(57)【要約】      （修正有）【課題】  ハロゲンランプへの通電を制御するこよによりヒートローラの温度制御を適正に行うことができ、また、交流２００V系の電源で通電する場合であっても、ハロゲンランプに適正に通電することができるプリンタを提供する【解決手段】  ハロゲンランプ１３への通電によりヒートローラ１２の表面温度が上昇しているときには、温度センサ１６による検出温度が設定温度に達する前にハロゲンランプへの通電をＯＦＦにすることにより、ヒートローラの内部温度が適温の状態でハロゲンランプの通電をＯＦＦし、また、ヒートローラの表面温度が下降しているときには、検出温度が設定温度に達する前に前記ハロゲンランプへの通電をＯＮにすることにより、ヒートローラの内部温度が適温の状態でハロゲンランプの通電をＯＮにするように制御する通電制御回路を備えた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンローラに対して対向するようにサーマルヘッドを配設するとともに、内部に収容されたハロゲンランプへの通電により所定温度に加熱されるヒートローラを配設し、前記サーマルヘッドによりインクリボンを介して記録画像のインクを中間転写シートに一時的に転写し、前記中間転写シートに転写されたインクを前記ヒートローラにより記録媒体に再転写するようになしたプリンタにおいて、
前記ヒートローラの表面温度を検出する温度センサと、
前記ハロゲンランプへの通電により前記ヒートローラの表面温度が上昇しているときに、前記温度センサによる検出温度があらかじめ設定した設定温度に達する前に、前記ハロゲンランプへの通電をＯＦＦにし、前記ヒートローラの表面温度が下降しているときに、前記温度センサによる検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにするように制御する通電制御回路を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記通電制御回路は、前記ハロゲンランプに通電される電圧が、１００Ｖ系の交流電圧、もしくは２００Ｖ系の交流電圧であるかを判断し、前記ハロゲンランプを２００Ｖ系の交流電圧により通電する場合は、その交流電圧の波長のうちの一部の波長分の電圧を通過するように制御することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに係り、特に、インクリボンのインクを中間転写体に書込み、このインクを所定の記録媒体に再転写することにより所望の記録を行なうプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、所定の記録信号に基づいてサーマルヘッドの発熱素子を選択的に発熱させ、この熱によりインクリボンのインクを溶融して中間転写体に一度転写し、このインクを所定の記録媒体に再転写することにより所望の記録を行なう中間転写式のプリンタが知られている。
【０００３】
このような従来のプリンタは、サーマルヘッドとプラテンローラとを対向して配設し、このサーマルヘッドとプラテンローラとの間に、インクリボンおよび中間転写体としての中間転写シートを案内するようになっている。そして、前記中間転写シートの搬送経路におけるサーマルヘッドより下流側には、中間転写シートに一時的に転写されたインクを記録媒体に再転写させるヒートローラが配設されており、このヒートローラの内部には、ヒートローラを加熱するためのハロゲンランプが収容されている。
【０００４】
このプリンタにおいては、まず、所定の画像情報に基づいてサーマルヘッドを駆動することにより、インクリボンのインクを中間転写シートに一時的に転写させ、この中間転写シートをヒートローラ部分に搬送させるとともに、記録媒体をヒートローラに対応する位置に移動させる。そして、加熱したヒートローラを中間転写シートのインクが転写された部分を介して記録媒体に圧接させ、記録媒体と中間転写シートを移動させることにより、中間転写シートに一時的に転写された画像のインクをヒートローラの熱により溶融させ、記録媒体に再転写させて記録を行なうようになっている。
【０００５】
