(57)【要約】【課題】バスバーの誤挿入防止のためにバスバーを一つずつ間違えなく供給する。【解決手段】連鎖端子供給部２と、連鎖端子３を所定の形態のバスバー４に切分ける切断部５０と、バスバーの切断パターンや供給順序を記憶する記憶部と、切断したバスバーを一つずつ供給する供給部５２と、切断パターンを入力する入力部と、切断部と供給部の停止と始動を指示する停動指示部６１を備える。連鎖端子３を切断部５０で所定形態のバスバー４に切断して供給部５２で一つずつ供給し、供給部から作業者がバスバーを取るとバスバー検知手段６１で次のバスバーを切断・供給させ、バスバーを取らないと切断供給を停止させる。バスバーをガイド板６３のスリット６７を経て接続箱本体６の所定位置に挿入し、挿入完了後にガイド板を保持具６９にセットするとセンサがガイド板の品番指示部７１を検知しバスバーの切断パターンを入力させ、バスバーの切断と供給を停止させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連鎖端子供給部と、連鎖端子を所定の形態のバスバーに切り分ける切断部と、バスバーの切断パターンや供給順序を記憶する記憶部と、切断したバスバーを一つずつ供給する供給部と、切り分けのための切断パターンを入力する入力部と、該切断部と供給部の停止及び始動を指示する停動指示部とを備えたことを特徴とするバスバー供給装置。
【請求項２】
前記供給部に前記バスバーの有無を検知するバスバー検知手段が設けられ、該バスバー検知手段が前記停動指示部をなし、前記切断部と供給部をバスバー有り時に停止させ、無し時に始動させることを特徴とする請求項１記載のバスバー供給装置。
【請求項３】
前記バスバーを接続箱本体の所定の位置に挿入するためのスリットを有するガイド板を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のバスバー供給装置。
【請求項４】
前記ガイド板に品番指示部が設けられ、該ガイド板をセットする保持具に、該品番指示部を検知するセンサが設けられ、該センサが前記入力部をなすことを特徴とする請求項３記載のバスバー供給装置。
【請求項５】
前記センサが前記停動指示部を兼ね、前記ガイド板を前記保持具から取ることで前記切断部と供給部の駆動が開始されることを特徴とする請求項４記載のバスバー供給装置。
【請求項６】
前記連鎖端子の有無を検知するセンサが設けられ、連鎖端子無し時に前記切断部と供給部が停止することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のバスバー供給装置。
【請求項７】
連鎖端子を切断部で所定の形態のバスバーに切断してバスバーを供給部で一つずつ供給し、該供給部から作業者が該バスバーを取ると、バスバー検知手段で次のバスバーを切断・供給させ、該バスバーを取らないと切断・供給を停止させることを特徴とするバスバー供給方法。
【請求項８】
前記バスバーを前記ガイド板のスリットを経て接続箱本体の所定の位置に挿入し、挿入完了後にガイド板を保持具にセットするとセンサが該ガイド板の品番指示部を検知してバスバーの切断パターンを入力させ、且つバスバーの切断と供給を停止させ、該ガイド板を該保持具から取るとバスバーの切断と供給を開始させることを特徴とする請求項７記載のバスバー供給方法。
【請求項９】
請求項７又は８記載のバスバー供給方法を用いて接続箱本体内に前記バスバーを組み付けることを特徴とする電気接続箱の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を有する導電金属製の板状のバスバーを一つずつ切断して組付作業者に供給するバスバー供給装置と供給方法及びそれを用いた電気接続箱の組立方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１４は従来の電気接続箱用のバスバー供給方法の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この電気接続箱１１１は合成樹脂製のケース１１２と、ＸＹ方向に直交してジョイント接続される導電金属製の上下の各バスバー１１３，１１４とを少なくとも備えており、上側の各バスバー１１４は上側のタブ端子１１５と下側のスリット部１１６を有し、下側の各バスバー１１３は上下のスリット部１１７を有している。
【０００４】
バスバー供給方法は、各バスバー１１３，１１４を連鎖端子の状態でリール（図示せず）から繰り出して所要長さに切断する。作業者は例えば回路仕様に応じて所要形態のバスバー１１３，１１４を選択し、各バスバー１１３，１１４を各スリット部１１６，１１７で格子状に組み立てて相互に接続させ、その状態で下側のバスバー１１３をケース１１２の溝１１８内に圧入して組み付ける。
