(57)【要約】【課題】  大型浴槽に対しても一般家庭用の複合給湯器を適用して湯張り時間の短縮化と湯張り量の正確化とを両立させ得る連結給湯システムを提供する。【解決手段】  給湯機能と追い焚き機能とを発揮する２台以上の複合給湯器２００ａ，２００ｂを、給水配管１１と、給湯配管１２及び循環配管１３，１３との間に並列に連結し、かつ、双方のコントローラ５ａ，５ｂを相互通信可能に接続する。リモコン３００を接続した側のコントローラ５ａにより２台を統合して制御する。浴槽１００への湯張り時には２台から同時に注湯して、設定直前水位Ｂ．Ｌまで迅速に湯張りする。設定直前水位に到達すれば設定風呂水位までの間は、サブ機２００ｂの注湯を停止してメイン機２００ａのみで注湯を継続する。湯張り量は注湯流量を積算することにより検出する。【選択図】      図１
2005337533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ給湯回路と追い焚き回路とを備え１つの浴槽に対し給湯可能に並列に連結された２台以上の複合給湯器と、これら２台以上の複合給湯器と通信可能に接続されてその作動を制御する制御手段とを備え、
上記制御手段は、上記浴槽に対する上記給湯回路からの給湯作動を制御することにより湯張り制御を実行する湯張り制御部と、上記湯張り制御の実行に伴い上記浴槽に給湯される給湯流量の検出に基づき上記浴槽に湯張りされる湯張り量を検出する湯張り量検出部とを備え、
上記湯張り制御部は、湯張り指令の出力を受けて全台数の複合給湯器の給湯回路から上記浴槽に対し同時に給湯させる全数湯張り制御を開始し、上記湯張り量検出手段により検出される検出湯張り量が最終目標の湯張り量よりも所定量少ない設定湯張り量に到達すれば、いずれか１台の複合給湯器の給湯回路から上記浴槽に対し給湯させる単独湯張り制御に切換えるように構成されている
ことを特徴とする連結給湯システム。
【請求項２】
請求項１に記載の連結給湯システムであって、
上記湯張り量検出部は、各複合給湯器が有する給湯流量センサにより検出された給湯流量について各複合給湯器から送信を受け、給湯流量の積算及び合算を行うことにより湯張り量を検出するように構成されている、連結給湯システム。
【請求項３】
請求項１に記載の連結給湯システムであって、
上記湯張り制御部は、上記全数湯張り制御を実行している途中段階において、いずれか１台の複合給湯器の給湯作動を一旦停止させ、この給湯停止中にその複合給湯器が有する水位センサにより上記浴槽内の水位検出を行った後に、給湯作動を再開させるように構成されている、連結給湯システム。
【請求項４】
請求項１に記載の連結給湯システムであって、
上記制御手段は、上記追い焚き回路の作動を制御することにより浴槽内の湯水を設定風呂温度まで沸き上げる追い焚き制御を実行する追い焚き制御部を備え、
この追い焚き制御部は、上記湯張り制御部による全数湯張り制御から単独湯張り制御への切換えに引き続き、浴槽に対する給湯が停止された複合給湯器について追い焚き制御を開始させるように構成されている、連結給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも給湯機能及びふろの追い焚き機能を有する複合給湯器を複数台連結したものであって、一般家庭用の浴槽よりは大型である老人ホーム等の浴槽、又は、社員寮等の浴槽等の大型浴槽に対する湯張り・追い焚きのために好適に用いられる連結給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯器を複数台並列に連結して連結給湯システムを構成したものが知られている（例えば特許文献１参照）。このものでは、複数台の給湯器の各コントローラをシステムコントローラに接続しこのシステムコントローラから各コントローラへの制御信号によって全給湯器の作動制御を統括し、給湯先からの給湯要求に応じて何台の給湯器を給湯作動、つまり何台の給湯器に通水させて燃焼作動させるかという台数制御を行うようにしている。
【０００３】
