(57)【要約】【課題】その時点において操作に利用されるキーを直感的に認識させる。【解決手段】  例えば、年齢制限されている番組を視聴するときに入力する暗証番号を設定する場合、メニュー画面において、暗証番号を入力するためのメニューアイテムと、制限する年齢を入力するメニューアイテムの２つのアイテムが表示される。これらのメニューアイテムのいずれかを選択する場合、アップキーおよびダウンキーを操作していずれかのアイテムにカーソルを移動し、決定キーを操作してそのアイテムに決定するので、上下キー有効マーク１１１および決定キー有効マーク１１２が表示されている。さらに、この設定処理を終了させるときには、メニューキーが操作されるので、メニューキーマーク１１３が表示されている。【選択図】図１０
2005267646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーソルを上下左右に移動させるときに操作される方向キーと、前記方向キーの中央に配置された、前記カーソルによる選択を決定する決定キーを有する入力手段と、
前記入力手段からの入力に対応する処理を実行する実行手段と、
前記処理を実行させるための入力を行うための画面を表示する表示手段と
を備える電子機器システムの表示制御装置において、
前記方向キーおよび前記決定キーについて、前記入力手段により入力を行う項目において、前記方向キーまたは前記決定キーに対応した前記実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果に基づいて、前記方向キーまたは前記決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、前記方向キーと前記決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成手段と、
前記画面とともに、生成した前記シンボルが前記方向キーと前記決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、前記表示手段の表示を制御する表示制御手段と
を備え、
前記シンボル生成手段は、有効な前記方向キーまたは前記決定キーに対応したシンボルと、無効な前記方向キーまたは前記決定キーに対応したシンボルとを区別して生成する
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記有効な入力に対応する動作を説明する文字を、前記シンボルに対応して表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
シンボル生成手段は、前記方向キーまたは前記決定キーと同一の配置および形状のシンボルを生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記シンボル生成手段は、方向キーとして、環状に配置された４個のキーに対応する４個のシンボルと、決定キーとして、環状に配置された４個の前記キーの中央に配置された１個のキーに対応する１個のシンボルを生成し、
前記表示制御手段は、生成した前記シンボルの、前記表示手段への表示を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項５】
カーソルを上下左右に移動させるときに操作される方向キーと、前記方向キーの中央に配置された、前記カーソルによる選択を決定する決定キーを有する入力手段と、
前記入力手段からの入力に対応する処理を実行する実行手段と、
前記処理を実行させるための入力を行うための画面を表示する表示手段と
を備える電子機器システムの表示制御方法において、
前記方向キーおよび前記決定キーについて、前記入力手段により入力を行う項目において、前記方向キーまたは前記決定キーに対応した前記実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断ステップと、
前記判断ステップの判断結果に基づいて、前記方向キーまたは前記決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、前記方向キーと前記決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成ステップと、
前記画面とともに、生成した前記シンボルが前記方向キーと前記決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、前記表示手段の表示を制御する表示制御ステップと
を含み、
前記シンボル生成ステップは、有効な前記方向キーまたは前記決定キーに対応したシンボルと、無効な前記方向キーまたは前記決定キーに対応したシンボルとを区別して生成する
ことを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御装置および方法に関し、特に、複数のシンボルを複数のキーと同一の配置で表示させるとともに、複数のシンボルのうち、その時点において有効な入力を行うことができるキーに対応するシンボルを、有効な入力を行うことができないシンボルと異なる状態で表示させる表示制御装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＶＴＲのように、ＣＲＴなどの所定の画面に画像を表示させる装置が普及している。
【０００３】
このような装置においては、所定の設定を行う場合、複数のメニューアイテムを有するメニューが表示される。そして、ユーザは、例えば図１４に示すような、装置の筐体に設けられている操作部やリモートコントローラに設けられている操作部を操作して、所望の設定に対応するメニューアイテムを選択する。
【０００４】
