(57)【要約】【課題】本発明の課題は、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して回動することにより、取扱い性、美観上優れ、外的環境による影響が少なくなり、運用および保守が向上する可動式光コネクタを提供することにある。【解決手段】本発明は、建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する可動式光コネクタであって、光コネクタの接続端面２３が、光ファイバ長手方向に対して回動する光コネクタ回動部２５を具備することを特徴とするものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する可動式光コネクタであって、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して回動する光コネクタ回動部を具備することを特徴とする可動式光コネクタ。
【請求項２】
光コネクタ回動部が、光ファイバ長手方向に対して上下左右の任意な角度、方向で回動することを特徴とする請求項１に記載の可動式光コネクタ。
【請求項３】
光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して光コネクタに内蔵される光ファイバの許容曲げ半径を超えない所定の角度で固定される機構を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の可動式光コネクタ。
【請求項４】
光コネクタに内蔵される光ファイバとして、カットオフ長及びモードフィールド径値が小さい特定のファイバパラメータを有する光ファイバ、もしくはハイデルタ型光ファイバあるいはホーリー光ファイバなどの許容曲率半径の小さい光ファイバを用いることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の可動式光コネクタ。
【請求項５】
光コネクタに内蔵される光ファイバとして、ＳＭＦ（シングルモードファイバ）、ＭＭＦ（マルチモードファイバ）、ＰＯＦ（プラスチック光ファイバ）を用いることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の可動式光コネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の可動式光コネクタを、建物に設けられた光アウトレットの幹線ケーブルと接続し、もしくは光アダプタを介して他の光コネクタと接続することにより、光ファイバケーブルを建物内に布設することを特徴とする光ファイバケーブル配線方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合に用いられる可動式光コネクタであって、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して回動する光コネクタ回動部を具備する可動式光コネクタ、及び前記可動式光コネクタを用いて光ファイバケーブルを建物内に布設する光ファイバケーブル配線方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術としては、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合、光アダプタを介し、双方の光ファイバケーブルの先端に設置されたＦ０４形単心光ファイバコネクタのＳＣ形光コネクタなどの光コネクタを光ファイバ長手方向にＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）接続する方法がある。
【０００３】
光アダプタを介した光コネクタの接続方法だけでは、戸建住宅、ビル構内などの建物内に光ファイバケーブルを相互に接続して布設し、ホームネットワークを構築する際には、不十分である。
【０００４】
図５は従来のホームネットワーク用の光ファイバケーブル配線方法を示す斜視図である。戸建住宅、ビル構内などの建物内の壁等には、光アウトレット１１が設けられる。この光アウトレット１１内には配管により幹線ケーブルが引き込まれ、光アウトレット１１のフェースプレート前面には光コネクタ用接続部１２が設けられている。前記光コネクタ用接続部１２にＳＣ形光コネクタ１３の接続端面を挿入接続することにより、ＳＣ形光コネクタ１３に接続された配線ケーブルと前記幹線ケーブルを接続している。しかしながら、幹線ケーブルと配線ケーブルを接続する際には、光アウトレット１１のフェースプレート前面にＳＣ形光コネクタ１３を大幅に突出させるしかない。そのため、光アウトレット１１の近傍では、美観を損ね、外的環境による影響を受ける可能性が高くなり、運用および保守上の問題があった。
【０００５】
また、従来のＳＣ形光コネクタ同士を光アダプタを介して接続し、建物内に光ファイバの配線ケーブルを布設する場合、入隅、出隅などの曲部では、配線ケーブルの接続点での許容曲率半径を確保し、配線ケーブルと壁などに間隙が生じるため、入隅、出隅部近傍での美観を損ね、外的環境による配線ケーブルへの損傷を受ける可能性が高くなり、運用および保守上問題があった。さらに、ホーム（建物）形態の差異により、配線ケーブルの接続点では、様々な角度（あるいは方向）が存在するため、従来のＳＣ形光コネクタでは不十分であった。
【０００６】
