(57)【要約】【課題】            金属板材からプレス加工によって容易に成形することができると共に、周縁部にのみ歯が形成されていて、目的物を切り取ることができるマイクロ鉗子及びその製造方法を提供する。【解決手段】        板状のブランクにおける製品の歯部２１となる第１部分をその面に対し平行に押圧してプレス加工し、この部分とその余の部分とを直交させる。歯部２１の縁部をトリミングして歯２５を成形する。その後、この歯部２１を絞り加工してその幅方向に湾曲させるとともに、歯２５を支持部２２の面に平行な方向に立ち上げる。その後、支持部２２の一部をプレス加工してダボを形成し、このプレス加工した部分の縁部をトリミング加工する。また、支持部２２に軸孔２３を穿孔する。【選択図】          図９
2005342063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の先端に配置され、内視鏡の基端における操作ワイヤの操作により、基軸を中心として揺動動作することにより相互に開閉する１対の鰐口部品を有し、この鰐口部品は、歯部と支持部とから構成され、前記支持部には前記基軸が挿入される軸孔が設けられており、前記歯部は、プレス加工及びトリミング加工により、鰐口部品の幅方向に湾曲すると共に、その周縁部に相手方の鰐口部品に向かって立ち上がる歯が形成されていることを特徴とするマイクロ鉗子。
【請求項２】
前記内視鏡の先端に取り付けられ前記操作ワイヤが挿入されたスリーブと、前記操作ワイヤの先端が回動可能に連結された１対の連結板とを有し、前記基軸は前記スリーブの軸に垂直に配置されて前記スリーブに固定されており、前記支持部における前記軸孔より後方の部分が前記連結板の先端側の部分に回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のマイクロ鉗子。
【請求項３】
板状のブランクにおける製品の歯部となる第１部分をその面に対し平行に押圧してプレス加工し前記第１部分とその余の第２部分とが実質的に垂直に交差する形状を成形する工程と、この第１部分の縁部をトリミングして歯形状を成形する工程と、前記第１部分を絞り加工してその幅方向に湾曲させるとともに前記歯形状を前記第２部分の面に平行な方向に立ち上げる工程と、前記第２部分の一部をプレス加工してダボを形成しこのプレス加工した部分の縁部をトリミング加工する工程と、前記第２部分の残部に軸孔を穿孔する工程と、を有することを特徴とするマイクロ鉗子の製造方法。
【請求項４】
前記第１部分の縁部をトリミングして歯形状を形成する工程は複数回行われ、その各工程の間に、前記第１の部分をプレス加工して薄肉化する工程を有することを特徴とする請求項２に記載のマイクロ鉗子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用内視鏡先端の微細な管内に配置し、人体内の目的物を採取する鰐口部を有するマイクロ鉗子及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マイクロ鉗子は、鰐口状をなす１対の鰐口部品を有し、内視鏡の微細な管の先端に配置されて、前記管内に挿通配置されたワイヤを介して内視鏡の基端部からワイヤの先端を進退操作することにより、鰐口部品を開閉して人体内の目的物を掴み取るようになっている。この鰐口部品は、従前、切削加工により成形されていたが、製造コストの低減のために、現状では、プレス加工により成形されている（特許文献１乃至３）。
【０００３】
図１０及び図１１は、このマイクロ鉗子を示す夫々平面図及び正面図、図１２及び図１３は、マイクロ鉗子の鰐口部品を示す夫々平面図及び正面図であり、図１３には鰐口歯の形状を示す一部拡大図を示す（特許文献１）。鰐口部品１ａ、１ｂは歯部２と支持部３とから構成され、支持部３には軸孔４とダボ５が設けられている。一方、内視鏡に固定されるスリーブ６はその先端部の上部及び下部が切りかかれており、１対の側部には、基軸７が固定されている。この基軸７は鰐口部品１ａ、１ｂの軸孔４に挿通されており、従って、鰐口部品１ａ、１ｂは基軸７を中心として揺動することができる。スリーブ６内には操作ワイヤ１１が挿入されており、この操作ワイヤ１１は内視鏡の基端部で進退操作することができる。この操作ワイヤ１１の先端には連結軸１０が設けられている。また、１対の連結板９ａ、９ｂはその先端部と基端部に夫々孔８ａ、８ｂが設けられており、鰐口部品１ａ、１ｂのダボ５と、操作ワイヤ１１の連結軸１０とは、連結板９ａ、９ｂの夫々孔８ａ、８ｂに挿入されている。これにより、操作ワイヤ１１と鰐口部品１ａ、１ｂとが連結板９ａ、９ｂにより連結されている。
【０００４】
