(57)【要約】    【課題】  簡易な機構でありながら確実に光軸を開閉することが可能で、しかも、安全性と防塵性に優れたシャッタ機構及びそれを備えた光コネクタプラグを提供することを目的とする。    【解決手段】  その先端部の少なくとも一部が光コネクタアダプタ２の嵌合側の先端部に当接するように形成されると共に、嵌合時には光コネクタアダプタ２の先端部に当接した状態で光コネクタプラグ１上を両者の嵌合を阻害しないような位置まで相対的に移動するようにスライド可能に形成された中空状のシャッタハウジング１０と、シャッタハウジング１０内に設けられ、当該シャッタハウジング１０のスライドに伴って開閉するように形成されたシャッタ片１１ａ、１１ｂとを備えて構成されたことを特徴とする。    【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタプラグに内装された光ファイバ端面を覆って遮光すると共に、当該光コネクタプラグを光コネクタアダプタに嵌合させることによって開口するシャッタを備えたシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記光コネクタプラグの外周面を被うようにして配設された中空状のシャッタハウジングであって、その先端部の少なくとも一部が前記光コネクタアダプタの嵌合側の先端部に当接するように形成されると共に、嵌合時には前記光コネクタアダプタの先端部に当接した状態で前記光コネクタプラグ上を両者の嵌合を阻害しないような位置まで相対的に移動するようにスライド可能に形成された中空状のシャッタハウジングと、
前記シャッタハウジング内に設けられ、当該シャッタハウジングのスライドに伴って開閉するように形成されたシャッタ片と、
を備えて構成されたことを特徴とするシャッタ付光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記光コネクタアダプタから抜去した場合に、前記シャッタハウジングを前記シャッタが遮蔽状態となる位置に保持するように付勢する付勢部材をさらに備えて構成されていることを特徴とするシャッタ付き光コネクタプラグ。
【請求項３】
請求項１に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記シャッタハウジングには、嵌合する相手の光コネクタアダプタに設けられた被係合手段に係合する係合手段が設けられ、これにより前記光コネクタアダプタから抜去する際に、前記シャッタが遮蔽状態となる位置まで前記シャッタハウジングを移動させたのち、係合が解除されるように構成されていることを特徴とするシャッタ付き光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記シャッタハウジングには、嵌合する相手の光コネクタアダプタへの挿入を案内する案内手段が設けられていることを特徴とするシャッタ付き光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記シャッタは、弾性を有する板状部材を折り曲げて形成されていることを特徴とするシャッタ付き光コネクタプラグ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、
前記シャッタは、開閉可能に可動するシャッタ板と、
前記シャッタ板を遮光状態に保持すると共に、前記光コネクタアダプタと嵌合した状態では開口するように制御する開閉制御手段を備えて構成されたことを特徴とするシャッタ付光コネクタプラグ。
【請求項７】
請求項３に記載のシャッタ付光コネクタプラグが嵌合される光コネクタアダプタであって、
嵌合する相手の光コネクタプラグに設けられた係合手段が係合する被係合手段が設けられ、これにより前記光コネクタプラグを抜去する際に、前記シャッタが遮蔽状態となる位置まで前記シャッタハウジングを移動させたのち、係合が解除されるように構成されていることを特徴とする光コネクタアダプタ。
【請求項８】
請求項４に記載のシャッタ付光コネクタプラグが嵌合される光コネクタアダプタにおいて、
前記シャッタハウジングに設けられた前記案内手段を受け入れる被案内手段が設けられていることを特徴とする光コネクタアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャッタ付光コネクタプラグに関し、さらに詳しくは、光ファイバプラグに内装された光ファイバ端面を覆って遮光すると共に、当該光ファイバプラグと光コネクタアダプタとの接続に際してはその嵌合動作を阻害することなく開口するシャッタを備えたシャッタ付光コネクタプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術の発展は著しく、ＩＴ産業における企業間の競争が激化している。