(57)【要約】【課題】個々のユーザの嗜好や要望に合致したコンテンツを迅速且つ正確に検索し得るコンテンツ検索システムを提供する。【解決手段】  サーバ１０と調査端末２０と再生端末３０とが通信ネットワーク５０を介して接続されている。再生端末３０でコンテンツの再生を行った際に、調査端末２０が視聴者であるユーザ６０の感受状態（心理的・生理的状態）を各種センサ２０３で測定すると共に、その感受データを編成処理してサーバ１０へ送信する。サーバ１０ではコンテンツと感受データとを関連付けてユーザ情報として登録し、以降、検索条件として感情表現等のキーワードが設定された際に、前記ユーザ情報を用いてコンテンツの検索を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の再生端末と調査端末の組が通信ネットワークを介してサーバに接続されており、前記サーバに蓄積させたコンテンツを前記再生端末から検索・再生することが可能なコンテンツ検索システムであって、
前記サーバは、多数のコンテンツを記憶したサーバ側コンテンツ記憶手段と、前記各コンテンツのパラメータと前記調査端末から受信するユーザデータとを関連付けるデータ解析手段と、前記関連付けデータを個々のユーザ登録情報として蓄積するユーザ情報記憶手段と、前記再生端末から受信した個別ユーザの検索条件と前記ユーザ情報記憶手段における対応するユーザの関連付けデータとを用いて前記サーバ側コンテンツ記憶手段の検索を行う検索手段と、前記再生端末と前記調査端末との間での通信を制御するサーバ側通信制御手段とを備え、
前記再生端末は、前記サーバに対してコンテンツの検索要求を行うための入力手段と、前記サーバからダウンロードさせたコンテンツを記憶する再生端末側コンテンツ記憶手段と、前記再生端末側コンテンツ記憶手段が記憶したコンテンツを再生して出力させる再生出力手段と、前記サーバとの間での通信を制御する再生端末側通信制御手段とを備え、
また、前記調査端末は、前記再生端末による前記コンテンツの再生状態でその視聴者であるユーザの各種の感受情報を物理量として測定する各種センサと、前記各種センサの各測定結果を所定規則で数値化することによりデータベース上で取り扱い可能なユーザデータに編成するデータ処理手段と、前記データ処理手段が作成したユーザデータを一時的に記憶する一時記憶手段と、前記サーバとの間での通信を制御する調査端末側通信制御手段とを備え、
前記調査端末がユーザデータを前記サーバへ送信することにより前記サーバのユーザ情報記憶手段に個別ユーザ毎の関連付けデータを蓄積せしめ、前記再生端末から前記サーバに対して検索要求がなされた場合には、前記サーバがその検索条件と前記関連付けデータに基づいてコンテンツの検索を実行することを特徴とするコンテンツ検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンテンツ検索システムに係り、特に、コンテンツをユーザの感受情報と関連付けて登録して蓄積させておき、ユーザの嗜好や要望を的確に反映したコンテンツの検索を可能にする検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータの基本ソフトやアプリケーションソフトのヘルプページやＷｅｂサイト上のオンラインデータベースの検索エンジン等では、一般にキーワードの文字入力に基づいてコンテンツや情報の検索が実行されるようになっている。
また、最近では、ハミング（鼻歌や口笛）をマイクロフォン等の音声入力装置から入力し、その入力データに基づいて音楽コンテンツを検索できるような検索方式が多数提案されており（下記特許文献１〜６を参照）、カラオケシステムや音楽商品検索システムとして既に実施されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３５６９９６号公報
【特許文献２】特開２００１−０７５９８５号公報
【特許文献３】特開２００２−０５５９９４号公報
【特許文献４】特開２００２−０７３６６５号公報
【特許文献５】特開２００２−２２１９７２号公報
【特許文献６】特開２００３−１０８１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記の文字入力やハミング入力による検索の場合、検索者（ユーザ）において求めるべき情報に対応するキーワードや楽曲の旋律が予め認識されていなければならない。即ち、検索対象の属性等を意識の発現形態である言語や音声として表現できることが前提となる。
