(57)【要約】  【目的】  クレードル20にユーザＡの画像を集める。  【構成】  クレードル20は，画像データを記憶することができ，かつインターネットを介して通信することができるものである。カメラ付き携帯電話11に記憶されている画像データおよびディジタル・スチル・カメラ40に記憶されている画像データがインターネットを介してクレードル20に送信される。ユーザＡの携帯電話11またはディジタル・スチル・カメラ40に記憶されている画像データの送信要求がユーザＡ以外のユーザのピア・コンピュータ２からあった場合には，クレードル20からピア・コンピュータ２に送信要求に応じた画像データが送信される。クレードル20には，閲覧対象である画像を表す画像データのみが記憶されており，読み取り対象ではない電子メールなどのデータは含まれていない。セキュリティが実質的に向上している。  【選択図】  図１
2005150891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する画像処理装置を充電する充電回路，
上記画像処理装置から出力される画像データを入力する画像データ入力手段，
画像データを記憶する画像メモリ，
画像サーバとの間で画像データを通信する通信回路，
上記画像データ入力手段から入力された画像データを上記画像メモリに記憶する第１の記憶制御手段，
上記第１の記憶制御手段の制御のもとに上記画像メモリに記憶されている画像データを上記画像サーバに送信するように上記通信回路を制御する第１の通信制御手段，および
上記通信回路によって受信した画像データを記憶するように上記画像メモリを制御する第２の記憶制御手段，
を備えた充電装置。
【請求項２】
充電装置のユーザの画像データが上記画像サーバに格納されているかどうかを判定する判定手段，および
上記判定手段によって，充電装置のユーザの画像データが上記画像サーバに格納されていると判定されたことに応じて，上記画像サーバに格納されている画像データの要求を上記画像サーバに送信するように上記通信回路を制御する第２の通信制御手段，
を備えた画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項３】
上記画像メモリが充電装置から着脱自在なものである，請求項１に記載の画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項４】
上記画像データ入力手段が，画像処理装置から送信された画像データを受信することにより入力する画像データ受信装置である，請求項１に記載の画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項５】
上記画像データ入力手段が，ディジタル・スチル・カメラを着脱自在に装着するカメラ・インターフェイスである，請求項１に記載の画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項６】
上記ディジタル・スチル・カメラが装着されたかどうかを判定する装着判定手段，および
上記装着判定手段により上記ディジタル・スチル・カメラが装着されたと判定されたことに応じて，上記ディジタル・スチル・カメラに記憶されている画像データの要求を上記ディジタル・スチル・カメラに送信する送信手段，
をさらに備えた請求項５に記載の画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項７】
上記画像サーバが特定のグループに属するコンピュータ装置がアクセスできるものである，請求項１に記載の画像処理装置を充電する充電装置。
【請求項８】
画像データを記憶する画像処理装置を充電する充電装置において，
上記画像処理装置から出力される画像データを入力し，入力した画像データを画像メモリに記憶し，
画像メモリに記憶されている画像データを上記画像サーバに送信し，
画像サーバから送信された画像データを受信し，受信した画像データを上記画像メモリに記憶する，
充電装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，充電装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークが普及している現在，ネットワークを介して電子ファイルの送受信が行われている。電子ファイルの送受信の効率を向上するために端末装置において受信した電子ファイルを記憶しておき，更新された電子ファイルのみを端末装置が受信するようにするものがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平11-249977号公報
