(57)【要約】【課題】機器が有効活用されているか否かの判断、及び機器の有効活用のための具体的措置の決定を容易とし得るシステム及びプログラムを提供する。【解決手段】本発明の機器管理システムによれば、第１処理ユニット１２１が、リーダ２４から受信した「リーダＩＤ」に対応するリーダ２４の位置を第１記憶装置１１１から読み取った上でパソコン２０の位置を認識する。また、第２処理ユニット１２２が、ＩＣチップ２２から「機器ＩＤ」を読み取ったリーダ２４から受信した当該「機器ＩＤ」に対応するパソコン２０の「使用期限」を第２記憶装置１１２から読み取った上で、パソコン２０の「残り使用期間」を認識する。さらに、第３処理ユニット１２３が、パソコン２０との通信に基づきパソコン２０の「使用頻度」を認識する。そして、第１画像制御ユニット１３１が、パソコン２０の「位置」がアイコンの位置で表され「残り使用期間」及び「使用頻度」がアイコンのデザインに反映されている画像をディスプレイ１０１に表示させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を保持する情報記憶媒体と、該情報記憶媒体から情報を読み取るリーダとを利用して機器を管理するシステムであって、
機器を識別するための機器ＩＤを該機器に付された情報記憶媒体から読み取り可能なリーダから該リーダを識別するためのリーダＩＤを受信するとともに、受信した該リーダＩＤに対応する該リーダの位置を第１記憶装置から読み取った上で、該機器の位置を認識する第１処理手段と、
リーダが情報記憶媒体から読み取った機器ＩＤを該リーダから受信するとともに、受信した該機器ＩＤに対応する機器の使用期限を第２記憶装置から読み取った上で、該機器の残り使用期間を認識する第２処理手段と、
ユーザによる使用頻度を記憶する記憶装置を備えた該機器との通信に基づき、該機器の使用頻度を認識する第３処理手段と、
第１処理手段により認識された機器の位置が、該機器の設置されている現実空間に対応した仮想空間における該機器を表すアイコンの位置で表され、第２処理手段により認識された残り使用期間及び第３処理手段により認識された使用頻度が該アイコンのデザインに反映されている画像を画像表示装置に表示させる第１画像制御手段とを備えていることを特徴とする機器管理システム。
【請求項２】
第１画像制御手段が、第２処理手段により認識された機器の残り使用期間が基準期間未満である場合と該基準期間以上である場合との別に応じて、該機器を表すアイコンの色彩が相違する画像を前記画像表示装置に表示させることを特徴とする請求項１記載の機器管理システム。
【請求項３】
第１画像制御手段が、第３処理手段により認識された機器の使用頻度が第１基準値未満である場合と該第１基準値以上である場合との別に応じて、該機器を表すアイコンの色彩が相違する画像を前記画像表示装置に表示させることを特徴とする請求項１又は２記載の機器管理システム。
【請求項４】
第３処理手段が、ユーザを識別するためのユーザＩＤの入力が使用開始条件とされる前記機器との通信に基づき、ユーザＩＤにより識別されるユーザごとの該機器の使用頻度を認識し、
第３処理手段により認識されたユーザごとの機器の使用頻度に応じて、該ユーザに関するユーザ情報を前記画像表示装置に表示させる第２画像制御手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の機器管理システム。
【請求項５】
前記画像表示装置に表示されているアイコンのうち、指定装置の操作を通じた指定アイコンを認識する第４処理手段とを備え、
第２画像制御手段が、第４処理手段により認識された指定アイコンに対応する機器について第３処理手段により認識された使用頻度が、第２基準値又は基準順位以上であるユーザに関するユーザ情報を該画像表示装置に表示させることを特徴とする請求項４記載の機器管理システム。
【請求項６】
情報を保持する情報記憶媒体と、該情報記憶媒体から情報を読み取るリーダとを利用して機器を管理する機能を格納先のコンピュータに付与するプログラムであって、
