(57)【要約】【課題】ノズル孔、インク流路、流体抵抗部に詰まった異物を除去することが容易なインクジェットヘッド、及びこのようなインクジェットヘッド内に存在する異物を除去する洗浄装置及び洗浄方法を提供する。【解決手段】インクジェットヘッド４４は、流体抵抗部４を有する複数の液室３、ノズル孔６、振動板７、液室３に対応する圧電素子９、共通インク流路１１を有するフレーム部材１０等からなる。全流路中にフィルタを装備しないので、インクジェットヘッド４４内のインクが流れる全流路中でノズル孔６の断面積が最小で、ノズル面側から洗浄液注入装置によって洗浄液を注入し、インクジェットヘッド内から異物を容易に取り除くことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体抵抗部を有する複数の加圧液室、該加圧液室に連通するノズル、及び前記加圧液室に対応する圧力発生素子を有するインクジェットヘッドにおいて、該インクジェットヘッド内のインクが流れる流路中で前記ノズルの断面積が最小で、前記流路中にフィルタを装備しないことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットヘッドにおいて、前記流体抵抗部を形成する壁面の角部は曲面に形成されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項３】
加圧液室に対応する圧力発生素子が発生する駆動エネルギーによってノズルからインク滴を吐出して記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、請求項１または２に記載のインクジェットヘッドを少なくとも１つ具備することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載のインクジェットヘッド内から異物を除去するインクジェットヘッド洗浄装置において、前記インクジェットヘッドのノズル面側から洗浄液注入装置によって洗浄液を注入し、前記ノズル及び加圧液室を洗浄することを特徴とするインクジェットヘッド洗浄装置。
【請求項５】
請求項４に記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、前記洗浄液注入装置の洗浄液注入圧力は０.１〜０.５Ｍｐａであることを特徴とするインクジェットヘッド洗浄装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、前記インクジェットヘッドのインク供給部から洗浄液を吸引する真空吸引装置を付加することを特徴とするインクジェットヘッド洗浄装置。
【請求項７】
請求項４乃至６いずれかに記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、インクジェットヘッドの流体抵抗部に引っ掛かった異物を取り外すために前記インクジェットヘッドのインク供給部より洗浄液を逆流させることを特徴とするインクジェットヘッド洗浄装置。
【請求項８】
請求項４乃至７いずれかに記載のインクジェットヘッド洗浄装置を用いたインクジェットヘッド洗浄方法において、前記洗浄液は界面活性剤及び浸透剤を含むことを特徴とするインクジェットヘッド洗浄方法。
【請求項９】
請求項８に記載のインクジェットヘッド洗浄方法において、洗浄液注入後にエアーを吸引することで泡を発生させ、インクが流れる流路中の壁面に付着した異物を除去することを特徴とするインクジェットヘッド洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェットヘッド、インクジェット記録装置、インクジェットヘッド洗浄装置及び洗浄方法に関し、さらに詳しくは、インクジェットヘッド内のインクが流れる流路中に異物を捕獲するためのフィルタを装備する必要がなく、洗浄装置によって容易に異物を取り除くことができるインクジェットヘッド、インクジェット記録装置、及びこれらを洗浄するためのインクジェットヘッド洗浄装置、洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェット記録装置においては、複数の部材を接着剤により接合し、インクジェットヘッドが構成されている。特に、インク流路を形成する振動板、流路板、ノズル板及び共通液室を有するフレームの接合はクリーンルーム内で行われており、インク流路内への異物の侵入を極力押さえるようにしているが、製造上において流路が形成される以前にインクジェットヘッド内に異物が侵入することがないとはいえない。また、各部材に異物が付着している場合もあるため、組上がったインクジェットヘッド内に異物が存在する場合があることは避けられない。
