(57)【要約】【課題】対面販売用の電子秤において、客に対する情報伝達力を向上させることができる技術を提供する。【解決手段】本発明に係る電子秤１は、発光部５０を備えている。発光部５０は、客側表示部４０よりも高輝度に発光するため、客側表示部４０より相対的に高い視認性を有し、客の注意を喚起することができる。しかも、発光部５０は客側表示部４０に近接配置されているため、注意を喚起された客の視線は、客側表示部４０に注がれることとなる。このようにして、客側表示部４０に表示した情報は、効果的に客へ伝達するようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対面販売において店員と客との間に配置して使用する電子秤であって、
商品を計量する計量手段と、
客側に文字情報を可変表示する客側表示手段と、
前記客側表示手段に近接配置され、前記客側表示手段よりも高い視認性を持つ発光手段と、
を備え、
前記発光手段の発光によって客の注意を喚起可能であることを特徴とする電子秤。
【請求項２】
請求項１に記載の電子秤であって、
前記発光手段は、前記電子秤の使用モードに応じて発光モードを変化させることを特徴とする電子秤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対面販売用の電子秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生鮮食品店（精肉店や鮮魚店などの専門店）だけではなく、スーパーマーケット内や百貨店内の生鮮食品売場においても、店員（販売者）がショーケースをはさんで客（購入者）と対面しながら生鮮食品の販売を行う対面販売が多く行われている。対面販売を行うときには、客が希望する重量にあわせて店員が商品の計量を行い、販売金額を算出する。この作業は、対面販売用の電子秤を用いて行われることが多い。
【０００３】
対面販売用の電子秤は、店員と客との間に配置して使用されるものであり、店員側の表示部および操作部と、客側の表示部と、商品の計量を行う計量部とを備えている。電子秤を扱う店員は、操作部を操作して商品の情報を呼び出し、店員側の表示部を参照しつつ計量部により商品の計量を行う。一方、客は、電子秤の客側の表示部に表示される単価、重さ（計量値）、値段などの情報を確認することができる。
【０００４】
また、上記した単価、計量値、売価などの情報だけではなく、広告メッセージなどの販売促進目的の情報を、客側の表示部に適時に表示することができる電子秤も提案されている。このような電子秤は、たとえば特許文献１〜３に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２９２２４７号公報
【特許文献２】特開２００３−４５１６号公報
【特許文献３】特開平１−３２１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
対面販売用の電子秤は、上記したように、所定の文字情報を客側の表示部に表示する。しかしながら、従来の電子秤では、これらの文字情報を視認することができる電子秤からの距離は限られていた。このため、従来の電子秤では、客側の表示部に表示された文字情報を直接視認することができない距離にいる客に対しては、何らの情報も伝達することができなかった。また、客側の表示部に表示された文字情報を直接視認することができる距離にいる客にも、表示された文字情報のインパクトが弱く、十分に注目されない場合もあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、対面販売用の電子秤において、客に対する情報伝達力を向上させることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、対面販売において店員と客との間に配置して使用する電子秤であって、商品を計量する計量手段と、客側に文字情報を可変表示する客側表示手段と、前記客側表示手段に近接配置され、前記客側表示手段よりも高い視認性を持つ発光手段と、を備え、前記発光手段の発光によって客の注意を喚起可能であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の電子秤であって、前記発光手段は、前記電子秤の使用モードに応じて発光モードを変化させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、客側表示手段に表示された文字情報を直接視認することができない距離にいる客にも、発光手段の発光を利用して注意を引き付けることができる。また、客側表示手段に近接配置された発光手段が客の注意を喚起することによって、客側表示手段に表示された文字情報に注目を集めることもできる。これらの作用により、客に対する情報伝達力が向上する。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明によれば、発光手段は、電子秤の使用モードに応じて発光モードを変化させるため、営業時間帯や取扱商品などに関する情報を客に伝達することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