このような装置には、複数のメニューアイテムを有するメニューが表示されるとき、図１５に示すように、メニューアイテムを指示するカーソルの移動方法や、メニューアイテムの選択の決定方法などが、例えば画面の下部に表示されるものもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の装置においては、図１５に示すように、実際の操作部（図１４）とは異なる配置で、各操作キーに対応するシンボルを表示しているので、画面に表示されているシンボルが示している操作キーを直感的に判断することが困難であるという問題を有している。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、複数のキーにそれぞれ対応する複数のシンボルを、複数のキーと同一の配置で表示させるとともに、複数のシンボルのうち、その時点において有効な入力を行うことができるキーに対応するシンボルを、有効な入力を行うことができないシンボルと異なる状態で表示させるようにして、ユーザに対して、その時点で行う操作に利用される操作キーを直感的に認識させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の表示制御装置は、方向キーおよび決定キーについて、入力手段により入力を行う項目において、方向キーまたは決定キーに対応した実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断手段と、判断手段の判断結果に基づいて、方向キーまたは決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、方向キーと決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成手段と、画面とともに、生成したシンボルが方向キーと決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、表示手段の表示を制御する表示制御手段とを備え、シンボル生成手段は、有効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルと、無効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルとを区別して生成することを特徴とする。
【０００８】
表示制御手段は、有効な入力に対応する動作を説明する文字を、シンボルに対応して表示させることができる。
【０００９】
シンボル生成手段は、方向キーまたは決定キーと同一の配置および形状のシンボルを生成することができる。
【００１０】
シンボル生成手段は、方向キーとして、環状に配置された４個のキーに対応する４個のシンボルと、決定キーとして、環状に配置された４個のキーの中央に配置された１個のキーに対応する１個のシンボルを生成し、表示制御手段は、生成したシンボルの、表示手段への表示を制御することができる。
【００１１】
本発明の表示制御方法は、方向キーおよび決定キーについて、入力手段により入力を行う項目において、方向キーまたは決定キーに対応した実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断ステップと、判断ステップの判断結果に基づいて、方向キーまたは決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、方向キーと決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成ステップと、画面とともに、生成したシンボルが方向キーと決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、表示手段の表示を制御する表示制御ステップとを含み、シンボル生成ステップは、有効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルと、無効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルとを区別して生成することを特徴とする。
【００１２】
本発明の表示制御装置および方法においては、方向キーおよび決定キーについて、入力手段により入力を行う項目において、方向キーまたは決定キーに対応した実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかが判断され、判断結果に基づいて、方向キーまたは決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、方向キーと決定キーとの配置を模したシンボルが生成され、画面とともに、生成したシンボルが方向キーと決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、表示手段の表示が制御され、有効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルと、無効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルとが区別して生成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数のシンボルを複数のキーと同一の配置で表示手段に表示させるとともに、複数のシンボルのうち、その時点において有効な入力を行うことができるキーに対応するシンボルを、有効な入力を行うことができないシンボルと異なる状態で表示させるようにしたので、ユーザに対して、その時点で行う操作に利用される操作キーを直感的に認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の最良の形態を説明するが、開示される発明と実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。本明細書中には記載されているが、発明に対応するものとして、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が発明に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明以外の発明には対応していないものであることを意味するものではない。
【００１５】
さらに、この記載は、明細書に記載されている発明の全てを意味するものではない。換言すれば、この記載は、明細書に記載されている発明であって、この出願では請求されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により出現し、追加される発明の存在を否定するものではない。
【００１６】