したがって、組上がったインクジェットヘッドを洗浄し、内部に存在する異物を取り除くことが必要となり、そのために次に示すような種々の洗浄装置や洗浄方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたインクジェットヘッドの洗浄装置及び洗浄方法は圧電素子加工後の洗浄方式であり、アスペクト比の高い溝内の洗浄方法である。
特許文献２に記載されたインクジェットヘッドのゴミ除去方法は、インク排出用の連通路を複数列設けて、排出口よりゴミ、異物の除去を実施している。
特許文献３に記載されたインクジェット記録装置の洗浄装置及び洗浄方法は、インクジェットヘッドのインク流路に封止可能な洗浄液排出口を設け、洗浄液排出口に洗浄液吸引手段を接続し洗浄液を吸引排出して行うものである。
特許文献４に記載されたインクジェットヘッドの洗浄方法は、インクジェットヘッドのノズル面を超音波洗浄槽に浸け、洗浄槽内の洗浄液を吸引することにより洗浄し、異物を除去している。
特許文献５に記載されたインクジェットヘッドの洗浄方法及びその装置は、ノズル孔に対して洗浄液を高圧で噴射するノズルを正対させて、個別液室内の異物を除去している。
【特許文献１】特開２０００−２２９２７１号公報
【特許文献２】特開２００２−２０５３９３号公報
【特許文献３】特開平０６−００８４７１号公報
【特許文献４】特開平０９−２５４３９７号公報
【特許文献５】特開平１１−３３４０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年のインクジェット記録装置に用いられるインクジェットヘッドは、より微細なインク滴を形成するため多ノズル化、高精細化に向けて開発が進められており、ノズル孔が微小化している。このことから、インクジェットヘッド内の異物が、ノズル孔及び流体抵抗部に詰まり、インク不吐出の原因となることが顕在化している。
特許文献２、３に記載された発明によれば、インクジェットヘッドに洗浄液排出口を設け、洗浄液排出口から洗浄液を吸引排出しているが、洗浄液排出口を設けることで洗浄液排出口の封止が必要となり製造工数増加の原因となり、また金型が複雑化しイニシャルコスト増加の原因となる。
また、特許文献４に記載されたインクジェットヘッドの洗浄方法は、インクジェットヘッドのノズル面を超音波洗浄槽に浸け、洗浄槽内の洗浄液を吸引することにより異物除去を行っているが、ノズル孔が流体抵抗となり流量を大きくして効率的に異物除去を行うことはできない。
流量を大きくする提案としては特許文献５に記載されたように、ノズル孔に対して洗浄液を高圧で噴射するノズルを正対させて、個別液室内の異物を除去するものがあるが、ノズル孔の微小化により狙い打ちが難しくなる。また、個別に異物を除去するため、中央部近傍の異物は端部に移動する可能性もある。
【０００５】
本発明は、このような従来例が有する問題点に鑑み、ノズル孔、インク流路、及び流体抵抗部に詰まった異物を除去するのが容易なインクジェットヘッドを提案し、さらにこのようなインクジェットヘッド内に存在する異物を除去する改良された洗浄装置及び洗浄方法を提案することを目的とする。
【０００６】
請求項１の発明は、インクジェットヘッド中のインクが流れる各部の流路でノズル孔の断面積を最小とし、かつフィルタを搭載しなくても良い構成とすることにより、インクジェットヘッド内に異物を残留させない構成とするとともに、インクが流れる流路の洗浄が容易に行え、インク供給部の形状に制約を設けないインクジェットヘッドを提供することを目的とする。
請求項２の発明は、流体抵抗部を形成する壁面の角部を曲面によって形成することにより、角部に異物が引っ掛かり難くすることを目的とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または２のインクジェットヘッドを用いてインクジェット記録装置を形成することにより、インクジェットヘッドの内部から異物を除去することが容易で、高い画像品質と信頼性を両立したインクジェット記録装置を得ることを目的とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１または２のインクジェットヘッドに使用され、インクジェットヘッド内に洗浄液を注入して、インクジェットヘッド内に存在する異物を容易・確実に除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することを目的とする。
