(57)【要約】【課題】  大当り中に大入賞口に入賞すべき遊技球が第一種始動口に入賞してしまうことを防止する。【解決手段】  第一種始動口の底面に開閉扉を設けておき、大当り中で特別図柄の保留数が所定数以上となった場合には、開閉扉を開放する。こうすれば、例え遊技球が第一種始動口に入賞しても、そのまま始動口を通過して、下方に設けられた大入賞口に入賞させることができ、その結果、特別遊技状態を速やかに消化することが可能となる。第一種始動口に開閉扉を設ける代わりに、始動口の翼片部を閉じて入賞を妨げたり、あるいは入賞を妨げる障害物を突出させても良い。【選択図】  図２５
2005111125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が入球する開口部の状態を、通常の状態である第１の状態と該遊技球が入球し易い状態である第２の状態とに切り換え可能な始動口と、
前記始動口の下方に開閉可能に設けられた大入賞口と、
前記始動口への入球を受けて抽選を行い、該抽選の結果に応じて前記大入賞口を開閉させる大入賞口開閉手段と、
所定の図柄を変動表示させた後に前記抽選の結果を表示する表示手段と、
前記図柄の変動表示中もしくは前記大入賞口が開口状態の時に遊技球が前記始動口に入球した場合には、該入球に伴う前記変動表示および抽選の結果の表示を該大入賞口の閉口後に行うべく、該始動口への入球数を保留数として計数する保留数計数手段と
を備え、
前記始動口は、前記大入賞口が開口状態で且つ前記保留数が所定値以上である場合には、前記第１の状態よりも遊技球が入球し難い第３の状態に設定される始動口であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の遊技機であって、
前記保留数計数手段によって計数される前記保留数には所定の上限値が設定されており、
前記始動口は、前記大入賞口が開口状態で且つ前記計数されている保留数が前記上限値である場合には、前記第３の状態に設定されることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の遊技機であって、
前記始動口は、前記第３の状態として、前記入球した遊技球を検知することなく前記大入賞口の上方に戻す状態に設定されることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項３記載の遊技機であって、
前記始動口は、
前記入球した遊技球を検知する遊技球検知手段と、
前記開口部と前記遊技球検知手段との間で前記遊技球の通路を切り換える通路切り換え手段と
を備えるとともに、
前記第３の状態として、前記入球した遊技球が、前記遊技球検知手段に導かれることなく前記大入賞口の上方に戻されるように、前記通路が切り換えられた状態に設定されることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載の遊技機であって、
前記始動口は、
前記開口部の両側に一対の翼片部を備えるとともに、
前記第３の状態として、前記遊技球の入球を妨げるように前記翼片部が閉じた状態に設定されることを特徴とする遊技機。
【請求項６】
請求項１または請求項２に記載の遊技機であって、
前記始動口は、
前記開口部の上流側に前記遊技盤面の内側から突出可能な可動式の障害物を備えるとともに、
前記第３の状態として、前記遊技盤面の内側から前記障害物が突出した状態に設定されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特にいわゆるパチンコ機と呼ばれる弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる第１種パチンコ機には、大入賞口と呼ばれる第一種特別電動役物と、第一種始動口あるいは単に始動口と呼ばれる普通電動役物などが設けられている。大入賞口は始動口に比べて大きく開口し、その意味では遊技球が入球し易いが、通常の遊技状態では開口しておらず、従って大入賞口に遊技球を入球させることはできない。この大入賞口を開口させるためには、大入賞口の上方に設けられた始動口に遊技球を入球させて抽選を行い、当りの抽選結果を得る必要がある。抽選で当り判定が得られれば、抽選に伴う所定の演出表示の後、所定の期間だけ大入賞口を開口させることができる。
【０００３】
このように、大入賞口を開口させるためには、その前提として先ず始動口に遊技球を入球させる必要があるので、始動口へ遊技球が容易に入球するように、所定の条件が成立した場合には所定の期間だけ始動口を大きく開口させることが広く行われている。また、始動口が大きく開口している期間を適切な期間に調整可能とする目的で、大きく開口中に入球した遊技球と通常の開口中に入球した遊技球とを分けて検出しておき、大開口中に入球した遊技球の割合が適切な割合となるように、大きく開口する期間を調整する技術も提案されている（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８８１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、始動口は、大入賞口の開口中（例えば、いわゆる特別遊技中など）も、所定の条件が成立しさえすれば大開口状態となり、しかも、上述したように始動口は大入賞口の上方に設けられているために、大入賞口に入るべき遊技球が始動口に入球してしまうことがある。始動口は、入球しても払い出される遊技球の個数が大入賞口の場合よりも少なく、加えて、大入賞口が開口している期間は限られていることから、大入賞口に入球すべき遊技球が始動口に入球したのでは、遊技者の興趣を大きく損なってしまうという問題があった。
【０００６】
また、大入賞口に入るべき遊技球が始動口に入球することは、遊技店にとっても、次のような理由から好ましいことではない。すなわち、遊技店にとっては、大入賞口が開口している期間は、遊技者から持ち玉を回収する以上に遊技球を払い出している期間に相当し、逆に、大入賞口が開口していない期間は、遊技者から遊技球を少しずつ回収している期間に相当する。通常、大入賞口が開口している状態は、大入賞口の開口時間が一定時間に達していなくても、入球数が一定数に達した時点で終了させることができることから、遊技店にとっては、一定数の遊技球が大入賞口に入球して、大入賞口の開口状態を速やかに終了させた方が望ましい。ところが、大入賞口に入球すべき遊技球が始動口に入球したのでは、大入賞口が開口している状態を速やかに終了させることが妨げられてしまうという問題があった。
【０００７】
この発明は、従来技術が有する上述した課題を解決するためになされたものであり、大入賞口に入るべき遊技球が始動口に入球してしまうことを、簡便且つ確実に回避可能として、遊技者の興趣を損なうことのない遊技機の提供を目的とする。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、遊技者の興趣を損なうことなく、大入賞口の開口状態を速やかに終了可能とすることで、遊技店の経営効率を向上させることが可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技球が入球する開口部の状態を、通常の状態である第１の状態と該遊技球が入球し易い状態である第２の状態とに切り換え可能な始動口と、
前記始動口の下方に開閉可能に設けられた大入賞口と、
前記始動口への入球を受けて抽選を行い、該抽選の結果に応じて前記大入賞口を開閉させる大入賞口開閉手段と、
所定の図柄を変動表示させた後に前記抽選の結果を表示する表示手段と、
前記図柄の変動表示中もしくは前記大入賞口が開口状態の時に遊技球が前記始動口に入球した場合には、該入球に伴う前記変動表示および抽選の結果の表示を該大入賞口の閉口後に行うべく、該始動口への入球数を保留数として計数する保留数計数手段と
を備え、
前記始動口は、前記大入賞口が開口状態で且つ前記保留数が所定値以上である場合には、前記第１の状態よりも遊技球が入球し難い第３の状態に設定される始動口であることを特徴とする。
【００１０】
かかる本発明の遊技機においては、始動口の状態として、通常の状態である第１の状態と、遊技球が入球し易い第２の状態とに加えて、遊技球が入球し難い第３の状態の少なくとも３つの状態を取ることが可能となっている。そして、大入賞口が開口状態で且つ保留数が所定値以上である場合には、始動口が第３の状態に設定される。
【００１１】
遊技者は、大入賞口が開口状態となっている場合、できるだけ多くの遊技球が大入賞口に入球することを望むのが通常であり、大入賞口に入球しそうな遊技球が途中で始動口に入球することは望まないものである。特に、保留数がある程度の数に達している場合は、始動口に入球して保留数が増加するよりも、大入賞口に入球させて遊技を進行させることを強く望む傾向にあることから、大入賞口に入球しそうな遊技球が途中で始動口に入球することが重なると、遊技者の興趣が損なわれてしまう。また、遊技店にとっても、大入賞口の開口状態を速やかに終了し、通常の遊技状態である期間の比率を高くした方が、経営の効率を上げることができる。こうした点に鑑みて、上記の本発明の遊技機においては、大入賞口が開口状態で、且つ保留数計数手段で計数されて記憶されている保留数が所定値以上である場合には、始動口が第３の状態に設定される。第３の状態とは、遊技球が入球し難い状態であるから、こうすれば大入賞口に入球しそうな遊技球が始動口に入球してしまい、遊技者の興趣が損なわれることを回避することができ、更に、大入賞口が開口している状態を速やかに終了させることができるので、遊技店の経営効率を向上させることができる。
【００１２】
こうした遊技機において、保留数計数手段が計数して記憶する保留数に上限値が設けられている場合には、大入賞口が開口状態で且つ記憶されている保留数が該上限値である場合に、前記始動口を第３の状態に設定することとしてもよい。
【００１３】
保留数計数手段が計数して記憶している保留数が上限値に達している場合は、遊技球が始動口に入球しても保留数が増加することはない。従って、大入賞口が開口状態で且つ保留数計数手段に記憶された保留数が上限値に達している場合に、大入賞口に入球しそうな遊技球が始動口に入球したのでは、遊技者の興趣が大きく損なわれてしまう。これに対して、上記の遊技機においては、大入賞口が開口状態で且つ保留数が上限値に達している場合に始動口が第３の状態に設定されるので、遊技者の興趣が損なわれることを回避することができ、更に、大入賞口が開口している状態を速やかに終了させることができるので、遊技店の経営効率を向上させることができる。
【００１４】
こうした上記の遊技機においては、第３の状態として始動口を次のような状態としても良い。すなわち、遊技球が始動口に入球しても、入球した遊技球が検知されることなく、大入賞口の上方から遊技盤面上に戻されるような状態に、始動口を設定することとしてもよい。
【００１５】
こうして遊技球を大入賞口の上方から遊技盤面上に戻してやれば、遊技球はそのまま下方に落ちて行くので、大入賞口に入球させることができ、従って、遊技者の興趣が損なわれることがない。更に、大入賞口が開口している状態を速やかに終了させることができるので、遊技店の経営効率を向上させることも可能となる。
【００１６】
こうした遊技機においては、入球した遊技球を検知する遊技球検知手段と、始動口の開口部と該遊技球検知手段との間で遊技球の通路を切り換える通路切り換え手段とを、始動口に備えることとして、第３の状態として始動口を次のような状態としても良い。すなわち、入球した遊技球が、該遊技球検知手段に導かれることなく大入賞口の上方から遊技盤面上に戻されるように、前記通路が切り換えられた状態に設定することとしてもよい。
【００１７】
このように、始動口の開口部と遊技球検知手段との間で、通路切り換え手段を用いて通路を切り換えてやれば、遊技球を大入賞口の上方から遊技盤面上に、簡便に且つ確実に戻してやることができ、その結果、遊技球を大入賞口に入賞させることが可能となるので好ましい。
【００１８】
あるいは、上記の遊技機においては、第３の状態として始動口を次のような状態としても良い。すなわち、始動口の開口部の両側に一対の翼片部を備えておき、該翼片部を閉じることによって始動口に遊技球が入球することを妨げるような状態に、該始動口の状態を設定することとしても良い。
【００１９】
多くの場合、始動口の開口部には一対の翼片部が設けられている。従って、このようにすれば、大幅な設計変更をしなくても、既存の翼片部を利用しながら始動口を第３の状態に設定することが可能となるので好ましい。
【００２０】
また、上記の遊技機においては、第３の状態として始動口を次のような状態としても良い。すなわち、始動口の開口部の上流側に、遊技盤面の内側から突出可能な可動式の障害物を設けておき、遊技盤面の内側から該障害物が突出した状態に、始動口を設定することとしてもよい。
【００２１】
こうすれば、始動口に障害物を追加することで、始動口を第３の状態とすることができるので、既存の始動口を流用することが可能となるので好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．全体構成：
Ａ−２．遊技盤の表面構造：
Ａ−３．裏面構造：
Ａ−４．パチンコ機の制御回路の構成：
Ｂ．賞球動作の概要：
Ｃ．制御ジョブの概要：
Ｃ−１．主制御部メインジョブ：
Ｃ−２．普通図柄制御ジョブ：
Ｃ−３．特別図柄制御ジョブ：
Ｃ−４．特別遊技関連ジョブ：
Ｃ−５．サブ基板メインルーチン：
Ｄ．第１実施例の始動口特別制御：
Ｄ−１．第１実施例の第１の変形例：
Ｄ−２．第１実施例の第２の変形例：
Ｅ．第２実施例の始動口特別制御：
【００２３】
Ａ．パチンコ機の装置構成：
本発明は、いわゆる第１種パチンコ機、第２種パチンコ機、第３種パチンコ機、あるいはアレンジボール遊技機などの弾球遊技機一般に適用することができるが、以下では、デジパチと呼ばれるタイプの第１種パチンコ機（弾球遊技機）を例にとって、具体的に説明する。
【００２４】
Ａ−１．全体構成：
