(57)【要約】【課題】  ゲーム終了時において達成感を得ることができるゲーム装置、ゲーム画面表示方法およびゲーム画面表示プログラムを提供すること。【解決手段】  ゲーム装置には、メインゲームのゲーム処理を行うゲーム処理装置１００と、メインゲームの途中において開始指示がなされたときにサブゲームのゲーム処理を行うゲーム処理装置２００とが備わっている。ゲーム処理装置２００内のゲーム画面描画部２２０では、プレーヤに対して操作タイミングを指示するタイミングマーカーが含まれるゲーム画面を描画するとともに、サブゲームの終了タイミングが到来した時点において未使用のタイミングマーカーが存在するときにこれらの表示態様を変更（フェードアウト）する描画処理が行われる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のゲーム処理を行う第１のゲーム処理手段と、前記第１のゲーム処理の途中において開始指示がなされたときに第２のゲーム処理を行う第２のゲーム処理手段とを有するゲーム装置において、
前記第２のゲーム処理手段は、
前記第１のゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定手段と、
プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、前記終了判定手段によって終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、前記操作タイミングの指示に用いられていない未使用の前記操作指示画像が存在するときにこれらの前記操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画手段と、
前記ゲーム画面描画手段によって作成された前記ゲーム画面を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記終了判定手段は、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて前記終了タイミングの判定を行うことを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記終了判定手段は、プレーヤによる操作内容が終了条件を満たすか否かを監視することにより前記終了タイミングの判定を行うことを特徴とするゲーム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記第２のゲーム処理手段は、前記操作指示画像で指示された操作タイミングに合わせてプレーヤによる操作がなされたか否かを判定する操作判定手段をさらに備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記第２のゲーム処理手段は、前記操作判定手段による判定結果を、前記第１のゲーム処理手段によって行われる前記第１のゲーム処理に反映させる判定結果反映手段をさらに備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記第２のゲーム処理手段は、前記操作判定手段によって肯定的な判定結果が得られたときに得点を累積する得点計算手段をさらに備え、
前記判定結果反映手段は、前記得点計算手段によって累積された前記得点の合計値を前記第１のゲーム処理に反映させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記ゲーム画面描画手段によって行われる前記操作指示画像の表示態様の変更は、前記操作指示画像の色をその周囲の色に次第に近づける処理であることを特徴とするゲーム装置。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記ゲーム画面描画手段によって行われる前記操作指示画像の表示態様の変更は、前記操作指示画像の色を変更する処理であることを特徴とするゲーム装置。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記ゲーム画面描画手段によって行われる前記操作指示画像の表示態様の変更は、前記操作指示画像を点滅させる処理であることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１０】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記ゲーム画面描画手段によって行われる前記操作指示画像の表示態様の変更は、前記操作指示画像の形状を変更する処理であることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかにおいて、
前記第１のゲーム処理に必要なプレーヤの操作を受け付ける操作手段をさらに備え、
前記第２のゲーム処理が行われているときに、前記第１のゲーム処理を中断するとともに、前記第２のゲーム処理に必要なプレーヤの操作受け付けを前記操作手段によって行うことを特徴とするゲーム装置。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記第１のゲーム処理は、表示装置に表示されたゲーム画面を用いずに行われることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１３】
