(57)【要約】【課題】  人体検知センサーが適正に動作しているかどうかを使用者に認識させることができる便座装置を提供する。【解決手段】  便座３が取り付けられた本体２と、本体２に配設された人体検知センサー８と、人体検知センサー８の出力に基づいて便蓋駆動手段１０を駆動させる制御手段１１とを備え、人体検知センサー８の近傍に、人体検知センサー８の出力状態に応じて可視光を発光する発光手段９を設けた。この発光手段９は、人体検知センサーが人体を検知しているときと人体を検知していないときとで異なる発光状態となるように制御されることが好適である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座が取り付けられた本体と、本体に配設された人体検知センサーと、該人体検知センサーの出力に基づいて機能ブロックを駆動させる制御手段とを備えた便座装置において、前記人体検知センサーの近傍に、人体検知センサーの出力状態に応じて可視光を発光する発光手段を設けたことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記発光手段は、人体検知センサーが人体を検知しているときと人体を検知していないときとで異なる発光状態となるように制御されることを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記発光手段は、人体検知センサーによる人体検知が正常なときと不能なときとで異なる発光状態となるように制御されることを特徴とする請求項１又は２記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体検知センサーを備えた便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の便座装置として、例えば特開平１１−２９９６９５号公報（特許文献１）に示されるものがある。この便座装置は、便座と、便座に対して開閉自在に取り付けられた便蓋と、便蓋の裏面に貼設されたヒータと、赤外線センサー等の人体検知センサーと、便蓋を自動的に閉じる自動閉止手段とを備え、人体検知センサーによりトイレ空間に人がいないことを検知したとき便蓋を自動で閉じることにより、常にヒータにより便座を加温するというものである。この従来例は、人体検知センサーにより人を検知しなくなったときに便蓋を自動的に閉じるだけであるが、この他の従来例として、人体検知センサーにより人を検知したとき便蓋を自動的に開き、人を検知しなくなったとき自動的に閉じるようにしたものもある。
【０００３】
しかしながら、このような従来の便座装置は、人体検知センサーの信号がトイレ内の備品に遮られたりすることがある。また、人体検知センサーの検知範囲が特定範囲に予め限定されている場合、例えば、便座装置の近くの範囲を検知範囲とせずに少し離れた範囲を検知範囲としている場合には、トイレ空間が狭くてその検知範囲を確保できなかったり、トイレ空間が広すぎて入り口側ではない別の空間を検知範囲としてしまったりすることがあり、人が検知範囲に入り得ないことがある。また、人体検知センサーが人の動きを検知する方式のものである場合には、人がトイレにいてもその動きが遅いと人を検知しないことがある。さらに、人体検知センサーによる検知範囲を狭くすることで、人が便座より立ち上がって少し移動しときに便蓋を閉めるようにした便座装置においては、人がトイレから出るまで便蓋を閉じた状態に維持させる必要があるために、便蓋を閉じてから一定時間人体検知センサーによる人の検知を無効にするというものがあるが、その一定時間経過するまでに別の人がトイレに入っても便蓋を開かないということが起こることがあった。
【０００４】
これらのようなことが起こると、人体検知センサーが故障しているものと間違われることがあった。また、使用者は人体検知センサーの配設位置がわからないことが多く、人体検知センサーの検知範囲が適正かどうかの判断もできなかった。
【特許文献１】特開平１１−２９９６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、人体検知センサーが適正に動作しているかどうかを使用者に認識させることができる便座装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、便座が取り付けられた本体と、本体に配設された人体検知センサーと、該人体検知センサーの出力に基づいて機能ブロックを駆動させる制御手段とを備えた便座装置において、前記人体検知センサーの近傍に、人体検知センサーの出力状態に応じて可視光を発光する発光手段を設けたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、人体検知センサーの出力状態に応じて発光手段により可視光を発光するため、使用者に対して人体検知センサーの位置を視覚的に知らしめるとともに、人体検知センサーが適正に動作しているかどうかを知らしめることができる。
【０００８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の便座装置において、前記発光手段が、人体検知センサーが人体を検知しているときと人体を検知していないときとで異なる発光状態となるように制御されることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、使用者に対して人体検知センサーが人体を検知しているかどうかを正確に知らしめることができる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の便座装置において、前記発光手段が、人体検知センサーによる人体検知が正常なときと不能なときで異なる発光状態となるように制御されることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、使用者に対して人体検知センサーによる人体検知が正常か不能かを正確に知らしめることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る便座装置においては、人体検知センサーが適正に動作しているかどうかを使用者に認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態の一例を図１乃至図４に基いて説明する。
