(57)【要約】【課題】  用紙を一時的に待機させる用紙待機手段を設け、生産性を向上させた用紙後処理装置において、ジャムが発生した用紙を除去するスペースを確保するために、装置が大型化するのを回避することが可能な用紙後処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】  待機手段の位置で用紙の紙詰まりが発生した場合、前記紙詰まりが発生した用紙を除去するために開放された待機手段と干渉しない退避位置に、綴じ処理手段を移動させる移動手段を備えるように構成して課題を解決する。【選択図】  図１
2005257842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に搬入された複数枚の用紙を整列トレイ上に載置させた状態で、当該整列トレイ上に載置された複数枚の用紙の少なくとも一端縁に沿って綴じ処理を行う綴じ処理手段と、前記装置本体内に搬入された用紙を前記整列トレイまで搬送する手前側の位置で、一旦待機させる待機手段とを備え、前記綴じ処理手段で複数枚の用紙に綴じ処理を行う間に、次に搬送されてくる用紙を待機手段によって一旦待機させるように構成した用紙後処理装置において、
前記待機手段の位置で用紙の紙詰まりが発生した場合、前記紙詰まりが発生した用紙を除去するために開放された待機手段と干渉しない退避位置に、前記綴じ処理手段を移動させる移動手段を備えたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された用紙後処理装置において、前記退避位置を、前記綴じ処理手段が装置本体の奥側の端部に移動した位置に設定したことを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、所定の後処理を施す用紙後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特許第３４０１９３７号公報
【０００３】
従来、この種の電子写真方式を適用した複写機やプリンタ等の画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、所定の後処理を施す用紙後処理装置としては、種々の機能を備えたものが提案されており、実際に製品化されてきている。かかる用紙後処理装置としては、画像が形成された用紙の一端部又は角部を、複数箇所又は一箇所で綴じる綴じ処理などを行う機能を備えたものがある。
【０００４】
このような用紙後処理装置に関連する技術としては、例えば、特許第３４０１９３７号公報等に開示されたものがある。上記特許第３４０１９３７号公報に係るシート処理装置のうち、請求項１に記載されたシート処理装置は、複数のシートを揃えて収容するコンパイルトレイと、このコンパイルトレイに排出されたシートの排出方向の後端の位置決めを行うシート後端位置決め部材と、前記コンパイルトレイに排出されたシ−トの幅方向の一側の位置決めを行うシート側縁位置決め部材と、前記コンパイルトレイに排出されたシートを前記シート後端位置決め部材およびシート側縁位置決め部材に当接させるシート揃え手段と、前記コンパイルトレイで揃えられた複数のシートから構成されるシート束に対して後処理作業を行う後処理装置と、後処理されたシート束をスタックトレイに排出するシート束排出手段とを備えたシート処理装置において、（Ｙ01）前記コンパイルトレイにシートを搬入するシート搬入路、このシート搬入路の終端に配置されて前記コンパイルトレイにシートを排出する搬入路終端ローラ、および前記シート搬入路の上流側に配置されて前記搬入路終端ローラにシートを搬送するシート搬入ローラを有するシート搬入手段、（Ｙ02）前記シート搬入路には、前記コンパイルトレイに次に排出する予定の第１待機シートを、その後端が前記シート搬入ローラを通過し且つその先端が前記搬入路終端ローラを通過した状態で、前記後端部を収容するシート待機路が設けられたこと、（Ｙ03）  前記シート待機路は、前記シート搬入ローラの下側に配置され、前記シート搬入ローラを通過後下側に移動するシート後端を収容可能に構成されたことの要件を満たすことを特徴とするものである。
【０００５】
