(57)【要約】 【課題】  電気抵抗を低くすることにより、高輝度で発光することができる有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】  少なくとも発光層を含む有機層５を一対の電極２，６にて挟持する積層体と、電極２，６に電流を供給するためのリード部２ｂ，２ｄと、をガラス基板１上に設ける有機ＥＬパネルであって、背面電極６とリード部２ｄとの間に、背面電極６の抵抗率とリード部２ｄの抵抗率との間の抵抗率である電極用中間層４ａを設けてなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも発光層を含む有機層を一対の電極にて挟持する積層体と、前記電極に電流を供給するための配線部と、を支持基板上に設ける有機ＥＬパネルであって、
少なくとも一方の前記電極と前記配線部との間に、前記電極の抵抗率と前記配線部の抵抗率との間の抵抗率である中間層を設けてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記中間層は、異なる材料からなる層を複数積層して形成され、前記電極と前記配線部とを含む各層が抵抗率の大きさの順に積層されてなることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記配線部は、隣接して複数設けられ、前記配線部の外部接続箇所に前記中間層を設けてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持した積層体を支持基板上に配設する有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４に示すように、有機ＥＬパネルＡとしては、ガラス材からなる透光性の支持基板Ｂ上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等によってなる透明導電膜Ｃと、正孔注入層，正孔輸送層，発光層，電子輸送層及び電子注入層からなる有機層Ｄと、陰極となるアルミニウム（Ａｌ）等の背面電極Ｅと、背面電極Ｅと透明導電膜Ｃとが短絡しないように、または発光形状を区画するために絶縁層Ｆとを順次積層して積層体Ｇを形成し、この積層体Ｇを覆うガラス材からなる凹部形状の封止部材Ｈを前記支持基板Ｂ上に接着部材（紫外線硬化性接着剤）Ｉを介して気密的に設けるものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
透明導電膜Ｃは、陰極リード部（配線部）Ｊ，陽極部（第１の電極）Ｋ，および陽極リード部Ｌを有している。背面電極Ｅは、陰極リード部Ｊに接するように形成されており、陰極リード部Ｊに導通している。有機層Ｄは、陽極部Ｋと背面電極Ｅに挟持されており、有機ＥＬパネルＡは、陽極リード部Ｌと陰極リード部Ｊに電源を接続することにより発光する。
【特許文献１】特開２００１−３５０４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ＩＴＯからなる透明電極Ｃは、抵抗率が比較的高いため、アルミニウムからなる背面電極Ｅや、陽極リード部Ｌ及び陰極リード部Ｊへ電流を供給する駆動ドライバと接続するためのフレキシブル基板（銅箔配線）など抵抗率の低い部材と接続する際に、その界面において、電流のたくさん流れる箇所が一部分に集中してしまい、コンタクト抵抗が高まることがあった。したがって、陽極部Ｊと背面電極Ｅの間の有機層Ｄに印加される電圧が低くなり、発光輝度が低下してしまうという問題を有していた。
【０００５】
そこで本発明は、上述した問題に着目してなされたものであり、電気抵抗を低くすることにより、高輝度で発光することができる有機ＥＬパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の有機ＥＬパネルは、請求項１に記載したように、少なくとも発光層を含む有機層を一対の電極にて挟持する積層体と、前記電極に電流を供給するための配線部と、を支持基板上に設ける有機ＥＬパネルであって、少なくとも一方の前記電極と前記配線部との間に、前記電極の抵抗率と前記配線部の抵抗率との間の抵抗率である中間層を設けてなることを特徴とするものである。
【０００７】
