(57)【要約】【課題】体組織との咬合をより確実にすることができる外科用クリップを提供すること。【解決手段】ほぼＵ字形状をなした外科用クリップであって、前記Ｕ字形状の閉鎖端部に対応して形成されたほぼＶ字形状の架橋部材と、前記架橋部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材とを備え、前記一対の脚部材の対向する内面及び前記架橋部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を前記脚部材の長手方向に対して斜め方向に展開する刻み目パターンとして形成した外科用クリップ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼＵ字形状をなした外科用クリップであって、
前記Ｕ字形状の閉鎖端部に対応して形成されたほぼＶ字形状の架橋部材と、
前記架橋部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材と
を備え、
前記一対の脚部材の対向する内面及び前記架橋部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を前記脚部材の長手方向に対して斜め方向に展開する刻み目パターンとして形成したことを特徴とする外科用クリップ。
【請求項２】
前記刻み目パターンは複数の交差した溝からなることを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項３】
前記刻み目パターンは前記脚部材の側壁の少なくとも一部に形成されることを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項４】
前記刻み目パターンは複数の突部からなることを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項５】
前記刻み目パターンは複数の凹部からなることを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項６】
前記刻み目パターンは複数の突部及び複数の凹部からなり、前記突部又は前記凹部のいずれかを前記体組織咬合面とすることを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項７】
前記刻み目パターンは複数の溝からなり、これら複数の溝により複数の連続した菱形パターンを形成することを特徴とする請求項１記載の外科用クリップ。
【請求項８】
前記各菱形パターンは長軸と短軸とにより規定されることを特徴とする請求項７記載の外科用クリップ。
【請求項９】
前記菱形パターンの前記短軸が前記脚部材の長手方向と平行であることを特徴とする請求項８記載の外科用クリップ。
【請求項１０】
前記菱形パターンの前記長軸が前記脚部材の長手方向軸と平行であることを特徴とする請求項８記載の外科用クリップ。
【請求項１１】
前記菱形パターンを規定する前記溝が所定形状の凹部からなることを特徴とする請求項７記載の外科用クリップ。
【請求項１２】
前記複数の突部の形状は菱形であることを特徴とする請求項４記載の外科用クリップ。
【請求項１３】
一対の端部を有する連結部材と、
前記連結部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材と、
を備え、
前記一対の脚部材の対向する内面及び前記連結部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を複数の菱形パターンとして形成したことを有することを特徴とする外科用クリップ。
【請求項１４】
前記複数の菱形のパターンは陥凹し、この陥凹部分により前記体組織咬合面を構成したことを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項１５】
前記複数の菱形のパターンは隆起し、この隆起部分により前記体組織咬合面を構成したことを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項１６】
前記複数の菱形のパターンは前記連結部材の一部及び前記一対の脚部の対向する前記内面全体に形成されていることを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項１７】
前記複数の菱形のパターンの一部は前記脚部の側壁の少なくとも一部に形成されていることを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項１８】
前記複数の菱形のパターンは複数の陥凹部及び隆起部からなり、前記陥凹部又は前記隆起部のいずれかを前記体組織咬合面としたことを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項１９】
前記複数の菱形のパターンはそれぞれ長軸と短軸とにより規定されることを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項２０】
前記菱形の各パターンの前記短軸が前記脚部の長手方向軸と平行であることを特徴とする請求項１９記載の外科用クリップ。
【請求項２１】
前記菱形の各パターンの前記長軸が前記脚部の長手方向軸と平行であることを特徴とする請求項１９に記載の外科用クリップ。
【請求項２２】
前記連結部材はほぼＶ字形状をなすことを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項２３】
前記菱形のパターンは互いに直交する溝により形成されることを特徴とする請求項１３記載の外科用クリップ。
【請求項２４】
一対の端部を有する連結部材と、
前記連結部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材と、
を備え、
