(57)【要約】【課題】  液循環回路の構成を簡素化でき、低コスト化を実現することのできる液循環型冷却装置およびこれを用いた電子機器を提供する。【解決手段】  受熱体９、チューブ１０、液循環ポンプ１１、放熱器１２、およびファン１３は、発熱体８を冷却液の循環に基づいて冷却する液循環型冷却装置を形成する。液循環系には放熱器１２の内部に一定量の空間を残して冷却液が満たされている。冷却液を受容するリザーブタンクを個別に設けなくても良いため、部品点数を削減でき、そのことによって液循環系の構成を簡素化することができる。【選択図】        図１
2005150240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱体に接続される受熱体と、前記受熱体から伝熱される熱を放熱する放熱器と、液体を受容するタンクと、前記液体を循環させる駆動手段とを配管を介して接続し、前記配管に前記液を循環させることによって前記発熱体の冷却を行う電子機器等の液循環型冷却装置において、
前記放熱器にコルゲーテッドストレートフィンコアを用いた熱交換器を使用することを特徴とする液循環型冷却装置。
【請求項２】
前記放熱器は、液循環系中の前記液体の温度変化に伴う圧力変化を吸収することを特徴とする請求項１記載の液循環型冷却装置。
【請求項３】
前記放熱器は、ヘッダー、チューブ、フィンからなり、前記ヘッダーが前記液体を貯えるタンクを兼ねることを特徴とする請求項１記載の液循環型冷却装置。
【請求項４】
前記ヘッダーは、複数のヘッダーによって前記タンクを構成することを特徴とする請求項３記載の液循環型冷却装置。
【請求項５】
前記ヘッダーが上下に配置されることを特徴とする請求項３記載の液循環型冷却装置。
【請求項６】
前記ヘッダーが左右に配置されることを特徴とする請求項３記載の液循環型冷却装置。
【請求項７】
前記ヘッダーには液位センサが設けられていることを特徴とする請求項３記載の液循環型冷却装置。
【請求項８】
発熱素子に接続される受熱体と、前記受熱体から伝熱される熱を放熱する放熱器と、液体を受容するタンクと、前記液体を循環させる駆動手段とを配管を介して接続し、前記配管に前記液を循環させることによって前記発熱素子の冷却を行う電子機器において、
前記放熱器にコルゲーテッドストレートフィンコアを用いた熱交換器を使用することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体を冷却する液循環型冷却装置およびこれを用いた電子機器に関し、特に、冷却液を伝熱媒体として用いる液循環型冷却装置およびこれを用いたコンピュータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という。）の高性能化が進んでおり、特に、本体内に収容される中央演算処理装置(CPU:Central Processing Unit)等の回路部品や、電源装置の発熱量が増大しており、外部への放熱性向上が望まれている。
【０００３】
発熱体の放熱を促すものとして、熱伝導性に優れる金属製のヒートシンクをＣＰＵ等の発熱体に設け、このヒートシンクを空冷する冷却装置が知られているが、空冷型の冷却装置は放熱量に応じたヒートシンクの放熱面積を必要とするために装置の大型化を招くという不都合がある。また、近年、パソコンに要求される高速演算処理性や多機能性に伴ってＣＰＵの発熱量は増大する傾向にあり、空冷型の冷却装置では放熱性がほぼ限界に達している。
【０００４】
係る放熱性を改善するものとして、冷却液等の伝熱媒体を用いた液循環型冷却装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
図６は、従来の液循環型冷却装置の概略構成図である。液循環型冷却装置２０は、受熱体１４と、放熱パイプ１５と、ポンプ１６と、冷媒液Ｒを受容するタンク１７とを有し、放熱パイプ１５は、受熱体１４、ポンプ１６、およびタンク１７とを接続して循環回路を形成しており、内部に冷媒液Ｒが満たされている。受熱体１４は、図示しないＣＰＵが発する熱を受熱するように取り付けられている。
