(57)【要約】【課題】装置本体に対して開閉可能なカバーを開放して、装置本体内における感光体ユニットの上方の収納スペースに着脱自在に装着される定着装置において、定着装置を装着する際に、両手が空く構成で、作業性の向上を図ることを課題とする。【解決手段】前記カバー７は定着器ユニット４の長手部分を覆う構成で、定着器ユニット４の長手方向両側端部に被支持部材（取付部４３ｂ・４３ｄ）を設けるとともに、装置本体１ａ内における収納スペースの長手方向両側方に支持部材を設ける。この支持部材は、具体的には、装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台１４Ａ・１４Ａとする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉可能なカバーを開放して、装置本体内における感光体ユニットの上方の収納スペースに着脱自在に装着される定着装置を備える画像形成装置において、
前記カバーは前記定着装置の長手部分を覆う構成で、
前記定着装置の長手方向両側端部に被支持部材を設けるとともに、
前記装置本体内における収納スペースの長手方向両側方に支持部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材は前記装置本体内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台としたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記収納スペースの長手方向一側方の支持部材は前記装置本体内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台とし、
前記収納スペースの長手方向他側方の支持部材は前記装置本体内の壁部に設けた挿入溝としたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記支持台は、前記定着装置の挿入方向奥側へ向けて斜下方へ傾斜する傾斜部を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持台は、前記被支持部材の下端部を挿入する溝部を備えたことを特徴とする請求項２から請求項４のうち何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して開閉可能なカバーを開放して、装置本体内における感光体ユニットの上方の収納スペースに装着される定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機や、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の中には、装置本体内における感光体ユニットの上方に定着装置が配置されているものがあり、該定着装置は装置本体に対して開閉可能なジャムアクセスカバーを開放して、装置本体内における感光体ユニットの上方の収納スペースに着脱自在に装着されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３３８２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この定着装置を装着する際、ユーザは取付螺子をマグネット・ドライバーの先端部に磁気により保持させて、一方の手で定着装置を支持しながら、他方の手でマグネット・ドライバーを握って取り付け作業を行っている。
しかしながら、この片手での取り付け作業は中々熟練を要し、マグネット・ドライバーの先端部に磁気で保持した取付螺子を、螺子孔に挿入する前に、フレーム等に当ててしまったり、螺子孔に真直ぐに挿入できなかったりした場合、該取付螺子は容易に傾いてしまう。この場合、もう一方の手で支持していた定着装置を一旦置いて、両手でこの傾いた取付螺子の位置姿勢を正し、再び一方の手で定着装置を支持しながら、他方の手でマグネット・ドライバーを握り、取り付け作業を行うことになる。
そこで、本発明では、このような点を鑑み、装置本体内の感光体ユニットの上方に配置される定着装置において、該定着装置を装着する際に、両手が空く構成で、作業性の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上のとおりであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、装置本体に対して開閉可能なカバーを開放して、装置本体内における感光体ユニットの上方の収納スペースに着脱自在に装着される定着装置を備える画像形成装置において、前記カバーは前記定着装置の長手部分を覆う構成で、前記定着装置の長手方向両側端部に被支持部材を設けるとともに、前記装置本体内における収納スペースの長手方向両側方に支持部材を設ける。
【０００６】
また、請求項２に記載のように、前記支持部材は前記装置本体内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台とする。
【０００７】
あるいは、請求項３に記載のように、前記収納スペースの長手方向一側方の支持部材は前記装置本体内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台とし、前記収納スペースの長手方向他側方の支持部材は前記装置本体内の壁部に設けた挿入溝とする。
