(57)【要約】【課題】  必要なときに所定の場所にて、容易に光ファイバを取り出して分離させる。【解決手段】  複数の光ファイバ１２の外周を被覆樹脂１３にて被覆し光ファイバユニット１１Ａを構成する。光ファイバユニット１１Ａを任意方向に曲げたときに、光ファイバユニット１１Ａの曲げの中立線Ｘの内側にて、少なくとも１本以上の光ファイバ１２が存在するように光ファイバ１２を配列させる。中立線Ｘの内側に存在する光ファイバ１２の変形により被覆樹脂１３を破断可能とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットであって、
前記光ファイバユニットを任意方向に曲げたときに、前記光ファイバユニットの曲げの中立線の内側では、少なくとも１本以上の光ファイバが存在しており、かつ、前記中立線の内側に存在する光ファイバの変形により前記被覆樹脂が破断可能な構成であることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットであって、
前記被覆樹脂のヤング率をＥ（ＭＰａ）とし、前記被覆樹脂の厚さをｔ（ｍｍ）としたとき、Ｅ×ｔ＜５０（ＭＰａ・ｍｍ）であることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光ファイバユニットであって、
前記光ファイバは、撚り合わされることなく配設されていることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバユニットであって、
前記被覆樹脂は、紫外線硬化型樹脂からなることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバユニットであって、
前記被覆樹脂は、そのヤング率が５００ＭＰａ以下であることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の光ファイバユニットであって、
前記光ファイバと前記被覆樹脂との間に、潤滑層を設けたことを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の光ファイバユニットであって、
直径３０ｍｍ未満による曲げにより前記被覆樹脂が破断し、内部の光ファイバが取り出し可能となることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の光ファイバユニットであって、
前記光ファイバは、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が、１０.０μｍ以下であることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の光ファイバユニットであって、
直径１５ｍｍ未満による曲げにより前記被覆樹脂が破断し、内部の光ファイバが取り出し可能となることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項１０】
請求項９に記載の光ファイバユニットであって、
前記光ファイバは、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が、８.０μｍ以下であることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の光ファイバユニットを備えたことを特徴とする光ケーブル。
【請求項１２】
複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットから光ファイバを取り出す光ファイバの取り出し方法であって、
前記光ファイバユニットを曲げ、この曲げの中立線の内側に存在する光ファイバの変形により、前記被覆樹脂を切り裂いて前記光ファイバを取り出すことを特徴とする光ファイバの取り出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを内蔵した光ファイバユニット、光ケーブル及び光ファイバユニットからの光ファイバの取り出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットのさらなる普及にともない、一般家庭への光ファイバ心線の引き込みの要求が増大している。そして、このような場合には、架空の光ケーブルから光ファイバを分岐し、加入者側の建物などに光ファイバを引き込んで配線することが行われている。