従来、一般の電話回線を用いて、家庭用電話と同周波数帯域でのデータ通信が行われていたが、情報量の増大に伴ってさらに高速でのデータ通信が要求されるようになり、従来よりも高い周波数帯域を利用したＡＤＳＬ等が出現し広く普及している。しかし、ＩＴ関連企業における現在及び将来の通信ネットワーク構想としては、インターネットテレビやＩＰ電話等に代表されるようなより高速で大容量の通信網を実現することにある。そのためには大きなデータを高速で伝送することが必要となることから、従来のように電話回線を用いた通信網はもはや限界となりつつある。そこで、一般の電話回線を用いた通信よりも高速で大容量のデータ通信が行える光ファイバを利用した通信網の開発及び実用化が図られ、現在では各家庭まで直接光ファイバで接続するサービス（ＦＴＴＨ（Fiber To The Home））が提供されている。
【０００３】
しかしながら、光ファイバによって伝達される光エネルギーは大きく、その光を誤って目に入れてしまうと、網膜に悪影響を及ぼし、場合によっては失明する危険性もある。光ファイバが広く一般の家庭に普及した場合を考えると、危険意識が低い子供が光コネクタプラグを誤って覗き込んで光を直視する可能性もあり、十分な安全性を確保する必要がある。
【０００４】
そこで、従来、光ファイバと他の光ファイバとを接続したり、パソコン等の電子機器を接続するために光ファイバの端末に取り付けられる光コネクタにシャッタ機構を設け、光ファイバによって伝達される光が直接外部に漏洩しない構造を備えた光コネクタが提案され特許出願されている。
【０００５】
ここで、光コネクタは、光ファイバの端部に配設される光コネクタプラグと、光コネクタプラグが嵌合される光コネクタアダプタや光コネクタレセプタクルにより構成されるが、従来のシャッタ付光コネクタにあってはその大部分が光コネクタアダプタ側にシャッタが設けられていた。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載の光コネクタは、受光プラグの挿抜によって光ジャック（光コネクタアダプタに相当）に設けられたシャッタが自動的に開閉されるようにされたものであり、具体的には、挿入孔の始端部に設けられた磁性体が固着されたガイドに、受光側光プラグに押されて始端部と終端部との間で水平方向に摺動可能にされた磁石と、始端部がガイド溝の終端部に連通し、ガイド溝と直行する垂直ガイド溝があり、当該ガイド溝にはシャッタ付磁石が上下方向に摺動可能に設けられているものである。受光側光プラグ挿入されていない場合には、シャッタ付磁石の自重によりって挿入孔が遮断されている。そして、受光側光プラグを挿入すると、磁力の反力によりシャッタ付磁石は垂直ガイド溝の終端部に移動して挿入孔が開通する。受光側光プラグを抜くと、シャッタ付磁石が再び垂直ガイド溝の始端部に移動して挿入穴を遮断する。これによってハウジングに設けられたシャッタが自動的に開閉するようになっている。
【０００７】
また、特許文献２に記載の光コネクタは、光レセプタクルを取付けるマウントと光センサを内蔵するホルダを簡易に着脱するロック機構と、光センサの受光を遮断するシャッタ機構を備えて構成されている。特許文献２に記載された光コネクタは、シャッタを所定の方向に移動させることにより、光ファイバに配設された光コネクタアダプタからの出射光を遮断または通過させるようになっている。
【０００８】
しかし、光コネクタプラグ側にもシャッタ機構が設けられていないと、例えば、一方側の光コネクタプラグを光コネクタアダプタに嵌合して光接続した場合に、それとは反対側に配設された光コネクタアダプタ側に瞬時に光が到達してそこから光が出射されることになる。そのため、光コネクタアダプタ側にも何らかの遮蔽手段が備わっていないとその光を直視してしまうという危険性がある。この場合において、光コネクタアダプタ端面やフェルール部分に保護キャップを被せることも行われているが光接続作業を行う際には当然そのような保護キャップは取り外さなければならず、従って、接続作業中における危険性は解消されない。
【０００９】
この点、特許文献３に記載の光コネクタは、光コネクタプラグを結合アダプタから引き抜いた状態において、光を外部に露出させないように構成された多心光コネクタである。すなわち、特許文献３に記載された光コネクタプラグは、光コネクタプラグの先端部の外周部にプラグシャッタが取付けられ、プラグシャッタはコイルバネによって、非嵌合時はプラグシャッタが閉じられるように付勢されており、光軸を遮蔽している。そして、光コネクタプラグを結合アダプタに挿入すると、プラグシャッタの上方に張り出した梁部が結合アダプタの挿入口外周部に押されることにより、プラグシャッタが開かれて光軸が開放されるようになっている。
また、特許文献４に記載のプラグは、プラグハウジングの対面する面に回動且つ滑動可能な保護カバーによってコネクタピンを覆っている。保護カバーはガイドカム兼連結カムを有し、プラグハウジングのガイドトラック内に係合される。保護カバーはスリーブ部（アダプタ）への挿入に伴って機械的制御により実行されるようになっている。