また、上記特許第３４０１９３７号公報に係るシート処理装置のうち、請求項２に記載されたシート処理装置は、複数のシートを揃えて収容するコンパイルトレイと、このコンパイルトレイに排出されたシートの排出方向の後端の位置決めを行うシート後端位置決め部材と、前記コンパイルトレイに排出されたシ−トの幅方向の一側の位置決めを行うシート側縁位置決め部材と、前記コンパイルトレイに排出されたシートを前記シート後端位置決め部材およびシート側縁位置決め部材に当接させるシート揃え手段と、前記コンパイルトレイで揃えられた複数のシートから構成されるシート束に対して後処理作業を行う後処理装置と、後処理されたシート束をスタックトレイに排出するシート束排出手段とを備えたシート処理装置において、（Ｙ04）前記コンパイルトレイにシートを搬入するシート搬入路、このシート搬入路の終端に配置されて前記コンパイルトレイにシートを排出する搬入路終端ローラ、および前記シート搬入路の上流側に配置されて前記搬入路終端ローラにシートを搬送するシート搬入ローラを有するシート搬入手段、（Ｙ05）前記シート搬入路の途中の分岐用接続部とそれより上流側の合流用接続部において接続されるとともに湾曲方向が一定の環状通路により構成され、前記コンパイルトレイに次に排出する予定の第１待機シートの後端を収容するシート待機路、（Ｙ06）前記分岐用接続部に配置されて、シート搬入路を搬送されるシートの搬送先を、前記搬入路終端ローラまたはシート待機路のいずれかに選択的に切り換える切換ゲートの要件を備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
この特許第３４０１９３７号公報に係るシート処理装置の場合には、その請求項１に記載されているように、シート搬入路に、コンパイルトレイに次に排出する予定の第１待機シートを、その後端がシート搬入ローラを通過し且つその先端が搬入路終端ローラを通過した状態で、後端部を収容するシート待機路が設けられ、当該シート待機路は、シート搬入ローラの下側に配置され、シート搬入ローラを通過後下側に移動するシート後端を収容可能に構成されたものであり、ステープラー等の後処理手段によって、画像が形成された用紙の一端部又は角部を、複数箇所又は一箇所で綴じる綴じ処理などを行う際に、第１待機シートをシート待機路に待機させることによって、シートの搬入を停止させずに、つまり生産性を高めた状態で、後処理を行うことが可能となっている。
【０００７】
また、上記特許第３４０１９３７号公報に係るシート処理装置の場合には、その請求項２に記載された発明においても同様に、シート搬入路の途中の分岐用接続部とそれより上流側の合流用接続部において接続されるとともに湾曲方向が一定の環状通路により構成され、前記コンパイルトレイに次に排出する予定の第１待機シートの後端を収容するシート待機路と、前記分岐用接続部に配置されて、シート搬入路を搬送されるシートの搬送先を、搬入路終端ローラまたはシート待機路のいずれかに選択的に切り換える切換ゲートとを備えるように構成されているので、シートの搬入を停止させずに、つまり生産性を高めた状態で、後処理を行うことが可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特許第３４０１９３７号公報に係るシート処理装置の場合には、後処理装置の生産性を高める手段として、後処理装置内に用紙を滞留させるシート待機路を設け、コンパイルトレイに次に排出する予定の第１待機シートを、シート待機路に収容することで、ステープラー等の後処理手段による後処理時間を確保しながら生産性を高めるように構成されている。その際、上記ステープラー等の後処理手段によって、複数箇所を綴じることが可能な用紙後処理装置の場合、多くの用紙後処理装置は、ステープラーを装置本体の奥行き方向に沿って移動させ、用紙の一端縁に沿った複数箇所に対して、綴じ処理を行うように構成されている。そのため、上記の如く構成される用紙後処理装置の場合には、シート待機路においてジャムが発生した用紙を除去可能とするため、当該シート待機路を構成する部材と、前記ステープラーとが互いに干渉するのを回避しなければならず、シート待機路に広いジャムクリアスペースを設ける必要があり、用紙後処理装置が大型化するという問題点を有していた。
【０００９】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、用紙を一時的に待機させる用紙待機手段を設け、生産性を向上させた用紙後処理装置において、ジャムが発生した用紙を除去するスペースを確保するために、装置が大型化するのを回避することが可能な用紙後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載された発明は、装置本体内に搬入された複数枚の用紙を整列トレイ上に載置させた状態で、当該整列トレイ上に載置された複数枚の用紙の少なくとも一端縁に沿って綴じ処理を行う綴じ処理手段と、前記装置本体内に搬入された用紙を前記整列トレイまで搬送する手前側の位置で、一旦待機させる待機手段とを備え、前記綴じ処理手段で複数枚の用紙に綴じ処理を行う間に、次に搬送されてくる用紙を待機手段によって一旦待機させるように構成した用紙後処理装置において、
前記待機手段の位置で用紙の紙詰まりが発生した場合、前記紙詰まりが発生した用紙を除去するために開放された待機手段と干渉しない退避位置に、前記綴じ処理手段を移動させる移動手段を備えたことを特徴とする用紙後処理装置である。
