(57)【要約】【課題】  中間転写体上の溶融トナーを記録材に転写するタイプの画像形成装置で、残留トナーのクリーニング性能を安定して維持させる。【解決手段】  像担持体１上に形成されたトナー像を中間転写体２に転写させ、中間転写体２上のトナー像を加熱溶融して記録材３上に転写する方式の画像形成装置において、中間転写体２に接触するクリーニング部材５を有し且つこのクリーニング部材５にて中間転写体２上の残留トナーを清掃するクリーニング手段４と、少なくともクリーニング部材５との接触位置では、残留トナーの表面温度をトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下になるように設定する残留トナー温度設定手段６とを備える。【選択図】  図１
2005266556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写させ、中間転写体上のトナー像を加熱溶融して記録材上に転写する方式の画像形成装置において、
中間転写体に接触するクリーニング部材を有し且つこのクリーニング部材にて中間転写体上の残留トナーを清掃するクリーニング手段と、
少なくともクリーニング部材との接触位置では、残留トナーの表面温度をトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下になるように設定する残留トナー温度設定手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
残留トナー温度設定手段は、記録材への転写直後の残留トナーの表面温度をトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置のうち、記録材を担持搬送する記録材搬送ベルトを備える態様において、
残留トナー温度設定手段は、中間転写体の厚さ、記録材搬送ベルトの厚さ及び記録材上への転写時間を調整することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
中間転写体の厚さを５０μｍ以下、記録材搬送ベルトの厚さを８０μｍ以上及び記録材上への転写時間を３０ｍｓ以上としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像形成装置において、
残留トナー温度設定手段は、中間転写体と記録材搬送ベルトを挟んで対向配置される対向部材を冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１記載の画像形成装置において、
残留トナー温度設定手段は、クリーニング手段の上流側且つ記録材上への転写部位より下流側に配置され、中間転写体及び残留トナーを冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１記載の画像形成装置のうち、弾性中間転写体とした態様において、
クリーニング手段の上流側に配設され且つ転写後の中間転写体及び中間転写体上の残留トナーに対し歪を印加する歪印加手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写方式による複写機やプリンタ等の画像形成装置に係り、特に、溶融トナーを転写する画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式を利用する複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、例えば、感光体ドラム上にトナー像を形成した後、中間転写体上に転写させ、この中間転写体上に転写されたトナー像を加熱溶融させて、その溶融トナーを用紙等の記録材上に転写するタイプのものが知られている。
この種の画像形成装置にあっては、溶融されたトナーの中間転写体への付着力が比較的強いため、転写後の残留トナーをクリーニングするのが困難という問題がある。
【０００３】
ところで、この種の問題の解決のために、中間転写体上の残留トナーをクリーニングする各種の方式が提示されている。
特許文献１では、残留トナーを一旦加熱溶融し冷却固化させた後、ブレードによって掻き取る方式が提示されている。
また、特許文献２では、クリーニング部材を加熱し、表面に粘着層を形成しつつ中間転写体上の残留トナーをこの粘着力で引き剥がそうとする方式が提示されている。