本発明によれば、表示制御装置が提供される。この表示制御装置（例えば、図１のＩＲＤ２）は、方向キーおよび決定キーについて、入力手段により入力を行う項目において、方向キーまたは決定キーに対応した実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断手段（例えば、図５のステップＳ２の処理を実行するＣＰＵ２９）と、判断手段の判断結果に基づいて、方向キーまたは決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、方向キーと決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成手段（例えば、図３のＣＰＵ２９）と、画面とともに、生成したシンボルが方向キーと決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、表示手段の表示を制御する表示制御手段（例えば、図５のステップＳ３の処理を実行するＣＰＵ２９）とを備え、シンボル生成手段は、有効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルと、無効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルとを区別して生成することができる。
【００１７】
表示制御手段は、有効な入力に対応する動作を説明する文字を、シンボルに対応して表示させることができる。
【００１８】
シンボル生成手段は、方向キーまたは決定キーと同一の配置および形状のシンボルを生成することができる。
【００１９】
シンボル生成手段は、方向キーとして、環状に配置された４個のキーに対応する４個のシンボルと、決定キーとして、環状に配置された４個のキーの中央に配置された１個のキーに対応する１個のシンボルを生成し、表示制御手段は、生成したシンボルの、表示手段への表示を制御することができる。
【００２０】
本発明によれば、表示制御方法が提供される。この表示制御方法は、方向キーおよび決定キーについて、入力手段により入力を行う項目において、方向キーまたは決定キーに対応した実行手段が実行する処理が有効であるか、または無効であるかを判断する判断ステップ（例えば、図５のステップＳ２の処理）と、判断ステップの判断結果に基づいて、方向キーまたは決定キーに対応する所定の画像データであるシンボルであって、方向キーと決定キーとの配置を模したシンボルを生成するシンボル生成ステップ（例えば、図５のステップＳ３の処理）と、画面とともに、生成したシンボルが方向キーと決定キーとの配置を模した状態で表示されるように、表示手段の表示を制御する表示制御ステップ（例えば、図５のステップＳ３の処理）とを含み、シンボル生成ステップは、有効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルと、無効な方向キーまたは決定キーに対応したシンボルとを区別して生成することができる。
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明を応用したＡＶ（Audio Video）システムの構成例を示している。この実施例の場合、ＡＶシステムは、図示せぬ送信装置より衛星（放送衛星または通信衛星）を介して伝送されてきた電波を、パラボラアンテナ１で受信した信号を復調するＩＲＤ（Integrated Receiver/Decoder）２と、テレビジョン受像機３（表示手段）により構成されている。
【００２３】
ＩＲＤ２（またはテレビジョン受像機３）に対しては、リモートコマンダ６（入力手段）により赤外線（ＩＲ：Infrared）信号により指令を入力することができるようになされている。即ち、リモートコマンダ６のスイッチの所定のものを操作すると、それに対応するＩＲ信号がそのＩＲ信号発信部７２（図４）から出射され、ＩＲＤ２のＩＲ信号受信部３９（図２）に入射されるようになされている。
【００２４】
ＩＲＤ２は、その出力を、例えば、コンポジットビデオ信号線、オーディオＬ信号線、オーディオＲ信号線の３本の線により構成されるＡＶライン４を介してテレビジョン受像機３に供給している。さらに、ＩＲＤ２はＡＶ機器制御信号送受信部２Ａを、テレビジョン受像機３はＡＶ機器制御信号送受信部３Ａを、それぞれ有している。これらは、ワイヤードＳＩＲＣＳ（Wired Sony Infrared Remote Control System）（商標）よりなるコントロールライン５により、相互に接続されている。
【００２５】
図２は、ＩＲＤ２の正面の構成例を表している。筐体５１（入力手段）の中央には蓋５２が開閉自在に設けられ、内部にＩＣカード３３を装着できるようになされている。ＩＲＤ２の左側には、電源キー５３が設けられている。この電源キー５３は、電源をオンまたはオフするとき操作される。電源キー５３の下方には、リモートコマンダ６からのＩＲ信号を受信するＩＲ信号受信部３９が設けられている。
【００２６】
ＬＥＤ５５は、衛星を介して、このＩＲＤ２に対して、所定のメッセージが伝送されてきたとき、点灯するようになされている。ユーザがこのメッセージをテレビジョン受像機３に出力し、表示させ、これを確認したとき、ＬＥＤ５５は消灯される。ＬＥＤ５５の下に配置されているＬＥＤ５６は、ＩＲＤ２が電話回線を介して通信中であるとき点灯する。
【００２７】
番組ガイドキー５７とメニューキー５８は、それぞれテレビジョン受像機３に電子番組ガイドまたはメニューを表示させるとき操作される。
【００２８】
決定キー６５の周囲の上下左右には、それぞれアップキー６１、ダウンキー６２、レフトキー６３およびライトキー６４が環状に配置されている。これらのアップキー６１、ダウンキー６２、レフトキー６３およびライトキー６４（以下、これらのキーを、適宜、方向キーとも称する）は、カーソルを上下左右方向に移動するとき操作される。また、決定キー６５は、選択を決定するとき（セレクトするとき）操作される。チャンネルアップキー５９とチャンネルダウンキー６０は、受信しているチャンネルをアップまたはダウンさせるとき操作される。
【００２９】
図３は、ＩＲＤ２の内部の構成例を示している。パラボラアンテナ１のＬＮＢ（Low Noise Block downconverter）１ａより出力されたＲＦ信号は、フロントエンド２０のチューナ２１に供給され、復調される。チューナ２１の出力は、ＱＰＳＫ復調回路２２に供給され、ＱＰＳＫ復調される。ＱＰＳＫ復調回路２２の出力は、エラー訂正回路２３に供給され、エラーが検出、訂正され、必要に応じて補正される。
【００３０】
ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等からなるＩＣカード３３には、暗号を解読するのに必要なキーが、解読プログラムとともに格納されている。衛星を介して送信される信号が暗号化されている場合、この暗号を解読するにはキーと解読処理が必要となる。そこで、カードリーダインタフェース３２を介してＩＣカード３３からこのキーが読み出され、デマルチプレクサ２４に供給される。デマルチプレクサ２４は、このキーを利用して、暗号化された信号を解読する。
【００３１】
尚、このＩＣカード３３には、暗号解読に必要なキーと解読プログラムの他、課金情報なども格納されている。
【００３２】
デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０のエラー訂正回路２３の出力する信号の入力を受け、これをデータバッファメモリ（ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）またはＳＲＡＭ（Static Random Access Memory））３５に一旦記憶させる。そして、適宜これを読み出し、解読したビデオ信号をＭＰＥＧビデオデコーダ２５に供給し、解読したオーディオ信号をＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に供給する。
【００３３】
ＭＰＥＧビデオデコーダ２５は、入力されたデジタルビデオ信号をＤＲＡＭ２５ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているビデオ信号のデコード処理を実行する。デコードされたビデオ信号は、ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給され、ＮＴＳＣ方式の輝度信号（Ｙ）、クロマ信号（Ｃ）、およびコンポジット信号（Ｖ）に変換される。輝度信号とクロマ信号は、バッファアンプ２８Ｙ，２８Ｃを介して、それぞれＳビデオ信号として出力される。また、コンポジット信号は、バッファアンプ２８ＶからＡＶライン４を介して出力される。
【００３４】
なお、このＭＰＥＧビデオデコーダ２５としては、SGS-Thomson Microelectronics社のＭＰＥＧ２復号化ＬＳＩ（ＳＴｉ３５００）を用いることができる。その概略は、例えば、日経ＢＰ社「日経エレクトロニクス」１９９４．３．１４（ｎｏ．６０３）第１０１頁乃至第１１０頁に、Martin Bolton氏により紹介されている。
【００３５】
また、ＭＰＥＧ２−Transportstreamに関しては、アスキー株式会社１９９４年８月１日発行の「最新ＭＰＥＧ教科書」第２３１頁乃至第２５３頁に説明がなされている。
【００３６】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ２６は、デマルチプレクサ２４より供給されたデジタルオーディオ信号をＤＲＡＭ２６ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているオーディオ信号のデコード処理を実行する。デコードされたオーディオ信号は、Ｄ／Ａ変換器３０においてＤ／Ａ変換され、左チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１ＬからＡＶライン４を介して出力され、右チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１ＲからＡＶライン４を介して出力される。
【００３７】
ＲＦモジュレータ４１は、ＮＴＳＣエンコーダ２７が出力するコンポジット信号と、Ｄ／Ａ変換器３０が出力するオーディオ信号とをＲＦ信号に変換して出力する。また、このＲＦモジュレータ４１は、ＴＶモードが設定されたとき、ケーブルボックス等のＡＶ機器から入力されるＮＴＳＣ方式のＲＦ信号をスルーして、ＶＣＲや他のＡＶ機器（いずれも図示せず）にそのまま出力する。
【００３８】
この実施例の場合、これらのビデオ信号およびオーディオ信号が、ＡＶライン４を介してテレビジョン受像機３に供給されることになる。
【００３９】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）２９（実行手段、シンボル生成手段）は、ＲＯＭ３７に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。例えば、チューナ２１、ＱＰＳＫ復調回路２２、エラー訂正回路２３などを制御する。また、ＡＶ機器制御信号送受信部２Ａを制御し、コントロールライン５を介して、他のＡＶ機器（この実施例の場合、テレビジョン受像機３）に所定のコントロール信号を出力し、また、他のＡＶ機器からのコントロール信号を受信する。
【００４０】
このＣＰＵ２９に対しては、フロントパネル４０の各種のキー（図２）を操作して、所定の指令を直接入力することができる。また、リモートコマンダ６（図４）を操作すると、そのＩＲ信号発信部７２よりＩＲ信号が出射され、このＩＲ信号がＩＲ信号受信部３９により受光され、受光結果がＣＰＵ２９に供給される。従って、リモートコマンダ６を操作することによっても、ＣＰＵ２９に所定の指令を入力することができる。
【００４１】
また、デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０から供給されるＭＰＥＧビデオデータとオーディオデータ以外にＥＰＧ（Electrical Program Guide）データなどを取り込み、データバッファメモリ３５のＥＰＧエリア３５Ａに供給し、記憶させる。ＥＰＧ情報は現在時刻から２４時間後（ＥＰＧ２とＥＰＧ１−２の場合）、または１５０時間後（ＥＰＧ２，ＥＰＧ３と、ＥＰＧ１−２，ＥＰＧ１−３の場合）までの各放送チャンネルの番組に関する情報（例えば、番組の静止画の他、チャンネル、放送時間、タイトル、カテゴリ等）を含んでいる。このＥＰＧ情報は、頻繁に伝送されてくるため、ＥＰＧエリア３５Ａには常に最新のＥＰＧを保持することができる。
【００４２】
ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）３８には、電源オフ後も保持しておきたいデータ（例えばチューナ２１の４週間分の受信履歴、所定の操作が行われる直前に受信していたチャンネル番号（ラストチャンネル））などが適宜記憶される。そして、この記憶は、例えば、電源がオンされたとき、ラストチャンネルと同一のチャンネルを再び受信させるとき利用される。ラストチャンネルが記憶されていない場合においては、ＲＯＭ３７にデフォルトとして記憶されているチャンネルが受信される。