【０００５】
一方、人間はコンテンツを視聴している時に様々な感受情報を身体から発している。
例えば、興奮すると体温が上昇し、緊張すると手足が冷たくなったり、手に汗をかいたりし、感動すると目が潤んだりする。また、集中すると瞬きの回数が減少したり、体の動きが少なくなったりする。更に、同じコンテンツを視聴していても、面白い・つまらない・楽しい・怖い・感動する等の言語で包括的に表現されるような感受状態には個人差がある。
【０００６】
前記のように、従来のコンテンツ検索システムでは言語や音声で表現できる情報だけを検索キーとして用いているが、一般に、ユーザの嗜好や要望にはそのような意識化された情報だけでは捕らえきれない曖昧さが多く含まれており、むしろ、それらは前記感受情報によって直接的且つ個別的に反映される場合が多いと考えられる。
そこで、本発明は、コンテンツを視聴しているユーザの感受情報をユーザ情報としてコンテンツのパラメータと関連付けてデータベース化し、ユーザの嗜好や要望に合致したコンテンツを迅速且つ正確に検索し得る検索システムを提供することを目的として創作された。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、多数の再生端末と調査端末の組が通信ネットワークを介してサーバに接続されており、前記サーバに蓄積させたコンテンツを前記再生端末から検索・再生することが可能なコンテンツ検索システムであって、前記サーバは、多数のコンテンツを記憶したサーバ側コンテンツ記憶手段と、前記各コンテンツのパラメータと前記調査端末から受信するユーザデータとを関連付けるデータ解析手段と、前記関連付けデータを個々のユーザ登録情報として蓄積するユーザ情報記憶手段と、前記再生端末から受信した個別ユーザの検索条件と前記ユーザ情報記憶手段における対応するユーザの関連付けデータとを用いて前記サーバ側コンテンツ記憶手段の検索を行う検索手段と、前記再生端末と前記調査端末との間での通信を制御するサーバ側通信制御手段とを備え、前記再生端末は、前記サーバに対してコンテンツの検索要求を行うための入力手段と、前記サーバからダウンロードさせたコンテンツを記憶する再生端末側コンテンツ記憶手段と、前記再生端末側コンテンツ記憶手段が記憶したコンテンツを再生して出力させる再生出力手段と、前記サーバとの間での通信を制御する再生端末側通信制御手段とを備え、また、前記調査端末は、前記再生端末による前記コンテンツの再生状態でその視聴者であるユーザの各種の感受情報を物理量として測定する各種センサと、前記各種センサの各測定結果を所定規則で数値化することによりデータベース上で取り扱い可能なユーザデータに編成するデータ処理手段と、前記データ処理手段が作成したユーザデータを一時的に記憶する一時記憶手段と、前記サーバとの間での通信を制御する調査端末側通信制御手段とを備え、前記調査端末がユーザデータを前記サーバへ送信することにより前記サーバのユーザ情報記憶手段に個別ユーザ毎の関連付けデータを蓄積せしめ、前記再生端末から前記サーバに対して検索要求がなされた場合には、前記サーバがその検索条件と前記関連付けデータに基づいてコンテンツの検索を実行することを特徴とするコンテンツ検索システムに係る。
【０００８】
この発明によれば、ユーザがコンテンツを視聴している時の感受状態（生理的・心理的状態）を測定し、その感受データをコンテンツと関連付けてユーザ情報として登録するようにしている。即ち、ユーザ毎に、どのようなコンテンツを視聴した時にどのような感受状態になったかをデータベース化できる。
従って、検索キーワードを、コンテンツの属性に関する意識化された情報だけでなく、感情表現等の曖昧な情報に設定してコンテンツの的確な検索を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコンテンツ検索システムは、ユーザがサーバに蓄積されているコンテンツを検索する際に、従来のように検索対象の属性等に意識的に対応付けられる情報だけでなく、感情等の感受状態を表現する言語をキーワードとして、個々のユーザの嗜好や要望に合致したコンテンツを迅速且つ正確に検索することを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明のコンテンツ検索システムに係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