更に、特許文献３では、中間転写体上の残留トナーが固化する前にクリーニング部材で粘着剥離する方式が提示されている。
更にまた、特許文献４では、中間転写体上の残留トナーを若干冷却（中間転写体の温度を１０〜５０℃程度低下）させ、例えば金属ロール（トナーに対し離型性が低いもの）との粘着効果によってトナーを剥離しようとする方式が提示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７８３１１号公報（発明の実施の形態の欄、図１）
【特許文献２】特開平１１−１５２８９号公報（課題を解決するための手段の欄、図１）
【特許文献３】特開平１１−２９５９９５号公報（発明の実施の形態の欄、図１）
【特許文献４】特開２００２−２３６４２２号公報（発明の実施の形態の欄、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に提示された技術では、中間転写体上で種々の状態にある残留トナー（溶融したものや粉体状態のものもある）を一旦全て加熱溶融して冷却固化した後、ブレードにて掻き取る方式であり、中間転写体と残留トナーとの密着力が強固なため、中間転写体に対しブレードを強く当てる必要がある。そのため、中間転写体に傷が発生するという不具合がある。
また、特許文献２に提示された技術では、表面に粘着層を形成するため、クリーニング部材を加熱する必要があり、中間転写体への傷を発生する問題は解消されるかもしれないが、消費エネルギが増大する欠点がある。
更に、特許文献３，４に提示された技術では、クリーニング部材の加熱は行わず、一旦転写時に溶融した状態の残留トナーを自然空冷又は強制冷却することで冷却させ、残留トナーの表面の粘着性能を利用して剥離するようにしており、クリーニング部材を加熱する消費エネルギは不要となるかもしれないが、クリーニング性能は残留トナーとクリーニング部材との粘着性能のみに依存するため、クリーニング性能が不足する欠点がある。
【０００６】
更にまた、このような溶融トナーを転写するタイプの画像形成装置では、トナーを溶融させるために中間転写体を加熱する必要があり、そこで例えば多量のプリントを連続して行った場合には、中間転写体の表面温度が下がりきらずにクリーニング部材と接触するようになる。そのため、中間転写体上の残留トナーの温度が高いままクリーニング部材と接触することで、クリーニング部材に固着して残留トナーのクリーニング性能を低下させる懸念がある。
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであって、中間転写体上に転写されたトナーを加熱溶融させ、この溶融トナーを記録材に転写するタイプの画像形成装置において、記録材への転写後に中間転写体上に残った残留トナーをクリーニングする際、クリーニング部材にトナー固着を起こさないようにして、残留トナーのクリーニング性能を確保するようにした画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、溶融トナーを記録材に転写するタイプの画像形成装置における残留トナーのクリーニング方式について各種検討を行い、中間転写体及び中間転写体上の残留トナーに歪を印加することで、両者の弾性係数の違いによる界面での剥離現象を見出した。すなわち、歪印加による中間転写体と残留トナーとの変形量が互いに異なるため、両者の歪差によるせん断力が発生し、歪が開放されたときに中間転写体と残留トナーとの界面で微小スリップを起こし、互いの付着力が低減する現象（マイクロスリップ現象）を確認した。
【０００８】
そこで、本発明者らは、記録材への転写後に、中間転写体上の残留トナーに対し、先ず歪印加を行い、その後、クリーニングブラシ等を軽く当てて中間転写体から残留トナーを引き剥がす方式を採用することで、中間転写体へのダメージを低減しつつ、消費エネルギの少ないクリーニング方式を用いた画像形成装置を提案した（特願２００４−５６１５７参照）。
しかしながら、このように歪印加を加えることでの放熱効果も期待されるが、例えば多量のプリントを連続して行うと、中間転写体の表面温度は上昇し、結果的にクリーニングブラシにトナー固着が起きることが懸念された。