請求項５の発明は、請求項４のインクジェットヘッド洗浄装置において、ノズル面から注入する洗浄液の注入圧力を高くすることにより、確実に異物を除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することを目的とする。
請求項６の発明は、請求項４または５のインクジェットヘッド洗浄装置において、ノズル面からの洗浄液注入に加え、インクジェットヘッドのインク供給部側から洗浄液吸引を行い、洗浄液に脈動を発生させて異物を除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することを目的とする。
請求項７の発明は、請求項４〜６のインクジェットヘッド洗浄装置において、流体抵抗部に引っ掛かった異物を取り外すため、インク供給部側から圧力を加えて異物を除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することを目的とする。
【０００９】
請求項８の発明は、請求項４〜７のインクジェットヘッド洗浄装置を用い、インク流路内壁との濡れ性改善及び浸透性を上げて、洗浄に適した液によって異物を除去するインクジェットヘッド洗浄方法を提供することを目的とする。
請求項９の発明は、請求項８のインクジェットヘッド洗浄方法において、洗浄液にエアーを混合させ気泡を発生させることで異物を除去するインクジェットヘッド洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、流体抵抗部を有する複数の加圧液室、該加圧液室に連通するノズル、及び前記加圧液室に対応する圧力発生素子を有するインクジェットヘッドにおいて、該インクジェットヘッド内のインクが流れる流路中で前記ノズルの断面積が最小で、前記流路中にフィルタを装備しないことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載のインクジェットヘッドにおいて、前記流体抵抗部を形成する壁面の角部は曲面に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、加圧液室に対応する圧力発生素子が発生する駆動エネルギーによってノズルからインク滴を吐出して記録媒体上に画像を形成するインクジェット記録装置において、請求項１または２に記載のインクジェットヘッドを少なくとも１つ具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１または２に記載のインクジェットヘッド内から異物を除去するインクジェットヘッド洗浄装置において、前記インクジェットヘッド内のノズル面側から洗浄液注入装置によって洗浄液を注入し、前記ノズル及び加圧液室を洗浄することを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項４に記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、前記洗浄液注入装置の洗浄液注入圧力は０.１〜０.５Ｍｐａであることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項４または５に記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、前記インクジェットヘッドのインク供給部から洗浄液を吸引する真空吸引装置を付加することを特徴とする。
請求項７の発明は、請求項４乃至６いずれかに記載のインクジェットヘッド洗浄装置において、インクジェットヘッドの流体抵抗部に引っ掛かった異物を取り外すために前記インクジェットヘッドのインク供給部より洗浄液を逆流させることを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項４乃至７いずれかに記載のインクジェットヘッド洗浄装置を用いたインクジェットヘッド洗浄方法において、前記洗浄液は界面活性剤及び浸透剤を含むことを特徴とする。