【００１１】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された用紙後処理装置において、前記退避位置を、前記綴じ処理手段が装置本体の奥側の端部に移動した位置に設定したことを特徴とする用紙後処理装置である。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、用紙を一時的に待機させる用紙待機手段を設け、生産性を向上させた用紙後処理装置において、ジャムが発生した用紙を除去するスペースを確保するために、装置が大型化するのを回避することが可能な用紙後処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置を画像形成装置と組み合わせた状態を示すものである。
【００１５】
この用紙後処理装置１は、図２に示すように、複写機やプリンタ等の画像形成装置２によって画像が形成された用紙に対して、穿孔処理や綴じ処理、あるいは中綴じ折り処理  （ブックレット処理）などの後処理を施すように構成されている。
【００１６】
また、上記用紙後処理装置１には、画像形成装置２によって画像が形成された用紙に対して、表紙やカラー画像が形成された用紙など、所望の用紙を所定のタイミングで適宜供給するインターポーザー３を備えたインターフェイスモジュール４が組み合わされている。更に、上記用紙後処理装置１には、必要に応じて、前記インターフェイスモジュール４を通過した用紙に対して、所望のＺ折やＣ折り等の折り処理を施す図示しない折り処理装置なども組み合わせ可能となっている。
【００１７】
そして、上記用紙後処理装置１では、画像形成装置２によって画像が形成された用紙に対して、パンチユニットによって穿孔処理を施したり、ステープラーによって綴じ処理を施して、用紙束や小冊子を作成したり、オフセットするスタックトレイ（排出トレイ）によって複数枚の用紙を、１セット毎にオフセットさせて（ずらして）排出することが可能となっている。
【００１８】
上記インターフェイスモジュール４には、図２に示すように、その左側面の上部と下方とに導入口５、６が設けられており、これらの導入口５、６からは、画像形成装置２によって画像が形成された用紙４２が導入されるようになっている。また、上記上部の導入口５の内部には、水平に配置された用紙搬送路７が設けられているとともに、当該用紙搬送路７の出口側には、用紙を排出口８から排出するための搬送ロール９が配設されている。一方、下方の導入口６の内部には、斜め上方へ湾曲した状態で延びた用紙搬送路１０が設けられているとともに、当該用紙搬送路１０には、用紙４２を搬入する搬入ロール１１が配設されている。この用紙搬送路１０は、搬送ロール９の手前側で水平に配置された用紙搬送路７と合流している。
【００１９】
さらに、上記インターフェイスモジュール４の上部には、画像形成装置２によって画像が形成された用紙４２に対して、表紙やカラー画像が形成された用紙など、所望の用紙を適宜供給するインターポーザー３が載置されている。このインターポーザー３は、用紙を載置する給紙トレイ１２と、当該給紙トレイ１２上に載置された用紙を１枚ずつ分離した状態で給紙するナジャーロール１３・フィードロール１４・リタードロール１５と、給紙された用紙をインターフェイスモジュール４へ排出する出口ロール１６とを備えている。また、上記インターフェイスモジュール４の内部には、インターポーザー３から導入された用紙を、排出口８へと搬送する搬送ロール１７を備えた用紙搬送路１８が設けられている。この用紙搬送路１８も、搬送ロール９の手前側で水平に配置された用紙搬送路７と合流している。
【００２０】
図２は、上記用紙後処理装置１と組み合わせて使用される画像形成装置２としてのデジタル複合機の全体構成をも示すものである。
【００２１】
このデジタル複合機は、原稿の画像をスキャナーで読み取り、当該スキャナーで読み取られた原稿の画像を複写するコピーモードと、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータなどから送られてくる画像データに基づいてプリントするプリントモードと、原稿の画像をスキャナーで読み取って送信したり、電話回線を介して送られてくる画像データをプリントしたりするＦＡＸモードとに切替えて、各モードに基づく動作を実行することができるように構成されている。
【００２２】
図２において、２１はデジタル複合機の本体を示すものであり、このデジタル複合機本体２１の上部には、図示しない原稿を１枚ずつ分離した状態で自動的に搬送する原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）２３と、当該原稿自動搬送装置２３によって搬送される原稿の画像を読み取るスキャナー２４が配設されている。このスキャナー２４は、図２に示すように、図示しないプラテンガラス上に載置された原稿を光源２６によって照明し、原稿からの反射光像を、フルレートミラー２７及びハーフレートミラー２８、２９及び結像レンズ３０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子３１上に走査露光して読み取るように構成されている。