【特許文献１】特開平７−１４７７１８号公報（第３頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のバスバー供給方法にあっては、下側の各バスバーに上側の各バスバーを交差して接続させる関係で、上下の各バスバーを予め用意しておく必要があり、バスバーの配置を間違えたり、バスバーを紛失したりする心配があった。また、バスバーの中間在庫を持つ関係で、バスバーの管理が面倒であった。
【０００６】
本発明は、上記した点に鑑み、バスバーを組み違えや紛失等のないように供給することができ、しかもバスバーの在庫を持つ必要のないバスバー供給装置と供給方法及びそれを用いた電気接続箱の組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るバスバー供給装置は、連鎖端子供給部と、連鎖端子を所定の形態のバスバーに切り分ける切断部と、バスバーの切断パターンや供給順序を記憶する記憶部と、切断したバスバーを一つずつ供給する供給部と、切り分けのための切断パターンを入力する入力部と、該切断部と供給部の停止及び始動を指示する停動指示部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成により、入力部から各バスバーをどのようなパターンで切断すべきかが入力され（バスバー毎に切断パターンは異なる）、制御部がその情報に基づいて切断部を駆動して所要の形態にバスバーを打ち分けて、供給部で一つずつ作業者等に供給する。例えば作業者はバスバーを供給された順に接続箱本体内に挿入する。制御部は停動指示部からの信号を受けて切断部と供給部を同時に停止又は始動させる。切断部と供給部の停動は例えば作業者の作業進行状況に応じて適宜行われる。
【０００９】
請求項２に係るバスバー供給装置は、請求項１記載のバスバー供給装置において、前記供給部に前記バスバーの有無を検知するバスバー検知手段が設けられ、該バスバー検知手段が前記停動指示部をなし、前記切断部と供給部をバスバー有り時に停止させ、無し時に始動させることを特徴とする。
【００１０】
上記構成により、供給部に一つのバスバーがある場合は切断部と供給部が駆動されず、作業者が供給部から一つのバスバーを取った場合に初めて次のバスバーの切断・供給が行われる（再開される）。
【００１１】
請求項３に係るバスバー供給装置は、請求項１又は２記載のバスバー供給装置において、前記バスバーを接続箱本体の所定の位置に挿入するためのスリットを有するガイド板を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、作業者は供給部から一つずつバスバーを受け取ってガイド板のスリット内に挿入する。バスバーはスリットを経て接続箱本体内のスリットにスムーズ且つ正確に挿入される。
【００１３】
請求項４に係るバスバー供給装置は、請求項３記載のバスバー供給装置において、前記ガイド板に品番指示部が設けられ、該ガイド板をセットする保持具に、該品番指示部を検知するセンサが設けられ、該センサが前記入力部をなすことを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、ガイド板を保持具にセットすることで、保持具のセンサがガイド板の品番指示部を検知し、その信号が制御部に送られて、制御部がその品番の電気接続箱用のバスバーの打ち分け形態を記憶部から読み出して、その打ち分け形態でバスバーを順に打ち分けるように切断部を駆動させる。
【００１５】
請求項５に係るバスバー供給装置は、請求項４記載のバスバー供給装置において、前記センサが前記停動指示部を兼ね、前記ガイド板を前記保持具から取ることで前記切断部と供給部の駆動が開始されることを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、バスバーを挿入するためのガイド板を保持具にセットすることで、保持具内のセンサが制御部にオフ信号を発し、制御部が切断部と供給部の動作を停止させ、ガイド板を保持具から外すことで、センサが制御部にオン信号を発し、制御部が切断部と供給部を駆動させる。作業者は作業開始時にガイド板を保持具にセットし、作業終了後にガイド板を保持具から外す。作業は各バスバーを接続箱本体内に挿入することである。
【００１７】
請求項６に係るバスバー供給装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載のバスバー供給装置において、前記連鎖端子の有無を検知するセンサが設けられ、連鎖端子無し時に前記切断部と供給部が停止することを特徴とする。
【００１８】
上記構成により、連鎖端子供給部において例えば端子リールから繰り出される連鎖端子がなくなった時点で切断部と供給部が停止し、切断部の空打ちや、連鎖端子終端の長さ足らずのバスバーの形成とその供給が回避される。
