(57)【要約】【課題】ＥＴＣシステムに用いられるＥＴＣシステム用車載器、ＥＴＣ用カード、および車線制御装置において、特定割引適用者への対応処理を可能とすること。【課題手段】入力された指紋情報とあらかじめ保持された指紋情報とを照合処理する指紋照合処理部と、照合処理で一致が確認されたときの一致情報を一時保持する一時保持部と、一時保持された一致情報を車線制御装置側に送るとともに一時保持された一致情報を消去する制御部とを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された指紋情報とあらかじめ保持された指紋情報とを照合処理する指紋照合処理部と、
前記照合処理で一致が確認されたときの一致情報を一時保持する一時保持部と、
前記一時保持された一致情報を車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去する制御部と
を具備することを特徴とするＥＴＣシステム用車載器。
【請求項２】
登録された指紋情報を保持する指紋情報保持部をさらに具備することを特徴とする請求項１記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項３】
前記車線制御装置が対距離料金収受システムの入口用装置である場合に前記車線制御装置側から送られてくる該当者入口情報を保持する入口情報保持部をさらに具備し、
前記制御部が、前記車線制御装置が対距離料金収受システムの出口用装置である場合には前記一時保持された一致情報に加えて前記保持された該当者入口情報を前記車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去すること
を特徴とする請求項１記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項４】
登録された複数の指紋情報を保持可能な指紋情報保持部をさらに具備し、
前記制御部が、前記一時保持された一致情報と前記保持された該当者入口情報との一致を確認することを条件として、前記車線制御装置が対距離料金収受システムの出口用装置である場合に前記一時保持された一致情報に加えて前記保持された該当者入口情報を前記車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去すること
を特徴とする請求項３記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項５】
前記一時保持部が、前記一致情報を一時保持する時間に制限を有していることを特徴とする請求項１記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項６】
前記一時保持部が、ＥＴＣ用カードの取り出しがあった場合または電源供給が停止した場合には前記一時保持された一致情報を消去することを特徴とする請求項１記載のＥＴＣ用車載器。
【請求項７】
前記照合処理での一致が確認されないときにその旨を警告報知する警告報知部をさらに具備することを特徴とする請求項１記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項８】
前記警告報知部の警告報知が、前記車線制御装置との通信時に発せられることを特徴とする請求項７記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項９】
前記指紋照合処理部が、前記警告報知に応じて再度入力された指紋情報を前記入力された指紋情報とし得ることを特徴とする請求項８記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項１０】
前記車線制御装置との通信の後にリトライ可能である旨を報知するリトライ勧奨報知部と、
前記報知されたリトライ可能である旨に応じて再度入力された指紋情報が前記保持された指紋情報と前記指紋照合部で照合されて一致が確認されたときにその一致情報をリトライ済情報として保持するリトライ済情報保持部とをさらに具備し、
前記制御部が、前記一時保持された一致情報とともに前記保持されたリトライ済情報を前記車線制御装置側に送ること
を特徴とする請求項７記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項１１】
前記リトライ勧奨報知部が、前記通信の後にリトライ可能である旨を報知する時間に制限を有していることを特徴とする請求項１０記載のＥＴＣシステム用車載器。
【請求項１２】
指紋情報を登録保持する指紋情報保持領域と、
前記指紋情報に対応する固有情報を保持する固有情報保持領域と
を具備することを特徴とするＥＴＣ用カード。
【請求項１３】
前記登録された指紋情報との照合がなされた旨の情報を保持する照合情報保持領域をさらに具備することを特徴とする請求項１２記載のＥＴＣ用カード。
【請求項１４】
車載器より送られる指紋照合一致情報を受信する受信制御部と、
前記受信された指紋照合一致情報により該当者料金収受処理を行なう処理部と
を具備することを特徴とする車線制御装置。
【請求項１５】
車載器より送られる指紋照合一致情報を受信する受信制御部と、
前記受信された指紋照合一致情報に応じて該当者入口情報を前記車載器に送信する送信制御部と
を具備することを特徴とする車線制御装置。
【請求項１６】
車載器より送られる指紋照合一致情報と該当者入口情報とを受信する受信制御部と、
前記受信された指紋照合一致情報と該当者入口情報とにより該当者料金収受処理を行なう処理部と
を具備することを特徴とする車線制御装置。
【請求項１７】
前記受信制御部は、前記車載器より送られるリトライ済情報をもさらに受信可能であり、
前記処理部が、前記受信されたリトライ済情報を参照して収受減額処理をもさらに行うこと
を特徴とする請求項１４または１６記載の車線制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣ（electronic toll collection）システムに用いられるＥＴＣシステム用車載器、ＥＴＣ用カード、および車線制御装置に係り、特に、特定割引適用者への対応に適するＥＴＣシステム用車載器、ＥＴＣ用カード、および車線制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ＥＴＣシステムが自動車専用道などの有料道路で供用されている。そのような供用可能な例として、例えば特許第３２５６６４２号公報記載のものがある。同文献には、ＥＴＣシステムで必要な主な構成要素が記載されている（図１〜図４）。
