(57)【要約】【課題】  イベントを発生させることで提供するサービスを、より多くの人により快適な形で提供できるようにするための技術を提供する。【解決手段】  貸出端末装置１２０は、搭載のメモリに格納された識別データを送信する通信装置１０２の貸し出しを行う。イベント発生システム１３０は、通信装置１０２を所持する所持者を対象にしたイベントを発生させる。サーバ１１０は、通信装置１０２の貸し出し時に所持者が入力したデータやその識別データを貸出端末装置１２０から受信して個人管理ＤＢ１１１に登録し、そのＤＢ１１１、及びイベントの発生を管理するためのイベント管理ＤＢ１１２を参照して、所持者に対してイベント発生システム１３０に発生させるイベントを特定し、その特定結果をそのシステム１３０に通知する。回収端末装置１４０は、貸し出された通信装置１０２の回収や代金の徴収を行う。【選択図】      図１
2005141673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして提供するイベントを発生させるシステムであって、
前記訪問者が所持する通信装置と通信を行う通信手段と、
前記通信手段が前記通信装置と行う通信により、該通信装置を所持する訪問者の位置を特定する位置特定手段と、
前記位置特定手段が特定した位置に基づいて、前記イベントを発生させるイベント発生手段に、前記通信装置を所持する訪問者を対象にしたイベントを発生させるイベント発生制御手段と、
を具備することを特徴とするイベント提供システム。
【請求項２】
特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして発生させるイベントを管理するシステムであって、
前記訪問者が所持する通信装置によって送信される識別用の識別データを取得する第１のデータ取得手段と、
前記通信装置が送信する識別データを受信できる通信手段が受信した識別データを取得する第２のデータ取得手段と、
前記第２のデータ取得手段が取得の識別データを受信した通信手段から、該識別データを送信した通信装置を所持する訪問者の位置を特定する位置特定手段と、
前記イベントを発生させるイベント発生システムに、前記位置特定手段が特定する位置に居る訪問者を対象にしたイベントを発生させるイベント管理手段と、
を具備することを特徴とするイベント発生管理システム。
【請求項３】
前記第１のデータ取得手段は、前記通信装置を前記訪問者に貸し出すために設置された貸出端末装置から該訪問者に貸し出された通信装置の識別データを取得する、
ことを特徴とする請求項２記載のイベント発生管理システム。
【請求項４】
前記第２のデータ取得手段は、前記イベント発生システムを介して前記通信手段が受信した識別データを取得する、
ことを特徴とする請求項２、または３記載のイベント発生管理システム。
【請求項５】
前記第１のデータ取得手段は、前記訪問者が所持する通信装置によって送信される識別データと併せて、該訪問者の個人データ、及び該訪問者が所望するイベントに係わるイベント指定データのうちの少なくとも一方を取得し、
前記イベント管理手段は、前記第１のデータ取得手段が取得する前記訪問者の個人データ、及び前記イベント指定データのうちの少なくとも一方に基づいて、該訪問者に対して発生させるべきイベントを特定し、該特定したイベントを発生できるイベント発生システムに該訪問者を対象にしたイベントを発生させる、
ことを特徴とする請求項２、３、または４記載のイベント発生管理システム。
【請求項６】
特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとしてイベントを発生させるシステムであって、
前記訪問者が所持する通信装置が送信する識別用の識別データを受信できる通信手段が受信した識別データを取得するデータ取得手段と、
前記訪問者へのサービスとして発生させるイベントを管理するイベント発生管理システムに、前記データ取得手段が取得の識別データを送信した通信装置を所持する訪問者が該イベントを発生させるべき対象か否か問い合わせる問い合わせ手段と、
前記訪問者を対象にしたイベントを発生できるイベント発生手段と、
前記データ取得手段が取得の識別データを受信した通信手段から、該識別データを送信した通信装置を所持する訪問者が前記イベントを発生させるべきエリア内に居るか否か判定し、該判定結果、及び前記問い合わせ手段による問い合わせ結果に応じて前記イベント発生手段にイベントを発生させるイベント制御手段と、
を具備することを特徴とするイベント発生システム。
【請求項７】
前記データ取得手段が取得する識別データの変化を監視し、新たに取得した、或いは取得しなくなった識別データを前記イベント発生管理システムに通知する、
ことを特徴とする請求項６記載のイベント発生システム。
【請求項８】
特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして提供するイベントを発生させるための方法であって、
前記訪問者を対象にイベントを発生させるイベント発生システムを配置し、
通信により位置を特定できる通信装置を前記訪問者に所持させ、
前記訪問者に所持させた通信装置と通信を行う通信手段を配置し、
前記通信装置を所持させた訪問者の位置を、該通信装置と前記通信手段間で行われる通信により特定し、
該特定した位置に基づいて、前記通信装置を所持させた訪問者を対象にしたイベントを前記イベント発生システムに発生させる、
ことを特徴とするイベント発生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アミューズメントパークやテーマパークなどといった特定の場所を訪れた人（個人、或いはグループ）に個別なサービスとして提供するイベントを発生させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在では、人々に娯楽を提供するものとして、様々なアミューズメントパークやテーマパーク（以降、それらを「娯楽施設」と総称する）が営業している。そのような娯楽施設では、来客した人がより快適に楽しめるように、趣向をこらしたサービスを提供している。例えば遊園地では、様々な恰好のロボットを配置し動作させることで華やかさを演出する以外に、ロボットの動作によって来園者を楽しませたり、或いは驚かせたりするといったことが個別なサービスとして行われている。
【０００３】
上記遊園地などの娯楽施設では、個別なサービス提供用に配置したロボットは、予め定めた設定に従って単に自動的に動作するか、或いは近づいた人が検出されると自動的に予め定めた動作を行うようになっていた。それにより、結果として、そこを訪れた人に対し、ロボットを動作させるというイベントを同じように発生させるようになっていた。
【０００４】