先ず、図１はコンテンツ検索システムの基本構成図であり、サーバ１０と調査端末２０と再生端末３０とが通信ネットワーク５０を介して接続されている。但し、図１では１組の調査端末２０と再生端末３０だけが描かれているが、それら端末２０，３０の組はユーザの数に応じて通信ネットワーク５０に多数接続されているものとする。
【００１１】
サーバ１０は、そのサーバシステム自体を統括的に制御するシステム制御部１０２と、ユーザデータとコンテンツの関連付けを行うデータ解析部１０３と、コンテンツの検索を行う検索部１０４と、ユーザ情報を蓄積するハードディスク装置（ＨＤＤ）１０５と、ユーザに配信する多数のコンテンツを記憶するＨＤＤ１０６と、通信ネットワーク５０を介して調査端末２０と再生端末３０との通信を実行する通信制御部１０７とからなる。
【００１２】
調査端末２０は、その端末システム自体を統括的に制御するシステム制御部２０２と、ユーザ６０の身体から発せられる感受情報を測定する各種センサ２０３と、各種センサ２０３から得られる測定信号を数値化・加工してデータベース上で取り扱い可能なデータに編成するデータ処理部２０４と、データ処理部２０４が処理したデータを記憶するＨＤＤ２０５と、通信ネットワーク５０を介してサーバ１０との通信を実行する通信制御部２０６とからなる。
尚、図１では前記各種センサ２０３を具体的に示していないが、ユーザ６０の脈拍、発汗状態、脳波、体温、目の動き、体の動き等をそれぞれ検出するためのセンサが設けられており、それら生理的状態変化の検出信号をディジタル値に変換した上で、データ処理部２０４が所定の加工処理を施す。
【００１３】
また、再生端末３０は、その端末システム自体を統括的に制御するシステム制御部３０２と、音声や映像などのコンテンツを再生して出力させる再生・出力部３０３と、検索情報の入力や検索指示を行うための入力部３０４と、サーバ１０から配信されたコンテンツを記憶するＨＤＤ３０５と、通信ネットワーク５０を介してサーバ１０との通信を実行する通信制御部３０６とからなる。
尚、調査端末２０と再生端末３０とは単一の端末システムとして構成されていてもよい。
【００１４】
以上の構成に基づいて、この実施形態のコンテンツ検索システムでは、図２のフローチャートに示す手順でユーザ６０の感受情報をサーバ１０へ登録せしめ、また図３のフローチャートに示す手順で感受情報を用いたコンテンツの検索を可能にする。
先ず、図２の感受情報の登録手順では、サーバ１０は調査端末２０からのデータ受信の待機状態にある（S101）。
そして、再生端末３０は、予めサーバ１０から通信ネットワーク５０を介してダウンロードしてＨＤＤ３０５に格納させてあるコンテンツ、又は記録メディア(ＤＶＤ等）に記録してあるコンテンツ、若しくは通信ネットワーク５０を介して配信されるストリーミングなどの映像や音声等のコンテンツの再生を行う（S301,S302）。
また、再生端末３０がコンテンツの再生を開始する際には調査端末２０へコンテンツの再生開始信号を送信してそれを通知する（S301）。
【００１５】
再生端末３０では前記コンテンツを再生してモニタ３０３aやスピーカ３０３bに出力させるが（S302)、調査端末２０では、前記通知を受けると各種センサ２０３を起動させ、前記コンテンツを視聴するユーザ６０の感受状態の測定を開始する（S201,S202)。
そして、調査端末２０では、ユーザ６０が前記コンテンツを視聴している間、各種センサ２０３が連続して又は所定間隔で前記感受状態を測定し、その測定データをデータ処理手段２０４で時系列変化等にまとめて数値化・加工したデータに編成し、それをＨＤＤ２０５へ保存する（S203〜S205）。
以降、再生端末３０でコンテンツの再生がなされている間（S302,S303）、調査端末２０における前記測定・保存動作が継続的に実行され（S203〜S206→S203）、再生端末２０からコンテンツの再生終了信号が送信されて調査端末２０がそれを確認するまで続行される（S304,S206,S207）。
【００１６】
次に、調査端末２０では、感受状態の測定・保存動作を停止させた後、ＨＤＤ２０５に保存させたユーザ６０の感受データを送信フォーマットにまとめ、ユーザ６０のＩＤデータ等と共にサーバ１０へ送信する（S207,S208）。
