(57)【要約】【課題】撮像した画像のＲＡＷデータ記録を行う際に、簡易表示に適した縮小画像を短時間で作成することができ、また、記録画像データの再現域を適切に表現可能な縮小画像を生成し得る撮像装置及び画像記録方法を提供する。【解決手段】同一時刻に、又は短い時間間隔で、高感度の撮像と低感度の撮像を行い、得られた高感度画像情報及び低感度画像情報を未加工のままのＲＡＷデータとして記録する撮像装置において、高感度画像情報又は低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成し、その縮小画像をＲＡＷデータとともに記録媒体に記録する。高感度画像情報から縮小画像を生成すると、Ｓ／Ｎ比のよい硬調な画像を得ることができ、低感度画像情報から縮小画像を生成すると、ＲＡＷデータの再現域を適切に表現した画像を得ることができる。【選択図】  図２
2005323162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に高感度の撮像条件で被写体を撮像して高感度画像情報を得る第１の撮像手段と、
相対的に低感度の撮像条件で被写体を撮像して低感度画像情報を得る第２の撮像手段と、
前記第１の撮像手段により取得された高感度画像情報又は前記第２の撮像手段により取得された低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成する縮小画像生成手段と、
前記第１の撮像手段により取得された高感度画像情報を示す第１のＲＡＷデータ及び前記第２の撮像手段により取得された低感度画像情報を示す第２のＲＡＷデータ並びに前記縮小画像生成手段で生成された縮小画像データを互いに関連付けて記録媒体に記録する記録処理手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記縮小画像生成手段は、前記低感度画像情報のみから縮小画像を生成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記高感度画像情報と前記低感度画像情報とを合成して合成画像データを生成する合成処理手段を備えるとともに、
前記第１及び第２のＲＡＷデータの記録を行うＲＡＷ記録モードと前記合成画像データの記録を行う合成記録モードとを切り換えるモード切換手段と、
前記ＲＡＷ記録モードが選択された場合に少なくとも前記合成処理手段を含むＲＡＷ記録モードの処理に不要な回路部への電源供給を遮断する電源供給制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
相対的にダイナミックレンジが狭い高感度の主感光画素と、相対的にダイナミックレンジの広い低感度の副感光画素とが所定の配列形態に従って多数配置され、一度の露光で前記主感光画素及び前記副感光画素からそれぞれ画像信号を取り出すことができる構造を有する撮像素子が用いられ、
前記主感光画素は前記第１の撮像手段として機能し、前記副感光画素は前記第２の撮像手段として機能することを特徴とする請求項１、２又は３記載の撮像装置。
【請求項５】
相対的に高感度の撮像条件で被写体を撮像して高感度画像情報を得る第１の撮像工程と、
相対的に低感度の撮像条件で被写体を撮像して低感度画像情報を得る第２の撮像工程と、
前記第１の撮像工程により取得された高感度画像情報又は前記第２の撮像工程により取得された低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成する縮小画像生成工程と、
前記第１の撮像工程により取得された高感度画像情報を示す第１のＲＡＷデータ及び前記第２の撮像工程により取得された低感度画像情報を示す第２のＲＡＷデータ並びに前記縮小画像生成工程で生成された縮小画像データを互いに関連付けて記録媒体に記録する記録処理工程と、
を含むことを特徴とする画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置及び画像記録方法に係り、特に広ダイナミックレンジ画像の記録が可能なデジタルスチルカメラなどに好適な画像記録技術であって、ＣＣＤなどの撮像素子から出力された未加工のデータ（ＲＡＷデータ）をそのまま記録するＲＡＷデータ記録機能に用いられる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、通常の撮影モードの他にダイナミックレンジ拡大撮影モード及び２画面撮影モードを有するデジタルカメラが開示されている。同文献に示されたデジタルカメラにおいてダイナミックレンジ拡大撮影モード又は２画面撮影モードにより撮影が行われると、長時間露光及び短時間露光が実施され、同じ被写体の長時間露光画像データ及び短時間露光画像データが生成される。
【０００３】
ダイナミックレンジ拡大撮影モードでは、長時間露光画像データと短時間露光画像データから合成画像データが生成され、この合成画像の圧縮主画像データと圧縮サムネイル画像データとがファイル形式で記録媒体に記録される。
【０００４】
