(57)【要約】【課題】  動力駆動による円周方向に移動可能な表示モニタを用いることで、画像クリエータあるいはプログラマの負担を軽減する。【解決手段】  液晶パネル１０６を、遊技機筐体１００の任意の位置に円状に形成されたリブに沿ってリール６３ａ、６３ｂ、６３ｃにより回動自在とする。また、表示制御装置（演出管理ＣＰＵ２１）は、演出抽選の結果生成される制御信号に基づき、縦長、横長のいずれかの仕様に基づく画像信号を生成し、表示パネル１０６の回転駆動を制御し停止位置を切り替える。【選択図】図２
2005323770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
演出表示を行う表示パネルを備えた遊技機であって、
前記表示パネルを実装するフレームと、
当該フレームの中心を軸支して表示制御装置による制御の下で所定の位置に回転駆動するモータと、
前記リブを構成する外形リブの内周と外径リブの外周の間にあって、ピンを介して固定され前記フレームと接して回転する前記案内リールとから成る回動自在の前記表示パネルを具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示バネルを回転駆動して所定の位置に停止制御すると共に、縦長、横長のいずれかの仕様で生成された画像信号を出力する前記表示制御装置を具備することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記表示制御装置は、
演出抽選の結果生成される制御信号に基づき、縦長、横長のいずれかの仕様に基づく画像信号を生成し、前記表示パネルの回転駆動を行い、停止位置を切り替えることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技演出用の表示パネルを備えた、例えば、スロットマシンに用いて好適な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、例えば、特許文献１に開示されたスロットマシンが知られている。スロットマシンには、同文献１の図１に示されているように、本体部前面に３列のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを有するリール機構が組み込まれ、これらリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃの側方（右側壁面）に、いわゆる演出表示を行うための表示装置としての表示パネル（ＥＬランプ）３が設けられている。
【０００３】
かかる構成において、遊技者により回転開始ノブが押下されると、ゲーム開始となり、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを所定速度で回転させ、次に停止釦が押下されると、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを順次停止させる。そして、停止した３個のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃに描かれている特定の絵柄（例えば、数字の７）が入賞ライン上に揃うと「大当り」となり、表示パネル３に同文献１の図４に示されている表示を行うことによって大当たりが出たことを知らせ、遊技者に対し快感を与えるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７０２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記したスロットマシンにおいて、演出効果を高めるために表示パネルに液晶表示装置が使用されるようになり、リールとは別に演出内容が多様化してきた。液晶表示装置は、遊技処理を行うメイン制御基板とは別に、メイン制御基板から指令を受信して動作するサブ制御基板によって制御される。
【０００６】
一方、表示パネルは、縦横いずれかの方向に長い長方形状になっており、縦長のモニタ、あるいは横長のモニタとして使用される。このため、例えば、縦スクロールと横スクロールを交互に行い演出効果を高める場合等において、画像クリエータ、あるいはプログラマは、遊技者に対し、自然に、かつ綺麗に見せるために、マスク入れを行い、あるいは、画面構成にデザインに工夫を凝らす必要があり、開発工数が大きくなり負担になっていた。更に、制御装置側においても縦横変換や拡大縮小処理が余儀なくされ、負荷が大きかった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、動力駆動による円周方向に移動可能な表示モニタを用いることで、画像クリエータあるいはプログラマによる開発工数の削減をはかり、制御装置に対する負荷を軽減した遊技機を提供することを目的とする。