機器を識別するための機器ＩＤを該機器に付された情報記憶媒体から読み取り可能なリーダから該リーダを識別するためのリーダＩＤを受信するとともに、受信した該リーダＩＤに対応する該リーダの位置を第１記憶装置から読み取った上で、該機器の位置を認識する第１処理機能と、
リーダが情報記憶媒体から読み取った機器ＩＤを該リーダから受信するとともに、受信した該機器ＩＤに対応する機器の使用期限を第２記憶装置から読み取った上で、該機器の残り使用期間を認識する第２処理機能と、
ユーザによる使用頻度を記憶する記憶装置を備えた該機器との通信に基づき、該機器の使用頻度を認識する第３処理機能と、
第１処理機能により認識された機器の位置が、該機器の設置されている現実空間に対応した仮想空間における該機器を表すアイコンの位置で表され、第２処理機能により認識された残り使用期間及び第３処理機能により認識された使用頻度が該アイコンのデザインに反映されている画像を画像表示装置に表示させる第１画像制御機能とを、格納先のコンピュータに付与することを特徴とする機器管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を保持する情報記憶媒体と、該情報記憶媒体から情報を読み取るリーダとを利用して機器を管理するシステムに関する。また本発明は、情報を保持する情報記憶媒体と、該情報記憶媒体から情報を読み取るリーダとを利用して機器を管理する機能を格納先のコンピュータに付与するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
企業等において第三者からリースされたコンピュータ等の機器が多数使用されている場合、リース期限までにこれら多数の機器を有効活用することが望ましい。従来、人間及び機器を関連付けながら機器を管理することにより、当該人間による機器の搬出の可否を判断等するための技術的手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−８５８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、人間及び機器が関連付けられて管理されるだけでは、多数の機器のそれぞれが有効活用されているか否かの判断が困難であった。また、機器が有効活用されていない場合、機器の有効活用のための具体的措置を決定することが困難であった。
【０００４】
そこで、本発明は、機器が有効活用されているか否かの判断、及び機器の有効活用のための具体的措置の決定を容易とし得るシステム及びプログラムを提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の機器管理システムは、機器を識別するための機器ＩＤを該機器に付された情報記憶媒体から読み取り可能なリーダから該リーダを識別するためのリーダＩＤを受信するとともに、受信した該リーダＩＤに対応する該リーダの位置を第１記憶装置から読み取った上で、該機器の位置を認識する第１処理手段と、リーダが情報記憶媒体から読み取った機器ＩＤを該リーダから受信するとともに、受信した該機器ＩＤに対応する機器の使用期限を第２記憶装置から読み取った上で、該機器の残り使用期間を認識する第２処理手段と、ユーザによる使用頻度を記憶する記憶装置を備えた該機器との通信に基づき、該機器の使用頻度を認識する第３処理手段と、第１処理手段により認識された機器の位置が、該機器の設置されている現実空間に対応した仮想空間における該機器を表すアイコンの位置で表され、第２処理手段により認識された残り使用期間及び第３処理手段により認識された使用頻度が該アイコンのデザインに反映されている画像を画像表示装置に表示させる第１画像制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の機器管理システムによれば、機器の管理者は画像表示装置に表示されているアイコンの位置を通じて、このアイコンに対応する機器の「位置」を視覚的に把握することができる。また、管理者は画像表示装置に表示されているアイコンのデザインを通じて、このアイコンに対応する機器の「残り使用期間」及び「使用頻度」を視覚的に把握することができる。アイコンの「デザイン」とは、アイコンの形状、色彩若しくは模様、又はこれらの組合せを意味し、また、静的なもののみならず動的なものも含まれる。
