯＳ端末１０からの要求情報２４等を通信手段６において受信すると、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４の実行により受信処理をし、一旦要求情報２４等を記憶手段２において記憶し、図３に示すような、要求情報２４の受信に基づく支払ＰＩＮ抽出処理を実行する（図２のステップ１０６）。
【００４７】
即ち、制御手段８は、要求情報２４が正規のものであるか（所定のパスワードであるか）を確認する（図３のステップ２００）。制御手段８は、要求情報２４が正規のものでない場合、処理を中断し、要求情報２４が正規でない旨の信号を通信手段６からインターネット４経由でＰＯＳ端末１０へ送信し、ＰＯＳ端末にエラーメッセージ表示等の要求情報エラー処理を行わせる（ステップ２０２）。
【００４８】
一方、制御手段８は、要求情報２４が正規のものである場合、支払代金情報２７が所定代金情報２８に対応するものかを確認する。支払代金情報２７が所定代金情報２８に対応せず、いずれかの前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・に係る前払代金（仮前払代金）に対応しなければ、制御手段８は、要求情報エラー処理と同様の支払代金情報エラー処理を、ＰＯＳ端末１０に実行させる。
【００４９】
制御手段８は、支払代金情報２７が所定代金情報２８に対応するものであれば、この支払代金情報２７に対応する支払ＰＩＮ２５を、支払ＰＩＮ記憶手段２６から抽出する（ステップ２１０）。この支払ＰＩＮ２５の抽出にあって、制御手段８は、支払ＰＩＮ記憶手段２６における、支払ＰＩＮ２５に対応付けられた所定代金情報２８を参照する。
【００５０】
そして、制御手段８は、支払履歴処理の実行により、抽出した支払ＰＩＮ２５を、対応する支払代金情報２７、所定代金情報２８、期限情報２９、端末送信時刻３０、端末コード３２とともに、支払履歴情報記憶部３４に記憶する（図３のステップ２１１）。
【００５１】
また、制御手段８は、図１の（Ｃ）部に示すように、要求情報２４の発信元であるＰＯＳ端末１０に送信する（ステップ２１２）。ＰＯＳ端末１０は、送信した支払代金情報２７に対応する支払ＰＩＮ２５を受信する。ＰＯＳ端末１０は、受信した支払ＰＩＮ２５を画面において表示し、またはプリントアウトして利用者に提供する（支払ＰＩＮ２５のバウチャー）。
【００５２】
利用者は、支払ＰＩＮ２５を自ら所有したり、他の利用者に譲渡したりし、支払ＰＩＮ２５を有する利用者は、例えば端末としての携帯電話１２に支払ＰＩＮ２５を入力する。携帯電話１２は、図１の（Ｄ）部に示すように、入力された支払ＰＩＮ２５を、インターネット４経由で前払ＰＩＮ仲介システム１へ送信する。
【００５３】
ここで、携帯電話１２において、支払ＰＩＮ２５とともに、前払代金によって電話接続サービスを受けようとする事業者毎の事業者コード３６、電話接続サービスを受けようとする携帯電話番号３７、利用者が申告する仮前払代金（後の前払代金）としての申告代金情報３８の入力を受付け、送信する。利用者は、所定の番号またはＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）の入力後に表示される、所定の入力フォームを備えたページによって、これらを入力し、送信する。なお、このページに関する入力フォーム等の内容に係る情報やアクセス処理も、前払ＰＩＮ仲介システム１によって提供される。
【００５４】
前払ＰＩＮ仲介システム１の制御手段８は、支払ＰＩＮ２５等を通信手段６において受信すると、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６の実行により受信処理をし、一旦支払ＰＩＮ２５等を記憶手段２において記憶し、図４に示すような、支払ＰＩＮ２５の受信に基づく前払ＰＩＮ抽出処理を実行する（図２のステップ１１０）。
【００５５】
