(57)【要約】【課題】  リモートコピーを行うローカルコピーデバイス（画像形成装置）のスループットを向上させる。【解決手段】  ステップＳ５０１において、コピー機能設定画面を表示しユーザからの操作指示を入力待ちする。指示入力があった場合、ステップＳ５０２において、リモートコピーを行うと判断されるかどうか（プリント出力先デバイス設定画面表示キーが選択されたかどうか）を判定する。プリント出力先デバイス設定画面表示キーの選択以外の指示であった場合、それらの指示に順ずる処理を行った後、ステップＳ５０１の処理に戻る。ステップＳ５０２において、プリント出力先デバイス設定画面表示キーが選択されたと判断された場合は、ステップＳ５０３において、予め登録されている全てのリモートデバイスに対して、リモートコピープリントの予約を行い、予約した全てのリモートデバイスをリストとして一覧表示するプリント出力先デバイス設定画面を表示する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数の画像形成装置から構成され、第１の画像形成装置が、取り込んだデータを含むプリントジョブを前記ネットワークを介して第２の画像形成装置に送信し、該第２の画像形成装置が、前記プリントジョブを処理してプリント出力可能なリモートコピーシステムにおいて、
前記第１の画像形成装置は、
前記第２の画像形成装置を確定するための処理の開始指示を受け付ける開始受付手段と、
該開始受付手段が前記開始指示を受け付けた場合に、前記プリントジョブの処理の予約をする予約通知を、前記複数の画像形成装置のうち前記プリントジョブを処理可能な１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する予約手段と
を備えたことを特徴とするリモートコピーシステム。
【請求項２】
前記第１の画像形成装置は、
前記第２の画像形成装置を確定する確定指示を受け付ける確定受付手段と、
該確定受付手段が前記確定指示を受け付けた時点から前記プリントジョブが前記第２の画像形成装置に送信される時点までの間に、前記予約を解除する予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する予約解除手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のリモートコピーシステム。
【請求項３】
前記予約解除手段は、前記確定受付手段が前記確定指示を受け付けた時点で、前記予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する
ことを特徴とする請求項２に記載のリモートコピーシステム。
【請求項４】
前記第１の画像形成装置は、
前記予約手段によって予約通知が送信された画像形成装置の情報を表示する表示手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載のリモートコピーシステム。
【請求項５】
前記予約解除手段は、前記予約解除通知を、前記表示手段によって情報が表示された前記第２の画像形成装置以外の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する
ことを特徴とする請求項４に記載のリモートコピーシステム。
【請求項６】
前記予約通知は、該予約通知以降は前記プリントジョブを最優先で処理するように指示をする
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のリモートコピーシステム。
【請求項７】
前記予約解除通知は、該予約通知以前のプリントジョブの処理に戻すように指示をする
ことを特徴とする請求項６に記載のリモートコピーシステム。
【請求項８】
前記表示手段は、プリントジョブを処理中の画像形成装置または前記第一の画像形成装置以外の画像形成装置から前記予約通知が送信されている画像形成装置の情報を表示しない
ことを特徴とする請求項４または５に記載のリモートコピーシステム。
【請求項９】
前記表示手段によって情報が表示されている画像形成装置において、プリントジョブの処理が開始された場合または他の画像形成装置から前記確定指示を受け付けた場合、前記表示手段における表示内容を変更する
ことを特徴とする請求項８に記載のリモートコピーシステム。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれかに記載の第１の画像形成装置の機能を有することを特徴とするリモートコピーシステムの画像形成装置。
【請求項１１】
ネットワークに接続された複数の画像形成装置から構成され、第１の画像形成装置が、取り込んだデータを含むプリントジョブを前記ネットワークを介して第２の画像形成装置に送信し、該第２の画像形成装置が、前記プリントジョブを処理してプリント出力可能なシステムのリモートコピー方法において、
前記第１の画像形成装置のＣＰＵが、前記第２の画像形成装置を確定するための処理の開始指示を受け付ける開始受付ステップと、
該開始受付ステップにおいて前記開始指示を受け付けた場合に、前記プリントジョブの処理の予約をする予約通知を、前記複数の画像形成装置のうち前記プリントジョブを処理可能な１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して前記ＣＰＵが送信する予約ステップと
を備えたことを特徴とするリモートコピー方法。
【請求項１２】
前記ＣＰＵが、前記第２の画像形成装置を確定する確定指示を受け付ける確定受付ステップと、
該確定受付ステップにおいて前記確定指示を受け付けた時点から前記プリントジョブが前記第２の画像形成装置に送信される時点までの間に、前記予約を解除する予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して前記ＣＰＵが送信する予約解除ステップと
をさらに備えたことを特徴とする請求項１１に記載のリモートコピー方法。
【請求項１３】
前記予約解除ステップにおいて、前記確定受付ステップにおいて前記確定指示を受け付けた時点で、前記予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して前記ＣＰＵが送信する
ことを特徴とする請求項１２に記載のリモートコピー方法。
【請求項１４】
前記予約ステップにおいて予約通知が送信された画像形成装置の情報を前記ＣＰＵが表示する表示ステップ
をさらに備えたことを特徴とする請求項１２または１３に記載のリモートコピー方法。
【請求項１５】
前記予約解除ステップにおいて、前記予約解除通知を、前記表示ステップにおいて情報が表示された前記第２の画像形成装置以外の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して前記ＣＰＵが送信する
ことを特徴とする請求項１４に記載のリモートコピー方法。
【請求項１６】
前記予約通知は、該予約通知以降は前記プリントジョブを最優先で処理するように指示をする
ことを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれかに記載のリモートコピー方法。
【請求項１７】
前記予約解除通知は、該予約通知以前のプリントジョブの処理に戻すように指示をする
ことを特徴とする請求項１６に記載のリモートコピー方法。
【請求項１８】
前記表示ステップにおいて、プリントジョブを処理中の画像形成装置または前記第一の画像形成装置以外の画像形成装置から前記予約通知が送信されている画像形成装置の情報を表示しない
ことを特徴とする請求項１４または１５に記載のリモートコピー方法。
【請求項１９】
前記表示ステップにおいて情報が表示されている画像形成装置において、プリントジョブの処理が開始された場合または他の画像形成装置から前記確定指示を受け付けた場合、前記表示ステップにおいて表示された表示内容を変更する変更ステップ
をさらに備えたことを特徴とする請求項１８に記載のリモートコピー方法。
【請求項２０】
請求項１１乃至１９のいずれかに記載のリモートコピー方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２１】
