(57)【要約】 【課題】  騒音による被検体への精神的影響やノイズ発生を防止し、メンテナンスが容易な傾斜磁場コイル装置を有するＭＲＩ装置を提供すること。【解決手段】  シールドルームに設けられ、第１のコイル１３１Ａのみにより又は第１のコイル１３１Ａ及び第２のコイル１３１Ｂにより傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置と、シールドルーム外側に設けられ駆動信号を発生する駆動装置１７と、シールドルーム外側に設けられ、第１のコイル１３１Ａのみが駆動装置１７に接続される状態と第１のコイル１３１Ａと第２のコイル１３１Ｂとが駆動装置１７に直列に接続される状態とを切り替える切替スイッチと２０と、切替スイッチ２０を囲み電磁的に遮断するための筐体４１と、切替スイッチ２０と傾斜磁場コイル装置との間を接続する信号線を囲み電磁的に遮断する接続部４０と、を具備する。【選択図】      図４
2005342418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静磁場内に配置された被検体に対して傾斜磁場及び高周波を印加することにより当該被検体に発生する磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号を利用して撮影画像を生成する磁気共鳴イメージング装置において、
磁場及び電磁波から遮断するための遮断室に設けられ、複数のコイルを有する傾斜磁場コイル装置であって、供給される駆動信号に基づいて、前記複数のコイルのうちの少なくとも一つのコイルにより前記傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置と、
前記遮断室の外に設けられ、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、
前記遮断室の外において前記駆動信号発生手段と前記傾斜磁場コイル装置との間に設けられ、前記複数のコイルのうち一つのコイルのみが前記駆動信号発生手段に接続される状態と、前記複数のコイルのうち二つ以上のコイル同士と前記駆動信号発生手段とが直列に接続される状態と、を切り替えるための切替手段と、
前記切替手段を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するためのシールド手段と、
前記切替手段と前記遮断室との間を接続する信号線を囲み、当該信号線を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するための接続手段と、
を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
静磁場内に配置された被検体に対して傾斜磁場及び高周波を印加することにより当該被検体に発生する磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号を利用して撮影画像を生成する磁気共鳴イメージング装置において、
磁場及び電磁波から遮断するための遮断室に設けられ、第１のコイルと、当該第１のコイルよりもインダクタンスの小さい第２のコイルとを有する傾斜磁場コイル装置であって、供給される駆動信号に基づいて、前記第１のコイルのみにより、又は前記第１のコイル及び前記第２のコイルにより前記傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置と、
前記遮断室の外に設けられ、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、
前記遮断室の外において前記駆動信号発生手段と前記傾斜磁場コイル装置との間に設けられ、前記第１のコイルのみが前記駆動信号発生手段に接続される状態と、前記第１のコイルと前記第２のコイルと前記駆動信号発生手段とが直列に接続される状態と、を切り替えるための切替手段と、
前記切替手段を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するためのシールド手段と、
前記切替手段と前記遮断室との間を接続する信号線を囲み、当該信号線を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するための接続手段と、
