(57)【要約】 【課題】  タブ片の挿入深さのばらつきに起因する接触不良とタブ片の損傷とを防止する。【解決手段】  雌端子金具４０の角筒部４２の内部に下方に向けて片持ち状に延びた弾性接触片４５を設けるとともに、角筒部４２の下壁４２Ｃに逃げ孔４８を設け、これら複数の雌端子金具４０が各キャビティ２１内にそれぞれ収容された状態のコネクタハウジングの上方から、複数のタブ片５４が並列して形成されたバスバー５０を保持する保持部材６０を組み付けることにより、タブ片５４が角筒部内４２に挿入されて弾性接触片４５の下端部と弾性的に接触するとともに、タブ片５４の先端部が逃げ孔４８内に収容される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
角筒部の内部に下方に向けて片持ち状に延びた弾性接触片を設けた複数の端子金具と、この端子金具が挿入されるコネクタハウジングと、複数のタブ片が並列して形成されたバスバーを保持する保持部材とを備え、前記保持部材を前記コネクタハウジングに組み付けることにより、前記タブ片が上方から前記角筒部内に挿入されて前記弾性接触片の下端部と弾性的に接触し、前記複数の端子金具同士が短絡するようにしたジョイントコネクタであって、
前記角筒部にはその下壁を切欠した形態の逃げ代が形成され、前記タブ片が前記弾性接触片に接触した状態では、前記タブ片の先端部が前記逃げ代に収容可能とされていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ジョイントコネクタの一例として、特許文献１に記載されたものがある。  これは、図２４に示すように、コネクタハウジング１の内部に横幅方向に並んで設けられた複数のキャビティ２にそれぞれ端子金具３を収容し、コネクタハウジング１の上面の取付溝４から複数のキャビティ２を横切るように帯板状のバスバー５を挿入した構成となっている。バスバー５は、端子金具３に形成した受け溝６に嵌入され、もって端子金具３同士がバスバー５を介して短絡される。
【０００３】
上記のジョイントコネクタでは、バスバー５が単体で取り扱われるために、バスバー５をコネクタハウジング１の取付溝４に差し込んだり、メンテナンス等に際して取付溝４から抜き出したりする作業がやりづらいという問題があった。この対策として、バスバーを合成樹脂製の保持部材に保持させておき、バスバーの抜き差しは、この保持部材をコネクタハウジングに組み付けたり、外したりすることで行うような構成が考えられる。しかしながら、単に保持部材を設けただけでは、コネクタの大型化を招くことになってしまう。
【特許文献１】特開平９−３０６６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本願発明者らにより、図２５（Ａ）に示すように、端子金具７が収容されたコネクタハウジング８の前部に、バスバー９Ａを保持した保持部材９を上方から組付け、端子金具７の上壁の開口部１３にバスバー９Ａのタブ片９Ｂを挿し込むとともに、デッドスペースとなるランス８Ａの前方位置に設けた組付凹部８Ｂに保持部材９を収容することで、導通を図るジョイントコネクタ１０が考えられた。このようにすれば、バスバー９Ａの抜き差しを保持部材９を介して行えるようにしたため、作業性が高められるとともに、デッドスペースとなるランス８Ａの前方位置に保持部材９を収容するようにしたため、コネクタの大型化を回避できる。
【０００５】
ここで、図２５（Ｂ）に示すように、このジョイントコネクタ１０に用いられる端子金具７の前部の角筒部１２内には、上方から挿入したバスバー９Ａのタブ片９Ｂを接触させるために、下方に向けて片持ち状の弾性接触片１１が形成されている。端子金具に設けられる弾性接触片の場合、一般的には、上端で折り返された弾性接触片１１の真中付近の接点部１１Ａで、くの字状に折り曲げられた形状とされているが、このような形状では、弾性接触片１１の真中付近でタブ片９Ｂと接触することになるため、嵩高になってしまう。そこで、本ジョイントコネクタ１０では、弾性接触片１１の接点部１１Ａから下の部分をなくし、接点部１１Ａが弾性接触片１１の先端部（下端部）に形成された形態にするとともに、弾性接触片１１の先端部を、端子金具７の下壁１２Ａに近接する場所に形成することで端子金具７の低背化を図っている。そして、この端子金具７の上方から開口部１３に挿入したタブ片９Ｂが弾性接触片１１の先端（下端）付近に当接することで、バスバー９Ａと端子金具７の導通が図られる。
