(57)【要約】【課題】  用紙載置部から繰出された用紙の先端部が突っかかることなく、また分離機能をより高めることができる分離給紙装置を提供する。【解決手段】  用紙載置部６と、前記用紙載置部６に収容された用紙Ｐを繰出し給送する給紙ローラ８と、前記給紙ローラ８の周面に摩擦接触して給送用紙Ｐの重送を阻止する摩擦パッド１０ｂとよりなる分離給紙装置において、上記摩擦パッド１０ｂの用紙載置部６側には弾性舌片２１ａが固着され、前記弾性舌片２１ａの自由端は、上記給紙ローラ８の周面に近接し、且つ前記給紙ローラ８の回転方向に向くよう形成されていることを特徴とする。【選択図】      図２
2005154052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙載置部と、該用紙載置部に収容された用紙を繰出し給送する給紙ローラと、該給紙ローラの周面に摩擦接触する摩擦パッドとよりなる分離給紙装置において、
上記摩擦パッドの用紙載置部側には弾性舌片が固着され、該弾性舌片の自由端は、用紙を上記給紙ローラと摩擦パッドとの接触部へ案内するよう形成されていることを特徴とする分離給紙装置。
【請求項２】
前記弾性舌片は、前記用紙載置部から繰出される用紙にこしがある場合は、当該用紙先端の推進力により弾性変形して用紙の給送を許容すると共にその復元弾力により給送用紙を給紙ローラの周面に押付けるよう作用するものであることを特徴とする請求項１に記載の分離給紙装置。
【請求項３】
前記摩擦パッドの摩擦面は、用紙載置部から繰出される用紙を湾曲搬送ガイドする用紙搬送路の一部をなすよう湾曲形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の分離給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、複写機或いはプリンタ（これらの複合機も含む）等の画像形成装置において、記録紙カセットや原稿トレイ等の用紙載置部から記録紙或いは原稿を１枚ずつ繰出し、記録部或いは読取部に給送させる為の分離給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記分離給紙装置としては、用紙載置部から用紙を繰出し給送する給紙ローラと、該給紙ローラの周面に摩擦接触して給送用紙の重送を阻止する摩擦パッドとよりなる、所謂分離パッド方式が多く採用されている。特許文献１は、このような分離パッド方式を採用した記録装置の一例を示すものである。この例における分離部材（分離パッドを含む）では、記録紙カセット側端部表面に薄いステンレス板（シートガイド部材）を貼付け、更に、ステンレス板の分離パッド側先端を分離パッドに食い込ませている。これにより、記録紙の給送を円滑に行わせると共に、記録紙がバックフィードする場合もステンレス板に引っ掛かることがなく、記録紙の折れや搬送不良を生じないと言う効果を奏する。
【０００３】
また、上記画像形成装置においては、装置のコンパクト化を図る為に、記録済記録紙の排出トレイを記録紙カセットの上方に積層状態で配設し、記録紙カセットから繰出された記録紙を、Ｕターン状にガイド搬送し、記録部を経て排出トレイに排出させるよう構成されたものが多用されるようになってきた。特許文献２は、このような記録紙の搬送系を備えた画像形成装置の一例を示すものである。原稿の搬送系でも、読取済原稿の排出トレイを原稿トレイの下方に積層状態で配設し、原稿トレイから繰出された原稿を、Ｕターン状にガイド搬送し、読取部を経て排出トレイに排出させるよう構成されたものが多く採用されるようになった。
【特許文献１】特開平５−１２４７４０号公報
