(57)【要約】【課題】 ファインピッチの回路導体のフラット回路体と接続子、あるいはフラット回路体同士を接続子で正確に安定して接続することのできるフラット回路体用接続子を得る。【解決手段】  クリンプ片９を１片設けられ若しくは１列に複数片配列したクリンプ片基部９Ａと、フラット回路体の回路導体を突き抜けたクリンプ片９を受ける受け溝１８を有する受け溝プレート１９とを備えている。【選択図】    図１
2005150072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部と、フラット回路体の回路導体を突き抜けた前記クリンプ片を受ける受け溝を有する受け溝プレートとを備えていることを特徴とするフラット回路体用接続子。
【請求項２】
クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片を、フラット回路体の回路導体の箇所で該フラット回路体に突き刺すと共に前記フラット回路体を突き抜けた前記クリンプ片を前記回路導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持し、前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部を形成することを特徴とするフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法。
【請求項３】
前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部の表面に流動性を有する防水材で防水層を形成し、しかる後、前記防水層を非流動化させることを特徴とする請求項２に記載のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法。
【請求項４】
クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片が、フラット回路体の回路導体の箇所で該フラット回路体に突き刺され、前記フラット回路体を突き抜けた前記クリンプ片が前記回路導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持され、前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部が形成されていることを特徴とするフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造。
【請求項５】
前記クリンプ片基部と前記回路導体との前記電気的接続部を覆って防水層が被覆されていることを特徴とする請求項４に記載のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造。
【請求項６】
発光素子を接続したフレキシブル・プリント・サーキットの回路導体とフレキシブル・フラット・ケーブルのフラット導体との重ね合わせ箇所に、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片が、前記フレキシブル・プリント・サーキット側から前記フレキシブル・フラット・ケーブル側に突き刺され、前記フレキシブル・フラット・ケーブルを突き抜けた前記クリンプ片が前記フラット導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持され、前記回路導体と前記フラット導体との電気的接続部が形成され、前記発光素子が前記電気的接続部で前記フレキシブル・フラット・ケーブルの前記フラット導体に接続されていることを特徴とするフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造。
【請求項７】
前記発光素子は該発光素子が出す光を通すカバーで覆われていることを特徴とする請求項６に記載のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラット回路体用接続子、該接続子とフラット回路体との接続方法及び接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気機器や自動車等の電気配線に、図２０に示すように、平行に並設された帯状導体よりなる例えば厚さが０．１５ｍｍ〜０．２ｍｍ程度で幅がＷｃの複数の回路導体としてのフラット導体１がピツチｐで併設され、ポリエチレンテレフタレートの如きプラスチックよりなるフラット絶縁体としてのフラット絶縁被覆２で一括して被覆された構造のフラットケーブル３、または図２２に示すような回路導体としての撚り導体４を平行に並設してフラット絶縁体としてのフラット状絶縁被覆５で一括して被覆されたリボン電線６、あるいは可撓性のあるフラット絶縁体に印刷やエッチング等によりフラットに回路導体を施したフレキシブル・プリント・サーキット即ちＦＰＣ(Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のフラット回路体が用いられている。