【０００３】
このようなネットワークを利用したものとしてＰ２Ｐ（peer to peer）システムが利用されている。Ｐ２Ｐシステムを利用することにより，コンピュータ装置に格納されている画像ファイルをコンピュータ同士で交換することができる。
【０００４】
しかしながら，コンピュータ装置にはＰ２Ｐシステムを利用して交換対象とすべき画像ファイルだけでなく，受信した電子メールのデータなど交換対象としないデータも格納されている。Ｐ２Ｐシステムを利用する場合には，交換対象としないデータも他人に読み取られてしまう怖れがある。
【発明の開示】
【０００５】
この発明は，セキュリティを向上させることを目的とする。
【０００６】
この発明による充電装置は，画像データを記憶する画像処理装置を充電する充電回路，上記画像処理装置から出力される画像データを入力する画像データ入力手段，画像データを記憶する画像メモリ，画像サーバとの間で画像データを通信する通信回路，上記画像データ入力手段から入力された画像データを上記画像メモリに記憶する第１の記憶制御手段，上記第１の記憶制御手段の制御のもとに上記画像メモリに記憶されている画像データを上記画像サーバに送信するように上記通信回路を制御する第１の通信制御手段，および上記通信回路によって受信した画像データを記憶するように上記画像メモリを制御する第２の記憶制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この発明は，上記充電装置の制御方法も提供している。すなわち，この方法は，画像データを記憶する画像処理装置を充電する充電装置おいて，上記画像処理装置から出力される画像データを入力し，入力した画像データを画像メモリに記憶し，画像メモリに記憶されている画像データを上記画像サーバに送信し，画像サーバから送信された画像データを受信し，受信した画像データを上記画像メモリに記憶するものである。
【０００８】
この発明は，画像処理装置（被写体を撮像する撮像装置，カメラ付き携帯電話など）を充電する充電装置についてのものである。このような充電装置において，画像処理装置から出力された画像データが入力され，入力された画像データが画像サーバに送信される。また，画像サーバから送信された画像データが受信され，記憶される。画像処理装置を充電する充電装置には，交換対象となる画像データが記憶されるから，交換対象でないデータなどが読み取られてしまう怖れがない。セキュリティが向上する。
【０００９】
充電装置のユーザの画像データが上記画像サーバに格納されているかどうかを判定する判定手段，および上記判定手段によって，充電装置のユーザの画像データが上記画像サーバに格納されていると判定されたことに応じて，上記画像サーバに格納されている画像データの要求を上記画像サーバに送信するように上記通信回路を制御する第２の通信制御手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１０】
充電装置のユーザの画像データが，充電装置以外の装置（画像処理装置その他の装置）から画像サーバに送信され，記憶されていることがある。充電装置以外の装置から画像サーバに送信された画像データであっても充電装置に記憶することができるようになる。ユーザが所有している画像データを充電装置にまとめて記憶することができるようになる。また画像処理装置に記憶されている画像データのすべてを充電装置に集めることができるので，画像処理装置に記憶されている画像データの送信要求があった場合に，画像処理装置の代わりに，充電装置から送信要求のあった画像データを送信できる。
【００１１】
上記画像メモリが充電装置から着脱自在なメモリ・カードのようなものでもよい。
【００１２】
上記画像データ入力手段は，たとえば，画像処理装置から送信（有線送信，無線送信，インターネットなどのようなネットワークを介した送信）された画像データを受信することにより入力する画像データ受信装置である。
【００１３】
また，上記画像データ入力手段は，ディジタル・スチル・カメラを着脱自在に装着するカメラ・インターフェイスでもよい。
【００１４】
この場合，上記ディジタル・スチル・カメラが装着されたかどうかを判定する装着判定手段，および上記装着判定手段により上記ディジタル・スチル・カメラが装着されたと判定されたことに応じて，上記ディジタル・スチル・カメラに記憶されている画像データの要求を上記ディジタル・スチル・カメラに送信する送信手段をさらに備えることが好ましい。