その一方、２画面撮影モードでは、長時間露光画像データ及び短時間露光画像データがそれぞれ別のファイルとして、それぞれ圧縮主画像データ及び圧縮サムネイル画像データを含むファイル形式で記録媒体に記録され、これらに関連する画像ファイルに共通の拡張子が割り当てられるようになっている。
【０００５】
また、特許文献２には、同一被写体に対して異なる露光条件で撮像を行い、撮像により得られた少なくとも２枚以上の画像を合成して広ダイナミックレンジ画像を得る撮像システムが開示されている。このシステムでは、合成画像からサムネイル画像を生成して、該サムネイルを合成画像（広ダイナミックレンジ画像）とともに記録することが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−４４５１５号公報
【特許文献２】特開２００２−３０５６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１におけるダイナミックレンジ拡大撮影モードや特許文献２のように、露光条件の異なる２枚以上の画像を合成し、その合成画像からサムネイルを作成すると信号処理に時間がかかる。特に、撮像素子から得られた画像情報に処理を加えないＲＡＷデータを記録するモードの場合は、記録データ量が多いため一般に撮影間隔が長くなる傾向にあるが、更に合成処理後にサムネイルを作成するとなると、その処理時間が必要となり、撮影間隔が一層長くなってしまうという問題がある。
【０００７】
また、特許文献１の２画面撮影モードで記録した画像をモニタにマルチ表示させるときには、長時間露光画像データの圧縮サムネイル画像データを読み出して再生表示しているが、撮影シーンによっては当該長時間露光画像データの一部が飽和している可能性があり、記録している画像データ（長時間露光画像データ及び短時間露光画像データ）の正確な再現域を表し得ないという欠点がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ＲＡＷデータ記録を行う際に、簡易表示に適した縮小画像を短時間で作成することができ、また、記録画像データの再現域を適切に表現可能な縮小画像を生成し得る撮像装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために請求項１に係る撮像装置は、相対的に高感度の撮像条件で被写体を撮像して高感度画像情報を得る第１の撮像手段と、相対的に低感度の撮像条件で被写体を撮像して低感度画像情報を得る第２の撮像手段と、前記第１の撮像手段により取得された高感度画像情報又は前記第２の撮像手段により取得された低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成する縮小画像生成手段と、前記第１の撮像手段により取得された高感度画像情報を示す第１のＲＡＷデータ及び前記第２の撮像手段により取得された低感度画像情報を示す第２のＲＡＷデータ並びに前記縮小画像生成手段で生成された縮小画像データを互いに関連付けて記録媒体に記録する記録処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、同一時刻に第１の撮像手段及び第２の撮像手段によって同時に被写体が撮像され、又は極めて短い時間間隔で複数回の撮像が行われることによって、被写体の光学像が電気信号に変換され、高感度画像情報と低感度画像情報とが取得される。第１の撮像手段から得られる高感度画像情報と第２の撮像手段から得られる低感度画像情報とをそれぞれ未加工のＲＡＷデータ（画像処理エンジンによる処理を経ていない生データ）として記録する際に、第１の撮像手段から得られる高感度画像情報又は第２の撮像手段から得られる低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成し、その縮小画像をＲＡＷデータ（第１及び第２のＲＡＷデータ）とともに記録媒体に記録する。これにより、縮小画像を比較的短時間で作成することができる。
【００１１】
なお、第１の撮像手段が第２の撮像手段を兼ねる構成も可能であり、この場合は短い時間間隔で露光条件を変えて複数回の撮像を行い、高感度画像情報と低感度画像情報とを得る。
【００１２】
縮小画像データとＲＡＷデータとを関連付けて記録する方法として、例えば、（１）縮小画像たるサムネイルのデータと、ＲＡＷデータを同一の画像ファイルに格納する態様、（２）サムネイルとは別の縮小画像たる参照画像を作成し、当該参照画像のファイルをＲＡＷデータのファイルと同一のフォルダに格納する態様、（３）拡張子や付属情報（タグ情報など）によってファイル間の関連付けを行う態様などがある。
【００１３】
本発明によって取得される高感度画像情報は低感度画像情報よりもＳ／Ｎ比が良好であるため、高感度画像情報から縮小画像を作成すると、コントラストのはっきりした鮮やかな（硬調な）縮小画像が得られる。一方、低感度画像情報は高感度画像情報よりも明るさに対するダイナミックレンジが広いため、低感度画像情報から縮小画像を作成すると、やや軟調になるものの、画像全体の輝度レンジをより適切に表現可能な縮小画像を得ることができる。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の撮像装置の一態様に係り、前記縮小画像生成手段は、前記低感度画像情報のみから縮小画像を生成することを特徴とする。