ここで、従来、複数台の給湯器を連結する目的は、１台では満足させ得ないような比較的大きな給湯要求に対しても複数台燃焼せさることで満足させ得る一方、比較的小さな給湯要求に対しても燃焼作動させる台数を絞ることで対応させ得るようにすることであり、その用途や必要機能としては給湯に限られているため、給湯単機能の給湯器を複数台用いてこれらを連結するのが通常である。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２９２２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、老人ホーム又は社員寮等の大型浴槽を対象として、一般家庭用の給湯・追い焚き機能を備えた複合給湯器を適用してその大型浴槽に対する湯張りや、追い焚きを行わせることも考えられる。
【０００６】
しかしながら、一般家庭用の複合給湯器を適用すると、上記大型浴槽の容積が一般家庭用の浴槽よりもかなり大きいことから、湯張り制御により湯張りを実行させてもその湯張り完了までに多大な時間がかかる上に、追い焚き制御により追い焚きを実行させても追い焚き能力が不足して追い焚きが完了しない、つまり追い焚き燃焼を継続しても設定ふろ温度までなかなか昇温しない結果、燃焼停止せずに燃焼が継続するという事態を招いてしまうおそれがある。
【０００７】
そこで、上記の複合給湯器を２台以上用いて上記の大型浴槽に対する湯張りを行わせることも考えられる。ところが、湯張り流量の増大により湯張り完了までの時間の短縮化は期待し得るものの、その湯張り流量の増大により所定の湯張り量（湯張り水位）を目標にして湯張り動作を停止させる制御を行ったとしても誤差が増大してしまい湯張り動作を正確に停止させるという制御が困難になる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、大型浴槽に対しても一般家庭用の複合給湯器を適用可能としその湯張り時間の短縮化と湯張り量の正確化を図り得る連結給湯システムを提供することにある。併せて、湯張り後の追い焚きに要する時間の短縮化をも図り得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、それぞれ給湯回路と追い焚き回路とを備え１つの浴槽に対し給湯可能に並列に連結された２台以上の複合給湯器と、これら２台以上の複合給湯器と通信可能に接続されてその作動を制御する制御手段とを備えることとし、上記制御手段として、上記浴槽に対する上記給湯回路からの給湯作動を制御することにより湯張り制御を実行する湯張り制御部と、上記湯張り制御の実行に伴い上記浴槽に給湯される給湯流量の検出に基づき上記浴槽に湯張りされる湯張り量を検出する湯張り量検出部とを備えて構成する。そして、上記湯張り制御部として、湯張り指令の出力を受けて全台数の複合給湯器の給湯回路から上記浴槽に対し同時に給湯させる全数湯張り制御を開始し、上記湯張り量検出手段により検出される検出湯張り量が最終目標の湯張り量よりも所定量少ない設定湯張り量に到達すれば、いずれか１台の複合給湯器の給湯回路から上記浴槽に対し給湯させる単独湯張り制御に切換える構成とする（請求項１）。
【００１０】
この請求項１に係る発明の場合、２台以上の複合給湯器が連結されて制御手段により統合して作動制御されるため、給湯能力や、追い焚き能力の大幅な増大が図られ、適用される浴槽が大型のものであっても適応可能となる。しかも、そのような大型の浴槽に適用したとしても、全台数の複合給湯器から同時に湯張りされる全数湯張り制御に基づき単独の場合と比べ極めて大流量での湯張りによって迅速な湯張りが実現される一方、最終目標の湯張り量に近付けば単独湯張り制御への切換えにより正確な湯張り量を実現させることが可能になる。つまり、大流量での湯張りによる湯張り時間の短縮化と、絞った流量での湯張りによる湯張り量の正確化との両立を図ることが可能になる。
【００１１】
ここで、本連結給湯システムにおける湯張り量検出部としては、各複合給湯器が有する給湯流量センサにより検出された給湯流量について各複合給湯器から送信を受け、給湯流量の積算及び合算を行うことにより湯張り量を検出する構成とすればよい（請求項２）。このようにすることにより、浴槽への給湯量、すなわち湯張り量について、２台以上の複合給湯器から同時に給湯する場合であっても、各複合給湯器の給湯流量センサを用いて全体の湯張り量を簡易かつ確実に検出し得ることになる。
【００１２】
