(57)【要約】【課題】ストッカ内部の氷が溜まらない非貯留空間部を有効利用して、構造体自体の機械高さを低く抑えることができる製氷機を提供する。【解決手段】オーガ式製氷機１は、氷塊を貯留するためのストッカ４と、このストッカ４の前側上方に画成された氷取出口７とは反対側の奥側から氷塊を放出する製氷機構部９と、ストッカ４の天板１８内側に配設され、氷塊の貯留状態を検出する貯氷検知スイッチ２０とを備えている。そして、電装箱２３は、貯氷検知スイッチ２０より前側（氷取出口７側）のストッカ内部の氷が溜まらない非貯留空間部２５に相当する位置に画成された収容部２２に設置されている。【選択図】図２
2005214540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷塊を貯留するためのストッカと、
該ストッカの前側上方に画成された氷取出口とは反対側の奥側から前記氷塊を放出する製氷機構部と、
前記ストッカの天井内側に配設され、前記氷塊の貯留状態を検出する貯留検知手段と、を備える製氷機において、
前記ストッカの前記天井の、前記貯留検知手段より前側の位置に電装箱を配設したことを特徴とする製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷塊を貯留するストッカの氷取出口とは反対側の奥側から、製氷機構部により製造された所定寸法の氷塊が放出されるように構成した製氷機に関し、特に、ストッカの氷取出口近傍における氷の溜まらない非貯留空間部を有効利用し得る構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から厨房などにおいて、所要形状の氷塊を製造する製氷機が、その用途や目的に応じて適宜使用されており、その一つに、チップアイスやフレークアイスのような小片状の氷塊（圧縮氷）を連続的に製造し得るオーガ式製氷機が知られている。図５を参照しながら、このオーガ式製氷機を簡単に説明すると、オーガ式製氷機１００は、製氷機構部１０１の冷凍ケーシング１０２の内壁面に薄氷を氷結させ、この薄氷を、冷凍ケーシング１０２の内部に回転可能に配設されたオーガスクリュー（図示せず）でフレーク状に削り取りつつ上方に移送するように構成されている。移送されたフレーク状の氷は、製氷機構部１０１の上部に配設された押圧頭で圧縮され、得られた圧縮氷が氷出口１０３を介してカッター１０４により所要形状に切断されながら放出され、製氷機構部１０１の上側に配設されたストッカ１０５の内部に画成された貯氷室１０６に貯留されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ストッカ１０５の上側に配設された天板１０６の内側には、圧縮氷を検知する貯氷検知スイッチ１０７が配設されており、ストッカ１０５の内部の貯氷室１０６に順次貯留される圧縮氷群（二点鎖線参照）の上端がこの貯氷検知スイッチ１０７を押圧すると、圧縮氷が満杯状態になったと判断して制御部(図示せず）に満杯信号を送り、制御部が製氷運転を停止するように構成されている。また、ストッカ１０５の前側上方には、氷取出口１０８が開設されると共に、この氷取出口１０８は、天板１０６の前側にスライド収納されるように配設された扉１０９により開閉されるようになっており、貯氷室１０６に貯留された圧縮氷を使用する場合には、扉１０９を開けて氷取出口１０８を開放した状態で、スコップ等を利用して圧縮氷を取り出すように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０６７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、ストッカ１０５の氷取出口１０８から見て奥側から圧縮氷が放出され、前側へと順次貯留されて貯氷検知スイッチ１０７を押圧し、満杯信号が発せられて製氷運転を停止した時点の圧縮氷群の貯留状態は二点鎖線で示したようになり、貯氷検知スイッチ１０７の前側、すなわち貯氷検知スイッチ１０７の氷取出口１０８側には、氷が貯留されない大きな非貯留空間部１１０が存在することが知られており、ストッカ１０５の容量を効率よく利用できないという問題があった。
【０００６】
一方、電装品の入った電装箱（図示せず）は、汚れや水滴などから保護する必要性があると共に、スイッチなどへのアクセスの容易性を考慮すると、製氷機構部１０１などが設置されているストッカ１０５の下側に形成された機械室１１１の機械ベース１１２には設置することができないため、例えば、天板１０６の上側に設置することになり、オーガ式製氷機１００の構造体自体が大型化してしまうという問題もあった。
