(57)【要約】【課題】  給紙装置内部を適切に照射する画像形成装置を提供する。【解決手段】  給紙装置収納部２、３に対して水平方向に着脱自在の給紙装置４、５を複数備え、更に給紙装置の内部を照射する照明装置８、９を備える画像形成装置において、給紙装置と、格納している用紙の状況、状態を検知する検知手段６、７を備え、引き出した給紙装置以外の給紙装置とその格納用紙の状況、状態と、引き出した給紙装置とその格納用紙の状況、状態を考慮して照明装置の光量を調節して給紙装置内部を照射する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体側に上下位置関係で設けた複数段の各収納部に対して着脱自在な複数の給紙装置と、各給紙装置の内部を照射する照明装置と、を備えた画像形成装置において、給紙装置の引き出し状況と、給紙装置に格納している用紙の状況を検知する検知手段を備え、引き出した給紙装置以外の給紙装置の状況と格納用紙の状況と、引き出した給紙装置とその格納用紙の状況を考慮して照明装置の光量を調節して給紙装置内部を照射する制御手段と、を備えたことを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、給紙装置毎に照明装置を装置本体に備えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項３】
請求項１の画像形成装置において、給紙装置を格納する収納部の奥部に光を通すための空間または光路を備え、収納部の奥部に照明装置を備えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項４】
請求項１の画像形成装置において、照明装置を給紙装置に備えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項５】
請求項１の画像形成装置において、ある給紙装置を照射する照明装置を、その上部に位置する給紙装置の下部に備えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項６】
請求項１の画像形成装置において、給紙装置が装置本体から引き出された度合いを検知する検知器を備え、前記制御手段は、前記検知器によって検知された給紙装置の引き出し度合いに応じて、当該給紙装置に対する照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項７】
請求項６の画像形成装置において、前記制御手段は、ある給紙装置を引き出した度合いと、その上部に位置する給紙装置を引き出した度合いに応じて、当該給紙装置に対する照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項８】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、引き出した給紙装置に格納されている用紙の量に応じて照明装置の設定を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項９】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、引き出した状態にある給紙装置に格納されている用紙と同じまたは代替となる用紙を格納した他の給紙装置がある場合、前者の給紙装置に対する照明装置の設定を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９の画像形成装置において、前記制御手段は、同じまたは代替となる用紙を格納した他の給紙装置に対する照明装置の設定を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙装置のエラー状態に応じて照明装置の設定を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項１２】
請求項９の画像形成装置において、前記制御手段は、同じまたは代替となる用紙を格納した他の給紙装置内の用紙量と引き出した給紙装置内の用紙量に応じて、照明装置の設定を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１の画像形成装置において、給紙装置の状況を検知する検知手段として照度に対する検知器を備え、前記制御手段は、該検知器が検知した光の明るさに応じて照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１４】
請求項２、１３の画像形成装置において、検知器を装置本体に設置することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１５】
請求項５、１３の画像形成装置において、ある給紙装置に対する照明装置についての照度検知器を、その上部に位置する給紙装置の下部に設置することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１６】
請求項４、１３の画像形成装置において、検知器を給紙装置に設置することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１３の画像形成装置において、制御手段は、引き出した給紙装置の状況と格納している用紙の量と、検知器で得た光の強さを考慮して照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１の画像形成装置において、給紙装置が装置本体から引き出されたかどうかを検知する検知器または検知機構を備え、前記制御手段は該検知機または検知機構が給紙装置が引き出されたことを検知した場合、照明装置を点灯し、給紙装置が本体に格納された場合、消灯することを特徴とした画像形成装置。
【請求項１９】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、照明装置を設置した位置により照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２０】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙装置の形状に応じて照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２１】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙装置に格納する用紙の性質に応じて照明装置の光量を調節することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２２】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙を行った時期に応じて照明装置の設定を変化させることを特徴とした画像形成装置。
