(57)【要約】  【課題】吸口部の寸法精度を確保できる隙間ノズルを提供する。  【解決手段】筒状の本体部15の先端部に、断面長方形状の吸込口35を先端側に備えた吸口部16を一体に延設する。吸込口35の短手方向に沿って両側面部32間にリブ51を架設してリブ51と吸口部16とを一体に樹脂成形することで、リブ51がつっかい棒の役目を果たし、吸口部16が吸込口35の短手方向に反ってすぼむことを防止して吸口部16の寸法精度を確保できる。  【選択図】図１
2005342169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成形された吸込口体であって、
筒状の本体部と、
この本体部の端部に延設され、断面略長方形状の吸込口を先端側に備えた吸口部とを具備し、
前記吸込口の短手方向に架設されたリブを切断して形成した
ことを特徴とした吸込口体。
【請求項２】
吸込口の短手方向に沿って吸口部を挟むように部品が取り付けられる部品取付部を具備した
ことを特徴とした請求項１記載の吸込口体。
【請求項３】
請求項１または２記載の吸込口体と、
この吸込口体が装着される掃除機本体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項４】
樹脂成形された吸込口体の製造方法であって、
筒状の本体部の端部に延設され断面略長方形状の吸込口を先端側に有する吸口部と、前記吸込口の短手方向に架設されるリブとを一体的に樹脂成形し、
前記リブを切断する
ことを特徴とした吸込口体の製造方法。
【請求項５】
リブを切断する部分を薄肉に形成した
ことを特徴とした請求項４記載の吸込口体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂成形された吸込口体、これを備えた電気掃除機および吸込口体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の吸込口体は、樹脂成形された略円筒状の本体部を備えている。そして、この本体部の先端部には、この本体部よりも幅狭に形成された吸込口を有する細長形状の吸口部が突設され、狭い隙間の掃除を可能としている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−４７０４４号公報（第４−１０頁、図３および図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の吸込口体では、吸口部が細長形状であるため、樹脂成形された後、吸口部の両側部が吸込口の内側へと反ってすぼみ、吸口部の寸法精度が悪化するおそれがあるという問題点を有している。
【０００４】
そして、吸口部が吸込口の内側方向にすぼむことで、吸込口が狭くなり、大きな塵埃が吸い込みにくくなったり、風路が狭くなって風切音が大きくなったりする。
【０００５】
さらに、吸口部の寸法精度が悪化することで、この吸口部の両側部を挟むように毛ブラシなどのアタッチメントを装着する際に、嵌合に不具合が生じるおそれもある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、吸口部の寸法精度を確保できる吸込口体、これを備えた電気掃除機および吸込口体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、筒状の本体部の端部に延設され断面略長方形状の吸込口を先端側に有する吸口部と、吸込口の短手方向に沿って架設されるリブとを一体的に樹脂成形し、リブを切断するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、断面略長方形状の吸込口の短手方向に沿ってリブを架設してこのリブと吸口部とを一体に樹脂成形することで、吸口部が吸込口の短手方向に反ってすぼむことを防止して吸口部の寸法精度を確保でき、また、リブは切断するので、掃除の際にリブに塵埃が引っ掛かったりすることなどを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【００１０】
図６において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１の内部には、電動送風機２が収容されている。そして、この掃除機本体１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機であり、電動送風機２の駆動にて生じる吸気風とともに吸い込んだ塵埃を捕捉して集塵する。