即ち、制御手段８は、まず第１チェック処理を実行し、受信した支払ＰＩＮ２５が正規のものであるかを確認する（図４のステップ３００）。制御手段８は、受信した支払ＰＩＮ２５が支払履歴情報記憶部３４に存在しなければ、支払ＰＩＮ２５は正規のものでないとし、第１中止処理を実行して処理を中止する（ステップ３０２）。また、制御手段８は、受信した支払ＰＩＮ２５が支払履歴情報記憶部３４に存在するが、支払ＰＩＮ２５に対応する期限情報２９の示す期限を経過していても、第１中止処理を実行して処理を中止する（ステップ３０２）。なお、第１中止処理の実行により、支払ＰＩＮ２５が正規でない旨の信号を通信手段６からインターネット４経由で携帯電話１２へ送信する処理も併せて行い、対応するエラーメッセージの表示等を携帯電話１２にさせる。
【００５６】
制御手段８は、支払ＰＩＮ２５が正規のものであれば、第２チェック処理を実行し、受信した申告代金情報３８と、支払履歴情報記憶部３４中の支払ＰＩＮ２５に対応する支払代金情報２７（または所定代金情報２８）とが一致するかを判断する（ステップ３０４）。この結果一致せず、申告代金情報３８が正しくなければ、第２中止処理を実行して処理を中止する（ステップ３０６）。なお、第２中止処理の実行により、申告代金情報３８が正しくない旨の信号を通信手段６からインターネット４経由で携帯電話１２へ送信する処理も併せて行い、対応するエラーメッセージの表示等を携帯電話１２にさせる。
【００５７】
一方、制御手段８は、申告代金情報３８が正しければ、事業者コード３６や携帯電話番号３７が正しいかを確認する（ステップ３０８）。事業者コード３６が所定値以外であったり、携帯電話番号３７が所定範囲外であったりした場合には、処理を中止したり、携帯電話１２にその旨通知したりする（ステップ３１０）。
【００５８】
そして、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８は、事業者コード３６や携帯電話番号３７も正しい場合には、支払ＰＩＮ２５に対応する前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・のいずれかを抽出する（ステップ３１２）。即ち、支払ＰＩＮ２５に対応する事業者コード３６（図１ではコンピュータ１６ａを有する事業者を示すもの。以下図１の場合において説明する。なお、他の事業者に関しても同様の動作をする）および支払代金情報２７（または所定代金情報２８）に合致する前払ＰＩＮ１４ａを、前払ＰＩＮ記憶部２２から抽出する。
【００５９】
制御手段８は、前払ＰＩＮ１４ａを抽出すると、この前払ＰＩＮ１４ａを、対応する支払ＰＩＮ２５、支払代金情報２７、所定代金情報２８、期限情報２９、事業者コード３６、携帯電話番号３７、申告代金情報３８とともに、前払履歴情報記憶部３９に記憶する（図４のステップ３１３）。
【００６０】
また、制御手段８は、図１の（Ｅ）部に示すように、対応する事業者のコンピュータ１６ａへ前払ＰＩＮ１４ａおよび携帯電話番号３７を送信する（ステップ３１４）。事業者のコンピュータ１６ａは、受信した前払ＰＩＮ１４ａに基づき、公知の方式によって、携帯電話番号３７における前払代金相当の携帯電話接続サービスを提供する。
【００６１】
携帯電話１２の利用者は、事業者コード３６および携帯電話番号３７を伴った支払ＰＩＮ２５の入力によって、前払ＰＩＮ１４ａを入力することなく、事業者コード３６の示す事業者に属する携帯電話番号３７の携帯電話について前払ＰＩＮ１４ａを入力したのと同様に、前払代金による携帯電話接続サービスを受けることができる。
【００６２】
（５）前払識別情報仲介システムが奏する効果
以上のようになる前払ＰＩＮ仲介システム１では、ＰＯＳ端末１０から送信された要求情報２４を通信手段６から受信すると、この要求情報２４に対応する支払ＰＩＮ２５を支払ＰＩＮ記憶部２６から抽出し、ＰＯＳ端末１０へ送信するために通信手段６に送信する、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４を実行する制御手段８と、携帯電話１２から送信された支払ＰＩＮ２５、および受けようとする電話接続サービスの種類を示す事業者コード３６を通信手段６から受信すると、事業者コード３６の示す種類に属し、仮前払料金を前払代金とする前払ＰＩＮ１４ａ（または前払ＰＩＮ１４ｂ・・）を前払ＰＩＮ記憶部３９から抽出し、事業者のコンピュータ１６ａ（もしくはコンピュータ１６ｂ・・）へ送信するために通信手段６に送信する、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８とを備えている。