＜１．電子秤１の概略構成＞
図１および図２は、本発明に係る電子秤１の外観図である。電子秤１は、対面販売において店員と客との間に配置して使用する秤であり、図１は店員側から見た斜視図、図２は客側から見た正面図である。以下、図１および図２を参照しつつ、電子秤１の構成について説明する。
【００１４】
この電子秤１は、ほぼ直方体状の本体１００を有している。本体１００の上面には、商品を載置して計量するための計量台１１が設けられている。また、計量台１１の下方には、ロードセル等の重量センサ１２が連結されている。計量台１１の上に商品が載置されると、重量センサ１２がその商品の重量を検出し、検出信号を後述する制御部７０へ送信する。すなわち、この計量台１１と重量センサ１２とにより、電子秤１の計量部（計量手段）１０が構成される。
【００１５】
本体１００の店員側の面１０１には、店員側表示部２０と操作部３０とが設けられている。店員側表示部２０は、店員が種々の情報を確認するために使用する部位であり、カラー液晶ディスプレイなどにより構成される。操作部３０は、店員が種々の入力操作を行うために使用する部位であり、テンキーなどの複数のキーにより構成される。なお、店員側表示部２０を、表面に与えられる圧力を感知する機能を有したタッチパネル式のディスプレイにより構成し、店員側表示部２０が操作手段の機能を兼ねるようにしてもよい。また、マウスや音声入力装置などの他の手段によって入力操作を行うようにしてもよい。
【００１６】
一方、本体１００の客側の面１０２には、客側表示部４０が設けられている。客側表示部４０は、客に対して種々の文字情報を可変表示する部位であり、液晶、ＥＬ（electro-luminescence）、蛍光表示管などのフラットパネルディスプレイにより構成される。この電子秤１の客側表示部４０は、第１表示部４１と第２表示部４２とに分かれており、第１表示部４１には商品名や広告メッセージなどの情報を、第２表示部４２には風袋重量、重さ、単価、値段などの数字による情報を、それぞれ表示する。
【００１７】
また、本体１００の客側の面１０２には発光部５０が設けられている。発光部５０は、４つの発光体５１〜５４を、それぞれ窓５５〜５８を介して発光させるものである。発光体５１〜５４は、客側表示部４０の左右の近接位置に２つずつ配置されるが、特に、発光体５１および５３は第１表示部４１の左右の近接位置に、発光体５２および５４は第２表示部４２の左右の近接位置に、それぞれ配置されている。
【００１８】
各発光体５１〜５４は、赤、緑、青のＬＥＤ（発光ダイオード）を用いて複数色に発光することができる。本実施形態においては、赤、緑、青のＬＥＤがそれぞれ消灯または一定輝度の点灯のみ可能とし、それらの消点灯を組み合わせることによって、各発光体５１，５２，５３，５４は８色の発光（全消灯を含む）を実現可能であるものとする。ただし、上記ＬＥＤの点灯輝度を複数階調に制御可能とすれば、さらに多くの色の発光を実現することもでき、発光体５１〜５４をそのように構成してもよい。
【００１９】
また、これらの発光体５１〜５４に用いるＬＥＤには、いわゆる高輝度ＬＥＤを採用し、各発光体５１〜５４は客側表示部４０よりも高輝度に発光可能なものとなっている。この発光部５０は、後述する制御部７０からの駆動信号に応じて各発光体５１〜５４のＬＥＤが点灯または消灯することにより、全体として１つのモードで発光することとなる。
【００２０】
このほか、電子秤１の本体１００には、レシート発行部６０が設けられている。レシート発行部６０は、用紙収納部６１と、搬送機構６２と、印字部６３と、レシート発行口６４とを備えている。レシート用紙は、用紙収納部６１にロール状に収納される。レシートの発行時には、用紙収納部６１に収納されたレシート用紙が搬送機構６２によりレシート発行口６４に向けて送られる。そして、用紙収納部６１とレシート発行口６４の間に設けられた印字部６３がレシート用紙の紙面に印字を行い、印字されたレシートは、店員側の面１０１に設けられたレシート発行口６４から排出される。
【００２１】
＜２．電子秤１の制御系の構成＞
電子秤１は、本体１００内部に制御部７０を備えている。図３は、制御部７０を中心とする電子秤１の制御系の構成を示したブロック図である。制御部７０は、一般的なコンピュータと同様に、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、ハードディスク７４などを備えて構成されている。ハードディスク７４には、ＣＰＵに種々の処理を実行させるためのプログラム９１、商品の情報を含む商品データ９２、会員などの顧客情報を含む顧客データ９３、営業時間や特売時間の情報を含む営業データ９４、広告メッセージの内容などを含むメッセージデータ９５、および発光部５０の発光モードを指定する発光モードデータ９６などの情報が保存される。
【００２２】
ここで、上記した商品データ９２、顧客データ９３、営業データ９４、メッセージデータ９５の一例を、図４〜７に示す。
