(57)【要約】【課題】複数ユーザが互いの嗜好情報を効率的に共有し得るようにする。【解決手段】このテレビ番組視聴システム１では、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれのユーザＡ、ユーザＢ、……が、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを参考にしながら、当該各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照することができるので、これらユーザＡ、ユーザＢ、……のそれぞれは参考にしたいユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを効率良く探し当てることができる。この結果、複数ユーザＡ、Ｂ、……が互いの嗜好情報を効率的に共有し得るテレビ番組視聴システム１を実現することができる。【選択図】        図１
2005020303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツ受信装置がネットワークを介して嗜好情報管理装置と接続されてなるコンテンツ受信システムにおいて、
上記コンテンツ受信装置は、
当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を記憶しておく記憶手段と、
所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中から上記ユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択手段と、
上記コンテンツ指定操作によって指定された上記コンテンツに基づいて、上記ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成手段と、
上記記憶手段によって記憶している上記プロフィール情報と共に上記嗜好情報生成手段によって生成した上記嗜好情報を上記嗜好情報管理装置に対して送信する送信手段と
を具え、
上記嗜好情報管理装置は、
上記コンテンツ受信装置からの上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を対応付けて蓄積する蓄積手段と、
上記蓄積手段に対応付けて蓄積されている上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を上記複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示手段と
を具えることを特徴とするコンテンツ受信システム。
【請求項２】
上記嗜好情報管理装置は、
上記提示手段によって上記蓄積手段に蓄積されている上記嗜好情報を上記ユーザに対して提示した場合、当該ユーザに対する課金処理を行う課金手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。
【請求項３】
上記嗜好情報管理装置は、
上記コンテンツ受信装置から上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を受信した場合、当該コンテンツ受信装置の上記ユーザに対して所定の特典を与えるための報奨処理を行う報奨手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。
【請求項４】
複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置において、
上記コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて蓄積する蓄積手段と、
上記蓄積手段に対応付けて蓄積している上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を上記複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示手段と
を具えることを特徴とする嗜好情報管理装置。
【請求項５】
複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置の嗜好情報管理方法において、
上記コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて所定の蓄積手段に蓄積する蓄積ステップと、
上記蓄積手段に対応付けて蓄積している上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を上記複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示ステップと
を具えることを特徴とする嗜好情報管理方法。
【請求項６】
複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置に対し、
上記コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて所定の蓄積手段に蓄積する蓄積ステップと、
上記蓄積手段に対応付けて蓄積している上記プロフィール情報及び上記嗜好情報を上記複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示ステップと
を実行させるための嗜好情報管理プログラム。
【請求項７】
嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置において、
当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を記憶しておく記憶手段と、
所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中から上記ユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択手段と、
上記コンテンツ指定操作によって指定された上記コンテンツに基づいて、上記ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成手段と、
他のコンテンツ受信装置から送信される上記プロフィール情報及び上記嗜好情報も対応付けて蓄積する上記嗜好情報管理装置に対して、上記記憶手段によって記憶している上記プロフィール情報と共に上記嗜好情報生成手段によって生成した上記嗜好情報を送信する送信手段と
を具えることを特徴とするコンテンツ受信装置。
【請求項８】
嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置の嗜好情報送信方法において、
当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を所定の記憶手段に記憶しておく記憶ステップと、
所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中から上記ユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択ステップと、
上記コンテンツ指定操作によって指定された上記コンテンツに基づいて、上記ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成ステップと、
他のコンテンツ受信装置から送信される上記プロフィール情報及び上記嗜好情報も対応付けて蓄積する上記嗜好情報管理装置に対して、上記記憶手段に記憶している上記プロフィール情報と共に上記嗜好情報生成ステップによって生成した上記嗜好情報を送信する送信ステップと
を具えることを特徴とする嗜好情報送信方法。
【請求項９】
嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置に対し、
当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を所定の記憶手段に記憶しておく記憶ステップと、
所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中から上記ユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択ステップと、
上記コンテンツ指定操作によって指定された上記コンテンツに基づいて、上記ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成ステップと、