このため、図２８に示すように、光ファイバ１とともに引裂き紐２を内蔵し、この引き裂き紐２を側方へ引っ張ることにより、外被３を引き裂き、光ファイバ１を外被３から引き出し可能とする光ファイバユニット４が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、図２９に示すように、分離の容易化のために、外被で覆わずに光ファイバ５同士を樹脂からなる接合材料６で互いに接合させて一体化した光ファイバユニット７も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４９９８号公報
【特許文献２】特開平９−１９７２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記光ファイバユニット４は、端末においては引裂き紐２によって外被３を比較的容易に引き裂いて光ファイバ１を取り出すことが可能であるが、中間部分では、引裂き紐２を取り出すことができず、光ファイバ１を分離させることができない。
また、光ファイバユニット７は、外被がないため光ファイバ５の分離が容易な反面、例えば、配線作業時などにて少しの外力が加わった際に、分離させる箇所でない部分が不要に分離してしまう。
【０００５】
この発明は、必要なときに所定の場所にて、容易に光ファイバを取り出して分離させることが可能な光ファイバユニット、光ケーブル及び光ファイバの取り出し方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の光ファイバユニットは、複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットであって、前記光ファイバユニットを任意方向に曲げたときに、前記光ファイバユニットの曲げの中立線の内側では、少なくとも１本以上の光ファイバが存在しており、かつ、前記中立線の内側に存在する光ファイバの変形により前記被覆樹脂が破断可能な構成であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の光ファイバユニットは、複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットであって、前記被覆樹脂のヤング率をＥ（ＭＰａ）とし、前記被覆樹脂の厚さをｔ（ｍｍ）としたとき、Ｅ×ｔ＜５０（ＭＰａ・ｍｍ）であることを特徴とする。
【０００８】
なお、前記光ファイバは、撚り合わされることなく配設されていることが好ましい。
また、前記被覆樹脂は、紫外線硬化型樹脂からなることが望ましい。
さらに、前記被覆樹脂は、そのヤング率が５００ＭＰａ以下であることが好ましい。
また、前記光ファイバと前記被覆樹脂との間に、潤滑層を設けても良い。
【０００９】
また、直径３０ｍｍ未満による曲げにより前記被覆が破断し、内部の光ファイバが取り出し可能となることが望ましい。
そして、上記のようにするためには、前記光ファイバは、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が、１０.０μｍ以下であることが好ましい。
【００１０】
また、直径１５ｍｍ未満による曲げにより前記被覆が破断し、内部の光ファイバが取り出し可能となることが望ましい。
そして、上記のようにするためには、前記光ファイバは、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が、８.０μｍ以下であることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の光ケーブルは、上記構造の光ファイバユニットを備えたことを特徴とする。
さらに、本発明の光ファイバの取り出し方法は、複数本の光ファイバを被覆樹脂により被覆した光ファイバユニットから光ファイバを取り出す光ファイバの取り出し方法であって、前記光ファイバユニットを曲げ、この曲げの中立線の内側に存在する光ファイバの変形により、前記被覆樹脂を切り裂いて前記光ファイバを取り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、必要なときに所定の場所にて、光ファイバユニットを曲げるだけで、極めて容易に光ファイバを取り出して分離させることができ、光ファイバの単心分離作業性を大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る光ファイバユニットの断面図、図２は、曲げた状態の光ファイバユニットを示す側断面図、図３は、光ファイバユニットを曲げた際に生じる中立線を示す断面図、図４は、破断した被覆樹脂から光ファイバを引き出した状態を示す側断面図である。
