(57)【要約】【課題】鍋に入れた調理物の重量を検知する機能を有する炊飯器において、鍋内に投入した米とこの米に最適な炊飯水量とを計測することで、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくし、炊きあがったご飯の食味を向上する。【解決手段】炊飯器本体１内に鍋２を着脱自在に収納し、鍋２の上面開口部を蓋７により開閉自在に覆い、鍋２を加熱する鍋加熱コイル４を制御基板２２により所定の加熱プログラムに従い制御する。制御基板２２は、鍋２内に米を投入して蓋７を閉め炊飯開始操作をすると、鍋２および鍋２内の調理物の重量を検知する重量検知手段６により投入した米量を検知し、検知した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、鍋２内に炊飯に必要な水を供給する給水弁１２を作動して、重量検知手段６により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の上面開口部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を所定の加熱プログラムに従い制御する制御手段と、前記鍋および鍋内の調理物の重量を検知する重量検知手段と、前記鍋内に炊飯に必要な水を供給する水供給手段とを備え、前記制御手段は、前記鍋内に米を投入して前記蓋を閉め炊飯開始操作をすると、前記重量検知手段により投入した米量を検知し、検知した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、前記水供給手段を作動して前記重量検知手段により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成した炊飯器。
【請求項２】
蓋の内面に保持し鍋の上方より加熱する加熱板と、前記加熱板に固定し前記鍋に圧接する鍋パッキンと、前記加熱板、鍋パッキン、鍋のいずれかを昇降させる昇降装置とを備え、前記昇降装置は、重量検知手段により重量を検知するとき、前記鍋パッキンが鍋に圧接しないように、前記加熱板、鍋パッキン、鍋のいずれかを昇降させるようにした請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
予約炊飯のタイマー動作開始操作または通常炊飯開始操作をしたとき、昇降装置により鍋パッキンが鍋に圧接しないようにして重量検知手段により重量を検知し、検知した重量が設定範囲内でないときは、前記鍋内に水を供給しないで予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯を開始しないようにした請求項１または２記載の炊飯器。
【請求項４】
水供給手段は、水を収容する水タンクとした請求項１記載の炊飯器。
【請求項５】
昇降装置は、炊飯器本体の上方に設置し昇降モータにより鍋と同心上に回転する昇降ベースと、この昇降ベースに設けた凸部により上下する昇降軸とで構成した請求項２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋に入れた調理物の重量を検知する機能を有する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器によっておいしいご飯を炊くための条件の一つとして、正確に米量および炊飯水量を計量することが挙げられる。一般に、炊飯器のユーザは炊飯の準備作業において、始めに米を計量カップで所望の量だけ計り、鍋に入れ、洗米した後で鍋の内側の目盛りに基づいて米の量に対応する水を入れる。
【０００３】
このとき、米の量および水の量が正確な場合は、標準的な固さのご飯を炊くことができる。しかし、ユーザが計量する米量および炊飯水量にはばらつきがあるため、炊きあがり時のご飯の固さにばらつきがあった。計量された米量が所望の量よりも少ない、または炊飯水量が標準よりも多い場合は、ご飯が標準よりやわらかくなってしまい、逆に、計量された米量が所望の量よりも多い、または炊飯水量が標準よりも少ない場合は、ご飯が標準より固くなってしまっていた。
【０００４】
この解決策として、従来、炊飯用の水を収容した水タンクを着脱自在に設け、この水タンクに炊飯量（米量）に対する標準の水量を表示する目盛りを設けておき、鍋に投入した米量に対する水を水タンク内に入れて、給水ポンプにより水タンク内の水を鍋内に供給することにより、水タンク内の水量を見やすくして、鍋に投入した米量に対する水量の精度を向上したり、鍋に投入した米量に対する水量より多い水を水タンク内に入れ、給水ポンプの駆動時間を制御して鍋に投入した米量に対する炊飯水量を供給していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２６２１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、鍋に投入した米量に対する水を水タンク内に入れて、給水ポンプにより水タンク内の水を鍋内に供給するものでは、水タンク内の水量を見やすくできて、鍋に投入した米量に対する水量の精度を一応は向上できるが、米量も炊飯水量も使用者が目視により計測するため、計量精度が悪く、食味の低下につながるという問題を有していた。
【０００６】
