(57)【要約】【課題】救急患者の医用画像が読影リストに加えられた旨を読影医師が迅速且つ確実に認識できるようにする。【解決手段】救急患者の医用画像が読影リストに加えられると、管理サーバ４０は、画像読影装置２０に対し、当該救急患者の読影リストと、当該救急患者の医用画像の読影を早急に行う旨を読影医師に警告するための救急アイコン２５ａの表示指示とを送信する。画像読影装置２０は当該指示に応じて当該救急アイコン２５ａを表示するとともに、当該救急患者の読影リストを画面中央に表示する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を管理する管理サーバと、
前記医用画像に対する読影リストと、当該読影リストの中から読影指示された医用画像を前記管理サーバから取得して表示する１以上の画像読影装置とを備えた医用診断支援システムにおいて、
前記管理サーバは、
救急患者の医用画像が入力された場合、この旨を前記複数の画像読影装置に通知し、
前記画像読影装置は、
前記画像読影装置からの通知に応じて救急患者の医用画像が入力された旨を表示することを特徴とする医用診断支援システム。
【請求項２】
前記管理サーバは、
救急患者の医用画像が入力された場合、この旨を、当該救急患者に係る読影リストとともに画像読影装置に送信し、
前記画像読影装置は、
前記画像読影装置からの通知及び前記救急患者に係る読影リストを受信すると、救急患者の医用画像が入力された旨を表示するとともに、当該読影リストの内容を表示することを特徴とする請求項１に記載の医用診断支援システム。
【請求項３】
前記管理サーバは、
画像読影装置から送信される救急患者に係る読影リストの送信要求に応じて、当該読影リストを画像読影装置に送信し、
前記画像読影装置は、
入力された指示に応じて前記救急患者に係る読影リストの送信要求を前記管理サーバに送信し、当該送信要求に応じて管理サーバから送信された前記救急患者に係る読影リストを受信すると、当該読影リストの内容を表示することを特徴とする請求項１に記載の医用診断支援システム。
【請求項４】
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストを、現在読影中の患者に係るリスト項目の次に挿入することを特徴とする請求項２又は３に記載の医用診断支援システム。
【請求項５】
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストに、救急患者の医用画像である旨を示す所定マークを付して表示することを特徴とする請求項２〜４のうち何れか一項に記載の医用診断支援システム。
【請求項６】
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストを、点滅させて表示する及び／又は他の読影リストと異なる色を用いて表示することを特徴とする請求項２〜５のうち何れか一項に記載の医用診断支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像等の医用画像を用いて診断支援を行うための医用診断支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医用ＰＡＣＳ（Picture Archiving Communication System）と称する、デジタル化された医用画像データを転送、保存、表示するためのシステムが開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
医用ＰＡＣＳでは、各種モダリティ（フィルムに撮影された医用画像をデジタルデータ化するためのデジタイザを含む。）により取得された医用画像データと、各医用画像データに付随する画像属性情報（例えば、検査情報、画像付随情報、読影レポート等。）とが、読影の対象となる（すなわち、未読影の）医用画像を表す読影リストとともにデータベースに格納されて共有化が図られる。ここで、上記検査データ、画像付随データの一例を、図６、図７に各々示す。
【０００４】
医用ＰＡＣＳは、読影医が、上記読影リストを閲覧したり、当該読影リストにある医用画像を読影するための画像読影装置を備える。
【０００５】
また、救急患者の医用画像が読影リストに加えられた場合、読影医は早急にこの画像を読影して診断を下す必要があるが、このような場合、例えば、特許文献２に開示されているように、救急患者の医用画像が読影リストの先頭から順次リストアップされるようにしたり、また、特許文献３に開示されているように、救急患者の医用画像専用の読影リストを表示させてるようにする等の技術が考案されている。
【特許文献１】特開平５―１２３５２号公報
【特許文献２】特開平５―８１３５４号公報