そのため、本発明者らは、各部の熱設計を更に検討し、冷却装置を使用しないでクリーニングブラシへのトナー固着を防ぐ方式を見出した。
【０００９】
すなわち、本発明は、図１に示すように、像担持体１上に形成されたトナー像を中間転写体２に転写させ、中間転写体２上のトナー像を加熱溶融して記録材３上に転写する方式の画像形成装置において、中間転写体２に接触するクリーニング部材５を有し且つこのクリーニング部材５にて中間転写体２上の残留トナーを清掃するクリーニング手段４と、少なくともクリーニング部材５との接触位置では、残留トナーの表面温度をトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下になるように設定する残留トナー温度設定手段６とを備えたこと
を特徴とするものである。尚、本件での「記録材３上に転写」とは、少なくとも転写すればよく、転写と同時に定着する態様も含む。
【００１０】
このような技術的手段において、本発明における画像形成装置は、フルカラー、モノクロを問わず、また、像担持体１としては、画像を担持し得るものであれば、感光体、誘電体等適宜選定してよく、その形態についてもロール状、ベルト状いずれであってもよい。
更に、中間転写体２はロール状、ベルト状いずれであっても差し支えなく、また、剛性状、弾性状いずれでもよい。
更にまた、中間転写体２上のトナー像を加熱溶融するための加熱手段７は、記録材３へのトナー溶融が可能になる位置であれば、例えば中間転写体２の外部に設ける態様であってもよいし、中間転写体２の内部に設ける態様であっても差し支えない。
【００１１】
また、クリーニング部材５としては、ブラシ状、ブレード状の部材を中間転写体２に接触させる態様であればいずれであっても差し支えないが、残留トナーとの接触面積を大きくしクリーニング性能を向上させる観点からは、ブラシ状が好ましい。尚、クリーニング手段４を、中間転写体２上の残留トナーをクリーニングする際にのみ中間転写体２に当接する構成、所謂接離自在な構成とすることで、中間転写体２へのダメージが一層軽減される。
【００１２】
そして、本発明における残留トナー温度設定手段６は、クリーニング手段４と接触する位置での残留トナーの温度を使用するトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下にするために、記録材３への転写直後の中間転写体２の表面温度をＴｇ以下にすることでもよく、この場合、クリーニング手段４と接触する位置での残留トナーの温度はＴｇ以下が確保される。
更に、本発明では、記録材３を担持搬送する記録材搬送ベルト８を備える態様において、記録材３へ転写直後の残留トナーの表面温度をＴｇ以下とするには、残留トナー温度設定手段６として、中間転写体２の厚さ、記録材搬送ベルト８の厚さ及び記録材３上への転写時間ｔ（転写ニップ域を構成している時間）を調整することで可能になる。そのためには、中間転写体２の厚さを５０μｍ以下、記録材搬送ベルト８の厚さを８０μｍ以上及び記録材３上への転写時間ｔを３０ｍｓ以上とすることが好ましい。
このとき、中間転写体２の厚さを薄くすることで中間転写体２の熱容量を小さくでき、中間転写体２の放熱が効果的に作用する。また、記録材搬送ベルト８を厚くすることで、記録材搬送ベルト８の熱容量が大きくなり、中間転写体２からの吸熱効果が有効に作用する。更に、転写時間ｔを長くすることで、中間転写体２から記録材搬送ベルト８への吸熱効果が一層有効に作用する。したがって、このような態様において、記録材３へ転写直後の中間転写体２の表面温度をＴｇ以下にすることが可能になる。
尚、本発明における中間転写体２は、単一の層で構成されてもよいし、複数の層で構成されていてもよい。
【００１３】
また、中間転写体２と記録材搬送ベルト８を挟んで対向配置される対向部材９を備えることで、中間転写体２上で溶融されたトナーが確実に記録材３上に転写されるようになる。更に、この対向部材９を冷却する冷却手段を残留トナー温度設定手段６に備えることで、装置の大型化を防ぎながら、残留トナーの更なる温度低下を図ることが可能になり、例えば、使用される記録材３の種類が変わっても設計マージンを広く確保することができるようになる。尚、冷却手段としては、装置の小型化の観点からは、対向部材９の中に空気や水等の冷媒を通す態様、すなわち、対向部材９に冷却手段を備える態様が好ましい。