先ず初めに、図１および図２を参照しながら本実施例のパチンコ機１の大まかな構造について説明する。図１は、パチンコ機１の前面側（すなわち、遊技者の側）から見たときのパチンコ機１の正面図である。また、図２は、パチンコ機１を斜め上方から見たときの斜視図である。図示されているように、パチンコ機１は主に、木製の板状体を略長方形の額縁状に組み立てて固着した外枠（本体枠とも言う）２と、外枠２の前面に開閉可能に軸支されたプラスチック製の中枠３と、中枠３の左端部で開閉可能に軸支されたプラスチック製の前面枠４と、前面枠４の下方に設けられた上皿部５および下皿部６と、中枠３の右側に設けられて前面枠４の施錠を行う施錠装置７と、中枠３の前面側に取り付けられた図示しない遊技盤などから構成されている。上皿部５は、前面枠４を施錠したときに前面枠４のちょうど下側に来る位置に、中枠３に対して開閉可能に軸着されている。また、下皿部６は、上皿部５の下方の位置で中枠３に取り付けられている。
【００２５】
図１に示されているように、前面枠４はパチンコ機１の前面の略２／３を占めており、そのほぼ中央部には略円形の開口部４ａが形成されている。後述する遊技領域は、この開口部４ａの内側に形成される。開口部４ａの左方には略円弧状の左ＬＥＤ表示部４ｂが、更にその外側上方には左上ＬＥＤ表示部４ｄが設けられ、一方、開口部４ａの右方には略円弧状の右ＬＥＤ表示部４ｃが、その外側上方には右上ＬＥＤ表示部４ｅが設けられている。また、開口部４ａの上方で且つ、左ＬＥＤ表示部４ｂおよび右ＬＥＤ表示部４ｃの間には、略円形状の中上ＬＥＤ表示部４ｆが２つ並べて配置されている。これら２つの中上ＬＥＤ表示部４ｆの間には、２つの賞球ＬＥＤ表示部４ｇが設けられている。これらのＬＥＤ表示部４ｄ〜４ｇは、遊技効果を高めることなどを目的として、遊技の進行に応じて点灯および消灯あるいは点滅する。また、賞球ＬＥＤ表示部４ｇの上方には、略扇形状のエラーＬＥＤ表示部４ｈが設けられている。更に、前面枠４の裏面側にはガラス枠４１ｓが取り付けられており、ガラス枠４１ｓには二枚のガラス板４１ｒが装着されている（図２参照のこと）。パチンコ機１の遊技者は、このガラス板４１ｒを介して遊技領域を目視することが可能となっている。遊技領域については、後ほど詳しく説明する。
【００２６】
前面枠４の下方に設けられた上皿部５には、複数の長孔を有する第１音声出力部５ｃと、皿外縁部５ａと、パチンコ機１の内部の遊技球を上皿部５に排出するための排出口５ｂなどが設けられている。第１音声出力部５ｃには、遊技状態に応じて効果音あるいは音声などを発生するためのスピーカー４００ａと、後述する音量スイッチ基板１２とが接続されている。尚、本実施例のスピーカー４００ａは、中高音用ユニット（ツィータ）および低音用ユニット（ウーハ）を含んだマルチウェイ方式とされており、第１音声出力部５ｃには、中高音用ユニット（ツィータ）が図示しないダクトを介して接続されている。また、低音用ユニット（ウーハ）は、後述する第２音声出力部６ｄに、図示しないダクトを介して接続されている。皿外縁部５ａには玉抜きボタンや遊技球の貸出・返却ボタンなどが設けられている。また、本実施例の上皿部５には、前面左端側の部位に、２つの操作スイッチＳＷ１およびＳＷ２が設けられている。更に、上皿部５には、貯留されている遊技球を発射装置に供給するための図示しない供給装置や、遊技球を発射するための図示しない発射装置ユニットなどが設けられている。
【００２７】
上皿部５の下方に設けられた下皿部６には、略中央部に排出口６ａが設けられており、下皿部６の左端には灰皿６ｂが、右端には発射ハンドル９が設けられている。排出口６ａからは、パチンコ機１の内部から下皿部６に遊技球が排出されてくる。また、下皿部６の底面には図示しない球抜き孔が設けられている。球抜き孔は通常時には閉鎖されているが、下皿部６の略中央手前側に設けられた排出ノブ６ｃを操作して球抜き孔を開放状態とすれば、下皿部６に貯留された遊技球をパチンコ機１から排出することができる。排出ノブ６ｃは、プルロック式のノブであり、通常は直立状態となっている。そして、排出ノブ６ｃの上端を手前側に倒すと、ノブの動きに連動して球抜き孔が開放状態となり、下皿部６から遊技球が排出される。また、遊技者が排出ノブ６ｃを押すとノブのロックが解除され、排出ノブ６ｃを直立状態に戻して、球抜き孔を閉鎖状態に戻すことができる。この排出ノブ６ｃの右側下面および左側下面には、前述した第２音声出力部６ｄが設けられている。
【００２８】
発射ハンドル９は、遊技領域に向かって遊技球を射出する図示しない発射装置ユニットに接続されており、パチンコ機１の遊技者は発射ハンドル９を操作することによって遊技球の発射動作を制御することができる。発射ハンドル９には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。また、パチンコ機１の左端側には、プリペイドカードユニット１３が設けられている。
【００２９】
次に、図２を参照しながら、中枠３の構成について説明する。中枠３は、枠体部３ａと下板部３ｂとを備えている。このうち枠体部３ａは、前述した前面枠４を施錠すると前面枠４がちょうど覆い被さるような位置に、すなわち中枠３の上端から下方に向かって略２／３の大きさを占める位置に設けられている。また、下板部３ｂは、上皿部５および下皿部６に対応する位置、すなわち中枠３の下端から上方に向かって略１／３の大きさを占める位置に設けられている。
【００３０】
枠体部３ａの上部には、前面枠４の枠飾りランプ用レンズ４ｂに対応する位置に、図示しない複数個の遊技効果ランプと、前面枠４の枠飾りＬＥＤ用レンズ４ｃに対応する位置に、図示しない賞球表示ＬＥＤと、同じく枠飾りＬＥＤ用レンズ４ｅに対応する位置に、図示しないストップ表示ＬＥＤなどが設けられている。更に枠体部３ａには、遊技効果ランプの点滅を制御するための枠飾りランプ基板４ｇと、賞球表示ＬＥＤの点滅を制御するための賞球表示ＬＥＤ基板４ｄと、ストップ表示ＬＥＤの点滅を制御するストップ表示ＬＥＤ基板４ｆなどの各種基板も取り付けられている。これら基板の詳細については後述する。
【００３１】
ここで、図１に示した各種のＬＥＤ表示部４ｂ〜４ｈを駆動する各種ＬＥＤ基板の位置関係について説明する。図３は、各種ＬＥＤ基板４ｉ〜４ｏの位置関係を示す説明図である。図示されている各種ＬＥＤ基板４ｉ〜４ｏは、中枠３の枠体部において、上述の各種ＬＥＤ表示部４ｂ〜４ｈに対応する位置に設けられている。具体的には、左ＬＥＤ基板４ｉは左ＬＥＤ表示部４ｂに対応し、右ＬＥＤ基板４ｊは右ＬＥＤ表示部４ｃに対応し、左上ＬＥＤ基板４ｋは左上ＬＥＤ表示部４ｄに対応し、右上ＬＥＤ基板４ｌは右上ＬＥＤ表示部４ｅに対応している。また、中上ＬＥＤ基板４ｍは中上ＬＥＤ表示部４ｆに対応し、賞球ＬＥＤ基板４ｎは賞球ＬＥＤ表示部４ｇに対応し、エラーＬＥＤ基板４ｏはエラーＬＥＤ表示部４ｈに対応している。
【００３２】
Ａ−２．遊技盤の表面構造：
次に、遊技盤１０の構成について説明する。図４は、遊技盤１０の表面の構造を示した説明図である。図示するように遊技盤１０は、木製で略長方形の板状体であって、中枠３の表面側に着脱可能に取り付けられているとともに、その背面側は後述する裏機構盤１０２（図６参照）によって覆われている。遊技盤１０の表面には外レール１４と内レール１５とが設けられており、これらレールに囲まれた部分に、略円形状の遊技領域１１が形成されている。
【００３３】
遊技領域１１内には、略中央部に設けられて特別図柄表示装置２７を備えた中央装置２６と、遊技領域１１の下部に設けられた変動入賞装置１８と、中央装置２６と変動入賞装置１８との間に設けられた第一種始動口（普通電動役物）１７と、変動入賞装置１８の左上方および右上方にそれぞれ設けられた左入賞口１９および右入賞口２０などが備えられている。尚、以下では、第一種始動口を単に「始動口」と呼ぶことがあるものとする。また、左入賞口１９と第一種始動口１７との間には普通図柄作動左ゲート３６が、右入賞口２０と第一種始動口１７との間には普通図柄作動右ゲート３７が設けられている。更に、中央装置２６の左右には一対のランプ風車２４，２５が設けられ、遊技領域１１の左右両端部には縦円弧状の一対のサイドランプ３８、３９がそれぞれ相対称状に配設されている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。
【００３４】
中央装置２６には、その中央には前述の特別図柄表示装置２７が設けられ、上部には普通図柄表示装置３２が、そして特別図柄表示装置２７と普通図柄表示装置３２との間には、４個の赤色ＬＥＤから構成された特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａが設けられている。また、普通図柄表示装置３２には、７セグメント表示器３２ａと、普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂとが設けられている。７セグメント表示器３２ａは１〜９の数字を変動表示可能となっており、前述した普通図柄作動左ゲート３６あるいは普通図柄作動右ゲート３７を遊技球が通過すると、変動表示を開始して、所定時間経過後に任意の数字で停止する。この時、停止した表示が所定の数字の場合には、第一種始動口（普通電動役物）１７が所定時間（例えば０．５秒）開放するようになっている。
【００３５】
普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂも、特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａと同様に４個の丸形の赤色ＬＥＤで構成されており、７セグメント表示器３２ａの左右に２つずつ設けられている。７セグメント表示器３２ａの変動表示中に、遊技球が普通図柄作動左ゲート３６あるいは普通図柄作動右ゲート３７を通過した場合には、遊技球が通過したことを最大４個まで記憶しておき、現在の変動表示の停止後に、続いて７セグメント表示器３２ａの変動表示を行うことが可能となっている。
【００３６】
中央装置２６の略中央（普通図柄表示装置３２の下方）に設けられた表示装置としての特別図柄表示装置２７の表面には、大きさが縦５０〜１２０ｍｍ、横８０〜２００ｍｍで平面略矩形状の表示画面２７１が設けられており、表示画面２７１には、下縁側に横長に形成された主表示領域２７１Ａと、表示画面２７１の大部分を占める演出用表示領域２７１Ｂとが設けられている。このうち、主表示領域２７１Ａには、右端寄りの部分に本図柄表示部が形成され、略中央には特別図柄保留表示部が形成されている。また、演出用表示領域２７１Ｂには、左・中・右の３つ表示部と、その他の部分で構成される背景画面表示部とが形成されており、左・中・右の３つ表示部には、それぞれ左図柄・中図柄・右図柄の３つの特別図柄を変動表示することが可能となっている。この特別図柄表示装置２７では、遊技者にとって有利な特別遊技状態を成立させるか否かの抽選結果の表示が、特別図柄の変動表示および停止表示によって行われる。
【００３７】
これら特別図柄の変動表示は、第一種始動口（普通電動役物）１７に遊技球が入球することによって開始されるが、特別図柄の変動表示中に遊技球が入球した場合には、最大４つまでの第一種始動口１７ａへの入球が、特別図柄表示装置２７にて抽選結果の表示が未実施である保留として蓄えられる。特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは、こうした保留が発生するたびに赤色ＬＥＤが順次シフトしながら点灯する。また、次の特別図柄の変動が開始されると、そのたびに保留数が消化されて点灯中の赤色ＬＥＤが一つ消灯する。このように特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは、現在の保留数を表示する機能を有している。特別図柄の変動表示の詳細な内容については後述する。
【００３８】
変動入賞装置１８は、大入賞装置３１と、その左右に左下入賞口２１および右下入賞口２２とがそれぞれ設けられており、左下入賞口２１の下方には複数個の左下入賞口ＬＥＤ２２３が、また、右下入賞口２２の下方には複数個の右下入賞口ＬＥＤ２２４が設けられている。これらＬＥＤは飾りレンズによって覆われており、左下入賞口ＬＥＤ基板２１ｆ（図６参照）および右下入賞口ＬＥＤ基板２２ｆ（図６参照）によって点滅動作が制御されている。大入賞装置３１を初めとして、これら全ては、前面側が略逆台形状に形成された基板３４に装着されている。また、左下入賞口２１の内部には左下入賞口通過検知スイッチ２１ｓ（図６参照）が、右下入賞口２２の内部に右下入賞口通過検知スイッチ２２ｓ（図６参照）が設けられている。
【００３９】
大入賞装置３１は、略中央に形成されて帯状に開口した大入賞口３１１と、この大入賞口３１１を開放・閉鎖する開閉板３１２と、この開閉板３１２を開閉するための大入賞口ソレノイド３１３（図６参照）と、大入賞口３１１に入賞した後に遊技球が通過する特定領域（Ｖ入賞口及び一般入賞口／図示略）と、図示しない連動杆と、入賞球を検知する入賞球検知スイッチ３１８（図６参照）と、裏箱（図示略）と、大入賞口中継基板（図示略）などから構成されている。前述した特別図柄表示装置２７の表示画面２７１で特別図柄の変動表示が開始され、所定の図柄で停止表示すると、遊技者にとって有利な特別遊技状態となって大入賞口３１１が開放される。ここで開閉板３１２および大入賞口ソレノイド３１３は、大入賞口開閉手段を構成している。
【００４０】
第一種始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口であり、その前面に設けられた飾りとともに、基板３４に取り付けられている。第一種始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ（図６参照）と、翼片部を作動させるための第一種始動口（普通電動役物）ソレノイド１７ｃ（図６参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が立設され、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【００４１】
