(57)【要約】  【課題】  印刷条件に応じて印刷動作が中断されることなく印刷を完了することが可能な孔版印刷装置及び排版ボックスからの使用済みマスタの廃棄作業を低減することが可能な孔版印刷装置を提供する。  【解決手段】  使用済みマスタ４１を収納する排版ボックス３９と、排版ボックス３９内に収納された使用済みマスタ４１を圧縮する圧縮手段４０とを有する排版装置５において、圧縮手段４０を第１のモードと第２のモードとに選択的に切り換え可能とし、第２のモードは第１のモードに比して排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量を増大させる。【選択図】                        図３
2005111784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済みマスタを収納する排版ボックスと、前記排版ボックス内に収納された前記使用済みマスタを圧縮する圧縮手段とを有する排版装置において、
前記圧縮手段は第１のモードと第２のモードとに選択的に切り換え可能であり、第２のモードは第１のモードに比して前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量が増大することを特徴とする排版装置。
【請求項２】
請求項１記載の排版装置において、
第２のモードは第１のモードに比して前記使用済みマスタの圧縮時間を増大させることを特徴とする排版装置。
【請求項３】
請求項２記載の排版装置において、
第２のモード時に、前記圧縮手段は前記排版ボックス内へ新たな使用済みマスタを受け入れるときを除いて前記排版ボックス内の前記使用済みマスタを圧縮することを特徴とする排版装置。
【請求項４】
請求項１記載の排版装置において、
第２のモードは第１のモードに比して前記使用済みマスタの圧縮力を増大させることを特徴とする排版装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排版装置を備え、前記圧縮手段を第１のモードまたは第２のモードに切り換える切換手段と、前記排版ボックス内に前記使用済みマスタが満杯となったことを検知する満杯検知手段とを有する孔版印刷装置であって、
前記満杯検知手段が作動した時点で連続したジョブが未終了である場合に、前記切換手段が前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の孔版印刷装置において、
前記切換手段が作動した後、前記満杯検知手段が再度作動した場合に以後の排版動作を禁止することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排版装置を備え、前記圧縮手段を第１のモードまたは第２のモードに切り換える切換手段と、前記排版ボックス内に前記使用済みマスタが満杯直前となったことを検知する満杯直前検知手段とを有する孔版印刷装置であって、
前記満杯直前検知手段が作動した時点で連続したジョブが未終了である場合に、前記切換手段が前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項７記載の孔版印刷装置において、
前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが前記使用済みマスタによって満杯となったことを検知する排版満杯検知手段を有し、前記排版満杯検知手段の作動時に以後の排版動作を禁止することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項５ないし請求項８のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記切換手段の作動時に表示を行う表示手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項５ないし請求項９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記切換手段が作動する時点で前記ジョブが未終了である場合に残りの排版量を検知する残排版量検知手段を有し、前記残排版量検知手段によって検知された残排版量が、前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが満杯となるまでの前記使用済みマスタの排版量以下の場合には前記切換手段により前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えて前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納動作を継続し、前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが満杯となるまでの前記使用済みマスタの排版量を超える場合には装置全体の作動を停止させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項５ないし請求項９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記排版ボックス内に収納可能な排版量を検知する排版量検知手段と、前記ジョブの回数を設定するジョブ回数設定手段とを有し、前記排版量検知手段によって検知された排版量が前記ジョブ回数設定手段により設定された回数以上の場合には前記ジョブの開始を許容し、前記排版量検知手段によって検知された排版量が前記ジョブ回数設定手段により設定された回数よりも少ない場合には前記ジョブの開始を禁止することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１２】
請求項５ないし請求項１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
自動原稿送り装置を有すると共に原稿の画像データを読み取る画像読取部を備え、前記自動原稿送り装置に原稿が残存しているか否かを検知することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１３】
請求項５ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
画像データを出力するデータ出力手段に接続され、前記データ出力手段からの前記画像データが入力されているか否かを判断することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３記載の孔版印刷装置において、
前記画像データを記憶する記憶手段を有し、前記記憶手段に前記画像データが記憶されているか否かを判断することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製版されたマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくは使用済みのマスタを排版する排版装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多孔性の支持円筒体である多孔性支持板の外周面に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装してなる回転自在な版胴と、厚み１〜３μｍ程度の熱可塑性樹脂フィルムと和紙繊維あるいは合成繊維あるいは和紙繊維と合成繊維とを混抄したものとを貼り合わせてなるラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面に対してサーマルヘッド等の製版手段により加熱穿孔製版を行い、製版されたマスタを版胴外周面に巻装し、版胴内部に配設されたインキ供給手段よりインキを供給しつつ、給紙手段より給送された用紙をプレスローラ等の押圧手段によって版胴外周面上の製版済みマスタに連続的に押圧することにより版胴開口部及びマスタ穿孔部よりインキを滲出させ、これを用紙に転写させることで印刷を行う感熱デジタル式孔版印刷装置が知られている。
【０００３】
この孔版印刷装置では、画像読取、製版、印刷、排版等の各工程を自動的かつ連続的に行う全自動タイプのものが主流であり、この全自動タイプの孔版印刷装置では、印刷すべき原稿が読取手段で読み取られ、製版手段によりマスタが穿孔製版された後に版胴に自動的に巻装され、給紙手段より給送された用紙が押圧手段により版胴外周面に連続的に押圧されることで印刷が行われる。印刷終了後、次の原稿に対する製版動作が行われる前に、版胴に巻装されている使用済みのマスタは排版手段により版胴外周面上より剥離され、排版ボックス内に収納された後に圧縮板により圧縮される。この排版動作を行う排版装置として、「特許文献１」あるいは「特許文献２」に開示されたものが知られている。