図１に示すように、この光ファイバユニット１１Ａは、コア及びクラッドからなるガラスファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂を被覆した複数の光ファイバ１２を、紫外線硬化型樹脂からなる被覆樹脂１３により被覆した構造とされている。
【００１４】
この光ファイバユニット１１Ａでは、被覆樹脂１３のヤング率をＥ（ＭＰａ）、厚さをｔ（ｍｍ）としたときに、Ｅ×ｔ＜５０（ＭＰａ・ｍｍ）の関係が成り立つ。そして、被覆樹脂１３は、そのヤング率Ｅが５００ＭＰａ以下とされている。また、光ファイバユニット１１Ａは、光ファイバ１２が、撚り合わされることなく長手方向へストレートに配設されている。
【００１５】
なお、光ファイバユニット１１Ａを構成する光ファイバ１２としては、例えば、外径０.２５ｍｍ、０.４ｍｍ、０.５ｍｍなどの汎用タイプの他、ガラスファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂を被覆し、さらにその周囲に熱可塑性樹脂をオーバーコートした例えば外径０.７ｍｍ、０.９ｍｍなどのタイトバッファー心線も適用可能である。
上記構造の光ファイバユニット１１Ａでは、図２に示すように、任意方向に曲げたときに、その曲げの中心線であり引張、圧縮歪が生じない中立線Ｘの内側に少なくとも１本以上の光ファイバ１２が存在する構造とされている。
【００１６】
そして、上記構造の光ファイバユニット１１Ａによれば、図３に示すように、任意方向に曲げた際に生じる中立線Ｘの内側に存在する光ファイバ１２に圧縮歪が作用する。これにより、この光ファイバ１２は、被覆樹脂１３内にて蛇行しようとするが、被覆樹脂１３によって保持されていることより被覆樹脂１３を内側から押圧し、図４に示すように、被覆樹脂１３を破断する。したがって、光ファイバ１２は、この被覆樹脂１３の破断箇所から容易に引き出して分離することが可能となる。
【００１７】
ここで、この光ファイバユニット１１Ａは、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が１０.０μｍ以下である光ファイバ１２を内蔵した場合、直径３０ｍｍ未満による曲げにより被覆樹脂１３が破断し、内部の光ファイバ１２が取り出し可能となる。
なお、波長１.５５μｍにおけるピーターマンＩ（Petermann-I）の定義によるモードフィールド径が８.０μｍ以下である光ファイバ１２を内蔵した場合は、直径１５ｍｍ未満による曲げにより被覆樹脂１３が破断し、内部の光ファイバ１２が取り出し可能となる。
【００１８】
このように、上記実施形態に係る光ファイバユニット１１Ａによれば、必要なときに所定の場所にて容易に、光ファイバユニット１１Ａを曲げるだけで、極めて容易に光ファイバ１２を取り出して分離させることができ、光ファイバ１２の単心分離作業性を大幅に向上させることができる。
【００１９】
特に、光ファイバ１２を撚ることなくストレートに配設したことにより、光ファイバユニット１１Ａを曲げたときに、中立線Ｘの内側に位置する光ファイバ１２に大きな圧縮歪を生じさせて単心分離性をさらに向上させることができる。
また、被覆樹脂１３として、成型が容易な紫外線硬化型樹脂を用いているので、光ファイバユニット１１Ａの生産性を向上させることができ、大量生産に有利である。
さらに、被覆樹脂１３のヤング率を５００ＭＰａ以下に規定することにより、被覆樹脂１３の破断性を高め、光ファイバ１２の単心分離性をさらに向上させることができる。
【００２０】
なお、光ファイバユニットを構成する光ファイバ１２の本数、外径、配列あるいは被覆樹脂１３の形状等は、上記の例に限定されない。以下、光ファイバユニットの変形例を示す。
図５に示す光ファイバユニット１１Ｂは、中心の光ファイバ１２の周囲に複数の光ファイバ１２を配列させたもので、この光ファイバユニット１１Ｂの場合も、図６に示すように、任意方向に曲げたときに、その曲げの中心である中立線Ｘの内側に少なくとも１本以上の光ファイバ１２が存在する構造とされる。
【００２１】
図７に示す光ファイバユニット１１Ｃは、複数の光ファイバ１２からなる配列を光ファイバ１２の約半径分だけずらして２段に配置させたもので、図８に示すように、光ファイバ１２の配列によって曲げ方向が定まる。そして、この構造の光ファイバユニット１１Ｃの場合も、光ファイバ１２の配列によって定まる曲げ方向へ曲げた際に、その中立線Ｘの内側に１本以上の光ファイバ１２が存在する。