【０００７】
管理者は、アイコンのデザインに反映されている機器の使用頻度を把握することで、機器が有効活用されているか否かを容易に判断することができる。また、管理者は、アイコンの位置に反映されている機器の位置と、アイコンのデザインに反映されている機器の残り使用期間とを把握することで、機器の有効活用のため、機器の配置を変更したり、ユーザに機器の変更を促す等の具体的措置を容易に決定することができる。
【０００８】
なお、本発明の構成要素ｘがｙを「認識する」とは、ｘがｙを受信、測定、推定、記憶装置等から読み取ること等を意味する。
【０００９】
また、本発明の機器管理システムは、第１画像制御手段が、第２処理手段により認識された機器の残り使用期間が基準期間未満である場合と該基準期間以上である場合との別に応じて、該機器を表すアイコンの色彩が相違する画像を前記画像表示装置に表示させることを特徴とする。
【００１０】
本発明の機器管理システムによれば、管理者はアイコンの色彩の相違を通じて、このアイコンに対応する機器の残り使用期間が基準期間未満であるか以上であるかを視覚的に把握することができる。
【００１１】
さらに、本発明の機器管理システムは、第１画像制御手段が、第３処理手段により認識された機器の使用頻度が第１基準値未満である場合と該第１基準値以上である場合との別に応じて、該機器を表すアイコンの色彩が相違する画像を前記画像表示装置に表示させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の機器管理システムによれば、管理者はアイコンの色彩の相違を通じて、このアイコンに対応する機器の「使用頻度」が第１基準値未満であるか以上であるかを視覚的に把握することができる。
【００１３】
また、本発明の機器管理システムは、第３処理手段が、ユーザを識別するためのユーザＩＤの入力が使用開始条件とされる前記機器との通信に基づき、ユーザＩＤにより識別されるユーザごとの該機器の使用頻度を認識し、第３処理手段により認識されたユーザごとの機器の使用頻度に応じて、該ユーザに関するユーザ情報を前記画像表示装置に表示させる第２画像制御手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の機器管理システムによれば、管理者は画像表示装置を通じて、第３処理手段により認識されたユーザごとの機器の使用頻度に対応するユーザ情報を視覚的に把握することができる。これにより、管理者はユーザに対して使用機器の変更を促す等、機器の有効活用のための具体的措置を容易に決定することができる。
【００１５】
さらに、本発明の機器管理システムは前記画像表示装置に表示されているアイコンのうち、指定装置の操作を通じた指定アイコンを認識する第４処理手段とを備え、第２画像制御手段が、第４処理手段により認識された指定アイコンに対応する機器について第３処理手段により認識された使用頻度が、第２基準値又は基準順位以上であるユーザに関するユーザ情報を該画像表示装置に表示させることを特徴とする。
【００１６】
本発明の機器管理システムによれば、管理者は指定装置を通じて画像表示装置に表示されているアイコンを指定することにより、当該指定アイコンに対応する機器の使用頻度が「第２基準値」又は「基準順位」以上であるユーザに関する「ユーザ情報」を把握することができる。これにより、管理者は使用機器の変更等について連絡する必要性の高いユーザを把握した上で、当該ユーザに対して機器変更を促す等の具体的措置を容易に決定することができる。
【００１７】