【００１０】
【特許文献１】特開平５―０９３８２１号公報
【特許文献２】特開平８―２６２２７８号公報
【特許文献３】特開平１０―３００９８５号公報
【特許文献４】特開２００３−１４９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、特許文献３に記載の多心光コネクタは、プラグシャッタの上方に張り出した梁部が結合アダプタの挿入口外周部に押されることにより、プラグシャッタが開かれて光軸が開放される機構となっていることから嵌合される相手方の光コネクタアダプタには可動したプラグシャッタを収容するためのスペースを設ける必要がある。また、プラグシャッタは、光コネクタプラグの先端近傍に可動可能に、且つ、光を遮光する状態にバネで付勢して取着されているが、それらの構成部品は非常に小さいので組立も容易ではなく、しかもシャッタが剥き出しの状態なので僅かの荷重によってシャッタが変形等を起し機能しなくなるおそれがある。
【００１２】
また、特許文献４に記載の多心光コネクタは、その構造が複雑で、部品点数も多いことから組立作業工程が多くなるという問題がある。また、スリーブ部への挿入に伴って保護カバーはスリーブ部内に収容されるようになっているためスリーブ部内には保護カバーを収容するためのスペースを設ける必要がありスリーブ部の形状や大きさがそれに規制されるという問題がある。
【００１３】
一方、光ファイバは、その端部に配設された光コネクタプラグのフェルール同士を例えば光コネクタアダプタを介して突き合わせることにより光学的な接続が行われるが、直径１０〜数十ミクロンという髪の毛程度の細さのコア同士を高精度に接続する必要があり、塵や埃が存在するとそれらによって接続精度が著しく阻害されることがある。そのため、光ファイバが内装されたフェルールやプラグ内部に塵や埃が進入しないような対策を施すことも要求される。
【００１４】
そこで、本発明は、従来の問題点を解決し、簡易な機構でありながら確実に光軸を開閉することが可能で、しかも、安全性と防塵性に優れたシャッタ機構及びそれを備えた光コネクタプラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、光コネクタプラグに内装された光ファイバ端面を覆って遮光すると共に、当該光コネクタプラグを光コネクタアダプタに嵌合させることによって開口するシャッタを備えたシャッタ付光コネクタプラグにおいて、光コネクタプラグの外周面を被うようにして配設された中空状のシャッタハウジングであって、その先端部の少なくとも一部が光コネクタアダプタの嵌合側の先端部に当接するように形成されると共に、嵌合時には光コネクタアダプタの先端部に当接した状態で光コネクタプラグ上を両者の嵌合を阻害しないような位置まで相対的に移動するようにスライド可能に形成された中空状のシャッタハウジングと、シャッタハウジング内に設けられ、当該シャッタハウジングのスライドに伴って開閉するように形成されたシャッタ片とを備えて構成されたことを特徴とする。
【００１６】
上記課題を解決するために請求項２記載の発明は、請求項１に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、光コネクタアダプタから抜去した場合に、シャッタハウジングをシャッタが遮蔽状態となる位置に保持するように付勢する付勢部材をさらに備えて構成されていることを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するために請求項３記載の発明は、請求項１に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、シャッタハウジングには、嵌合する相手の光コネクタアダプタに設けられた被係合手段に係合する係合手段が設けられ、これにより光コネクタアダプタから抜去する際に、シャッタが遮蔽状態となる位置までシャッタハウジングを移動させたのち、係合が解除されるように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するために請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、シャッタハウジングには、嵌合する相手の光コネクタアダプタへの挿入を案内する案内手段が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するために請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、シャッタは、弾性を有する板状部材を折り曲げて形成されていることを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するために請求項６記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシャッタ付光コネクタプラグにおいて、シャッタは、開閉可能に可動するシャッタ板と、シャッタ板を遮光状態に保持すると共に、光コネクタアダプタと嵌合した状態では開口するように制御する開閉制御手段を備えて構成されたことを特徴とする。