また、給水ポンプの駆動時間を制御して鍋に投入した米量に対する炊飯水量を供給するものでは、炊飯量（米量）に対する給水ポンプの駆動時間を設定するスイッチを設けておき、使用者がこのスイッチを操作することで鍋に投入した米量に対する炊飯水量を供給するので、鍋に投入した米量に対する炊飯水量の精度が悪く、食味の低下につながるという問題を有していた。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、鍋内に投入した米とこの米に最適な炊飯水量とを計測することで、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくし、炊きあがったご飯の食味を向上することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、炊飯器本体内に鍋を着脱自在に収納し、鍋の上面開口部を蓋により開閉自在に覆い、鍋を加熱する加熱手段を制御手段により所定の加熱プログラムに従い制御するよう構成し、制御手段は、鍋内に米を投入して蓋を閉め炊飯開始操作をすると、鍋および鍋内の調理物の重量を検知する重量検知手段により投入した米量を検知し、検知した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、鍋内に炊飯に必要な水を供給する水供給手段を作動して、重量検知手段により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成したものである。
【０００９】
これにより、鍋内に投入した米とこの米に最適な炊飯水量とを計測することで、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくすることができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の炊飯器は、鍋内に投入した米とこの米に最適な炊飯水量とを計測することで、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくすることができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、炊飯器本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋の上面開口部を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を所定の加熱プログラムに従い制御する制御手段と、前記鍋および鍋内の調理物の重量を検知する重量検知手段と、前記鍋内に炊飯に必要な水を供給する水供給手段とを備え、前記制御手段は、前記鍋内に米を投入して前記蓋を閉め炊飯開始操作をすると、前記重量検知手段により投入した米量を検知し、検知した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、前記水供給手段を作動して前記重量検知手段により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成したものであり、鍋内に投入した米量を重量検知手段により検知し、鍋内に炊飯水量を検知しながら供給することで、米量に最適な炊飯水量を正確に供給することができ、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくすることができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１の発明において、蓋の内面に保持し鍋の上方より加熱する加熱板と、前記加熱板に固定し前記鍋に圧接する鍋パッキンと、前記加熱板、鍋パッキン、鍋のいずれかを昇降させる昇降装置とを備え、前記昇降装置は、重量検知手段により重量を検知するとき、前記鍋パッキンが鍋に圧接しないように、前記加熱板、鍋パッキン、鍋のいずれかを昇降させるようにしたものであり、蓋を閉めた状態で鍋内に投入した米量を検知できるとともに、米量に応じた炊飯水量を正確に供給することができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができ、かつ自動炊飯することができる。
【００１３】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、予約炊飯のタイマー動作開始操作または通常炊飯開始操作をしたとき、昇降装置により鍋パッキンが鍋に圧接しないようにして重量検知手段により重量を検知し、検知した重量が設定範囲内でないときは、前記鍋内に水を供給しないで予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯を開始しないようにしたものであり、米の入れ忘れまたはご飯が残っている状態で炊飯を開始するのを防止することができる。
【００１４】
第４の発明は、上記第１の発明において、水供給手段は、水を収容する水タンクとしたものであり、炊飯器を水道蛇口の近傍に設置する必要がないので、設置場所に制約がなく、使い勝手を向上することができる。
【００１５】
第５の発明は、上記第２の発明において、昇降装置は、炊飯器本体の上方に設置し昇降モータにより鍋と同心上に回転する昇降ベースと、この昇降ベースに設けた凸部により上下する昇降軸とで構成したものであり、重量が大きい昇降モータ等を蓋に配置しなくてもよく、蓋の開閉操作性を向上できるとともに、耐久寿命を長くすることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって、本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図であり、図２は、本発明の実施の形態１の炊飯器の要部平面図を示すものである。