【００１５】
画像データの要求に応じてディジタル・スチル・カメラから充電装置に，ディジタル・スチル・カメラに記憶されている画像データが送信される。ディジタル・スチル・カメラに記憶されている画像データを充電装置に集めることができる。
【００１６】
上記画像サーバは，特定のグループに属するコンピュータ装置がアクセスできるものでもよい。いわゆるＰ２Ｐシステムを構成するものに適用できるようになる。
【実施例】
【００１７】
図１は，この発明の実施例を示すもので，Ｐ２Ｐシステムの概要を示している。
【００１８】
Ｐ２Ｐシステムには，センタ・サーバ１，ピア・コンピュータ２ならびに特定のユーザＡ（ユーザＡの自宅10）が所有しているカメラ付き携帯電話11およびカメラ・システム12が含まれている。これらのセンタ・サーバ１，ピア・コンピュータ２，カメラ付き携帯電話11およびカメラ・システム12は，インターネットを介して互いに通信可能である。
【００１９】
カメラ・システム12は，ディジタル・スチル・カメラ40（画像処理装置）とこのディジタル・スチル・カメラ40を装着し，充電するためのクレードル20（充電装置）とを備えている。詳しくは，後述するように，クレードル20はディジタル・スチル・カメラ40に記憶されている画像データを読み取り，記憶することができるとともに，記憶されている画像データをインターネットを介してセンタ・サーバ１およびピア・コンピュータ２に送信できる。また，インターネットを介して送信されてきた画像データを受信することもクレードルは可能である。ディジタル・スチル・カメラ40もインターネットを介して送信可能である。
【００２０】
この実施例においては，クレードル20がユーザＡのピア・コンピュータの役割を行う。もちろん，クレードル20以外にユーザＡのピア・コンピュータがあってもよい。クレードル20には，電子メール・データなどＰ２Ｐシステムにおいて公開しないデータは格納されず，公開予定の画像ファイルが格納されるので，公開を意図していないデータが読み取られてしまう怖れを未然に防止できる。
【００２１】
図２は，カメラ・システム12の斜視図である。
【００２２】
クレードル20の両側には，ほぼ垂直に立設している保持体25および26が形成されている。保持体25および26の内側は凹んでおり，ディジタル・スチル・カメラ40を置くための台座24となっている。この台座24上に，ディジタル・スチル・カメラ40とデータ通信等を行うためのクレードル・コネクタ（図２においては図示略）が形成されている。
【００２３】
クレードル20の前面のほぼ中央には，メモリ・カードを挿入するためのメモリ・カード・スロット21が形成されている。このメモリ・カード・スロット21の右側には，電源がオンされていること，およびクレードル20にディジタル・スチル・カメラ40が装着されていることを報知するための発光ダイオード28ならびに電源ボタン29が設けられている。
【００２４】
クレードル20の右側の保持体26の側面には，インターネットを介してセンタ・サーバ１，ピア・コンピュータ２およびディジタル・スチル・カメラ40と通信するための無線アンテナ23およびＵＳＢコネクタ27が形成されている。
【００２５】
ディジタル・スチル・カメラ40の上面の右側には，シャッタ・レリーズ・ボタン41および回転自在なモード・ダイアル43が設けられている。また，ディジタル・スチル・カメラ40の上面の左側にはインターネットを介して通信するための無線アンテナ42が形成されている。
【００２６】
ディジタル・スチル・カメラ40の背面のほぼ全体には画像を表示するための液晶表示画面46が形成されている。液晶表示画面46の上には電源スイッチ44が形成されている。また，液晶表示画面46の右側には上下左右の矢印が押下可能に形成されている上下左右ボタン45，メニュー・ボタン47，実行ボタン48および取消ボタン49が設けられている。
【００２７】
図３は，クレードル20とディジタル・スチル・カメラ40との電気的構成を示すブロック図である。
【００２８】
クレードル20には，全体の動作を統括するためのＣＰＵ30が含まれている。
【００２９】
クレードル20は，ディジタル・スチル・カメラ40の充電池63を充電するためのもので，ＤＣジャック33から入力する電圧がクレードル・コネクタ31および充電回路35を介してDCDCコンバータ34に与えられる。DCDCコンバータ34において所定の電源電圧に変換され，充電回路35およびクレードル・コネクタ31を介して，ディジタル・スチル・カメラ40の充電池63に与えられることにより，充電池63の充電が行われる。