対象とする人に同じようにイベントを発生させる場合、その内容は、対象とする人の多くに受け入れられるようなものとするのが普通である。それにより、その内容は抑えたものにする傾向がある。このため、それをサービスとして提供されても満足しない人は少なくないと考えられる。このようなことから、より多くの人に快適なサービスを提供することができない面があった。
【０００５】
一方、人によっては、サービスの種類、或いはその内容により最初から提供されたくないと考えると思われる。つまり、サービスの提供を回避すべき人もいると思われる。しかし、対象とする人に同じようにイベントを発生させると、サービスの提供を回避すべき人にもサービスを提供してしまうことになる。このことから、より多くの人に快適なサービスを提供するためには、そのようなことにも対応することが望ましいと考えられる。
【特許文献１】特開２００３−２８８４７２号公報
【特許文献２】特開２００３−０７８９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、イベントを発生させることで提供するサービスを、より多くの人により快適な形で提供できるようにするための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のイベント提供システムは、特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして提供するイベントを発生させることを前提とし、訪問者が所持する通信装置と通信を行う通信手段と、通信手段が通信装置と行う通信により、該通信装置を所持する訪問者の位置を特定する位置特定手段と、位置特定手段が特定した位置に基づいて、イベントを発生させるイベント発生手段に、通信装置を所持する訪問者を対象にしたイベントを発生させるイベント発生制御手段と、を具備する。
【０００８】
本発明のイベント発生管理システムは、特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして発生させるイベントを管理することを前提とし、訪問者が所持する通信装置によって送信される識別用の識別データを取得する第１のデータ取得手段と、通信装置が送信する識別データを受信できる通信手段が受信した識別データを取得する第２のデータ取得手段と、第２のデータ取得手段が取得の識別データを受信した通信手段から、該識別データを送信した通信装置を所持する訪問者の位置を特定する位置特定手段と、イベントを発生させるイベント発生システムに、位置特定手段が特定する位置に居る訪問者を対象にしたイベントを発生させるイベント管理手段と、を具備する。
【０００９】
なお、上記第１のデータ取得手段は、通信装置を訪問者に貸し出すために設置された貸出端末装置から該訪問者に貸し出された通信装置の識別データを取得する、ことが望ましい。第２のデータ取得手段については、イベント発生システムを介して通信手段が受信した識別データを取得する、ことが望ましい。
【００１０】
また、第１のデータ取得手段は、訪問者が所持する通信装置によって送信される識別データと併せて、該訪問者の個人データ、及び該訪問者が所望するイベントに係わるイベント指定データのうちの少なくとも一方を取得し、イベント管理手段は、第１のデータ取得手段が取得する訪問者の個人データ、及びイベント指定データのうちの少なくとも一方に基づいて、該訪問者に対して発生させるべきイベントを特定し、該特定したイベントを発生できるイベント発生システムに該訪問者を対象にしたイベントを発生させる、ことが望ましい。
【００１１】
本発明のイベント発生システムは、特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとしてイベントを発生させることを前提とし、訪問者が所持する通信装置が送信する識別用の識別データを受信できる通信手段が受信した識別データを取得するデータ取得手段と、訪問者へのサービスとして発生させるイベントを管理するイベント発生管理システムに、データ取得手段が取得の識別データを送信した通信装置を所持する訪問者が該イベントを発生させるべき対象か否か問い合わせる問い合わせ手段と、訪問者を対象にしたイベントを発生できるイベント発生手段と、データ取得手段が取得の識別データを受信した通信手段から、該識別データを送信した通信装置を所持する訪問者がイベントを発生させるべきエリア内に居るか否か判定し、該判定結果、及び問い合わせ手段による問い合わせ結果に応じてイベント発生手段にイベントを発生させるイベント制御手段と、を具備する。
【００１２】
なお、上記データ取得手段が取得する識別データの変化を監視し、新たに取得した、或いは取得しなくなった識別データをイベント発生管理システムに通知する、ことが望ましい。
【００１３】
本発明のイベント発生方法は、特定の場所を訪れた訪問者を対象に、該訪問者への個別なサービスとして提供するイベントを発生させるための方法であって、訪問者を対象にイベントを発生させるイベント発生システムを配置し、通信により位置を特定できる通信装置を訪問者に所持させ、訪問者に所持させた通信装置と通信を行う通信手段を配置し、通信装置を所持させた訪問者の位置を、該通信装置と通信手段間で行われる通信により特定し、該特定した位置に基づいて、通信装置を所持させた訪問者を対象にしたイベントをイベント発生システムに発生させる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、通信により位置を特定できる通信装置を訪問者に所持させ、その訪問者の位置を通信装置との通信により特定し、特定した位置に基づいて、その訪問者を対象にしたイベントを発生させる。このため、通信装置を所持した訪問者が望む、或いは望むと思われるイベントを選択的に発生させることができる。それにより、イベントを発生させることで提供するサービスは、より多くの人により快適な形で提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施の形態によるイベント提供システムの構成を示す図である。それは、例えばアミューズメントパークやテーマパーク、或いは観光地などを訪れた訪問者に、イベントの発生を通して個別なサービスを提供するために構築されたものである。
【００１６】
上記イベントは、通信可能な距離が比較的に短い通信装置１０２を利用して、その所持者である訪問者の位置を特定することにより、個人を対象に発生させられるようになっている。このことから、本実施の形態によるイベント提供システムは、図１に示すように、通信ネットワーク１０１に対し、そのイベントの発生を管理するために設置したサーバ１１０、その通信装置１０２の貸し出しを行うための複数の貸出端末装置１２０、イベントを発生させることができる複数のイベント発生システム１３０、及び貸し出した通信装置１０２を回収するための複数の回収端末装置１４０、を接続する形で構築されている。その通信ネットワーク１０１は、例えばＬＡＮ（ここでは無線ＬＡＮを含む）である。
