(57)【要約】【課題】  ネットワークを介するコンテンツ提供におけるセキュリティ侵害のリスクを減らし、検索行為や接続先指定などの煩雑な手順を、極力少なくする。【解決手段】  サーバは、ユーザ対応のデータ格納領域を有し、宅内装置のユーザにより確保されたユーザ対応のデータ格納領域とこのデータ格納領域を確保したユーザにより定められた当該ユーザとデータ格納領域との対応関係を特定するための情報とを保持し、宅内装置は、アドレスを用いてサーバにアクセスし、サーバは、このアクセスに応じ、ユーザの認証を行い、認証に成功したときには、対応関係を特定するための情報によりユーザに対応するデータ格納領域を特定した後、コンテンツ提供者の情報提供装置に対して当該データ格納領域に所定のコンテンツの配備を要求し、この情報提供装置から提供されたコンテンツを当該データ格納領域に配備する。【選択図】  図１
2005321962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたデータ・センタ側のサーバから前記ネットワークに接続されたユーザ側の宅内装置にコンテンツを提供するコンテンツ提供方法において、
前記サーバは、ユーザ対応のデータ格納領域を有し、
前記宅内装置には、前記サーバにアクセスするための情報（以下、アドレスという）が予め登録され、
前記サーバは、前記宅内装置のユーザにより確保されたユーザ対応のデータ格納領域とこのデータ格納領域を確保したユーザにより定められた当該ユーザと前記データ格納領域との対応関係を特定するための情報とを保持し、
前記宅内装置は、前記アドレスを用いて前記サーバにアクセスし、
前記サーバは、このアクセスに応じ、前記ユーザの認証を行い、認証に成功したときには、前記対応関係を特定するための情報により前記ユーザに対応する前記データ格納領域を特定した後、コンテンツ提供者の情報提供装置に対して当該データ格納領域に所定のコンテンツの配備を要求し、この情報提供装置から提供されたコンテンツを当該データ格納領域に配備する
ことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項２】
前記サーバは、コンテンツ提供者からの新規ファイルの書き込みのみを許可し、既存ファイルの読み書き、ファイル名閲覧、ファイル削除を禁止する、または、コンテンツ提供者ごとのディレクトリを作成し、当該ディレクトリのみの更新を許可する請求項１記載のコンテンツ提供方法。
【請求項３】
前記対応関係を特定するための情報は、ユーザのＩＤおよびパスワードであり、
前記サーバは、ユーザからコンテンツ提供者の連絡先と共に送信された当該ユーザのＩＤおよびパスワードと、事前に定められた当該ユーザのＩＤおよびパスワードとの整合性を確認し、整合時には、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバにアクセスを行うために必要となる自サーバのアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知し、
前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いて前記サーバにアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備する
請求項１または２記載のコンテンツ提供方法。
【請求項４】
前記対応関係を特定する情報は、ユーザの電話番号を含み、
前記サーバは、ユーザから電話回線を介してコンテンツ提供者の連絡先を通知され、その際の発信者番号表示と事前に定められた当該ユーザの電話番号との整合性を確認し、整合時には、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバにアクセスを行うために必要となる自サーバのアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知し、
前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いて前記サーバにアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備する
請求項１または２記載のコンテンツ提供方法。
【請求項５】
前記情報提供装置には、あらかじめ当該情報提供装置による情報提供を希望するユーザの宅内装置のアドレスが登録され、
前記情報提供装置に、提供すべき情報が到着したときには、その旨を前記サーバに対し、前記アドレスと共に通知し、
前記サーバは、この通知を受け取ると、前記ユーザの前記宅内装置に対し、前記情報提供装置に前記提供すべき情報が到着した旨を通知する