翼片部の開閉は次のようにして行われる。第一種始動口１７の左右に設けられた普通図柄作動左ゲート３６、普通図柄作動右ゲート３７のいずれかを遊技球が通過すると、普通図柄作動左ゲート３６および普通図柄作動右ゲート３７の内部にそれぞれ設けられた左、右普通図柄作動ゲート検知スイッチ３６ｓ、３７ｓ（図６参照）で検出され、普通図柄表示装置３２に設けられた７セグメント表示器３２ａの変動表示が開始される。そして、所定時間経過後に、７セグメント表示器３２ａが所定の図柄で停止表示すると、所定時間（例えば、０．５秒間）だけ第一種始動口１７の翼片部が開放される。
【００４２】
前述したように、特別図柄表示装置２７における特別図柄の変動表示は第一種始動口（普通電動役物）１７に遊技球が入球することによって開始され、特別図柄が所定の図柄で停止表示すると大入賞口３１１が開放される。従って、遊技球が普通図柄作動左ゲート３６あるいは普通図柄作動右ゲート３７を通過し、７セグメント表示器３２ａに所定の図柄が表示されると、第一種始動口１７が開放状態となって入球し易くなり、特別図柄の変動が頻繁に開始され、延いては大入賞口３１１が開放し易くなる。
【００４３】
本実施例のパチンコ機１に搭載された第一種始動口（普通電動役物）１７は、上述したように、遊技球が入球し易い状態である開放状態、および開放状態に比べて入球し難い通常状態の２つの状態に加えて、通常状態よりも更に遊技球が入球し難い状態の、合計３つの状態を取ることが可能となっている。そして、特別遊技状態で且つ所定条件が成立した場合には、第一種始動口（普通電動役物）１７を更に遊技球が入球し難い状態とすることで、特別遊技状態において遊技者の興趣が損なわれることを回避するとともに、特別に伴う遊技を順調に消化することが可能となっている。この点については、後ほど詳しく説明する。
【００４４】
また、変動入賞装置１８の上方左右に取り付けられた左入賞口１９および右入賞口２０の内部には、それぞれ左入賞口通過検知スイッチ１９ｓ（図６参照）、右入賞口通過検知スイッチ２０ｓ（図６参照）が設けられている。
【００４５】
遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられており、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止している。一方、ファール球防止部材５９は、内レール１５の先端部に取り付けられ、返しゴム６０は、ファール球防止部材５９の位置とは略正反対側の、遊技盤１０の右半分側の位置であって、外レール１４に沿って嵌合状に取り付けられている。
【００４６】
以上、パチンコ機１の表面構造について説明したが、最後に上皿部５の前面左端部に設けられた２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２の働きについて説明しておく。操作スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、表示画面２７１で表示される演出の形態を、選択する作用を有している。つまり、遊技者が、この操作スイッチＳＷ１、ＳＷ２を操作すると、所定の条件の下、表示画面２７１で表示される演出の形態を変更することができる。このため、遊技者は、あたかも、表示画面２７１で表示される演出に実際に参加しているような気分を味わうことができる。
【００４７】
本パチンコ機１では、２つの操作スイッチＳＷ１、ＳＷ２を備えると共に、一方の操作スイッチ（以下、「第１の操作スイッチ」という。）ＳＷ１が「演出モードの選択用スイッチ」とされ、他方の操作スイッチ（以下、「第２の操作スイッチ」という。）ＳＷ２が「演出モードの確定用スイッチ」とされている。後述する疑似図柄表示が変動しているときに、遊技者が第１の操作スイッチＳＷ１を操作すると、図柄の背景を変更するための表示が点滅を開始し、点滅を介してから所定の時間（例えば、５秒）内に、第２の操作スイッチＳＷ２を操作すると、複数種類（例えば、１０種類）の背景図柄から所望の背景を選択することができる。
【００４８】
また、図柄の背景を変更するための表示が点滅状態となった後に、当該所定の時間（例えば、５秒）内に、第１の操作スイッチＳＷ１を再び操作すると、キャラクターを選択するための表示が点滅を開始し、点滅状態となってから所定の時間（例えば、５秒）内に、第２の操作スイッチＳＷ２を操作すると、複数種類（例えば、３種類）のキャクター図柄から所望のキャクターを選択することができる。更に、背景やキャクターを変更するための表示部分が点滅状態となってから所定の時間（例えば、５秒）放置すると、これらの点滅状態を終了し、現在選択している背景やキャラクターがそのまま選択され続けることになる。
【００４９】
また、後述する疑似図柄表示がリーチ表示を行っているときや、表示画面２７１でいわゆる予告表示を行った後に、操作スイッチ（ＳＷ１及びＳＷ２のうちの少なくとも一方）を操作すると、これらの表示の信頼性（実際の大当りとなる確率）を示す表示が表示画面２７１内に現れる。
【００５０】
ここで、本パチンコ機１が、複数段階で発展する「発展型」のリーチ表示を行う場合には、操作スイッチ（ＳＷ１及びＳＷ２のうちの少なくとも一方）を以下のように用いることもできる。即ち、疑似図柄で発展のリーチ表示がなされる場合には、リーチ表示が発展する従って表示する信頼度を高めることで、本パチンコ機１の遊技上の興趣をより一層高めることができる。例えば、信頼度が「３０％」の「発展型」のリーチ表示において、発展の初期段階に操作スイッチ（ＳＷ１及びＳＷ２のうちの少なくとも一方）を操作すると、リーチ表示の信頼度として実際よりも低い信頼度を表示する（例えば、１０％）。そして、発展の中期段階に、操作スイッチを操作すると、初期段階のリーチ表示の場合よりも、高い値を示すが、実際よりも低い信頼度を表示する（例えば、２０％）。更に、発展の最終段階で、操作スイッチを操作すると、実際の信頼度を表示することとすれば、遊技者は、リーチ表示の発展に沿って上昇する信頼度を期待感をもって認識することができる。
【００５１】
但し、遊技者がパチンコ機１によって行われる演出に参加するための参加手段は、この操作スイッチＳＷ１、ＳＷ２に限定されるものではない。例えば、このような操作スイッチＳＷ１、ＳＷ２や参加手段を遊技者が操作することで、スピーカー４００ａから発音される効果音を変更可能とすることもできる。
【００５２】
Ａ−３．裏面構造：
次に、パチンコ機１の裏面構造について説明する。図５は、本実施例のパチンコ機１の裏面構造を示した説明図である。本実施例では、パチンコ機１の裏面構造は、大きな裏機構盤１０２の上に各種装置が搭載された構造となっており、裏機構盤１０２は、一対のヒンジ１０３によって中枠３に開閉可能に軸支されている。図５では、ヒンジ１０３は、中枠３右側の上端付近および下端付近に示されている。
【００５３】
裏機構盤１０２には、遊技球が蓄えられる賞球タンク１０５と、賞球の払出を行う賞球払出装置１０９と、前述した液晶表示装置２７が格納された蓋付きの裏ケース１１１と、後述する主制御基板３４０が格納された主制御基板ケース１１２と、前述した発射装置ユニットを制御する発射装置制御基板が格納された発射装置制御基板ケース１１３と、賞球払出装置１０９を制御する払出制御基板が格納された払出制御基板ケース１１８と、主制御基板３４０と各種スイッチ類とを中継する中継基板１９０などが搭載されている。
【００５４】
賞球タンク１０５には底部にタンク球切れ検知スイッチ１０４が設けられており、球切れを検出することができる。賞球タンク１０５と賞球払出装置１０９とは、タンクレール１０６によって接続されており、図上でタンクレール１０６の右側には球抜きレバー１０７が設けられ、またタンクレール１０６の下流側には図示しない補給球切れ検知スイッチが設けられている。更に、賞球払出装置１０９の下流側には、球技球の振り分け部が設けられている。尚、図５では、図示が煩雑となることを避けるために、振り分け部の表示は省略されている。
【００５５】
また、主制御基板ケース１１２、中継基板１９０や、払出制御基板ケース１１８などの各種基板は、裏機構盤１０２に回動自在に懸架された図示しない金属板に、着脱自在に装着されている。
【００５６】
裏機構盤１０２の右上端部には、ヒューズボックス１１９、電源スイッチ１２０、電源ターミナル基板１２１および大当り、発射装置制御、球切れ、扉開放、賞球、球貸し用等の遊技機枠用外部接続端子を備えた端子基板１２２が設けられている。尚、電源ターミナル基板１２１には、ラムクリア信号を発生させるためのラムクリアスイッチ（図示を省略）を接続してもよい。また、端子基板１２２の上側には、外部からの電力の供給を受けるための電源ケーブル１２３も配設されている。更に、払出制御基板ケース１１８からは接続ケーブル１２４が上方へ延出し、電源ケーブル１２５を備えたプリペイドカードユニット１３に接続されている。また、裏機構盤１０２の略中央下端部には、下皿部用球通路部材１２６が設けられている。
【００５７】
Ａ−４．パチンコ機の制御回路の構成：
次に、本実施例のパチンコ機１の制御回路の構成について説明する。図６は、本実施例のパチンコ機１に搭載された電子制御装置１３０における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように、電子制御装置１３０は、その機能に着目すると、主制御部１４０と、複数の副制御部とから構成されている。また副制御部は、主制御部１４０に直接に接続された第１次副制御部と、第１次副制御部を介して主制御部１４０に接続された第２次副制御部とから構成されている。主制御部１４０と第１次副制御部とは信号伝送経路５００ａによって接続されている。尚、パチンコ機の機種によっては、第１次副制御部と第２次副制御部とを介して主制御部１４０に接続される第３次副制御部が設けられている場合もある。
【００５８】
図示されているように、本実施例の電子制御装置１３０には、第１次副制御部として、払出制御部１５０と音声・ランプ制御部１７０とが設けられており、第２次制御部として、払出制御部１５０に接続された発射装置制御部１９３と、音声・ランプ制御部１７０に接続された図柄制御部１６０とが設けられている。
【００５９】
主制御部１４０から、払出制御部１５０および音声・ランプ制御部１７０へは、一方向形式若しくは双方向形式でデータが伝送される。また、本実施例では音声・ランプ制御部１７０から図柄制御部１６０へも一方向形式でデータが伝送されるものとして説明するが、音声・ランプ制御部１７０と図柄制御部１６０との間では双方向形式でデータを伝送することとしてもよい。
【００６０】
また、図６に示した破線の矢印は、各制御部１４０ないし１８０への電源供給経路を表している。図示されているように、電源は先ず初めに電源受電基板４１０に供給され、電源ユニット４２０で所定電圧に変換された後、分電基板４３０から各制御部１４０ないし１８０に電力が供給される。更に、電源投入時には、後述するシステムリセット信号が全制御基板に送信される。
【００６１】
詳細には後述するが、主制御部１４０は各種スイッチや検知器などからの情報を受け取って所定の演算を行った後、払出制御部１５０や音声・ランプ制御部１７０に各種のコマンドを出力するとともに、各種の基板やソレノイドなどに駆動信号を出力する。後述するように、本実施例の第一種始動口（普通電動役物）１７は、通常状態と、遊技球が入球し易いように翼片部が開放した状態と、遊技球が入球し難い状態の３つの状態を取ることが可能であるが、こうした状態の切り換えも、主制御部１４０からソレノイド１７ｃ、１７ｒ、１７ｍ、３１３を駆動することによって実現されている。以下では、主制御部１４０や、払出制御部１５０、音声・ランプ制御部１７０、図柄制御部１６０、各種基板などの構成について順番に説明する。
【００６２】
主制御部１４０は、主制御基板ケース１１２に格納された主制御基板３４０によって主に構成されており、主制御基板ケース１１２は、不正行為者が容易に開閉できないような構造に形成されている。図７は、主制御基板３４０の構成を概念的に示した説明図である。図示されているように、主制御基板３４０は、ＣＰＵ４０１を含む主回路部４００と入出力回路部５００とが、バスで接続されて相互にデータをやりとり可能に構成されている。主回路部４００には、ＣＰＵ４０１と、発振部４１０と、リセット回路部４５０と、Ｉ／Ｏデコード回路部４２０と、データバス安定化部４１１と、第１外部入力回路部４３０などが設けられている。
【００６３】
図８は、ＣＰＵ４０１の詳細な構造を示した説明図である。図８に示すようにＣＰＵ４０１は、ＣＰＵコア４８０と、内蔵ＲＡＭ４８１と、内蔵ＲＯＭ４８２と、メモリ制御回路４８３と、クロック発生器４８４と、アドレスデコーダ４８５と、ウオッチドッグタイマ４８６と、カウンタ／タイマ４８７と、パラレル入出力ポート４８８と、リセット／割り込みコントローラ４８９と、外部バスインターフェース４９０と、出力制御回路４９１などから構成されている。ＣＰＵ４０１は、ワークエリアとしてＲＡＭ４８１を使用しながら、ＲＯＭ４８２に格納された制御プログラムを実行することにより、パチンコ機１全体の作動制御（すなわち、遊技の基本進行制御）を司るとともに、ＲＯＭ４８２に記憶された当否判定プログラムを実行することにより、当否判断制御を行う。
【００６４】
上述した主回路部４００とともに主制御基板３４０を構成する入出力回路部５００には、外部端子部１４５が接続されており、この外部端子部１４５によってパチンコホールの「ホールコンピューター」に接続されている。主制御基板３４０はＲＡＭクリア処理を実行するに際して、ＲＡＭクリア信号をＯＮにした後、一定時間経過後に再びＯＦＦとする動作を行うが、このＲＡＭクリア信号は外部端子部１４５を介してパチンコホールのシステム等に報知されている。このため、不正行為者によってＲＡＭクリア処理が実行された場合には、不正行為者に悟られることなく、パチンコホールの管理者側で不正行為を検知することが可能となっている。
【００６５】