【非特許文献１】日本電信電話（株）研究開発推進部  企画編集  「ＮＴＴ技術ジャーナル」（社）電気通信協会  発行  平成９年７月１日  ｐ．１９−２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して回動することにより、取扱い性、美観上優れ、外的環境による影響が少なくなり、運用および保守が向上する可動式光コネクタ及び光ファイバケーブル配線方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する可動式光コネクタであって、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して回動する光コネクタ回動部を具備することを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は、前記可動式光コネクタにおいて、光コネクタ回動部が、光ファイバ長手方向に対して上下左右の任意な角度、方向で回動することを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明は、前記可動式光コネクタにおいて、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して光コネクタに内蔵される光ファイバの許容曲げ半径を超えない所定の角度で固定される機構を具備することを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、前記可動式光コネクタにおいて、光コネクタに内蔵される光ファイバとして、カットオフ長及びモードフィールド径値が小さい特定のファイバパラメータを有する光ファイバ、もしくはハイデルタ型光ファイバあるいはホーリー光ファイバなどの許容曲率半径の小さい光ファイバを用いることを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記可動式光コネクタにおいて、光コネクタに内蔵される光ファイバとして、ＳＭＦ（シングルモードファイバ）、ＭＭＦ（マルチモードファイバ）、ＰＯＦ（プラスチック光ファイバ）を用いることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明の光ファイバケーブル配線方法は、前記可動式光コネクタを、建物に設けられた光アウトレットの幹線ケーブルと接続し、もしくは光アダプタを介して他の光コネクタと接続することにより、光ファイバケーブルを建物内に布設することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の可動式光コネクタ及び光ファイバケーブル配線方法は、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して自由自在に回動する（ユーザが角度、方向を任意に設定可能）ことにより、幹線ケーブルと配線ケーブルの接続点である光アウトレットにおけるフェースプレート前面に配線ケーブル側の光コネクタが突出するのを軽減でき、また、建物内に光ファイバの配線ケーブルを布設する場合、入隅、出隅などの曲部での配線ケーブルと壁などの間隙を少なくすることができる。したがって、可動式光コネクタ及び光ファイバケーブル配線方法を使用したホームネットワークでは、特に、光アウトレット、入隅、出隅などの曲部において、ユーザの取扱い性、美観上優れ、外的環境による影響が少なくなり、運用および保守が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
図１（ａ）は本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタを示す斜視図であり、図１（ｂ）は同じく可動式光コネクタの回動状態を示す斜視図である。すなわち、図１（ａ）に示すように、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合に用いられる可動式光コネクタであり、Ｆ０４形単心光ファイバコネクタのＳＣ形光コネクタをベースとしたもので、ハウジング２１は、光ファイバケーブル２２が接続されたハウジング後端部材２１１に、フェルールの接続端面２３が取り付けられたハウジング先端部材２１２が回動軸２４により回動自在にして光コネクタ回動部２５が設けられる。前記フェルールの接続端面２３には光ファイバケーブル２２の光ファイバが接続され、このフェルールの接続端面２３が、光ファイバ長手方向に対して上下方向に任意の角度に回動することができるように構成される。図１（ｂ）は可動式光コネクタの接続端面２３が光ファイバ長手方向に対して下方向に９０°回動した状態を示す。なお、可動式光コネクタの接続端面２３は光ファイバ長手方向に対して上下方向に任意の角度に回動した状態で設定（固定）可能に構成される。
【００１６】
戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合、光アダプタを介し、一方もしくは双方の光ファイバケーブルの先端に設置された可動式光コネクタを所定の角度屈曲してＰＣ接続してホームネットワークを構築する。
【００１７】
このように、戸建住宅、ビル構内などの建物内に光ファイバの配線ケーブルを布設する場合、入隅、出隅などの曲部での配線ケーブルと壁などの間隙を少なくすることができる。したがって、可動式光コネクタ及び光ファイバケーブル配線方法を使用したホームネットワークでは、特に、光アウトレット、入隅、出隅などの曲部において、ユーザの取扱い性、美観上優れ、外的環境による影響が少なくなり、運用および保守が向上する。
【００１８】
図２は本発明の実施形態例に係る光ファイバケーブル配線方法を示す斜視図である。すなわち、戸建住宅、ビル構内などの建物内の壁等には、光アウトレット３１が設けられる。この光アウトレット３１内には配管により幹線ケーブルが引き込まれ、光アウトレット３１のフェースプレート前面には光コネクタ用接続部３２が設けられている。前記光コネクタ用接続部３２に図１（ａ），（ｂ）の可動式光コネクタ３３の接続端面を挿入接続することにより、可動式光コネクタ３３に接続された配線ケーブルと前記幹線ケーブルを接続している。