【００１１】
さらに、この掃除機本体１の前側略中央には、外部から空気を吸引する本体吸込口３が開口されている。この本体吸込口３には、可撓性を有し湾曲可能な細長略円筒状の接続管としてのホース体４が連通接続されている。このホース体４の先端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部５が設けられている。
【００１２】
そして、この手元操作部５には、掃除機本体１内の電動送風機２などの駆動状態を所定の状態に設定する複数の設定ボタン６が設けられているとともに、掃除する際に作業者が把持する把持部７が上部から基端側に向けて突設されている。また、この手元操作部５の先端には、伸縮可能な細長略円筒状の延長管８が着脱可能に連通接続されている。さらに、この延長管８の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に設置させて、この絨毯上の塵埃を吸い込む横長の床ブラシ９が着脱可能に連通接続されている。
【００１３】
また、手元操作部５の下部には、吸込口体としての隙間ノズル11が、前後方向に回動可能、かつ手元操作部５に対して着脱可能に設けられている。
【００１４】
この隙間ノズル11は、横長の床ブラシ９などを入り込ませることが容易でない狭い隙間などを掃除するためのもので、合成樹脂で成形され、図１および図２に示すように、ノズル本体12と、このノズル本体12に回動可能に取り付けられた部品としてのアタッチメントである毛ブラシ13とを有している。そして、この隙間ノズル11は、手元操作部５の先端部に延長管８と選択的に取り付けられたり、延長管８の先端部に床ブラシ９と選択的に取り付けられたりする。
【００１５】
なお、以下、図１に示す上下方向を上下方向、図１に示す左右方向を前後方向としてそれぞれ説明する。
【００１６】
ノズル本体12は、基端部となる略円筒状の本体部15と、この本体部15の端部である先端部に延設された細長扁平状の吸口部16とを備えている。
【００１７】
本体部15は、ホース体４の先端部である手元操作部５の先端部に接続可能な径寸法を有している。また、この本体部15の外周部には、隙間ノズル11を手元操作部５に対して回動可能に係合する一対の係合部21が突設されている。
【００１８】
ここで、これら係合部21は、本体部15から径方向に突出する突出基端部22と、この突出基端部22から隙間ノズル11の軸方向に沿って延設されたガイド板部23と、これらガイド板部23の間に架設された案内板24とを有し、側面視で略Ｌ字状に形成されている。そして、これら係合部21は、互いに略平行に形成され、手元操作部５の先端部の近傍から下方に突設された係合突出部25を幅方向に挟むように両側から係合する。
【００１９】
さらに、各ガイド板部23は、先端部が本体部15の基端部である手元操作部５に接続される端部側に延設されている。また、各ガイド板部23には、長孔状のガイド孔26と、このガイド孔26の近傍に突設された係脱孔27とが設けられている。
【００２０】
ガイド孔26は、係合突出部25の基端部に設けられた図示しない回動突出部が係脱可能、かつ係合状態で回動可能なもので、各ガイド板部23の幅方向に穿設され、ガイド板部23の長手方向に沿って形成されている。
【００２１】
係脱孔27は、係合突出部25の先端部に設けられた図示しない突出部が係脱可能なものである。
【００２２】
一方、吸口部16は、本体部15の両側部から前方に向けて幅方向に狭くなるように形成された一対の曲面部31と、これら曲面部31の前端部である先端部から本体部15の軸方向に沿って前方へとそれぞれ直線状に突出した一対の側面部32と、これら側面部32の上端部に架設された連結端板部33と、側面部32の下端部に架設された閉塞端板部34とを有している。そして、この吸口部16の先端側には、一対の側面部32、連結端板部33および閉塞端板部34のそれぞれで外周部が区画された吸込口35が開口形成されている。
【００２３】
各曲面部31は、係合部21の突出基端部22の近傍に位置し、隙間ノズル11の幅方向の中心側に凸となるように円弧状に湾曲して各側面部32にそれぞれ滑らかに連続している。
【００２４】
各側面部32は、先端部が基端部よりも若干幅狭に形成され、先端部が上側から下側へと、後方に向けて円弧状に傾斜し、吸込口35の開口面積を確保している。また、各側面部32には、毛ブラシ13が嵌合して取り付けられる部品取付部としての嵌合溝部36が外側面に形成されている。さらに、各側面部32の嵌合溝部36の下方には、凸部37が突設されている。