【請求項２３】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙装置に格納されている用紙の向きに応じて、照明装置の点灯、光量を調節し、照射する範囲を選択することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２４】
請求項１の画像形成装置において、照明装置の点灯、消灯を手動で選択できる機構を備えていることを特徴とした画像形成装置。
【請求項２５】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、給紙装置に格納する用紙の用途に応じて照明装置の設定を変化させることを特徴とした画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に給紙装置収納部に対して水平方向に着脱自在な給紙装置を複数備え、更に給紙装置の内部を照射する照明装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙装置の収納部に対して水平方向に着脱自在な給紙装置を複数備え、更に給紙装置の内部を照射する照明装置を備える画像形成装置が広く知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した機構の画像形成装置においては、周囲の光源が足りない場合、給紙装置内部の可視性が低く、給紙装置を本体より大きく引き出さなければ内部の可視性が高まらないという問題がある。また、上部に位置する給紙装置が引き出された場合において、上部の給紙装置に光を遮られて下部の給紙装置の可視性が低くなるという問題がある。
本発明は、給紙装置内部を適切に照射することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、装置本体側に上下位置関係で設けた複数段の各収納部に対して着脱自在な複数の給紙装置と、各給紙装置の内部を照射する照明装置と、を備えた画像形成装置において、給紙装置の引き出し状況と、給紙装置に格納している用紙の状況を検知する検知手段を備え、引き出した給紙装置以外の給紙装置の状況と格納用紙の状況と、引き出した給紙装置とその格納用紙の状況を考慮して照明装置の光量を調節して給紙装置内部を照射する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置毎に照明装置を本体に備える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置を格納する本体の奥に光を通すための空間または光路を備え、本体の奥に照明装置を備える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、照明装置を給紙装置に備える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、上部に給紙装置が設置されている給紙装置を照射する照明装置を上部給紙装置の下部に備える画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項６記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置が本体から引き出された度合いを検知する検知器を備え、給紙装置を本体から引き出した度合いに応じて、該当給紙装置に対する照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項６の画像形成装置において、給紙装置を引き出した度合いと上部に位置する給紙装置の引き出した度合いに応じて該当給紙装置に対する照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、引き出した給紙装置に格納されている用紙の量に応じて照明装置の設定を変える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、引き出した給紙装置に格納されている用紙と同じまたは代替となる用紙を格納した給紙装置がある場合、その給紙装置に対する照明装置の設定を変える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明は、請求項９の画像形成装置において、同じまたは代替となる用紙を格納した給紙装置に対する照明装置の設定を変える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置のエラー状態に応じて照明装置の設定を変える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１２記載の発明は、請求項９の画像形成装置において、同じまたは代替となる用紙を格納した給紙装置の用紙の量と引き出した給紙装置の用紙の量に応じて、照明装置の設定を変える画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置の状況を検知する検知手段として照度に対する検知器を備え、検知した光の明るさに応じて照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１４記載の発明は、請求項２、１３の画像形成装置において、検知器を本体に設置する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００６】
請求項１５記載の発明は、請求項５、１３の画像形成装置において、上部に給紙装置が設置されている給紙装置に対する照明装置に対して、検知器を上部給紙装置の下部に設置する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１６記載の発明は、請求項４、１３の画像形成装置において、検知器を給紙装置に設置する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１７記載の発明は、請求項１３の画像形成装置において、引き出した給紙装置の状態と格納している用紙の量と、検知器で得た光の強さを考慮して照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１８記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置が本体から引き出されたかどうかを検知する検知器または機構を備え、給紙装置が引き出されたことを検知した場合、照明装置を点灯し、給紙装置が本体に格納された場合、消灯する