【０００７】
従って、本発明は、上述した従来の技術の問題を解決するためになされたもので、ストッカ内部の氷が溜まらない非貯留空間部を有効利用して、構造体自体の機械高さを低く抑えることができる製氷機を提供することを主な目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、請求項１に記載の本発明によれば、製氷機は、氷塊を貯留するためのストッカと、該ストッカの前側上方に画成された氷取出口とは反対側の奥側から前記氷塊を放出する製氷機構部と、前記ストッカの天井内側に配設され、前記氷塊の貯留状態を検出する貯留検知手段と、を備えており、前記ストッカの前記天井の、前記貯留検知手段より前側の位置に電装箱を配設したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
貯留検知手段より前側（氷取出口側）のストッカ内部の氷が溜まらない無駄なデッドスペースに電装箱を設置したことにより、ストッカ内部を効率よく利用でき、構造体自体の機械高さを低く抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の好適な実施の形態を、添付図面を参照しながら説明するが、図中、同一符号は、同一又は対応部分を示すものとする。
【実施例】
【００１１】
以下では、本発明を、オーガスクリューを備えた製氷機構部により所定寸法の圧縮氷を製造し、この製氷機構部の上側に配置されたストッカに圧縮氷を貯留するように構成したオーガ式製氷機に適用した例を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の好適な実施形態に係るオーガ式製氷機の概略を示す正面構成図であり、図２は、その側面構成図である。これらの図において、オーガ式製氷機１の製氷機本体２の下側には、機械室３が画成されており、この機械室３の上方にストッカ４が配設されている。機械室３の内部には、製氷ユニット５が配設されており、氷塊（圧縮氷）が製造されてストッカ４により画成された貯氷室６の内部に底側から順次貯留されるように構成されている。なお、ストッカ４の底部は、氷取出口７が設けられている前側が低く、氷取出口７とは反対側の奥側が高くなるように段差が設けられている。
【００１３】
製氷ユニット５を構成する冷凍機構１０は、凝縮器８と圧縮機９とから構成されており、この内、凝縮器８の方は前底部１１の下側に配置され、一方、圧縮機９、並びに製氷機構部１２及び製氷水タンク１３は、ストッカ４の奥底部１４の下側に配置されている。製氷機構部１２は、冷凍機構１０から導出する蒸発器（図示せず）が外周に巻回され且つ上部が開口する冷凍ケーシング１５と、この冷凍ケーシング１５の内部に回転可能に配設されたオーガスクリュー（図示せず）と、冷凍ケーシング１５の上部内側に配設されフレーク状の氷を圧縮する押圧頭（図示せず）などとで構成されている。冷凍ケーシング１５の上端部は、ストッカ４の奥底部１４を貫通してストッカ４の内部へと突出している。
【００１４】
このように構成された製氷ユニット５の製氷運転が開始されると、製氷水タンク１３から冷凍ケーシング１５に供給される製氷水は、ケーシング内壁面から徐々に氷結を始め、層状の薄氷が形成され、オーガスクリューによりその薄氷が削り取られつつ上方へ移送される。移送されたフレーク状の氷は、押圧頭で圧縮され、得られた圧縮氷が氷出口１６を介してカッター１７により所要形状に切断されながら、ストッカ４の奥底部１４側から放出され、貯氷室６に貯留される。
【００１５】
ストッカ４は、図２から良く分かるように、上方に開放する箱状に形成されており、その上端を塞ぐように天板１８が配設されている。天板１８の内側には、貯留検知手段としての貯氷検知スイッチ２０が取付けられている。ストッカ４の内部の貯氷室６に順次貯留される圧縮氷群２４の上端がこの貯氷検知スイッチ２０を押圧すると（二点鎖線参照）、圧縮氷が満杯状態になったと判断して後述する電装箱２３に組み込まれている制御部に満杯信号を送り、制御部が製氷運転を停止するように構成されている。
【００１６】
また、ストッカ４の前側上方に画成された氷取出口７を塞ぐように、扉１９が製氷機本体２に対して開閉可能に配設されており、貯氷室６に貯留された圧縮氷を使用する場合には、扉１９を開けて氷取出口７を開放した状態で、スコップ等を利用して圧縮氷を取り出すように構成されている。