第１のゲーム処理を行う第１のゲーム処理ステップと、前記第１のゲーム処理の途中において開始指示がなされたときに第２のゲーム処理を行う第２のゲーム処理ステップの動作を行うゲーム装置におけるゲーム画面表示方法であって、
前記第２のゲーム処理ステップは、
前記第１のゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定ステップと、
プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、前記終了判定ステップにおいて終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、前記操作タイミングの指示に用いられていない未使用の前記操作指示画像が存在するときにこれらの前記操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画ステップと、
前記ゲーム画面描画ステップにおいて作成された前記ゲーム画面を表示する表示ステップと、
を有することを特徴とするゲーム画面表示方法。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記終了判定ステップは、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて前記終了タイミングの判定を行うことを特徴とするゲーム画面表示方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４において、
前記第２のゲーム処理ステップは、前記操作指示画像で指示された操作タイミングに合わせてプレーヤによる操作がなされたか否かを判定する操作判定ステップをさらに有することを特徴とするゲーム画面表示方法。
【請求項１６】
請求項１５において、
前記第２のゲーム処理ステップは、前記操作判定ステップにおける判定結果を、前記第１のゲーム処理ステップによって行われる前記第１のゲーム処理に反映させる判定結果反映ステップをさらに有することを特徴とするゲーム画面表示方法。
【請求項１７】
コンピュータを、
ゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定手段と、
プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、前記終了判定手段によって終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、前記操作タイミングの指示に用いられていない未使用の前記操作指示画像が存在するときにこれらの前記操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画手段と、
前記ゲーム画面描画手段によって作成された前記ゲーム画面を表示する表示手段と、
して機能させるためのゲーム画面表示プログラム。
【請求項１８】
請求項１７において、
前記終了判定手段は、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて前記終了タイミングの判定を行うゲーム画面表示プログラム。
【請求項１９】
請求項１７または１８において、
コンピュータを、前記操作指示画像で指示された操作タイミングに合わせてプレーヤによる操作がなされたか否かを判定する操作判定手段としてさらに機能させるためのゲーム画面表示プログラム。
【請求項２０】
請求項１９において、
コンピュータを、前記操作判定手段による判定結果を、前記第１のゲーム処理手段によって行われる前記第１のゲーム処理に反映させる判定結果反映手段としてさらに機能させるためのゲーム画面表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽等に合わせてプレーヤに対して所定の操作を指示するゲーム装置、ゲーム画面表示方法およびゲーム画面表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゲーム画面内に複数の入力指示マークを表示させた状態でカーソルを移動させ、カーソルが入力指示マークに重なったときに所定の操作を行うことで高得点等の良好な評価が得られるゲーム装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。このゲーム装置では、複数の入力指示マークの表示位置が固定されていてカーソル側を移動させているが、反対にカーソル側を固定して複数の入力指示マーク側を移動させるものも知られている。