(57)【要約】【課題】投稿された歌唱録音作品の採点の良い区間をつなぎ合わせて模範ボーカルを制作する模範ボーカル提供装置を提供する。【解決手段】通信ネットワークに接続されたサーバーコンピュータからなり、通信ネットワークを介して投稿されてくる楽曲ＩＤと区間別歌唱採点データ付きのカラオケ歌唱録音作品を受信して一時記憶し、同じ楽曲ＩＤの複数のカラオケ歌唱録音作品について、それぞれの区間別歌唱採点データを対比し、採点の良い区間をつなぎ合わせて模範ボーカルを編集して保管し、通信ネットワークを介してカラオケ装置に模範ボーカルを送信する、模範ボーカル提供装置とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに接続されたサーバーコンピュータからなり、作品受信処理と、模範ボーカル編集処理と、模範ボーカル送信処理とを行う模範ボーカル提供装置であって、
作品受信処理は、通信ネットワークを介して投稿されてくる楽曲ＩＤと区間別歌唱採点データ付きのカラオケ歌唱録音作品を受信して一時記憶し、
模範ボーカル編集処理は、同じ楽曲ＩＤの複数のカラオケ歌唱録音作品について、それぞれの区間別歌唱採点データを対比し、採点の良い区間をつなぎ合わせて模範ボーカルを編集して保管し、
模範ボーカル送信処理は、通信ネットワークを介してカラオケ装置に模範ボーカルを送信する
模範ボーカル提供装置。
【請求項２】
模範ボーカル送信処理は、複数の楽曲の模範ボーカルにそれぞれの楽曲ＩＤを付して多数のカラオケ装置に配信する
請求項１に記載の模範ボーカル提供装置。
【請求項３】
模範ボーカル送信処理は、カラオケ装置から楽曲ＩＤが送信されてきたのを受けて、該当曲の模範ボーカルを当該カラオケ装置に返信する
請求項１または２に記載の模範ボーカル提供装置。
【請求項４】
模範ボーカル編集処理は、つなぎ合わせた複数のカラオケ歌唱録音作品の各採用区間の採点データに基づいて等級情報を生成し、編集した模範ボーカルに等級情報を対応付けて保管し、
模範ボーカル送信処理は、模範ボーカルに等級情報を付してカラオケ装置に送信する
請求項１〜３のいずれかに記載の模範ボーカル提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ボーカルアシスト機能つきの通信カラオケ装置に関し、特に、模範ボーカルデータを編集する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラオケ装置の付帯機能として、プロあるいはセミプロのボーカリストが歌唱した模範ボーカルの録音音声を再生出力するガイドボーカル機能が知られている。この機能は、歌唱者が伴奏音楽について行けなくて歌唱が途絶えないように模範ボーカルを音声出力するもので、歌唱者が自然と歌についていけるようにアシストしたり、歌唱者が無言になったときの違和感を同伴者に与えないようしたりすることを目的としたものである。模範歌唱者による歌唱音声をＡＤＰＣＭ形式などの録音データにし、その録音データをカラオケ楽曲に対応付けして用意しておく。そして、カラオケ楽曲の演奏と同期してその録音データを再生処理し、マイクロホンからの歌唱音声とカラオケ伴奏音楽と模範ボーカルとを混合して音響出力するものである。
【０００３】
このような模範ボーカルを音響出力する技術として、例えば特開平３−２９５９８号公報や特開平４−２９８７９３号公報には、マイクからの歌唱音声の有無に応じて、模範ボーカルの音量を制御する技術について開示されている。模範ボーカルは、歌唱者が正常に歌えているときには却って邪魔になるため、歌唱音声に応じて模範ボーカルの音量を制御する必要があるからである。また、特開２０００−４７６７７号公報には、歌唱音声の音量が小さくなると、自動的に模範ボーカルの音量を大きくするように制御する技術について開示されている。また２０００−２６７６７７号公報には、歌唱音声の強弱に応じて模範ボーカルの音量を自動的に制御する技術について開示されている。