を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記接続手段は、フレキシブルな構造体であることを特徴とする請求項１又は２記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記シールド手段及び前記接続手段の少なくとも一方は遮音材を有することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記駆動信号発生手段と前記切替手段との間に設けられ、所定の周波数成分を濾波するためのフィルタをさらに具備することを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記切替手段と前記遮断室との間を接続する前記接続手段の断面周長は、当該磁気共鳴イメージング装置の共鳴周波数から計算される電波の半波長より短いことを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影シーケンスに応じて、２種以上のコイルを適宜切り替えて傾斜磁場を発生させる磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置は、固有の磁気モーメントを持つ核の集団が一様な静磁場中に置かれたときに、特定の周波数で回転する高周波磁場のエネルギーを共鳴的に吸収する現象を利用して、物質の化学的及び物理的な微視的情報を映像化し、あるいは化学シフトスペクトラムを観測する装置である。
【０００３】
磁気共鳴イメージング装置を用いた撮影においては、人体からの磁気共鳴信号の空間エンコーディングし、及び次元画像化のスライス選択するために、磁場強度が空間的に線形に変化する傾斜磁場が利用される。この傾斜磁場は、比較的高速に切り替えて使用される。特に高速撮影シーケンスでは、その切り替え速度は重要である。傾斜磁場の立ち上がり速度はスリューレート（Slew Rate：以下「SR」と略記する。）として定義される。近年の高速撮影シーケンスでは、SR＝１５０T/S以上の立ち上がりが要求されている。このような高いSRは、図５に示すように広い領域に渡り歪みのない画像が収集可能でありインダクタンスが大きい第１の傾斜磁場コイル（通常の撮影で使用されるもの）と、狭い領域で歪みのない画像が収集可能でありインダクタンスが小さい第２の傾斜磁場コイルとの二種類のコイルを用いて、撮影部位や撮影シーケンスに応じて両者を直列接続したり、片側のコイルのみ切り替えて使用したりすることで実現される。
【０００４】
上記第１の傾斜磁場コイルと第２の傾斜磁場コイルは、共通の傾斜磁場電源により各コイルに供給するパルス信号を発生し、これを大電流用切り替えスイッチ（たとえば３００A対応のスイッチ）によって適宜切り替え、各コイルに供給することにより駆動される。
【０００５】
しかしながら、この様な従来のシステムにおいては、例えば次のような問題がある。
【０００６】
第１に、第１の傾斜磁場コイルと第２の傾斜磁場コイルとの間の接続を切り替える切り替えスイッチは、大電力の切り替えを行うために磁性体部品を含む。そのため、ノイズ発生源となる場合があり、加えて、その動作時には切り替え制御のため大きな騒音を発生する。特に、後者の切り替え時の騒音は通常９０ｄB程度もあり、患者が装置内に配置されている場合には、患者に無用の不安を与える可能性がある。
【０００７】
第２に、大電流用切り替えスイッチが磁性体である場合、ノイズ発生源となるのを防止するため、その本体を磁気シールドにて覆う必要がある。このような構成において、当該大電流用切り替えスイッチが故障した場合には、磁気シールド除去のため一度MRI装置の静磁場を落とす必要があり，装置がほぼ1日稼動できないなどの不都合が生じる。
【０００８】
なお、上記第２の問題を解決するため、従来の磁気共鳴イメージング装置において、大電流用切り替えスイッチをシールドルーム外に配置する構成とすることが考えられる。係る場合には、当該スイッチの出力とシールドルーム間とを結ぶ導電部分（代表的にはケーブル）に混入するノイズを濾波するフィルタを、少なくともコイル毎に準備する必要がある。
【０００９】
しかしながら、上記構成ではフィルタの数が増加することになり、このフィルタ増加に伴うシステムの性能の低下、信頼性の低下を発生させる場合がある。
【００１０】
なお、本願に係る発明に関する公知文献としては、例えば次のものがある。
【特許文献１】米国特許第５，３１１，１３５号公報
【特許文献２】特開平８−２２９０２３号公報
【特許文献３】特表２００２−５２８１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、騒音による被検体への精神的影響及びノイズの発生を防止でき、さらに修理、交換等が容易な磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するため、次のような手段を講じている。