【００３０】
クレードル20には，上述したようにディジタル・スチル・カメラ40と電気的に接続するためのクレードル・コネクタ31が含まれている。このクレードル・コネクタ31には，ＵＳＢコネクタ27，発光ダイオード26，電源ボタン29，無線インターフェイス32，カード・インターフェイス37が接続されている。
【００３１】
無線インターフェイス32に，上述したようにインターネットと通信するための無線アンテナ23が接続されている。また，カード・インターフェイス37と上述したメモリ・カード・スロット21とが電気的に接続され，メモリ・カード39に画像データの書き込みおよびメモリ・カード39からの画像データの読み取りが行われる。
【００３２】
ディジタル・スチル・カメラ40にもコネクタ（図示略）が形成されており，ディジタル・スチル・カメラ40がクレードル20に装着されることにより，ディジタル・スチル・カメラ40のコネクタとクレードル20のクレードル・コネクタ31とが電気的に接続されることとなる。これにより，ディジタル・スチル・カメラ40とクレードル20との間で通信等が可能となる。
【００３３】
ディジタル・スチル・カメラ40の全体の動作は，ＣＰＵ50によって統括される。
【００３４】
ディジタル・スチル・カメラ40には，動作プログラムその他のデータが記憶されているフラッシュ・メモリ57が含まれている。
【００３５】
上述したように，ディジタル・スチル・カメラ40に形成されている電源スイッチ44，モード・スイッチ43，シャッタ・レリーズ・ボタン41，上下左右ボタン45，メニュー・ボタン47，実行ボタン48，取消ボタン49などのスイッチ類60から出力される信号は，ＣＰＵ50に入力する。
【００３６】
モータ（フォーカス・モータ，ズーム・モータ，アイリス・モータ）51によってレンズ52が駆動させられる。レンズ52によって集光された光はＣＣＤ53の受光面上に結像する。ＣＣＤ53からは被写体像を表す映像信号が出力され，アナログ／ディジタル変換回路54によってディジタル画像データに変換される。ディジタル画像データは，ディジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）55において白バランス調整，ガンマ補正などの所定の信号処理が行われて液晶表示装置46に与えられる（液晶表示装置46も表示画面と同じ符号を付する）。液晶表示画面46上に撮像により得られた画像が表示される。
【００３７】
シャッタ・レリーズ・ボタン41が押されると，上述したようにして得られた画像データは，内部メモリ56に一時的に記憶される。画像データは，内部メモリ56から読み取られて，ディジタル・スチル・カメラ40から着脱自在な外部メモリ（記録媒体）58に与えられることにより，記録される。
【００３８】
ディジタル・スチル・カメラ40には，ＵＳＢコントローラ59が含まれており，クレードル20との間でＵＳＢ通信ができる。
【００３９】
さらに，ディジタル・スチル・カメラ40には，無線インターフェイス61およびこの無線インターフェイス61に接続された無線アンテナ62が含まれている。無線アンテナ62によって外部メモリ58に記録されている画像データがインターネットに送信することができ，また，インターネットから送信された画像データが受信される。
【００４０】
図４は，Ｐ２Ｐシステムの処理手順を示すフローチャートである。
【００４１】
以下に示す例では，ディジタル・スチル・カメラ40がクレードル20に装着されていなくともよいし，装着されていてもよい。
【００４２】
まず，クレードル20の電源がオンされる。その後，ユーザが所有しているディジタル・スチル・カメラ40，携帯電話11およびクレードル20のＩＰ（インターネット・プロトコル）アドレスおよびピアＩＤがそれぞれインターネットを介してセンタ・サーバ１に送信され，センタ・サーバ１に登録される。
【００４３】
クレードル20からセンタ・サーバ１に，センタ・サーバ１に登録されているピア情報（ＩＰアドレスおよびピアＩＤ）が要求される。すると，センタ・サーバ１からクレードル20に，登録されているすべてのピア情報が送信される。クレードル20は，ディジタル・スチル・カメラ40および携帯電話11とインターネットを介して通信できるようになる。
【００４４】