【００６３】
したがって、後に前払代金となる仮前払代金の支払を完了してから、任意の電話接続サービス事業者（サービスの種類）を選択したうえで、サービス開始のための前払ＰＩＮ１４ａ等を携帯電話接続サービス事業者に対して送信するようにでき、事業者を間違えてしまわずに任意の携帯電話接続サービスに係る前払代金を決済できたり、事業者の変更の可能性を心配せずに前払代金に関する支払を完了できたり、贈呈の際に事業者を聞出さずに済んだり、多数の贈呈の際に事業者毎に異なる前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を区分けして用意せずに済んだりする等、利用者にとって使い勝手の良い前払識別情報仲介システム１を提供することができる。
【００６４】
また、前払ＰＩＮ仲介システム１では、ＰＯＳ端末１０から送信された要求情報２４等を処理するため、コンビニエンスストア等において、有用な支払ＰＩＮ２５を取得することができる。更に、前払ＰＩＮ仲介システム１では、携帯電話１２から送信された支払ＰＩＮ２５等を処理し、対応する前払ＰＩＮ１４ａ等の事業者への送信をするため、（受付専用番号をダイヤルした）携帯電話１２から前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を送信する（従来の）場合と同様の手順で、支払ＰＩＮ２５等を受付けることができる。
【００６５】
加えて、前払ＰＩＮ仲介システム１では、支払ＰＩＮ２５とともに携帯電話番号３７を受信し、対応する前払ＰＩＮ１４ａ等とともに携帯電話番号３７を事業者のコンピュータ１６ａ等に送信するため、前払代金による電話接続サービスを、任意の携帯電話番号３７についてのものに指定することができる。
【００６６】
更に、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４を実行する制御手段８が、要求情報２４とともに、支払われた仮前払代金を示す支払代金情報２７を受信し、受信した支払代金情報２７に対応する所定代金情報２８に係る支払ＰＩＮ２５を抽出し、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８が、受信した支払ＰＩＮ２５に対応する支払代金情報２７（または所定代金情報２８）を導出するとともに、支払ＰＩＮ２５および事業者コード３６とともに携帯電話１２から送信され通信手段６から受信した、自己申告に係る支払代金情報２７（または所定代金情報２８）を示す申告代金情報３８と、導出した支払代金情報２７（または所定代金情報２８）とを比較し、一致する場合のみ、前払ＰＩＮ１４ａ等を通信手段に送信するので、支払ＰＩＮ２５が正規のものであるか否かをチェックすることができ、支払ＰＩＮ２５についての不正を防止することができ、前払ＰＩＮ仲介システム１の信頼性がより強固なものとなる。
【００６７】
また更に、支払ＰＩＮ抽出プログラム４４を実行する制御手段８は、要求情報２４とともに端末送信時刻３０または端末コード３２を受信し、要求情報２４の受信に基づいて、支払履歴情報記憶部３４に支払ＰＩＮ２５とともに記憶するため、支払ＰＩＮ２５あるいはこれを得るための要求情報２４についての履歴を管理することができ、万一の不正発生時において原因究明に役立てることができるし、不正を追及可能とすることで不正の抑止効果にもつながる。
【００６８】
加えて、前払ＰＩＮ抽出プログラム４６を実行する制御手段８は、支払ＰＩＮ２５および事業者コード３６とともに携帯電話１２から送信された携帯電話番号３７を通信手段６から受信すると、前払履歴情報記憶部３９に、送信する前払ＰＩＮ１４ａ等とともに記憶するため、前払ＰＩＮ１４ａ等に関して不正を追及可能とし、不正抑止効果を得ることができる。
【００６９】