【０００４】
従来の排版装置として、排版ボックス内に収納可能な排版量を検知する検知手段を備えたものが知られている。この検知手段としては、記憶部に現在の排版収納量を記憶して設定した版数に対する残容量を演算部で演算して求めるもの、排版ボックスが満杯となるとこれを検知するもの、さらにはこれらを併用したもの等が挙げられる。このような検知手段を備えた排版装置では、印刷途中あるいは印刷条件設定時において検知手段により排版ボックスが満杯であると検知あるいは満杯になると予知された場合に、表示装置にこの旨が表示あるいは警告されるように構成されている。この表示あるいは警告がなされると、オペレータは印刷途中あるいは印刷開始前に排版ボックス内に収納されている使用済みマスタを廃棄するという作業を行っていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１８１１７号公報
【特許文献２】特開２００２−１８７３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した排版装置を備えた孔版印刷装置において複数枚の原稿画像（画像データを含む）を印刷する場合、オペレータは印刷条件を入力して印刷スタートキーを押下した後は孔版印刷装置から離れて他の作業を行い、印刷終了予定時間に合わせて孔版印刷装置に戻って孔版印刷装置の排紙トレイに積載されている印刷済み用紙を取り出す。
【０００７】
上述した孔版印刷装置では、複数枚の原稿画像印刷途中に排版ボックスが満杯であると検知されると印刷動作は中断され、オペレータが印刷終了予定時間に合わせて孔版印刷装置に戻っても印刷動作が完了しておらず、印刷時間が予定よりもオーバーしてしまうという問題点がある。また、印刷条件入力中に排版ボックスが満杯になることを警告された場合には、排版ボックスが満杯ではなくとも排版ボックス内の使用済みマスタを廃棄するという作業が発生していた。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決し、印刷条件に応じて印刷動作が中断されることなく印刷を完了することが可能な孔版印刷装置、及び排版ボックスからの使用済みマスタの廃棄作業を低減することが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、使用済みマスタを収納する排版ボックスと、前記排版ボックス内に収納された前記使用済みマスタを圧縮する圧縮手段とを有する排版装置において、前記圧縮手段は第１のモードと第２のモードとに選択的に切り換え可能であり、第２のモードは第１のモードに比して前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量が増大することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排版装置において、さらに第２のモードは第１のモードに比して前記使用済みマスタの圧縮時間を増大させることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の排版装置において、さらに第２のモード時に、前記圧縮手段は前記排版ボックス内へ新たな使用済みマスタを受け入れるときを除いて前記排版ボックス内の前記使用済みマスタを圧縮することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の排版装置において、さらに第２のモードは第１のモードに比して前記使用済みマスタの圧縮力を増大させることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排版装置を備え、前記圧縮手段を第１のモードまたは第２のモードに切り換える切換手段と、前記排版ボックス内に前記使用済みマスタが満杯となったことを検知する満杯検知手段とを有する孔版印刷装置であって、前記満杯検知手段が作動した時点で連続したジョブが未終了である場合に、前記切換手段が前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の孔版印刷装置において、さらに前記切換手段が作動した後、前記満杯検知手段が再度作動した場合に以後の排版動作を禁止することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排版装置を備え、前記圧縮手段を第１のモードまたは第２のモードに切り換える切換手段と、前記排版ボックス内に前記使用済みマスタが満杯直前となったことを検知する満杯直前検知手段とを有する孔版印刷装置であって、前記満杯直前検知手段が作動した時点で連続したジョブが未終了である場合に、前記切換手段が前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の孔版印刷装置において、さらに前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが前記使用済みマスタによって満杯となったことを検知する排版満杯検知手段を有し、前記排版満杯検知手段の作動時に以後の排版動作を禁止することを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項５ないし請求項８のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記切換手段の作動時に表示を行う表示手段を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項５ないし請求項９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記切換手段が作動する時点で前記ジョブが未終了である場合に残りの排版量を検知する残排版量検知手段を有し、前記残排版量検知手段によって検知された残排版量が、前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが満杯となるまでの前記使用済みマスタの排版量以下の場合には前記切換手段により前記圧縮手段を第１のモードから第２のモードに切り換えて前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納動作を継続し、前記切換手段が作動した後に前記排版ボックスが満杯となるまでの前記使用済みマスタの排版量を超える場合には装置全体の作動を停止させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項５ないし請求項９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記排版ボックス内に収納可能な排版量を検知する排版量検知手段と、前記ジョブの回数を設定するジョブ回数設定手段とを有し、前記排版量検知手段によって検知された排版量が前記ジョブ回数設定手段により設定された回数以上の場合には前記ジョブの開始を許容し、前記排版量検知手段によって検知された排版量が前記ジョブ回数設定手段により設定された回数よりも少ない場合には前記ジョブの開始を禁止することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項５ないし請求項１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに自動原稿送り装置を有すると共に原稿の画像データを読み取る画像読取部を備え、前記自動原稿送り装置に原稿が残存しているか否かを検知することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする。
【００２１】
請求項１３記載の発明は、請求項５ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに画像データを出力するデータ出力手段に接続され、前記データ出力手段からの前記画像データが入力されているか否かを判断することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする。
【００２２】
請求項１４記載の発明は、請求項１２または請求項１３記載の孔版印刷装置において、さらに前記画像データを記憶する記憶手段を有し、前記記憶手段に前記画像データが記憶されているか否かを判断することにより前記ジョブが未終了であるか否かを判断することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、圧縮手段の動作が第１のモードから第２のモードに切り換えられることにより排版ボックス内への使用済みマスタの収納量が増加し、排版ボックスからの使用済みマスタの廃棄を行うことなく製版印刷動作を継続することが可能となり、排版ボックスからの使用済みマスタの廃棄作業を低減することができる。
