(57)【要約】【課題】  煩雑な作業や操作を伴うことなく遊技用価値の貸出を受け、かつ貸し出された遊技用価値を遊技に使用することができる遊技機及び遊技用装置を提供すること。【解決手段】  スロットマシン１が備える１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作することで、カードユニット１００に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要なメダルの貸出を指示し、これに基づきカードユニット１００では、プリペイドカードから読み出された有価価値の残額の範囲内において指示されたメダルの貸出に必要な額を減算するとともに、貸出が指示された枚数のメダルの貸出を要求し、遊技機は該要求により貸し出したメダルを用いて賭数を設定する。【選択図】  図１１
2005323701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体に記憶された有価価値を用いて遊技に使用可能な遊技用価値の貸出を行うための貸出装置に対応して設けられ、前記遊技用価値を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技機であって、
遊技者の操作に応じて前記賭数の設定を指示する賭数設定操作手段と、
前記賭数設定操作手段が操作されたときに、前記貸出装置に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を前記貸出装置に送信する貸出指示情報送信手段と、
前記貸出指示情報の受信に応答して、前記記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において該受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求を送信する前記貸出装置から前記貸出要求を受信したときに該貸出要求により要求された遊技用価値を用いて賭数を設定する賭数設定手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技者所有の遊技用価値を記憶する遊技用価値記憶手段と、
前記賭数設定操作手段が操作されたときに、該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されているか否かを判定する遊技用価値判定手段と、
を備え、
前記賭数設定手段は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていると判定したときに、前記遊技用価値記憶手段に記憶されている遊技用価値を用いて前記指示された賭数を設定し、
前記貸出指示情報送信手段は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていないと判定したときに、該指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を送信する、
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記貸出装置の記憶媒体に残存する有価価値に相当する前記遊技用価値の量を表示する残存有価価値表示手段を備える請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記貸出装置と接続されているか否かを判定する接続判定手段と、
遊技者の操作に応じてゲームを開始させるゲーム開始手段と、
を備え、
前記ゲーム開始手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したか否かに関わらずゲームを開始させ、
前記賭数設定手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数を設定する、
請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
遊技の制御を行う遊技制御手段を備え、
該遊技制御手段は、前記貸出装置とのデータの授受を行うデータ通信手段を含む、
請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
遊技者により投入された遊技媒体を用いて賭数を設定することが可能であり、
前記貸出指示情報送信手段が前記貸出指示情報を送信するときに、前記投入された遊技媒体の経路を賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路から遊技者に返却するための返却経路に切り替える経路切替手段を備える、
請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機と、
前記遊技機に対応して設けられ、記憶媒体に記憶された有価価値を用いて前記遊技用価値の貸出を行うための貸出装置と、
から構成される遊技用装置であって、
前記貸出装置は、前記遊技機から前記貸出指示情報を受信し、前記記憶媒体に有価価値が残存している場合に、該記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において前記受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値を減算するとともに、該減算した有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求を前記遊技機に対して送信する貸出要求手段を備えることを特徴とする遊技用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ球やメダル等の遊技用価値を用いてゲームを行うことが可能な遊技機及び該遊技機と遊技用価値の貸出を行う貸出装置とからなる遊技用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技用装置としては、遊技機側で貸出装置からの貸出要求信号を受けたときに、貸出要求信号により要求された数のメダルをクレジットに加算するか、実際に払い出すことにより貸し出すとともに、貸し出すべきメダルが残り３枚（１ゲームあたりの最大賭数）となった時点で貸出処理を終了し、残り３枚のメダルが最初のゲームに対する賭数の設定に用いられるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２１３５３号公報（第１頁、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した特許文献１に記載の遊技用装置において、貸し出されたメダルを実際に払い出す場合には、１回の貸出処理につき、最初のゲームについてのみ遊技者はメダルの投入をせずに賭数を設定できるものの、次のゲームからは払い出されたメダルを再度投入して賭数を設定しなければならず、非常に煩雑な作業を要するという問題があった。一方で、貸し出されたメダルをクレジットに加算した場合でも、遊技者は、常にクレジットの量を気にして貸出操作と賭数の設定操作とを使い分けなければならず非常に煩雑であった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、煩雑な作業や操作を伴うことなく遊技用価値の貸出を受け、かつ貸し出された遊技用価値を遊技に使用することができる遊技機及び遊技用装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
記憶媒体に記憶された有価価値を用いて遊技に使用可能な遊技用価値の貸出を行うための貸出装置に対応して設けられ、前記遊技用価値を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技機であって、
遊技者の操作に応じて前記賭数の設定を指示する賭数設定操作手段と、
前記賭数設定操作手段が操作されたときに、前記貸出装置に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を前記貸出装置に送信する貸出指示情報送信手段と、