また、本発明の連結給湯システムにおける湯張り制御部として、上記全数湯張り制御を実行している途中段階において、いずれか１台の複合給湯器の給湯作動を一旦停止させ、この給湯停止中にその複合給湯器が有する水位センサにより上記浴槽内の水位検出を行った後に、給湯作動を再開させる構成を追加することもできる（請求項３）。このようにすることにより、湯張りの途中段階において、給湯流量の低減化を最小限に抑制した状態で湯張りを継続しつつも、浴槽内の実際の水位を検出することが可能になる。そして、この水位検出に基づき湯張り量検出部により検出されている湯張り量の確認や、実際の水位に基づく補正等が可能となるため、湯張り量についてのより一層の正確化を図ることが可能になる。
【００１３】
さらに、本発明の連結給湯システムでは、上記制御手段として、上記追い焚き回路の作動を制御することにより浴槽内の湯水を設定風呂温度まで沸き上げる追い焚き制御を実行する追い焚き制御部をさらに備えものとし、この追い焚き制御部として、上記湯張り制御部による全数湯張り制御から単独湯張り制御への切換えに引き続き、浴槽に対する給湯が停止された複合給湯器について追い焚き制御を開始させる構成とすることができる（請求項４）。このようにすることにより、最終目標の湯張り量までの湯張り続行中であっても、湯張りを停止された複合給湯器を用いて追い焚きを既に開始させることが可能になる。この結果、所定の設定風呂温度までの沸き上がりに要する時間を短縮化し得ることになる。
【発明の効果】
【００１４】
以上、説明したように、請求項１〜請求項４のいずれかの連結給湯システムによれば、単独の複合給湯器では能力不足となるような大型の浴槽に対しても適応させることができ、これにより、特別に大能力の給湯器を製作する必要を排して通常能力の複合給湯器で適用可能となる。特にそのような大型の浴槽に適用したとしても、全台数の複合給湯器から同時に湯張りされる全数湯張り制御に基づき単独の場合と比べ極めて大流量での湯張りによって迅速な湯張りを実現することができる一方、最終目標の湯張り量に近付けば単独湯張り制御への切換えにより正確な湯張り量を実現させることができる。すなわち、大流量での湯張りによる湯張り時間の短縮化と、絞った流量での湯張りによる湯張り量の正確化との両立を図ることができるようになる。
【００１５】
特に請求項２によれば、湯張り量検出部での湯張り量の検出において、２台以上の複合給湯器から同時に給湯する場合であっても、各複合給湯器の給湯流量センサを用いて全体の湯張り量を簡易かつ確実に検出することができるようになる。
【００１６】
請求項３によれば、湯張りの途中段階において、給湯流量の低減化を最小限に抑制した状態で湯張りを継続しつつも、浴槽内の実際の水位を検出することができる。そして、この水位検出に基づき湯張り量検出部により検出されている湯張り量の確認や、実際の水位に基づく補正等を行うことにより、湯張り量についてのより一層の正確化を図ることができるようになる。
【００１７】
請求項４によれば、最終目標の湯張り量までの湯張り続行中であっても、湯張りを停止された複合給湯器を用いて追い焚きを既に開始させることができるようになり、この結果、所定の設定風呂温度までの沸き上がりに要する時間を短縮化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明の実施形態に係る連結給湯システムとして２台の複合給湯器を連結して構成したものを示し、同図中の符号１００は循環アダプタ１０１，１０１が設置された浴槽、２００，２００（同図では区別のために符号２００ａ，２００ｂも付している）は互いに同じ構成の複合給湯器、３００は本連結給湯システム用のリモコンである。本実施形態の連結給湯システムは、２台の複合給湯器２００，２００を給水配管１１と、給湯配管１２及びそれぞれ一対のものからなる２組の循環配管１３，１３との間に並列に連結したいわゆる簡易２連結型に構成したものである。この簡易２連結型の連結給湯システムの場合、上記リモコン３００が接続される側の１台がマスタ機（符号２００ａ参照）としての役割を果たし、リモコン３００が非接続の他の１台がスレーブ機（符号２００ｂ参照）としての役割を果たすようになっている。
【００２０】