【０００３】
このようなフラット回路体の接続子による接続あるいはフラット回路体同士の接続子による接続では、フラット回路体のフラット絶縁体を剥離することなく簡単に導通接続する方法として、図２０に示すように、例えば雌端子本体７に連接された幅がＷｏの端子板部８の幅方向の両側にクリンプ片９を千鳥状に立設した構造の接続子１０を用い、その各クリンプ片９を接続すべきフラットケーブル３のフラット導体１に対応する箇所で突き刺して、対応するフラット導体１と接続子１０との導通をとり、図２１に示すようにフラットケーブル３を突き抜けた各クリンプ片９を円弧状に折り曲げ加締めて電気的接続部１１を形成することが行われている（例えば、特許文献１，特許文献２参照。）。
【０００４】
このような電気的接続部１１の形成は、図２３に示すようなフラットケーブル受け金具１２を用いて行われる。このフラットケーブル受け金具１２は、フラットケーブル３の下面を受ける上面１２ａに、フラット導体１の幅内に収まるようにして１対のクリンプ片受け溝１３を仕切り突起１４の両側に設け、かつ、これら１対のクリンプ片受け溝１３から離れた同一水平面上に曲成加締め凹部１５を設けた構造になっている。
【０００５】
図２１における電気的接続部１１の形成は、図２３において、最初に接続すべきフラット導体１が、１対のクリンプ片受け溝１３の上に存在するようにしてフラットケーブル３をフラットケーブル受け金具１２の上に配置し、このフラット導体１の幅内に各クリンプ片９が下向きに存在するようにして配置して、その上に配置したアンビル１６でガイド部材１７をガイドとしてクリンプ片９を加圧して、各クリンプ片９がフラット絶縁被覆２とフラット導体１とを突き抜けるようにしてフラットケーブル３に突刺す。次に、図２３で矢印Ａで示すように下向きにフラットケーブル受け金具１２を移動させてクリンプ片受け溝１３からクリンプ片９を抜く。次に、矢印Ｂの方向にフラットケーブル受け金具１２を移動して曲成加締め凹部１５をクリンプ片９に対応させる。かかる状態で、フラットケーブル受け金具１２を矢印Ｃ方向に移動し、固定状態のアンビル１６を利用してクリンプ片９を圧縮することにより、フラットケーブル３を突き抜けたクリンプ片９の先端部を図２４に示すように曲成加締め凹部１５で円弧状に折り曲げて加締める。
【０００６】
本例では、フラットケーブル３と接続子１０の接続について述べたが、図２５に示すような端子板部８にクリンプ片９のみを有する接続子１０を用いてフラットケーブル同士を、あるいはＦＰＣとフラットケーブルの接続も同様な方法で導通接続が行われている。
【特許文献１】特開２００１−２３０００７号公報
【特許文献２】特開２００２−１８４５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に前述のフラット回路体は、一定の幅の回路導体を一定のピッチでフラット絶縁体に平行に配列した構造のものが用いられているが、最近の機器の小型化や軽量化に伴って回路導体の配列ピッチがより小さいものが用いられるようになってきており、例えば図２６に示すように配線用のフレキシブル・フラット・ケーブル、即ちＦＦＣ（Flexible Flat Cable）からなるフラット回路体の回路導体としてのフラット導体１の幅Ｗｃが２．５ｍｍで、配列ピッチｐが４．０ｍｍのような小ピッチのものが使われるようになってきており、その接続対応として板厚ｔが０．２５ｍｍ、内幅Ｗｉが０．５ｍｍ、外幅Ｗｏが１．０ｍｍのクリンプ片９を端子板部８の幅方向に持つ接続子１０が用いられている。
【０００８】
しかしながら、最近では多くの電子部品を搭載する電子ユニット回路とフラット回路体の接続のために、極めて細かいファインピッチ配列のフラット回路体とその接続方法が求められている。例えば、図２７に示すように接続するＦＰＣ回路に合わせて、回路導体としてのフラット導体１の幅Ｗｃが１．０ｍｍ、配列ピッチｐが１．８ｍｍのフラット回路体が設計されているが、従来の接続子１０を用いた場合には、板厚ｔが０．２５ｍｍのクリンプ片９の内幅Ｗｉを加工限界に近い０．３ｍｍに縮め、外幅Ｗｏを０．８ｍｍとした接続子１０を用いても、回路導体の幅方向の縁端から突き刺しクリンプ片までの距離は設計上僅かに０．１ｍｍしかなく、従来構造の接続子１０ではフラット導体１を外れることなくクリンプ片９をフラット導体１に突き刺し接続することができず、フラット回路体のフラット絶縁体を剥離した上で半田付けやスポット溶接等手間のかかる方法で接続するほかにないといった問題点があった。