これらのゲーム装置によって各種の音楽ゲームを楽しむことができるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−２３２０５７号公報（第７−１６頁、図１−２０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に開示されたゲーム装置では、楽曲の演奏が終了したときにゲームが終了するようになっているため、楽曲の演奏終了時に最後の入力指示マークが現れるようにすることで、プレーヤに対してゲームの終わりを実感させることができ、達成感を与えることが可能になる。ところが、このようなゲーム装置において、楽曲の途中で、しかもゲーム装置側が予測不可能な終了タイミングでゲームを強制的に終了させようとした場合には、カーソルの表示位置よりも先に、これから操作タイミングを合わせようとしている残りの操作指示マークが存在することになり、ゲーム画面を見ながらゲームをしているプレーヤにとってはこの残りの操作指示マークに対応した操作を行うことができるのかどうかがよくわからないために中途半端な気分になって、ゲームが終了したという達成感が得られないという問題点があった。例えば、プレーヤの操作回数が所定回数になったときにそれ以上の操作を受け付けずにゲームを終了させるようになっているものとすると、ゲーム装置側ではいつ終了時点に達するかがわからないため、操作終了時点において最後の操作指示マーカが丁度表示されるようにすることは困難であり、プレーヤは操作終了時点において表示されている残りの操作指示マーカを見ながら操作を続けようとしてしまい、操作が受け付けられないことや楽曲の演奏が中断したことによって始めてゲームが終了したことを知ることになる。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、ゲーム終了時において達成感を得ることができるゲーム装置、ゲーム画面表示方法およびゲーム画面表示プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明のゲーム装置は、第１のゲーム処理を行う第１のゲーム処理手段と、第１のゲーム処理の途中において開始指示がなされたときに第２のゲーム処理を行う第２のゲーム処理手段とを有しており、第２のゲーム処理手段は、第１のゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定手段と、プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、終了判定手段によって終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、操作タイミングの指示に用いられていない未使用の操作指示画像が存在するときにこれらの操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画手段と、ゲーム画面描画手段によって作成されたゲーム画面を表示する表示手段とを備えている。
【０００６】
また、本発明のゲーム画面表示方法は、第１のゲーム処理を行う第１のゲーム処理ステップと、第１のゲーム処理の途中において開始指示がなされたときに第２のゲーム処理を行う第２のゲーム処理ステップの動作を行うゲーム装置において行われるものであり、第２のゲーム処理ステップは、第１のゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定ステップと、プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、終了判定ステップにおいて終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、操作タイミングの指示に用いられていない未使用の操作指示画像が存在するときにこれらの操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画ステップと、ゲーム画面描画ステップにおいて作成されたゲーム画面を表示する表示ステップとを有している。
【０００７】
また、本発明のゲーム画面表示プログラムは、コンピュータを、ゲーム処理の終了タイミングを判定する終了判定手段と、プレーヤに対して操作タイミングを指示する操作指示画像が含まれるゲーム画面を描画するとともに、終了判定手段によって終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、操作タイミングの指示に用いられていない未使用の操作指示画像が存在するときにこれらの操作指示画像の表示態様を変更する描画を行うゲーム画面描画手段と、ゲーム画面描画手段によって作成されたゲーム画面を表示する表示手段として機能させる。
【０００８】
ゲームの終了タイミングが到来した際に画面内に未使用の操作指示画像が残っている場合に、この操作指示画像の表示態様が変更されるため、プレーヤは、この表示態様が変化した様子を観察することでゲームが終了したことやそれ以後の操作が無効であることを知ることができる。したがって、ゲーム終了時であってその際に操作指示画像が残っている場合であってもゲームの終了を認識して達成感を得ることが可能になる。
【０００９】
