(57)【要約】【課題】  光ファイバの歪を解消若しくは抑えることができ、効率よく容易に延線できる光ドロップワイヤとその製造方法及び製造装置を提供する。【解決手段】  光ファイバ２と支持線３とを並べた状態でシース材４で被覆して一体形成した光ドロップワイヤ１において、上記光ファイバ２と支持線３の間の首部８に、軸方向に沿ってスリット１０を複数等間隔に形成した。【選択図】  図１
2005266391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと支持線とを並べた状態でシース材で被覆して一体形成した光ドロップワイヤにおいて、上記光ファイバと支持線の間の首部に、軸方向に沿ってスリットを複数等間隔に形成したことを特徴とする光ドロップワイヤ。
【請求項２】
上記スリットの長さは１００〜３６０ｍｍで、スリットの間隔は２０〜４０ｍｍに形成された請求項１記載の光ドロップワイヤ。
【請求項３】
上記吊線部に対して上記光ファイバを所定の割合で長く形成した請求項１又は２記載の光ドロップワイヤ。
【請求項４】
光ファイバと支持線とをシース材の被覆室を通すと共に、ダイスから引き抜いて光ドロップワイヤを製造するに際してダイス近傍に光ファイバと支持線間に形成される首部にブレードを出没自在にしながら引き抜いて首部の軸方向にスリットを形成することを特徴とする光ドロップワイヤの製造方法。
【請求項５】
光ファイバと支持線とを一方方向に流すべく挿通させる被覆室と、該被覆室に接続され被覆室内に溶融したシース材を供給するための押出機と、上記被覆室の下流側に設けられ上記シース材を所定の断面形状に成型するためのダイスとを備えた光ドロップワイヤ製造装置において、上記ダイスから繰り出される光ドロップワイヤに対して出没自在なブレードを備えたことを特徴とする光ドロップワイヤ製造装置。
【請求項６】
上記ダイスに、上記ブレードを案内するためのガイド穴を形成し、ダイス内で成型中の光ドロップワイヤに対してブレードを出没させるように構成した請求項５記載の光ドロップワイヤ製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを加入者宅等に引き込むための光ドロップワイヤとその製造方法及び製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
架空配線されている光ファイバケーブルから加入者宅等に光ファイバを分岐して引き込む場合、図９に示すように、光ファイバ２を支持する支持線３を備えた光ドロップワイヤ５０を用いる。
【０００３】
光ドロップワイヤ５０は、光ファイバ２とテンションメンバ５とをシース材４で一体に被覆してなる心線部６と、支持線３をシース材４で被覆してなる吊線部７と、心線部６と吊線部７とをシース材４で一体に接続する首部５１とを備えて構成されている。首部５１は、心線部６と吊線部７との間で括れて形成されており、軸方向に一定の割合で心線部６と吊線部７を継いでいる。これは、支持線３を電柱等に引き留めるとき、心線部６を支持線３から離す必要があるためである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−９０９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の光ドロップワイヤ５０は、吊線部７と心線部６が一体であり、吊線部７の伸びが直接心線部（光ファイバ）６に加わることから、吊線部７に過度の張力が加わると光ファイバに歪が発生するという課題があった。同様に歪の原因として、張力が加えられた束の中心からケーブルを繰り出すときに発生する捻回がある。捻回によって張力が直接心線部６に加わり、結果として光ファイバに歪が発生する。
【０００６】
また、首部５１の切断作業は現地にて行うため簡易なカッタを用いるが、首部５１を切断する長さは標準で３６０ｍｍと比較的長いため、熟練を要するという課題があった。そして、万一首部５１の切断に失敗し、心線部６や吊線部７まで切削してしまうと、光ファイバ心線自体の基本特性を損なうばかりでなく、支持線３やテンションメンバ５が腐食する等の虞があった。この場合、新たな光ドロップワイヤ５０に交換して延線作業をやり直さなければならないため、光ドロップワイヤ５０が無駄になると共に、余計な作業が発生し、作業効率が落ちてしまうという課題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は上記課題を解決し、光ファイバの歪を抑えることができ、光ドロップワイヤを効率よく容易に延線できる光ドロップワイヤとその製造方法及び製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明は、光ファイバと支持線とを並べた状態でシース材で被覆して一体形成した光ドロップワイヤにおいて、上記光ファイバと支持線の間の首部に、軸方向に沿ってスリットを複数等間隔に形成したものである。
【０００９】
上記スリットの長さは１００〜３６０ｍｍで、スリットの間隔は２０〜４０ｍｍに形成するとよい。