前記貸出指示情報の受信に応答して、前記記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において該受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求を送信する前記貸出装置から前記貸出要求を受信したときに該貸出要求により要求された遊技用価値を用いて賭数を設定する賭数設定手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、賭数設定操作手段を操作することで、貸出装置に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報が送信され、これに応答して貸出装置から返信された貸出要求により要求された遊技用価値を用いて賭数が設定される。すなわち賭数設定操作手段を操作するのみで、当該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が記憶媒体に残存する有価価値を用いて貸し出され、該貸し出された遊技用価値を用いて賭数が設定されるまでの処理が実行されるので、遊技者は賭数の設定操作を行うのみで、賭数設定操作手段の操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を受け、かつ貸し出された遊技用価値を遊技に使用することができる。
尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であって、２以上の賭数が設定されることや最大賭数が設定されることでゲームが開始可能となるようにしても良い。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
遊技者所有の遊技用価値を記憶する遊技用価値記憶手段と、
前記賭数設定操作手段が操作されたときに、該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されているか否かを判定する遊技用価値判定手段と、
を備え、
前記賭数設定手段は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていると判定したときに、前記遊技用価値記憶手段に記憶されている遊技用価値を用いて前記指示された賭数を設定し、
前記貸出指示情報送信手段は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていないと判定したときに、該指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を送信する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、遊技で獲得した遊技用価値が残存する場合には、該遊技用価値が優先して賭数の設定に用いられるので、余分に記憶媒体の有価価値が消費されることを防止できる。
尚、上記では、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていないと判定したときに、該指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を送信する構成としているが、例えば、前記遊技用価値判定手段が、前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていないと判定した場合でも、前記遊技用価値記憶手段に前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値未満の遊技用価値が記憶されている場合には、前記賭数設定手段は、該遊技用価値記憶手段に記憶されている遊技用価値を用いて賭数を設定し、前記貸出指示情報送信手段は、前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値から前記遊技用価値記憶手段に記憶されている遊技用価値を用いて設定可能な賭数を減算した賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報を送信するようにしても良く、このようにすれば、余分に記憶媒体の有価価値が消費されることを確実に防止できる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項１または２に記載の遊技機であって、
前記貸出装置の記憶媒体に残存する有価価値に相当する前記遊技用価値の量を表示する残存有価価値表示手段を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、記憶媒体に残存する有価価値が、該有価価値に相当する遊技用価値の量に換算して表示されるため、記憶媒体に残存する有価価値にてどの程度のゲームが実行可能か否かを容易に把握することができる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機であって、
前記貸出装置と接続されているか否かを判定する接続判定手段と、
遊技者の操作に応じてゲームを開始させるゲーム開始手段と、
を備え、
前記ゲーム開始手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したか否かに関わらずゲームを開始させ、
前記賭数設定手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数を設定する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、貸出装置と遊技機が接続されていない状態であれば、新たにゲームを行うために賭数を設定することは不可能となるが、既に賭数の設定がなされている場合には、その分についてのゲームを行うことは可能となり、既に賭数の設定に遊技用価値が用いられているのにも関わらず、ゲームが開始できなくなってしまうことを防止できる。
尚、上記では、前記賭数設定手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数を設定する構成としているが、例えば、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数設定操作手段の操作を有効に受け付けたり、前記貸出指示情報送信手段が、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記貸出指示情報を送信するようにしても良いし、前記貸出指示情報送信手段が、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記貸出指示情報を送信し、かつ前記賭数設定手段が、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数を設定するようにしても良い。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機であって、
遊技の制御を行う遊技制御手段を備え、
該遊技制御手段は、前記貸出装置とのデータの授受を行うデータ通信手段を含む、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、遊技制御手段が貸出装置とのデータの授受を行うので、遊技制御手段とは別個にデータ通信用の制御手段を備える必要がなく、遊技機の構成を簡素化することができる。
【００１１】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機であって、
遊技者により投入された遊技媒体を用いて賭数を設定することが可能であり、
前記貸出指示情報送信手段が前記貸出指示情報を送信するときに、前記投入された遊技媒体の経路を賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路から遊技者に返却するための返却経路に切り替える経路切替手段を備える、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、賭数設定操作手段の操作に基づく貸出装置との情報のやりとりを行っている最中に投入されたメダルが取り込まれてしまうことを防止できる。
【００１２】
本発明の請求項７に記載の遊技用装置は、
請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機と、
前記遊技機に対応して設けられ、記憶媒体に記憶された有価価値を用いて前記遊技用価値の貸出を行うための貸出装置と、
から構成される遊技用装置であって、