入出力回路部５００には、信号伝送経路５００ａを介して払出制御部１５０および音声・ランプ制御部１７０が接続されている（図６参照）。入出力回路部５００は、払出制御部１５０や音声・ランプ制御部１７０での処理内容を指示する指令信号たるコマンドデータを、信号伝送経路５００ａを介して払出制御部１５０あるいは音声・ランプ制御部１７０に出力する。また、入出力回路部５００からは、図柄制御部１６０での処理内容を指示するコマンドデータも出力される。図柄制御部１６０に対するコマンドデータは、一旦、音声・ランプ制御部１７０に向けて出力された後、音声・ランプ制御部１７０から信号伝達経路５００ｂを経由して図柄制御部１６０に供給される。
【００６６】
加えて入出力回路部５００には、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知器（入賞検知スイッチ）１７ｓや、普通図柄表示装置基板３２ｆ、各種ソレノイド１７ｃ，１７ｒ，１７ｍ，３１３、右普通図柄作動ゲート通過検知器（右普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ）３７ｓ、左普通図柄作動ゲート通過検知器（左普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ）３６ｓなどが接続されている。
【００６７】
尚、本実施例では、主制御部１４０に格納されたプログラムによって「本抽選手段」、「特別図柄抽選手段」、「普通図柄抽選手段」、「可変入賞手段制御手段」、「始動口制御手段」等を構成する。
【００６８】
次に、払出制御部１５０の構成について説明する。払出制御部１５０は、払出制御基板ケース１１８に格納された払出制御基板３５０によって主に構成されている。図９は、払出制御基板３５０の構成を概念的に示した説明図である。前述した主制御基板３４０と同様に払出制御基板３５０も、主回路部６００と入出力回路部７００とがバスで相互にデータをやりとり可能に接続されて構成されている。入出力回路部７００には信号伝送経路５００ａが接続されており、主制御基板３４０から出力された前述のコマンドデータは信号伝送経路５００ａを介して入出力回路部７００に入力される。また、入出力回路部７００には、賞球払出装置１０９や発射装置制御部１９３なども接続されている。
【００６９】
音声・ランプ制御部１７０は、スピーカー４００ａやランプ等の制御を主に行うための制御基板３７０と、制御基板３７０からの命令を受けて、ランプ等に駆動信号を出力するための駆動基板３８０の、主に２つの基板から構成されている。図１０は、音声・ランプ制御部１７０の構成を概念的に示した説明図である。制御基板部３７０には、演算回路構成要素として、ＣＰＵ１７１と、ＲＡＭ１７２と、ＲＯＭ１７３と、入出力ポート１７４と、サウンドジェネレータ１７６と、コネクタＣＮ１が設けられており、これらがバス１７５で相互にデータをやりとり可能に接続されている。サウンドジェネレータ１７６は、予め記憶された音声データをゲームの進行に合わせて再生することで、スピーカー４００ａから各種の音声を出力する。尚、スピーカー４００ａから出力される音量は、音量スイッチ基板１２によって調整可能となっている。
【００７０】
また、入出力ポート１７４には信号伝送経路５００ａが接続されている。前述した主制御部１４０が、特別図柄の変動・停止、リーチ発生、リーチ表示の態様、特別遊技態様、確率変動や時短などの遊技モードを指示する制御命令を出力すると、出力された各種の制御命令は信号伝送経路５００ａを介して入出力ポート１７４に入力される。制御基板３７０では、こうして制御命令を受け取ると、ＲＯＭ１７３に予め記憶されているプログラムに従って所定の処理を行い、駆動基板３８０に向かって各種の命令を出力する。制御基板３７０と駆動基板３８０とは、コネクタＣＮ１とコネクタＣＮ２とで互いに接続されている。
【００７１】
駆動基板３８０には、各種ＬＥＤやランプなどを駆動するための駆動信号を発生させる駆動回路部３８２と、発生した駆動信号を、各種ＬＥＤ基板４ｄ，４ｆ，１９ｆ〜２２ｆや、各種ランプ基板２１６ｆ，２６２ｆ、枠飾り基板４ｇなどに出力するためのコネクタ出力部３８４とが設けられている。これら各基板にランプあるいはＬＥＤ等が１個または複数個接続されており、コネクタ出力部３８４から供給される駆動信号により、ゲームの進行に対応して点灯・消灯または点滅する。尚、コネクタ出力部３８４を、駆動回路部３８２とは別基板に設ける構成としても良い。こうすることで、各種ＬＥＤなどのランプの数や色が変更されても駆動回路部３８２の変更を要しない場合には、コネクタ出力部３８４のみを変更して対応することが可能となる。
【００７２】
また、パチンコ機１に、モータなどによって駆動される可動式役物が設けられている場合には、モータを駆動するための駆動回路を、駆動回路部３８２あるいはコネクタ出力部３８４に搭載することとしても良い。こうすれば、可動式役物の有無もしくは個数が変更された場合でも、容易に対応することが可能となる。
【００７３】
図柄制御部１６０は、特別図柄制御基板３６０によって主に構成されている。図１１は、図柄制御部１６０の構成を概念的に示した説明図である。図示されているように図柄制御部１６０は、演算回路構成要素としてＣＰＵ１６１と、ＲＡＭ１６２と、ＲＯＭ１６３と、入出力ポート１６４と、駆動回路１６６とを備えており、これら演算回路構成要素がバス１６５により接続されて相互にデータをやりとり可能に構成されている。入出力ポート１６４には、信号伝送経路５００ａや特別図柄表示装置２７が接続されている。ＣＰＵ１６１は、ＲＡＭ１６２をワークエリアとして使用しながら、ＲＯＭ１６３に格納された制御プログラムを実行することにより、中央表示装置２６の制御を行っている。
【００７４】
中継基板１９０には、入賞球検知スイッチ３１８，１９ｓ〜２２ｓ等が接続されており、中継基板１９０の出力端子は、主制御部１４０の入出力回路部５００と接続されている。
【００７５】
払出用端子基板１９１には、タッチスイッチ９ａ、発射停止スイッチ９ｂ、ヴォリュームスイッチ１９２、タンク球切れ検知スイッチ１０４及び補給球切れ検知スイッチ１０８等が接続され、払出用端子基板１９１の出力端子は、図９に示す払出制御部１５０の入出力回路部７００に接続されている。
【００７６】
以上のような構成の本実施例の電子制御装置１３０においては、遊技球が第一種始動口１７に入球すると、その情報が第一種始動口入球検知スイッチ１７ｓによって検知されて、主制御部１４０に入力される。遊技球が普通図柄作動左ゲート３６あるいは普通図柄作動右ゲート３７を通過すると、その情報が普通図柄作動口通過検知器３６ｓ，３７ｓにより検知されて、主制御部１４０に入力される。また、入賞球検知スイッチ１９ｓ〜２２ｓ，３１８で遊技球の入球が検知されると、その情報は、中継基板１９０を介して主制御部１４０に入力される。主制御部１４０は、これらの情報を受け取って、変動コマンド、停止図柄コマンド、及び変動停止コマンドを送信する。これらのコマンドは、信号伝送経路５００ａ、音声・ランプ制御部１６０、信号伝送経路５００ｂを経由して図柄制御部１６０に供給される。図柄制御部１６０では、変動コマンドを受けとると、複数の変動態様から乱数等による抽選を行って変動態様を決定する。また、主制御部１４０は、図柄制御部１６０に出力するコマンドに同期させて、音声・ランプ制御部１７０にも所定のコマンドを送信する。こうして、図柄の表示と音声の出力とを併せて行うことによって各種の演出を行う。
【００７７】
Ｂ．賞球動作の概要：
次に、本実施例のパチンコ機１の賞球動作について簡単に説明する。遊技球が大入賞口３１１に入球すると、大入賞口３１１の内部に設けられた入賞球検知スイッチ３１８がこれを検知して、入球を知らせる信号を信号ケーブルを介して主制御部１４０に出力する。信号を受け取ると、主制御部１４０は後述する処理を行って、払出制御部１５０に向かって１５個分の遊技球を払い出す旨のコマンドを出力する。また、遊技球が第一種始動口（普通電動役物）１７に入球した場合は、始動口の内部に設けられた第一種始動口入賞検知スイッチ１７ｓがこれを検知して、信号を信号ケーブルを介して主制御部１４０に出力する。この信号を受けて主制御部１４０は、後述する処理を行った後、６個分の遊技球を払い出す旨のコマンドを払出制御部１５０に向かって出力する。左右下入賞口など、他の入賞口に入球した場合は、内部に設けられた通過検出スイッチが入球を検知して、入球した旨の信号を信号ケーブルを介して主制御部１４０に出力する。主制御部１４０は、後述する処理を行って１０個分の遊技球を払い出す旨のコマンドを払出制御部１５０に向かって出力する。これら賞球コマンドは、払出制御部１５０を作動指令対象とする指令信号として、遊技球の通過を検知した順番に従って信号伝送経路５００ａを介して送信される。払出制御部１５０は、こうして主制御部１４０から賞球コマンドを受け取って、賞球払出信号を出力することにより、賞球払出装置１０９を作動させて指示された個数分の賞球動作を行う。
【００７８】
また、主制御部１４０は、上述した各種検知スイッチの出力に基づいて遊技状態を判断し、また、その遊技状態に基づいて当否判定を行うとともに、判定内容に応じて対応する図柄表示態様で画像表示制御を行うためのデータを読み込む。例えば、主制御部１４０は、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ、入賞球検知スイッチ３１８等の検知結果や、特別図柄当否判定乱数の取得値などを使用して、「遊技が行われていない客待ちの状態」、「遊技は行われているが始動入賞がない状態（変動準備状態）」、「始動入賞があった状態」、および「特別遊技状態」などを判断する。また主制御部１４０は、始動入賞を検知すると乱数値に基づいて、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させるか否かの当否判定（特別図柄の当否判定）を行い、その判定結果に基づいて特別図柄の変動（リーチ表示態様を含む）や確定などの表示態様制御を行うための各種コマンドを出力する。これらコマンドは、前述した信号伝送経路５００ａを介して一旦、音声・ランプ制御部１７０に出力された後、音声・ランプ制御部１７０から信号伝送経路５００ｂを介して図柄制御部１６０に送信される。
【００７９】
Ｃ．制御ジョブの概要：
Ｃ−１．主制御部メインジョブ：
次に、上述した電子制御装置１３０によって実行されるパチンコ機１の制御の内容について説明する。図１２は、主制御部メインジョブの流れを示すフローチャートである。かかるジョブは、主制御部１４０に搭載された主制御基板３４０によって実行されるジョブであり、パチンコ機１における遊技全体の進行を制御する根幹をなすジョブである。主制御部メインジョブは、パチンコ機１の電源が投入され、あるいはリセットスイッチが押された時に、主回路部４０１に内蔵されたＣＰＵ４８０が内蔵ＲＯＭ４８２のブート領域に格納されているプログラムを読み出すことによって、自動的に開始される。パチンコ機１では主制御部メインジョブ以外にも多数のジョブが存在するが、これらジョブの多くは、所定の条件が成立すると主制御部メインジョブから呼び出されることによって実行される。以下では、図１２のフローチャートに従って、主制御部メインジョブについて説明する。
【００８０】
主制御部メインジョブを開始すると、先ず初めに初期化ジョブを実施する（Ｓ１０）。図１３は初期化ジョブの流れを示したフローチャートである。初期化ジョブでは、電源投入時に行われる所定の各種処理を行った後（Ｓ１２）、音声・ランプ制御部１７０に向かって初期図柄指定コマンドを出力する処理を行う（Ｓ１４）。ここで、電源投入時に行われる各種処理とは、例えば主回路部４０１に内蔵されているＣＰＵ４８０の動作チェックやＲＡＭの初期化を行ったり、音声・ランプ制御部や、払出制御部、図柄制御部などの各制御部を初期化する処理である。また、初期図柄とは、パチンコ機１の電源投入時あるいはリセットボタンを押されたときに、普通図柄表示装置３２や特別図柄表示装置２７（図４を参照のこと）などに表示される図柄を言い、初期図柄指定コマンドとは、これら初期図柄の表示を図柄制御部１６０に対して指定するコマンドである。
【００８１】
図１４は、主制御部１４０から初期図柄指定コマンドが出力される様子を概念的に示した説明図である。主制御部１４０に設けられた主制御基板３４０は、１ｂｉｔのストローブ信号と８ｂｉｔのコマンドデータとを、音声・ランプ制御基板３７０に向かって出力する。音声・ランプ制御基板３７０では、ストローブ信号の立ち上がりのタイミングでコマンドデータを読み取ることにより、初期図柄指定コマンドを確実に読み取ることができる。尚、ここでは初期図柄指定コマンドを出力する場合について説明したが、主制御部１４０が出力する他のコマンドも同様の手順によって出力されている。こうしてストローブ信号とともに供給された初期図柄制定コマンドは、直ちに音声・ランプ制御部１７０から図柄制御部１６０に転送され、図柄制御部１６０の制御の下で普通図柄表示装置３２あるいは特別図柄制御装置２７のそれぞれに初期図柄が表示される。
【００８２】
以上の説明からも明らかなように、パチンコ機１では、主制御部１４０が所定の処理を行って各種のコマンドを出力し、このコマンドを受けて、音声・ランプ制御部１７０や図柄制御部１６０、払出制御部１５０など所定の処理を行うことによって遊技が進行する。換言すれば、主制御部１４０と、その他の各種制御部とは、互いに処理を分担しながら、パチンコ機１の動作を制御している。そこで、理解の便宜を図るために、以下では、主制御部１４０内で実施される処理は「ジョブ」と呼び、音声・ランプ制御部１７０や図柄制御部１６０などで行われる処理は「ルーチン」と呼んで区別することにする。例えば、図１３に示した初期化ジョブ、あるいは図１５に示したデモ表示ジョブは「ジョブ」という名前が示すように、いずれも主制御部１４０で実施される処理である。
【００８３】
主制御部１４０は、以上のようにして初期化ジョブを終了したら、図１２に示した主制御部メインジョブに復帰して、今度はデモ表示ジョブを開始する（Ｓ２０）。ここでデモ表示とは、パチンコ機１がいわゆる客待ち状態の時に、遊技客の注意を引きつけるために、普通図柄や特別図柄で特別に行われる演出の表示を言う。
【００８４】
