(57)【要約】【課題】  シリンダ内におけるグリス等の流体の滞留を防止でき、先に充填された流体から供給できる流体供給装置を得る。【解決手段】  本グリス供給装置１０では、シリンダ２４の底部に空隙９４を介して整流板８０を設けると共に、ピストン４６に整流板５４を設けている。ピストン４６が下降すると、整流板５４の錐台部６０の斜面がグリスＧを押し分けてグリスＧをシリンダ本体２６の内周部側へ流動させる。また、ピストン４６に押し下げられたグリスＧは、整流板８０の錐台部８６の斜面によって押し分けられ、これにより、シリンダ本体２６の内周部側へグリスＧが流動させられる。このように、ピストン４６の下降に伴いグリスＧがシリンダ本体２６の中心側から外側へ流動させられることで、シリンダ本体２６の内周部近傍でのグリスＧの滞留を防止又は効果的に抑制できる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状に形成されて内部に充填された流体を底部に形成された供給部から外部へ供給可能なシリンダと、
前記シリンダの内部で摺動可能に設けられたピストンと、
前記シリンダの内側に設けられ、前記底部側への前記ピストンの摺動に伴う前記流体の流れの向きを、前記シリンダの径方向中央側から外側へ整流する整流手段と、
を備える流体供給装置。
【請求項２】
前記シリンダの底部近傍で、前記供給部よりも前記ピストン側で前記供給部を覆う整流部材を前記整流手段とする、
ことを特徴とする請求項１に記載の流体供給装置。
【請求項３】
底面側から頂部側へ向けて漸次外径寸法が小さくなる略錐形状に形成され、前記シリンダの底部及び当該底部側へ向いた前記ピストンの端面の何れか一方に前記底面が対向した状態で、前記何れか一方に固定され、前記シリンダの底部側への前記ピストンの摺動により前記シリンダの底部及び前記ピストンの前記端面の何れか他方に接近する整流部材を前記整流手段とした、
ことを特徴とする請求項１に記載の流体供給装置。
【請求項４】
前記頂部を前記底面に対して略平行な平面とした、
ことを特徴とする請求項３に記載の流体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体、特に、グリス等の粘性流体を適宜に供給するための流体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
モータの駆動軸やギヤ等の回転部材を軸支するための軸受部分やその近傍等には、回転部材の回転を円滑にするためにグリスが塗布される。このような回転部材やその軸受部分に対するグリスの塗布には、例えば、下記特許文献１に開示されているようなグリス塗布装置が用いられる。以下、特許文献１に開示されているグリス塗布装置について簡単に説明する。
【０００３】
グリス塗布装置は一対の支柱を介して台板上に固定された架構を備えている。この架構には一対の支柱の対向方向に沿ってスライド可能なツール搭載ベースが設けられており、このツール搭載ベースにグリスタンクが支持されている。
【０００４】
グリスタンクは上方へ向けて開口した筒形状に形成されており、その内側にはグリスが充填されている。また、グリスタンクの上方開口端はキャップを介してエアー配管が接続されており、圧縮空気が上方からグリスタンクに供給されると、その圧力でグリスタンク内に設けられたパッドが下降する。下降したパッドはグリスタンク内のグリスを押圧し、これにより、グリスタンクの下端部に形成された吐出口及びこの吐出口に設けられた中空針からグリスが吐出され、中空針の下方に配置されたワークにグリスが塗布される構成となっている。
【特許文献１】特開平８-１０６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のグリス塗布装置の構造では、パッド等のピストンからの圧力でグリスタンク内のグリスが押圧されるが、グリスタンクの開口径方向中央側に吐出口が設けられていることで、グリスタンクの内周壁近傍のグリスよりも中央側のグリスの方が吐出口から出やすい。
【０００６】