図１０，１１の状態から、操作ワイヤ１１を押し込むことにより、連結板９ａ、９ｂは連結軸１０に嵌合された孔８ｂを中心として、その先端部側（孔８ａ側）が開くように回動し、その結果、鰐口部品１ａ、１ｂが開くように回動する。一方、操作ワイヤ１１を引き戻すことにより、逆の動作で鰐口部品１ａ、１ｂが閉じるように回動する。
【０００５】
この鰐口部品１ａ、１ｂの開閉動作により、人体内の目的部分の粘膜、細胞、異物等を採取することができる。また、マイクロ鉗子は細径であることが求められ、その外径が１ｍｍ以下であることを要求される場合もある。
【０００６】
鰐口部品１ａ、１ｂはその歯部２が上部からプレス型を押圧することにより成形されており、このため、鰐口部品１ａ、１ｂの長手方向にはギザギザ状の鋸歯のような形状が形成されているが、その幅方向は均一で平坦である。
【０００７】
【特許文献１】特開平０８−０８４７３４号公報
【特許文献２】特開平１０−２４０４５号公報
【特許文献３】特開２００１−１０４３１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のマイクロ鉗子は、コスト低減のためにプレス加工により成形されているため、目的物を挟んで摘むことはできるが、切り取ることはできなかった。即ち、目的物を挟んで摘み、引きちぎることは可能であるが、切除することはできない。一方、特許文献２及び３には、金属板材からプレス加工によってスプーン状の鉗子カップを成形することが記載されているが、このカップには鋸歯を形成することはできず、また、１ｍｍ程度の小さな開口縁部のリング状の刃付け加工を高精度で行うことは困難であった。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、金属板材からプレス加工によって容易に成形することができると共に、周縁部にのみ歯が形成されていて、目的物を切り取ることができるマイクロ鉗子及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るマイクロ鉗子は、内視鏡の先端に配置され、内視鏡の基端における操作ワイヤの操作により、基軸を中心として揺動動作することにより相互に開閉する１対の鰐口部品を有し、この鰐口部品は、歯部と支持部とから構成され、前記支持部には前記基軸が挿入される軸孔が設けられており、前記歯部は、プレス加工及びトリミング加工により、鰐口部品の幅方向に湾曲すると共に、その周縁部に相手方の鰐口部品に向かって立ち上がる歯が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このマイクロ鉗子において、更に、前記内視鏡の先端に取り付けられ前記操作ワイヤが挿入されたスリーブと、前記操作ワイヤの先端が回動可能に連結された１対の連結板とを有し、前記基軸は前記スリーブの軸に垂直に配置されて前記スリーブに固定されており、前記支持部における前記軸孔より後方の部分が前記連結板の先端側の部分に回動可能に連結されているように構成することができる。
【００１２】
また、本発明に係るマイクロ鉗子の製造方法は、板状のブランクにおける製品の歯部となる第１部分をその面に対し平行に押圧してプレス加工し前記第１部分とその余の第２部分とが実質的に垂直に交差する形状を成形する工程と、この第１部分の縁部をトリミングして歯形状を成形する工程と、前記第１部分を絞り加工してその幅方向に湾曲させるとともに前記歯形状を前記第２部分の面に平行な方向に立ち上げる工程と、前記第２部分の一部をプレス加工してダボを形成しこのプレス加工した部分の縁部をトリミング加工する工程と、前記第２部分の残部に軸孔を穿孔する工程と、を有することを特徴とする。
【００１３】
このマイクロ鉗子の製造方法において、前記第１部分の縁部をトリミングして歯形状を形成する工程は複数回行われ、その各工程の間に、前記第１の部分をプレス加工して薄肉化する工程を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のマイクロ鉗子によれば、鰐口部品を備えているので、その長手方向に直交する断面における直径は例えば１ｍｍ程度と十分に微細にすることができる。しかも、本発明においては、前記鰐口部品はその周縁部にのみ歯が形成されており、１対の鰐口部品を閉じたときには、前記歯により目的物を切り取ることができると共に、その切り取った目的物を、鰐口部品間に存在する十分に大きな空間内に保持して体外に取り出すことができる。
【００１５】
