(57)【要約】  【課題】  余剰メダルの自動回収を行わない遊技ホールで底壁に開口孔を形成しない状態で使用する場合に内部のメダルが落下することが無く、また余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールで使用する場合には極めて容易に開口孔を形成できる低コストのメダルケースを提供する。  【解決手段】  底壁４１とそれを取り囲む側壁４２とで構成され、底壁４１には、板厚方向に貫通する切り込み部４３が、所定形状の除去可能部４４を取り囲むように所定幅で設けられると共に、除去可能部４４の周囲の複数箇所に、切り込み部４３を分断する接続リブ４５が配置され、切り込み部４３はメダルの直径よりも短い直線部と曲線部４７，４８との何れか一方又は両方のみで構成されると共に、その幅はメダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されている。【選択図】  図５
2005323750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁（４１）とそれを取り囲む側壁（４２）とで構成され、前記底壁（４１）には、板厚方向に貫通する切り込み部（４３）が、所定形状の除去可能部（４４）を取り囲むように所定幅で設けられると共に、前記除去可能部（４４）の周囲の複数箇所に、前記切り込み部（４３）を分断する接続リブ（４５）が配置されたメダルケースであって、前記切り込み部（４３）は、メダルの直径よりも短い直線部（５０）と、曲線部（４７）（４８）との何れか一方又は両方のみで構成されると共に、その幅は、メダルがその切り込み部（４３）の何れの部分も通過できない範囲内に設定されていることを特徴とするメダルケース。
【請求項２】
前記切り込み部（４３）上には、前記接続リブ（４５）の両側に、他の部分よりも幅広に形成された拡幅部（５１）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のメダルケース。
【請求項３】
前記拡幅部（５１）は、前記除去可能部（４４）側のみに向けて凹入状に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のメダルケース。
【請求項４】
遊技媒体としてのメダルを貯留するメダルホッパー（２４）と、該メダルホッパー（２４）内のメダルを払い出すメダル払い出し手段（２５）と、前記メダルホッパー（２４）から溢れたメダル等を排出するメダル排出口（２６）とを備えた遊技機において、請求項１〜３の何れかに記載のメダルケースを前記メダル排出口（２６）の下側に配置したことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
遊技機本体（１）の下面を構成する下枠部（２ｄ）に貫通孔（３２）を設け、前記下枠材（２ｄ）上に前記メダルケースをその前記除去可能部（４４）が前記貫通孔（３２）に対応するように配置したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルホッパーから溢れたメダル等を貯留するためのメダルケース及びそのメダルケースを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体としてメダルを用いる遊技機、例えばスロットマシンには、その本体内部に、メダルを貯留するメダルホッパーと、そのメダルホッパー内のメダルを払い出すメダル払い出し手段と、メダルホッパーから溢れたメダル等の余剰メダルを排出するメダル排出口と、そのメダル排出口から排出された余剰メダルを受けるメダル補助ケースとを備えている。
【０００３】
この種の遊技機においては、メダル補助ケース内に溜まった余剰メダルを自動又は手動で回収する必要があるが、自動で回収するか手動で回収するかについては遊技ホールによって対応が異なっている。
【０００４】
ここで、余剰メダルを自動で回収する場合には、例えば遊技機の下側を通過するようにコンベア等の搬送装置を配置すると共に、メダル補助ケース内に排出された余剰メダルをそのコンベア上に自動的に落下させるように構成するのが一般的である。この場合、遊技機本体側には、その底面にコンベア上に連通する貫通孔を設けると共に、メダル補助ケース側の底壁にもその貫通孔に対応する開口孔を設ける必要がある。
【０００５】
一方、余剰メダルを手動で回収する場合には、例えば店員が各遊技機からメダル補助ケースを取り出して内部のメダルを回収するため、メダル補助ケースの底壁はメダルが落下しないように閉鎖されている必要がある。
【０００６】