【特許文献２】特開平２００２−６８５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献２に開示されたような画像形成装置において、給紙ローラによってカセットから繰出されるシート（記録紙）は、急激に立ち上がる湾曲した搬送路に沿ってＵターン状に方向転換され、記録部に給送される。このような記録紙の給紙、搬送系に上記分離パッド方式を採用すると、分離パッド（摩擦パッド）は、その摩擦面が上記急激に立ち上がる搬送路の湾曲したガイド壁の一部をなすよう形成されることになる。従って、カセットから繰出される記録紙の先端部は、摩擦パッドの摩擦面に対して比較的大きな角度を以って当接することになるから、記録紙の先端部が摩擦面に突っかかったり、丸まったり  （カール）して、記録紙ジャムや記録紙ダメージの原因となることがある。特に、ガイド壁の背後に下段カセットからの記録紙の搬送路を形成している場合、装置の限られたスペースからこの搬送路を確保するには、ガイド壁の立ち上げ角度をより一層急角度にせざるを得ず、上記ジャム等の発生頻度が更に高くなることにもなる。また、摩擦パッド方式の場合、給紙ローラは、用紙の幅方向中央部（５ｃｍ程度の長さ）に配置される為、用紙の両端部が丸まったり（カール）することもある。上記原稿搬送系でもこのような問題点が生じることも予想されるところである。
【０００５】
而して、上記のような分離パッド方式として、特許文献１に示された分離部材を採用すれば、シートガイド部材の表面の円滑性により、記録紙先端部の突っかかりによる上記ジャム等の発生が抑制されることは予想されるが、シートガイド部材を分離部（給紙ローラと摩擦パッドの摩擦接触部）間際まで至らせることになるから、分離性能の低下を招くと言う新たな問題点も生じる懸念があった。
【０００６】
本発明は、上記のような実情に鑑みなされたものであり、用紙載置部から繰出された用紙の先端部が突っかかることなく、また分離性能をより高めることができる分離給紙装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の分離給紙装置は、用紙載置部と、該用紙載置部に収容された用紙を繰出し給送する給紙ローラと、該給紙ローラの周面に摩擦接触する摩擦パッドとよりなる分離給紙装置において、上記摩擦パッドの用紙載置部側には弾性舌片が固着され、該弾性舌片の自由端は、用紙を上記給紙ローラと摩擦パッドとの接触部へ案内するよう形成されていることを特徴とする。
【０００８】
前記弾性舌片は、請求項２の発明のように、前記用紙載置部から繰出される用紙にこしがある場合は、当該用紙先端の推進力により弾性変形して用紙の給送を許容すると共にその復元弾力により給送用紙を給紙ローラの周面に押付けるよう作用するものであることを特徴とする。また、前記摩擦パッドの摩擦面は、請求項３の発明のように、用紙載置部から繰出される用紙を湾曲搬送ガイドする用紙搬送路の一部をなすよう湾曲形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の分離給紙装置によれば、摩擦パッドの用紙載置部側には弾性舌片が固着され、この弾性舌片の自由端は、用紙を上記給紙ローラと摩擦パッドとの接触部へ案内するよう形成されているから、用紙載置部から繰出し給送される用紙の先端部は、摩擦パッドの表面に当らず、弾性舌片の表面を摺動し、給紙ローラの周面に沿うようガイドされることになり、前記のような摩擦パッド表面での突っかかりが生じず、また、分離部への誘導が円滑になされ、給紙ローラと摩擦パッドとによる分離性能も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の最良の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の分離給紙装置を採用した画像形成装置の一例を示す概略的縦断面図、図２は分離給紙装置の拡大断面図であり、図３、図４はその動作状態を示す図である。
【実施例】
【００１１】