また、上記により縦長に適したデザイン、横長に適したデザインを自在に表示できるようにして演出効果を高めた遊技機を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために本発明は、演出表示を行う表示パネルを備えた遊技機であって、前記表示パネルを実装するフレームと、当該フレームの中心を軸支して表示制御装置による制御の下で所定の位置に回転駆動するモータと、前記リブを構成する外形リブの内周と外径リブの外周の間にあって、ピンを介して固定され前記フレームと接して回転する前記案内リールとから成る回動自在の前記表示パネルを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記表示バネルを回転駆動して所定の位置に停止制御すると共に、縦長、横長のいずれかの仕様で生成された画像信号を出力する表示制御装置を具備することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明において、前記表示制御装置は、演出抽選の結果生成される制御信号に基づき、縦長、横長のいずれかの仕様に基づく画像信号を生成し、前記表示パネルの回転駆動を行い、停止位置を切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、表示パネルが、遊技機筐体の任意の位置に円状に形成されたリブに沿って案内リールにより回動自在となるため、画像クリエータあるいはプログラマは、自然に、かつ綺麗に見せるために、マスク入れを行い、あるいは、画面構成にデザインに工夫を凝らす必要がなくなり、負担が軽減される。また、縦長に適したデザイン、横長に適したデザインを自在に表示可能となり、このことにより演出効果を高めることができる。
また、表示制御装置は、演出抽選の結果生成される制御信号に基づき、縦長、横長のいずれかの仕様に基づく画像信号を生成し、表示パネルの回転駆動を行って停止位置を切り替えることで、画像信号の縦横変換、拡大縮小処理が不要となり、このための負荷を軽減でき、高速な描画ならびに表示が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態として、遊戯場等に設置される回胴式遊技機（以下「スロットマシン」という）について、図１ないし図６を参照して説明する。
なお、図１は、本スロットマシン１００の外部構造を表した平面図、図２は、図２は、本スロットマシン１００の内部構造を表した平面図、図３は、本スロットマシン１００に設けられている制御システムの構成を示したブロック図、図４、図５は、制御システムにおけるサブ制御基板に実装される表示装置制御部の内部構成を示すブロック図、図６は、表示装置制御部による解像度変換処理動作をフローチャートで示した図である。
【００１３】
図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた箱形形状の筐体１０２とを備えて構成されている。
フロントドア１０１は、基本的に、金属製のフレーム（図示略）に硬質プラスチック等で成形された前面パネルが取り付けられた機械的に強固な構造を有し、当該前面パネルによって、上部パネル部１０３と中部パネル部１０４と下部パネル部１０５が構成されている。
【００１４】
上部パネル部１０３には、演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂが取り付けられ、また、本発明の特徴である回転自在な液晶パネル１０６が取り付けられている。詳細は後述する。
また、中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が略中央の位置に設けられている。また、回胴リール装置２００の前面に、略長方形のリール表示窓を持つ、（ここでは透明液晶）が実装されている。液晶表示パネル１０６は、リール表示窓によって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者がリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
【００１５】
中部パネル部１０４の下端には、遊技者が操作するための操作部１０４ａが備えられ、遊技用メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤが備え付けられている。また、操作部１０４ａの操作面上に、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）が設けられ、更にその前面には、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている。
なお、このうち、ストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３は、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の位置にそれぞれ対応付けて配置されるものとする。
【００１６】
更に、下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の獲得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが設けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１７】
次に、図２、図３を参照して、液晶パネル周辺の実装構造について詳細に説明する。図２は、外観、図３は内部構造を示す。