このような、余剰メダルの自動回収と手動回収の何れにも対応可能なメダル補助ケースとしては、例えば特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１に記載されたメダル補助ケースは、その底壁に開口孔が形成されると共に、その開口孔を塞ぐ蓋を内側に着脱自在に装着し、余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールではその蓋を取り外して使用できるようになっている。
【０００７】
また、この特許文献１に記載されたものの他、メダル補助ケースの底壁に、例えば開口孔を形成したい部分を取り囲むように、他の部分よりも板厚を薄くした溝部を無端状に形成し、又は板厚方向に貫通する切り込み部を複数箇所の接続リブを残すように断続的に形成することが考えられる。これらのメダル補助ケースを余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールで使用する場合には、溝部に沿ってその内側を切り取ったり、或いは接続リブを切断してその内側を除去することにより、底壁に開口孔を形成することができる。
【特許文献１】特開２００３−１６４５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載のメダル補助ケースでは、底壁に開口孔を設けたメダル補助ケース本体の他に、その開口孔を塞ぐための蓋が必要であるため、部品点数が増加すると共に製造工程が増加し、コスト高となる欠点があった。
【０００９】
また、底壁に、開口孔を形成したい部分を取り囲むように溝部を形成したメダル補助ケースにおいては、開口孔を形成する際に溝部に沿って全周を切断する必要があり、溝部はその周辺部分に比べて板厚が薄くなっているとはいえ、開口孔の形成には非常に大きな労力を必要とする欠点があった。
【００１０】
また、底壁に、開口孔を形成したい部分を取り囲むように板厚方向に貫通する切り込み部を複数箇所の接続リブを残すように断続的に形成したメダル補助ケースにおいては、複数箇所の接続リブを切断することにより比較的容易に開口孔を形成できるが、接続リブの個数が多くなればそれだけ開口孔形成時の切断作業に手間がかかり、逆に接続リブの個数を少なくすると、接続リブ間の距離、即ち切り込み部の長さが長くなり、開口孔を閉鎖したままで使用する際にその切り込み部からメダルが落下する虞があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、余剰メダルの自動回収を行わない遊技ホールにおいて底壁に開口孔を形成しない状態で使用する場合に内部のメダルが落下することが無く、また余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールで使用する場合には極めて容易に開口孔を形成することができる低コストのメダルケース及びそのメダルケースを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、底壁４１とそれを取り囲む側壁４２とで構成され、前記底壁４１には、板厚方向に貫通する切り込み部４３が、所定形状の除去可能部４４を取り囲むように所定幅で設けられると共に、前記除去可能部４４の周囲の複数箇所に、前記切り込み部４３を分断する接続リブ４５が配置されたメダルケースであって、前記切り込み部４３は、メダルの直径よりも短い直線部５０と、曲線部４７，４８との何れか一方又は両方のみで構成されると共に、その幅は、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されているものである。
【００１３】
また、遊技媒体としてのメダルを貯留するメダルホッパー２４と、該メダルホッパー２４内のメダルを払い出すメダル払い出し手段２５と、前記メダルホッパー２４から溢れたメダル等を排出するメダル排出口２６とを備えた遊技機において、前記メダルケースを前記メダル排出口２６の下側に配置したものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、当該メダルケース２１を備えた遊技機を、例えば余剰メダルを手動回収する遊技ホールに設置して使用する場合には、メダルケース２１は、除去可能部４４を除去しないでそのまま使用するが、このとき、メダルケース２１の底壁４１に形成された切り込み部４３は、メダルの直径よりも短い直線部５０と、曲線部４７，４８との何れか一方又は両方のみで構成されており、その幅は、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されているため、接続リブ４５の個数を少なくしてその間隔をメダルの直径よりも広くとった場合でも、切り込み部４３からメダルが落下することがなく、切り込み部４３を全く設けない場合と全く同様の機能を果たすことができる。
【００１５】