【００２４】
また、本発明によれば、連続したジョブを行う際に、排版ボックス内に全ての製版済みマスタを収納することが可能か否かを孔版印刷装置の動作開始前に検知することが可能であるので、印刷動作の中断を回避して予定通りの時間で印刷動作を行うことができ、作業効率を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置１の概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７を有している。
【００２６】
装置本体８の中央に配設された印刷部２は、版胴９とプレスローラ１０とを有している。  
版胴９は、インキ供給パイプを兼ねた支軸１１に回転自在に支持された一対の端板と、各端板の外周面に巻装された多孔性支持板とから主に構成されており、版胴駆動手段１００（図６参照）によって図１において時計回り方向に回転駆動される。支軸１１の表面には、後述するインキ供給手段１４にインキを供給するための多数の小孔が穿設されている。ステンレスの薄板等で形成される多孔性支持板は、多数の開孔が穿設された開孔部と開孔を有さない非開孔部とを有しており、開孔部の長さはＡ３サイズの用紙に対して印刷を行うことが可能な長さに形成されている。非開孔部には版胴９の一母線と平行な平面を有するステージ部１２が設けられており、ステージ部１２の上面には後述するマスタ２５の先端を係止する開閉自在なクランパ１３が設けられている。また、多孔性支持板の外側には、ポリエステルあるいはステンレスの細線等からなる図示しないメッシュスクリーンが１〜３層程度巻装されている。
【００２７】
版胴９の内部であって支軸１１の下方に位置する部位には、インキローラ１５及びドクターローラ１６等を有するインキ供給手段１４が配設されている。インキローラ１５は、各端板間の支軸１１上に固着された図示しない一対の側板間にその支軸を回転自在に支持されており、版胴駆動手段１００からの回転力をギヤやベルト等の回転力伝達手段によって伝達されて版胴９と同方向に回転する。ドクターローラ１６は、その外周面とインキローラ１５の外周面との間に僅かな隙間が生じる位置において前記側板間に回転自在に支持されており、版胴駆動手段１００からの回転力を図示しない回転力伝達手段によって伝達されてインキローラ１５とは逆方向に回転する。インキローラ１５とドクターローラ１６との近接部において、支軸１１より供給されたインキによって断面楔形状のインキ溜まり１７が形成される。
【００２８】
版胴９の下方にはプレスローラ１０が配設されている。プレスローラ１０はその支軸の両端を一対のプレスローラアーム１８の一端間にそれぞれ回転自在に支持されており、プレスローラ揺動手段１０１（図６参照）によってプレスローラアーム１８が揺動されることによりプレスローラ１０は版胴９の外周面に対して接離される。
【００２９】
印刷部２の右上方には製版部３が配設されている。製版部３は、マスタロール支持部材１９、プラテンローラ２０、サーマルヘッド２１、切断手段２２、マスタ搬送ローラ対２３，２４等を有している。
【００３０】
マスタロール支持部材１９は、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタ２５をロール状に巻成したマスタロール２５ａの芯部２５ｂを回転自在かつ着脱自在に支持する。プラテンローラ２０は装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、ステッピングモータ２６によって回転駆動される。多数の発熱素子を有するサーマルヘッド２１は装置本体８の図示しない側板に取り付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってプラテンローラ２０に圧接されている。サーマルヘッド２１はマスタ２５の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ各発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ２５に対して熱溶融穿孔製版を行う。
【００３１】
切断手段２２は固定刃と可動刃とを有する周知の構成であり、固定刃に対して可動刃が上下動あるいは回転移動することによりマスタ２５を切断する。マスタ搬送ローラ対２３，２４は、それぞれ製版駆動手段１０２（図６参照）によって回転駆動される駆動ローラと、図示しない付勢手段によってそれぞれ対応する駆動ローラに圧接された従動ローラとを有する周知の構成である。マスタ搬送ローラ対２３，２４間にはガイド板２７が、またマスタ搬送ローラ対２４よりもマスタ搬送方向下流側にはガイド板２８がそれぞれ配設されている。各ガイド板２７，２８は装置本体８の側板にそれぞれ固着されており、マスタ搬送ローラ対２３，２４によって搬送されるマスタ２５をガイドし、マスタ２５の先端を版胴９の外周面へと案内する。
【００３２】
製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ２９、給紙ローラ３０、分離ローラ３１、分離ころ３２、レジストローラ対３３等を有している。
【００３３】
上面に多数の用紙Ｐを積載する給紙トレイ２９は装置本体８に上下動自在に支持されており、昇降手段を含む給紙駆動手段１０３（図６参照）によって上下動される。給紙トレイ２９には、積載された用紙Ｐのサイズを検出する４個のセンサ３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄと、用紙Ｐをガイドする一対のサイドフェンス３５とが設けられている。各センサ３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄからの出力信号は後述する制御手段９９に送られ、制御手段９９は各センサ３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄからの出力信号の組み合わせによって用紙Ｐのサイズを判別する。サイドフェンス３５は、用紙Ｐの搬送方向に直交する用紙幅方向に移動自在な周知の構成である。
【００３４】
給紙トレイ２９の上方には、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ３０、分離ローラ３１、分離ころ３２が配設されている。給紙ローラ３０及び分離ローラ３１は、給紙トレイ２９上の用紙Ｐと所定の圧力で圧接し、ギヤやベルト等の図示しない駆動力伝達手段を介して、共通のステッピングモータ３６によってそれぞれ図１における時計回り方向に互いに同期して回転駆動される。分離ころ３２は所定の圧接力で分離ローラ３１に圧接されており、分離ローラ３１と同方向に間欠回転可能に設けられている。
【００３５】
駆動ローラと従動ローラとからなるレジストローラ対３３は、版胴駆動手段１００からの回転駆動力をギヤやカム等の駆動力伝達手段で伝達されることにより駆動ローラが版胴９の回転と同期した所定のタイミングで回転し、この駆動ローラに圧接された従動ローラとによって用紙Ｐを印刷部２に向けて所定のタイミングで給送する。
【００３６】
印刷部２の左上方には排版装置としての排版部５が配設されている。排版部５は上排版ローラ３７、下排版ローラ３８、排版ボックス３９、圧縮手段としての圧縮板４０等を有している。なお、ここで示す上排版ローラ３７、下排版ローラ３８、排版ボックス３９、及び圧縮板４０としては、本願出願人と同一出願人による特開平１０−２２６１４７号公報に開示された排版ローラ対５及び排版装置６と同様の構成であるので、ここでの説明は簡単なものに止める。
【００３７】
上排版ローラ３７は装置本体８に揺動自在に支持された図示しないブラケットに回転自在に支持されており、排版駆動手段１０４（図６参照）によって回転駆動される。上排版ローラ３７を支持する図示しないブラケットは図示しない揺動手段により揺動され、上排版ローラ３７はその周面を版胴９の外周面より離間させる図１及び図２に実線で示す待機位置と、その周面を版胴９の外周面に接触させる図１及び図２に二点鎖線で示す剥離位置とを選択的に占める。下排版ローラ３８は装置本体８に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段の付勢力によってその周面を上排版ローラ３７の周面に対して所定の圧接力で圧接され、上排版ローラ３７の回転時に従動回転する。
【００３８】