【００２３】
また、上記デジタル複合機本体２１の内部は、主としてプリンタ２２として機能するように構成されているが、このプリンタ２２は、プリントモードに限らず、コピーモードやファックスモード等においても、用紙に画像を形成する画像出力装置（ＩＯＴ）として機能するものである。
【００２４】
上記スキャナー２４によって読み取られた原稿の画像データは、図示しない一時記憶装置に記憶され、必要に応じてＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）３２によって所定の画像処理が施された後、この画像処理が施された画像情報は、プリンタ２２に送られる。
【００２５】
プリンタ２２では、画像処理が施された画像情報に応じて、ＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）３３によって感光体ドラム３４上に画像露光が施され、静電潜像が形成される。上記ＲＯＳ３３は、画像情報に応じてレーザービームを出射する半導体レーザー３５と、当該半導体レーザー３５から出射されるレーザービームを走査するポリゴンミラー３６と、当該ポリゴンミラー３６によって走査されるレーザービームを、感光体ドラム３４上に露光するための図示しないｆ−θレンズやミラー３７、３８等から構成されている。上記感光体ドラム３４は、ＲＯＳ３３による画像露光に先立って、帯電ロールやスコロトロン等からなる一次帯電器３９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、上述したように、ＲＯＳ３３によって原稿の画像が露光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム３４上に形成された静電潜像は、現像装置４０によって現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写コロトロン４１の帯電によって記録媒体としての記録用紙４２上に転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙４２は、分離コロトロン４３の除電によって感光体ドラム３４から分離される。上記感光体ドラム３４からトナー像が転写される記録用紙４２は、複写機本体２１の内部に複数配設された給紙手段としての給紙トレイ４４、４５、４６、４７のいずれかより、給紙ロール５０によって給紙され、搬送ロール５１及びプリレジロール５２を介して、レジストゲート５３まで一旦搬送されて停止する。そして、上記記録用紙４２は、感光体ドラム３４の表面に形成されるトナー像と同期して開くレジストゲート５３を通過して、当該レジストゲート５３の下流側に配設されたレジストロール５４によって、感光体ドラム３４の表面へと搬送され、上述したように、当該感光体ドラム３４の表面に形成されたトナー像が転写された後、感光体ドラム３４の表面から分離される。
【００２６】
上記複数の給紙トレイ４４、４５、４６、４７のうち、給紙トレイ４４、４５は、大サイズの用紙を収容するものであり、給紙トレイ４６、４７は、小サイズの用紙を大量に収容する大容量トレイとなっている。
【００２７】
上記感光体ドラム３４の表面から分離された記録用紙４２は、定着装置５５へと搬送され、当該定着装置５５によって記録用紙４２上に熱及び圧力でトナー像が定着される。このトナー像が定着された記録用紙４２は、定着装置５５の出口ロール５６によって、通常の片面複写の場合には、そのまま排出ロール５７により機外に排出される。また、両面複写の場合には、片面にトナー像が定着された記録用紙４２は、そのまま排出ロール５７によって機外に排出されずに、反転ゲート５９によって下向きに搬送方向が変更され、３つのロールが圧接されたトリロール６０及び反転ロール６１によって、反転通路６２へと一旦搬送される。そして、上記記録用紙４２は、今度は逆転する反転ロール６１及び両面ロール６３によって両面用通路６４へと搬送され、この両面用通路６４からプリレジロール５２を介して、レジストゲート５３まで一旦搬送されて停止し、上述したように、当該レジストゲート５３及びレジストロール５４によって感光体ドラム３４上のトナー像と同期して搬送され、トナー像の転写・定着工程が行われた後、排出ロール５７によって機外に排出される。
【００２８】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム３４の表面は、クリーニング装置６５によって残留トナーや紙粉等が除去され、次の画像形成工程に備える。
【００２９】
図３は上記の如く構成されるデジタル複写機の画像形成部を拡大して示したものである。