前記一対の脚部材の対向するそれぞれの面及び前記連結部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を複数の交差する溝として形成したことを有することを特徴とする外科用クリップ。
【請求項２５】
前記複数の交差する溝は直交していることを特徴とする請求項２４記載の外科用クリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００４年６月２日に出願された米国仮特許出願第６０／５７６，３３２号に基づき優先権の利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は、体組織を固定するための外科用クリップに関する。２００４年６月１日に出願された米国特許出願第２９／２０６，６２２号の開示の全内容をここに援用するものである。
【背景技術】
【０００３】
外科用クリップは、例えば所定時間に亘り体組織を閉鎖、固定する場合など、体組織を締結する目的でなされる外科的処置において使用される。
【０００４】
外科用クリップは所定位置に係留させることができ、かつ、不用意に動いたり、外れたり、あるいは緩んだりしないことが重要である。そして、既存の外科用クリップには、固定すべき体組織との間に一定の摩擦を生ずるように鋸歯状の刻み目等が設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の外科用クリップは体組織内で緩むことなどから不安定となることが知られている。このことは患者にとって深刻な事態をもたらす可能性がある。
【０００６】
そこで、上述のような問題を解決するために、効果的な把持面（体組織咬合面）を少なくとも一部に有する外科用クリップが望まれている。
【０００７】
本発明は、体組織を保持、固定するために使用される外科用クリップを提供するものである。本発明のクリップは、その体組織咬合面の少なくとも一部に効果的な把持面を設けることによって体組織との咬合をより確実にするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、ほぼＵ字形状をなした外科用クリップは、Ｕ字形状の閉鎖端部に対応して形成されたほぼＶ字形状の架橋部材と、この架橋部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材とを備え、一対の脚部材の対向する内面及び架橋部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を脚部材の長手方向に対して斜め方向に展開する刻み目パターンとして形成したことを特徴とする。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、外科用クリップは、一対の端部を有する連結部材と、この連結部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材とを備え、一対の脚部材の対向する内面及び連結部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を複数の菱形パターンとして形成したことを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明のさらに別の態様によれば、外科用クリップは、一対の端部を有する連結部材と、この連結部材の一対の端部のそれぞれから延出して対をなす脚部材とを備え、一対の脚部材の対向するそれぞれの面及び連結部材の内面のうちの少なくとも一部を体組織咬合面となし、該体組織咬合面を複数の交差する溝として形成したことを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の他の実施例ならびに利点は本開示と図面を参照することによって確認される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外科用クリップの脚部の体組織咬合面を、刻み目パターン、複数の菱形パターン、又は複数の交差する溝により形成したので、該外科用クリップの把持力及び閉鎖力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の特定の実施形態の非限定的な例を示した図面を参照しながら以下の詳細な説明において本発明を更に述べる。図面全体を通じて同様の参照符号は同様の要素を表すものである。
【００１４】
ここに示す詳細は例示的なものであって本発明の実施形態の説明を目的としたものであり、本発明の原理及び思想の最も有用かつ理解が容易と考えられる説明を与えるためのものである。そのため、本発明の基本的理解に必要とされる以上の発明の構造的詳細についてとりたてて示すことはしない。以下の説明文ならびに図面によって本発明の各形態が実用上どのように実施されるかが当業者であれば明確に理解されよう。
【００１５】
本発明は、人体の脂肪、筋肉、筋膜や臓器に存在する血管、リンパ管やこれらの組み合わせなどの体組織の閉鎖または結紮に使用される外科用クリップに関するものである。本発明の外科用クリップは従来の外科手術に限らず腹腔鏡手術などの他のより先進的な術式での使用にも適したものである。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施形態に基づく外科用クリップ（以下、クリップ）の斜視図である。クリップ２０は「Ｔ」として示した体組織を保持、固定するためのものである。この体組織としては上記に列挙されたものが該当するが、これらに限定されるものではない。本発明のクリップの一例ではその長さは１／４〜１／２センチメートルであるが特定の用途に応じて他の長さとすることも可能である。
【００１７】