排版ボックス３９は図２に示すように筒状を呈しており、装置正面側から見てその右上部であって各排版ローラ３７，３８のニップ部と対応する位置には、その内部に使用済みマスタ４１を受け入れるための搬入口３９ａが形成されている。排版ボックス３９のマスタ収納部を構成する内周壁３９ｂは、後述する圧縮板４０がほぼ２７０度回動するときにその先端部が移動する軌跡に沿った形状となるようにその一部が形成されており、内周壁３９ｂの他の部分は箱状となるように形成されている。排版ボックス３９の奥側側面には、マスタ収納部内に貯容された使用済みマスタ４１を廃棄する際に開閉される蓋４２が配設されている。蓋４２は、支軸によって排版ボックス３９に開閉自在に支持されている。排版ボックス３９は装置本体８に設けられたレール部材４３に着脱自在に支持され、装置手前側に引き出し可能に構成されている。排版ボックス３９の装置手前側に位置する図示しない側板には、排版ボックス３９を着脱する際に把持される図示しない取っ手が設けられている。
【００３９】
排版ボックス３９の内部には、排版ボックス３９内に搬入された使用済みマスタ４１を圧縮する圧縮板４０が配設されている。圧縮板４０は、排版ボックス３９の手前側に位置する図示しない側板と奥側に位置するブラケット４４とに回転自在に支持された支軸４０ａにその基部を固着されており、図３に示すピニオン４５、大径ギヤ４６ａと小径ギヤ４６ｂとを有する２段ギヤ４６、ギヤの内部にトルクリミッタを有するトルク伝達部材４７を介して接続された圧縮板駆動モータ４８によって回動される。圧縮板駆動モータ４８の作動は後述する制御手段９９によって制御される。
【００４０】
圧縮板４０の下方に位置する部位には、マスタ収納部内に収納された使用済みマスタ４１の搬入口３９ａ側への溢れ出しを防止すると共に、圧縮板４０のホームポジションを決定するための仕切板４９が配設されている。仕切板４９は、排版ボックス３９の手前側側板とブラケット４４とにその両端を固着されている。
【００４１】
上述の構成より、搬入口３９ａを介して使用済みマスタ４１が圧縮板４０の上方に搬入されると、使用済みマスタ４１は図４（ａ）に示すように、インキの粘性により圧縮板４０の上面に折り畳まれるように載置される。そして、使用済みマスタ４１の排版ボックス３９内への搬入が完了すると、圧縮板４０が使用済みマスタ４１を載置した状態で図の反時計回り方向に約２７０度の角度で回動され、圧縮板４０上に載置された使用済みマスタ４１は排版ボックス３９の最奥部である箱状部分に収納されてゆく。
【００４２】
圧縮板４０は図４（ａ）に示すように約２７０度回動し、その位置で所定時間使用済みマスタ４１を圧縮した後、二点鎖線で示すホームポジションに復帰する。圧縮板４０は使用済みマスタ４１が排版ボックス３９内に搬入される毎に上述した回動動作を繰り返し、その角度は図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、排版ボックス３９内に収納された使用済みマスタ４１の版数が増えるに連れて徐々に減少する。
【００４３】
排版ボックス３９の手前側側板には、図３に示すようにホームポジションセンサ５０、満杯検知センサ５１、満杯近接センサ５２が配設されている。光学的センサである各センサ５０，５１，５２は、圧縮板４０に対して所定の角度となるように支軸４０ａに固着され、圧縮板４０と共に回動するフィラ５３を検知した際に信号を出力する。ホームポジションセンサ５０は圧縮板４０が図３に破線で示すホームポジションに位置したときにフィラ５３を検知する位置に、満杯検知センサ５１は排版ボックス３９内に使用済みマスタ４１が満杯となり圧縮板４０がホームポジションからほぼ９０度進んだ図３に二点鎖線で示す位置までしか回動できなくなったときにフィラ５３を検知する位置に、満杯近接センサ５２は排版ボックス３９内に使用済みマスタ４１が満杯直前となって圧縮板４０がホームポジションからほぼ１００度程度進んだ位置までしか回動できなくなったときにフィラ５３を検知する位置にそれぞれ配設されている。本実施形態では、満杯近接センサ５２が満杯直前検知手段として、満杯検知センサ５１が排版満杯検知手段としてそれぞれ機能する。各センサ５０，５１，５２からの出力信号は、それぞれ後述する制御手段９９に送られる。
【００４４】
上排版ローラ３７と排版ボックス３９との間の位置には、使用済みマスタ４１が排版ボックス３９の内部に収納されたか否かを検知する排版センサ５４が配設されている。光学的センサである排版センサ５４は、使用済みマスタ４１の通過を検知して後述する制御手段９９に向けて信号を出力する。なお排版センサとしては本実施形態で示した光学的センサに代えて、上排版ローラ３７を回転駆動する図示しない排版駆動手段の回転を検知するロータリエンコーダを用いてもよい。この場合、上排版ローラ３７の回転角に相当するパルス数が使用済みマスタ４１の長さ分回転したことにより検知を行う。
【００４５】
排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪５５、排紙搬送部材５６、排紙トレイ５７等を有している。  
版胴９の外周面より印刷済みの用紙Ｐを剥離する剥離爪５５は、支軸によって装置本体８の側板に揺動自在に支持されており、爪揺動手段１０５（図６参照）によってその先端が版胴９の外周面に近接する位置と、その先端が版胴９の回転に伴って移動するクランパ１３等の障害物と干渉しない位置とに選択的に揺動される。
【００４６】
排紙搬送部材５６は、駆動ローラ５８、従動ローラ５９、無端ベルト６０、吸引ファン６１等を有している。駆動ローラ５８は図示しないユニット側板に回転自在に支持されており、排版駆動手段１０６（図６参照）で回転駆動される。従動ローラ５９も同側板に回転自在に支持され、駆動ローラ５８と従動ローラ５９とには複数の開孔を有する複数の無端ベルト６０が掛け渡されている。駆動ローラ５８、従動ローラ５９、無端ベルト６０の下方には吸引ファン６１が配設され、排紙搬送部材５６は、吸引ファン６１の吸引力によって無端ベルト６０上に用紙Ｐを吸引し、駆動ローラ５８の回転によって用紙Ｐを図１の矢印方向に搬送する。
【００４７】
排紙搬送部材５６によって搬送される印刷済みの用紙Ｐをその上面に積載する排紙トレイ５７は、用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス６２と用紙搬送方向に移動自在な１つのエンドフェンス６３とを有している。
【００４８】
装置本体８の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、複数の原稿６４を積載する原稿受け台６５、原稿６４を載置するコンタクトガラス６６、原稿６４を搬送する原稿搬送ローラ対６７及び原稿搬送ローラ６８、搬送される原稿６４をガイドするガイド板６９，７０、原稿６４をコンタクトガラス６６に沿って搬送する複数の原稿搬送ベルト７１、読み取られた原稿６４を積載する原稿トレイ７２、コンタクトガラス６６を除く上記各部材を支持しコンタクトガラス６６に対して接離自在に設けられた圧板７３、原稿画像を走査して読み取るための反射ミラー７４，７５及び蛍光灯７６、走査された画像を集束するレンズ７７、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサ７８等を有している。これらの構成のうち、原稿受け台６５、原稿搬送ローラ対６７、原稿搬送ローラ６８、各ガイド板６９，７０、原稿搬送ベルト７１、原稿トレイ７２によって自動原稿送り装置７９が構成されている。また、原稿受け台６５の下方には、原稿受け台６５上に残存している原稿６４を検知する原稿検知センサ８０が配設されている。原稿検知センサ８０は、原稿受け台６５上の原稿６４がなくなったときに後述する制御手段９９に向けて信号を出力する。画像読取部７は、読取駆動手段１０７（図６参照）によって駆動される。
【００４９】
図５は、孔版印刷装置１の操作パネルを示している。装置本体８の上部前面に設けられた操作パネル８１は、その上面に製版スタートキー８２、印刷スタートキー８３、試し刷りキー８４、連続キー８５、クリア／ストップキー８６、テンキー８７、エンターキー８８、プログラムキー８９、モードクリアキー９０、印刷速度設定キー９１、４方向キー９２、７セグメントＬＥＤからなる表示装置９３、ＬＣＤからなる表示装置９４、排版満杯表示ＬＥＤ９５、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６、排版モード自動設定キー９７、排版高圧縮モード設定キー９８等を有している。
【００５０】