【０００８】
そして、請求項４に記載のように、前記支持台は、前記定着装置の挿入方向奥側へ向けて斜下方へ傾斜する傾斜部を有する
【０００９】
または、請求項５に記載のように、前記支持台は、前記被支持部材の下端部を挿入する溝部を備えた構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、以上のように構成したことにより、次のような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明では、定着装置を装置本体に装着する際、該定着装置の被支持部材を収納スペース側の支持部材に支持させて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着装置の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、定着装置を装置本体に装着する際、該定着装置の被支持部材を装置本体内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台の上に載せて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着装置の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明では、定着装置を装置本体に装着する際、該定着装置の長手方向他側方の被支持部材を挿入溝に挿入して、該定着装置の長手方向一側方の被支持部材を支持台の上に載せて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着装置の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００１３】
そして、請求項４に記載の発明では、前記支持台を、定着装置の挿入方向奥側へ向けて斜下方に傾斜させたことで、該支持台の上に載せた定着装置が挿入方向手前側に落下するのを防ぐことができ、安全性が向上する。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明では、定着装置の被支持部材の下端部を、支持台の溝部に挿入することで、該支持台の上の定着装置が挿入方向手前側に落下するのを防ぐことができ、安全性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の一形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は定着器ユニット４を備えた画像形成装置１の正面断面図であり、まず、コピー機やファクシミリ装置等が具備する画像形成装置１について概略説明する。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１は給紙カセット５の上方に配置されており、該画像形成装置１の上部に排紙トレイ６が形成されている。画像形成装置１の内部には、給紙カセット５から繰り込まれた記録紙を搬送する第１記録紙搬送経路１１と第２記録紙搬送経路１２とが形成されており、該第１記録紙搬送経路１１に沿い、下流側（上方）へ向けて、現像器ユニット２、感光体ユニット３、定着器ユニット４が配置されている。これらのユニット２・３・４で画像形成部が構成されて、給紙カセット５から繰り込まれた記録紙は該画像形成部で画像情報が転写され、定着が行われた後、排紙トレイ６へ排出されるように構成されている。
【００１７】
次に、装置本体１ａ内における感光体ユニット３の上方に配置される定着器ユニット４について説明する。
図１に示すように、定着装置である定着器ユニット４は装置本体１ａ内の上部に着脱自在に装着されており、該定着器ユニット４の外側方にジャムアクセスカバー７が装置本体１ａに対して開閉可能に設けられている。ジャムアクセスカバー７は、定着器ユニット４の長手部分を覆う構成で、装置本体１ａの一側部に配置されており、装置本体１ａの一側端部の下部位置を中心に上下回動可能に構成されている。
【００１８】
このジャムアクセスカバー７の内側部と定着器ユニット４の外側部との間に第２記録紙搬送経路１２が形成されて、記録紙搬送経路１１・１２でジャムが発生した場合などには、このジャムアクセスカバー７を開いて、装置本体１ａの一側部を開放するように構成されている。
【００１９】
この定着器ユニット４は、ヒートローラ４１を軸支する第１フレーム４３と、プレスローラ４２を軸支する第２フレーム４４と、にフレームが分割構成され、該第１フレーム４３の下端部と該第２フレーム４４の下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレーム４４を該第１フレーム４３に対して傾倒自在に取り付け、該第１フレーム４３の上端部と該第２フレーム４４の上端部とを締結することで、定着器ユニット４のフレームが組まれている。
【００２０】
図２に示すように、第１フレーム４３の長手方向両側端部には、定着器ユニット４を装置本体１ａに取り付けるための取付部４３ｂ・４３ｄが設けられている。取付部４３ｂ（４３ｄ）には複数の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）が設けられており、該取付孔４３ｃ（４３ｅ）に取付螺子を挿入して、該取付螺子を装置本体１ａ側の取付部１８の螺子孔１８ｃ（図４参照）に螺入することで、定着器ユニット４が装置本体１ａに着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００２１】