また、上述した終了判定手段は、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて終了タイミングの判定を行うことが望ましい。あるいは、上述した終了判定ステップは、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて終了タイミングの判定を行うことが望ましい。予測不可能な要因に基づいてゲームが終了する場合には、その際に未使用の操作指示画像が残らないようにあらかじめゲーム画面の描画処理を行うことが困難であるため、操作指示画像の表示態様を変えることは、ゲームの終了を知らせる手法としては特に有効となる。
【００１０】
また、上述した終了判定手段は、プレーヤによる操作内容が終了条件を満たすか否かを監視することにより終了タイミングの判定を行うことが望ましい。プレーヤによる操作内容に応じてゲームが終了する場合には、あらかじめ正確な終了タイミングを知ることができないため、終了の時点でゲーム画面に未使用の操作指示画像が残らないようにすることは困難であり、操作指示画像の表示態様を変えてゲームの終了を知らせることにより、プレーヤに対してはゲームが終了したという達成感を与えることが可能になる。
【００１１】
また、上述した第２のゲーム処理手段は、操作指示画像で指示された操作タイミングに合わせてプレーヤによる操作がなされたか否かを判定する操作判定手段をさらに備えることが望ましい。あるいは、上述した第２のゲーム処理ステップは、操作指示画像で指示された操作タイミングに合わせてプレーヤによる操作がなされたか否かを判定する操作判定ステップをさらに有することが望ましい。これにより、プレーヤの操作に応じて第２のゲーム処理を行うことが可能になるとともに、操作対象者としてのプレーヤに対してゲームの終了を知らせてゲーム終了の達成感を与えると同時にそれ以後の無駄な操作を行わないようにすることができる。
【００１２】
また、上述した第２のゲーム処理手段は、操作判定手段による判定結果を、第１のゲーム処理手段によって行われる第１のゲーム処理に反映させる判定結果反映手段をさらに備えることが望ましい。あるいは、上述した第２のゲーム処理ステップは、操作判定ステップにおける判定結果を、第１のゲーム処理ステップによって行われる第１のゲーム処理に反映させる判定結果反映ステップをさらに有することが望ましい。また、第２のゲーム処理手段は、操作判定手段によって肯定的な判定結果が得られたときに得点を累積する得点計算手段をさらに備え、判定結果反映手段は、得点計算手段によって累積された得点の合計値を第１のゲーム処理に反映させることが望ましい。これにより、２つのゲーム処理が行われる場合に、一方のゲーム処理（第２のゲーム処理）の結果を他方のゲーム処理（第１のゲーム処理）に反映させてゲーム処理間の連携をとることができるため、複雑な内容を有するゲーム進行が可能になる。また、一方のゲーム処理の終了タイミングが明確になるので、他方のゲーム処理に対する反映の程度がゲーム終了時に正確にわかるようになり、一方のゲームが終了した際の達成感が得やすくなる。
【００１３】
また、上述したゲーム画面描画手段によって行われる操作指示画像の表示態様の変更は、操作指示画像の色をその周囲の色に次第に近づける処理であることが望ましい。あるいは、上述したゲーム画面描画手段によって行われる操作指示画像の表示態様の変更は、操作指示画像の色を変更する処理であることが望ましい。上述したゲーム画面描画手段によって行われる操作指示画像の表示態様の変更は、操作指示画像を点滅させる処理であることが望ましい。上述したゲーム画面描画手段によって行われる操作指示画像の表示態様の変更は、操作指示画像の形状を変更する処理であることが望ましい。これらの方法によって操作指示画像の表示態様を変更することにより、プレーヤに対してこの変更の様子を容易かつ確実に認識させることが可能となる。
【００１４】
また、上述した第１のゲーム処理に必要なプレーヤの操作を受け付ける操作手段をさらに備え、第２のゲーム処理が行われているときに、第１のゲーム処理を中断するとともに、第２のゲーム処理に必要なプレーヤの操作受け付けを操作手段によって行うことが望ましい。これにより、第２のゲーム処理用に設けられた操作手段を第１のゲーム処理用に使用することが可能になり、２つのゲーム処理用に別々に操作手段を設ける場合に比べて構造の簡略化や設置スペースの削減による小型化や低コスト化が可能になる。
【００１５】
また、上述した第１のゲーム処理は、表示装置に表示されたゲーム画面を用いずに行われることが望ましい。これにより、いわゆるビデオゲームとそれ以外のゲームとを組み合わせた複合的なゲーム装置を実現することが可能になるとともに、ビデオゲーム以外のゲーム用に用意された操作手段をビデオゲームに対する操作を行うために用いることにより、組み合わされるビデオゲームに対応する構成の簡略化が可能になる。したがって、各種のメダルゲームにビデオゲームの要素を追加する場合等において追加する構成を最小限に抑えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した一実施形態のゲーム装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１は、一実施形態のゲーム装置の構成を示す図である。図１に示す本実施形態のゲーム装置は、２つのゲーム処理装置１００、２００と、一方のゲーム処理装置１００に接続された操作部１１０、メダル投入部１２０、機構部１３０、表示装置１４０と、両方のゲーム処理装置１００、２００に接続された表示装置２５０とを含んで構成されている。