【００３０】
感光体ドラム３４は、帯電ロールやスコロトロンからなる一次帯電器３９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、当該感光体ドラム３４の表面には、ＲＯＳ３３によって原稿などの画像が走査露光され、静電潜像が形成される。この感光体ドラム３４上に形成された静電潜像は、現像装置４０によって現像されてトナー像となり、このトナー像は、転写前帯電器６６による補助帯電を受けた後、前述したように、所望の給紙トレイ４４〜４７から給紙・搬送される記録用紙４２上に、転写コロトロン４１の帯電によって転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙４２は、分離コロトロン４３の除電によって感光体ドラム３４上から分離される。この感光体ドラム３４上から分離された記録用紙４２は、定着装置５５へ搬送され、当該定着装置５５によってトナー像が定着されて、片面複写の場合には、そのまま機外に排出され、両面複写の場合には、裏面への画像形成工程が繰り返される
【００３１】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム３４の表面は、クリーニング装置６５のクリーニングブラシ６７等によって残留トナーや紙粉等が除去された後、イレーズランプ６８による露光を受け、残留電荷が消去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００３２】
図４はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置を示すものである。
【００３３】
この用紙後処理装置１には、図４に示すように、画像形成装置２で画像が形成され、インターフェイスモジュール４を通過した用紙４２を導入する導入口７１が、その左側面に設けられている。この導入口７１の内側には、用紙後処理装置１の内部に導入された用紙４２に対して、パンチ処理や端綴じ処理などを行うための第１の用紙搬送路７２と、用紙後処理装置１の内部に導入された用紙に対して、中綴じや中折り等の処理を行うための第２の用紙搬送路７３とが分岐した状態で設けられている。また、これら第１の用紙搬送路７２と第２の用紙搬送路７３の分岐位置には、用紙後処理装置１の内部に導入された用紙４２を、第１の用紙搬送路７２と第２の用紙搬送路７３とに分岐させるブックレットゲート７４が配設されている。そして、上記第１の用紙搬送路７２には、用紙４２を水平な用紙搬送路７２に沿って搬送するための導入ロール７５が設けられている。また、上記導入ロール７５の下流側には、当該導入ロール７５によって搬送されるとともに、この導入ロール７５によって適宜逆送され、図示しない突き当て部に後端部が突き当てられて、スキューが補正された用紙４２の所定位置に対して、パンチ処理を施す穿孔手段としてのパンチユニット７６が配設されている。このパンチユニット７６の下方には、パンチ屑を収容する少容量のダストボックス８８が配設されている。さらに、上記パンチユニット７６の下流側は、２つの用紙搬送路７７、７８に分岐されており、当該用紙搬送路７７、７８の分岐位置には、出力ゲート７９が配設されている。上記用紙搬送路７７、７８のうち、上方に分岐した用紙搬送路７７は、必要に応じてパンチ処理を施した用紙４２や、画像が形成された用紙４２をそのままトップトレイ８０に排出するためのものである。一方、上記用紙搬送路７７、７８のうち、下方に分岐した用紙搬送路７８は、用紙４２を端部で綴じた後、排出するためのものである。この下方に分岐した用紙搬送路７８には、ステープラー８６によって端綴じ処理を施す際に、当該端綴じ処理に要する時間だけ、次に搬送されてくる用紙４２を保持する待機手段としてのバッファー用のロール８１が配設されている。このバッファー用のロール８１は、用紙搬送路７３を搬送されてくる用紙４２を、外周に巻き付けた状態で一時的に保持し、次に搬送されくる用紙４２と互いに先端を一致させた状態で送り出すように構成されている。なお、上記バッファー用のロール８１の出口には、当該バッファー用のロール８１に巻き付けた用紙４２を、排出するための排出ゲート８１ａが設けられている。
【００３４】
また、上記上方に分岐した用紙搬送路７７には、搬送ロール８２と、トップ排出ロール８３が配設されており、必要に応じて穿孔処理を施した用紙４２や、画像が形成された用紙４２等をそのままトップトレイ８０に排出するように構成されている。
【００３５】