請求項１１乃至１９のいずれかに記載のリモートコピー方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコピーシステムおよび方法に関し、より詳細には、ネットワークに接続された複数の画像形成装置から構成されるリモートコピーシステムの制御に係るリモートコピーシステム、画像形成装置、リモートコピー方法、記録媒体およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ローカルコピーデバイス（画像形成装置）のプリンタがプリントを実行中の場合に、そのローカルコピーデバイスのスキャナを使って素早くコピーをプリントアウトする手段として、リモートコピーシステムが使用されることがある。
【０００３】
これは、ネットワークによって接続された複数台のコピーデバイス、もしくは１台以上のコピーデバイスと複数台のプリントデバイスから構成され、１台のコピーデバイスにおいてスキャンした画像を、ネットワークを介して他のコピーデバイスもしくはプリントデバイス（画像形成装置）のいずれかに送信してプリントするシステムである。
【０００４】
このシステムは、ローカルのコピーデバイスにおいて、スキャナは使用可能だが、プリンタがジョブを実行中などの場合に、ネットワークで接続されている他のコピーデバイスやプリントデバイスの中から、プリンタが現在使用可能なものをプリント出力先として選択することで、ローカルコピーデバイスにおいてスキャンした画像をリモートのデバイス（画像形成装置）に出力することができ、システム全体として、コピーのスループットを向上することができる。
【０００５】
また、ローカルコピーデバイスの操作部上には、リモートコピーを行う際の出力先となるリモートデバイスを指定する画面が表示され、ユーザはこの一覧の中から、任意のリモートデバイスをリモートコピーの出力先として選択することができる。
【０００６】
いくつかの文献に上述のような従来の技術に関連した技術内容が開示されており、スキャナとプリンタの連携に関する技術を記載した文献もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２５７８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このようなリモートコピーシステムにおいては、ユーザがローカルコピーデバイスにおいて、リモートデバイスを選択している際や、リモートデバイスを選択した後から実際にジョブを実行してそのリモートデバイスにジョブを送信するまでの間に、他のジョブがその選択されたリモートデバイスで処理されることがある。即ち、上記ユーザのジョブに先立って、他のデバイスからその選択されたリモートデバイスに対してリモートコピージョブが送信されてしまったり、その選択されたリモートデバイスにおいてローカルコピージョブが実行されてしまったりすることがある。その結果、上記ユーザ自身が送信したジョブが、上述の他のジョブの後に処理されるため、結果的に上記ユーザはプリントアウトが非常に遅れてしまうことがある。
【０００９】
従って、ローカルコピーデバイスにおいて、リモートの出力先であるリモートデバイスを選択している最中や、選択したリモートデバイスにリモートコピージョブを実際に送信するまでの間に、その選択したリモートデバイスにおいて他のリモートコピーデバイスからのジョブを優先的に受け付けることを防ぎ、他のデバイスのリモートコピージョブによって上記ローカルコピーデバイスからのリモートコピージョブの出力が遅れることを防いで、リモートコピーシステム全体としてプリントアウトのスループット向上させるリモートコピーシステムが求められている。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、他のリモートコピーデバイス（画像形成装置）から送信されたリモートコピーのプリントジョブが割り込むことによるリモートコピープリント出力の遅延を防止し、リモートコピーを行うローカルコピーデバイス（画像形成装置）のスループットを向上させるリモートコピーシステムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するために、本発明のリモートコピーシステムは、ネットワークに接続された複数の画像形成装置から構成され、第１の画像形成装置が、取り込んだデータを含むプリントジョブを前記ネットワークを介して第２の画像形成装置に送信し、該第２の画像形成装置が、前記プリントジョブを処理してプリント出力可能なリモートコピーシステムであって、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置を確定するための処理の開始指示を受け付ける開始受付手段と、該開始受付手段が前記開始指示を受け付けた場合に、前記プリントジョブの処理の予約をする予約通知を、前記複数の画像形成装置のうち前記プリントジョブを処理可能な１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する予約手段とを備えたことを特徴とする（ステップＳ５０２、５０３、６０２、６０３）。
【００１２】
ここで、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置を確定する確定指示を受け付ける確定受付手段と、該確定受付手段が前記確定指示を受け付けた時点から前記プリントジョブが前記第２の画像形成装置に送信される時点までの間に、前記予約を解除する予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信する予約解除手段とをさらに備えたことを特徴とすることができる（ステップＳ５０５〜５１０、７０６、６０６〜６１１）。
【００１３】
また、前記予約解除手段は、前記確定受付手段が前記確定指示を受け付けた時点で、前記予約解除通知を、前記第２の画像形成装置以外の前記１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信することを特徴とすることができる（ステップＳ５０５、５０６、６０６、６０７）。
【００１４】
また、前記第１の画像形成装置は、前記予約手段によって予約通知が送信された画像形成装置の情報を表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とすることができる（ステップＳ５０３、６０３）。
【００１５】
また、前記予約解除手段は、前記予約解除通知を、前記表示手段によって情報が表示された前記第２の画像形成装置以外の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して送信することを特徴とすることができる（ステップＳ５０６、７０６、６０７）。
【００１６】
また、前記予約通知は、該予約通知以降は前記プリントジョブを最優先で処理するように指示をすることを特徴とすることができる（ステップＳ５０３）。
【００１７】
また、前記予約解除通知は、該予約通知以前のプリントジョブの処理に戻すように指示をすることを特徴とすることができる（ステップＳ５０６、７０６）。
【００１８】
また、前記表示手段は、プリントジョブを処理中の画像形成装置または前記第一の画像形成装置以外の画像形成装置から前記予約通知が送信されている画像形成装置の情報を表示しないことを特徴とすることができる（ステップＳ６０３、６０７）。
【００１９】
また、前記表示手段によって情報が表示されている画像形成装置において、プリントジョブの処理が開始された場合または他の画像形成装置から前記確定指示を受け付けた場合、該表示手段における表示内容を変更することを特徴とすることができる（ステップＳ６０５、６１２）。
【００２０】
また上記目的を達成するために、本発明のリモートコピーシステムの画像形成装置は、上記に記載の第１の画像形成装置の機能を有することを特徴とする。
【００２１】