製版スタートキー８２は孔版印刷装置１に製版動作を行わせる際に押下され、孔版印刷装置１が製版待機状態となり各種製版条件が設定された後に製版スタートキー８２が押下されると、排版動作及び画像読取動作が行われた後に製版動作が行われ、その後、版付け動作が行われて孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。印刷スタートキー８３は孔版印刷装置１に印刷動作を行わせる際に押下され、孔版印刷装置１が印刷待機状態となり各種印刷条件が設定された後に印刷スタートキー８３が押下されることにより印刷動作が行われる。試し刷りキー８４は孔版印刷装置１に試し刷りを行わせる際に押下され、各種条件が設定された後に試し刷りキー８４が押下されることにより１枚だけ印刷が行われる。連続キー８５は製版動作と印刷動作とを連続して行う際に製版スタートキー８２の押下前に押下され、連続キー８５の押下後、製版条件及び印刷条件が入力された後に製版スタートキー８２が押下されると、排版動作、画像読取動作、製版動作、版付け動作に引き続いて印刷動作が行われる。
【００５１】
クリア／ストップキー８６は孔版印刷装置１の動作を停止させる際や置数のクリア時に押下され、テンキー８７は数値入力に用いられる。エンターキー８８は各種設定時に数値等を決定する際に、プログラムキー８９はよく行う操作を登録したりそれを呼び出したりする際にそれぞれ押下され、モードクリアキー９０は各種のモードをクリアして初期状態に戻す際にそれぞれ押下される。印刷速度設定キー９１は印刷動作に先立って印刷速度を設定する際に押下され、濃いめの画像を得たい場合や雰囲気温度が低い場合等には印刷速度を遅く、薄めの画像を得たい場合や雰囲気温度が高い場合等には印刷速度を速く設定する。４方向キー９２は、上キー９２ａ、下キー９２ｂ、左キー９２ｃ、右キー９２ｄを有しており、画像編集時等において画像位置を調整する際や各種設定時に数値や項目等を選択する際に押下される。
【００５２】
７セグメントＬＥＤからなる表示装置９３は、主に印刷枚数等の数字を表示する。ＬＣＤからなる表示装置９４は、初期状態時において図５に示すように原稿種類設定表示、変倍設定表示、用紙種類設定表示、位置調整設定表示を表示しており、各表示の下方にはそれぞれ対応する選択設定キー９４ａ，９４ｂ，９４ｃ，９４ｄが配設されている。表示装置９４は階層表示構造となっており、図５に示された状態から各選択設定キーキー９４ａ，９４ｂ，９４ｃ，９４ｄが押下されると、表示装置９４の表示が押下された各選択設定キーキー９４ａ，９４ｂ，９４ｃ，９４ｄに応じてそれぞれ変化する。
【００５３】
排版満杯表示ＬＥＤ９５は、排版ボックス３９内に使用済みマスタ４１が満杯となり、これ以上の収納が不能である場合に点灯する。表示手段として機能する排版満杯直前表示ＬＥＤ９６は、排版ボックス３９内に使用済みマスタ４１が満杯直前まで収納された際に点灯し、オペレータに排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を促す。排版満杯表示ＬＥＤ９５は満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知した際に点灯し、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６は満杯近接センサ５２がフィラ５３を検知した際に点灯する。
【００５４】
排版モード自動設定キー９７は、排版部５における圧縮板４０による使用済みマスタ４１の圧縮モードを、通常モードから排版ボックス３９内により多くの使用済みマスタ４１を収納することが可能な高圧縮モードへと自動的に変更させる際に押下される。排版モード自動設定キー９７が押下されるとその近傍に設けられたＬＥＤ９７ａが点灯し、オペレータに排版モード自動設定キー９７が押下されていることが知らされる。
【００５５】
排版高圧縮モード設定キー９８は、排版部５における圧縮板４０による使用済みマスタ４１の圧縮モードを、通常モードから高圧縮モードへと手動で変更させる際に押下される。排版高圧縮モード設定キー９８が押下されるとその近傍に設けられたＬＥＤ９８ａが点灯し、オペレータに排版高圧縮モード設定キー９８が押下されていることが知らされる。各キー９７，９８は、それぞれ押下される毎にオン−オフ状態が切り換えられ、初期状態時において各キー９７，９８は共にオフされた状態となっている。
【００５６】
図６は、本実施形態に用いられる制御手段９９のブロック図である。装置本体８の内部に配設された周知のマイクロコンピュータである制御手段９９は、ＣＰＵ１０８、ＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１１０等を有している。ＲＯＭ１０９には孔版印刷装置１全体の動作プログラムが記憶されている他、通常モードと高圧縮モードとの各モード時における圧縮板４０の動作プログラムが記憶されている。ＲＡＭ１０９には図示しないバックアップ機構が設けられており、製版条件あるいは印刷条件等のデータがその都度記憶される。
【００５７】
ＲＯＭ１０９に記憶された圧縮板４０の動作プログラムは、排版ボックス３９内に収納された使用済みマスタ４１を圧縮する時間を変化させるものであり、圧縮板４０が回動終点（排版ボックス３９内に使用済みマスタ４１が収納されていないと仮定したときの）まで回動した後の圧縮板駆動モータ４８の作動時間を変化させるものである。本実施例における圧縮板駆動モータ４８の作動時間は、回動終点到達後、通常モード時において１秒、高圧縮モード時において３秒に設定されている。これにより本実施形態において、排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量は、通常モード時において５２版、高圧縮モード時において５８版（共にＡ３サイズマスタでの一例）と定められている。
【００５８】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。先ず、排版自動モード設定キー９７が押下されずに手動で圧縮板４０の高圧縮モードを使用する場合を説明する。  
オペレータは、圧板７３を解放してコンタクトガラス６６上に原稿６４を載置した後、再び圧板７３を閉じる。そして、操作パネル８１上の各種キーによって製版条件を設定した後に製版スタートキー８２を押下する。
【００５９】
製版スタートキー８２が押下されると、排版部５では版胴９の外周面上から使用済みマスタ４１を剥離する排版動作が行われる。外周面上に使用済みマスタ４１を巻装している版胴９は、制御手段９９からの動作指令により作動する版胴駆動手段１００によって図１において時計回り方向に回転駆動される。そして、使用済みマスタ４１の端部が上排版ローラ３７と対応する所定の排版位置に版胴９が到達したと制御手段９９が判断すると、版胴９の回転が停止されると共に制御手段９９から排版駆動回路に動作指令が送られて排版駆動手段１０４が作動し、上排版ローラ３７を回転させると共に上排版ローラ３７を剥離位置に移動させる。上排版ローラ３７が使用済みマスタ４１と接触すると版胴９が再び時計回り方向に回転し、上排版ローラ３７によってすくい上げられた使用済みマスタ４１は上排版ローラ３７及び下排版ローラ３８とで挟持されて版胴９の外周面より剥離される。剥離された使用済みマスタ４１は上排版ローラ３７と下排版ローラ３８とで挟持搬送されて排版ボックス３９内に廃棄された後、圧縮板４０によって圧縮される。このときＣＰＵ１０８はＲＯＭ１０９から圧縮板４０の動作プログラムとして通常モード時のものを呼び出し、圧縮板４０は通常モードで動作して使用済みマスタ４１は圧縮板４０の回動終点到達後、さらに１秒間圧縮される。その後、圧縮板４０はホームポジションに戻される。
【００６０】
外周面上より使用済みマスタ４１が全て剥離された後も版胴９はさらに回転を継続する。版胴９が図１に示す所定の給版位置に到達すると、制御手段９９より図示しない開閉手段へ動作信号が送られてクランパ１３が開放され、版胴９が図１に示す給版待機状態となって排版動作が完了する。
【００６１】
排版動作が完了すると、画像読取部７において原稿６４の読取動作が行われる。読み取られた画像はレンズ７７において集束された後、画像センサ７８に入力される。画像センサ７８は、入力された画像データを図示しないＡ／Ｄ変換器に送る。
【００６２】
版胴９が給版待機状態となると製版動作が行われる。制御手段９９からの指令によりステッピングモータ２６が作動してプラテンローラ２０が回転駆動されると共に、各マスタ搬送ローラ対２３，２４が回転駆動されてマスタロール２５ａよりマスタ２５が引き出される。そして、ステッピングモータ２６のステップ数より、マスタ２５の画像形成領域がサーマルヘッド２１の発熱素子と対応する位置に達したと制御手段９９が判断すると、画像読取部７より送られた画像データ信号に基づいてサーマルヘッド２１の各発熱素子が選択的に発熱し、マスタ２５の熱可塑性樹脂フィルム面に製版画像が形成される。