【００２３】
図４に示したように、商品データ９２は、対面販売において扱う商品ごとに、呼出番号、商品名、商品コード、単価、風袋重量などの複数の項目情報を登録したものである。また、商品データ９２には、各商品に対応する発光モードが登録されており、商品ごとに発光モードデータ９６内の特定の発光モードを指定するようになっている。たとえば、図４に示した「国産牛ヒレステーキ」に対応する発光モードは「α」となっている。
【００２４】
図５に示したように、顧客データ９３は、顧客ごとに呼出番号、顧客名、割引率などの複数の項目情報を登録したものである。また、顧客データ９３には、各顧客に対応する発光モードが登録されており、顧客ごとに発光モードデータ９６内の特定の発光モードを指定するようになっている。たとえば、図５に示した「甲様」に対応する発光モードは「α」となっている。
【００２５】
図６に示したように、営業データ９４は、準備時間、通常営業時間、特売時間などの営業時間帯ごとに、開始時刻、終了時刻などの項目情報を登録したものである。また、営業データ９４には、各営業時間帯に対応する発光モードが登録されており、営業時間帯ごとに発光モードデータ９６内の特定の発光モードを指定するようになっている。たとえば、図６に示した「特売時間」に対応する発光モードは「ε」となっている。
【００２６】
図７に示したように、メッセージデータ９５は、第１表示部４１に表示する広告メッセージごとに、呼出番号や文字列などの複数の項目情報を登録したものである。また、メッセージデータ９５には、各広告メッセージに対応する発光モードが登録されており、それぞれ発光モードデータ９６内の特定の発光モードを指定するようになっている。たとえば、図７に示した「いらっしゃいませ」に対応する発光モードは「δ」となっている。
【００２７】
なお、これらのデータを構成する種々の項目情報は、操作部３０からの入力により登録、修正することができる。
【００２８】
図８（ａ）は、ハードディスク７４に保存される発光モードデータ９６の例を示した図である。この発光モードデータ９６には、発光モードα，β，γ，…が登録されている。各発光モードα，β，γ，…は、４つの発光体５１〜５４のそれぞれの発光パターンと発光時間とを組み合わせたものである。つまり、各発光体５１，５２，５３，５４がそれぞれ定められた発光パターンに従って定められた時間発光することにより、発光部５０全体として１つの発光モードを示すことになる。たとえば、図８（ａ）に示した「発光モードα」は、発光体５１と発光体５３とがともに発光パターンＡに従って５秒間発光し、発光体５２と発光体５４とがともに発光パターンＢに従って５秒間発光することを示している。
【００２９】
発光体５１〜５４に適用される発光パターンは、各発光体が有する３色のＬＥＤの消点灯によって実現される。図８（ｂ）は、このような発光パターンの例を示した図である。図８（ｂ）に示した各発光パターン０，Ａ，Ｂ，…では、各ＬＥＤの消点灯の時間的変化をグラフで示しており、凸状に上方へ突き出した時に点灯することを示している。たとえば、図８（ｂ）に示した「発光パターンＡ」は、青色ＬＥＤが消灯を継続し、赤色ＬＥＤと緑色ＬＥＤとが同期点滅を繰り返すことを示している。結果的に、この「発光パターンＡ」において発光体は黄色の点滅を繰り返すことになる。
【００３０】
この発光モードデータを構成する発光モードや発光パターンも、操作部３０からの入力により登録、修正することができる。
【００３１】
制御部７０は、上記した計量部１０、店員側表示部２０、操作部３０、客側表示部４０、発光部５０、レシート発行部６０と、それぞれ電気的に接続されており、これらの各部との間で電気的信号の送受信を行うことができる。このため、制御部７０は、たとえば、計量部１０からの検出信号を受信したり、店員側表示部２０や客側表示部４０へ表示すべき情報を送信したり、操作部３０から入力された情報を受信したり、発光部５０へ駆動信号を送信したり、レシート発行部６０へ印字すべき情報を送信したりすることができる。特に、発光部５０へ送信する駆動信号は、ハードディスク７４に保存された発光モードデータ９６を参照してＣＰＵ７１が作成し、発光部５０へ送信する。
【００３２】
＜３．対面販売時の電子秤１の動作＞
上記した電子秤１を用いて対面販売を行うときには、まず、客は購入したい商品とその重量をを店員に告げ、注文を受けた店員は、操作部３０から当該商品の呼出番号を入力する。
【００３３】
電子秤１内では、ハードディスク７４に保存された商品データ９２から、入力された呼出番号に対応する商品の情報が読み出され、一時的にＲＡＭ７３に格納される。そして、ＲＡＭ７３に格納された商品の情報にしたがい、店員側表示部２０や客側表示部４０には商品名、単価、風袋重量等の情報が表示される。特に、客側表示部４０では、第１表示部４１に商品名と広告メッセージとが表示され、第２表示部に単価と風袋重量とが表示される。
【００３４】