【００１７】
天板１８の、貯氷検知スイッチ２０より前側、すなわち、氷取出口７側には、ストッカ４の内部側に窪む段部２１が設けられており、ストッカ４の外側上部に収容部２２が画成されている。収容部２２には、上述した制御部などを含む電装品を収納した電装箱２３が収容されている。すなわち、電装箱２３は、ストッカ４の天井の、貯氷検知スイッチ２０より氷取出口７側（前側）の位置に配設されている。
【００１８】
ここで、「ストッカの天井の、貯氷検知スイッチ（貯留検知手段）より前側の位置」とは、圧縮氷群２４がストッカ４の内部の貯氷室６に貯留されて満杯になった際に、貯氷検知スイッチ２０より前側の氷取出口７近傍における氷が溜まらないデッドスペースである非貯留空間部２５に相当する位置をいう。従って、図２から良く分かるように、この実施例のように天板１８の一部を非貯留空間部２５側に窪ませて段部２１を設けて、その上側に電装箱２３用の収容部２２を画成する構成だけではなく、例えば、図３に示すように、天板１８の途中を非貯留空間部２５側に窪ませて窪み部２６を画成し、電装箱２３用の収納部を画成するように構成しても良いし、あるいは、図４に示すように、非貯留空間部２５に相当する位置に、氷取出口７に向かって開口する収納箱２７を取付けて、電装箱２３用の収納部を画成するように構成しても良い。
【００１９】
いずれの場合にも、電装箱２３の上端は、天板１８の上端より上側には突出しないように構成されている。このように、電装箱２３を、ストッカ４の天板１８より非貯留空間部２５側に低くされた部分に収納することにより、デッドスペースを有効利用し、製氷機本体２の機械高さを低く抑えることができる。なお、電装箱２３の設置の容易性、並びに、スイッチ２３ａなどへのアクセスの容易性を考慮すると、図１及び図２に示すように、前側及び上側が開放された収容部２２が好ましい。
【００２０】
この実施形態においては、ストッカ４と天板１８とを別体に成形し適宜取付け手段を用いて取付けしたが、これらを一体成形することもできる。また、扉１９の開閉は、このオーガ式製氷機１の設置場所のスペースに併せて、横開き型、上開き型、下開き型、あるいは、スライド収納型など、どのような構成でもよい。さらに、貯留検知手段として貯氷検知スイッチは、例えば、リミットスイッチ、リードスイッチ、他の方式のスイッチやセンサ等を採用することができる。
【００２１】
以上のように、本発明を、オーガスクリューを備えた製氷機構部により所定寸法の圧縮氷を製造し、この製氷機構部の上側に配置されたストッカに圧縮氷を貯留するように構成したオーガ式製氷機に適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、氷塊を貯留するストッカの前側上方に画成された氷取出口とは反対側の奥側から氷塊が放出されるような製氷機構部と、ストッカの天井内側に氷塊の貯留状態を検出する貯留検知手段とを備える製氷機にも、同様に適用することができるものである。このような構成の製氷機においては、貯留検知手段の前側の氷取出口近傍に、氷の溜まらないデッドスペースが形成されるからである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の好適な実施形態に係るオーガ式製氷機の概略を示す正面構成図である。
【図２】図１に示したオーガ式製氷機の側面構成図である。
【図３】電装箱用収納部の別の実施形態を示す側面構成図である。
【図４】電装箱用収納部のさらに別の実施形態を示す側面構成図である。
【図５】従来のオーガ式製氷機の概略を示す側面構成図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    オーガ式製氷機
２    製氷機本体
４    ストッカ
７    氷取出口
１２    製氷機構部
１８    天板
２０    貯氷検知スイッチ（貯留検知手段）
２１    段部
２２    収容部
２３    電装箱
２４    圧縮氷群
２５    非貯留空間部
２６    窪み部
２７    収容箱
【図１】
2005214540.tif 000003
【図２】
2005214540.tif 000004
【図３】
2005214540.tif 000005
【図４】
2005214540.tif 000006
【図５】
2005214540.tif 000007