なお、前払ＰＩＮ仲介システム１では、注文情報５０ａ，５０ｂ・・を事業者のコンピュータ１６ａ，１６ｂ・・へ送信することにより前払ＰＩＮ１４ａ，１４ｂ・・を買付けるため、前払ＰＩＮ１４ａ等を印刷したり入力したりする手間を省くことができる。また、注文情報５０ａ，５０ｂ・・を、需要予測に基づく個数の注文を指示するものとしているため、過大でない適切な個数の前払ＰＩＮ１４ａ等や支払ＰＩＮ２５を、提供のために保持することができ、記憶手段２におけるスペースや制御手段８ないし通信手段６における処理資源を節約することができる。更に、所定基準時毎に（定期的に）注文情報５０ａ，５０ｂ・・を送信するため、前払ＰＩＮ１４ａ等の買付まで長期にわたり自動化され、前払ＰＩＮ仲介システム１全体の自動運用に寄与する。
【００７０】
（６）主に上記実施形態を変更してなる本発明の実施形態の例示
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、次に一部示すように様々に変更可能である。携帯電話番号（の一部）が事業者の情報を含む場合について、例えば４桁目から８桁目の所定範囲が所定事業者に割振られているとき、携帯電話番号から対応する事業者を導出し、事業者コードに相当するようにして処理を進めることができる。この場合、携帯電話等から事業者コードを送信してもらうことなく（受信することなく）、事業者に対応する前払ＰＩＮの送信を得ることができ、利用者における事業者コードの入力が不要となって利便性がより一層向上する。
【００７１】
また、受信した支払ＰＩＮに対応する前払ＰＩＮを直接事業者に送信せず、（対応する事業者に係る、あるいは前払代金によるサービスを受けようとする）携帯電話等に送信することもできる。この場合、利用者は受信した前払ＰＩＮの表示等に基づき、携帯電話等を介して事業者のコンピュータへ前払ＰＩＮを送信し、事業者はコンピュータにおける前払ＰＩＮの受信に基づき、前払代金による電話接続サービスを開始する。このとき、前払ＰＩＮを、携帯電話から所定番号へダイヤルした後に入力することで、電話回線経由で事業者のコンピュータに送信しても良い。
【００７２】
端末について、ＰＯＳ端末の代りに、携帯電話、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｅｌｌｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅ、現金自動預入支払機）によって支払ＰＩＮを受信したり、携帯電話の代りに、ＰＯＳ端末等によって支払ＰＩＮを送信したりする。端末の種類が増えるほど、様々な場所において支払ＰＩＮの入手や送信を行え、便利さが増す。なお、支払ＰＩＮの受信と送信とを同一の端末によって（ほぼ同時に）行っても良い。また、前払代金によるサービスを特定の電話番号において受けようとする場合、前払代金によるサービスを受けようとする携帯電話が手元になくても、各種端末から支払ＰＩＮや電話番号を送信することができ、前払代金によるサービスを受けようとする携帯電話から前払ＰＩＮを送信する場合に比べ、自由に前払代金によるサービスの開始をすることができる。
【００７３】
前払代金や仮前払代金を様々に変更する。所定事業者にしか存在しない支払代金情報、所定代金情報ないし申告代金情報が得られたことをもって、事業者の指定に代え、事業者コードを省略する。また、前払ＰＩＮ仲介システムの一部または全部を事業者のコンピュータに配置し、事業者のコンピュータに、支払ＰＩＮを用いた前払ＰＩＮの仲介機能の一部または全部を持たせる。また、各種記憶部ないしはプログラムのいずれかを物理的に別体の記憶手段に配置したり、制御手段や通信手段等を物理的に別体にしたり、複数のコンピュータの協同により前払ＰＩＮ仲介システムを構築したりする。また、事業者のコンピュータについて、買付に供する前払ＰＩＮを扱う機能と、受信した発行済の前払ＰＩＮにより前払代金に基づくサービスを開始する機能とを別々のものにする。
【００７４】
申告代金情報を省略し、支払ＰＩＮに係る支払代金情報等をもって、対応する前払代金に係る前払ＰＩＮを抽出する。また、支払代金情報や端末コード等自体を要求情報に位置づけたり、仮前払代金（の表示）を特典付の前払料金（支払代金より多い金額分の前払代金があったものとして電話接続サービスを行う場合等）と一致させたり、時刻情報を前払ＰＩＮ仲介システムの通信手段における受信時刻としたり、各種ＰＩＮにつきアルファベットを始めとする記号を用いたものとしたりする等、情報の内容を適宜変更する。また、支払ＰＩＮの生成を、他のアルゴリズム、プログラムないしソフトウェアによって行う。