【００１７】
上記通信装置１０２は、無線通信によりデータ送信を行う小型・軽量の携帯性に優れたものである。例えばバッテリ、送受信回路、制御回路、及びメモリを備えている。そのメモリには、通信装置１０２を一義的に特定できるデータが識別データとして予め格納されているか、或いはそれを格納できるようになっている。それに格納された識別データは、例えば送受信回路が信号を受信した場合に、制御回路が送受信回路を介して送信させるようになっている。以降、通信装置１０２については「タグ」と呼ぶことにする。
【００１８】
そのタグ１０２の貸し出しを行う貸出端末装置（以降「貸出端末」と略記）１２０は、その貸し出しを所望する所持希望者に対して通知すべき情報を表示するための表示部１２１と、通信ネットワーク１０１を介した通信を行うための通信部１２２と、貸し出すタグ１０２を収納する収納部１２３と、その収納部１２３に収納されたタグ１０２を貸し出しのために排出する排出部１２４と、所持希望者が操作の対象とする操作部１２５と、排出部１２４により排出されるタグ１０２と通信を行うための送受信部１２６と、端末１２０全体の制御を行う制御部１２７と、を備えた構成となっている。貸し出すタグ１０２には、送受信部１２６により新たに識別データを書き込むようになっている。
【００１９】
イベント発生システム１３０は、システム１３０全体の制御を行う制御端末装置（以降「制御端末」と略記）１３１に対し、タグ１０２の所持者を撮影するためのカメラ１３２、必要に応じて通知すべき情報を表示するための表示装置１３３、例えば多くの人に親しまれているキャラクターの形をしたロボット１３４、及びタグ１０２が送信する識別データを受信できる複数の送受信機１３５、を接続することで構築されている。
【００２０】
送受信機１３５は、例えば予め定められた周期でタグ１０２に識別データの送信を促す信号を送信する。タグ１０２は、通信可能距離が比較的に短いものである。例えばその距離が数メートルのものである。そのようなタグ１０２を採用することにより、それが送受信機１３５と行う通信を通して、その所持者の位置（存在している可能性のある範囲）を特定できるようにしている。
【００２１】
ロボット１３４は、全体の制御を行う制御部１３４ａと、例えばモータやエアシリンダといった動力源を有する動力部１３４ｂと、動力部１３４ｂを駆動して動作させる駆動部１３４ｃと、発音させるべき音声を合成する音声合成部１３４ｄと、その合成部１３４ｄが合成（生成）した音声を放音するスピーカ１３４ｅと、を備えて構成されている。それにより、キャラクターを動作させることの他に、伝えるべきメッセージを音声で伝えられるようになっている。
【００２２】
制御端末１３１に管理、つまりそれと接続された送受信機１３５は、それが制御するイベント発生システム１３０の動作、つまりカメラ１３２による撮影、表示装置１３３による表示させるべき情報の表示、及びロボット１３４の動作、を適切に行えるように、例えば撮影エリア内、その周辺、及びロボット１３４の周辺に居る所持者を検出するためのものとしている。送受信機１３５は、所持者の位置を比較的に正確に検出する必要があることから、例えば図４に示すように、タグ１０２が送信する識別データが受信可能な範囲（エリア）が重なるように配置される。それにより、同じ識別データを受信している送受信機１３５の数、それらの位置関係から、所持者の位置を正確に特定できるようにしている。
【００２３】
なお、イベント発生システム１３０の構成は全て図１に示すようなものではない。カメラ１３２、表示装置１３３、及びロボット１３４のうちの少なくとも一つを備えたものである。その数も一つであるとは限らない。当然のことながら、それら以外のものを備えても良い。
【００２４】
アミューズメントパークやテーマパーク、或いは観光地などの多くは、訪れた訪問者に入場料などの名目で代金を請求する。サービスとして提供するイベントのなかには有料のものがある。このようなことから、回収端末装置（以降「回収端末」と略記）１４０は、不要となったタグ１０２を所持者から回収するとともに、その所持者から徴収すべき代金を徴収するために設置されている。それにより、タグ１０２を回収する所持者に対して通知すべき情報を表示するための表示部１４１と、通信ネットワーク１０１を介した通信を行うための通信部１４２と、回収したタグ１０２を収納するための収納部１４３と、所持者が操作の対象とする操作部１４４と、代金を入金するための入金部１４５と、入金された代金、或いはお釣りを返却するための出金部１４６と、回収したタグ１０２が送信する識別データを受信するための送受信部１４７と、取引内容等を印刷したレシートを発行できる印刷部１４８と、端末１４０全体の制御を行う制御部１４９と、を備えた構成となっている。
【００２５】
各種端末１２０、１３１、及び１４０と通信ネットワーク１０１を介して接続されたサーバ１１０は、貸出端末１２０から貸し出されたタグ１０２を回収端末１４０に回収させるまでの間、それを所持する所持者を対象に、その所持者に対して発生させるべきイベントを、そのイベントを発生させるべきタイミングで発生イベント発生システム１３０に発生させるための制御を行う。本実施の形態によるイベント発生管理システムは、そのサーバ１１０によって実現されている。
【００２６】
そのサーバ１１０は、インターネット１５０と接続されている。それにより、カメラ１３２の撮影で得た画像データは、訪問者は自身が使用する端末装置（パーソナルコンピュータやＰＤＡ、或いは携帯電話機、など）をインターネット１５０に接続させて、それへのアクセスをサーバ１１０に要求することでアクセスできるようにしている。
【００２７】
なお、サーバ１１０に搭載された機能は、複数のサーバによって実現させても良い。具体的には、ＷＷＷサーバ、データベース（ＤＢ）サーバ、及びイベント管理用のサーバなどの複数のサーバによって実現させても良い。カメラ１３２の撮影で得た画像データについては、プリントアウトしたり、或いはＣＤ−Ｒなどの記録媒体に記録するなどして、タグ１０２を所持していた訪問者に提供できるようにしても良い。
【００２８】
以上の構成において、各部の動作、その動作によってイベントを発生させる方法について詳細に説明する。
所持希望者は、貸出端末１２０の操作部１２５に対して所定の操作を行うことにより、タグ１０２の貸し出しを要求する。そのタグ１０２は、グループ（複数の人）を対象にイベントを発生させることができるように、基本的には一人に１個、貸し出すことを想定している。
【００２９】