【００２２】
そして、これらの光ファイバユニット１１Ｂ、１１Ｃの場合も、任意方向に曲げた際に、中立線Ｘの内側に存在する光ファイバ１２に圧縮歪が作用し、この光ファイバ１２が被覆樹脂１３を内側から押圧し、被覆樹脂１３を破断する。これにより、被覆樹脂１３の破断箇所から光ファイバ１２を容易に引き出して分離することができる。
【００２３】
なお、外周の断面形状としては、必ずしも円形や楕円形のような滑らかな形状に限らず、図９に示す光ファイバユニット１１Ｄのように、被覆樹脂１３を外周側に配置された光ファイバ１２に沿って被覆することにより、複数の凹部１３ａを有する断面形状としても良い。
また、配設する光ファイバ１２としては異なる径であっても良く、図１０に示す光ファイバユニット１１Ｅのように、中心に大径の光ファイバ１２を配設し、この大径の光ファイバ１２の周囲に、複数の小径の光ファイバ１２を配設しても良い。
さらに、光ファイバ１２同士は必ずしも接している必要はなく、図１１に示す光ファイバユニット１１Ｆのように、互いの光ファイバ１２同士を、間隔をあけて配設しても良い。
【００２４】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る光ファイバユニットについて説明する。なお、上記第１の実施形態と同一構造部分には、同一符号を付して説明を省略する。
図１２は、第２の実施形態に係る光ファイバユニットの断面図、図１３は、曲げた際に生じる歪を説明する光ファイバユニットの側断面図、図１４は、光ファイバユニットを曲げた際に生じる歪を説明するグラフ図である。
【００２５】
図１２に示すように、この光ファイバユニット２１Ａでは、光ファイバ１２と被覆樹脂１３との間に、潤滑剤を充填した潤滑層２２を設けている。なお、潤滑層２２を構成する潤滑剤としては、例えば、シリコンオイル、パラフィン系オイルなどを用いることができる。
この光ファイバユニット２１Ａでは、任意方向に曲げた際に、光ファイバ１２が被覆樹脂１３に対して滑ることにより、光ファイバ１２に生じる伸び、圧縮の歪が広範囲に生じる。
【００２６】
ここで、潤滑層２２を設けていない光ファイバユニット１１Ａの場合（図１３（ａ）参照）は、図１４（ａ）に示すように、曲げ部分における光ファイバ１２に局部的に伸び、圧縮歪が生じるが、潤滑層２２を設けた光ファイバユニット２１Ａの場合（図１３（ｂ）参照）は、図１４（ｂ）に示すように、光ファイバ１２が被覆樹脂１３内にて滑りながら移動することにより、図１４（ｂ）に示すように、曲げ部分における光ファイバ１２に生じる伸び、圧縮歪が広範囲に生じることとなり、その最大値が小さくなる。
【００２７】
そして、この光ファイバユニット２１Ａによれば、光ファイバ１２を単心分離させずに長時間曲げて使用したりあるいはボビンなどに巻回して保管する場合は、その曲げ部分にて光ファイバ１２が被覆樹脂１３内を長手方向へ移動することにより、光ファイバ１２に生じる歪が軽減され、被覆樹脂１３が不要に破断することがない。
また、この光ファイバユニット２１Ａにて、光ファイバ１２を分離させる場合は、この光ファイバユニット２１Ａを手早く曲げる。このようにすると、光ファイバ１２が曲げ部分以外の部分へ次第に移動する前に、曲げ部分にて比較的高い歪が生じ、光ファイバ１２によって被覆樹脂１３が内側から押圧され、被覆樹脂１３が破断される。これにより、光ファイバ１２は、この被覆樹脂１３の破断箇所から容易に引き出して分離することが可能となる。
【００２８】
このように、この第２実施形態に係る光ファイバユニット２１Ａによれば、第１の実施形態と同様に、必要なときに所定の場所にて容易に、光ファイバユニット１１Ａを曲げるだけで、極めて容易に光ファイバ１２を取り出して分離させることができ、光ファイバ１２の単心分離作業性を大幅に向上させることができる。
しかも、この光ファイバユニット２１Ａによれば、ゆっくり曲げることにより、被覆樹脂１３の破断を抑えることができるので、光ファイバ１２を単心分離させずに長時間曲げて使用したりあるいはボビンなどに巻回して保管する場合に有効である。
【００２９】
なお、光ファイバ１２同士は必ずしも接している必要はなく、図１５に示す光ファイバユニット２１Ｂのように、互いの光ファイバ１２同士を、間隔をあけて配設し、それぞれの光ファイバ１２の周囲に潤滑層２２を設けても良い。
また、図１６に示す光ファイバユニット２１Ｃのように、光ファイバ１２を円筒状の被覆樹脂１３によって覆い、その隙間に潤滑層２２を設け、被覆樹脂１３内における断面内にてそれぞれの光ファイバ１２が移動可能な構造としても良い。なお、この場合も、光ファイバユニット２１Ｃを曲げた際に、その中立線の内側に必ず光ファイバ１２が存在する構造とする必要がある。