【００１９】
請求項７に係るバスバー供給方法は、連鎖端子を切断部で所定の形態のバスバーに切断してバスバーを供給部で一つずつ供給し、該供給部から作業者が該バスバーを取ると、バスバー検知手段で次のバスバーを切断・供給させ、該バスバーを取らないと切断・供給を停止させることを特徴とする。
【００２０】
上記構成により、入力部から各バスバーをどのようなパターンで切断すべきかが入力され（バスバー毎に切断パターンは異なる）、制御部がその情報に基づいて切断部を駆動して所要の形態にバスバーを打ち分けて、供給部で一つずつ作業者等に供給する。例えば作業者はバスバーを供給された順に接続箱本体内に挿入する。制御部は停動指示部からの信号を受けて切断部と供給部を同時に停止又は始動させる。切断部と供給部の停動は例えば作業者の作業進行状況に応じて適宜行われる。そして、供給部に一つのバスバーがある場合は切断部と供給部が駆動されず、作業者が供給部から一つのバスバーを取った場合に初めて次のバスバーの切断・供給が行われる（再開される）。
【００２１】
請求項８に係るバスバー供給方法は、請求項７記載のバスバー供給方法において、該バスバーをガイド板のスリットを経て接続箱本体の所定の位置に挿入し、挿入完了後にガイド板を保持具にセットするとセンサが該ガイド板の品番指示部を検知してバスバーの切断パターンを入力させ、且つバスバーの切断と供給を停止させ、該ガイド板を該保持具から取るとバスバーの切断と供給を開始させることを特徴とする。
【００２２】
上記構成により、作業者は供給部から一つずつバスバーを受け取ってガイド板のスリット内に挿入する。バスバーはスリットを経て接続箱本体内のスリットにスムーズ且つ正確に挿入される。また、ガイド板を保持具にセットすることで、保持具のセンサがガイド板の品番指示部を検知し、その信号が制御部に送られて、制御部がその品番の電気接続箱用のバスバーの打ち分け形態を記憶部から読み出して、その打ち分け形態でバスバーを順に打ち分けるように切断部を駆動させる。また、バスバーを挿入するためのガイド板を保持具にセットすることで、保持具内のセンサが制御部にオフ信号を発し、制御部が切断部と供給部の動作を停止させ、ガイド板を保持具から外すことで、センサが制御部にオン信号を発し、制御部が切断部と供給部を駆動させる。作業者は作業開始時にガイド板を保持具にセットし、作業終了後にガイド板を保持具から外す。作業は各バスバーを接続箱本体内に挿入することである。
【００２３】
請求項９に係る電気接続箱の組立方法は、請求項７又は８記載のバスバー供給方法を用いて接続箱本体内に前記バスバーを組み付けることを特徴とする。
【００２４】
上記構成により、請求項７及び請求項８と同様の作用効果が奏せられる。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１記載の発明によれば、所定の各切断形態のバスバーが予め定められた切り分けパターンに従って一つずつ順に供給されるから、例えば接続箱本体内にバスバーを供給された順に一つずつ挿入することができ、これにより、異なるバスバー（異品）を挿入する心配やバスバーを紛失する心配がなくなり、例えば電気接続箱の品質が向上すると共に組付作業性が向上する。また、各バスバーの在庫を持つ必要がなくなるから、在庫の管理にかかるコストが削減され、電気接続箱の低コスト化が可能となる。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、供給部に常に一つのバスバーのみが配置されるから、作業者はバスバーの種類を間違えることなく、所要のバスバーを一つずつ確実に取り上げることができ、例えば接続箱本体に異なるバスバーを挿入する危険が回避される。また、バスバーが混在する場合に較べて、作業性が向上すると共に、バスバーの落下等による変形不良を起こす心配がなくなる。これらにより、電気接続箱の組付性と品質が向上する。
【００２７】
請求項３記載の発明によれば、供給されたバスバーを一つずつ供給順にガイド板のスリットから接続箱本体内にスムーズ且つ位置ずれなく正確に挿入することができ、電気接続箱の組付性が向上する。
【００２８】
請求項４記載の発明によれば、バスバーを接続箱本体内に挿入するためのガイド板を用いて電気接続箱の品番の確認すなわち打ち分けパターンの呼び出しを直接行わせることで、品番とバスバー切断形態とが必ず一致し、間違いのないバスバー供給と挿入を行わせることができる。
【００２９】
請求項５記載の発明によれば、バスバー挿入用のガイド板を用いて切断部と供給部の始動・停止を行わせることで、スイッチを別途に設ける必要がなくなり、装置が簡素化・低コスト化される。また、使用するガイド板をスイッチ代わりにすることで、作業者が不用意に装置を停止させたり、始動させたりすることがなくなり、作業効率がアップすると共に危険が回避される。