更に、本発明では、残留トナー温度設定手段６として、クリーニング手段４の上流側且つ記録材３上への転写部位より下流側に、中間転写体及び残留トナーを冷却する冷却手段を別途配置することも差し支えない。
【００１４】
そして、本発明の画像形成装置のうち、弾性中間転写体とした態様においては、クリーニング手段４の上流側で記録材３への転写部位より下流側の位置に、中間転写体２及び中間転写体２上の残留トナーに歪を印加する歪印加手段を別途設けることも可能で、この場合、両者の歪量の差異による界面での微小スリップを発生させ、クリーニング手段４でのクリーニング性能を一層向上させることが可能になる。この歪印加手段は、中間転写体２に対し、例えば回転自在な態様であってもよいし、固定的に配設される態様であっても、適正な歪を印加できる態様であればよい。更に、この歪印加手段の汚れ防止という観点からすれば、中間転写体２のうち歪印加手段の作用部位上流側に残留トナー温度設定手段６を設けることが好ましく、このことで、歪印加手段への残留トナーの付着を防止することが可能になる。尚、歪印加手段をクリーニング手段６に含む態様であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、溶融トナーを記録材に転写するタイプの画像形成装置において、残留トナー温度設定手段を備えたので、少なくともクリーニング手段との接触位置では、残留トナーの表面温度をトナーのガラス転移点温度（Ｔｇ）以下にすることができ、クリーニング部材へのトナー固着を防ぎ、クリーニング性能の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
◎実施の形態１
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図２は、本発明が適用されたタンデム型画像形成装置の実施の形態１を示す説明図である。同図における画像形成装置は、記録材としてのシート４５上にカラー画像を形成するものであり、例えば電子写真方式にて各色成分（例えばイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））トナー像が形成される画像形成ユニット１０（具体的には１０ａ〜１０ｄ）を配設し、この画像形成ユニット１０をシート搬送ベルト４０に並列配置したものである。
ここで、本実施の形態で用いられる画像形成ユニット１０は、各色成分トナー像を形成担持する感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１と対向配置されて感光体ドラム１１上のトナー像が転写されて担持される中間転写ベルト２０と、感光体ドラム１１上に担持されたトナー像を中間転写ベルト２０上に転写させる一次転写ロール２５と、中間転写ベルト２０上で加熱溶融されたトナー像をシート搬送ベルト４０へ転写する二次転写ロール２１とで構成されている。
【００１７】
本実施の形態において、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電する帯電ロール等の帯電器１２、帯電された感光体ドラム１１上に静電潜像を書き込む半導体レーザ等からなる露光装置１３、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を各色成分トナーで可視像化する現像装置１４、感光体ドラム１１上の残留トナーをクリーニングするブレード１５が配設されている。
また、矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベルト２０の周囲には、中間転写ベルト２０上のトナー像を加熱溶融するための加熱手段として、例えば遠赤外ヒータ等からなるヒータ２２が中間転写ベルト２０と二次転写ロール２１とが対向する位置より上流側に配置され、中間転写ベルト２０を加熱できるように構成されている。
更に、中間転写ベルト２０の二次転写ロール２１と対向する部位の下流側には、中間転写ベルト２０及びその上の残留トナーに歪を与える歪印加ロール２３が符号２７の対向部材をバックアップロールとして配設され、その下流にはクリーニング手段としてのクリーニングブラシ２４が符号２８の対向部材をバックアップロールとして中間転写ベルト２０との接触面で互いに異なる方向に回転するように構成されている。