【００１５】
記録した画像の再現域を適切に表現する縮小画像を得るには、請求項２に示したように、低感度画像情報から縮小画像を作成する態様が好ましい。
【００１６】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の撮像装置の一態様に係り、前記高感度画像情報と前記低感度画像情報とを合成して合成画像データを生成する合成処理手段を備えるとともに、前記第１及び第２のＲＡＷデータの記録を行うＲＡＷ記録モードと前記合成画像データの記録を行う合成記録モードとを切り換えるモード切換手段と、前記ＲＡＷ記録モードが選択された場合に少なくとも前記合成処理手段を含むＲＡＷ記録モードの処理に不要な回路部への電源供給を遮断する電源供給制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
ＲＡＷ記録モード時に不要となる回路部に対して電源を個別に切断できる構成とすることにより、ＲＡＷデータ記録の際の省電力化を実現できる。
【００１８】
請求項４に係る発明は、請求項１、２又は３記載の撮像装置の一態様に係り、相対的にダイナミックレンジが狭い高感度の主感光画素と、相対的にダイナミックレンジの広い低感度の副感光画素とが所定の配列形態に従って多数配置され、一度の露光で前記主感光画素及び前記副感光画素からそれぞれ画像信号を取り出すことができる構造を有する撮像素子が用いられ、前記主感光画素は前記第１の撮像手段として機能し、前記副感光画素は前記第２の撮像手段として機能することを特徴とする。
【００１９】
この発明態様に用いる撮像素子は、主感光画素と副感光画素とを組み合わせた複合画素の構造を有している。主感光画素と副感光画素とは光学的に同位相の情報を取得することができ、一回の撮像によってダイナミックレンジの異なる２つの画像情報（高感度画像情報及び低感度画像情報）を取得することができる。
【００２０】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成する方法発明を提供する。すなわち、請求項５に係る画像記録方法は、相対的に高感度の撮像条件で被写体を撮像して高感度画像情報を得る第１の撮像工程と、相対的に低感度の撮像条件で被写体を撮像して低感度画像情報を得る第２の撮像工程と、前記第１の撮像工程により取得された高感度画像情報又は前記第２の撮像工程により取得された低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成する縮小画像生成工程と、前記第１の撮像工程により取得された高感度画像情報を示す第１のＲＡＷデータ及び前記第２の撮像工程により取得された低感度画像情報を示す第２のＲＡＷデータ並びに前記縮小画像生成工程で生成された縮小画像データを互いに関連付けて記録媒体に記録する記録処理工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ＲＡＷデータ記録時に高感度画像情報又は低感度画像情報の何れか一方のみの画像情報から縮小画像を生成し、その縮小画像をＲＡＷデータ（第１及び第２のＲＡＷデータ）とともに記録媒体に記録するようにしたので、縮小画像を比較的短時間で作成することができる。
【００２２】
このとき、高感度画像情報から縮小画像を生成すると、Ｓ／Ｎ比のよい硬調な画像を得ることができ、低感度画像情報から縮小画像を生成すると、ＲＡＷデータの再現域を適切に表現した画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下添付図面に従って本発明に係る撮像装置及び画像記録方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２４】
図１は本発明の実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。この撮像装置１０は、被写体の光学像をデジタル画像データに変換して記録するデジタルカメラである。撮影レンズ１２とシャッター・絞り機構１４を通過した光は、撮像デバイス１６の受光面の上に焦点を結ぶ。メカシャッターは、撮像デバイス１６から信号を読み出すときに光が撮像デバイス１６に入射してスミア等が発生するのを防止するものである。なお、撮像デバイス１６の構成により、メカシャッターを省略する構成も可能である。絞り機構については、単一の絞りのものや、複数の絞りが切り換え可能なものなどが適用できる。
【００２５】
被写体に補助光を照射するストロボ（閃光装置）１８は、低照度時など必要な時に自動的に、或いはユーザの操作によって強制的に発光させることができる。ストロボ１８は、キセノン管を用いた装置構成に限らず、白色ＬＥＤやランプ等、補助光を与える手段であれば他の構成でもよい。また、撮像デバイス１６の感度が高ければ、ストロボ１８を省略することも可能である。
【００２６】