また上記目的を達成するために、本発明のリモートコピー方法は、ネットワークに接続された複数の画像形成装置から構成され、第１の画像形成装置が、取り込んだデータを含むプリントジョブを前記ネットワークを介して第２の画像形成装置に送信し、該第２の画像形成装置が、前記プリントジョブを処理してプリント出力可能なシステムのリモートコピー方法において、前記第１の画像形成装置のＣＰＵが、前記第２の画像形成装置を確定するための処理の開始指示を受け付ける開始受付ステップと、該開始受付ステップにおいて前記開始指示を受け付けた場合に、前記プリントジョブの処理の予約をする予約通知を、前記複数の画像形成装置のうち前記プリントジョブを処理可能な１つまたは複数の画像形成装置に対して、前記ネットワークを介して前記ＣＰＵが送信する予約ステップとを備えたことを特徴とする。
【００２２】
なお、特許請求の範囲の構成要素と対応する実施形態中の図中符号を（）で示した。ただし、特許請求の範囲に記載した構成要素は上記（）部の実施形態の構成要素に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によれば、他のリモートコピーデバイス（画像形成装置）から送信されたリモートコピーのプリントジョブが割り込むことによるリモートコピープリント出力の遅延を防止でき、リモートコピーを行うローカルコピーデバイス（画像形成装置）のスループットを向上させる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、各図面において同様の機能を有する箇所には同一の符号を付し、説明の重複は省略する。
【００２５】
実施形態１−１ 
本発明の実施形態１−１を図１〜５を参照して説明する。
【００２６】
（装置構成）  
本実施形態１−１のリモートコピーシステムは、図１に示すように、複数の画像形成装置をＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１３０を介して接続したシステムである。画像形成装置１００は、コントローラユニット１０１、ユーザインターフェースを成す操作部１０２、画像入力デバイスであるスキャナ１０４および画像出力デバイスであるプリンタ１０３を備える。操作部１０２、スキャナ１０４およびプリンタ１０３は、コントローラユニット１０１に接続され、コントローラユニット１０１は、装置全体を制御するとともに、ＬＡＮ１３０に接続されている。
【００２７】
同様に、各画像形成装置１１０、１２０は、各々、コントローラユニット１１１、１２１、操作部１１２、１２２、プリンタ１１３、１２３を備える。画像形成装置１２０は、スキャナ１２４を備えるが、画像形成装置１１０は、スキャナを持たないプリント機能のみを備える。このように、このリモートコピーシステムにおいては、ＬＡＮ１３０によって接続される各画像形成装置は、実際にスキャンを行う少なくとも１台の画像形成装置を除き、スキャナ機能の有無を問わない。各画像形成装置１１０、１２０のコントローラユニット１１１、１２１は、ＬＡＮ１３０に接続されている。
【００２８】
本実施形態１−１のリモートコピーシステムは、例えば、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００のプリンタ１０３がプリントを実行中の場合に、画像形成装置１００のスキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスである画像形成装置１１０または１２０のいずれかに送信してプリントアウトする。
【００２９】
次に、画像形成装置の構成について、図２を参照しながら説明する。図２は、図１のリモートコピーシステムにおける画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。ここで、他の画像形成装置１１０、１２０は、画像形成装置１００とほぼ同様の構成を有するため、その構成については説明を省略する。
【００３０】
画像形成装置１００は、図２に示すように、スキャナ１０４およびプリンタ１０３を接続するとともに、ＬＡＮ１３０および公衆回線（ＷＡＮ）２１９を接続するコントローラユニット１０１を備える。コントローラユニット１０１は、コピー機能、ＬＡＮ１３０を介して外部から供給されるデータをプリント出力するプリンタ機能、公衆回線（ＷＡＮ）２１９を介したファクシミリ機能を含む通信機能などにおける画像情報やデバイス情報の入出力に関する制御を行うとともに、装置全体の制御を行う。
【００３１】
コントローラユニット１０１は、ＲＯＭ（read only memory）２０３に格納されているブートプログラムに基づきシステムを起動し、このシステム上でＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０４に格納されている各種制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ（random access memory）２０２をワークエリアとして所定の処理を実行するＣＰＵ（central processing unit）２０１を有する。ＨＤＤ２０４には、上記各種プログラムが格納されるとともに、画像データが格納される。ＣＰＵ２０１には、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＨＤＤ２０４とともに、操作部Ｉ／Ｆ（操作部インタフェース）２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ（ＬＡＮインタフェース）２０６、モデム２０７、イメージバスＩ／Ｆ（イメージバスインタフェース）２０９がシステムバス２０８を介して接続されている。
【００３２】
操作部Ｉ／Ｆ２０５は、操作部１０２とのインタフェースであって、操作部１０２に表示する画像データの操作部１０２への転送、操作部１０２における操作入力により発生した信号のＣＰＵ２０１への転送などを行う。操作部１０２は、画像形成に関する各機能における現在の設定状態、各機能に関する設定情報を入力するための情報入力画面などを表示するための表示部、各機能に対する設定情報を入力するキーなどを含む入力部などを有する。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、ＬＡＮ１３０に接続され、ＬＡＮ１３０を介した情報の入出力を行う。モデム２０７は、公衆回線（ＷＡＮ）２１９に接続され、公衆回線２１９を介した情報の入出力を行う。
【００３３】
イメージバスＩ／Ｆ２０９は、画像バス２１０とシステムバス２０８とを接続し、データ構造を変換するするバスブリッジからなる。画像バス２１０は、画像データを高速で転送可能なＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスまたはＩＥＥＥ（電気電子技術者協会）１３９４規格に従うバスから構成される。画像バス２１０には、ＲＩＰ（ラスタイメージプロセッサ）２１１、デバイスＩ／Ｆ（デバイスインタフェース）２１２、スキャナ画像処理部２１３、プリンタ画像処理部２１４、画像回転処理部２１５および画像圧縮処理部２１６が接続されている。ＲＩＰ２１１は、ＰＤＬ（ページ記述言語）コードをビットマップイメージに展開する。
【００３４】
デバイスＩ／Ｆ２１２は、画像入出力デバイスであるスキャナ１０４やプリンタ１０３とコントローラユニット１０１とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。ここでは、デバイスＩ／Ｆ２１２とスキャナ１０４とがケーブル２１７を介して、デバイスＩ／Ｆ２１２とプリンタ１０３とがケーブル２１８を介してそれぞれ接続されている。スキャナ画像処理部２１３は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２１４は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換などを行う。画像回転処理部２１５は画像データの回転処理を行う。画像圧縮処理部２１６は、多値画像データに対してはＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、二値画像データに対してＪＢＥＧ、ＭＭＲ、ＭＨ（modified Huffman）などの圧縮伸張処理を行う。