請求項１または２記載のコンテンツ提供方法。
【請求項６】
前記コンテンツ提供者はユーザであり、前記情報提供装置は、当該ユーザが所有するネットワーク接続機能を有する情報記録装置である請求項１記載のコンテンツ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどのネットワークを介して行われるコンテンツ提供サービスに利用する。特に、セキュリティ性および操作性に関わる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１２に従来のコンテンツ提供方法における構成例を示す。インターネット２０７に接続するコンテンツ・サーバ２０１、２０２とコンテンツを受信するためのユーザ用パソコン２０３〜２０５がある。ユーザは自パソコン（例えば、２０３）を用い、既知のアドレス（通常、ＵＲＬ）をもつ検索サイト２０６にアクセスする。
【０００３】
同サイトにて、目的コンテンツに関わるキーワードを検索画面にて入力し、目的コンテンツに関わるコンテンツ・サーバ２０１のアドレス（通常、ＵＲＬ）を取得する。同アドレスを用い、同サーバ２０１にアクセスし、所望のコンテンツの利用が可能となる。
このように、インターネット２０７は、複数または不特定多数の情報提供者のコンテンツ・サーバ２０１、２０２と複数または不特定多数のユーザ用パソコン２０３〜２０５を、検索機能を持つ検索サイト２０６を仲介として、結びつけることにより、オープンな情報交流の場を形成している（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】“Ｇｏｏｇｌｅの人気の秘密”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成１６年４月２１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.google.co.jp/intl/ja/why_use.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
オープンな情報交流の場を形成しているが故に、悪意を有する者も存在し得る。そのため、ユーザ・パソコンへの不正アクセスや情報の不正入手等のセキュリティ侵害が発生する。
【０００５】
また、検索行為や接続先指定などの煩雑な手順は、ユーザに委ねられており、従来のコンテンツ提供方法を、例えば、情報家電端末に適用した場合には、パソコン操作と同等の複雑な操作が必要になるため、誰でも簡単に操作できる利便性の確保が困難になる。
【０００６】
また、一つのコンテンツ提供者に対し、複数のユーザからのアクセスが集中した場合には、コンテンツ提供者の負荷が過剰になり、コンテンツ提供が停滞することがある。
【０００７】
本発明は、このような背景に行われたものであって、ネットワークを利用したコンテンツの閲覧に際し、セキュリティ侵害のリスクを減らすことができ、また、検索行為や接続先指定などの煩雑な手順を少なくすることができ、また、コンテンツ提供者の負荷を軽減させることができるコンテンツ提供方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ネットワークに接続されたデータ・センタ側のサーバから前記ネットワークに接続されたユーザ側の宅内装置にコンテンツを提供するコンテンツ提供方法である。
【０００９】
ここで、本発明の特徴とするところは、前記サーバは、ユーザ対応のデータ格納領域を有し、前記宅内装置には、前記サーバにアクセスするための情報（以下、アドレスという）が予め登録され、前記サーバは、前記宅内装置のユーザにより確保されたユーザ対応のデータ格納領域とこのデータ格納領域を確保したユーザにより定められた当該ユーザと前記データ格納領域との対応関係を特定するための情報とを保持し、前記宅内装置は、前記アドレスを用いて前記サーバにアクセスし、前記サーバは、このアクセスに応じ、前記ユーザの認証を行い、認証に成功したときには、前記対応関係を特定するための情報により前記ユーザに対応する前記データ格納領域を特定した後、コンテンツ提供者の情報提供装置に対して当該データ格納領域に所定のコンテンツの配備を要求し、この情報提供装置から提供されたコンテンツを当該データ格納領域に配備するところにある（請求項１）。
【００１０】
すなわち、正当なユーザからの要求に応じ、その都度、オペレータによるセキュリティ強化が可能なデータ・センタ側のサーバにコンテンツを配備するので、セキュリティ侵害のリスクを減らすことができる。さらに、ユーザが接続する先は、一定のサーバなので、ユーザが接続先を検索するなどの煩雑な行為を軽減させることができる。また、一定のサーバにコンテンツ提供者からコンテンツを取り寄せておき、ユーザからのアクセスは、直接コンテンツ提供者には、達しないため、コンテンツ提供者の負荷を軽減させることができると共に、ユーザにとっては、コンテンツの提供を速やかに受けることができる利点がある。
