(57)【要約】【課題】繰り返し使用しても試験管保持片の変形を防止し、耐久性を向上できる試験管ラックを提供することにある。【解決手段】上部プレート１１、中間プレート１２及び下部プレート１３を平行に所定間隔を存した配設した少なくとも三段構造のラック本体１０と、上部プレート及び中間プレートに互に対向して設けられた試験管挿入孔１６と、下部プレートに試験管挿入孔と対向して設けられた試験管底部受け部１９と、上部プレート及び中間プレートの試験管挿入孔に設けられ、外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプター１８とを備え、試験管装着用アダプターは、試験管挿入孔の周方向に間隔を存して設けられ、外径の異なる試験管に対応して前記試験管挿入孔の径方向に弾性変形自在な複数の試験管保持片２０を有し、これら試験管保持片の外周部に該試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリング２１を設けたことを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部プレート、中間プレート及び下部プレートを平行に所定間隔を存して配設した少なくとも三段構造のラック本体と、
前記上部プレート及び中間プレートに互に対向して設けられた試験管挿入孔と、
前記下部プレートに前記試験管挿入孔と対向して設けられた試験管底部受け部と、
前記上部プレート及び中間プレートの試験管挿入孔に設けられ、外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、
前記試験管装着用アダプターは、
前記試験管挿入孔の周方向に間隔を存して設けられ、外径の異なる試験管に対応して前記試験管挿入孔の径方向に弾性変形自在な複数の試験管保持片を有し、これら試験管保持片の外周部に該試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリングを設けたことを特徴とする試験管ラック。
【請求項２】
前記上部プレート及び中間プレートは合成樹脂材料からなり、前記試験管装着用アダプターが一体に成形されていることを特徴とする請求項１に記載の試験管ラック。
【請求項３】
前記試験管装着用アダプターは合成樹脂成形品からなり、前記上部プレート及び中間プレートの試験管挿入孔に装着されていることを特徴とする請求項１に記載の試験管ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、血液等の検体を収容した試験管を保管及び検体の分取または分注を行なうために搬送する際に用いられる試験管ラックに関する。
【背景技術】
【０００２】
血液等の検体を収容する試験管は、透明なガラス製で、上端開口にはゴムまたは合成樹脂材料からなるキャップが装着されている。この試験管に収容された検体を試験管毎保管したり、検体の分取または分注を行なうために各処理部に搬送するには試験管を試験管ラックに垂直状態に保持して保管したり、搬送路に沿って搬送している。
【０００３】
従って、試験管ラックには、試験管を垂直状態で安定した状態に保持する複数の試験管装着用アダプターが設けられている。そして、試験管ラックの各試験管装着用アダプターに外径の異なる試験管を選択的に挿入することにより、試験管の中間部が試験管装着用アダプターによって保持され、試験管が垂直状態に保持されるようになっている。
【０００４】
また、試験管を1本ずつ保持する試験管装着用アダプターとして、そのアダプター本体を構成する基体の基端部位の外周面には搬送系ガイドレールに係合可能な係合部を有している。アダプター本体の基体の軸心部には、先端から基端に向けて所定深さまで穿たれた試験管収容用の円筒形中空部を有している。さらに、アダプター本体の円筒形中空部内には外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管保持片を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１１００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の試験管アダプターは、アダプター本体の円筒形中空部の内部に設けられた板ばねに、保持すべき試験管の外周面に接触する接触部を有している。さらに、アダプター本体における接触部を試験管の外周面に所定圧力で圧接させるために、複数の板ばね部の外面を取り囲んで結束する板ばね結束用の１個のＯリングを備えた構造である。
【０００６】
従って、板ばねの構造が複雑であるとともに、板ばねの弾性を１個のＯリングによって補う構造である。また、前記試験管アダプターをラック本体に整列した状態に複数個配置した場合、組み立て作業性が悪くコストアップの原因となるとともに、Ｏリングが損傷した場合のメンテナンスが面倒であるという問題があった。