図３に示すように、装置本体１ａ内における定着器ユニット４の収納スペースの長手方向両側方に支持部材１４・１４が設けられており、定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際、前記ジャムアクセスカバー７を開放して、定着器ユニット４をカバーの開閉方向に挿入して装置本体１ａ内の収納スペースに収納する。このとき定着器ユニット４の両取付部４３ｂ・４３ｄを被支持部材として、該取付部４３ｂ・４３ｄを前記支持部材１４・１４に支持させて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４を組み付けることができるように構成されている。
【００２２】
次に、支持部材１４・１４の構成について幾つかの実施形態を説明する。
まず、支持部材の構成の第１実施形態から説明する。
図３、図４に示すように、第１実施形態に係る支持部材は、定着器ユニット４を収納する収納スペースの長手方向両側方において、装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台１４Ａ・１４Ａとして構成され、該支持台１４Ａ・１４Ａの上面は水平面に形成されている。
【００２３】
前記定着器ユニット４の取付部４３ｂ・４３ｄの下端部は水平面に形成されており、定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際、該取付部４３ｂ・４３ｄの下端部を前記支持台１４Ａ・１４Ａの上に載せて仮置きすることで、ユーザは両手が空くようになる。
この取付部４３ｂ・４３ｄは定着器ユニット４の重心位置よりも反挿入方向側（第２フレーム４４側）に配置されていて、該取付部４３ｂ・４３ｄを支持台１４Ａ・１４Ａの上に載せたときに、定着器ユニット４が挿入方向手前側に倒れないように構成されている。
【００２４】
そして、この仮置き状態にある定着器ユニット４を挿入方向奥側へ押し込むと、第１フレーム４３の下部が装置本体１ａ側のフレーム１３（図１参照）に当接して、前記取付部４３ｂ（４３ｄ）の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）と装置本体側の取付部１８の螺子孔１８ｃ・１８ｃとの位置が略一致して取付螺子を容易に螺入することができるようになり、また、定着器ユニット４が挿入方向奥側にも倒れないようになる。
【００２５】
以上のような構成で、定着器ユニット４の取付部４３ｂ・４３ｄを装置本体１ａ側の支持台１４Ａ・１４Ａの上に載せることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００２６】
次に、支持部材の構成の第２実施形態について説明する。
図５に示すように、第２実施形態に係る支持部材も、定着器ユニット４を収納する収納スペースの長手方向両側方において、装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台１４Ｂ・１４Ｂとして構成され、該支持台１４Ｂ・１４Ｂの上面は挿入方向奥側へ向けて斜下方に傾斜する傾斜面で形成されている。
その他の構成は、第１実施形態に係る支持部材と同様の構成であり、定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際、定着器ユニット４の取付部４３ｂ・４３ｄの下端部を前記支持台１４Ｂ・１４Ｂの上に載せて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００２７】
この仮置き状態にある定着器ユニット４は支持台１４Ｂ・１４Ｂ上面の傾斜面に沿って挿入方向奥側へ滑り落ち、第１フレーム４３の下部が装置本体１ａ側のフレーム１３（図１参照）に当接して、前記取付部４３ｂ（４３ｄ）の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）と装置本体側の取付部１８の螺子孔１８ｃ・１８ｃとの位置が略一致して取付螺子を容易に螺入することができるようになり、また、定着器ユニット４が挿入方向奥側にも倒れないようになる。
【００２８】
この支持台１４Ｂ・１４Ｂの上に載せた定着器ユニット４に手などが当たるなどして、何かの拍子で挿入方向手前側に力が加わったとしても、該定着器ユニット４は容易には挿入方向手前側に落下しないようになっており、安全性の向上が図られている。
【００２９】
次に、支持部材の構成の第３実施形態について説明する。
図６に示すように、第３実施形態に係る支持部材も、定着器ユニット４を収納する収納スペースの長手方向両側方において、装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台１４Ｃ・１４Ｃとして構成され、該支持台１４Ｃの上面には取付部４３ｂ（４３ｄ）の下端部を挿入する溝部１４ｇが形成されている。なお、この支持台１４Ｃ・１４Ｃの上面は水平面であっても、挿入方向奥側へ向けて斜下方へ傾斜する傾斜面であってもよい。