一方、本遊技機を余剰メダルを自動回収する遊技ホールに設置して使用する場合には、除去可能部４４を除去し、底壁４１に開口孔を形成した状態で使用するが、このとき、単に接続リブ４５をニッパー等の工具で切断するだけで底壁４１に開口孔を形成することができ、しかも当該メダルケース２１は、切り込み部４３の幅をメダルの厚さよりも大きくすることができ、また切り込み部４３の長さを長くとって接続リブ４５の数を極力少なくすることができるため、余剰メダルを自動回収する遊技ホールにおける遊技機設置時の作業を極めて容易に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図９は、本発明をスロットマシンとして具現化した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、１は遊技機本体で、前側が開放した矩形箱状の本体ケース２と、この本体ケース２の前側に配置された矩形状の前面パネル３とを備え、遊技ホール内に設けられた遊技島の遊技機装着枠４内に、例えば釘等により着脱可能に固定されるようになっている。
【００１７】
前面パネル３は、左右一端側に配置されたヒンジを介して本体ケース２に対して開閉自在に装着されており、その上部には、本体ケース２内に配置される遊技図柄表示リール５ａ〜５ｃに対応する３つの表示窓６ａ〜６ｃが左右方向に配置されている。各表示窓６ａ〜６ｃは、夫々遊技図柄表示リール５ａ〜５ｃの連続する複数、例えば３つの遊技図柄を同時に表示できるように縦長矩形状に形成されている。
【００１８】
また、例えば表示窓６ａ〜６ｃの下側には、クレジット枚数を表示するクレジット表示手段７と獲得メダル数を表示する獲得メダル表示手段８とが左右に配置され、更にその下側に横長状に設けられた操作パネル部９には、遊技媒体としてのメダルを投入可能なメダル投入口１０、メダル投入口１０内に詰まったメダルを返却させるための返却ボタン１１、メダル投入口１０へのメダル投入に代えてクレジットからメダルをベットするための１ＢＥＴボタン１２及びマックスＢＥＴボタン１３、獲得したメダルをクレジットするか払い出すかの設定を切り換えるためのＣ／Ｐボタン１４、遊技図柄表示リール５ａ〜５ｃの回転を開始させるためのスタートレバー１５、回転中の遊技図柄表示リール５ａ〜５ｃを夫々個別に停止させるためのストップボタン１６ａ〜１６ｃ等が設けられている。
【００１９】
また、前面パネル３の下端部前側には、メダルを貯留するメダル受け皿１７が横長状に配置されている。
【００２０】
なお、メダル投入口１０に投入されたメダルは前面パネル３の裏側に配置されたメダル選別手段１０ａで正否の判別を受けた後、正規のメダルのみがメダル検出スイッチ１０ｂで検出されて本体ケース２内のメダル払い出し装置１８側に案内され、不正メダル等はメダル受け皿１７側に返却されるようになっている。
【００２１】
本体ケース２は、上下方向に配置された左右一対の側枠部２ａ，２ｂと、この側枠部２ａ，２ｂの上下両端側及び上下方向中間部分を夫々左右方向に連結する上枠部２ｃ、下枠部２ｄ、及び中間支持板２ｅとを備え、その後側は裏板２ｆにより略閉鎖されている。本体ケース２内には、下枠部２ｄ上にメダル払い出し装置１８、メダル補助ケース２１、電源ユニット２２等が配置され、また中間支持板２ｅ上には、遊技図柄表示リール５ａ〜５ｃを左右方向に備えた表示リールユニット２３が配置されている。
【００２２】
メダル払い出し装置１８は、図３に示すように、払い出し用のメダルを貯留するメダルホッパー２４、このメダルホッパー２４内のメダルをメダル受け皿１７側に払い出すメダル払い出し手段２５、メダルホッパー２４から溢れたメダル等の余剰メダルをメダルホッパー２４外に排出するメダル排出口２６等を備えている。
【００２３】
メダル払い出し手段２５は、メダルホッパー２４の下部側に設けられ、モータ等の駆動手段２７によりメダルホッパー２４内の回転体２８を駆動して、メダル払い出し口２９から前側のメダル受け皿１７へとメダルを払い出すようになっている。
【００２４】
メダル補助ケース（メダルケース）２１は、メダル払い出し装置１８のメダル排出口２６から排出された余剰メダルを受けるためのもので、メダル排出口２６の下側に対応して下枠部２ｄ上に配置されている。
【００２５】
ここで、メダル補助ケース２１内に溜まった余剰メダルを自動回収するか手動回収するかについては遊技ホールによって対応が異なっているが、例えば余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールでは、図３に示すように、遊技機装着枠４の下側にメダル搬送用のコンベア装置３０が配設されており、遊技機装着枠４の底板４ａには、コンベア装置３０上に開口する貫通孔３１が形成されている。
【００２６】