他のコンテンツ受信装置から送信される上記プロフィール情報及び上記嗜好情報も対応付けて蓄積する上記嗜好情報管理装置に対して、上記記憶手段に記憶している上記プロフィール情報と共に上記嗜好情報生成ステップによって生成した上記嗜好情報を送信する送信ステップと
を実行させるための嗜好情報送信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコンテンツ受信システムに関し、例えば、テレビ放送局から放送されている複数種類のテレビ番組の中からユーザ所望のテレビ番組を録画する場合に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばテレビ番組を録画するための録画装置においては、ＥＰＧ情報（電子番組表：Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）をテレビジョンに表示して、このＥＰＧ情報に掲載されている複数のテレビ番組の中からユーザに所望のテレビ番組を選択させ、当該選択結果に基づいてテレビ番組を録画するようなものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−５９７１７公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで近年、テレビ放送の分野においては、衛星放送などが導入されて多チャンネル化が進み、これに伴ってＥＰＧ情報に掲載されるテレビ番組の数が著しく増加している。
【０００５】
これによりかかる録画装置のユーザは、このようなＥＰＧ情報を参照しても当該ＥＰＧ情報に掲載されているテレビ番組の数が多すぎるため、例えば録画したいテレビ番組を容易に探し当てることができなくなりつつある。
【０００６】
一方、近年のＥＰＧ情報においては、テレビ番組の種類（いわゆるジャンル）ごとに放送予定のテレビ番組が分類されて掲載されているものもあり、このようなＥＰＧ情報では、ユーザに対して、テレビ番組のジャンルを基に所望のテレビ番組を探させるようになされている。
【０００７】
しかしながら、このようなＥＰＧ情報であっても、上述した多チャンネル化のあおりを受けて掲載しなければならないテレビ番組のジャンルの数が増加する傾向にあり、これによりユーザは、例えば録画したいテレビ番組の属するジャンルさえ探し当てることが困難になってきている。
【０００８】
ここで、例えばこのユーザに対して、他のユーザたちが好んで見ているテレビ番組についての情報（以下、嗜好情報と呼ぶ）を参考として提示することができれば、ＥＰＧ情報に掲載されている多数のテレビ番組のうち重点的に参照すべきテレビ番組の絞込みが可能になるので、当該ユーザの興味を引くようなテレビ番組をより効率的に探し出させることができると考えられる。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、複数ユーザが互いの嗜好情報を効率的に共有し得るコンテンツ受信システムを提案しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するために本発明においては、複数のコンテンツ受信装置がネットワークを介して嗜好情報管理装置と接続されてなるコンテンツ受信システムにおいて、コンテンツ受信装置は、当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を記憶しておく記憶手段と、所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中からユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択手段と、コンテンツ指定操作によって指定されたコンテンツに基づいて、ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成手段と、記憶手段によって記憶しているプロフィール情報と共に嗜好情報生成手段によって生成した嗜好情報を嗜好情報管理装置に対して送信する送信手段とを備え、嗜好情報管理装置は、コンテンツ受信装置からのプロフィール情報及び嗜好情報を対応付けて蓄積する蓄積手段と、蓄積手段に対応付けて蓄積されているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示手段とを備えるようにした。
【００１１】
また本発明においては、複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置において、コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて蓄積する蓄積手段と、蓄積手段に対応付けて蓄積しているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示手段とを設けるようにした。
【００１２】
また本発明においては、複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置の嗜好情報管理方法において、コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて所定の蓄積手段に蓄積する蓄積ステップと、蓄積手段に対応付けて蓄積しているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示ステップとを設けるようにした。
【００１３】
また本発明においては、複数のコンテンツ受信装置とネットワークを介して接続された嗜好情報管理装置に対して実行させるための嗜好情報管理プログラムに、コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報と当該ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報とを当該コンテンツ受信装置から受信すると、当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を対応付けて所定の蓄積手段に蓄積する蓄積ステップと、蓄積手段に対応付けて蓄積しているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示ステップとを設けるようにした。
【００１４】
また本発明においては、嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置において、当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を記憶しておく記憶手段と、所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中からユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択手段と、コンテンツ指定操作によって指定されたコンテンツに基づいて、ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成手段と、他のコンテンツ受信装置から送信されるプロフィール情報及び嗜好情報も対応付けて蓄積する嗜好情報管理装置に対して、記憶手段によって記憶しているプロフィール情報と共に嗜好情報生成手段によって生成した嗜好情報を送信する送信手段とを設けるようにした。
【００１５】
また本発明においては、嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置の嗜好情報送信方法において、当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を所定の記憶手段に記憶しておく記憶ステップと、所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中からユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択ステップと、コンテンツ指定操作によって指定されたコンテンツに基づいて、ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成ステップと、他のコンテンツ受信装置から送信されるプロフィール情報及び嗜好情報も対応付けて蓄積する嗜好情報管理装置に対して、記憶手段に記憶しているプロフィール情報と共に嗜好情報生成ステップによって生成した嗜好情報を送信する送信ステップとを設けるようにした。