【特許文献３】特開平７―１７５８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献２及び３に開示された技術には次のような問題点がある。すなわち、緊急患者の医用画像が読影リストに加えられても、特許文献２の場合には画面をスクロール等して読影リストの先頭を表示する、或いは、特許文献３の場合には救急患者の医用画像専用の読影リストを表示する等の操作が行われない限り、読影医師は、救急患者の医用画像が読影リストに加えられたことを認識するのは困難である。このため、一刻を争う事態であるにもかかわらず、救急患者に対する読影作業が遅れてしまう等の不測の事態が生じる恐れがある。
【０００７】
本発明の課題は、救急患者の医用画像が読影リストに加えられた旨を読影医師が迅速且つ確実に認識できるような医用診断支援システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
医用画像を管理する管理サーバと、
前記医用画像に対する読影リストと、当該読影リストの中から読影指示された医用画像を前記管理サーバから取得して表示する１以上の画像読影装置とを備えた医用診断支援システムにおいて、
前記管理サーバは、
救急患者の医用画像が入力された場合、この旨を前記複数の画像読影装置に通知し、
前記画像読影装置は、
前記画像読影装置からの通知に応じて救急患者の医用画像が入力された旨を表示することを特徴とする。
【０００９】
更に、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記管理サーバは、
救急患者の医用画像が入力された場合、この旨を、当該救急患者に係る読影リストとともに画像読影装置に送信し、
前記画像読影装置は、
前記画像読影装置からの通知及び前記救急患者に係る読影リストを受信すると、救急患者の医用画像が入力された旨を表示するとともに、当該読影リストの内容を表示するのが好ましい。
【００１０】
更に、請求項３に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記管理サーバは、
画像読影装置から送信される救急患者に係る読影リストの送信要求に応じて、当該読影リストを画像読影装置に送信し、
前記画像読影装置は、
入力された指示に応じて前記救急患者に係る読影リストの送信要求を前記管理サーバに送信し、当該送信要求に応じて管理サーバから送信された前記救急患者に係る読影リストを受信すると、当該読影リストの内容を表示するのが好ましい。
【００１１】
更に、請求項４に記載の発明のように、請求項２又は３に記載の発明において、
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストを、現在読影中の患者に係るリスト項目の次に挿入するのが好ましい。
【００１２】
更に、請求項５に記載の発明のように、請求項２〜４のうち何れか一項に記載の発明において、
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストに、救急患者の医用画像である旨を示す所定マークを付して表示するのが好ましい。
【００１３】
更に、請求項６に記載の発明のように、請求項２〜５のうち何れか一項に記載の発明において、
前記画像読影装置は、
前記管理サーバから受信した前記救急患者に係る読影リストを、点滅させて表示する及び／又は他の読影リストと異なる色を用いて表示するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
したがって、読影医師がどのような画面表示を行っていても、救急患者の医用画像が入力された旨が表示されるため、読影医師は、この旨を迅速且つ確実に認識できるので、読影作業が速やかに開始可能となる。また、救急患者の読影リストが表示画面の略中央に（更に、救急患者に医用画像である旨を示す所定マークを付したり、点滅又は他の読影リストと異なる色を用いて）自動的に表示されるので、読影医師は、画面をスクロールする手間が省けるとともに、救急患者の読影リストを見逃してしまうという事態が回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明を適用した一実施の形態について詳細に説明する。
まず、図１を参照して医用診断支援システム１００の構成について説明する。医用診断支援システム１００は、医用ＰＡＣＳに基づいて放射線画像等の医用画像を用いた診断支援を行うためのものである。
【００１６】
図１に示すように、医用診断支援システム１００は、モダリティ１０、医用画像を読影するための画像読影装置２０、データベース３０、管理サーバ４０等がＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク６０を介して相互に接続され、検査オーダシステム５０が管理サーバ４０に接続されて成る。なお、図１に示す医用診断支援システム１００の各構成部の数は図示たものに限らず任意に設定可能である。特に、画像読影装置２０は、複数設けられていてもよい。