【００１３】
本発明の第１の視点は、静磁場内に配置された被検体に対して傾斜磁場及び高周波を印加することにより当該被検体に発生する磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号を利用して撮影画像を生成する磁気共鳴イメージング装置において、磁場及び電磁波から遮断するための遮断室に設けられ、複数のコイルを有する傾斜磁場コイル装置であって、供給される駆動信号に基づいて、前記複数のコイルのうちの少なくとも一つのコイルにより前記傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置と、前記遮断室の外に設けられ、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、前記遮断室の外において前記駆動信号発生手段と前記傾斜磁場コイル装置との間に設けられ、前記複数のコイルのうち一つのコイルのみが前記駆動信号発生手段に接続される状態と、前記複数のコイルのうち二つ以上のコイル同士と前記駆動信号発生手段とが直列に接続される状態と、を切り替えるための切替手段と、前記切替手段を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するためのシールド手段と、前記切替手段と前記遮断室との間を接続する信号線を囲み、当該信号線を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するための接続手段と、を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置である。
【００１４】
本発明の第２の視点は、静磁場内に配置された被検体に対して傾斜磁場及び高周波を印加することにより当該被検体に発生する磁気共鳴信号を受信し、当該磁気共鳴信号を利用して撮影画像を生成する磁気共鳴イメージング装置において、磁場及び電磁波から遮断するための遮断室に設けられ、第１のコイルと、当該第１のコイルよりもインダクタンスの小さい第２のコイルとを有する傾斜磁場コイル装置であって、供給される駆動信号に基づいて、前記第１のコイルのみにより、又は前記第１のコイル及び前記第２のコイルにより前記傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置と、前記遮断室の外に設けられ、前記駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、前記遮断室の外において前記駆動信号発生手段と前記傾斜磁場コイル装置との間に設けられ、前記第１のコイルのみが前記駆動信号発生手段に接続される状態と、前記第１のコイルと前記第２のコイルと前記駆動信号発生手段とが直列に接続される状態と、を切り替えるための切替手段と、前記切替手段を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するためのシールド手段と、前記切替手段と前記遮断室との間を接続する信号線を囲み、当該信号線を磁場及び電磁波の少なくとも一方から遮断するための接続手段と、を具備することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置である。
【発明の効果】
【００１５】
以上本発明によれば、騒音による被検体への精神的影響及びノイズの発生を防止でき、さらに修理、交換等が容易な磁気共鳴イメージング装置を提供することを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。なお、以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１０の構成を示した図である。図１に示すように、本磁気共鳴イメージング装置１０は、ガントリユニットＡ、ＭＲＩユニットＢ、データ処理ユニットＣから構成されている。
【００１８】
図２は、磁気共鳴イメージング装置１０が設置されるＭＲＩ撮影室のレイアウトの一例を示した図である。図２に示すように、ガントリユニットＡは磁場及び電磁波が遮断されたシールドルームＲ１に、ＭＲＩユニットＢは機械室Ｒ２に、データ処理ユニットＣは制御室Ｒ３にそれぞれ配置され、所定の形態にて電気的に接続される。
【００１９】