図１５は、デモ表示ジョブの流れを示すフローチャートである。デモ表示ジョブを開始すると、先ず初めに、発射ハンドル９に設けられたタッチスイッチ９ａ（図１を参照のこと）がＯＮとなっているか否かを判断する（Ｓ２２）。前述したように、遊技者が発射ハンドル９に触れていればタッチスイッチ９ａはＯＮになるから、タッチスイッチがＯＮであれば（Ｓ２２：ｙｅｓ）、客待ち状態ではないと判断される。そこで、このような場合はデモ表示は不要であり、直ちにデモ表示ジョブを終了して、主制御部メインジョブに復帰する。一方、タッチスイッチがＯＦＦであれば（Ｓ２２：ｎｏ）、客待ち状態となっている可能性がある。そこで、タッチスイッチが継続してＯＦＦとなっている経過時間を検出し（Ｓ２４）、連続してＯＦＦとなっている経過時間が、所定時間（例えば２分）に達しているか否かを判断する（Ｓ２６）。経過時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２６：ｎｏ）、客待ち状態ではないと判断してデモ表示ジョブを終了する。経過時間が所定時間に達している場合は（Ｓ２６：ｙｅｓ）、主制御部１４０はデモ指定コマンドを出力する（Ｓ２８）。
【００８５】
デモ指定コマンドは、図１４を用いて前述した初期図柄指定コマンドと同様に、主制御基板３４０から音声・ランプ制御基板３７０に向かってストローブ信号とともに出力される。音声・ランプ制御部１７０は、受け取ったデモ指定コマンドを図柄制御部１６０に転送するとともに、スピーカーやランプを駆動してデモ時の演出を行う。一方、図柄制御部１６０は、音声・ランプ制御部１７０からデモ指定コマンドを受け取ると、普通図柄制御装置３２ａや特別図柄制御装置２７を制御して、所定のデモ表示を行う。
【００８６】
主制御部メインジョブでは、以上のような一連の処理を終了すると、図４に示した普通図柄変動ゲート３６，３７を遊技球が通過したか否かを判断する（Ｓ３０）。遊技球が通過している場合は（Ｓ３０：ｙｅｓ）、普通図柄表示装置３２における演出を制御するためのジョブ（普通図柄制御ジョブ）を開始する（Ｓ４０）。普通図柄制御ジョブの内容については後ほど詳細に説明する。
【００８７】
次いで主制御部１４０は、遊技機に複数設けられた入賞口のいずれかに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ５０）。前述したように、各入賞口の内部には入賞球の通過を検知するスイッチが設けられており、スイッチで検出された信号が信号ケーブルによって主制御基板３４０に伝達される。主制御部１４０は、いずれの信号ケーブルから信号が伝達されたかに基づいて、入球のあった入賞口を容易に検出することができる。そして、入球のあった入賞口に応じて、所定数の遊技球を払い出す旨の賞球コマンドを出力する（ステップＳ５２）。賞球コマンドは、主制御部１４０から払出制御部１５０に向かって出力され、払出制御部１５０ではコマンドに従って賞球払出装置１０９を制御することにより、所定数の遊技球の払出を行う。もちろん、主制御部１４０から音声・ランプ制御部１７０にもコマンドを出力して、賞球に伴う所定の演出を行うこととしても良い。
【００８８】
続いて主制御部１４０は、遊技球の入球した入賞口が第一種始動口１７か否かを判断する（Ｓ５４）。そして、入球した入賞口が第一種始動口１７である場合は（Ｓ５４：ｙｅｓ）、内蔵ＲＡＭ４８１内の特別図柄保留数メモリ（保留数計数手段）に記憶されている保留数が４以上か否かを判断し、その保留数が４に達していなければ（Ｓ５６：ｎｏ）、その保留数を１加算する（Ｓ５８）。ここで、特別図柄保留数メモリ（保留数計数手段）に記憶される保留数は、特別図柄変動中もしくは特別遊技状態における第一種始動口１７への遊技球の入球数に該当し、この入球数は、特別図柄表示装置２７にて、後述する特別図柄制御ジョブ（図１９）の特別図柄当否判定処理（Ｓ８２）の結果表示を行っていない数に該当する。次に、主制御部１４０は特別図柄当否判定乱数を発生し、その判定乱数値を内蔵ＲＡＭ４８１内の特別図柄当否判定乱数メモリに記憶する（Ｓ５９）。この特別図柄当否判定乱数メモリは、発生した判定乱数値を始動入賞の時系列にシフトメモリ形式で記憶されている。この後、特別図柄表示装置２７の動作を制御するためのジョブ（特別図柄制御ジョブＳ８０）、更には、特別遊技状態時の動作を制御するためのジョブ（特別遊技関連ジョブＳ１００）を実施する。この特別図柄制御ジョブおよび特別遊技関連ジョブの内容については後述する。一方、ステップＳ５６において保留数が４に達している場合は（Ｓ５６：ｙｅｓ）、保留数を加算する処理をスキップする。
【００８９】
また、ステップＳ５４において、入球した入賞口が第一種始動口１７でない場合は（Ｓ５４：ｎｏ）、内蔵ＲＡＭ４８１内の特別図柄保留数メモリ（保留数計数手段）に記憶されている保留数が０か否かを判断し（Ｓ６０）、０でない場合は（Ｓ６０：ｎｏ）、特別図柄制御ジョブ（Ｓ８０）および特別遊技関連ジョブ（Ｓ１００）を行う。一方、保留数が０の場合は（Ｓ６０：ｙｅｓ）、特別図柄制御ジョブや特別遊技関連ジョブは行わない。
【００９０】
以上の様な処理を行ったら、パチンコ機１の電源がＯＦＦとされたか否かを判断し（Ｓ６２）、電源がＯＮであると判断された場合は（Ｓ６２：ｎｏ）、再びＳ２０のデモ表示ジョブに戻って続く一連の処理を行う。これに対して、パチンコ機１の電源がＯＦＦになったと判断された場合は（Ｓ６２：ｙｅｓ）、主制御部メインジョブを終了する。こうして主制御部メインジョブを終了すると、遊技の進行が停止しパチンコ機１の遊技状態が終了する。
【００９１】
以下では、普通図柄制御ジョブ（Ｓ４０）、特別図柄制御ジョブ（Ｓ８０）、および特別遊技関連ジョブ（Ｓ１００）の各ジョブについて、順番に説明する。
【００９２】
Ｃ−２．普通図柄制御ジョブ：
図１６は、普通図柄制御ジョブの流れを示すフローチャートである。前述したように、この処理は、遊技球が普通図柄変動ゲートを通過すると、図１２に示した主制御部メインジョブから呼び出されて開始されるジョブである。また、「ジョブ」という名称から分かるように、この処理は主制御部１４０によって実行される。
【００９３】
普通図柄制御ジョブを開始すると、先ず初めに普通図柄の当否判定を行い（Ｓ４２）、続いて、当否の結果に応じた変動パターンと停止図柄とを決定する（Ｓ４４）。当否判定およびこれらを決定する手法としては種々の方法を用いることができるが、本実施例のパチンコ機１では、乱数を利用した抽選を行うことによって、これらを決定する。また、ここでは変動パターンとして、普通図柄を変動表示させる時間を決定している。もちろん、より詳細な内容まで決定することも可能である。
【００９４】
こうして普通図柄の当否と、当否に応じた変動パターンおよび停止する普通図柄とを決定したら、これら決定内容に従って、普通図柄関連コマンドを音声・ランプ制御基板３７０に向かって出力する処理を行う（Ｓ４６）。普通図柄関連コマンドとは、普通図柄制御のために主制御基板３４０から出力される各種のコマンドであり、具体的には、普通図柄の変動パターンを指定するコマンド（普通図柄変動パターン指定コマンド）や、変動後に停止する普通図柄を指定するコマンド（普通図柄指定コマンド）、普通図柄の変動を停止させるコマンド（普通図柄停止コマンド）などの各種コマンドを言う。
【００９５】
図１７は、これら普通図柄関連コマンドを一覧的に表示した説明図である。普通図柄の変動パターンに応じて、コマンドＣhp1 ，コマンドＣhp2 ，コマンドＣhp3 ，コマンドＣhp4 ・・・など、各種の指定コマンドが予め設定されている。また、変動後に停止させる普通図柄に応じて、コマンドＣhs1 ，コマンドＣhs2 ，コマンドＣhs3 ，コマンドＣhs4 ・・・などの各種の指定コマンドが設定されており、普通図柄の変動表示を停止させるためのコマンドとしては、コマンドＣhstpが設定されている。もちろん、表示されているコマンド以外に他のコマンドを設定しておくことも可能である。これらの普通図柄関連コマンドは、図８に示した主回路部４０１の内蔵ＲＯＭ４８２に予め記憶されている。図１６のステップＳ４６では、ステップＳ４２およびＳ４４で決定した変動パターンおよび普通図柄に応じて、内蔵ＲＯＭ４８２から対応するコマンドを読み出した後、音声・ランプ制御基板３７０に向かってストローブ信号とともに出力する処理を行う（図１４を参照のこと）。
【００９６】
図１８は、上述したステップＳ４６において、主制御部１４０が各種の普通図柄関連コマンドを出力する様子を概念的に示した説明図である。普通図柄制御ジョブが開始されて、ステップＳ４６の処理が初めて実行される場合は、先に決定しておいた普通図柄の変動パターン指定コマンドが、主制御基板３４０から出力される。図１８に示した白抜きの矢印は、コマンドが出力されていることを模式的に示したものである。音声・ランプ制御基板３７０は、普通図柄の変動パターン指定コマンドを受け取ると、直ちに図柄制御基板３６０に転送する。音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０では、こうして受け取ったコマンドに基づいてそれぞれの処理が開始され、その結果、所定の効果音やランプの点滅をともなって普通図柄表示装置３２の変動表示が開始される。
【００９７】
ここで、図１２を用いて前述した主制御部メインジョブのＳ２０からＳ６２までの処理は、ほぼ４ｍｓｅｃ間隔で繰り返されており、従って、図１６の普通図柄制御ジョブも約４ｍｓｅｃ間隔で実行される。初回の実行時には普通図柄の変動パターン指定コマンドを出力するが、２周目の実行時には、変動表示後に停止表示する普通図柄を指定するコマンド、すなわち普通図柄指定コマンドを出力する。図柄の指定が１回で良い場合、すなわち普通図柄表示装置３２が同時には１つの図柄しか表示することができず、且つ変動開始後に１回だけ図柄を停止表示させる場合は、普通図柄指定コマンドは１回だけ出力される。しかし、普通図柄表示装置３２が同時に複数の図柄を表示可能な場合、あるいは同時には１つの図柄しか表示できないものの変動表示と擬似的な停止とを何回か繰り返した後に最終的な普通図柄で停止表示する場合などには、普通図柄指定コマンドを複数回出力することになる。図１８では、普通図柄表示装置３２で同時に３つの普通図柄を表示可能な場合について表示している。この場合は、図１６の普通図柄制御ジョブを２周目に実行する場合には、１桁目の普通図柄についての指定コマンドを出力し、３周目に実行する場合には２桁目の図柄についての指定コマンドを、４周目に実行する場合には３桁目の図柄の指定コマンドを出力する。こうして出力された普通図柄指定コマンドは、音声・ランプ制御基板３７０を介して図柄制御基板３６０に転送され、音声・ランプ制御基板３７０および図柄制御基板３６０では、それぞれのコマンドに合わせて所定の演出のための制御を実行する。
【００９８】
こうして普通図柄変動パターン指定コマンドと普通図柄指定コマンドとを出力したら、変動パターンに応じて定まる所定のタイミングで、普通図柄変動表示を停止するコマンド（普通図柄停止コマンド）を出力する。つまり、前述したように、当否判定を行って決定する変動パターンには、図柄の変動時間に関する情報を含んでいるので、図柄停止コマンドを出力するタイミングは、変動パターンに依存するのである。例えば、４秒間だけ図柄を変動させる変動パターンを選択していた場合、主制御部メインジョブが１回まわるために約４ｍｓｅｃかかるから、１００周目の実行時に図柄停止コマンドを出力すればよいことになる。
【００９９】
図１６に示したステップＳ４６の処理では、図１７に示す各種の普通図柄関連コマンドを、以上に説明したようにして順番に出力する処理を行う。こうして、ステップＳ４２およびＳ４４で決定した内容に応じて各種の普通図柄関連コマンドを出力し、最後に図柄停止コマンドを出力したら、普通図柄制御ジョブを終了する。
【０１００】
Ｃ−３．特別図柄制御ジョブ：
次に、図１２のステップＳ８０の特別図柄制御ジョブの内容について説明する。図１９は、特別図柄制御ジョブの流れを示すフローチャートである。この処理は、主制御部１４０によって開始される処理である。
【０１０１】
特別図柄制御ジョブでは、先ず、特別遊技状態であるか否かを判断し（Ｓ８１）、特別遊技状態でない場合には（Ｓ８１：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を行い（Ｓ８２）、続いて当否に応じた変動パターンと変動後に停止させる特別図柄とを決定する処理を行う（Ｓ８４）。ステップＳ８２の特別図柄の当否判定処理は、遊技者にとって有利な特別遊技状態を成立させるか否かの抽選処理であり、主制御部１４０の内蔵ＲＯＭに格納されたプログラムによって構成される特別図柄抽選手段によって行われる。このステップＳ８２の処理は、図１２のステップＳ５９で記憶されている最も古い先頭の特別図柄当否判定乱数を読み出して、その読み出した判定乱数値と、内蔵ＲＯＭ４８２内の大当り乱数メモリに記憶されている大当り乱数値との比較を行うものであり、両者が一致すれば当り判定となって、遊技者にとって有利な特別遊技状態が成立し、一致しなければ外れ判定となって、通常の遊技状態が維持される。尚、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄に関する当否判定と普通図柄に関する当否判定とは、異なる乱数値を用いた別個の処理によって実施されている。こうすれば、特別図柄で更に複雑な演出を行う必要が生じた場合でも、容易に対応することが可能となる。もちろん、特別図柄の当否判定処理を利用して普通図柄の当否判定を行うことも可能である。また、特別図柄制御ジョブにおいても普通図柄制御ジョブと同様に、変動パターンとしては、特別図柄を変動表示させる時間を決定している。もちろん、より詳細な内容まで決定することとしても良い。
【０１０２】