また、遊技機本体１の下枠部２ｄ上には、遊技機装着枠４側の貫通孔３１の上側に連通する貫通孔３２が例えば長円状に形成されており、この貫通孔３２を上側から塞ぐようにメダル補助ケース２１が配置されるようになっている。なお、余剰メダルを手動回収する遊技ホールでは、遊技機装着枠４には貫通孔３１が設けられていないため、遊技機本体１側の貫通孔３２は遊技機装着枠４側の底板４ａにより下側から塞がれる。
【００２７】
メダル補助ケース２１は、例えば合成樹脂製で、例えば図４に示すように、長方形状の底壁４１と、この底壁４１を取り囲むように設けられた側壁４２とを例えば一体に備えている。なお、底壁４１は長方形に限らず、正方形、円形、楕円形、長円形等、どのような形状でもよい。
【００２８】
メダル補助ケース２１の底壁４１には、図５に示すように、板厚方向に貫通する切り込み部４３が、例えば下枠部２ｄ上の貫通孔３２に対応する長円形状（図５に破線で示す）に略沿うように形成されており、この切り込み部４３により、その内側の除去可能部４４と外側の枠板部４６とが略区分されている。
【００２９】
切り込み部４３は、除去可能部４４の周囲の複数箇所に設けられた接続リブ４５により複数に分断されており、除去可能部４４は、この接続リブ４５によりその外周上の複数箇所において枠板部４６側に支持されている。
【００３０】
本実施形態では、下枠部２ｄ上の長円状の貫通孔３２に対して、その２つの円弧部分に対応する一対の第１切り込み部４３ａと、直線部分に対応する一対の第２切り込み部４３ｂの計４本の切り込み部４３が形成されており、それら４本の切り込み部４３の端部間、即ち長円状の貫通孔３２における直線部分と円弧部分との境界の位置に接続リブ４５が設けられているものとする。
【００３１】
図５及び図６に示すように、第１切り込み部４３ａは、所定半径Ｒａの１個の半円弧部４７により曲線状に形成され、一方の第２切り込み部４３ｂは、半径Ｒｂの複数の円弧部４８が蛇行状に連結された曲線状に形成されている。
【００３２】
また、切り込み部４３は、長手方向に略一定幅に形成されており、その幅Ｗは、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されている。
【００３３】
即ち、本実施形態では、第１切り込み部４３ａと第２切り込み部４３ｂとは共に曲線部のみで構成されているため、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍと略同じＷ１である場合には、図７（ａ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有することはあり得ない。従って、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍ略同じＷ１以下であれば、切り込み部４３の曲線部の形状（半径の設定値等）がどのようなものであってもメダルが切り込み部４３を通過することはない。
【００３４】
一方、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍよりも大きいＷ２の場合には、本実施形態のように切り込み部４３が曲線部のみで構成されている場合であっても、図７（ｂ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有する可能性があり、また切り込み部４３の幅Ｗが大きければ大きいほどその可能性は高くなる。即ち、切り込み部４３が曲線部のみで構成されている場合であっても、切り込み部４３の幅が一定の値を超えればメダルは通過可能となる。
【００３５】
従って、本実施形態の場合、切り込み部４３の幅Ｗは、メダルの厚さＴｍよりも大きな値に設定することが可能であるが、少なくともメダルがその切り込み部４３の何れかの部分を通過可能となる下限値よりも小さい値とする必要がある。
【００３６】
本遊技機を、余剰メダルを手動回収する遊技ホールに設置して使用する場合には、メダル補助ケース２１は、除去可能部４４を除去しないでそのまま下枠部２ｄ上に設置し、例えば定期的にそのメダル補助ケース２１を取り出して内部のメダルを回収すればよい。このとき、メダル補助ケース２１の底壁４１に形成された切り込み部４３は曲線のみで構成されており、しかもその幅Ｗは、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されているため、接続リブ４５の個数を少なくしてその間隔をメダルの直径よりも広くとった場合でも切り込み部４３からメダルが落下することがなく、切り込み部４３を全く設けない場合と全く同様の機能を果たすことができる。
【００３７】