【０００６】
この液循環型冷却装置２０は、ポンプ１６を駆動することによって循環回路に冷媒液Ｒを循環させることにより、受熱体１４から冷媒液Ｒに伝熱された熱を放熱パイプ１５で放熱する。
【０００７】
タンク１７は、各部材の接続部や部材表面からの透水等を考慮し、系の保有水量を一定にするために設けられるが、電子機器に近接して設置する場合には液漏れを防ぐために密閉構造とする必要がある。しかし、密閉構造では冷媒液Ｒの温度変化により系内に圧力変化が生じる。特に、冷媒液Ｒの温度上昇時には圧力が上昇することから、タンク１７は、液保有性だけでなく圧力上昇にも対応できるように空気保有性を備えている。
【特許文献１】特開２００３−２０９２１０号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来の液循環型冷却装置によると、冷媒液Ｒを受容するタンク１７を循環回路に設けているため、部品増となる。また、放熱パイプ１５に空気が混入すると冷媒液Ｒの循環性が低下することから、タンク１７を系の最も高い位置に設ける必要があり、配置の制約が生じて装置小型化の障害になるという問題がある。また、タンク１７についても水分透過の少ない材料および構造で形成する必要があるため、低コスト化が難しいという問題がある。
【０００９】
従って、本発明の目的は、液循環回路の構成を簡素化でき、低コスト化を実現することのできる液循環型冷却装置およびこれを用いた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の目的を達成するため、発熱体に接続される受熱体と、前記受熱体から伝熱される熱を放熱する放熱器と、液体を受容するタンクと、前記液体を循環させる駆動手段とを配管を介して接続し、前記配管に前記液を循環させることによって前記発熱体の冷却を行う電子機器等の液循環型冷却装置において、前記放熱器にコルゲーテッドストレートフィンコアを用いた熱交換器を使用することを特徴とする液循環型冷却装置を提供する。
【００１１】
前記放熱器は、液循環系中の前記液体の温度変化に伴う圧力変化を吸収するように形成されることが好ましい。
【００１２】
前記放熱器は、ヘッダー、チューブ、フィンからなり、前記ヘッダーが前記液体を貯えるタンクを兼ねることが好ましい。
【００１３】
前記ヘッダーは、複数のヘッダーによって前記タンクを構成するものであっても良い。
【００１４】
前記ヘッダーが上下に配置されるようにしても良い。
【００１５】
前記ヘッダーが左右に配置されるようにしても良い。
【００１６】
前記ヘッダーには液位センサが設けられていても良い。
【００１７】
また、本発明は、上記の目的を達成するため、発熱素子に接続される受熱体と、前記受熱体から伝熱される熱を放熱する放熱器と、液体を受容するタンクと、前記液体を循環させる駆動手段とを配管を介して接続し、前記配管に前記液を循環させることによって前記発熱素子の冷却を行う電子機器において、前記放熱器にコルゲーテッドストレートフィンコアを用いた熱交換器を使用することを特徴とする電子機器を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の液循環型冷却装置によれば、コルゲーテッドストレートフィンコアの熱交換器を発熱体冷却用の放熱器として用いるようにしたため、液循環回路の構成を簡素化でき、低コスト化を実現することができる。
【００１９】
また、本発明の電子機器によれば、コルゲーテッドストレートフィンコアの熱交換器を発熱素子冷却用の放熱器として用いるようにしたため、液循環回路の構成を簡素化でき、低コスト化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るコンピュータ装置の斜視図である。同図においては内部を示すために側面を開放した状態としている。このコンピュータ装置１は、金属又は樹脂材料により形成される筐体２と、筐体２に収容されるハードディスクドライブ３と、フロッピィディスクやコンパクトディスク等の記録媒体を扱うためのディスクドライブ４と、種々の回路部品を搭載するマザーボード５と、筐体２に設けられる空気循環用のケースファン６と、マザーボード５や各ドライブに電力を供給する電源部７と、発熱体（ＣＰＵ）８から受熱する受熱体９と、冷却液を循環させるチューブ１０と、冷却液を送り出す液循環ポンプ１１と、冷却液を介して伝熱される発熱体８の熱を放熱するための放熱器１２と、放熱器１２に風を送り込むファン１３とを有する。