【００３０】
請求項６記載の発明によれば、連鎖端子の終端部が切断される前に切断部が停止するから、連鎖端子の終端部における長さ足らずのバスバーが供給される心配がなく、不良品の組付が事前に回避される。
【００３１】
請求項７記載の発明によれば、所定の各切断形態のバスバーが予め定められた切り分けパターンに従って一つずつ順に供給されるから、例えば接続箱本体内にバスバーを供給された順に一つずつ挿入することができ、これにより、異なるバスバー（異品）を挿入する心配やバスバーを紛失する心配がなくなり、例えば電気接続箱の品質が向上すると共に組付作業性が向上する。また、各バスバーの在庫を持つ必要がなくなるから、在庫の管理にかかるコストが削減され、電気接続箱の低コスト化が可能となる。また、供給部に常に一つのバスバーのみが配置されるから、作業者はバスバーの種類を間違えることなく、所要のバスバーを一つずつ確実に取り上げることができ、例えば接続箱本体に異なるバスバーを挿入する危険が回避される。また、バスバーが混在する場合に較べて、作業性が向上すると共に、バスバーの落下等による変形不良を起こす心配がなくなる。これらにより、電気接続箱の組付性と品質が向上する。
【００３２】
請求項８記載の発明によれば、供給されたバスバーを一つずつ供給順にガイド板のスリットから接続箱本体内にスムーズ且つ位置ずれなく正確に挿入することができ、電気接続箱の組付性が向上する。また、バスバーを接続箱本体内に挿入するためのガイド板を用いて電気接続箱の品番の確認すなわち打ち分けパターンの呼び出しを直接行わせることで、品番とバスバー切断形態とが必ず一致し、間違いのないバスバー供給と挿入を行わせることができる。また、バスバー挿入用のガイド板を用いて切断部と供給部の始動・停止を行わせることで、スイッチを別途に設ける必要がなくなり、装置が簡素化・低コスト化される。また、使用するガイド板をスイッチ代わりにすることで、作業者が不用意に装置を停止させたり、始動させたりすることがなくなり、作業効率がアップすると共に危険が回避される。
【００３３】
請求項９記載の発明によれば、請求項７及び請求項８記載の発明と同様の効果が奏せられ、接続品質及び電気的接続の信頼性の高い電気接続箱が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１〜図３は、本発明に係るバスバー供給装置と供給方法及びそれを用いた電気接続箱の組立方法の一実施形態を示すものである。
【００３５】
図１の如く、バスバー供給装置５は切断プレス（切断部）５０と、切断プレス後側の横連鎖端子送り部（連鎖端子供給部）５１と、切断プレス前側のバスバー搬送機（供給部）５２と、横連鎖端子送り部後方の端子リール（連鎖端子供給部）２と、切断プレス前側の制御部５３とで構成されている。
【００３６】
切断プレス５０は下側のダイス５４と上側のパンチ５５とで成る切り分け金型を備え、ダイス５４に沿ってエアフィーダ（送り部）５１で横連鎖端子３が送給され、ダイス５４とパンチ５５とで横連鎖端子３が所要形状に切り分けられて、各種形態のバスバー４が形成される。切断カスはサイドのカス落下口５６からボックス５７内に排出される。
【００３７】
横連鎖端子３はリール２から順次繰り出される。エアフィーダ５１は例えば送り用の爪部が横連鎖端子３（図１２）の連鎖帯４４の送り孔４５に係合して横連鎖端子３を等ピッチで送り出す。リール２にはエアフィーダ５１との間でセンサ５８が設けられ、横連鎖端子３がなくなった時点でセンサ５８が作動して制御部５３に信号を送ってバスバー供給装置５を停止させる。作業者は新たな端子リール２を補充して作業を再開する。センサ５８としてはリミットスイッチやフォトトランジスタや近接スイッチ等を用いることが好ましい。
【００３８】
切断プレス５０のダイス５４からバスバー４が一つずつバスバー搬送機５２の小幅のベルトコンベヤ５９に送られ、バスバー搬送機５２の終端側の板状の取り上げ台６０にバスバー４が一つずつ供給される。
【００３９】
図２の如く、取り上げ台６０にはバスバー検知センサ（バスバー検知手段又は停動指示部）６１が設けられ、バスバー４が取り上げ台６０上にある場合はコンベヤ５９や切断プレス５０が停止し、作業者がそのバスバー４を取り上げるまでバスバー供給装置５が作動しないようになっている。
【００４０】
バスバー検知センサ６１としては例えば取り上げ台６０の両側に低く配置される光センサやフォトトランジスタ、あるいは磁気センサや電流センサ等が好ましく、センサに代えて画像処理（バスバー検知手段）を用いてバスバーの有無を検知させることも可能である。
【００４１】
バスバー検知センサ６１によるバスバー供給装置５の始動・停止（停動）操作は制御部５３を介して行われる。制御部５３がセンサ６１のバスバー有信号を受けてリレー等を介してバスバー供給装置５の一時停止スイッチをオンさせ、センサ６１のバスバー無信号を受けて同じく一時停止スイッチをオフさせる。