【００４３】
また、ＣＰＵ２９は、スリープモードが設定されている場合、電源オフ時であっても、フロントエンド２０、デマルチプレクサ２４、データバッファメモリ３５など、最低限の回路を動作状態とし、受信信号に含まれる時刻情報から現在時刻を計時し、所定の時刻に各回路に所定の動作をさせる制御なども実行する。例えば、外部のＶＣＲと連動して、タイマ自動録画を実行する。
【００４４】
さらに、ＣＰＵ２９は、所定のＯＳＤ（On-Screen Display）データを発生したいとき、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５を制御する。ＭＰＥＧビデオデコーダ２５は、この制御に対応して所定のＯＳＤデータを生成して、ＤＲＡＭ２５ａのＯＳＤエリアに書き込み、さらに読み出して、出力する。これにより、所定の文字、図形、画像（例えば、通常の画面に重畳されている文字、シンボル、アイコン、スクリーン）などを適宜テレビジョン受像機３に出力し、表示させることができる。
【００４５】
ＳＲＡＭ３６はＣＰＵ２９のワークメモリとして使用される。モデム３４は、ＣＰＵ２９の制御の下に、電話回線を介してデータを授受する。
【００４６】
図４は、リモートコマンダ６の構成例を表している。その上部には、各種のキーの操作に対応するＩＲ信号発生するＩＲ信号発信部７２が設けられている。電源キー７３は、ＩＲＤ２の電源をオンまたはオフするとき操作され、テレビ電源キー７４は、テレビジョン受像機３の電源をオンまたはオフするとき操作される。消音キー７５は、音声信号をミュートするとき、またはミュートを解除するとき操作される。切換キー７６は、このリモートコマンダ６により、ＩＲＤ２を遠隔制御するとき操作され、切換キー７７は、このリモートコマンダ６により、テレビジョン受像機３を遠隔操作するとき操作される。
【００４７】
入力切換キー７８は、ＩＲＤ２またはテレビジョン受像機３に対する入力を切り換えるとき操作される。画面表示キー７９は、テレビジョン受像機３に所定の電子番組ガイドの文字などが表示される状態を切り換えるとき操作される。二重音声キー８０は、音声チャンネルとして複数のチャンネルが存在するとき、これを切り換えるとき操作される。
【００４８】
テンキー８１は、０乃至９の数字を入力するとき操作される。また、数字０のキーと「選局」のキーは、数字１０または１２を入力するとき操作され、両者の間に配置されているキーは、数字１１を入力するとき操作される。
【００４９】
メニューキー８２は、メニューを表示させるとき操作され、プロモーションキー（プロモキー）８３は、プロモーションチャンネルを表示させるとき操作される。番組説明キー８４は、電子番組ガイドのうちの番組説明情報を表示させるとき操作される。マルチキー８５は、電子番組ガイドとして、各放送チャンネルの縮小画面を１画面内に、例えば４×４個のマルチ画面として表示させるとき操作される。番組ガイドキー８６は、電子番組ガイドを表示させるとき操作される。ジャンプキー８７は、ラストチャンネルに移行するとき操作される。
【００５０】
アップキー８８、ダウンキー８９、レフトキー９０およびライトキー９１（これらのキーも、以下、適宜、方向キーとも称する）は、それぞれカーソルを上下左右方向に移動させるとき操作され、これらのキーの中央に配置されている決定キー９２は、選択の決定を入力するとき操作される。チャンネルアップダウンキー９４は、受信するチャンネルを１ずつインクリメントまたはデクリメントするとき操作される。このアップキー８８、ダウンキー８９、レフトキー９０、ライトキー９１、決定キー９２は、図２に示す、ＩＲＤ２の本体に設けられているアップキー６１、ダウンキー６２、レフトキー６３、ライトキー６４および決定キー６５と対応するものであり、その配置形状も対応するようになされている。また、チャンネルアップダウンキー９４は、図２のチャンネルアップキー５９およびチャンネルダウンキー６０に対応している。
【００５１】
音量アップダウンキー９３は、音量を一定量ずつ、増加または減少するとき操作される。
【００５２】
次に、その基本的な動作について説明する。ユーザが、リモートコマンダ６の例えばテンキー８１を操作して、所定のチャンネル番号を入力すると、その入力された番号に対応するＩＲ信号が、ＩＲ信号発信部７２から出力される。このＩＲ信号は、ＩＲＤ２のＩＲ信号受信部３９で受信される。ＣＰＵ２９は、ＩＲ信号受信部３９から、ＩＲ信号に対応する信号の供給を受けたとき、入力された番号に対応するチャンネルを受信するようチューナ２１を制御する。
【００５３】
チューナ２１は、ＬＮＢ１ａから供給される信号からＣＰＵ２９により指定されたチャンネル番号に対応する信号を復調し、ＱＰＳＫ復調回路２２に出力する。ＱＰＳＫ復調回路２２でＱＰＳＫ復調された信号は、さらにエラー訂正回路２３に入力され、エラー訂正処理が施された後、デマルチプレクサ２４に入力される。デマルチプレクサ２４においては、入力されたデータがビデオデータとオーディオデータとに分離され、ビデオデータはＭＰＥＧビデオデコーダ２５に、オーディオデータはＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に、それぞれ供給される。ＭＰＥＧビデオデコーダ２５は、入力されたビデオデータを、ＭＰＥＧ方式でデコード処理した後、ＮＴＳＣエンコーダ２７に出力する。ＮＴＳＣエンコーダ２７は、入力されたビデオデータをＮＴＳＣ方式のビデオ信号に変換する。このビデオ信号は、例えばアンプ２８Ｖを介して、コンポジットビデオ信号として、ＡＶライン４を介してテレビジョン受像機３に供給される。
【００５４】
また、ＭＰＥＧオーディオデコーダ２６は、入力されたオーディオデータをＭＰＥＧ方式でデコードし、Ｄ／Ａ変換器３０に出力する。Ｄ／Ａ変換器３０は、入力されたオーディオデータをＤ／Ａ変換し、左右のアナログオーディオ信号として、アンプ３１Ｌ，３１Ｒを介して出力する。このオーディオ信号も、ＡＶライン４を介してテレビジョン受像機３に出力される。このようにして、テレビジョン受像機３に、ユーザがリモートコマンダ６を操作して指令した番組の画像と音声が出力される。