【特許文献１】特開平３−２９５９８号公報
【特許文献２】特開平４−２９８７９３号公報
【特許文献３】特開２０００−４７６７７号公報
【特許文献４】特開２０００−２６７６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カラオケ楽曲には、音楽の流行に合わせて、毎月毎月、膨大な数の新譜が投入されている。そのため新譜として登場する当初から完全なカラオケデータを作成することは至難の業であって、主旋律に簡単な伴奏音楽を加えたシンプルな形式で提供される場合も多い。その後、人気ランキングや利用者の要望に応じて、フルパートの伴奏音楽データを作成したりライブ演奏を録音したりして、順次、高品質なカラオケ音楽を提供していく場合もある。
【０００５】
模範ボーカルの録音データについても例外ではない。そもそもカラオケ楽曲にはボーカル音は含まれていないのが基本であるが、習熟度の低い利用者の練習のために、あるいは場を盛り上げるために、付加的に模範ボーカルが提供されるようになったものである。したがって、カラオケ楽曲として提供される当初から全てのカラオケ楽曲について模範ボーカルデータが用意されているわけではなく、要望や人気度に応じて後発的に提供される場合が多い。
【０００６】
ところで、模範ボーカルとして提供するためには、想定し得るあらゆる利用者にとって模範となり得るほどに、完成度の高いものとしなければ意味がない。そうすると、模範ボーカルは、プロ並みの歌手の歌唱を録音して制作する必要がある。それには、素人に歌唱させてあっさりとレコーディングするようなわけにはいかない。プロ歌手本人のギャランティーが高いだけでなく、プロ歌手本人やスタッフのレコーディングにかける意気込みも大きく、要求されるレコーディング技術も高度なものになる。結局、制作に要するコストも時間も膨大になる。
【０００７】
そこで本発明者らは、全国の利用者が歌唱して投稿してきた歌唱録音データのとくに巧い箇所を寄せ集めて模範ボーカルとすれば、制作コストを抑えて合理的に模範ボーカルを供給することができて便利だと考え、本発明を創作した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の事情に鑑みて創作された本発明は、つぎの事項（１）〜（４）を備えたものである。  
（１）通信ネットワークに接続されたサーバーコンピュータからなり、作品受信処理と、模範ボーカル編集処理と、模範ボーカル送信処理とを行う模範ボーカル提供装置であること、
（２）作品受信処理は、通信ネットワークを介して投稿されてくる楽曲ＩＤと区間別歌唱採点データ付きのカラオケ歌唱録音作品を受信して一時記憶すること、
（３）模範ボーカル編集処理は、同じ楽曲ＩＤの複数のカラオケ歌唱録音作品について、それぞれの区間別歌唱採点データを対比し、採点の良い区間をつなぎ合わせて模範ボーカルを編集して保管すること、
（４）模範ボーカル送信処理は、通信ネットワークを介してカラオケ装置に模範ボーカルを送信すること、
【０００９】
この発明において望ましくは、模範ボーカル送信処理は、複数の楽曲の模範ボーカルにそれぞれの楽曲ＩＤを付して多数のカラオケ装置に配信することとする。
【００１０】
また望ましくは、模範ボーカル送信処理は、カラオケ装置から楽曲ＩＤが送信されてきたのを受けて、該当曲の模範ボーカルを当該カラオケ装置に返信することとする。
【００１１】