【００４２】
取り上げ台６０の下側前方にはバスバー挿入工程の作業台６２が位置している。電気接続箱２２（図９）のメインカバー（接続箱本体）６が作業者によってバスバー挿入側の面を上側にして作業台６２上に載置され、金属製の第一のガイド板６３がメインカバー６のバスバー挿入側の面上にセットされる。ガイド板６３にはメインカバー６に対する位置決め用の突部６４が設けられ、メインカバー６のブラケット６６の基部に、突部６４に対する係合用の凹部６５が設けられている。
【００４３】
第一のガイド板６３は所要のバスバー４をメインカバー６の所要の位置に挿入するための各種長さのスリット６７を有し、スリット６７はメインカバー６のスリット３７（図１０）に連通し、ガイド板６３のスリット６７の近傍には挿入番号６８が記載されている。
【００４４】
図３の如く、作業者は取り上げ台６０（図２）からバスバー４を取って挿入番号６８の順にガイド板６３のスリット６７内に落とし込むように挿入する。取り上げ台６０からのバスバー４の取り上げ方向は常に一定とする（めくるようにしてバスバー４を取り上げる）。バスバー４はガイド板６３のスリット６７を経てメインカバー６のスリット内に挿入される。
【００４５】
一つのバスバー４の挿入が終わると、作業者は取り上げ台６０から次のバスバー４を取ってガイド板６３の次の挿入番号６８のスリット６７内にバスバー４を挿入する。作業者が取り上げ台６０からバスバー４を取り上げると同時に切断プレス５０（図１）が作動してバスバー４を所要形状に切り分けると共に、コンベヤ５９が作動して次のバスバー４を取り上げ台６０に供給する。取り上げ台６０の上には常に一つのバスバー４のみが位置する。
【００４６】
図２でガイド板６３は未使用時に保持具６９のスリット７０内に差し込まれ、使用時に保持具６９から抜き出される。ガイド板６３を保持具６９に差し込むことで、一時停止スイッチが入ってバスバー供給装置５（図１）が停止し、ガイド板６３を保持具６９から抜き出すことで、一時停止スイッチが解除されて（始動スイッチが入って）、第一のバスバー４の打ち分け及び搬送が再開される。作業者が一枚のガイド板６３の全てのスリット６７に第一のバスバー４を挿入した後、ガイド板６３を保持具６９に戻すことで、バスバー供給装置５が停止する。
【００４７】
ガイド板６３にはその長辺部に矩形波状の所要形状の凹凸（品番指示部）７１が形成され、保持具６９内に凹凸７１に対する検知センサ（入力部又は停動指示部）１０４が設けられており、凹凸７１のパターンを電気接続箱２２の品番毎に変えて形成することで、保持具６９内のセンサ１０４で品番を検知し、その信号が制御部５３（図１）に送られ、記憶部の形状データと順序データに従ってその品番の電気接続箱用の第一の各バスバー４を順に所要の形状に打ち分け可能となる。センサ１０４は前記一時停止スイッチを兼ねている。記憶部には予め各品番毎のバスバー４の形状データが挿入番号順に入力されている。ガイド板６３の凹凸７１は二進数（０，１データ）の組み合わせで幾通りもの品番設定に対応できるものである。
【００４８】
ガイド板６３を保持具６９から抜き出すことで、記憶部のデータに従ってバスバー４の打ち分け及び搬送が開始され、取り上げ台６０にバスバー４が一つ供給される。取り上げ台６０からバスバー４を取り上げることで、次のバスバー４の搬送や打ち分けが行われる。第一のガイド板６３でメインカバー６内に全ての第一のバスバー４が挿入された後、第一のガイド板６３は第一の保持具６９内に戻される。
【００４９】
図４は上記バスバー供給方法をフローチャートにまとめたものである。
【００５０】
先ずステップ１２１でガイド板（治具）６３を保持具６９へセットすることで、ガイド板６３の凹凸７１と保持具６９内のセンサ（入力部又は停動指示部）１０４とで品番が確認され、切断パターン・切断順序がセットされる。次いでステップ１２２でガイド板６３を保持具６９から抜き出してメインカバー（接続箱本体）６へセットする。保持具６９からガイド板６３を抜き出すことで、バスバー４の切断及び搬送がスタートする。
【００５１】
ステップ１２３で作業者がバスバー搬送機５２の取り上げ台６０からバスバー４を取り出すことで、ステップ１２４で横連鎖端子３からのバスバー４の切断と搬送が続行される。一方、ステップ１２３でバスバー４を取り出さない場合は、ステップ１２７でバスバー供給装置５によるバスバー４の切断及び搬送が中断される。取り上げ台６０のバスバー検知センサ６１でバスバー４が取り出されたか否かを検知して、バスバー４が取り出されるまで切断及び搬送が中断される。
【００５２】
ステップ１２４でバスバー４の切断及び搬送が続行されて、作業者が全てのバスバー４をメインカバー６内に一つずつ挿入することで、ステップ１２５で組み付けが完了し、最後にステップ１２６でガイド板６３を保持具６９に戻して挿入作業が完了する。