【００１０】
上記吊線部に対して上記光ファイバを所定の割合で長く形成するとよい。
【００１１】
また、光ファイバと支持線とをシース材の被覆室を通すと共に、ダイスから引き抜いて光ドロップワイヤを製造するに際してダイス近傍に光ファイバと支持線間に形成される首部にブレードを出没自在にしながら引き抜いて首部の軸方向にスリットを形成するものである。
【００１２】
そして、光ファイバと支持線とを一方方向に流すべく挿通させる被覆室と、この被覆室に接続され被覆室内に溶融したシース材を供給するための押出機と、上記被覆室の下流側に設けられ上記シース材を所定の断面形状に成型するためのダイスとを備えた光ドロップワイヤ製造装置において、上記ダイスから繰り出される光ドロップワイヤに対して出没自在なブレードを備えたものである。
【００１３】
上記ダイスに、上記ブレードを案内するためのガイド穴を形成し、ダイス内で成型中の光ドロップワイヤに対してブレードを出没させるように構成するとよい。
【発明の効果】
【００１４】
光ファイバの歪を解消若しくは抑えることができ、光ドロップワイヤを効率よく容易に延線できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の好適実施の形態を示す光ドロップワイヤの斜視図であり、図２は光ドロップワイヤの正面断面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、光ドロップワイヤ１は、光ファイバ２と支持線３とを並べた状態でシース材４で被覆して一体形成したものであり、光ファイバ２とテンションメンバ５を内包する心線部６と、支持線３を内包する吊線部７と、心線部６と吊線部７を一体に接続する首部８とからなる。
【００１７】
心線部６は、断面略矩形に形成されており、両側には光ファイバ２を剥き出し易くするための溝９を有する。光ファイバ２は、心線部６の略中央であって、両側の溝９間に挟まれる位置に２本配置されている。テンションメンバ５は、光ファイバ２を軸方向の張力から保護するためのものであり、光ファイバ２に沿って配置されている。テンションメンバ５は、支持線３よりも十分細い鋼線又はＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics）にて形成されている。
【００１８】
吊線部７は、支持線３の外周にシース材４を略均等な厚さに被覆して形成されている。支持線３は、中間柱、引き込み柱等の構造物（図示せず）間に張設されるものであり、鋼線又はＦＲＰからなる。
【００１９】
首部８は、シース材４で形成されており、心線部６と吊線部７との間で幅方向に括れて形成されている。また、首部８には首部８の切断を容易にするためのスリット１０が、軸方向に沿って複数等間隔に形成されている。スリット１０の長さは、全て３６０ｍｍに形成されており、スリット１０間の間隔、すなわちスリット１０間に形成される接続部１１の軸方向の長さは、３０ｍｍに形成されている。スリット１０の長さを３６０ｍｍに決定した理由は、光ドロップワイヤ１を中間柱や、引き込み柱に引き留める際、吊線部７と心線部６とを分離する標準的な長さが３６０ｍｍだからである。そして、接続部１１の軸方向の長さを３０ｍｍに決定した理由は、心線部６を十分な強度で支持できる長さが３０ｍｍ程度だからである。
【００２０】
また、心線部６は、吊線部７よりも若干程度長く形成されており、吊線部７にかかる張力を直接受けないようになっている。すなわち、心線部６は、隣り合う接続部１１間の長さがそれぞれ吊線部７よりも若干長く形成されており、吊線部７が張力によって多少延びてもその張力が心線部６まで及ばないようになっている。
【００２１】
本実施の形態の作用を述べる。
【００２２】
図３に示すように、中間柱１２に光ドロップワイヤ１を引き留める場合、接続部１１を中間柱１２のほぼ中心に来るように延線し、心線部６から分離している吊線部７を引き留め具１３に掛けまわして引き留める。首部８を切断しなくとも中間柱１２に引き留めることができ、光ドロップワイヤ１を効率よく容易に延線できる。
【００２３】
引き留められた吊線部７は短くなるため、心線部６は適当に弛んで引き留め位置を迂回することとなる。そして、吊線部７に対して心線部６を長く形成し、心線部６に余長を持たせているため、架空した吊線部７の張力が心線部６に直接作用することはなく、光ファイバ２に歪が発生するのを防ぐことができる。
【００２４】
また、光ドロップワイヤ１を巻いた束の中心から光ドロップワイヤ１を繰り出すときには、心線部６が吊線部７に対して比較的自由に動くため、光ドロップワイヤ１の捻回を防ぐことが可能であり、長期信頼性の尺度でもあるファイバ心線の歪を解消若しくは抑えることができる。
【００２５】
なお、やむを得ず吊線部７と心線部６の間に３６０ｍｍ以上の分離部が必要なときは、首部８を軸方向に沿って切断することで形成でき、かつ首部８を切断するときに心線部６や吊線部７を傷付けるのを防ぐことが可能となり、光ドロップワイヤ１を効率よく容易に延線できる。
【００２６】