このため、グリスタンクの内周壁近傍、特に、グリスタンクの底部側における内周壁近傍でグリスが滞留しやすく、古く劣化したグリスがいつまでも残ると言う問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、シリンダ内におけるグリス等の流体の滞留を防止でき、先に充填された流体から供給できる流体供給装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明に係る流体供給装置は、有底筒状に形成されて内部に充填された流体を底部に形成された供給部から外部へ供給可能なシリンダと、前記シリンダの内部で摺動可能に設けられたピストンと、前記シリンダの内側に設けられ、前記底部側への前記ピストンの摺動に伴う前記流体の流れの向きを、前記シリンダの径方向中央側から外側へ整流する整流手段と、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載の本発明に係る流体供給装置では、シリンダの内部に設けられたピストンをシリンダの底部側へ向けて摺動させると、シリンダ内に充填されているグリス等の流体がピストンにより押圧される。このように、流体がピストンに押圧されることで、流体はシリンダの底部に設けられた供給部からシリンダの外部に供給される。
【００１０】
ここで、本発明に係る流体供給装置では、シリンダの内部に整流手段が設けられており、ピストンからの押圧力を受けてシリンダの内部で移動する流体は、整流手段によってシリンダの径方向中央側（軸心部側）から外側（すなわち、シリンダの内周部側若しくは内壁側）へ流される。
【００１１】
このように、シリンダの内周部側へ流体が半ば強制的に流されることで、整流手段を設けない構成であればシリンダの内周部の近傍で滞留する流体が後続の流体に押され、シリンダの底部、ひいては供給部へ向けて流される。
【００１２】
このように、本発明に係る流体供給装置では、ピストンが幾度となくシリンダの底部側へ摺動しているにも関わらず、シリンダの内周部近傍にて流体が滞留し続けることを防止できる。このため、例えば、シリンダ内に充填される流体がグリス等である場合には、シリンダ内でグリス等が長期に亘り滞留し続けることによる劣化を防止できる。
【００１３】
なお、請求項１に記載の本発明において、整流手段はシリンダの底部側へのピストンの摺動に伴い、ピストンに押圧される流体をシリンダの径方向中央側（軸心側）から外側（シリンダの内周部側）へ整流できる構造であれば、その具体的な構成に限定されるものではない。また、整流手段の具体的な取付部位等に関しても、特に限定されるものではなく、シリンダの底部は内壁の一部等に整流手段を取り付けてもよいし、また、ピストンに整流手段を取り付けてもよい。
【００１４】
また、請求項１に記載の本発明に係る流体供給装置にて供給される流体に関しても特に限定するものではないが、上述したように、単純なシリンダ−ピストン構造ではシリンダの内周部近傍や、内周部の底部近傍部分に流体が滞留しやすい構成に対して本発明が極めて効果的である点を考慮すると、空気や単純な水等の粘性の低い流体の供給用として用いるよりも、グリス等の粘性の高い粘性流体を供給するための粘性流体供給装置として用いる方がより一層賢著な効果を得ることができる。
【００１５】
請求項２に記載の本発明に係る流体供給装置は、請求項１に記載の本発明において、前記シリンダの底部近傍で、前記供給部よりも前記ピストン側で前記供給部を覆う整流部材を前記整流手段とする、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の本発明に係る流体供給装置では、シリンダの内部において供給部は整流手段を構成する整流部材により覆われている。したがって、シリンダの底部側へ移動するピストンからの圧力が付与されて供給部へ向かおうとする流体は、整流部材に当たり整流部材を回避することで流れの向きがシリンダの内周部側に変えられる。
【００１７】
さらに、整流部材を回避する如く流れの向きが変えられた流体は、整流部材とシリンダの内周部との間を通過して、更に、整流部材とシリンダの底部との間を通過することで供給部に達し、供給部からシリンダの外部に排出される。
【００１８】
このようにして、流体がシリンダの底部の内周部近傍を強制的に通過させられることで、シリンダの内周部の近傍で滞留する流体が後続の流体に押され、シリンダの底部、ひいては供給部へ向けて流される。