【０００９】
さらに、従来の接続子１０による接続方法では、クリンプ片９の突き刺しと曲成加締めのための設備が必要で、特に前述のようなファインピッチのフラット回路体への突き刺し加締め装置としては、より精密で高価な装置が必要になるといった問題点があった。
【００１０】
本発明の目的は、ファインピッチの回路導体のフラット回路体と接続子、あるいはフラット回路体同士を接続子で正確に安定して接続することのできるフラット回路体用接続子、該接続子とフラット回路体との接続方法及び接続構造を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、ファインピッチのものでも電気的接続部の防水を容易に行えるフラット回路体用接続子、該接続子とフラット回路体との接続方法及び接続構造を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、ファインピッチのものでもフレキシブル・フラット・ケーブルの先に発光素子を容易に低コストで接続してフラット導体からの給電により発光させることができるフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成する本発明の手段を説明すると、次の通りである。
【００１４】
本発明に係るフラット回路体用接続子は、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部と、フラット回路体の回路導体を突き抜けた前記クリンプ片を受ける受け溝を有する受け溝プレートとを備えていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法は、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片を、フラット回路体の回路導体の箇所で該フラット回路体に突き刺すと共に前記フラット回路体を突き抜けた前記クリンプ片を前記回路導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持し、前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部を形成することを特徴とする。
【００１６】
この場合、前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部の表面に流動性を有する防水材で防水層を形成し、しかる後、前記防水層を非流動化させることが好ましい。
【００１７】
本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造は、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片が、フラット回路体の回路導体の箇所で該フラット回路体に突き刺され、前記フラット回路体を突き抜けた前記クリンプ片が前記回路導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持され、前記クリンプ片基部と前記回路導体との電気的接続部が形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この場合、前記クリンプ片基部と前記回路導体との前記電気的接続部を覆って防水層が被覆されていることが好ましい。
【００１９】
また、本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造は、発光素子を接続したフレキシブル・プリント・サーキットの回路導体とフレキシブル・フラット・ケーブルのフラット導体との重ね合わせ箇所に、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部の前記クリンプ片が、前記フレキシブル・プリント・サーキット側から前記フレキシブル・フラット・ケーブル側に突き刺され、前記フレキシブル・フラット・ケーブルを突き抜けた前記クリンプ片が前記フラット導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持され、前記回路導体と前記フラット導体との電気的接続部が形成され、前記発光素子が前記電気的接続部で前記フレキシブル・フラット・ケーブルの前記フラット導体に接続されていることを特徴とする。
【００２０】