【００２５】
嵌合溝部36は、吸込口35の短手方向に沿って吸口部16を幅方向の両側部から挟むように毛ブラシ13の一部が嵌合してこの毛ブラシ13をノズル本体12に対して摺動可能とするもので、各側面部32の上下方向の中心域に、各側面部32の基端部近傍から先端部近傍に亘って直線状に設けられている。また、この嵌合溝部36は、基端部に固定嵌合部41を備え、先端部に円形状の回動嵌合部42を備えている。
【００２６】
固定嵌合部41は、毛ブラシ13を使用しない状態でこの毛ブラシ13の一部が嵌合することで、この毛ブラシ13をノズル本体12に固定するもので、上下よりも前後に長くなるように形成され、嵌合溝部36内に、この嵌合溝部36よりも深い溝状に形成されている。
【００２７】
回動嵌合部42は、毛ブラシ13を使用する状態でこの毛ブラシ13の一部が嵌合して前後方向に回動可能となるもので、嵌合溝部36の先端部に連続し、嵌合溝部36の上下寸法よりも大きい径寸法を有する円形状、かつ嵌合溝部36よりも深い溝状に形成されている。
【００２８】
凸部37は、回動嵌合部42で後方に回動させた毛ブラシ13の一部が当接してこの毛ブラシ13の回動角度を規制するストッパとなるもので、各側面部32の下端部近傍に設けられている。
【００２９】
連結端板部33は、上方に凸となるように略円弧状に形成され、本体部15から各側板部32の先端部に亘って連続し、各側板部32間の上部を閉塞している。そして、この連結端板部33の先端部には、凸部37とともに毛ブラシ13の回動状態でのストッパとなるストッパ部43が形成されている。このストッパ部43は、先端部が上方に向けて傾斜している。
【００３０】
閉塞端板部34は、本体部15の先端部近傍から、各側板部32の先端部に亘って連続している。このため、この閉塞端板部34の基端部には、本体部15内に連通する補助吸込口45が開口形成されている。この補助吸込口45は、外気を吸い込んで吸込流量を確保し、電動送風機３の負荷を低減する作用とともに、例えば吸込口35が詰まった際などのリーク口としての作用を有している。さらに、補助吸込口45の後方には、被係合部46が後方にＵ字状に折り返し形成されている。この被係合部46には、隙間ノズル11を手元操作部５に収納する際に、手元操作部５の基端部の下部に突設された係合爪部47が係合され、この係合により、隙間ノズル11が手元操作部５に対して位置決めされる。
【００３１】
そして、吸込口35は、本体部15よりも幅狭に形成され、上下方向に長手状となっている。すなわち、吸込口35は、上下方向に長手方向を有し幅方向に短手方向を有する断面略長方形状に形成されている。また、この吸込口35は、下端部が係合爪部47の前部近傍まで切り欠き形成されている。そして、吸込口35には、樹脂成形の段階で形成され、樹脂成形後に切断されるリブ51が両側板部32間、すなわち吸込口35の短手方向に沿って架設される。
【００３２】
このリブ51は、樹脂成形後の吸口部16の両側面部32の幅方向の中心側へのすぼみを防止するもので、吸口部16と一体に樹脂成形され、吸込口35の上下方向の中心部に形成され、かつ吸込口35の先端部から隙間ノズル11の軸方向に沿って前後方向に延設されている。すなわち、このリブ51は、各側面部32の嵌合溝部36の回動嵌合部42の内側近傍に対応して設けられているとともに、ノズル本体12を成形する際の金型の抜き方向に沿って形成されている。さらに、このリブ51は、図３に示すように、切断部となる各側面部32との連結部が他の部分よりも薄肉に形成されている。
【００３３】
一方、毛ブラシ13は、ノズル本体12と別体に形成され、図３および図４に示すように、正面視でＵ字状に形成されたブラシ本体部55と、このブラシ本体部55の両側部にそれぞれ突設されたつまみ部56と、ブラシ本体部55のつまみ部56と反対側に植毛された複数のブラシ毛57とを備えている。
【００３４】
ブラシ本体部55は、一対の本体側部61と、これら本体側部61の一端部間を連結する連結部62とにより正面視で略Ｕ字状に形成され、吸口部16の幅方向の両側部を挟んで取り付けられる。そして、毛ブラシ13の使用状態で前側となるブラシ本体部55の一端部には、各本体側部61および連結部62に亘って、ブラシ毛57の基端部が植毛される丸穴状の植毛穴63が複数設けられている。
【００３５】
各本体側部61は、吸口部16よりも幅広に離間されて互いに略平行となっている。これら各本体側部61の連結部62と反対側である他端部には、毛ブラシ13の使用状態で凸部37が嵌合して当接する凹部65が設けられている。