このとき、ヒートローラの温度を一定に保持するために、ヒートローラの表面温度を検出する温度センサを設け、この温度センサにより検出された温度に応じてハロゲンランプへの通電のＯＮ、ＯＦＦ制御を行なうようにしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記従来のプリンタにおいては、前記ヒートローラは、ハロゲンランプに通電して内部を過熱することによりヒートローラの表面を加熱するものであることから、温度センサにより音dの制御を行う場合に、ハロゲンランプへの通電によるヒートローラの内部温度に対して、この内部の熱がヒートローラの外部に伝達され、温度センサにより検出されるまでの間に、時間的なずれが生じてしまい、これにより、正確な温度制御を行なうことができないという問題を有している。すなわち、ハロゲンランプへの通電によりヒートローラの表面温度が適温になると、内部温度はそれ以上に高くなっているため、ハロゲンランプへの通電をＯＦＦにしても、さらに、ヒートローラの表面温度はさらに上昇してしまうことになり、また、ハロゲンランプをＯＦＦにしたことでヒートローラの表面温度が適温になると、ヒートローラの内部温度は適温より低くなっており、ハロゲンランプへの通電を開始しても、直ちにヒートローラの表面温度が上昇しないこととなってしまう。
【０００７】
また、ハロゲンランプに通電するためにの電源回路が、交流１００V系（１００Ｖ〜１２０Ｖ）または交流２００Ｖ（２２０Ｖ〜２４０Ｖ）のいずれの電圧の場合にも使用することができる場合に、ハロゲンランプに対して１００V系で通電を行なう場合は、通常の温度制御が可能であるが、２００V系で通電を行なうと、ハロゲンランプが加熱されすぎ、ヒートローラの温度制御が困難となり、しかも、ハロゲンランプの寿命も短くなってしまうという問題を有している。
【０００８】
本発明は前記した点に鑑みてなされたもので、ハロゲンランプへの通電を制御するこよによりヒートローラの温度制御を適正に行うことができ、また、交流２００V系の電源で通電する場合であっても、ハロゲンランプに適正に通電することができるプリンタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するための第１の解決手段として本発明に係るプリンタは、プラテンローラに対して対向するようにサーマルヘッドを配設するとともに、内部に収容されたハロゲンランプへの通電により所定温度に加熱されるヒートローラを配設し、前記サーマルヘッドによりインクリボンを介して記録画像のインクを中間転写シートに一時的に転写し、前記中間転写シートに転写されたインクを前記ヒートローラにより記録媒体に再転写するようになしたプリンタにおいて、前記ヒートローラの表面温度を検出する温度センサと、前記ハロゲンランプへの通電により前記ヒートローラの表面温度が上昇しているときに、前記温度センサによる検出温度があらかじめ設定した設定温度に達する前に、前記ハロゲンランプへの通電をＯＦＦにし、前記ヒートローラの表面温度が下降しているときに、前記温度センサによる検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにするように制御する通電制御回路を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、上記目的を達成するための第２の解決手段として本発明に係るプリンタは、前記ハロゲンランプを２００Ｖ系の交流電圧により通電する場合は、その交流電圧の波長のうちの一部の波長分の電圧を通電するように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のプリンタによれば、ハロゲンランプの表面温度を検出し、通電制御回路により、ハロゲンランプへの通電によりヒートローラの表面温度が上昇しているときに、温度センサによる検出温度があらかじめ設定した設定温度に達する前に、ハロゲンランプへの通電をＯＦＦにすることにより、ヒートローラの内部温度が適温の状態で、ハロゲンランプの通電をＯＦＦすることになるので、その後のヒートローラの表面温度の上昇量を少なくすることができる。また、ヒートローラの表面温度が下降しているときに、温度センサにより検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにすることにより、ヒートローラの内部温度が適温の状態でハロゲンランプの通電をＯＮにするので、その後のヒートローラの表面温度の低下量を少なくすることができる。その結果、ヒートローラの内部温度に対応した適正な温度制御を行なうことができ、ヒートローラの表面温度を確実に設定温度に保持することができる。
【００１２】