【００３５】
このように、コントローラユニット１０１のＣＰＵ２０１は、各制御プログラムに基づきシステムバス２０８に接続される各種デバイスとのアクセスを総括的に制御するとともに、デバイスＩ／Ｆ２１２を介してスキャナ１０４から画像情報を読み込み、読み込んだ画像情報に対して所定の処理を施した後に、その画像情報をデバイスＩ／Ｆを２１２介してプリンタ１０３に出力するなどの制御を行う。
【００３６】
次に、画像形成装置１００のＣＰＵ２０１による操作部１０２に対する制御について図３を参照しながら説明する。図３は、図２の操作部１０２およびその周辺の構成を示すブロック図である。操作部１０２においては、図３に示すように、タッチパネル３０４および各ハードキーのキー群３０３が操作部Ｉ／Ｆ２０５の入力ポート３０１を介してＣＰＵ２０１に接続されており、タッチパネル３０４の押下位置を示す位置情報およびキー群３０３の押下に対応するキー情報は入カポート３０１を介してＣＰＵ２０１に入力される。操作部１０２のＬＥＤ（light emitting diode）３０５およびＬＣＤ（liquid crystal display）３０６は、操作部Ｉ／Ｆ２０５の出力ポート３０２を介してＣＰＵ２０１に接続されており、ＬＥＤ３０５の点灯およびＬＣＤ３０６の表示はＣＰＵ２０１により制御される。
【００３７】
（実施形態１−１の動作説明）  
実施形態１−１のシステムの動作について、図４（Ａ）〜（Ｃ）および図５を参照しながら説明する。図４（Ａ）〜（Ｃ）は、本実施形態１−１のリモートコピーシステムにおいて、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００の操作部に表示される操作画面を示した図である。図４（Ａ）〜（Ｃ）における各画面は、画像形成装置１００の操作部１０２におけるＬＣＤ３０６上に表示され、タッチパネル３０４からの入力と現在表示されている画面の各ソフトキーの座標位置との関係をＣＰＵ２０１が処理することで、操作画面に対するユーザからの指示を解釈する。
【００３８】
図４（Ａ）は、ローカルコピーやリモートコピーを含むコピー機能を使用するためのコピー機能設定画面である。図中符号４０１は、プリント出力先デバイスを選択する画面を表示するためのプリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１である。４０２は、現在設定されているプリント出力先デバイスをユーザに認識させるため、プリント出力先のデバイスに関連付けられている名称を表示する、プリント出力先デバイス表示領域である。ここでは、「Local Printer」と表示されており、プリントの出力先が、この操作画面を表示しているローカルコピーデバイスであることを示している。４０３は、プリント先のデバイスの状態や機器構成をアイコンなどの絵柄によって表示するデバイス状態表示領域である。これは、プリント先として設定されているデバイスの種類や概観、スキャナやフィニッシャの有無、給紙段の構成や、エラーやスリープなどの状態を表示する。ここでは、絵柄によってプリントデバイスの機種が確認できるとともに、スキャナやフィニッシャも搭載されていることがわかる。
【００３９】
また、図４（Ａ）の画面においては、コピー倍率やコピーの用紙サイズ、フィニッシングやコピー濃度、コピー枚数などの設定や設定値の表示を行っている。それらの詳細については、当業者には周知であるためここでは省略する。
【００４０】
次に、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の画面においてキー４０１を選択したときに表示される、プリントの出力先デバイスを設定するための画面である。図中符号４０４は、プリント出力デバイスの一覧を表示するリストで、デバイス一覧表示領域である。このリストの各行は、図中左側からそれぞれ、デバイスの状態や機器構成を示すアイコンフィールド、機器の現在の状態を文字表示する状態表示フィールド（この例では"ready"）、そして各デバイスに関連付けられている名称を文字表示する名称表示フィールド（この例では、”ローカルプリンタ”、” Printer No.１”等）から構成される。ここでは、ローカルプリンタを含む計４つのプリンタデバイスが表示されている。このリストに表示されるプリンタデバイスは、予めローカルコピーデバイスにそのネットワークアドレスをＨＤＤ２０４やＲＡＭ２０２等の記録媒体に記録し、登録しておいたもののみである。
【００４１】
図４（Ｂ）において、名称表示フィールドにおけるローカルプリンタはローカルコピーデバイスを示し、それを除く３つのプリンタであるPrinter No.１〜３は、ローカルコピーデバイスにネットワークによって接続されたリモートデバイスのプリンタである。リスト４０４の各行のアイコンフィールドにおいて、デバイスの構成を示すアイコンの右側にネットワークを示すアイコンが表示されている。リスト４０４における各行は、ユーザのタッチパネルへのタッチを検出することによって、排他的に選択することが可能であり、選択された行は、その行の背景の色が変更される。ここでは、上から２行目の「Printer No.１」のリモートデバイスが選択されている。４０５は、リスト４０４において選択されているリモートデバイスをプリント先のリモートデバイスとして確定し、図４（Ｂ）の画面を閉じるための確定キーである。図４（Ｂ）において、キー４０５を選択すると、現在選択されているプリンタデバイス、つまり「Printer No.１」のリモートデバイスをプリント出力先デバイスとして決定し、この画面を閉じる。
【００４２】
図４（Ｂ）において、キー４０５を選択してプリント出力先デバイス設定画面を閉じたときの画面を図４（Ｃ）に示す。図４（Ｃ）の画面は、プリント出力先デバイス設定画面が表示される前の画面、つまり図４（Ａ）と基本的に同じ画面であるが、プリント出力先デバイス表示領域４０２に表示されるデバイス名称が、先のプリント出力先デバイス設定画面で設定した出力先、つまりリモートデバイスのプリンタである「Printer No.１」という名称に変更されている。さらに、デバイス表示領域４０３に表示される機器状態アイコンも、先のプリント出力デバイス設定画面で表示していた「Printer No.１」のそれに変更されている。
【００４３】
ユーザは、このようにプリント出力先デバイスを変更した後、プリントに関するその他の設定を行い、ローカルコピーデバイスのキー群３０３に含まれるコピースタートキーの押下などによって、コピーの開始を指示する。コピーが開始されると、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００のスキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスである「Printer No.１」に送信してプリントアウトする。
【００４４】
このように図４（Ｂ）の画面は、プリント出力先を設定および変更するために表示する画面である。つまり、図４（Ｂ）で示したようなプリント出力先デバイス設定画面を表示することは、ユーザがリモートコピープリントのようなローカルコピーデバイス以外のプリンタに対してのプリント出力を行うと判断できる。しかし、このプリント出力先デバイス画面を表示中もしくはこの画面によってプリント出力先デバイスを決定してかつコピーを開始する前に、プリント出力先デバイスとして選択したリモートデバイスが、ネットワークによって接続されたローカルコピーデバイス以外の第３のデバイスから他のリモートコピーのジョブを受け付けてしまう可能性がある。この場合、ローカルコピーデバイスからのリモートコピージョブは、第３のデバイスからの他のリモートコピージョブの後に処理されることになり、結果的にプリント出力が遅くなってしまう可能性がある。
【００４５】
このため、本実施形態１−１においては、ユーザがリモートコピーを行うと判断されるタイミング、つまり図４（Ｂ）のようなプリント出力先デバイス設定画面が表示されるタイミングで、出力先デバイス設定画面のリスト４０４に表示される全てのリモートデバイスに対して、リモートコピープリントを予約する。ここでの予約とは、「リモートデバイスに対してリモートコピーのプリント処理のためのリモートコピージョブが送信される可能性のあることを前もって通知し、リモートデバイスがそのリモートコピージョブをその通知以後受け付けた他のリモートコピージョブより先に処理するように、ジョブ処理の優先順位をリモートデバイスに設定させること」である。