なお、両複合給湯器２００ａ，２００ｂの各コントローラ５（同図では区別のために符号５ａ，５ｂも付している）が簡易２連結型の連結給湯システムを構成したこと、及び、自己がマスタ機かスレーブ機かいずれの制御上の役割を担うかの認識は次のようにして行われる。すなわち、両複合給湯器２００ａ，２００ｂは互いの通信接続口２０１，２０１間が所定の通信接続ライン１４により接続されて両複合湯器２００ａ，２００ｂの両コントローラ５，５が双方向通信可能に接続される。上記通信接続ライン１４は送信用、受信用及び簡易２連結型であることを各コントローラ５に認識させるための識別信号用の３つのラインを備えたものである。そして、この通信接続ライン１４が接続されることにより両コントローラ５ａ，５ｂは簡易２連結型であることを識別して認識するようになっている。また、上記マスタ機となる複合給湯器２００ａのリモコン接続口２０２に報知手段を兼ねるリモコン３００が通信接続ライン１５を介して接続されてその導通検知を得ることにより、この複合給湯器２００ａのコントローラ５ａが自己の制御上の役割はマスタ機であると識別して認識するようになっている。
【００２１】
上記識別に基づき、マスタ機のコントローラ５ａは、予め搭載された種々の役割に対応する各種制御部の内から主制御部としての後述のマスタ制御部３２を選択しこのマスタ制御部３２による作動制御を実行する一方、自己以外の他の複合給湯器２００ｂのコントローラ５ｂに対し役割はスレーブ機であるとの識別情報を送出するようになっている。そして、上記のコントローラ５ｂは、マスタ機からの識別情報の送出を受信することにより、自己の制御上の役割は簡易２連結型の内のスレーブ機であると識別して認識し、上記と同様に予め搭載された種々の役割に対応する各種制御部の内から従制御部としての後述のスレーブ制御部３３を選択しこのスレーブ制御部３５による作動制御を実行するようになっている。
【００２２】
つまり、各複合給湯器のコントローラ５には、単独で使用される場合の制御部分の他に、２台で簡易２連結型の連結給湯システムに用いられる場合のマスタ機及びスレーブ機用の制御部分や、３台以上の連結給湯システムに用いられる場合の制御部分等が予め搭載され、設置工事の際の自動識別又は手動設定により対応する制御部分が起動するようになっている。
【００２３】
上記の各複合給湯器２００（２００ａ，２００ｂの総称として符号「２００」を用いる）は、給湯栓１６や浴槽１００に対する給湯機能と、浴槽１００内の湯水の強制循環式追い焚き機能との複合機能を発揮するように構成された給湯器であり、このような複合給湯器２００の例を図２に基づいて説明する。なお、上記の浴槽１００に対する給湯機能とは給湯栓１６に対する給湯機能を利用して浴槽１００に注湯するという湯張り機能のことであり、後述の注湯回路４が給湯回路２と共に浴槽１００に給湯するための「給湯回路」の一部を構成するものである。又、図２では給湯用の加熱源と、追い焚き用の加熱源とを別異に構成した２缶２水路形式のものを示すが、これに限らず、給湯用と追い焚き用とを共通の加熱源により構成した１缶２水路形式のもので図１の連結給湯システムを構成することもできる。
【００２４】
上記複合給湯器２００は、給湯回路２と、追い焚き回路３と、給湯回路２からの出湯を追い焚き回路３に注湯して上記浴槽１００（図１参照）への湯張りを行う注湯回路４とを備えたものである。なお、上記注湯回路４は、上記給湯回路２と共に浴槽１００へ給湯（注湯）するための「給湯回路」の一部を構成するものである。すなわち、「注湯」とは浴槽１００に対する給湯を意味するものである。
【００２５】
上記給湯回路２は、給水接続口２０３で給水配管１１と接続された給水路２１から給湯用熱交換器２２に導入される水を給湯用燃焼バーナ２３の燃焼熱により加熱し、加熱後の湯水を出湯路２４に出湯して給湯接続口２０４に接続された給湯配管１２を通して下流端の給湯栓１６まで給湯させるようになっている。上記給水路２１と出湯路２４との間にはバイパス路２６が設けられて、調整弁２７による水の混合調節により温度調整が行われるようになっている。
【００２６】
上記給水路２１には入水量センサ２８と、入水温度センサ２９とが配設されている一方、上記出湯路２４には水量調整弁３０と、上記給湯栓１６もしくは注湯回路４に供給される湯水の温度を検出する給湯温度センサ３１とが配設されている。
【００２７】
