(57)【要約】【課題】  小型で廉価な表示ユニットでありながら大画面表示可能な液晶プロジェクタを搭載した遊技機を提供する。【解決手段】  遊技機は、演出画像を生成して表示する透明液晶表示ユニット６２と、透明液晶表示ユニットに光を照射し、遊戯者に対向する位置に配置されたスクリーン上に演出画像を投影する光学ユニット（６１、６３）から成る液晶プロジェクタ１０６を備える。このとき、透明液晶表示ユニット６２は、透明液晶と、外部により生成される演出画像が描画される記憶装置と、記憶装置に描画された演出画像を、表示タイミングに同期して読み出し透明液晶本体に提供する表示コントローラから構成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
演出画像を生成して表示する透明液晶表示ユニットと、
前記透明液晶表示ユニットに光を照射し、遊戯者に対向する位置に配置されたスクリーン上に前記演出画像を投影する光学ユニットと、
から成る液晶プロジェクタを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記透明液晶表示ユニットは、
透明液晶と、
外部により生成される演出画像が描画される記憶装置と、
前記記憶装置に描画された演出画像を、表示タイミングに同期して読み出し前記透明液晶本体に提供する表示コントローラから成ることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記液晶プロジェクタは、
モザイク状もしくはストライプ状のカラーフィルタを内蔵した前記１枚の液晶を前記光学ユニットにより前記スクリーン上に投影することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記液晶プロジェクタは、
３板の白黒液晶を用い、ＲＧＢの３原色に対応してそれぞれ画像を表示し、前記それぞれに対応する原色の光を照射して３原色画像を得、ミラーもしくはプリズムにより１枚の画像に合成して前記スクリーンに投影することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演出表示を行うプロジェクタを備えた、特に、スロットマシンに用いて好適な、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、例えば、特許文献１に開示されたスロットマシンが知られている。スロットマシンには、同文献１の図１に示されているように、本体部前面に３列のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを有するリール機構が組み込まれ、これらリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃの側方（右側壁面）に、いわゆる演出表示を行うための表示装置としての表示パネル（ＥＬランプ）３が設けられている。
【０００３】
かかる構成において、遊技者により回転開始ノブが押下されると、ゲーム開始となり、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを所定速度で回転させ、次に停止釦が押下されると、リール１９ａ，１９ｂ，１９ｃを順次停止させる。そして、停止した３個のリール１９ａ，１９ｂ，１９ｃに描かれている特定の絵柄（例えば、数字の７）が入賞ライン上に揃うと「大当り」となり、表示パネル３に同文献１の図４に示されている表示を行うことによって大当たりが出たことを知らせ、遊技者に対し快感を与えるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７０２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記したスロットマシンにおいて、演出効果を高めるために表示パネルに液晶表示装置が使用されるようになり、リールとは別に演出内容が多様化してきた。液晶表示装置は、遊技処理を行うメイン制御基板とは別に、メイン制御基板から指令を受信して動作するサブ制御基板によって制御される。
上記した液晶パネルは、年々大型化し高性能化が望まれることから非常に高価なものとなっており、結果的に遊技機のコストに跳ね返ってくる。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、小型で廉価な表示ユニットでありながら大画面表示可能な液晶プロジェクタを搭載した遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために本発明の遊技機は、演出画像を生成して表示する透明液晶表示ユニットと、前記透明液晶非表示ユニットに光を照射し、遊戯者に対向する位置に配置されたスクリーン上に前記演出画像を投影する光学ユニットと、から成る液晶プロジェクタを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明において、前記透明液晶表示ユニットは、透明液晶本体と、外部により生成される演出画像が描画される記憶装置と、前記記憶装置に描画された演出画像を、表示タイミングに同期して読み出し前記透明液晶本体に提供する表示コントローラから成ることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明において、前記液晶プロジェクタは、モザイク状もしくはストライプ状のカラーフィルタを内蔵した前記１枚の液晶を前記光学ユニットにより前記スクリーン上に投影することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記液晶プロジェクタは、３板の白黒液晶を用い、ＲＧＢの３原色に対応してそれぞれ画像を表示し、前記それぞれに対応する原色の光を照射して３原色画像を得、ミラーもしくはプリズムにより１枚の画像に合成して前記スクリーンに投影することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、透明液晶に表示された演出画像を光源から照射される光で筐体前面に配置されたスクリーン上に投影することで、廉価な表示器で大画面表示が可能となり、演出効果を増すことができる。