【００１６】
また本発明においては、嗜好情報管理装置とネットワークを介して接続されたコンテンツ受信装置に対して実行させるための嗜好情報送信プログラムに、当該コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を所定の記憶手段に記憶しておく記憶ステップと、所定のコンテンツ配信局から配信される複数種類のコンテンツの中からユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択する選択ステップと、コンテンツ指定操作によって指定されたコンテンツに基づいて、ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成ステップと、他のコンテンツ受信装置から送信されるプロフィール情報及び嗜好情報も対応付けて蓄積する嗜好情報管理装置に対して、記憶手段に記憶しているプロフィール情報と共に嗜好情報生成ステップによって生成した嗜好情報を送信する送信ステップとを設けるようにした。
【００１７】
この結果、複数のコンテンツ受信装置のそれぞれのユーザに対し、各ユーザのプロフィール情報を参考にさせながら、当該各ユーザの嗜好情報を参照させることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１９】
（１）テレビ番組視聴システムの全体構成
図１において、１は全体としてテレビ番組視聴システムを示し、複数のパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）２Ａ、２Ｂ、……のそれぞれは、これらのそれぞれを操作するためのリモートコントローラ３Ａ、３Ｂ、……と、例えばブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））に準じた無線通信方式によって無線通信するようになされている。
【００２０】
また複数のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、２Ｂ、……のそれぞれは、インターネット４を介して嗜好情報管理サーバ５と接続されている。
【００２１】
ここで本実施の形態の場合、複数のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、２Ｂ、……は、それぞれのユーザの家庭に設置されているものとする。また以下では、説明の便宜上、パーソナルビデオレコーダ（以下、これを第１のパーソナルビデオレコーダと呼ぶ）２ＡはユーザＡによって使用されるものとし、パーソナルビデオレコーダ（以下、これを第２のパーソナルビデオレコーダと呼ぶ）２ＢはユーザＢによって使用されるものとする。
【００２２】
第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、図示しない放送衛星（ＢＳ：Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）からのテレビ放送波を、図示しない衛星放送受信アンテナを介して受信し、これを復調することによってテレビ放送信号を得るようになされており、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介してテレビ番組を録画するための録画操作が行われたときには、当該録画操作に応じたテレビ番組のテレビ放送信号を内蔵のハードディスクドライブに対して記録する。
【００２３】
また第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介してテレビ番組を再生するための再生操作が行われると、当該再生操作に応じたテレビ番組のテレビ放送信号を内蔵のハードディスクドライブから読み出し、これをテレビジョン（以下、これをテレビと呼ぶ）６Ａに対して出力する。
【００２４】
一方、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、ＥＰＧ（電子番組表：Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）情報を配信するための図示しない地上放送局（以下、これをＥＰＧ配信局と呼ぶ）から送出された地上放送波を、図示しない地上放送受信アンテナを介して受信し、これを復調してＥＰＧ情報を得るようになされている。
【００２５】
因みに本実施の形態の場合、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂを始めとする図示しないその他のパーソナルビデオレコーダも、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａと同様の機能を有している。
【００２６】
（２）嗜好情報管理サーバの構成
次に、嗜好情報管理サーバ５の構成について説明する。
【００２７】
図２に示すように嗜好情報管理サーバ５は、当該嗜好情報管理サーバ５を統括的に制御するためのＣＰＵ２０にバス２１を介して、ＲＯＭ２２、ワークエリア等として機能するＲＡＭ２３、ハードディスクドライブ２４及びインターネット４と接続するためのネットワークインターフェース２５が接続されて構成されている。
【００２８】
ＲＯＭ２２には、基本プログラム（例えば、ＵＮＩＸ（登録商標））や、嗜好情報管理プログラム等の各種プログラムが予め格納されている。
【００２９】
嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されたこれら各種プログラムを適宜読み出し、これをＲＡＭ２３に展開して実行することにより、嗜好情報管理サーバ５の各回路部を制御して、各種処理を実行するようになされている。
【００３０】
（３）パーソナルビデオレコーダの構成
次に、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａの構成について説明する。なお、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂや図示しないその他のパーソナルビデオレコーダについても、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａと同様の構成であることから、説明を省略する。
【００３１】
図３に示すように第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、当該第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａを統括的に制御するためのＣＰＵ３０にバス３１を介して、嗜好情報登録プログラム、嗜好情報参照プログラム、基本機能提供プログラム等の各種プログラムが予め格納されてなるＲＯＭ３２、ワークエリア等として機能するＲＡＭ３３、ハードディスクドライブ３４、図示しない地上放送受信アンテナを介して受信したＥＰＧ配信局からの地上放送波を復調することによりＥＰＧ情報を得るＥＰＧ情報処理部３５、リモートコントローラ３Ａとブルートゥースに準拠した無線通信方式で無線接続するための無線通信処理部３６、表示制御部３７、チューナ部３８、エンコード／デコード部３９、インターネット４と接続するためのネットワークインターフェース４０、及び嗜好情報登録部４１が接続されて構成されている。
【００３２】
第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３２に格納されている各種プログラムを適宜読み出し、これをＲＡＭ３３に展開して実行することにより、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａの各回路部を制御して、各種処理を実行するようになされている。
【００３３】
ハードディスクドライブ３４には、ユーザＡがリモートコントローラ３Ａを介して予め登録した当該ユーザＡを紹介するためのプロフィール情報ＩＮＦｐが格納されている。本実施の形態の場合、このプロフィール情報ＩＮＦｐには、ユーザＡの“ニックネーム”として「たろう」、“性別及び年齢”として「男／３５才」、“趣味”として「サッカー」、“興味あること”として「食べること」、“現在の状況”として「毎日残業状態です」が示されている。
【００３４】