上記追い焚き回路３は、循環配管１３の戻り配管１３１（図１参照）と戻り接続口２０５で接続された戻り路３１と、往き配管１３２と往き接続口２０６で接続された往き路３２とからなる循環配管３３を備え、循環ポンプ３４の作動により上記戻り配管１３１、戻り接続口２０５及び戻り路３１を通して追い焚き用熱交換器３５に戻される浴槽１００内の湯水を追い焚き用燃焼バーナ３６の燃焼熱により加熱し、加熱後の湯水を往き路３２、往き接続口２０６及び往き配管１３２を通して再び上記浴槽１００内に供給して追い焚きさせるようになっている。
【００２８】
上記戻り路３１には、循環湯水の循環方向上流側から順に、水圧検出により浴槽１００内の水位を検出する水位センサ３７と、上記循環ポンプ３４と、循環流の通過によりフラップが開いて循環判定のＯＮ指令が出力される水流スイッチ３８と、浴槽１００内から追い焚き用熱交換器３５に戻される循環湯水の温度を検出する戻り温度センサ３９とが配設されている。この戻り温度センサ３９により検出される戻り温度によって、追い焚き時における浴槽１００内の湯水温度が把握されることになる。
【００２９】
上記注湯回路４は、上流端が上記出湯路２４の下流側から分岐し、途中で二つに分岐して一方の下流端が上記循環ポンプ３４の吐出側の戻り路３１に連通する第１注湯路４１と、他方の下流端が上記往き路３２に連通する第２注湯路４２とを備えており、これらの注湯路４１，４２を通して上記給湯回路２からの注湯湯水を追い焚き回路３の上記戻り路３１及び往き路３２の双方に流入させて浴槽１００に注湯し得るようになっている。上記注湯回路４の上流端側位置には注湯流量（湯張りのための給湯流量）を検出する注湯流量センサ（給湯流量センサ）４３が介装され、各注湯路４１，４２には開閉制御により注湯の切換を行う注湯電磁弁４４，４５が配設され、また、各注湯電磁弁４４，４５の下流側位置には二段配置の逆止弁４６，４７が配設されている。これにより、追い焚き回路３側からの循環湯水の給湯回路２側への逆流入を阻止するようになっている。
【００３０】
そして、図２において、６１，６２はそれぞれ燃焼用空気を供給する送風ファン、６３は燃料ガスを供給するガス供給管であり、このガス供給管６３は元ガス電磁弁６４及び電磁比例弁６５を介して給湯用燃焼バーナ２３と追い焚き用燃焼バーナ３６とのそれぞれに燃料ガスを供給するようになっている。
【００３１】
以上の如き各複合給湯器２００はＭＰＵ及びメモリ等を備えたコントローラ５によって、連結給湯システムにおける給湯制御や、湯張り制御及び追い焚き制御からなる風呂作動制御等の各制御がリモコン３００等からの出力及び上記の各種センサからの出力等に基づいて行われるようになっている。
【００３２】
上記各コントローラ５はリモコン３００の通信接続ライン１５が接続されるリモコン接続口２０２と、通信接続ライン１４が接続される通信接続口２０１とを備えている。上記コントローラ５は、図３に示すように、単独設置の場合に上記の給湯制御等を実行する単独制御部３１と、マスタ機として給湯制御等に係る作動制御を実行するマスタ制御部３２と、スレーブ機として給湯制御等に係る作動制御を実行するスレーブ制御部３３とを備えている。以下では、コントローラ５ａではマスタ制御部３２が選択されてこのマスタ制御部３２に基づく制御が実行される一方、コントローラ５ｂではスレーブ制御部３３が選択されてこのスレーブ制御部３３による制御が実行されるものとして、説明する。
【００３３】
又、全複合給湯器２００，２００の各種制御においては、マスタ機もしはくスレーブ機という役割に加えて、メイン機及びサブ機という台数制御上の役割も設定される。メイン機とは、給湯用又は追い焚き用の燃焼バーナ２３，３６を燃焼作動させる必要が生じたときには最先に燃焼作動させる複合給湯器２００のことであり、全複合給湯器２００，２００の内から１台がこのメイン機として役割設定される。また、上記サブ機とは、メイン機の燃焼作動では不足となる場合にメイン機を補完するために燃焼作動される複合給湯器２００のことであり、上記のメイン機以外の複合給湯器２００がサブ機として役割設定される。そして、このメイン機としての役割設定は例えば所定時間又は所定燃焼時間の経過毎に順次切換えられるようになっており、これにより、各複合給湯器２００での積算燃焼時間の均一化、耐久性の均一化が図られるようになっている。以下では、説明の簡略化のため、マスタ機の複合給湯器２００ａがその時点でのメイン機として役割設定され、スレーブ機の複合給湯器２００ｂがその時点でのサブ機として役割設定されているものとして、説明する。