【００２１】
上記課題を解決するために請求項７記載の発明は、請求項３に記載のシャッタ付光コネクタプラグが嵌合される光コネクタアダプタであって、嵌合する相手の光コネクタプラグに設けられた係合手段が係合する被係合手段が設けられ、これにより光コネクタプラグを抜去する際に、シャッタが遮蔽状態となる位置までシャッタハウジングを移動させたのち、係合が解除されるように構成されていることを特徴とする光コネクタアダプタを提供する。
【００２２】
上記課題を解決するために請求項８に記載の発明は、請求項４に記載のシャッタ付光コネクタプラグが嵌合される光コネクタアダプタにおいて、シャッタハウジングに設けられた前記案内手段を受け入れる被案内手段が設けられていることを特徴とする光コネクタアダプタを提供する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグによれば、シャッタがシャッタハウジング内に配設されていると共に、シャッタハウジングがスライドすることによってシャッタの開閉が行われるように構成されているので、直接シャッタに外力が加えられるおそれが少ないことから、確実に遮光することができると共に、信頼性の高い光コネクタアダプタを提供することができるという効果がある。しかも、光コネクタプラグの接続に供される側がシャッタハウジングとシャッタにより保護されるので塵や埃の進入を確実に防止できるという効果がある。
【００２４】
また、本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグは、シャッタハウジングを付勢する付勢手段又は、光コネクタアダプタに設けられた被係合手段に係合する係合手段が設けられているので、光コネクタアダプタから抜去する際に、シャッタが遮蔽状態となる位置までシャッタハウジングを移動させることができ、確実に遮光することができると共に、信頼性の高い光コネクタアダプタを提供することができるという効果がある。
【００２５】
さらに、本発明に係る光コネクタアダプタによれば、本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグに備えられた機構を確実に動作させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグ及び光コネクタアダプタについて、図示された好ましい一実施形態に基づいて、更に詳しく説明する。図１は本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグとそれが嵌合される光コネクタアダプタの一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示したシャッタ付光コネクタプラグの斜視図である。
【００２７】
図示された第１の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１は、いわゆるＳＣ型光コネクタアダプタにシャッタ機構を付加した構造を備えており、概略として、ツマミ１２と、ツマミ１２の外側に軸方向にスライド可能に配設されるシャッタハウジング１０と、シャッタハウジング１０内に内装されるシャッタ１１と、ツマミ１２の内部に内装されるプラグフレーム１３と、プラグフレーム１３内にさらに内装されるフェルール１４と、フェルール１４を軸方向に付勢するスプリング１５と、フェルール１４の抜け落ちを防止するストップリング１６と、カシメリング１７と、リング１８と、そして、ブーツ１９とを備え構成されている。尚、光コネクタプラグ部分はよく知られたＳＣ型光コネクタプラグとほぼ同様の構成であるのでその部分は簡潔に説明するが、本発明概念はＳＣ型光コネクタに限定されるものではないことはいうまでもない。
【００２８】
フェルール１４は、その内部に光ファイバが挿入配置される部材であり、相手側の光コネクタプラグのフェルールと突き合わせを行うことにより両者が光学的に接続するようになっている。フェルール１４は、概略として、筒状体部１４１と、筒状本体１４１の一端部に凹凸状に形成された鍔部１４３と、図示しない光ファイバを筒状本体１４１に案内する後部案内部１４５を備えて構成されている。そして、フェルールは、プラグフレーム１３内に内装される。
【００２９】
プラグフレーム１３は、中空状に形成された部材であり、その側面に突状部１３１が形成され、挿抜方向の後部側はやや両側外方に拡がるようにして幅広に形成されている。また、プラグフレーム１３の上面部には、溝部１３３が形成されている。そして、プラグフレーム１３の内部にはフェルール１４の鍔部１４３が嵌合する図示しない嵌合凹部が設けられている。