【００４６】
図４（Ｂ）の例では、リストに表示されている「Printer No.１」「Printer No.２」「Printer No.３」の３つのリモートデバイスのプリンタ全てにおいて、このプリント出力先デバイス設定画面が表示された瞬間にリモートコピープリントの予約を行う。また、図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面においてプリント出力先デバイスが決定されたタイミングで、出力先に決定されたデバイス以外全てのデバイスのプリント予約を解除する。図４（Ｂ）の例では、キー４０５が選択されたタイミングで、リスト４０４の内の「Printer No.１」のリモートデバイスがプリント出力先として決定されるので、キー４０５が押されたタイミングで、「Printer No.２」、「Printer No.３」のリモートデバイスに対して、リモートコピープリント予約の解除を行う。ここでの予約の解除とは、「リモートデバイスに対して、種々のリモートコピージョブを先着順に処理する通常のジョブ処理を行うように通知し、そのような通常のジョブ処理をリモートデバイスに設定させること」である。
【００４７】
尚、図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面が表示され、リスト４０４に表示される全てのリモートデバイスに対してリモートコピープリントを予約した状態で、キー４０５が選択されずに放置された場合には、所定の時間経過後にリモートコピープリント予約の解除を行って、図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面が図４（Ａ）のコピー機能設定画面に戻るように、図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面の表示時間をタイマ監視するようにしてもよい。
【００４８】
これら一連の処理の流れを、図５のフローチャートに示す。この処理手順は、ＣＰＵ２０１が実行する制御処理の内容を示し、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０３もしくはＨＤＤ２０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより行われ、このローカルコピーデバイスである画像形成装置１００において必要時に実行される。
【００４９】
まずステップＳ５０１において、図４（Ａ）のコピー機能設定画面を表示し、ローカルコピーデバイスの操作部１０２に対するユーザからの操作指示を入力待ちする。ユーザから何らかの指示入力があった場合には、次ステップの処理を行う。次のステップＳ５０２において、リモートコピーを行うと判断されるかどうか、つまり、図４（Ａ）において、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１が選択されたかどうかを判定する。ここで、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１の選択以外の指示であった場合は、それらの指示に順ずる処理を行った後、ステップＳ５０１の処理に戻る。
【００５０】
ステップＳ５０２において、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１が選択されたと判断された場合は、ステップＳ５０３において、予め登録されている全てのリモートデバイスに対して、リモートコピープリントの予約を行い、予約した全てのリモートデバイスをリストとして一覧表示する図４（Ｂ）のようなプリント出力先デバイス設定画面を表示する。即ち、画像形成装置１００は、リモートデバイスに対して、リモートコピーのプリント処理のためのリモートコピージョブが送信される可能性のあることを前もって通知する予約通知を、ネットワークを介して送信する。予約通知を受信したリモートデバイスは、そのリモートコピージョブを予約通知以後受け付けた他のリモートコピージョブより先に処理するように、ジョブ処理の優先順位を設定する。リモートデバイスにおけるジョブ処理の優先順位の設定は、周知のキュー管理手法やフロー制御等を適用すればよい。
【００５１】
次に、ステップＳ５０４において、プリント出力先デバイス設定画面におけるユーザの選択指示を処理する。即ち、リスト４０４における各行のユーザのタッチパネルへのタッチによる排他的な選択、確定キー４０５の選択指示等を検知する。さらに、ステップＳ５０５において、その指示処理がプリント出力先デバイスの決定指示かどうか、つまり図４（Ｂ）におけるキー４０５の選択指示かどうかを判定する。ステップＳ５０５において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示ではないと判断されたときは、入力された指示に順ずる処理を行い、ステップＳ５０４の処理に戻る。
【００５２】
ステップＳ５０５において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示であると判断された場合は、ステップＳ５０６において、プリント出力先デバイスとして選択されたデバイス以外の全てのリモートデバイスに対して予約を解除し、プリント出力先設定画面を閉じる。即ち、画像形成装置１００は、プリント出力先デバイスとして選択されたデバイス以外のリモートデバイスに対して、種々のリモートコピージョブを先着順に処理する通常のジョブ処理（予約通知受信前の処理）を行うように前述の予約の解除を通知する予約解除通知を、ネットワークを介して送信する。予約解除通知を受信したリモートデバイスは、そのような通常のジョブ処理に戻す設定をする。また、この画面でプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを、プリントの出力先として内部のデータに設定する。
【００５３】
さらに、ステップＳ５０７において、上述のプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを表示した、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面を表示し、ステップＳ５０１と同様にユーザからの操作指示を入力待ちする。ユーザからの指示が入力された場合、ステップＳ５０８において、ユーザからの指示がコピーの開始かどうかを判断する。ステップＳ５０８において、コピー開始指示ではないと判断された場合は、ユーザからの入力指示に準じた指示を行い、ステップＳ５０７の処理に戻る。ステップＳ５０８において、コピー開始指示が入力されたと判断された場合は、ステップＳ５０９において、コピージョブを実行する。さらにステップＳ５１０において、コピーする原稿がスキャンされ、プリントを行うデバイスへの送信準備が完了したら、プリント出力先デバイスに対してスキャンデータとともにジョブを送信する。
【００５４】
このようにして、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００は、コピーが開始されると、スキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスに送信してプリントアウトする。
【００５５】
実施形態１−２ 
上述の実施形態１−１では、図５のステップＳ５０６において、プリント出力先デバイスが決定された直後に、プリント出力の候補から外れたリモートデバイスに対する予約の解除を行っている。しかし、他の形態として、図５のステップＳ５０５からステップＳ５１０の間の任意のタイミングにおいて、ステップＳ５０６相当の予約の解除を行ってもよい。その１例として、本発明の実施形態１−２では、リモートコピープリントの予約後にコピー開始指示が入力された直後に、上述の予約の解除を行う。本発明の実施形態１−２を図１〜４（Ｃ）、および図７を参照して説明する。