【００３４】
上記マスタ制御部３２は、自己の複合給湯器２００ａにおける給湯制御や風呂作動制御の他に、連結給湯システムを構成する全複合給湯器２００ａ，２００ｂを統括的に作動制御するものである。これに対し、上記スレーブ制御部３３は、マスタ機である他の複合給湯器２００ａのコントローラ５ａから通信線１４を介して送信される制御信号によりスレーブ機の作動指示又は作動許可等を受信することを条件に、スレーブ機の複合給湯器２００ｂによる給湯、湯張り又は追い焚き等の風呂作動制御を実行するものである。主として、以上のようなマスタ制御部３２によって特許請求の範囲の「制御手段」が構成される。
【００３５】
以下、複合給湯器２００ａのコントローラ５ａのマスタ制御部３２と、複合給湯器２００ｂのコントローラ５ｂのスレーブ制御部３３とに基づく連結給湯システムでの各種制御中、特に風呂作動制御に係る部分、すなわち給湯回路２からの出湯を注湯回路４を通して浴槽１００に注湯することにより所定の水位まで湯張りする湯張り制御と、浴槽１００内の湯水をリモコン３００によりユーザが設定した風呂設定温度まで追い焚きして沸き上げる追い焚き制御とについて説明する。
【００３６】
リモコン３００の風呂自動スイッチ又は湯張りスイッチがユーザによりＯＮ操作されることにより湯張り指令がマスタ制御部３２に出力され、マスタ制御部３２ではこれを受けて湯張り制御の実行を開始する。この湯張り制御は、リモコン３００にユーザが予め入力設定した風呂水位、あるいは、浴槽１００に対し予め設定された標準的な風呂水位に到達するまで、注湯回路４を通して浴槽１００に注湯して湯張りするものであり、このような予め定められた設定風呂水位Ｆ．Ｌよりも所定レベルだけ下位の設定直前水位Ｂ．Ｌまでの湯張りを迅速に、設定直前水位Ｂ．Ｌから設定風呂水位Ｆ．Ｌまでの湯張りを正確にそれぞれ行うようになっている。上記の設定風呂水位Ｆ．Ｌに相当する湯張り量が最終目標の湯張り量であり、上記の設定直前水位Ｂ．Ｌに相当する湯張り量が上記最終目標のそれよりも所定量少ない設定湯張り量である。本実施形態では浴槽１００として老人ホーム又は社員寮等に設置される大型浴槽を想定しており、上記設定風呂水位Ｆ．Ｌとして例えば５００Ｌ（リットル）分に相当する水位、上記設定直前水位Ｂ．Ｌとして上記設定風呂水位Ｆ．Ｌよりも例えば５０Ｌ少ない４５０Ｌ分に相当する水位がそれぞれ例示される。なお、浴槽１００の水位とその容積に関するデータは設置工事時等の使用開始前の段階にリモコン３００等により入力設定されるようになっている。そして、このデータに基づき、湯張り量と水位との相互の換算処理が実行されるようになっている。
【００３７】
具体的に説明すると、マスタ制御部３２の風呂作動制御部３２１は、湯張り指令の出力を受けると、メイン機及びサブ機の全台数の複合給湯器２００ａ，２００ｂの注湯回路４，４から浴槽１００に対し同時に注湯させるという全数湯張り制御を開始し、これにより、上記設定直前水位Ｂ．Ｌまでの湯張りを実行することになる。具体的には、全複合給湯器２００ａ，２００ｂの注湯電磁弁４４，４５、４４，４５を開作動し、給湯用燃焼系（燃焼バーナ）２３等，２３等を燃焼作動させて、各複合給湯器２００ａ，２００ｂから所定湯温の湯を出湯路２４、注湯路４１，４２、循環路３３、循環配管１３及び循環アダプタ１０１を通して浴槽１００に注湯することにより、浴槽１００内に湯張りする。
【００３８】
一方、上記マスタ制御部３２の湯張り量検出部３２２は、この注湯開始からメイン機及びサブ機の各複合給湯器２００ａ，２００ｂの注湯流量センサ４３からの検出流量を積算して浴槽１００に対する湯張り量の検出を行う。具体的には、メイン機の複合給湯器２００ａの注湯流量センサ４３からの検出流量を積算すると同時に、サブ機の複合給湯器２００ｂの注湯流量センサ４３による検出流量をコントローラ５ｂから通信接続線１４を介して受信し受信しつつその検出流量を積算し、双方の積算値の和（合算）によりその時点での湯張り量を検出する。
【００３９】