【特許文献１】特許第３２５６６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
有料道路では、特定のケースにおいて利用料金の割引が適用されている（以下、このような該当者を「特定割引適用者」、または単に「該当者」という。）。現状では、その料金収受は、各料金所の収受員が特定割引証明書を目視で確認し、または特定割引証明書を受領後に、料金収受端末の所定のボタンを押下し割引処理を行なっている。このような収受員の介在を必要とするので、現状では、ＥＴＣシステムでの特定割引は実施されていない。
【０００４】
本発明は、上記した事情を考慮してなされたもので、ＥＴＣシステムに用いられるＥＴＣシステム用車載器、ＥＴＣ用カード、および車線制御装置において、特定割引適用者への対応処理を可能とするＥＴＣシステム用車載器、ＥＴＣ用カード、および車線制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、本発明に係るＥＴＣシステム用車載器は、入力された指紋情報とあらかじめ保持された指紋情報とを照合処理する指紋照合処理部と、前記照合処理で一致が確認されたときの一致情報を一時保持する一時保持部と、前記一時保持された一致情報を車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去する制御部とを具備することを特徴とする。
【０００６】
すなわち、該当者確認を指紋情報の入力により行う。該当者の指紋情報はあらかじめ保持されており、この保持された指紋情報と入力された指紋情報との照合を指紋照合処理部で行う。照合の結果が一致すれば、その一致情報が車線制御装置側に送られる。一致情報が車線制御装置側に送られた後は、車載器側で一致情報を保持する必要が当面ないので消去される。車線制御装置側では、送られた一致情報により該当者確認ができるので、それに従い所定の該当者割引処理を行なうことが可能となる。
【０００７】
なお、あらかじめ保持される指紋情報は、上記車載器に保持される場合に限られない。ＥＴＣ用カード（ＥＴＣ用クレジットカード）が保持するようにしてもよく、または両者が保持するようにしてもよい。ＥＴＣ用カードが保持する場合には、そのＥＴＣカードを保有する該当者が他人の車両を利用する場合にも割引の適用を受けられる。両者が保持する場合には、これに加えて、他人のＥＴＣ用カードを自己の車両で使用する場合にも割引の適用を受けられる。いずれの場合も、該当者が車両に乗っている場合に対応して適切に割引を提供することができる。
【０００８】
また、「一時保持部」は記憶領域としての「一時保持部」である場合と、他の記憶媒体に対して一時保持させるための制御機能部としての「一時保持部」である場合の両者を含む。前者では、車載器自身が一致情報を一時保持し、後者では、例えばＥＴＣ用カードの記憶領域に一致情報を書き込むことになる。
【０００９】
また、指紋情報の入力（抽出）には、例えばセキュリティ関係装置で用いられいる公知の入力装置、抽出装置を用いることができる。指紋を読ませるために指を押し当てる指置き部は、例えば、車両のハンドル上や運転席近く、または助手席近く、後部シート近くなどに設置することができる。
【００１０】
また、本発明に係るＥＴＣ用カードは、指紋情報を登録保持する指紋情報保持領域と、前記指紋情報に対応する固有情報を保持する固有情報保持領域とを具備することを特徴とする。これは、ＥＴＣ用カードがあらかじめ指紋情報を保持するようにしたものである。指紋情報は固有情報に対応することになる。
【００１１】
また、本発明に係る車線制御装置は、車載器より送られる指紋照合一致情報を受信する受信制御部と、前記受信された指紋照合一致情報により該当者料金収受処理を行なう処理部とを具備することを特徴とする。この車線制御装置は、上記のＥＴＣシステム用車載器に対応する均一料金収受システム用のものである。車載器より指紋照合一致情報が送られるので、それに基づき料金割引処理を行なうことができる。
【００１２】
また、本発明に係る別の車線制御装置は、車載器より送られる指紋照合一致情報を受信する受信制御部と、前記受信された指紋照合一致情報に応じて該当者入口情報を前記車載器に送信する送信制御部とを具備することを特徴とする。この車線制御装置は、上記のＥＴＣシステム用車載器に対応する対距離料金収受システムの入口用のものである。車載器より指紋照合一致情報が送られるので、通常の入口情報（入口名、時刻、車種など）を含んで該当者入口情報を車載器に送る。ここで特定車入口情報は、該当者の車両が入口を通過した旨を含む情報である（以下でも同）。
【００１３】
また、本発明に係るさらに別の車線制御装置は、車載器より送られる指紋照合一致情報と該当者入口情報とを受信する受信制御部と、前記受信された指紋照合一致情報と該当者入口情報とにより該当者料金収受処理を行なう処理部とを具備する。この車線制御装置は、上記のＥＴＣシステム用車載器に対応する対距離料金システムの出口用のものである。車載器より指紋照合一致情報と該当者入口情報とが送られるので、それに基づき料金割引処理を行なうことができる。指紋照合一致情報を出口でも求めるのは、入口での該当者の存在確認のみではその後の乗車者の変更に対応できないからである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、あらかじめ保持された指紋情報と入力された指紋情報との照合を指紋照合処理部が実行する。照合の結果が一致すれば、その一致情報が車線制御装置側に送られ、車線制御装置側では、送られた一致情報により該当者確認ができるので、それに従い所定の該当者割引処理を行なうことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施態様として、登録された指紋情報を保持する指紋情報保持部をさらに具備するようにしてもよい。これは、登録された指紋情報の保持を車載器が行うようにしたものである。他人のＥＴＣ用カードを自己の車両で使用する場合にも割引の適用を受けられる。
【００１６】