またハードディスクドライブ３４には、例えば図４に示すような、ユーザＡが興味を抱いているテレビ番組のジャンルを推測するための興味推測グラフＧＰ１、ＧＰ２……が複数格納されている。
【００３５】
ここでこれら興味推測グラフＧＰ１、ＧＰ２……のそれぞれは、テレビ番組のメインジャンル「スポーツ」、「ライフスタイル」……に対応して設けられている。そして、例えばメインジャンル「スポーツ」に対応する興味推測グラフＧＰ１の横軸には、メインジャンル「スポーツ」関係のサブジャンル名「スポーツ全般」、「サッカー試合中継」、「サッカー試合速報」、……が横軸項目として付されており、またメインジャンル「ライフスタイル」に対応する興味推測グラフＧＰ２の横軸には、メインジャンル「ライフスタイル」関係のサブジャンル名「旅行」、「レジャー」、「簡単料理」、……が横軸項目として付されている。
【００３６】
例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介して、現在放送されているテレビ番組「サッカーダイジェスト」のチャンネル番号を選択する選局操作が行われたことを認識すると、基本機能提供プログラムに従ってチューナ部３８及び表示制御部３７を制御することにより、テレビ番組「サッカーダイジェスト」のテレビ放送信号をテレビ６Ａに対して出力する。
【００３７】
実際上このときチューナ部３８は、図示しない衛星放送受信アンテナを介してテレビ番組「サッカーダイジェスト」のテレビ放送波を受信し、これに対して所定の復調処理を行って当該テレビ番組「サッカーダイジェスト」のテレビ放送信号を得た後、これを表示制御部３７へ出力する。そしてこの表示制御部３７は、テレビ番組「サッカーダイジェスト」のテレビ放送信号をテレビ６Ａに出力することにより、当該テレビ６Ａを介してテレビ番組「サッカーダイジェスト」をユーザＡに視聴させるようになされている。
【００３８】
このようにユーザＡの選局操作に応じて当該ユーザＡにテレビ番組「サッカーダイジェスト」を視聴させたとき、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、このユーザＡがテレビ番組「サッカーダイジェスト」に興味を抱いていると判断する。従って、このとき第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ＥＰＧ情報処理部３５におけるＥＰＧ情報を参照して当該テレビ番組「サッカーダイジェスト」の属するメインジャンルが「スポーツ」であること及びサブジャンルが「サッカー試合速報」であることを把握した後、例えば図５に示すように、これに対応する興味推測グラフＧＰ１中の横軸項目「サッカー試合速報」に対して１ポイントを追加する。
【００３９】
一方、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介して、これから放送される予定のテレビ番組「４分クッキング」を録画予約するための録画予約操作が行われたことを認識すると、この録画予約操作によって入力された録画予約情報をハードディスクドライブ３４に記憶する。因みにこの録画予約情報には、ユーザＡが録画を所望しているテレビ番組「４分クッキング」のチャンネル番号や、放送開始時刻、放送終了時刻等が示されている。
【００４０】
このようにユーザＡの録画予約操作に応じてテレビ番組「４分クッキング」を録画予約したとき、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ユーザＡが当該テレビ番組「４分クッキング」に対して興味を抱いていると判断する。従って、このとき第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ＥＰＧ情報処理部３５におけるＥＰＧ情報を参照して当該テレビ番組「４分クッキング」の属しているメインジャンルが「ライフスタイル」であること及びサブジャンルが「簡単料理」であることを把握した後、例えば図６に示すように、これに対応する興味推測グラフＧＰ２中の横軸項目「簡単料理」に対して１ポイントを追加するようになされている。
【００４１】
そして第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、図示しないＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）回路によって計時している現在時刻が、ハードディスクドライブ３４に記憶中の録画予約情報に示されている放送開始時刻に一致したとき、チューナ部３８及びエンコード／デコード部３９を制御して録画処理を実行することにより、テレビ番組「４分クッキング」を録画する。
【００４２】
実際上このときチューナ部３８は、図示しない衛星放送受信アンテナを介してテレビ番組「４分クッキング」のテレビ放送波を受信し、これに対して所定の復調処理を行って当該テレビ番組「４分クッキング」のテレビ放送信号を得た後、これをエンコード／デコード部３９に対して送出する。そしてエンコード／デコード部３９は、テレビ番組「４分クッキング」のテレビ放送信号に対して例えばＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）２に準拠した圧縮符号化処理を行い、この結果得られたテレビ番組「４分クッキング」のテレビ番組データをハードディスクドライブ３４に記録するようになされている。
【００４３】
ところで、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介して、これまで録画した複数種類のテレビ番組の中からテレビ番組「４分クッキング」を再生するための再生操作が行われたことを認識すると、当該テレビ番組「４分クッキング」を再生する。
【００４４】
実際上このときエンコード／デコード部３９は、ハードディスクドライブ３４からテレビ番組「４分クッキング」のテレビ番組データを読み出した後、当該読み出したテレビ番組データに対してＭＰＥＧ２に準拠した伸長復号化処理を行い、この結果得られたテレビ番組「４分クッキング」のテレビ放送信号を表示制御部３７へ送出する。そしてこの表示制御部３７は、テレビ番組「４分クッキング」のテレビ放送信号をテレビ６Ａに出力することにより、当該テレビ６Ａを介してテレビ番組「４分クッキング」をユーザに視聴させるようになされている。
【００４５】
このようにユーザＡの録画予約操作に基づいて録画したテレビ番組「４分クッキング」を、当該ユーザＡの再生操作に応じて再生したとき、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ユーザＡの当該テレビ番組「４分クッキング」に対する興味は高いと判断する。従って、このとき第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、ＥＰＧ情報処理部３５におけるＥＰＧ情報を参照して当該テレビ番組「４分クッキング」の属するメインジャンルが「ライフスタイル」であること及びサブジャンルが「簡単料理」であることを把握した後、例えば図７に示すように、これに対応する興味推測グラフＧＰ２中の横軸項目「簡単料理」に対して１ポイントを更に追加するようになされている。
【００４６】
また本実施の形態の場合、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは自動録画機能を有している。すなわち第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、嗜好情報登録部４１に何らかの嗜好情報（後述する）が登録されていることを認識すると、当該登録されている嗜好情報に応じて、自動的にテレビ番組を録画してゆくようになされている。
【００４７】
（４）嗜好情報共有処理
このテレビ番組視聴システム１では、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれのユーザＡ、ユーザＢ、……に、互いの嗜好情報を共有させるための嗜好情報共有処理を行うようになされている。ここでは、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａと、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂと、嗜好情報管理サーバ５との間で嗜好情報共有処理が行われる場合を一例として、当該嗜好情報共有処理の手順を図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