この際に、前記発光素子は該発光素子から出る光を通すカバーで覆われていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るフラット回路体用接続子、フラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法及び接続構造では、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部を用いるので、ファインピッチで幅の極めて狭い回路導体にクリンプ片を突き刺す場合でも、従来と異なりクリンプ片の突き刺し幅はクリンプ片の板厚分だけでよく、回路導体の縁端からクリンプ片までの距離が取れて、クリンプ片を正確安全に回路導体に突き刺して導通をとることができる。また、フラット回路体を突き抜けたクリンプ片は、受け溝プレートの受け溝で保持されるので、従来のようなクリンプ片の先端を曲成加締めする必要もなく、突き刺しクリンプ片の保持が可能となり、高価な接続設備を必要とせず、簡単な突き刺し部品や治具等で接続することが可能になる。さらに、本発明によれば、クリンプ片が１片でも、フラット回路体を突き抜けたこのクリンプ片が受け溝プレートの受け溝で保持されることにより、安定した接続状態に保持させることができる。
【００２２】
また、本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法では、クリンプ片基部と回路導体との電気的接続部の表面に流動性を有する防水材で防水層を形成するので、この流動性を有する防水材の被覆時に、クリンプ片基部と回路導体との電気的接続部の間に防水材を浸入させて接触抵抗を上げることなく、 簡単に電気的接続部に防水性を付与することができる。また、流動性を有する防水材からなる防水層はその後に非流動化させるので、流出させることなく安定した防水層とすることができる。
【００２３】
さらに、本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造では、電気接続部を覆って防水層を設けているので、簡単に電気的接続部に防水性を付与することができる。
【００２４】
特に、本発明に係るフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造が、発光素子を接続したフレキシブル・プリント・サーキットの回路導体とフレキシブル・フラット・ケーブルのフラット導体との重ね合わせ箇所に、クリンプ片が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部のクリンプ片を、フレキシブル・プリント・サーキット側からフレキシブル・フラット・ケーブル側に突き刺し、フレキシブル・フラット・ケーブルを突き抜けたクリンプ片をフラット導体の延伸切断部と共に受け溝プレートの受け溝で保持させ、回路導体とフラット導体との電気的接続部を形成し、発光素子を電気的接続部でフレキシブル・フラット・ケーブルのフラット導体に接続した構造になっていると、ファインピッチで幅の極めて狭い回路導体である回路導体とフラット導体とにクリンプ片を突き刺す場合でも、従来と異なりクリンプ片の突き刺し幅はクリンプ片の板厚分だけでよく、回路導体である回路導体とフラット導体との縁端からクリンプ片までの距離が取れて、クリンプ片を正確安全に回路導体とフラット導体とに突き刺して導通をとることができる。また、フラット回路体であるフレキシブル・プリント・サーキットとフレキシブル・フラット・ケーブルとを突き抜けたクリンプ片は、受け溝プレートの受け溝で保持されるので、従来のようなクリンプ片の先端を曲成加締めする必要もなく、突き刺しクリンプ片の保持が可能となり、高価な接続設備を必要とせず、簡単な突き刺し部品や治具等で接続することが可能になる。さらに、本発明によれば、クリンプ片が１片でも、各フラット回路体を突き抜けたこのクリンプ片が受け溝プレートの受け溝で保持されることにより、安定した接続状態に保持させることができる。特に、本発明によれば、ファインピッチのものでもフレキシブル・フラット・ケーブルの先に発光素子を容易に低コストで接続してフラット導体からの給電により発光させることができる。
【００２５】
この場合、発光素子が該発光素子が出す光を通すカバーで覆われていると、該発光素子を該カバーで保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、前述した図２０〜図２７に示す従来例と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００２７】
図１は本発明に係るフラット回路体用接続子の第１例を示した斜視図である。本例のフラット回路体用接続子１０は、クリンプ片９が１列に複数片（本例では３片）配列されたクリンプ片基部９Ａと、図示しないフラット回路体の回路導体を突き抜けたクリンプ片９を受ける受け溝１８を有する受け溝プレート１９とを備えて構成されている。クリンプ片９が突設されたクリンプ片基部９Ａは，例えば黄銅等の金属で形成されている。受け溝プレート１９は、硬質樹脂によるものでもよいが、フラット導体１を正確に剪断させるため金属製のものが望ましい。本例でクリンプ片基部９Ａと各クリンプ片９とからなる部分は、金属板からクリンプ片基部９Ａと各クリンプ片９とを打ち抜き、クリンプ片基部９Ａに対して各クリンプ片９を直角に折り曲げ、起立させて形成されている。