【００５６】
（装置構成）  
本実施形態１−２の装置構成は、上述した実施形態１−１と同様である。
【００５７】
（実施形態１−２の動作説明）  
実施形態１−２のシステムの動作について、図４（Ａ）〜（Ｃ）および図７を参照しながら説明する。図４（Ａ）〜（Ｃ）は、本実施形態１−２のリモートコピーシステムにおいて、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００の操作部に表示される操作画面を示した図であり、それらの基本的な表示の態様は上述した実施形態１−１と同様である。よって、以下では、本実施形態１−２に特有の動作について説明する。
【００５８】
図４（Ｂ）の例では、リストに表示されている「Printer No.１」「Printer No.２」「Printer No.３」の３つのリモートデバイスのプリンタ全てにおいて、このプリント出力先デバイス設定画面が表示された瞬間にリモートコピープリントの予約を行う。しかし、本実施形態１−２においては、図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面においてプリント出力先デバイスが決定されたタイミングで、出力先に決定されたデバイス以外全てのデバイスのプリント予約を解除することはしない。図４（Ｂ）の例では、キー４０５が選択されたタイミングで、リスト４０４の内の「Printer No.１」のリモートデバイスがプリント出力先として決定されるが、キー４０５が押されたタイミングで、「Printer No.２」、「Printer No.３」のリモートデバイスに対して、リモートコピープリント予約の解除を行うことはしない。
【００５９】
図４（Ｂ）において、キー４０５を選択してプリント出力先デバイス設定画面を閉じたときの画面を図４（Ｃ）に示す。図４（Ｃ）の画面は、プリント出力先デバイス表示領域４０２に表示されるデバイス名称が、先のプリント出力先デバイス設定画面で設定した出力先、つまりリモートデバイスのプリンタである「Printer No.１」という名称になっている。さらに、デバイス表示領域４０３に表示される機器状態アイコンも、先のプリント出力デバイス設定画面で表示していた「Printer No.１」のそれになっている。ユーザは、このようにプリント出力先デバイスを変更した後、プリントに関するその他の設定を行い、ローカルコピーデバイスのキー群３０３に含まれるコピースタートキーの押下などによって、コピーの開始を指示する。
【００６０】
本実施形態１−２においては、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面においてコピースタートキーの押下などによって、コピーの開始を指示するタイミングで、出力先に決定されたデバイス以外全てのデバイスのプリント予約を解除する。図４（Ｃ）の例では、プリント出力先として決定済みの「Printer No.１」のリモートデバイス以外の、図４（Ｂ）に示したリスト４０４の内の「Printer No.２」、「Printer No.３」のリモートデバイスに対して、コピーの開始を指示するタイミングで、リモートコピープリント予約の解除を行う。
【００６１】
そして、コピーが開始されると、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００のスキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスである「Printer No.１」に送信してプリントアウトする。
【００６２】
尚、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面が表示され、図４（Ｂ）に示したリスト４０４に表示される全てのリモートデバイスに対してリモートコピープリントを予約した状態で、コピーの開始を指示せずに放置された場合には、所定の時間経過後にリモートコピープリント予約の解除を行って、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面が図４（Ａ）のコピー機能設定画面に戻るように、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面の表示時間をタイマ監視するようにしてもよい。
【００６３】
これら一連の処理の流れを、図７のフローチャートに示す。この処理手順は、ＣＰＵ２０１が実行する制御処理の内容を示し、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０３もしくはＨＤＤ２０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより行われ、このローカルコピーデバイスである画像形成装置１００において必要時に実行される。
【００６４】
ステップＳ５０１〜Ｓ５０４までの処理は、実施形態１−１と同様である。ステップＳ５０５において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示ではないと判断されたときは、入力された指示に順ずる処理を行い、ステップＳ５０４の処理に戻る。
【００６５】
ステップＳ５０５において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示であると判断された場合は、図４（Ｂ）のようなプリント出力先デバイス設定画面を閉じる。また、この画面でプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを、プリントの出力先として内部のデータに設定する。
【００６６】
さらに、ステップＳ５０７において、上述のプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを表示した、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面を表示し、ステップＳ５０１と同様にユーザからの操作指示を入力待ちする。ユーザからの指示が入力された場合、ステップＳ５０８において、ユーザからの指示がコピーの開始かどうかを判断する。ステップＳ５０８において、コピー開始指示ではないと判断された場合は、ユーザからの入力指示に準じた指示を行い、ステップＳ５０７の処理に戻る。
【００６７】
ステップＳ５０８において、コピー開始指示が入力されたと判断された場合は、ステップＳ７０６において、プリント出力先デバイスとして選択されたデバイス以外の全てのリモートデバイスに対して予約を解除する。即ち、リモートデバイスに対して、種々のリモートコピージョブを先着順に処理する通常のジョブ処理を行うように通知し、そのような通常のジョブ処理をリモートデバイスに設定させる。そして、ステップＳ５０９において、コピージョブを実行する。さらにステップＳ５１０において、コピーする原稿がスキャンされ、プリントを行うデバイスへの送信準備が完了したら、プリント出力先デバイスに対してスキャンデータとともにジョブを送信する。
【００６８】
このようにして、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００は、コピーが開始されると、スキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスに送信してプリントアウトする。
【００６９】
実施形態１−１、１−２の効果 
以上のように、本実施形態１−１、１−２によれば、リモートコピーシステムにおいて、リモートコピーを行うと確定した時点で、出力可能な全てのリモートデバイスのジョブを予約することで、他のデバイスから送信されたリモートコピージョブが割り込むことによるリモートコピープリント出力の遅延を防止でき、リモートコピーデバイスのスループットを保証することができる。
【００７０】
また、リモートコピーの出力先デバイスにジョブを出力する前に、出力先以外の全ての予約したリモートコピーの予約ジョブを解除する。これによって、複数のリモートデバイスが同時に予約される状態を最小限に抑えることができ、リモートコピーシステム全体としてのスループットの低下を抑えることができる。