その貸し出しが要求された貸出端末１２０は、所持希望者に対し個人データの入力を求める。入力を求める個人データは、例えば貸し出す人数（個数）、名前、性別、年齢層、及びグループの構成、などである。貸し出す人数が複数、つまりグループでタグ１０２の貸し出しを求める場合、名前、性別、年齢層は発生させるイベントを合わせるべき人を少なくとも一人、代表者として選び入力する。名前は、己、或いは己が属するグループを認識できるものであれば良い。グループの構成は、例えば家族、恋人同士、同性のみの友人同士、異性を含む友人同士、などの選択肢のなかから選択する。
【００３０】
個人データの入力後は、貸出端末１２０は所望のオプションを選択させる。そのオプションを選択可能とすることにより、発生させるイベントの種類、傾向、或いはその流れなどを選択できるようにさせている。また、ロボット１３４に発音させるメッセージを任意に指定できるようにさせている。それにより、子供連れの家族では、例えば子供の名前に続けて「お誕生日おめでとう」といったメッセージを、その子供の好きなキャラクターの形をしたロボット１３４に任意に発音させることができるようにさせている。
【００３１】
貸し出す人数以外のデータの入力（オプションの選択を含む）は任意とさせている。貸出端末１２０は、それらの入力の終了が指示された後、タグ１０２を排出部１２４により外部に排出する。その際、タグ１０２には識別データを書き込むようにしている。その識別データは、所持希望者が入力したデータとともにサーバ１１０に送信して、タグ１０２を貸し出したことを通知する。
【００３２】
サーバ１１０は、それらのデータを貸出端末１２０から受信すると、個人管理データベース（ＤＢ）１１１にレコードを追加して、受信したデータをそのレコードに格納する。そのＤＢ１１１は、タグ１０２を貸し出した訪問者へのイベントの発生を管理するために用意したものであり、例えばそれに搭載された補助記憶装置（例えばハードディスク装置）、或いはそれと接続された記憶装置上に構築されている。
【００３３】
図２は、個人管理ＤＢ１１１を構成するレコードに格納されるデータを説明する図である。その図２に示すように、訪問者ＩＤ、個人データ、オプションデータ、位置データ、識別データ、履歴データ、課金データ、画像データ、及び認証用データが格納される。それらは以下のようなものである。
【００３４】
タグ１０２の所持者がグループを構成している場合がある。訪問者ＩＤは、同じグループに属する所持者を認識するために用意したデータであり、同じグループに属する所持者には同一のＩＤが割り当てられる。個人データ、及びオプションデータは、貸出端末１２０で所持者が入力したデータ、或いはそれを示すものである。識別データは、貸し出し時にタグ１０２に書き込まれたものである。
【００３５】
位置データは、識別データが書き込まれたタグ１０２、つまりその所持者が居る位置（場所）を示すデータである。履歴データは、その所持者に対して提供したイベントの種類、その状況、及びその流れなどを示すデータである。課金データは、その所持者に対して請求すべき金額を示すデータである。画像データは、カメラ１３２による撮影で得た画像データの格納場所（例えばフォルダ名）を示すデータである。その格納場所に格納した画像データは、その他人がアクセスできないようにする必要がある。認証用データは、そのためのデータである。
【００３６】
所持者がグループとしてタグ１０２の貸し出しを要求、つまりタグ１０２の貸し出し人数として複数を指定した場合、その人数分、訪問者ＩＤが同じで識別データが異なるレコードが個人管理ＤＢ１１１に追加される。それらのレコードでは、位置データは個別に更新されるが、個人データ、オプションデータ、履歴データ、課金データ、画像データ、及び認証用データはそれらのうちの少なくとも一つに格納される。
【００３７】
サーバ１１０は、個人管理ＤＢ１１１の他に、イベント管理ＤＢ１１２を管理する。そのイベント管理ＤＢ１１２は、イベント発生システム１３０でのイベントの発生を管理するために用意したものである。
【００３８】
図３は、イベント管理ＤＢ１１２を構成するレコードに格納されるデータを説明する図である。その図３に示すように、端末ＩＤ、イベントＩＤ、条件データ、課金データ、及び位置データが格納される。それらは以下のようなものである。
【００３９】
全てのイベント発生システム１３０は、サーバ１１０と通信を行う制御端末１３１を備えている。端末ＩＤは、その制御端末１３１を一義的に示すデータ（以降、具体的には「ＩＰアドレス」であると想定する）である。イベントＩＤは、その端末ＩＤが割り当てられた制御端末１３１を有するイベント発生システム１３０で発生可能なイベントの種類を示すデータである。条件データは、イベントＩＤが割り当てられたイベントを発生させる際に満たすべき条件を示すデータである。課金データは、そのイベントの発生により請求すべき金額を示すデータである。位置データは、例えばイベント発生システム１３０の送受信機１３５で特定できるエリアで中心となる位置を示すデータである。
【００４０】
上記条件データとしては、個人管理ＤＢ１１１中のレコードにオプションデータとして格納されるデータが含まれる。それにより、所持者が選択したオプションに応じて発生させるべきイベントは、そのイベントを発生可能なイベント管理システム１３０によって発生させられるようにしている。それ以外には、イベントを発生させてから次に発生させるまでの最小時間間隔を示すデータや、イベントを発生させる上限回数を示すデータ、なども条件データとして格納するようにしている。それにより、同じ場所を短時間で再度、通ったり、その場所に何度も来るような所持者に対しては、同じイベントを繰り返し発生させるとしてもそのイベントから刺激が感じられなくなるようなことをより回避できるようにしている。
【００４１】
同じイベント発生システム１３０で区別すべき複種類のイベントを発生できる場合、その数分、端末ＩＤが同じでイベントＩＤ、条件データ、及び課金データのうちの少なくとも一つが異なるレコードがイベント管理ＤＢ１１２に格納される。それにより、同じシステム１３０に発生させるイベントを所持者によって異ならせることができるようにさせている。
【００４２】
イベント発生システム１３０の制御端末１３１は、識別データを受信する送受信機１３５、及びその数から、イベントを発生させる際にタグ１０２の所持者が居るべきと想定するエリア（以降、「対象エリア」と呼ぶ）内に居るか否か判定する。そのエリア内に居ると判定した場合に、その所持者が所持するタグ１０２から受信した識別データをサーバ１１０に送信して、その所持者に対して発生させるべきイベントを問い合わせる。イベントは、その問い合わせ結果に応じて発生させる。
【００４３】