【００２８】
図２は、本例のフラット回路体用接続子１０を用いた、フラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法と、この方法により得られたフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造を示す縦断面図である。
【００２９】
本例のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法では、クリンプ片９が１列に複数片配列されたクリンプ片基部９Ａの該クリンプ片９を、フラット回路体であるフラットケーブル３の回路導体であるフラット導体１の箇所で該フラットケーブル３に突き刺す。この際に、フラットケーブル３を突き抜けたクリンプ片９は、受け溝プレート１９の受け溝１８に差し込む。具体的には、図示のように受け溝プレート１９の受け溝１８の幅方向の一端側に接近し、幅方向の他端との間に若干の隙間が開くようにして受け溝１８に差し込む。このように差し込むと、隙間に対応してクリンプ片９で剪断された部分は、クリンプ片９が受け溝１８に挿入されるにつれて伸び、延伸切断部１ａとなってクリンプ片９と共に受け溝１８で巻き込み保持され、クリンプ片９と延伸切断部１ａとが圧着されて、クリンプ片基部９Ａとフラット導体１との電気的接続部１１を形成する。このため、受け溝プレート１９の受け溝１８は、クリンプ片９と延伸切断部１ａとを挟持できる幅を有している。
【００３０】
本例のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造では、クリンプ片基部９Ａに１列に複数片（本例では３片）配列されたクリンプ片９が、フラット回路体であるフラットケーブル３の回路導体であるフラット導体１の箇所で該フラットケーブル３に突き刺され、該フラットケーブル３を突き抜けたクリンプ片９がフラット導体１の延伸切断部１ａと共に受け溝プレート１９の受け溝１８で保持され、クリンプ片９と延伸切断部１ａとが圧着されて、クリンプ片基部９Ａとフラット導体１との電気的接続部１１が形成されている。
【００３１】
次に、本例のフラット回路体用接続子とファインピッチのフラット回路体との接続構造の具体例について図３及び図４を参照して説明する。図３はファインピッチのフラット回路体と接続子の関係を示す説明図、図４はフラット回路体に対する接続子の一関係を示す分解状態斜視図である。
【００３２】
本例でも、接続子１０のクリンプ片９はクリンプ片基部９Ａに1列に３片配列されているので、フラット導体1への突き刺し幅はクリンプ片９の板厚ｔ＝０．２５ｍｍと同じ０．２５ｍｍであり、フラット導体１の位置でフラットケーブル３に突き刺されたクリンプ片９は図示しない延伸切断部１ａと共にフラットケーブル３の裏面にセットされた受け溝プレート１９の受け溝１８に巻き込まれて保持されている。
【００３３】
上記例では、クリンプ片基部９Ａに複数片（本例では３片）のクリンプ片９が配列されたものについて説明したが、本発明で使用する接続子１０ではクリンプ片基部９Ａに突設されているクリンプ片９は１片でもよい。
【００３４】
本例では、クリンプ片９が１列に複数片配列されたクリンプ片基部９Ａを用いるので、ファインピッチで幅の極めて狭い回路導体であるフラット導体１にクリンプ片９を突き刺す場合でも、従来と異なりクリンプ片９の突き刺し幅はクリンプ片９の板厚分だけでよく、フラット導体１の縁端からクリンプ片９までの距離が取れて、クリンプ片９を正確安全にフラット導体１に突き刺して導通をとることができる。また、フラット回路体であるフラットケーブル３を突き抜けたクリンプ片９は、受け溝プレート１９の受け溝１８に保持されるので、従来のようなクリンプ片９の先端を曲成加締めする必要もなく、突き刺しクリンプ片９の保持が可能となり、高価な接続設備を必要とせず、簡単な突き刺し部品や治具等で接続することが可能になる。さらに、本発明によれば、クリンプ片９が１片でも、フラット回路体を突き抜けたこのクリンプ片９が受け溝プレート１９の受け溝１８に保持され、クリンプ片９と延伸切断部１ａとが圧着されて、クリンプ片基部９Ａとフラット導体１との電気的接続部１１が形成されることにより、安定した接続状態に保持させることができる。
【００３５】