【００１９】
請求項３に記載の本発明に係る流体供給装置は、請求項１に記載の本発明において、底面側から頂部側へ向けて漸次外径寸法が小さくなる略錐形状に形成され、前記シリンダの底部及び当該底部側へ向いた前記ピストンの端面の何れか一方に前記底面が対向した状態で、前記何れか一方に固定され、前記シリンダの底部側への前記ピストンの摺動により前記シリンダの底部及び前記ピストンの前記端面の何れか他方に接近する整流部材を前記整流手段とした、ことを特徴としている。
【００２０】
請求項３に記載の本発明に係る流体供給装置では、整流手段を構成する整流部材が底面から頂部側へ向けて漸次外径寸法が小さくなる略錐形状（略円錐形状又は略三角錐や略四角錐等の略多角錐形状で、換言すれば、底面側から頂部側へ向けて縮径される略テーパ状）に形成される。
【００２１】
この整流部材は、底面側がシリンダの底部及びこの底部側へ向いたピストンの端面の何れか一方に底面が対向した状態で、前記何れか一方に固定される。このため、ピストンがシリンダの底部側へ摺動すると、整流部材がシリンダの底部及びこの底部側へ向いたピストンの端面の何れか他方に接近する。
【００２２】
シリンダの底部に整流部材が取り付けられている場合には、ピストンからの圧力を受けて移動しようとする流体は、整流部材の斜面によりその移動方向がシリンダの軸心側から外側へ変えられる（換言すれば、相対的に整流部材の斜面が流体を押し分け、これにより、流体がシリンダの軸心側から外側へ流動する）。
【００２３】
これに対して、ピストンの端面に整流部材が取り付けられている場合には、ピストンがシリンダの底部側へ摺動することで、整流部材の斜面が流体を押し分け、これにより、流体がシリンダの軸心側から外側へ流動する。
【００２４】
このように、整流部材がシリンダの底部及びピストンの端面の何れに設けられていても、シリンダの内周部側へ流体が半ば強制的に流され、整流部材を設けない構成であればシリンダの内周部の近傍で滞留する流体が、後続の流体によって押されてシリンダの底部、ひいては供給部へ向けて流される。
【００２５】
なお、本発明における整流部材は、シリンダの底部及びピストンの何れに設けられていてもよいし、また、シリンダの底部及びピストンの各々に設けてもよい。
【００２６】
また、整流部材の底面に対する斜面の傾斜角度に関しては特に限定されるものではないが、流体をシリンダの軸心側から外側へ向けて流すと言う観点からすれば、整流部材の底面に対する斜面の傾斜角度は大きいほどよい。但し、整流部材の底面に対する斜面の傾斜角度が大きいほど底面から頂部までの寸法も長くなるため、シリンダの大きさ等を考慮して適宜に整流部材の底面に対する斜面の傾斜角度や寸法等は適宜に設定すればよい。
【００２７】
請求項４に記載の本発明に係る流体供給装置は、請求項３に記載の本発明において、前記頂部を前記底面に対して略平行な平面とした、ことを特徴としている。
【００２８】
請求項４に記載の本発明に係る流体供給装置では、整流部材の頂部が底面に対して略平行な平面であるため、例えば、整流部材をピストン及びシリンダの底部の何れか一方に設けた構成で、ピストンをシリンダの底部側へ接近移動させることでピストン及びシリンダの底部の何れか他方に整流部材が接触しても、頂部の平面に当接することになる。
【００２９】
また、整流部材をピストン及びシリンダの底部の双方にそれぞれ設けた構成で、ピストンをシリンダの底部側へ接近移動させることで整流部材同士が接触しても互いの頂部の平面同士が接触することになる。
【００３０】
このように、互いに面同士が接触するため、整流部材やピストン、シリンダの底部に傷が付いたり破損したりすることを防止できる。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明に係る流体供給装置では、シリンダ内における流体の不要な滞留を防止又は効果的に軽減でき、先にシリンダに貯留された流体から順次外部に供給できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
＜本実施の形態の構成＞