【００３０】
ストッパ１６は、略円筒状のストッパ本体部１６１と、ストッパ本体部１６１の先端側に設けられた円筒状の先端部１６３と、ストッパ本体部１６１の後端側に設けられた円筒状の後端部１６５とを備えている。先端部１６３は、スプリング１５を介在させつつフェルール１４の凹凸状の鍔部１４３と係合するように形成されており、これによりフェルール１４を軸方向に付勢しつつプラグフレーム１３内にしっかりと保持するようになっている。
【００３１】
ストッパ１６の後部側には、さらに、カシメリング１７とリング１８が配設される。カシメリング１７によって結線する光ファイバの抗張力体をストッパ１６に固定し、さらにリング１８によって光ファイバの外被をカシメリング１７に固定する。そして、最後に後部側からブーツ１９を装着して光ファイバが極端に折り曲げられないように保護する。
【００３２】
このように、形成された光コネクタアダプタのツマミ１２には、さらに、シャッタ１１が内装されたシャッタハウジング１０が軸方向にスライド可能に配設されている。
【００３３】
シャッタハウジング１０は、中空状の角筒部１０１と、角筒部１０１の上部側表面及び下部側表面から後方側へ伸びるように設けられた袴部１０３、１０３とを備えて形成されている。角筒部１０１は、矩形の中空部１０５を有しており、その中空部１０５内にツマミ１２を挿入することにより光コネクタプラグ部の外周面を被うようにして取付けられる。角筒部１０１の幅サイズは、後述する光コネクタアダプタ２の幅サイズと略同一に形成され、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタアダプタ２に嵌合させた時にシャッタ付光コネクタプラグ１の外側面と光コネクタアダプタ２の外側面とは略面一となるように形成されている。
【００３４】
図４に示すように、角筒部１０１の上部側表面から伸びる袴部１０３の内側面には軸方向にそって平行な２本の突起１０３ａ、１０３ａが形成されており、その突起１０３ａ、１０３ａに挟まれる部分がツマミ１２の上面に形成された凸条突起部１２１を受け入れるスライド溝１０７とされている。そして、シャッタハウジング１０が抜け落ちないようにするため上部側表面の袴部１０３の後部端面１０９はツマミ１２の上面に形成された凸条突起部１２１に係止されるように閉じられている（図３参照）。これにより、シャッタハウジング１０はツマミ１２上を軸方向にそってスライドするようになっている。尚、スライド機構はこれにこれに限定されるものではなく、例えば、ツマミ１２の両側面に案内溝を設けると共に、袴部１０３にその案内溝に案内される凸条突起を設け、凸条突起を案内溝にそってスライドさせるような構成としてもよい。
【００３５】
シャッタハウジング１０の内部には、シャッタ１１が配設されている。シャッタ１１は、金属製材料等のような弾性を有する板状部材を山状に折り曲げて形成された２つのシャッタ片１１ａ、１１ｂによって構成されている。そして、シャッタ片１１ａ、１１ｂの一方側の端面をシャッタハウジング１０の両側面の内側に形成されたシャッタ片挿入溝部１０８、１０８にそれぞれ挿入することによりその断面形状がＭ字型となるようにシャッタハウジング１０内に固定されている（図２、図５参照）。シャッタ片１１ａ、１１ｂによって形成される山状の隙間部分にフェルール１４の筒状体部１４１が位置するようになっている。そして、シャッタハウジング１０をツマミ１２の後方側へ相対的に移動させると、ツマミ１２の左右の側端縁部１２５（図５参照）がシャッタ片１１ａ、１１ｂにそれぞれ当接してシャッタ片１１ａ、１１ｂを押し開く。押し開かれたシャッタ片１１ａ、１１ｂはシャッタハウジング１０の左右の内側面とツマミ１２の外側面との間に挟まれるように位置してシャッタ１１が開口する。
【００３６】
また、シャッタ１１の他の実施形態として、例えば、図６（ａ）（ｂ）に示すようなものもある。すなわち、図示されたシャッタ１１は、シャッタ板１１ｃ、１１ｄと、そして、シャッタ板１１ｃ、１１ｄの外側方向からシャッタ板１１ｃ、１１ｄをそれぞれ開閉する開閉制御手段である開閉補助片１１０ａ、１１０ｂを備えて形成されている。
【００３７】
シャッタ板１１ｃ、１１ｄは、その側端辺がヒンジ１１３ａ、１１３ｂによって可動可能にシャッタハウジング１０内に取着されており取り付けられた状態ではフリーに可動するようになっている。一方、開閉補助片１１０ａ、１１０ｂは、弾性を有する板状の金属製素材を所定の角度で折り曲げることにより形成されている。そして、開閉補助片１１０ａ、１１０ｂの有する弾性力によってシャッタ板１１ｃ、１１ｄを遮光（閉口）状態に保持すると共に、シャッタハウジング１０がツマミ１２の後方側へ相対的に移動すると、ツマミ１２の左右の側端縁部１２５がシャッタ板１１ｃ、１１ｄにそれぞれ当接して開閉補助片１１０ａ、１１０ｂを押し開くようになっている。押し開かれたシャッタ板１１ｃ、１１ｄと開閉補助片１１０ａ、１１０ｂはシャッタハウジング１０の左右の内側面とツマミ１２の外側面との間に挟まれるように位置してシャッタ１１が開口するようになっている。