【０００６】
上記のように上方から差し込まれたタブ片９Ｂが弾性接触片１１の下端部に接触するタイプのジョイントコネクタ１０では、寸法公差や組付公差のためにタブ片９Ｂの挿入が浅くなった場合に、タブ片９Ｂの先端が弾性接触片１１の接点部１１Ａに十分に届かず、バスバー９Ａと端子金具７との十分な導通が得られないおそれがある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、タブ片の挿入深さのばらつきに起因する接触不良を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、角筒部の内部に下方に向けて片持ち状に延びた弾性接触片を設けた複数の端子金具と、この端子金具が挿入されるコネクタハウジングと、複数のタブ片が並列して形成されたバスバーを保持する保持部材とを備え、前記保持部材を前記コネクタハウジングに組み付けることにより、前記タブ片が上方から前記角筒部内に挿入されて前記弾性接触片の下端部と弾性的に接触し、前記複数の端子金具同士が短絡するようにしたジョイントコネクタであって、前記角筒部にはその下壁を切欠した形態の逃げ代が形成され、前記タブ片が前記弾性接触片に接触した状態では、前記タブ片の先端部が前記逃げ代に収容可能とされている構成としたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、端子金具の角筒部の下壁に逃げ代を形成し、タブ片が弾性接触片に接触した状態で、タブ片の先端部が逃げ代に収容し得るようにしたから、タブ片の弾性接触片と接触する部分からタブ片の先端までの長さを長くすることができ、タブ片の挿入深さのばらつきに起因する接触不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
次に本発明の実施形態１について図１から図２０を参照して説明する。
本実施形態のジョイントコネクタは、図１に示すように、コネクタハウジング（以下、ハウジング２０という）と、ハウジング２０内に収容される複数の雌端子金具４０と、雌端子金具４０を短絡するバスバー５０を保持する保持部材６０とを備えて構成されている。そして、ハウジング２０の上方の仮係止位置にある保持部材６０を斜め下方の本係止位置へと移動することにより雌端子金具４０同士の短絡が図られるようになっている。
なお、以下の説明において、前後方向については図１の左側を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１０】
ハウジング２０は、合成樹脂製であって、図２から図５に示すように、全体として略偏平な箱形をなし、その内部には前後に細長いキャビティ２１が、隣接するキャビティ２１と隔壁２２により隔てられつつ横幅方向に複数並んで形成されている。各キャビティ２１は、後端側が雌端子金具４０（後述する）を挿入するための端子挿入孔２１Ａとして大きく開口しており、前端側には前止まり壁２３が設けられ、その前止まり壁２３の上端２３Ａが後方に延出されたハウジング２０の上面と一体となっている。なお、キャビティ２１の上壁の上面がハウジング２０の上面となっている。
【００１１】
また、前止まり壁２３の上部には、導通検査用治具（図示しない）を挿入できるように、前止まり壁２３を前後に貫通し、前方にテーパ面を有する断面長方形状の検知孔２３Ｂが形成されている。
【００１２】
また、各キャビティ２１の上壁の略中央部からは、先端部が上下に撓み変形可能なランス２５が、前方に向けて片持ち状に突出して形成されている。このランス２５の先端部が後述する雌端子金具４０を係止することで、雌端子金具４０の抜けが防止されるようになっている。なお、このランス２５は、キャビティ２１の幅方向に隙間を残して形成され、保持部材６０が本係止位置にあるときに、後述するリテーナ６８の先端部が各ランス２５間に挿入されるように、各ランス２５間はリテーナ６８の幅寸法だけ離間するようになっている。
【００１３】
ハウジング２０の上面は、後部が高く前方に向かうにしたがって概ね階段状に低くなっている。具体的には、略中央部で１段低くなっている中面部２４Ａが形成され、仮係止の際にはこの中面部２４Ａの上に保持部材６０のリテーナ６８の下端が載置されるようになっている。中面部２４Ａの前方はキャビティ２１と連通して開放された連通部３１とされ、ハウジング２０の上方からランス２５の上面とキャビティ２１の隔壁２２の上面とを望めるようになっている。この上面から望める隔壁２２のうち前後方向の略中央部にはリテーナ６８の先端部の前後方向の断面とほぼ同じ形状の窪み部２２Ｂを有し、保持部材６０が本係止位置にあるときにはリテーナ６８の先端部がこの窪み部２２Ｂに嵌入されるようになっている。