撮像デバイス１６は、駆動回路２０内のタイミング発生回路（図示せず）によって発生したタイミング信号に基づいて駆動され、画像信号を出力する。また、駆動回路２０は、撮影レンズ１２、シャッター・絞り機構１４及びストロボ１８などを動作させる駆動回路を含む。
【００２７】
本例の撮像デバイス１６には、高感度画像情報と低感度画像情報とを同時に取得できる構成のデバイスが用いられている。すなわち、撮像デバイス１６は、相対的にダイナミックレンジが狭い高感度の主感光画素（高感度画素）と、相対的にダイナミックレンジの広い低感度の副感光画素（低感度画素）とが組み合わされた受光セルが所定の配列形態に従って２次元的に多数配置された構造を有し、撮像デバイス１６の受光面に結像された被写体像は、各画素（受光素子）によって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。
【００２８】
例えば、各受光セルは少なくとも主感光画素及び副感光画素を含む複数の受光領域に分割された構造を有し、各受光セル上方（光入射側）には同一受光セル内の主感光画素及び副感光画素について同一の色成分のカラーフィルタが配置されるとともに、各受光セルにはそれぞれ１つの受光セルに対して１つのマイクロレンズが設けられる。
【００２９】
かかる構造の撮像デバイス１６によれば、一度の露光で主感光画素及び副感光画素のそれぞれに信号電荷が蓄積され、主感光画素及び副感光画素からそれぞれ画像信号を取り出すことができる。各画素からの信号読み出しは同時でもよいし、時系列で読み出してもよい。なお、撮像デバイス１６は、シャッターゲートパルスのタイミングによって電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。撮像デバイス１６の動作（露光、電荷読み出し等）は駆動回路２０を介してＣＰＵ２２により制御される。
【００３０】
こうして撮像デバイス１６から出力された画像信号はアナログ信号処理部２４に送られ、アナログ信号処理部２４においてアナログゲイン、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）などの処理が行われる。アナログ処理部２４で生成された信号は、Ａ／Ｄ変換部２６においてデジタル信号に変換され、ＲＡＷデータとしてデジタル信号処理部２８に送られる。
【００３１】
デジタル信号処理部２８では、動作モードに応じた処理を行い、得られた画像データはメモリ３０に一時的に記憶される。通常の撮影（ＲＡＷ記録モード以外）の場合、デジタル信号処理部２８に入力された画像信号は、ここでホワイトバランス調整、γ変換、輝度・色差信号（ＹＣ）生成、明るさ補正、広ダイナミックレンジ画像合成、画像サイズ変換（縮小画像生成を含む）、輪郭強調補正など必要に応じて各種の画像信号処理が施される。デジタル信号処理部２８はＣＰＵ２２の指令に従い、メモリ３０を活用しながら画像信号の処理を行う。そして、デジタル信号処理部２８において、所要のデジタル信号処理を経た画像データは、メモリ３０に格納される。
【００３２】
撮影中の映像を電子式のディスプレイ（画像モニタ）３２に表示させる場合には、このメモリ３０の内容を読み出して表示用の信号形式（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換した後、ディスプレイ３２に供給する。これにより、撮像デバイス１６が捉えているリアルタイム映像（スルー画）をディスプレイ３２に表示させることができる。撮影者はディスプレイ３２に映し出される映像によって画角（構図）を確認できる。
【００３３】
シャッターボタンの押下など記録開始の指示入力に応動して取得された画像データは、圧縮伸張部３４を介してJPEG形式その他の所定の圧縮フォーマットに従って圧縮された後、記録媒体３６に記録される。画像データを保存するための記録媒体３６は、撮像装置１０に内蔵された記録媒体（内蔵メモリ）であってもよいし、メモリカードに代表されるリムーバブルメディア（着脱自在な外部記録装置）であってもよい。なお、撮影モードによっては、圧縮の過程を省略してデータが記録されることもある。
【００３４】
再生モード時には、記録媒体３６から画像データが読み出され、読み出された画像データは、圧縮伸張部３４によって伸張処理された後、表示用の信号に変換され、メモリ３０を介してディスプレイ３２に出力される。
【００３５】
ディスプレイ３２には、例えば、カラー液晶ディスプレイが用いられる。液晶ディスプレイに代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置（表示手段）を用いてもよい。ディスプレイ３２は、既述のとおり、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、記録済み画像を再生表示する手段、或いは記録前の画像内容を確認するプレビュー表示の手段として利用される。また、ディスプレイ３２は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。
【００３６】