【００１８】
図１に示すように、炊飯器本体１は上面が開口する円筒状に構成し、この炊飯器本体１の内部に鍋２を着脱自在に収納する保護枠３を配設し、この保護枠３は非金属材料により有底円筒状に成形している。保護枠３の鍋２の底部および側底部に対向する部分に同心円状に鍋２を誘導加熱する鍋加熱コイル（加熱手段）４を配設している。温度検知手段５は鍋２の温度を検知するもので、保護枠３の底部に設け、鍋２の底中央部に当接するようにしている。
【００１９】
重量検知手段６は、温度検知手段５の外周部に設け、鍋３および鍋３内の調理物の重量を検知するもので、ロードセルの変位を検出し、鍋３および鍋３内の調理物の重量を計測するよう構成している。
【００２０】
蓋７は、鍋２の上面開口部を開閉自在に覆うもので、ヒンジ軸８により回動自在に支持している。加熱板９は、ステンレスなどの磁性体で構成し、蓋７の内面に係合自在に取り付け、蓋７に加熱板９を誘導加熱する蓋加熱コイル１０を配設し、鍋２の上方より加熱するよう構成している。鍋パッキン１１は、鍋２の上面と加熱板９の間から蒸気が漏れるのを防止するもので、加熱板９に取り付け、圧接部１１ａを鍋２に圧接している。
【００２１】
給水弁（水供給手段）１２は、給水ホース１３を介して水道蛇口に接続し、給水パイプ１４と蓋７に設けた給水部１５を通して鍋２内に炊飯に必要な水を供給するものである。
【００２２】
昇降装置１６は、蓋７を閉めた状態で重量検知手段６により重量を検知するとき、鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２に圧接しないようにするもので、図２に示すように、炊飯器本体１の上方に設置し昇降モータ１７により鍋２と同心上に回転する昇降ベース１８と、この昇降ベース１８に設けた凸部１９により上下する昇降軸２０とで構成している。昇降軸２０は昇降ベース１７上にほぼ等間隔に３個設け、図３に示すように、昇降ガイド２１により上下動自在に支持し、昇降軸２０を上昇させた状態で、鍋パッキン１１を上方に押し上げて、鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２より離れるようにしている。
【００２３】
制御基板（制御手段）２２は、マイクロコンピュータや、鍋加熱コイル４、蓋加熱コイル１０に高周波電流を供給するインバータ回路などを有し、温度検知手段５の出力を入力し、使用者が入力する入力操作部２３の入力に基づいて、鍋加熱コイル４と蓋加熱コイル１０を所定の加熱プログラムに従い制御して交番磁界を発生させる電流を流すとともに、鍋２内に米を投入して蓋７を閉めた状態で入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、昇降装置２０により鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２に圧接しない状態にして重量検知手段６により鍋２の重量を計測して投入した米量を計測し、計測した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、給水弁１２を作動して重量検知手段６により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成している。
【００２４】
上記構成において動作、作用を説明する。鍋２内に所定量の米を投入して蓋７を閉めた状態では、昇降装置１６の昇降軸２０は上昇しない状態で、鍋パッキン１１の圧接部１１ａは鍋２に圧接した状態である。ここで、入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、昇降装置１６の昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図３または図５に示すように、昇降ベース１８に設けた凸部１９により昇降軸２０を上昇させて鍋パッキン１１を上方に押し上げる。このとき、鍋パッキン１１には剛体１１ｂを設けており、鍋パッキン１１を一様に上方に押し上げることができ、鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にする。
【００２５】
この状態で、重量検知手段６により鍋２の重量を計測し、予め計測した鍋２の重量を差し引いて鍋２内に投入した米量を求める。この計測した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、給水弁１２を作動して鍋２内に給水を開始し、重量検知手段６により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給する。
【００２６】
所定の炊飯水量を供給すると、給水弁１２の動作を停止するとともに、再度昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図４に示すように、昇降軸２０を元の位置に戻して鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２に圧接し、使用者が入力操作部２３より入力した内容に基づいて、鍋加熱コイル４と蓋加熱コイル１０に交番磁界を発生させる電流を流し、この交番磁界により鍋２と加熱板９を所定の加熱プログラムに従い加熱して炊飯を行う。
【００２７】