また、本発明によれば、通電制御回路により、外部電源から入力される交流電圧が１００Ｖ系であるか２００Ｖ系であるかを判断し、前記電圧が２００Ｖ系である場合は、その交流電圧の波長のうち一部の波長分の電圧を前記ハロゲンランプに通電するように制御するようにしているので、電圧が２００Ｖ系の場合でも、ハロゲンランプに対して電圧が１００Ｖ系の場合と同等の通電を行なうことができ、その結果、ハロゲンランプに対して通電による過大な負荷がかかってしまうことがなく、ハロゲンランプの寿命の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図１から図４を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明に係るプリンタの実施の一形態を示したもので、このプリンタ１の内部には、円筒形状のプラテンローラ２が回転駆動自在に配設されており、このプラテンローラ２に対向する位置には、複数の発熱素子がライン状に整列配置されたサーマルヘッド３がプラテンローラ２に圧接可能に配設されている。
【００１５】
また、プリンタ１の内部であって前記サーマルヘッド３の一側には、インクリボン４が巻回された一対のリボンロール５，５が配設されており、このインクリボン４は、複数のリボンガイドローラ６，６に支持されながら前記プラテンローラ２とサーマルヘッド３との間を案内されるようになされている。
【００１６】
さらに、プリンタ１の上側には、中間転写体としての中間転写シート７が巻回された一対のシートロール８，８が配設されており、この中間転写シート７は、一方のシートロール８から引き出され、複数のシートガイドローラ９，９に支持されて前記サーマルヘッド３とプラテンローラ２との間を通ってプリンタ１の下側を水平方向に進み、プリンタ１の上側に案内されて他方のシートロール８に巻き取られるようになっている。そして、この中間転写シート７には、記録媒体１０に記録するための画像がサーマルヘッド３によりインクリボン４を介して一時的に転写されるようになされている。
【００１７】
また、プリンタ１の下方であって、水平方向に案内される中間転写シート７の上方位置には、中間転写シート７に一時的に転写されたインクを記録媒体１０に再転写させる再転写部１１が設けられており、この再転写部１１には、ヒートローラ１２が中間転写シート７を介して記録媒体１０に接離自在に配設されている。また、前記ヒートローラ１２の内部には、加熱手段としてのハロゲンランプ１３が内蔵されており、前記プリンタ１の下方には、記録媒体１０を再転写部１１に搬送するための搬送台１４が配設されている。
【００１８】
図２は前記ヒートローラ１２の温度制御装置の実施の形態を示したもので、ヒートローラ１２のハロゲンランプ１３に電源を供給するための通電制御回路１５が設けられており、この通電制御回路１５には、ヒートローラ１２の表面温度を検出して通電制御回路１５に送るための温度センサ１６が接続されている。また、この通電制御回路１５には、外部電源１７からの交流電圧を入力して通電制御回路１５に送る電源回路１８が接続されている。
【００１９】
そして、本実施形態においては、外部電源１７から電源回路１８に交流電圧が入力されると、電源回路１８から通電制御回路１５に送られ、通電制御回路１５によりこの交流電圧が１００Ｖ系であるか２００Ｖ系であるかを判断する。そして、電圧が１００Ｖ系である場合は、そのままハロゲンランプ１３に対して通電を行ない、電圧が２００Ｖ系である場合は、図３に示すように、その交流電圧の波長のうち一部の波長分、好ましくは１／４波長分の電圧をハロゲンランプ１３に印加するようになっている。このようなハロゲンランプ１３に対する通電により、ヒートローラ１２の内部を加熱してヒートローラ１２の表面を再転写に必要な所定の温度に加熱するようになっている。なお、交流電圧の波長のうちの１／４波長分の電圧として、図５に示すように、２周期分のうちの１つのゼロクロス点領域を使用するようにしてもよい。
【００２０】
また、本実施形態においては、温度センサ１６によりヒートローラ１２の表面温度を検出して通電制御回路１５に送り、通電制御回路１５により、この温度センサ１６からの検出温度に応じてハロゲンランプ１３への通電のＯＮ、ＯＦＦ制御を行なうようになっている。すなわち、本実施形態においては、図４に示すように、あらかじめヒートローラ１２の表面温度を設定しておき、ハロゲンランプ１３への通電によりヒートローラ１２の表面温度が上昇しているときに、温度センサ１６による検出温度が設定温度に達する前に、ハロゲンランプ１３への通電をＯＦＦにし、ヒートローラ１２の表面温度が下降しているときに、検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにするように制御するようになっている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２２】