【０００７】
この発明の目的は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、繰り返し使用しても試験管保持片の変形を防止し、耐久性を向上できる試験管ラックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、上部プレート、中間プレート及び下部プレートを平行に所定間隔を存して配設した少なくとも三段構造のラック本体と、前記上部プレート及び中間プレートに互に対向して設けられた試験管挿入孔と、前記下部プレートに前記試験管挿入孔と対向して設けられた試験管底部受け部と、前記上部プレート及び中間プレートの試験管挿入孔に設けられ、外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、前記試験管装着用アダプターは、前記試験管挿入孔の周方向に間隔を存して設けられ、外径の異なる試験管に対応して前記試験管挿入孔の径方向に弾性変形自在な複数の試験管保持片を有し、これら試験管保持片の外周部に該試験管保持片を結束する円環状のコイルスプリングを設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２は、請求項１の前記上部プレート及び中間プレートは合成樹脂材料からなり、前記試験管装着用アダプターが一体に成形されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１の前記試験管装着用アダプターは合成樹脂成形品からなり、前記上部プレート及び中間プレートの試験管挿入孔に装着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、繰り返し使用しても試験管保持片の変形を防止し、耐久性を向上できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図３は第１の実施形態を示し、図１は試験管ラックの平面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は試験管を装着した状態の拡大した縦断側面図である。本実施形態における試験管ラックは、上部プレート１１、中間プレート１２、下部プレート１３及びベースプレート１４を平行に所定間隔を存した配設した三段構造のラック本体１０を備えている。
【００１４】
上部プレート１１及び中間プレート１２は合成樹脂材料によって矩形状に一体成形され、下部プレート１３及びベースプレート１４は、例えばステンレス等の金属板によって上部プレート１１及び中間プレート１２と同一寸法の矩形状に形成されている。そして、上部プレート１１、中間プレート１２、下部プレート１３及びベースプレート１４は複数本のスペーサボルト１５によって互に平行に所定間隔を存して連結されている。
【００１５】
上部プレート１１及び中間プレート１２は、同一寸法、同一形状であるため、上部プレート１１について説明すると、上部プレート１１には縦方向及び横方向に整列された状態に複数個の試験管挿入孔１６が設けられている。これら試験管挿入孔１６の内径は、外径の異なる複数種類の試験管１７を挿入可能なサイズであり、試験管挿入孔１６には外径の異なる試験管１７を選択的に保持可能な試験管装着用アダプター１８が一体に設けられている。
【００１６】
さらに、下部プレート１３には試験管挿入孔１６と対向して試験管底部受け部１９が設けられている。この試験管底部受け部１９は試験管１７の半球状の底部１７ａを支承できるように試験管１７より僅かに小径の円形孔によって形成されている。
【００１７】
試験管装着用アダプター１８には、試験管挿入孔１６の周方向に等間隔を存して設けられた複数本、本実施形態では４本の試験管保持片２０が上部プレート１１の下方に向って突出して設けられている。これら試験管保持片２０は上部プレート１１への付け根となるほぼ上半分２０ａが垂直で、下半分２０ｂが外側に円弧状に湾曲している。そして、試験管１７が試験管挿入孔１６に挿入されると、試験管保持片２０が押し広げられて径方向に弾性変形して試験管１７の胴部を保持するようになっている。
【００１８】
さらに、複数の試験管保持片２０の外周部には試験管保持片２０が外側に無理に変形されて塑性変形されるのを阻止するために結束する鋼線からなる円環状のコイルスプリング２１が嵌着されている。このコイルスプリング２１は試験管保持片２０の下半分２０ｂが外側に湾曲しているために、これがストッパとなって固定手段を設けることなく、抜け落ちることはない。
【００１９】
コイルスプリング２１は複数の試験管保持片２０を内側に弾性的に窄めるものではなく、試験管１７が繰り返し試験管挿入孔１６に挿入されたときの疲労を軽減するためのもので、拡径するように伸長する弾性力を持ち、繰り返し弾性変形する試験管保持片２０を保護する役目をしている。