前記貸出装置は、前記遊技機から前記貸出指示情報を受信し、前記記憶媒体に有価価値が残存している場合に、該記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において前記受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値を減算するとともに、該減算した有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求を前記遊技機に対して送信する貸出要求手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技機が備える賭数設定操作手段を操作することで、貸出装置に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報が送信され、これに基づき貸出装置では、記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値が減算されるとともに、該減算された有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求が返信され、該貸出要求により要求された遊技用価値を用いて賭数が設定される。すなわち賭数設定操作手段を操作するのみで、当該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において貸し出され、該貸し出された遊技用価値を用いて賭数が設定されるまでの処理が実行されるので、遊技者は賭数の設定操作を行うのみで、賭数設定操作手段の操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を受け、かつ貸し出された遊技用価値を遊技に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
本発明が適用された遊技用装置の実施例を図面を用いて説明すると、本実施例の遊技用装置は、図１に示すように、遊技機としてのスロットマシン１と、貸出装置としてのカードユニット１００と、から構成されている。
【００１５】
スロットマシン１には、図１に示すように、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ（以下、左リール、中リール、右リールともいう）が水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００１６】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ（図２参照）によって回転されることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００１７】
また、本実施例のスロットマシン１には、クレジット（遊技者所有の遊技用価値として記憶されているメダル数）が表示されるクレジット表示器１０、カードユニット１００に挿入された記憶媒体としてプリペイドカードから読み出された有価価値の残額が、該有価価値の残額により貸出可能なメダル数に換算して表示されるカード残数表示器１１、メダルが投入可能なメダル投入部４、クレジットを用いて賭数を設定する際に操作される１枚ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、カードユニット１００に挿入されたプリペイドカードを返却させるためのカード返却スイッチ１２、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが設けられている。
【００１８】
カードユニット１００には、図１に示すように、動作状況を示す動作ＬＥＤ１０１、挿入されたプリペイドカードから読み出された有価価値の残額が表示される残額表示器１０２、プリペイドカードが挿入中である旨を示すカード挿入中ＬＥＤ１０３、プリペイドカードを挿入するためのカード挿入口１０４が設けられている。
【００１９】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、メダルをメダル投入部４から投入するか、あるいはクレジット、プリペイドカードの有価価値を使用して賭数を設定する。クレジットやプリペイドカードの有価価値を使用するにはＭＡＸＢＥＴスイッチ６、または１枚ＢＥＴスイッチ５を操作すれば良い。所定数の賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。本実施例では賭数として最大賭数である３が設定された時点でゲームが開始可能な状態となる。尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であれば良い。
【００２０】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００２１】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルが遊技者に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（本実施例では５０）に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴９（図１参照）から払い出されるようになっている。
【００２２】
図２は、スロットマシン１及びカードユニット１００の構成を示すブロック図である。
【００２３】
スロットマシン１には、図２に示すように、遊技制御基板４０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００２４】
遊技制御基板４０には、前述した１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが接続されているとともに、メダル投入部４から投入されたメダルを検出する投入メダルセンサ３１、メダル払出穴９から払い出されるメダルを検出する払出センサ３３、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するリールセンサ３５が接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００２５】
また、遊技制御基板４０には、前述したリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒやクレジット表示器１０が接続されているとともに、メダル払出穴９よりメダルを払い出すためのホッパーモータ３２、メダル投入部４から投入されたメダルの流下経路を、ホッパーモータ３２の駆動により払い出されるメダルが貯留されるホッパータンク（図示略）に導く取込経路またはメダル払出穴９に導く返却経路のいずれか一方に切り替えるための流路切替ソレノイド１３が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述のメイン制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００２６】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭを備えるメイン制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサから入力された検出信号が入力されるスイッチ回路４２、リールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行うモータ回路４３、クレジット表示器等の表示器の駆動制御を行う表示器駆動回路４４、流路切替ソレノイド１３の駆動制御を行うソレノイド駆動回路４５等、が搭載されており、メイン制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００２７】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールランプ５５が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された後述のサブ制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００２８】
演出制御基板９０には、メイン制御部４１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えるサブ制御部９１、演出制御基板９０に接続された液晶表示器５１の駆動制御を行う液晶駆動回路９２、演出効果ＬＥＤ５２の駆動制御を行うランプ駆動回路９３、スピーカ５３、５４からの音声出力制御を行う音声出力回路９４等、が搭載されており、サブ制御部９１は、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１から送信されるコマンドを受けて、演出を行うための各種の制御を行う。
【００２９】
また、遊技制御基板４０は、中継端子板６０を介してカードユニット１００の後述する制御ユニット１０６と接続されており、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１は、カードユニット１００の制御ユニット１０６との信号の授受が可能とされている。
【００３０】
このように本実施例のスロットマシン１では、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１が、カードユニット１００の制御ユニット１０６との信号の授受を行う構成とされており、メイン制御部４１とは別個にデータ通信用の制御手段（例えば、パチンコ遊技機に搭載された払出制御用のマイクロコンピュータ等）を備える必要がないので、遊技機の構成を簡素化することができ、製造コストを低減することができる。
