(57)【要約】  【課題】フィルムセンサの調整を自動的に行って写真処理装置を常に正常な状態で運転できるようにすること。  【解決手段】本発明のフィルム検出装置の調整方法においては、写真フィルムの搬送路に光透過型のフィルムセンサを配設し、前記フィルムセンサの受光素子からの出力電圧を、比較手段にてしきい値電圧と比較して、写真フィルムの有無を検出するように構成したフィルム検出装置の調整方法において、前記フィルムセンサの発光素子へ加える駆動電圧、写真フィルムが無い状態における受光素子から比較手段へ入力される出力電圧、もしくは前記比較手段におけるしきい値電圧の、少なくともいずれかの電圧を、所定時間間隔で変更して、写真フィルムが無い状態と透明なフィルムを検出する状態とを識別し得るように自動的に調整するように構成した。【選択図】      図７
2005241980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムの搬送路に光透過型のフィルムセンサを配設し、前記フィルムセンサの受光素子からの出力電圧を、比較手段にてしきい値電圧と比較して、写真フィルムの有無を検出するように構成したフィルム検出装置の調整方法において、
前記フィルムセンサの発光素子へ加える駆動電圧、写真フィルムが無い状態における受光素子から比較手段へ入力される入力電圧、もしくは前記比較手段におけるしきい値電圧の、少なくともいずれかの電圧を、所定時間間隔で変更して、
写真フィルムが無い状態と透明なフィルムを検出する状態とを識別し得るように自動的に調整することを特徴とするフィルム検出装置の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムを処理する写真処理装置に関するものであり、特には、当該写真処理装置の写真フィルムの搬送経路に配設されて、搬送される写真フィルムの有無を検出するフィルムセンサを調整する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真フィルムを処理する写真処理装置においては、当該写真処理装置の写真搬送経路にはフィルムセンサが配設されて、搬送される写真フィルムの有無を検出し、検出した結果に応じた手順で処理するように構成されている。（例えば、特許文献１参照）
そのためのフィルムセンサとしては、光透過型のセンサが用いられることが多い。
前記光透過型のセンサは、発光ダイオード等の発光素子と、この発光ダイオードからの光を受光しうる位置に配設されたフォトトランジスタやフォトダイオード等の半導体による受光素子とから構成されている。
そして、検出対象の写真フィルムの先端が搬送されてくると、発光素子からの光は写真フィルムを透過することによって減衰を受け、受光素子に到達する光量が減少するので、受光素子から出力される電気信号を監視することによって、写真フィルムの先端を検出することができるのである。また、写真フィルムのパーフォレーションを検出する場合も同様である。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５１３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述したような従来の光透過型のセンサの場合には、写真フィルムが無い場合の光量と、写真フィルムが有る場合の光量とを比較しているので、両者の光量の差が少ない場合には、両者を識別することが困難になり、検出エラーが発生するという問題がある。  光量の差が少ない場合としては、例えば、リバーサルフィルム（所謂ポジフィルム）のカブリ（レンズを通さない外光に露光してしまった場合）等があり、このようなカブリの部分は、露光してほぼ透明な状態になっているため、そのフィルムが無い場合との光量の差が僅かである。つまり、先端にカブリのあるポジフィルムまたは、パーフォレーションの部分にカブリのあるポジフィルムの場合には、フィルムの当該部分が透明になっているため、フィルムの有無による光量の差が僅少となって、フィルムの検出が困難になるのである。
【０００５】
上述したような光量の差が少ない場合には、フィルムの有無による光量の変化の検出が困難である。また、センサの周囲の温度が上昇するとセンサを構成する半導体の暗電流が増加するので、フィルムの有無による光量の変化分が、増加した前記暗電流による影響に埋没してしまい、フィルムの有無を検出できなくなるのである。
例えば、写真フィルム処理装置の光透過型のフィルムセンサとして使用可能なフォトダイオードの一例では、25°Ｃでの暗電流は0.05ｎＡ（Typ.）であるが、暗電流の温度係数は1.15倍／°Ｃ（Typ.）であるので、センサの周囲の温度が30°Ｃ前後まで５°Ｃ上昇する環境を考えると、暗電流は1.155で約２倍となり、ほぼ透明なフィルムとの光量の差は識別することができなくなる。