また、請求項２に記載したように、請求項１に記載の有機ＥＬパネルにおいて、前記中間層は、異なる材料からなる層を複数積層して形成され、前記電極と前記配線部とを含む各材料が抵抗率の大きさの順に積層されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項３に記載したように、請求項１または請求項２に記載の有機ＥＬパネルにおいて、前記配線部は、隣接して複数設けられ、前記配線部の外部接続箇所に前記中間層を設けてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持した積層体を支持基板上に設ける有機ＥＬパネルに関して、電気抵抗を低くすることにより、高輝度で発光することができる有機ＥＬパネルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づき説明する。
【００１１】
図１，２において、有機ＥＬパネルは、ガラス基板（支持基板）１と、透明電極（電極）２と、絶縁層３と、中間層４と、有機層５と、背面電極（電極）６と、封止部材７と、接着部材８と、吸着部材９と、によって主に構成される。
【００１２】
ガラス基板１は、ガラス材からなる透光性な平板状の支持基板である。
【００１３】
透明電極２は、ガラス基板１上にＩＴＯなどの導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部２ａと、個々のセグメントからそれぞれ引き出し形成されたリード部（配線部）２ｂと、このリード部２ｂの終端部に設けられる端子部２ｃと、背面電極６に対して電気的に導くためのリード部（配線部）２ｄと、このリード部２ｄの終端部に設けられる端子部２ｅと、を備えている。なお、端子部２ｃ，２ｅは、ガラス基板１の一辺に集中的に設けられている。
【００１４】
絶縁層３は、例えば、ポリイミド系等の絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層３は、表示セグメント部２ａの位置に対応した窓部３ａと、背面電極６のリード部２ｄの位置に対応した切り欠き部３ｂと、を設けている。なお、絶縁層３は、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、透明電極２の表示セグメント部２ａの周縁部と若干重なるように窓部３ａが形成される。また、絶縁層３は、透明電極２のリード部２ｂが背面電極６と接しないようにするため、リード部２ｂを覆うように設けられる。
【００１５】
中間層４は、電極用中間層４ａと端子用中間層４ｂとが設けられる。電極用中間層４ａは、リード部２ｄの抵抗率と背面電極６の抵抗率との間の抵抗率の材料を用いることができ、リード部２ｄと背面電極６との間に設けられる。この場合、電極用中間層４ａは、図３に示すように、複数種類の材料のものが蒸着法やスパッタリング法等の手段でパターニングして所定形状に積層して形成される。例えば、背面電極６にアルミニウムを用いた場合、リード部２ｄ上に、クロムからなる第１の層４１、ニッケルからなる第２の層４２、モリブデンからなる第３の層４３を順番に積層することによって、抵抗率の大きい順に積層してなる電極用中間層４ａを構成することができる。また、この電極用中間層４ａ上に背面電極６を設けることにより、電極用中間層４ａを介して、リード部２ｄと背面電極６とが電気的に接続されるようになる。
【００１６】
また、端子用中間層４ｂは、電極用中間層４ａと同様の材料のものが、電極用中間層４ａと同じ工程にて端子部２ｃ，２ｅ上に設けられる。なお、端子部２ｃ，２ｅは、電極用中間層４ａや異方性導電膜１０を介して、銅箔からなる配線を有するフレキシブル基板１１と電気的に接続される。また、フレキシブル基板１１に接続される駆動ドライバ（図示しない）によって、電極間２，６に電流を供給し、発光表示が制御される。
【００１７】
有機層５は、少なくとも発光層を有するものであればよいが、本発明の実施の形態においては、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法等の手段によって順次積層して形成される。有機層５は、絶縁層３における窓部３ａの形成箇所に対応するように所定の大きさをもって設けられる。
【００１８】
背面電極６は、アルミニウム（Ａｌ）やアルミリチウム（Ａｌ：Ｌｉ），マグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の金属性の導電性材料が適用できる。この場合、背面電極６は、アルミニウムを蒸着法やスパッタリング法等の手段によって有機層５上に設けてなる。背面電極６は、電極用中間層４ａを介してリード部２ｄと電気的に接続される。
【００１９】
以上のように、ガラス基板１上に透明電極２と絶縁層３と中間層４と有機層５と背面電極６とを順次積層してなる積層体を形成することで有機ＥＬ素子が得られる。
【００２０】