図例の画像形成装置１は、ファクシミリ機能、複写機能及びプリンタ機能を備えた所謂複合機に適用されたものであることを示し、上部より自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２、画像読取部３、記録部４及び記録紙の給紙部５が積層状態で構成されている。ＡＤＦ２は、原稿トレイ２ａ上に堆積載置された原稿を、ピックアップローラ２ｂ及び分離手段（分離ローラとリタードローラの対）２ｃにより１枚ずつ繰出し分離し、各搬送ローラ対２ｄ、２ｅ、２ｆにより湾曲搬送路２ｇを搬送させながら、途中ＡＤＦ原稿の読取ポイントｐにおいて、その直下に待機している読取走査装置（後記する）３ａによってその画像を読取り、排出ローラ対２ｈによって原稿排出トレイ２ｉ上に順次排出させるべく機能するものである。尚、分離手段２ｃとしては、分離ローラと分離パッドからなるものも多く採用されている。
【００１２】
画像読取部３は、ＡＤＦ読取部３ｂと平板式読取走査部（ＦＢＳ）３ｃとにより構成され、図１は、上記読取走査装置３ａがＡＤＦ読取ポイントｐの直下のＡＤＦ読取部３ｂに待機し、ＡＤＦ２によって順次自動給送される原稿の画像を読取る状態を示している。ＦＢＳ３ｃにおいて画像読取を行う場合は、読取走査装置３ａがＦＢＳ３ｃに移動し、プラテンガラス３ｄの下を左右に往復移動しながら、プラテンガラス３ｄの上に下向きに置かれた原稿の画像を読取る。上記ＡＤＦ２を構成する一連の機構は、プラテンカバー（原稿押圧板）も兼ね、紙面奥側をヒンジ部として上下に開閉可能とされている。
【００１３】
図例の記録部４は、電子写真式記録装置からなることを示し、感光体ドラム４ａ、帯電器４ｂ、光（ＬＥＤ或いはレーザ）書込みユニット４ｃ、現像器４ｄ、転写器４ｅ及び定着器４ｆにより構成される。そして、定着器４ｆの下流側には、排出ローラ対４ｇ及び排出トレイ４ｈが連設されている。この電子写真式記録装置においては、上記画像読取部３で読取られた画情報、或いはファクシミリやパソコン等の外部端末から送信された画情報が、帯電器４ｂによって一様に帯電された感光体ドラム４ａの表面に、光書込みユニット４ｃによって光情報として書き込まれ、感光体ドラム４ａの表面には光情報に基づく静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器４ｄによって現像され、転写器４ｅにおいて、後記する湾曲用紙搬送路１８を搬送されレジストローラ対１８ａによってレジスト導入された記録紙にトナー画像として逐次転写される。記録紙に転写されたトナー画像は、定着器４ｆによって永久画像として定着され、永久画像が形成された記録紙は、排出ローラ対４ｇによって排出トレイ４ｈ上に排出・堆積される。尚、記録部４を構成するものとしては、図例のような電子写真式記録装置に限定されず、インクリボン式記録装置、インクジェット式記録装置或いは各種カラー記録装置等、公知の記録装置が採用可能であることは言うまでもない。
【００１４】
給紙部５は、上下２段の記録紙カセット（用紙載置部）６、７を備え、これら記録紙カセット６、７の前端部には、収容堆積された記録紙（用紙）Ｐの最上層紙前端部に押当する給紙ローラ（半月ローラも可）８、９が配設されている。この給紙ローラ８又は９の回転に伴い、記録紙カセット６又は７に収容された記録紙Ｐが、最上層部より１枚ずつ繰出されて行く。各記録紙カセット６、７内には、不図示のばね手段により上方に付勢された押上板６ａ、７ａ及び記録紙の後端を規制する位置調整可能な規制板６ｂ、７ｂが設けられている。これにより、記録紙カセット６、７内の記録紙Ｐの量が変化しても、常にその最上層の記録紙Ｐが、給紙ローラ８、９によって繰出し作用を受ける位置に維持されると共に用紙サイズに応じた適性位置での収容が可能とされる。その他、図示及び説明を割愛するが、記録紙カセットとして必要な付帯部材も装備されるものであることは言うまでもない。尚、下段の記録紙カセット７の下に、更にオプションカセット（不図示）を配設し、３段以上のマルチカセットシステムを構成することも可能である。