【００１４】
連通部３１の前方、すなわちハウジング２０の上壁の前部は、その上面に１段低くなった低面部２４Ｂが形成されている。ここにはハウジング２０の上壁を上下方向に貫通するとともに、上方の挿入孔縁がテーパ状に形成された長方形状のタブ部挿入孔２６が各キャビティ２１に対応して幅方向に並んで設けられている。このタブ部挿入孔２６は、バスバー５０のタブ片５４を挿入可能な大きさとされ、後述する雌端子金具４０の角筒部４２の差込孔４４の上方に形成される。
【００１５】
ハウジング２０の両側面部には、その後方略３分の１部から前端にかけて所定の幅寸法だけ切欠いた組付凹部２７が設けられ、保持部材６０の側壁が組付凹部２７上を案内されることで仮係止位置から本係止位置へ移動することができるようになっている。具体的には、この組付凹部２７は後方から前方に向かって中段部２７Ａと下段部２７Ｂの２段階に階段状に低くなっている。
【００１６】
中段部２７Ａは、ハウジング２０の上下方向略中央部に位置し、ハウジング２０の上面の後部から第１段差部２７Ｃだけ下がった位置となっている。この中段部２７Ａは、保持部材６０が仮係止位置にあるときに、保持部材６０の側壁の下端部が載置されるようになっている。
【００１７】
下段部２７Ｂは、ハウジング２０の側面部の略前半部分をハウジング２０の下面から所定の厚み寸法だけ残した平面とされ、中段部２７Ａから更に第２段差部２７Ｄだけ下がった位置となっている。この下段部２７Ｂは、保持部材６０が本係止位置にあるときに、保持部材６０の側壁の下端部が載置されるようになっている。
【００１８】
また、組付凹部２７は、ハウジング２０の両端部の窪み部２２Ｂを介して隣接するキャビティ２１と連通されている。さらに、組付凹部２７の上部には、ハウジング２０の上面に沿って側方に突出した３つの突起２８，２８，２９が前後に並んで形成されている。これらのうち後方の２つは組付凹部２７と連通した窪み部２２Ｂの両側に一対に形成された仮係止突起２８とされ、共に上方に向けてテーパ状の面が形成されている。また、前方の１つはハウジング２０の前端から所定の厚みを残した位置に形成された前止まり突起２９とされ、後方に向けてテーパ状の面が形成されている。さらに、組付凹部２７内であって窪み部２２Ｂの下方には、窪み部２２Ｂの前後に亘って水平に形成され、上面がテーパ状の本係止突起３０が設けられている。
【００１９】
雌端子金具４０は、導電性の金属板をプレスによって所定形状に打ち抜いた後、曲げ加工を施すことで形成されており、図６から図９に示すように、雌端子金具４０の後部には電線Ｗの端末が圧着されるバレル部４１を備えるとともに、雌端子金具４０の前部には、バスバー５０のタブ片５４と接続される接続部４０Ａを備えている。
【００２０】
バレル部４１は、底壁の左右側縁から上方に突出した一対の片よりなるインシュレーションバレル４１Ａとその前方に配され同様に上方に突出した一対の片よりなるワイヤバレル４１Ｂとを備えてなり、インシュレーションバレル４１Ａには電線Ｗの被覆部分がかしめられ、ワイヤバレル４１Ｂにはその電線Ｗの被覆端末から剥き出された芯線部分がかしめられるようになっている。
【００２１】
接続部４０Ａは、その内部が角筒部４２で囲まれており、この角筒部４２は前後方向に長く、その四面は壁部で構成されている。
角筒部４２の上壁４２Ａは二重に折り重なるようにして形成されるとともに、角筒部４２の上壁４２Ａの後部には、図８の左上端から上方に立ち上げられて上壁４２Ａの略中央に折り返す角筒状の抜け防止部４３が形成され、雌端子金具４０をキャビティ２１に挿入した際に抜け防止部４３の後端の上縁部４３Ａにランス２５の先端部が係止することにより雌端子金具４０の抜けが防止される。
【００２２】
また、角筒部４２の上壁４２Ａには、前後方向のほぼ中央でかつ図８の幅（左右）方向略中央から右端部にかけて、バスバー５０のタブ片５４を差し込み可能な前後方向に長い長方形状の差込孔４４が開口されている。この差込孔４４は、キャビティ２１に雌端子金具４０を正規位置まで挿入した際に、ハウジング２０のタブ部挿入孔２６の真下に位置するようになっている。