さらに、上記下方に分岐した用紙搬送路７８は、用紙４２に対して一端縁に沿った綴じ処理や角部に綴じ処理を施したり、複数枚の用紙４２をセット毎にオフセットさせた状態で排出するためのものである。この用紙搬送路７８には、上述したバッファー用のロール８１と、コンパイル排出ロール８４とが配設されており、当該コンパイル排出ロール８４によって用紙４２を順次コンパイルトレイ８５上に排出するようになっている。さらに、上記コンパイルトレイ８５上に整列された所定枚数の用紙４２は、必要に応じて、ステープラー８６によって綴じ処理が施された後、排出手段としての上下一対の排出ロール８７によってオフセットする排出トレイとしてのスタックトレイ８９上に排出される。上記用紙４２には、図５に示すように、ステープラー８６によって、種々の綴じ処理が可能となっている。
【００３６】
また、上記コンパイルトレイ８５の基端部には、用紙４２の基端部を突き当てるガイド部材９０が退避可能に配設されているとともに、用紙４２を整列するパドル９１が回転可能に配設されている。さらに、上記コンパイルトレイ８５の中間部には、用紙４２を幅方向に整列するタンパー９２が図面に垂直な方向に移動可能に配設されている。また、上記コンパイルトレイ８５の先端部には、用紙４２を整列する補助パドル９３と、用紙束を案内する出没可能なシェルフ部材９４が配設されている。又さらに、上記スタックトレイ８９の基端部には、当該トレイ８９上に排出される用紙４２の基端部を押さえる押さえ部材としてのクランパー９５が回動可能に配設されている。
【００３７】
なお、上記排出手段としての上方の排出ロール８７と補助パドル９３は、所定のタイミングで、下方に移動可能となっている。
【００３８】
また、上記パンチユニット７６の上流側から分岐した用紙搬送路７３には、その下方に、用紙４２を整列する整列手段としての整列トレイ９６上に排出するための排出ロール９７が設けられているとともに、前記整列トレイ９６の下端部には、用紙４２の下端部を突き当てるエンドガイド９８が上下方向に移動可能に設けられている。さらに、上記整列トレイ９６の中間部には、中綴じ手段としての中綴じ用のステープラー９９と、用紙４２を整列させる図示しないタンパーを駆動するタンパー駆動部１００と、整列された用紙４２を中央部で２つに折る折りナイフ部１０１とが配設されている。そして、上記整列トレイ９６上で整列された用紙４２は、折りナイフ部１０１と２組の折りロール１０２によって、中央部で２つに折られた後、出口ロール１０３によってブックトレイ１０４上に排出されるように構成されている。なお、１０５は整列トレイ９６の上下に設けられて用紙４２を整列させるためのパドルを示している。
【００３９】
ところで、この実施の形態に係る用紙後処理装置では、装置本体内に搬入された複数枚の用紙を整列トレイ上に載置させた状態で、当該整列トレイ上に載置された複数枚の用紙の少なくとも一端縁に沿って綴じ処理を行う綴じ処理手段と、前記装置本体内に搬入された用紙を前記整列トレイまで搬送する手前側の位置で、一旦待機させる待機手段とを備え、前記綴じ処理手段で複数枚の用紙に綴じ処理を行う間に、次に搬送されてくる用紙を待機手段によって一旦待機させるように構成した用紙後処理装置において、前記待機手段の位置で用紙の紙詰まりが発生した場合、前記紙詰まりが発生した用紙を除去するために開放された待機手段と干渉しない退避位置に、前記綴じ処理手段を移動させる移動手段を備えるように構成されている。
【００４０】
また、この実施の形態では、前記退避位置を、前記綴じ処理手段が装置本体の奥側の端部に移動した位置に設定するように構成したものである。
【００４１】
すなわち、この実施の形態に係る用紙後処理装置１は、図４及び図６に示すように、第１の用紙搬送路７２の先端から下方に分岐した用紙搬送路７８に、ステープラー８６によって端綴じ処理を施す際に、当該端綴じ処理に要する時間だけ、次に搬送されてくる用紙４２を保持する待機手段としてのバッファー用のロール８１が配設されている。このバッファー用のロール８１は、図６に示すように、合成樹脂やゴム等からなる円板状のロール板１１０を複数備えており、これら複数のロール板１１０は、回転軸１１１の軸方向に沿って所定の間隔で固着されている。また、上記バッファー用ロール８１の下方外周には、図７に示すように、側面略Ｕ字形状の第１のバッファーシュート１１２が配設されているとともに、当該バッファー用ロール８１の上方外周には、側面略円弧状の第２のバッファーシュート１１３が配設されている。さらに、上記バッファー用ロール８１の斜め右上方外周には、直線状の用紙搬送路７８が配設されている。
【００４２】
また、上記バッファー用ロール８１の斜め右上方外周には、図７に示すごとく、当該バッファー用ロール８１の表面に当接するように、小径の搬送ロール１１４が回転自在に配設されているとともに、第１のバッファーシュート１１２の下端部よりやや下流側には、当該バッファー用ロール８１のロール板１１０と軸方向に沿ってずれた位置であって、バッファー用ロール８１の表面よりも内径側に突出するように、小径の搬送ロール１１５が回転自在に配設されている。さらに、上記第２のバッファーシュート１１３の下端部には、１つの小径の搬送ロール１１６が、バッファー用ロール８１のロール板１１０と軸方向に沿ってずれた位置であって、バッファー用ロール８１の表面よりも内径側に突出するように、他の１つの小径の搬送ロール１１７が、バッファー用ロール８１から離間した位置に、それぞれ回転自在に配設されている。