この湯張り量検出部３２２での検出湯張り量が上記設定直前水位Ｂ．Ｌに対応する湯張り量に到達するまでの間に、上記の湯張り量検出部３２２による検出湯張り量の正否確認と、補正とを行う処理を少なくとも１回又は所定時間経過毎に間欠的に実行する。すなわち、上記風呂作動制御部３２１では、注湯開始後の所定のタイミングが到来になれば、メイン機の複合給湯器２００ａの燃焼作動を停止させかつ注湯電磁弁４４，４５を閉作動させて注湯を停止させ、注湯停止後に水位センサ３７により浴槽１００内の水位検出を行う。この際、サブ機の複合給湯器２００ｂは注湯を継続して、湯張りの促進を図るようにする。そして、水位センサ３７による実際の検出水位と、その時点での上記検出湯張り量に対応する水位とを対比し、同一又は水位差があっても所定の誤差範囲内であれば、上記検出湯張り量を正しいものと評価して湯張り量検出部３２２による検出を継続する一方、水位差がありその水位差が上記誤差範囲以上の差であれば、実際の検出水位から対応する湯張り量を割り出し、割り出した湯張り量をその時点での検出湯張り量と置換補正し、置換補正した湯張り量に対し以後の上記湯張り量検出部３２２での積算を行うようにする。この正否確認又は補正が終了すれば、上記メイン機の複合給湯器２００ａの注湯電磁弁４４，４５を開作動し燃焼作動を再開させて注湯を再開する。なお、上記の燃焼作動を停止させる対象をその時点でのメイン機ではなくてサブ機にし、水位センサ３７による実際の水位検出をサブ機側で行うようにしてもよい。つまり、内圧検出式の水位センサ３７により水位検出を行うために、いずれか１台の複合給湯器２００ａ又は２００ｂの注湯作動を停止させるようにすればよいのである。
【００４０】
そして、上記風呂作動制御部３２１は、この湯張り量検出部３２２での検出湯張り量が上記設定直前水位Ｂ．Ｌに対応する湯張り量に到達すれば、メイン機の複合給湯器２００ａによる注湯を継続する一方、他のサブ機の複合給湯器２００ｂによる注湯を停止させるという単独湯張り制御に切換える。すなわち、サブ機の複合給湯器２００ｂの燃焼作動を停止させて注湯電磁弁４４，４５を閉作動させる。これにより、浴槽１００に対する注湯流量をほぼ半減させた状態で設定風呂水位Ｆ．Ｌに到達するまで湯張りする。そして、上記湯張り量検出部３２１による検出湯張り量が設定風呂水位Ｆ．Ｌに相当する湯張り量に到達すれば、メイン機の複合給湯器２００ａの燃焼を停止させて注湯電磁弁４４，４５を閉作動させることにより注湯を停止させる。なお、この場合も、設定直前水位Ｂ．Ｌに対応する湯張り量への到達により注湯を停止するのをメイン機にし、サブ機単独により注湯を継続させるようにしてもよい。この場合には、後述の追い焚き開始をメイン機により実行させるようにする。
【００４１】
一方、注湯を停止させた上記サブ機の複合給湯器２００ｂのコントローラ５ｂに対し、注湯停止に引き続き追い焚き制御の開始指令を送信して追い焚きを開始させる。すなわち、サブ機の複合給湯器２００ｂの循環ポンプ３４を作動させ追い焚き用燃焼系（燃焼バーナ）３６等を燃焼作動させて、浴槽１００内の湯水を循環配管１３及び循環路３３に循環させながら追い焚き用熱交換器３５で加熱する。つまり、設定直前水位Ｂ．Ｌまでの湯張りが終了すれば、メイン機の複合給湯器２００ａにより設定風呂水位Ｆ．Ｌまでの湯張りを続けながらも、既にサブ機の複合給湯器２００ｂによる追い焚きを開始させて、設定風呂温度への沸き上がり完了までの時間短縮化を図るようにしている。
【００４２】
浴槽１００への湯張り量が設定風呂水位Ｆ．Ｌに到達すれば、上記のメイン機の複合給湯器２００ａの注湯を停止させ、代わりに追い焚きを開始するように切換える。そして、戻り温度センサ３９による検出温度が設定風呂温度まで昇温すれば、メイン機及びサブ機の複合給湯器２００ａ，２００ｂによる追い焚き作動を停止させる。すなわち、追い焚き用燃焼系３６等の燃焼作動を停止させ、循環ポンプ３４の作動を停止させる。以上で浴槽１００に対し設定風呂温度の湯を設定風呂水位Ｆ．Ｌまで湯張りするという処理が終了するため、リモコン３００により湯張りが完了した旨の報知（文字表示又は音声案内等）を行うべくリモコン３００に対し報知指令を発し、これにより、全ての処理を終了する。
【００４３】
以上において、風呂作動制御部３２１によって特許請求の範囲の湯張り制御部と、追い焚き制御部とが構成されている。
【００４４】