特別図柄の変動パターンと停止図柄とを決定したら、これら決定内容に従って、特別図柄関連コマンドを音声・ランプ制御基板３７０に向かって出力する処理を行う（Ｓ８６）。特別図柄関連コマンドとは、特別図柄制御のために主制御基板３４０から出力される各種のコマンドであり、図８に示した主回路部４０１の内蔵ＲＯＭ４８２に予め記憶されている。図２０は、記憶されている各種の特別図柄関連コマンドを一覧的に表示した説明図である。特別図柄関連コマンドとしては、特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（特別図柄変動パターン指定コマンド）や、変動後に停止する特別図柄を指定するコマンド（特別図柄指定コマンド）、特別図柄の変動を停止させるコマンド（特別図柄停止コマンド）、更には、大当り時にスピーカーから出力する効果音を指定するコマンド（大当り効果音指定コマンド）、大当り時に行われる特別遊技に関する各種コマンド（大当りラウンド指定コマンド、大入賞口カウント指定コマンド）などが設定されている。もちろん、これらコマンド以外に、他のコマンドを設定しておくことも可能である。
【０１０３】
また、前記したステップＳ８１において、特別遊技状態である場合には（Ｓ８１：ｙｅｓ）、前記したステップＳ８２〜Ｓ８６の処理を行わず、内蔵ＲＡＭ４８１内の特別図柄保留数メモリに記憶されている特別図柄の保留数が４以上か否かを判断し（Ｓ９０）、その保留数が４以上の場合には（Ｓ９０：ｙｅｓ）、始動口特別制御コマンドを出力する（Ｓ９２）。この始動口特別制御コマンドは、特別遊技中に大入賞口３１１に入賞すべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを避けるために、始動口の状態を特別に制御するためのコマンドである。尚、始動口に対する特別制御の内容については、後ほど詳しく説明する。一方、特別図柄の保留数が４に達していない場合は（Ｓ９０：ｎｏ）、始動口特別制御コマンドを出力することなく、図１９に示した特別図柄制御ジョブを終了する。
【０１０４】
図２１は、図１９のステップＳ８６において、上述した特別図柄関連コマンドが主制御基板３４０から出力される様子を概念的に示した説明図である。前述した普通図柄制御ジョブと同様に、特別図柄制御ジョブにおいてもステップＳ８６の処理が初めて実行される時には、特別図柄変動パターン指定コマンドが出力される。図２１中に示された白抜きの矢印は、主制御部１４０の発するコマンドが、音声・ランプ制御部１７０あるいは図柄制御部１６０に供給されていることを模式的に示したものである。また、図２１中で斜線が付された矢印は、音声・ランプ制御部１７０の発するコマンドが、図柄制御部１６０に供給されていることを模式的に示したものである。音声・ランプ制御部１７０から出力されるコマンドについては、後ほど詳しく説明する。
【０１０５】
特別図柄制御ジョブにおいても、音声・ランプ制御基板３７０は特別図柄変動パターン指定コマンドを受け取ると、直ちに図柄制御基板３６０に転送する。音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０では、こうして受け取ったコマンドに基づいて、後述する処理が開始される。
【０１０６】
特別図柄制御ジョブが１周目の処理を終了して、２周目にＳ８６（図１９参照のこと）の処理が実行されるときには、特別図柄の変動表示後に停止表示する左特別図柄を指定するコマンド（左特別図柄指定コマンドＣtsL ）を音声・ランプ制御基板３７０に向かって出力する。前述したように、主制御部メインジョブは一連の処理を完了するために約４ｍｓｅｃかかるから、特別図柄変動パターン指定コマンドを出力してから、ほぼ４ｍｓｅｃ後に左特別図柄指定コマンドを出力することになる。更に、その約４ｍｓｅｃ後に３周目の処理が実行される時には、中特別図柄の指定コマンド（中特別図柄指定コマンドＣtsM ）が出力され、その約４ｍｓｅｃ後に４周目の処理が実行される時には、右特別図柄指定コマンドＣtsR が出力されることになる。尚、図２１に示した例では、特別図柄としては、左特別図柄、中特別図柄、右特別図柄の３つの図柄しか同時には表示できないものとして説明したが、もちろん、より多くの特別図柄を表示可能としても構わない。
【０１０７】
以上のようにして、特別図柄についての変動パターン指定コマンドと図柄指定コマンドを出力したら、変動パターンに応じて定まる所定のタイミングで、特別図柄変動表示を停止するコマンド（特別図柄停止コマンドＣtstp）を出力する。
【０１０８】
また、図１９のステップＳ９２において出力される始動口特別制御コマンドは、中継基板を介してデコードされた後、第一種始動口１７を駆動するソレノイド１７ｃ（もしくは１７ｒ、１７ｍなど）に入力され、その結果、第一種始動口１７は後述する特別な状態に制御される。
【０１０９】
音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０は、こうして主制御部１４０から出力された特別図柄関連コマンドを受け取ると、直ちにコマンドを図柄制御部１６０に転送するとともに、受け取ったコマンドに応じて詳細な特別図柄変動の制御を開始する。音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０で行われるこれらの処理は、サブ基板メインルーチンによって実行される。「ルーチン」という名称は、これら処理が音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０で行われることに対応したものである。サブ基板メインルーチンの内容については後述する。
【０１１０】
Ｃ−４．特別遊技関連ジョブ：
図１２に示したように、主制御部１４０は、以上のようにして特別図柄制御ジョブ（Ｓ８０）を終了すると、続いて特別遊技関連ジョブ（Ｓ１００）を開始する。図２２は、特別遊技関連ジョブの流れを示したフローチャートである。以下、フローチャートに従って説明する。
【０１１１】
特別遊技関連ジョブを開始すると、先ず初めに、特別遊技状態か否かを判断する（Ｓ１０２）。すなわち、特別遊技状態は、特別図柄の当否判定において当り判定となったときに発生することから、先ず初めに特別遊技状態か否かを確認するのである。そして、特別遊技状態であることが確認されたら（Ｓ１０２：ｙｅｓ）、連続カウンタを初期化する（Ｓ１０４）。一方、特別遊技状態でない場合は、後述する特別遊技を行うことなく、そのまま図２２に示した特別遊技関連ジョブを終了する。
【０１１２】
特別遊技状態であることが確認され、連続カウンタを初期化したら、図４に示した大入賞口３１１を開口させる（Ｓ１０６）。図４に示されているように、大入賞口は他の入賞口よりも大きく開校するので、大入賞口３１１を開口させれば、遊技球は大変入賞し易くなる。尚、「連続カウンタ」の値は、特別遊技状態における「ラウンド回数」に相当している。
【０１１３】
大入賞口３１１を開口させると、開口時間が所定時間（例えば３０秒間）に達したか否かを判断し（Ｓ１０８）、所定時間に達していない場合は更に、遊技球の入賞数が所定数に達したか否かを判断する（Ｓ１１０）。開口時間は主回路部４０１に内蔵されたタイマ４８７を用いて検出する。また、遊技球の入球は、入賞球検知スイッチ３１８（図６参照）によって検出することができる。入賞数が所定数に達していない場合は（Ｓ１１０：ｎｏ）、再びＳ１０８に戻って、開口時間が所定時間に達したか否かを判断する。こうした操作を何度も繰り返して、大入賞口３１１の開口時間が所定時間に達するか（Ｓ１０８：ｙｅｓ）、若しくは遊技球の入賞数が所定数に達したことが確認されたら（Ｓ１１０ｙｅｓ）、大入賞口３１１を一旦閉鎖する（Ｓ１１２）。このように、大入賞口３１１が開口してから閉鎖するまでが１つのラウンドとなる。
【０１１４】
大入賞口３１１を一旦閉鎖したら、所定の継続条件が成立しているか否かを判断する（Ｓ１１４）。本実施例のパチンコ機１では、大入賞口３１１の内部に設けられた特定領域（いわゆるＶ入賞口）を遊技球が通過していれば、継続条件が成立したものと判断される。もちろん、継続条件はこうした条件に限られるものではなく、他に適切な条件を設定しておくことができる。継続条件が成立していると判断された場合は（Ｓ１１４：ｙｅｓ）、連続カウンタの値に１を加算した後（Ｓ１１６）、連続カウンタが所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ１１８）。本実施例のパチンコ機１では、所定回数は１６回に設定されている。そして、連続カウンタが所定回数に達していなければ（Ｓ１１８：ｎｏ）、Ｓ１０４に戻って再び大入賞口３１１を開口し、第２ラウンドの特別遊技を開始する。
【０１１５】
第２ラウンドにおいても、第１ラウンドと同様に、開口時間が所定時間に達したか否か（Ｓ１０８）、入賞数が所定数に達したか否か（Ｓ１１０）を判断する操作を繰り返し、開口時間が所定時間に達するか（Ｓ１０８：ｙｅｓ）若しくは入賞数が所定数に達したら（Ｓ１１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１１を一旦閉鎖して（Ｓ１１２）、継続条件が成立しているか否かを判断する（Ｓ１１４）。そして、継続条件が成立していれば、連続カウンタを１つ増加させて、所定回数（１６回）に達したか否かを判断する。
【０１１６】
このように、継続条件が成立している限りは、大入賞口の開口と閉鎖とを繰り返す操作を、１６ラウンドに達するまで繰り返す。一方、大入賞口３１１の閉鎖後に、継続条件が成立していないと判断された場合は（Ｓ１１４：ｎｏ）、１６ラウンドに達する前に特別遊技を終了してしまう。このような状態は「パンク」と呼ばれることがある。以上のように、大入賞口３１１の開口と閉鎖とを１６ラウンド繰り返すか、若しくはパンク状態となったら、図２２に示した特別遊技関連ジョブを終了して、図１２の主制御部メインジョブに復帰する。
【０１１７】
Ｃ−５．サブ基板メインルーチン：
以上に説明したように、主制御部１４０は、上述した主制御部メインジョブを繰り返し行いながら、音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０に対して各種のコマンドを出力する。音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０は、こうして主制御部１４０から受け取った各種コマンドに基づいて、以下に説明するようなサブ基板メインルーチンを実行する。
【０１１８】
図２３は、サブ基板メインルーチンの流れを示したフローチャートである。かかる処理は、パチンコ機１の電源が投入あるいはリセットスイッチが押されて、図１２に示した主制御部メインジョブ中で初期化ジョブが実行され、音声・ランプ制御部１７０および図柄制御部１６０が初期化されると、自動的に開始される。
【０１１９】
サブ基板メインルーチンを開始すると、先ず初めに特別図柄変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ５０２）。前述したように、特別図柄変動パターン指定コマンドとは、図１９に示した特別図柄制御ジョブ中で主制御基板３４０から出力されるコマンドである。変動パターン指定コマンドを受信した場合は（Ｓ５０２：ｙｅｓ）、特別図柄の変動を開始する（Ｓ５０４）。もちろん、特別図柄の変動開始に合わせて、所定の効果音を出力しても良い。
【０１２０】
次いで、特別図柄指定コマンドを全て受信したか否かを判断する（Ｓ５０６）。図２０および図２１を用いて説明したように、特別図柄指定コマンドとしては、左図柄，中図柄，右図柄の３つの図柄について、それぞれ図柄指定コマンドが出力されるので、Ｓ５０６ではこれら全てのコマンドを受信したか否かを判断するのである。３つの特別図柄が全て指定されれば、大当り状態か否か、確変当りか否かなどの、特別図柄表示装置２７を用いた詳細な演出内容を決定することができる。そこで、特別図柄演出ルーチンを開始し（Ｓ５０８）、続いて大当り演出ルーチンを行う（Ｓ５１０）。
【０１２１】
特別図柄演出ルーチン（Ｓ５０８）では、主制御部１４０から受け取った左・中・右の特別図柄の組合せが（図２１参照のこと）、大当り図柄か否かを判断する。更に、大当り図柄である場合は、確変図柄か否か、再抽選を行うか否か、更には再抽選を行う場合には擬似的に表示する特別図柄をセットする処理も行う。尚、こうした判断は、主制御部１４０から受け取った各種の指定コマンドによって一義的に決定することもできるし、あるいはサブ基板メインルーチンの中で抽選を行って、より詳細な演出内容を決定することとしても良い。
【０１２２】
大当り演出ルーチン（Ｓ５１０）では、特別図柄演出ルーチンでの決定した内容、すなわち、大当りか否か、確変か否か、再抽選を行うか否か、更には擬似的に表示する特別図柄の決定内容に従って、表示画面２７１（図４参照）における所定の演出表示を行う。また、こうした演出表示に併せて、各種の効果音を出力する制御を行う。
【０１２３】
以上の処理を行ったら、パチンコ機１の電源がＯＦＦになっていないことを確認し（Ｓ５１２）、電源がＯＦＦでなければステップＳ５０２に戻って続く一連の処理を行う。ステップＳ５１２において電源がＯＦＦであると判断されたら、図２２に示したサブ基板メインルーチンを終了する。
【０１２４】
上述したように、本実施例のパチンコ機１は、特別遊技状態になると大入賞口３１１が開口して遊技球が入賞し易くなるので、遊技者は多数の遊技球の払い出しを期待することができる。しかし、図４に示したように、大入賞口３１１の上方には第一種始動口１７が設けられていることから、大入賞口３１１に入るべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことがある。上述したように、大入賞口３１１は所定時間しか開口していないから、大入賞口３１１に入賞すべき遊技球が、払い出し球数の少ない第一種始動口１７に入賞したのでは、いわゆる「パンク」状態になってしまうのではないかと遊技者はイライラしてしまい、興趣が大きく損なわれてしまう。
【０１２５】
また、結果的にパンクすることなく１６ラウンドの特別遊技を消化できた場合でも、本来、遊技者は、できるだけ速やかに所定数の遊技球を入賞させ、それに伴う払い出しを受けて１６ラウンドを消化し、再び「大当り」を引き当てて新たな特別遊技を行うことを望むものである。従って、１６ラウンドを消化するために長い時間がかかったのでは、やはり遊技者はイライラしてしまい、興趣が大きく損なわれる結果を招いてしまう。
【０１２６】