また、実施態様として、前記車線制御装置が対距離料金収受システムの入口用装置である場合に前記車線制御装置側から送られてくる該当者入口情報を保持する入口情報保持部をさらに具備し、前記制御部は、前記車線制御装置が対距離料金収受システムの出口用装置である場合には前記一時保持された一致情報に加えて前記保持された該当者入口情報を前記車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去するようにしてもよい。これは、入口、出口ともに該当者確認を行うように対応した車載器である。
【００１７】
また、ここで、登録された複数の指紋情報を保持可能な指紋情報保持部をさらに具備し、前記制御部は、前記一時保持された一致情報と前記保持された該当者入口情報との一致を確認することを条件として、前記車線制御装置が対距離料金収受システムの出口用装置である場合に前記一時保持された一致情報に加えて前記保持された該当者入口情報を前記車線制御装置側に送るとともに前記一時保持された一致情報を消去するようにすることもできる。これは、登録できる指紋情報を複数にするための構成である。指紋情報が複数登録保持されるので、入口での該当者確認の内容と出口での該当者確認の内容との一致を正常な処理の条件とする。
【００１８】
また、実施態様として、前記一時保持部は、前記一致情報を一時保持する時間に制限を有している、としてもよい。車線制御装置側との通信の直前に（あまり長くはない前に）一致情報を保持させておけば十分だからである。
【００１９】
また、実施態様として、前記一時保持部は、ＥＴＣ用カードの取り出しがあった場合または電源供給が停止した場合には前記一時保持された一致情報を消去するよいにしてもよい。当面車線制御装置側との通信を行わないからである。
【００２０】
また、実施態様として、前記照合処理での一致が確認されないときにその旨を警告報知する警告報知部をさらに具備するようにしてもよい。照合のため指紋入力をしたが一致が確認されないときや、指紋入力を行っていないので一致が確認されていないときに、その旨を報知することにより何らかの対応を促すためである。
【００２１】
また、ここで、前記警告報知部の警告報知は、前記車線制御装置との通信時に発せられるようにしてもよい。車線制御装置との通信が開始されたときに警告報知がされればこれに応じてそのとき指紋情報を入力するよう促すことができる。これにより車線制御装置側と所定の通信を行うことができる。
【００２２】
また、ここで、前記指紋照合処理部は、前記警告報知に応じて再度入力された指紋情報を前記入力された指紋情報とし得るようにすることができる。一致が確認されない旨を報知した後再度指紋情報を入力可能にするものである。
【００２３】
また、ここで、前記車線制御装置との通信の後にリトライ可能である旨を報知するリトライ勧奨報知部と、前記報知されたリトライ可能である旨に応じて再度入力された指紋情報が前記保持された指紋情報と前記指紋照合部で照合されて一致が確認されたときにその一致情報をリトライ済情報として保持するリトライ済情報保持部とをさらに具備し、前記制御部は、前記一時保持された一致情報とともに前記保持されたリトライ済情報を前記車線制御装置側に送るように構成してもよい。車線制御装置側で一度通常での収受処理がなされたあとで、該当者の利用であった旨の情報を履歴として残すものである。この情報は例えば次回の利用時に遡及的に割引の適用のため利用できる。
【００２４】
また、ここで、前記リトライ勧奨報知部は、前記通信の後にリトライ可能である旨を報知する時間に制限を有している、としてもよい。利用者のリトライの意思を実行に移す時間を確保すれば十分だからである。
【００２５】
また、本発明に係るＥＴＣ用カードの実施態様として、前記登録された指紋情報との照合がなされた旨の情報を保持する照合情報保持領域をさらに具備するようにしてもよい。照合がなされた旨の情報には、例えば入力された指紋情報との一致情報が含まれる。また、その一致情報は、上記のリトライ済情報である場合も含まれる。リトライ済情報である場合には、リトライによる減額がＥＴＣ用カードに基づく支払いと対応が取れ好ましい。
【００２６】
また、本発明に係る車線制御装置の実施態様として、前記受信制御部は、前記車載器より送られるリトライ済情報をもさらに受信可能であり、前記処理部は、前記受信されたリトライ済情報を参照して収受減額処理をもさらに行うようにしてもよい。これは、上記リトライが行われた場合に対応するための車線制御装置側での構成である。
【００２７】
以上を踏まえ、以下では本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器の外観を示す斜視図（図１（ａ））および内部構成を示すブロック図（図１（ｂ））である。
【００２８】
図１（ａ）に示すように、この車載器１は、ＥＴＣ用カード挿入口２、表示部３、通信ランプ４、照合ランプ５、音声発生部６を有する。また、この車載器１には、指置き部接続コード７を介して指置き部８を接続することができる。
【００２９】
ＥＴＣ用カード挿入口２は、ＥＴＣ用カードを挿入、受け付けるスリット状開口である。表示部３は、この車載器１での動作や、車載器１からの利用者への指示を表示するものである。通信ランプ４は、車載器１がＥＴＣシステム側の車線制御装置と通信中であることを示すインジケータである。照合ランプ５は、車載器１が指紋照合中などの状態であることを示すインジケータである。音声発生部６は、警告音（または警告音声）や反応音などを発生するものである。指置き部８は、その指置き面に指を置くことにより指紋を読み取りこれに対応する電気信号に変換するものである。変換されて得られた電気信号は指置き部接続コード７を介して車載器１に送られる。
【００３０】
図１（ｂ）に示すように、車載器１は、内部構成として、制御部１１、指紋情報保持部１２、指紋照合処理部１３、一時保持部１４、入口情報保持部１５、警告報知部１６、リトライ勧奨報知部１７、リトライ済情報保持部１８を有する。制御部１１は、挿入されたＥＴＣ用カード２０の電極部分との電気的接触を介して、ＥＴＣ用カード２０内の記憶領域２１（指紋情報保持領域２１、固有情報保持領域２３）とのアクセスが可能である。また、上記指置き部８と指置き部接続コード７を介して接続される。
【００３１】