【００３１】
カードユニット１００は、図２に示すように、マイクロコンピュータを搭載した制御ユニット１０６を備える。制御ユニット１０６には、前述した動作ＬＥＤ１０１、カード残額表示器１０２、カード挿入中ＬＥＤ１０３が接続されているとともに、スロットマシン１に設けられた前述のカード残数表示器１１が中継端子板６０を介して接続されており、制御ユニット１０６が搭載するマイクロコンピュータの制御によりこれらＬＥＤや表示器が駆動されるようになっている。また、制御ユニット１０６には、スロットマシン１に設けられた前述のカード返却スイッチ１２も中継端子板６０を介して接続されており、カード返却スイッチ１２の検出信号が制御ユニット１０６に入力されるようになっている。
【００３２】
また、カードユニット１００は、カード挿入口１０４から挿入されたプリペイドカードの記録情報の読み出し及び書き込みを行うカードリーダライタ１０５を備えており、カードリーダライタ１０５は、プリペイドカードから読み出された記録情報を制御ユニット１０６に対して出力するとともに、制御ユニット１０６からの指令に基づき挿入されているプリペイドカードの記録情報の更新等を行う。
【００３３】
図３に示すように、カードユニット１００（制御ユニット１０６）は、スロットマシン１の遊技制御基板４０（メイン制御部４１）に対して、カードユニット１００が正常に接続されている旨を示すカードユニット接続信号（ＶＬ）、カードユニット１００からメダルの貸出指示がなされた旨を示すカードユニットＲＥＡＤＹ信号（ＭＲＤＹ）、メダルの貸出を要求する貸出要求信号（ＭＲＱ）を出力し、遊技制御基板４０（メイン制御部４１）は、カードユニット１００（制御ユニット１０６）に対して、メダルの貸出を行うことが可能な状態を示すスロットマシンＲＥＡＤＹ信号（ＳＲＤＹ）、ＭＲＱに基づくメダルの貸出が正常に完了した旨を示す貸出完了信号（ＥＸＳ）、１ＢＥＴ分（メダル１枚分）の貸出を指示する１ＢＥＴ貸出指示信号（１ＢＥＴ）、２ＢＥＴ分（メダル２枚分）の貸出を指示する２ＢＥＴ貸出指示信号（２ＢＥＴ）、３ＢＥＴ分（メダル３枚分）の貸出を指示する３ＢＥＴ貸出指示信号（３ＢＥＴ）、を出力する。また、前述のようにスロットマシン１に搭載されたカード残数表示器１１及びカード返却スイッチ１２はカードユニット１００（制御ユニット１０６）に接続されており、カード残数表示器１１は、制御ユニット１０６から出力される残数表示制御信号に基づき表示駆動されるとともに、カード返却スイッチ１２の検出信号（返却操作検出信号）は、制御ユニット１０６に入力される。
【００３４】
次に、スロットマシン１の遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図４のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００３５】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期処理を実行する。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う（Ｓａ１）。
【００３６】
次いで、ＢＥＴ処理（Ｓａ２）、内部抽選処理（Ｓａ３）、リール回転処理（Ｓａ４）、リール停止処理（Ｓａ５）、入賞判定処理（Ｓａ６）、払出処理（Ｓａ７）を繰返し実行するループ処理に移行する。
【００３７】
Ｓａ２のステップにおけるＢＥＴ処理では、メダルやクレジット等を受付可能な状態で待機し、メダルやクレジット等の受付に応じて賭数を設定する処理を実行する。
【００３８】
Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理では、スタートスイッチ７の検出に伴い取得した乱数値と各入賞の当選確率を定めた内部当選確率テーブルとの比較結果に基づいて入賞の発生を許容するか否かを決定する処理を実行する。
【００３９】
Ｓａ４のステップにおけるリール回転処理では、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒを回転させる処理を実行する。
【００４０】
Ｓａ５のステップにおけるリール停止処理では、遊技者によるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるか、自動停止時間が経過したことに基づいてリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させる処理を実行する。
【００４１】
Ｓａ６のステップにおける入賞判定処理では、Ｓａ５のステップにおいて全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止されたと判定した時点で、各ベルト２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに導出された表示結果に応じて入賞が発生したか否かを判定する処理を実行する。
【００４２】
Ｓａ７のステップにおける払出処理では、Ｓａ６のステップにおいて入賞の発生が判定された場合に、その入賞に応じて付与されたメダル数に基づきクレジットの加算並びにメダルの払出を行うための処理を実行する。
【００４３】
図５〜図８は、メイン制御部４１がＳａ２のステップにおいて実行するＢＥＴ処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００４４】
ＢＥＴ処理では、まず今回のゲームがリプレイゲームであるかを確認し（Ｓｂ１）、リプレイゲームの場合には、スタートスイッチ７の検出待ちの状態となり（Ｓｂ２）、この状態でスタートスイッチ７が検出されると、ゲームが開始する。この際、賭数の値が設定されるＢＥＴカウンタには、前のゲームの賭数がそのまま設定されているので、前のゲームと同一の賭数にてゲームが開始する。
【００４５】
また、Ｓｂ１のステップにおいてリプレイゲームでない場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアして（Ｓｂ３）、流路切替ソレノイド１３を駆動して投入されたメダルの流下経路を返却経路から取込経路側に切り替える（Ｓｂ４）。次いで、ＶＬ：ｏｎが検出されているか否か、すなわちカードユニット１００が正常に接続されているか否かを確認し（Ｓｂ５）、カードユニット１００が正常に接続されている場合には、精算スイッチ１０、投入メダルセンサ３１、１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出待ちの状態で待機する（Ｓｂ５〜Ｓｂ１１）。
【００４６】
Ｓｂ６のステップにおいて、精算スイッチ１０が検出された場合には、クレジットに記憶されている枚数のメダルを払い出す精算処理を実行し（Ｓｂ１３）、Ｓｂ５のステップに戻る。この際、ＢＥＴカウンタの値が０、すなわち賭数が設定されていなければ、Ｓｂ５〜Ｓｂ１１の状態で待機し、ＢＥＴカウンタの値が１または２、すなわち最大賭数未満の賭数が設定されていれば、精算スイッチ１０、投入メダルセンサ３１、１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７の検出待ちの状態で待機し（Ｓｂ５〜Ｓｂ１２）、ＢＥＴカウンタの値が３、すなわち最大賭数が設定されていれば、精算スイッチ１０、投入メダルセンサ３１、スタートスイッチ７の検出待ちの状態で待機する（Ｓｂ５〜Ｓｂ７、Ｓｂ１２）。
【００４７】
Ｓｂ７のステップにおいて投入メダルセンサ３１が検出された場合には、ＢＥＴカウンタの値が３、すなわち最大賭数が設定されているか否かを確認し（Ｓｂ２４）、ＢＥＴカウンタの値が３未満であれば、ＢＥＴカウンタの値に１を加算する（Ｓｂ２５）。そして、加算後のＢＥＴカウンタの値が３であるか否かを確認し（Ｓｂ２６）、ＢＥＴカウンタの値が３であれば、更に、クレジットの値が５０、すなわちクレジットが上限値に到達しているか否かを確認し（Ｓｂ２７）、クレジットの値が５０の場合、すなわち最大賭数が設定され、かつクレジットが上限値に到達している場合には、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を取込経路から返却経路に切り替えた後（Ｓｂ２８）、Ｓｂ５のステップに戻る。また、Ｓｂ２４のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が３であれば、クレジットの値が５０であるか否かを確認し（Ｓｂ２９）、クレジットの値が５０未満であれば、クレジットの値に１を加算する（Ｓｂ３０）。そして加算後のクレジットの値が５０であるか否かを確認し（Ｓｂ２７）、クレジットの値が５０の場合、すなわち最大賭数が設定され、かつクレジットが上限値に到達している場合には、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を取込経路から返却経路に切り替えた後（Ｓｂ２８）、Ｓｂ５のステップに戻る。また、Ｓｂ２９のステップにおいてクレジットの値が５０であれば、Ｓｂ５のステップに戻る。すなわち最大賭数が設定され、かつクレジットが上限値に到達している状態でメダルの投入が検出された場合でも、その検出は無効とされる。