また、その際には、ユーザ６０の感受データだけでなく、コンテンツを視聴し続けた時間や、双方向通信が可能なコンテンツの場合(視聴者参加型のゲーム番組等)は通信の有無、及び出力音の大きさ・画面の大きさ・視聴時の周囲の気温や湿度や明るさ等の環境条件等も測定して記録しておき、付随データとしてサーバ１０に送信してもよい。
尚、この実施形態ではコンテンツの再生終了後に感受データを一括してサーバ１０へ送信するようにしているが、コンテンツの再生中（視聴中）に随時もしくは適当な間隔で送信させてもよい。
【００１７】
一方、前記感受データや付随データを受信したサーバ１０では、一旦それらのデータをＨＤＤ１０５に保存する（S102,S103）。
そして、データ解析部１０３でコンテンツに関するパラメータと感受データ及び付随データとの関連付けを行う（S104)。
ここで、コンテンツに関するパラメータとは、コンテンツの再生時間の長さ、使用言語、音の大きさ、登場人物、登場する物、明るさ、音楽(楽曲名)、その他コンテンツに関する様々なパラメータのことを指す。また、「怖い」「楽しい」等の感情を表す言葉でもよい。
例えば、コンテンツの再生映像中にある人物が登場すると心拍数が上がる（＝どきどきする、興奮する)、飛行機の戦闘シーンが出てくると体温が上昇する（＝興奮する)、ある音楽では脳波にα波が現れる(＝リラックスしている)等というような態様で関連付けを行ってゆく。
また、それらはユーザ６０の感受データや付随データとコンテンツ再生時の時間軸と対応させて、どのようなシーンの時にユーザ６０がどのような感受状態にあったかということを関連付けてもよい。
【００１８】
前記のように関連付けを行ったデータを「関連付けデータ」と称することとし、サーバ１０ではその関連付けデータをＨＤＤ１０５にユーザ情報として保存する（S105）。
このようにして、ユーザ６０が様々なコンテンツを視聴する度に図２の手順に基づいて感受データと付随データを取得し、該当コンテンツとの関連付けを行ってその関連付けデータをＨＤＤ１０５に蓄積し、特定のユーザ６０と様々なコンテンツの関連付けデータをデータベース化していく。
従って、サーバ６０では、データベース化された関連付けデータに基づいて、特定のユーザがどのようなコンテンツを視聴した時に、生理的状態や心理的状態がどのようになるのかという傾向を分析できることになる。
また、特定のコンテンツとの関連付けにおいて、映像でシーンにより明るさに非常に差があった場合に脳波に異常をきたす傾向や、急に大きな音が出力されると心臓の鼓動が非常に激しくなる等の傾向が確認されたような場合には、そのコンテンツを健康に危険なものとして排除するようなこともできる。
【００１９】
次に、コンテンツの検索手順について図３を参照しながら説明する。
先ず、サーバ１０は再生端末３０との通信の待機状態にある（S401）。
そして、ユーザ６０が再生端末３０の入力部３０４から所望コンテンツに関連するキーワード等の検索条件を入力すると、その検索条件データが通信ネットワーク５０を介してサーバ１０へ送信される（S501,S502)。
ここに、検索条件としては、登場人物名やコンテンツのジャンル、楽曲名、地名の外、「宇宙」・、「緑(植物)が多い」などシーンを特徴付ける言語や、「わくわくする」・「しんみりする」・「リラックスする」・「恐怖を感じる」等の感情を現す言語によって多種多様に設定できる。
また、図３には示していないが、ユーザ６０はサーバ１０にログインする等により予めユーザ６０が特定できるようなコネクションをサーバ１０と再生端末３０間で確立しておくか、若しくは、検索条件データを送信するときにユーザＩＤ等の情報を一緒に又はその前後に送信させるようにする。
【００２０】
サーバ１０は、受信データがコンテンツ選択に係るものか検索条件に係るものかを判別し、前記検索条件データであった場合にはコンテンツの検索を実行する（S403,S404）。
より具体的には、ユーザ６０が特定できて検索条件データが得られると、ＨＤＤ１０５からそれまでに蓄積された前記ユーザ６０の関連付けデータを取り出し、検索部１０４が前記検索条件データ及び前記関連付けデータを利用してＨＤＤ１０６に保存されている多数のコンテンツの中から条件に一致又は類似するコンテンツを検索する。
例えば、ＨＤＤ１０６に蓄積されているコンテンツには前記のように予めどのような検索条件に対して抽出されるかを表すパラメータが設定されているため、ユーザ６０が過去にどのような内容のコンテンツでどのような感受状態になったかを示す関連付けデータとマッチングをさせ、その結果に基づいてコンテンツを抽出する等の方法が考えられる。