【００３８】
このような構成としたのは、シャッタ片１１ａ、１１ｂの場合にあっては、それ自身が弾性を有する素材で形成する必要があることから一般的には金属製素材に限定されてしまう。これに対して、開閉補助片１１０ａ、１１０ｂを用いてシャッタ板１１ｃ、１１ｄの開閉を制御する構成によればシャッタ板１１ｃ、１１ｄ自身に弾性力は要求されないのでシャッタ板１１ｃ、１１ｄを形成する素材の選択の範囲が拡大される。また、金属製のシャッタ片１１ａ、１１ｂの場合は変形することも考えられるが、シャッタ板１１ｃ、１１ｄを、例えば、合成樹脂製素材で形成することによりそのような問題が解消できるというメリットがある。
【００３９】
一方、シャッタ付光コネクタプラグ１が嵌合される光コネクタアダプタ２は、図１に示すように、シャッタ付光コネクタプラグ１が挿入される中空状のアダプタハウジング２０ａ、２０ｂと、アダプタハウジング２０ａ、２０ｂ内に内装されるスリーブ２１ａ、２１ｂと、そして、フェルール１４の筒状体部１４１が挿入され、突き合わせが行われる割スリーブ２３とを備えて構成されている。アダプタハウジング２０ａ、２０ｂはそれそれ同じ形状を有しており、また、スリーブ２１ａ、２１ｂもそれぞれ同じ形状を有している。スリーブ２１ａ、２１ｂはそれぞれ係止片２２ａ、２２ｂを備えており、これにより光コネクタアダプタ２にシャッタ付光コネクタプラグ１を嵌合するとこの係止片２２ａ、２２ｂがプラグフレーム１３の突状部１３１と係合してシャッタ付光コネクタプラグ１が脱落しないようにしっかりと保持するようになっている（図７参照）。このとき、シャッタハウジング１０は、係止片２２ａ、２２ｂとプラグフレーム１３の突状部１３１との係合を阻害しない位置まで相対的に移動可能とされており、これにより、シャッタ付光コネクタプラグ１は光コネクタアダプタ２にしっかりと嵌合するようになっている。
【００４０】
図７に示すように、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタアダプタ２に嵌合するには、まず初めに、シャッタハウジング１０の先端面１０６と光コネクタアダプタ２の先端面２６とを接触させる。その状態でシャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタアダプタ２に挿入すると挿入動作に伴ってシャッタハウジング１０が光コネクタアダプタ２の先端面に押されるようにしてツマミ１２上を後方側へ相対的に移動する。このとき、図５に示すように、ツマミ１２の左右の側端縁部１２５がシャッタ片１１ａ、１１ｂにそれぞれ当接してシャッタ片１１ａ、１１ｂを押し開く。そして、押し開かれたシャッタ片１１ａ、１１ｂはシャッタハウジング１０の左右の内側面とツマミ１２の外側面との間に挟まれるように位置してシャッタ１１が開口すると共に、フェルール１４の筒状体部１４１は、割スリーブ２３内に導入される。そして、係止片２２ａ、２２ａがプラグフレーム１３の両側に形成された突状部１３１、１３１とそれぞれ係合してシャッタ付光コネクタプラグ１がしっかりとロックされ、フェルール１４の筒状体部１４１が割スリーブ２３の略中央部に位置するようにして嵌合が完了する（図７）。同様にして、反対側のアダプタハウジング２０ｂ側から接続すべき他の光コネクタプラグ嵌合することにより割スリーブ２３の略中央部分で両者の突き合わせが行われ、光学的な接続が行われる。
【００４１】
次に、シャッタ付光コネクタプラグの第２の実施形態について説明する。尚、既に説明した第１の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１の構成部分と同一の部分については同じ符号を付すことによりその説明を簡略する。
図８に示す、シャッタ付光コネクタプラグ１は、概略として、ツマミ１２の周囲にシャッタハウジング１０を軸方向に付勢する付勢バネ３０をさらに備えて形成されている。
【００４２】
付勢バネ３０は、一方側の端部がシャッタハウジング１０の後部側の端縁部に当接すると共に、反対側の端部はツマミ１２の後部側の周囲に形成された縁部１２７に当接するように配設されたいわゆるコイルバネである。付勢バネ３０は、略直方体形状をしたツマミ１２の周囲に配設されることからツマミ１２の形状に即した矩形状に形成されている。もちろん、円巻きされたコイルバネでも板バネでもシャッタハウジング１０を付勢することは可能であり、それらによっても同様の効果を得ることができる。
【００４３】