以上の連結給湯システムの場合、浴槽１００が比較的大型のものであっても、連結された全台数の複合給湯器２００ａ，２００ｂの全てから注湯されて湯張りされるため迅速に湯張りを完了させることができ、単独の複合給湯器で湯張りする場合と比べ大幅に湯張り時間を短縮することができる。しかも、全台数からの大注湯流量による湯張りであっても、設定風呂水位Ｆ．Ｌの直前の水位である設定直前水位に到達した後はメイン機の複合給湯器２００ａの１台のみからの注湯に切換えられるため、正確に設定風呂水位Ｆ．Ｌで注湯を停止させることができる。これにより、湯張りの迅速化と、湯張り水位の正確化との両立を図ることができる。
【００４５】
しかも、湯張りの途中段階で注湯流量の積算に基づく湯張り量検出の正否を実際の水位検出により確認・補正する処理を介装させているため、所定の水位Ｂ．Ｌに到達したか否かの確認を正確に行うことができ、上記の湯張り水位の正確化をより一層確実に行うことができる。
【００４６】
さらに、設定直前水位Ｂ．Ｌに到達した後は、注湯を停止させたサブ機により追い焚きを引き続き開始させるようにしているため、設定風呂温度までの沸き上がり時間を短縮化させることができる。
【００４７】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記実施形態では、２台の複合給湯器２００，２００により簡易２連結型の連結給湯システムを構成した場合について説明したが、これに限らず、３台以上の複合給湯器２００，２００，…を連結して連結給湯システムを構成するようにしてもよい。この場合には、上記実施形態の如くいずれか１台をマスタ機に割り付けてそのマスタ機のコントローラに内蔵されたマスタ制御部により連結時の制御を実行させるようにしてもよいし、他に連結時用の制御部分（本願の制御手段）を搭載したコントローラ（以下「メインコントローラ」という）を各複合給湯器の個別のコントローラに対し相互通信可能に接続し、メインコントローラにより統合して制御させるようにしてもよい。なお、この場合のメインコントローラは、各複合給湯器とは別に設置してもよいし、いずれか１台の複合給湯器に内蔵させるようにしてもよい。
【００４８】
また、入水温度センサ２９により検出される入水温度が比較的高温（例えば３０℃以上）であり、この入水に対し燃焼熱により加熱すると、リモコン３００にユーザが設定した設定風呂温度を超えてしまうと判断される場合には、湯張り制御時に全台数の複合給湯器２００，２００を燃焼作動させて注湯させるのではなくて、例えばいずれか１台の複合給湯器２００だけ燃焼作動させて浴槽１００に対し注湯すると同時に、他の複合給湯器２００については燃焼作動させずに注湯電磁弁４４，４５を開くだけの制御として他の複合給湯器２００からは浴槽１００に対し注水のみを行うようにしてもよい。これにより、入水温度が高い場合であっても、浴槽１００の湯張りを適正温度にしつつ、所定の設定風呂水位Ｆ．Ｌまでの湯張りを迅速に行うことができる。すなわち、全台数の複合給湯器２００，２００の双方を燃焼させて注湯し、次いで双方を燃焼停止させて注水し、双方を再度燃焼させて注湯し、というように注湯と注水とを繰り返すことにより設定風呂温度を超えないようにする制御を実行した場合には、燃焼作動と燃焼停止との間の切換えに燃焼排ガスのパージ等の処理を行う必要があり、これらの蓄積により湯張り完了までに時間を要することになるのに対し、上記の如く注湯と注水とに役割分担させることで時間の短縮化が図られるからである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態を示す模式図である。
【図２】図１の各複合給湯器の例を示す模式図である。
【図３】図１のシステムにおけるコントローラの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
２        給湯回路
３        追い焚き回路
４        注湯回路（給湯回路）
３２      マスタ制御部（制御手段）
３７      水位センサ
４３      注湯流量センサ（給湯流量センサ）
１００    浴槽
２００    複合給湯器
３２１    風呂作動制御部（湯張り制御部、追い焚き制御部）
３２２    湯張り量検出部
【図１】
2005337533.tif 000003
【図２】
2005337533.tif 000004
【図３】
2005337533.tif 000005