(57)【要約】【課題】下地となる記録媒体の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがないようにする。【解決手段】記録媒体の色情報を取得する色情報取得処理手段と、各色の画像濃度を設定するための変量を設定する変量設定処理手段と、前記色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値を設定する補正値設定処理手段と、前記変量に従って画像を形成する画像形成処理手段とを有する。この場合、記録媒体の色情報が取得され、各色の画像濃度を設定するための変量が設定され、色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値が設定されるので、良好なカラーバランスを得ることができる。【選択図】図１
2005257960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）記録媒体の色情報を取得する色情報取得処理手段と、
（ｂ）各色の画像濃度を設定するための変量を設定する変量設定処理手段と、
（ｃ）前記色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値を設定する補正値設定処理手段と、
（ｄ）前記変量に従って画像を形成する画像形成処理手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
（ａ）前記色情報に基づいて、記録媒体の色が複数の色系のうちのいずれの色系であるかを判断し、判断された色系から補色を決定し、決定された補色の画像濃度を変更するための補正レベルを決定する媒体色判断処理手段を有するとともに、
（ｂ）前記補正値設定処理手段は、前記補正レベルに基づいて補正値を設定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補正値設定処理手段は、前記色情報の明度に基づいて補正値を設定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
（ａ）画像形成装置の内部に配設され、記録媒体の色を測色する媒体色測色部を有するとともに、
（ｂ）前記色情報取得処理手段は、前記媒体色測色部によって検出された色情報を取得する請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記変量は露光装置の光量である請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記変量は現像バイアスである請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記変量はγ値である請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記色情報取得処理手段は、画像形成装置の操作部を操作することによって入力された色情報を取得する請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記色情報取得処理手段は、上位装置の画像形成装置のプリンタドライバ上で入力された色情報を取得する請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置においてカラー印刷を行う場合、ＲＧＢの画像データに、γ処理を施した後、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色の画像データに変換し、該画像データに従って各色のトナー像を形成し、該各色のトナー像を順次、記録媒体としての用紙に転写するようになっている。この場合、転写される各色のトナー像の濃度の比率は、画像データに従って調整され、用紙には適切なカラーバランスでカラー画像が形成される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−８２５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の画像形成装置において、実際のカラー画像のカラーバランスは、各色のトナー像の濃度の比率だけでなく、下地となる用紙の色の影響を受けるので、カラーバランスが劣化してしまうことがある。
【０００４】
本発明は、前記従来の画像形成装置の問題点を解決して、下地となる記録媒体の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の画像形成装置においては、記録媒体の色情報を取得する色情報取得処理手段と、各色の画像濃度を設定するための変量を設定する変量設定処理手段と、前記色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値を設定する補正値設定処理手段と、前記変量に従って画像を形成する画像形成処理手段とを有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像形成装置においては、記録媒体の色情報を取得する色情報取得処理手段と、各色の画像濃度を設定するための変量を設定する変量設定処理手段と、前記色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値を設定する補正値設定処理手段と、前記変量に従って画像を形成する画像形成処理手段とを有する。
【０００７】
この場合、記録媒体の色情報が取得され、各色の画像濃度を設定するための変量が設定され、前記色情報に基づいて前記変量を変更するための補正値が設定されるので、良好なカラーバランスを得ることができる。したがって、下地となる記録媒体の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての電子写真式のカラーのプリンタを使用し、画像の形成、すなわち、印刷を行う場合について説明する。
【０００９】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１０】
図に示されるように、プリンタ１１には、四つの独立した画像形成部を構成する印刷機構１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃが記録媒体としての用紙の挿入側から排出側に沿って配置される。なお、前記記録媒体として、用紙のほかに、ＯＨＰ用紙、封筒、複写紙、特殊紙等を使用することができる。
【００１１】
前記印刷機構１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、ＬＥＤプリント機構から成り、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像を形成する。各印刷機構１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、該感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面を一様に、かつ、均一に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、各色の画像データに従って感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを露光し、静電潜像を形成する露光装置としてのＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、前記静電潜像に現像剤としての図示されないトナーを付着させ、可視像である各色のトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、及び用紙をトナーと逆の極性に帯電させ、各色のトナー像を用紙に転写する転写装置としての転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃが配設される。