また、本発明のマイクロ鉗子の製造方法によれば、ブランクに対し、コイニング加工、トリミング加工、絞り加工、押出加工及び穿孔加工することにより、鰐口部品を製造することができるので、切削加工が不要であるため、製造コストが低いと共に、量産性が高いという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の実施形態に係るマイクロ鉗子が内視鏡の先端に取り付けられている状態を示す平面図、図２は同じく正面図、図３はマイクロ鉗子を開いた状態を示す正面図である。また、図４乃至図９はこのマイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法を工程順に示す図である。なお、図４乃至図９において、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は左側面図である。但し、分図（ｄ）がないものもある。本実施形態において、内視鏡の先端のスリーブ６、操作ワイヤ１１及び連結板９ａ、９ｂは、図１０乃至１３に示す従来のマイクロ鉗子と同一であるので、同一構成物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１７】
本実施形態において、鰐口部品２０ａ、２０ｂは歯部２１と支持部２２とから構成され、支持部２２には軸孔２３とダボ２４とが設けられている。スリーブ６の基軸７は鰐口部品２０ａ、２０ｂ双方の軸孔２３を挿通し、鰐口部品２０ａ、２０ｂを揺動可能に支持している。また、スリーブ６内に配置された操作ワイヤ１１の先端の連結軸１０は、連結板９ａ、９ｂの後部軸孔８ｂに挿入され、連結板９ａ、９ｂの前部軸孔８ａには夫々鰐口部品２０ａ、２０ｂのダボ２４が挿入されている。これにより、操作ワイヤ１１と鰐口部品２０ａ、２０ｂとが連結板９ａ、９ｂによって連結されている。
【００１８】
本実施形態においても、鰐口部品２０ａ、２０ｂの動作は従来と同様である。即ち、操作ワイヤ１１を内視鏡基端部にて操作し、操作ワイヤ１１を引き戻すことにより、鰐口部品２０ａ、２０ｂをその後端部のダボ２４が整合する方向に揺動させ、図１及び図２に示すように、鰐口部品２０ａ、２０ｂを重ね合わせて歯部２１を閉じる。一方、操作ワイヤ１１を押し込むことにより、連結板９ａ、９ｂは相互に開くように（時計方向と反時計方向に）回動し、その結果として、鰐口部品２０ａ、２０ｂは図３に示すように歯部２１が開くように揺動する。
【００１９】
図９は本実施形態の鰐口部品２０ａ、２０ｂを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は左側面図である。鰐口部品２０ａ、２０ｂの歯部２１は、全体的には板状をなすが、その周縁部が盛り上がっており、幅方向の断面でみると下に凸に湾曲している。そして、歯部２１の周縁部には、鋸状の歯２５が成形されている。また、支持部２２は板状をなし、この支持部２２と歯部２１とはその幅方向が直交している。
【００２０】
このように構成されたマイクロ鉗子においては、操作ワイヤ１１を操作することにより、鰐口部品２０ａ、２０ｂを開閉動作させて、人体内の患部等の目的物を切り取り、この切り取った部分を鰐口部品２０ａ、２０ｂの歯部２１に囲まれた空間内に保持して、体外に取り出すことができる。この鰐口部品２０ａ、２０ｂの歯部２１を閉じたときのその横断面の直径は１ｍｍ程度とすることができ、内視鏡先端に取り付けられるマイクロ鉗子の小型化が十分可能であると共に、歯部２１に囲まれた空間の容積は、歯部２１の長さを長くすることにより十分に確保することができるので、切除し取り出す部分も十分な大きさとなる。なお、歯２５の形状は、図１１に示すような鋸状に限らず、種々の形状にすることができる。
【００２１】
次に、上述の鰐口部品２０ａ、２０ｂの製造方法について、図４乃至図９を参照して説明する。先ず、図４（ａ）乃至（ｃ）に示すように、例えば、厚さ４ｍｍのＳＵＳ４３０金属板を打ち抜き加工することにより、図４（ａ）に示す形状の板状のブランク３０を成形する。
【００２２】
次に、図５（ａ）乃至（ｃ）に示すように、ブランク３０をその面が垂直になるように金型上に立てた状態で（図５（ｂ）は平面図）、支持部２２となる部分３１を固定し、歯部２１となる部分３２をコイニング加工により、平坦にする。部分３１と部分３２とはその面が直交する。
【００２３】
次いで、図６（ａ）乃至（ｃ）に示すように、トリミング加工により、部分３２の両側縁に鋸状の歯３３を形成する。
【００２４】
その後、図７（ａ）乃至（ｃ）に示すように、凹曲面を有する金型上に部分３２を置き、凸曲面を有するポンチを部分３２上に押圧して、この部分３２を絞り加工する。これにより、この部分３２を、鰐口部品２０ａ、２０ｂの幅方向に湾曲した湾曲面に成形する。この部分３２の湾曲面化により、周縁部の歯３３が上方を向く。
【００２５】