【００３６】
連結部62には、つまみ部56の突出側に、これらつまみ部56の間に連続して、当接部66が突設されている。この当接部66は、毛ブラシ13の使用状態でストッパ部43に当接する傾斜状の当接面67を有し、この当接面67がストッパ部43に当接することで、毛ブラシ13をノズル本体12に対して位置決めするものである。
【００３７】
各つまみ部56は、毛ブラシ13の使用状態での各本体側部61の後側に、側面視で円弧状に突設されている。これら各つまみ部56は、隙間ノズル11の幅方向の中心側に円弧状に傾斜したつまみ凹部71が中央部に設けられている。また、各つまみ部56の内側には、嵌合溝部36に嵌合可能な嵌合突出部72が中央部の各本体側部61側寄りに突設されている。さらに、各つまみ部56の内側には、毛ブラシ13をノズル本体12に対して摺動させた際に凸部37との干渉を回避するための凹溝部73が、連結部62寄りの位置に、前端部から後端部に連続して形成されている。
【００３８】
つまみ凹部71は、毛ブラシ13をノズル本体12に対して摺動させたり回動させたりする際に、作業者がブラシ毛57などに触れることなくつまんで操作可能な部分である。
【００３９】
各嵌合突出部72は、一方のつまみ部56の内側から他方のつまみ部56の内側に向けて略垂直に突設されている。また、各嵌合突出部72は、前後両端部が円弧状に形成され、上下両端部が直線状に形成されて、前後に長くなるように形成されている。さらに、これら各嵌合突出部72は、固定嵌合部41および回動嵌合部42にそれぞれ嵌合可能に形成されている。そして、これら嵌合突出部72は、固定嵌合部41に嵌合した状態では毛ブラシ13をノズル本体12に対して固定し、嵌合溝部36に嵌合した状態では、毛ブラシ13をノズル本体12に対して前後に摺動可能とする摺動軸となり、かつ回動嵌合部42に嵌合した状態では毛ブラシ13をノズル本体12に対して回動させる回動軸となるものである。
【００４０】
ブラシ毛57は、例えば樹脂などで形成され、略円柱状に複数本ずつ纏められてブラシ本体部55の各植毛穴63にそれぞれ植毛されている。
【００４１】
次に、上記一実施の形態の隙間ノズル11の製造方法を説明する。
【００４２】
まず、隙間ノズル11を、所定の樹脂で成形する。このとき、吸込口35には、リブ51が形成されている。
【００４３】
次いで、隙間ノズル11の材料の収縮が収まった状態で、リブ51の薄肉部分である各側面部32との連結部をそれぞれ切断し、リブ51を吸込口35から除去する。
【００４４】
そして、ブラシ毛57を植毛した毛ブラシ13の各嵌合突出部72をそれぞれノズル本体12の嵌合溝部36に嵌合させて、毛ブラシ13をノズル本体12に取り付ける。
【００４５】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００４６】
通常の掃除の際には、掃除機本体１にホース体４および延長管８を介して床ブラシ９を接続する。そして、所定の設定ボタン６を操作して電動送風機２を所定の駆動状態で駆動させ、ホース体４の把持部７を操作して床ブラシ９を床面上で前後に走行させる。
【００４７】
このとき、掃除機本体１内の電動送風機２の駆動により発生する吸込力によって、床ブラシ９から空気とともに床面上の塵埃が吸い込まれる。
【００４８】
この後、この床ブラシ９から吸い込まれた塵埃は、空気とともにこの床ブラシ９から延長管８およびホース体４を順次介して掃除機本体１の本体吸込口３へと吸い込まれた後、この掃除機本体１内に収容させた集塵パックへと吸い込まれて捕捉される。
【００４９】
狭い隙間などを掃除する際には、床ブラシ９とともに延長管８を手元操作部５から取り外し、隙間ノズル11を前方に回動させて手元操作部５に取り付ける。
【００５０】
このとき、作業者は、係脱孔27から係合突出部25の突出部を外し、ガイド孔26に嵌合した回動突出部を中心として隙間ノズル11の吸口部16側を前方へ回動させた後、本体部15を手元操作部５の同軸上に位置させた状態で、隙間ノズル11を後方へと摺動させることで、手元操作部５の先端部にノズル本体12の基端部が接続される。
【００５１】
そして、吸口部16を狭い隙間などに挿入して、吸込口35から空気とともに塵埃を吸い込む。
【００５２】