制御部１１は、上記各部の動作を制御するものである。また、ＥＴＣシステムの車線制御装置（ここでは不図示）側との無線送受信の制御も行う（送受信中は、通信ランプ４が点灯）。さらに、指置き部８から入力される指紋相当の電気信号が指紋情報として扱いにくい信号の場合には、これを指紋情報として扱いやすい形式に変換する機能（例えば特徴抽出機能など）を持たせてもよい。指紋情報保持部１２は、あらかじめ指紋情報を記憶させておく（登録しておく）記憶領域である。登録された指紋情報は、必要に応じて処理に用いるため制御部１１へ取り出される。登録しておく指紋情報は、複数の者の指紋情報としてもよい。また、すでに述べたように、指紋情報保持部１２は、車載器１には設けない形態も考えられる。
【００３２】
指紋照合処理部１３は、制御部１１の制御の下、指紋情報保持部１２に登録された指紋情報と指置き部８から入力された指紋情報とを比較してその一致・不一致を判断する（照合処理する）ものである（指紋照合中は照合ランプ５が点滅）。
【００３３】
一時保持部１４は、制御部１１の制御の下、指紋照合処理部１３で指紋照合の結果が一致と判断されたときにその一致情報を一時保持する記憶領域である。なお、一時保持部１４に記憶制御する機能のみを持たせて、記憶領域自体はＥＴＣ用カード２０内のものを利用する形態としてもよい。また、一時保持部１４による一致情報の一時保持は、タイマで管理され所定の時間（例えば５分程度）の経過により消去されるようにしてもよい。さらに、ＥＴＣ用カード２０を車載器１から抜き出したり、車載器１に電源が供給されない状態になった場合にも消去されるようにしてもよい。これらはＥＴＣゲートの通過がまもなくなされる状態ではないとみなせるからである。
【００３４】
入口情報保持部１５は、制御部１１の制御の下、車線制御装置が対距離料金収受システムの入口用装置である場合に同装置から送られる入口情報（入口名、時刻、車種など）を保持しておく記憶領域である。入口情報保持部１５についても、記憶制御する機能のみ有するようにして、記憶領域自体はＥＴＣ用カード２０内のものを利用する形態とすることもできる。
【００３５】
警告報知部１６は、制御部１１の制御の下、上記指紋照合処理部１３での照合処理での一致が確認されない場合や照合処理自体がなされていない場合などにその旨を警告報知するものである。利用者に対しては表示部３、または音声発生部６が該当する。
【００３６】
リトライ勧奨報知部１７は、車線制御装置との通信の後（完了後）に、指紋入力から指紋照合に至る動作のやり直し（リトライ）が可能である旨を報知するするものである。利利用者に対しては表示部３が該当する。リトライ済情報保持部１８は、リトライ勧奨に応じて指紋入力がなされ、その指紋についての照合結果が一致であった場合にその旨の情報をリトライ済情報として保持しておく記憶領域である。なお、リトライ済情報保持部１８についても、記憶制御する機能のみ有するようにして、記憶領域自体はＥＴＣ用カード２０内のものを利用する形態とすることもできる。また、リトライ勧奨報知部１７の報知に一定時間の制限を持たせてもよい。利用者のリトライの意思を実行に移す時間を確保すれば十分だからである。
【００３７】
ＥＴＣ用カード２０は、車載器１に挿入され使用されるＩＣ内蔵のクレジットカードである。一般的な意味で、ＥＴＣ用カード２０内蔵ＩＣ内における記憶領域２１には、固有情報保持領域２３がある。ここに保持された情報を車載器１を介して車線制御装置側に送信することにより、ＥＴＣ用カードの特定ができる。特定された情報によりカード会社では利用料金の決済を行う。
【００３８】
この実施形態では、ＥＴＣ用カード２０の内蔵ＩＣ内における記憶領域２１に指紋情報保持領域２２を有する。指紋情報保持領域２２は、あらかじめ指紋情報を記憶させておく（登録しておく）記憶領域である。登録された指紋情報は、必要に応じて処理のため車載器１の制御部１１へ取り出される。登録しておく指紋情報は、上記固有情報に対応する指紋情報を含めて複数の者の指紋情報としてもよい。なお、内蔵ＩＣ内における記憶領域２１には、上記でも述べたように、一時保持部１４、入口情報保持部１５、リトライ済情報保持部１８の一部または全部に相当する記憶領域を設けるようにしてもよい。
【００３９】
図２は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器１の車内取り付け例を示す態様図である。図２においてすでに説明したものと同一のものには同一符合を付している。ひとつの例として、図２（ａ）に示すように、指置き部８は、ハンドル２５上に設けておくことができる。運転者が該当者である場合に対応できる。また、図２（ｂ）に示すように、助手席側に設けておくこともできる。助手席に該当者を乗せる場合に対応できる。さらに、図２（ｃ）に示すように後部座席で使用できるように設けることもできる。該当者を後部座席に乗せる場合に対応できる。いずれも、車載器１および指置き部８の車内設置とともに指置き部接続コード７を車内に適切に敷設すれば実現する。
【００４０】
図３は、本発明の一実施形態に係る車線制御装置の構成を示すブロック図である。図３に示すように、車線制御装置３０は、受信制御部３１、送信制御部３２、処理部３３を有する。受信制御部３１は、車載器側からの情報の無線受信を制御するものである。車載器からの受信情報には、ＥＴＣ用カードの固有情報のほか、入口情報、指紋照合一致情報、リトライ済情報などがある。入口情報については、指紋照合を伴って入口通過をしたことを示す情報が伴う場合もあり得る（この場合の入口情報を該当者入口情報という。以下同。）。
【００４１】
送信制御部３２は、車載器側への情報の無線送信を制御するものである。車載器への送信情報には、入口情報（または該当者入口情報）があり得る。処理部３３は、受信制御部３１を介して入力された情報により処理を行なうものである。処理として、指紋照合一致情報が入力されている場合には、それに対応する該当者料金収受処理を行なう。リトライ済情報が入力されている場合には、先回の収受料金を減額すべく収受減額処理を行なう。これらの処理の結果は通信路３４を介してカード会社側システムに送られる。なお、この車線制御装置３０は、それが、均一料金収受システム用、対距離料金収受システムの入口用、対距離料金収受システムの出口用のいずれかであるかにより有すべき機能が多少異なる（後述を参照）。
【００４２】
以上構成を説明した車載器１および車線制御装置３０におけるこれらの間の無線通信を滞りなく行うための構成（例えばアンテナ、車両検知器など）については一般的に公知なのでここでは詳細説明を省略する。
【００４３】