一方、本遊技機を余剰メダルを自動回収する遊技ホールに設置して使用する場合には、その使用前にメダル補助ケース２１の接続リブ４５をニッパー等の工具で切断して除去可能部４４を除去し、図８に示すように底壁４１に開口孔４９を形成した状態で下枠部２ｄ上に設置すればよい。これにより、図９に示すように、メダル補助ケース２１の内部が、その底壁４１に形成された開口孔４９、下枠部２ｄの貫通孔３２、遊技機装着枠４側の連通孔３１を介してコンベア装置３０の上側に連通するため、メダルホッパー２４からメダル排出口２６を経てメダル補助ケース２１内に排出されたメダルはコンベア装置３０上に落下して自動的に回収される。
【００３８】
このように、本実施形態のメダル補助ケース２１では、単に接続リブ４５をニッパー等の工具で切断するだけで底壁４１に開口孔４９を形成することができ、またその切り込み部４３の幅をメダルの厚さよりも大きくすることができ、更に切り込み部４３の長さを長くとって接続リブ４５の数を極力少なくすることができるため、余剰メダルを自動回収する遊技ホールにおける遊技機設置時の作業を極めて容易に行うことが可能である。
【００３９】
図１０及び図１１は本発明の第２の実施形態を例示し、切り込み部４３を、曲線のみではなく、メダルの直径よりも短い直線部及び曲線部のみで構成した例を示している。
【００４０】
図１０に示すように、本実施形態の切り込み部４３は、第１の実施形態と同様に第１切り込み部４３ａと第２切り込み部４３ｂとで構成されている。第１切り込み部４３ａについては、第１の実施形態と同様、所定半径Ｒａの１個の半円弧部４７により曲線状に形成されており、一方の第２切り込み部４３ｂについては、図１０に示すようにメダルの直径Ｌｍよりも短い長さＬｓの直線部５０がジグザグ状に複数連結された構成となっている。
【００４１】
なお、この直線部５０の長さＬｓは、切り込み部４３の中心線上での値ではなく、その直線部５０の最大長さ、即ちその直線部５０に沿った切り込み部４３の両端部間の距離であり、この長さＬｓをメダルの直径Ｌｍよりも短くする必要がある。
【００４２】
更に、切り込み部４３は、長手方向に略一定幅に形成されており、その幅Ｗは、第１の実施形態と同様、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されている。
【００４３】
即ち、本実施形態の第２切り込み部４３ｂは、長さＬｓがメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０のみで構成されているため、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍと略同じＷ１である場合には、図１１（ａ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有することはあり得ない。従って、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍ略同じＷ１以下であれば、切り込み部４３の直線部５０の形状（長さ）がどのようなものであってもメダルが切り込み部４３を通過することはない。
【００４４】
一方、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍよりも大きいＷ２の場合には、本実施形態のように切り込み部４３がメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０のみで構成されている場合であっても、図１１（ｂ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有する可能性があり、また切り込み部４３の幅Ｗが大きければ大きいほどその可能性は高くなる。即ち、切り込み部４３がメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０のみで構成されている場合であっても、切り込み部４３の幅が一定の値を超えればメダルは通過可能となる。
【００４５】
従って、本実施形態の場合も、第１の実施形態と同様、切り込み部４３の幅Ｗは、メダルの厚さＴｍよりも大きな値に設定することが可能であるが、少なくともメダルがその切り込み部４３の何れかの部分を通過可能となる下限値よりも小さい値とする必要がある。
【００４６】
図１２及び図１３は本発明の第３の実施形態を例示し、第１，第２の実施形態を組み合わせて、蛇行状に配置した各曲線部間に夫々メダルの直径よりも短い直線部を配置した例を示している。
【００４７】
図１２に示すように、本実施形態の切り込み部４３は、第１の実施形態と同様に第１切り込み部４３ａと第２切り込み部４３ｂとで構成されている。第１切り込み部４３ａについては、第１，第２の実施形態と同様、所定半径Ｒａの１個の半円弧部４７により曲線状に形成されており、一方の第２切り込み部４３ｂについては、半径Ｒｂの複数の円弧部４８と、それらの間に配置されたメダルの直径Ｌｍよりも短い長さＬｓの直線部５０とで蛇行状に連結された曲線状に形成されている。