【００５５】
また、デマルチプレクサ２４は、受信した信号からＥＰＧデータを検出すると、これをデータバッファメモリ３５に供給し、そのＥＰＧエリア３５Ａを上に記憶させる。
【００５６】
リモートコマンダ６の所定のキーを操作して、このＥＰＧ情報の読み出しが指令されたとき、ＣＰＵ２９は、このＥＰＧエリア３５Ａに記憶されているＥＰＧデータを読み出し、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５に、ＯＳＤデータに変換させる。このＯＳＤデータは、ＮＴＳＣエンコーダ２７に出力され、通常の番組の画像上に重畳され、出力される。
【００５７】
次に、図５のフローチャートを参照して、メニューを利用して視聴番組の選択や各種設定の選択を行うときの動作について説明する。
【００５８】
最初にステップＳ１において、ＩＲＤ２のＣＰＵ２９は、例えばＥＰＧデータに対応するメニュー画像をテレビジョン受像機３に表示させる。例えば、図６に示すように、所定の番組のプレビュー画像に重畳させて、その番組のタイトルおよびチャンネル番号（今の場合、「シャルロット・ゲンズブール・・・１５５」）、メニューの説明（今の場合、「この番組は・・・押して下さい」）、および、メニューアイテム（今の場合、「購入」）が、メニュー画像として表示される。
【００５９】
次に、ステップＳ２において、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてアップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、レフトキー６３，９０、および、ライトキー６４，９１がすべて有効であるか否かを判断し、それらのキーがすべて有効であると判断した場合、ステップＳ３において、上下左右キー有効マークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「選択する」の文字を表示させた後、ステップＳ１０に進む。
【００６０】
なお、上下左右キー有効マークは、図７に示すように、実際の操作部（方向キーおよび決定キー）と同様に配置された、アップキー６１，８８に対応するシンボルＫ１、ダウンキー６２，８９に対応するシンボルＫ２、レフトキー６３，９０に対応するシンボルＫ３、ライトキー６４，９１に対応するシンボルＫ４、および、決定キー６５，９２に対応するシンボルＫ５で構成されている。そして、図８（ａ）に示すように、上下左右キー有効マークにおいては、有効なキー（アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、レフトキー６３，９０、および、ライトキー６４，９１）に対応するシンボルＫ１乃至Ｋ４が例えば黄色で表示され、無効なキー（決定キー６５，９２）に対応するシンボルＫ５が例えばダークグレーで表示される。
【００６１】
一方、ステップＳ２においてアップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、レフトキー６３，９０、および、ライトキー６４，９１のいずれかが有効ではないと判断した場合、ステップＳ４に進み、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてレフトキー６３，９０およびライトキー６４，９１が有効であるか否かを判断する。ＣＰＵ２９は、レフトキー６３，９０およびライトキー６４，９１が有効であると判断した場合、ステップＳ５において、左右キー有効マークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「選択する」の文字を表示させた後、ステップＳ１０に進む。
【００６２】
なお、左右キー有効マークは、図７に示すように、実際の操作部と同様に配置されたシンボルＫ１乃至Ｋ５で構成されている。そして、図８（ｂ）に示すように、左右キー有効マークにおいては、有効なキー（レフトキー６３，９０、および、ライトキー６４，９１）に対応するシンボルＫ３，Ｋ４が例えば黄色で表示され、無効なキー（アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、および、決定キー６５，９２）に対応するシンボルＫ１，Ｋ２，Ｋ５が例えばダークグレーで表示される。
【００６３】
一方、ステップＳ４においてレフトキー６３，９０およびライトキー６４，９１のいずれかが有効ではないと判断した場合、ステップＳ６に進み、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてアップキー６１，８８およびダウンキー６２，８９が有効であるか否かを判断する。アップキー６１，８８およびダウンキー６２，８９が有効であると判断した場合、ＣＰＵ２９は、ステップＳ７において、上下キー有効マークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「選択する」の文字を表示させた後、ステップＳ１０に進む。
【００６４】
なお、上下キー有効マークは、図７に示すように、実際の操作部と同様に配置されたシンボルＫ１乃至Ｋ５で構成されている。そして、図８（ｃ）に示すように、上下キー有効マークにおいては、有効なキー（アップキー６１，８８およびダウンキー６２，８９）に対応するシンボルＫ１，Ｋ２が例えば黄色で表示され、無効なキー（レフトキー６３，９０、ライトキー６４，９１、および、決定キー６５，９２）に対応するシンボルＫ３乃至Ｋ５が例えばダークグレーで表示される。
【００６５】
一方、ステップＳ６においてアップキー６１，８８およびダウンキー６２，８９のいずれかが有効ではないと判断した場合、ステップＳ８に進み、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてレフトキー６３，９０だけが有効であるか否かを判断する。レフトキー６３，９０だけが有効であると判断した場合、ＣＰＵ２９は、ステップＳ９において、左キー有効マークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「取り消す」の文字を表示させた後、ステップＳ１０に進む。一方、ステップＳ８においてレフトキー６３，９０が有効ではないと判断した場合、ステップＳ１０に進む。
【００６６】