【００４８】
Ｓｂ９のステップにおいて１枚ＢＥＴスイッチ５が検出された場合には、クレジットの値が０か否かを確認し（Ｓｂ３１）、クレジットの値が０でない場合、すなわちクレジットが残存している場合には、クレジットの値から１を減算し（Ｓｂ３２）、ＢＥＴカウンタの値を１加算して（Ｓｂ３３）、Ｓｂ５のステップに戻る。また、Ｓｂ３１のステップにおいてクレジットの値が０の場合には、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を取込経路から返却経路に切り替えた後（Ｓｂ３４）、１ＢＥＴ：ｏｎとしてメダル１枚分の貸出をカードユニット１００に対して指示する（Ｓｂ３５）。次いで、ＭＲＤＹ：ｏｎの検出待ちの状態で待機し（Ｓｂ３６）、ＭＲＤＹ：ｏｎが検出されると、１ＢＥＴ：ｏｆｆとして（Ｓｂ３７）、ＭＲＤＹ：ｏｆｆとなるまでＭＲＱ：ｏｎ、すなわちメダルの貸出要求待ちの状態で待機する（Ｓｂ３８、Ｓｂ３９）。そして、Ｓｂ３９のステップにおいてＭＲＱ：ｏｎが検出されると、ＥＸＳ：ｏｎとした後（Ｓｂ４０）、ＢＥＴカウンタの値を１加算する（Ｓｂ４１）。すなわちＭＲＱ：ｏｎの検出により貸し出されたメダルを用いて賭数を設定する。そしてＥＸＳ：ｏｆｆとしてＭＲＱ：ｏｎに基づくメダルの貸出が完了した旨を通知し（Ｓｂ４２）、Ｓｂ３８、Ｓｂ３９の状態に戻る。また、Ｓｂ３８のステップにおいてＭＲＤＹ：ｏｆｆが検出されると、流路切替ソレノイド１３を駆動して投入されたメダルの流下経路を返却経路から取込経路に切り替えた後（Ｓｂ４３）、Ｓｂ５のステップに戻る。
【００４９】
Ｓｂ１０のステップにおいてＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出された場合には、クレジットの値が０か否かを確認し（Ｓｂ４４）、クレジットの値が０でない場合、すなわちクレジットが残存している場合には、クレジットの値から１を減算し（Ｓｂ４５）、ＢＥＴカウンタの値を１加算する（Ｓｂ４６）。そしてＢＥＴカウンタの値が３であるか否か、すなわち最大賭数が設定されたか否かを確認し（Ｓｂ４７）、ＢＥＴカウンタの値が３であればＳｂ５のステップに戻り、ＢＥＴカウンタの値が３未満であればＳｂ４４のステップに戻る。すなわちクレジットの値が０になるか、ＢＥＴカウンタの値が３になるまでＳｂ４４〜Ｓｂ４７の処理を繰り返し実行する。また、Ｓｂ４４のステップにおいてクレジットの値が０の場合には、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を取込経路から返却経路に切り替えた後（Ｓｂ４８）、ＢＥＴカウンタの値を確認する（Ｓｂ４９、Ｓｂ５１）。そしてＳｂ４９、Ｓｂ５１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が０の場合、すなわち最大で３枚のメダルを賭数に用いることが可能であれば３ＢＥＴ：ｏｎとしてメダル３枚分の貸出をカードユニット１００に対して指示する（Ｓｂ５０）。また、Ｓｂ４９、Ｓｂ５１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が１の場合、すなわち最大で２枚のメダルを賭数に用いることが可能であれば２ＢＥＴ：ｏｎとしてメダル２枚分の貸出をカードユニット１００に対して指示する（Ｓｂ５２）。また、Ｓｂ４９、Ｓｂ５１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が２の場合、すなわち１枚のみメダルを賭数に用いることが可能であれば１ＢＥＴ：ｏｎとしてメダル１枚分の貸出をカードユニット１００に対して指示する（Ｓｂ５３）。次いで、ＭＲＤＹ：ｏｎの検出待ちの状態で待機し（Ｓｂ５４）、ＭＲＤＹ：ｏｎが検出されると、ｏｎの状態の１ＢＥＴ〜３ＢＥＴをｏｆｆとして（Ｓｂ５５）、ＭＲＤＹ：ｏｆｆとなるまでＭＲＱ：ｏｎ、すなわちメダルの貸出要求待ちの状態で待機する（Ｓｂ５６、Ｓｂ５７）。そして、Ｓｂ５７のステップにおいてＭＲＱ：ｏｎが検出されると、ＥＸＳ：ｏｎとした後（Ｓｂ５８）、ＢＥＴカウンタの値を１加算する（Ｓｂ５９）。すなわちＭＲＱ：ｏｎの検出により貸し出されたメダルを用いて賭数を設定する。そしてＥＸＳ：ｏｆｆとしてＭＲＱ：ｏｎに基づくメダルの貸出が完了した旨を通知し（Ｓｂ６０）、Ｓｂ５６、Ｓｂ５７の状態に戻る。また、Ｓｂ５６のステップにおいてＭＲＤＹ：ｏｆｆが検出されると、流路切替ソレノイド１３を駆動して投入されたメダルの流下経路を返却経路から取込経路に切り替えた後（Ｓｂ６１）、Ｓｂ５のステップに戻る。
【００５０】
また、Ｓｂ１２のステップにおいてスタートスイッチ７が検出された場合には、流路切替ソレノイド１３が駆動しているか否かに関わらず、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を返却経路として（Ｓｂ１４）、その時点でＢＥＴカウンタに設定されている賭数にてゲームが開始する。
【００５１】
また、Ｓｂ５のステップにおいてＶＬ：ｏｎが検出されない場合、すなわちカードユニット１００が正常に接続されていない場合には、流路切替ソレノイド１３が駆動しているか否かに関わらず、流路切替ソレノイド１３の駆動を停止して投入されたメダルの流下経路を返却経路として（Ｓｂ１５）、ＢＥＴカウンタの値が０であれば、精算スイッチ１０、ＶＬ：ｏｎの検出待ちの状態で待機し（Ｓｂ１６、Ｓｂ１８、Ｓｂ２０）、ＢＥＴカウンタの値が０でなければ、すなわち賭数が設定されていれば、精算スイッチ１０、スタートスイッチ７、ＶＬ：ｏｎの検出待ちの状態で待機する（Ｓｂ１６、Ｓｂ１８〜Ｓｂ２０）。そして、Ｓｂ１６のステップにおいて精算スイッチ１０が検出された場合には、前述した精算処理を実行し（Ｓｂ１７）、再びＳｂ１６、Ｓｂ１８、Ｓｂ２０の状態、またはＳｂ１６、Ｓｂ１８〜Ｓｂ２０の状態に戻る。また、Ｓｂ１９のステップにおいてスタートスイッチ７が検出された場合には、その時点でＢＥＴカウンタに設定されている賭数にてゲームが開始する。また、Ｓｂ２０のステップにおいてＶＬ：ｏｎが検出された場合、すなわちカードユニット１００との正常な接続が復帰した場合には、ＢＥＴカウンタの値が３か否かを確認し（Ｓｂ２１）、ＢＥＴカウンタの値が３であれば、更にクレジットの値が５０であるか否かを確認し（Ｓｂ２２）、クレジットの値が５０の場合、すなわち最大賭数が設定され、かつクレジットが上限値に到達している場合には、流路切替ソレノイド１３の駆動が停止した状態を維持したまま、Ｓｂ５のステップに戻る。また、Ｓｂ２１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が３未満か、またはＳｂ２２のクレジットの値が５０未満であれば、流路切替ソレノイド１３を駆動して投入されたメダルの流下経路を返却経路から取込経路に切り替えた後（Ｓｂ２３）、Ｓｂ５のステップに戻る。
【００５２】
次に、カードユニット１００の制御ユニット１０６に搭載されたマイクロコンピュータの制御内容を、図９及び図１０のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００５３】
まず、電源投入に伴い初期設定を実行する。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の制御状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う（Ｓｃ１）。
【００５４】
次いで、動作ＬＥＤを点灯して動作中である旨を報知し（Ｓｃ２）、プリペイドカードの挿入、またはスロットマシン１から出力される１〜３ＢＥＴ：ｏｎ、すなわち貸出指示待ちの状態で待機する（Ｓｃ３、Ｓｃ４）。
【００５５】
Ｓｃ４のステップにおいて１〜３ＢＥＴのうちのいずれかの信号のｏｎが検出されると、ＭＲＤＹ：ｏｎとして貸出指示を正常に受信した旨は通知するが（Ｓｃ５）、プリペイドカードが挿入されていないので、ｏｎの状態となった１〜３ＢＥＴのいずれかの信号がｏｆｆとなるのを待って（Ｓｃ６）、ＭＲＤＹ：ｏｆｆとしてスロットマシン１からの貸出指示に対する貸出要求が終了した旨を通知し（Ｓｃ７）、Ｓｃ３、Ｓｃ４の状態に戻る。