請求項９の発明は、請求項８に記載のインクジェットヘッド洗浄方法において、洗浄液注入後にエアーを吸引することで泡を発生させ、インクが流れる流路中の壁面に付着した異物を除去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明は、インクジェットヘッド中のインクが流れる流路の中でノズル孔の断面積が最小であることにより、インク流路中に異物を捕獲するフィルタを搭載する必要がなく、インク流路を洗浄することが容易で、異物の排出性が良く、インク供給部の形状をフィルタの制約無しに形成することができる。
請求項２の発明は、流体抵抗部を形成する壁面の角部が円弧等の曲面によって形成されていることにより、異物が流体抵抗部に引っ掛かることを防止することができる。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載のインクジェットヘッドを少なくとも１つ具備した記録装置であることにより、インクジェットヘッドの内部から異物を除去することが容易で、高い画像品質と信頼性を両立したインクジェット記録装置を提供することができる。
【００１６】
請求項４の発明は、洗浄液注入装置によってノズル孔側からインクジェットヘッド内に洗浄液を注入することにより、異物を容易に除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することができる。
請求項５の発明は、洗浄液注入圧力を高くすることにより、異物除去効果を向上するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することができる。
請求項６の発明は、ノズル面からの洗浄液注入だけではなく、インク供給部から洗浄液を吸引することにより、インク供給路内に脈動を発生させ、異物を確実に除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することができる。
請求項７の発明は、インク供給部より洗浄液を戻すことにより、流体抵抗部に引っ掛かった異物を確実に除去するインクジェットヘッド洗浄装置を提供することができる。
【００１７】
請求項８の発明は、界面活性剤及び浸透剤が含有された洗浄液を使用することにより、ノズルからの洗浄液侵入を容易にし、かつ粘性のある異物を除去するインクジェットヘッド洗浄方法を提供することができる。
請求項９の発明は、洗浄液とエアーを使用し気泡を発生させることにより、加圧液室、共通液室及びインク供給部に存在する異物を確実に除去するインクジェットヘッド洗浄方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、ノズル孔及び流体抵抗部に詰まった異物を除去するのが容易なインクジェットヘッドを提案し、さらにこのようなインクジェットヘッド内に存在する異物を除去する改良された洗浄装置及び洗浄方法を提案することを目的とし、流体抵抗部を有する複数の加圧液室、該加圧液室に連通するノズル、及び前記加圧液室に対応する圧力発生素子を有するインクジェットヘッドにおいて、該インクジェットヘッド内のインクが流れる流路中で前記ノズルの断面積を最小とし、前記流路中にフィルタを装備しないことを特徴とする。また、インクジェットヘッド洗浄装置は、洗浄液注入装置によって前記インクジェットヘッドのノズル面側よりインクが流れる流路中から洗浄液を注入し、前記ノズル及び加圧液室を洗浄して異物を除去することを特徴とする。
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
図８は、本発明のインクジェットヘッドを適用したインクジェット記録装置の要部構成を示す斜視図、図９は、同構成の側断面図である。
本発明のインクジェット記録装置は、記録装置本体３１の内部に主走査方向に移動可能なキャリッジ４３、キャリッジ４３に搭載したインクジェットヘッド４４からなる記録ヘッド、記録ヘッドへインクを供給するインクカートリッジ４５等で構成される印字機構部３２を収納し、記録装置本体３１の下方部には前方側から多数枚の用紙３３を積載可能な給紙カセット（或いは給紙トレイでもよい）３４を抜き差し自在に装着することができ、また用紙３３を手差しで給紙するための手差しトレイ３５を開倒することができ、給紙カセット３４或いは手差しトレイ３５から給送される用紙３３を取り込み、印字機構部３２によって所要の画像を記録した後、後面側に装着された排紙トレイ３６に排紙する。