前記課題を解決するための本発明の機器管理プログラムは、機器を識別するための機器ＩＤを該機器に付された情報記憶媒体から読み取り可能なリーダから該リーダを識別するためのリーダＩＤを受信するとともに、受信した該リーダＩＤに対応する該リーダの位置を第１記憶装置から読み取った上で、該機器の位置を認識する第１処理機能と、リーダが情報記憶媒体から読み取った機器ＩＤを該リーダから受信するとともに、受信した該機器ＩＤに対応する機器の使用期限を第２記憶装置から読み取った上で、該機器の残り使用期間を認識する第２処理機能と、ユーザによる使用頻度を記憶する記憶装置を備えた該機器との通信に基づき、該機器の使用頻度を認識する第３処理機能と、第１処理機能により認識された機器の位置が、該機器の設置されている現実空間に対応した仮想空間における該機器を表すアイコンの位置で表され、第２処理機能により認識された残り使用期間及び第３処理機能により認識された使用頻度が該アイコンのデザインに反映されている画像を画像表示装置に表示させる第１画像制御機能とを、格納先のコンピュータに付与することを特徴とする。
【００１８】
本発明の機器管理プログラムによれば、前記機器管理システムと同様、管理者は、画像表示装置におけるアイコンのデザインに反映されている機器の使用頻度を把握することで、機器が有効活用されているか否かを容易に判断することができる。また、管理者は、画像表示装置におけるアイコンの位置に反映されている機器の位置と、アイコンのデザインに反映されている機器の残り使用期間とを把握することで、機器の有効活用のため、機器の配置を変更したり、ユーザに機器の変更を促す等の具体的措置を容易に決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の機器管理システム及び機器管理プログラムの実施形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態における機器管理システムの構成説明図であり、図２〜図６は本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図である。
【００２１】
まず、機器管理システムの構成について図１を用いて説明する。
【００２２】
機器管理システムは、ＩＣチップ（情報記憶媒体）２２と、ＩＣチップ２２から情報を読み取るリーダ２４とを利用して、ＩＣチップ２２がシール等により付されているパソコン（機器）３０を管理するためのものである。機器管理システムは、リーダ２４との無線通信が可能であり、且つ、パソコン２０とネットワーク通信可能な機器管理サーバ１００により構成されている。
【００２３】
機器管理サーバ１００は、ディスプレイ（画像表示装置）１０１と、マウス（指定装置）１０２と、キーボード１０３とを備えている。
【００２４】
機器管理システムは、第１記憶装置１１１と、第２記憶装置１１２と、予備処理ユニット１２０と、第１処理ユニット１２１と、第２処理ユニット１２２と、第３処理ユニット１２３と、第４処理ユニット１２４と、第１画像制御ユニット１３１と、第２画像制御ユニット１３２とを備えている。各ユニットは、ソフト的には機器管理サーバ１００に、本発明の「機器管理プログラム」が格納されることで構成されており、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、電子回路等により構成されている。
【００２５】
第１記憶装置１１１は、リーダ２４を識別するための「リーダＩＤ」とリーダ２４の「位置」とを対応付けて記憶する。
【００２６】
第２記憶装置１１２は、パソコン２０を識別するための「機器ＩＤ」と、パソコン２０の「リース期限（使用期限）」とを対応付けて記憶する。
【００２７】
予備処理ユニット１２０は、パソコン２０に付されるＩＣチップ２２に、このパソコン２０を識別するための「機器ＩＤ」を保持させる。
【００２８】
第１処理ユニット１２１は、リーダ３０からその「リーダＩＤ」を受信するとともに、このリーダＩＤに対応する「リーダの位置」を第１記憶装置１１１から読み取った上で、パソコン２０の「位置」を認識する。
【００２９】
第２処理ユニット１２２は、リーダ２４がＩＣチップ２２から読み取った「機器ＩＤ」をこのリーダ２４から受信するとともに、この機器ＩＤに対応するパソコン２０の「リース期限」を読み取った上で、パソコン２０の「残り使用期間」を認識する。
【００３０】
第３処理ユニット１２３は、パソコン２０との通信に基づき、パソコンのユーザごとの「使用頻度」を認識する。
【００３１】