【００７１】
実施形態２ 
実施形態１−１では、リモートデバイスにおけるジョブの予約は、その予約以後受け付けたリモートコピージョブに対して、予約されたジョブを受付時間優先で出力優先順を保証するものである。一方、デバイスの構成によっては、ジョブの予約に対しては出力優先順を保証せず、実際のジョブの確定でのみ出力順を保証するものもある。以下で詳細に説明するが、本発明の実施形態２では、リモートデバイスに対してジョブの処理を確定せずジョブの送信待ち状態にもしない予約である「仮予約」の機能と、ジョブの処理を確定しジョブの送信待ち状態にする「本予約」の機能とを導入する。本発明の実施形態２においては、このような仮予約と本予約とによって選択可能なリモートデバイスにより構成されたリモートコピーシステムを対象にする。本発明の実施形態２も基本的な構成は、図１〜４（Ｃ）を参照して上述した実施形態１−１と同様である。本実施形態２を、さらに図４（Ｄ）と図６を参照して説明する。
【００７２】
（装置構成）  
本実施形態２の装置構成は、上述した実施形態１−１と同様である。
【００７３】
（実施形態２の動作説明）
実施形態２について、図４（Ａ）〜（Ｄ）および図６を参照しながら説明する。図４（Ａ）〜（Ｄ）は、本実施形態２のリモートコピーシステムにおいて、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００の操作部に表示される操作画面を示した図であり、図４（Ａ）〜（Ｃ）の基本的な表示の態様は上述した実施形態１−１と同様である。よって、以下では、本実施形態２に特有の動作について説明する。
【００７４】
図４（Ａ）は、ローカルコピーやリモートコピーを含むコピー機能を使用するためのコピー機能設定画面であり、図中符号４０１、４０２および４０３などのキーや表示領域は、実施形態１−１の説明と同様である。図４（Ａ）においてプリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１を選択したときに表示される画面を図４（Ｂ）に示す。図４（Ｂ）は、プリント出力先デバイスを選択するための画面であり、４０４および４０５などのキーや表示領域は、実施形態１−１の説明と同様である。図４（Ｂ）の画面が表示されるタイミングで、この画面の一覧に表示される全てのリモートデバイスが仮予約される。ここでの仮予約とは、「リモートデバイスに対してリモートコピーのプリント処理のためのリモートコピージョブが送信される可能性のあることを前もって通知すること」である。
【００７５】
実施形態２においては、図４（Ｂ）のリスト４０４に表示されるリモートデバイスは、予めローカルコピーデバイスにそのネットワークアドレスを登録しておいたもののうち、現在プリントジョブが実行されておらずかつプリントの本予約もされていないデバイスのみである。
【００７６】
図４（Ｄ）は、図４（Ｂ）において、「Printer No.２」のリモートデバイスに対して他のデバイスからプリントの本予約が送信されたときや、「Printer No.２」のデバイス自身がローカルプリントを行った場合の画面である。このように、本予約が受信された場合やプリンタがジョブ実行中になったリモートデバイスは、リスト４０４の一覧から削除される。これにより、仮予約したリモートデバイスにおいて画像形成装置１００からのジョブの予約の優先順が保証されていないとしても、仮予約したリモートデバイスでプリントジョブやジョブの本予約が実行された時点でそのリモートデバイスが仮予約の選択対象から外れるため、結果として画像形成装置１００からのジョブの予約は、リスト４０４に残ったリモートデバイスに対しては優先順を保証されることになる。この場合、現在選択中のリモートデバイスがリスト４０４から削除された場合は、リスト４０４における選択された行の背景の色が適宜上下移動し、他のリモートデバイスに選択が移動する。さらに、全てのリモートデバイスがリスト４０４から削除された場合は、ローカルコピーデバイスが選択される。
【００７７】
図４（Ｂ）において、キー４０５が選択された場合は、現在選択中のデバイスに対してジョブの本予約を行い、それ以外の全てのリモートデバイスに対して仮予約の解除を行って、この画面を閉じる。ここでの本予約とは、「リモートデバイスに対してリモートコピーのプリント処理のためのリモートコピージョブが送信されると確定したことを前もって通知し、送信待ち状態をリモートデバイスに設定させること」である。ここでの仮予約の解除とは、「リモートデバイスに対して、仮予約が解除されたことを通知すること」である。図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）の画面でキー４０５が選択された後に表示される画面であり、この内容については実施形態１−１と同様である。
【００７８】
これら一連の処理の流れを、図６のフローチャートに示す。この処理手順は、ＣＰＵ２０１が実行する制御処理の内容を示し、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０３もしくはＨＤＤ２０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより行われ、このローカルコピーデバイスである画像形成装置１００において必要時に実行される。
【００７９】
まずステップＳ６０１において、図４（Ａ）のコピー機能設定画面を表示し、ローカルコピーデバイスの操作部１０２に対するユーザからの操作指示を入力待ちする。ユーザから何らかの指示入力があった場合は、次のステップの処理を行う。次のステップＳ６０２において、リモートコピーを行うと判断されるかどうか、つまり、図４（Ａ）において、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１が選択されたかどうかを判定する。ここで、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０４の選択以外の指示であった場合は、それらの指示に順ずる処理を行った後、ステップＳ６０１の処理に戻る。
【００８０】
ステップＳ６０２において、プリント出力先デバイス設定画面表示キー４０１が選択されたと判断された場合は、ステップＳ６０３において、予め登録されている全てのリモートデバイスに対して、現在プリントジョブを実行しておらず、また本予約されていないものを選び出し、そのリモートデバイスに対してリモートコピープリントの仮予約を行い、仮予約した全てのリモートデバイスをリストとして一覧表示する図４（Ｂ）のようなプリント出力先デバイス設定画面を表示する。即ち、画像形成装置１００は、予め登録されているリモートデバイスに対してネットワークを介して状態を問い合わせ、現在プリントジョブを実行しておらず、また本予約（リモートコピージョブが送信される本予約通知を確認した送信待ち状態）にされていないことが確認されたリモートデバイスに対してリモートコピーのプリント処理のためのリモートコピージョブが送信される可能性のあることを前もって通知する仮予約通知を、ネットワークを介して送信する。
【００８１】
次に、ステップＳ６０４において、仮予約した全てのリモートデバイスをリストとして一覧表示する図４（Ｂ）のプリント出力先デバイス設定画面における、ユーザの選択指示を処理する。即ち、リスト４０４における各行のユーザのタッチパネルへのタッチによる排他的な選択、確定キー４０５の選択指示等を検知する。さらに、ステップＳ６０５において、プリント出力先デバイス設定画面に表示されているリモートデバイスに対してネットワークを介して状態を問い合わせ、プリントジョブやジョブの本予約を受信したかどうか、即ち状態の変更がないかどうかを検出する。ステップＳ６０５において、いずれかのリモートデバイスにおいて状態の変化が検出された場合は、ステップＳ６１２において、リモートデバイスのリスト４０４の表示の更新を行う。ここで、プリントジョブを実行したものや、ジョブの本予約を受信したリモートデバイスはリスト４０４から削除され、その後ステップＳ６０４の処理に戻る。
【００８２】