以下では、上記説明したＥＴＣシステム用車載器１および車線制御装置３０における具体的な動作を図４ないし図１２をも参照して説明する。まず、図４は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器１側の通常時動作フローを示す流れ図である。通常時動作とは、ＥＴＣシステムの車線制御装置３０との通信中の動作とそれに勧奨された利用者の操作に基づき行う動作とを除く動作のことであり、主に、あらかじめ行う指紋照合動作が相当する。利用者は、あらかじめ指紋情報を自主的に行いＥＴＣゲートの通過に備える。
【００４４】
まず、車載器１が、通常は指紋情報の入力を受け付ける状態にあるので、利用者が指置き部に指を置き指紋入力を行う（ステップ４１）。指紋入力がされると、車載器１の指紋照合処理部１３で、登録された指紋情報との照合処理がなされる（ステップ４２）。表示部３には「照合中」表示がなされる。
【００４５】
照合処理で一致が確認されない場合には（ステップ４３のＮ）、表示部３の表示を「照合ＮＧ」に変えて（ステップ４６）処理を終える。照合処理で一致が確認された場合には（ステップ４３のＹ）、次に入口情報が保持されているかどうかを判断する（ステップ４４）。
【００４６】
入口情報が保持されているという場合は（ステップ４４のＹ）、すでに対距離料金収受システムの入口ゲートを通過していることになる。その場合に説明は後回しにし、入口情報が保持されていない場合（ステップ４４のＮ）について述べると、この場合は、対距離料金収受システムの入口ゲート前であるか、均一料金収受システムのゲート前のいずれかである。そこで、それらのゲート通過に備えて「照合ＯＫ」の表示を行う（ステップ４５）。また指紋照合の一致情報（以下、単に「一致情報」ともいう。）を保持しておく（同）。この一致情報の保持は、タイマで管理され時間切れにより消去される。利用者は、一致情報が保持された間にＥＴＣゲートを通過する。
【００４７】
入口情報が保持されている場合は（ステップ４４のＹ）、次に、それが該当者入口情報であるかどうかを判断する（ステップ４７）。該当者入口情報とは、対距離料金収受システムの入口ゲート通過で指紋照合が正常に行われていて、そのことの車線制御装置側からの認証が含まれる入口情報である。該当者入口情報でない場合には（ステップ４７のＮ）、表示を「入口照合なし」に変えて（ステップ４９）処理を終える。
【００４８】
ステップ４７で該当者入口情報であることが確認された場合には、次に、今回の照合（ステップ４３での照合）結果が該当者入口情報のものと一致するかどうかを判断する（ステップ４８）。これは、登録されている指紋情報が複数人のものの場合があるからである。登録指紋情報が単一人のものに限られる場合にはこの判断処理を設けることなくステップ４５に移行することができる。ステップ４８で今回の照合結果が該当者入口情報と一致する場合には正常な状態なのでステップ４５に移行する。ステップ４８で今回の照合結果が該当者入口情報と一致しない場合には、表示を「入口と不一致」に変えて（ステップ５０）処理を終える。
【００４９】
図５は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器１における均一料金収受ＥＴＣシステムの料金所通過時の動作フローを示す流れ図である。まず、ＥＴＣシステムの料金所に車両が進入すると車線制御装置３０側から電波が照射されるのでこれが動作開始のきっかけになる（ステップ６１）。そこで、まず、一致情報を保持しているかどうかを調べる（ステップ６２）。一致情報を保持している場合には、一致情報を車線制御装置３０側に送信しかつ消去する（ステップ６３）。消去するのは、ここでの収受処理が該当者のものとしてなされれば目的を達するからである。
【００５０】
次に、リトライ済情報を有しているかどうかが調べられる（ステップ６４）。リトライ済情報とは、先回の料金支払いが割引ではなく通常でなされているが、その後の指紋入力のやり直し（リトライ）により該当者確認がされた場合にその旨を車載器１側に記録し保存しておいたものである。そこで、リトライ済情報が存在する場合には、それを車線制御装置３０側に送信する（ステップ６５）。車線制御装置３０では、以上により、所定の料金収受処理（および遡及的に料金減額処理）を行う。これで車載器１による支払いは完了する。車載器１の表示は「通信ＯＫ（割引）」に変わる（ステップ６６）。
【００５１】
一方、一致情報が保持されていない場合には（ステップ６２のＮ）、このゲートでの指紋入力による支払いを利用者に勧めるため、「照合してください」の表示または警告を行う（ステップ６７）。これに利用者が応じて指紋情報の入力が受け付けられると（ステップ６８）、指紋照合が行われる（ステップ６９）。照合結果が一致すれば（ステップ７０のＹ）、「照合ＯＫ」の表示に変わりかつ照合の一致情報が保持される（ステップ７１）。一致情報の保持がされると、上記説明したステップ６３に移行し以後は同様に処理される。
【００５２】
照合結果が一致しない場合には（ステップ７０のＮ：この場合には指紋入力自体がなされなかった場合も含まれる）、次に、リトライ済情報の有無によりステップ７２、７３を実行する。ステップ７２、７３は、上記説明したステップ６４、６５とそれぞれ同じである。以上の後、車線制御装置３０は、所定の料金収受処理（および遡及的に料金減額処理）を行い、これにより車載器１による支払いは完了する。車載器１の表示は「通信ＯＫ」に変わる（ステップ７４）。
【００５３】
上記のように、あらかじめ指紋入力を行って一致情報を保持させていない場合にもＥＴＣゲートからの電波照射開始によって表示または警告がなされこれに利用者が応じて指紋入力が正常に行われれば減額処理が可能になる。しかしながら、その間の時間（ゲート通過の時間）は短く、指紋入力が円滑に終了する場合ばかりではないと考えられる。そこで、ステップ７４のように支払いが通常になってしまった場合には、次に、「再照合できます」表示がなされる（ステップ７５：すなわち、以降は、上記で言及したリトライ情報を保持させるための処理である。）。「再照合できます」の表示は、一定の時間（例えば５分程度）のみでよい。利用者のリトライの意思を実行に移す時間を確保すれば十分だからである。
【００５４】