撮像装置１０にはユーザが各種の指令を入力するための操作部３８が設けられている。操作部３８は、シャッターボタン、ズームスイッチ、モード切換スイッチなど各種の操作スイッチ等を含む。シャッターボタンは、撮影開始の指示を入力する操作手段であり、半押し時にＯＮするＳ1 スイッチと、全押し時にＯＮするＳ2 スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。Ｓ1 オンにより、ＡＥ及びＡＦ処理が行われ、Ｓ2 オンによって記録用の露光が行われる。ズームスイッチは、撮影倍率や再生倍率を変更するための操作手段である。モード切換スイッチは、撮影モードと再生モードとを切り換えるための操作手段である。
【００３７】
また、操作部３８には、上記の他、撮影目的に応じて最適な動作モード（連写モード、オート撮影モード、マニュアル撮影モード、人物モード、風景モード、夜景モードなど）を設定する撮影モード設定手段、ディスプレイ３２にメニュー画面を表示させるメニューボタン、メニュー画面から所望の項目を選択する十字ボタン（カーソル移動操作手段）、選択項目の確定や処理の実行を指令するＯＫボタン、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、或いは１つ前の操作状態に戻らせる指令を入力するキャンセルボタン、ディスプレイ３２のＯＮ／ＯＦＦや表示方法の切り換え、或いはオンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）の表示／非表示切り換えなどを行うための表示ボタンなどの操作手段も含まれる。
【００３８】
操作部３８の中には、プッシュ式のスイッチ部材、ダイヤル部材、レバースイッチなどの構成によるものに限らず、メニュー画面から所望の項目を選択するようなユーザインターフェースによって実現されるものも含まれている。
【００３９】
この撮像装置１０全体の動作は、中央処理装置（ＣＰＵ）２２によって統括制御される。 すなわち、ＣＰＵ２２は、所定のプログラムに従って本撮像システムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、及びオートホワイトバランス（ＡＷＢ）制御など各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００４０】
ＣＰＵ２２は操作部３８からの入力信号に基づいて撮像装置１０の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮影動作制御、撮像デバイス１６からの電荷読出制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、記録媒体の読み書き制御、ファイル管理、ディスプレイ３２の表示制御、電源制御などを行う。メモリ３０は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、ＣＰＵ２２の作業領域としても利用される。
【００４１】
また、撮像装置１０内にはＣＰＵ２２の指令に従って動作する電源回路４０が設けられている。電源回路４０はＤＣ／ＤＣコンバータを含み、撮像装置１０に装着された電池４２又は不図示の外部電源から供給される電力は、電源回路４０によって所要の電圧に変換された後、装置内の各回路ブロックに供給される。電池４２は一次電池であってもよいし、二次電池であってもよい。
【００４２】
本例の撮像装置１０は、通常の画像記録モードの他に、ＲＡＷ記録モードを有しており、ユーザは操作部３８を操作することによって（例えば、メニュー画面での選択操作を行うことによって）所望の記録モードを選択することができるようになっている。
【００４３】
通常の画像記録モードは、撮影によって取得した画像データに対してカメラ内部で様々な処理を施し、JPEGやTIFFなどに代表される汎用的な画像ファイル形式に変換してデータを記録するモードである。このモードで記録された画像データは、一般的な画像ビューワ（画像閲覧ソフトウェア等) によって簡単に閲覧・管理できるという利点があるが、当該カメラ固有の画像処理エンジンによってホワイトバランスや色補正、同時化処理などを行っているため、後処理の工程で画像に更なる加工を施す場合などの制約になる。
【００４４】
これに対して、ＲＡＷ記録モードは、撮像デバイス１６から読み出され、Ａ／Ｄ変換された直後のデータ（一般に「ＣＣＤ−ＲＡＷデータ」と呼ばれているデータ）をそのまま（画像として再構成する信号処理を実施せずに、未加工のまま）記録するモードである。このモードで記録されるＲＡＷデータは、画像処理用のアプリケーションソフトウェア等のツールを用いて画像を再構成（現像処理）する必要があるが、かかるツールによって豊富な階調を損なうことなく、高品位かつ柔軟性の高いデータ加工が可能である。したがって、大型プリントや高品位印刷などのように画像の使用目的や撮影者の表現意図に応じた画像処理作業を行う場合に適している。
【００４５】