【００１８】
本実施の形態における歪印加ロール２３は、例えば、鋼、ＳＵＳ、アルミ等の金属パイプを使用し、表面に例えばシリコーン樹脂等からなる離型層を形成したもので、中間転写ベルト２０に対する歪量が５％になるように図示外の押圧手段によって中間転写ベルト２０側へ押圧されている。尚、本件での歪量とは、荷重印加方向における加圧前の弾性体の長さ（本実施の形態においては中間転写ベルト２０の厚み方向に相当する長さ）Ｌ１に対する加圧により変形した分の長さΔＬ（＝Ｌ１−Ｌ２）の比を百分率で表したもので、（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ１×１００で求められる量を示している。尚、Ｌ２は変形後の長さを示す。
また、本実施の形態では、歪印加ロール２３は中間転写ベルト２０と対向する部位で互いに同方向に回転するようになっており、中間転写ベルト２０に歪を印加した状態でも中間転写ベルト２０へのダメージが少なくなるようになっている。
【００１９】
そして、本実施の形態における残留トナー温度設定手段の第一の要因である中間転写ベルト２０としては、例えばポリイミドフィルムに発泡ゴムを裏打ちした５０μｍ厚のフィルムベルトが使用され、一次転写ロール２５と複数のバックアップロール２６〜２８がこのフィルムベルトの裏側に配設されている。そのため、感光体ドラム１１からのトナー像を中間転写ベルト２０上に転写したり、中間転写ベルト２０上の溶融トナーをシート４５上に転写する（本実施の形態では転写同時定着を行う）ことが、適正になされるようになっている。
【００２０】
一方、本実施の形態における残留トナー温度設定手段の第二の要因であるシート搬送ベルト４０は、複数の張架ロール４１〜４４に架け渡された１２５μｍ厚のポリイミドベルトに５μｍ厚のＰＴＦＥ層を設けた総層厚１３０μｍのベルトを用い、例えば張架ロール４１を駆動ロールとして回動自在に構成され、矢印Ｃ方向に移動するようになっている。また、シート搬送ベルト４０上の画像形成ユニット１０ａが配設された位置より上流側には、シート搬送ベルト４０上へ記録材としてのシート４５を吸着するためのコロトロン等からなる帯電器４６が配設され、シート搬送ベルト４０に所定の帯電を行いシート４５を吸着できるようになっている。尚、この帯電器４６の帯電性能を確保するために、帯電器４６のシート搬送ベルト４０を挟んで対向する位置には、例えばアース接続されたバックアップロール４７が設けられている。
【００２１】
更に、本実施の形態においては、シート４５へ転写を終えた直後の残留トナーの表面温度がガラス転移点温度（Ｔｇ）以下となるようにするため、中間転写ベルト２０と二次転写ロール２１とのニップ域の圧力調整を行い、残留トナー温度設定手段の第三の要因である転写時間（シート４５へのトナーの転移時間に相当する）が５０ｍｓとなるような設定を行っている。
【００２２】
次に、本実施の形態における画像形成装置の作動について、図２を基に説明する。
本実施の形態において、感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、感光体ドラム１１と中間転写ベルト２０との対向部位で、図示外の一次転写バイアスによって中間転写ベルト２０側へ転写される。中間転写ベルト２０へ転写されたトナー像はヒータ２２によって加熱溶融され、中間転写ベルト２０と二次転写ロール２１との対向部位にて、シート搬送ベルト４０上を搬送されたシート４５上に転写されて定着される。夫々の画像形成ユニット１０（１０ａ〜１０ｄ）にて転写同時定着を終えたシート４５は、張架ロール４２のところでシート搬送ベルト４０から離れ、例えば図示外の排紙トレイへ搬送される。
【００２３】
一方、シート４５への転写後の中間転写ベルト２０上には、シート４５へ転写されずに残った残留トナーが、その表面温度をトナーのＴｇ以下にした状態で付着している。その後、歪印加ロール２３にて中間転写ベルト２０及びその表面にある残留トナーに歪が印加されると、中間転写ベルト２０と残留トナーとの間の歪差により、両者の界面でせん断力を生じ、残留トナーの中間転写ベルト２０への付着力が小さくなる。そして、この小さくなった付着力の残留トナーはクリーニングブラシ２４にて容易に回収除去することができる。