封止部材７は、例えば、ガラス材からなる平板部材に凹部７ａを形成してなるものである。封止部材７は、凹部７ａを取り囲むように形成され、ガラス基板１に対して所定間隔（例えば、０．５ｍｍ）を保持するための支持部７ｂを、接着部材８を介しガラス基板１上に気密的に設けることで、封止部材７とガラス基板１とで有機ＥＬ素子の発光部分を収納する気密空間Ｓを構成する。封止部材７は、透明電極２の端子部２ｂ及び背面電極５と接続された端子部２ｄが外部に露出するようにガラス基板１よりも若干小さめに形成されている。
【００２１】
接着部材８は、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤からなる速硬性のものが用いられる。また、接着部材８は、封止部材７の支持部７ｂ面（封止部材７のガラス基板１に接触する部分）に設けられて、ガラス基板１と封止部材７とを接着固定するものである。また、接着部材８によって、封止部材７とガラス基板１とが気密的に接着されることにより、気密空間Ｓと外部とを隔離することになる。
【００２２】
吸着部材９は、気密空間Ｓ内において、封止部材７の有機ＥＬ素子との対向面、即ち封止部材７の凹部７ａの底面の周縁付近（支持部７ｂ近傍箇所）に配設される。吸着部材９は、活性アルミナ，モレキュラシーブス，酸化カリウム及び酸化バリウム等の物理的あるいは化学的に水分を吸着する吸着剤を有するもので、吸着剤が流動しない程度の粘性を有するクリーム状あるいはゲル状の部材である。
【００２３】
以上の各部によって有機ＥＬパネルが構成される。かかる有機ＥＬパネルは、少なくとも発光層を含む有機層５を一対の電極２，６にて挟持する積層体と、電極２，６に電流を供給するためのリード部２ｂ，２ｄと、をガラス基板１上に設ける有機ＥＬパネルであって、背面電極６とリード部２ｄとの間に、背面電極６の抵抗率とリード部２ｄの抵抗率との間の抵抗率である材料からなる電極用中間層４ａを設けてなることによって、極端に抵抗率が異なることによって生じるコンタクト抵抗を抑えることができる。したがって、各電極２，６間の有機層５に印加される電圧を著しく低めることなく、発光輝度の高い有機ＥＬパネルを提供することになる。
【００２４】
また、リード部２ｄと電極用中間層の界面において、コンタクト抵抗を抑えることによって、余計な発熱を防ぐことができ、安定した信頼性の高い通電を行うことができる。
【００２５】
また、電極用中間層４ａは、異なる材料からなる層４１，４２，４３を複数積層して形成され、背面電極６とリード部２ｄとを含む各材料が抵抗率の大きさの順に積層されてなることによって、背面電極６の抵抗率とリード部２ｄの抵抗率とが極端に異なる場合であっても、互いに接するそれぞれの材料間において抵抗率の差を抑えることができるため、各界面のコンタクト抵抗が生じにくい構成となる。したがって、各電極２，６間の有機層５に印加される電圧を高めることができ、発光輝度の高い有機ＥＬパネルとなる。
【００２６】
また、リード部２ｂ，２ｄは、隣接して複数設けられ、リード部２ｂ，２ｄの外部接続箇所（端子部２ｃ，２ｅ）に端子用中間層４ｂを設けてなることによって、端子部２ｃ，２ｅと異方性導電膜１０とが接続する際のコンタクト抵抗を抑えることができる。したがって、各電極２，６間の有機層５に印加される電圧を高めることができ、発光輝度の高い有機ＥＬパネルとなる。
【００２７】
なお、上述した実施の形態では、第１から第３の層４１，４２，４３の３層からなる中間層４を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、透明電極と背面電極との抵抗率の差に応じて設けることができ、例えば、１層、または２層であってもよいし、他の材料のものを用いてもよい。また、本発明のよれば、単一の材料を積層するのではなく、例えば、クロムとニッケルとの合金や他の材料の合金などを用いてもよく、透明電極の抵抗率と背面電極の抵抗率との間の抵抗率である層を用いることによって、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態の有機ＥＬパネルを示す斜視図。
【図２】同上実施の形態の有機ＥＬパネルの断面図。
【図３】同上実施の形態の有機ＥＬパネルの要部断面図。
【図４】従来の有機ＥＬパネルの一例を示す断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１    ガラス基板（支持部材）
２    透明電極（電極）
２ｂ  リード部（配線部）
２ｃ  端子部
２ｄ  リード部（配線部）
２ｅ  端子部
４    中間層
４ａ  電極用中間層
４ｂ  端子用中間層
５    有機層
５    背面電極（電極）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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