次に、光ドロップワイヤ１の製造方法と製造装置について述べる。
【００２７】
図４は光ドロップワイヤ製造装置２０の概略平面断面図であり、図５は図４のＡ−Ａ線矢視図であり、図６は図４のＢ−Ｂ線矢視図である。
【００２８】
図４に示すように、光ドロップワイヤ製造装置２０は、光ファイバ２と支持線３とテンションメンバ５とを一方方向に流すべく挿通させる被覆室２１と、被覆室２１に接続され被覆室２１内に溶融したシース材４を供給するための押出機２２と、被覆室２１の下流側に設けられシース材４を所定の断面形状に成型するためのダイス２３と、ダイス２３から繰り出される光ドロップワイヤ１に対して出没自在なブレード２４とを備えて構成されている。
【００２９】
被覆室２１は、後述するヘッド２５の外筒２６と口金２７との間に形成されている。ヘッド２５は、被覆室２１の外殻を構成する外筒２６と、外筒２６内に同軸上に設けられた筒状の口金２７とからなる。外筒２６には、後述する押出機２２に接続されており、押出機２２から溶融したシース材４が供給されるようになっている。
【００３０】
口金２７は、光ファイバ２とテンションメンバ５と支持線３とをダイス２３へ案内すべく挿通させるものであり、ダイス２３に臨む側の端を窄めて形成されると共に、反対側の端を外筒２６に液密に固定されている。これによりヘッド２５は、押出機２２から供給されるシース材４をダイス２３側へのみ流し、口金２７内に逆流させないように構成されている。
【００３１】
光ファイバ２、支持線３及びテンションメンバ５はそれぞれヘッド２５側からダイス２３側へ流れるようになっており、下流側に設けられた巻取機（図示せず）によって巻き取られることで、ダイス２３から引き抜かれるようになっている。
【００３２】
押出機２２は、駆動装置２８に接続され回転自在なスクリュー２９と、スクリュー２９の外周を囲繞しシース材４を案内する移送管３０と、図示しないヒータとを備えて構成されている。そして、押出機２２には、シース材４の原料であるペレットを収容するためのホッパ３１が接続されており、押出機２２は、ホッパ３１からペレットを供給されるようになっている。
【００３３】
ダイス２３は、口金２７内から引き出される光ファイバ２、テンションメンバ５及び支持線３と、シース材４とを合流させて所定の断面形状に成型するための成型穴３２を有する。成型穴３２は、ダイス２３の上流側に形成され下流へ向かうにつれて縮径される集成部３３と、形成すべき光ドロップワイヤ１の断面形状に形成されシース材４の外形を固める成型部３４とからなる。
【００３４】
ブレード２４は、押出機２２のフレーム等の固定系（図示せず）に設けられたソレノイド３５の可動鉄心に一体に設けられており、ソレノイド３５を作動させることでダイス２３の端面に沿って径方向にスライドするように構成されている。また、ブレード２４の先端は、ダイス２３から引き出される光ドロップワイヤ１の首部８に臨んで配置されており、ソレノイド３５が伸長されることで首部８を貫通するように構成されている。また、ブレード２４は、断面楕円形に形成されており、スリット１０を角のない形状に形成するようになっている。
【００３５】
この光ドロップワイヤ製造装置２０を用いた光ドロップワイヤ１の製造方法と作用とについて述べる。
【００３６】
まず、ホッパ３１にペレットを収容して押出機２２を作動させる。ホッパ３１から押出機２２に供給されたペレットは、押出機２２内の熱で溶融し、回転するスクリュー２９で被覆室２１へ向けて押し出される。これにより、被覆室２１は溶融したシース材４で満たされ、シース材４がダイス２３へ向けて流れ始める。
【００３７】
また、押出機２２を作動させると同時に巻取機も作動させる。これにより、光ファイバ２、テンションメンバ５及び支持線３を被覆室２１を通すと共に、ダイス２３から引き抜く。光ファイバ２、テンションメンバ５及び支持線３は、ダイス２３の集成部３３にてシース材４と合流しながら絡まり、一体に被覆される。シース材４は、成型部３４を通過することで外形を所定の形状に固められる。またこのとき、光ファイバ２とテンションメンバ５の巻き取り速度を支持線３の巻き取り速度よりも若干速くし、支持線３に対して光ファイバ２を長く形成する。
【００３８】
シース材４の性状が安定し、光ファイバ２等が所定の形状に安定して被覆されるようになったら、ソレノイド３５を所定の時間間隔で伸縮させる。これにより、光ファイバ２と支持線３間に形成される首部８にブレード２４を出没させることができる。首部８は光ファイバ２や支持線３と共に流れるため、ブレード２４が首部８に没入することで首部８に軸方向に延びるスリット１０が形成され、ブレード２４が首部８から抜き出されることで首部８に接続部１１が形成される。スリット１０と首部８の軸方向の長さは、ソレノイド３５を伸長又は縮退させる時間間隔を調整することで容易に決定できる。
【００３９】
このように、光ファイバ２と支持線３とをシース材４の被覆室２１を通すと共に、ダイス２３から引き抜いて光ドロップワイヤ１を製造するに際してダイス２３近傍に光ファイバ２と支持線３間に形成される首部８にブレード２４を出没自在にしながら引き抜いて首部８の軸方向にスリット１０を形成するため、首部８に軸方向に沿うスリット１０を複数等間隔に容易に形成できる。
