(57)【要約】【課題】  偏光板が大型化した場合であっても、確実に離型フィルムを引き剥がすことが可能な構成を備える偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置を提供する。【解決手段】  偏光板吸引テーブルは、内部に空気室１０１ａを備え、その上面側に全面吸引領域１０２が設けられるフレーム部材１０１と、空気室１０１ａと外界とを遮り空気室１０１ａを規定するとともに、空気の流通を自在とするシート状部材１０３とを有している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光板(2)を液晶セル基板（１）の主表面に貼付けるための偏光板貼付装置に用いられる偏光板吸引テーブル(100)であって、
前記偏光板(2)を吸引するための吸引領域(102)が設けられ、
前記吸引領域(102)は、空気を吸引するための領域が全面に設けられていることを特徴とする、偏光板吸引テーブル。
【請求項２】
前記吸引領域(102)は、メッシュ状シート部材(103)から構成される、請求項１に記載の偏光板吸引テーブル。
【請求項３】
偏光板(2)を液晶セル基板（１）の主表面に貼付けるための偏光板貼付装置であって、
前記偏光板(2)を吸引するための吸引領域(102)を有する偏光板吸引テーブル(100)と、
前記吸引領域(102)から空気を吸引するための吸引手段(200)と、を備え、
前記吸引領域(102)は、空気を吸引するための領域が全面に設けられている、偏光板貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置に関し、液晶セル基板の大型化に対応可能な、偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５にカラー液晶ディスプレイ１０の断面構造の概略を示す。このカラー液晶ディスプレイ１０は、液晶、配向膜、透明電極、カラーフィルタ等を間に挟みこんだガラス基板からなる液晶セル基板１と、この液晶セル基板１の第１主表面側および第２主表面側（ＣＦ面側、ＴＦＴ面側）に配置される偏光板２，３とを備えている。
【０００３】
このような構成からなるカラー液晶ディスプレイの製造工程には、ＴＦＴアレイ工程、カラーフィルタ製造工程、セル組立工程、モジュール組立工程等様々な工程を経る必要があるが、その中に、液晶セル基板１への偏光板貼付工程が挙げられる。
【０００４】
この偏光板貼付工程は、液晶セル組立工程の後に実施される工程である。図６に示すように、液晶セル基板１の第１主表面側に偏光板２を配置し、偏光板２の一方面に貼付けられた粘着層を露出させるために、離型フィルム２ａを偏光板２から引き離す。その際、偏光板吸引テーブル３００に偏光板２を吸引固定し、離型フィルム２ａに帯状の剥離テープ１５０を貼付け、この剥離テープ１５０を持ち上げることにより離型フィルム２ａを偏光板２から引き離している。
【０００５】
その後、図７に示すように、偏光板吸引テーブル３００の一方端側を液晶セル基板１側にチルトアップさせて、液晶セル基板１および偏光板２を搬送ローラ５で送りながら液晶セル基板１の第１主表面（ＣＦ面）に偏光板２を密着させる。その後、液晶セル基板１を反転させた後に、液晶セル基板１の第２主表面（ＴＦＴ面）に対しても同様に偏光板３が貼付けられる。このような、偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置を開示する先行技術文献として、下記特許文献１が挙げられる。
【０００６】
ここで、偏光板吸引テーブル３００の具体的構成について、図８および図９を参照して説明する。なお、図８は、偏光板吸引テーブル３００の平面図を示し、図９は、図８中ＩＸ−ＩＸ線矢視断面図である。偏光板吸引テーブル３００には、第１吸引領域と第２吸引領域とが設けられ、第１吸引領域には、複数個の吸引穴（吸盤）３０１が設けられ、第２吸引領域にも、複数個の吸引穴（吸盤）３１０が設けられている。第１吸引領域の吸引穴３０１には、第１真空ポンプ４００が連結されており、第２吸引領域の吸引穴３１０には、第２真空ポンプ４０１が連結されている。
【０００７】
第１吸引領域は、離型フィルム２ａを偏光板２から引き離す際に、偏光板吸引テーブル３００に偏光板２を吸引するために用いられる。第２吸引領域は、図７に示した液晶セル基板１の第１主表面に偏光板２を密着させる際に、偏光板吸引テーブル３００において、偏光板２をスライド可能に吸引保持するために用いられる。したがって、第２吸引領域における真空吸引力は、第２吸引領域における真空吸引力よりも弱くなるように設定されている。
【０００８】
ここで、離型フィルム２ａを偏光板２から引き離す際に用いられる帯状の剥離テープ１５０は、図１０の平面図に示すように、吸引穴３０１，３１０を避けるとともに、吸引穴３０１，３１０の端部領域に配設される。これは、これまでの実験結果により、最も効果的に離型フィルム２ａを偏光板２から引き離すことができることに基づくものである。
【０００９】