なお、「ＲＡＷデータ」について、Ａ／Ｄ変換出力がそのまま（未加工のまま）記録されると表現しているが、厳密な意味で一切の信号処理を排除するものではなく、例えば、ノイズ除去処理や撮像素子の欠陥画素（キズ）のデータを補間する欠陥画素補正処理を行って得られた画像データ、或いは更にゲイン調整のみを実施したデータなどについては、現像処理（いわゆる絵作りの処理）を行っていないという点でＲＡＷデータの概念に含まれるものとする。
【００４６】
図２は、デジタル信号処理部２８の要部構成を示すブロック図である。ここでは、通常の画像記録モードとして、広ダイナミックレンジ撮像による合成画像を記録するモードを想定しており、主感光画素から得られる高感度画像データと副感光画素から得られる低感度画像テータとから広ダイナミックレンジ画像を作成するための回路例を示す。
【００４７】
図２に示したように、デジタル信号処理部２８は、高感度画素メモリ５１、低感度画素メモリ５２、ダイナミックレンジ判定回路５４、高感度画素γ処理部５６、低感度画素γ処理部５７、及び合成回路５８を含んで構成される。なお、各処理回路部（５４〜５８）は、集積回路などのハードウェアで実現してもよいし、その機能をソフトウェアによって実現してもよく、もちろんこれらの適宜の組み合わせによって実現してもよい。
【００４８】
デジタル信号処理部２８に入力された画像データのうち、撮像デバイス１６の主感光画素から得られた高感度画像データは高感度画素メモリ５１に一時的に記憶され、副感光画素から得られた低感度画像データは低感度画素メモリ５２に一時的に記憶される。
【００４９】
ダイナミックレンジ判定回路５４は、高感度画素メモリ５１に記憶された高感度画像データと低感度画素メモリ５２に記憶された低感度画像データを参照して、撮影シーンの輝度レンジ（撮影画像のコントラスト比）を検出し、その検出結果に応じて高感度画素γ処理部５６及び低感度画素γ処理部５７におけるそれぞれのγ値を制御したり、合成回路５８における高感度画像データと低感度画像データの合成比率（ミックス率）を制御したりする。
【００５０】
高感度画素メモリ５１に記憶された高感度画像データは高感度画素γ処理部５６においてγ処理を経た後、合成回路５８に送られる。同様に、低感度画素メモリ５２に記憶された低感度画像データは低感度画素γ処理部５７においてγ処理を経た後、合成回路５８に送られる。合成回路５８に入力された高感度画像データと低感度画像データは、ダイナミックレンジ判定回路５４の判定結果に基づいて決定される合成比率に従って合成回路５８において合成（加算）処理される。こうして合成画像データが生成され、合成回路５８から出力データとして出力される。
【００５１】
この出力データは、この後ＲＧＢ同時化処理（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して各点の色を計算する処理）が施される。なお、図２は一例であって、他の信号処理方法もあり得る。
【００５２】
次に、ＲＡＷ記録モードの場合の処理について説明する。
【００５３】
図３は、図２で説明したデジタル信号処理部２８のうちＲＡＷ記録モード時にソフトウェアで置き換えられる部分を区分けして示したブロック図である。ＲＡＷ記録モード時には、図３の符号６０で示した範囲の処理が省略される。
【００５４】
すなわち、高感度画素メモリ５１に格納された高感度画像データ及び低感度画素メモリ５２に格納された低感度画像データがそのまま出力データとなる。
【００５５】
図４は、ＲＡＷ記録モードで記録される画像ファイルの構造例を示した概念図である。図示のとおり、ＲＡＷ記録モードで生成される画像ファイル７０は、ヘッダー部７２、サムネイルデータ部７４、高感度ＲＡＷデータ部７６及び低感度ＲＡＷデータ部７８を含んでいる。
【００５６】
ヘッダー部７２には、撮影日時、撮影条件、画像入力機器（機種）情報、画素数など様々な付属情報が記録される。サムネイルデータ部７４には、高感度画像データ又は低感度画像データの何れか一方のみから生成された縮小画像（例えば、ＱＱＶＧＡ：120 ×160 画素サイズのサムネイル）のデータが記録される。なお、ここでは、低感度画像データからサムネイルデータを生成するものとする。
【００５７】
高感度ＲＡＷデータ部７６には、高感度画素から得られた高感度画像のＲＡＷデータ（第１のＲＡＷデータに相当）が記録され、低感度ＲＡＷデータ部７８には、低感度画素から得られた低感度画像のＲＡＷデータ（第２のＲＡＷデータに相当）が記録される。
【００５８】
図５は、ＲＡＷ記録モード時に、低感度画像データのみからサムネイルを作成する場合に必要な構成を示したブロック図である。図示のように、低感度画素メモリ５２に記憶した低感度ＲＡＷデータからサムネイルを作成する場合、図１で説明したディスプレイ３２にモニタ画像を出力するためにも低感度画素のγ処理は必要になる。
【００５９】
図６は、図２で説明したデジタル信号処理部２８の各回路ブロックに対する電源の供給例を示した説明図である。既に説明したとおり、ＲＡＷ記録モード時には、図６中符号８０で示した一点鎖線で囲んだ範囲内の回路ブロック（高感度画素メモリ５１、低感度画素メモリ５２、低感度画素γ処理部５７）が必要であり、符号８２で示した斜線範囲内の回路ブロック（ダイナミックレンジ判定回路５４、高感度画素γ処理部５６、合成回路５８）は使用されない。