特に、遊技ホールは遊技球の払い出し個数を抑制するために、大入賞口３１１に遊技球が入球し難い釘調整をすることがある。このような状態において、特別遊技中に遊技球が第一種始動口１７に入球してしまうと、大入賞口３１１への入球数が少なくなって、特別遊技状態において払い出される遊技球が減少したり、いわゆるパンク状態になる可能性がある。従って、遊技者は少しでも多くの遊技球が、しかも短時間のうちに大入賞口３１１に入球するよう望むものであって、大入賞口３１１に入球すべき遊技球が第一種始動口１７に入球したのでは、大きく興趣が損なわれる結果となる。
【０１２７】
更に、遊技ホールにとっても、特別遊技の期間は、遊技者から持ち玉を回収する以上に遊技球を払い出している期間に相当するから、速やかに１６ラウンドを消化して、通常の遊技状態に復帰した方が望ましく、従って、大入賞口３１１に入賞すべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことは望ましことではない。こうした点に鑑みて本実施例のパチンコ機１では、図１９に示したように、特別遊技状態で且つ内蔵ＲＡＭ４８１の特別図柄保留数メモリに記憶された特別図柄の保留数が４以上である場合には、始動口特別制御コマンドを出力して、第一種始動口１７を特別な状態に制御している。始動口を制御する特別な状態は種々の態様とすることが可能であり、以下では、これら各種の始動口特別制御の内容について説明する。
【０１２８】
Ｄ．第１実施例の始動口特別制御：
第１実施例の始動口特別制御の内容について説明する前に、その準備として、始動口が開口する動作について簡単に説明しておく。図２４は、第一種始動口１７が開口する動作を概念的に示した斜視図であり、図２４（ａ）は始動口が開口していない状態（通常状態）を、図２４（ｂ）は開口した状態を表している。図２４に示されるように、第一種始動口１７には、一対の翼片部１７ｗや、翼片部１７ｗを開口させるための第一種始動口ソレノイド１７ｃ、第一種始動口ソレノイド１７ｃの動きを翼片部１７ｗに伝達するためのリンク機構１７ｋ、遊技球が第一種始動口１７に入賞したことを検知する入賞検知スイッチ１７ｓなどが設けられている。
【０１２９】
ソレノイド１７ｃが駆動されていない状態では、ソレノイド１７ｃのシャフトがバネの力によって引き出された状態（ソレノイドが伸長した状態）となっており、これに伴って２つの翼片部１７ｗはいずれも立設した状態となっている。こうした通常の状態では、遊技球は、第一種始動口１７に上方から落下する場合にだけ入賞することができる。図２４（ａ）は、上方からの遊技球が第一種始動口１７に入賞した様子を示しており、図中に破線で示した矢印は、入賞した遊技球の経路を示している。このように、入賞した遊技球は、遊技盤の内部に形成された通路に導かれて、入賞検知スイッチ１７ｓを通過する。主制御部１４０は、遊技球が通過したときの入賞検知スイッチ１７ｓの出力に基づいて、遊技球が第一種始動口１７に入賞したことを検知すると、前述したように特別図柄の当否判定を行う。
【０１３０】
図２４（ｂ）は、第一種始動口１７が開口状態となっている様子を示している。前述したように、普通図柄の当否判定を行って当り判定となった場合には、所定の期間だけ第一種始動口ソレノイド１７ｃが駆動され、バネの力に打ち勝って、シャフトがソレノイド１７ｃの内部に引き込まれる。この動きが、リンク機構１７ｋによって翼片部１７ｗに伝達され、その結果、図２４（ｂ）に示すように翼片部１７ｗが回転して、第一種始動口１７が開口状態となる。図２４（ｂ）には、遊技球が入賞する様子が示されている。図示されているように、第一種始動口１７が開口状態となっていれば、上方からの遊技球に加えて、左右方向からの遊技球も入賞することができる。こうして入賞した遊技球は、遊技盤の内部に形成された通路によって、入賞検知スイッチ１７ｓに導かれる。主制御部１４０は、遊技球が入賞検知スイッチ１７ｓを通過したときの出力を検知して、特別図柄の当否判定を行う。このように、第一種始動口１７が開口状態となると遊技球が第一種始動口１７に入賞し易くなるので、特別遊技状態において下方にある大入賞口３１１に入賞すべき遊技球まで、大入賞口３１１の上方にある第一種始動口１７に入賞してしまうことが生じ得る。そこで、第１実施例では、第一種始動口１７の底面に開閉扉を設けておき、始動口特別制御コマンドが出力された場合には、この開閉扉を開くことによって、こうした問題を回避している。
【０１３１】
図２５は、こうした第１実施例の始動口特別制御において、底面に設けられた開閉扉を開閉する様子を概念的に示す説明図である。図２５は、第一種始動口１７のほぼ中央で縦方向に切断したときの縦断面図を示している。尚、図示が煩雑となることを避けるために、図２５では、開閉扉の動作に関する部分を中心に表示することとして、第一種始動口ソレノイド１７ｃや、リンク機構１７ｋなどの表示は省略している。図示されているように第１実施例の第一種始動口１７は、図２４に示した通常の始動口に加えて、底面に設けられた開閉扉１７ｐや、開閉扉を駆動するための開閉ソレノイド１７ｒ、開閉ソレノイド１７ｒの動きを開閉扉１７ｐに伝達するためのリンク機構１７ｑなどが追加された構成となっている。以下、開閉扉１７ｐの開閉動作について説明する。
【０１３２】
図２５（ａ）は、通常の状態、すなわち始動口特別制御を行っていない状態を示している。図１９を用いて前述した始動口特別制御コマンドが出力されていない状態では、開閉ソレノイド１７ｒは駆動されておらず、開閉扉１７ｐはヒンジ部に設けられたバネの力によって、図示されるような閉じた状態に保たれている。このとき、開閉ソレノイド１７ｒのシャフトは、バネの力によって引き出された状態となっている。開閉扉１７ｐが閉状態となっているので、図中の破線で示すように、第一種始動口１７に入賞した遊技球は遊技盤の内側に導かれて入賞検知スイッチ１７ｓを通過する。
【０１３３】
これに対して、始動口特別制御コマンドが出力されると、開閉ソレノイド１７ｒが駆動され、ソレノイドのシャフトが内側に引き込まれる。この動きがリンク機構１７ｑによって開閉扉１７ｐに伝達され、ヒンジ部に設けられたバネの力に打ち勝って、開閉扉１７ｐを開放状態とする。図２５（ｂ）は、始動口特別制御を行うことにより、開閉扉１７ｐを開放した様子が表されている。このように、開閉扉１７ｐが開放状態となっていれば、例え遊技球が入賞しても、遊技球は遊技盤の内側に導かれることなく、第一種始動口１７を通過してしまう。図２５（ｂ）に破線で示した矢印は、入賞した遊技球が遊技盤の内部に導かれることなく、そのまま第一種始動口１７を通過する様子を示したものである。図４を用いて前述したように、大入賞口３１１は第一種始動口１７の下方に設けられているから、こうして第一種始動口１７を通過した遊技球は、そのまま下方の大入賞口３１１に入賞する可能性が高くなる。
【０１３４】
また、図１９のフローチャートに示したように、始動口特別制御コマンドは、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定値以上になると出力される。特別遊技中は、特別図柄の当否判定および変動表示が行われず、保留数が減ることはないから、始動口特別制御コマンドは、一旦出力されると特別遊技の継続中は常に出力されていることになり、これに伴って、開閉ソレノイド１７ｒも特別遊技が終了するまで、常にバネの力に打ち勝って開閉扉１７ｐを開いた状態に保っておく必要がある。このように、ソレノイドを長時間駆動すると、コイルが発するジュール熱によってソレノイドが焼き付くおそれがある。
【０１３５】
こうした問題を回避するために、本実施例の開閉ソレノイド１７ｒでは、駆動開始時と駆動中とで電流量を切り換える制御を行っている。すなわち、開閉ソレノイド１７ｒの駆動直後は、ヒンジ部に組み込まれたバネの力に打ち勝って、開閉扉１７ｐを動かさなければならず、大きな駆動力が必要になるのに対し、駆動中は開閉扉１７ｐを開いた状態で維持しておけばよいので、駆動開始直後ほどには大きな駆動力を必要としない。そこで、駆動開始直後には開閉ソレノイド１７ｒに供給する電流量を大きくし、開閉扉１７ｐが開いた後は、電流量を小さくする制御を行うのである。電流量を切り換える制御には、周知の種々の方法を適用することができる。例えば、スイッチング素子を用いてソレノイドに接続された抵抗を切り換えたり、あるいはいわゆるＰＷＭ制御を用いて電流値を変更すればよい。本実施例では、こうして電流値を制御しているために、長時間、開閉ソレノイド１７ｒを駆動し続けた場合でもソレノイドが焼き付くことがなく、従って、特別遊技が終了するまで開閉扉１７ｐを開いた状態で維持することが可能となっている。
【０１３６】
以上に説明したように、第１実施例の始動口特別制御においては、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が４以上である場合には、第一種始動口１７の底面に設けられた開閉扉１７ｐが開くように構成されている。このため、例え遊技球が第一種始動口１７に入賞しても、そのまま始動口を通過してしまい、下方に設けられた大入賞口３１１に入賞させることができる。このため、本来、大入賞口３１１に入賞するべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを回避することができ、１６ラウンドの特別遊技状態を速やかに消化することが可能となる。
【０１３７】
尚、上述した第１実施例の始動口特別制御では、開放扉１７ｐを開放するのは、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が４以上の場合に限られており、保留数が少ない場合には大当り中であっても開閉扉１７ｐは閉じられた状態に保たれている。これは、次のような理由によるものである。前述したように、遊技球が第一種始動口１７に入賞すると、特別図柄の当否判定が行われ、当り判定となると特別遊技状態となるが、特別図柄の変動表示中あるいは特別遊技状態で第一種始動口１７に入賞した場合には、これらが終了した後に特別遊技状態が成立するか否かの抽選を行うべく、４回分の入賞までは保留数として、内蔵ＲＡＭ４８１内の特別図柄保留数メモリ（保留数計数手段）に記憶される。しかし、４回以上は例え第一種始動口１７に入賞しても、保留数は増えることなく入賞はほとんど無駄になってしまう。従って、保留数が４未満の場合には、例え特別遊技状態であっても、第一種始動口１７に入賞すれば保留数が増加するので、必ずしも入賞が無駄になってしまうわけではない。このことから、特別遊技状態でも保留数が４に達するまでの間は、開閉扉１７ｐを閉じておき、保留数が多くなったら開閉扉１７ｐを開いているのである。
【０１３８】
また、上述した第１実施例の始動口特別制御では、特別遊技状態において開閉扉１７ｐが開くのは、特別図柄の保留数の上限値である４に達している場合として説明したが、必ずしも保留数が上限値に達していなくても、保留数がある程度まで増加したら（例えば保留数が３に達したら）、開閉扉１７ｐを開くこととしてもよい。すなわち、ある程度の数の始動入賞が保留されていれば事実上の不都合はないと考えられるから、保留数の上限値の設定によっては、必ずしも上限値に達していなくても、十分な保留数が確保できる場合も起こり得る。このような場合には、遊技者は、特別遊技状態において遊技球が第一種始動口１７に入賞して保留数が上限値まで増加するよりは、大入賞口３１１に入賞して１６ラウンドの特別遊技を速やかに消化する方を望むものと考えられる。こうした点に鑑みて、保留数が上限値に達していなくても、ある程度の数値まで増加したら、開閉扉１７ｐを開放することとしてもよい。こうしても、遊技者の興趣を損なうことなく、速やかに特別遊技を終了させることが可能となる。
【０１３９】
Ｄ−１．第１実施例の第１の変形例：
尚、上述した第１実施例においては、開閉扉１７ｐは、第一種始動口１７の底面に設けられているものとしたが、開閉扉１７ｐを設ける位置は必ずしも第一種始動口１７の底面でなくても構わない。図２６は、こうした第１実施例の第１の変形例としての第一種始動口１７を示す説明図である。
【０１４０】
図２６に示されているように、第１の変形例においては、入賞した遊技球を遊技盤内部の入賞検知スイッチ１７ｓへと導く通路の床面に、開閉扉１７ｐが設けられている。そして、開閉扉１７ｐはリンク機構１７ｑによって開閉ソレノイド１７ｒに接続されている。通常の遊技状態、すなわち始動口特別制御コマンドが出力されておらず、開閉ソレノイド１７ｒが駆動されていない状態では、開閉扉１７ｐのヒンジ部に設けられたバネの力によって、開閉扉１７ｐは閉じられた状態となっている。図２６（ａ）は、こうした状態を示している。開閉扉１７ｐが閉じた状態では、第一種始動口１７に入賞した遊技球は、遊技盤内部の通路に導かれて入賞検知スイッチ１７ｓを通過する。図２６（ａ）に示した破線の矢印は、入賞した遊技球が入賞検知スイッチ１７ｓを通過する様子を示したものである。
【０１４１】
これに対して、特別遊技中で且つ特別図柄の保留数が所定数（上述した例では４）に達すると、始動口特別制御コマンドが出力され、開閉ソレノイド１７ｒのシャフトが内側に引き込まれ、この動きがリンク機構１７ｑによって開閉扉１７ｐに伝達される。その結果、図２６（ｂ）に示すように、通路の床面に設けられた開閉扉１７ｐが開放される。この状態では、遊技球が入賞しても、入賞検知スイッチ１７ｓに導かれる途中で、開閉扉１７ｐからバイパス通路１７ｖを通って盤面上に戻される。その結果、第一種始動口１７に遊技球が入賞しても、入賞検知スイッチ１７ｓを通過することなく盤面上に戻されて、下方の大入賞口３１１に入賞することになる。
【０１４２】
以上に説明した第１実施例の第１の変形例によっても、本来、大入賞口３１１に入賞するべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを回避することができ、１６ラウンドの特別遊技状態を速やかに消化することが可能となる。
【０１４３】
Ｄ−２．第１実施例の第２の変形例：