利用者が応じた場合には、その指紋入力を受け付け（ステップ７６）、照合処理を行なう（ステップ７７）。照合処理で一致が確認された場合には（ステップ７８のＹ）、「照合ＯＫ・次回利用時に適用されます」表示に変わる（ステップ７９）。また、照合の一致情報をリトライ済情報として保持する（同）。照合で一致が確認されない場合には、「照合ＮＧ」表示に変える（ステップ８０）。以上により、均一料金収受ＥＴＣシステムの料金所通過時における一連の処理を終える。
【００５５】
図６は、本発明の一実施形態に係る車線制御装置３０の側の動作、およびこれに対応するカード会社側システム側の動作を示す流れ図である。上記のように車載器１側が車線制御装置３０と通信を行いこれにより車線制御装置３０が料金収受処理を行なった場合には、その料金収受データは上位のシステム側に送信される（ステップ８１）。また、リトライ済情報があれば同時に送信される（同）。これに応じて、カード会社システムでは、送信された料金収受データを履歴として残す（ステップ８２）。また、リトライ済情報を受信したときには、履歴としての残る先回の料金収受データを割り引き適用の額に書き直す（同）。なお、書き直す前に先月決済が終っている場合には、決済を終えた履歴を参照して減額値を特定し当月の利用額から減ずるような対応をすることができる。
【００５６】
図７は、図５に示したＥＴＣシステム用車載器１側の動作におけるＥＴＣ用カード２０内データの変化を示す図である（一例）。ここで説明のＥＴＣ用カード２０内には、図示するように、固有情報保持領域、一致情報保持領域、リトライ済情報保持領域、利用履歴記録領域があるものとする。図７の左上は、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされている場合に、ａ料金所（均一料金収受の料金所）での処理を終えた状態を示している。すなわち、あらかじめ保持されていた一致情報（「ＯＫ」）は消去され、利用履歴には、ａ料金所と減額処理を行なった旨の「ＯＫ」とが残される。
【００５７】
図７左上の状態から、ｂ料金所（均一料金収受の料金所）を利用・通過した場合であってそこでも事前に指紋照合がなされていた場合には、同様に消去、書き込みがされて図７の左下の状態になる。
【００５８】
一方、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされていない場合にａ料金所での処理を終えた状態は、図７右上に示すようになる。すなわち、一致情報はあらかじめ保持されてなく、利用履歴には、ａ料金所の情報のみ残される。この状態から、ａ料金所を通過後リトライを行い指紋照合の一致が確認された場合には、その下に示すように、リトライ済情報保持領域にリトライ済情報（「ＯＫ」：図でブロック矢印表示）が記録され保持される。
【００５９】
この状態から、次に、ｂ料金所を利用・通過した場合には（ただしそこでは事前に指紋照合がなされているとする。）、図７の右最下に示すようになる。すなわち、あらかじめ保持されていた一致情報（「ＯＫ」）は消去され、またリトライ済情報の「ＯＫ」も消去される。利用履歴には、先回のａ料金所の利用にリトライの旨の「ＯＫ」が追加記入され（図でブロック矢印表示）、さらに今回の利用としてｂ料金所の情報と減額処理である旨の「ＯＫ」とが記入される。
【００６０】
ここに説明したＥＴＣ用カード２０内の記憶領域の設定は一例であり、すでに述べたように、その一部の記憶領域を車載器１側に設けるようにしても同様な動作が可能である。これは、後述する図９、図１２の場合も同様である。
【００６１】
図８は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器１側における対距離料金収受ＥＴＣシステムの入口通過時の動作フローを示す流れ図である。この入口では、料金収受はなされず、主として、車線制御装置３０からの入口情報の送信と車載器１によるその受信がなされる。
【００６２】
まず、ＥＴＣシステムの入口ゲートに車両が進入すると車線制御装置３０側から電波が照射されるのでこれが動作開始のきっかけになる（ステップ９１）。そこで、一致情報を保持しているかどうかを調べる（ステップ９２）。一致情報を保持している場合には、一致情報を車線制御装置３０側に送信しかつ消去する（ステップ９３）。消去するのは、ここでの入口処理が該当者のものとしてなされれば目的を達するからである。
【００６３】
車線制御装置３０側に一致情報が送信されると、これにより車線制御装置３０は該当者入口情報を車載器１に送信するのでこれを受け取る（ステップ９４）。該当者入口情報については、図４のステップ４７で説明した通りである。これにより、表示部３を「通信ＯＫ・照合ＯＫ」表示に変え（ステップ９５）処理を終了する。
【００６４】
一方、一致情報が保持されていない場合には（ステップ９２のＮ）、この入口での指紋入力を伴う通過を利用者に勧めるため、「照合してください」の表示または警告を行う（ステップ９７）。これに利用者が応じて指紋情報の入力が受け付けられると（ステップ９８）、指紋照合が行われる（ステップ９９）。照合結果が一致すれば（ステップ１００のＹ）、「照合ＯＫ」の表示に変わりかつ照合の一致情報が保持される（ステップ１０１）。一致情報の保持がされると、上記説明したステップ９３に移行し以後は同様に処理される。
【００６５】
照合結果が一致しない場合には（ステッ１００のＮ：この場合には指紋入力自体がなされなかった場合も含まれる）、次に、車線制御装置３０側から送信される入口情報を受け取る（ステップ１０２）。入口情報には、該当者であることの認証は含まれていない。これにより、表示部３は、「通信ＯＫ・照合ＮＧ」表示に変わる（ステップ１０３）。
【００６６】
上記のように、あらかじめ指紋入力を行って一致情報を保持させていない場合にもＥＴＣゲートからの電波照射開始によって表示または警告がなされこれに利用者が応じて指紋入力が正常に行われれば該当者の入口通過であることを車載器１側に記録できる。しかしながら、その間の時間（ゲート通過の時間）は短く、指紋入力が円滑に終了する場合ばかりではないと考えられる。そこで、ステップ１０３のように通過の扱いが通常になってしまった場合には、次に、「再照合できます」表示がなされる（ステップ１０５：すなわち、以降は、入口通過に伴うリトライ情報を保持させるための処理である。）。「再照合できます」の表示は、一定の時間（例えば５分程度）のみでよい。利用者のリトライの意思を実行に移す時間を確保すれば十分だからである。
【００６７】