【００２０】
印字機構部３２は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材である主ガイドロッド４１と従ガイドロッド４２とでキャリッジ４３を主走査方向（図９で紙面垂直方向）に摺動自在に保持し、キャリッジ４３にはイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出するインクジェットヘッド４４からなる記録ヘッドを複数のインク吐出口を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。またキャリッジ４３には記録ヘッドに各色のインクを供給するための各インクカートリッジ４５を交換可能に装着している。インクカートリッジ４５は上方に大気と連通する大気口、下方にはインクジェットヘッド４４へインクを供給する供給口を、内部にはインクが充填された多孔質体を有しており、多孔質体の毛管力によりインクジェットヘッド４４へ供給されるインクをわずかな負圧に維持している。
【００２１】
また、インクジェットヘッド４４として、ここでは各色のインクジェットヘッド４４を用いているが、各色のインク滴を吐出するノズルを有する１個のインクジェットヘッドでもよい。さらに、記録ヘッドとして用いるインクジェットヘッド４４は、圧電素子等の電気機械変換素子で液室壁面を形成する振動板を介してインクを加圧するピエゾ型、或いは発熱抵抗体により気泡を生じさせてインクを加圧するバブル型、若しくはインク流路壁面を形成する振動板とこれに対向する電極との間の静電力で振動板を変位させてインクを加圧する静電型等を使用することができるが、本実施例ではピエゾ型インクジェットヘッドを用いている。
【００２２】
ここで、キャリッジ４３は後方側（用紙搬送方向下流側）を主ガイドロッド４１に摺動自在に嵌装し、前方側（用紙搬送方向上流側）を従ガイドロッド４２に摺動自在に載置している。そして、このキャリッジ４３を主走査方向に移動走査するため、主走査モータ４７で回転駆動される駆動プーリ４８と従動プーリ４９との間にタイミングベルト５０を張装し、このタイミングベルト５０をキャリッジ４３に固定しており、主走査モータ４７の正逆回転によりキャリッジ４３が往復駆動される。
【００２３】
一方、給紙カセット３４にセットした用紙３３をインクジェットヘッド４４の下方側に搬送するために、給紙カセット３４から用紙３３を分離給送する給紙ローラ５１及びフリクションパッド５２と、用紙３３を案内するガイド部材５３と、給紙された用紙３３を反転させて搬送する搬送ローラ５４と、この搬送ローラ５４の周面に押し付けられる搬送コロ５５及び搬送ローラ５４からの用紙３３の送り出し角度を規定する先端コロ５６とを設けている。搬送ローラ５４は副走査モータ５７によってギヤ列を介して回転駆動される。
【００２４】
そして、キャリッジ４３の主走査方向の移動範囲に対応して搬送ローラ５４から送り出された用紙３３をインクジェットヘッド４４の下方側で案内する用紙ガイド部材である印写受け部材５９を設けている。この印写受け部材５９の用紙搬送方向下流側には、用紙３３を排紙方向へ送り出すために回転駆動される搬送コロ６１、拍車６２を設け、さらに用紙３３を排紙トレイ３６に送り出す排紙ローラ６３及び拍車６４と、排紙経路を形成するガイド部材６５，６６とを配設している。
【００２５】
記録時には、キャリッジ４３を移動させながら画像信号に応じてインクジェットヘッド４４を駆動することにより、停止している用紙３３にインクを吐出して１行分を記録し、用紙３３を所定量搬送後次の行の記録を行う。記録終了信号または、用紙３３の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了させ用紙３３を排紙する。
【００２６】
また、キャリッジ４３の移動方向右端側の記録領域を外れた位置には、インクジェットヘッド４４の吐出不良を回復するための回復装置６７を配置している。回復装置６７はキャップ手段と吸引手段とクリーニング手段を有している。キャリッジ４３は印字待機中にはこの回復装置６７側に移動されてキャッピング手段でインクジェットヘッド４４をキャッピングされ、ノズル口部を湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、記録途中等に記録と関係しないインクを吐出することにより、全てのノズル口のインク粘度を一定にし、安定した吐出性能を維持する。