【００４８】
更に、切り込み部４３は、長手方向に略一定幅に形成されており、その幅Ｗは、第１、第２の実施形態と同様、メダルがその切り込み部４３の何れの部分も通過できない範囲内に設定されている。
【００４９】
即ち、本実施形態の第２切り込み部４３ｂは、長さＬｓがメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０と円弧部（曲線部）４８のみで構成されているため、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍと略同じＷ１である場合には、図１３（ａ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有することはあり得ない。従って、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍ略同じＷ１以下であれば、円弧部４８の形状（半径の設定値等）や切り込み部４３ｂの直線部５０の形状（長さ）がどのようなものであってもメダルが切り込み部４３を通過することはない。
【００５０】
一方、切り込み部４３の幅がメダルの厚さＴｍよりも大きいＷ２の場合には、本実施形態のように切り込み部４３がメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０及び円弧部４８のみで構成されている場合であっても、図１３（ｂ）に示すように、切り込み部４３の平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能な部分を有する可能性があり、また切り込み部４３の幅Ｗが大きければ大きいほどその可能性は高くなる。即ち、切り込み部４３がメダルの直径Ｌｍよりも短い直線部５０及び円弧部４８のみで構成されている場合であっても、切り込み部４３の幅が一定の値を超えればメダルは通過可能となる。
【００５１】
従って、本実施形態の場合も、第１、第２の実施形態と同様、切り込み部４３の幅Ｗは、メダルの厚さＴｍよりも大きな値に設定することが可能であるが、少なくともメダルがその切り込み部４３の何れかの部分を通過可能となる下限値よりも小さい値とする必要がある。
【００５２】
図１４は本発明の第４の実施形態を例示し、接続リブ４５の両側に対応して、切り込み部４３上に、その他の部分よりも幅広に形成された拡幅部を設けた例を示している。
【００５３】
本実施形態は、第１の実施形態を一部変更したもので、第１切り込み部４３ａ、第２切り込み部４３ｂの各両端部、即ち接続リブ４５の両側に幅広部５１が形成されている。この幅広部５１は、各切り込み部４３の両側、即ち除去可能部４４側と枠板部４６側とに夫々拡幅された例えば矩形状に形成されており、その幅Ｗｅは切り込み部４３のその他の部分の幅Ｗよりも大きく形成されている。
【００５４】
また、この拡幅部５１は、切り込み部４３のその他の部分と同様、その平面形状が、メダル最大断面形状Ｄの全体を完全に包含可能でない形状となっている。即ち、少なくとも拡幅部５１の幅Ｗｅ及び長さ（切り込み部４３に対する長手方向の寸法）Ｌｅはメダルの直径Ｌｍよりも小さく、メダルがこの拡幅部５１を通過不可能となっている。
【００５５】
このような構成とすることで、切り込み部４３の幅Ｗを小さく設定した場合でも、接続リブ４５の両側には十分なスペースが確保されるため、ニッパー等の工具を利用した接続リブ４５の切断作業を極めて容易に行うことができる。
【００５６】
図１５は本発明の第５の実施形態を例示し、第４の実施形態を変更して、拡幅部５１を除去可能部４４側のみに向けて凹入状に形成した例を示している。このような構成とすることで、接続リブ４５を枠板部４６側端部で切断すれば、除去可能部４４を除去した後の開口孔４９の縁部に拡幅部５１による凹部が残らないため、除去可能部４４除去後の見栄えをよくできる利点がある。
【００５７】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこれら各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、除去可能部４４の形状は任意であり、例えば遊技機本体１の下枠部２ｄに設けられた貫通孔３２の形状等に応じて決めればよい。
【００５８】
切り込み部４３の形状も任意であり、例えばその全体を蛇行状、ジグザグ状等に形成してもよい。また、切り込み部４３は必ずしも下枠部２ｄ側の貫通孔３２側の形状に合わせる必要はない。
【００５９】
接続リブ４５の数は少ないほど作業が容易となるため好ましいが、除去可能部４４の支持剛性を十分に確保できる程度の個数を確保する必要がある。また、接続リブ４５の幅についても、除去可能部４４の支持剛性を十分に確保できる範囲でなるべく小さくすることが望ましい。