図５は本発明で用いる受け溝プレート１９の他の例を示す斜視図である。本例の受け溝プレート１９では、受け溝プレート１９の長手方向に受け溝１８がクランク形に形成されていて、この受け溝１８の長手方向の両端部分における幅方向の一方の内壁１８Ａ，１８Ｃと、この受け溝１８の長手方向の中央部分における幅方向の他方の内壁１８Ｂと、このクランク形の受け溝１８の各部に挿入される図示しない各クリンプ片９との間に隙間をあけ、この隙間に図示しない延伸切断部１ａがクリンプ片９と共に保持されると、各クリンプ片９と各延伸切断部１ａをバランスよく圧着接させることができる。
【００３６】
図６及び図７は本発明の接続方法によるファインピッチＦＰＣとフラットケーブル３の接続事例の接続構造の正面側から見た斜視図及び該接続構造の背面側から見た分解斜視図である。
【００３７】
微細なピッチ配列のフラットな回路導体１’で構成され、電子部品２０が搭載されたＦＰＣ２１の該回路導体１’と、この回路導体１’と同一微細配列ピッチのフラットケーブル３のフラット導体２とが接続子１０で前述したように導通接続されている。接続子１０による接続は、接続子ホルダー２２とプレートホルダー２３とで覆われた内部で行われている。即ち、接続子ホルダー２２は、その内面の接続子収納溝２４に接続子１０のクリンプ片基部９Ａ側が嵌め込まれ、クリンプ片基部９Ａに突設されたクリンプ片９が回路導体１’とフラット導体１との重ね合わせ部に突き刺され、プレートホルダー２３の内面に保持された受け溝プレート１９の受け溝１８に延伸切断部１ａと共に保持され、回路導体１’とフラット導体１とがクリンプ片９で導通接続されている。接続子ホルダー２２とプレートホルダー２３とは、相互に押圧されて組み合わされ、プレートホルダー２３の係止突起２５が接続子ホルダー２２の係止溝２６に係止されている。
【００３８】
図８は本発明の接続方法を治具を使用して実施した接続構造の横断面図である。この例では、予めペンチ状の押圧治具２７を用いて接続構造を形成する例を示したものである。即ち、接続子１０のクリンプ片基部９Ａを接続子保持溝２８に保持した押圧頭部２９と、受け溝プレート１９をプレート保持溝３０に保持した押圧頭部３１の間に、フラットケーブル３を位置決めして押圧頭部２９，３１でフラットケーブル３とＦＰＣ２１とを押圧挟着して接続することができる。この場合、接続部の表面を粘着性シートで覆うか防水性樹脂を固着するかして絶縁層を設ければ、単に接続子１０と受け溝プレート１９との２部品のみによって簡単に接続を行うことができる。
【００３９】
上記例では、フラット回路体としてＦＰＣ２１とフラットケーブル３を用いた場合について説明したが、本発明の接続方法は、図９に示すような回路導体としての撚り導体４を平行に並設してフラット絶縁体としてのフラット状絶縁被覆５で一括して被覆されたリボン電線６の接続にも適用することができる。即ち、接続子１０のクリンプ片基部９Ａに立設されたクリンプ片９をリボン電線６の撚り導体４に突き刺し、下部に位置きめされた受け溝プレート１９の受け溝１８で保持させることで、フラット導体１と同様に撚り導体４と接続子１０の接続を行うことができる。
【００４０】
図１０乃至図１２は接続子とフラット回路体との接続構造の他の例を示したもので、図１０は該接続構造の斜視図、図１１は図１０のＡ−Ａ線断面図、図１２は図１１の接続構造の要部横断面図である。
【００４１】
本例では、雌端子本体７と一体のクリンプ片基部９Ａから立設されたクリンプ片９がフラットケーブル３のフラット導体１の箇所で突き刺され、フラットケーブル３を突き抜けたクリンプ片９は受け溝プレート１９の受け溝１８に保持されて電気的に接続された電気的接続部１１は雌端子本体７と一緒に下部ケース３２と上部ケース３３の中に収容され、電気的接続部１１と雌端子本体７との収容空間は仕切り壁３４で仕切られ、電気的接続部１１の収容空間には流動性を有する防水材が充填されて防水層３５が形成され、該防水層３５は非流動化されている。防水材としては、本例では熱可塑性ゴムを主成分とする軟化点１０５℃のホットメルト材が用いられている。下部ケース３２と上部ケース３３とは、両者に設けられた係止突起と係止溝の係止による係止部３６で連結されている。
【００４２】
本発明者らは、このように流動性を有する防水材による防水層３５を形成しても、防水材が電気的接続部１１の導体相互の接触部に浸入して接触抵抗が増大することがないことを発見した。
【００４３】
即ち、図１３は０．５ｓｑの撚り導体の電線を相互に圧接した接続部Ｂと、厚さ０．１５ｍｍ、幅２．５ｍｍのフラット導体１を有するフラットケーブル３に板厚０．２５ｍｍの接続子１０のクリンプ片９を突き刺し、クリンプ片９の先端を受け溝プレート１９の受け溝１８に圧入して形成した接続部Ａに、熱可塑性ゴムを主成分とするホットメルト材をそれぞれ充填して防水層を形成し、該防水層を非流動化した部分に、−４０℃〜＋８０℃を１サイクルとしたサーマルショック試験を１０００サイクル実施し、接続部の接触抵抗を測定したものである。