【００２３】
角筒部４２の内部には、図８に示すように、左側壁４２Ｄの上端部から下方に向けて片持ち状に延出されるとともに、その幅は差込孔４４の前後方向の長さよりもやや短い弾性接触片４５が形成されている。より詳しくは、この弾性接触片４５は、左側壁４２Ｄの上部から右方に向けて略円状に曲がり、上壁４２Ａの下面に当接しつつ角筒部４２の幅（左右）方向の略中央部で下向きに折り返され、そこから垂直よりもやや右方へ斜めに延び、ほぼ水平な先端面（下端面）が角筒部４２の下壁４２Ｃの上面の高さよりわずかに高くなる位置まで延出されている。このとき、弾性接触片４５の先端（下端）は下壁４２Ｃの幅方向の略中央部からやや右斜め上方の位置となっている。したがって、差込孔４４の上方から弾性接触片４５の右側壁４２Ｂ側の面（タブ片５４との接触面）が望めるようになっている。なお、弾性接触片４５の先端部（下端部）は、その幅方向の中心部がやや張り出した接点部４５Ａとされ、この接点部４５Ａにバスバー５０のタブ片５４が接触するようになっている。
【００２４】
さらに、角筒部４２における図４の右側壁４２Ｂには、この弾性接触片４５に対向した位置に、上下方向に延びた前後一対の挟持突起４６，４６が内側へ叩き出して形成されている。そして、タブ片５４が挿入された際には、弾性接触片４５が撓み変形して、その復元弾力により、この一対の挟持突起４６，４６と弾性接触片４５との間にタブ片５４が挟みこまれた状態となり導通が図られる。
【００２５】
また、角筒部４２における図８の左側壁４２Ｄ下部には弾性接触片４５の先端部（下端部）方向に向けて突出した過度撓み規制片４７が設けられ、過度撓みによる弾性接触片４５の破損を防止している。
【００２６】
さらに、角筒部４２の下壁４２Ｃには、本係止位置において、挟持突起４６，４６と弾性接触片４５との間に挟みこまれた状態のタブ片５４の下端部（挿入方向の先端部）が収容可能な逃げ孔４８（本発明の「逃げ代」に相当する）が上下方向に貫通して形成され、その逃げ孔４８の上半分の内周面には上方に向けてやや広くなるテーパ状の孔縁部４８Ａが設けられている。より詳しくは、この逃げ孔４８は、差込孔４４の下方に位置し、前後方向に長い長方形状で、その前後方向の長さは差込孔４４の長さよりもやや長く、幅方向は、角筒部４２の図８の右側壁４２Ｂの下端部から、角筒部４２の下壁４２Ｃの幅（左右）方向の中間付近に亘って開口し、弾性接触片４５を左側壁４２Ｄ側に撓ませても、弾性接触片４５が過度撓み（弾性限度を超えた撓み）による塑性変形を起こさずに弾性接触片４５の先端部（下端部）が孔縁部４８Ａに当接可能となっている。
【００２７】
ここで、保持部材６０が本係止位置に組み付けられる際には、タブ片５４は上方から差込孔４４を通って垂直に降下してタブ片５４の先端部が逃げ孔４８に収容されつつ弾性接触片４５を左方へ弾性撓みさせる。しかし、組付け時の不具合等の何らかの要因により、タブ片５４が傾斜した状態で差込孔４４に挿入される場合があり、かかる場合にタブ片５４が傾斜したままその先端部が弾性接触片４５に接触し、弾性接触片４５が押圧されると、過度撓みにより弾性接触片４５が塑性変形を来すことありうる。しかし、上記した大きさの逃げ孔４８とすることで、本係止位置に組みつけられる際に、タブ片５４が傾斜したまま弾性接触片４５に接触し、弾性接触片４５が押圧されて撓んだ場合であっても、弾性接触片４５の先端部が逃げ孔４８の孔縁部４８Ａに当接してそれ以上の弾性接触片４５の撓みが規制されるから、過度撓みにより弾性接触片４５が塑性変形を来すことが防止されるようになっている。
【００２８】
さらに、接続部４０Ａの前面には、図９に示すように、角筒部４２の上面の前端部から下方に向けて片持ち状に延出され、角筒部４２の先端部のほぼ全体を覆う突き当て壁４９が設けられており、導通検査の際には、ハウジング２０の検知孔２３Ｂを通った導通検査用治具の先端を、この突き当て壁４９に突き当てられるようになっている。
【００２９】
保持部材６０は、図１０，図１１に示すように、下方にタブ片５４が突出したバスバー５０を備える横長厚板状の本体部６１と、本体部６１の前端から下方に延出した前面壁６２と、本体部６１の両側端から下方へ延出した一対の側面壁６３とを備えて構成されている。
【００３０】