次に、店員は、当該商品を適当に採取し、風袋とともに計量台１１の上に載置する。すると、計量部１０から制御部７０へ検出信号が送信され、制御部では受信した検出信号を重量値に換算し、さらに当該商品の風袋重量と単価の情報を参照して値段を算出する。風袋重量を除いた商品の重量と値段とは、店員側表示部２０および客側の第２表示部４２に表示される。
【００３５】
さらに、店員は操作部３０からのキー操作により、レシート発行の指示を入力する。レシート発行部６０では、制御部７０から上記重量や上記値段などの情報を受信し、レシート用紙の紙面にそれらの情報を印字する。印字されたレシートは、レシート発行口６４から排出される。
【００３６】
＜４．発光部５０を利用した電子秤１の動作＞
この電子秤１は、上記した基本的動作のほか、発光部５０を利用した種々の動作をすることができる。以下では、発光部５０を利用した電子秤１の諸動作について説明する。
【００３７】
＜４−１．第１の動作＞
まず、この電子秤１は、客側表示部４０に文字情報を表示する際に、それと連動して発光部５０を発光させることができる。たとえば、第１表示部４１に広告メッセージを表示するときに、発光部５０を点滅発光させることができる。これは、具体的には、図９に示したように、制御部７０が客側表示部４０へ表示すべき文字情報を送信する（Ｓ１２）前に、あるいは送信すると同時に、発光部５０の各ＬＥＤへ駆動信号を送信する（Ｓ１１）ことにより実現する。
【００３８】
発光部５０は、客側表示部４０よりも高輝度に発光するため、客側表示部４０より相対的に高い視認性を有し、客の注意を喚起することができる。しかも、発光部５０は客側表示部４０に近接配置されているため、注意を喚起された客の視線は、客側表示部４０に注がれることとなる。このため、客側表示部４０に表示した情報は、効果的に客へ伝達するようになる。すなわち、客に対する情報伝達力が向上する。
【００３９】
特に、発光部５０は、客側表示部４０よりも高い視認性を有するため、比較的遠くの客に対しても、注意を喚起する効果を発揮する。つまり、客側表示部４０に表示された文字情報を直接視認することができない距離にいる客にも、発光部５０の発光を利用して客側表示部４０への注目を集めることができる。
【００４０】
このような効果を得るためには、発光部５０が客側表示部４０より高い視認性を有することが必要である。そして、高い視認性を得るためには、本実施形態のように、客側表示部４０よりも高輝度に発光可能な発光体５１〜５４を使用すればよい。しかし、仮に客側表示部４０より高輝度に発光しなくても、点滅発光可能であれば発光部５０の視認性は向上するため、上記と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
このように、文字情報の表示と連動して発光部５０を発光させる場合には、文字情報の表示を開始する時刻の少し前から発光部５０を発光させることが望ましい。これは、文字情報が一定時間しか表示されないので、表示を開始する時点から客の注目を得られるようにするためである。特に、長い文字情報をスクロール式に表示する場合には、表示開始時点から客の視線を得ておく必要がある。
【００４２】
また、文字情報の表示を開始した後には、発光部５０の発光輝度を低下させるか、あるいは発光を停止させることが望ましい。これは、発光時間が冗長になると、かえって客の注意を喚起する効果が低下してしまうからである。つまり、発光する時間を限定することにより、より集中的な注意喚起効果を期待することができるのである。また、客側表示部４０に文字情報を表示している最中に発光部５０があまりに高輝度に発光すると、客側表示部４０自体の視認性が低下するおそれもあるため、この意味においても、文字情報の表示中には発光部５０の発光輝度を低下させる方がよい。また、これにより消費電力の節約という別の技術的効果も生じる。
【００４３】
客側表示部４０のうち、第１表示部４１に広告メッセージや商品名を表示する際にも、第２表示部４２に重量や値段等を表示する際にも、このように発光部５０を発光させることができる。このとき、表示箇所に関わらず全ての発光体５１〜５４を発光させてもよいが、第１表示部４１の表示に対しては発光体５１，５３のみを、第２表示部４２の表示に対しては発光体５２，５４のみを、発光させるようにしてもよい。このようにすれば、表示される箇所に客の視線をさらに集中させることができる。
【００４４】
＜４−２．第２の動作＞
次に、この電子秤１は、発光部５０を複数の発光モードで発光させることができる。たとえば、営業時間帯、計量中の商品、表示中のメッセージ、顧客などにより、異なる発光モードで発光部５０を発光させることができる。この電子秤１では、商品、顧客、営業時間帯、メッセージごとに、それぞれ対応する発光モードが登録されているため（図４〜７参照）、これらを参照して発光部５０を発光させることができる。具体的には、図１０に示したような処理となる。つまり、制御部７０は商品データ９２，顧客データ９３，営業データ９４，またはメッセージデータ９５を参照し（Ｓ２１）、対応する発光モードを発光モードデータ９６から読み出し（Ｓ２２）、その発光モードに基づいた駆動信号を生成して（Ｓ２３）、発光部５０のＬＥＤへ駆動信号を送信する（Ｓ２４）。
【００４５】