【００１８】
一方のゲーム処理装置１００は、本実施形態のゲーム装置におけるメインゲームに対応するゲーム処理を行うものである。このゲーム処理装置１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたコンピュータとしての構成を有しており、これらのＲＯＭ、ＲＡＭあるいはハードディスク装置等の情報記録媒体に記録された所定のゲームプログラムを実行することにより、メインゲームに関する各種のゲーム処理を行う。また、本実施形態では、メインゲームとしてメダルゲームが行われる。このメダルゲームは、メダル投入部１２０からメダルを投入した後に必要に応じて操作部１１０を操作するとともに、機構部１３０の動きに応じて得点計算やメダルの排出を行うものである。
【００１９】
ゲーム処理装置１００は、メインゲームのゲーム処理を行うために、ゲーム演算部１０２と操作判定部１０４を含んで構成されている。ゲーム演算部１０２は、メインゲームの進行に関する一連のゲーム処理を行うものであり、操作部１１０の操作内容を判定したり、機構部１３０の動作状況に応じたメダルの排出動作を制御する。本実施形態では、ゲーム演算部１０２は、メインゲームを実施中に所定の条件に達すると、他方のゲーム処理装置２００に対してサブゲーム（後述する）の開始指示を送る。開始指示を送った後、メインゲームのゲーム処理が中断される。操作判定部１０４は、ゲーム処理装置１００に接続された操作部１１０の操作内容を判定する。操作部１１０は、押しボタンスイッチを含んで構成されており、プレーヤによって行われる操作を受け付ける。この押しボタンスイッチの押下状況が操作判定部１０４によって判定される。
【００２０】
次に、メインゲームの具体例について説明する。図２は、本実施形態のゲーム装置の外観を示す斜視図である。また、図３は図２に示したゲーム装置に備わったゲーム盤面１４の正面図である。本実施形態のゲーム装置は、メインゲームとして双六ゲームを組み合わせたメダルプッシャーゲームを行うものであり、筐体１２内の正面上部にゲーム盤面１４が設けられ、このゲーム盤面１４の下端位置に前後方向で往復移動を行うプッシャープレート１６を有するメダル載置用のゲームフィールド１８が設けられている。
【００２１】
また、筐体１２の上下方向のほぼ中央前方には操作盤２０が設けられ、この操作盤２０にメダル投入部１２０、メダル３０を貯留するメダル貯留部２５、操作部１１０が設けられている。メダル貯留部２５には、筐体１２内のメダル３０を払い出すための払出口２４が、操作盤２０の上方に隣接するように筐体１２の前面に設けられている。
【００２２】
ゲーム盤面１４には、２つの表示装置１４０、２５０と、チャッカー部２８と、チャッカー部２８へのメダル３０の進路を邪魔する複数の釘３２と、ゲーム盤面１４の両側上方に配置された放出口３６から放出されたメダル３０の放出方向を変更するワイパー３４とが設けられている。
【００２３】
メダル投入部１２０にメダル３０が投入されると、図示しないセンサーによってメダル３０の投入が検出され、筐体１２内に配置されたホッパー（図示せず）によって放出口３６からメダル３０が送出される。
【００２４】
そして、放出されたメダル３０は、ワイパー３４によって振り分けられ、釘３２によって邪魔されながら下方へと移動し、メダル３０がチャッカー部２８を通過すると、チャッカー部２８の内側に設けられたセンサー（図示せず）がメダル３０の通過を検出する。メダル通過が検出されたときに、表示装置１４０に表示されたルーレットの回転が開始され、操作部１１０が操作されたときの停止位置に付された数字に対応する双六ゲーム進行が行われ、このゲーム結果に応じて、筐体１２内に設置したメダル払い出しようの払出ホッパーからメダル３０がゲームフィールド１８上に払い出されるようになっている。
【００２５】
ゲームフィールド１８上に払い出されたメダル３０およびゲーム盤面１４を通過したメダル３０は、プッシャープレート１６の往復移動によって、ゲームフィールド１８上から落下して払出口２４から払い出され、メダル貯留部２５に貯留されるようになっている。本実施形態では、ゲーム処理装置１００に接続された機構部１３０には、プッシャープレート１６やチャッカー部２８等が含まれている。
【００２６】
図４は、表示装置２５０の表示画面４１０に表示される双六ゲームの画面イメージを示す図である。本実施形態の双六ゲームでは、日本地図上に複数の駅４３０を配置し、双六のマス目としている。各駅間は所定の経路で接続され、乗り物４２０に見立てたこまで経路に沿ってゴールを目指して進行する。図４に示す例では、双六のマス目をつなぐ移動経路の少なくとも一部は、エンドレスなループ状あるいは網の目状に接続されている。
【００２７】