【００６３】
マスタ２５は製版画像を形成されつつ、各ガイド板２７，２８に案内されてクランパ１３へと搬送される。ステッピングモータ２６のステップ数より、マスタ２５の先端がステージ部１２とクランパ１３との間の所定位置まで到達したと制御手段９９が判断すると図示しない開閉手段が作動してクランパ１３が閉じられ、ステージ部１２とクランパ１３とによりマスタ２５の先端が挟持される。
【００６４】
その後、制御手段９９より版胴駆動手段１００に信号が送られ、版胴９がマスタ２５の搬送速度と同じ周速度で図１において時計回り方向に回転駆動され、マスタ２５の版胴９への巻装動作が行われる。そして、画像読取部７からの画像データ信号が途絶えるとサーマルヘッド２１の作動が停止し、その後、ステッピングモータ２６のステップ数より１版分のマスタ２５が製版搬送されたと制御手段９９が判断すると、ステッピングモータ２６及び製版駆動手段１０２に信号が送られ、プラテンローラ２０及び各マスタ搬送ローラ対２３，２４の回転が停止されると共に、切断手段２２が作動してマスタ２５が切断される。切断されたマスタ２５は版胴９の回転によって製版部３より引き出され、版胴９がホームポジションまで回転すると制御手段９９から版胴駆動手段１００に信号が送られて版胴９の回転が停止し、給版動作が完了する。
【００６５】
給版動作に引き続き版付け動作が行われる。版胴９がホームポジションで停止すると、制御手段９９から指令が送られて版胴駆動手段１００、ステッピングモータ３６、排紙駆動手段１０６がそれぞれ作動され、版胴９が低速で回転駆動されると共に給紙ローラ３０、分離ローラ３１、駆動ローラ５８、吸引ファン６１がそれぞれ駆動される。給紙トレイ２９上に積載された多数の用紙Ｐは、その最上位に位置する１枚だけが引き出され、その先端をレジストローラ対３３に挟持される。
【００６６】
レジストローラ対３３は、版胴９に巻装されたマスタ２５の版胴回転方向における画像領域先端部がプレスローラ１０と対応する位置に到達する所定のタイミングで用紙Ｐを版胴８とプレスローラ１０との間に向けて給送する。また、これとほぼ同時にプレスローラ揺動手段１０１が作動し、プレスローラ１０の周面が版胴９の外周面に所定の圧接力で圧接される。
【００６７】
レジストローラ対３３により給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９に巻装されたマスタ２５に押圧され、これによりプレスローラ１０と用紙Ｐとマスタ２５と版胴９とが圧接し、インキ供給手段１４によって版胴９の内周面に供給されたインキが版胴９の開孔部より滲出し、版胴９の外周面とマスタ２５の多孔性支持体との空隙部に充填された後にマスタ２５の穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。
【００６８】
インキを転移された用紙Ｐは、剥離爪５５の先端で版胴９の外周面より剥離されて下方へと落下し、吸引ファン６１の吸引力によって無端ベルト６０の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ５７上に排出される。その後、版胴９が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作が完了して孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００６９】
孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後に試し刷りキー８４が押下されると、版付け時と同様に給紙トレイ２９上の最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出されてレジストローラ対３３に挟持されると共に、版胴９が版付け時よりも高速で回転駆動される。レジストローラ対３３は高速回転している版胴９とプレスローラ１０との間に用紙Ｐを給送し、給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９に巻装されたマスタ２５に圧接されてインキを転写され、上述と同様に排紙トレイ５７上に排出される。版胴９は再びホームポジションに戻されて試し刷り動作が完了する。
【００７０】
この試し刷りによって印刷画像の濃度や位置を確認し、これらを操作パネル８１上の各種キーで調整して再度試し刷りを行った後、テンキー８７で印刷枚数を表示装置９３に置数し、印刷速度設定キー９１で印刷速度を設定して印刷スタートキー８３を押下することにより、給紙部４より用紙Ｐが連続的に給送されて印刷動作が行われる。設定された印刷枚数が消化されると版胴９は再びホームポジションに戻って停止し、印刷動作が完了して孔版印刷装置１は再び製版待機状態となる。
【００７１】
上述した一連の動作中、排版動作時において排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯直前となって満杯近接センサ５２がフィラ５３を検知すると、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６が点灯してオペレータに排版ボックス３９内からの使用済みマスタ４１の廃棄を促す。本発明では、他に印刷すべき原稿６４が残っている場合には、オペレータは印刷動作完了後に排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を行わずに次の原稿６４に対応した製版印刷動作を行ってもよい。排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を行わずに次の製版印刷動作を行う場合、次の原稿６４の製版動作開始に先立ちオペレータは排版高圧縮モード設定キー９８を押下した後に製版スタートキー８２を押下する。
【００７２】
製版スタートキー８２が押下されると、排版部５において上述と同様に排版動作が行われるが、このときＣＰＵ１０８はＲＯＭ１０９から圧縮板４０の動作プログラムとして高圧縮モード時のものを呼び出し、圧縮板４０は高圧縮モードで動作して版胴９の外周面上から剥離された使用済みマスタ４１は圧縮板４０の回動終点到達後、さらに３秒間圧縮される。これにより排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量が増加し、排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を行うことなく製版印刷動作を継続することが可能となる。本実施形態において、ＣＰＵ１０８が切換手段として機能する。なお、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６の点灯後、排版高圧縮モード設定キー９８を押下せずにさらに通常モードで排版動作を行ってもよい。
【００７３】
排版満杯直前表示ＬＥＤ９６の点灯後、通常モードあるいは高圧縮モードでさらに排版動作を行い、排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯となって満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知すると、排版満杯表示ＬＥＤ９５が点灯してオペレータに排版ボックス３９内からの使用済みマスタ４１の廃棄を警告する。排版満杯表示ＬＥＤ９５が点灯すると、以後の製版スタートキー８２の押下を制御手段９９が受け付けなくなり、排版動作、画像読取動作、製版動作、給版動作、版付け動作は行われない。
【００７４】
排版満杯表示ＬＥＤ９５が点灯した後、オペレータによって排版ボックス３９が装置本体８から取り外され、排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が廃棄された後に排版ボックス３９が再び装置本体８に取り付けられると、制御手段９９は圧縮板駆動モータ４８を作動させて圧縮板４０を１度回動終点まで回動させる。このときに満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知しないこと、すなわち使用済みマスタ４１が排版ボックス３９内から廃棄されたことが確認されると、制御手段９９は圧縮板４０をホームポジションに戻すと共に排版満杯表示ＬＥＤ９５を消灯させて製版スタートキー８２の押下を許容する。
【００７５】
上述した排版満杯直前表示ＬＥＤ９６及び排版満杯表示ＬＥＤ９５の点灯時において、これらの点灯と同時に例えば「排版ボックスが使用済みマスタで満杯直前となりました。廃棄して下さい。」といった使用済みマスタ４１の廃棄を促すコメントや、「排版ボックスが使用済みマスタで満杯となりました。廃棄しないと以後の排版は行えません。」といった警告を表示装置９４に表示する構成としてもよい。