第４処理ユニット１２４は、マウス（指定装置）１０２の操作を通じた指定アイコンを認識する。
【００３２】
第１画像制御ユニット１３１は、第１処理ユニット１２１により認識されたパソコン２０の位置が、パソコン２０の設置されている現実空間に対応した仮想空間におけるパソコン２０を表すアイコンの位置で表されている画像をディスプレイ１０１に表示させる。また、第１画像制御ユニット１３１は、第２処理ユニット１２２により認識された「残り使用期間」及び第３処理ユニット１２３により認識されたユーザごとの「使用頻度」がアイコンのデザインに反映されている画像をディスプレイ１０１に表示させる。
【００３３】
第２画像制御ユニット１３２は、第３処理ユニット１２３により認識されたユーザごとのパソコン２０の「使用頻度」に応じて、ユーザに関する「ユーザ情報」をディスプレイ１０１に表示させる。また、第２画像制御ユニット１３２は、第４処理ユニット１２４により認識された指定アイコンに対応するパソコン２０について第３処理ユニット１２３により認識された使用頻度が「第２基準値（又は基準順位）」以上であるユーザに関する「ユーザ情報」をディスプレイ１０１に表示させる。
【００３４】
パソコン２０は、リース業者から企業等の顧客に対して期限付きでリースされており、また、携帯可能であってビル内の部屋等において使用される。パソコン２０は、ユーザＩＤの入力が使用開始条件とされており、使用のたび、ユーザＩＤ、使用開始時刻及び使用終了時刻が記憶装置（図示略）に記憶される。
【００３５】
ＩＣチップ２２にはＩＣチップ（図示略）が内蔵されている。ＩＣチップ２２は、このＩＣチップ２２が付されるパソコン２０の機器ＩＤを保持する。
【００３６】
リーダ２４は、パソコン２０が使用される場所に設置され、（障害物がない場合は）リーダ２４を中心として半径数ｍ程度の「可読領域」にあるＩＣチップ２２から種々の情報を読み取る。リーダ２４の可読領域が制限されているので、どのリーダ２４が機器ＩＤを読み取ったかに応じて、当該機器ＩＤにより識別されるパソコン２０の位置が測定され得る。
【００３７】
前記構成の機器管理システムの機能について図２〜図６を用いて説明する。
【００３８】
予備処理ユニット１２０が「予備処理」を実行する（図２／Ｓ１２０）。具体的には、予備処理ユニット１２０が機器ＩＤをＩＣチップ２２に保持させる（図２／矢印Ａ１）。ＩＣチップ２２は、パソコン２０に貼付される（図２／矢印Ｂ１）。
【００３９】
ユーザはパソコン２０を使用する際「ユーザＩＤ」をパソコン２０に入力する（図２／矢印Ａ２）。そして、図３（ａ）に示すように「ユーザＩＤ」「使用開始時刻」及び「使用終了時刻」がパソコン２０の記憶装置（図示略）に対応付けられて記憶される。図３（ａ）に示す例によれば、ユーザＩＤ１２３４５のユーザが３月１２日１１：００から１３：００までパソコン２０を使用し、ユーザＩＤ３４５６７のユーザが３月１２日１４：００から１４：２０までパソコン２０を使用し、・・ということが記憶される。
【００４０】
就業開始時刻になったとか、１日においていずれかのパソコン２０が最初に起動されたとき等、所定のタイミングでリーダ２４がＩＣチップ２２から「機器ＩＤ」を読み取る（図２／矢印Ａ３）。
【００４１】
このとき、第１処理ユニット１２１が「第１処理」を実行する（図２／Ｓ１２１）。具体的には、第１処理ユニット１２１がリーダ２４から「リーダＩＤ」を受信し（図２／矢印Ａ４）、受信したリーダＩＤに対応する「リーダ２０の位置」を第１記憶装置１１１から読み取った上で、当該パソコン２０の「位置」を認識する。例えば、パソコン２０の使用場所が複数のセクションに区切られ、各セクションにリーダ２４が設置されている場合、あるセクションに設置されているリーダ２４により機器ＩＤが読み取られた場合、当該機器ＩＤにより識別されるパソコン２０がそのセクションにあると認識される。
【００４２】
また、第２処理ユニット１２２が「第２処理」を実行する（図２／Ｓ１２２）。具体的には、第２処理ユニット１２２がリーダ２４から「機器ＩＤ」を受信し（図２／矢印Ａ５）、受信した機器ＩＤに対応するパソコン２０の「リース期限」を読み取るとともに、そのパソコン２０の「残り使用期間」を認識する。例えば、第２処理実行日が「３月１２日」であり、リース期限が「３月３１日」である場合、パソコン２０の残り使用期間は第２処理実行日を含めて「２０日」であると認識される。