次いで、図８（ａ）乃至（ｃ）に示すように、部分３１の略半分（部分３１における部分３２の反対側の部分）をコイニング加工により押圧して、段差３４を形成すると共に、ダボ２４を形成する。その後、図９（ａ）乃至（ｄ）に示すように、部分３１の段差３４ではない比較的厚肉の部分に軸孔２３を穿孔する。また、段差３４の部分をトリミング加工して、部分３１の外形を整える。これにより、歯部２１と支持部２２とから構成され、ダボ２４と、軸孔２３と、歯２５とが形成された鰐口部品２０ａ、２０ｂが製造される。
【００２６】
本実施形態の製造方法によれば、ブランク３０に対し、プレス加工、トリミング加工、絞り加工、ダボ付き加工（プレス加工）及び穿孔加工することにより、鰐口部品２０ａ、２０ｂを製造することができる。このように、本発明においては、切削加工が不要であるので、製造コストが低いという利点がある。また、本発明の鰐口部品は、同様にプレス加工により成形された従来の鰐口部品のように歯部が鰐口部品の幅方向に平坦なものではないので、目的物を切り取ることができ、切除した目的物を鰐口部品内に保持して取り出すことができる。つまり、本発明によれば、このような機能を有するマイクロ鉗子を、プレス加工及びトリミング加工の組み合わせにより、低コストで製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るマイクロ鉗子が内視鏡の先端に取り付けられている状態を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るマイクロ鉗子が内視鏡の先端に取り付けられている状態を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るマイクロ鉗子を開いた状態を示す正面図である。
【図４】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図５】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法における図４の次の工程を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図６】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法における図５の次の工程を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図７】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法における図６の次の工程を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図８】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法における図７の次の工程を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図９】マイクロ鉗子を構成する鰐口部品の製造方法における図８の次の工程を示す図であって、分図（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は右側面図である。
【図１０】従来のマイクロ鉗子を示す平面図である。
【図１１】従来のマイクロ鉗子を示す正面図である。
【図１２】従来のマイクロ鉗子の鰐口部品を示す平面図である。
【図１３】従来のマイクロ鉗子の鰐口部品を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１ａ、１ｂ    鰐口部品
２    歯部
３    支持部
４    軸孔
５    ダボ
６    スリーブ
７    基軸
８ａ、８ｂ  孔
９ａ、９ｂ    連結板
１０    連結軸
１１    操作ワイヤ
２０ａ、２０ｂ    鰐口部品
２１    歯部
２２    支持部
２３    軸孔
２４    ダボ
２５    歯
３０    ブランク
３１    部分
３２    部分
３４    段差
３４    軸孔
【図１】
2005342063.tif 000003
【図２】
2005342063.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005342063.tif 000006
【図５】
2005342063.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005342063.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005342063.tif 000011
【図１０】
2005342063.tif 000012
【図１１】
2005342063.tif 000013
【図１２】
2005342063.tif 000014
【図１３】
2005342063.tif 000015