以上に説明した各種の実施例では、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数に達した場合は、開閉扉１７ｐを開く方向に切り換えている。しかし、こうした条件が成立した場合に、本来、大入賞口３１１に入賞すべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを抑制することができるのであれば、必ずしも、開閉扉１７ｐを一方に切り換えなくても構わない。すなわち、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数に達した場合は、所定の周期で開閉扉１７ｐの開閉を繰り返すこととしてもよい。こうすれば、開閉扉１７ｐが閉じているときに入賞した遊技球は、入賞検知スイッチ１７ｓに導かれ、大入賞口３１１には入賞できなくなるものの、開閉扉１７ｐが開いているときに入賞した遊技球は、大入賞口３１１に入賞することになる。従って、本来、大入賞口３１１に入賞すべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを抑制して、特別遊技状態を速やかに消化させることが可能となる。
【０１４４】
加えて、このように開閉扉１７ｐを所定周期で開閉させた場合には、長い時間に亘って開閉ソレノイド１７ｒを駆動し続けることがない。このため、ソレノイドの焼き付きを回避するために、特殊な制御を行う必要がなく、制御を簡素なものとすることができるという利点も得ることができる。
【０１４５】
Ｅ．第２実施例の始動口特別制御：
以上に説明した第１実施例の始動口特別制御においては、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数以上の場合には、遊技球が第一種始動口１７に入賞しても速やかにこれを排出して、下方に設けられた大入賞口３３１に入賞させている。これに対して、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数以上の場合には、そもそも遊技球が第一種始動口１７に入賞しないように、あるいは入賞し難くなるように制御してもよい。以下では、こうした第２実施例の始動口特別制御について説明する。
【０１４６】
図２７は、第２実施例の一態様としての第一種始動口１７を示す斜視図である。図２７に示した第一種始動口１７も、図２４に示した通常の第一種始動口と同様に、一対の翼片部１７ｗや、リンク機構１７ｋ、入賞検知スイッチ１７ｓなどを備えているが、翼片部１７ｗを開閉させるための開閉ソレノイド１７ｃの代わりに、リニアアクチュエータ１７ｕが使用されている点が異なっている。開閉ソレノイド１７ｃは、ソレノイドを駆動することでシャフトを引き込むことができるが、シャフトを完全には引き込まず中間位置で固定することは困難である。これに対してリニアアクチュエータ１７ｕは、シャフトを完全には引き込まない中間位置で固定しておくことが可能である。
【０１４７】
図２７に示した第２実施例の第一種始動口１７は、次のような動作を行う。通常の遊技状態では、リニアアクチュエータ１７ｕは、中間位置に設定されている。この位置は、前述した開閉ソレノイド１７ｃのシャフトが引き出された位置に相当しており、翼片部１７ｗはいずれも立設した状態となっている。普通図柄の当否判定を行って当り判定となった場合には、リニアアクチュエータ１７ｕのシャフトが引き込まれる。前述したように、普通図柄の当否判定は、遊技球が普通図柄作動左ゲート３６あるいは普通図柄作動右ゲート３７を通過することによって行われる。リニアアクチュエータ１７ｕのシャフトが引き込まれた位置は、前述した開閉ソレノイド１７ｃが駆動されてシャフトが引き込まれた位置に相当している。このシャフトの動きがリンク機構によって翼片部１７ｗに伝達され、翼片部１７ｗが回転して、第一種始動口１７が大きく開口した状態となる。第一種始動口１７が開口状態となれば、図２４（ｂ）を用いて説明したように遊技球が入賞し易くなる。
【０１４８】
次いで、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数に達していると判断され、始動口特別制御コマンドが出力された場合には（図１９参照）、リニアアクチュエータ１７ｕはシャフトを最も突き出した状態に設定する。上述したように、中間位置からシャフトを引き込んでやると、この動きがリンク機構１７ｋによって伝達されて翼片部１７ｗが開口するが、逆に中間位置からシャフトを突き出してやれば、翼片部１７ｗは閉じる方向に回転することになる。図２７は、こうしてリニアアクチュエータ１７ｕのシャフトを突き出すことで、翼片部１７ｗが閉じられた様子を示している。このように翼片部１７ｗを閉じてしまえば、上方からの遊技球も翼片部１７ｗに阻まれて、入賞することはない。図２７では、翼片部１７ｗによって入賞が阻まれた遊技球の動きを、破線の矢印で表している。こうして入賞を阻まれた遊技球は下方へと落ちて行き、大入賞口３１１に入賞することになる。
【０１４９】
尚、上述した第２実施例の一態様としての第一種始動口１７では、翼片部１７ｗをリニアアクチュエータ１７ｕによって開閉させるものとして説明したが、翼片部１７ｗの開閉機構はこうした機構に限られるものではない。例えば、前述したような翼片部１７ｗを開口させるためのソレノイド１７ｃに加えて、翼片部１７ｗを閉じるための第２のソレノイドを設けておき、始動口特別制御コマンドが出力された場合には、第２のソレノイドを駆動することによって、翼片部１７ｗを閉じることとしても構わない。
【０１５０】
もちろん、第一種始動口１７への入賞を阻む手法としては、上述したように翼片部１７ｗを閉じる方法に限られるものではなく、他の方法を用いて実現しても良い。図２８は、こうした他の態様としての、第２実施例の第一種始動口１７を示す斜視図である。第２実施例の他の態様としての第一種始動口１７は、図２４に示した通常の第一種始動口に対して、可動ピン１７ｅが追加された構成となっている。可動ピン１７ｅは、通常の遊技状態では遊技盤面の内部に収容されているが、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数に達していると判断されて始動口特別制御コマンドが出力されると（図１９参照）、盤面の内部から突出するように構成されている。図２８は、こうして可動ピン１７ｅが突出した状態を示している。尚、図２８では、図示が煩雑となることを避けるために、遊技盤などの表示は省略している。
【０１５１】
図２９は、可動ピン１７ｅを突出させるための機構を示す説明図である。図２９（ａ）に示すように、可動ピン１７ｅは保持板１７ｈに立設されており、保持板１７ｈとともに、図２９（ｂ）に示すよう遊技盤面の内部に組み込まれている。また、遊技盤面の内部には、可動ピン１７ｅを稼働させるためのソレノイド１７ｍと、ソレノイド１７ｍの動きを保持板１７ｈに伝達するためのリンク機構１７ｊも設けられている。
【０１５２】
通常の遊技状態ではソレノイド１７ｍは駆動されておらず、図２９（ｂ）に示すように、可動ピン１７ｅはバネの力によって遊技盤内に収納された状態となっている。この状態では、ソレノイド１７ｍのシャフトは引き出されている。そして特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数に達したと判断され、始動口特別制御コマンドが出力されると（図１９参照）、ソレノイド１７ｍが駆動されてシャフトが引き込まれる。この動きがリンク機構１７ｊによって保持板１７ｈに伝達され、図２９（ｃ）に示すように、可動ピン１７ｅがバネの力に打ち勝って遊技盤面から突出する。
【０１５３】
このように可動ピン１７ｅが突出すると、遊技球が第一種始動口１７に入賞しようとしても、可動ピン１７ｅに阻まれて入賞できなくなる。図２８では、遊技球が可動ピン１７ｅによって入賞を阻まれる様子を、破線の矢印で示している。こうして入賞が阻まれた遊技球はそのまま落下して行き、下方に設けられた大入賞口３１１に入賞することになる。
【０１５４】
尚、図２８では、可動ピン１７ｅを遊技盤から突出させることによって、遊技球が第一種始動口に入賞することを阻むものとして説明したが、可動ピン１７ｅに代えて、可動板などの他の障害物を突出させても良いことはもちろんである。
【０１５５】
以上に説明した第２実施例の始動口特別制御においても、特別遊技状態で且つ特別図柄の保留数が所定数以上である場合には、遊技球が第一種始動口１７に入賞しようとしても阻まれてしまい、下方の大入賞口３１１に入賞させることができる。このため、本来、大入賞口３１１に入賞するべき遊技球が第一種始動口１７に入賞してしまうことを回避することができ、１６ラウンドの特別遊技状態を速やかに消化することが可能となる。
【０１５６】
また、上述した第２実施例では、始動口特別制御コマンドが出力されると、特別遊技を終了して通常の遊技状態に戻るまで、図２７に示した態様では翼片部１７ｗが閉じたままになり、図２８に示した態様では可動ピン１７ｅが突出したままになるものとして説明した。しかし、始動口特別コマンドが出力されてから特別遊技状態が終了するまでの間、所定間隔で翼片部１７ｗを閉じたり、あるいは所定間隔で可動ピン１７ｅを突出させることとしても構わない。こうした場合は、翼片部１７ｗが閉じていない期間、あるいは可動ピン１７ｅが突出していない期間は、遊技球が第一種始動口１７に入賞することがあり得るが、それでも全体としてみれば、遊技球は第一種始動口１７に入賞し難くなっている。従って、本来、大入賞口３１１に入賞するべき遊技球が第一種始動口１７に入賞し難くなるので、１６ラウンドの特別遊技を速やかに消化することが可能となる。
【０１５７】
以上、本発明についての各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５８】
【図１】本発明の実施例によるパチンコ機を前面側（すなわち遊技者の側）から見た正面図である。
【図２】本発明の実施例によるパチンコ機を、前面枠を開いた状態で斜め上方から見たときの斜視図である。
【図３】本発明の実施例によるパチンコ機に搭載された各種ＬＥＤ基板の位置関係を示す説明図である。
【図４】本発明の実施例による遊技盤の表面の構造を示す説明図である。
【図５】本発明の実施例によるパチンコ機の裏面側の構造を示す説明図である。
【図６】本発明の実施例によるパチンコ機に搭載された電子制御装置における制御回路の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施例による主制御基板の構成を概念的に示す説明図である。
【図８】本発明の実施例によるＣＰＵの詳細な構造を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例による払出制御基板の構成を概念的に示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例による音声・ランプ制御部の構成を概念的に示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例による図柄制御部の構成を概念的に示す説明図である。
【図１２】本実施例のパチンコ機における主制御部メインジョブの流れを示すフロー図である。
【図１３】本実施例のパチンコ機における初期化ジョブの流れを示すフロー図である。
【図１４】本実施例のパチンコ機において主制御部から初期図柄指定コマンドが出力される様子を概念的に示す説明図である。
【図１５】本実施例のパチンコ機におけるデモ表示ジョブの流れを示すフロー図である。
【図１６】本実施例のパチンコ機における普通図柄制御ジョブの流れを示すフロー図である。
【図１７】本実施例のパチンコ機における普通図柄関連コマンドを一覧的に表示した説明図である。
【図１８】本実施例のパチンコ機における主制御部１４０が各種の普通図柄関連コマンドを出力する様子を概念的に示す説明図である。
【図１９】本実施例のパチンコ機における特別図柄制御ジョブの流れを示すフロー図である。
【図２０】本実施例のパチンコ機における各種の特別図柄関連コマンドおよび始動口特別制御コマンドを一覧的に表示した説明図である。
【図２１】本実施例のパチンコ機における特別図柄関連コマンドおよび始動口特別制御コマンドが主制御基板から出力される様子を概念的に示す説明図である。
【図２２】本実施例のパチンコ機における特別遊技関連ジョブの流れを示すフロー図である。
【図２３】本実施例のパチンコ機におけるサブ基板メインルーチンの流れを示すフロー図である。
【図２４】通常のパチンコ機において第一種始動口が開口する動作を概念的に示す斜視図である。
【図２５】第１実施例のパチンコ機において第一種始動口の底面に設けられた開閉扉を開閉する様子を概念的に示す説明図である。
【図２６】第１実施例のパチンコ機における第１の変形例としての第一種始動口を示す説明図である。
【図２７】第２実施例のパチンコ機における一態様としての第一種始動口を示す斜視図である。
【図２８】第２実施例のパチンコ機における他の態様としての第一種始動口を示す斜視図である。
【図２９】第２実施例の他の態様としてのパチンコ機において可動ピン１７ｅを突出させる機構を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１５９】
１  …パチンコ機
１０  …遊技盤
１７  …第一種始動口
１７ｃ  …開閉ソレノイド
１７ｋ  …リンク機構
１７ｐ  …開閉扉
１７ｓ  …入賞検知スイッチ
１７ｗ  …翼片部
２６  …中央表示装置
２７  …特別図柄表示装置
１４０…主制御部
１６０…図柄制御部
１７０…音声・ランプ制御部
【図１】
2005111125.tif 000003
【図２】
2005111125.tif 000004
【図３】
2005111125.tif 000005
【図４】
2005111125.tif 000006
【図５】
2005111125.tif 000007
【図６】
2005111125.tif 000008
【図７】
2005111125.tif 000009
【図８】
2005111125.tif 000010
【図９】
2005111125.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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