【００２０】
また、上部プレート１１と中間プレート１２には上下に対向して試験管装着用アダプター１８が設けられ、下部プレート１３には試験管底部受け部１９が設けられている。従って、上部プレート１１の上方から試験管挿入孔１６に試験管１７を挿入すると、試験管１７の胴部は上部プレート１１と中間プレート１２の試験管装着用アダプター１８によって保持され、底部１７ａは試験管底部受け部１９によって支承される。つまり、試験管１７は３点支持されて垂直状態に保持されることになる。
【００２１】
従って、試験管装着用アダプター１８に挿し込まれた試験管１７に、これを倒す方向に外力が加わっても、試験管装着用アダプター１８を保護でき、試験管装着用アダプター１８の耐久性を向上できる。
【００２２】
なお、前記実施形態においては、試験管装着用アダプター１８に４本の試験管保持片２０を設け、その外側にコイルスプリング２１を設けたが、試験管保持片２０の本数は限定されるものではない。また、上部プレート１１、中間プレート１２及び下部プレート１３の三段構造のラック本体１０としたが、さらにプレートを追加してもよい。
【００２３】
図４は第２の実施形態の試験管ラックの斜視図を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００２４】
上部プレート３１、中間プレート３２、下部プレート３３及びベースプレート３４は、例えばステンレス等の金属板によって形成されている。上部プレート３１及び中間プレート３２は同一寸法、同一形状であるため、上部プレート３１について説明すると、上部プレート３１には縦方向及び横方向に整列された状態に複数個の試験管挿入孔３５が設けられている。これら試験管挿入孔３５の内径は、外径の異なる複数種類の試験管１７を挿入可能なサイズであり、試験管挿入孔３５には外径の異なる試験管１７を選択的に保持可能な試験管装着用アダプター３７が装着されている。
【００２５】
試験管装着用アダプター３７には、試験管挿入孔３５に着脱可能に装着される環状部３８が設けられている。この環状部３８には試験管挿入孔３５の開口縁に接合する鍔部３９を有するとともに、環状部３８の周方向に等間隔を存して設けられた複数本、本実施形態では４本の試験管保持片４０が下方に向って突出して設けられている。これら試験管保持片４０は環状部３８への付け根となるほぼ上半分４０ａが垂直で、下半分４０ｂが外側に円弧状に湾曲している。そして、試験管１７が試験管装着用アダプター３７に挿入されると、試験管保持片４０が押し広げられて径方向に弾性変形して試験管１７の胴部を保持するようになっている。
【００２６】
さらに、複数の試験管保持片４０の外周部には試験管保持片４０が外側に無理に変形されて塑性変形されるのを阻止するために結束する鋼線からなる円環状のコイルスプリング２１が嵌着されている。このコイルスプリング２１は試験管保持片４０の下半分４０ｂが外側に湾曲しているために、これがストッパとなって固定手段を設けることなく、抜け落ちることはない。
【００２７】
前記実施形態によれば、上部プレート３１と中間プレート３２の試験管挿入孔３５には上下に対向して試験管装着用アダプター３７が設けられ、下部プレート３３には試験管底部受け部１９が設けられている。従って、上部プレート３１の上方から試験管装着用アダプター３７に試験管１７を挿入すると、試験管１７の胴部は上部プレート３１と中間プレート３２の試験管保持片４０によって保持され、底部１７ａは試験管底部受け部１９によって支承される。つまり、試験管１７は３点支持されて垂直状態に保持されることになり、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００２８】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、試験管ラックの平面図。
【図２】同実施形態を示し、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】同実施形態を示し、試験管を装着した状態の拡大した縦断側面図。
【図４】この発明の第２の実施形態を示し、試験管ラックの斜視図。
【符号の説明】
【００３０】
１０…ラック本体、１１，３１…上部プレート、１２，３２…中間プレート、１３，３３…下部プレート、１６，３５…試験管挿入孔、１７…試験管、１８，３７…試験管装着用アダプター、１９…試験管底部受け部、２０，４０…試験管保持片、２１…コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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