(57)【要約】【課題】  パソコンなどの設備を持たない顧客でも、ネットワークフォトサービスの顧客と同様、サービスを手軽に利用できるようにする。また、パソコンなどの設備を持たない顧客から注文を受けるサービス提供者の受注処理の負担を軽減する。【解決手段】  同時プリント受注時などに顧客のフィルム１から読み取った写真画像データを画像サーバ３に保管する。このとき、その画像サーバ３内の写真画像データの特定に必要な検索ＩＤ情報と、プリント注文用のサイズ記入欄や枚数記入欄を印字した注文シートを、保管の単位ごとに出力する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真画像データを所定の記憶媒体に記憶せしめて保管する保管手段を備えたフォトフィニッシングシステムであって、
前記写真画像データを前記記憶媒体に記憶せしめて保管する際に、前記記憶媒体内の該写真画像データの特定に必要な検索ＩＤ情報と、注文するプリントのサイズおよび枚数を記入するための前記検索ＩＤ情報ごとの記入欄とを印字した注文シートを、保管の単位ごとに出力する印字出力手段を備えたことを特徴とするフォトフィニッシングシステム。
【請求項２】
前記印字出力手段が、前記写真画像データの保管期間を注文シートに印字することを特徴とする請求項１記載のフォトフィニッシングシステム。
【請求項３】
前記写真画像データは、フィルムから読み取られた写真画像データおよび／またはデジタルカメラのメモリから転送された写真画像データであることを特徴とする請求項１または２記載のフォトフィニッシングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリントを作成する際にその写真の画像データを保管しておいて後に焼き増しプリントの作成などに利用するフォトフィニッシングシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フィルムから読み取られた写真画像データ、あるいはデジタルカメラのメモリから転送された写真画像データを、写真店やラボのサーバコンピュータのハードディスクに保管しておき、顧客がネットワークを介してそのサーバコンピュータにアクセスすることにより焼き増し注文などを行うネットワークフォトサービスが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このネットワークフォトサービスによれば、顧客は自宅やオフィスに居ながらにしてプリント注文を行うことができ、さらに郵送や宅配サービスを利用すれば写真店に出向かずともプリントを受け取ることができる。また、サービス提供者にとっては、焼き増しなどの際にはフィルムを取り扱わなくてすむことから処理の迅速化あるいは人件費の節約が図れ、今後のサービスの普及が期待されている。
【特許文献１】特開平８−０９５１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記ネットワークフォトサービスは顧客がパソコンを保有しておりネットワークを介して写真店などのサーバコンピュータにアクセスできることを前提としている。しかしながら、パソコンやインターネットの普及率はカメラの普及率に比べれば遙かに低く、大半の顧客はパソコンを持っていないか、あるいはパソコンを持っていてもネットワークを利用したことがないというのが実状である。
【０００４】
サービス提供者は、このような顧客から焼き増し注文を依頼された場合には従来通り顧客から受け取ったフィルムを読み取って指定されたコマをプリントするようにしてもよいが、作業効率の観点からはフィルムの再読取りを行うよりもサーバコンピュータに保管されている画像データを利用することが望ましい。このため、顧客から受けた注文内容に基づいて簡単に保管されている画像データを検索できるシステムの実現が望まれる。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みて、ほとんどの顧客が特に設備を必要とすることなく簡単かつ確実な方法でネットワークフォトサービスと同等の利便性を享受でき、かつサービス提供者が手間をかけずに受注処理を行うことができるフォトフィニッシングシステムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のフォトフィニッシングシステムは、写真画像データを所定の記憶媒体に記憶せしめて保管する保管手段を備えたフォトフィニッシングシステムであって、写真画像データを記憶媒体に記憶せしめて保管する際に、その記憶媒体内の写真画像データの特定に必要な検索ＩＤ情報と、注文するプリントのサイズおよび枚数を記入するための検索ＩＤ情報ごとの記入欄とを印字した注文シートを、保管の単位ごとに出力する印字出力手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
所定の記憶媒体は、例えば、写真店やラボのサーバコンピュータのハードディスクなどであるが、記憶媒体の種類は特に限定されない。また、記憶媒体に記憶される写真画像データは、フィルムから読み取られた写真画像データでも、デジタルカメラのメモリから転送された写真画像データでもよい。
【０００８】
記憶媒体内の写真画像データの特定に必要な検索ＩＤ情報は、例えば画像データを保管する際のファイル名称がフィルムＩＤとコマ番号の組み合わせにより決定される場合には、検索ＩＤ情報としてフィルムＩＤとコマ番号をそれぞれ印字しておけば、顧客から指定されたこれらの情報によりファイル名称を特定することができる。なお、印字出力される検索ＩＤ情報は、顧客がそれを見て注文できるように印字するものなので、口頭で読み上げられるような簡単でわかりやすい文字や数字とするのがよいが、文字や数字とともに例えばバーコードなどをプリントして、受注処理の際に利用できるようにしてもよい。