【００１２】
また、前記現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに圧接させて現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃが配設され、該トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃは、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃから供給されたトナーを前記現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに供給する。そして、前記現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃが圧接させられ、該現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上において、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃから供給されたトナーを薄層化する。
【００１３】
また、各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃとの間に、搬送部材としての搬送ベルト２１が矢印ｅ方向に走行自在に配設される。
【００１４】
前記プリンタ１１の下部には、搬送路に用紙を供給するための給紙機構が配設され、該給紙機構は、ホッピングローラ２２、レジストローラ２３、媒体収容部としての用紙収容カセット２４、該用紙収容カセット２４内の用紙の色を測色する媒体色測色部としての用紙色測色部２５等を備える。前記用紙収容カセット２４内の用紙は、ホッピングローラ２２によって繰り出され、レジストローラ２３に送られる。続いて、用紙は、レジストローラ２３から前記搬送ベルト２１に送られ、該搬送ベルト２１を走行させるのに伴って搬送され、各印刷機構１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにおいて、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって各色のトナー像が用紙に転写され、カラーのトナー像が形成される。そして、カラーのトナー像が形成された用紙は、定着装置２８に送られ、該定着装置２８によってカラーのトナー像は用紙に定着され、カラー画像が形成される。
【００１５】
次に、プリンタ１１の制御回路について説明する。
【００１６】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【００１７】
図において、３０は印刷制御部であり、該印刷制御部３０は、マイクロプロセッサ、ＲＡＭ等から成り、プリンタ１１全体を制御する。また、用紙色測色部２５は、用紙収容カセット２４（図２）内の用紙の色を測色し、色相角、明度（Ｌ値）等を用紙の色情報として検出する。そして、媒体色判断処理手段としての用紙色判断部３１は、媒体色判断処理を行い、色情報に基づいて用紙の色が複数の色系のうちのいずれの色系であるかを判断し、判断された色系から補色を決定し、決定された補色の画像濃度を変更するための補正レベルを決定する。すなわち、用紙色判断部３１の図示されない色系判断処理手段は、色系判断処理を行い、前記色相角から、複数の色系のうちのいずれの色系であるかを判断し、用紙色判断部３１の図示されない補色決定処理手段は、補色決定処理を行い、判断された色系に基づいて補色を決定するとともに、用紙色判断部３１の図示されない補正レベル決定処理手段は、補正レベル決定処理を行い、前記明度に基づいて補正レベルを決定する。
【００１８】
そして、画像データ補正処理手段としての画像データ補正部３２は、画像データ補正処理を行い、前記補色及び補正レベルに従って決定された補色の画像濃度を、画像データに対して増加する補正値として決定する。なお、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃについて補正値が決定される。また、前記印刷制御部３０、用紙色判断部３１及び画像データ補正部３２は、各種のデータに基づいてコンピュータとして機能する。
【００１９】
次に、前記プリンタ１１の動作について説明する。
【００２０】
図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャート、図４は本発明の第１の実施の形態における色系・色相角テーブルを示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における補色テーブルを示す図、図６は本発明の第１の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における補正値テーブルを示す図、図８は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第１の図、図９は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第２の図、図１０は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第３の図、図１１は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第４の図、図１２は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第５の図、図１３は本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。なお、図８、１０及び１２において、横軸に階調を、縦軸に画像濃度を採ってある。この場合、用紙としてシアン色の用紙（以下「シアン色用紙」という。）を使用する場合について説明する。
【００２１】
まず、プリンタ１１（図２）において、印刷を開始する前に、用紙色測色部２５は、用紙の色を測色し、色情報を検出する。そして、印刷制御部３０（図１）の図示されない色情報取得処理手段は、色情報取得処理を行い、前記色情報を読み込むことによって取得する。なお、本実施の形態においては、シアン色用紙が使用されるので、例えば、色相角が２２２．１〔°〕、明度が７９．６という測色結果を得たとする。
【００２２】
次に、印刷制御部３０は用紙色判断部３１に指示し、用紙色判断部３１において、前記色系判断処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図４に示される色系・色相角テーブルを参照して、測色した用紙の色がレッド、イエロー、グリーン、シアン、ブルー及びマゼンタの６色の色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。なお、本実施の形態においては、色相角が２２２．１〔°〕であるので、前記色系判断処理手段は、用紙の色がシアン（１８０．０１〜２７０〔°〕）の色系であると判断する。
【００２３】