なお、液晶プロジェクタには、使用する液晶の数により３板式と単板式が存在するが、単板式を用いることで一層小型化、コスト低減に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態として、遊戯場等に設置される回胴式遊技機（以下「スロットマシン」という）について図面を参照して説明する。
図１は、本スロットマシン１００の外観構造を示した正面図、図２は、本スロットマシン１００の内部構造を示した断面図、図３は、本スロットマシン１００に設けられている制御システムの内部構成を示したブロック図である。
【００１２】
図１において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた箱形形状の筐体１０２から成る。
フロントドア１０１は、基本的に、金属製のフレーム（図示略）に硬質プラスチック等で成形された前面パネルが取り付けられた機械的に強固な構造を有し、当該前面パネルによって、上部パネル部１０３と中部パネル部１０４と下部パネル部１０５が構成されている。
【００１３】
上部パネル部１０３には、演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ，１０３ｃと、画像が投影される液晶プロジェクタ１０６が実装されている。ここでは、スクリーンのみ示されている。詳細は後述する。
また、中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が略中央の位置に設けられている。また、回胴リール装置２００の前面に、略長方形のリール表示窓を持つ、（ここでは透明液晶）が実装されている。液晶表示パネル１０６は、リール表示窓によって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者がリール表示窓を介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
【００１４】
中部パネル部１０４の下端には、遊技者が操作するための操作部１０４ａが備えられ、遊技用メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤが備え付けられている。また、操作部１０４ａの操作面上に、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）が設けられ、更にその前面には、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３が設けられている、操作部１０４に設けられたこれらボタン類は、図３中、符号３００で示されている。
更に、下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の獲得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが設けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００１５】
次に、図２を参照して、フロントドア１０１の裏面構造と、筐体１０２の内部構造を説明する。図２はフロントドア１０１を開錠して筐体１０２から開いた状態を表している。
同図において、フロントドア１０１の裏面上部に、放音部１０３ｂ，１０３ｃを構成するスピーカＳＲ，ＳＬが設けられている。
更に、回胴リール装置２００下部には、メダル投入部ＭＤより投入される投入物を正規の遊技用メダルか異物か判別して振り分ける振り分け機構Ｇ０と、振り分け機構Ｇ０で振り分けられた遊技用メダルを筐体１０２側に設けられているホッパ装置ＨＰへ案内するガイド部材Ｇ１と、振り分け機構Ｇ０で振り分けられた異物を排出口１０５ａへ案内して排出するガイド部材Ｇ２と、ホッパ装置ＨＰから出力される払い出し用のメダルを排出口１０５ａへ案内して出力するガイド部材Ｇ３が設けられ、更に排出口１０５ａの近傍に、スピーカＳＷが放音部１０５ｃに対応させて取り付けられている。
【００１６】
筐体１０２内には、主電源装置ＰＷＵと、ホッパ装置ＨＰから溢れた遊技用メダルを収容するための補助貯留部ＳＨＰと、フロントドア１０１側の透過窓ＷＤに対向する回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００と、本スロットマシン１００の動作全体を集中制御する電気回路基板等を備えた主制御ユニット４００が設けられている。
【００１７】
ここで、主制御ユニット４００は、図３のブロック図に示すように、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行する図示せぬマイクロプロセッサとを有する主制御基板４００ａを備える。
また、主制御基板４００ａが搭載されている電気回路基板とは夫々別個の電気回路基板で形成され、主制御基板４００ａからの指令に従って分散制御を行うサブ制御基板４００ｂ、そして、画像再生基板４００ｋ、中央制御基板４００ｉ、外部集中端子基板６００を備えて構成されている。また、回胴リール制御部４００ｃ、入力ポート４００ｄ、入出力ポート４００ｇ、４００ｈも備えて構成されている。
【００１８】
上記した構成において、遊技者が操作部１０４ａに配置されたベットボタンＢＥＴ（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）およびスタートレバーＳＴ（３００）を操作することにより遊技が開始され、適当なタイミングでストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３（３００）を順次操作することにより、大当たり抽選が開始される。これら操作内容は入力ポート４００ｄを介して取り込まれ、また、主制御基板４００ａによって抽選を含む大当たり抽選処理が実行され、その結果は、中央表示基板１０３ｄに供給され、表示される。中央表示基板１０３ｄは、主制御基板４００ａによる制御の下、接続される７セグＬＥＤ５００、あるいはランプ等の表示デバイスの駆動、あるいは点灯制御を行う。
【００１９】
また、振り分け機構ＧＯとホッパ装置ＨＰは、入出力ポート４００ｇ，４００ｈを介して主制御基板４００ａに接続され、制御される。更に、サブ制御基板４００ｂは、音響制御部４００ｉと、照明制御部４００ｊおよび表示装置制御部４００ｋを備え、音響制御部４００ｉにはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷが、照明制御部４００ｊには演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂが、そして、画像再生装置４００ｋには演出用の液晶表示パネル１０６が接続されている。