図２は、図１に示したクリップの平面図である。図１及び２を参照すると、クリップ２０は一対の脚部２４及び２６を有するほぼＵ字形のワイヤ２２から構成される。一対の脚部２４及び２６はほぼＶ字形状の架橋（連結）部３２の端部からそれぞれ延出する。したがって、クリップ２０は一方の端部においては開放し、他方の端部においては架橋部３２によって閉鎖、連結された構成（閉鎖端部）となっている。
【００１８】
脚部２４及び２６を形成するワイヤ２２は、例えば、図１、３及び４に示されるように、長方形の断面を有し、その上面及び下面の隅部は若干丸みが付けられているが、これに限定されず他の断面形状を用いることも可能である。ここではワイヤなる語を用いているが、任意の適当な棒状体を使用することも可能である。また、クリップ２０は、これらに限定されるものではないが、金属、複合材料、プラスチック、樹脂材料及び／または合成材料などの任意の材料又は複数の材料の組み合わせから形成することが可能である。
【００１９】
クリップ２０を形成するワイヤ２２は図１に示すような長手方向軸「Ｌ」を有する。本実施形態では、クリップの内面（体組織咬合面）４０には、脚部２４及び２６の延出方向に対して斜め方向に間隔をおいて設けられた、第１の複数の溝、隆起、又は切り込み４４が形成される。この内面４０はさらに第１の複数の溝に直交する第２の複数の溝、隆起、又は切り込み４５が形成されている。したがって、該内面４０に形成された斜め方向の第１及び第２の複数の溝４４及び４５は、一連の交差する溝等を構成し、クリップ２０の内面４０に、例えば、図８及び９に示されるようなパターンで展開し菱形の体組織咬合面４６を形成する。
【００２０】
斜め方向に交差する溝によってクリップ２０の内面４０に多数の体組織の把持角が形成される。菱形の各体組織咬合面４６は対向する２角が鋭角であり、別の対向する２角が鈍角となっているため、クリップ２０による体組織Ｔの咬合性が向上する。すなわち、クリップ２０内での体組織Ｔの動き、スリップが抑制される。
【００２１】
図３は、図２に示したクリップ２０のＡ−Ａ線に沿った断面図である。クリップ２０の内面４０上において、間隔をおいて斜め方向に設けられた前記第１の複数の溝等４４は間隔をおいて斜め方向に設けられた前記第２の複数の溝等４５に直交している。図に示されるように、これらの複数の溝は架橋部材３２の内面４０にも形成されている。
【００２２】
図４は、図１に示したクリップ２０の外側面図である。本実施形態では、架橋部材３２及び脚部２６の外面に溝は設けられていないが、別の実施形態として図３に示したものと同様の溝のパターンを、例えば架橋部材と脚部の外面の少なくとも１つに、設けることも可能である。
【００２３】
図５は、図２に示したクリップ２０のＢ−Ｂ線に沿った端面図である。クリップ２０の内面４０上において、間隔をおいて斜め方向に設けられた第１の複数の溝等４４は間隔をおいて斜め方向に設けられた第２の複数の溝等４５に直交している。図に示されるように、これらの複数の溝等は架橋部材３２の内面４０にも形成されている。
【００２４】
図６は、図１に示したクリップ２０の底面図である。図に示されるように架橋部材３２は長方形であって辺縁部と角部に丸みが付けられている。
【００２５】
図７は、体組織咬合面４０を一部のみに有するクリップ２０を示す斜視図である。図に示されるように体組織咬合面４０は、クリップ２０の内面全体に形成されているわけではなく、クリップ２０の両脚部２４，２６の内面及び架橋部材３２の内面の一部に形成されている。図７に示される体組織咬合面４０を部分的に設ける構成は、後述する他の構成及び／又はパターンのいずれのものと組み合わせることが可能である。別の一実施形態では、体組織咬合面をクリップ２０の内面全体に、不連続で間歇的な始点と終点の繰り返しパターンとして形成することも可能である。さらに別の一実施形態では、体組織咬合面は脚部２４，２６の端部まで延在させなくてもよい。
【００２６】
図８は、本発明の第２の実施形態に基づくクリップ２０の脚部２４を示す斜視図である。図に示したように脚部２４はクリップ２０の内面となる部分に、菱形パターンで形成された体組織咬合面４６を有している。この体組織咬合面４６は、把持用の刻み目に似たものであり、体組織に損傷を与えずに、クリップ２０にさらなる強度と固定性を与えることができる。さらに、平行及び直行方向の比較剥離試験を行ったところ、こうした菱形パターンの体組織咬合面４６によって、体組織表面に損傷を与えることなく、従来の外科用クリップの構成と比較して、全体の把持力及び閉鎖力が向上することが実証された。
【００２７】
図９は、本発明の第３の実施形態に基づくクリップ２０の脚部２４を示す斜視図である。図に示されるようにこの体組織咬合面４６の菱形パターンは、図８の体組織咬合面４６の菱形パターンと比較して、より浅く形成されている。さらに、図９の体組織咬合面４６の菱形パターンの各刻面は、図８の体組織咬合面の菱形パターンよりも、幅広に形成されている。いずれの場合も、体組織咬合面４６の菱形パターンの正確な形状に関しては、これらに限定されることなく、他の形状に変更することも可能である。
【００２８】
図１０は、本発明の第４の実施形態に基づくクリップ２０の脚部２４を示す平面図である。図に示されるように、体組織咬合面４６は、長軸５０と短軸５２とで規定される菱形の刻み目内に形成される。長軸５０は、「Ｌ」として示したクリップ２０を構成するワイヤ２２の長手方向軸と平行である。
【００２９】
図１１は、図１０に示したクリップ２０の脚部２４を示す斜視図である。上述の如く、菱形の各刻み目は長軸５０と短軸５２とで規定され、長軸５０は「Ｌ」として示した外科用クリップ２０を構成するワイヤ２２の長手方向軸と平行である。
【００３０】
図１２は、本発明の第５の実施形態に基づくクリップ２０の脚部２４の部分斜視図である。図に示されるように、脚部２４に設けられた体組織咬合面４６を形成する菱形の刻み目は、クリップ２０の脚部２４の長手方向軸Ｌに対して直交する方向に延びる長軸５０を有している。
【００３１】