【００５６】
Ｓｃ３のステップにおいてプリペイドカードが挿入されると、カード挿入中ＬＥＤ１０３を点灯した後（Ｓｃ８）、挿入されたプリペイドカードから記録情報を読み出して（Ｓｃ９）、読み出した情報に基づいて挿入されたプリペイドカードが正常なカードであるか否かの認証を行う（Ｓｃ１０）。そして、Ｓｃ１０のステップにおいて正常なカードでないと判定された場合には、挿入されたプリペイドカードを返却するとともに（Ｓｃ２０）、カード挿入中ＬＥＤ１０３を消灯した後（Ｓｃ２１）、Ｓｃ３、Ｓｃ４の状態に戻る。
【００５７】
また、Ｓｃ１０のステップにおいて挿入されたプリペイドカードが正常なカードであると判定された場合には、当該プリペイドカードから読み出された有価価値の残額がＭ（Ｍ＝メダル１枚の貸出額）以上であるか否かを確認し（Ｓｃ１１）、有価価値の残額がＭ未満であればＳｃ２０のステップに移行し、プリペイドカードを返却し、カード挿入中ＬＥＤ１０３を消灯した後、Ｓｃ３、Ｓｃ４の状態に戻る。
【００５８】
また、Ｓｃ１１のステップにおいて有価価値の残額がＭ以上であれば、読み出された有価価値の残額を内部メモリに記憶し（Ｓｃ１２）、記憶した有価価値の残額に基づいてカード残数表示器１１の残数表示データを更新する（Ｓｃ１３）。
【００５９】
次いで、カード返却スイッチ１２、３ＢＥＴ：ｏｎ、２ＢＥＴ：ｏｎ、１ＢＥＴ：ｏｎの検出待ちの状態で待機する（Ｓｃ１４〜Ｓｃ１７）。
【００６０】
そして、Ｓｃ１４のステップにおいてカード返却スイッチ１２が検出された場合には、挿入中のプリペイドカードに記録されている有価価値の残額を内部メモリに記憶されている有価価値の残額に更新し（Ｓｃ１８）、内部メモリに記憶されている有価価値の残額及びカード残数表示器１１の残数表示データをクリアして（Ｓｃ１９）、挿入中のプリペイドカードを返却し（Ｓｃ２０）、カード挿入中ＬＥＤ１０３を消灯した後（Ｓｃ２１）、Ｓｃ３、Ｓｃ４の状態に戻る。
【００６１】
また、Ｓｃ１５のステップにおいて３ＢＥＴ：ｏｎが検出された場合、すなわちスロットマシン１からメダル３枚分の貸出が指示された場合には、有価価値の残額がＭ×３、すなわちメダル３枚分の貸出額以上であるか否かを確認し（Ｓｃ２２）、有価価値の残額がＭ×３以上であれば、スロットマシン１への貸出要求を行う回数が設定される貸出数カウンタに３をセットする（Ｓｃ２３）。また、Ｓｃ１６のステップにおいて２ＢＥＴ：ｏｎが検出された場合、すなわちスロットマシン１からメダル２枚分の貸出が指示された場合、またはＳｃ２２のステップにおいて有価価値の残額がＭ×３未満の場合には、有価価値の残額がＭ×２、すなわちメダル２枚分の貸出額以上であるか否かを確認し（Ｓｃ２４）、有価価値の残額がＭ×２以上であれば、貸出数カウンタに２をセットする（Ｓｃ２５）。また、Ｓｃ１７のステップにおいて１ＢＥＴ：ｏｎが検出された場合、すなわちスロットマシン１からメダル１枚分の貸出が指示された場合、またはＳｃ２０のステップにおいて有価価値の残額がＭ×２未満の場合には、貸出数カウンタに１をセットする（Ｓｃ２６）。
【００６２】
次いで、ＭＲＤＹ：ｏｎとして貸出指示を正常に受信した旨をスロットマシン１に対して通知した後（Ｓｃ２７）、ＭＲＱ：ｏｎとしてメダル１枚分の貸出を要求し（Ｓｃ２８）、スロットマシン１からのＥＸＳ：ｏｎの検出待ちの状態で待機する（Ｓｃ２９）。そしてＥＸＳ：ｏｎが検出されることで、スロットマシン１によるメダルの貸出要求の受信を確認し、ＭＲＱ：ｏｆｆとして（Ｓｃ３０）、内部メモリに記憶されている有価価値の残額からＭを減算するとともに、減算後の有価価値の残額に基づいてカード残数表示器１１の残数表示データを更新し（Ｓｃ３１）、ＥＸＳ：ｏｆｆの検出待ちの状態で待機する（Ｓｃ３２）。そしてＥＸＳ：ｏｆｆ、すなわちスロットマシン１による貸出の完了を確認すると、貸出数カウンタの値を１減算して（Ｓｃ３３）、減算後の貸出カウンタの値が０であるか否か、すなわち貸出要求を行う回数が残存するか否かを確認し（Ｓｃ３４）、貸出数カウンタの値が０でなければ、Ｓｃ２８のステップに戻り、再度スロットマシン１に対してメダル１枚分の貸出を要求し、貸出数カウンタの値が０であれば、ＭＲＤＹ：ｏｆｆとしてスロットマシン１からの貸出指示に対する貸出要求が終了した旨を通知する（Ｓｃ３５）。そして内部メモリに記憶されている有価価値の残額がＭ以上であるか否かを確認し（Ｓｃ３６）、有価価値の残額がＭ以上であれば、Ｓｃ１４〜Ｓｃ１７の状態に戻る。また、Ｓｃ３６のステップにおいて有価価値の残額がＭ未満であれば、Ｓｃ１８のステップに移行し、挿入中のプリペイドカードに記録されている有価価値の残額を内部メモリに記憶されている有価価値の残額に更新し、内部メモリに記憶されている有価価値の残額及びカード残数表示器１１の残数表示データをクリアして、挿入中のプリペイドカードを返却し、カード挿入中ＬＥＤ１０３を消灯した後、Ｓｃ３、Ｓｃ４の状態に戻る。
【００６３】
次いで、メダルの貸出に伴うスロットマシン１及びカードユニット１００の動作状況を図１１に示すタイミングチャートに基づいて説明する。
【００６４】
有価価値が残存するプリペイドカードがカードユニット１００に挿入されている状態で、遊技者により１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作され、この操作により指示された賭数を設定するのに必要なクレジットが残存しない場合には、図１１（ａ）に示すように、スロットマシン１からカードユニット１００に対して１〜３ＢＥＴ信号のいずれかがｏｎとなり、１〜３枚のメダルの貸出が指示される（ｔ１）。例えば、１枚ＢＥＴスイッチ５が操作され、クレジットが残存しない場合、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されてクレジットが２ＢＥＴ分残存する場合等、１ＢＥＴ分のメダルの貸出を要する場合には、１ＢＥＴ：ｏｎとして１枚分のメダルの貸出を要求する。また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されてクレジットが１ＢＥＴ分残存する場合等、２ＢＥＴ分の貸出を要する場合には、２ＢＥＴ：ｏｎとして２枚分のメダルの貸出を要求する。また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作され、クレジットが残存せず、かつ既に設定されている賭数も０の場合、すなわち３ＢＥＴ分の貸出を要する場合には、３ＢＥＴ：ｏｎとして３枚分のメダルの貸出を要求する。
【００６５】
そして、カードユニット１００が１〜３ＢＥＴ：ｏｎを受信すると、ＭＲＤＹ：ｏｎとして貸出指示を正常に受信した旨を通知するとともに、プリペイドカードから読み出された有価価値の残額にて貸出可能な範囲で貸出が要求されたメダル枚数を貸出数カウンタの値としてセットし（ｔ２）、更に、カードユニット１００はＭＲＱ：ｏｎとしてメダル１枚分の貸出をスロットマシン１に対して要求する（ｔ３）。スロットマシン１がＭＲＤＹ：ｏｎを受信した状態でＭＲＱ：ｏｎを受信すると、ＥＸＳ：ｏｎとして貸出要求を正常に受信した旨をカードユニット１００に対して通知し、１枚分のメダルを貸し出して賭数を設定し（ｔ４）、賭数の設定の完了に伴いＥＸＳ：ｏｆｆとしてメダルの貸出が完了した旨をカードユニット１００に対して通知する（ｔ６）。一方、ＥＸＳ：ｏｎを受信したカードユニット１００では、ＭＲＱ：ｏｆｆとしてプリペイドカードから読み出された有価価値の残額をメダル１枚の貸出額分減算し（ｔ５）、更にＥＸＳ：ｏｆｆを受信して貸出の完了を確認すると、貸出数カウンタの値から１を減算する（ｔ６）。そして減算後の貸出数カウンタの値が残存する場合には、再度ｔ２〜ｔ６を繰返し、減算後の貸出数カウンタの値が０となった時点でカードユニット１００はＭＲＤＹ：ｏｆｆとして貸出指示に基づく貸出要求が終了した旨を通知する（ｔ７）。
【００６６】
また、プリペイドカードがカードユニット１００に挿入されていない状態において、１枚ＢＥＴスイッチ５やＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づいてカードユニット１００が１〜３ＢＥＴ：ｏｎを受信した場合には、図１１（ｂ）に示すように、ＭＲＤＹ：ｏｎとして貸出指示を正常に受信した旨を通知する（ｔ２’）が、メダルを貸し出すための有価価値が存在しないので、１〜３ＢＥＴ：ｏｆｆが検出されるとメダルの貸出要求は行わずに、ＭＲＤＹ：ｏｆｆとして貸出指示に基づく貸出要求が終了した旨を通知する（ｔ３’）。
【００６７】