前面壁６２は、その下部が複数の棒状部６４が下方に突出した状態の櫛状に形成され、仮係止位置及び仮係止位置から本係止位置への移動の際に各棒状部６４の下端がハウジング２０前部の上面に支えられるようになっている。なお、隣接する棒状部６４の隙間は、本係止位置における導通検査の際にその隙間からプローブ（図示しない）の先端を挿入可能となるように棒状部６４同士はやや離間して形成されている。
【００３１】
側面壁６３は、その前後方向（図１１の左右方向）の両端部が内方にやや突出して形成された位置決め突部６５とされるとともに、側面壁６３の下部において両位置決め突部６５を梁状に接続する梁状突部６６が内方に突出して形成され、この梁状突部６６の上面は平坦で下面はテーパ状とされている。
【００３２】
本体部６１の下面の後部には、幅方向に各雌端子金具４０に対応して並んだ複数のリテーナ６８が下方に向けて突出して形成されている。また、本体部６１の下面の前後方向の略中央部には、下方に突出した薄円柱状の圧入突起６９が複数形成されるとともに、圧入突起６９のすぐ前方には、後方に開放された凹部７０が形成されている。この圧入突起６９に後述するバスバー５０の圧入孔５１が圧入されるとともに、凹部７０内にバスバー５０の端子支持壁５３が嵌入されることで、バスバー５０は保持部材６０に固定されるようになっている。
【００３３】
バスバー５０は、図１２から図１４に示すように、所定の間隔で円形の圧入孔５１が形成された横長帯板状の基部５２と、その基部５２の一方の側縁側から下方に向けて延出された端子支持壁５３と、端子支持壁５３から基部５２方向に略９０度折り曲げられ、先端が下方に向けて突出するタブ片５４とからなる。したがって、タブ片５４が圧入孔５１の位置に対応して所定ピッチで並んで形成されている。タブ片５４は前後方向に長い断面長方形状の棒状で、先端部（下端部）には先端面（下端面）に向けて先細り状のテーパ部が形成されるとともに、先端面（下端面）は長方形状の平面とされている。このタブ片５４の長さは、保持部材６０が本係止位置に正規に組み付けられた際に、タブ片５４の先端部（下端部）が角筒部４２の下壁４２Ｃに形成された逃げ孔４８に収容されるとともに、そのタブ片５４の先端面（下端面）の高さが下壁４２Ｃの下面の高さとほぼ同じになるようになっている。
【００３４】
バスバー５０の製造は次のようにして行われる。まず、長尺の金属板材がプレスにより打ち抜かれ、図１５に示すように、長尺帯状をなす基部５２と、円形の圧入孔５１が長さ方向に沿って所定ピッチで形成されるとともに、基部５２の一側縁には、各圧入孔５１に対応した位置毎に展開状態の端子支持壁５３とタブ片５４とが形成される。なお、基部５２と平行に長尺帯状のキャリア（図示しない）が接続されたものをプレスにより打ち抜き、キャリアの部分を切り離して形成してもよい。
【００３５】
上記展開状態のバスバー５０は、端子支持壁５３が直角（図１５中、紙面の手前側）に曲げ起こされ、さらにタブ片５４が端子支持壁５３に対して基部５２側へ直角に曲げられる。その結果、タブ片５４の基端側が基部５２から若干離間した状態のタブ片５４が所定ピッチで形成されるから、雌端子金具４０の個数に対応した数のタブ片５４を所定の長さになるように基部５２を切り離すとバスバー５０が完成する。
【００３６】
次に、本実施形態の作用について説明する。
組み付けに際しては、まず保持部材６０がハウジング２０を左右に跨ぐようにして上方から押し込まれる。すると、左右両側面壁６３の下部の梁状突部６６が仮係止突起２８，２８に当接して互いに開き方向に撓み変形しつつ仮係止突起２８，２８に乗り上げ、さらに保持部材６０が押し込まれると、両側面壁６３が互いに内側へ復元変形し、保持部材６０が仮係止位置に保持される。
【００３７】
この状態で、雌端子金具４０が各キャビティ２１内に後方の端子挿入孔２１Ａから挿入され、ランス２５の先端部が雌端子金具４０の抜け防止部４３に当接して上方に撓み変形した後、雌端子金具４０の先端が前止まり壁２３に突き当たる正規位置まで挿入されると、この位置でランス２５の抜け防止部４３の上面との当接が解除されてランス２５が元の位置に復元するとともに、抜け防止部４３の後端の上縁部４３Ａがランス２５の先端部に係止されることによって雌端子金具４０が前後方向に位置決めされて雌端子金具４０が抜け止め状態となる（図１，図１８参照）。
【００３８】