そして、サーバ１０は該当した１又は２以上の候補コンテンツに係るカタログ情報を再生端末３０側へ送信し、その後、再び待機状態に戻る（S405→S401）。
尚、「カタログ情報」とは候補コンテンツのタイトルや概略説明等であり、実際のコンテンツ選択に際して案内と指針を与える情報である。
【００２１】
一方、再生端末３０では、前記候補コンテンツのカタログ情報を受信すると、再生・出力部３０３のモニタ３０３aによってその情報を表示させ、ユーザ６０にその内容を確認させる（S503,S504）。
そして、ユーザ６０において候補コンテンツの中に所望コンテンツが存在してそのダウンロードを要求する場合には、ユーザ６０が入力部３０４からそのコンテンツを選択することにより、その選択情報が通信ネットワーク５０を介してサーバ１０へ送信される（S505〜S507）。
【００２２】
サーバ１０は再生端末３０から前記選択情報を受信することになるが、検索条件データではなく選択情報であることを確認した上で、ＨＤＤ１０６からその選択に係るコンテンツを取り出し、そのコンテンツを通信ネットワーク５０を介して再生端末３０に配信する（S402,S403→S406,S407）。
再生端末３０では、選択したコンテンツを受信するとその受信データをＨＤＤ３０５に保存する（S509,S510）。
当然に、この保存させたコンテンツは、ユーザ６０が必要に応じて入力部３０４から指示を与えることにより、ＨＤＤ３０５から読み出して再生・出力部３０３のモニタ３０３aやスピーカ３０３bから出力させて視聴することができる。
【００２３】
一方、ステップS504で候補コンテンツを確認した際に、所望コンテンツが存在しない等の理由からコンテンツの選択を行わない時には、再び検索条件の設定入力を行うこともでき、その場合には上記のステップS501からの手順を繰り返すことになる（S505→S508→S501）。
尚、選択を行わない時やサーバ１０からのコンテンツの配信が終了した時点でサーバとの通信を終了させる時には、必要に応じて再生端末３０やサーバ１０の一方または両方が通信切断要求を送信して接続を終了させる。
【００２４】
上記の実施形態では調査端末２０がユーザ６０の感受データと付随データとをサーバ１０へ送信させるようになっているが、その他にユーザ６０が自ら該当コンテンツに対するキーワード（「楽しい」、「怖い」、「好き」などの言語や、地名、人名、物の名前、ジャンル等)を入力し、サーバ１０にユーザキーワードとして送信させるようにしてもよい。
それにより、サーバ１０では、コンテンツと感受データと付随データに加えて、更にユーザキーワードに対しても関連付けが行え、後からユーザ６０がコンテンツの検索を行う時に検索条件(キーワード)と候補コンテンツのマッチング率がより向上すると考えられる。
ユーザキーワードは、ユーザがコンテンツを見て意識化されたものであり、後から別のコンテンツを検索するときのキーワードになり得る単語でもあることから、ユーザ６０の特徴を構成する要素である。
また、サーバ１０に蓄積したユーザ６０の関連付けデータに基づいて、サーバ１０側(配信者側)で自律的にユーザ６０の好みに合うコンテンツを推測して検索するか、又は、ユーザ６０が予め登録しておいた検索条件に合致するコンテンツを検索し、「お勧めコンテンツ」等の情報配信等のサービスを行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係るコンテンツ検索システムの基本構成図である。
【図２】ユーザの感受情報をサーバ側へ登録するための手順を示すフローチャートである。
【図３】感受情報を用いたコンテンツの検索手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１０…サーバ、２０…調査端末、３０…再生端末、５０…通信ネットワーク、６０…ユーザ、１０２,２０２,３０２…システム制御部、１０３…データ解析部、１０４…検索部、１０５,１０６,２０５,３０５…ＨＤＤ、１０７,２０６,３０６…通信制御部、２０３…各種センサ、２０４…データ処理部、３０３…再生・出力部、３０３a…モニタ、３０３b…スピーカ、３０４…入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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