【００４４】
この結果から明らかなように、クリンプ片９を立設したクリンプ片基部９Ａと、受け溝１８を有する受け溝プレート１９を用いた接続部Ａでは、圧接による接続部Ｂに比べ、ほとんど接触抵抗の上昇がなく、安定した接続がなされていることがわかる。サーマルショック後の接続部Ａをエポキシ樹脂で固化し、切断面を観察したところ、図１２に示す電気的接続部１１の導体相互の接触箇所には防水材が浸入していないことが判明した。この現象は、加熱溶融粘度の低いポリアミド系ホットメルト材や２液混合リアクション・インジェクション・モールド（ＲＩＭ）材 、グリス状防水材を使用しても同じような結果が得られた。また、加熱溶融後常温で固化する密着性のよい防水材を、クリンプ片９を立設したクリンプ片基部９Ａと、受け溝１８を有する受け溝プレート１９を用いた接続部Ａに塗布して該接続部Ａを完全に覆うことでも、同様な効果が得られることが判明した。
【００４５】
なお、図６及び図７に示すようなフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造を防水構造にするには、接続子ホルダー２２とプレートホルダー２３に図示しないが注入孔を設けて、電気的接続部に流動性を有する防水材を注入して防水層３５を形成すればよい。このようにすると、ファインピッチ配列の電気的接続部の防水も従来に比べて簡単に行うことができる。
【００４６】
図１４乃至図１６は発光素子を接続したフラット回路体としてフレキシブル・プリント・サーキットとフレキシブル・フラット・ケーブルとを用いてフラット回路体用接続子で接続した接続構造を示したもので、図１４は本例の接続構造の斜覗図、図１５は本例の接続構造の平面図、図１６は図１５の電気的接続部の横断面図である。
【００４７】
本例のフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造は、発光ダイオードの如き発光素子３７や抵抗等の電子部品３８を接続したファインピッチＦＰＣ２１の回路導体１’とフレキシブル・フラット・ケーブル３のフラット導体１との重ね合わせ箇所に、クリンプ片９が１片設けられ若しくは１列に複数片配列されたクリンプ片基部９Ａの該クリンプ片９が、ＦＰＣ２１側からフレキシブル・フラット・ケーブル３側に突き刺され、フレキシブル・フラット・ケーブル３を突き抜けたクリンプ片９がフラット導体１の延伸切断部１ａと共に受け溝プレート１９の受け溝１８で保持され、回路導体１’とフラット導体１との電気的接続部１１が形成され、発光素子３７が電気的接続部１１でフレキシブル・フラット・ケーブル３のフラット導体１に接続されて構成されている。発光素子３７や電子部品３８は、該発光素子３７が出す光を通す透明樹脂からなるカバー３９で覆われている。
【００４８】
このようにＦＰＣ２１の裏側にフレキシブル・フラット・ケーブル３を重ね、クリンプ片基部９Ａの該クリンプ片９が、ＦＰＣ２１側からフレキシブル・フラット・ケーブル３側に突き刺されているので、ＦＰＣ２１が薄形化して機械的強度が弱くなっても、各クリンプ片９の加締め力は機械的強度が強いフレキシブル・フラット・ケーブル３を介して加わることになり、加締め力で薄形のＦＰＣ２１が波打つのを防止でき、導通を安定化させることができ、接続構造の信頼性を向上させることができる。
【００４９】
図１７及び図１８は従来の発光素子実装ユニットを示したもので、図１７は従来の発光素子実装ユニットの斜覗図、図１８は図１７の横断面図である。
【００５０】
この発光素子実装ユニット４０は、雄端子４１と接続された発光素子３７や抵抗等の電子部品３８が回路基板４２に実装されてハウジング４３に内蔵されていて、発光素子３７や電子部品３８への給電は、図示しない自動車の車体ハーネス側の雌コネクタを雄端子４１に接続することで行われる。この場合、電子部品３８は回路基板４２の上に実装され、発光素子３７は回路基板４２の下に実装されている。これに伴いハウジング４３の下には、発光素子３７の発光を投光する投光部４４が開口されている。
【００５１】
このような発光素子３７や抵抗等の電子部品３８を搭載した例えば足元照明等に用いる従来の発光素子実装ユニット４０の寸法は、図１７において、Ｌ＝４０ｍｍ、ｄ＝１０ｍｍ、ｈ＝１０ｍｍであるが、図１４に示す本例のフラット回路体用接続子とフラット回路体とを電気的接続部１１で接続した点灯具４５では、Ｌ＝１５ｍｍ、ｄ＝８ｍｍ、ｈ１＝５ｍｍ、ｈ２＝２ｍｍで、ケース（カバー３９またはハウジング４３）の容積寸法比でみると、従来の１２％、即ち従来に比べて実に８８％も小型化することができた。
【００５２】
