(57)【要約】【課題】  圧接端子を装着されるハウジングの小型化を達成すると共に、圧接端子をハウジングに確実に固定して電装部品のリード線あるいは電線と圧接端子との電気的接続の信頼性を高めることができる圧接端子の固定構造を提供する。【解決手段】  圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱端１において、ハウジング２に設けられた端子収容部１３を形成する一方の隔壁１４ａには、電線４が圧入されるスロット１２の伸長方向とは交差する方向に伸びる切欠き１６が設けられており、切欠き１６に圧接端子８の基部９が係合されている。そして、圧接端子８の圧接部１０の直下にあたるハウジング２の底壁１５の一領域には、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と当接し、基部９を側壁１４ａの切欠き１６の壁面に押圧するリブ１７が設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに設けられた端子収容部に、電装部品のリード線あるいは電線と電気的に接続される圧接端子を固定する、圧接端子の固定構造であって、
前記圧接端子が、
前記ハウジングに配策された配線部材と電気的に接続される基部と、該基部から立設されて前記リード線あるいは前記電線が圧入されるスロットを形成する一対の圧接刃を設けられた圧接部と、を備え、
前記端子収容部が、前記基部を支持する底壁と、該底壁から立設されて前記圧接部を支持する隔壁と、を備え、
前記隔壁が、前記スロットの伸長方向とは交差する方向に形成された切欠きを有し、
前記基部が、前記切欠きに差し込まれて係合することを特徴とする圧接端子の固定構造。
【請求項２】
前記基部または前記底壁のいずれか一方が、前記基部または前記底壁のいずれか他方に当接して押圧する凸部を有していることを特徴とする請求項１に記載の圧接端子の固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングに設けられた端子収容部に、電装部品のリード線あるいは電線と電気的に接続される圧接端子を固定する、圧接端子の固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車用の種々の電装部品等を収容すると共に、ワイヤハーネス等の電線の接続分岐に電気接続箱が用いられている。そして、これら電装部品や電線の相互の電気的接続を容易とするために、圧接端子を装着されたプレート状のハウジングを複数枚積層してなる電気接続箱が知られている（例えば特許文献１参照。）
【０００３】
図５および図６に示されるように、特許文献１に記載された電気接続箱の圧接端子は、電気接続箱に配索された配線部材に電気的に接続される筒状の電気接触部１１３を有して平面形状が略Ｌ字状となるように形成された基部１０７を備え、基部１０７から立設された一対の側壁１０８ａ，１０８ｂに、電線１１２を圧入されるスロット１１０を形成する一対の圧接刃１０９ａ，１０９ｂがそれぞれ設けられて圧接部１０６を構成している。そして、側壁１０８ａ，１０８ｂには、これら側壁１０８ａ，１０８ｂから一体に切り起こされて外方に突出した係止片１１１ａ，１１１ｂが形成されている。
【０００４】
また、ハウジングには、底壁１０２に対して垂直に設けられた一対の隔壁１０３ａ，１０３ｂにより端子収容部１０４が形成されており、この端子収容部１０４に圧接端子の圧接部１０６が電線１１２の圧入方向と同一方向に上方から挿入されて収容される。
【０００５】
そして、端子収容部１０４に収容された圧接部１０６は、基部１０７をハウジングの底壁１０２に載置させると共に、側壁１０８ａ，１０８ｂに形成された係止片１１１ａ，１１１ｂを、端子収容部１０４を形成する隔壁１０３ａ，１０３ｂに設けられた係止凹部１０５ａ，１０５ｂにそれぞれ係合させて固定されており、スロット１１０に圧入された電線１１２を圧接部１１６から取り外す等、圧入方向と逆の方向の力が圧接部１１６に加わった際に、ハウジングより圧接部１１６が外れないようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１００４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した構成の圧接端子の固定構造においては、側壁１０８ａ，１０８ｂから外方に突出する係止片１１１ａ，１１１ｂにより圧接部１０６を固定するので、この係止片１１１ａ，１１１ｂ用のスペース、即ち、係止片１１１ａ，１１１ｂと係合する係止凹部１０５ａ，１０５ｂを設けるために、隔壁１０３ａ，１０３ｂを肉厚に形成する必要があり、ハウジングを小型化するためには更なる対応が求められていた。
【０００７】