【００２０】
そして、ゲームの進行等に応じて主制御基板４００ａから指令される演出制御の内容に従って、音響制御部４００ｉはスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷによる音響演出の制御、照明制御部４００ｊは演出用ランプ１０３ａ，１０４ａ，１０４ｂによる照明演出の制御、画像再生基板４００ｋは、後述する液晶プロジェクタ１０６による演出表示の制御を行う。演出表示の制御については後述する。
また、回胴リール制御部４００ｃは、回胴リール装置２００に設けられている電動モータ（図示略）を制御し、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００２１】
図４は、液晶プロジェクタ１０６の基本構成を示す。液晶プロジェクタ１０６は、光源６１と、透明液晶（ＬＣＤ）６２と、投射レンズ６３と、スクリーン６４で構成される。
透明液晶６２は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板等の透明基板と、これに対向する透明な基板間に液晶が封入されて形成され、表示面側に光が透過し、透過した光が外部から視認される構造を持つ。ここでは、光源６１としてＬＥＤやランプが使用され、透明液晶６２を透過した光は、投射レンズ６３によりピント合せが行われ、遊技者と対向する面に実装されたスクリーン６４上に投影される。
液晶プロジェクタ１０６は、１個の投射レンズ６３でスクリーン６４上に画像を投射するため、投射距離や画面サイズを変えてもコンバージェンス調整（ＲＧＢ３原色の重ね合わせ調整）の必要は無く、単にピントを合せるだけで鮮明な画像が得られるため、液晶表示器本体を小型化できる他に、保守面での効果もある。
【００２２】
また、液晶プロジェクタ１０６は、使用するＬＣＤの数によって３板式と単板式に分類される。３板式は、３枚の白黒表示のＬＣＤを用い、それぞれに、ＲＧＢの３原色に対応した画像を表示し、それに対応する３原色の光で照明して３原色画像を得る。それらを図示せぬダイクロイックミラー、またはダイクロイックプリズムにより１枚の画像に合成してスクリーン６４に投影する。上記した３板式は、解像度、スクリーン照度、色輝度等、表示性能の面で優れている。
また、単板式は、直視型のＬＣＤと同様のモザイク状、またはストライプ状のカラーフィルタを内蔵した１枚のＬＣＤをスライドプロジェクタのような光学系でスクリーン６４上に投影する。単板式は、価格ならびに小型化の面で優れるが、画像をカラー化するために、カラーフィルタを使用するため、光の利用効率が低い。また、カラーフィルタ自体の耐光性やカラーフィルタの光吸収による温度上昇が明るさ向上のボトルネックになっている。
【００２３】
これを解決するために、カラーフィルタを用いずに、ダイクロイックミラー、マイクロレンズアレイ、および白黒のＬＣＤを組み合わせることでフロカラー画像を表示するカラーフィルタレンズ単板を使用してもよい。
【００２４】
図５に、透明液晶６２に表示のための演出画像を供給する画像再生基板４００ｋの内部構成の一例が示されている。
画像再生基板４００ｋは、画像再生ＣＰＵ４０１を核に、ＶＤＰ（Video Display Processor）４０２、ＶＲＡＭ４０３、キャラクタＲＯＭ４０４、サウンドフレーヤ４０５、サウンドＲＯＭ４０６で構成される。ＶＤＰ４０２に外付けで液晶プロジェクタ１０６が、サウンドプレーヤ４０５に外付けでスピーカ４０７が接続される。
【００２５】
画像再生ＣＰＵ４０１は、サブ制御基板４００ｂに実装される演出管理用ＣＰＵによって生成された演出画像を受信してＶＲＡＭ４０３に描画する。一方、演出管理用ＣＰＵで演出抽選され、キャラクタＲＯＭ４０４から読み出されたキャラクタパターンは、ＶＤＰ４０２に供給されている。ＶＤＰ４０２は、液晶の表示タイミングに同期してＶＲＡＭ４０３から演出画像を読み出し、キャラクタＲＯＭ４０４から得られるキャラクタパターンと合成して液晶プロジェクタ１０６を構成する透明液晶に供給する。
透明液晶はＶＤＰ４０２の制御の下で演出画像を表示し、上記したように光学系を介してスクリーン６４上に拡大表示される。
【００２６】
以上説明のように本発明は、透明液晶６２に表示された演出画像を光源６１から照射される光で筐体前面に配置されたスクリーン６４上に投影することで、廉価な表示器（透明液晶６２）で大画面表示が可能となり、演出効果を増すものである。なお、液晶プロジェクタ１０６には、使用する液晶の数により３板式と単板式が存在するが、単板式を用いることで一層小型化、コスト低減に寄与することができる。
なお、本発明実施形態によれば、液晶プロジェクタにより上部パネル部に影絵的に投影する例についてのみ説明したが、中部パネルにスクリーンを投影して演出表示してもよい。この場合、一層大画面表示が得られる。また、スロットマシンのみならず、パチンコにも同様に応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】スロットマシンの外観構造を示した正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を示した断面図である。
【図３】スロットマシンが内蔵する制御システムの構成ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態を説明するために引用した図である。
【図５】画像再生基板の内部構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
６１        光源
６２        透明液晶
６３        投射レンズ
６４        スクリーン
１０６      液晶プロジェクタ
４００ｋ    画像再生基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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