以上、接続子１０のクリンプ片９の板厚をｔ＝０．２５ｍｍとして説明したが、本発明によればクリンプ片９の板厚はさらに薄くすることができる。たとえば、板厚ｔ＝０．１５ｍｍ，０．１０ｍｍ，０．０５ｍｍといった厚さが可能で、図１９で示す板厚ｔの３倍程度までフラット導体１の幅Ｗｃを狭められることが実験的に確認されているので、クリンプ片９の板厚ｔ＝０．１０ｍｍとした場合、フラット導体１の幅ＷｃはＷｃ＝０．３ｍｍでよく、フラット導体１間のマイグレーションによる電気的短絡を防止するために導体間距離Ｗｄ＝０．８ｍｍをとったとしても導体配列ピッチｐが約１ｍｍ程度のフラットケーブルにも適用することができることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係るフラット回路体用接続子の第１例を示した斜視図である。
【図２】本例のフラット回路体用接続子を用いた、フラット回路体用接続子とフラット回路体との接続方法と、この方法により得られたフラット回路体用接続子とフラット回路体との接続構造を示す縦断面図である。
【図３】本例におけるファインピッチのフラット回路体と接続子の関係を示す説明図である。
【図４】本例におけるフラット回路体に対する接続子の一関係を示す分解状態斜視図である。
【図５】本発明で用いる受け溝プレートの他の例を示す斜視図である。
【図６】本発明の接続方法によるファインピッチＦＰＣとフラットケーブルの接続事例の接続構造の正面側から見た斜視図である。
【図７】本発明の接続方法によるファインピッチＦＰＣとフラットケーブルの接続事例の接続構造の背面側から見た分解斜視図である。
【図８】本発明の接続方法を治具を使用して実施した接続構造の横断面図である。
【図９】本発明を撚り導体を平行に並設してフラット状絶縁被覆で一括して被覆したリボン電線の接続状態を示す横断面図である。
【図１０】本発明に係る接続子とフラット回路体との接続構造の他の例の斜視図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線断面図である。
【図１２】図１１の接続構造の要部横断面図である。
【図１３】撚り導体の電線を相互に圧接した接続部Ｂと、本発明の接続部Ａに、ホットメルト材をそれぞれ充填して防水層を形成した部分に、サーマルショック試験を実施した際の接続部の接触抵抗を測定した比較図である。
【図１４】発光素子を接続したフラット回路体としてフレキシブル・プリント・サーキットとフレキシブル・フラット・ケーブルとを用いてフラット回路体用接続子で接続した接続構造の斜覗図である。
【図１５】図１４の接続構造の平面図である。
【図１６】図１５の電気的接続部の横断面図である。
【図１７】従来の発光素子実装ユニットの斜覗図である。
【図１８】図１７の横断面図である。
【図１９】本発明を適用できるフラット導体とクリンプ片との関係を示す断面図である。
【図２０】従来のフラットケーブルと接続子との関係を示す分解斜視図である。
【図２１】従来のフラットケーブルと接続子との接続状態を示す斜視図である。
【図２２】従来のリボン電線の横断面図である。
【図２３】従来のフラットケーブルと接続子との接続過程を示す横断面図である。
【図２４】従来のフラットケーブルと接続子との接続状態を示す横断面図である。
【図２５】従来の接続子の他の例を示す斜視図である。
【図２６】従来のフラットケーブルと接続子との関係を示す説明図である。
【図２７】従来のファインピッチのフラットケーブルと接続子との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  フラット導体
１’  回路導体
１ａ  延伸切断部
２  フラット絶縁被覆
３  フラットケーブル
４  撚り導体
５  フラット状絶縁被覆
６  リボン電線
７  雌端子本体
８  端子板部
９  クリンプ片
９Ａ  クリンプ片基部
１０  接続子
１１  電気的接続部
１２  フラットケーブル受け金具
１３  クリンプ片受け溝
１４  仕切り突起
１５  曲成加締め凹部
１６  アンビル
１７  ガイド部材
１８  受け溝
１９  受け溝プレート
２０  電子部品
２１  ＦＰＣ
２２  接続子ホルダー
２３  プレートホルダー
２４  接続子収納溝
２５  係止突起
２６  係止溝
２７  押圧治具
２８  接続子保持溝
２９  押圧頭部
３０  プレート保持溝
３１  押圧頭部
３２  下部ケース
３３  上部ケース
３４  仕切り壁
３５  防水層
３６  係止部
３７  発光素子
３８  電子部品
３９  カバー
４０  発光素子実装ユニット
４１  雄端子
４２  回路基板
４３  ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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