【００３０】
その他の構成は、第１実施形態に係る支持部材と同様の構成であり、定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際、定着器ユニット４の取付部４３ｂ・４３ｄの下端部を前記支持台１４Ｃ・１４Ｃの溝部１４ｇ・１４ｇに挿入して仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００３１】
この仮置き状態にある定着器ユニット４は、第１フレーム４３の下部が装置本体１ａ側のフレーム１３（図１参照）に当接していて、前記取付部４３ｂ（４３ｄ）の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）と装置本体側の取付部１８の螺子孔１８ｃ・１８ｃとの位置が略一致して取付螺子を容易に螺入することができるようになり、また、定着器ユニット４が挿入方向奥側にも倒れないようになる。
【００３２】
このような構成で、支持台１４Ｃ・１４Ｃの上に載せた定着器ユニット４が挿入方向手前側に落下しないように構成されており、安全性の向上が図られている。
【００３３】
次に、支持部材の構成の第４実施形態について説明する。
図７に示すように、第４実施形態に係る支持部材も、定着器ユニット４を収納する収納スペースの長手方向両側方において、装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突出する支持台１４Ｄ・１４Ｄとして構成され、該支持台１４Ｄの挿入方向手前側には落下防止部１４ｈが突設されている。なお、この支持台１４Ｄ・１４Ｄの上面は水平面であっても、挿入方向奥側へ向けて斜下方へ傾斜する傾斜面であってもよい。
【００３４】
その他の構成は、第１実施形態に係る支持部材と同様の構成であり、定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際、定着器ユニット４の取付部４３ｂ・４３ｄの下端部を前記支持台１４Ｄ・１４Ｄの上面に仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００３５】
この支持台１４Ｄは挿入方向手前側に落下防止部１４ｈを有し、該落下防止部１４ｈによって支持台１４Ｄ上の定着器ユニット４が挿入方向手前側に落下しないように構成されて、安全性の向上が図られている。
【００３６】
次に、支持部材の構成の第５実施形態について説明する。
図８に示すように、第５実施形態では、定着器ユニット４を収納する収納スペースの収納スペースの長手方向一側方の支持部材は前記の支持台１４Ａ（又は１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）で構成して、該収納スペースの長手方向他側方の支持部材は挿入溝１４ｉを有する支持部材１４Ｅで構成している。この支持部材１４Ｅは装置本体１ａ内の壁部から収納スペース側へ突設されている。
【００３７】
定着器ユニット４を装置本体１ａに装着する際は、該定着器ユニット４の長手方向他側方の取付部４３ｄの外側部を支持部材１４Ｅの挿入溝１４ｉに挿入して、該定着器ユニット４の長手方向一側方の取付部４３ｂを支持台１４Ａ（又は１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の上に載せて仮置きすることで、ユーザは両手が空き、両手で定着器ユニット４の組付作業を行うことができて、作業性が向上する。
【００３８】
以上、定着器ユニット４の被支持部材でもある取付部４３ｂ・４３ｄを支持する支持部材について５つの実施形態を説明したが、支持部材の構成は上記構成に限定するものではなく、他の構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】画像形成装置１の概略構成を示す正面断面図。
【図２】定着器ユニット４の斜視図。
【図３】支持台１４Ａ・１４Ａに支持された定着器ユニット４の正面図。
【図４】支持台１４Ａ・１４Ａに支持された定着器ユニット４の側面図。
【図５】支持台１４Ｂ・１４Ｂに支持された定着器ユニット４の側面図。
【図６】支持台１４Ｃ・１４Ｃに支持された定着器ユニット４の側面図。
【図７】支持台１４Ｄ・１４Ｄに支持された定着器ユニット４の側面図。
【図８】支持台１４Ａと支持部材１４Ｅとに支持された定着器ユニット４の正面図。
【符号の説明】
【００４０】
１    画像形成装置
４    定着器ユニット
７    ジャムアクセスカバー
１４Ａ  支持台
１４Ｂ  支持台
１４Ｃ  支持台
１４Ｄ  支持台
１４Ｅ  支持部材
１４ｇ  溝部
１４ｈ  落下防止部
１４ｉ  溝部
４１    ヒートローラ
４２    プレスローラ
４３    第１フレーム
４３ｂ  取付部
４３ｄ  取付部
４４    第２フレーム
【図１】
2005257716.tif 000003
【図２】
2005257716.tif 000004
【図３】
2005257716.tif 000005
【図４】
2005257716.tif 000006
【図５】
2005257716.tif 000007
【図６】
2005257716.tif 000008
【図７】
2005257716.tif 000009
【図８】
2005257716.tif 000010