【００５３】
図５は、上記バスバー供給装置５を含む電気接続箱の製造装置１の概要を示すものである。
【００５４】
上記第一のバスバー供給装置（供給工程）５と第一のバスバー挿入工程７とを経たメインカバーは、挿入済みの複数の第一のバスバー４を一括して圧入する第一のバスバー圧入機（圧入工程）８と、リール９で巻かれた導電金属製の横連鎖端子（連鎖端子）１０から第二のバスバー１１（図９）を所要形状に切断して供給する第二のバスバー供給装置（供給工程）１３と、第二のバスバー供給装置１３で供給された順に第二のバスバー１１を、第一のバスバー４の入ったメインカバー６に第一のバスバー１０とは直交する方向に挿入する第二のバスバー挿入工程１４と、メインカバー６に挿入した複数の第二のバスバー１１を一括して圧入しつつ、先に挿入した第一のバスバー４とジョイント接続させる第二のバスバー圧入機（圧入工程）１５と、メインカバー６への合成樹脂製のアンダカバー（カバー）１６（図９）の装着と各バスバー４，１１の導通を検査するカバー嵌合兼回路検査機１７とを経て電気接続箱として製品化される。
【００５５】
図５の例では第一のバスバー４と第二のバスバー１１とを各二ラインのバスバー供給装置５，１３で切断・供給し、形態の異なる多数のバスバー４，１１を各二つのバスバー挿入工程で間違いなくメインカバー内に挿入可能としている。メインカバー内に挿入するバスバー４，１１の数の少ない場合は各一ラインのバスバー供給装置５，１３とバスバー挿入工程７，１４を使用し、バスバー４，１１の数がさらに多い場合は各三ラインのバスバー供給装置５，１３とバスバー挿入工程７，１４を設定することも可能である。
【００５６】
図５のように二ラインのバスバー供給装置５を用いる場合は別の第一のガイド板６３（図２）を用いて二ライン目の供給装置５のバスバー４を挿入する。別の第一のガイド板６３も第二ラインの別の保持具６９（図２）に挿抜される。
【００５７】
図５でカバー嵌合兼回路検査機１７の隣には検査机１８が設置され、完成した電気接続箱の外観検査が行われる。図５で符号１９はメインカバー６を入れた通い箱、２０はアンダカバー１６を入れた通い箱、２１は完成した電気接続箱を入れる通い箱をそれぞれ示している。
【００５８】
上記第一のバスバー挿入工程７において第一のガイド板６３でメインカバー６内に挿入された全ての第一のバスバー４は、第一の圧入機８でメインカバー６内に確実に挿入される。前工程のバスバー４の挿入ではメインカバー６のスリット３７内にバスバー４が摩擦や傾き等で引っ掛かっているために、圧入機８で一括して第一の各バスバー４の水平な連結部４１（図１２）をスリット３７の底部に当たるまで完全に挿入させるのである。これにより、第一のバスバー４の挟持端子２３の高さが正確に規定され、且つ各バスバー４の雄端子３２がメインカバー６（図９）のコネクタ嵌合室３０内に完全な寸法で突出する。
【００５９】
第一のバスバー４の圧入においては、図６のようにメインカバー６に金属製の中間ガイド板７３を被せて中間ガイド板７３を介して各バスバー４を圧入することが、圧入の確実性及び作業性向上の面から好ましい。第一のガイド板６３（図２）は保持具６９内に返却されていることは言うまでもない。
【００６０】
図６の如く、中間ガイド板７３は第一のバスバー４とは直交する方向の細幅の各種長さのスリット７８を有し、且つ外周側に下向きの長いガイドピン７９と上向きの短いガイドピン８０とを有している。長辺側の下向きのガイドピン７９がメインカバー６の外周面に沿って垂直に位置し、短辺側のガイドピン７９がメインカバー６の凹部６５（図２）に係合して、中間ガイド板７３がメインカバー６に正確に位置決めされ、中間ガイド板７３の各スリット７８とメインカバー６の長手直交方向のスリット３８（図１０）とが上下に連通される。
【００６１】
この状態で圧入機８による第一のバスバー４の圧入が行われ、その後、圧入機８からメインカバー６が中間ガイド板７３を付けた状態で外されて、第二のバスバー１１の供給装置１３に続く作業台８１（図７）に送られる。
【００６２】
図７は第二バスバーの挿入工程１４として、第二の切断プレスに続く第二のバスバー搬送機（供給部）８２と第二の作業台８１を示すものである。第二のバスバー供給装置１３の構成及び作用は第一のバスバー供給装置５と同様であるので説明を省略する。作業台８１に中間ガイド板７３付きのメインカバー６が載置され、作業台８１上の第二の保持具８３から第二のガイド板８４が抜き出されて中間ガイド板７３の上に第二のガイド板８４がセットされる。
【００６３】