利用者が応じた場合には、その指紋入力を受け付け（ステップ１０６）、照合処理を行なう（ステップ１０７）。照合処理で一致が確認された場合には（ステップ１０８のＹ）、「照合ＯＫ」表示に変わる（ステップ１０９）。また、照合の一致情報をリトライ済情報として保持する。照合で一致が確認されない場合には、「照合ＮＧ」表示に変える（ステップ１１０）。以上により、対距離料金収受ＥＴＣシステムの入口通過時における一連の処理を終える。
【００６８】
なお、上記で、該当者入口情報、およびリトライ済情報は、登録されている指紋が複数である場合には、そのうちのどの指紋が入力されたかの情報も付帯させ記憶させておく。出口での該当者確認との一致を調べるためである。
【００６９】
図９は、図８に示したＥＴＣシステム用車載器１側の動作におけるＥＴＣ用カード２０内データの変化を示す図である（一例）。ここで説明のＥＴＣ用カード２０内には、図示するように、固有情報保持領域、一致情報保持領域、リトライ済情報保持領域、利用履歴記録領域があるものとする。図９の左上は、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされている場合に、Ａ入口（対距離料金収受の入口）での処理を終えた状態を示している。すなわち、あらかじめ保持されていた一致情報（「ＯＫ」）は消去され、利用履歴には、Ａ入口と指紋照合がなされて入場した旨（認証）の「ＯＫ」とが残される（すなわち、該当者入口情報である。）。この「ＯＫ」は、上記したように、登録されている指紋が複数である場合には、そのうちのどの指紋が入力されたかの情報も付帯させる。
【００７０】
一方、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされていない場合にＡ入口での処理を終えた状態は、図９右上に示すようになる。すなわち、一致情報はあらかじめ保持されてなく、利用履歴には、Ａ入口の情報のみ残される。この状態から、Ａ入口を通過後リトライを行い指紋照合の一致が確認された場合には、その下に示すように、利用履歴にリトライ済情報（「ＯＫ」：図でブロック矢印表示）が記録され保持される。この「ＯＫ」も、登録されている指紋が複数である場合には、そのうちのどの指紋が入力されたかの情報も付帯させる。
【００７１】
図１０、図１１は、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器１における対距離料金収受ＥＴＣシステムの料金所（すなわち出口）通過時の動作フローを示す流れ図である。まず、ＥＴＣシステムの出口に車両が進入すると車線制御装置３０側から電波が照射されるのでこれが動作開始のきっかけになる（ステップ１２１）。そこで、まず、一致情報を保持しているかどうかを調べる（ステップ１２２）。一致情報を保持している場合には、一致情報を車線制御装置３０側に送信しかつ消去する（ステップ１２３）。また、該当者入口情報を車線制御装置３０に送信する（同）。一致情報を消去するのは、ここでの収受処理が該当者のものとしてなされれば目的を達するからである。
【００７２】
次に、リトライ済情報を有しているかどうかが調べられる（ステップ１２４）。ここでのリトライ済情報とは、当然ながら、前回の料金収受が通常でなされた後のリトライによって記録されたものである。リトライ済情報が存在する場合には、それを車線制御装置３０側に送信する（ステップ１２５）。車線制御装置３０では、以上により、所定の料金収受処理（および遡及的に料金減額処理）を行う。これで車載器１による支払いは完了する。車載器１の表示は「通信ＯＫ（割引）」に変わる（ステップ１２６）。
【００７３】
一方、一致情報が保持されていない場合には（ステップ１２２のＮ）、この出口での指紋入力による割引支払いを利用者に勧めるため、「照合してください」の表示または警告を行う（ステップ１２７）。これに利用者が応じて指紋情報の入力が受け付けられると（ステップ１２８）、指紋照合が行われる（ステップ１２９）。照合結果が一致すれば（ステップ１３０のＹ）、次に、照合が該当者入口情報と一致するかが調べられる（ステップ１３１）。一致すれば、「照合ＯＫ」の表示に変わりかつ照合の一致情報が保持される（ステップ１３２）。一致情報の保持がされると、上記説明したステップ１２３に移行し以後は同様に処理される。
【００７４】
照合結果が一致しない場合（ステップ１３０のＮ：この場合には指紋入力自体がなされなかった場合も含まれる）、および照合結果が一致したものの該当者入口情報と一致しなかった場合（該当者入口情報が存在せず入口情報が存在する場合も含まれる）には（ステップ１３１のＮ）、入口情報または該当者入口情報を車線制御装置３０に送る（ステップ１３３）。また、リトライ済情報の有無によりステップ１３４、１３５を実行する。ステップ１３４、１３５は、上記説明したステップ１２４、１２５とそれぞれ同じである。なお、照合結果が一致したものの該当者入口情報と一致しなかった場合には（ステップ１３１のＮ）、「入口と不一致」の表示を行うようにしてもよい。また、ここで該当者入口情報自体が存在しなかった場合には、「入口照合なし」の表示を行うようにしてもよい。
【００７５】
以上の後、車線制御装置３０は、所定の料金収受処理（および遡及的に料金減額処理）を行い、これにより車載器１による支払いは完了する。車載器１の表示は「通信ＯＫ」に変わる（ステップ１３６）。
【００７６】
上記のように、あらかじめ指紋入力を行って一致情報を保持させていない場合にもＥＴＣゲートからの電波照射開始によって表示または警告がなされこれに利用者が応じて指紋入力が正常に行われれば減額処理が可能になる。しかしながら、その間の時間（ゲート通過の時間）は短く、指紋入力が円滑に終了する場合ばかりではないと考えられる。そこで、ステップ１３６のように支払いが通常になってしまった場合には、次に、「再照合できます」表示がなされる（ステップ１３７：すなわち、以降はリトライ情報を保持させるための処理である。）。「再照合できます」の表示は、一定の時間（例えば５分程度）のみでよい。利用者のリトライの意思を実行に移す時間を確保すれば十分だからである。
【００７７】