表示画面４１０の一部には、上述した日本地図とともに、現在地−ゴール表示領域４５０が含まれており、現在地とゴールの駅名や、ゴールボーナス、★獲得数等が表示される。
【００２８】
プレーヤは、図３に示したいずれかのチャッカー部２８を狙って通過させることで表示装置１４０に表示されたルーレットを回転させた後、操作部１１０を操作することで回転停止時に指し示された数だけ図４に示した日本地図上の駅をゴールを目指してこまを進めることができる。例えば、ルーレットに含まれる各数字が順番に光るようになっており、操作部１１０が操作されたときにこの光る部分の回転が停止する。ゴールに到達するとメダル獲得となり、地図上に新たなゴールが設定される。また、★表示のマスに停止すると★獲得となり、個数に応じてゴール時のメダル３０の払出枚数が増える。さらに、特定のマスに停止した場合には、ゲーム処理装置１００からゲーム処理装置２００に向けてサブゲームの開始指示が送られ、ボーナスゲームとしてのサブゲームが行われる。
【００２９】
次に、サブゲームの具体例について説明する。他方のゲーム処理装置２００は、メインゲームから送られてくる開始指示に応じてサブゲームに対応するゲーム処理を行うものである。このゲーム処理装置２００は、ゲーム処理装置１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えたコンピュータとしての構成を有しており、これらのＲＯＭ、ＲＡＭあるいはハードディスク装置等の情報記録媒体に記録された本発明のゲーム画面表示プログラムを含む所定のゲームプログラムを実行することにより、サブゲームに関する各種のゲーム処理を行う。本実施形態では、サブゲームとして、ＬＣＤ等の表示装置２５０に表示されたゲーム画面を用いたビデオゲームが行われる。
【００３０】
ゲーム処理装置２００は、サブゲームのゲーム処理を行うために、ゲーム演算部２１０、操作判定部２１２、得点計算部２１４、終了判定部２１６、判定結果反映部２１８、ゲーム画面描画部２２０、映像出力部２２２を含んで構成されている。ゲーム演算部２１０は、サブゲームの進行に関する一連のゲーム演算を行う。操作判定部２１２は、ゲーム処理装置１００に接続された操作部１１０の操作内容を判定する。この判定は、操作部１１０に備わった押しボタンスイッチ等の操作内容を独自に検出して行うようにしてもよいが、ゲーム処理装置１００内の操作判定部１０４による判定結果をそのまま取得するようにしてもよい。また、操作判定部２１２は当たり判定を行う（詳細は後述する）。得点計算部２１４は、操作部１１０の操作状態に応じてゲーム進行にしたがって獲得される得点、例えば当たり判定の結果に応じて獲得される得点を累積する計算を行う。終了判定部２１６は、所定の終了条件を満たしたか否かを監視することにより終了タイミングに達したか否かを判定し、満たした場合にはこの判定結果をゲーム演算部２１０に送る。本実施形態では、あらかじめ予測不可能な要因に基づいて終了タイミングが到来するものとする。具体的には、プレーヤによる操作内容が終了条件を満たしたときに、例えばプレーヤの操作回数が所定回数に達したときに終了条件を満たすようになっている。判定結果反映部２１８は、操作判定部２１２の判定結果に応じて得点計算部２１４によって計算される得点の合計値をゲーム処理装置１００に送って、メインゲームに反映させる処理を行う。ゲーム画面描画部２２０は、プレーヤに対して操作タイミングを指示する複数の操作指示画像としてのタイミングマーカーが含まれるゲーム画面を描画するとともに、終了判定部２１６によって終了タイミングが到来した旨の判定がなされた時点において、操作タイミングの指示に用いられていない未使用のタイミングマーカーが存在するときにこれらの表示態様を変更する描画を行う。映像出力部２２２は、ゲーム画面描画部２２０によって作成されたゲーム画面の描画データを、内蔵するビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）に書き込んだ後に所定形式の映像信号に変換して出力する。この映像信号は表示装置２５０に向けて出力され、表示装置２５０にゲーム画面が表示される。
【００３１】
図５は、サブゲームのゲーム画面の具体例を示す図である。図５に示すように、サブゲームのゲーム画面には、垂直方向に沿ってほぼ中央に配置された帯状領域Ｓ１と、それ以外の背景領域Ｓ２とで構成されている。帯状領域Ｓ１には、水平方向に沿って右から左に向かって所定速度で移動するタイミングマーカーＭ１と、プレーヤによって操作入力位置を示す入力位置指定画像としての位置マーカーＭ２とが含まれている。位置マーカーＭ２はゲーム画面の左端近傍に配置されており、タイミングマーカーＭ１の位置がこの位置マーカーＭ２の表示位置に一致したときにプレーヤが操作部１１０の所定の押しボタンスイッチを押下したか否かを判定する当たり判定が行われ、得点が得られる。タイミングマーカーＭ１は、帯状領域Ｓ１の右端近傍で発生し、一定速度で左端近傍に配置された位置マーカーＭ２に向かって移動する。
【００３２】