【００１５】
上記記録紙カセット６、７の記録紙排出側近傍には、摩擦分離部材１０、１１が設置されている。この摩擦分離部材１０、１１は、ばね（不図示）によって上向きに弾力付勢された支持ブロック１０ａ、１１ａと、該支持ブロック１０ａ、１１ａの上面に凹曲面状に固着されたゴム等からなる摩擦パッド１０ｂ、１１ｂとより構成されている（図２〜図４参照）。上記給紙ローラ８、９は、記録紙カセット６、７内の記録紙Ｐの最上層紙前端部と、この摩擦パッド１０ｂ、１１ｂの上面とに跨るように配置されている。
【００１６】
摩擦分離部材１０、１１に引続き、前後傾動可能なガイド部材１２、１３が設置され、更に、その背後には下段カセットからの記録紙の給送通路１９、２０を隔てて、ジャムアクセスカバー１４、１５が設けられており、このジャムアクセスカバー１４、１５は、画像形成装置１の機体に対して、ヒンジピン１４ａ、１５ａを支点として開閉可能に取付けられている。また、ジャムアクセスカバー１４、１５の内側には、画像形成装置１の機体に設置された搬送ローラ１６、１７と対合するプレスローラ１６ａ、１７ａが取付けられており、ジャムアクセスカバー１４或いは１５をヒンジピン１４ａ或いは１５ａを支点として開ければ、搬送ローラ１６或いは１７とプレスローラ１６ａ或いは１７ａとの対合が解除され、この付近にジャムした記録紙の取出しが可能とされる。
【００１７】
ジャムアクセスカバー１４の上方部分は記録紙カセット６側に湾曲し、ガイド部材１２のガイド面及び摩擦パッド１０ｂの表面とにより、記録部４に向かうＵターン状に湾曲した用紙搬送路１８のガイド壁の一部を構成する。また、下側摩擦パッド１１ｂの表面も、ガイド部材１３のガイド面及び上記給送通路１９と共に湾曲した用紙搬送路１８のガイド壁の一部を構成する。
【００１８】
図２〜図４は、図１における上段記録紙カセット６の記録紙排出側の詳細を示している。摩擦分離部材１０の上記支持ブロック１０ａにおける記録紙カセット６側の下端面には弾性樹脂シート２１が貼着されている。この弾性樹脂シート２１は、貼着部から支持ブロック１０ａの記録紙カセット６側端面を覆うようにして給紙ローラ８側に突出し、その突出する端部は弾性舌片２１ａとされ、摩擦パッド１０ｂ側に折曲されると共に、その自由端は給紙ローラ８の周面に近接する（軽く接する状態も含む）よう形成されている。このように、弾性樹脂シート２１を支持ブロック１０ａの下端面から記録紙カセット６側端面を覆うように形成しておけば、堆積用紙が弾性樹脂シート２１の端に引っかかって用紙にダメージを与えたりするようなことがなく、また樹脂シート２１が捲り上がったりするようなこともない。この弾性樹脂シート２１及び弾性舌片２１ａは、図示は省略するが、下側の摩擦分離部材１１にも同様に固着・形成されている。
【００１９】
給紙ローラ８、摩擦パッド１０ｂ及び記録紙Ｐ間の摩擦係数の関係は、給紙ローラ８表面の記録紙Ｐに対する摩擦係数＞摩擦パッド１０ｂの記録紙Ｐに対する摩擦係数＞記録紙同士の摩擦係数、となるよう設定されており、これにより、記録紙カセット６に堆積された記録紙Ｐは、その最上層部より１枚ずつ重送することなく繰出し給送される。即ち、給紙ローラ８が矢視のように回転すると、給紙ローラ８の回転に伴う摩擦作用により、記録紙カセット６内の記録紙Ｐは、図２のようにその最上層部より繰出される。この時、記録紙Ｐ同士の摩擦付着性（静電気や湿気も関係する）により、下層紙も追従して繰出されることがある。
【００２０】