しかしながら、近年、カラー液晶ディスプレイの大型化が進んでおり、従来、カラー液晶ディスプレイの大きさは、１５インチが主流であったが、今後は、３０インチ、４５インチが主流になり、その後も、カラー液晶ディスプレイの大きさは加速度的に大型化されるものと思われる。その結果、偏光板吸引テーブル３００の大きさも大型化することが考えられるが、帯状の剥離テープ１５０を配設する位置は、吸引穴３０１，３１０の位置によって制約を受けるため、偏光板２が大型化した場合には、離型フィルム２ａを偏光板２からうまく引き剥がせない場合が生じるおそれがある。
【００１０】
また、カラー液晶ディスプレイの大型化とともに高性能化の要求も高くなり、偏光板２への微細な傷（ヘアライン）付きも問題になる。上記構造からなる偏光板吸引テーブル３００の吸引穴３０１，３１０は、機械加工により形成されているが、偏光板２のスライドにともなう吸引穴３０１，３１０の縁部におけるすり傷の発生を回避するためには、吸引穴３０１，３１０に対して高度な機械加工が要求され、偏光板吸引テーブル３００のコストアップを招く要因となる。
【特許文献１】特開２００３−１７２９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述したように、この発明が解決しようとする課題は、偏光板が大型化した場合に、離型フィルムを引き剥がす際に不具合が生じるおそれがあること、また、偏光板を吸引した状態でのスライド時に偏光板に傷を付けるおそれがあること、にある。したがって、この発明は、上記課題を解決することを目的とし、第１の目的は、偏光板が大型化した場合であっても、確実に離型フィルムを引き剥がすことが可能な構成を備える偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置を提供することにある。また、第２の目的は、偏光板を吸引した状態でのスライド時においても、偏光板に傷を付けることがない構成を備える偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に基づく偏光板吸引テーブルにおいては、偏光板を液晶セル基板の主表面に貼付けるための偏光板貼付装置に用いられる偏光板吸引テーブルであって、前記偏光板を吸引するための吸引領域が設けられ、前記吸引領域は、空気を吸引するための吸引領域が全面に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、この発明に基づく偏光板貼付装置においては、偏光板を液晶セル基板の主表面に貼付けるための偏光板貼付装置であって、前記偏光板を吸引するための吸引領域を有する偏光板吸引テーブルと、前記吸引領域から空気を吸引するための吸引手段とを備えている。さらに、前記吸引領域は、空気を吸引するための吸引領域が全面に設けられている。
【００１４】
また、上記偏光板吸引テーブルおよび上記偏光板貼付装置において、前記吸引領域は、メッシュ状シート部材から構成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に基づく偏光板吸引テーブルおよび偏光板貼付装置によれば、メッシュ状シート部材等を用いた吸引領域が、吸引領域の全面にわたって設けられていることから、偏光板から離型フィルムを引き剥がす際に用いられる帯状の剥離テープの配設位置に、制約が設けられることがない。したがって、偏光板が大型化した場合であっても、偏光板の大きさに応じて、最適な位置に剥離テープを配設することが可能となるため、偏光板の大型化に関わらず、確実に離型フィルムを引き剥がすことが可能となる。
【００１６】
また、偏光板を吸引した状態でのスライド時においても、メッシュ状シート部材等を用いた吸引領域が、その領域の全面にわたって設けられていることから、従来の吸盤形式のように、吸引穴において吸引による応力が集中することなく、単位面積あたりの吸引力を低くすることが可能になる。その結果、偏光板が大型化した場合でも、偏光板を吸引した状態でのスライド時に偏光板への傷付を回避することが可能になる。なお、従来の偏光板吸引テーブルのように、真空ポンプを用いることなく、吸引領域から空気を吸引するための吸引手段を用いることにより、偏光板のスライド移動により吸引領域の一部が開放状態になった場合であっても、偏光板と吸引領域との重なり領域において、偏光板をスライド移動可能なように吸引保持することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明に基づいた実施の形態における偏光板吸引テーブル、およびこの偏光板吸引テーブルを採用した偏光板貼付装置の構成について図を参照して説明する。
【００１８】
（偏光板吸引テーブル１００の構造）