以上説明したように、本実施例では、スロットマシン１が備える１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作することで、カードユニット１００に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要なメダルの貸出が指示され、これに基づきカードユニット１００では、プリペイドカードから読み出された有価価値の残額の範囲内において指示されたメダルの貸出に必要な額が減算されるとともに、貸出が指示された枚数のメダルの貸出が要求され、該要求により貸し出されたメダルを用いて賭数が設定される。すなわち１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作するのみで、当該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な枚数のメダルがプリペイドカードから読み出された有価価値の残額の範囲内において貸し出され、該貸し出されたメダルを用いて賭数が設定されるまでの処理が実行されるので、遊技者は１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作を行うのみで、１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づき指示された賭数の設定に必要な枚数のメダルの貸出を受け、かつ貸し出されたメダルを遊技に使用することができる。
【００６８】
また、本実施例のスロットマシン１には、入賞の発生により付与されたメダル枚数をクレジットとして記憶することが可能とされており、１枚ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作された際に、クレジットが残存する場合には、クレジットを優先して賭数の設定に用いるとともに、クレジットが残存しない場合や不足する場合にカードユニット１００に対して貸出指示がなされるようになっており、余分にプリペイドカードから読み出された有価価値が消費されてしまうことを防止できる。
【００６９】
尚、本実施例では、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作された際に、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づき指示された賭数を設定するのに必要なクレジットが残存しない場合でも、クレジットが残存していれば、残存するクレジットを賭数の設定に使用し、不足する場合にカードユニット１００に対して不足分（ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づき指示された賭数から残存するクレジットを用いて設定可能な賭数を減算した賭数の設定に必要な枚数）の貸出指示を行うようになっており、このようにすることで、余分にプリペイドカードから読み出された有価価値が消費されてしまうことを確実に防止できることから好ましいが、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作された際に、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づき指示された賭数を設定するのに必要なクレジットが残存しているか否かを判定し、指示された賭数を設定するのに必要なクレジットが残存していると判定されたときのみ、クレジットを用いて賭数を設定し、指示された賭数を設定するのに必要なクレジットが残存していると判定されなかったときには、指示された賭数を設定するのに必要な分の貸出指示がカードユニット１００に対してなされるようにしても良く、この場合でも、余分にプリペイドカードから読み出された有価価値が消費されてしまうことを防止できる。
【００７０】
また、本実施例のスロットマシン１には、カードユニット１００に挿入されたプリペイドカードから読み出された有価価値の残額が、該有価価値の残額により貸出可能なメダル数に換算して表示されるカード残数表示器１１を備えているので、遊技者はプリペイドカードに残存する有価価値にてどの程度のゲームを実行することが可能であるかを容易に把握することができる。
【００７１】
また、本実施例のスロットマシン１は、カードユニット１００が正常に接続されている旨を示すカードユニット接続信号（ＶＬ）に基づいてカードユニット１００が正常に接続された状態であるか否かを判定し、カードユニット１００が正常に接続された状態であることを条件に投入されたメダルの有効な検出及び１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出が行われるようになっており、カードユニット１００が接続されていない状態においては、賭数を設定することが不可能となり、新たに賭数を設定してゲームを行うことが不可能となるようになっている。しかしながら、ゲームの実行中に接続不良等により、カードユニット１００との接続が切断される場合もあるが、既に賭数が設定されている状態であれば、カードユニット１００が正常に接続されているか否かに関わらずスタートスイッチ７の操作は有効に検出され、既に設定されている賭数に基づくゲームについては開始することができるようになっているため、既に賭数の設定にメダルが用いられているのにも関わらず、ゲームが開始できなくなってしまうことを防止できる。
【００７２】
尚、本実施例では、カードユニット１００が正常に接続された状態であることを条件に投入されたメダルの有効な検出及び１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の検出を行うことで、カードユニット１００が接続されていない状態において賭数を設定することが不可能となるようになっているが、例えば、カードユニット１００が正常に接続された状態であることを条件に１〜３ＢＥＴ貸出指示信号の出力、すなわち貸出指示がなされるようにし、かつカードユニット１００が正常に接続された状態であることを条件にクレジットを用いて賭数が設定されるようにしても良い。また、クレジットとしてメダルを記憶する機能を搭載しない遊技機にあっては、カードユニット１００が正常に接続された状態であることを条件に１〜３ＢＥＴ貸出指示信号の出力、すなわち貸出指示がなされるようにしても良い。また、カードユニット１００が正常に接続されているか否かに関わらず１〜３ＢＥＴ貸出指示信号の出力、すなわち貸出指示はなされるが、カードユニット１００が正常に接続されていることを条件に、カードユニット１００からの貸出要求に伴う賭数の設定を行わないようにしても良い。そして、これらの場合でも、新たに賭数を設定してゲームを行うことが不可能にできる。
【００７３】
また、本実施例のスロットマシン１では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されたことに基づきカードユニット１００に対して貸出指示がなされたときから、カードユニット１００から当該貸出指示に基づく貸出要求の終了が通知されるまでの間、すなわちカードユニット１００との信号のやりとりを行っている間、メダル投入部４から投入されたメダルの流下経路が取込経路から返却経路に切り替えられるようになっており、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に基づくカードユニット１００との信号のやりとりを行っている最中に投入されたメダルが賭数の設定やクレジットの加算に用いられることなく内部に取り込まれてしまうことを防止できる。
【００７４】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【００７５】
例えば、前記実施例では、記憶媒体として有価価値が記憶されたプリペイドカードを受け付けて、受け付けたプリペイドカードから読み出された有価価値を用いてメダルの貸出を遊技機に行わせるカードユニット１００を貸出装置として適用しているが、例えば、貨幣を受け付けて、受け付けた貨幣金額に基づく有価価値を装置内に設けられた記憶媒体（例えば、遊技者が取り出せないように内封された記録媒体やＲＡＭ等の貸出装置が内蔵するメモリ）に記憶し、この装置内の記憶媒体に記憶された有価価値を用いてメダルの貸出を遊技機に行わせる貸出装置を適用しても良い。
【００７６】
また、前記実施例では、スロットマシン１の遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１がカードユニット１００の制御ユニット１０６との信号の授受を行っているが、例えば、メイン制御部４１の他にメダルの払出制御やクレジットの加減算等を特化して行うサブ制御部を搭載し、サブ制御部がカードユニット１００の制御ユニット１０６との信号の授受を行うようにしても良く、これによりメイン制御部４１の制御負荷を分散させることができる。
【００７７】