クレードル20からディジタル・スチル・カメラ40に，ディジタル・スチル・カメラ40からセンタ・サーバ１に送信され，かつＰ２Ｐシステムを利用するグループ内において公開されている画像を表す画像データのファイル名の送信要求がインターネットを介して行われる。クレードル20から送信された送信要求がディジタル・スチル・カメラ40において受信されると，公開されている画像を表す画像データのファイル名を表すデータがディジタル・スチル・カメラ40からクレードル20にインターネットを介して送信される。
【００４５】
クレードル20に装填されているメモリ・カード39に記憶されている画像データ以外の新たな画像データがセンタ・サーバ１に記録されていると，その新たな画像データの送信要求がディジタル・スチル・カメラ40にインターネットを介して送信される。送信要求に応じて，新たな画像データ（014.jpg〜017.jpg）がインターネットを介してセンタ・サーバ１からクレードル20に送信される。新たな画像データはクレードル20のメモリ・カード39に記録される。
【００４６】
同様に，携帯電話11にもクレードル20から公開中の画像ファイル名が要求され，その要求に応じて携帯電話11からクレードル20に画像ファイル名を表すデータが送信される。クレードル20に記憶されている新たな画像データがあれば，その新たな画像データの送信要求が行われる。送信要求に応じて，携帯電話11からクレードル20に新たな画像データ（134.jpg〜137.jpg）が送信される。新たな画像データはクレードル20のメモリ・カード39に記録される。
【００４７】
このようにして，ユーザが所有しているディジタル・スチル・カメラ40に記録されている画像データおよび携帯電話11に記録されている画像データをクレードル20に集めることができる。クレードル20に集められている画像データは公開が前提とされているので，第三者により読み取られても不都合は生じない。
【００４８】
画像データがクレードル20に集められると，携帯電話11の電源とディジタル・スチル・カメラ40の電源とがいずれもオフとされる。携帯電話11およびディジタル・スチル・カメラ40のいずれの電源がオフであっても，携帯電話11およびディジタル・スチル・カメラ40に記憶されている画像データに対応する画像データをクレードル20から送信できる。
【００４９】
また，ユーザＡとは別のユーザが所有するピア・コンピュータ２のＩＰアドレスおよびピアＩＤとがセンタ・サーバ１に登録される。すると，ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面に，センタ・サーバ１に登録されているＰ２Ｐシステムのグループが一覧で表示される。表示されたグループの中から所望のグループがピア・コンピュータ２のユーザによって選択されると，そのグループ内で公開されている画像の画像ファイル名を表すデータがインターネットを介してセンタ・サーバ１からピア・コンピュータ２に送信される。すると，ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上には，選択されたグループに公開されている画像のファイル名が表示される。
【００５０】
ピア・コンピュータ２のユーザによって，表示された画像ファイル名の中から所望の画像ファイル名（015.jpg，137.jpg）が選択される。所望の画像データの送信要求がインターネットを介してクレードル20に送信される。送信要求を受信したクレードル20からピア・コンピュータ２に要求のあった画像データが送信される。すると，ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上に所望の画像が表示される。
【００５１】
その後，クレードル20の電源もオフとされる。
【００５２】
図５および図６は，他の実施例を示すもので，Ｐ２Ｐシステムの処理手順を示すフローチャートである。
【００５３】
図４に示す処理は，クレードル20とディジタル・スチル・カメラ40との間の通信はインターネットを介して行われていたが，図５および図６に示す処理は，クレードル20とディジタル・スチル・カメラ40との間の通信は，クレードル・コネクタ31などを介してＵＳＢを利用して行われる。
【００５４】
まず，クレードル20にはディジタル・スチル・カメラ40が装着されていないものとする。
【００５５】
上述したのと同様に，クレードル20の電源がオンされ，クレードル20およびユーザＡ以外のユーザのピア・コンピュータ２がセンタ・サーバ１に登録される。