【００１７】
モダリティ１０は、医用画像データを作成し、当該医用画像データに係る画像付随データ（一例として図７に示す画像付随データＢを参照。）とともに管理サーバ４０に送信する。このような医用画像データ及び画像付随データは、管理サーバ４０による制御に基づいてデータベース３０の画像データベース３０ａに格納されて診断に利用される。
【００１８】
各医用画像データは画像付随データを伴う。例えば、画像付随データは各医用画像データのヘッダに（或いは、医用画像データとは異なる独立した他のデータとして）記録される。また、医用画像データは検査番号毎にまとめて管理される。
【００１９】
モダリティ１０は、フィルムディジタイザ１０ａ、血管撮影装置１０ｂ、ＣＴ（Computed Tomography）スキャナ装置１０ｃ、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置１０ｄ、核医学診断装置１０ｅ、超音波診断装置１０ｆ、電子内視鏡装置１０ｇ、ＣＲ（Computed Radiography）１０ｈ等によって成る。特に、フィルムディジタイザ１０ａは、撮影された医用画像をスキャナ等により読み取ってデジタルデータ化する装置である。
【００２０】
画像読影装置２０は、管理サーバ４０から送信されるデータベース３０の読影リストデータベース３０ｃに格納された読影リストの内容（特に、読影レポートが未作成の医用画像データに対応するリスト内容。）を表示するとともに、データベース３０の画像データベース３０ａに格納された医用画像を管理サーバ４０を介して読み出して表示する（図２参照。）。
【００２１】
ここで、上記読影リストとは、モダリティ１０によって作成された各種医用画像データを示すものであり、読影済み（すなわち、読影レポートが作成済み）の医用画像データと、未だ読影されていない（すなわち、読影レポートが作成されていない）医用画像データとが示されている。
【００２２】
データベース３０は、モダリティ１０によって作成された医用画像等の各種データを読み出し／書き込み可能に格納する記憶手段である。各種医用画像データを格納する画像データベース３０ａと、読影医師により作成された読影レポートデータを格納する読影レポートデータベース３０ｂと、上記読影リストを格納する読影リストデータベース３０ｃとを備える。データベース３０は、管理サーバ４０により管理されるが、専用の管理サーバを設けてもよい。
【００２３】
管理サーバ４０は、モダリティ１０から医用画像データを受信すると、当該医用画像データを画像データベース３０ａに格納するとともに、読影リストデータベース３０ｃに格納されている読影リストの内容を、検査オーダシステム５０から送信される当該医用画像データに係る検査データ（一例として図６に示す検査データＡを参照。）の内容とに基づいて変更する（すなわち、読影リストに当該受信した医用画像の件を追加する。）。
【００２４】
検査オーダシステム５０は、ＲＩＳ（Radiorogy Information System；放射線科情報システム）／ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）から取得した各患者の検査の詳細を示す検査データを管理サーバ４０に送信する。管理サーバ４０は、医用画像データと画像属性情報（検査データ及び画像付随データ等。）とを関連付けて各種データ管理（読影レポートデータの管理を含む。）を行う。
【００２５】
次に、図２を参照して画像読影装置２０の構成を詳細に説明する。
【００２６】
図２に示すように、画像読影装置２０は、制御部２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、入力部２４、表示部２５、通信部２６が、バス２７によって相互に接続されて成る。
【００２７】
制御部２１は、ＲＯＭ２２に格納された各種プログラムを実行することにより画像読影装置２０を統括的に制御する。
【００２８】
制御部２１は、読影リストを管理サーバ４０から受信すると、当該読影リストをＲＡＭ２３に格納するとともに、操作者による指示に応じて、当該読影リストの内容に基づき、例えば、後述する図４（或いは、図５）に示すような読影画像を指定するための読影リスト画面２５１（或いは、読影リスト画面２５２。）を表示部２５の表示装置に表示する。
【００２９】
ＲＯＭ２２は、上記各種プログラムを格納するとともに当該プログラムの実行時に必要な各種データを格納する。ＲＯＭ２２は、各種プログラムおよび各種データ等が予め格納された記録媒体（図示略。）を備えるような構成であっても良い。この記録媒体は、ＲＯＭ２２に固定的あるいは着脱自在に設けられ、磁気的記録媒体、光学的記録媒体あるいは半導体メモリで構成された不揮発性メモリである。