【００６０】
第４、第５の実施形態における拡幅部５１は矩形状である必要はなく、図１６〜図１９に示すような略円形状、略三角形状等、どのような形状であってもよい。
【００６１】
また第４、第５の実施形態のような拡幅部５１を設ける場合、その拡幅部５１により接続リブ４５はニッパー等の工具により容易に切断できるため、切り込み部４３のその他の部分の幅Ｗをメダルの厚さＴｍよりも小さくしてもよい。この場合、切り込み部４３の形状に拘わらずメダルが切り込み部４３を通過することは不可能であるため、例えば切り込み部４３をメダルの直径Ｌｍよりも長い直線部を有する形状とすることも可能である。
【００６２】
また本発明は、遊技媒体としてメダルを用いる遊技機であれば、スロットマシン以外のパチンコ機、アレンジボール機等の各種遊技機においても同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの本体ケースの正面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示すメダル補助ケースの斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示すメダル補助ケースの平面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図７】本発明の第１の実施形態において切り込み部の幅を変化させた場合の切り込み部の平面形状とメダルの最大断面形状との関係の説明図である。
【図８】本発明の第１の実施形態を示す除去可能部を除去した状態でのメダル補助ケースの平面図である。
【図９】本発明の第１の実施形態を示す余剰メダルの自動回収を行う遊技ホールにおけるメダル補助ケースの使用状態の説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態において切り込み部の幅を変化させた場合の切り込み部の平面形状とメダルの最大断面形状との関係の説明図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態において切り込み部の幅を変化させた場合の切り込み部の平面形状とメダルの最大断面形状との関係の説明図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１５】本発明の第５の実施形態を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１６】本発明の変形例を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１７】本発明の変形例を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１８】本発明の変形例を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【図１９】本発明の変形例を示すメダル補助ケースの切り込み部の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    遊技機本体
２ｄ  下枠部
２４    メダルホッパー
２５    払い出し手段
２６    メダル排出口
３２    貫通孔
４１    底壁
４２    側壁
４３    切り込み部
４４    除去可能部
４５    接続リブ
４７    半円弧部（曲線部）
４８    円弧部（曲線部）
５０    直線部
５１    拡幅部
【図１】
2005323750.tif 000003
【図２】
2005323750.tif 000004
【図３】
2005323750.tif 000005
【図４】
2005323750.tif 000006
【図５】
2005323750.tif 000007
【図６】
2005323750.tif 000008
【図７】
2005323750.tif 000009
【図８】
2005323750.tif 000010
【図９】
2005323750.tif 000011
【図１０】
2005323750.tif 000012
【図１１】
2005323750.tif 000013
【図１２】
2005323750.tif 000014
【図１３】
2005323750.tif 000015
【図１４】
2005323750.tif 000016
【図１５】
2005323750.tif 000017
【図１６】
2005323750.tif 000018
【図１７】
2005323750.tif 000019
【図１８】
2005323750.tif 000020
【図１９】
2005323750.tif 000021