【００５６】
ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上にはＰ２Ｐシステムのグループが一覧で表示され，ピア・コンピュータ２のユーザによってグループが選択される。選択されたグループ内で閲覧可能な画像を表す画像ファイル名を表すデータがセンタ・サーバ１からピア・コンピュータ２に送信される。ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上に画像ファイル名が表示される。表示された画像ファイル名の中から所望の画像ファイル（001.jpg，002.jpg）が選択され，送信要求がピア・コンピュータ２からクレードル20に送信される。ピア・コンピュータ２からの送信要求に応じてクレードル20からピア・コンピュータ２に画像データが送信される。ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上には所望の画像が表示されるようになる。
【００５７】
その後，クレードル20にディジタル・スチル・カメラ40が装着されると，クレードル20によってディジタル・スチル・カメラ40の充電池63の充電が開始される。また，ディジタル・スチル・カメラ40とクレードル20とがＵＳＢ接続されることとなる。
【００５８】
クレードル20とＵＳＢ接続されたことがディジタル・スチル・カメラ40において検出されると，クレードル20のメモリ・カード39に記憶されていない新たな画像データの送信要求が，ディジタル・スチル・カメラ40からクレードル20に送信される。ディジタル・スチル・カメラ40からクレードル20に，ディジタル・スチル・カメラ40に記憶されている画像データのファイル名が送信されて，そのファイル名にもとづいてクレードル20のメモリ・カード39に記憶されていない画像データが判断されるのはいうまでもない。
【００５９】
クレードル20のメモリ・カード39に記憶されていない新たな画像データがディジタル・スチル・カメラ40からクレードル20に送信されると，ＵＳＢ接続が終了する。また，ディジタル・スチル・カメラ40の充電池63の充電も終了する。ディジタル・スチル・カメラ40がクレードル20から外される。
【００６０】
再び，ピア・コンピュータ２によって，グループが選択され，選択されたグループ名を表すデータがセンタ・サーバ１に送信される。すると，センタ・サーバ１からピア・コンピュータ２に，選択されたグループ内において閲覧可能な画像の画像ファイル名を表すデータが送信される。
【００６１】
ピア・コンピュータ２のユーザによって，所望の画像データ（012.jpg，013.jpg，014.jpg，017.jpg）が選択され，その選択された画像データがクレードル20からピア・コンピュータ２に送信される。すると，ピア・コンピュータ２の表示装置の表示画面上には選択された画像が表示される。その後，クレードル20は電源がオフされる。
【００６２】
上述の実施例においては，クレードル20をＰ２Ｐシステムに用いているが，Ｐ２Ｐシステムではない通信に用いることもできる。また，ユーザＡが所有するピア・コンピュータを利用してピア・コンピュータに記憶されている画像データをクレードル20に集めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】Ｐ２Ｐシステムの概要を示している。
【図２】カメラ・システムの斜視図である。
【図３】カメラ・システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】Ｐ２Ｐシステムの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】Ｐ２Ｐシステムの処理手順を示すフローチャートの一部である。
【図６】Ｐ２Ｐシステムの処理手順を示すフローチャートの一部である。
【符号の説明】
【００６４】
１  センタ・サーバ（画像サーバ）
11  カメラ付き携帯電話
20  クレードル
23，62  無線アンテナ
30，50  ＣＰＵ
31  クレードル・コネクタ
35  充電回路
39  メモリ・カード
【図１】
2005150891.tif 000003
【図２】
2005150891.tif 000004
【図３】
2005150891.tif 000005
【図４】
2005150891.tif 000006
【図５】
2005150891.tif 000007
【図６】
2005150891.tif 000008