こうすることによって、客は発光モードの違いから何らかの情報を得ることが可能となる。たとえば、毎日、特売時間になれば特定の発光モードで発光部５０を発光させるようにすれば、客はその発光モードを目印に特売中であることを知ることができる。また、接客中、特定の顧客に値引きを行うときに特定の発光モードで発光部５０を発光させるようにすれば、その顧客はその発光モードを目印に値引きがされたことを確認することができる。
【００４６】
スーパーマーケットや百貨店の生鮮食品売場では、精肉、鮮魚、総菜などの複数の売り場が同じフロアに存在する場合もあるが、共通のテーマ（商品種類、特売実施中など）を有する売り場においては、共通の発光モードを使用することにしておけば、客はその発光を目印に求める売り場を探すことができる。
【００４７】
また、近年では、複数の電子秤の間で１人の客の購入データを共有させ、一括精算できるようにしたシステムも提案されている。このような場合には、システムを構成する電子秤は共通の発光モードを使用するようにすれば、客はその発光を目印に移動することができる。
【００４８】
このように、この電子秤１では、発光部５０の発光モードにそれぞれ意味を持たせ、客に情報を伝達することができる。特に、この発光部５０は客側表示部４０よりも高い視認性を有するため、比較的遠くの客にまで情報を伝達することができる。つまり、客側表示部４０に表示された文字情報を直接視認することができない位置にいる客にも、発光部５０の発光を利用して、情報を伝達することができるのである。
【００４９】
上記データ９２〜９５以外にも、電子秤１の使用状態と発光モードとを対応づけた種々のデータを準備しておき、それらに基づいて発光部５０の発光モードを変化させてもよい。たとえば、商品を計量する際に、客が求める重量値に対して所定誤差範囲内に入ると発光モードを変化させるようにすれば、商品の計量結果をより確認しやすくなる。
【００５０】
ここで、商品、顧客、営業時間帯、メッセージ、計量値などは、全て何らかの形で電子秤１に情報として入力されるものであり、電子秤１の使用状態、すなわち「使用モード」を示す情報である。この電子秤１は、このような「使用モード」に応じて発光部５０の発光モードを変化させることができるのである。
【００５１】
＜５．その他＞
この電子秤１では、客側表示部４０の近接位置に４つの発光体５１〜５４を配置したが、発光体の位置や数はこれに限らない。たとえば、客側表示部４０の上下に発光体を配置してもよく、客側表示部４０の周囲を取り囲むように発光体を配置してもよい。
【００５２】
また、この電子秤１では、発光体５１〜５４を、それぞれ３色のＬＥＤを用いて構成したが、単色であってもよく、またＬＥＤ以外の発光手段であってもよい。つまり、高輝度に発光するか、点滅することにより、客側表示部４０より相対的に高い視認性を実現できれば、他の発光手段を利用してもよい。たとえば、プラズマディスプレイや、電球や、ネオン管などを利用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る電子秤を店員側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係る電子秤を客側から見た正面図である。
【図３】制御部を中心とする電子秤の制御系の構成を示したブロック図である。
【図４】商品データの一例を示した図である。
【図５】顧客データの一例を示した図である。
【図６】営業データの一例を示した図である。
【図７】メッセージデータの一例を示した図である。
【図８】発光モードデータおよび発光パターンの例を示した図である。
【図９】第１の動作における制御部の処理を示したフローチャートである。
【図１０】第２の動作における制御部の処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１    電子秤
１０    計量部
２０    店員側表示部
３０    操作部
４０    客側表示部
４１    第１表示部
４２    第２表示部
５０    発光部
５１〜５４    発光体
６０    レシート発行部
７０    制御部
７１    ＣＰＵ
７４    ハードディスク
９１    プログラム
９２    商品データ
９３    顧客データ
９４    営業データ
９５    メッセージデータ
９６    発光モードデータ
１００    本体
α，β，γ，…    発光モード
【図１】
2005241342.tif 000003
【図２】
2005241342.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005241342.tif 000006
【図５】
2005241342.tif 000007
【図６】
2005241342.tif 000008
【図７】
2005241342.tif 000009
【図８】
2005241342.tif 000010
【図９】
2005241342.tif 000011
【図１０】
2005241342.tif 000012