サーバ１１０は、その問い合わせが行われると、受信した識別データをキーにして個人管理ＤＢ１１１の検索を行い、その送信元のアドレスをキーにしてイベント管理ＤＢ１１２の検索を行う。個人管理ＤＢ１１１の検索は、識別データを格納したレコードを抽出した後、その訪問者ＩＤを更にキーとした検索を行うことで２段階で行う。そのようにして各ＤＢ１１１、１１２から抽出されるレコードを参照して、問い合わせを行った制御端末１３１がイベント発生システム１３０を制御して発生させるべきイベントを特定し、その特定結果をその制御端末１３１に送信する。その際、イベントの発生方法、或いはそれを発生させる前に行うべき動作が存在すれば、その指示を行う。
【００４４】
制御端末１３１は、問い合わせに対してサーバ１１０が送信する特定結果がイベントの発生を指示するものであれば、その指示に従って、カメラ１３２、表示装置１３３、及びロボット１３４のうちの少なくとも一つを動作させる形でイベントを発生させる。カメラ１３２による撮影は、その実行を指示することで行われる。その指示の前に撮影条件（倍率やフラッシュの有無、等）を設定する場合もある。表示装置１３３によるメッセージを含む画像の表示は、サーバ１１０から受信した画像データ、或いはテキストデータを用いて１画面分の表示用の画像データを生成し、それを表示装置１３３に出力することで行われる。ロボット１３４の動作は、例えばサーバ１１０の指示に従って、動力部１３４ｂを駆動するシーケンスを示すシーケンスデータを生成して制御部１３４ａに送り、その制御部１３４ａの制御下で駆動部１３４ｃをそのシーケンスデータに沿って動力部１３４ｂを駆動させることで行われる。メッセージの発音は、その内容を示すデータをサーバ１１０から受信し、制御部１３４ａを介して音声合成部１３４ｄにそのデータを送って合成を指示することで行われる。
【００４５】
サーバ１１０は、例えば具体的な動作の指示は、動作させるべき対象をどのようにどのようなタイミングで動作させるかを示すシーケンスデータを制御端末１３１に送信することで行う。そのシーケンスデータの生成は、上述したように、受信した識別データを個人管理ＤＢ１１１の検索におけるキーに、その送信元のアドレスをイベント管理ＤＢ１１２の検索におけるキーにして各ＤＢ１１１、１１２から抽出されるレコードを参照して行う。このため、イベントを提供する対象となる所持者、その時の状況等を考慮してシーケンスデータを生成することができる。例えばグループを構成する所持者が全て対象エリア内に居なければ、表示装置１３３を介して残りの所持者が対象エリア内に移動するのを促すメッセージを表示させるといったことも必要に応じて行わせることができる。このようなことから、所持者（グループを含む）にとってより望ましいイベントをより望ましい形で発生させることができる。
【００４６】
このようにして、本実施の形態では、サービスの提供の対象となる人の認識、及びその人の居る位置の特定にタグ１０２を利用している。そのようにすると、サービスの提供を望まない人はタグ１０２を所持しないことでサービスの提供を回避でき、それを望む人はタグ１０２を所持することでサービスを受けることができる。それを所持した人の居る位置を特定すると、その人に対して望ましいタイミングでサービスを提供することができる。このようなことから、イベントを発生させて行うサービスを、より快適な形で提供できることとなる。
【００４７】
本実施の形態では、タグ１０２を貸し出す際に、個人データの入力、或いはオプションの選択を行えるようにして、それらの結果をイベントの発生に反映させている。このため、タグ１０２の所持者が所望する、或いは所望すると考えられるイベントを厳選しつつ、それをより適切な形、タイミングで発生させることができる。このことから、そのようにした場合には、更に快適な形でサービスを提供できるようになる。
【００４８】
サーバ１１０の指示に従ってイベントを発生させた制御端末１３１は、その旨をサーバ１１０に通知する。その通知により、サーバ１１０は、イベントを発生させる対象とした所持者に対応する、個人管理ＤＢ１１１中のレコードの履歴データを更新する。そのイベントが有料であれば、課金データも併せて更新する。履歴データの更新は、例えばイベントを発生させたイベント発生システム１３０の制御端末１３１の端末ＩＤ、そのイベントのＩＤ、及びそれを発生させた時刻を新たに追加することで行う。そのようなデータを追加することにより、条件データにより禁止された形でのイベントの発生を回避させる。
【００４９】
一方、制御端末１３１は、送受信機１３５が受信する識別データに変化が発生した場合、つまりそれまで受信していなかった識別データを新たに受信するか、或いはそれまで受信していた識別データを受信しなくなった場合、その旨を識別データとともにサーバ１１０に通知する。それにより、システム発生システム１３０単位で所持者の位置やその位置の変化をサーバ１１０が特定できるようにさせている。
【００５０】
個人管理ＤＢ１１０中のレコードに格納された課金データによる代金の請求は、そのレコードに格納された識別データを送信するタグ１０２が回収端末１４０に投入された際に行う。それにより、本実施の形態では、イベントの発生とともに、所持者に請求する代金をタグ１０２により管理するようにしている。
【００５１】
以降は、図５〜図８に示す各フローチャートを参照して、貸出端末１２０、回収端末１４０、イベント発生システム１３０の制御端末１３１、及びサーバ１１０が実行する処理について詳細に説明する。
【００５２】
図５は、貸出端末１２０が実行する貸出処理のフローチャートである。その貸出処理は、タグ１０２の所持希望者が貸出端末１２０の操作部１２５を操作してその貸し出しを要求した場合に実行される処理である。例えば貸出端末１２０に搭載されたＣＰＵが、フラッシュメモリ等に格納されたプログラムを実行することで実現される。始めに図５を参照して、タグ１０２を貸し出す際の貸出端末１２０の動作について詳細に説明する。
【００５３】
先ず、ステップＳ１では、上記個人データの入力を促す画面を表示部１２１に表示させることにより、それを所持希望者に問い合わせる。続くステップＳ２、Ｓ３では、操作部１２５への操作に応じて個人データの入力を、その入力終了を指示するまでの間、行うための処理を実行する。所持希望者がその終了を指示すると、ステップＳ３の判定はＹＥＳとなってステップＳ４に移行する。
【００５４】
ステップＳ４では、所望のオプションを選択させるためのオプション選択画面を表示部１２１に表示させる。その選択画面は、例えば選択肢となるオプションを示す情報を配置したものである。その表示後はステップＳ５に移行する。
【００５５】
ステップＳ５では、操作部１２５を操作してオプションを選択したか否か判定する。その選択を所持希望者が行った場合、判定はＹＥＳとなってステップＳ６に移行し、選択したオプションにおける各種選択や要求等を行わせるための処理を実行した後、上記ステップＳ４に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳ７に移行する。
【００５６】