また、係止片１１１ａ，１１１ｂおよび係止凹部１０５ａ，１０５ｂの加工精度が低いと、ハウジングの底壁１０２と圧接端子の基部１０７との間、もしくは係止片１１１ａ，１１１ｂと係止凹部１０５ａ，１０５ｂとの間に圧入方向（図中、上下方向）の隙間が生じて圧接部１０６の固定が不十分となり、電線１１２の圧入時に、圧接部１１６が位置ずれし、また基部１０７が撓むなどして、電線１１２と圧接部１１６との電気的な接続が不十分となる虞があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、圧接端子を装着されるハウジングの小型化を達成すると共に、圧接端子をハウジングに確実に固定して電装部品のリード線あるいは電線と圧接端子との電気的接続の信頼性を高めることができる圧接端子の固定構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る圧接端子の固定構造は、下記（１）および（２）を特徴としている。
【００１０】
（１）  ハウジングに設けられた端子収容部に、電装部品のリード線あるいは電線と電気的に接続される圧接端子を固定する、圧接端子の固定構造であって、
前記圧接端子が、
前記ハウジングに配策された配線部材と電気的に接続される基部と、該基部から立設されて前記リード線あるいは前記電線が圧入されるスロットを形成する一対の圧接刃を設けられた圧接部と、を備え、
前記端子収容部が、前記基部を支持する底壁と、該底壁から立設されて前記圧接部を支持する隔壁と、を備え、
前記隔壁が、前記スロットの伸長方向とは交差する方向に形成された切欠きを有し、
前記基部が、前記切欠きに差し込まれて係合すること。
（２）  上記（１）記載の圧接端子の固定構造において、
前記基部または前記底壁のいずれか一方が、前記基部または前記底壁のいずれか他方に当接して押圧する凸部を有していること。
【００１１】
上記構成の圧接端子の固定構造によれば、端子収容部を形成する隔壁に、電線等が圧入されるスロットの伸長方向（即ち、電線等の圧入方向）とは交差する方向に伸びる切欠きを設け、該切欠きに圧接端子の基部を係合させており、圧入方向およびその逆方向の力が圧接端子の圧接部に加わった際にも、圧接端子の基部が切欠きに係合して圧接端子は移動を規制される。これにより、係止片を用いずに圧接端子を固定し、ハウジングの小型化を達成することができる。
【００１２】
また、圧接端子の基部またはハウジングの底壁のいずれか一方に、前記基部または前記底壁のいずれか他方に当接して押圧する凸部を設けており、前記切欠きに前記基部をスムーズに差し込むために設定したクリアランスや加工精度により前記基部が前記切欠き内で遊嵌した状態にある場合にも、前記凸部が前記基部または前記底壁のいずれかに当接して押圧することによって、前記基部が前記切欠きに押止されて圧接端子は確実に固定される。これにより、電線等の圧入時に、前記圧接部の位置ずれや前記基部の撓みなどを阻止して、電線等と圧接端子との電気的接続の信頼性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、圧接端子を装着されるハウジングを小型化することができると共に、圧接端子をハウジングに確実に固定して電装部品のリード線あるいは電線と圧接端子との電気的接続の信頼性を高めることができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態である圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱の平面図、図２は図１における点線円IIで囲まれた部分の斜視図、図３は図２に示す圧接端子の固定構造の要部拡大平面図。
【００１７】
図１に示されるように、電気接続箱１のハウジング２内には、ヒューズ、抵抗、コンデンサ等の電装部品３が収納されており、また、電線４が接続されている。各電装部品３および電線４は、ハウジング２内に設けられた配索溝６に配置され所定の回路を構成する配線部材であるバスバー５により適宜接続されており、各電装部品３および電線４とバスバー５とは、バスバー５に一体に形成された圧接端子７，８を介して電気的に接続されている。図１において、本発明に係る圧接端子の固定構造は、圧接端子７，８に適用され得るが、ここでは代表例として圧接端子８に適用した場合について説明する。
【００１８】
図１〜図３に示されるように、圧接端子８は、バスバー５と一体に形成されている。即ち、圧接端子８は、金属板を打ち抜いて平面視略Ｔ字形に形成されたバスバー５の端部において互いに逆方向に伸びる一対の先端部を略直角に起立させ、この起立した部分にその長手方向（図２に示す矢印Ｃ方向）に伸びるスロット１２を形成する一対の圧接刃１１ａ，１１ｂをそれぞれ設けて圧接部１０とすると共に、起立された以外の部分を基部９として構成されている。
【００１９】