【００２１】
受熱体９、チューブ１０、液循環ポンプ１１、放熱器１２、およびファン１３は、発熱体８を冷却液の循環に基づいて冷却する液循環型冷却装置を形成しており、液循環系には放熱器１２の内部に一定量の空間を残して冷却液および空気が満たされている。
【００２２】
チューブ１０は、可撓性を有するゴム系のチューブや、金属管を用いることができる。
【００２３】
冷却液としては、機器の腐食を防ぐためにクーラントを用いることが好ましい。また、プロピレングリコール系のクーラントを希釈して用いることもできる。
【００２４】
図２は、放熱器１２の正面図である。放熱器１２は、複数のフィン１２０Ａをチューブ１２０Ｂに一体化して形成されるコア１２０と、コア１２０の上側に設けられるヘッダー１２１と、コア１２０の下側に設けられるヘッダー１２２とを有する。
【００２５】
コア１２０は、放熱性に優れるアルミニウム等の金属によって形成される襞状のフィン１２０Ａをアルミニウム等の金属からなる扁平状のチューブ１２０Ｂにろう付けすることによって一体化されたコルゲーテッドストレートフィンコアである。
【００２６】
ヘッダー１２１は、冷却液の注入口１２１Ａを有し、チューブ１２０Ｂと接続されている。また、内部に一定量の冷却液を受容可能な形状を有するとともに空気層を有し、リザーブタンクとして機能するようになっている。ヘッダー１２１の容積は、系全体の容積と液温度上昇時の体積増加に伴う内圧増加量を吸収するための空気量、および系全体の水分損失量(水分透過量)により決定する。また、ヘッダー１２１は、液循環系における最も高い位置に配置される。同図においては注入口１２１Ａの下側であるレベルＡまで冷却液が満たされた状態を示している。なお、注入口１２１Ａは冷却液の注入時以外には塞がれている。
【００２７】
ヘッダー１２２は、冷却液の入口１２２Ａと、冷却液の出口１２２Ｂとを有し、チューブ１２０Ｂと接続されている。また、仕切板１２２Ｃで入口側と出口側の液受容空間を分離して形成されている。入口１２２Ａおよび出口１２２Ｂに図１で説明したチューブ１０が接続される。
【００２８】
図３は、第１の実施の形態に係る液循環型冷却装置の回路を示す概略図である。以下、図１および図２とともにその動作について説明する。
【００２９】
液循環ポンプ１１を駆動すると、液循環系に満たされている冷却液が圧送される。受熱体９は、図示しない発熱体から熱伝導する熱を冷却液に伝熱する。冷却液は、チューブ１０を介して放熱器１２に圧送される。放熱器１２は、入口１２２Ａから流入する冷却液をチューブ１２０Ｂと一体化されているフィン１２０Ａから放熱する。放熱器１２には、フィン１２０Ａからの放熱を促すためにファン１３によって空気が送り込まれる。液循環系は、冷却液が発熱体の熱を受けて温度上昇することにより内部圧力が増大するが、ヘッダー１２１の空気層がバンパーとして圧力上昇分を吸収する。放熱器１２の出口１２２Ｂから流出する冷却液はチューブ１０を介して液循環ポンプ１１に送られる。
【００３０】
上記した第１の実施の形態のコンピュータ装置１によると、以下の効果が得られる。
（１）冷却液を受容するリザーブタンクを個別に設けなくてもチューブ１２０Ｂを常に冷却液で満たすことができるため、安定した放熱性を確保できるとともに部品点数を削減でき、そのことによって液循環系の構成を簡素化、低コスト化することができる。
（２）放熱器１２が冷却液のリザーブタンクを兼ねることにより、液循環型冷却装置の搭載スペースを小にでき、良好な放熱性を確保しながらコンピュータ装置１の小型化を実現できる。
（３）放熱器１２に液循環系の圧力上昇分を吸収する空気層を設けたため、冷却液に空気が混入せず、冷却液の良好な循環が保たれて安定した液冷性が得られる。