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１９記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、照明装置を設置した位置により照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２０記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置の形状に応じて照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２１記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置に格納する用紙の性質に応じて照明装置の光量を調節する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙を行った時期に応じて照明装置の設定を変化させる画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置に格納されている用紙の向きに応じて、照明装置の点灯、光量を調節し、照射する範囲を選択する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２４記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、照明装置の点灯、消灯を手動で選択できる機構を備えている画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項２５記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、給紙装置に格納する用紙の用途に応じて照明装置の設定を変化させる画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１によれば、複数の給紙装置の状態と状況を考慮することによって、給紙装置内部を適切に照射することができる。
請求項２によれば、給紙装置を格納する空間の上部本体に設置することで、本体に大部分収納された給紙装置の奥部を照射することができる。
請求項３によれば、奥に光路を設けることで、照明装置が照射できる範囲が広がり、奥部を照射する照明装置の数や光量を減らすことができる。
請求項４によれば、給紙装置内に照明装置を設けることで、引き出すなど給紙装置が移動された場合においても、照明装置の場所を給紙装置に対し一定にして適切に内部を照射できる。
請求項５によれば、上部に位置する給紙装置の下部に照明装置を備えることで、上部給紙装置が引き出されている場合において、上部給紙装置で外部の光が妨げられる個所にも照射することができる。
請求項６によれば、給紙装置を引き出した度合いを検知することで、給紙装置が引き出されるほど外部の光で照射できることを考慮して、適切な光量で照射することができる。
請求項７によれば、上部給紙装置が引き出された度合いに応じて、下部の給紙装置内部を照射する外部の光の光量が変化し、上部と下部の引き出された度合いを考慮することで、適切な光量で照射することができる。
請求項８によれば、用紙の量を検知する検知器を備えることで、用紙の量が減った場合はより奥まで光を届かせる必要があることを知ることができ、適切に照射することができ、また、設定を変化させることで使用者に用紙量をすばやく察知させることができる。
請求項９によれば、代替となる用紙を持つ給紙装置があることを照射装置の設定で知らせることで、給紙装置を引き出した使用者に給紙装置の情報を伝えることができる。
請求項１０によれば、代替となるのはどの給紙装置かを知らせることで、すばやく使用者に代替となる給紙装置を察知させることができる。
請求項１１によれば、給紙装置のエラー状態により照明装置の設定を変化させることで、引き出した使用者に重要であるエラー情報を知らせることができる。
【０００８】
請求項１２によれば、代替となる用紙と引き出した給紙装置の用紙の量を考慮し照明装置の設定を変化することで、使用者が引き出した給紙装置に格納されている用紙が画像形成装置全体でどれくらいの量格納されているか知ることができ、用紙補給のタイミングを知ることができる。
請求項１３によれば、照度を検知する検知器を備えることで、実際の照度から照明装置で照射すべき適切な光量を知ることができ、適切な光量で照射できる。
請求項１４によれば、照度を検知する検知器を備えることで、請求項２の照明装置に対して実際の照度から照明装置で照射すべき適切な光量を知ることができ、適切な光量で照射できる。
請求項１５によれば、照度を検知する検知器を備えることで、請求項５の照明装置に対して実際の照度から照明装置で照射すべき適切な光量を知ることができ、適切な光量で照射できる。
請求項１６によれば、照度を検知する検知器を備えることで、請求項４の照明装置に対して実際の照度から照明装置で照射すべき適切な光量を知ることができ、適切な光量で照射できる。
請求項１７によれば、用紙量、引き出した給紙装置の状態、検知器で得た照度から総合的に判断し、各照明装置で適切な光量に設定し、照射することができる。
請求項１８によれば、給紙装置が引き出された場合を検知することで、給紙装置が引き出されて使用者が照射を必要とする場合のみ照射することができる。
【０００９】
請求項１９によれば、照明装置を設置した位置により、より外部の光が届く場所では光量が少なく、届かない場所では光量を強くすることで、場所ごとに適切な光量を容易に調整することができる。
請求項２０によれば、給紙装置の形状によって内部を照射するために必要な光量が変化するため、それに応じて光量を調整することで適切に照射できる。
請求項２１によれば、用紙の性質を検知することで、用紙を十分に確認することができる光量を知ることができ、適切な光量で照射することができる。
請求項２２によれば、給紙を行った時期を使用者に伝えることで、給紙装置の情報を使用者に与えることができ、給紙装置に対する操作の判断材料を提供できる。
請求項２３によれば、給紙装置内の用紙の向きにより照射するべき場所と光量が異なるため、それによって光量を調整することで適切に照射できる。
請求項２４によれば、照射するか否かを使用者が設定できるようにすることで、使用者が確実に照明を求める場合のみ照射することができる。
請求項２５によれば、給紙装置に格納されている用紙の使用用途を使用者に知らせることで、適切な用紙が格納されているかを使用者が容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図である。図１中の画像形成装置本体１は、給紙装置収納部２、３に対して水平方向に着脱することができる給紙装置（給紙トレイ）４、５と、給紙装置４の状況、状態を検知できる検知器６と、給紙装置５の状況、状態を検知できる検知器７と、給紙装置４、５の内部を照射できる照明装置８、９、１０と、各照明装置の設定を調整する照明調整装置（制御手段）１８から構成される。