また望ましくは、模範ボーカル編集処理は、つなぎ合わせた複数のカラオケ歌唱録音作品の各採用区間の採点データに基づいて等級情報を生成し、編集した模範ボーカルに等級情報を対応付けて保管し、模範ボーカル送信処理は、模範ボーカルに等級情報を付してカラオケ装置に送信することとする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の模範ボーカル提供装置によれば、全国のカラオケ利用者が投稿した歌唱作品を基にして模範ボーカル録音データを合理的に制作できる。そのため、模範ボーカルつきでカラオケを楽しめる楽曲が増える。また、模範ボーカルを提供する楽しみも増えるので、カラオケ利用の楽しみが増加し、カラオケ利用機会が増大する効果を期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＝＝＝ネットワーク構成＝＝＝
本実施例は、各地に散在するカラオケ店舗において、歌唱録音作品を投稿したい利用者がカラオケ録音装置を用いて歌声を録音して模範ボーカル提供装置に投稿したり、カラオケ装置を用いて模範ボーカルつきで歌唱したい利用者には、投稿された歌唱録音作品に基づいて模範ボーカル提供装置で編集した模範ボーカルを提供したりするものである。
【００１４】
図１は多数の客室があるカラオケ店舗に装備されるカラオケ集合システムに本発明を適用したシステム構成例を示す図である。インターネットを利用したＶＰＮ（Virtual Private Network）７０にカラオケ事業者の各地のカラオケ店舗１００に敷設されたＬＡＮ１１０やホスト装置９０が接続されて広域イントラネットが構築されている。各地のカラオケ店舗１００の各客室１２０にはカラオケ装置１やそれに付帯する客室コンピュータ２などの機器が設置され、店舗１００のフロントなどに設置された１台の管理コンピュータ３とはＬＡＮ１１０により接続されている。また、各店舗１００のカラオケ装置１はＶＰＮ７０を介してホスト装置９０やインターネット７０上で運用されているサーバーコンピュータ５０と通信する。
【００１５】
各客室１２０のカラオケ装置１は、周知の通信カラオケシステムの演奏端末と同等の機能を備えている。カラオケ装置１は、楽曲ＩＤによって識別される多数のカラオケ楽曲について、ＭＩＤＩ形式で記述された伴奏音楽データと歌詞画像の生成起源となる歌詞描出データとを含むカラオケデータを適宜な外部記憶に格納し、カラオケデータベースとして管理している。  
また、ネットワークインタフェースを介して接続されたカラオケホスト装置９０と適時に通信し、新譜楽曲についてのカラオケデータを取り寄せ、カラオケデータベースの内容を随時更新している。またカラオケ装置１は、自身の稼働状態や演奏履歴などをログに録っており、このログを適宜な通信機会にカラオケホスト装置９０に送信する。
【００１６】
さらに、このカラオケ装置１はよく知られた歌唱採点機能を備えている。伴奏音楽データ中の主旋律のピッチ（ピッチ基準値）と、マイクロホンから入力される歌唱音声信号とに基づいて歌唱の巧拙を採点する。すなわち、演奏楽曲のカラオケデータからピッチ基準値を逐次取り出すとともに、マイクロホンから入力される歌唱音声信号をサンプリングしてデジタル歌声データに変換し、この歌声データから歌声ピッチを抽出する。そして、ピッチ基準値と歌声ピッチとを比較し、その比較結果に基づく得点（採点データ）を、伴奏音楽データ中にあらかじめ設定されている区間（本実施例では、伴奏音楽データにおける演奏時系列に対応して区間の初めと終わりとを示す区間指定データが対応付けされている。）ごとに１００点満点で逐次出力していく。
【００１７】
模範ボーカル提供装置５０はカラオケ事業者が運用管理するサーバーコンピュータの一つである。模範ボーカル提供装置５０は、インターネット７０を介して各地に散在する多数のカラオケ装置１や、利用者の情報処理装置としての自宅のパソコン２０とデータ通信する。  
なお、模範ボーカル提供装置５０は、カラオケホスト装置９０と一体のハードウェア装置とすることもできる。
【００１８】
カラオケ録音装置は、カラオケ店舗の各客室１００に設置された客室コンピュータ２と、管理コンピュータ３と、管理コンピュータ３に接続されたＣＤ−Ｒレコーダ４とを主体に構成されている。管理コンピュータ３とＣＤ−Ｒレコーダ４とはＳＣＳＩ規格などの周知の通信インタフェースにより接続されている。また模範ボーカル提供装置５０とは、インターネット７０を介してデータ通信する。  