【００３０】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態として、光ファイバユニットを備えた光ケーブルを説明する。
なお、この第３の実施形態における光ケーブルでは、第１の実施形態における光ファイバユニット１１Ａに相当するものを用いた場合を例にとって説明する。
図１７から図２０は、それぞれ光ファイバユニットを備えた光ケーブルを示す断面図である。
図１７に示す光ケーブル３１Ａは、中心にテンションメンバ３２を有し、その周囲に、複数の光ファイバユニット１１Ａを配設し、さらにその外周を外被３３によって被覆したものである。
【００３１】
図１８に示す光ケーブル３１Ｂは、複数の光ファイバユニット１１Ａを外被３３によって被覆したものであり、図１９に示す光ケーブル３１Ｃは、複数の溝部３４が形成され、中心にテンションメンバ３２を有するスペーサ３５を備え、このスペーサ３５の溝部３４内に光ファイバユニット１１Ａを収納し、その外周を外被３３によって覆ったものである。
【００３２】
なお、光ケーブル３１Ａ、３１Ｂでは、それぞれの光ファイバユニット１１Ａが、交互に反転する螺旋状に撚られ、また、光ケーブル３１Ｃでは、溝部３４が交互に反転する螺旋状に形成されている。
また、図２０に示す光ケーブル３１Ｄは、一対の光ファイバユニット１１Ａに沿ってテンションメンバ３６を配設し、これら光ファイバユニット１１Ａ及びテンションメンバ３６を外被３７によって一体化したもので、それぞれの光ファイバユニット１１Ａ同士の間における表裏に、ノッチ３８が形成されている。
【００３３】
そして、上記構造のそれぞれの光ケーブル３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄによれば、単心分離が極めて容易な光ファイバユニット１１Ａを備えているので、必要なときに所定の場所にて光ファイバユニット１１Ａを引き出し、この引き出した光ファイバユニット１１Ａを曲げるだけで、極めて容易に光ファイバ１２を取り出して分離させることができ、光ファイバ１２の単心分離作業性を大幅に向上させることができる。
【００３４】
特に、光ケーブル３１Ａでは、一般的なルースチューブで取り扱いに手間がかかるジェリー清掃を不要とすることができる。
また、光ケーブル３１Ｂ、３１Ｃでは、被覆樹脂１３によって一括被覆された光ファイバユニット１１Ａを用いたので、光ファイバ１２を糸などでバインドした複数のバンドル光ファイバを備えた光ケーブルのようにバンドル光ファイバ同士が絡み合うようなことがなく、取り扱い性を向上させることができる。また、被覆樹脂１３にマーキングが可能であり、光ファイバユニット１２Ａの識別を容易に行うことができる。
【００３５】
また、光ファイバを一列に配置して樹脂によって一体化した光ファイバテープ心線をスペーサ３５の溝部３４内に収納するタイプの光ケーブルでは、スペーサ３５の溝部３４内にて光ファイバテープ心線が捻回を生じるため、溝部３４を大きくしなければならなかったが、上記光ケーブル３１Ｃでは、溝部３４内に断面円形の光ファイバユニット１１Ａを収納しているので、捻回が生じることがなく、このため、溝部３４を小さくすることができ、ケーブルの細径化を図ることができる。
また、特に、光ケーブル３１Ｄでは、ノッチ３８にて外被３７を容易に引き裂くことができ、さらなる分離作業の容易化を図ることができる。
【実施例１】
【００３６】
本実施形態に相当する実施例１〜３の光ファイバユニット及び実施例４の光ケーブルの単心分離性等の評価を行い、さらに、本実施形態に相当しない比較例１、２の光ファイバユニットにおける光ファイバの単心分離性等の評価を行った。
実施例１〜４及び比較例１、２の構造及び評価結果を下記に示す。
【００３７】
（１）実施例１
（ユニット構造）
使用光ファイバ：φ０.２５ｍｍの汎用ＳＭファイバ心線
（ＭＦＤ＝９.２μｍ  ＠１.３１μｍ波長）
光ファイバ断面配列：中心１本の周囲に５本配列（図２１参照）
光ファイバ長手方向配列：ストレート（撚りなし）
ユニット外径：φ０.８ｍｍ
被覆樹脂：紫外線硬化型樹脂（ヤング率＝２４０ＭＰａ）
（評価結果）
初期ロス：φ２８０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.２１ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：ユニット曲げ直径φ５０ｍｍにて単心分離可能