【００２７】
吐出不良が発生した場合等には、キャッピング手段でインクジェットヘッド４４のノズル口を密封し、チューブを通して吸引手段でノズル口からインクとともに気泡等を吸い出し、ノズル面に付着したインクやゴミ等はクリーニング手段により除去され吐出不良が回復される。また、吸引されたインクは、本体下部に設置された廃インク溜（不図示）に排出され、廃インク溜内部のインク吸収体に吸収保持される。
【００２８】
本発明のインクジェットヘッドについて説明する。
図１は、本発明を適用したインクジェットヘッドを示す断面図、図２は、図１に示すインクジェットヘッドを分解して示す斜視図である。
インクジェットヘッド４４は、シリコン基板等から形成され複数の連通孔２とインク流路となる各個別の液室３を形成した流路板１と、この流路板１の上面にはＮｉ電鋳等で複数のノズル孔６を形成したノズル板５を接合し、流路板１の下面にはＮｉ電鋳等で形成した振動板７を接合し、液室部を構成している。流路板１の液室３にはくびれ部分を設け流体抵抗部４としている。振動板７の下面には金属で形成したベース部材８上に積層型の圧電素子９を２列設けたアクチュエータ部を接合している。圧電素子９の両外側には共通インク流路１１を形成したフレーム部材１０を振動板７と接合し、各個別液室へインクを供給する。
【００２９】
このように構成したインクジェットヘッド４４は、圧電素子９に駆動電圧を印加することにより圧電素子９の積層方向（図１の上下方向）に変位が生じ、振動板７が各個別の液室側へ変形変位して液室３の容積が減少し、液室内圧が上昇して連通孔２を通じてノズル板５のノズル孔６よりインク滴が吐出される。
インク滴が不吐出となる原因として、ノズル孔６への異物詰まり及び流体抵抗部４への異物詰まりがある。
【００３０】
図３は、フレーム部材をインク流路部で切断して示す断面図で、図３（Ａ）は本発明のフレーム部材を示し、図３（Ｂ）は従来例のフレーム部材を示す。
本発明のインクジェットヘッド４４で用いられるフレーム部材１０は、図３（Ａ）に示すように、共通インク流路１１のインク供給口１２にフィルタを装備しない構成である。これに対し、従来例のインクジェットヘッドで用いられるフレーム部材１０は、図３（Ｂ）に示すように、インク流路１１のインク供給口１２にフィルタ取付部１２ａを形成し、フィルタを装備する構成である。
これにより、本発明のインクジェットヘッドは、インク流路１１のインク供給口１２の形状がフィルタの大きさに制約されず、異物排出に適したインク流路１１を形成することが可能となる。また、本発明のインクジェットヘッドはインクジェットヘッドの全流路中にフィルタを装備しない構成であることにより、ノズル板５に形成するノズル孔６の断面積を全流路において最も小さくすることが可能となる。
【００３１】
図４は、流路板に形成された複数の連通孔とインク流路となる液室を示す平面図で、図４（Ａ）は本発明の連通孔と液室を示し、図４（Ｂ）は従来例の連通孔と液室を示す。
従来例のインクジェットヘッドで用いられる流路板に形成される液室３の流体抵抗部４の入り口形状は、壁面の角部が図４（Ｂ）に示すように角型形状４ｂとなっているのが通常であるが、本発明のインクジェットヘッド４４で用いられる流路板１に形成される液室３の流体抵抗部４の入り口形状は、壁面の交わり部である角部が落とされてＲ形状のような曲面形状４ａに形成されている。
液室３の流体抵抗部４の入り口形状を円弧のような曲面形状４ａとすることで、液の流れを阻害することがなく、また異物が引っ掛かり難い形状とすることができ、液が不吐出となることを防止することができる。
【００３２】
図５は、インクジェットヘッドのノズル面に洗浄装置の扇形状のキャップを密着させ、ノズル孔へ洗浄液を注入する様子を示す図である。
図５に示すように、インクジェットヘッド４４のノズル孔、液室及び流体抵抗部へ侵入した異物を除去するため、フレーム部材１０のインク供給口１２をフィルタ取り付け部が形成されていない異物排出に適した構造とし、インクジェットヘッド４４のノズル面に洗浄装置２１の扇形状のキャップ２３を密着させ、その状態で注入ポンプ２２によってノズル孔６へ洗浄液を注入する。