【００７５】
支払ＰＩＮを、これ自体から所定代金情報あるいは期限情報等を抜出可能なものとし、前払ＰＩＮ仲介システムによる受信の際にこれら情報を抜出して利用する。この場合、不正に各種情報を抜出せないように暗号化等を利用するのが好ましい。またこの場合、支払履歴情報記憶部や支払ＰＩＮ記憶部における所定代金情報等を省略することができる。なお、前払履歴情報記憶部を省略しても良い。また、各履歴情報記憶部において、一部の対応付けに係る情報を省略することもできる。更に、全般にわたって期限情報等の特定情報を省略することもできる。
【００７６】
各種入力情報、送信情報ないし受信情報が正規か（正しいか）否かの確認について、端末側のみにおいて行ったり、端末側と前払ＰＩＮ仲介システム側とで行ったりする。端末側において確認を行う場合、送信前に確認したり、情報毎の入力確定時に確認したりすることができる。また同様に、送信情報または受信情報について、送信または受信する前に、その内容を表示する等して、送信確認または受信確認をするようにしても良い。更に、前払ＰＩＮを事業者のコンピュータへ送信する前に、前払ＰＩＮや電話番号に関する情報を端末に送信して、利用者に確認をしてもらうようにすることもできる。
【００７７】
特定のまたは全ての信号ないし情報を、電話回線、公衆網あるいは専用線等を経由して送信または受信する。また、第１チェック処理と第２チェック処理とを入替えたり、支払ＰＩＮ等を送信した直後に記憶する等、結果に影響のない範囲で処理順序を変更する。
【００７８】
処理やプログラムの区分について、支払ＰＩＮ抽出処理を更に細分化したり、第１チェック処理における支払ＰＩＮの存在確認と期限確認とを別々にしたり、中止処理と中止の旨の端末への送信処理とを分けたり、前払ＰＩＮの買付と支払ＰＩＮの生成を一連の処理で実行するようにしたりする等、適宜変更する。
【００７９】
電話接続サービスの種類として、携帯電話事業者の種類の他に、（同事業者に属する）国内あるいは国際通話に係るものか、（同事業者に属する）固定あるいは携帯電話に係るものか、インターネットを利用した電話サービス（ＩＰ電話）に係るプロバイダの種類、料金プランの種類、またはこれらの組合わせ等を採用する。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係る前払ＰＩＮ仲介システムおよびその周辺の外的側面を表すブロック図である。
【図２】図１の前払ＰＩＮシステムにおける動作を表すフローチャートである。
【図３】図２における支払ＰＩＮ抽出処理の詳細動作を表すフローチャートである。
【図４】図２における前払ＰＩＮ抽出処理の詳細動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１    前払識別情報仲介システム
２    記憶手段
６    通信手段
８    制御手段
１０    ＰＯＳ端末（端末）
１２    携帯電話（端末）
１４ａ，１４ｂ・・  前払ＰＩＮ（前払識別情報）
１６ａ，１６ｂ・・  （電話接続サービス事業者の）コンピュータ
２２    前払ＰＩＮ記憶部
２４    要求情報
２５    支払ＰＩＮ（支払識別情報）
２６    支払ＰＩＮ記憶部
２７    支払代金情報
２８    所定代金情報
３０    端末送信時刻
３２    端末コード
３４    支払履歴情報記憶部
３６    事業者コード（サービス識別情報）
３７    携帯電話番号（電話番号情報）
３８    申告代金情報
３９    前払履歴情報記憶部
４４    支払ＰＩＮ抽出プログラム
４６    前払ＰＩＮ抽出プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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