ステップＳＰ１において第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介して所定の嗜好情報生成操作が行われたことを認識すると、ハードディスクドライブ３４に記憶されている最新の興味推測グラフＧＰ１、ＧＰ２、……（図７）を参照して、ポイント累計が最多であるテレビ番組のサブジャンル名「サッカー試合速報」と、ポイント累計がその次点にあるサブジャンル名「簡単料理」とを認識し、当該認識結果に基づいてサブジャンル「サッカー試合速報」及びサブジャンル「簡単料理」に属するテレビ番組が、ユーザＡの好むテレビ番組であると判断する。そして第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、これらテレビ番組のサブジャンル名「サッカー試合速報」及びサブジャンル名「簡単料理」を示した嗜好情報ＩＮＦｆを生成し、次のステップＳＰ２へ移る。
【００４９】
ステップＳＰ２において第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０は、例えばユーザＡによりリモートコントローラ３Ａを介して、当該ユーザＡ自身の嗜好情報ＩＮＦｆを嗜好情報管理サーバ５に登録する所定操作が行われたことを認識すると、嗜好情報登録プログラムに従って、ステップＳＰ１で生成したユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆと共に、ハードディスクドライブ３４に記憶されているユーザＡのプロフィール情報ＩＮＦｐを嗜好情報管理サーバ５に対して送信し、ステップＳＰ３へ移る。
【００５０】
ステップＳＰ３において嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡからユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐを受信すると、嗜好情報管理プログラムに従って、これら嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐを対応付けてハードディスクドライブ２４に記憶し、ステップＳＰ４へ移る。
【００５１】
このようにしてテレビ番組視聴システム１では、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａから送信されたユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐが、嗜好情報管理サーバ５に対して登録される。
【００５２】
ステップＳＰ４において嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐの送信元である第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのユーザＡに対して、所定額の報奨金を与えるための報奨処理を実行する。
【００５３】
因みにこのテレビ番組視聴システム１においては、ステップＳＰ１〜ステップＳＰ４でなる一連の処理（以下、これを登録処理と呼ぶ）が、嗜好情報管理サーバ５と第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａとの間だけでなく、嗜好情報管理サーバ５とその他のパーソナルビデオレコーダとの間でも行われる。
【００５４】
この結果、嗜好情報管理サーバ５に対しては、ユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐだけでなく、図示しないその他のパーソナルビデオレコーダを使用する各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐも登録されるようになされている。
【００５５】
一方、第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、例えばユーザＢによりリモートコントローラ３Ｂを介して、嗜好情報管理サーバ５に登録されているプロフィール情報ＩＮＦｐを閲覧するための所定操作が行われたことを認識すると、ステップＳＰ５の処理として嗜好情報参照プログラムに従い、プロフィール情報ＩＮＦｐを閲覧させるように要求するための閲覧要求信号を嗜好情報管理サーバ５へ送信し、ステップＳＰ６へ移る。
【００５６】
ステップＳＰ６において嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂから閲覧要求信号を受信すると、ハードディスクドライブ２４に記憶している複数ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐの中から、例えば任意ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを読み出して第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂへ送信し、ステップＳＰ７へ移る。
【００５７】
ステップＳＰ７において第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、嗜好情報管理サーバ５から任意ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを受信すると、これに基づいて例えば図９に示すようなプロフィール情報画面５０をリモートコントローラ３Ｂの表示部に表示させる。
【００５８】
このプロフィール情報画面５０では、例えば女性のキャラクタＣＨ１が表示されていると共に、プロフィール情報表示領域ＡＲ１には、任意ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐが表示されている。さらにこのプロフィール情報画面５０では、任意ユーザの好みのテレビ番組に関する情報を別ウィンドウに表示させるためのお好み情報表示ボタンＢＴ１と、当該任意ユーザ以外のプロフィール情報ＩＮＦｐを送信するように嗜好情報管理サーバ５に対して要求するための要求ボタンＢＴ２とが表示されている。
【００５９】
例えばユーザＢは、キャラクタＣＨ１（つまり任意ユーザ）のプロフィールと自身のプロフィールとが全く一致していないことを理由として、このキャラクタＣＨ１の好むテレビ番組が自身の好みと一致している可能性が低いと判断した後、リモートコントローラ３Ｂを介してプロフィール情報画面５０中の要求ボタンＢＴ２を選択する。このとき第２のパーソナルビデオレコーダのＣＰＵは、ステップＳＰ８で肯定結果が得られるので、上述のステップＳＰ５に戻って閲覧要求信号を嗜好情報管理サーバ５へ再度送信する。
【００６０】
そしてステップＳＰ６において嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂから閲覧要求信号を再び受信すると、ハードディスクドライブ２４に記憶している複数ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐの中から、例えばユーザＡのプロフィール情報ＩＮＦｐを読み出して第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂへ送信し、ステップＳＰ７において第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、当該ユーザＡのプロフィール情報ＩＮＦｐに基づいて、例えば図１０に示すようなプロフィール情報画面５１をリモートコントローラ３Ｂの表示部に表示させる。
【００６１】
このプロフィール情報画面５１では、例えばユーザＡの性別及び年齢「男／３５才」に応じたキャラクタＣＨ２が表示されていると共に、プロフィール情報表示領域ＡＲ１には、ユーザＡのプロフィール情報ＩＮＦｐが表示されている。さらにこのプロフィール情報画面５１においても、ユーザＡの好みのテレビ番組に関する情報を別ウィンドウに表示させるためのお好み情報表示ボタンＢＴ１と、当該ユーザＡ以外のプロフィール情報ＩＮＦｐを送信するように嗜好情報管理サーバ５に対して要求するための要求ボタンＢＴ２とが表示されている。
【００６２】
例えばユーザＢは、キャラクタＣＨ２（つまりユーザＡ）のプロフィールと自身のプロフィールとがほぼ一致していることを理由として、このキャラクタＣＨ２の好むテレビ番組が自身の好みと一致している可能性が高いと判断した後、リモートコントローラ３Ｂを介してプロフィール情報画面５０中のお好み表示ボタンＢＴ１を選択する。このとき第２のパーソナルビデオレコーダのＣＰＵは、ステップＳＰ８で否定結果が得られるので、次のステップＳＰ９へ移る。