インクジェットヘッドのノズル面から均一に圧力を加える際の、各液室及び流体抵抗部に対する洗浄液の注入圧力は、０.１〜０.５Ｍｐａが望ましい。
０.１Ｍｐａ以下では異物除去能力が低く、０.５Ｍｐａ以上ではインクジェットヘッドを破壊する恐れがある。
【００３３】
図６は、インクジェットヘッドのノズル面側からの洗浄液注入に加え、インク供給口側から真空吸引して、インクジェットヘッド内への洗浄液充填性を向上させる様子を示す図である。
図６に示すように、インクジェットヘッド４４のノズル面側からの洗浄液を注入するのに加え、インクジェットヘッド４４のフレーム部材１０に形成されたインク供給口１２側に真空吸引装置を接続し、インク供給口１２に接続した吸引パイプ２６を介し吸引ポンプ２５によって洗浄液を吸引し、インクジェットヘッド内を流れる洗浄液の流速を変化させ、脈動を発生させて、インクジェットヘッド内への洗浄液充填性を向上させる。
【００３４】
図７は、流路板に形成された複数の連通孔とインク流路となる液室を示す平面図で、インク流路に異物が引っ掛かっている様子を示す図である。
流路板１に形成された液室３からなるインク流路に異物２８が引っ掛かった状態で、インク供給口１２側からの真空吸引装置による吸引を一旦停止し、０.５〜２.０秒間の逆加圧を加えることにより、図７に示すように流体抵抗部４に引っ掛かっている異物２８を外して再度吸引を行い異物２８を除去することができる。
【００３５】
インクジェットヘッド内の異物２８を除去する洗浄液は純水でもよいが、インク流路の内壁との濡れ性及び粘性の異物を排除するために、純水中に活性剤を０.１〜３.０ｗｔ％、浸透剤を０.１〜３.０ｗｔ％を混合し使用することが望ましい。
また、洗浄液だけではなく、洗浄液とエアーを混合し気泡を発生させることにより異物除去効果がさらに向上することが確認されている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用したインクジェットヘッドを示す断面図である。
【図２】図１に示すインクジェットヘッドを分解して示す斜視図である。
【図３】フレーム部材をインク流路部で切断して示す断面図で、図３（Ａ）は本発明のフレーム部材を示し、図３（Ｂ）は従来例のフレーム部材を示す。
【図４】流路板に形成された複数の連通孔とインク流路となる液室を示す平面図で、図４（Ａ）は本発明の連通孔と液室を示し、図４（Ｂ）は従来例の連通孔と液室を示す。
【図５】インクジェットヘッドのノズル面に洗浄装置の扇形状のキャップを密着させ、ノズル孔へ洗浄液を注入する様子を示す図である。
【図６】インクジェットヘッドのノズル面側からの洗浄液注入に加え、インク供給口側から真空吸引して、インクジェットヘッド内への洗浄液充填性を向上させる様子を示す図である。
【図７】流路板に形成された複数の連通孔とインク流路となる液室を示す平面図で、インク流路に異物が引っ掛かっている様子を示す図である。
【図８】本発明のインクジェットヘッドを適用したインクジェット記録装置の要部構成を示す斜視図である。
【図９】図８のインクジェット記録装置の側断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…流路板、２…連通孔、３…液室、４…流体抵抗部、５…ノズル板、６…ノズル孔、７…振動板、８…ベース部材、９…圧電素子、１０…フレーム部材、１１…インク流路、１２…インク供給口、１２ａ…フィルタ取付部、２１…洗浄装置、２２…注入ポンプ、２３…キャップ、２５…吸引ポンプ、２６…吸引パイプ、２８…異物、３１…記録装置本体、３２…印字機構部、３３…用紙、３４…給紙カセット、３５…手差しトレイ、３６…排紙トレイ、４１…主ガイドロッド、４２…従ガイドロッド、４３…キャリッジ、４４…インクジェットヘッド、４５…インクカートリッジ、４７…主走査モータ、４８…駆動プーリ、４９…従動プーリ、５０…タイミングベルト、５１…給紙ローラ、５２…フリクションパッド、５３…ガイド部材、５４…搬送ローラ、５５…搬送コロ、５６…先端コロ、５７…副走査モータ、５９…印写受け部材、６１…搬送コロ、６２…拍車、６３…排紙ローラ、６４…拍車、６５，６６…ガイド部材、６７…回復装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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