まず、本実施形態においては、外部電源１７から電源回路１８に入力される交流電圧を通電制御回路１５に送り、この通電制御回路１５によりこの交流電圧が１００Ｖ系であるか２００Ｖ系であるかを判断する。そして、電圧が１００Ｖ系である場合は、そのままハロゲンランプ１３に対して通電を行ない、電圧が２００Ｖ系である場合は、その交流電圧の波長のうち１／４波長分の電圧をハロゲンランプ１３に通電する。これにより、電圧が２００Ｖ系の場合でも、ハロゲンランプ１３に対して電圧が１００Ｖ系の場合と同等の通電を行なうことができるものである。そして、このハロゲンランプ１３に対する通電により、ヒートローラ１２の内部を加熱してヒートローラ１２の表面が再転写に必要な所定の温度に加熱される。
【００２３】
この状態で、搬送台１４により記録媒体１０を転写部に移動させ、所望の画像情報に基づいてサーマルヘッド３の各発熱素子を駆動して、リボンロール５により供給されるインクリボン４のインクを中間転写シート７に一時的に転写させる。そして、この中間転写シート７を再転写部１１に搬送させ、前記ヒートローラ１２を中間転写シート７を介して記録媒体１０に圧接させ、中間転写シート７と搬送台１４を同速度で移動させることにより、中間転写シート７の転写画像を記録媒体１０に再転写するようになっている。
【００２４】
このとき、通電制御回路１５により、温度センサ１６から送られるヒートローラ１２の表面温度に基づいて、ハロゲンランプ１３への通電によりヒートローラ１２の表面温度が上昇しているときに、温度センサ１６による検出温度が設定温度に達する前に、ハロゲンランプ１３への通電をＯＦＦにし、その後、ヒートローラ１２の表面温度が下降しているときに、検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにするように制御することにより、ヒートローラ１２の表面温度を設定温度に保持するようになっている。このように、ヒートローラ１２の表面温度が上昇しているときに、温度センサ１６による検出温度が設定温度に達する前に、ハロゲンランプ１３への通電をＯＦＦにすることにより、ヒートローラ１２の内部温度が適温の状態で、ハロゲンランプ１３の通電をＯＦＦすることになるので、その後のヒートローラ１２の表面温度の上昇量を少なくすることができる。また、ヒートローラ１２の表面温度が下降しているときに、検出温度が設定温度に達する前に通電をＯＮにすることにより、ヒートローラ１２の内部温度が適温の状態でハロゲンランプ１３の通電をＯＮにするので、その後のヒートローラ１２の表面温度の低下量を少なくすることができる。
【００２５】
したがって、本実施形態においては、通電制御回路１５により、温度センサ１６から送られるヒートローラ１２の表面温度に基づいて、ハロゲンランプ１３への通電のＯＮ、ＯＦＦ制御を行なうようにしているので、ヒートローラ１２の内部温度に対応した適正な温度制御を行うことができ、ヒートローラ１２の表面温度を確実に設定温度に保持することができる。
【００２６】
また、通電制御回路１５により、外部電源１７から供給される交流電圧が２００Ｖ系である場合に、その交流電圧の波長のうちの一部の波長分の電圧をハロゲンランプ１３に通電するようにしているので、電圧が２００Ｖ系の場合でも、ハロゲンランプ１３に対して電圧が１００Ｖ系の場合と同等の通電を行なうことができ、その結果、ハロゲンランプ１３に対して通電による過大な負荷がかかってしまうことがなく、ハロゲンランプ１３の寿命の低下を防止することができる。
【００２７】
なお、本発明は前記各実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の一形態を示す概略構成図
【図２】図１のプリンタの温度制御装置の実施形態を示すブロック図
【図３】図２に示す温度制御装置による交流２００Ｖ系による通電状態を示す説明図
【図４】図２に示す温度制御装置によるハロゲンランプへの通電制御を示す説明図
【図５】図２に示す温度制御装置による交流２００Ｖ系による他の通電状態を示す説明図
【符号の説明】
【００２９】
１  プリンタ
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  インクリボン
５  リボンロール
７  中間転写シート
１０  記録媒体
１１  再転写部
１２  ヒートローラ
１３  ハロゲンランプ
１５  通電制御回路
１６  温度センサ
１７  外部電源
１８  電源回路
【図１】
2005125796.tif 000003
【図２】
2005125796.tif 000004
【図３】
2005125796.tif 000005
【図４】
2005125796.tif 000006
【図５】
2005125796.tif 000007