なお、左キー有効マークは、図７に示すように、実際の操作部と同様に配置されたシンボルＫ１乃至Ｋ５で構成されている。そして、図８（ｄ）に示すように、左キー有効マークにおいては、有効なキー（レフトキー６３，９０）に対応するシンボルＫ４が例えば黄色で表示され、無効なキー（アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、ライトキー６４，９１、および、決定キー６５，９２）に対応するシンボルＫ１乃至Ｋ３，Ｋ５が例えばダークグレーで表示される。
【００６７】
次に、ステップＳ１０において、ＣＰＵ２９は、その時点の操作において決定キー６５，９２およびライトキー６４，９１が有効であるか否かを判断し、決定キー６５，９２およびライトキー６４，９１が有効であると判断した場合、ステップＳ１１において、決定キーおよび右キー有効マークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「決定する」の文字を表示させた後、ステップＳ１４に進む。
【００６８】
なお、決定キーおよび右キー有効マークは、図７に示すように、実際の操作部と同様に配置されたシンボルＫ１乃至Ｋ５で構成されている。そして、図８（ｅ）に示すように、決定キーおよび右キー有効マークにおいては、有効なキー（決定キー６５，９２およびライトキー６４，９１）に対応するシンボルＫ４，Ｋ５が例えば黄色で表示され、無効なキー（アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、および、レフトキー６３，９０）に対応するシンボルＫ１乃至Ｋ３が例えばダークグレーで表示される。
【００６９】
一方、ステップＳ１０において決定キー６５，９２およびライトキー６４，９１のいずれかが有効ではないと判断した場合、ステップＳ１２に進み、ＣＰＵ２９は、その時点の操作において決定キー６５，９２が有効であるか否かを判断する。決定キー６５，９２が有効であると判断した場合、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１３において、例えば図６に示すように、決定キー有効マーク１０１を所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「決定する」の文字を表示させた後、ステップＳ１４に進む。
【００７０】
なお、決定キー有効マークは、図６および図７に示すように、実際の操作部と同様に配置されたシンボルＫ１乃至Ｋ５で構成されている。そして、図８（ｆ）に示すように、決定キー有効マークにおいては、有効なキー（決定キー６５，９２）に対応するシンボルＫ５が例えば黄色で表示され、無効なキー（アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、レフトキー６３，９０、および、ライトキー６４，９１）に対応するシンボルＫ１乃至Ｋ４が例えばダークグレーで表示される。
【００７１】
次に、ステップＳ１４において、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてメニューキー５８，８２が有効であるか否かを判断し、メニューキー５８，８２が有効であると判断した場合、ステップＳ１５において、メニューキーマークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「終了する」の文字を表示させた後、ステップＳ１６に進む。一方、ステップＳ１４においてメニューキー５８，８２が有効ではないと判断した場合、ステップＳ１６に進む。
【００７２】
なお、メニューキーマークは、図８（ｇ）に示すように、メニューキー５８，８２を模してボタンの絵柄と「メニュー」の文字で構成されている。
【００７３】
そして、ステップＳ１６において、ＣＰＵ２９は、その時点の操作においてテンキー８１が有効であるか否かを判断し、テンキー８１が有効であると判断した場合、ステップＳ１７において、テンキーマークを所定の位置に表示させ、そのマークの隣りに「入力する」の文字を表示させた後、ステップＳ１８に進む。一方、ステップＳ１６においてテンキー８１が有効ではないと判断した場合、ステップＳ１８に進む。
【００７４】
なお、テンキーマークは、図８（ｈ）に示すように、テンキー８１を模して１２個のボタンの絵柄で構成されている。テンキーマークのうち、数字０乃至９に対応する部分は、例えば黄色で表示され、その他の部分（利用されないキーに対応する部分）は、例えばダークグレーで表示されている。
【００７５】
以上のようにして、その時点において有効なキーを無効なキーと区別して表示した後、ステップＳ１８において、有効なキーのいずれかが操作されるまで待機する。
【００７６】
そして、ステップＳ１８において、有効なキーのいずれかが操作されると、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１９において、そのキーに対応する処理を行う。
【００７７】
その処理が終了すると、ＣＰＵ２９は、ステップＳ２０において、その画面における選択処理を終了するか否かを判断し、終了しないと判断した場合は、ステップＳ１８に戻り、次の操作が行われるまで待機する。一方、終了すると判断した場合は、その画面における選択処理を終了し、ステップＳ２１に進む。
【００７８】
次に、ステップＳ２１において、次のメニュー画面を表示するか否かを判断し、次のメニュー画面を表示すると判断した場合は、ステップＳ１に戻り、次のメニュー画面に対応して同様の処理を行う。一方、ステップＳ２１において、次のメニュー画面を表示しないと判断した場合は、メニュー選択処理を終了する。
【００７９】
例えば、図６に示す画面において番組を購入した場合、ステップＳ２１において次のメニュー画面を表示すると判断され、ステップＳ１に戻り、図９に示すように、映像、音声およびデータの種類が配列されたメニュー画面が表示される。
【００８０】
映像、音声およびデータのメニューアイテムのうち、アップキー６１，８８、ダウンキー６２，８９、レフトキー６３，９０およびライトキー６４，９１を操作して所望のメニューアイテムを指示し、決定キー６５，９２を操作してそのメニューアイテムに選択するので、ステップＳ２乃至ステップＳ１７おいて、上下左右キー有効マーク１０６および決定キー有効マーク１０７が表示される。
【００８１】