【００４０】
また、ダイス２３から繰り出される光ドロップワイヤ１に対して出没自在なブレード２４を備えて光ドロップワイヤ製造装置２０を構成したため、首部８に軸方向に沿うスリット１０を、簡単な機構で容易に複数等間隔に形成できる。
【００４１】
上述の実施の形態を部分的に変更した他の実施の形態について述べる。上述と同様の構成については説明を省き、変更した構成について説明する。
【００４２】
図７は、光ドロップワイヤ製造装置４０の要部拡大側断面図であり、特にダイス４１近傍を示すものである。
【００４３】
図７に示すように、ダイス４１は、ブレード２４を案内するためのガイド穴４２を有し、ダイス４１内で成型中の光ドロップワイヤ１の首部８に対してブレード２４を出没させるように構成されている。そして特にガイド穴４２は、ダイス４１の成型部３４の上流端に接続されるように形成されており、光ドロップワイヤ１の外周形状を決定するときにスリット１０も同時に形成するように構成されている。また、ダイス４１の外周を囲むヘッド４３には、ガイド穴４２に連通される挿通穴４４が形成されており、ヘッド４３の外周側からダイス４１内にブレード２４を挿入できるようになっている。
【００４４】
このように構成した光ドロップワイヤ製造装置４０でソレノイド３５を伸縮させ、ブレード２４をダイス４１内に挿抜すると、成型中の軟らかいシース材４にブレード２４が出没されることとなる。このため、ブレード２４をシース材４に出没する際にシース材４の外面が荒れても、この荒れはダイス４１内を流れるうちに埋まり、ダイス４１から引き出される光ドロップワイヤ１に残ることはない。また一方、シース材４を大きく変形させる集成部３３を通過した後でシース材４にブレード２４を出没させるため、スリット１０形成後に発生するシース材４の変形は僅かであり、ダイス４１内を通過するうちにスリット１０が埋まるようなことはない。
【００４５】
このように、ダイス４１に、ブレード２４を案内するためのガイド穴４２を形成し、ダイス４１内で成型中の光ドロップワイヤ１に対してブレード２４を出没させるように構成したため、スリット１０の周囲に肌荒れのない美しい光ドロップワイヤ１を容易に製造することができる。
【００４６】
なお、２本の光ファイバ２を有する光ドロップワイヤ１について述べたが、図８に示すように、３本以上の光ファイバ２を有する光ドロップワイヤ４５であってもよく、１本の光ファイバ２を有するものであってもよい。
【００４７】
また、スリット１０の長さは３６０ｍｍに形成するものとしたが、１００ｍｍ以上３６０ｍｍ以下程度であればよい。そして、接続部１１の軸方向の長さは３０ｍｍとしたが、２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下程度であればよい。
【００４８】
そして、心線部６はテンションメンバ５を内包するものとしたが、テンションメンバ５を必要としない光ドロップワイヤを製造するときは省略するとよい。
【００４９】
また、ブレード３４はソレノイド３５に設けられるものとしたが、これに限るものではない。例えばソレノイド３５に代えて油圧シリンダやエアシリンダ等の伸縮自在な駆動装置を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の好適実施の形態を示す光ドロップワイヤの斜視図である。
【図２】光ドロップワイヤの正面断面図である。
【図３】電柱に引き留めた光ドロップワイヤの側面図である。
【図４】光ドロップワイヤ製造装置の概略平面断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線矢視図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線矢視図である。
【図７】他の実施の形態を示す光ドロップワイヤ製造装置の要部拡大側断面図である。
【図８】他の実施の形態を示す光ドロップワイヤの正面断面図である。
【図９】従来の光ドロップワイヤの斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  光ドロップワイヤ
２  光ファイバ
３  支持線
４  シース材
８  首部
１０  スリット
２０  光ドロップワイヤ製造装置
２１  被覆室
２２  押出機
２３  ダイス
２４  ブレード
４２  ガイド穴
【図１】
2005266391.tif 000003
【図２】
2005266391.tif 000004
【図３】
2005266391.tif 000005
【図４】
2005266391.tif 000006
【図５】
2005266391.tif 000007
【図６】
2005266391.tif 000008
【図７】
2005266391.tif 000009
【図８】
2005266391.tif 000010
【図９】
2005266391.tif 000011