【００３０】
ＲＡＭ２３は、上記各種プログラムを実行可能に一時格納するとともに、バッファリング用メモリとしての機能も有する。
【００３１】
入力部２４は、マウス、タッチパネル等の各種ポインティングデバイスや、カーソルキー、数字入力キーおよび各種機能キー等を備えたキーボード等を備え（何れも図示略。）、キーボードに対するキー操作やマウス操作等により入力された指示信号を制御部２１に出力する。
【００３２】
表示部２５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の表示装置を備え、制御部２１による表示制御信号に応じて各種表示用データの内容を表示する。特に、表示部２５は、例えば、図４（或いは、図５）に示すような読影画像を指定するための読影リスト画面２５１（或いは、読影リスト画面２５１。）を表示する。
【００３３】
通信部２６は、ＬＡＮボード、ルータあるいはＴＡ（Terminal Adapter）等により構成され（何れも図示略。）、ネットワーク６０を介してモダリティ１０、画像読影装置２０、データベース３０との間で行われる通信や、検査オーダシステム５０との間で行われる通信を制御する。
【００３４】
次に、図３を参照して医用診断支援システム１００の動作を説明する。
管理サーバ４０は、救急患者の検査データと当該救急患者に係る医用画像データ（画像付随データを含む。）とを、検査オーダシステム５０、モダリティ１０の各々から受信すると（ステップＳ１０）、当該救急患者の検査データ及び画像付随データに基づいて読影リストデータベース３０ｃに格納された読影リストの内容を更新する。
【００３５】
次に、管理サーバ４０は、当該救急患者に係る読影リストと、救急患者の医用画像の読影を早急に行う旨を読影医師に警告するための救急アイコンの表示指示とを、現在起動中の画像読影装置２０に送信する（ステップＳ１１）。
【００３６】
ステップＳ１１の後、画像読影装置２０は、管理サーバ４０から上記救急患者に係る読影リスト及び救急アイコンの表示指示が受信されると、例えば、図４（或いは図５。）に示すように、読影リスト画面２５１（或いは読影リスト画面２５２。）内に、救急アイコン２５ａを表示するとともに、救急患者の読影リストを、管理サーバ４０から予め受信しＲＡＭ２３に格納されている読影リストに加えて更新し、当該更新後の読影リストの内容を表示する（ステップＳ１２）。ここで、救急アイコン２５ａは、画像読影装置２０のコンピュータシステムの一般的な警告メッセージ（例えば、メール着信を報知するアイコン等。）と同様に、どのような表示画面が表示されていても画面所定位置に表示されるものとする。
【００３７】
この場合、図中符号２５ｂ〜２５ｄの各々に示す救急患者に係る各リスト項目の表示部の左端部（図中符号２５ｅ〜２５ｇ）には、当該リスト項目が救急患者に係るものである旨を示すアイコン（救急患者用リスト項目アイコンという。）が各々表示されている。これにより、表示中のどのリスト項目が救急患者に係るものであるかが一目瞭然となる。
【００３８】
また、上記更新後の読影リストの表示については、現在表示中の画面が、救急アイコン２５ａがクリックされた場合にスクロールされて救急患者の読影リストが画面略中央に表示（或いは、現在読影中の患者に係る読影リストの項目の次に挿入されて表示。）される。これにより、画面をスクロールさせて救急患者の読影リストを探す必要がなくなるので、読影医師は、迅速且つ確実に救急患者の医用画像の読影作業を開始できる。
また、図４の図中符号２５ｈ（或いは、図５の図中符号２５ｋ、２５ｌ。）に示す選択入力ボタン（「前ページ」、「次ページ」の何れかを指定する矢印形のアイコンによって表示されている。）がマウスによりクリックされると、現在表示中の読影リストの項目の前ページ、或いは次ページにあるリスト項目が表示される。
更に、現在、どのページ（すなわち、読影リストのどの項目）が表示中であっても、救急アイコン２５ａがマウスによりクリックされると、救急患者の読影リスト項目が現在表示中の読影リスト項目のトップに挿入（ソート）されて（或いは、読影リスト全体のトップに表示される。なお、アイコンクリックを行わずに自動的に画面を切り替える方式も考えられるが、読影医師の思考（病理診断行為）がその都度中断されることになり、読影のワークフロー上、好ましくない。
【００３９】
なお、上記更新後の読影リストの表示は、救急アイコン２５ａがマウスによりクリックされた場合に実行されるようにしてもよい。
ここで、読影リスト画面２５１には、図中符号２５ｂ〜２５ｄに示す救急患者の読影リストの三つの項目が、他の読影リストの項目に混じって並列的に（すなわち、同等に）表示されており、読影リスト画面２５２には、図中符号２５ｂ〜２５ｄに示す救急患者の読影リストの三つの項目が、他の読影リストの表示領域とは別の表示領域２５ｊに表示されている。読影リスト画面２５１、２５２のうち、どちらが表示されるようであってもよい。