まず、図１および図２を参照して、本実施の形態における偏光板吸引テーブル１００の構造について説明する。なお、図１は、本実施の形態における偏光板吸引テーブル１００の構造を示す平面図であり、図２は、図１中ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。両図を参照して、この偏光板吸引テーブル１００は、内部に空気室１０１ａを備え、その上面側に全面吸引領域１０２が設けられるフレーム部材１０１と、空気室１０１ａと外界とを遮り空気室１０１ａを規定するとともに、空気の流通を自在とするシート状部材１０３とを有している。本実施の形態においては、シート状部材１０３の一例として、メッシュ状シート（材質：ポリエステル、または、ステンレス、網目の大きさ約２００μｍを用いている。また、全面吸引領域１０２の大きさは、偏光板の大きさにより異なるが、たとえば４５インチタイプの偏光板の場合には、６００ｍｍ×１０５０ｍｍ程度の大きさとなる。
【００１９】
また、空気室１０１ａの所定領域には、吸引ファン２００に連通する排気ダクト１０１ｂが設けられている。吸引ファン２００を駆動させることにより、シート状部材１０３から外気が空気室１０１ａに吸い込まれ、排気ダクト１０１ｂを通じて、空気は外方に放出されることになる。
【００２０】
（偏光板貼付装置）
上記構成からなる偏光板吸引テーブル１００を採用した偏光板貼付装置においては、図３に示すように、偏光板２は、その全面にわたって全面吸引領域１０２により吸引されることになる。その結果、偏光板２から離型フィルム２ａを引き剥がす際に用いられる帯状の剥離テープ１５０の配設位置に、制約が設けられることがない。したがって、偏光板２が大型化した場合であっても、偏光板２の大きさに応じて、最適な位置に剥離テープを適宜配設することが可能となるため、偏光板２の大型化に関わらず、確実に離型フィルム２ａを引き剥がすことが可能となる。
【００２１】
また、偏光板２を吸引した状態でのスライド時においても、メッシュ状シート部材からなる全面吸引領域１０２が、吸引領域の全面にわたって設けられていることから、偏光板２が大型化した場合であっても、単位面積あたりの吸引力を従来の吸盤構造よりも低くすることが可能になる。その結果、偏光板２を吸引した状態でのスライド時に偏光板２への傷付を防止することが可能になる。なお、図４に示すように、偏光板２のスライド移動により全面吸引領域１０２の一部が開放状態になった場合であっても、偏光板２と全面吸引領域１０２との重なり領域において、偏光板２をスライド移動可能なように吸引保持することを可能とする。また、吸引ファン２００の吸引能力を制御することで、全面吸引領域１０２の吸引性能を自在に制御することが可能である。
【００２２】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。たとえば、上記実施の形態においては、シート状部材１０３の一例として、メッシュ状シートを用いる場合について説明したが、同等の機能を有するものであればメッシュ状シートに限定されるものではない。
【００２３】
また、液晶セル基板片面に、下方側から偏光板を貼り付ける場合について説明したが、液晶セル基板の上面側から偏光板を貼り付ける場合、液晶セル基板を起立させて両側から同時に偏光板を貼り付ける場合においても、変更板を全面吸引しながらスライドさせていることから、偏光板吸引テーブルからの変更板の垂れ下がりを防止することが可能となる。
【００２４】
したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施の形態における偏光板吸引テーブル１００の構造を示す平面図である。
【図２】図１中ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図３】本実施の形態における偏光板吸引テーブルを採用した偏光板貼付装置における偏光板の吸引状態を示す平面図である。
【図４】偏光板のスライド移動により全面吸引領域の一部が開放状態になった場合を示す平面図である。
【図５】カラー液晶ディスプレイの構造を示す概略断面図である。
【図６】液晶セル基板への偏光板貼付け工程の概略を示す第１断面工程図である。
【図７】液晶セル基板への偏光板貼付け工程の概略を示す第２断面工程図である。
【図８】背景の技術における偏光板吸引テーブルの平面図である。
【図９】図８中ＩＸ−ＩＸ線矢視断面図である。
【図１０】背景の技術における偏光板吸引テーブルを採用した偏光板貼付装置における偏光板の吸引状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
２ａ  離型フィルム、１００  偏光板吸引テーブル、１０１  フレーム部材、１０１ａ
空気室、１０１ｂ  排気ダクト、１０２  全面吸引領域、１０３  シート状部材、１５０  剥離テープ、２００  吸引ファン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005141139.tif 000009
【図８】
2005141139.tif 000010
【図９】
2005141139.tif 000011
【図１０】
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