図４には本発明の一実施の形態に係る流体供給装置としてのグリス供給装置１０の全体構成が正面図により示されている。この図に示されるように、本グリス供給装置１０は、略平板状に形成された基台１２を備えている。基台１２上にはガイドブロック１４がボルト等の締結手段によって一体的に固定されている。ガイドブロック１４は略ブロック状又は略円柱形状に形成されている。
【００３３】
また、ガイドブロック１４には、ガイドブロック１４の側面にて開口した有底の嵌挿孔１６が形成されている。嵌挿孔１６にはパイプ１８が嵌挿されている。パイプ１８の一端には外径寸法がパイプ１８の本体部分よりも充分に大径のフランジ部２０が同軸的に形成されている。フランジ部２０には吐出制御管２２が取り付けられている。
【００３４】
一方、ガイドブロック１４上にはシリンダ２４を構成するシリンダ本体２６が設けられている。シリンダ本体２６は上下方向両端が開口した円筒形状に形成されている。シリンダ本体２６の下端に対応してガイドブロック１４には円板部２８が形成されている。
【００３５】
円板部２８は外径寸法がシリンダ本体２６の内径寸法よりも極僅かに小さい程度に形成されており、シリンダ本体２６の下端部に嵌挿されている。円板部２８がシリンダ本体２６の下端部に嵌挿されることで、シリンダ本体２６の下端部を閉止しており、これにより、シリンダ２４は実質的に有底の筒状となっている。
【００３６】
また、円板部２８には有底の円孔３０が形成されている。円孔３０には円板３２が嵌挿され、ボルト等の締結手段によって円板部２８、すなわち、ガイドブロック１４に円板３２が一体的に連結されている。円板３２の略中央には供給部としての吐出口３４が形成されている。
【００３７】
吐出口３４は円板３２の厚さ方向両端で開口している。円孔３０の底部側での吐出口３４の開口端に対向して、ガイドブロック１４には吐出孔３６が形成されている。吐出孔３６の一端部は円孔３０の底部で開口し、上記の吐出口３４に連通している。これに対して、吐出孔３６の他端は上記の嵌挿孔１６の内周部にて開口している。吐出孔３６の他端に対応して上記のパイプ１８には開口が形成されており、この開口を介してパイプ１８の内部と吐出孔３６とが連通している。
【００３８】
一方、シリンダ本体２６の上端部は蓋体３８が設けられている。蓋体３８は、例えば、略円柱形状又は略方形状のブロック状に形成されている。蓋体３８には略円板状の円板部４０が形成されている。円板部４０は外径寸法がシリンダ本体２６の上端部における内径寸法よりも極僅かに小さい程度とされており、円板部４０がシリンダ本体２６の上端部に嵌挿されることでシリンダ本体２６の上端部が閉止されている。
【００３９】
また、蓋体３８には空気誘導孔４２が形成されている。空気誘導孔４２はその一端が蓋体３８の外周面にて開口していると共に、蓋体３８の内部で屈曲し、他端は円板部４０の端面にて開口している。空気誘導孔４２の一端は図示しないパイプ等を介して圧力供給手段としてのポンプに接続されており、ポンプが作動することで、空気誘導孔４２を介してシリンダ本体２６内に空気を送り込み、又は、シリンダ本体２６内の空気を吸引する構造となっている。
【００４０】
さらに、シリンダ本体２６の内部には円板状のピストン４６がシリンダ本体２６の軸方向（上下方向）に沿って摺動可能に収容されており、空気誘導孔４２を介したシリンダ本体２６内への空気の供給及び空気の吸引に伴うシリンダ本体２６内の圧力の変動に応じてピストン４６がシリンダ本体２６内にて上下に摺動する構造となっている。また、ピストン４６の略中央には、円孔４８がピストン４６に対して同軸的に形成されている。
【００４１】
円孔４８にはシャフト５０の一端側が嵌挿された状態でシャフト５０がピストン４６に一体的に固定されている。シャフト５０はシリンダ本体２６の軸方向に沿って長手方向とされていると共に、その長手方向に沿って中空で且つ両端が開口したパイプ状とされている。シャフト５０の他端側は蓋体３８を貫通してシリンダ２４の外部に延出されている。
【００４２】
シリンダ２４の外部に延出されたシャフト５０には流体補充手段を構成するグリス供給管５２の一端が接続されている。グリス供給管５２の他端は直接又は間接的にグリス供給管５２と共に流体補充手段を構成する図示しないポンプ並びにグリス貯留タンクに接続されており、ポンプが作動することでグリス貯留タンクに貯留されている流体又は粘性が比較的高い粘性流体としてのグリスＧがグリス供給管５２を介してシャフト５０内に供給される構造となっている。