このとき、クリーニングブラシ２４では残留トナーの表面温度がＴｇ以下のため、特にクリーニングブラシ２４へのトナー固着もなく、安定したクリーニング性能が維持されることになる。
尚、本実施の形態では、歪印加ロール２３を備える態様を示したが、歪印加ロール２３を持たず、クリーニングブラシ２４のみで中間転写ベルト２０上のクリーニングを行うことも可能である。また、仮に、シート４５への転写直後の残留トナーの表面温度がＴｇ以下にならない場合であっても、クリーニングブラシ２４と接する際にＴｇ以下になっていればよく、この場合、歪印加ロール２３は離型層が形成されていることから、残留トナーが歪印加ロール２３に付着することもなく、本実施の形態と同様のクリーニング性能が可能になる。更に、図示外の冷却装置を歪印加ロール２３あるいはこの近傍に備えることも可能で、この場合も同様の効果を奏する。
【００２４】
また、本実施の形態では、歪印加ロール２３とクリーニングブラシ２４とを離して配置したが、例えば両者を一つのクリーニング装置内に設けることもでき、この場合、小型化された装置が可能になる。更に、中間転写ベルト２０内部に配設したバックアップロール２７，２８を一つのロールで構成することも可能である。
【００２５】
◎実施の形態２
図３は、本発明に係る画像形成装置の実施の形態２の要部拡大図（タンデム型画像形成装置における一つの画像形成ユニット）を示す。同図における画像形成装置は、実施の形態１と略同様に構成されるが、二次転写ロール２１１に冷却手段を備えた点が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様の構成要素には同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
本実施の形態において、シート搬送ベルト４０の裏面に配設された二次転写ロール２１１は、例えばアルミ等の金属パイプで構成され、この二次転写ロール２１１の中を例えば冷却ファンから常時冷却された空気が循環するようになっているため、二次転写ロール２１１表面は常時冷却されている。
【００２６】
本実施の形態では、上述した構成をとっているため、シート４５へのトナー転写直後の残留トナーの表面温度はＴｇより更に低下するため、クリーニングブラシ２４へのトナー固着を更に減少させることができる。
また、本実施の形態では、二次転写ロール２１１が冷却されていることから、例えば中間転写ベルト２０と二次転写ロール２１１との対向部位での転写時間を精度良く設定しなくても、残留トナーの表面温度をＴｇ以下に保つことができ、装置設計における設計マージンを一層大きくすることができる。更に、シート４５の種類（例えば厚さ）が異なった場合にも残留トナーの表面温度をＴｇ以下に保つことができ、装置の汎用性が確保される。
【００２７】
◎実施の形態３
図４は、本発明に係る画像形成装置の実施の形態３の要部拡大図（タンデム型画像形成装置における一つの画像形成ユニット）を示す。同図における画像形成装置は、実施の形態１と略同様に構成されるが、残留トナー温度設定手段として、中間転写ベルト２０上のシート４５への転写部位より下流側に冷却手段を備えた点が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様の構成要素には同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００２８】
本実施の形態においては、中間転写ベルト２０上の二次転写ロール２１と対向する位置より下流側で、歪印加ロール２３の上流側には、冷却ロール５１が設けられている。この冷却ロール５１は、実施の形態２の二次転写ロール２１１（図３参照）のように、内部を冷風が循環するようになっている。そのため、この冷却ロール５１が中間転写ベルト２０に当たることで、中間転写ベルト２０の表面を冷却することができる。
本実施の形態においては、この冷却ロール５１を備えることで、クリーニングブラシ２４との接触部位では残留トナーの表面温度をＴｇ以下にすることが容易になり、更に、このクリーニングブラシ２４の上流側に設置されている歪印加ロール２３での残留トナーの表面温度をもＴｇ以下にすることが可能になり、歪印加ロール２３への汚れ付着を防止することができる。
尚、本実施の形態における冷却ロール５１の設置は、中間転写ベルト２０の一部に接触配置させることができるため、装置の大型化に対しても特に大きな負担とはならない。