【００４３】
さらに第３処理ユニット１２３が「第３処理」を実行する（図２／Ｓ１２３）。具体的には、第３処理ユニット１２３がパソコン２０から、ユーザＩＤ、使用開始時刻及び使用終了時刻を受信した上で（図２／矢印Ａ６、図３（ａ）（ｂ）参照）、ユーザごとのパソコン２０の「使用頻度」を認識する。「使用頻度」には、例えば、パソコン２０のリース開始日から当日までの期間に対するパソコン２０の使用時間の割合とか、当日を基準として過去１ヶ月間において、１日あたりのユーザの平均就業時間に対するパソコン２０の使用時間の割合が含まれる。
【００４４】
そして第１画像制御ユニット１３１が「第１画像制御処理」を実行する（図２／Ｓ１３１）。具体的には、第１画像制御ユニット１３１が、第１処理ユニット１２１により認識されたパソコン２０の位置が、パソコン２０の設置されている現実空間に対応した仮想空間におけるパソコン２０を表すアイコンの位置で表されている画像をディスプレイ１０１に表示させる。また、第１画像制御ユニット１３１が、第２処理ユニット１２２により認識された「残り使用期間」及び第３処理ユニット１２３により認識されたユーザごとの「使用頻度」がアイコンの色彩（デザイン）に反映されている画像をディスプレイ１０１に表示させる。
【００４５】
例えば、図４に示すように、パソコン２０の実際の９つの使用場所（企業における業務別のセクション）に対応する仮想的な９つのセクションＰ１〜Ｐ９における円形のアイコンＱ１〜Ｑ２７の位置によりパソコン２０の位置が表される。これにより、パソコン２０の管理者は、アイコンＱ１〜Ｑ３に対応するパソコン２０が、セクションＰ１に対応する場所で使用されていること等を視覚的に把握することができる。
【００４６】
また、パソコン２０の「残り使用期間」が１月（基準期間）以上であり、且つ「使用頻度」が０．３（＝第１基準値）未満である場合、アイコンに「黄色（図４縦線参照）」が付される。さらに、パソコン２０の「残り使用期間」が１月未満であり、且つ「使用頻度」が０．３未満である場合、アイコンに「緑色（図４横線参照）」が付される。また、パソコン２０の「残り使用期間」が１月以上であり、且つ「使用頻度」が０．３以上である場合、アイコンに「青色（図４白色参照）」が付される。さらに、パソコン２０の「残り使用期間」が１月未満であり、且つ「使用頻度」が０．３以上である場合、アイコンに「赤色（図４格子線参照）」が付される。
【００４７】
また第４処理ユニット１２４が「第４処理」を実行する（図２／Ｓ１２４）。具体的には、マウス（指定装置）１０２の操作を通じて、ディスプレイ１０１に表示されているアイコンのうち、マウス（指定装置）１０２の操作を通じてクリックされたアイコンを「指定アイコン」として認識する。
【００４８】
そして第２画像制御ユニット１３２が「第２画像制御処理」を実行する（図２／Ｓ１３２）。具体的には、第２画像制御ユニット１３２が、第３処理ユニット１２３により認識されたユーザごとのパソコン２０の「使用頻度」に応じて、ユーザに関する「ユーザ情報」をディスプレイ１０１に表示させる。例えば、図５に示すように、指定アイコンに対応するパソコン２０を１週あたりの使用時間が１０時間（＝第２基準値）以上であるユーザのユーザＩＤが、使用頻度の高い順に上から表示される。
【００４９】
また、パソコン２０にメールを送信するためのメール送信ボタンがディスプレイ１０１に表示される。管理者がメール送信ボタンをクリックすると、機器管理サーバ１００から当該パソコン２０に対して「ＩＤ９８７４５さんへ  あなたがお使いのパソコン・・は、きたる・・日がリース期限となっておりますので、明日以降はこのパソコン・・を使用せずに・・にあるパソコン・・を使用してください。」等の内容のメールが送信される（図２／矢印Ａ７）。
【００５０】
前記機能を発揮する機器管理システムによれば、パソコン２０の管理者はディスプレイ１０１を通じて複数のパソコン２０の「位置」「残り使用期間」及び「使用頻度」を容易に把握することができる。そして、管理者はパソコン２０を移動させる等の措置を容易に決定することができる。