一方、狭い隙間などの床面の塵埃を掻き取る場合には、作業者が毛ブラシ13の両つまみ部56のつまみ凹部71をつまみ、毛ブラシ13の嵌合突出部72をノズル本体12の固定嵌合部41から外し、嵌合突出部72を嵌合溝部36に嵌合させた状態で毛ブラシ13を吸口部16の先端部へと摺動させた後、毛ブラシ13を上方に回動させて、凹部65を凸部37に、当接部66の当接面67をストッパ部43に、それぞれ当接させて毛ブラシ13を吸口部16に装着する。
【００５３】
そして、ブラシ毛57にて床面の塵埃を掻き取りつつ吸込口35から塵埃を吸い込む。
【００５４】
また、隙間ノズル11を収納する際には、隙間ノズル11を後方に回動させ、係合部21の案内板24に係合突出部25を当接させるとともに、被係合部46に係合爪部47を係合させて手元操作部５の下部に収納し、延長管８を手元操作部５に再度接続する。
【００５５】
このとき、作業者は、隙間ノズル11を前方に摺動させて手元操作部５の先端部から抜き取り、ガイド孔26に回動突出部を嵌合させた状態で隙間ノズル11を後方に回動させ、被係合部47に係合爪部47を係合させることで、図５に示すように、隙間ノズル11を手元操作部５の下方に収納する。
【００５６】
なお、毛ブラシ13は、隙間ノズル11の収納の際に、ノズル本体12の本体部15側に再度固定してもよい。
【００５７】
上述したように、上記一実施の形態によれば、吸込口35の短手方向に沿って両側面部32間にリブ51を架設してこのリブ51と吸口部16とを一体に樹脂成形することで、リブ51がつっかい棒の役目を果たし、吸口部16が吸込口35の短手方向に反ってすぼむことを防止して吸口部16の寸法精度を確保できる。
【００５８】
また、リブ51をノズル本体12の金型の抜き方向に沿って形成することで、アンダーカットが生じることを防止し、ノズル本体12用の金型の構成を簡略化でき、製造コストを抑制できる。
【００５９】
さらに、リブ51は切断するので、掃除の際に吸込口35から吸い込む塵埃がリブ51に引っ掛かったり、比較的大きい塵埃が吸い込みづらくなったり、吸込口35から吸い込まれる空気がリブ51により風路が狭くなり風切り音などの騒音を発生させたりすることなどを防止できる。
【００６０】
そして、吸口部16の両側面部32に、吸込口35も短手方向に沿ってノズル本体12を挟むように毛ブラシ13が嵌合される嵌合溝部36を設けることで、リブ51により寸法精度を確保した吸口部16の嵌合溝部36に毛ブラシ13の嵌合突出部72が確実に嵌合し、毛ブラシ13がノズル本体12から脱落したりするなどの不具合が発生することを防止できる。
【００６１】
特に、毛ブラシ13との嵌合部となる嵌合溝部36の内側にリブ51を位置させることで、嵌合溝部36の寸法精度を確保し、毛ブラシ13との嵌合に不具合が生じることなどを防止できる。
【００６２】
また、リブ51の両側面部32との連結部を薄肉とすることで、リブ51を容易に切断でき、隙間ノズル11の製造性を向上できる。
【００６３】
なお、上記一実施の形態において、リブ51は、吸口部16の両側面部32のすぼみを防止し、かつ切断しやすい位置であれば、吸込口35内のどの位置に設けてもよく、例えば、リブ51の先端部は吸込口35の先端部と必ずしも面一な位置としなくてもよい。
【００６４】
また、リブ51は、１つに限らず複数設ける構成とすることも可能である。
【００６５】
さらに、リブ51は、毛ブラシ13を用いない隙間ノズルなどにも適用できる。
【００６６】
そして、電気掃除機の細部は、上記構成に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態の吸込口体の一部を切り欠いて示す側面図である。
【図２】同上吸込口体を示す斜視図である。
【図３】同上吸込口体を示す正面図である。
【図４】同上吸込口体に取り付けられる部品を示す斜視図である。
【図５】同上吸込口体の収納状態を示す側面図である。
【図６】同上吸込口体を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
１    掃除機本体
11    吸込口体としての隙間ノズル
13    部品としての毛ブラシ
15    本体部
16    吸口部
35    吸込口
36    部品取付部としての嵌合溝部
51    リブ
【図１】
2005342169.tif 000003
【図２】
2005342169.tif 000004
【図３】
2005342169.tif 000005
【図４】
2005342169.tif 000006
【図５】
2005342169.tif 000007
【図６】
2005342169.tif 000008