【００６３】
ステップＳＰ９において第２のパーソナルビデオレコーダのＣＰＵは、ユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを要求するための嗜好情報要求信号を嗜好情報管理サーバ５へ送信し、ステップＳＰ１０へ移る。
【００６４】
ステップＳＰ１０において嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂから嗜好情報要求信号を受信すると、ハードディスクドライブ２４に記憶している複数ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆの中から、ユーザＡのプロフィール情報ＩＮＦｐと対応付けられている嗜好情報ＩＮＦｆを読み出して第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂへ送信する。そして、このとき同時に嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０は、ユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを提供したことについての対価を、第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのユーザＢに課すための課金処理を実行して、ステップＳＰ１１へ移る。
【００６５】
ステップＳＰ１１において第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、嗜好情報管理サーバ５からユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを受信すると、当該嗜好情報ＩＮＦｆの内容を参照することにより、ユーザＡの好みと推定されるテレビ番組のサブジャンルが「サッカー試合速報」及び「簡単料理」であることを認識する。そして第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、これらサブジャンル「サッカー試合速報」及び「簡単料理」に属する本日のテレビ番組を、本日分のＥＰＧ情報を参照することにより認識した後、当該認識結果を反映した嗜好情報画面６０（図１１）をリモートコントローラ３Ｂの表示部に表示させる。
【００６６】
この図１１に示す嗜好情報画面６０には、ユーザＡの好みと推定されるテレビ番組のサブジャンル名「サッカー試合速報」及び「簡単料理」がサブジャンル名表示欄ＣＬ１及びＣＬ２に表示されている。そしてサブジャンル名表示欄ＣＬ１の下欄ＣＬ３には、サブジャンル「サッカー試合速報」に属する本日放送のテレビ番組に関する情報が記されており、同様にサブジャンル名表示欄ＣＬ２の下欄ＣＬ４には、サブジャンル「簡単料理」に属する本日放送のテレビ番組に関する情報が記されている。これによりユーザＢは、ユーザＡのテレビ番組に関する好みを認識することができる。
【００６７】
このようにしてテレビ番組視聴システム１では、第２のパーソナルビデオレコーダのユーザＢに対して、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザ（この場合、任意ユーザやユーザＡ）のプロフィール情報ＩＮＦｐを閲覧させることができるようし、またこれら各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐに対応付けられている各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆをさせることができるようにした。
【００６８】
因みにこのテレビ番組視聴システム１においては、ステップＳＰ５〜ステップＳＰ１１でなる一連の処理（以下、これを参照処理と呼ぶ）が、嗜好情報管理サーバ５と第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂとの間だけでなく、嗜好情報管理サーバ５とその他のパーソナルビデオレコーダとの間でも行われる。
【００６９】
この結果、テレビ番組視聴システム１において、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれのユーザＡ、ユーザＢ、……は、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを参考にしながら、当該各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照することができる。
【００７０】
ところでかかる嗜好情報画面６０には、ユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを、ユーザＢの使用している第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂの嗜好情報登録部に登録するための登録ボタンＢＴ３が表示されている。
【００７１】
例えばユーザＢは、嗜好情報画面６０を参照してキャラクタＣＨ２（つまりユーザＡ）の好むテレビ番組が自身の好みと完全に一致していると判断した後、リモートコントローラ３Ｂを介して嗜好情報画面６０中の登録ボタンＢＴ３を選択する。このとき第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、ステップＳＰ１２の処理として、ユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ内の嗜好情報登録部に登録し、ステップＳＰ１３へ移って嗜好情報共有処理を終了する。
【００７２】
この後、第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのＣＰＵは、嗜好情報登録部に登録されているユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆに応じたテレビ番組、すなわちユーザＢの好みと思われるテレビ番組を自動的に録画してゆく。これによりユーザＢは、いちいち録画予約操作を行わなくても、自身の好みに沿ったテレビ番組を第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂに録画させることができる。
【００７３】
（５）動作及び効果
以上の構成において、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａと嗜好情報管理サーバ５との間で登録処理（図８）が行われると、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａを使用するユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐが対応付けられた状態で嗜好情報管理サーバ５に登録される。
【００７４】
同じようにして、他のパーソナルビデオレコーダ（つまり、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂを含む図示しない他のパーソナルビデオレコーダ）と嗜好情報管理サーバ５との間で同様の登録処理が行われると、これら他のパーソナルビデオレコーダを使用する各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆ及びプロフィール情報ＩＮＦｐが対応付けられた状態で嗜好情報管理サーバ５に登録される。
【００７５】
そしてテレビ番組視聴システム１においては、例えば第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂと嗜好情報管理サーバ５との間で参照処理（図８）を行うことにより、第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのユーザＢに対して、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを閲覧させることができるようし、またこれら各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐに対応付けられている各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照させることができるようにした。