【００５１】
具体的には、アイコンＱ１がセクションＰ１にあることから、アイコンＱ１に対応するパソコン２０がセクションＰ１に対応する場所にあることが容易に把握され得る。
【００５２】
また、アイコンＱ３に「黄色（図４縦線参照）」が付されていることを通じて、アイコンＱ３に対応するパソコン２０の「残り使用期間」が長く（＝１月以上であり）且つ「使用頻度」が低い（＝０．３未満である）ことが容易に把握され得る。さらに、アイコンＱ１３に「緑色（図４横線参照）」が付されていることを通じて、アイコンＱ１３に対応するパソコン２０の「残り使用期間」が短く、且つ「使用頻度」が低いことが把握され得る。また、アイコンＱ１に「青色（図４白色参照）」が付されていることを通じて、アイコンＱ１に対応するパソコン２０の「残り使用期間」が長く、且つ「使用頻度」が高いことが把握され得る。さらに、アイコンＱ８に「赤色（図４格子線参照）」が付されていることを通じて、パソコン２０の「残り使用期間」が短く、且つ「使用頻度」が高いことが把握され得る。
【００５３】
管理者はセクションＰ３において、赤色が付されているアイコンＱ８に対応するパソコン２０の残り使用期間が短く、且つ、使用頻度が高い一方、アイコンＱ６，Ｑ７に対応するパソコン２０の残り使用期間が長く、且つ、使用頻度が高いことを把握し得る。また、管理者はアイコンＱ８に対応するパソコン２０の代わりにアイコンＱ６，Ｑ７に対応するパソコン２０を使用させて、当該パソコン２０にユーザを集中させるよりも、セクションＰ３に対応する場所に新たにパソコン２０を補充したほうがよいと判断することができる。
【００５４】
また、管理者は、セクションＰ１において、黄色が付されているアイコンＱ３に対応するパソコン２０の残り使用期間が長く、且つ、使用頻度が低い一方、青色が付されているアイコンＱ１，Ｑ２に対応するパソコン２０の残り使用期間が長く、且つ、使用頻度が高いことを把握し得る。また、管理者は、アイコンＱ３に対応するパソコン２０を他のセクションに対応する場所に移動させても、セクションＰ１に対応する場所でパソコン２０を使用するユーザに及ぼす影響は小さいと判断することができる。
【００５５】
そして、管理者は、アイコンＱ３に対応するパソコン２０をセクションＰ１に対応する場所からセクションＰ３に対応する場所に移動させるといった措置を決定することができる（図６／矢印ｘ１参照）。また、同様の理由により、管理者は、アイコンＱ２５に対応するパソコン２０をセクションＰ８に対応する場所からセクションＰ５に対応する場所に移動させるといった措置を決定することができる（図６／矢印ｘ２）。
【００５６】
なお、第１画像制御ユニット１３１が、前記理由により、他の場所への移動させてもよいと判断したパソコン２０に対応するアイコンのデザインを他のアイコンのデザインと差別化してもよい。
【００５７】
また、管理者はセクションＰ４に赤色（図中格子線）が付されているアイコンＱ９と、黄色（図中縦線）が付されているアイコンＱ１２とが併存することを把握することができる。また、管理者はセクションＰ４に対応する場所にパソコン２０を補充するよりも、今後、アイコンＱ９に対応するパソコン２０の代わりに、アイコンＱ１２に対応するパソコン２０を使用させたほうがよいと判断することができる。
【００５８】
そして、管理者はアイコンＱ１２に対応するパソコン２０の代わりにアイコンＱ９に対応するパソコン２０をユーザに使用させるといった措置を決定することができる（図６／矢印ｙ１参照）。また、同様の理由により、管理者はアイコンＱ２１、Ｑ２６に対応するパソコン２０の代わりにアイコンＱ２０，Ｑ２７に対応するパソコン２０をユーザに使用させるといった措置を決定することができる（図６／矢印ｙ２、ｙ３参照）。
【００５９】
なお、第１画像制御ユニット１３１が、前記理由により、代わりに使用させてもよいと判断したパソコン２０に対応するアイコンのデザインを他のアイコンのデザインと差別化してもよい。
【００６０】