そして、記録紙Ｐの先端が弾性舌片２１ａに押当すると、記録紙Ｐが普通紙や葉書のようにこしがある場合は、図３に示すように、その推進力により弾性舌片２１ａが更に折れ曲がるよう弾性変形する。その後の引き続く記録紙Ｐの給送に伴い、記録紙Ｐの先端が弾性舌片２１ａから外れると、記録紙Ｐは弾性舌片２１ａの復元弾力により押し上げられて、給紙ローラ８の周面に押し付けられるようになり、給紙ローラ８の給送作用により、給紙ローラ８と摩擦パッド１０ｂとの摩擦接触部（分離部）８ａに導入されて行く。また、記録紙Ｐがこしの小さな用紙である場合は、弾性舌片２１ａが弾性変形せず（弾性変形が小さく）、記録紙Ｐの先端はそのまま上記摩擦接触部（分離部）８ａに導入される。従って、記録紙Ｐの先端は、摩擦パッド１０ｂの表面に当接することなく、給紙ローラ８の周面に沿って上記分離部８ａに導入されるから、摩擦パッド１０ｂの表面が湾曲用紙搬送路１８の一部を構成するべく急勾配且つ凹曲面上に立上げ形成されていても、記録紙Ｐは、摩擦パッド１０ｂの表面で突っかかることがなく、そのダメージが防止され、ジャムを生じることなく円滑に給送がなされる。
【００２１】
そして、上記分離部８ａでは、上記のように下層の記録紙が追従されて来た場合でも、図４に示すように、前記のような摩擦係数の関係により、下層紙Ｐｕの重送が阻止され、記録紙Ｐは１枚ずつ分離されて給送されて行く。特に、弾性舌片２１ａの復元弾力により、分離部８ａの手前で記録紙Ｐは給紙ローラ８の周面に押し付けられるようになるから、記録紙Ｐと給紙ローラ８の周面との摩擦接触角（巻き込み角）が大きくなり、分離部８ａでの分離性能がより向上する。
【００２２】
給紙ローラ８と摩擦分離部材１０との作用により１枚ずつ分離された記録紙Ｐの先端は、図１に示すガイド部材１２の湾曲するガイド面に押当し、ガイド部材１２を後方に傾動させて、搬送ローラ対１６、１６ａによって湾曲用紙搬送路１８を経て、レジストローラ対１８ａによりレジストされて記録部４に導入される。この時、ガイド部材１２の後方への傾動により記録紙Ｐのガイド面に対する先端押当角度が小さくなり、ここでの記録紙Ｐの突っかかりが防止され、記録紙Ｐの給送が円滑になされる。記録紙Ｐが通過すると、不図示の弾性付勢手段によりガイド部材１２の背後に、下段カセットからの給送通路１９が確保される。
【００２３】
このように、弾性舌片２１ａの作用により、記録紙Ｐの先端の摩擦パッド１０ｂでの突っかかりが防止され、また、給紙ローラ８と摩擦パッド１０ｂとによる分離性能がより向上するから、図１に示すように、記録紙カセット６から繰出された記録紙Ｐを、１８０度方向転換してＵターン状に曲成された湾曲用紙搬送路１８に沿って搬送するよう構成した画像形成装置１の場合でも、その円滑な搬送が保証され、画像形成装置１のコンパクト化に寄与する。また、上記傾動可能なガイド部材１２を採用すれば、その背後に給送通路１９を確保する必要がある場合でも、円滑な記録紙の搬送がなされ、上記分離給紙装置の機能とも相俟って、装置のコンパクト化に一層寄与することになる。
【００２４】
なお、前記実施例では記録紙の搬送系に適用した例を示したが、分離パッド方式による自動原稿送り装置や、その他の画像形成装置における用紙の分離搬送系にも、本発明の分離給紙装置が適用され得ることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の分離給紙装置が採用された画像形成装置の一例を示す概略的縦断面図である。
【図２】本発明の分離給紙装置を示す拡大断面図である。
【図３】同動作状態を示す拡大断面図である。
【図４】同動作状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      画像形成装置
２１ａ  弾性舌片
６      記録紙カセット（用紙載置部）
７      記録紙カセット（用紙載置部）
８      給紙ローラ
９      給紙ローラ
１０ｂ  摩擦パッド
１１ｂ  摩擦パッド
Ｐ      用紙
【図１】
2005154052.tif 000003
【図２】
2005154052.tif 000004
【図３】
2005154052.tif 000005
【図４】
2005154052.tif 000006