上述したゲーム処理装置１００が第１のゲーム処理手段に、ゲーム処理装置２００が第２のゲーム処理手段に、終了判定部２１６が終了判定手段に、ゲーム画面描画部２２０がゲーム画面描画手段に、映像出力部２２２、表示装置２５０が表示手段に、操作判定部２１２が操作判定手段に、判定結果反映部２１８が判定結果反映手段に、得点計算部２１４が得点計算手段に、操作部１１０が操作手段にそれぞれ対応する。
【００３３】
また、上述したゲーム処理装置１００によって第１のゲーム処理ステップの動作が、ゲーム処理装置２００によって第２のゲーム処理ステップの動作が、終了判定部２１６によって終了判定ステップの動作が、ゲーム画面描画部２２０によってゲーム画面描画ステップの動作が、映像出力部２２２によって表示ステップの動作が、操作判定部２１２によって操作判定ステップの動作が、判定結果反映部２１８によって判定結果反映ステップの動作がそれぞれ実施される。
【００３４】
本実施形態のゲーム装置はこのような構成を有しており、次にその動作を説明する。図６は、サブゲームの進行を処理するゲーム処理装置２００の動作手順を示す流れ図である。ゲーム処理装置２００内のゲーム演算部２１０は、メインゲーム（双六ゲーム）の実施途中においてサブゲームの開始指示がゲーム処理装置１００から送られてきたか否かを判定し（ステップ１００）、送られてこない場合には否定判断を行ってこの判定を繰り返す。また、開始指示が送られてきた場合にはステップ１００の判定において肯定判断が行われ、サブゲームが開始される。
【００３５】
サブゲームが開始されると、ゲーム画面描画部２２０は、初期状態のゲーム画面を作成し（ステップ１０１）、映像出力部２２２は、この作成されたゲーム画面に対応する映像信号を生成し、表示装置２５０に初期状態のゲーム画面を表示する（ステップ１０２）。例えば、図５に示す帯状領域Ｓ１内に一つもタイミングマーカーＭ１が含まれないゲーム画面が初期状態のゲーム画面として用いられ、表示される。
【００３６】
次に、終了判定部２１６は、所定の終了条件を満たして終了タイミングに達したか否かを判定する（ステップ１０３）。終了タイミングに達していない場合には否定判断が行われ、次に、ゲーム演算部２１０は、その時点でのタイミングマーカーＭ１の表示位置を計算する（ステップ１０４）。また、ゲーム画面描画部２２０は、計算された表示位置にタイミングマーカーＭ１が配置されるようにゲーム画面を作成し（ステップ１０５）、映像出力部２２２は、この作成されたゲーム画面を表示装置２５０に表示する（ステップ１０６）。また、操作判定部２１２は、操作部１１０の所定の押しボタンスイッチが押下されたときに、位置マーカーＭ２にタイミングマーカーＭ１が重なっているか否かを判定する当たり判定を行い（ステップ１０７）、得点計算部２１４はこの当たり判定の結果に基づく得点計算を行う（ステップ１０８）。このようにして一のゲーム画面の作成、表示と当たり判定、得点計算が行われた後、ステップ１０３に戻って終了タイミングの判定動作が繰り返される。
【００３７】
また、終了タイミングに達した場合にはステップ１０３の判定において肯定判断が行われる。次に、判定結果反映部２１８は、得点計算部２１４によって累計されたそれまでの得点の合計値をゲーム処理装置１００に向けて送信する（ステップ１０９）。ゲーム処理装置１００では、ゲーム処理装置２００に開始指示を送った後に中断しているメインゲームのゲーム処理を再開するとともに、送られてきた得点の合計値を反映させる。例えば、
得点の合計値に応じてゴール時のメダル３０の払出枚数を増やす処理が行われる。
【００３８】
次に、ゲーム画面描画部２２０は、ゲーム画面内に表示中の未使用のタイミングマーカーＭ１が存在するか否かを判定する（ステップ１１０）。図５に示したゲーム画面を例にとると、位置マーカーＭ２に向かって右側から移動してくる３つのタイミングマーカーＭ１は全て未使用であり、この場合にはステップ１１０の判定において肯定判断が行われ、次に、ゲーム画面描画部２２０は、未使用のタイミングマーカーＭ１の色をその周囲の色に近づけるフェードアウト処理を行う（ステップ１１１）。これにより、図７に示すように、終了タイミングの後に操作指示の対象とならない未使用のタイミングマーカーＭ１が次第に消えていく演出が行われる。また、ゲーム画面内に未使用のタイミングマーカーＭ１が存在しない場合にはステップ１１０の判定において否定判断が行われる。この場合にはステップ１１１のフェードアウト処理は行われない。このようにして終了タイミングに達した後の終了処理が行われた後、ステップ１００に戻って開始指示の有無判定が繰り返される。なお、フェードアウト処理後に一定時間が経過すると、表示装置２５０には図４に示したメインゲームとしての双六ゲームの画面が表示される。
【００３９】
このように、本実施形態のゲーム装置では、サブゲームの終了タイミングが到来した際に画面内に未使用の操作指示画像としてのタイミングマーカーＭ１が残っている場合に、このタイミングマーカーＭ１の表示態様が変更（フェードアウト）されるため、プレーヤは、この表示態様が変化した様子を観察することでサブゲームが終了したことやそれ以後の操作が無効であることを知ることができる。したがって、サブゲーム終了時であってその際にタイミングマーカーＭ１が残っている場合であってもサブゲームの終了を認識して達成感を得ることが可能になる。