【００１４】
本実施形態の便座装置１は、便器（図示せず）に設置されるものであり、本体２と、本体２に対し開閉自在に設けられた便座３及び便蓋４と、おしりやビデを洗浄するための局部洗浄ノズル５とを備えている。
【００１５】
本体２の袖部２aの上面には操作部６が設けられており、使用者が操作部６を適宜操作することにより、例えば、局部洗浄ノズル５より温水を噴出させたり、袖部２aの側面に設けたマイナスイオン発生手段７によりマイナスイオンを放出させたりすることができる。
【００１６】
袖部２aの前面には赤外線センサー等の人体検知センサー８が設けられており、この人体検知センサー８は、図２に示すように、平面視で円形をなしている。人体検知センサー８の周囲には発光手段９が設けられている。発光手段９は、ＬＥＤ等のように可視光を発光する発光素子（図示せず）と、光透過性の樹脂材料で形成されたリング部材９ａとを備え、袖部２ａ内に配設された発光素子の可視光がリング部材９ａを介して外部へ発するように構成されている。
【００１７】
図３に示す１０は便蓋駆動手段、１１は制御手段である。制御手段１１は、操作部６からの指令に基づいて局部洗浄ノズル５による温水洗浄動作を行わせたり、マイナスイオン発生手段７を駆動させたりするなどといった制御に加え、人体検知センサー８の出力信号に基づいて発光手段９を発光させたり、便蓋駆動手段１０に便蓋４の開閉動作を行わせたりするといった制御を行うものである。本例では、本発明でいう機能ブロック、すなわち人体検知センサー８の出力に基づいて制御手段１１により駆動させられるものは便蓋駆動手段１０である。
【００１８】
次に、発光手段９の発光について、図４に基づいて説明する。図４の（ａ）は人体検知センサー８の人体検知状態（人体を検知したときはＯＮ、人体を検知しないときはＯＦＦ）を示し、（ｂ）は人体検知センサー８による人体検知が正常な場合における発光手段９の発光状態を示し、（ｃ）は人体検知センサー８による人体検知が不能な場合における発光手段９の発光状態を示す。
【００１９】
人体検知センサー８による人体検知が正常な場合において、発光手段９は、人体検知センサー８が人体を検知していないとき点滅発光し、人体検知センサー８が人体を検知したとき連続発光する。人体検知センサー８による人体検知が不能な場合は、発光手段９は、連続消灯する。
【００２０】
このように、発光手段９は、人体検知センサー８の出力状態に応じて、点滅発光、連続発光、連続消灯の３種類の発光状態を示すこととなるため、使用者に対して、人体検知センサー８が正常か不能か、あるいは正常なときには人体検知中か否かを正確に知らしめることができる。
【００２１】
また、発光手段９を人体検知センサー８の周囲に設けているため、発光手段９が発光する可視光により、使用者に対して人体検知センサー８の位置を視覚的に知らしめることができる。
【００２２】
なお、本実施形態では、機能ブロックとして便蓋駆動手段１０を例示したが、本発明にあってはこれに限定されるものではなく、例えば、便座３内にヒータを備え、人体検知センサー８が人体を検知しているときにはヒータに通電し、人体を検知していないときにはヒータへの通電を停止するようなものであってもよい。
【００２３】
次に、本発明の実施形態の他例を図５に基いて説明する。本実施形態では、人体検知センサー８の出力状態に応じた発光手段９の発光方法の変形例である。
【００２４】
発光出段９は、赤色の可視光を発光する発光素子と、黄色の可視光を発光する発光素子とを備えており、その発光の仕方を図５に示す。図５の（ａ）は人体検知センサー８の人体検知状態（人体を検知したときはＯＮ、人体を検知しないときはＯＦＦ）を示し、（ｂ）は人体検知センサー８による人体検知が正常な場合における発光手段９の赤色発光の状態を示し、（ｃ）は人体検知センサー８による人体検知が正常な場合における発光手段９の黄色発光の状態を示し、（ｄ）は人体検知センサー８による人体検知が不能な場合における発光手段９の発光状態を示す。
【００２５】
人体検知センサー８による人体検知が正常な場合において、発光手段９は、人体検知センサー８が人体を検知していないとき赤色発光し、人体検知センサー８が人体を検知したとき黄色発光する。人体検知センサー８による人体検知が不能な場合は、発光手段９は、連続消灯する。
【００２６】
このように、発光手段９は、人体検知センサー８の出力状態に応じて、赤色発光、黄色発光、連続消灯の３種類の発光状態を示すこととなるため、先の実施形態と同様に、使用者に対して、人体検知センサー８が正常か不能か、あるいは正常なときには人体検知中か否かを正確に知らしめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態の便座装置の外観を示す斜視図である。
【図２】同上の袖部を正面から視たときの破断平面図である。
【図３】同上の制御ブロック図である。
【図４】同上の発光手段の発光状態を示すタイミングチャートであり、（ａ）は人体検知センサーの人体検知状態を示し、（ｂ）は人体検知センサーによる人体検知が正常な場合における発光手段の発光状態を示し、（ｃ）は人体検知センサーによる人体検知が不能な場合における発光手段の発光状態を示す。
【図５】本発明の他の実施形態の発光手段の発光状態を示すタイミングチャートであり、（ａ）は人体検知センサーの人体検知状態を示し、（ｂ）は人体検知センサーによる人体検知が正常な場合における発光手段の赤色発光の状態を示し、（ｃ）は人体検知センサーによる人体検知が正常な場合における発光手段の黄色発光の状態を示し、（ｄ）は人体検知センサーによる人体検知が不能な場合における発光手段の発光状態を示す。
【符号の説明】
【００２８】
１  便座装置
２  本体
３  便座
８  人体検知センサー
９  発光手段
１０  便蓋駆動手段
１１  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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