【００１１】
また、前記サーバは、コンテンツ提供者からの新規ファイルの書き込みのみを許可し、既存ファイルの読み書き、ファイル名閲覧、ファイル削除を禁止する、または、コンテンツ提供者ごとのディレクトリを作成し、当該ディレクトリのみの更新を許可することができる（請求項２）。
【００１２】
これにより、コンテンツ提供者側からのセキュリティ侵害のリスクも減らすことができる。
【００１３】
また、前記対応関係を特定するための情報は、ユーザのＩＤおよびパスワードであり、前記サーバは、ユーザからコンテンツ提供者の連絡先と共に送信された当該ユーザのＩＤおよびパスワードと、事前に定められた当該ユーザのＩＤおよびパスワードとの整合性を確認し、整合時には、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバにアクセスを行うために必要となる自サーバのアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知し、前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いて前記サーバにアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備することができる（請求項３）。
【００１４】
あるいは、前記対応関係を特定する情報は、ユーザの電話番号を含み、前記サーバは、ユーザから電話回線を介してコンテンツ提供者の連絡先を通知され、その際の発信者番号表示と事前に定められた当該ユーザの電話番号との整合性を確認し、整合時には、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバにアクセスを行うために必要となる自サーバのアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知し、前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いて前記サーバにアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備することができる（請求項４）。
【００１５】
これによれば、ユーザは、自己のＩＤやパスワードを管理する必要がなく、ユーザの電話番号によって本発明のコンテンツ提供方法を実現することができるので、ユーザの手間を軽減させることができる。ただし、この場合には、ユーザとデータ・センタとの間の通信手段は電話通信に限定される。例えば、プッシュ回線のトーン信号を識別することにより、サーバが応動する機能を設けることにより、電話通信に対応することができる。
【００１６】
あるいは、前記情報提供装置には、あらかじめ当該情報提供装置による情報提供を希望するユーザの宅内装置のアドレスが登録され、前記情報提供装置に、提供すべき情報が到着したときには、その旨を前記サーバに対し、前記アドレスと共に通知し、前記サーバは、この通知を受け取ると、前記ユーザの前記宅内装置に対し、前記情報提供装置に前記提供すべき情報が到着した旨を通知することができる（請求項５）。
【００１７】
これによれば、ユーザは、新規コンテンツの発行を自分で調べる必要がなく、新規コンテンツが情報提供装置に到着する毎に通知を受け取ることができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１８】
また、前記コンテンツ提供者はユーザであり、前記情報提供装置は、当該ユーザが所有するネットワーク接続機能を有する情報記録装置であることができる（請求項６）。これによれば、ユーザ同士のコンテンツ授受を実現することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、
１）不特定多数の利用するインターネット・サーバにアクセスをすることなく、必要な情報またはコンテンツを入手できる。
２）特定のサーバにアクセスするだけで、検索などをする必要なく、必要な情報またはコンテンツを入手できる。
３）特定のサーバがコンテンツを所有するため、コンテンツ事業者の稼動状況によらず、必要な情報またはコンテンツの閲覧が可能である。