ステップＳ７では、オプションの選択の終了が指示されたか否か判定する。所持希望者が操作部１２５を操作してその指示を行った場合、判定はＹＥＳとなってステップＳ８に移行し、そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップＳ５に戻る。それにより、その終了を指示するまでの間、オプションの選択を有効とさせる。
【００５７】
ステップＳ８では、個人データとして入力された人数分のタグ１０２にそれぞれ識別データを送受信部１２６により書き込んだ後、それらを排出部１２４により端末１２０外に排出させる。次のステップＳ９では、所持希望者が入力したデータ、及びタグ１０２に書き込んだ識別データを通信部１２２によりサーバ１１０に送信して、個人管理ＤＢ１１１への登録を依頼した後、一連の処理を終了する。
【００５８】
その登録の依頼により、タグ１０２を貸し出した所持者に対し、イベント発生システム１３０により発生させるイベントをサービスとして提供するうえでの準備が行われることとなる。
【００５９】
なお、タグ１０２に書き込む識別データは、貸出端末１２０側で決定しても良いが、それをサーバ１１０側で決定させるようにしても良い。ここでは、貸出端末１２０側で決定するとの前提で説明を行うこととする。
【００６０】
図６は、回収端末１３０が実行する回収処理のフローチャートである。その回収処理は、タグ１０２の所持者が回収端末１４０の操作部１４４を操作してその回収を要求した場合に実行される処理である。例えば回収端末１４０に搭載されたＣＰＵが、フラッシュメモリ等に格納されたプログラムを実行することで実現される。次に図６を参照して、タグ１０２を回収する際の回収端末１４０の動作について詳細に説明する。
【００６１】
先ず、ステップＳ１１では、タグ１０２回収用に設けた回収口のシャッタを収納部１４３に開けさせるとともに、その投入を促す画面を表示部１４１に表示させる。次のステップＳ１２では、その回収口にタグ１０２が投入されるのを待つ。タグ１０２が投入されたか否かは、表示部１４１を介して投入後に行うべき操作部１４４への操作を所持者（返却者）が行ったか否かにより判定する。その操作を返却者が行った場合、ステップＳ１２の判定はＹＥＳとなってステップＳ１３に移行する。
【００６２】
ステップＳ１３では、投入口に投入されたタグ１０２から識別データを送受信部１４７により受信し、それを通信部１４２によりサーバ１１０に送信して、返却者（対象者）の課金データの送信を要求することにより、その課金データを取得する。その取得後は、ステップＳ１４に移行して、課金データが示す金額を請求金額として表示部１４１に表示させてその支払いを求める。ステップＳ１５にはその後に移行する。
【００６３】
回収端末１４０には、入金用に、硬貨投入口、及び紙幣挿入口が設けられている。ステップＳ１５では、それらの何れかを利用して入金が行われるのを待つ。硬貨が投入、或いは紙幣が挿入されると、その旨が入金部１４５により検出されて判定はＹＥＳとなり、ステップＳ１６に移行する。
【００６４】
ステップＳ１６では、入金額を計算する。続くステップＳ１７では、計算した入金額が請求金額以上か否か判定する。請求金額以上の金額分の入金を返却者が行った場合、判定はＹＥＳとなってステップＳ１９に移行する。そうでない場合には、つまり入金額が足りなかった場合には、判定はＮＯとなり、ステップＳ１８で不足分を表示部１４１に表示させてその入金を求めた後、上記ステップＳ１５に戻って入金を待つ。
【００６５】
ステップＳ１９では、入金額が請求金額より大きければその超過分をお釣りとして集金部１４６により返却（出金）し、入金された硬貨、或いは紙幣を入金部１４５により収納し、投入口に投入されたタグ１０２を収納部１４３により収納し、精算が終了した旨をサーバ１１０に通知する。次のステップＳ２０では、その通知に応答してサーバ１１０から送信される、取引内容を示すデータ、撮影によって得られた画像データ等へのアクセス方法を示すデータを印刷したレシートを印刷部１４８に発行させた後、一連の処理を終了する。
【００６６】
図２に示す認証用データは、精算終了の通知により個人管理ＤＢ１１１に格納され、データへのアクセス方法を示すデータの一部として回収端末１４０に送信される。その認証用データがＩＤ、パスワードであれば、サーバ１１０は、例えばインターネット１５０を介して端末装置１５１をアクセスさせた際に、そのユーザにＩＤ、パスワードの入力を求めることにより、アクセスを許可すべきデータを特定し、そのデータのみを要求に応じて提供する。
【００６７】
図７は、イベント発生システム１３０の制御端末１３１が実行するタイマインタラプト処理のフローチャートである。そのインタラプト処理は、タグ１０２の所持者に対して発生させるべきイベントをタイムリに発生させられるように、所定の時間間隔で発生する割り込み信号により実行される処理である。例えば制御端末１３１に搭載されたＣＰＵが、フラッシュメモリ等に格納されたプログラムを実行することで実現される。次に図７を参照して、発生させるべきイベントをタイムリに発生させられるようにするための制御端末１３１の動作について詳細に説明する。
【００６８】
先ず、ステップＳ３１では、接続された送受信機１３５から、それが受信したタグ１０２の識別データを取得する。次のステップＳ３２では、取得した識別データを前回、取得した識別データと比較することにより、今回、新たに取得した、或いは今回、取得できなかった識別データが有るか否か判定する。そのような識別データが存在する場合、つまり送受信機１３５によって通信可能なエリアの外からそのエリア内に所持者が入ってきたか、或いはそのエリア内の所持者がその外に出ていくという位置移動があった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ３３において、その識別データを、その位置移動の状況を示すデータと併せてサーバ１１０に通知した後、ステップＳ３４に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、次にそのステップＳ３４に移行する。
【００６９】
ステップＳ３４では、現在、イベントを発生させているか否か判定する。イベント発生中であった場合、判定はＹＥＳとなり、ステップＳ３５において、そのイベントが終了するまでその発生を制御するためのイベント制御処理を実行した後、一連の処理を終了する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳ３６に移行する。
【００７０】
サーバ１１０から送信されたシーケンスデータに沿った動作を行うことにより発生させるイベントは、ステップＳ３５のイベント制御処理を実行することで実現される。そのイベントとしてカメラ１３２による撮影を行うのであれば、その撮影によって得られた画像データはそのイベント制御処理を実行することでサーバ１１０に送信される。