また、客室コンピュータ２には、同じ室内に設置されたカラオケ装置１からのカラオケ伴奏音楽と、マイクロホンから入力された歌唱音声のアナログ音響信号とを、それぞれ別系統のラインで入力してデジタル音声データにＡ／Ｄ変換するためのオーディオインタフェースが備わっている。
【００１９】
＝＝＝カラオケ録音装置の基本機能＝＝＝
客室コンピュータ２はユーザインタフェースを備え、所定の利用者入力を受け付け可能である。所定の利用者入力操作後に同じ客室１００にあるカラオケ装置１からＬＡＮ１１０を介してカラオケ楽曲の演奏開始のタイミング情報を受け取ると、オーディオインタフェースに入力された歌唱音声のアナログ信号を受け取ってデジタルデータに変換し、そのデータをＲＡＭなどに格納する。そして演奏終了の情報がカラオケ装置１から転送されてくると、ＷＡＶＥファイルなどの適宜な形式のファイルの音声データとし、内蔵のハードディスク装置などに一時的に記憶する。  
この際に、採点データが合わせて出力されている場合には、区間指定データおよび各区間の採点データ（区間別採点データ）を音声データに対応付けして記憶する。
【００２０】
その後、利用者の所定の指示入力を受け付けて、あるいは演奏終了後デジタルデータが取り込まれた際に自動的に、この区間別採点データ付きの音声データに楽曲ＩＤを付して歌唱録音作品として、インターネット７０を介して模範ボーカル提供装置５０に転送する。
【００２１】
なお、音声データには、歌唱時に設定したテンポやキーの情報を含めておくと便利である。これによれば、以下の処理手順において歌唱録音作品を編集する際にスムーズに編集できる。
【００２２】
＝＝＝模範ボーカル提供装置５０の基本構成＝＝＝
模範ボーカル提供装置５０は、周知の一般的なＵＮＩＸなどのサーバーＯＳを備えたサーバーコンピュータであって、ＣＰＵ・ＲＡＭ・ＲＯＭを含む中央処理装置がコンピュータ本体を構成する。また周辺構成部として、大容量の外部記憶としてハードディスク装置や、インターネット７０を介してカラオケ装置１・客室コンピュータ２・利用者の情報処理装置２０などの他のコンピュータとデータ通信を行う通信インタフェース装置や、運用事業者（カラオケ事業者）用のユーザインタフェース装置などを備え、これらを中央処理装置が制御・統括している。なお、この明細書においては、一般的なサーバーが備える構成については、冗長になるのを避けるためこれ以上の説明を省略する。
【００２３】
模範ボーカル提供装置５０は、各カラオケ楽曲について歌唱録音作品を受け取って（作品受信処理）、同一楽曲についての歌唱録音作品の中から採点結果のよい部分をつなぎ合わせるよう編集し管理しておき（模範ボーカル編集処理）、カラオケ利用時の模範ボーカルとして、利用者の求めに応じてカラオケ装置１に提供する（模範ボーカル送信処理）ものである。各処理について以下に説明する。
【００２４】
＝＝＝作品受信処理と模範ボーカル編集処理＝＝＝
模範ボーカル提供装置５０は、カラオケ録音装置から歌唱録音作品を受け取ると、ハードディスク装置などの適宜な記憶部に、楽曲ＩＤと対応付けして模範ボーカルとして記憶（登録）する。この際にまず、この楽曲ＩＤに対応する模範ボーカルが既に模範ボーカル提供装置５０に登録されているか否かを検索する。該当楽曲の模範ボーカルが既に登録されている場合には、これを取り出し、各区間における採点データを順次対比する。図２には、模範ボーカル編集処理の処理イメージを図示している。
【００２５】