仮係止位置においては、保持部材６０の前方側は、保持部材６０の前面壁６２の棒状部６４の下端がタブ部挿入孔２６から左右方向に離間したハウジング２０上面の低面部２４Ｂ上に位置し、保持部材６０の後方側は、複数のリテーナ６８が中面部２４Ａに載置されるとともに、保持部材６０の側壁部の下端がハウジング２０の組付凹部２７の中段部２７Ａに載置されることで、保持部材６０がハウジング２０の上面より上方に突出した状態で保持されている。このとき、側壁部の前端部の位置決め突部６５は前止まり突起２９のテーパ面に係止され、側壁部の後端部の位置決め突部６５は組付凹部２７の第１段差部２７Ｃに接することにより、保持部材６０の前後方向への移動が規制されるようになっている。
【００３９】
また、保持部材６０の側面部の下端部の梁状突部６６は、その上面６６Ａがハウジング２０の側面の一対の仮係止突起２８，２８の下面とほぼ接触した状態とされ、これにより保持部材６０の上方への移動が規制された状態とされている。そして、この位置では、バスバー５０の複数のタブ片５４は、それぞれランス２５の側方で隔壁２２の窪み部２２Ｂのほぼ上方に位置するようになっている。
【００４０】
そして、この仮係止位置から本係止位置へと移動する際には、まず保持部材６０を前方に摺動させる。このとき、前止まり突起２９のテーパ面に係止されていた保持部材６０の前端側の位置決め突部６５は前方に移動し、これにより保持部材６０の側面壁６３が幅方向に撓み変形し、この位置決め突部６５が前止まり突起２９を超えた時点で内側に復元変形して元に戻る。さらに、保持部材６０を前方に摺動させると、後方の位置決め突部６５が、ハウジング２０の一対の仮係止突起２８，２８のうち、後方の仮係止突起２８の後端面に係止され、保持部材６０の前方への移動が規制される。そうすると、保持部材６０の側壁の下面が組付凹部２７の中段部２７Ａ上に載置されなくなり、保持部材６０は、その側面部の下面が本係止突起３０の上面のテーパ状の面にのみ係止された状態となっている。このとき、保持部材６０の本体部６１は、リテーナ６８がハウジング２０のそれぞれ対応する窪み部２２Ｂの上方に位置するとともに、バスバー５０のタブ片５４はそれぞれ対応するタブ部挿入孔２６の上方に位置している。
【００４１】
次に保持部材６０を下方に移動させると、保持部材６０の側壁の下部の梁状突部６６が本係止突起３０のテーパ面を移動するとともに、保持部材６０の側面壁６３の下部が幅方向に撓み変形する。そして、梁状突部６６が本係止突起３０を超えると保持部材６０の側面壁６３が内側に復元変形して、本係止突起３０の下面に梁状突部６６の上面が接するとともに、側面壁６３の下端は、下段部２７Ｂの上面と接することにより保持部材６０が上下方向に移動が規制された状態とされている。すると、保持部材６０の後方の位置決め突部６５が後方の仮係止突起２８及び本係止突起３０の後面と第２段差部２７Ｄとの間に挟まれて保持部材６０の前後方向の移動が規制されることにより、図１７から図１９に示すように、保持部材６０が本係止位置に係止され、保持部材６０の上面がハウジング２０の上段部の上面とほぼ同じ高さとなる。
【００４２】
このとき、保持部材６０の本体部６１のリテーナ６８は、上方からハウジング２０の窪み部２２Ｂ内に挿入され（図４の点線部分）、そのリテーナ６８の側面がランス２５に隣接するとともに、リテーナ６８の前方の縁部が雌端子金具４０の角筒部４２の後縁部に係止されることで、雌端子金具４０の抜け止めが図られている。すなわち、雌端子金具４０はランス２５とリテーナ６８で２重に係止されるようになっている。
【００４３】
また、この本係止位置に組み付けられるときに、バスバー５０のタブ片５４は上方からタブ部挿入孔２６に挿入されるとともに、図２０（Ａ）に示すように、そのタブ部挿入孔２６の奥側（下側）にある雌端子金具４０の差込孔４４に挿入され、さらに降下していき弾性接触片４５を左側壁４２Ｄ側へ弾性撓みさせ、その弾性復元力によりタブ片５４が弾性接触片４５と挟持突起４６，４６との間に狭持されることにより、タブ片５４と弾性接触片４５との間に所定の接触圧が得られる。このとき、タブ片５４は弾性接触片４５の延び方向に沿って差し込まれるため、タブ片５４との当接によって弾性接触片４５を傷めるおそれが少ない。
【００４４】
そして、弾性接触片４５と挟持突起４６，４６の間に狭持されつつ、さらに降下していきタブ片５４の先端面（下端面）が角筒部４２の下壁４２Ｃの下面の高さとほぼ同じ高さとなるまで逃げ孔４８内に収容されると、保持部材６０は本係止位置となり、上下方向に位置決めされて、タブ片５４の降下が停止する（図２０（Ｂ））。この状態では、バスバー５０の各タブ片５４と各雌端子金具４０は、正規の接触状態となり雌端子金具４０同士がバスバー５０を介して短絡される。