ガントリユニットＡは、接続部４０内を通して引き出されるケーブル等によってＭＲＩユニットＢと電気的に接続されている。接続部４０は、シールドルームＲ１外からのノイズ混入を防止するため、及び機械室Ｒ２からの騒音がシールドルームＲ１に漏れるのを防止するため、所定のシールド機能及び吸音（遮音）機能を有する構成となっている。また、当該接続部４０は、ガントリユニットＡに対するＭＲＩユニットＢの配置位置の自由度を高めるため、フレキシブルな構造体となっている。例えば、フレキシブル(曲げやすい)な材質で構成されていてもよいし、あるいは、蛇腹の様な伸縮自在な機構になっていてもよい。さらに、ガントリユニットＡと接続部４０とＭＲＩユニットＢとは、実質的に十分低いインピーダンスで接続されており、所定のシールド効果が得られるようになっている。
【００２０】
ガントリユニットＡは、寝台９、静磁場磁石１１、傾斜磁場コイル装置１３、全身用高周波（RF）コイル１４、高周波受信コイル１５を具備している。
【００２１】
寝台９は、患者を搭載して静磁場磁石１１内の撮影空間に配置するためのものであり、長手方向な天板及び上下方向に移動可能な架台を有する。
【００２２】
静磁場磁石１１は、一様な静磁場を発生する磁石であり、患者を配置するための撮影空間を有する。この静磁場磁石１１には、例えば永久磁石、超伝導磁石等が使用される。これらは、図示していない冷却系によって冷却され、真空層及び円筒状の筐体によって外部と隔離されている。
【００２３】
傾斜磁場コイル装置１３は、静磁場磁石１１よりも短軸であり、静磁場磁石１１の内側に設けられる。傾斜磁場コイル装置１３ユニットは、互いに直交するＸ、Ｙ、Ｚ軸のそれぞれに対応するＧｘコイルユニット、Ｇｙコイルユニット、Ｇｚコイルユニットを有している。
【００２４】
なお、Ｚ軸方向は、本実施形態では静磁場の方向と同方向（被検体の体軸方向）にとるものとする。また、本実施形態において、傾斜磁場コイル装置１３及び静磁場磁石１１は円筒形をしているものとする。
【００２５】
Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚの各コイルユニットは、切替スイッチ２０を介して傾斜磁場コイル駆動装置１７から供給されるパルス電流に基づいて、対応する各軸に沿って静磁場強を変化させた傾斜磁場を形成する。
【００２６】
図３は、Ｇｙコイルユニットの一例の外観を示した図である。なお、Ｇｘコイルユニットは、図３に示したＧｙコイルユニットをＺ軸中心に９０°回転させたものと同様の構成を有する。
【００２７】
同図に示すように、Ｇｙコイルセットは、サーフェスコイル形の複数のメインコイル１３１、１３３、１３５、１３７を有する。メインコイル１３１はＸＺ面を挟んで対向するメインコイル１３５とペアをなし、メインコイル１３３はＸＺ面を挟んで対向するメインコイル１３７とペアをなす。また、コイルセット１３３は、コイルセット１３１に対して、ＸＹ面を挟んで対称に配置される。コイルセット１３１とコイルセット１３３とはＸＹ面に関して対称に配置され、コイルセット１３５とコイルセット１３７とはＸＹ面に関して対称に配置される。
【００２８】
各コイルセットは、例えば第１のコイル１３１Ａと第２のコイル１３１Ｂとから構成される一層のコイルである（図４参照）。ここで、第１のコイル１３１Ａは、第２のコイル１３１Ｂに比較して、磁場強度特性が低く、スルーレート特性が低く、線形特性が高く、磁場時間変化率特性が高い巻線パターンを有するコイルである。一方、第２のコイルは、第１のコイルと比較して、磁場強度特性が高く（磁場傾斜が急峻）、スルーレート特性が高く（立ち上がり時間が短い）、線形特性が低く（線形領域が狭い）、磁場時間変化率特性が低い（磁場時間変化率が低い）巻線パターンを有するコイルである。
【００２９】
一般に、スルーレートは傾斜磁場のインダクタンスの大きさにほぼ反比例する。従って、第１のコイルのインダクタンスは、第２のコイルのインダクタンスに比して大きい。また、第１のコイルは、第２のコイルに比して広い領域に渡り歪みのない画像が収集可能である。さらに、実際的には、第１のコイルは、第１のコイルに比較して、ターン密度が粗く、ターン数が少ない。
【００３０】
全身用ＲＦコイル１４は、被検体の撮像領域に対して、磁気共鳴信号を発生させるための高周波パルスを印加するコイルである。また、例えば腹部等を撮影する場合には、受信コイルとしても使用される。
【００３１】
高周波受信コイル（ＲＦ受信コイル）１５は、部位別に専用の形状を有した移動可能なサーフェスコイルである。高周波受信コイル１５は、所定の器具や撮影者の手によって撮影領域近傍に配置され、被検体に発生した磁気共鳴信号を受信する。
【００３２】
ＭＲＩユニットＢは、冷却系制御部１６、傾斜磁場コイル駆動装置１７、送信部１８、受信部１９、切替スイッチ２０を具備している。
【００３３】
冷却系制御部１６は、静磁場磁石１１を冷却するための冷却系（図示せず）を制御する。
【００３４】