また、前記実施例のスロットマシンは、メダルを投入して賭数を設定したりクレジットに加算することが可能とされているが、パチンコ球を用いて賭数を設定したりクレジットに加算することが可能なスロットマシンでも良い。また、クレジットのみを用いて遊技を行い、メダル等の遊技媒体が外部に払い出されることのない完全クレジット式のスロットマシンを適用しても良い。
【００７８】
また、前記実施例では、遊技機としてスロットマシンを適用しているが、賭数を設定してゲームを行う遊技機であれば、その種類に関わらず適用可能である。
【００７９】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【００８０】
本発明の請求項１は、記憶媒体（プリペイドカード）に記憶された有価価値を用いて遊技に使用可能な遊技用価値（メダル）の貸出を行うための貸出装置（カードユニット１００）に対応して設けられ、前記遊技用価値を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の識別情報（図柄）を変動表示可能な可変表示装置（リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされた遊技機（スロットマシン１）であって、遊技者の操作に応じて前記賭数の設定を指示する賭数設定操作手段（１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）と、前記賭数設定操作手段が操作されたときに、前記貸出装置に対して該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報（１〜３ＢＥＴ貸出指示信号）を前記貸出装置に送信する貸出指示情報送信手段（メイン制御部４１）と、前記貸出指示情報の受信に応答して、前記記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において該受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求（ＭＲＱ：ｏｎ）を送信する前記貸出装置から前記貸出要求を受信したときに該貸出要求により要求された遊技用価値を用いて賭数を設定する賭数設定手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【００８１】
本発明の請求項２は、遊技者所有の遊技用価値（メダル数）を記憶する遊技用価値記憶手段（クレジット）と、前記賭数設定操作手段（１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）が操作されたときに、該操作に基づき指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されているか否かを判定する遊技用価値判定手段（メイン制御部４１）と、を備え、前記賭数設定手段（メイン制御部４１）は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていると判定したときに、前記遊技用価値記憶手段に記憶されている遊技用価値を用いて前記指示された賭数を設定し、前記貸出指示情報送信手段（メイン制御部４１）は、前記遊技用価値判定手段が前記指示された賭数の設定に必要な遊技用価値が前記遊技用価値記憶手段に記憶されていないと判定したときに、該指示された賭数の設定に必要な遊技用価値の貸出を指示する貸出指示情報（１〜３ＢＥＴ貸出指示信号）を送信する。
【００８２】
本発明の請求項３は、前記貸出装置（カードユニット１００）の記憶媒体（プリペイドカード）に残存する有価価値に相当する前記遊技用価値の量（残存する有価価値にて貸出可能なメダル数）を表示する残存有価価値表示手段（カード残数表示器１１）を備える。
【００８３】
本発明の請求項４は、前記貸出装置（カードユニット１００）と接続されているか否かを判定する接続判定手段（メイン制御部４１）と、遊技者の操作（スタートスイッチ７の検出）に応じてゲームを開始させるゲーム開始手段（メイン制御部４１）と、を備え、前記ゲーム開始手段は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したか否かに関わらずゲームを開始させ、前記賭数設定手段（メイン制御部４１）は、前記接続判定手段が前記貸出装置と接続されていると判定したことを条件に前記賭数を設定する。
【００８４】
本発明の請求項５は、遊技の制御を行う遊技制御手段（メイン制御部４１）を備え、該遊技制御手段は、前記貸出装置（カードユニット１００）とのデータ（信号）の授受を行うデータ通信手段を含む。
【００８５】
本発明の請求項６は、遊技者により投入された遊技媒体（メダル）を用いて賭数を設定することが可能であり、前記貸出指示情報送信手段（メイン制御部４１）が前記貸出指示情報（１〜３ＢＥＴ貸出指示信号）を送信するときに、前記投入された遊技媒体の経路を賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路から遊技者に返却するための返却経路に切り替える経路切替手段（メイン制御部４１、流路切替ソレノイド１３）を備える。
【００８６】
本発明の請求項７は、請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機（スロットマシン１）と、前記遊技機に対応して設けられ、記憶媒体（プリペイドカード）に記憶された有価価値を用いて前記遊技用価値（メダル）の貸出を行うための貸出装置（カードユニット１００）と、から構成される遊技用装置であって、前記貸出装置は、前記遊技機から前記貸出指示情報（１〜３ＢＥＴ貸出指示信号）を受信し、前記記憶媒体に有価価値が残存している場合に、該記憶媒体に残存する有価価値の範囲内において前記受信した貸出指示情報により貸出が指示された遊技用価値の貸出に必要な有価価値を減算するとともに、該減算した有価価値に相当する遊技用価値の貸出要求（ＭＲＱ：ｏｎ）を前記遊技機に対して送信する貸出要求手段（制御ユニット１０６）を備える。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明が適用された遊技用装置を構成するスロットマシン及びカードユニットの正面図である。
【図２】スロットマシン及びカードユニットの構成を示すブロック図である。
【図３】スロットマシンとカードユニットとの間でやりとりされる信号を示す図である。
【図４】スロットマシンの遊技制御基板が搭載するメイン制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図５】図４に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図６】図４に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図７】図４に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図８】図４に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図９】カードユニットの制御ユニットが搭載するマイクロコンピュータの制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】カードユニットの制御ユニットが搭載するマイクロコンピュータの制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）（ｂ）は、メダルの貸出に伴うスロットマシンとカードユニットの動作状況を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１  スロットマシン、
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ  リール
５  １枚ＢＥＴスイッチ
６  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
７  スタートスイッチ
１１  カード残数表示器
１３  流路切替ソレノイド
４１  メイン制御部
１００  カードユニット
１０６  制御ユニット
【図１】
2005323701.tif 000003
【図２】
2005323701.tif 000004
【図３】
2005323701.tif 000005
【図４】
2005323701.tif 000006
【図５】
2005323701.tif 000007
【図６】
2005323701.tif 000008
【図７】
2005323701.tif 000009
【図８】
2005323701.tif 000010
【図９】
2005323701.tif 000011
【図１０】
2005323701.tif 000012
【図１１】
2005323701.tif 000013