ハウジング２は、例えば、射出成形により合成樹脂から平面視略矩形状に形成されている。ハウジング２は、バスバー５を挿入される配索溝６と、配索溝６と連続し且つ圧接端子８を収容する端子収容部１３を有している。各端子収容部１３を形成する一対の隔壁１４ａ，１４ｂは、端子収容部１３に圧接端子８が収容された状態において圧接部１０の各圧接刃１１ａ，１１ｂの幅方向の外側側面を支持するように、スロット１２の伸長方向に沿って底壁１５から立設されている。
【００２０】
一方の隔壁１４ａには、スロット１２の伸長方向と直交する方向（図２に示す矢印Ｂ方向）に伸びる切欠き１６が設けられており、切欠き１６を介して、ハウジング２に設けられた配策溝６が端子収容部１３に連通している。切欠き１６には、端子収容部１３に圧接端子８が収容された状態において基部９が差し込まれる。
【００２１】
配索溝６および切欠き１６の溝幅は、バスバー５および基部９を、配索溝６および切欠き１６にスムーズに挿入可能とするために、バスバー５の厚みよりも若干大きく設定されて、隙間（クリアランス）Ａが設けられている。
【００２２】
仮に、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と端子収容部１３の底壁１５との間に隙間Ａが生じたまま電線４の芯線４ａがスロット１２に圧入された場合は、その圧入力により基部９（もしくはバスバー５）が撓むなどして、隙間Ａの分だけ圧接部１０が位置ずれし、圧接刃１１ａ，１１ｂが電線４の被覆のみならず芯線４ａの一部まで切り込んでしまうなどして電線４と圧接端子８との電気的な接続の信頼性が損なわれてしまう可能性がある。
【００２３】
そこで、圧接部１０の直下にあたる底壁１５の一領域には、隙間Ａに対応した高さを有する凸状のリブ１７が一体に形成されて隙間Ａを埋めるようになっている。リブ１７は、端子収容部１３に圧接端子８が収容された状態において、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と当接し、基部９を切欠き１６の壁面に押圧する。尚、リブ１７は、その高さ方向に僅かに変形可能に形成されていることが好ましい。リブ１７を隙間Ａに対して若干高めに形成しておき、圧接端子８を挿入する際に、リブ１７を押し潰しながら圧接端子８を圧入することで、リブ１７が、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と確実に当接し、基部９を切欠き１６の壁面に確実に押圧する。このとき、圧接端子８の圧接刃１１ａ，１１ｂの平行を保つこともできる。
【００２４】
次に、上述した圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱１の作用を説明する。
【００２５】
まず、図２に示す矢印Ｂ方向に沿って、バスバー５をハウジング２の配索溝６に、圧接端子８を端子収容部１３に挿入する。このとき、圧接端子８の基部９は、端子収容部１３の隔壁１４ａに矢印Ｂ方向に沿って形成された切欠き１６に差し込まれる。配索溝６および切欠き１６の溝幅はバスバー５および基部９の厚みよりも若干大きく設定されて、隙間（クリアランス）Ａが設けられているので、バスバー５および基部９をスムーズに配索溝６および切欠き１６に挿入される。
【００２６】
圧接部１０の直下にあたる底壁１５の一領域に隙間Ａに対応した高さもって形成されたリブ１７が、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と当接し、基部９を側壁１４ａの切欠き１６の壁面に押圧する。従って、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面はリブ１７により隙間なく底壁１５に支持されると共に、基部９が切欠き１６に押止されて切欠き１６内で遊嵌した状態がなくなり、圧接端子８は、端子収容部１３への挿入方向（矢印Ｂ方向）に直交する方向（図２に示す矢印Ｃ方向）およびその逆方向の移動を規制される。更に、圧接端子８は、切欠き１６の前記壁面と基部９との摩擦により前記挿入方向およびその逆方向の移動を規制される。これにより、圧接端子８は端子収容部１３内で確実に固定される。
【００２７】
そして、圧接端子８の前記挿入方向と直交する矢印Ｃ方向に沿って、電線４の芯線４ａを圧接部１０のスロット１２へ圧入する。このとき、上述したように圧接部１０の直下にあたる基部９の底面はリブ１７により確実に支持固定されており、圧入方向に力が加わっても圧接部１０の位置ずれや基部９の撓みが生じることがない。電線４の芯線４ａと圧接端子８とは確実に電気的に接続される。
【００２８】
上述した第１実施形態の圧接端子の固定構造によれば、端子収容部１３を形成する一方の隔壁１４ａに、電線４が圧入されるスロット１２の伸長方向とは交差する方向に伸びる切欠き１６を設け、切欠き１６に圧接端子８の基部９を係合させており、電線４の圧入方向およびその逆方向の力が圧接端子８の圧接部１０に加わった際にも、圧接端子８の基部９が切欠き１６に係合して圧接端子８は移動を規制される。これにより、係止片を用いずに圧接端子を固定し、ハウジングの小型化を達成することができる。