傾斜磁場コイル装置電源１７は、傾斜磁場を形成するためのパルス電流を発生し、傾斜磁場コイル装置１３に供給する。また、傾斜磁場コイル装置電源１７は、制御部２０２の制御に従って、傾斜磁場コイル装置１３に供給するパルス電流の向きを切替えることにより、傾斜磁場の極性を制御する。
【００３５】
送信部１８は、発振部、位相選択部、周波数変換部、振幅変調部、高周波電力増幅部（それぞれ図示せず）を有しており、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを全身用RFコイル１４に送信する。当該送信によって全身用RFコイル１４から発生した高周波によって、被検体の所定原子核の磁化は、励起状態となる。
【００３６】
受信部１９は、増幅部、中間周波数変換部、位相検波部、フィルタ、Ａ／Ｄ変換器（それぞれ図示せず）を有し、各レシーバから受信した各磁気共鳴信号（高周波信号）に対して、個別に所定の信号処理を施す。すなわち、受信部１９は、核の磁化が励起状態から基底状態に緩和するとき放出する磁気共鳴信号に対して、増幅処理、発信周波数を利用した中間周波数変換処理、位相検波処理、フィルタ処理、Ａ／Ｄ変換処理を施す。
【００３７】
切替スイッチ２０は、制御部２２の制御に従って、第１のコイル１３１Ａ及び第２のコイル１３１Ｂと傾斜磁場コイル装置電源１７との電気的接続状態を切り替えるスイッチであり、シールトルームＲ１にあるガントリユニットＡの第１のコイル１３１Ａ及び第２のコイル１３１Ｂと、接続部４０を介して接続されている。
【００３８】
図４は、切替スイッチ２０の構成、及び当該切替スイッチ２０と傾斜磁場コイル装置１６及び傾斜磁場コイル装置電源１７との接続構成を示した図である。なお、図４においては、説明を簡単にするため、傾斜磁場コイル装置電源１７のメインコイル１３１との接続構成のみを示してある。
【００３９】
同図に示すように、切替スイッチ２０は、シールド効果及び吸音（遮音）効果を有する筐体４１内に設けられており、磁気共鳴イメージングに必要のないノイズの混入を防止するためのフィルタ４２を介して傾斜磁場コイル装置電源１７と、接続部４０内のケーブル４３を介して傾斜磁場コイル装置１６と接続されている。筐体４２と傾斜磁場コイル装置電源１７との間には、所定の周波数成分を濾波するためのフィルタ４２が設けられている。これにより、切替スイッチ２０を経由した磁場又は電磁波によるノイズの発生を防止することができる。
【００４０】
また、切替スイッチ２０は、撮影シーケンスに従って、第１のコイル１３１Ａ及び第２のコイル１３１Ｂの双方のコイルを使用して傾斜磁場を形成する場合には、端子ａと端子ｂとが接続され、且つ端子ｄと端子ｅとが接続されるように、各タップ２０１、２０２を切り替える。一方、第１のコイル１３１Ａのみを使用して傾斜磁場を形成する場合には、端子ａと端子ｃとが接続され、且つ端子ｃと端子ｅとが接続されるように、各タップ２０１、２０２を切り替える。
【００４１】
なお、接続部４０は、本磁気共鳴イメージング装置１０の共振周波数ｆから計算される電波の波長をλとした場合、λ／２より短い断面の周長を有する。一般に、電波の放出のしやすさは、物体の長さと電波の周波数（又は波長）に依存する。従って、波長（又は半波長）に比べ十分短い物体は共振を起こさない（定在波が立ちにくい）ため、接続部４０の断面周長を、本磁気共鳴イメージング装置１０から輻射される電波の波長λの半分以下とすることで、当該接続部４０と磁気共鳴イメージング装置１０との共振を防止することができる。
【００４２】
演算装置Ｃは、記憶部２１、制御部２２、データ収集部２３、再構成部２４、表示部２５、入力部２６を有している。
【００４３】
記憶部２１は、受信部１９を介して得られた再構成前の磁気共鳴信号データ再構成後の磁気共鳴画像データ等を患者毎に記憶する。
【００４４】
制御部２２は、図示していないＣＰＵ、メモリ等を有しており、システム全体の制御中枢として、本磁気共鳴イメージング装置を静的又は動的に制御する。特に、制御部２２は、パラレルイメージングを行う場合には、感度分布の異なる複数のRF受信コイルにより、並列的に磁気共鳴信号を受信・処理するための制御を行う。
【００４５】
データ収集部２３は、受信部１９によってサンプリングされたデジタル信号を収集する。
【００４６】
再構成部２４は、後処理すなわちフーリエ変換等の再構成を実行し、被検体内の所望核スピンのスペクトラムデータあるいは画像データを求める。また、パラレルイメージングを行った場合には、再構成部２４は、各コイルからの磁気共鳴信号からそれぞれ画像を再構成し、その後、各コイルの感度分布を使って、得られた複数枚の画像の後処理として展開処理を行い１枚の画像を生成する。ここで、パラレルイメージングとは、感度分布の異なる複数のRF受信コイルを用いて、位相エンコードを間引いたシーケンスを実行し、行列演算によって折り返しアーチファクトを除去する展開処理を行うことにより撮影時間を短縮化する技術である。