４）特定のサーバにアクセスするだけで、検索などをする必要なく、必要な情報またはコンテンツを入手できるために、特定サーバへのアクセスをパソコン操作やキーボード操作がないテレビなどの情報家電端末で行うことができるため、誰でも簡単に操作できる利便性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明実施例のコンテンツ提供方法を図１〜図１１を参照して説明する。図１は本実施例のコンテンツ提供方法における構成例を示す図である。図２はサーバのブロック構成図である。図３は宅内装置のブロック構成図である。図４はサーバにおける電話通信対応機能を説明するための図である。図５は情報提供装置における新規コンテンツ到着通知機能を説明するための図である。図６はサーバにおける新規コンテンツ到着機能を説明するための図である。なお、各ブロック構成では、本実施例を説明するために必要な機能ブロックのみを図示した。
【００２１】
本実施例は、図１に示すように、ネットワーク１１０に接続されたデータ・センタ１０４側のサーバ１０７からネットワーク１１０に接続されたユーザ宅１０１側の宅内装置１０２にコンテンツを提供するコンテンツ提供方法である。
【００２２】
この宅内装置１０２は、ネットワーク１１０およびルータ１０８を介してサーバ１０７に接続し、本発明のコンテンツ提供手順を実行する機能を有する。したがって、宅内装置１０２は、例えば、ネットワーク接続機能を有するテレビであってもパソコンであってもよい。
【００２３】
ここで、本実施例の特徴とするところは、サーバ１０７は、図２に示すように、ユーザ対応のデータ格納領域をデータ格納部１に有し、宅内装置１０２には、図３に示すように、サーバ１０７にアクセスするためのアドレスが予めアドレス保持部１０に登録され、サーバ１０７は、図２に示すように、宅内装置１０２のユーザにより確保されたユーザ対応のデータ格納領域とこのデータ格納領域を確保したユーザにより定められた当該ユーザと前記データ格納領域との対応関係を特定するための情報とを対応情報保持部３に保持し、宅内装置１０２の提供要求部１１は、前記アドレスを用いてサーバ１０７にアクセスし、サーバ１０７は、提供受付部２により、このアクセスに応じ、前記ユーザの認証を行い、認証に成功したときには、前記対応関係を特定するための情報により前記ユーザに対応する前記データ格納領域を特定した後、提供実行部４により、コンテンツ提供者の情報提供装置に対して当該データ格納領域に所定のコンテンツの配備を要求し、この情報提供装置から提供されたコンテンツを当該データ格納領域に配備するところにある（請求項１）。なお、オペレータ用パソコン１０６はサーバ１０７およびルータ１０８の運用状況をオペレータが監視して制御するためのものである。
【００２４】
図９および図１０は、サーバ１０７におけるアクセス制限手順を示すフローチャートであるが、図９に示すように、サーバ１０７は、コンテンツ提供者からの新規ファイルの書き込みのみを許可し、既存ファイルの読み書き、ファイル名閲覧、ファイル削除を禁止する、または、図１０に示すように、コンテンツ提供者ごとのディレクトリを作成し、当該ディレクトリのみの更新を許可する（請求項２）。この手順は、図２に示すアクセス制限部５により実行される。
【００２５】
すなわち、図９に示すように、コンテンツ提供者からのアクセス要求を受信したときに（Ｓ２０）、それが既存ファイルの読み書き要求であったり（Ｓ２１）、あるいは、ファイル名閲覧要求であったり（Ｓ２３）、あるいは、ファイル削除要求である場合には（Ｓ２４）、これらの要求を全て拒否し（Ｓ２２）、唯一、新規ファイルの書き込み要求のみ（Ｓ２５）、アクセス許可する（Ｓ２６）。
【００２６】
図８は、サーバ１０７のコンテンツ配備手順を示すフローチャートであるが、図８に示すように、前記対応関係を特定するための情報は、ユーザのＩＤおよびパスワードであり、サーバ１０７は、ユーザからコンテンツ提供者の連絡先と共に送信された当該ユーザのＩＤおよびパスワードと、事前に定められた当該ユーザのＩＤおよびパスワードとの整合性を確認して認証を実行し（Ｓ１１）、整合時には認証が成功したとして（Ｓ１２）、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバ１０７にアクセスを行うために必要となる自サーバ１０７のアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知してコンテンツ配備要求し（Ｓ１５）、前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いてサーバ１０７にアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備する（請求項３）。
【００２７】
すなわち、図７は、宅内装置１０２のコンテンツ取得要求手順を示すフローチャートであるが、図７に示すように、宅内装置１０２の提供要求部１１は、ユーザからのコンテンツ取得要求を受け取ると（Ｓ１）、そのコンテンツ提供者の連絡先とユーザＩＤとパスワードとをサーバ１０７に、コンテンツ提供要求として送信する（Ｓ２）。