【００４３】
一方、シャフト５０の一端側には整流手段又は整流部材としての整流板５４が設けられている。図２に示されるように、整流板５４は円板部５６を備えている。円板部５６はシリンダ本体２６の内周形状と相似形状の平面視略円形で、本実施の形態において、その外径寸法はシリンダ本体２６の内径寸法の約９割程度の大きさとされている。円板部５６の一方の端面には、各々が略ブロック状の複数（本実施の形態では４個）の脚部５８が形成されている。各脚部５８は円板部５６の中心周りには所定角度毎（本実施の形態では略９０度毎）に形成されている。
【００４４】
これに対して、円板部５６の他方の面の側には錐台部６０が形成されている。錐台部６０は外周形状が円板部５６と相似形の円形であるが、円板部５６から離間するにつれて漸次外径寸法が小さくなる円錐形状とされている。したがって、錐台部６０の外周面は略テーパ状の斜面とされている。また、錐台部６０の先端、すなわち、頂部６２は円板部５６の端面に平行な平面とされている。
【００４５】
さらに、整流板５４にはその厚さ方向に貫通する複数のボルト挿通孔６４が形成されている。ボルト挿通孔６４は、大径孔６６と小径孔６８とにより構成されている。大径孔６６は一端が頂部６２にて開口した有底孔とされており、その内径寸法はボルト挿通孔６４に挿通される図示しないボルトの頭部よりも大きい。
【００４６】
これに対して、小径孔６８は内径寸法がボルト挿通孔６４に挿通される図示しないボルトの頭部よりも小さく且つボルトの本体部分である雄ねじ部よりも大きい。また、小径孔６８の一端は、脚部５８の底面にて開口していると共に、他端が大径孔６６の底部にて開口し、大径孔６６に対して同軸的に形成されている。
【００４７】
大径孔６６側からボルト挿通孔６４に挿通されたボルトは、シャフト５０の端面に形成された雌ねじ孔に螺合する。これにより、シャフト５０に整流板５４が同軸的且つ一体的に固定される構成となっている。また、上記のように、整流板５４をシャフト５０に固定した状態では、シャフト５０の端面に脚部５８の端面が当接する。これにより、円板部５６の端面とシャフト５０の端面との間に空隙７０が形成されている。
【００４８】
一方、上述した円孔３０に嵌め込まれた円板３２上には、整流手段又は整流部材としての整流板８０が設けられている。図３に示されるように、整流板８０は円板部８２を備えている。円板部８２はシリンダ本体２６の内周形状と相似形状の平面視略円形で、本実施の形態において、その外径寸法はシリンダ本体２６の内径寸法の約９割程度の大きさとされている。
【００４９】
円板部８２の一方の端面には、各々が略ブロック状の複数（本実施の形態では４個）の脚部８４が形成されている。各脚部８４は円板部８２の中心周りには所定角度毎（本実施の形態では略９０度毎）に形成されている。
【００５０】
これに対して、円板部８２の他方の面の側には錐台部８６が形成されている。錐台部８６は外周形状が円板部８２と相似形の円形であるが、円板部８２から離間するにつれて漸次外径寸法が小さくなる円錐形状とされている。したがって、錐台部８６の外周面は略テーパ状の斜面とされている。また、錐台部８６の先端、すなわち、頂部８８は円板部８２の端面に平行な平面とされている。
【００５１】
さらに、整流板８０にはその厚さ方向に貫通する複数（本実施の形態では２個）のボルト挿通孔９０が頂部８８を介して互いに対向する如く形成されている。ボルト挿通孔９０は整流板５４のボルト挿通孔６４と同様に大径孔６６と小径孔６８とにより構成されている。但し、ボルト挿通孔６４の大径孔６６は頂部６２にて開口していたのに対し、ボルト挿通孔９０の大径孔６６は錐台部８６の斜面にて開口している。
【００５２】
大径孔６６側からボルト挿通孔９０に挿通されたボルトは、円板部２８に貫通形成された透孔９２を通過して、円孔３０の端面にて開口した雌ねじ孔に螺合する。これにより、円板部２８、すなわち、シリンダ２４の底部に整流板８０が同軸的且つ一体的に固定される構成となっている。また、このように整流板８０を円板部２８に固定した状態では、円板部２８の端面に脚部８４の端面が当接する。これにより、円板部２８の端面と円板部８２の端面との間に空隙９４が形成されている。