【００７６】
次に、排版自動モード設定キー９７を押下する場合を説明する。この排版自動モード設定キー９７は、複数の原稿６４を順次自動的に読み取って印刷を行う場合、すなわち自動原稿送り装置７９を使用して印刷を行う場合に用いられる。
【００７７】
オペレータは圧板７３を閉じて原稿受け台６５上に複数枚の原稿６４を載置した後、操作パネル８１上のキーによって原稿枚数を入力すると共に排版自動モード設定キー９７を押下する。その後、連続キー８５を押下し、操作パネル８１上の各種キーによって製版条件及び印刷条件を設定した後に製版スタートキー８２を押下する。キーによる原稿枚数入力に代えて、自動原稿送り装置７９のみを作動させて原稿６４を原稿受け台６５から原稿トレイ７２に送り、このときに原稿６４の枚数を自動的に入力する構成としてもよい。この場合、原稿６４は枚数をカウントされるだけで画像の読み取りは行われず、オペレータは枚数カウント後の原稿６４を再度原稿受け台６５上に載置した後に製版スタートキー８２を押下する。キーにより入力された原稿枚数及び自動原稿送り装置７９によって入力された原稿枚数は、制御手段９９内のＲＡＭ１１０に記憶される。
【００７８】
製版スタートキー８２が押下されると、上述と同様に排版動作、画像読取動作、製版動作、給版動作、版付け動作が順次行われ、その後に印刷動作が行われる。印刷動作完了後、次の原稿６４が自動原稿送り装置７９によって送られ、画像読取動作、製版動作、給版動作、版付け動作、印刷動作が順次行われる。以下、この動作が設定された原稿枚数が消化されるまで繰り返される。本発明において、排版動作、画像読取動作、製版動作、給版動作、版付け動作、印刷動作が設定された原稿枚数まで繰り返し行われることを連続したジョブと定義している。
【００７９】
上述した一連の動作中、排版動作時において排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯直前となって満杯近接センサ５２がフィラ５３を検知すると、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６が点灯してオペレータに排版ボックス３９内からの使用済みマスタ４１の廃棄を促す。このとき、ＲＡＭ１１０内に記憶された印刷すべき原稿枚数が全て消化されていない場合には、ＣＰＵ１０８はＲＯＭ１０９から圧縮板４０の動作プログラムとして高圧縮モード時のものを呼び出す。
【００８０】
一連の動作が開始されると排版部５において上述と同様に排版動作が行われるが、このとき圧縮板４０は高圧縮モードで動作し、これにより排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量が増加して排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を行うことなく製版印刷動作を継続することが可能となる。
【００８１】
排版満杯直前表示ＬＥＤ９６の点灯後、高圧縮モードでさらに排版動作を行い、排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯となって満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知すると、排版満杯表示ＬＥＤ９５が点灯してオペレータに排版ボックス３９内からの使用済みマスタ４１の廃棄を警告する。排版満杯表示ＬＥＤ９５が点灯すると、印刷動作完了後における残りの原稿６４に対する一連の動作は行われない。
【００８２】
上述した構成によれば、圧縮板４０の動作が通常モードから高圧縮モードに切り換えられることにより排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量が増加し、排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄を行うことなく製版印刷動作を継続することが可能となり、排版ボックス３９からの使用済みマスタ４１の廃棄作業を低減することができる。
【００８３】
上述した実施形態における、排版自動モード設定キー９７を押下して一連の動作を行う場合の変形例を説明する。この変形例では、孔版印刷装置１は排版動作を行う毎に排版センサ５４からの信号を入力し、制御手段９９が排版センサ５４からの入力信号をカウントする。これにより排版ボックス３９内に何版分の使用済みマスタ４１が収納されているかを検知することができ、さらに排版ボックス３９が何版の使用済みマスタ４１を収納できるかが定められていることから、あと何版の使用済みマスタ４１を排版ボックス３９内に収納することができるかを検知することができる。この変形例では排版センサ５４が残排版量検知手段として機能し、使用済みマスタ４１の廃棄のために排版ボックス３９を装置本体８から取り外したときに制御手段９９に記憶されている排版センサ５４からの信号のカウント、すなわち排版ボックス３９内に収納されている使用済みマスタ４１の版数がリセットされる。
【００８４】
オペレータは圧板７３を閉じて原稿受け台６５上に複数枚の原稿６４を載置した後、操作パネル８１上のキーによって、あるいは自動原稿送り装置７９の作動によって原稿枚数を入力した後に製版スタートキー８２を押下する。製版スタートキー８２が押下されると、孔版印刷装置１は上述と同様に画像読取動作、製版動作、給版動作、版付け動作、印刷動作を順次行い、この動作が設定された原稿６４の枚数が消化されるまで繰り返される。
【００８５】
上述した一連の動作中、排版動作時において排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯直前となって満杯近接センサ５２がフィラ５３を検知すると、排版満杯直前表示ＬＥＤ９６が点灯してオペレータに排版ボックス３９内からの使用済みマスタ４１の廃棄を促す。このとき制御手段９９は、入力された原稿枚数と排版センサ５４からの信号のカウント数とから残りの原稿枚数と排版ボックス３９内に収納可能な使用済みマスタ４１の版数とを比較し、前者が後者よりも小さい場合には圧縮板４０の動作を通常モードとしたまま残りの原稿６４に対する製版印刷動作を継続する。
【００８６】
前者が後者よりも大きい場合、制御手段９９は次に、残りの原稿枚数と圧縮板４０の動作を高圧縮モードとしたときの排版ボックス３９内に収納可能な使用済みマスタ４１の版数とを比較する。ここで、前者が後者よりも小さい場合には、制御手段９９は圧縮板４０の動作を高圧縮モードに変更して残りの原稿６４に対する製版印刷動作を継続する。また、前者が後者よりも大きい場合には、制御手段９９は表示装置９４に警告を表示させ、以後の製版印刷動作を禁止する。この変形例によっても、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８７】
次に、さらに他の変形例を説明する。この他の変形例では、排版センサ５４からの信号を制御手段９９がカウントする点は上述した変形例と同じであるが、原稿枚数が入力された後に製版スタートキー８２が押下されたときに、制御手段９９は原稿枚数と圧縮板４０の動作を通常モードとしたときの排版ボックス３９内に収納可能な使用済みマスタ４１の版数とを比較する。その結果、前者が後者よりも小さい場合には制御手段９９は圧縮板４０の動作を通常モードとしたまま原稿６４に対する製版印刷動作を開始させ、前者が後者よりも大きい場合には、制御手段９９は原稿枚数と圧縮板４０の動作を高圧縮モードとしたときの排版ボックス３９内に収納可能な使用済みマスタ４１の版数とを比較する。そして前者が後者よりも小さい場合には、制御手段９９は排版ボックス３９内の使用済みマスタ４１が満杯直前となった後に圧縮板４０の動作を通常モードから高圧縮モードに変更させて原稿６４に対する製版印刷動作を開始させ、前者が後者よりも大きい場合には、制御手段９９は表示装置９４に警告を表示させて製版スタートキー８２の入力を無視する。この変形例では、排版センサ５４が排版量検知手段として機能し、原稿枚数を入力する操作パネル８１上のキーあるいは原稿枚数をカウントする自動原稿送り装置７９がジョブ回数設定手段として機能する。
【００８８】
警告が表示された場合、オペレータは装置本体８より排版ボックス３９を取り外して内部の使用済みマスタ４１を廃棄し、再び排版ボックス３９を装置本体８に取り付けた後に製版スタートキー８２を再度押下することとなる。これでも警告が表示される場合は、排版ボックス３９内に収納可能な使用済みマスタ４１の版数よりも印刷しようとする原稿６４の枚数が多いので、オペレータは原稿６４の枚数を減らした後に再度製版印刷動作を行う。
【００８９】