【０００６】
その結果、フィルムの先端の検出の誤動作や、パーフォレーションの検出のエラーが発生するという問題が生じる。
このようなトラブルが発生すると、写真フィルム処理装置の全体もしくは一部の動作を中断させて対処する必要があるので、処理作業の効率が低下するという問題が発生するのである。
従って、ポジフィルムのカブリのようなほぼ透明なフィルムの有無を確実に検出するためには、通常の調整のように毎日１回のセンサの調整では不十分であり、頻繁に行う必要があるが、写真処理作業を中断させて、センサの調整を頻繁に手作業で行うことは写真処理作業の作業効率を低下させるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、最適な時期に自動的にセンサの調整を行って、写真処理装置を常に正常な状態で運転できるようにすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかるフィルム検出装置の調整方法においては、
写真フィルムの搬送路に光透過型のフィルムセンサを配設し、前記フィルムセンサの受光素子からの出力電圧を、比較手段にてしきい値電圧と比較して、写真フィルムの有無を検出するように構成したフィルム検出装置の調整方法において、
前記フィルムセンサの発光素子へ加える駆動電圧、写真フィルムが無い状態における受光素子から比較手段へ入力される入力電圧、もしくは前記比較手段におけるしきい値電圧の、少なくともいずれかの電圧を、所定時間間隔で変更して、
写真フィルムが無い状態と透明なフィルムを検出する状態とを識別し得るように自動的に調整することを特徴としている。
【０００９】
(作用)
本発明によれば、前記フィルムセンサの発光素子へ加える駆動電圧、写真フィルムが無い状態における受光素子から比較手段へ入力される出力電圧、もしくは前記比較手段におけるしきい値電圧の、少なくともいずれかの電圧を所定時間間隔で変更して、写真フィルムが無い状態と透明なフィルムの場合とを識別できるように自動調整するので、受光素子から比較手段へ入力される出力電圧が周囲温度等の影響でドリフトしても、その影響は随時補償される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、前記フィルムセンサを所定時間間隔で自動調整して、受光素子から比較手段へ入力される出力電圧が周囲温度等の影響でドリフトしても、その影響を随時補償するように構成したので、フィルムの先端の検出の誤動作や、パーフォレーションの検出のエラーの発生を防止できる。
従って、写真処理装置を常に正常な状態で運転することができ、処理作業の効率を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明にかかるフィルム検出装置の調整方法を、その実施の形態を示した図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１において、
１は写真フィルム処理装置であり、この写真フィルム処理装置１は、写真フィルムをスキャンするスキャナ部２と、各種記録メディアの読み書きを行なうメディア入出力部３と、キーボード等を備えた操作部４と、種々の情報を表示するディスプレイ部５と、以上の各部を統合して制御する制御部６とを備え、全体としてデスク状に構成されている。
写真フィルムのコマ画像は、スキャナ部２で読み込まれてデジタルデータに変換され、必要に応じて処理されてディスプレイ部５に表示される。操作部４を介して補正処理等を施し、メディア入出力部３から所望の記録メディアに出力される。また、必要に応じて、図示しないプリント装置等に転送されてプリント出力される。
【００１３】
（スキャナ部２の詳細構成）
図２に示したように、
スキャナ部２の要部を構成するフィルムキャリア21の下面には光源部22が配設され、上面には透過光読み取り部23が配設されている。
前記光源部22は、赤色光および赤外光を発光する発光ダイオード群が配設された第１のＬＥＤ基板24と、青色光を発光する発光ダイオード群と緑色光を発光する発光ダイオード群とが配設された第２のＬＥＤ基板25と、前記第１、第２のＬＥＤ基板の各発光ダイオードから発光される各波長の光を同一のライン状の光束に近い状態に整えるハーフミラーおよびレンズ群からなる光供給部26とを備えている。
前記光源部22からの光はこのようにして、ほぼ主走査方向にライン状に整えられて、フィルムキャリア21に形成されたスキャニングゲートに供給される。
【００１４】