図２、図３において、６１は、液晶パネル本体であり、外枠であるフレームに実装されている。一方、遊技機筐体の上部パネル１０３の中央部には、円周状に外形リブ６７、内径リブ６８が形成されており、両リブ６７、６８間には、それぞれピン６２ａ、６２ｂ、６２ｃによって軸支されたローラ６３ａ、６３ｂ、６３ｃが実装されている。フレームに実装された表示パネル１０６は、この内径リブ６８に沿ってローラ６３ａ、６３ｂ、６３ｃと接しながら回転駆動される。
【００１８】
図３に示されるように、表示パネル１０６は、フレームの中央部分が、モータ６６により、ギア６５ａ、６５ｂおよびベアリング６４を介して軸支されている。このため、モータ６６の回転駆動力は、ギア６５ａ、６５ｂ、ベアリング６４を経由して表示パネル１０６のフレームに伝達され、液晶パネル１０６は、リブ６７、６８内を、ローラ６３ａ、６３ｂ、６３ｃにより案内され、円周方向に回動自在になる。なお、回動制御は、主制御ユニット４００が内蔵する表示装置制御部によってなされる。詳細は後述する。
【００１９】
主制御ユニット４００は、図４のブロック図に示すように、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行する図示せぬマイクロプロセッサとを有するメイン制御基板４００ａを備える。
また、メイン制御基板４００ａが搭載されている電気回路基板とは夫々別個の電気回路基板で形成され、メイン制御基板４００ａからの指令に従って分散制御を行うサブ制御基板４００ｂおよび回胴リール制御部４００ｃ、そして入力ポート４００ｄ、入出力ポート４００ｇ、４００ｈを備えて構成されている。
【００２０】
上記した構成において、遊技者が操作部１０４ａに配置されたベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）およびスタートレバーＳＴを操作することにより遊技が開始され、適当なタイミングでストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３（３００）を順次操作することにより、大当たり抽選が開始される。これら操作内容は入力ポート４００ｄを介して取り込まれ、また、メイン制御基板４００ａによって抽選を含む大当たり抽選処理が実行され、その結果は、ＬＥＤ、ランプ等の表示デバイスの駆動、制御を行うことで遊技者に通知される。
【００２１】
また、振分機構ＧＯとホッパ装置ＨＰは、入出力ポート４００ｇ，４００ｈを介してメイン制御基板４００ａに接続され、制御される。更に、サブ制御基板４００ｂは、音響制御部４００ｉと、照明制御部４００ｊおよび表示装置制御部４００ｋを備え、音響制御部４００ｉにはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷが、照明制御部４００ｊには演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂが、そして、表示装置制御部４００ｋには演出用の液晶パネル１０６が接続されている。
【００２２】
そして、ゲームの進行等に応じてメイン制御基板４００ａから指令される演出制御の内容に従って、音響制御部４００ｉはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷによる音響演出の制御、照明制御部４００ｊは演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂによる照明演出の制御、表示装置制御部４００ｋは液晶表示パネル１０６による演出表示の制御を行う。演出表示の制御については後述する。
また、回胴リール制御部４００ｃは、回胴リール装置２００に設けられている電動モータ（図示略）を制御し、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２３】
図５は、図４に示す主制御基板、サブ制御基板、画像再生基板の接続構成を説明するために引用したブロック図である。
主制御基板４００ａは、大当り抽選を行う主ＣＰＵ１１を含み、図３に示す回胴リール装置２００、７セグＬＥＤ５００、ＢＴ、ＳＴ、ＳＴＰから成る各種ボタン類３００から成る周辺装置を制御する主制御部１０として機能する。
【００２４】
また、サブ制御基板４００ｂは、演出管理ＣＰＵ２１を核に、制御用Ｅ２ＰＲＯＭ２２、バックアップＲＡＭ２３、制御＆キャラクタＲＯＭ３４、サウンドＲＯＭ３５、そして、サウンドプレーヤ３６を周辺ＬＳＩとして備えている。
演出管理ＣＰＵ２１は、演出管理について主ＣＰＵ１１から負荷分散して処理を行うところであり、制御用Ｅ２ＰＲＯＭ２２に記録されたプログラムに従い、バックアップＲＡＭ２３を作業用メモリとして用い後述する画像再生ＣＰＵ３１に遊技演出情報を引き渡し、かつ、演出用ランプ１０３ａ、１０４ａ、１０４ｂの点灯、消灯を直接制御する。
なお、上記した構成のうち、演出管理ＣＰＵ２１と、制御用Ｅ２ＰＲＯＭ２２と、バックアップＲＡＭ２３のみが演出管理部２０として機能する。また、サウンドプレーヤ３６は、サウンドＲＯＭ３５に記録された音声素片に基づき音声合成を行い、スピーカＳＬ、ＳＲ、ＳＷを介して出力する。サウンドプレーヤ３６は、演出管理ＣＰＵ２１による管理の下、後述する画像再生ＣＰＵ３１によって制御される。
【００２５】