【００６０】
このような事情を考慮して、本実施形態の撮像装置１０では、電源回路４０から各回路ブロックへの電源供給を個別に、又は、符号８０、８２で示したブロック群単位で制御できるように構成されている。
【００６１】
ＣＰＵ２２は、記録モードに応じて電源回路４０から各回路ブロック（又はブロック群）への電源供給のＯＮ／ＯＦＦを制御し、不要な回路への電源供給を遮断する。すなわち、ＲＡＷ記録モード時には、符号８２で示したブロック群への電源を切断し、省電力化を図る。
【００６２】
次に、上記の如く構成された撮像装置１０の動作について説明する。
【００６３】
図７は撮影シーケンスを示すフローチャートである。撮影モードを選択した状態で撮像装置１０の電源をＯＮしたとき、又は電源ＯＮの状態で再生モード等から撮影モードに切り換えられたときに、図７の制御フローがスタートする。
【００６４】
撮影モードの処理がスタートすると（ステップＳ１００）、ＣＰＵ２２はまず、ＲＡＷ記録モードが選択されているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ＲＡＷ記録モードが選択されている場合は、ステップＳ１０４に進み、不要回路（図６の符号８２で示したブロック群の回路）への電源供給をＯＦＦにする。その後、所定の初期処理を含む撮影スタンバイ処理を行い（ステップＳ１０６）、撮影可能な状態になったらシャッターボタン操作（撮影指示の入力）を受け付ける。
【００６５】
ＣＰＵ２２はシャッターボタンからの信号入力を監視し、シャッターＯＮ信号の入力の有無を判定する（ステップＳ１０８）。シャッターＯＮ信号が入力されなければ、ステップＳ１０８を繰り返し、撮影指示の入力を待機する。
【００６６】
その後、撮影者によってシャッターボタンが押され、シャッターＯＮ信号を検出すると、ステップＳ１１０に進み、記録用画像を取得するための撮影処理（ＣＣＤ露光と信号読み出し）を実行する。こうして、主感光画素から得られた高感度画像のＲＡＷデータは高感度画素メモリ５１に記憶され、副感光画素から得られた低感度画像のＲＡＷデータは低感度画素メモリ５２に記憶される。
【００６７】
次いで、低感度画素メモリ５２に記憶された低感度画像のＲＡＷデータからサムネイルを作成する処理が行われる（ステップＳ１１２）。すなわち、低感度画像のＲＡＷデータについて、所定の信号処理が施されるとともに、画素の間引きが行われ、所定の画像サイズのサムネイル画像が生成される。
【００６８】
こうして生成されたサムネイルのデータとＲＡＷデータ（高感度ＲＡＷデータ及び低感度ＲＡＷデータ）は、図４で説明した如く、１つの画像ファイルを成して記録媒体に記録される（図７のステップＳ１１４）。
【００６９】
ステップＳ１１４の記録処理後、ＣＰＵ２２は撮影モードが継続されるか否かを判定する（ステップＳ１４０）。この判定は、操作部３８のモード切換スイッチ等の状態から判断される。撮影モードが継続される場合には、ステップＳ１０２に戻る。その一方、ステップＳ１４０において撮影モードが継続されない場合（例えば、再生モードに切り換えられた場合など）は、撮影シーケンスを終了する（ステップＳ１４２）。
【００７０】
また、ステップＳ１０２のＲＡＷ記録モード判定処理において、ＲＡＷ記録モードではない旨の判定を得た場合（通常の画像記録モードの場合）は、ステップＳ１２６に進む。ステップＳ１２６では、所定の初期処理を含む撮影スタンバイ処理を行い、撮影可能な状態になったらシャッターボタン操作（撮影指示の入力）を受け付ける。
【００７１】
ＣＰＵ２２はシャッターボタンからの信号入力を監視し、シャッターＯＮ信号の入力の有無を判定する（ステップＳ１２８）。シャッターＯＮ信号が入力されなければ、ステップＳ１２８を繰り返し、撮影指示の入力を待機する。
【００７２】
その後、撮影者によってシャッターボタンが押され、シャッターＯＮ信号を検出すると、ステップＳ１３０に進み、記録用画像を取得するための撮影処理（ＣＣＤ露光と信号読み出し）を実行する。こうして、主感光画素から得られた高感度画像のＲＡＷデータは高感度画素メモリ５１に記憶され、副感光画素から得られた低感度画像のＲＡＷデータは低感度画素メモリ５２に記憶される。
【００７３】
その後、図２で説明したとおり、高感度画素メモリ５１に記憶された高感度画像データと低感度画素メモリ５２に記憶された低感度画像データから合成画像が生成され、当該合成画像の圧縮データが生成される（図７のステップＳ１３１）。また、ステップＳ１３１の過程で生成された合成画像からサムネイル画像が作成される（ステップＳ１３２）。
【００７４】
こうして生成されたサムネイルのデータと合成画像の圧縮データは、１つの画像ファイルを成して記録媒体３６に記録される（ステップＳ１３４）。
【００７５】
ステップＳ１３４の後は、ステップＳ１４０に進み、撮影モード継続ならばステップＳ１０２に戻る。また、ステップＳ１４０において撮影モード終了の判定を得た場合には、撮影シーケンスを終了する（ステップＳ１４２）。
【００７６】
〔他の実施形態〕