【００３８】
（２）実施例２
（ユニット構造）
使用光ファイバ：φ０.２５ｍｍの汎用ＳＭファイバ心線
（ＭＦＤ＝９.５μｍ  ＠１.５５μｍ波長）
光ファイバ断面配列：中心１本の周囲に６本配列（図２２参照）
光ファイバ長手方向配列：ストレート（撚りなし）
ユニット外径：φ０.８５ｍｍ
被覆樹脂：紫外線硬化型樹脂（ヤング率＝２４０ＭＰａ）
（評価結果）
初期ロス：φ２８０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.２０ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：ユニット曲げ直径φ２５ｍｍにて単心分離可能
【００３９】
（実施例３）
（ユニット構造）
使用光ファイバ：φ０.２５ｍｍの汎用ＳＭファイバ心線
（ＭＦＤ＝７.７μｍ  ＠１.５５μｍ波長）
光ファイバ断面配列：４本等配列（図２３参照）、
光ファイバ長手方向配列：ストレート（撚りなし）
ユニット外径：φ０.６５ｍｍ
被覆樹脂：紫外線硬化型樹脂（ヤング率＝２４０ＭＰａ）
（光ファイバ周囲にシリコンオイルの潤滑層有り）
（評価結果）
初期ロス：φ２８０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.１９ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：ユニット曲げ直径φ１０ｍｍにて単心分離可能
【００４０】
（実施例４）
（ケーブル構造）
使用光ファイバユニット：実施例１の光ファイバユニットを使用
ケーブル断面：中心側３本の周囲に９本配列（図２４参照）
（なお、テンションメンバとして光ファイバユニット外周にアラミド繊維を配設）
長手方向配列：撚りピッチ５００ｍｍ
ケーブル外径：φ６.０ｍｍ
（評価結果）
ケーブル製造性：製造中にてユニットばらけ等がなく良好
初期ロス：φ６３０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.２２ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：ユニット単体と同様に曲げ直径φ５０ｍｍにて単心分離可能
【００４１】
（比較例１）
（ユニット構造）
使用光ファイバ：φ０.２５ｍｍの汎用ＳＭファイバ心線
（ＭＦＤ＝９.２μｍ  ＠１.３１μｍ波長）
光ファイバ断面配列：中心１本の周囲に６本配列（図２５参照）
光ファイバ長手方向配列：撚りピッチ２００ｍｍ
ユニット外径：φ１.０ｍｍ
被覆樹脂：ポリアミド樹脂（ヤング率＝１２００ＭＰａ）
（評価結果）
初期ロス：φ２８０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.２０ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：ユニットを直径φ１０ｍｍ以下に曲げても単心分離できず
【００４２】
（比較例２）
（ユニット構造）
使用光ファイバ：φ０.２５ｍｍの汎用ＳＭファイバ心線
（ＭＦＤ＝９.２μｍ  ＠１.３１μｍ波長）
光ファイバ断面配列：４本等配列（図２６参照）、
光ファイバ長手方向配列：撚りピッチ２００ｍｍ
ユニット外径：φ０.６０３ｍｍ
被覆樹脂：なし。ただし、紫外線硬化型樹脂（ヤング率＝２４０ＭＰａ）により光ファイバ同士を接合
（評価結果）
初期ロス：φ２８０ｍｍ胴径のボビン巻き状態にて０.２１ｄＢ／ｋｍ以下
（＠１.５５μｍ波長）
単心分離性：容易に単心分離してしまい、ユニットとしてのハンドリング性に難あり。ユニットの巻き代えやケーブル化による外力に耐えられず。
【実施例２】
【００４３】
被覆樹脂のヤング率Ｅと被覆樹脂の厚さｔとの積の異なる複数の光ファイバユニット（潤滑層有り無しの両方）について分離曲げ径を調べた。
その結果、図２７に示すように、ヤング率Ｅと被覆厚ｔとの積が低くなるほど、分離曲げ径が大きくなり、単心分離がし易くなることがわかった。尚、この図において、分離曲げ径が０（ｍｍ）のところに●印が付いてものは、分離できなかったことを示している。
【００４４】
具体的には、ヤング率Ｅと被覆厚ｔとの積が５０ＭＰａ・ｍｍ未満であると単心分離が可能であり、ヤング率Ｅと被覆厚ｔとの積が５０ＭＰａ・ｍｍ以上である場合、分離曲げ径＝０となり、単心分離が困難であることがわかった。