【００７６】
同じようにして、例えば他のパーソナルビデオレコーダ（第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａを含む図示しない他のパーソナルビデオレコーダ）と嗜好情報管理サーバ５との間で同様の参照処理を行うことにより、これら他のパーソナルビデオレコーダのそれぞれのユーザに対して、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを閲覧させることができるようにし、またこれら各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐに対応付けられている各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照させることができるようにした。
【００７７】
この結果、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれのユーザＡ、ユーザＢ、……は、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを参考にしながら、当該各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照することができる。これにより、例えば第２のパーソナルビデオレコーダ２ＢのユーザＢは、テレビ放送局から放送される多数のテレビ番組の中から視聴すべきテレビ番組を探し出す際、複数ユーザのうち参考にしたいユーザＡの嗜好情報ＩＮＦｆを効率良く探し当てることができる。
【００７８】
以上の構成によれば、このテレビ番組視聴システム１では、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれのユーザＡ、ユーザＢ、……が、嗜好情報管理サーバ５に登録されている各ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐを参考にしながら、当該各ユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを参照することができるので、これらユーザＡ、ユーザＢ、……のそれぞれは参考にしたいユーザの嗜好情報ＩＮＦｆを効率良く探し当てることができる。この結果、複数ユーザＡ、Ｂ、……が互いの嗜好情報ＩＮＦｆを効率的に共有し得るテレビ番組視聴システム１を実現することができる。
【００７９】
なお本実施の形態においては、例えば、第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのユーザＡによって、このユーザＡ自身のプロフィール情報ＩＮＦｐ及び嗜好情報ＩＮＦｆが嗜好情報管理サーバ５に対して登録されたとき、嗜好情報管理サーバ５は、報奨処理を実行することによって所定額の報奨金をかかるユーザＡに与えるようにした。このようにテレビ番組視聴システム１では、プロフィール情報ＩＮＦｐ及び嗜好情報ＩＮＦｆの登録がテレビ番組視聴システム１中の各ユーザによって積極的に行われるように、報奨金という動機付けを設けるようにした。これにより、嗜好情報管理サーバ５におけるプロフィール情報ＩＮＦｐ及び嗜好情報ＩＮＦｆの登録件数を増加させることが期待でき、この結果、嗜好情報管理サーバ５によって各ユーザに提示できるプロフィール情報ＩＮＦｐ及び嗜好情報ＩＮＦｆの数を一段と増加させることができる。
【００８０】
また本実施の形態においては、嗜好情報管理サーバ５に対して、有名人（例えば芸能人）のプロフィール情報ＩＮＦｐ及び嗜好情報ＩＮＦｆを予め登録しておくようにしても良い。この際、例えばこの有名人のプロフィール情報ＩＮＦｐ中の“ニックネーム”として当該有名人の芸名を記すようにする。そして嗜好情報管理サーバ５は、この有名人の嗜好情報ＩＮＦｆを例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのユーザＡに対して提供したとき、課金処理を実行することによって当該提供に対する対価をユーザＡに課すようにしても良く、このときの当該対価を通常のユーザＡ、Ｂ、……の嗜好情報ＩＮＦｆに対する対価よりも高めに設定するようにしても良い。
【００８１】
（６）他の実施の形態
なお上述の実施の形態において、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、ユーザＡによって任意のテレビ番組を録画予約する録画予約操作（または、上述の選局操作や再生操作）が行われたとき、このテレビ番組の属するジャンル（本実施の形態の場合、メインジャンルとサブジャンル）を把握し、この結果に基づいて興味推定グラフＧＰ１、ＧＰ２、……中の対応項目に１ポイント加算していき、この後、これら興味推定グラフＧＰ１、ＧＰ２、……のポイント累計に基づいてユーザＡの好みと推定されるテレビ番組のジャンルを特定する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、ユーザＡの視聴履歴を逐次記録するようにし、当該視聴履歴に基づいてユーザＡが視聴した各テレビ番組の嗜好度を算出し、当該嗜好度をテレビ番組のジャンルごとに累計して、ユーザＡの好みと推定されるテレビ番組のジャンルを特定するようにしても良い。
【００８２】
このような嗜好度を算出する手法の一例として、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、図１２に示すように視聴履歴として、テレビ番組の名称、ジャンル名（メインジャンル／サブジャンル）、当該テレビ番組の番組時間長Ｌｃ、このテレビ番組に対するユーザＡの視聴時間Ｄｗをハードディスクドライブ３４に記憶しておく。
【００８３】
そして第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａは、当該視聴履歴における各テレビ番組の嗜好度Ｐｒを、例えば次式（１）、
【００８４】
【数１】
2005020303.tif 000003
【００８５】
に従って算出する。但し、Ｌｃについては、所定の単位時間（例えば１時間）を表すものとする。
【００８６】
このように、テレビ番組の視聴時間Ｄｗの単位時間Ｌｕに対する比率Ｒｕ（＝Ｄｗ／Ｌｕ）と、視聴時間率（当該番組の視聴時間Ｄｗの当該番組の時間長Ｌｃに対する比率）Ｒｃ（＝Ｄｗ／Ｌｃ）とを有し、かつ、比率Ｒｕが大きいほど嗜好度Ｐｒが大きくなり、視聴時間率Ｒｃが大きいほど嗜好度Ｐｒが大きくなる所定関数（例えば、式（１））によって、各テレビ番組の嗜好度Ｐｒを求めるようにしても良い。
【００８７】
また上述の実施の形態においては、ユーザのプロフィール情報ＩＮＦｐに、ユーザの“ニックネーム”、“性別及び年齢”、“趣味”、“興味あること”、“現在の状況”等の情報を示す場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザの人物を紹介するような情報であれば良く、例えば、“出身地”等のこの他種々の情報を示すようにしても良い。
【００８８】
さらに上述の実施の形態では、コンテンツとしてテレビ番組を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば所定の配信サーバからインターネットを介して配信される動画データや、音声データ、プログラム等を適用するようにしても良い。
【００８９】
さらに上述の実施の形態では、複数のコンテンツ受信装置がネットワークとしてのインターネット４を介して嗜好情報管理装置と接続されてなるコンテンツ受信システムとして、テレビ番組視聴システム１を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々のシステム構成を適用するようにしても良い。
【００９０】
さらに上述の実施の形態では、コンテンツ受信装置として例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａを適用し、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａがコンテンツとしてのテレビ番組を受信する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、コンテンツを受信することができれば、ビデオテープレコーダやテレビジョンをコンテンツ受信装置として適用しても良い。また、所定の配信サーバからインターネットを介して配信される動画コンテンツを受信し得るパーソナルコンピュータ等を適用するようにしても良い。