【００１９】
このような光ファイバケーブル配線方法によれば、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合、光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して自由自在に回動する（ユーザが角度、方向を任意に設定可能）ことにより、幹線ケーブルと配線ケーブルの接続点である光アウトレットにおけるフェースプレート前面に配線ケーブル側の光コネクタが突出するのを軽減することができ、ホームネットワーク用の光ファイバケーブル配線方法として好適する。
【００２０】
図３（ａ）は本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタの他の例を示す側面図であり、図３（ｂ）は同じく可動式光コネクタの他の例の回動状態を示す側面図である。すなわち、図３（ａ）に示すように、光ファイバを相互に接続する場合に用いられる可動式光コネクタであり、ハウジング４１は、光ファイバ４２が接続されたハウジング後端部材４１１に、フェルールの接続端面４３が取り付けられたハウジング先端部材４１２が回動軸４４により回動自在にして光コネクタ回動部４５が設けられる。前記フェルールの接続端面４３には光ファイバ４２が接続され、このフェルールの接続端面４３が、光ファイバ長手方向に対して上下方向に任意の角度に回動することができるように構成される。図３（ｂ）は可動式光コネクタの接続端面４３が光ファイバ長手方向に対して下方向に９０°回動した状態を示す。なお、可動式光コネクタの接続端面４３は光ファイバ長手方向に対して上下方向に任意の角度に回動した状態で設定（固定）可能に構成される。
【００２１】
図３（ａ），（ｂ）の可動式光コネクタは、図１（ａ），（ｂ）の可動式光コネクタと同様な効果がある。
【００２２】
図４（ａ）は本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタの他の異なる例を示す分解斜視図、図４（ｂ）は同じく可動式光コネクタの他の異なる例を示す斜視図、図４（ｃ），（ｄ）は同じく可動式光コネクタの他の異なる例の回動状態を示す斜視図である。すなわち、図４（ａ），（ｂ）に示すように、戸建住宅、ビル構内などの建物内に布設された光ファイバケーブルを相互に接続する場合に用いられる可動式光コネクタであり、Ｆ０４形単心光ファイバコネクタのＳＣ形光コネクタをベースとしたもので、ハウジング５１は、光ファイバケーブル５２が接続されたハウジング後端部材５１１に回動部材５１３が回動軸５４１により回動自在にして取り付けられ、前記回動部材５１３には、フェルールの接続端面５３が取り付けられたハウジング先端部材５１２が回動軸５４２により回動自在にして取付けられて光コネクタ回動部５５が設けられる。前記フェルールの接続端面５３には光ファイバケーブル５２の光ファイバが接続され、このフェルールの接続端面５３が、光ファイバ長手方向に対して上下左右方向に任意の角度に回動することができるように構成される。図４（ｃ）は可動式光コネクタの接続端面５３が光ファイバ長手方向に対して下方向に９０°回動した状態を示し、図４（ｄ）は可動式光コネクタの接続端面５３が光ファイバ長手方向に対して左方向に９０°回動した状態を示す。なお、可動式光コネクタの接続端面５３は光ファイバ長手方向に対して上下左右方向に任意の角度に回動した状態で設定（固定）可能に構成される。
【００２３】
図４（ａ）〜（ｄ）の可動式光コネクタは、図１（ａ），（ｂ）の可動式光コネクタと同様な効果がある。
【００２４】
尚、上記各実施形態例において、可動式光コネクタの接続端面が、光ファイバ長手方向に対して光コネクタに内蔵される光ファイバの許容曲げ半径を超えない所定の角度で固定される機構を具備するようにしてもよい。
【００２５】
また、上記各実施形態例において、可動式光コネクタに内蔵される光ファイバとして、カットオフ長及びモードフィールド径値が小さい特定のファイバパラメータを有する光ファイバ、もしくはハイデルタ型光ファイバあるいはホーリー光ファイバなどの許容曲率半径の小さい光ファイバを用いてもよい。
【００２６】
さらに、上記各実施形態例において、可動式光コネクタに内蔵される光ファイバとして、ＳＭＦ（シングルモードファイバ）、ＭＭＦ（マルチモードファイバ）、ＰＯＦ（プラスチック光ファイバ）を用いてもよい。
【００２７】
なお、本発明は、上記実施形態例そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態例に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態例に係る光ファイバケーブル配線方法を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタの他の例を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態例に係る可動式光コネクタの他の異なる例を示す斜視図である。
【図５】従来のホームネットワーク用の光ファイバケーブル配線方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
２１…ハウジング、２２…光ファイバケーブル、２３…フェルールの接続端面、２４…回動軸、２５…光コネクタ回動部、２１１…ハウジング後端部材、２１２…ハウジング先端部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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