この他の変形例によれば、複数枚の原稿６４を印刷する際に、排版ボックス３９内に全ての原稿６４に対応した製版済みマスタ４１を収納することが可能か否かを孔版印刷装置１の動作開始前に検知することが可能であるので、印刷動作の中断を回避して予定通りの時間で印刷動作を行うことができ、作業効率を格段に向上させることができる。
【００９０】
上述した第１の実施形態及び各変形例では、高圧縮モード時において圧縮板４０により使用済みマスタ４１を回動終点到達後よりさらに３秒間圧縮する構成としたが、圧縮板４０による使用済みマスタ４１の圧縮時間はこの限りではない。例えば、排版動作時において圧縮板４０を回動終点まで回動させた状態を製版動作時及び印刷動作時にも維持し、次版の排版動作時において圧縮板４０を１度ホームポジションまで戻して使用済みマスタ４１を排版ボックス３９内に収納した後に圧縮板４０を再び回動終点まで回動させ、この状態を維持する構成を採用してもよい。この構成とすることにより、排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量をさらに増加させることができる。
【００９１】
上述した実施形態では、圧縮板４０の動作時における通常モードと高圧縮モードとを、圧縮板４０の回動終点到達後における使用済みマスタ４１の圧縮時間を異ならせることにより差別化したが、通常モードと高圧縮モードとの差別化はこれに限られることはない。以下、通常モードと高圧縮モードとを、圧縮板４０による使用済みマスタ４１の圧縮力を異ならせることにより差別化する形態を第２の実施形態として説明する。
【００９２】
図７は、本発明の第２の実施形態を示している。圧縮板駆動モータ４８の支軸４８ａには、同形である２個のギヤ１１１，１１２が取り付けられており、圧縮板４０の支軸４０ａには、トルク伝達部材４７に代えてそれぞれギヤ１１３，１１４を有する２個のトルクリミッタ１１５，１１６が取り付けられている。トルクリミッタ１１５は圧縮板４０の動作時における通常モード用のトルクリミッタであり、トルクリミッタ１１６は圧縮板４０の動作時における高圧縮モード用のトルクリミッタである。トルクリミッタ１１６の許容トルクはトルクリミッタ１１５の許容トルクの１．２倍に設定されていて、排版ボックス３９内への使用済みマスタ４１の収納量は、通常モードであるトルクリミッタ１１５使用時において５２版、高圧縮モードであるトルクリミッタ１１６使用時において５８版（共にＡ３サイズマスタでの一例）と定められている。
【００９３】
圧縮板駆動モータ４８と支軸４０ａとの間にはソレノイド１１７が配設されている。ソレノイド１１７には支軸１１８が接続されており、支軸１１８にはギヤ１１９とギヤ１２０とがそれぞれ回転自在に支持されている。ギヤ１１９はソレノイド１１７が通常モード用である第１の位置を占めたときにギヤ１１２とギヤ１１３とに噛合する位置に、ギヤ１２０はソレノイド１１７が高圧縮モード用である第２の位置を占めたときにギヤ１１１とギヤ１１４とに噛合する位置にそれぞれ配設されている。
【００９４】
上述の構成より、この第２の実施形態においては、通常モードと高圧縮モードとの切換を第１の実施形態と同様にＣＰＵ１０８によりＲＯＭ１０９から呼び出された動作プログラムに基づいてソレノイド１１７の作動を切り換えることによって行っている。通常モード時においてはギヤ１１９がギヤ１１２とギヤ１１３とを接続し、トルクリミッタ１１５に滑りが発生するまで圧縮板４０が回動する。高圧縮モード時にはギヤ１２０がギヤ１１１とギヤ１１４とを接続し、トルクリミッタ１１６に滑りが発生するまで圧縮板４０が回動する。この第２の実施形態においても第１の実施形態と同様の変形例及び他の変形例を適用可能であり、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００９５】
上述した各実施形態及び各変形例では、満杯検知センサ５１と満杯近接センサ５２とを設け、満杯近接センサ５２がフィラ５３を検知したときに圧縮板４０の動作を通常モードから高圧縮モードへの変更を行う構成としたが、満杯近接センサ５２を省略して満杯検知センサ５１のみを設ける構成としてもよい。この場合、最初に満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知したときに圧縮板４０の動作を通常モードから高圧縮モードへと変更させ、モード変更後に再び満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知したときに以後の排版動作を禁止させる構成とする。この構成とした場合には、最初に満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知したときに排版満杯直前表示ＬＥＤ９６を点灯させ、再度満杯検知センサ５１がフィラ５３を検知したときに排版満杯表示ＬＥＤ９５を点灯させる。これにより満杯検知センサ５１が満杯検知手段として機能し、構成を簡素化することができる。
【００９６】
上述した各実施形態及び各変形例では、排版自動モード設定キー９７の押下時において、ＲＡＭ１１０に記憶された原稿枚数が消化されたか否かによって連続したジョブが未終了であるか否かを判断する構成としたが、原稿検知センサ８０からの出力信号の有無によって連続したジョブが未終了であるか否かを判断する構成としてもよい。この場合は、原稿検知センサ８０からの信号が送られた際にはその原稿６４に対する印刷動作までを行い、以後の動作を停止する。
【００９７】
また、上記各実施形態及び各変形例では、孔版印刷装置１に設けられた画像読取部７によって原稿６４の画像を読み取り、この原稿画像に応じた製版印刷動作を行う構成としたが、孔版印刷装置１が画像読取部７を有しておらず、画像データを出力するパーソナルコンピュータ等のデータ出力手段に孔版印刷装置１が接続された構成としてもよい。この場合における連続したジョブが未終了であるか否かの判断は、制御手段９９がデータ出力手段から画像データが送られているか否かを判断することによって判定される。
【００９８】
さらに、上記各実施例及び各変形例及びデータ出力手段が接続された例において、読み取られた画像データを記憶する記憶手段としての画像メモリを有する構成を採用してもよい。この場合における連続したジョブが未終了であるか否かの判断は、制御手段９９が画像メモリ内に画像データが存在しているか否かを判断することによって判定され、画像メモリ内に格納可能な画像データ数よりも印刷すべき画像データ数が多い場合には、画像メモリ内に格納された画像データがなくなった後、所定時間以内に新たな画像データが送られてくるか否かによっても判定される。この構成を採用した場合、画像メモリ内に存在する画像データ数によって印刷すべき原稿枚数を判断することもできるので、キー及び自動原稿送り装置７９による原稿枚数の入力作業を省略することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いられる排版装置の概略図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に用いられる排版ボックスを説明するための概略図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における排版ボックス内への使用済みマスタの収納状態を説明するための概略図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に用いられる操作パネルの概略図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に用いられる圧縮手段の切換を行うための構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【０１００】
１  孔版印刷装置
５  排版装置（排版部）
７  画像読取部
３９  排版ボックス
４０  圧縮手段（圧縮板）
４１  使用済みマスタ
５１  満杯検知手段、排版満杯検知手段（満杯検知センサ）
５２  満杯直前検知手段（満杯近接センサ）
５４  残排版量検知手段，排版量検知手段（排版センサ）
６４  原稿
７９  ジョブ回数設定手段（自動原稿送り装置）
９６  表示手段（排版満杯直前表示ＬＥＤ）
１０８  切換手段（ＣＰＵ）
【図１】
2005111784.tif 000003
【図２】
2005111784.tif 000004
【図３】
2005111784.tif 000005
【図４】
2005111784.tif 000006
【図５】
2005111784.tif 000007
【図６】
2005111784.tif 000008
【図７】
2005111784.tif 000009