前記透過光読み取り部23は、フィルムキャリア21に形成されたスキャニングゲートを通過して写真フィルムを透過した前記光源部22からの光を集光するレンズ群27と、レンズ群27によって集光された透過光を受光して、デジタル画像データに光電変換するためのラインセンサ部28とを備えている。このラインセンサ部28は、透過光のＢＧＲ光成分をハーフミラーで直角に反射させて受光するカラーラインＣＣＤ281と、透過光の赤外光成分を前記ハーフミラーを通して受光するＩＲ−ＣＣＤ282とを備えている。受光された赤外光成分は、写真フィルムの疵の検出および補正処理に利用される。
前記ラインセンサ部28のカラーラインＣＣＤ281は、主走査方向にライン状に配列され、当該搬送路の全幅に相当する領域、即ち、読み取り対象とする写真フィルムＦの全幅をスキャンし得るように構成されている。
また、前記スキャニングゲートを通過してフィルムキャリア21から排出される写真フィルムは必要に応じて巻取りユニット29にて一旦巻き取ることができる。
【００１５】
（フィルムキャリア21の詳細構成）
図３はフィルムキャリア21の内部構造を示す側面断面図であり、図４はフィルムキャリア21の内部概要を示す平面図である。
図３、４に示したように、フィルムキャリア21は、金属鋳物や合成樹脂などで形成されたフィルムキャリア本体７を有し、このフィルムキャリア本体７は下側本体71と、この下側本体71の上面を覆う上側本体72とからなる。フィルムキャリア本体７の右辺には、オペレータが装入する１３５フィルムを受け入れる装入口73が設けられており、左辺には排出口74が形成され、必要に応じて作動する巻取りユニット29が配設されている。前記装入口73と排出口74との間には、１３５フィルム用のフィルム搬送路Ｗ１が形成されている。
上側本体72と下側本体71とは、水平な軸芯を備えたヒンジ（図示せず。）によって開閉可能に連結され、上側本体72を開いた状態では、メンテナンス等のために前記フィルム搬送路Ｗ１等の内部にアクセス可能な状態となる。
【００１６】
また、前記１３５フィルム用のフィルム搬送路Ｗ１と並行して、２４０フィルム用の搬送路Ｗ２も形成されている。
これらの１３５フィルム用のフィルム搬送路Ｗ１と２４０フィルム用の搬送路Ｗ２には、写真フィルム搬送用のローラ群Rが配設され、１３５フィルムもしくは２４０フィルムを、挿入口側から排出口側へ（即ち、副走査方向へ）一定の速度で搬送するフィルム搬送機構76が配設されている。
このフィルム搬送機構76は、１３５フィルム用の搬送路Ｗ１に沿って配置された４組の搬送ローラ対と、２４０フィルム用の搬送路Ｗ２に沿って配置された４組の搬送ローラ対と、固定されたモータ77と、このモータ77の回転を前記各搬送ローラ対に伝達するためのタイミングギア（図示せず。）とタイミングベルト（図示せず。）とを有している。
【００１７】
前記モータ77を正転させることにより、写真フィルムを搬送路に沿って前記副走査方向に搬送し、逆転させることにより、写真フィルムを前記搬送路に沿って前記副走査方向の逆方向に搬送するように構成されている。
前記１３５フィルム用の搬送路Ｗ１のスキャニングポイントＰ１と、２４０フィルム用の搬送路Ｗ２のスキャニングポイントＰ２には、それぞれ、前記光源部22からの光を各写真フィルムに照射するための第１スリットＳ１と、第２スリットＳ２とが形成されて、スキャニングゲートＧを構成している。
なお、前記光源部22と透過光読み取り部23とを、２種類のフィルム用の搬送路で共用するために、前記光源部22と透過光読み取り部23とが、両搬送路の間をスライド移動するように構成されている。
【００１８】
図５に示したように、前記搬送路Ｗ１，Ｗ２には、搬送されてくるフィルムの有無を検出するために光透過型のフィルムセンサ９が配設されている。
このフィルムセンサ９は、発光素子91と受光素子92の間をフィルムが搬送されるように構成されており、発光素子91と受光素子92の間にフィルムＦが無い状態では、受光素子92に入射する光量は最大であるが、発光素子91と受光素子92の間にフィルムＦが搬送されてくると、受光素子92に入射するの光量は前記フィルムＦで減衰を受けて減少する。
このように受光素子92に入射する光量の変化に基づいてフィルムＦの有無を検出できるように構成されている。そして、フィルムの有無を検出することによって、種々の適正な制御が可能となる。
例えば、前記フィルムセンサ９を搬送路のフィルムの装入口に配することによって、フィルムが装入されたときに搬送ローラの駆動を開始するように制御することが可能である。また、フィルムの側辺に形成されているパーフォレーションの出現間隔を検出することによってフィルムの実際の搬送速度や搬送距離を検出することができる。
【００１９】