【００７１】
送受信機１３５によって得られる、タグ１０２との通信が可能なエリアは、イベントを発生させる際にその所持者が居るべきと想定する対象エリア（カメラ１３２による撮影では撮影可能なエリアが相当する）をカバーするものとしている。このことから、ステップＳ３６では、その対象エリア内から新たに受信された認識データが存在するか否か判定する。その対象エリア外に居た所持者がそのエリア内に移動したような場合、判定はＹＥＳとなってステップＳ３７に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、ここで一連の処理を終了する。
【００７２】
ステップＳ３７では、該当するタグ１０２の識別データを送信することにより、その所持者に対して発生させるべきイベントをサーバ１１０に問い合わせ、その問い合わせ結果を受信する。続くステップＳ３８では、その問い合わせ結果が発生させるべきイベントを示すものか否か判定する。そのイベントを示すものであった場合、判定はＹＥＳとなってステップＳ３９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、ここで一連の処理を終了する。
【００７３】
ステップＳ３９では、受信した問い合わせ結果が示すイベントの発生を開始するためのイベント開始処理を実行する。次のステップＳ４０では、そのイベントの発生を開始したことをサーバ１１０に通知する。一連の処理はその後に終了する。
【００７４】
上記開始処理を実行することにより、ロボット１３４の制御部１３４ａには動力部１３４ｂを駆動する駆動部１３４ｃ用のシーケンスデータや、合成する音声の内容を示すデータが送られることとなる。
【００７５】
本実施の形態では、イベント発生中であった場合には、たとえ対象エリア内に新たに所持者が移動したとしても、その所持者を対象としたイベントの発生は回避するようにしている。これは、発生させるイベントの対象者が他人であっても自分であると所持者が誤って判断するか、或いは対象者が自分であるにも係わらずに自分でないと所持者が誤って判断してしまうようなことを回避して、本来の対象者が望ましい形でイベントの提供が受けられるようにするためである。
【００７６】
図８は、サーバ１１０が実行する受信処理のフローチャートである。その受信処理は、各種端末１２０、１３１、及び１４０のうちの何れかからデータを受信した場合に実行される処理である。例えばサーバ１１０に搭載されたＣＰＵが、ハードディスク装置等に格納されたプログラムを実行することで実現される。最後に図８を参照して、データを受信した際のサーバ１１０の動作について詳細に説明する。
【００７７】
先ず、ステップＳ５１では、受信データが、貸出端末１２０から送信された個人管理ＤＢ１１１への登録を依頼するものか否か判定する。タグ１０２の貸し出しによって貸出端末１２０から送信されたデータを受信した場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ５２において、個人管理ＤＢ１１１にレコードを追加し、そのレコードに、受信したデータ、及び発行した訪問者ＩＤを格納した後、ステップＳ５３に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ５３に移行する。
【００７８】
上述したように、貸出端末１２０から受信したデータに複数の識別データが存在していた場合、その識別データの数分のレコードを個人管理ＤＢ１１１に追加し、各レコードには同一の訪問者ＩＤを格納する。追加するレコードには、貸出端末１２０から受信したデータの他に、位置データや課金データ、画像データ格納用に割り当てた格納場所（例えばフォルダ名）を示すデータ（図２中では「画像データ」と表記）などが格納される。
【００７９】
ステップＳ５３では、受信データが、課金データの送信を依頼するために回収端末１４０から送信されたものか否か判定する。その送信を依頼するためのものであった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ５４において、受信した識別データをキーにして個人管理ＤＢ１１１の検索を行ってそれを格納したレコードを抽出し、そのレコード中の課金データを回収端末１４０に送信した後、ステップＳ５５に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ５５に移行する。
【００８０】
受信した識別データはグループを対象に貸し出されたタグ１０２のものである可能性がある。このことから、上述したように、レコードの抽出は、受信した識別データを格納しているレコードを抽出した後、そのレコードに格納されている訪問者ＩＤをキーとして行う検索によっても行っている。これは、グループに対しては、グループ全体で徴収すべき金額を請求するようにしているためである。
【００８１】
ステップＳ５５では、受信データが、精算の終了を通知するために回収端末１４０から送信されたものか否か判定する。その終了を通知するためのものであった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ５６において、受信したデータ中の識別データをキーにした個人管理ＤＢ１１１の検索をステップＳ５４と同様に行ってそれを格納したレコードを抽出して、発行した認証用データを格納し、その認証用データ、及び履歴データから特定される取引内容（発生させた有料のイベント、その代金、など）を示すデータ等を回収端末１４０に送信した後、ステップＳ５７に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ５７に移行する。
【００８２】
ステップＳ５７では、受信データが、所持者の位置移動を通知するためにイベント発生システム１３０の制御端末１３１から送信されたものか否か判定する。その位置移動を通知するためのものであった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ５８において、その通知で受信した識別データの送信元、及びその識別データの他の送信元を示す端末ＩＤをキーにしたイベント管理ＤＢ１１２の検索を行って該当するレコードを抽出し、抽出したレコード中の位置データから、その識別データが書き込まれたタグ１０２の位置を特定し、個人管理ＤＢ１１１中のその識別データを格納したレコードの位置データを更新した後、ステップＳ５９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ５９に移行する。
【００８３】