また、管理者はマウス（指定装置）１０２を通じてディスプレイ１０１に表示されているアイコンを指定することにより、当該指定アイコンに対応するパソコン２０の使用頻度が、１週あたりの使用時間が１０時間（＝第２基準値）以上であるユーザを識別するためのユーザＩＤ（ユーザ情報）を把握することができる。これにより、管理者は使用すべきコンピュータ２０の変更等について連絡する必要性の高いユーザを把握した上で、当該ユーザに対して機器変更を促す内容のメールを送信する等の具体的措置を容易に決定することができる（図２／矢印Ａ７参照）。
【００６１】
なお、前記実施形態では機器管理システムが一の機器管理サーバ１００により構成されていたが、他の実施形態として機器管理システムが複数のサーバにより構成されてもよい。例えば、機器管理システムが、予備処理ユニット１２０を構成するサーバと、その他第１処理ユニット１２１等を構成するサーバとにより構成されてもよい。
【００６２】
また、第１記憶装置１１１が機器管理サーバ１００とは別個の装置の記憶装置により構成され、第１処理ユニット１２１がネットワーク通信によってリーダ２４の位置を当該装置の記憶装置から読み取ってもよい。同様に、第２記憶装置１１２が機器管理サーバ１００とは別個の装置の記憶装置により構成され、第２処理ユニット１２２がネットワーク通信によってパソコン２０のリース期限を当該装置の記憶装置から読み取ってもよい。
【００６３】
前記実施形態では第１画像制御ユニット１３１が機器管理サーバ１００のディスプレイ１０１にアイコンを含む画像（図４参照）を表示させたが、他の実施形態として機器管理サーバ１００とは別個のパソコンに当該画像データ及び必要なプログラムを送信することで、当該パソコンのディスプレイ（図示略）に当該画像を表示させてもよい。同様に、前記実施形態では第２画像制御ユニット１３２が機器管理サーバ１００のディスプレイ１０１にユーザ情報を含む画像（図５参照）を表示させたが、他の実施形態として機器管理サーバ１００とは別個のパソコンに当該画像データ及び必要なプログラムを送信することで、当該パソコンのディスプレイ（図示略）に当該画像を表示させてもよい。
【００６４】
前記実施形態ではパソコン２０の残り使用期間及び使用頻度がアイコンの色彩に反映された画像がディスプレイ１０１に表示されたが（図４参照）、他の実施形態としてパソコン２０の残り使用期間及び使用頻度がアイコンの形状、寸法、模様、さらにはこれらのいずれかと色彩の組合せ等に反映された画像が表示されてもよい。
【００６５】
ＩＣチップ２２の代わりに上方保持機能を有する種々の情報記憶媒体が私用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態における機器管理システムの構成説明図
【図２】本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図
【図３】本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図
【図４】本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図
【図５】本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図
【図６】本発明の一実施形態における機器管理システムの機能説明図
【符号の説明】
【００６７】
１００‥機器管理サーバ（機器管理システム）、１０１‥ディスプレイ（画像表示装置）、１０２‥マウス（指定措置）、１０３‥キーボード、１１１‥第１記憶装置、１１２‥第２記憶装置、１２０‥予備処理ユニット、１２１‥第１処理ユニット、１２２‥第２処理ユニット、１２３‥第３処理ユニット、１２４‥第４処理ユニット、１３１‥第１画像制御ユニット、１３２‥第２画像制御ユニット、２０‥パソコン（機器）、２２‥ＩＣチップ（情報記憶媒体）、２４‥リーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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