【００２８】
図８に示すように、サーバ１０７の提供受付部２は、宅内装置１０２からのコンテンツ提供要求を受信すると（Ｓ１０）、対応情報保持部３を検索してユーザ認証を実行し（Ｓ１１）、認証に失敗すると（Ｓ１２）、宅内装置１０２に受付拒否を通知するが（し１３）、認証に成功すると（Ｓ１２）、提供実行部４は、対応情報保持部３を検索してデータ格納部１の当該ユーザに対応するデータ格納領域を特定し（Ｓ１４）、情報提供装置にコンテンツ配備要求を行う（Ｓ１５）。
【００２９】
情報提供装置では、サーバ１０７からのコンテンツ配備要求を受け取ると、サーバ１０７の指定されたデータ格納領域にコンテンツを配備する。
【００３０】
サーバ１０７の提供実行部４は、コンテンツ配備が完了すると（Ｓ１６）、その旨を宅内装置１０２に通知する（Ｓ１７）。
【００３１】
図７に示すように、宅内装置１０２では、コンテンツ取得部１２がサーバ１０７からのコンテンツ配備完了通知を受け取ると（Ｓ３）、サーバ１０７にアクセスしてコンテンツを取得する（Ｓ４）。なお、所定時間経過してもサーバ１０７からのコンテンツ配備完了通知が来ないときには（Ｓ５）、ユーザにコンテンツ取得失敗を通知する（Ｓ６）。
【００３２】
あるいは、図４に示すように、サーバ１０７の提供受付部２には、トーン信号識別部２０を設け、また、対応情報保持部３には、電話番号情報保持部３０を設け、前記対応関係を特定する情報は、ユーザの電話番号を含み、提供受付部２は、ユーザから電話回線を介してコンテンツ提供者の連絡先を通知され、電話番号情報保持部３０を検索し、その際の発信者番号表示と事前に定められた当該ユーザの電話番号との整合性を確認して認証を実行し（Ｓ１１）、整合時には認証が成功したとして（Ｓ１２）、前記連絡先のコンテンツ提供者の情報提供装置に、自サーバ１０７にアクセスを行うために必要となる自サーバのアドレスとコンテンツ提供者用ＩＤとパスワードとを通知してコンテンツ配備要求し（Ｓ１５）、前記情報提供装置は、このＩＤおよびパスワードを用いてサーバ１０７にアクセスし、前記データ格納領域に所定のコンテンツを配備することもできる（請求項４）。以降の手順は、図７および図８で説明したとおりである。
【００３３】
また、図１１は、情報提供装置におけるコンテンツ到着通知手順を示すフローチャートであるが、図５に示すように、前記情報提供装置のアドレス登録部４０には、あらかじめ当該情報提供装置による情報提供を希望するユーザの宅内装置のアドレスが登録され、前記情報提供装置に、提供すべき情報が到着したときには、コンテンツ保持部４１は、その旨をサーバ１０７の新規コンテンツ到着通知部５０に対し、前記アドレスと共に通知し、サーバ１０７の新規コンテンツ到着通知部５０は、この通知を受け取ると、宅内装置１０２に対し、前記情報提供装置に前記提供すべき情報が到着した旨を通知する（請求項５）。
【００３４】
すなわち、図１１に示すように、情報提供装置のコンテンツ保持部４１に新規コンテンツが到着すると（Ｓ４０）、コンテンツ保持部４１は、アドレス登録部４０を検索し（Ｓ４１）、ユーザ登録がある否かを調べ（Ｓ４２）、ユーザ登録があれば、サーバ１０７に当該ユーザのアドレスと共に通知する（Ｓ４３）。
【００３５】
サーバ１０７の新規コンテンツ到着通知部５０は、情報提供装置からの通知を受け取ると、これを宅内装置１０２に転送する。宅内装置１０２は、この通知をユーザに表示する。ユーザがこの表示に気付き、宅内装置１０２に対してコンテンツ取得要求を行う。以降の手順は、図７および図８に示したとおりである。
【００３６】
情報提供装置のコンテンツ保持部４１では、サーバ１０７からのコンテンツ配備要求があると（Ｓ４４）、これに応じてサーバ１０７にコンテンツを配備する（Ｓ４５）。
【００３７】
以下では、情報提供装置を具体的に、学校のパソコン１０９および町内会のパソコン１１２としてさらに詳細に説明する。また、第四実施例では、情報処理装置が、ユーザが所有するネットワーク接続機能を有するビデオカメラ１１３である場合を説明する。
【００３８】
図１に本実施例の構成図を示す。ユーザ宅１０１には、ネットワーク１１０（通常、インターネット）につながることができる宅内装置１０２およびビデオカメラ１１３と電話網１１１につながる電話機１０３がある。ここで、宅内装置１０２とは、ネットワーク接続機能を有するテレビであってもパソコンであっても、本発明は、同様に実施可能である。
【００３９】
宅内装置１０２は、図３に示すように、予め、アドレス保持部１０に、ネットワーク１１０を介して接続できる先のアドレスを登録してあり、登録先以外へのアクセスはできない。これにより、接続先指定の煩雑さと、不特定の接続先によるセキュリティ低下の回避を実現する。