【００９１】
さらに上述の実施の形態では、嗜好情報管理装置として、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａ、第２のパーソナルビデオレコーダ２Ｂ、……のそれぞれから送信されてくる嗜好情報ＩＮＦｆを管理するための嗜好管理サーバ５を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々の構成でなる情報処理装置を適用するようにしても良い。
【００９２】
さらに上述の実施の形態では、コンテンツ受信装置を使用するユーザのプロフィール情報を記憶しておく記憶手段として、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａのハードディスクドライブ３４を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばフラッシュメモリ等のこの他種々の記憶手段を適用するようにしても良い。
【００９３】
さらに上述の実施の形態では、所定のコンテンツ配信局としてのテレビ放送局から配信される複数種類のコンテンツの中からユーザのコンテンツ指定操作（例えば、選局操作や録画予約操作等）に応じたコンテンツを選択する選択手段として、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａのチューナ部３８を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザのコンテンツ指定操作に応じたコンテンツを選択受信することができれば、この他種々の構成を適用するようにしても良い。
【００９４】
さらに上述の実施の形態では、ユーザのコンテンツに関する好みを表した嗜好情報を生成する嗜好情報生成手段として、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２ＡのＣＰＵ３０を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らずＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等を適用するようにしても良い。
【００９５】
さらに上述の実施の形態では、記憶手段によって記憶しているプロフィール情報と共に嗜好情報生成手段によって生成した嗜好情報を嗜好情報管理装置に対して送信する送信手段として、例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａのネットワークインターフェース４０等を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、嗜好情報を嗜好情報管理装置に対して送信することができれば、嗜好情報管理装置と無線接続するための無線通信部等を適用するようにしても良い。
【００９６】
さらに上述の実施の形態では、コンテンツ受信装置からのプロフィール情報及び嗜好情報を対応付けて蓄積する蓄積手段として、嗜好情報管理サーバ５のハードディスクドライブ２４を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば磁気テープ等のこの他種々の蓄積手段を適用するようにしても良い。
【００９７】
さらに上述の実施の形態では、蓄積手段に対応付けて蓄積されているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示する提示手段として、嗜好情報管理サーバ５のネットワークインターフェース２５を適用し、当該ネットワークインターフェース２５を介して例えば第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａに対してプロフィール情報及び嗜好情報が送信された後、当該第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａに接続されているテレビ６Ａにこれらプロフィール情報及び嗜好情報が提示される場合について述べたが、要は蓄積手段に対応付けて蓄積されているプロフィール情報及び嗜好情報を複数のコンテンツ受信装置の各ユーザに提示することができれば良く、例えば嗜好情報管理サーバ５が、蓄積手段に蓄積されているプロフィール情報及び嗜好情報を、各ユーザのパーソナルコンピュータや携帯電話機へ送信し、これらパーソナルコンピュータや携帯電話機の表示部を介して当該プロフィール情報及び当該嗜好情報を提示するようにしても良い。
【００９８】
さらに上述の実施の形態では、提示手段によって蓄積手段に蓄積されている嗜好情報をユーザに対して提示した場合、当該ユーザに対する課金処理を行う課金手段として、又、コンテンツ受信装置からプロフィール情報及び嗜好情報を受信した場合、当該コンテンツ受信装置のユーザに対して所定の特典を与えるための報奨処理を行う報奨手段として、嗜好情報管理サーバ５のＣＰＵ２０等を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばＭＰＵ等を適用するようにしても良い。また上述の実施の形態では、かかる所定の特典として所定額の報奨金を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、プロフィール情報及び嗜好情報を登録してくれたユーザを報奨することができれば、例えば景品等を適用するようにしても良い。
【００９９】
さらに上述の実施の形態では、図８に示す登録処理及び参照処理を実行するために、第１のパーソナルビデオレコーダ２Ａや第２のパーソナルコンピュータ２Ｂに対して嗜好情報送信プログラムとしての嗜好情報登録プログラム及び嗜好情報参照プログラムを予めインストールしておき、また嗜好情報管理サーバ５に対して嗜好情報管理プログラムを予めインストールしておく場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のパッケージメディアでなるプログラム格納媒体を再生することにより、嗜好情報登録プログラム及び嗜好情報参照プログラムや、嗜好情報管理プログラムをインストールするようにしても良い。
【０１００】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、複数のコンテンツ受信装置のそれぞれのユーザに対し、各ユーザのプロフィール情報を参考にさせながら、当該各ユーザの嗜好情報を参照させることができる。この結果、複数ユーザが互いの嗜好情報を効率的に共有することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態におけるテレビ番組視聴システムの全体構成を示す略線図である。
【図２】嗜好情報管理サーバの回路構成を示す略線図である。
【図３】パーソナルビデオレコーダの回路構成を示す略線図である。
【図４】興味推測グラフの様子（１）を示す略線図である。
【図５】興味推測グラフの様子（２）を示す略線図である。
【図６】興味推測グラフの様子（３）を示す略線図である。
【図７】興味推測グラフの様子（４）を示す略線図である。
【図８】嗜好情報共有処理を示すフローチャートである。
【図９】プロフィール情報画面（１）を示す略線図である。
【図１０】プロフィール情報画面（２）を示す略線図である。
【図１１】嗜好情報画面を示す略線図である。
【図１２】視聴履歴を示す略線図である。
【符号の説明】
１……テレビ番組視聴システム、２Ａ、２Ｂ……パーソナルビデオレコーダ、４……インターネット、２０、３０……ＣＰＵ、２５、４０……ネットワークインターフェース。
【図１】
2005020303.tif 000004
【図２】
2005020303.tif 000005
【図３】
2005020303.tif 000006
【図４】
2005020303.tif 000007
【図５】
2005020303.tif 000008
【図６】
2005020303.tif 000009
【図７】
2005020303.tif 000010
【図８】
2005020303.tif 000011
【図９】
2005020303.tif 000012
【図１０】
2005020303.tif 000013
【図１１】
2005020303.tif 000014
【図１２】
2005020303.tif 000015