照明装置として、給紙装置４内部を照射するための本体１（収納部２の天井面）に設置された照明装置８と、給紙装置５内部を照射するための本体１（収納部３の天井面）に設置された照明装置９を有する場合と、本体１の奥に光を通すための空間または光路を備え、照明装置１０を有する場合がある。
図２は給紙装置の斜視図である。１２は格納している用紙束であり、１３は給紙装置内を照射するための照明装置である。
図３は本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図である。給紙装置４、５の間に位置する仕切１４を通して光を通すことができ、給紙装置５を照射するための照明装置１５が給紙装置４の下面に設置されている。
【００１１】
（実施例１）
図１において、給紙装置４、５が本体１から引き出された度合い（引き出し量）を検知するための検知器１６、１７を各収納部２、３の内奥部に備える。
図４は照明調整装置１８の詳細を示すブロック図であるが、各検知器１６から照明調整装置１８への入力（検知信号）１９に基づいて、検知器１６から給紙装置４が引き出された度合いの情報を採用し、それに応じて、照明調整装置１８から照明手段（照明装置）への出力２１の中で、給紙装置４を照射するための照明装置の設定を調整し、給紙装置が大きく引き出されている程、照明装置の光量を減らし、逆に本体１内に格納されている度合いが大きいほど光量を強くする。同様に検知器１７からの検知信号に基づいて、給紙装置５の引き出し量を判定し、判定結果に基づいて照明のための光を照射する照明装置の設定を調整する。
更に、下側の給紙装置５を照射する照明装置の設定を検知器１６と検知器１７からの各入力に依って調整し、外来光の遮光物となる給紙装置４が引き出された度合いが大きいほど、また給紙装置５が引き出された度合いが小さいほど、照明装置からの光量を強くして、給紙装置内部の視認性を高める。
（実施例２）
図２において、給紙装置に格納されている用紙の量を検知する検知器２２（例えば、フォトインタラプタ）を給紙トレイの内壁に備え、検知器２２から照明調整装置１８への入力１９において検知器２２の入力を採用し、用紙量が少ないほど対象の給紙装置内部を照射する照射装置の光量を強くする。
（実施例３）
図４中の画像形成装置アプリケーションから照明調整装置１８への入力２０として、引き出された給紙装置に格納された用紙と同じまたは代替となる用紙を格納している給紙装置の有無の情報を採用し、代替となる給紙装置が存在する場合に、引き出された給紙装置を照射する照明装置の光量や光の色を変えるよう設定を変更する。
更に代替となる給紙装置を照射する照明装置の光量や光の色を変えるよう設定する。更に検知器２２からの入力において、引き出した給紙装置の用紙量と代替となる給紙装置の用紙量に応じて照明装置の光の色を変えるよう設定する。
【００１２】
（実施例４）
図２において、給紙装置のエラー状態を検知する検知器２３を備え、照明調整装置１８への入力１９において検知器２３の入力を採用し、給紙装置がエラー状態である場合にその給紙装置を照射する照明装置の光の色を変えるよう設定する。
（実施例５）
図１において、照明装置８、９の近くの本体１に照度に対する検知器２４、２５が設置されている。
（実施例６）
図３において、照明装置１５の近くにあって給紙装置４の下部に、照明装置１５の照度を検知するための検知器２６を設置する。
（実施例７）
図２において、照明装置１３の近くに照明装置１３の照度を検知するため検知器２７を設置する。
（実施例８）
実施例５〜実施例７において、各検知器からの入力１９として、検知器１６、１７、２２と、２４、２５、２６、２７の少なくとも１つを採用し、照明装置の設定を変える。
（実施例９）
図１において、給紙装置４、５が引き出されたかを検知する検知器２８を備え、照明調整装置１８への入力１９として検知器２８の情報を用い、給紙装置が引き出されている場合のみ対応する照明装置を点灯し、引き出されていない場合は照明装置を消灯するよう設定を行う。
（実施例１０）
図５は給紙装置収納部の上面図である。給紙装置４を照射する本体１に設置された複数の照明装置２９、３０、３１、３２がある場合において、給紙装置の開閉口に近く最も外部の光が届く場所にある照明装置２９の光量を最も弱く、外部の光が届きにくい照明装置３２を最も強くし、左右の照明装置３０、３１を照明装置２９と３２における光量の中間程度の光量とする。
【００１３】
（実施例１１）
図２中の給紙装置の深さ３３に応じて、３３が長いほど給紙装置を照射する照明装置の光量を強く設定する（請求項２０の構成）。
（実施例１２）
給紙装置に格納された用紙の白色度を測定する図４中の測定器３４を備え、格納された用紙の白色度が低いほど給紙装置を照射する照明装置の光量を弱く設定する（請求項２１の構成）。
（実施例１３）
図４において、画像形成装置アプリケーションからの入力２０として、最新に給紙を行った給紙装置の情報を採用し、該当する給紙装置を照射する照明装置の光の色を変えるよう設定する。
（実施例１４）
給紙装置内に格納する用紙の方向が図５中の枠３５のように縦型の場合、照明装置２９、３２の光量をより強く設定し、図５中の枠３６のように横型の場合、照明装置３０、３１の光量をより強く設定する。
（実施例１５）
図１において、スイッチ３７を備え、スイッチ３７により照明装置を点灯させるか選択できるようにする。
（実施例１６）
図４において、画像形成装置アプリケーションからの入力２０として、両面給紙を行う等、給紙装置に格納された用紙の使用用途に関する情報を採用し、使用用途に依って該当給紙装置を照射する照明装置の光の色を変えるよう設定する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図である。
【図２】給紙装置の斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図である。
【図４】照明調整装置の構成図である。
【図５】給紙装置収納部の上面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  本体
２、３  給紙装置収納部
４、５  給紙装置
６、７  検知器(検知手段)
８、９、１０  照明装置
【図１】
2005321557.tif 000003
【図２】
2005321557.tif 000004
【図３】
2005321557.tif 000005
【図４】
2005321557.tif 000006
【図５】
2005321557.tif 000007