【００４０】
図１では、ユーザはデータ・センタ１０４内にあるサーバ１０７にあるユーザ領域の利用を契約する。これにより、図２に示すように、サーバ１０７のデータ格納部１には、ユーザ毎にデータ格納領域が設けられる。
【００４１】
そして、宅内装置１０２のアドレス保持部１０には、サーバ１０７のアドレス（通常、ＵＲＬ）が登録されているので、宅内装置１０２をブラウザモードにしてメニュー表示させ、ＮＷアクセスを選択すると、サーバ１０７をあて先とする通信パケットが、ネットワーク１１０により、サーバ１０７に至る。
【００４２】
宅内装置１０２とサーバ１０７との間で認証用のセッションが確立すると、サーバ１０７からＩＤとパスワードの入力要求がなされる。これに対して、宅内装置１０２のリモコンにより予め定められたＩＤおよびパスワードを入力する。
【００４３】
サーバ１０７は、対応情報保持部３に、予め登録してあるＩＤおよびパスワードのリストから、当該ＩＤとパスワードの有無を確認し、あれば、認証成功の結果を返す。この認証結果を受け、宅内装置１０２は、サーバ１０７の当該ユーザのデータ格納領域にアクセスする。これにより、宅内装置１０２の画面上に、利用可能なファイル、コンテンツが表示されるので、これを同ユーザは利用することができる。
【００４４】
（第一実施例）
第一実施例のサーバ１０７へのファイルやコンテンツは、以下のようにして配備される。例えば、学校の運動会でのデジタル写真やデジタル・ビデオなどのコンテンツが学校のパソコン１０９にあり、希望ユーザには配布許可がおりているものとする。その場合に、ユーザ宅１０１のユーザは、宅内装置１０２を用い、データ・センタ１０４のサーバ１０７にコンテンツの提供要求を、学校のパソコン１０９のアドレス、自分のＩＤ、パスワードと共に伝える。
【００４５】
データ・センタ１０４のサーバ１０７は、当該要求が正当なものであることをＩＤおよびパスワードにより確認する。そして、学校のパソコン１０９に、アクセスすべきサーバ１０７のアドレスとコンテンツ提供者用のＩＤおよびパスワードを、伝えられたアドレスを用いて通知する。
【００４６】
当該学校のパソコン１０９は、当該サーバ１０７のアドレス、ＩＤ、パスワードにより、サーバ１０７の当該ユーザのデータ格納領域にコンテンツ（運動会の写真やビデオ録画）をコピーして配備する。また、当該学校のパソコン１０９が、当該ユーザの他のコンテンツにアクセスできないよう、特定のディレクトリにのみアクセス権を与える、あるいは、新規ファイル書き込みのみ許容し、既存ファイルの読み書きを禁止する。
【００４７】
（第二実施例）
第二実施例のサーバ１０７へのファイルやコンテンツは、以下のようにして配備される。なお、第二実施例では、電話機１０３を利用するため、サーバ１０７には、図４に示したトーン信号識別部２０および電話番号情報保持部３０を備える。
【００４８】
例えば、学校の運動会でのデジタル写真やデジタル・ビデオなどのコンテンツが学校のパソコン１０９にあり、希望ユーザには配布許可がおりているものとする。その場合に、ユーザ宅１０１のユーザは、電話機１０３を用い、データ・センタ１０４に電話し、トーン信号を用いてサーバ１０７にコンテンツの提供要求を、学校のパソコン１０９のアドレス、自分のＩＤ、パスワードと共に伝える。あるいは、予め、電話機１０３の電話番号をＩＤおよびパスワードの代わりに登録し、発電話番号表示つきでデータ・センタ１０４に電話し、サーバ１０７にコンテンツの提供要求を、学校のパソコン１０９のアドレスと共に伝える。
【００４９】
データ・センタ１０４のサーバ１０７は、当該要求が正当なものであることをＩＤおよびパスワード、あるいは、これらの代わりの発電話番号により確認する。そして、学校のパソコン１０９に、アクセスすべきサーバ１０７のアドレスとコンテンツ提供者用のＩＤおよびパスワードを、伝えられたアドレスを用いて通知する。
【００５０】
当該学校のパソコン１０９は、当該サーバ１０７のアドレス、ＩＤ、パスワードにより、サーバ１０７の当該ユーザのデータ格納領域にコンテンツ（運動会の写真やビデオ録画）をコピーして配備する。また、当該学校のパソコン１０９が、当該ユーザの他のコンテンツにアクセスできないよう、特定のディレクトリにのみアクセス権を与える、あるいは、新規ファイル書き込みのみ許容し、既存ファイルの読み書きを禁止する。
【００５１】
（第三実施例）