図６は、前記フィルムセンサ回りのブロック図であり、図中、８はスキャナ部２に内蔵されたコントロール基板であり、ＣＰＵ81と、Ｄ／Ａ変換およびＡ／Ｄ変換機能を備えたインターフェース基板82と、コンパレータ83と、フィルムセンサ９を構成する発光素子91用のオペアンプ84と、フィルムセンサ９を構成する受光素子92用のオペアンプ85及びその他、図示しない回路を備えている。
そして、前記フィルムセンサ９の温度によるドリフトを補正するために、前記コントロール回路８は、前記フィルムセンサ９を定期的に自動調整するように次のように構成されている。
なお、前記コンパレータ83は特許請求の範囲に記載された比較手段に相当する構成である。
【００２０】
前記コントロール基板８は次のように動作し得るように構成されている。
そして、前記ＣＰＵ81から前記インターフェース基板82へ、しきい値設定用の０〜255の間の値のデジタルデータが出力されると、前記インターフェース基板82から前記コンパレータ83へは、前記デジタルデータに応じたアナログ電圧がしきい値として出力されるように構成されている。
また、前記ＣＰＵ81から前記インターフェース基板82へ、入力ゲイン調整用の０〜255の間の値のデジタルデータが出力されると、前記インターフェース基板82においては、前記受光素子92から前記オペアンプ82を介して入力された入力電圧を、前記デジタルデータに応じたゲインで増幅して、前記コンパレータ83へ出力するように構成されている。または、前記受光素子用のオペアンプ85を電圧制御型増幅器（ＶＣＡ）とし、前記デジタルデータに応じて前記受光素子用のオペアンプ85のゲインを調整するように構成してもよい。
また、前記ＣＰＵ81から前記インターフェース基板82へ、光量調整用の０〜255の間の値のデジタルデータが出力されると、前記インターフェース基板82においては、前記発光素子91への駆動電圧を制御して出射される光量を、前記デジタルデータに応じた光量に調整するように構成されている。
【００２１】
以上のように構成されたコントロール基板８を用いて、フィルムが無い状態において、次のようにして前記フィルムセンサ９の自動調整を所定時間間隔で行う。
（１）フィルムセンサ９の位置にフィルムが無く、所定の時間が経過すると、自動調整動作を開始する。（ステップＳ１）
（２）ＣＰＵ81から所定のしきい値設定用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、コンパレータのしきい値を所定の高い値に設定する。（ステップＳ２）
（３）ＣＰＵ81から所定の入力ゲイン調整用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、前記受光素子92から前記オペアンプ82を介して入力された入力電圧を増幅するゲインを所定値に設定する。（ステップＳ３）
（４）ＣＰＵ81から所定の光量調整用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、前記発光素子91から出射される光量を所定の低い値に設定する。（ステップＳ４）
（５）ＣＰＵ81からの光量調整用のデジタルデータを漸増させて、前記発光素子91の光量を徐々に増加させる。（ステップＳ５）
並行して、前記コンパレータ83の出力を監視する。光量が少ない状態ではコンパレータ83の出力はオフであり「遮光状態」、即ち、ポジフィルムが有る状態を示している。
（６）光量調節用のデジタルデータを増加させながら、前記コンパレータ83の出力を監視し、出力がオンになり「透過状態」、即ち、ポジフィルムが無い状態を検出したときの光量調整用のデジタルデータを記憶する。（ステップＳ６）
このときの光量が得られるデジタルデータを今後光量調整用のデジタルデータとして使用する。このときに受光素子用のオペアンプから出力される電圧はしきい値と同じ値になっている。
（７）ＣＰＵ81から所定のしきい値設定用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、ポジフィルムの場合には前記所定の高い値より下げて、フィルムが無い場合の光量と透明なポジフィルムの場合の光量とを識別できるマージンを確保する。（ステップＳ７）
このとき、コンパレータ83からの出力はオンのままであり「透過状態」、即ち、ポジフィルムが無い状態を示している。
（８）フィルムセンサ９の自動調整を終了する。（ステップＳ８）
【００２２】
以上の自動調整を行うことによって、受光素子の暗電流が増加していても、フィルムが無い場合の光量と透明なポジフィルムの場合の光量とを確実に識別できるマージンが確保されているので、暗電流の影響はほとんど受けない。
従って、フィルムの先端部分やパーフォレーション部分にカブリのあるポジフィルムでも、フィルムセンサにおける検出エラーは発生しにくい。