ここで、被覆樹脂のヤング率Ｅとしては、５００ＭＰａ以下であることが好ましいが、上記のことから、ヤング率Ｅが高くても被覆樹脂の厚さｔを薄くすることにより単心分離が可能となることがわかった。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの断面図である。
【図２】曲げた状態の光ファイバユニットを示す側断面図である。
【図３】光ファイバユニットを曲げた際に生じる中立線を示す断面図である。
【図４】破断した被覆樹脂から光ファイバを引き出した状態を示す側断面図である。
【図５】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図６】光ファイバユニットを曲げた際に生じる中立線を示す断面図である。
【図７】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図８】光ファイバユニットを曲げた際に生じる中立線を示す断面図である。
【図９】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図１０】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図１１】第１の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図１２】第２の実施形態に係る光ファイバユニットの断面図である。
【図１３】曲げた際に生じる歪を説明する光ファイバユニットの側断面図である。
【図１４】光ファイバユニットを曲げた際に生じる歪を説明するグラフ図である。
【図１５】第２の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図１６】第２の実施形態に係る光ファイバユニットの変形例を示す断面図である。
【図１７】第３の実施形態に係る光ファイバユニットを備えた光ケーブルを示す断面図である。
【図１８】第３の実施形態に係る光ファイバユニットを備えた光ケーブルを示す断面図である。
【図１９】第３の実施形態に係る光ファイバユニットを備えた光ケーブルを示す断面図である。
【図２０】第３の実施形態に係る光ファイバユニットを備えた光ケーブルを示す断面図である。
【図２１】実施例１の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２２】実施例２の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２３】実施例３の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２４】実施例４の光ファイバユニットを備えた光ケーブルの構造を示す断面図である。
【図２５】比較例１の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２６】比較例１の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２７】被覆樹脂のヤング率と被覆厚との積に対する分離曲げ径を示すグラフ図である。
【図２８】従来の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【図２９】従来の光ファイバユニットの構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ、１１Ｆ  光ファイバユニット
１２  光ファイバ
１３  被覆樹脂
２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ  光ファイバユニット
２２  潤滑層
３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ  光ケーブル
Ｘ  中立線
【図１】
2005321734.tif 000003
【図２】
2005321734.tif 000004
【図３】
2005321734.tif 000005
【図４】
2005321734.tif 000006
【図５】
2005321734.tif 000007
【図６】
2005321734.tif 000008
【図７】
2005321734.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005321734.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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