【００５３】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００５４】
本グリス供給装置１０では、シリンダ本体２６内の円板部２８とピストン４６との間ににグリスＧが充填されている状態で、圧力供給手段としての図示しないポンプを作動させると図示しないパイプ等を介して空気誘導孔４２に空気が供給される。空気誘導孔４２を通過した空気はシリンダ本体２６内の円板部４０とピストンとの間に供給される。シリンダ本体２６の上端は円板部４０により閉止されているため、シリンダ本体２６内に空気が供給されることでシリンダ本体２６内の内圧が上昇する。このように、シリンダ本体２６内の内圧が上昇すると、上昇した内圧がピストン４６を押し下げる。
【００５５】
ピストン４６が押し下げられることで、ピストン４６と円板部２８との間に充填されたグリスＧがピストン４６によって押圧される。このとき、ピストン４６が押し下げられることでシャフト５０及び整流板５４も共に下降する。ピストン４６と共に整流板５４が下降することで、グリスＧは押し下げられると共に、整流板５４の錐台部６０の斜面によりグリスＧが押し分けられる。
【００５６】
これにより、図１の矢印Ｇ１に示されるように、グリスＧは圧縮されつつシリンダ本体２６の中央側から外側へと流れる。外側へ流れたグリスＧは整流板５４の外周部近傍、すなわち、シリンダ本体２６の内周部のピストン４６近傍部分のグリスＧをシリンダ２４の下方（すなわち、円板部２８側）で且つシリンダ本体２６の中央側へと押して流動させる。
【００５７】
また、ピストン４６の下降により圧縮されたグリスＧは吐出口３４へ向かい、吐出口３４から吐出孔３６及びパイプ１８を介してシリンダ２４の外部へ出ようとする。しかしながら、円板３２上には整流板８０が設けられ、吐出口３４は上側から整流板８０により覆われているため、整流板８０を迂回しなくては吐出口３４に向かうことができない。しかも、整流板８０もまた整流板５４と同様に錐台部８６が形成されているため、圧縮されて下降しようとするグリスＧは錐台部８６の斜面により押し分けられる。
【００５８】
これにより、図１の矢印Ｇ２に示されるように、シリンダ本体２６の中央側から外側へとグリスＧが流れる。外側へ流れたグリスＧは、図１の矢印Ｇ３に示されるように、円板部２８の外縁近傍、すなわち、シリンダ２４の内周部の底部側のグリスＧを整流板８０と円板部２８との間の空隙９４に押し込むように流動させる。このようにして空隙９４を通過したグリスＧは吐出口３４から吐出孔３６及びパイプ１８を介してシリンダ２４の外部に供給される。
【００５９】
ここで、上記のように、本グリス供給装置１０では、整流板５４、８０がグリスＧを押し分けてシリンダ本体２６の中央側から外側へと流動させることで、シリンダ本体２６の内周部近傍、特に、シリンダ本体２６の内周部近傍のうち、更に、円板部２８の外周縁近傍（すなわち、シリンダ２４の底部近傍）やピストン４６の外周部近傍にグリスＧが滞留し続けることを防止又は効果的に抑制できる。
【００６０】
一方、例えば、上記のようにしてシリンダ２４内のグリスＧが外部に供給されることで、シリンダ２４内に残るグリスＧが一定量を下回ると、流体補充手段を構成する図示しないポンプが作動し、このポンプと共に流体補充手段を構成するグリス貯留タンクからグリス供給管５２へ流される。グリス供給管５２へと流されたグリスＧはシャフト５０の内部を通過してシリンダ２４の内部に供給される。
【００６１】
ここで、本グリス供給装置１０では、ピストン４６とシリンダ２４の底部（すなわち、円板部２８）との間においてグリスＧがピストン４６側（すなわち、吐出口３４とは反対側）からシリンダ２４の内部に供給される。したがって、基本的には、それまでシリンダ２４内に充填されていたグリスＧとピストン４６との間（すなわち、それまでシリンダ２４内に充填されていたグリスＧを介して吐出口３４とは反対側）に新たにシリンダ２４内に充填される。
【００６２】
これにより、シリンダ２４の内部では、底部（すなわち、円板部２８）側から古いグリスＧが溜まることになり、吐出口３４からは古いグリスＧから吐き出され易くなる。これによっても、古いグリスＧがシリンダ２４の内部で滞留し続けることを防止又は効果的に抑制できる。