そして、前記補色決定処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図５に示される補色テーブルを参照し、判断された色系から補色を決定する。なお、本実施の形態においては、用紙の色系はシアンであるので、補色はレッドになる。
【００２４】
ここで、用紙の色系であるシアンの影響を打ち消して、全体のカラーバランスを良好にするために、シアンの補色であるレッドが強くなるようにすると、カラーバランスが良好となる。また、レッドを強くするためには、イエローとマゼンタとの両方の画像濃度を高くすればよい。このようにして、前記補色決定処理手段は、補色テーブルに基づいて補色及び画像濃度を高くすべき色（増加すべき色）を決定する。
【００２５】
次に、前記補正レベル決定処理手段は、図６に示される補色がレッドである場合の補正レベルテーブルを参照し、明度に従ってどの程度画像濃度を高くするかを表す補正レベルを決定する。なお、本実施の形態においては、明度が７９．６であるので、補正レベルはレベル２にされる。
【００２６】
次に、印刷制御部３０は画像データ補正部３２に指示し、該画像データ補正部３２は、用紙色判断部３１において決定された値に基づいて画像データの補正を行う。本実施の形態においては、補色がレッドであり、イエロー及びマゼンタの画像濃度を高くする必要があり、補正レベルがレベル２であるので、前記画像データ補正部３２の図示されない補正値設定処理手段は、補正値設定処理を行い、イエローの補正値としての光量補正値を＋３０〔％〕に、マゼンタの補正値としての光量補正値を＋３０〔％〕に、シアンの補正値としての光量補正値を＋０〔％〕に設定する。そして、前記画像データ補正部３２の図示されない変量設定処理手段は、変量設定処理を行い、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度を設定するための変量、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの光量を、前記各色の光量補正値に基づいて設定する。
【００２７】
次に、印刷制御部３０の図示されない画像形成処理手段としての印刷処理手段は、画像形成処理としての印刷処理を行い、画像データ補正部３２の補正結果である補正された画像データを読み込み、光量に従ってＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃを駆動し、印刷を行う。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍの光量が多くされ、イエロー及びマゼンタの画像濃度が高くされるのに対して、ＬＥＤヘッド１５Ｃの光量は変更されず、シアンの画像濃度は変更されない。
【００２９】
このように、本実施の形態においては、用紙の色が測色され、測色によって取得された色情報に基づいて色系が判断され、補色、画像濃度を高くすべき色、及び補正レベルが決定され、該補正レベルに基づいて各ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの光量が変更されるので、良好なカラーバランスを得ることができる。したがって、用紙の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがない。すなわち、例えば、シアン色用紙を使用して印刷を行う場合、肌色が青っぽく見えるようなことがなくなり、画像品位を向上させることができる。
【００３０】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  用紙の色を測色する。
ステップＳ２  用紙の色が色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。
ステップＳ３  補色を決定する。
ステップＳ４  補正レベルを決定する。
ステップＳ５  各光量補正値を設定する。
ステップＳ６  各ＬＥＤヘッドの光量を設定する。
ステップＳ７  光量に従ってＬＥＤヘッドを駆動し、処理を終了する。
【００３１】
なお、白色の用紙（以下「白色用紙」という。）に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は５５．８〔°〕であった。また、画像データを補正することなく、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１７２．５〔°〕であった。そして、画像データを補正して、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１１２．３〔°〕であり、十分に良好なカラーバランスを得ることができた。
【００３２】
また、白色用紙に対して印刷を行った場合、及びシアン色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合について、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度は、図８〜１３に示される。この場合、図８及び９は、各階調に対するイエローの画像濃度を、図１０及び１１は、各階調に対するマゼンタの画像濃度を、図１２及び１３は、各階調に対するシアンの画像濃度を表す。また、図８、１０及び１２において、実線は、白色用紙に対して印刷を行った場合の、破線は、白色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合の画像濃度を表す。そして、補正された画像濃度でシアン色用紙に対して印刷を行うと、イエロー及びマゼンタは濃く印刷される。図１２において、実線と破線とは基本的に一致する。なお、この場合、実線と破線との差は画像濃度のばらつきを表す。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００３４】
図１４は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【００３５】
図において、３５は、操作部としての操作パネル、３６は該操作パネル３５を操作することによって入力された色相角、明度等の色情報を記憶する媒体色情報部としての用紙色情報部、３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃは、現像剤担持体としての現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される電圧を表す現像バイアスを発生させる現像バイアス発生処理手段としての現像バイアス発生部である。前記印刷制御部３０、媒体色判断処理手段としての用紙色判断部３１、画像データ補正処理手段としての画像データ補正部３２、現像バイアス発生部３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ等は、各種のデータに基づいてコンピュータとして機能する。
【００３６】
次に、前記構成のプリンタ１１の動作について説明する。
【００３７】