対比の結果、ある区間について（図２では区間３）、既登録の模範ボーカルの採点データ（図２では７８点）より、受信した歌唱録音作品の採点データ（図２では８５点）の方が良い結果を示している（採点結果の数値が大きい）場合には、当該区間についてのみ、歌唱録音作品の当該区間を既登録模範ボーカルの該当区間に置き換えて（上書き）一時記憶する。逆に既登録模範ボーカルの採点結果の方が良いか採点結果が不変の区間（図２の区間１、２、４）については、置き換えることなく元の模範ボーカルの区間をそのまま残して一時記憶する。
【００２６】
当該楽曲の全区間についてこれを繰り返すことにより、区間ごとに採点結果のよい方だけを残した新たな模範ボーカルに編集される。この編集後の新たな模範ボーカルを楽曲ＩＤを対応付けして模範ボーカル提供装置５０に更新登録する。
【００２７】
＝＝＝模範ボーカル送信処理＝＝＝
利用者がある楽曲について模範ボーカル付きでカラオケ演奏させたい場合に、客室コンピュータ２を介して楽曲ＩＤを指定してその旨を指示すると、模範ボーカル提供装置５０は該当の模範ボーカルが登録されていれば、それを客室コンピュータ２に送信する。客室コンピュータ２は、受け取った模範ボーカルをカラオケ演奏に同期するように再生してカラオケ装置１のスピーカから音響出力させる。
【００２８】
以上に説明した模範ボーカル提供装置５０によれば、複数の利用者が投稿した歌唱録音作品の採点結果のよい部分だけをつなぎ合わせて模範ボーカルとするので、合理的に誰にとっても有効な模範ボーカルとして利用できるものを提供できる。
【００２９】
なお、模範ボーカルを編集する際には、歌唱録音作品から採用した区間の採点データをそのまま、あるいは採点データに基づいて決定した初級用・中級用・上級用といった等級情報を、各区間に対応づけして提供するようにしてもよい。こうすると、例えば利用者の歌唱採点履歴などに基づいて歌唱者のレベル（等級）を判断し、登録されている模範ボーカルの全区間がその利用者の等級以上である場合にのみ、模範ボーカルを提供するというように、柔軟な提供方法も可能となる。
【００３０】
また、上記に説明した模範ボーカル提供装置５０は、カラオケ利用時にカラオケ装置１から楽曲ＩＤを指定されると該当曲の模範ボーカルを返信する方式としたが、これに限るものではない。たとえば、編集した模範ボーカルに楽曲ＩＤを対応づけして、全国のカラオケ装置１との適宜な通信の機会に配信する方式としてもよい。この際に、複数曲分まとめて配信することも可能である。これによれば、カラオケ装置１が提供（配信）された模範ボーカルを管理することになり、模範ボーカルを利用する旨を指定できる期間を柔軟に設定可能となる。たとえば演奏開始後に指定して曲の途中から模範ボーカルを再生させることも可能となる。
【００３１】
利用者はまた、自宅のパソコン２０などの情報処理装置を使用して歌唱録音作品を投稿することも可能である。ブラウザを実装しＪＡＶＡ実行環境を備えたパソコン２０を用いて所定形式の歌唱音声データを作成し、インターネット７０を介して模範ボーカル提供装置１０に送信することによって投稿する。この場合には、歌唱の際に必要なガイドメロディデータや、歌唱を取り込んで所定形式の音声データにするために必要なプログラムなど、必要なデータやＪＡＶＡプログラムをあらかじめ模範ボーカル提供装置５０からダウンロードして取り寄せたりインストールしたりしておく。これによれば、自宅からでも気軽に模範ボーカルを投稿することができ、投稿の意欲が増す効果を期待できる。従って、より効率的に模範ボーカルを提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る模範ボーカル提供装置を含むネットワーク構成図である。
【図２】上記模範ボーカル提供装置における模範ボーカル編集処理の処理イメージ図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    カラオケ装置
５０  模範ボーカル提供装置
７０  インターネット
【図１】
2005241848.tif 000003
【図２】
2005241848.tif 000004