第三実施例の配備手順は、以下のとおりである。学校のパソコン１０９は、新規コンテンツが到着すると、図５に示すように、アドレス登録部４０に登録されているユーザの宅内装置１０２に対する新規コンテンツの到着通知をサーバ１０７に対し、ユーザの宅内装置１０２のアドレスと共に送る。サーバ１０７は、当該アドレスの宅内装置１０２にアクセスし、この宅内装置１０２を認証するためにＩＤおよびパスワードを確認し、認証に成功すると、コンテンツの受付可否を尋ねることにより新規コンテンツの到着を通知する。または、サーバ１０７は、当該アドレスを予め登録のアドレスと照合し、合えば、当該アドレスにアクセスし、コンテンツの受付可否を尋ねる。
【００５２】
受付け可能であれば、学校のパソコン１０９に、アクセスすべきサーバ１０７のアドレスとＩＤおよびパスワードを記して返信する。当該学校のパソコン１０９は、当該サーバのアドレス、ＩＤ、パスワードにより、サーバ１０７の当該ユーザのデータ格納領域にコンテンツ（運動会の写真ビデオ録画）を配備する。
【００５３】
さらに、町内会のパソコン１１２にある別のコンテンツ（例えば、町内会の旅行のビデオ、会計報告）が他の人や組織からユーザに提供される場合も、同様にしてサーバ１０７の当該ユーザのデータ格納領域に、当該コンテンツが配備される。
【００５４】
（第四実施例）
第四実施例は、コンテンツ提供者はユーザであり、情報提供装置は、当該ユーザが所有するネットワーク接続機能を有する情報記録装置としてのビデオカメラ１１３である場合の実施例である。すなわち、あるユーザがビデオカメラ１１３で撮影した画像情報を他のユーザがデータ・センタ１０４に要求して提供を受けるといった利用形態を実現することができる（請求項６）。動作手順は、第一〜第三実施例で説明した学校のパソコン１０９あるいは町内会のパソコン１１２をビデオカメラ１１３に置き替えて同様に説明することができるので説明は省略する。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明によれば、不特定多数の利用するインターネットサーバアクセスをすることなく、必要な情報またはコンテンツを入手できるので、セキュリティの向上に寄与することができる。
【００５６】
また、特定のサーバにアクセスするだけで、検索などをする必要なく、必要な情報またはコンテンツを入手でき、また、特定のサーバがコンテンツを所有するため、コンテンツ事業者の稼動状況によらず、必要な情報またはコンテンツの速やかな閲覧が可能であり、ユーザの利便性を向上させることができる。また、検索行為や接続先指定などの煩雑な手順を少なくできることから、特定サーバへのアクセスをパソコン操作やキーボード操作がないテレビなどの情報家電端末で行うことができるため、誰にでも簡単に操作できる利便性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施例のコンテンツ提供方法における構成例を示す図。
【図２】本実施例のサーバのブロック構成図。
【図３】本実施例の宅内装置のブロック構成図。
【図４】本実施例のサーバにおける電話機対応機能を説明するための図。
【図５】本実施例の情報提供装置における新規コンテンツ通知機能を説明するための図。
【図６】本実施例のサーバにおける新規コンテンツ通知機能を説明するための図。
【図７】本実施例の宅内装置のコンテンツ取得手順を示すフローチャート。
【図８】本実施例のサーバにおけるコンテンツ配備手順を示すフローチャート。
【図９】本実施例のサーバにおけるアクセス制限手順を示すフローチャート。
【図１０】本実施例のサーバにおけるアクセス制限手順を示すフローチャート。
【図１１】本実施例の情報提供装置における新規コンテンツ通知手順を示すフローチャート。
【図１２】従来のコンテンツ提供方法における構成例を示す図。
【符号の説明】
【００５８】
１  データ格納部
２  提供受付部
３  対応情報保持部
４  提供実行部
５  アクセス制限部
１０  アドレス保持部
１１  提供要求部
１２  コンテンツ取得部
２０  トーン信号識別部
３０  電話番号情報保持部
４０  アドレス登録部
４１  コンテンツ保持部
５０  新規コンテンツ到着通知部
１０１  ユーザ宅
１０２  宅内装置
１０３、１０５  電話機
１０４  データ・センタ
１０６  オペレータ用パソコン
１０７  サーバ
１０８  ルータ
１０９  学校のパソコン
１１０  ネットワーク
１１１  電話網
１１２  町内会のパソコン
１１３  ビデオカメラ
２０１、２０２  コンテンツ・サーバ
２０３〜２０５  ユーザ用パソコン
２０６  検索サイト
２０７  インターネット
【図１】
2005321962.tif 000003
【図２】
2005321962.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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