上述の実施形態では、ＲＡＷ記録モード時に、低感度画像データからサムネイルを作成する例を述べたが、撮影シーンに応じて、高感度画像データからサムネイルを作成する場合と、低感度画像データからサムネイルを作成する場合とを切り換える態様も好ましい。
【００７７】
例えば、図２で説明したダイナミックレンジ判定回路５４を用いて、記録画像の輝度レンジを判定し、その判定結果に基づき、輝度レンジが所定の閾値よりも小さいときは高感度画像データからサムネイルを作成し、輝度レンジが所定の閾値よりも大きいときは低感度画像データからサムネイルを作成する。なお、サムネイル作成の切り換えの判定基準となる「閾値」は、記録画像の再現域をサムネイル画像が適切に表現し得るか否かの観点から設定される。
【００７８】
このように、ダイナミックレンジ判定回路５４の判定結果に応じてサムネイル作成の処理を切り換える構成の場合には、図８の符号６０’で示した範囲の処理が省略されることになる。なお、図８中、図３と同一又は類似の部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００７９】
また、かかる態様においては、図９に示すように、高感度画素メモリ５１、低感度画素メモリ５２及びダイナミックレンジ判定回路５４を含むブロック群８３への電源供給路と、高感度画素γ処理部５６、低感度画素γ処理部５７、合成回路５８へのそれぞれの電源供給路を個別にＯＮ／ＯＦＦ制御可能な構成とし、使用しない回路ブロックに対する電源の供給を切断することが好ましい。なお、図９中、図６と同一又は類似の部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００８０】
〔変形例１〕
ＲＡＷデータの記録方法に関して、図４では１つの画像ファイルを生成する例を述べたが、本発明の適用範囲はこの例に限定されない。例えば、高感度ＲＡＷデータ及び低感度ＲＡＷデータから成るＲＡＷデータを１ファイルとし、高感度ＲＡＷデータ又は低感度ＲＡＷデータの何れか一方のみから作成した縮小画像（サムネイル或いはサムネイルとは別の参照用画像）を別のファイルとする態様がある。この場合、両ファイルを関連付けするために、ファイルのヘッダー部等に付属情報として関連付け情報を記録したり、両ファイルを同一のフォルダにまとめて格納したりする態様が好ましい。
【００８１】
また、ＲＡＷデータファイルと縮小画像ファイルとを別ファイルとして記録する場合に、ファイル間の関連付けを行った上で縮小画像ファイルを専用のフォルダ（例えば、参照画像専用フォルダ）に格納するという態様も考えられる。
【００８２】
〔変形例２〕
上述した実施形態では、撮像デバイス１６として単板ＣＣＤを用いているが、ＣＣＤ型に限らず、ＣＭＯＳ型など他の方式によるデバイスを適用してもよい。また、３板式など複数の撮像デバイスを用いる構成も可能である。
【００８３】
また、上述の実施形態では、撮像デバイス１６として高感度の主感光画素と低感度の副感光画素とを有するデバイスを用い、一回の露光で（同一時刻に）高感度撮像と低感度撮像とを行う例を示したが、本発明の適用範囲はこの例に限定されない。
【００８４】
例えば、僅かな時間間隔で露光条件を変えて複数回（少なくとも２回）の撮影を実施して、高感度画像データと低感度画像データとを取得する態様もあり得る。この場合の撮像デバイスには、主感光画素と副感光画素といった区別のない、単一種類の画素セルが配列された構成から成る撮像素子を用いることが可能である。
【００８５】
本発明の適用範囲はデジタルカメラに限定されず、ビデオカメラ、ＤＶＤカメラ、カメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡ、カメラ付きモバイルコンピュータなど、電子撮像機能を備えた他の撮像装置についても本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図
【図２】図１に示したデジタル信号処理部の要部構成を示すブロック図
【図３】図２に示したデジタル信号処理部うちＲＡＷ記録モード時にソフトウェアで置き換えられる部分を区分けして示したブロック図
【図４】ＲＡＷ記録モードで記録される画像ファイルの構造例を示した概念図
【図５】低感度画像データのみからサムネイルを作成する場合に必要な構成を示したブロック図
【図６】図２に示したデジタル信号処理部の各回路ブロックに対する電源の供給例を示した説明図
【図７】撮影シーケンスを示すフローチャート
【図８】本発明の他の実施形態の要部構成を示すブロック図
【図９】各回路ブロックに対する他の電源供給例を示した説明図
【符号の説明】
【００８７】
１０…撮像装置、１６…撮像デバイス、２２…ＣＰＵ、２８…デジタル信号処理部、３６…記録媒体、４０…電源回路、５１…高感度画素メモリ、５２…低感度画素メモリ、５４…ダイナミックレンジ判定回路、５８…合成回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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