このように構成された第２の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１と光コネクタプラグ２の挿抜動作について説明する。シャッタハウジング１０は付勢バネ３０によって常に前方へ付勢されているので、抜去状態ではシャッタ１１はその弾性力によって閉じられた状態となっている。そして、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２に挿入するとその挿入動作に伴ってシャッタハウジング１０は光コネクタアダプタ２の先端面２６に押されながら付勢バネ３０の力に抗してツマミ１２上を後方側へ相対的に移動する。そして、ツマミ１２の左右の側端縁部１２５がシャッタ片１１ａ、１１ｂにそれぞれ当接してシャッタ片１１ａ、１１ｂが押し開かれて両者が嵌合する。一方、光コネクタプラグ２に嵌合されたシャッタ付光コネクタプラグ１を引き抜くとシャッタハウジング１０は付勢バネ３０によって常に前方へ付勢されているのでその抜去動作に伴ってツマミ１２上を前方側へ相対的に移動する。これによりシャッタ１１はその弾性力によって閉口する。
【００４４】
次に、シャッタ付光コネクタプラグの第３の実施形態について説明する。尚、既に説明した第１の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１の構成部分と同一の部分については同じ符号を付すことによりその説明を簡略する。
図９に示すシャッタ付光コネクタプラグ１は、第１の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１のシャッタハウジング１０の前方側の上縁両端部近傍から突設するようにして案内手段である案内突起１１７、１１７が設けられていると共に、案内突起１１７、１１７が設けられた側とは反対側の下縁部の略中央付近に係合片１１９が設けられている点で相違している。
【００４５】
一方、第３の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグ１が嵌合する相手方の光コネクタプラグ２は、概略として上述した光コネクタプラグ２とほぼ同様の構成を備えているが、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、アダプタハウジング２０ａ、２０ｂの表面の両端部近傍にシャッタ付光コネクタプラグ１の案内突起１１７、１１７を受け入れる被案内手段である案内凹部２７ａ、２７ｂがそれぞれ形成されている。そして、案内凹部２７ａ、２７ｂが形成された面とは反対側のアダプタハウジング２０ａ、２０ｂの縁部中央には両者の嵌合時にシャッタ付光コネクタプラグ１に形成された係合片１１９が係合する被係合部２９ａ、２９ｂがそれぞれ形成されている。
【００４６】
このように構成されたシャッタ付光コネクタプラグ１と光コネクタプラグ２の挿抜動作について説明する。図１３（ａ）から（ｄ）は、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２に嵌合させる際の動作を示す断面図である。
シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２のアダプタハウジング２０ａ側に嵌合させるには、まず、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２のアダプタハウジング２０ａの開口部に対向させ（図１３（ａ））、シャッタ付光コネクタプラグ１の案内突起１１７、１１７を案内凹部２７ａ、２７ａに整合するように接触させる。そして、シャッタ付光コネクタプラグ１を押し込むと、すなわち、図１３（ａ）における左側方向へ移動させると、係合片１１９が被係合部２９ａと係合してシャッタハウジング１０とアダプタハウジング２０ａがロックされる（図１３（ｂ））。
【００４７】
その状態でシャッタ付光コネクタプラグ１をさらに押し込むと、シャッタハウジング１０がシャッタ付光コネクタプラグ１のツマミ１２上を相対的に後方へ移動する。このとき、ツマミ１２の左右の側端縁部１２５（図５参照）がシャッタ片１１ａ、１１ｂにそれぞれ当接してシャッタ片１１ａ、１１ｂが押し開らかれる。そして、押し開かれたシャッタ片１１ａ、１１ｂはシャッタハウジング１０の左右の内側面とツマミ１２の外側面との間に挟まれるように位置してシャッタ１１が開口すると共に、フェルール１４の筒状体部１４１は、割スリーブ２３内に導入される（図１３（ｃ））。そして、係止片２２ａ、２２ａがプラグフレーム１３の両側の突状部１３１、１３１とそれぞれ係合してシャッタ付光コネクタプラグ１がしっかりとロックされ、フェルール１４の筒状体部１４１が割スリーブ２３の略中央部に位置するようにして嵌合が完了する（図１３（ｄ））。これにより両者の位置合わせが行われるのでシャッタ付光コネクタプラグ１はアダプタハウジング２０ａ内にスムーズに導入され、簡単に嵌合させることが可能となる。
【００４８】
一方、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２から抜去する場合について説明する。ここで、図１４（ａ）から（ｃ）は、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２から抜去する際の動作を示す断面図である。