そして、ユーザは、ステップＳ１８，Ｓ１９において、視聴する映像、音声およびデータを選択する。なお、指示されているアイテムは黄色で表示され、その他のアイテムは白色で表示される。また、決定されたアイテムの先頭部分には、チェックの印が表示される。そして、すべての選択を終了した後、「確定」のメニューアイテムを選択して、このメニュー画面における選択を終了する。
【００８２】
また、他の例として、年齢制限されている番組を視聴するときに入力する暗証番号を設定する場合、図１０に示すように、メニュー画面において、暗証番号を入力するためのメニューアイテムと、制限する年齢を入力するメニューアイテムの２つのアイテムが上下に表示される。
【００８３】
これらのメニューアイテムのいずれかを選択する場合、アップキー６１，８８およびダウンキー６２，８９を操作していずれかのアイテムにカーソルを移動し（即ち、メニューアイテムの表示色を白色から黄色に変更し）、決定キー６５，９２を操作してそのアイテムを選択するので、図１０に示すように上下キー有効マーク１１１および決定キー有効マーク１１２が表示されている。さらに、この設定処理を終了させるときには、メニューキー５８，８２が操作されるので、メニューキーマーク１１３が表示されている。
【００８４】
例えば、暗証番号を入力するためのメニューアイテムを選択した場合、４桁の暗証番号を入力するためにテンキー８１を利用するので、図１１に示すようにテンキーマーク１１５が表示される。
【００８５】
そして、テンキー８１で第１桁目の数字が入力されると、図１２（ａ）に示すように、その数字が表示されるとともに、その数字を取り消す場合に操作されるレフトキー６３，９０に対応する左キー有効マーク１２２が、テンキーマーク１１５の隣りに表示される。
【００８６】
さらに、テンキー８１で４桁の数字が入力されるまで、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）に示すように、テンキーマーク１１５および左キー有効マーク１２２が、メニューキーマーク１２３とともに表示される。
【００８７】
テンキー８１で、第４桁目の数字の入力が終了すると、次に、決定キー６５，９２を操作して、暗証番号を入力した番号に決定するので、図１２（ｄ）に示すように、決定キー有効マーク１２４が、左キー有効マーク１２２の隣りに表示される。なお、このとき、テンキー８１は利用されないので、テンキーマーク１１５は消去される。
【００８８】
そして、決定キー６５，９２を操作すると、暗証番号が登録された後、図１３に示すように元のメニュー画面に戻る。
【００８９】
以上のように、実際の操作部の形状および配置に対応してシンボルを表示させ、さらに、有効な操作キーに対応するシンボルと無効な操作キーに対応するシンボルを区別して表示させることにより、ユーザに対して、その時点で有効な操作キーを直感的に認識させることができる。従って、多くの操作キーが設けられている場合においても、操作すべきキーを簡単に判断することができる。
【００９０】
なお、上述のシンボルの表示は、視聴番組の選択時および年齢制限の設定時に限定されるものではなく、操作部（リモートコマンダ６など）に対する操作が必要である場合には、適宜行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明が適用されるＡＶシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のＩＲＤ２の正面の構成例を示す図である。
【図３】図１のＩＲＤ２の内部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１のリモートコマンダ６の構成例を示す図である。
【図５】メニューを利用した選択の動作について説明するフローチャートである。
【図６】図１のテレビジョン受像機に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。
【図７】実際の操作部に対応するシンボルの配列の例を示す図である。
【図８】図１のテレビジョン受像機に表示するシンボルの例を示す図である。
【図９】図１のテレビジョン受像機に表示されるメニュー画面の他の例を示す図である。
【図１０】年齢制限の設定を行うメニュー画面におけるシンボルの配置の例を示す図である。
【図１１】年齢制限の設定を行うメニュー画面におけるシンボルの配置の他の例を示す図である。
【図１２】年齢制限の設定を行うメニュー画面におけるシンボルの配置のさらに他の例を示す図である。
【図１３】年齢制限の設定を行うメニュー画面におけるシンボルの配置のさらに他の例を示す図である。
【図１４】操作キーの一例を示す図である。
【図１５】従来のメニュー画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  パラボラアンテナ，  ２  ＩＲＤ，  ３  テレビジョン受像機，  ６  リモートコマンダ，  ２１  チューナ，  ２３  エラー訂正回路，  ２４  デマルチプレクサ，  ２５  ＭＰＥＧビデオデコーダ，  ２５ａ  ＤＲＡＭ，  ２６  ＭＰＥＧオーディオデコーダ，  ２６ａ  ＤＲＡＭ，  ２９  ＣＰＵ，  ３５  データバッファメモリ，  ３５Ａ  ＥＰＧエリア，  ３６  ＳＲＡＭ，  ３７  ＲＯＭ，  ３８  ＥＥＰＲＯＭ，  ３９  ＩＲ信号受信部
【図１】
2005267646.tif 000003
【図２】
2005267646.tif 000004
【図３】
2005267646.tif 000005
【図４】
2005267646.tif 000006
【図５】
2005267646.tif 000007
【図６】
2005267646.tif 000008
【図７】
2005267646.tif 000009
【図８】
2005267646.tif 000010
【図９】
2005267646.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2005267646.tif 000013
【図１２】
2005267646.tif 000014
【図１３】
2005267646.tif 000015
【図１４】
2005267646.tif 000016
【図１５】
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