【００４７】
表示部２５は、制御部２２を介して演算装置２２から入力したスペクトラムデータあるいは画像データ等を表示する出力装置である。
【００４８】
入力部２６は、オペレータからの各種指示・命令・情報をとりこむため入力装置（マウスやトラックボール、モード切替スイッチ、キーボード等）を有している。
【００４９】
以上述べた構成によれば、以下の効果を得ることができる。
【００５０】
本磁気共鳴イメージング装置では、切替スイッチを含むＭＲＩユニットＢを、（静磁場空間が形成され患者が配置される）ガントリユニットＡが設置されるシールドルームの外側に配置している。従って、ノイズ発生源になり得る切替スイッチの静磁場空間への影響及び誤動作を排除することができ、好適な磁気共鳴イメージングを実現することができる。また、騒音源としての切替スイッチを患者から遠ざけることができ、騒音による患者への精神的影響を排除することができる。さらに、接続部及び切替スイッチの筐体をシールド効果及び吸音効果を持たせることによって、より効果的な電磁波遮断、遮音を実現することができる。
【００５１】
また、本磁気共鳴イメージング装置では、切替スイッチを含むＭＲＩユニットＢが機械室に配置されている。従って、切替スイッチのメンテナンス、修理、交換等を行う場合、磁気シールドを除去したり装置の静磁場を落とす必要がない。その結果、装置動作停止による検査への影響を最小限にできると共に、メンテナンス等による診断への影響、作業負担等を軽減させることができる。
【００５２】
また、本磁気共鳴イメージング装置では、切替スイッチと傾斜磁場コイル装置との間にのみフィルタを設けた構成となっている。従って、使用するフィルタの数量を従来と同等程度とすることができ、シールド効果の低下を防止できると共に、切替スイッチのシールドルーム外側配置に伴って使用されるフィルタによる低下や信頼性の低下を防止することができる。
【００５３】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。
【００５４】
上記実施形態においては、第１のコイル１３１Ａと第２のコイル１３１Ｂとから構成される一層のコイルであるコイルセットを用いた磁気共鳴イメージング装置を例に説明を行った。しかしながら、本発明の技術的思想は、当該コイルセットを使用する磁気共鳴イメージング装置に限定されず、傾斜磁場形成において複数のコイルを切り替えて使用するシステムであれば、適用することができる。例えば、複数のコイル（一層のコイルを形成する必要はない）から構成されるコイルユニットを有し、切替スイッチにより電気的接続状態を制御することで、当該複数のコイルのうちの少なくとも一つを用いて傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル装置を具備する磁気共鳴イメージング装置についても、適用することが可能である。
【００５５】
また、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１０の構成を示した図である。
【図２】図２は、磁気共鳴イメージング装置１０が設置されるＭＲＩ撮影室のレイアウトの一例を示した図である。
【図３】図３は、Ｇｙコイルユニットの一例の外観を示した図である。
【図４】図４は、切替スイッチ２０の構成、及び当該切替スイッチ２０と傾斜磁場コイル装置１６及び傾斜磁場コイル装置電源１７との接続構成を示した図である。
【図５】図５は、従来の磁気共鳴イメージング装置が有する切替スイッチの構成を示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０…磁気共鳴イメージング装置、１１…静磁場磁石、１３…傾斜磁場コイル装置、１４…全身用高周波（RF）コイル、１５…高周波受信コイル、１６…冷却系制御部、１７…傾斜磁場コイル駆動装置、１８…送信部、１９…受信部、２０…切替スイッチ、２１…記憶部、２２…制御部、２３…データ収集部、２４…再構成部、２５…表示部、２６…入力部、Ａ…ガントリユニット、Ｂ…ＭＲＩユニット、Ｃ…データ処理ユニット
【図１】
2005342418.tif 000003
【図２】
2005342418.tif 000004
【図３】
2005342418.tif 000005
【図４】
2005342418.tif 000006
【図５】
2005342418.tif 000007