図８の如く、第二のガイド板８４は中間ガイド板７３（図６）の各スリット６７に対応した位置に同じ長さで若干幅広の各スリット８５を有し、両ガイド板６３，８４のスリット８５とメインカバー６のスリット３８（図１０）とが連通し、第二のガイド板８４の各スリット８５からメインカバー６内に第二のバスバー１１が第一のバスバー４とは直交して挿入される。
【００６４】
図７において作業台８１上の保持具８６から第二のガイド板８４が抜き出されることで、保持具８６内のセンサ（入力部又は停動指示部）１０４で第二のバスバー供給装置１３の第二の切断プレスや第二のバスバー搬送機８２が作動を開始し、第二の取り上げ台８７に一つの第二のバスバー１１が送給された時点でバスバー検知センサ（バスバー検知手段又は停動指示部）８８がそのバスバー１１を検知し、第二のバスバー供給装置１３が停止する。作業者が取り上げ台８７から第二のバスバー１１を取り上げることで第二のバスバー供給装置が駆動され、次の第二のバスバー１１を打ち分け及び搬送する。第二の保持具８６の機能は第一の保持具６９と同様である。
【００６５】
作業者は図８の第二のガイド板８４のスリット８５の近傍の挿入番号９０の順に第二のバスバー１１をスリット８５内に挿入する。第二のガイド板８４は中間ガイド板７３の上向きのガイドピン８０に係合する孔部を有して正確に位置決めされている。第二のガイド板８４の長辺部には第一のガイド板６３と同様に保持具８６における品番検知用の凹凸（品番指示部）９２が設けられている。第二のバスバー１１は第一のバスバー４と違って表裏の区別が付かないから、ガイド板８４のスリット８５の周縁に、第二のバスバー１１の雄端子３３を挿入する位置のマーキング９３を施しておくことが好ましい。
【００６６】
第二のバスバー１１も第一のバスバー４と同様に挿入する数の多い場合は二ラインのバスバー供給装置１３（図５）を順に用い、一ライン目のバスバー供給装置１３で一枚目の第二のガイド板８４を用いて第二のバスバー１１を挿入した後、二ライン目のバスバー供給装置１３で二枚目の第二のガイド板８４を用いて第二のバスバー１１を挿入する。中間ガイド板７３（図６）には二枚の第二のガイド板８４のスリット８５に対応する数・位置のスリット７８が設けられている。
【００６７】
図７〜図８において第二のガイド板８４を用いて第二のバスバー１１をメインカバー６内に挿入した後、第二のガイド板８４を保持具８６に戻し、中間ガイド板７３の付いた状態でメインカバー６を第二の圧入機１５（図５）に送り、第二の圧入機１５の水平なプレス板で第二の各バスバー１１を圧入しつつメインカバー６内の第一のバスバー４に直交して接続させる。
【００６８】
第二のバスバー１１の圧入は第一のバスバー４との接続が主な目的であり、両バスバー４，１１はメインカバー６を逆さにすれば自重で落下してしまう程度の緩やかさでメインカバー６内に挿入されているので、ロアカバー１６（図９）で押さえて固定する必要がある。
【００６９】
両バスバー４，１１を接続した後、メインカバー６は中間ガイド板７３を付けた状態でロアカバー嵌合兼回路検査機１７（図５）に送られ、導通検査とアンダカバー嵌合とを経て電気接続箱２２が構成され、最終の検査机１８（図５）で外観検査が行われて、完成品として箱詰めされる。
【００７０】
図９は、上記バスバーの挿入・接続等で形成される電気接続箱の一形態（特願２００３−１３７２９５で出願済）を示すものである。
【００７１】
絶縁樹脂製のメインカバー６とアンダカバー１６と導電金属製の複数の第一のバスバー４と直交する第二のバスバー１１とで電気接続箱２２が構成される。メインカバー１６内に各バスバー４，１１が挿入され、各バスバー４，１１の挟持端子２３や連結部２４の先端部分がメインカバー６の外側（下側）に突出し、アンダカバー１６の底壁のリブ２５や溝底２６で押さえて固定される。アンダカバー１６は側壁２７の内面側の凹部２８がメインカバー６の外面側の係止突起２９に係合して固定される。
【００７２】
メインカバー６の上半側の並列なコネクタ嵌合室３０に上側から外部ワイヤハーネスのコネクタ３１が挿入され、コネクタ３１内の雌端子が第一，第二の各バスバー４，１１のピン状の雄端子３２，３３に接続され、ワイヤハーネスの各電線３４が第一，第二のバスバー４，１１を介して相互にジョイントされる。メインカバー６の各コネクタ嵌合室３０は隔壁３５で絶縁されている。この電気接続箱２２はジョイントコネクタブロックとして作用する。
【００７３】
図１０はメインカバー６のバスバー挿入側の面を示すものであり、メインカバー６の長手方向に第一の各バスバー４を挿入する第一のスリット３７が並列に設けられ、第一のスリット３７に直交して第二の各バスバー１１を挿入する第二のスリット３８が設けられている。
【００７４】
図１１に図１０の要部拡大図を示す如く、第一のスリット３７を仕切る隔壁３９には第一の各バスバー４のピン状の雄端子３２（図９）を挿入する溝４０が形成されている。第二のスリット３８は隔壁３９の先端部に切欠形成され、第二のスリット３８と溝４０は連通している。