上記説明では、蓋７を閉めた状態で重量検知手段６により鍋２と米の重量を計測するために、鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にしているが、図６および図７に示すように、昇降装置１６により加熱板９を昇降させてもよい。すなわち、図６は、蓋７を閉めた状態で、昇降装置１６の昇降軸２０が上昇しない状態で、加熱板９を上昇させておらず、鍋パッキン１１の圧接部１１ａは鍋２に圧接した状態である。
【００２８】
ここで、入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、昇降装置１６の昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図７に示すように、昇降軸２０を上昇させて加熱板９を上方に押し上げる。これにより、鍋パッキン１１も上方に押し上げることができ、鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にし、重量検知手段６により鍋２と米の重量を精度よく計測することができる。
【００２９】
その後、再度昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図６に示すように、昇降軸２０を元の位置に戻して鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２に圧接し、使用者が入力操作部２３より入力した内容に基づいて、鍋加熱コイル４と蓋加熱コイル１０を所定の加熱プログラムに従い制御して炊飯を行う。
【００３０】
また、図８および図９に示すように、昇降装置１６により鍋２を昇降させてもよい。すなわち、図８は、蓋７を閉めた状態で、昇降装置１６の昇降軸２０が上昇した状態で、鍋２を上昇させており、鍋パッキン１１の圧接部１１ａは鍋２に圧接した状態である。
【００３１】
ここで、入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、昇降装置１６の昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図９に示すように、昇降軸２０を下降させて鍋２を下方に押し下げる。これにより、鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にし、重量検知手段６により鍋２と米の重量を精度よく計測することができる。
【００３２】
その後、再度昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、図８に示すように、昇降軸２０を元の位置に戻して鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２に圧接し、使用者が入力操作部２３より入力した内容に基づいて、鍋加熱コイル４と蓋加熱コイル１０を所定の加熱プログラムに従い制御して炊飯を行う。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、鍋２内に米を投入して蓋７を閉め炊飯開始操作をすると、重量検知手段６により投入した米量を検知し、検知した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、給水弁１２を作動して重量検知手段６により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給するよう構成したので、鍋２内に投入した米量を重量検知手段６により検知し、鍋２内に炊飯水量を検知しながら供給することで、米量に最適な炊飯水量を正確に供給することができ、鍋２内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくすることができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができる。
【００３４】
また、昇降装置１６は、重量検知手段６により重量を検知するとき、鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２に圧接しないように、加熱板９、鍋パッキン１１、鍋２のいずれかを昇降させるようにしたので、蓋７を閉めた状態で鍋２内に投入した米量を検知できるとともに、米量に応じた炊飯水量を正確に供給することができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができ、かつ自動炊飯することができる。
【００３５】
また、昇降装置１６は、炊飯器本体１の上方に設置し昇降モータ１７により鍋２と同心上に回転する昇降ベース１８と、この昇降ベース１８に設けた凸部１９により上下する昇降軸２０とで構成したので、重量が大きい昇降モータ１７等を蓋７に配置しなくてもよく、蓋７の開閉操作性を向上できるとともに、耐久寿命を長くすることができる。
【００３６】
（実施の形態２）
図１に示す制御基板（制御手段）２２は、予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯ができるよう構成し、予約炊飯のタイマー動作開始操作または通常炊飯開始操作をしたとき、昇降装置１６により鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２に圧接しないようにして重量検知手段６により重量を検知し、検知した重量が設定範囲内でないときは、鍋２内に水を供給しないで予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯を開始しないよう構成している。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３７】