【００４０】
また、図中符号２５ｂ〜２５ｄに示す救急患者の読影リストの三つの項目が、点滅するように表示される及び／又は他の読影リストと異なる色を用いて表示されるようにするのが好ましい。これにより、救急患者の読影リストが読影医師により更に認識し易くなる。
【００４１】
更に、ステップＳ１２の後、画像読影装置２０は、救急アイコン２５ａがマウスによりクリックされると（或いは、ステップＳ１２の処理が終了した後に自動的に）当該救急患者の医用画像データのダウンロード要求を管理サーバ４０に送信する（ステップＳ１３）。また、救急患者の読影リストに複数の項目がある場合には、特定の項目が読影医師によりマウスにより指定された後（指定された項目は、網掛け表示されたり変色表示されたりする。）、更に、マウスにより救急アイコン２５ａがクリックされると当該ダウンロード要求が管理サーバ４０に送信される。
【００４２】
ステップＳ１３の後、管理サーバ４０は、画像読影装置２０からダウンロード要求された医用画像データをデータベース３０から読み出して画像読影装置２０に送信する（ステップＳ１４）。この場合、管理サーバ４０は、当該ダウンロード要求をデータベース３０に送信して当該医用画像データをデータベース３０から直接画像読影装置２０に送信させるようにしてもよい。
【００４３】
ステップＳ１４の後、画像読影装置２０は、管理サーバ４０（或いは、データベース３０）から受信した救急患者の医用画像データを表示部２５の表示画面に表示する（ステップＳ１５）。
【００４４】
以上説明したように、救急患者の医用画像が読影リストに加えられると、管理サーバ４０は、画像読影装置２０に対し、当該救急患者の読影リストと、当該救急患者の医用画像の読影を早急に行う旨を読影医師に警告するための救急アイコン２５ａの表示指示とを送信する。画像読影装置２０は当該指示に応じて当該救急アイコン２５ａを表示するとともに、救急アイコン２５ａをクリックすることにより当該救急患者の読影リストを現在の画面上に表示する。
【００４５】
従って、読影医師がどのような画面表示を行っていても、救急アイコン２５ａが表示されるため、読影医師は、救急患者の医用画像が読影リストに加えられた旨を迅速且つ確実に認識できるので、読影作業が速やかに開始可能となる。また、救急患者の読影リストが表示されるので、読影医師は、画面をスクロールする手間が省けるとともに、救急患者の読影リストを見逃してしまうという事態が回避できる。
【００４６】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る医用診断支援システムの一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における医用診断支援システム１００の細部構成および詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明を適用した医用診断支援システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像読影装置の構成を示す図である。
【図３】本発明を適用した医用診断支援システムの動作を説明するフローチャートである。
【図４】図２に示す画像読影装置の表示部に表示される読影リストの表示画面の一例を示す図である。
【図５】図２に示す画像読影装置の表示部に表示される読影リストの表示画面の他の例を示す図である。
【図６】本発明を適用した医用診断支援システムにより用いられる検査データの内容の一例を示す図である。
【図７】本発明を適用した医用診断支援システムにより用いられる画像付随データの内容の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  モダリティ
１０ａ  フィルムディジタイザ
１０ｂ  血管撮影装置
１０ｃ  ＣＴスキャナ装置
１０ｄ  ＭＲＩ装置
１０ｅ  核医学診断装置
１０ｆ  超音波診断装置
１０ｇ  電子内視鏡装置
１０ｈ  ＣＲ
２０  画像読影装置
２１  制御部
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２４  入力部
２５  表示部
２５ａ  救急アイコン
２６  通信部
２７  バス
３０  データベース
３０ａ  画像データベース
３０ｂ  読影レポートデータベース
３０ｃ  読影リストデータベース
４０  管理サーバ
５０  検査オーダシステム
６０  ネットワーク
１００  医用診断支援システム
２５１、２５２  読影画像指定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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