【００４５】
このように、雌端子金具４０の角筒部４２の下壁４２Ｃに逃げ孔４８を設けるとともに、本係止位置において、下壁４２Ｃの下面の高さとタブ片５４の先端面（下端面）の高さがほぼ等しくなるようなタブ片５４の長さとすることにより、逃げ孔４８の高さ（下壁４２Ｃの厚み）の分だけ余計にタブ片５４が弾性接触片４５の下方まで挿入される。
【００４６】
さらに本係止位置において、各雌端子金具４０が正規のキャビティ２１に収容されているか否か等を検査するための導通検査が行われる場合には、導通検査用治具を、保持部材６０の前壁の棒状部６４の隙間から検知孔２３Ｂを通してキャビティ２１内に差込み、導通検査用治具の先端を雌端子金具４０の接続部４０Ａ前端の突き当て壁４９に押し当てる。そうすれば、弾性接触片４５が導通検査用治具の先端に突かれて変形するような事態を防ぐことができる。
【００４７】
なお、導通検査は仮係止位置においてすることも可能であり、また、雌端子金具４０は、一つの工程にて全てのものがハウジング２０に装着されるのではなく、いくつかの工程に分けて装着される場合があり、そのような場合には、導通検査が各工程の終わりごとに行われることがある。
【００４８】
また、メンテナンス等の際に、雌端子金具４０をキャビティ２１より抜き出す場合には、保持部材６０を上述した手順とは逆の手順、すなわち保持部材６０を上方へ持ち上げた後、後方へ摺動させることにより、保持部材６０を本係止位置から仮係止位置へと移動させる。そして、治具（図示しない）を用いてランス２５を撓み変形させて雌端子金具４０との係合を外せば、雌端子金具４０を抜き出すことができる。
【００４９】
以上説明したように、上記実施形態によれば、端子金具の角筒部４２の下壁４２Ｃに逃げ孔４８を形成したから、タブ片５４を弾性接触片４５に接触させつつ、タブ片５４の先端（下端）を逃げ孔４８の位置まで挿入することにより、弾性接触片４５とタブ片５４との接点の位置から、タブ片５４の先端（下端）までの長さを長くすることができ、寸法公差や組付公差による挿入深さのばらつきに起因して接触不良を引き起こすことがなく、弾性接触片４５とタブ片５４とを確実に導通させることができる。
【００５０】
さらに、例えば、本係止位置に組みつけられる際に、タブ片５４が傾斜した状態等で弾性接触片４５に接触することにより、弾性接触片４５が押圧されて撓んだ場合であっても、弾性接触片４５の先端部が逃げ孔４８の孔縁部４８Ａに当接することで、それ以上の弾性接触片４５の撓みが規制されるから、過度撓みにより弾性接触片４５が塑性変形を来すことが防止される。
【００５１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図２１ないし図２３によって説明する。
本実施形態では、実施形態１で短絡する雌端子金具４０を対称な上下２段に分け、その対称な２段のコネクタをハウジングを一体とし、上下対称な２つの保持部材６０を仮係止位置から本係止位置へとそれぞれ移動することで各段ごとに雌端子金具４０を短絡する構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００５２】
具体的には、上下対称に２段のキャビティ２１を設けたハウジング８０に雌端子金具４０を収容し、そこに収容された雌端子金具４０に上方及び下方に対称に備えられた保持部材６０をそれぞれ仮係止位置から本係止位置に移動させることで、それぞれの側の雌端子金具４０同士を短絡するものである。
【００５３】
このようにすれば、ハウジングを共通化することができるから、部品点数を削減することができ、また部品の共通化によりコネクタの小型化を図ることができる。
【００５４】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、雌端子金具４０の下壁４２Ｃの逃げ孔４８の下に位置するハウジング２０のキャビティ２１の下面は平面であったが、逃げ孔４８の下に位置するキャビティ２１の下面に逃げ孔４８と対応する凹部を設け、下壁４２Ｃの逃げ孔４８を貫通したタブ片５４の先端がキャビティ２１内の下面の凹部に収容される構成としてもよい。このようにすれば、弾性接触片４５とタブ片５４との接点の位置から、さらにタブ片５４の先端（下端）までの長さを長くすることができ、寸法公差や組付公差による挿入深さのばらつきに起因して接触不良を引き起こすことがなく、弾性接触片４５とタブ片５４とを確実に導通させることができる。