上記構成において動作を説明する。蓋７を閉めた状態で入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、上記実施の形態１と同様に、昇降装置１６の昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、鍋パッキン１１または加熱板９を上方に押し上げ、あるいは鍋２を下方に押し下げて鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にし、重量検知手段６により鍋２の重量を計測する。このとき、検知した重量が設定範囲内でないときは、鍋２内に水を供給しないで予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯を開始しないようにする。これにより、米の入れ忘れまたはご飯が残っている状態で炊飯を開始するのを防止することができる。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、炊飯開始操作をしたとき、昇降装置１６により鍋パッキン１１の圧接部１１ａが鍋２に圧接しないようにして重量検知手段１６により重量を検知し、検知した重量が設定範囲内でないときは、鍋２内に水を供給しないで予約炊飯のタイマー動作または通常炊飯を開始しないようにしたので、米の入れ忘れまたはご飯が残っている状態で炊飯を開始するのを防止することができる。
【００３９】
（実施の形態３）
図１０および図１１に示すように、水タンク２４は、鍋２に供給する炊飯に必要な水を収容するもので、給水ポンプ２５により給水パイプ２６と蓋７に設けた給水部１５を通して鍋２内に炊飯に必要な水を供給するよう構成している。他の構成は上記実施の形態１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
上記構成において動作、作用を説明する。水タンク２４内に水をほぼ満杯に入れ、鍋２内に所定量の米を投入して蓋７を閉めた状態で入力操作部２３より炊飯開始操作をすると、上記実施の形態１と同様に、昇降装置１６の昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、昇降ベース１８に設けた凸部１９により昇降軸２０を上昇させて鍋パッキン１１を上方に押し上げ、鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２より離して鍋２をフリーな状態にする。
【００４１】
この状態で、重量検知手段６により鍋２の重量を計測し、予め計測した鍋２の重量を差し引いて鍋２内に投入した米量を求める。この計測した米量に基づいて最適な炊飯水量を算出し、給水ポンプ２５を作動して水タンク２４内の水を鍋２内に給水を開始し、重量検知手段６により米量に最適な炊飯水量を検知するまで水を供給する。
【００４２】
所定の炊飯水量を供給すると、給水ポンプ２５の動作を停止するとともに、再度昇降モータ１７を駆動して昇降ベース１８を回転させ、昇降軸２０を元の位置に戻して鍋パッキン１１の圧接部１１ａを鍋２に圧接し、使用者が入力操作部２３より入力した内容に基づいて、鍋加熱コイル４と蓋加熱コイル１０に交番磁界を発生させる電流を流し、この交番磁界により鍋２と加熱板９を所定の加熱プログラムに従い加熱して炊飯を行う。
【００４３】
以上のように、本実施の形態においては、水供給手段は、水を収容する水タンク２４としたので、炊飯器を水道蛇口の近傍に設置する必要がないので、設置場所に制約がなく、使い勝手を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、鍋内に投入した米とこの米に最適な炊飯水量とを計測することで、鍋内に投入した米量に対する炊飯水量の誤差を少なくすることができ、炊きあがったご飯の食味を向上することができるので、鍋に入れた調理物の重量を検知する機能を有する炊飯器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１の炊飯器の断面図
【図２】同炊飯器の要部平面図
【図３】同炊飯器の一部切欠した要部拡大斜視図
【図４】同炊飯器の鍋パッキンを昇降させる例の鍋パッキンを押し上げない状態の要部拡大断面図
【図５】同炊飯器の鍋パッキンを押し上げた状態の要部拡大断面図
【図６】同炊飯器の加熱板を昇降させる例の加熱板を押し上げない状態の要部拡大断面図
【図７】同炊飯器の加熱板を押し上げた状態の要部拡大断面図
【図８】同炊飯器の鍋を昇降させる例の鍋を押し下げない状態の要部拡大断面図
【図９】同炊飯器の鍋を押し下げた状態の要部拡大断面図
【図１０】本発明の実施の形態３の炊飯器の断面図
【図１１】同炊飯器の要部平面図
【符号の説明】
【００４６】
１  炊飯器本体
２  鍋
４  鍋加熱コイル（加熱手段）
６  重量検知手段
７  蓋
１２  給水弁（水供給手段）
２２  制御基板（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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