利用者が応じた場合には、その指紋入力を受け付け（ステップ１３８）、照合処理を行なう（ステップ１３９）。照合処理で一致が確認された場合には（ステップ１４０のＹ）、照合結果が該当者入口情報と一致するかどうかが調べられる（ステップ１４１）。一致する場合には、「照合ＯＫ・次回利用時に適用されます」表示に変わる（ステップ１４２）。また、照合の一致情報をリトライ済情報として保持する（同）。照合で一致が確認されない場合には（ステップ１４０のＮ）、「照合ＮＧ」表示に変える（ステップ１４３）。また、照合結果が該当者入口情報と一致しない場合には（ステップ１４１のＮ）、「入口と不一致」表示に変える（ステップ１４４）。ここで、該当者入口情報自体が存在しなかった場合には、「入口照合なし」の表示を行うようにしてもよい。以上により、対距離料金収受ＥＴＣシステムの料金所（出口）通過時における一連の処理を終える。
【００７８】
図１２は、図１０、図１１に示したＥＴＣシステム用車載器１側の動作におけるＥＴＣ用カード２０内データの変化を示す図であり（一例）、図９に示した入口通過によるデータ変化の続きとして示すものである。図１２の左上は、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされている場合に、Ｂ出口（対距離料金収受の料金所）での処理を終えた状態を示している。すなわち、あらかじめ保持されていた一致情報（「ＯＫ」）は消去され、利用履歴には、Ｂ出口と減額処理である旨の「ＯＫ」とが追記され残される。
【００７９】
図１２左上の状態から、次に、ｃ料金所（ここでは均一料金収受の料金所）を利用・通過した場合であってそこでも事前に指紋照合がなされていた場合には、同様にさらに消去、書き込みがされて図１２の左下の状態になる。
【００８０】
一方、車線制御装置３０側との通信前に指紋照合がなされていない場合にＢ出口での処理を終えた状態は、図１２右上に示すようになる。すなわち、一致情報はあらかじめ保持されてなく、利用履歴には、Ｂ出口の情報のみ追記され残される。この状態から、Ｂ料金所を通過後リトライを行い指紋照合の一致が確認された場合には、その下に示すように、リトライ済情報保持領域にリトライ済情報（「ＯＫ」：図でブロック矢印表示）が記録され保持される。
【００８１】
この状態から、次に、上記ｃ料金所を利用・通過した場合には（ただしそこでは事前に指紋照合がなされているとする。）、図１２の右最下に示すようになる。すなわち、あらかじめ保持されていた一致情報（「ＯＫ」）は消去され、またリトライ済情報の「ＯＫ」も消去される。利用履歴には、先回のＢ出口の利用にリトライの旨の「ＯＫ」が追加記入され（図でブロック矢印表示）、さらに今回の利用としてｃ料金所の情報と減額処理である旨の「ＯＫ」とが記入される。
【００８２】
以上説明のように、本実施形態によれば、あらかじめ保持された指紋情報と入力された指紋情報との照合を指紋照合処理部１３が実行する。照合の結果が一致すれば、その一致情報が車線制御装置３０側に送られ、車線制御装置３０側では、送られた一致情報により該当者確認ができるので、それに従い所定の該当者割引処理を行なうことが可能となる。また、車載器１側で該当者の確認処理を行なうことができ、車線制御装置３０やその上位システムでの負担の増加はほとんどない。よって、システムの設備投資を十分に抑制して新たなサービスの提供ができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器の外観を示す斜視図および内部構成を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器の車内取り付け例を示す態様図。
【図３】本発明の一実施形態に係る車線制御装置の構成を示すブロック図。
【図４】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器側の通常時動作フローを示す流れ図。
【図５】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器における均一料金収受ＥＴＣシステムの料金所通過時の動作フローを示す流れ図。
【図６】本発明の一実施形態に係る車線制御装置の側の動作、およびこれに対応するカード会社側システム側の動作を示す流れ図。
【図７】図５に示したＥＴＣシステム用車載器側の動作におけるＥＴＣ用カード内データの変化を示す図（一例）。
【図８】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器側における対距離料金収受ＥＴＣシステムの入口通過時の動作フローを示す流れ図。
【図９】図８に示したＥＴＣシステム用車載器側の動作におけるＥＴＣ用カード内データの変化を示す図（一例）。
【図１０】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器側における対距離料金収受ＥＴＣシステムの出口（料金所）通過時の動作フローを示す流れ図。
【図１１】図１０の続図であって、本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム用車載器側における対距離料金収受ＥＴＣシステムの出口（料金所）通過時の動作フローを示す流れ図。
【図１２】図１０、図１１に示したＥＴＣシステム用車載器側の動作におけるＥＴＣ用カード内データの変化を示す図（一例）。
【符号の説明】
【００８４】
１…ＥＴＣシステム用車載器、２…ＥＴＣ用カード挿入口、３…表示部、４…通信ランプ、５…照合ランプ、６…音声発生部、７…指置き部接続コード、８…指置き部、１１…制御部、１２…指紋情報保持部、１３…指紋照合処理部、１４…一時保持部、１５…入口情報保持部、１６…警告報知部、１７…リトライ勧奨報知部、１８…リトライ済情報保持部、２０…ＥＴＣ用カード、２１…記憶領域、２２…指紋情報保持領域、２３…固有情報保持領域、２５…ハンドル、３０…車線制御装置、３１…受信制御部、３２…送信制御部、３３…処理部。
【図１】
2005084842.tif 000003
【図２】
2005084842.tif 000004
【図３】
2005084842.tif 000005
【図４】
2005084842.tif 000006
【図５】
2005084842.tif 000007
【図６】
2005084842.tif 000008
【図７】
2005084842.tif 000009
【図８】
2005084842.tif 000010
【図９】
2005084842.tif 000011
【図１０】
2005084842.tif 000012
【図１１】
2005084842.tif 000013
【図１２】
2005084842.tif 000014