【００４０】
特に、予測不可能な要因に基づいてサブゲームが終了する場合（例えば、プレーヤによる操作内容に応じてサブゲームが終了する場合）には、その際に未使用のタイミングマーカーＭ１が残らないようにあらかじめゲーム画面の描画処理を行うことが困難であるため、タイミングマーカーＭ１の表示態様を変えることは、サブゲームの終了を知らせる手法としては特に有効となる。
【００４１】
また、サブゲームの終了時に当たり判定の結果に応じて計算された得点の合計値をメインゲームに反映させることにより、メインゲームとサブゲームとの間の連携をとることができるため、複雑な内容を有するゲーム進行が可能になる。また、サブゲームのゲーム処理の終了タイミングが明確になるので、メインゲームのゲーム処理に対する反映の程度がサブゲームの終了時に正確にわかるようになり、サブゲームが終了した際の達成感が得やすくなる。
【００４２】
また、表示態様を変更する処理として、タイミングマーカーＭ１の色をその周囲の色に次第に近づけるフェードアウト処理を行うことにより、プレーヤに対してこの変更の様子を容易かつ確実に認識させることが可能となる。
【００４３】
また、メインゲームのゲーム処理を行うゲーム処理装置１００側に接続された操作部１１０をサブゲームのゲーム処理を行うゲーム処理装置２００に対する操作指示を行うために用いることにより、２つのゲーム処理用に別々に操作部を設ける場合に比べて構造の簡略化や設置スペースの削減による小型化や低コスト化が可能になる。
【００４４】
また、表示装置にゲーム画像を表示しないビデオゲーム以外のメインゲームとビデオゲームとしてのサブゲームとを組み合わせており、タイプが異なる２種類のゲームを組み合わせて複合的なゲーム装置を実現することが可能になる。メダルゲーム等を用いるために容易された操作部１１０をサブゲームのために用いることにより、組み合わされるサブゲームに対応する構成の簡略化が可能になり、メダルゲーム等にビデオゲームの要素を追加する場合において、追加する構成を最小限に抑えることが可能になる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施形態は、終了タイミングに達した後にタイミングマーカーＭ１の表示態様を変更する場合の具体例としてフェードアウト処理する場合について説明したが、フェードアウト処理以外の方法によって表示態様を変更するようにしてもよい。
【００４６】
図８および図９は、タイミングマーカーＭ１の表示態様を変更する他の例を示す図である。表示態様を変更する他の例としては、図８に示すように未使用のタイミングマーカーＭ１を点滅させたり、図９に示すように未使用のタイミングマーカーＭ１の形状を変化させるようにしてもよい（この例ではタイミングマーカーＭ１に×マークを重ねることで形状を変化させている）。また、その他の方法として、未使用のタイミングマーカーＭ１の色を変更するようにしてもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態では、メインゲームとしての双六ゲームを表示装置２５０を用いて行ったが、表示装置２５０等に表示されたゲーム画面を用いずに行うようにしてもよい。これにより、いわゆるビデオゲームとそれ以外のゲームとを組み合わせた複合的なゲーム装置を実現することが可能になるとともに、ビデオゲーム以外のゲーム用に用意された操作手段をビデオゲームに対する操作を行うために用いることにより、組み合わされるビデオゲームに対応する構成の簡略化が可能になる。したがって、各種のメダルゲームにビデオゲームの要素を追加する場合等において追加する構成を最小限に抑えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】一実施形態のゲーム装置の構成を示す図である。
【図２】本実施形態のゲーム装置の外観を示す斜視図である。
【図３】図２に示したゲーム装置に備わったゲーム盤面の正面図である。
【図４】表示装置の表示画面に表示される双六ゲームの画面イメージを示す図である。
【図５】サブゲームのゲーム画面の具体例を示す図である。
【図６】サブゲームの進行を処理するゲーム処理装置の動作手順を示す流れ図である。
【図７】タイミングマーカーがフェードアウトするゲーム画面を示す図である。
【図８】タイミングマーカーが点滅するゲーム画面を示す図である。
【図９】タイミングマーカーの形状を変更するゲーム画面を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００、２００  ゲーム処理装置
１０２、２１０  ゲーム演算部
１０４、２１２  操作判定部
１１０  操作部
１２０  メダル投入部
１３０  機構部
２１４  得点計算部
２１６  終了判定部
２１８  判定結果反映部
２２０  ゲーム画面描画部
２２２  映像出力部
２５０  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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