【０００９】
注文シートは紙であってもよいし、写真プリントであってもよい。但し、写真プリントの場合にはプリントの裏あるいはインデックスプリントの空白部分などに印字を行うものとする。注文シートは、保管の単位ごとに、例えば同時プリントの注文１件に対し１枚作成する。注文シートには、検索ＩＤ情報と記入欄のほか、写真画像データの保管期間を印字してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のフォトフィニッシングシステムは、写真画像データを保管する際に、その保管されている写真画像データの検索に使用される検索ＩＤ情報を紙などに印字出力するものである。このため、出力された用紙などをそのまま顧客に提供すれば、顧客は電話でその用紙に記載された検索ＩＤ情報を読み上げることにより、あるいはその用紙に必要事項を記載してＦＡＸで送信することにより、ネットワークフォトサービスと同様に家に居ながらにしてプリントサービスの注文を行うことができる。また、サービス提供者は、顧客から指示された検索ＩＤ情報をそのまま検索に利用して効率的にプリント作成を行えるようになるため、コストの低減が図れ、低価格でプリントサービスを提供することができるようになる。
【００１１】
この際、例えばプリント注文ごとに（保管が依頼された単位で）上記印字出力を注文シート形式で行うようにすれば、例えば１本のフィルムにつき１枚の注文シートというようにフォーマットが固定されるので、ＦＡＸで受け付けた注文シートをＯＣＲなどにより処理することも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のフォトフィニッシングシステムの一実施の形態について、図面を参照して説明する。図１に示すフォトフィニッシングシステムは、フィルム１を読み取って写真画像データを得るためのフィルムスキャナ２と、フィルムスキャナ２により取得された写真画像データを保管する画像サーバ３と、その写真画像データをプリント出力するためのプリンタ４とを備えるものである。また、画像サーバ３に保管されている写真画像データは、注文情報入力手段５からの入力に応じて検索されプリンタ４により再プリントされる。
【００１３】
図に示されるように、本発明のフォトフィニッシングシステムは、同時プリントの際にプリント６を作成するとともに所定の用紙にプリント注文の際に使用する情報を印字出力して、注文シート９を作成する。なお注文シート９を作成するためのプリンタと写真プリントを出力するプリンタは同じものであっても別のものであってもよい。
【００１４】
ここでプリント注文に使用する情報とは、画像サーバ３に記憶されている多数の写真画像データの中からプリントしたい写真画像データを検索する際に使用する検索ＩＤ情報であり、例えばフィルムＩＤとコマ番号などが考えられる。また、プリント注文の際にパスワード入力を要求して他人が勝手にプリント注文できないようにする場合には、このパスワードも注文シート９に印字出力することが望ましい。この他、例えば画像サーバ３における写真画像データの保管期間なども注文シートに明記しておくのがよい。
【００１５】
注文シート９には、コマごとにプリントしたいサイズや枚数を記入する記入欄や、注文したプリントの届け先など注文に必要な情報を記入する各種記入欄が設けられている。これにより顧客はこの注文シート９にプリント枚数などの必要事項を記入して、店頭でオペレータに渡すことにより、または自宅から写真店にＦＡＸで送付することにより簡単にプリント注文を行うことができる。また、ＦＡＸを持たない顧客でも、この注文シートを見ながら電話でフィルムＩＤなどを読み上げて注文を行うことができる。
【００１６】
上記のように店頭で、またはＦＡＸや電話で注文を受け付けた写真店などでは、注文情報を注文情報入力手段５により画像サーバ３に入力する。注文情報入力手段５はキーボードなどでもよいが、所定のフォーマットの注文用紙をＦＡＸなどでやりとりする場合には、スキャナとＯＣＲを利用して注文用紙から必要な情報を自動的に読み取るようにしてもよい。
【００１７】
画像サーバ３は保管されている写真画像データの中から、注文情報入力手段５から入力されたフィルムＩＤやコマ番号などに基づいて特定される写真画像データを検索し、プリンタ４によりプリント７として出力する。
【００１８】
なお、注文シートは独立したシートであってもよいし、例えば写真プリントの裏面に上記フィルムＩＤなどを印字して注文シートとして使用できるようにしてもよい。あるいはインデックスプリント８のように、インデックスプリントの空白部分に記入欄を設けてインデックスプリントを注文シートとして利用する方法も考えられる。
【００１９】
なお、注文シートにより注文できるプリントサービスの内容は必ずしも焼き増しプリントだけではなく、例えばＦＤ等の記憶メディアへのファイル出力サービスなどを注文できるようにしてもよい。すなわち注文シートのフォーマットは提供するサービスの種類によって適意定められるものであり、上記図面に示すものは一例に過ぎない。
【００２０】
また、フィルムからの読み取られた写真画像データに限らず、デジタルカメラのメモリから転送された写真画像データについても同様に、その写真画像データを画像サーバ３に保管した際に注文シート９を印字出力するようにしてもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のフォトフィニッシングシステムの一実施の形態を示す図
【符号の説明】
【００２２】
１ フィルム
２ フィルムスキャナ
３ 画像サーバ（記憶媒体）
４ プリンタ
５ 注文情報入力手段
６ プリント（同時プリント）
７ プリント（焼き増しプリント）
８ インデックスプリント
９ 注文シート（記録媒体）
【図１】
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