一方、画像再生基板４００ｋは、画像再生ＣＰＵ３１を核に、ＶＤＰ（Video Display Processor）３２、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）３３で構成される。
画像再生ＣＰＵ３１は、演出管理ＣＰＵ２１によって供給される演出情報に基づき、画像情報を生成してＶＲＡＭ３３に書き込む。また、ＶＤＰ３２は、制御＆キャラクタＲＯＭ３４から得られるキャラクタをＶＲＡＭ３３に合成して書き込むと共に、表示タイミングに従いＶＲＡＭ３３に書き込まれたデータを読み出し、液晶表示パネル１０６に表示のために供給する。なお、サブ制御基板４００ｂの制御＆キャラクタＲＯＭ３４、サウンドＲＯＭ３５、サウンドプレーヤ３６、そして、画像再生基板４００ｋで画像ならびに音響制御部３０として機能する。
【００２６】
なお、主ＣＰＵ１１と、演出管理ＣＰＵ２１間は、単方向の８ビットのサブ制御データラインおよび１ビットのサブ制御データストローブ信号線を介して接続され、演出管理ＣＰＵ２１と、画像再生ＣＰＵ３１は、３６ビットの送受信データライン（ＴｘＤ、ＲｘＤ）、１ビットのＷＤＴ（Watch Dog Timer）アウト信号ライン、リセットアウト信号ラインを介して接続されている。
【００２７】
図６に、本発明実施形態の動作がフローチャートで示されている。ここでは、主ＣＰＵ１１によるリール２００の回転制御、ならびに演出管理ＣＰＵ２１による内部抽選、液晶パネルの回転制御のための手順が主に示されている。
まず、遊技者によるＳＴレバーの操作がなされてゲームが開始される（Ｓ６１）。主ＣＰＵ１１は、これを検知してリール２００の回転制御を開始する（Ｓ６２）。同時に演出管理ＣＰＵ２１は、ＳＴレバーが操作されたタイミングで演出抽選ならびに内部当選処理を開始する（Ｓ６３）。このとき、液晶パネル１０６の表示方向切替え制御も実行される（Ｓ６４）。
【００２８】
すなわち、演出管理ＣＰＵ２１は、内部に割当てられたフラグにより液晶パネル１０６の表示方向を管理している。ここで、表示方向とは、液晶パネル１０６を縦長として使用するか、横長として使用するかを示す。表示内容により縦長が適すか横長が適すかは、演出内容によってあらかじめ決められており、図示せぬテーブル索引によりその結果が回転駆動信号として生成され、図３に示すモータ６６に伝わる。
ここで、モータ６６はステッピングモータで構成されるものとし、液晶パネル１０６を縦長、あるいは横長に設定するために供給すべきパルス数はあらかじめ決まっている。このため、演出管理ＣＰＵ２１は、内蔵のフラグを参照し以前と同じ方向での表示であれば、あえて回転駆動信号を生成することなく、縦長から横長、あるいは横長から縦長に変更を要する場合にのみ回転駆動信号を生成して（Ｓ６５）、必要なパルスを供給（カウント）して液晶パネル１０６が目的位置に停止したところで、フラグを更新する（Ｓ６６）。
【００２９】
図７（ａ）（ｂ）に、縦長で表示される画像、横長で表示される画像の例が、それぞれ示されている。
上記のように生成される回転駆動信号により、液晶パネル１０６は、リブ６７、６８内を回転駆動され、ローラ６３ａ、６３ｂ、６３ｃにより案内されながら所定の位置で停止し、演出表示が行われる。
【００３０】
以上説明のように本発明は、液晶パネル１０６が、遊技機筐体１００の任意の位置に円状に形成されたリブに沿ってリール６３ａ、６３ｂ、６３ｃにより回動自在となるため、画像クリエータあるいはプログラマに対する負担を軽減するものである。また、縦長に適したデザイン、横長に適したデザインを自在に表示可能となり、このことにより演出効果を高めることができる。
また、表示制御装置（演出管理ＣＰＵ２１）は、演出抽選の結果生成される制御信号に基づき、縦長、横長のいずれかの仕様に基づく画像信号を生成し、表示パネルの回転駆動を行って停止位置を切り替えることで、従来必要としていた画像信号の縦横変換、拡大縮小処理が不要となり、このための負荷を軽減でき、高速な描画ならびに表示が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの外観構造を概略的に表した平面図である。
【図２】液晶パネル周辺の構造を概略的に表した平面図である。
【図３】図２に示す液晶バネル周辺の内部構造を示した図である。
【図４】本発明の実施形態に係る主制御ユニットの概略内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る主制御ユニットの基板実装構成を説明するために引用した図である。
【図６】本発明実施形態に係わる解像度変換処理の流れを説明するために引用したフローチャートである。
【図７】本発明実施形態に係わる画面表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１００    スロットマシン
１０６    液晶パネル
６１      液晶パネル本体
６３      ローラ
６７      外径リブ
６８      内径リブ
４００ａ  メイン制御基板
４００ｂ  サブ基板
４００ｋ  表示装置制御部
【図１】
2005323770.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005323770.tif 000008
【図７】
2005323770.tif 000009