【００６３】
さらに、上記のように、グリス供給管５２からシャフト５０の内部を通過してシリンダ２４の内部に供給されたグリスＧは、後続のグリスＧに押し下げられる。しかしながら、シャフト５０の端面には空隙７０を介して整流板５４が対向しているため、シリンダ本体２６内に供給されたグリスＧは、シリンダ本体２６の下方（すなわち、円板部２８側）へ移動するために整流板５４を迂回する。
【００６４】
これにより、グリスＧはシリンダ本体２６内の中央（軸心）側から外方へと流れ、シリンダ本体２６の内周部と整流板５４の外周部との間を通過した後に下方へ流れる。このように、シリンダ２４内に新たにグリスＧが供給されることで、整流板５４の外周部近傍、すなわち、シリンダ本体２６の内周部のピストン４６近傍部分のグリスＧをシリンダ２４の下方（すなわち、円板部２８側）へ押し出す。したがって、これによってもシリンダ本体２６の内周部のピストン４６近傍部分におけるグリスＧの滞留を防止又は効果的に抑制できる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、整流板５４、８０の形状を頂部６２、８８が平面の略円錐台形状としたが、整流板５４、８０の形状を頂部が角部となる円錐形状としてもよく、このような構造とした場合でも、これまでに説明した作用と同等の作用を奏し、同様の効果を得ることができる。
【００６６】
しかしながら、本実施の形態では、整流板５４、８０の形状を、頂部６２、８８が平面の略円錐台形状としたことで、仮に、ピストン４６が下降して整流板５４と整流板８０とが当接しても、頂部６２、８８はそれぞれが平面であるため、当接時の荷重により傷が付いたり、ましてや破損することがないと言う効果がある。
【００６７】
また、本実施の形態では、整流板５４、８０の底面に対する錐台部６０、８６の斜面が成す角度θ１、θ２に関して特に説明していないが、基本的に角度θ１、θ２については可能な限り大きいことが好ましい。
【００６８】
さらに、上記の空隙７０、９４の大きさや、シリンダ本体２６の内周部と整流板５４、８０の外周部との間の隙間の大きさに関しても特に限定するものではないが、空隙７０、９４やシリンダ本体２６の内周部と整流板５４、８０の外周部との間の隙間は可能な限り小さいことが好ましい。
【００６９】
また、本実施の形態では、整流板５４、８０の双方を設ける構成であったが、本発明の観点からすれば、整流板５４、８０の何れか一方だけを設ける構成としてもよい。
【００７０】
さらに、本実施の形態では、シリンダ本体２６の内周形状が円形であったが、シリンダ本体２６の内周形状は円形でなくてもよい。但し、この場合には、整流板５４、８０の外周形状はシリンダ本体２６の内周形状と相似形状であることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る流体供給装置の動作を示す要部の正面断面図である。
【図２】ピストンに設ける整流手段を一部破断した斜視図である。
【図３】シリンダの底部に設ける整流手段を一部破断した斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る流体供給装置の全体構成の概略を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０    グリス供給装置（流体供給装置）
２４    シリンダ
２８    円板部（底部）
３４    吐出口（供給部）
４６    ピストン
５２    グリス供給管（流体補充手段）
５４    整流板（整流部材、整流手段）
６２    頂部
８０    整流板（整流部材、整流手段）
８４    頂部
Ｇ    グリス（流体、粘性流体）
【図１】
2005087959.tif 000003
【図２】
2005087959.tif 000004
【図３】
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【図４】
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