【００７５】
図１２は第一のバスバー４をなす第一の横連鎖端子３を示すものであり、第一のバスバー４は上向きの音叉状の挟持端子２３と、各挟持端子２３を繋ぐ帯状の水平連結部４１と、水平連結部４１から下向きに突出した矩形状の垂直連結部４２と、垂直連結部４２の一側に直交して屈曲され、下向きに延びるピン状の雄端子３２とで構成され、垂直連結部４２から下向きに垂直に延びる細幅の繋ぎ部４３で水平な連鎖帯４４に直交して続いている。
【００７６】
図１のバスバー供給装置５の切断プレス５０で横連鎖端子３の繋ぎ部４３が垂直連結部４２との境から切断されると共に、水平連結部４１が所要位置で切断されて、所要長さの第一のバスバー４が形成され、さらに選択的に垂直連結部４２が水平連結部４１との境から切断されたり、挟持端子２３が水平連結部４１との境から切断されたりして、各種形態の第一のバスバー４（図９参照）が構成される。バスバー４の最小形態は一つの挟持端子２３と一つの雄端子４３とそれらを結ぶ連結部４１とを有するものである。
【００７７】
挟持端子２３は一対の挟持片２３ａで構成され、挟持片２３ａは内向きの接触突部２３ｂを有し、両接触突部２３ｂの間に第二のバスバー１１の板状の連結部２４を圧入する狭い隙間を存している。挟持端子２３や雄端子３２は等ピッチで並列に配置されている。連鎖帯４４は等ピッチで送り孔４５を有し、バスバー供給装置５（図１）の送り部５１が送り孔４５に係合して横連鎖端子３を等ピッチで切断プレス５０に送る。
【００７８】
図１３は第二のバスバー１１（図９）をなす第二の横連鎖端子１０を示すものであり、第二のバスバー１１は水平な帯板状の連結部２４と、連結部２４から垂直に且つ真直に延びたピン状の雄端子３３とで構成され、雄端子３３は小径な切欠部４６と短い突部４７とを介して水平な連鎖帯４８に直交して続いている。
【００７９】
図１のバスバー供給装置５と同様な第二のバスバー供給装置１３（図５）の切断プレスで切欠部４６が切断されると共に、水平な連結部２４が所要長さに切断され、さらに選択的に雄端子３３が連結部２４との境から切断されて、各形態の第二のバスバー１１が形成される（図９参照）。バスバー１１の最小形態は一つの雄端子３３と連結部２４とを有するものである。
【００８０】
連結部２４にはその上端寄りに送り孔４９が等ピッチで設けられ、第二のバスバー供給装置１３の送り部が送り孔４９に係合して、横連鎖端子１０を等ピッチで切断プレスに送る。このようにして、第一及び第二の各バスバー４，１１が形成され、上記バスバー挿入工程やバスバー圧入工程やカバー嵌合工程等を経て電気接続箱２２が完成する。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に係るバスバー供給装置の一実施形態を示す側面図である。
【図２】第一のバスバー供給工程と接続箱本体への挿入工程を示す斜視図である。
【図３】第一のバスバーを挿入する状態を示す斜視図である。
【図４】バスバー供給方法の一形態を示すフローチャートである。
【図５】バスバー供給装置を含む電気接続箱の製造装置の一形態を示す概要図である。
【図６】接続箱本体に中間ガイド板をセットした状態を示す平面図である。
【図７】第二のバスバーの供給工程と接続箱本体への挿入工程を示す斜視図である。
【図８】第二のバスバーを挿入する状態を示す斜視図である。
【図９】電気接続箱の一形態を示す分解斜視図である。
【図１０】同じく電気接続箱のメインカバー（接続箱本体）を示す平面図である。
【図１１】図１０の要部を示す拡大斜視図である。
【図１２】第一のバスバーをなす連鎖端子の一形態を示す斜視図である。
【図１３】第二のバスバーをなす連鎖端子の一形態を示す斜視図である。
【図１４】従来のバスバー供給方法の一形態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８２】
２          端子リール（連鎖端子供給部）
３          横連鎖端子
４，１１    バスバー
５，１３    バスバー供給装置
６          メインカバー（接続箱本体）
２２        電気接続箱
５０        切断プレス（切断部）
５１        エアフィーダ（連鎖端子供給部）
５２        バスバー搬送機（供給部）
５８        センサ
６１，８８  バスバー検知センサ（バスバー検知手段又は停動指示部）
６３，８４  ガイド板
６７，８５  スリット
６９，８６  保持具
７１，９２  凹凸（品番指示部）
１０４      センサ（入力部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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