よって、フィルムセンサの検出エラーのために装置を止めてメンテナンスする手間が不要となり、作業効率の低下を防ぐことが出来る。
【実施例１】
【００２３】
次に、前記フィルムセンサ９の自動調整の実施例１を説明する。
実施例１では、具体的には以下のように調整する。
（１）フィルムセンサ９の位置にフィルムが無く、2時間が経過すると、自動調整動作を開始する。
（２）ＣＰＵ81から所定のしきい値設定用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、コンパレータのしきい値を7.5Ｖに設定する。
（３）ＣＰＵ81から所定の入力ゲイン調整用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、前記受光素子92から前記オペアンプ82を介して入力された入力電圧を増幅するゲインを80に設定する。
（４）ＣＰＵ81から所定の光量調整用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、前記発光素子91から出射される光量を10に設定する。
（５）ＣＰＵ81からの光量調整用のデジタルデータを漸増させて、前記発光素子91の光量を10から徐々に増加させる。（光量調整用のデジタルデータの最大値は255。）
並行して、前記コンパレータ83の出力を監視する。光量が少ない状態ではコンパレータ83の出力はオフであり「遮光状態」、即ち、ポジフィルムが有る状態を示している。
（６）光量調節用のデジタルデータを増加させながら、前記コンパレータ83の出力を監視し、出力がオンになり「透過状態」、即ち、ポジフィルムが無い状態を検出したときの光量調整用のデジタルデータを記憶する。
このときの光量が得られるデジタルデータを今後光量調整用のデジタルデータとして使用する。このときに受光素子用のオペアンプから出力される電圧はしきい値と同じで約7.5Ｖになっている。
なお、光量を最大値まで増加させても前記コンパレータ83の出力がオン（「透過状態」）にならない場合には、前記（３）における前記オペアンプ82のゲイン設定を変える。
（７）ＣＰＵ81から所定のしきい値設定用のデジタルデータをインターフェース回路82へ出力して、コンパレータのしきい値をネガフィルムの場合には4.5Ｖ、ポジフィルムの場合には6.5Ｖに戻す。
このとき、コンパレータ83からの出力はオンのままであり「透過状態」、即ち、ポジフィルムが無い状態を示している。
（８）フィルムセンサ９の自動調整を終了する。
【００２４】
なお、以上の実施例の説明では、前記フィルムセンサ９の発光素子91へ加える駆動電圧もしくはオペアンプ82のゲインを調整して写真フィルムが無い状態における受光素子92からコンパレータ83へ入力される出力電圧を、所定時間間隔で自動調整したが、前記コンパレータ83におけるしきい値電圧を所定時間間隔で変更して写真フィルムが無い状態と透明なフィルムを検出する状態とを識別し得るように自動的に調整することも可能である。
即ち、発光素子91の光量、オペアンプ82のゲイン、もしくはコンパレータ83のしきい値の少なくとも何れかを所定の時間間隔で自動調整して、写真フィルムが無い状態と透明なフィルムを検出する状態とを識別できるようにすればよいのである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかる画像読み取り装置の実施の形態を備えた写真フィルム処理装置の構成図である。
【図２】前記画像読み取り装置の側面断面図である。
【図３】前記画像読み取り装置に用いられるフィルムキャリアの内部構造を示す側面断面図である。
【図４】前記フィルムキャリアの内部構造を示す平面図である。
【図５】前記フィルムセンサ回りの側面断面図である。
【図６】コントロール基板のブロック図である。
【図７】コントロール基板による制御のフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
Ｆ  写真フィルム
Ｗ１，Ｗ２  搬送路
１  画像読み取り装置
21  フィルムキャリア
８  コントロール基板
84  オペアンプ
85  オペアンプ
83  コンパレータ、比較手段
９  光透過型のフィルムセンサ
91  発光素子
92  受光素子
【図１】
2005241980.tif 000003
【図２】
2005241980.tif 000004
【図３】
2005241980.tif 000005
【図４】
2005241980.tif 000006
【図５】
2005241980.tif 000007
【図６】
2005241980.tif 000008
【図７】
2005241980.tif 000009