【００５５】
（２）上記実施形態では、タブ片５４の長さは、本係止位置において角筒部４２の下壁４２Ｃの下面とタブ片５４の先端面（下端面）の高さがほぼ等しくなる長さとしたが、このような長さに限られない。例えば、本係止位置においてタブ片５４の先端が逃げ孔４８に収容されない長さでもよく、このような場合には、組付け時に生じるタブ片５４の挿入深さのばらつきに起因してタブ片５４が下壁４２Ｃに衝突してタブ片５４が損傷する事態を回避できる。
【００５６】
（３）上記実施形態では、１つの保持部材６０に対して複数のタブ片５４を有するバスバー５０を設けたが、雌端子金具４０の短絡パターンに応じて一つの保持部材６０に複数個に分かれたバスバー５０を組み付けるようにしても良い。
【００５７】
（４）上記実施形態では、保持部材６０にバスバー５０を組付けることにより形成したが、インサート成形によってバスバー５０と保持部材６０とを一体に成形してもよい。
【００５８】
（５）上記実施形態では、雌端子金具４０の角筒部４２の下壁４２Ｃを貫通するように逃げ孔４８を設けたが、下壁４２Ｃを貫通せず、下壁４２Ｃの上面を窪ませるだけでもよい。
【００５９】
（６）弾性接触片４５の過度撓みを防止する構成として、上記構成に加え、若しくは上記構成に代えて、保持部材６０が本係止位置に組み付けられる際に、タブ片５４の先端部が逃げ代４８の孔縁部４８Ｃに対して弾性接触片４５を押圧する方向に当接可能となっており、逃げ代４８にタブ片５４の先端部が当接することにより弾性接触片４５の弾性限度を超えた撓みが規制される構成としてもよい。このようにすれば、何らかの要因でタブ片５４の先端部が弾性接触片４５の撓み方向に動いた場合であっても、タブ片５４の先端部が逃げ代４８の孔縁部４８Ｃに当接することで、タブ片５４に押された弾性接触片４５の弾性限度以上の撓みが規制され、過度撓みにより弾性接触片４５が塑性変形を来すことが防止される。
【００６０】
（７）上記実施形態では、逃げ代４８の孔縁部４８Ｃはテーパ状であるとしたが、テーパ状でなくてもよい。また、タブ片５４の先端部（下端部）はテーパ状であるとしたが、テーパ状でなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１実施形態において保持部材を仮係止位置に組付けた状態の縦断面図
【図２】ハウジングのＡ−Ａ断面図
【図３】ハウジングの側面図
【図４】ハウジングの上面図
【図５】ハウジングの前面図
【図６】雌端子金具の側面図
【図７】雌端子金具の上面図
【図８】雌端子金具のＢ−Ｂ正断面図
【図９】雌端子金具の前面図
【図１０】保持部材の前面図
【図１１】保持部材のＣ−Ｃ縦断面図
【図１２】バスバーの断面図
【図１３】バスバーの下面図
【図１４】バスバーの前面図
【図１５】バスバーの展開状態を示す図
【図１６】保持部材を仮係止位置に組付けた状態の側面図
【図１７】保持部材を本係止位置に組付けた状態の側面図
【図１８】保持部材を本係止位置に組付けた状態の縦断面図
【図１９】保持部材を本係止位置に組付けた状態の上面図
【図２０】（Ａ）仮係止位置から本係止位置に移動する際の雌端子金具とタブ片との関係を示す概念図  （Ｂ）本係止位置に組付けられた際の雌端子金具とタブ片との関係を示す概念図
【図２１】第２実施形態において保持部材を本係止位置に組付けた状態の縦断面図
【図２２】保持部材を本係止位置に組付けた状態の側面図
【図２３】保持部材を本係止位置に組付けた状態の上面図
【図２４】従来のジョイントコネクタを示す図
【図２５】（Ａ）改良されたジョイントコネクタの縦段面図  （Ｂ）雌端子金具とタブ片との関係を示す概念図
【符号の説明】
【００６２】
２０，８０…ハウジング（コネクタハウジング）
４０…雌端子金具（端子金具）
４２…角筒部
４２Ｃ…下壁
４５…弾性接触片
４８…逃げ孔（逃げ代）
４８Ａ…孔縁部（縁部）
５０…バスバー
５４…タブ片
６０…保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2005150017.tif 000021
【図２０】
2005150017.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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