ステップＳ６０５において、リモートデバイスの状態の変化が検出されなかった場合は、ステップＳ６０６において、ユーザからの指示がプリント出力先デバイスの決定指示かどうか、つまり図４（Ｂ）におけるキー４０５の選択指示かどうかを判定する。ステップＳ６０６において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示ではないと判断されたときは、入力された指示に順ずる処理を行い、ステップＳ６０４の処理に戻る。
【００８３】
ステップＳ６０６において、ユーザからの指示がキー４０５の選択指示であると判断された場合は、ステップＳ６０７において、プリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを本予約するとともに、プリント出力先デバイスとして選択されたデバイス以外の全てのリモートデバイスへの仮予約を解除し、プリント出力先設定画面を閉じる。即ち、画像形成装置１００は、リモートデバイスに対してリモートコピージョブが送信されると確定したこと通知する本予約通知を、ネットワークを介して送信する。本予約通知を受信したリモートデバイスは、状態を送信待ち状態に設定する。また、画像形成装置１００は、本予約されなかったリモートデバイスに対して、仮予約が解除されたことを通知する仮予約解除通知を、ネットワークを介して送信する。また、この画面でプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを、プリントの出力先として内部のデータに設定する。
【００８４】
さらに、ステップＳ６０８において、上述のプリント出力先デバイスとして選択されたデバイスを表示した、図４（Ｃ）のコピー機能設定画面を表示し、ステップＳ６０１と同様にユーザからの操作指示を入力待ちする。ユーザからの指示が入力された場合、ステップＳ６０９において、ユーザからの指示がコピーの開始かどうかを判断する。ステップＳ６０９において、コピー開始指示ではないと判断された場合は、ユーザからの入力指示に準じた指示を行い、ステップＳ６０８の処理に戻る。ステップＳ６０９において、コピー開始指示が入力されたと判断された場合は、ステップＳ６１０において、コピージョブを実行する。さらにステップＳ６１１において、コピーする原稿がスキャンされ、プリントを行うデバイスへの送信準備が完了したら、プリント出力先デバイスに対してスキャンデータとともにジョブを送信する。
【００８５】
このようにして、ローカルコピーデバイスである画像形成装置１００は、コピーが開始されると、スキャナ１０４で取り込んだスキャンデータを含むリモートコピージョブを、ＬＡＮ１３０を介してリモートデバイスに送信してプリントアウトする。
【００８６】
実施形態２の効果 
以上のように、本実施形態２によれば、リモートコピーシステムにおいて、仮予約したリモートデバイスにおいてリモートコピージョブの予約の優先順が保証されていないとしても、仮予約したリモートデバイスでプリントジョブやジョブの本予約が実行された時点でそのリモートデバイスが仮予約の選択対象から外れるため、結果としてリモートコピージョブの予約は、リスト４０４に残ったリモートデバイスに対しては優先順を保証されることになる。
【００８７】
他の実施形態 
以上述べた実施形態の他に次の形態を実施できる。  
１）前述した実施形態の機能を実現するように各種のデバイスを動作させるように、それら各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに、上記記実施形態機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）を格納されたプログラムに従って、上記各種デバイスを動作させることによって実施したものも本発明の範疇に含まれる。  
２）またこの場合、上記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えば係るプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。  
３）係るプログラムコードを格納する記憶媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ（compact disc [disk]）−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。  
４）またコンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にも、係るプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
５）さらに供給されたプログラムコードが、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能格納ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言うまでもない。
６）上述の実施形態は本発明の例示のために説明したが、上述の実施形態の他にも変形が可能である。その変形が特許請求の範囲で述べられている本発明の技術思想に基づく限り、その変形は本発明の技術的範囲内となる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施形態１−１、１−２、および実施形態２におけるリモートコピーシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１−１、１−２、および実施形態２における画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態１−１、１−２、および実施形態２における画像形成装置の操作部およびその周辺の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における操作部画面の例を示す図で、（Ａ）はコピー機能設定画面、（Ｂ）はプリント出力先デバイス設定画面、（Ｃ）はコピー機能設定画面、（Ｄ）はリモートデバイスが削除されたプリント出力先デバイス設定画面を示す図である。
【図５】本発明の実施形態１−１における処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態２における処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態１−２における処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１００、１１０、１２０  画像形成装置
１０１、１１１、１２１  コントローラユニット
１０２、１１２、１２２  操作部
１０３、１１３、１２３  プリンタ
１０４、１２４  スキャナ
１３０  ＬＡＮ
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＡＭ
２０３  ＲＯＭ
２０４  ＨＤＤ
２０５  操作部Ｉ／Ｆ
２０６  ＬＡＮＩ／Ｆ
２０７  モデム
２０８  システムバス
２０９  イメージバスＩ／Ｆ
２１０  画像バス
２１１  ＲＩＰ
２１２  デバイスＩ／Ｆ
２１３  スキャナ画像処理部
２１４  プリンタ画像処理部
２１５  画像回転処理部
２１６  画像圧縮処理部
２１７、２１８  ケーブル
２１９  ＷＡＮ
３０１  入力ポート
３０２  出力ポート
３０３  キー群
３０４  タッチパネル
３０５  ＬＥＤ
３０６  ＬＣＤ
４０１  プリント出力先デバイス設定画面表示キー
４０２  プリント出力先デバイス表示領域
４０３  デバイス状態表示領域
４０４  リスト
４０５  確定キー
【図１】
2005150857.tif 000003
【図２】
2005150857.tif 000004
【図３】
2005150857.tif 000005
【図４】
2005150857.tif 000006
【図５】
2005150857.tif 000007
【図６】
2005150857.tif 000008
【図７】
2005150857.tif 000009