本発明のさらなる実施形態では、クリップ２０の内面（体組織咬合面）４０の表面に菱形の陥凹部５４を形成している。具体的には、各菱形は、図１３〜１７に示されるように、陥凹部５４から上方に延び、かつ、径方向に間隔をおいて配置される隆起部５６により規定されている。
【００３２】
図１３は、本発明の第６の実施形態を示すものであり、クリップ２０の脚部２４の内面（体組織咬合面）４０に多数の凹部が配置された構成を示す斜視図である。図に示されるように、クリップ２０の内面（体組織咬合面）４０を凹ませて、菱形の陥凹部５４が形成されている。さらに、陥凹部５４の菱形形状を規定する交差隆起部５６がクリップ２０の陥凹部５４から上方に延設されている。
【００３３】
図１４は、本発明の第７の実施形態に基づく陥凹部５４の配列を示す平面図である。図１５は、図１４のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。図に示されるように、菱形陥凹部５４と交差隆起部５６との組み合わせにより体組織咬合性をさらに向上させることができる。
【００３４】
図１６は、本発明の第８の実施形態に基づく陥凹部５４の配列を示す平面図である。図１７は、図１６のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。この陥凹部５４は、図１４乃至１７に示すように、脚部の長手方向に沿って等間隔に配置すること、又は交互に配置すること、あるいはこれらに限定されずその他の配置とすることも可能である。
【００３５】
図１８は、クリップ２０の脚部２４を構成するワイヤ６５の側部にも刻み目パターンが形成された実施形態を示す斜視図である。図に示されるように、体組織咬合面６０がクリップ２０を構成するワイヤ６５の側部６２の周囲の少なくとも一部にまで形成されている。この側部６２には、刻み目や溝を形成する等適宜処理を施すことができる。これによって、体組織との咬合性がさらに向上し、体組織のスリップの可能性が低減される。なお、前述のいずれの実施形態も図１８に示した構成と併用することが可能である。
【００３６】
上述の特徴に加え、複数の菱形陥凹部５４又は隆起部５６を、この菱形の対角線（長軸又は短軸）方向に配置した構成により、クリップ２０を体組織から外した時の、このクリップ２０の垂直方向の剥離性を向上させることができる。また、直交する交差型の溝構成により、クリップ２０を体組織から外した時の、平行方向の剥離性を向上させることができ、クリップ２０によって締結された体組織の閉鎖性が向上する。
【００３７】
以上、本発明を例示的実施形態に関して述べたが、使用した文言は記述、説明のためのものであって限定のための文言ではない。現時点での特許請求の範囲ならびに補正後の特許請求の範囲の範囲内において、本発明の範囲ならびに精神から発明の各側面において逸脱することなく変更を加えることが可能である。本発明を特定の手段、材料ならびに実施形態に関して述べたが、本発明はここに開示される詳細な内容に限定されるものではない。本発明は、特許請求の範囲に含まれるところのすべての均等な構造、方法、及び用途にまで敷衍されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態に基づく外科用クリップの斜視図。
【図２】図１に示した外科用クリップの平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図４】図１に示した外科用クリップの外側面図。
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿った端面図。
【図６】図１に示した外科用クリップの底面図。
【図７】脚部内面の一部にのみ体組織咬合面が設けられた外科用クリップの斜視図。
【図８】本発明の第２の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す斜視図。
【図９】本発明の第３の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す斜視図。
【図１０】本発明の第４の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す平面図。
【図１１】図１０に示した外科用クリップの脚部を示す斜視図。
【図１２】本発明の第５の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す斜視図。
【図１３】本発明の第６の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す斜視図。
【図１４】本発明の第７の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す平面図。
【図１５】図１４のＣ−Ｃ線に沿った断面図。
【図１６】本発明の第８の実施形態に基づく外科用クリップの脚部を示す平面図。
【図１７】図１６のＤ−Ｄ線に沿った断面図。
【図１８】側部に刻み目パターンが形成された脚部を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３９】
２０          外科用クリップ
２２          ワイヤ
２４，２６    脚部
３２          架橋部
４０          クリップの内面
４４          第１の複数の溝
４５          第２の複数の溝
４６          体組織咬合面（内面）
５０          長軸
５２          短軸
５４          陥凹部
５６          隆起部
６０          体組織咬合面
６２          側部
６５          ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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