上述したように、位置移動は、イベント発生システム１３０が有する送受信機１３５により通信可能なエリア内への移動と、そのエリア外への移動と、に区別される。このことから、タグ１０２の位置の特定は、エリア外に移動したことを通知したイベント発生システム１３０の位置データを考慮しつつ、エリア外に移動したことを通知していないイベント発生システム１３０の位置データから存在する可能性の有るエリアを特定することで行っている。
【００８４】
ステップＳ５９では、受信データが、対象エリア内に移動した所持者に対して発生させるべきイベントを問い合わせるためにイベント発生システム１３０の制御端末１３１から送信されたものか否か判定する。その問い合わせのためのものであった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ６０において、その問い合わせで受信した識別データ、その送信元アドレスをキーに個人管理ＤＢ１１１、及びイベント管理ＤＢ１１２から該当するレコードを抽出し、個人管理ＤＢ１１１から抽出したレコード中の個人データ、オプションデータ、履歴データ、イベント管理ＤＢ１１２から抽出したレコード中のイベントＩＤ、条件データを参照して、発生させるべきイベントを特定し、その特定結果を制御端末１３１に送信した後、ステップＳ６１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ６１に移行する。
【００８５】
上述したように、発生させるべきイベントが有ると特定すると、そのイベントを発生させるためのシーケンスデータを生成して、特定結果と併せて制御端末１３１に送信する。そのシーケンスデータの生成では、対象エリア内に移動した所持者がグループに属するものである可能性があることから、グループに属するものか否か確認した結果を反映させる。それにより、例えばカメラ１３２の撮影エリア内にグループに属する全ての所持者が居ないことが確認されれば、その撮影エリア内に居ない所持者がそのエリア内に移動する旨を表示装置１３３により促すシーケンスデータを生成する。撮影エリア内にグループに属する全ての所持者が居ない状態で撮影を行った場合には、そのエリア内に居なかった所持者を別に撮影するためのシーケンスデータを生成するようにしても良い。
【００８６】
ステップＳ６０では、受信データが、対象エリア内に移動した所持者に対してイベントを発生させたことを通知するためにイベント発生システム１３０の制御端末１３１から送信されたものか否か判定する。その通知のためのものであった場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳ６１において、その通知で受信した識別データをキーに個人管理ＤＢ１１１から該当するレコードを抽出し、そのレコード中の履歴データを少なくとも更新した後、ステップＳ６３に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって次にそのステップＳ６３に移行する。
【００８７】
上述したように、発生させるイベントには有料のものも存在する。具体的には、カメラ１３２による撮影は基本的には有料としている。このことから、発生が通知されたイベントが有料であれば、課金データも併せて更新される。
【００８８】
ステップＳ６３では、上述のデータ以外のものの受信に対応するためのその他の処理を実行する。カメラ１３２による撮影によって送信される画像データは、この処理を実行することで保存される。一連の処理はその後に終了する。
【００８９】
なお、本実施の形態では、イベント発生システム１３０で発生させるべきイベントはサーバ１１０が判断するようにしているが、その判断はシステム１３０側で行わせるようにしても良い。イベントを発生させるためのシーケンスデータについてもシステム１３０側で生成、或いは選択するようにしても良い。より望ましい形でイベントを発生できるように、所持者の要望を受け付ける機能、或いはイベントの進行を制御するための機能などをイベント発生システム１３０に搭載させても良い。
【００９０】
本実施の形態では、サーバ１１０の負荷を低減するために、所持者（タグ１０２）の位置検出用の送受信機１３５はイベント発生システム１３０に管理させている。それにより、識別データを受信した送受信機１３５による所持者の位置の特定はイベント発生システム１３０に行わせ、その特定結果をシステム１３０から受け取る形とさせている。しかし、位置検出は、サーバ１１０に行わせても良く、専用のサーバ、或いはシステムに行わせるようにしても良い。
【００９１】
上述したようなサーバ１１０、イベント発生システム１３０の制御端末１３１を実現させるようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、或いは光磁気ディスク等の記録媒体に記録させて配布しても良い。通信ネットワークや公衆網等の伝送媒体を介して、そのプログラムの一部、若しくは全部を配信するようにしても良い。そのようにした場合には、ユーザーはプログラムを取得してデータ処理装置にロードすることにより、そのデータ処理装置を用いて本発明を適用させたイベント発生管理システム、或いはイベント発生システムを実現させることができる。このことから、記録媒体は、プログラムを配信する装置がアクセスできるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本実施の形態によるイベント提供システムの構成を示す図である。
【図２】個人管理ＤＢを構成するレコードに格納されるデータを説明する図であ
【図３】イベント管理ＤＢを構成するレコードに格納されるデータを説明する図である。
【図４】イベント発生システムが有する送受信機の配置方法を説明する図である。
【図５】貸出端末装置が実行する貸出処理のフローチャートである。
【図６】回収端末装置が実行する回収処理のフローチャートである。
【図７】イベント発生システムの制御端末装置が実行するタイマインタラプト処理のフローチャートである。
【図８】サーバが実行する受信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１０１    通信ネットワーク
１０２    通信装置
１１０    サーバ
１１１    個人管理データベース
１１２    イベント管理データベース
１２０    貸出端末装置
１３０    イベント発生システム
１３１    制御端末装置
１３２    カメラ
１３３    表示装置
１３４    ロボット
１４０    回収端末装置
【図１】
2005141673.tif 000003
【図２】
2005141673.tif 000004
【図３】
2005141673.tif 000005
【図４】
2005141673.tif 000006
【図５】
2005141673.tif 000007
【図６】
2005141673.tif 000008
【図７】
2005141673.tif 000009
【図８】
2005141673.tif 000010