【００２９】
また、圧接端子８の固定のために係止片を設ける必要がなく、圧接端子８の構造を簡単なものとして製造コストを抑制することができ、更に、圧接端子８の回収時には、圧接端子８を端子収容部１３から引き抜くのみで係止片の係合を解除する作業を省くことができ、作業効率を高めることができる。
【００３０】
そして、圧接部１０の直下にあたる底壁１５の一領域に、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面と当接し、基部９を側壁１４ａの切欠き１６の壁面に押圧するリブ１７を設けており、切欠き１６に基部９をスムーズに差し込むために設定したクリアランスＡにかかわらず、基部９を切欠き１６に押止して圧接端子８を確実に固定することができる。これにより、電線４の圧入時に、圧接部１０の位置ずれや基部９の撓みを阻止して、電線４と圧接端子８との電気的接続の信頼性を高めることができる。
【００３１】
また、リブ１７をハウジング２と一体に成形しており、簡単な構造でありながら圧接端子８を確実に固定することができる。尚、圧接端子８を挿入される端子収容部１３の挿入口側のリブ１７の端部は、図２に示されるように、例えば角丸めや面取りなどを施されて傾斜面を有するように形成されることが好ましい。これにより、圧接端子８を一層スムーズに端子収容部１３に挿入することができる。
【００３２】
（第２実施形態）
次に、図４を参照して本発明の第２実施形態の圧接端子の固定構造について説明する。  なお、上述した第１実施形態と同一構造部分には、同一符号を付して説明を省略する。図４は本発明の第２実施形態である圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱の要部拡大平面図である。
【００３３】
図４に示されるように、圧接端子８の圧接部１０の直下にあたる基部９の底面に、複数の打ち出し１８を突設し、端子収容部１３に圧接端子８が挿入されたときに、打ち出し１７が、圧接部１０の直下にあたる底壁１５に当接する構造とされている。打ち出し１８は、例えばプレス加工などにより圧接端子８の圧接部１０の直下にあたる基部９の底面に一体に形成されている。
【００３４】
打ち出し１８が底壁１５と当接して押圧することにより、基部９は側壁１４ａの切欠き１６の壁面に押圧される。従って、圧接部１０の直下にあたる基部９の底面は打ち出し１８により隙間なく底壁１５に支持されると共に、基部９が切欠き１６に押止されて切欠き１６内で遊嵌した状態がなくなり、圧接端子８は、端子収容部１３への挿入方向（図２に示す矢印Ｂ方向）に直交する方向（図２に示す矢印Ｃ方向）およびその逆方向の移動を規制される。その他の構造は上述した第１実施形態の圧接端子の固定構造と同一であるので説明を省略する。
【００３５】
上述した第２実施形態の圧接端子の固定構造によれば、第１実施形態の圧接端子の固定構造と同様の効果を得ることができると共に、打ち出し１８を圧接端子８から一体に形成しており、簡単な構造でありながら圧接端子８を確実に固定することができる。
【００３６】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形，改良，等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態である圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱の平面図である。
【図２】図１における点線円IIで囲まれた部分の斜視図である。
【図３】図２に示す圧接端子の固定構造の要部拡大平面図である。
【図４】本発明の題２実施形態である圧接端子の固定構造を備えた電気接続箱の要部拡大平面図である。
【図５】従来の圧接端子の斜視図である。
【図６】従来の圧接端子の固定構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      電気接続箱
２      ハウジング
３      電装部品
４      電線
５      バスバー
６      配索溝
７      圧接端子
８      圧接端子
９      基部
１０    圧接部
１１ａ  圧接刃
１１ｂ  圧接刃
１２    スロット
１３    端子収容部
１４ａ  隔壁
１４ｂ  隔壁
１５    底壁
１６    切欠き
１７    リブ（凸部）
１８    打ち出し（凸部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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