【００４３】
さらに、上記バッファー用ロール８１の第１のバッファーシュート１１２は、図８に示すように、そのリア側の端部が、ヒンジ機構１１８によって下方に回動自在に取り付けられており、当該バッファー用ロール８１の外周で用紙４２のジャムが発生した場合には、第１のバッファーシュート１１２のフロント側を、図７及び図８に示すように下方に回動させることによって、バッファー用ロール８１の下方に、広いジャムクリアスペースＳを設けるように構成されている。なお、図８中、符号１１９は第１のバッファーシュート１１２のフロント側の端部に設けられた取っ手を、符号１２０はバッファー用ロール８１の位置で用紙４２のジャムが発生したことを検知するジャムセンサーをそれぞれ示している。
【００４４】
また、上記コンパイルトレイ８５上に整列された所定枚数の用紙４２に対して、綴じ処理を施すステープラー８６は、図５に示すように、用紙４２の一端縁に沿った種々の位置に綴じ処理を行うことが可能なように、移動手段としての移動機構１２１によって用紙４２の一端縁に沿って移動可能に構成されている。
【００４５】
この移動機構１２１は、図９に示すように、ステープラー８６を用紙４２の一端縁に沿った位置、及び当該一端縁の両角度に対応した位置に案内するガイドレール１２２が設けられたガイド部材１２３を備えており、ステープラー８６は、図７乃至図９に示すように、当該ガイド部材１２３に沿って、斜めに傾斜した状態で水平方向に移動可能に取り付けられている。また、上記ガイド部材１２３には、ステープラー８６のホームポジションであるフロント側の端部の位置を検知するホームポジションセンサー１２４と、センター位置を検知するセンターポジションセンサー１２５とが取り付けている。図９中、符号１２６は、ステープラー８６を移動させるための駆動モータを示している。
【００４６】
また、この実施の形態では、図７に示すように、ジャムセンサー１２０によって、バッファー用ロール８１の位置で用紙４２のジャムが発生したことが検知されると、直ちに、図示しない制御手段によって移動機構１２１を制御し、図１及び図８に示すように、ステープラー８６をバッファー用ロール８１の第１のバッファーシュート１１２と干渉しない、ガイド部材１２３のリア側の端部に設けられた退避位置へと、ステープラー８６を自動的に退避させるように構成されている。その結果、バッファー用ロール８１に近接させてステープラー８６を配置し、用紙後処理装置１の小型化を図った場合でも、用紙４２のジャムが発生したときに、ステープラー８６をバッファー用ロール８１の第１のバッファーシュート１１２と干渉しない退避位置に自動的に退避させることによって、第１のバッファーシュート１１２の下方に広いジャムクリアスペースＳを確保することができ、装置の小型化を図りつつ、操作性を向上させることが可能となる。
【００４７】
このように、上記実施の形態に係る用紙後処理装置１では、用紙４２を一時的に待機させるバッファー用ロール８１を設け、生産性を向上させた用紙後処理装置１において、ジャムが発生した用紙を除去するジャムクリアスペースＳを確保するために、装置が大型化するのを回避することが可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置の要部を示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置を適用した画像形成装置を示す全体構成図である。
【図３】図３は画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置を示す構成図である。
【図５】図５はステープラーにおける綴じ処理の種類を示す説明図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置の要部を示す構成図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置の要部を示す構成図である。
【図８】図８はこの発明の実施の形態１に係る用紙後処理装置の要部を示す構成図である。
【図９】図９はステープラーの移動機構を示す構成図である。
【符号の説明】
【００４９】
１：用紙後処理装置、４２：用紙、８５：整列トレイ、８５：端綴じ用のステープラー、１１２：第１のバッファーシュート、１２１：移動機構、１２７：退避位置、Ｓ：ジャムクリアスペース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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