まず、シャッタ付光コネクタプラグ１を光コネクタプラグ２から抜去するには、アダプタハウジング２０ａ内で嵌合状態にあるシャッタ付光コネクタプラグ１を後方（図１４（ａ）における右側方向）へ移動させる（図１４（ａ））。すると、係合片１１９が被係合部２９ａと係合しているのでツマミ１２の後方に位置していたシャッタハウジング１０は光コネクタプラグ２の引き抜き動作に伴ってツマミ１２の前方側へ相対的に移動する。その際、プラグフレーム１３の両側の突状部１３１、１３１と係止片２２ａ、２２ａとの係合がそれぞれ解除され、フェルール１４の筒状体部１４１が割スリーブ２３内から引き出される。さらにシャッタ付光コネクタプラグ１を引き抜くと、シャッタハウジング１０がツマミ１２の最先端部まで移動し、その移動に伴って開口状態となっていたシャッタ片１１ａ、１１ｂはその弾性力によってもとの状態に復帰してシャッタ１１が閉じられる（図１４（ｂ））。
【００４９】
さらにシャッタ付光コネクタプラグ１を引き抜くと、係合片１１９と被係合部２９ａとの係合が解除され、シャッタ付光コネクタプラグ１が光コネクタプラグ２から完全に抜去される（図１４（ｃ））。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係るシャッタ付光コネクタプラグとそれが嵌合される光コネクタアダプタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示すシャッタ付光コネクタプラグの斜視図である。
【図３】図１に示すシャッタ付光コネクタプラグの側面断面図である。
【図４】シャッタハウジングの後部側からみた一部断面図である。
【図５】図１に示すシャッタ付光コネクタプラグの一部平面断面図である。
【図６】(ａ)は図１に示したシャッタと異なる構成のシャッタを示す一部断面図、（ｂ）は図６に示すシャッタを備えたシャッタハウジングの正面図である。
【図７】図１に示すシャッタ付光コネクタプラグと光コネクタアダプタが嵌合した状態を示す一部断面図である。
【図８】第２の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグの側面図である。
【図９】第３の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグの斜視図である。
【図１０】図９に示すシャッタ付光コネクタプラグの側面断面図である。
【図１１】図９に示すシャッタ付光コネクタプラグの一部平面断面図である。
【図１２】（ａ）は本発明に係る光コネクタアダプタの一実施形態の一部断面平面図、（ｂ）はその底面図である。
【図１３】（ａ）から（ｄ）は、第３の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグを図１２に示す光コネクタアダプタに嵌合する際の各状態を示す断面図である。
【図１４】（ａ）から（ｃ）は、第３の実施形態におけるシャッタ付光コネクタプラグを図１２に示す光コネクタアダプタから抜去する際の各状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１      シャッタ付光コネクタプラグ
２      光コネクタアダプタ
１０      シャッタハウジング
１１      シャッタ
１１ａ、１１ｂ      シャッタ片
１１ｃ、１１ｄ      シャッタ板
１２      ツマミ
１４      フェルール
１５      スプリング
１６      ストップリング
１７      カシメリング
１８      リング
１９      ブーツ
２０ａ、２０ｂ      アダプタハウジング
２１ａ、２１ｂ      スリーブ
２２ａ、２２ｂ      係止片
２３      割スリーブ
２７ａ、２７ｂ      案内凹部
２９ａ、２９ｂ      被係合部
３０      付勢バネ
１０１      角筒部
１０３      袴部
１０３ａ      突起
１０５      中空部
１０７      スライド溝
１０８      シャッタ片挿入溝部
１０９      後部端面
１１０ａ、１１０ｂ      開閉補助片
１１３ａ      ヒンジ
１１７      案内突起
１１９      係合片
１２１      凸条突起部
１２５      側端縁部
１２７      縁部
１３１      突状部
１３３      溝部
１４１      筒状体部
１４３      鍔部
１４５      後部案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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