【実施例】
【００２９】
本実施例は、本発明の効果を確認するために行った実験例を示すもので、実施の形態１の構成にて中間転写ベルトの厚さ、シート搬送ベルトの厚さ及びシートへの転写時間を因子としたときのクリーニングブラシへのトナー固着の有無について評価確認した。
中間転写ベルト及びシート搬送ベルトは、以下のものを使用した。
○中間転写ベルト（以下の４種）
（ａ）ポリイミド１０μｍ
（ｂ）ポリイミド３０μｍ
（ｃ）表層（ポリイミド１０μｍ）＋断熱層（発泡ゴム４０μｍ）
（ｄ）表層（ポリイミド１０μｍ）＋断熱層（発泡ゴム５０μｍ）
尚、使用した材料の熱容量及び熱伝導率は次の通り。
ポリイミド：１．９８×１０６Ｊ／（Ｋ・ｍ３）、０．２８Ｗ／（ｍ・Ｋ）
発泡ゴム  ：１．６８×１０６Ｊ／（Ｋ・ｍ３）、０．１０Ｗ／（ｍ・Ｋ）
○シート搬送ベルト
ポリイミドにＰＴＦＥを５μｍ表面にコートした、総厚５０μｍ、８０μｍ、１３０μｍの３水準のベルトをもちいた。
尚、熱容量及び熱伝導率は次の通り。
２．００×１０６Ｊ／（Ｋ・ｍ３）、０．１８Ｗ／（ｍ・Ｋ）
○転写時間
転写時間は、１０ｍｓ、３０ｍｓ、５０ｍｓ、８０ｍｓの４水準とした。
○トナー
使用したトナーは、ガラス転移点温度（Ｔｇ）が５８℃と５０℃の２種とし、夫々設定温度（シートへの転写時温度に相当）をＴｇの約２倍の１２０℃、１００℃とした。
【００３０】
評価は、通紙を行わずにシート搬送ベルトを３０℃(雰囲気条件)として、連続１０００枚のプリントを行い、その後のクリーニングブラシへのトナー固着の有無で確認した。
通紙を行わないのは、以下の理由による。
実際のプリントにおいては、感光体ドラムの非画像部にはかぶりトナーと呼ばれる微量のトナーがある。このかぶりトナーは、中間転写ベルトへ転写された後、連続プリント時のシートとシートの間のシート搬送ベルトとも接する。シートとシートの間のシート搬送ベルトと接するこの部分では、シートがないため熱容量が低く、本発明においては、ストレスな条件となる。そのため、通紙なしで評価を行った。また、画像密度については、かぶりトナー量や転写後の残留トナー量を考慮し１０％の低濃度に設定した。
結果は、図５に示すように、トナーの種類には関係なく、中間転写ベルトが６０μｍ、シート搬送ベルトが５０μｍ、転写時間が１０ｍｓの場合は、いずれもトナー固着が確認された。よって、これらの条件では、いずれもシート転写直後の溶融トナーの表面温度が下がらず、クリーニングブラシではＴｇ以下にならないことが判明した。
そして、中間転写ベルトが５０μｍ以下で、シート搬送ベルトが８０μｍ以上で、更に、転写時間が３０ｍｓ以上であれば、クリーニングブラシへのトナー固着が生じないことが確認された。
本発明者らは、これらの因子について、更に詳細に条件を振って確認したところ、中間転写ベルトが５０μｍ以下で、シート搬送ベルトが８０μｍ以上で、更に、転写時間が３０ｍｓ以上であればクリーニングブラシでのトナー固着が見受けられないことを確認した。
したがって、本実施例によっても、本件の有効性が確認された。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明が適用された画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の実施の形態１を示す説明図である。
【図３】実施の形態２に係る画像形成装置の要部拡大図である。
【図４】実施の形態３に係る画像形成装置の要部拡大図である。
【図５】実施例の結果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…像担持体，２…中間転写体，３…記録材，４…クリーニング手段，５…クリーニング部材，６…残留トナー温度設定手段，７…加熱手段，８…記録材搬送ベルト，９…対向部材
【図１】
2005266556.tif 000003
【図２】
2005266556.tif 000004
【図３】
2005266556.tif 000005
【図４】
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【図５】
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