（４）放熱器１２を金属製とすることで、圧力変化に耐えうる強度を比較的容易に確保することができ、水分透過量を極カゼロに抑えることができる。
【００３１】
なお、第１の実施の形態では、電子機器としてコンピュータ装置１を説明したが、本発明の適用対象はコンピュータ装置１に限定されず、通信機器等の他の電子機器に適用することも可能である。
【００３２】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る放熱器１２の正面図である。第１の実施の形態と同一の構成については共通の数字を付している。この放熱器１２は、コア１２０の上側に２個のヘッダー１２３Ａおよび１２３Ｂからなるヘッダー１２３を設けた構成を有し、ヘッダー１２３Ａおよび１２３Ｂは内部で接続されている。ヘッダー１２３は、リザーブタンクとしての容量が確保できれば図示するように複数のヘッダー１２３Ａおよび１２３Ｂを組み合わせても良い。なお、図４では２個のヘッダー１２３Ａおよび１２３Ｂを組み合わせた構成としたが、３個以上であっても良い。
【００３３】
図５は、本発明の第３の実施の形態に係る放熱器１２の正面図である。第１および第２の実施の形態と同一の構成については共通の数字を付している。この放熱器１２は、上側に冷却液の入口１２４Ａを有するヘッダー１２４と、下側に出口１２５Ａを有するヘッダー１２５とをコア１２０の両側に設けた構成を有しており、冷却液の温度上昇に伴う圧力上昇分をヘッダー１２５の上部に設けられる空気層１２５Ｂで吸収するようにしている。この空気層のスペースは左右どちらかのヘッダー上部に確保できれば良い。このような構成としても良好な放熱性を確保しながら液循環系の圧力変化に対応することができる。
【００３４】
なお、上記した実施の形態では、コア１２０を空気の通過方向に１層とした構成を説明したが、放熱量に応じて２層あるいは２層以上で形成しても良い。また、冷却液のリザーブタンクを設けない構成としたが、液循環系に個別に設けることも可能である。
【００３５】
また、ヘッダー１２１、１２３、１２５等に液位センサを設けることで、ヘッダー内の冷却液が減少した場合に警報を出して冷却液の補充ができるようにしても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るコンピュータ装置の斜視図である。
【図２】放熱器の正面図である。
【図３】第１の実施の形態に係る液循環型冷却装置の回路を示す概略図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る放熱器の正面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る放熱器の正面図である。
【図６】従来の液循環型冷却装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３７】
１、コンピュータ装置  ２、筐体  ３、ハードディスクドライブ
４、ディスクドライブ  ５、マザーボード  ６、ケースファン
７、電源部  ８、発熱体  ９、受熱体  １０、チューブ
１１、液循環ポンプ  １２、放熱器  １３、ファン  １４、受熱体
１５、放熱パイプ  １６、ポンプ  １７、タンク  ２０、液循環型冷却装置
１２０、コア  １２０Ａ、フィン  １２０Ｂ、チューブ
１２１、ヘッダー  １２１Ａ、注入口  １２２、ヘッダー
１２２Ａ、入口  １２２Ｂ、出口  １２２Ｃ、仕切板
１２３、ヘッダー  １２３Ａ、ヘッダー  １２３Ｂ、ヘッダー
１２４、ヘッダー  １２４Ａ、入口  １２５、ヘッダー  １２５Ａ、出口
１２５Ｂ、空気層
【図１】
2005150240.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005150240.tif 000005
【図４】
2005150240.tif 000006
【図５】
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【図６】
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