図１５は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャート、図１６は本発明の第２の実施の形態における色系・色相角テーブルを示す図、図１７は本発明の第２の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図、図１８は本発明の第２の実施の形態における補正値テーブルを示す図、図１９は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第１の図、図２０は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第２の図、図２１は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第３の図、図２２は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第４の図、図２３は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第５の図、図２４は本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。なお、図１９、２１及び２３において、横軸に階調を、縦軸に画像濃度を採ってある。この場合、記録媒体としてシアン色用紙を使用する場合について説明する。
【００３８】
まず、操作者は、操作パネル３５（図１４）を操作し、印刷を行おうとする用紙の色情報を入力する。なお、本実施の形態においては、シアン色用紙が使用されるので、例えば、色相角が２２２．１〔°〕、明度が７９．６という色情報を入力する。そして、前記印刷制御部３０の前記色情報取得処理手段は、入力された色情報を、読み込むことによって取得し、用紙色情報部３６に記憶させる。
【００３９】
なお、例えば、いくつかのカラーの用紙のサンプルを準備し、各色の用紙のサンプルに番号を付与し、各サンプルの色情報をあらかじめ用紙色情報部３６に記憶させておき、操作者がサンプルを見て使用する用紙の番号を確認し、操作パネル３５を操作して使用する用紙の番号を入力するようにしてもよい。その場合、前記色情報取得処理手段は、入力された番号に対応する色情報を用紙色情報部３６から読み出すことによって取得する。
【００４０】
次に、印刷制御部３０は用紙色判断部３１に指示し、用紙色判断部３１において、前記色系判断処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図１６に示される色系・色相角テーブルを参照して、印刷を行おうとする用紙の色がレッド、イエロー、グリーン、シアン、ブルー及びマゼンタの６色の色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。なお、本実施の形態においては、色相角が２２２．１〔°〕であるので、前記色系判断処理手段は、用紙の色がシアン（１８０．０１〜２７０〔°〕）の色系であると判断する。
【００４１】
そして、前記補色決定処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図５に示される補色テーブルを参照し、判断された色系から補色を決定する。なお、本実施の形態においては、用紙の色系はシアンであるので、補色はレッドになる。
【００４２】
ここで、用紙の色系であるシアンの影響を打ち消して、全体のカラーバランスを良好にするために、シアンの補色であるレッドが強くなるようにすると、カラーバランスが良好となる。また、レッドを強くするためには、イエローとマゼンタとの両方の画像濃度を高くすればよい。このようにして、前記補色決定処理手段は、補色テーブルに基づいて補色及び画像濃度を高くすべき色を決定する。
【００４３】
次に、前記補正レベル決定処理手段は、図１７に示される補色がレッドである場合の補正レベルテーブルを参照し、明度に従ってどの程度画像濃度を高くするかを表す補正レベルを決定する。なお、本実施の形態においては、明度が７９．６であるので、補正レベルはレベル２にされる。
【００４４】
次に、印刷制御部３０は画像データ補正部３２に指示し、該画像データ補正部３２は、用紙色判断部３１において決定された値に基づいて画像データの補正を行う。本実施の形態においては、補色がレッドであり、イエロー及びマゼンタの画像濃度を高くする必要があり、補正レベルがレベル２であるので、前記画像データ補正部３２の前記補正値設定処理手段は、各色の補正値としての現像バイアス補正値を絶対値で３０〔Ｖ〕高くする。例えば、現像バイアスが−３００〔Ｖ〕の場合は、現像バイアス補正値を−３３０〔Ｖ〕に設定し、現像バイアスが＋３００〔Ｖ〕の場合は、現像バイアス補正値を＋３００〔Ｖ〕に設定する。そして、前記画像データ補正部３２の前記変量設定処理手段は、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度を設定するための変量、本実施の形態においては、現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される電圧を表す現像バイアスを、前記各色の現像バイアス補正値に基づいて設定する。
【００４５】
次に、印刷制御部３０の図示されない画像形成処理手段としての印刷処理手段は、画像形成処理としての印刷処理を行い、画像データ補正部３２の補正結果である補正された画像データを読み込み、設定された現像バイアスを現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加し、印刷を行う。
【００４６】
本実施の形態においては、現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍに印加される現像バイアスが高くされ、イエロー及びマゼンタの画像濃度が高くされるのに対して、現像ローラ１６Ｃに印加される現像バイアスは変更されず、シアンの画像濃度は変更されない。
【００４７】
このように、本実施の形態においては、操作パネル３５を操作することによって入力された色情報が取得され、取得された色情報に基づいて補色、画像濃度を高くすべき色、及び補正レベルが決定され、該補正レベルに基づいて各現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される現像バイアスが変更されるので、良好なカラーバランスを得ることができる。したがって、用紙の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがない。
【００４８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  用紙の色情報を入力する。
ステップＳ１２  色情報を用紙色情報部３６に記憶させる。
ステップＳ１３  用紙の色が色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。
ステップＳ１４  補色を決定する。
ステップＳ１５  補正レベルを決定する。
ステップＳ１６  現像バイアス補正値を設定する。
ステップＳ１７  各現像バイアスを設定する。
ステップＳ１８  現像バイアスを現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加し、処理を終了する。
【００４９】
なお、白色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は５５．８〔°〕であった。また、画像データを補正することなく、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１７２．５〔°〕であった。そして、画像データを補正して、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１０３．８〔°〕であり、十分に良好なカラーバランスを得ることができた。
【００５０】
また、白色用紙に対して印刷を行った場合、及びシアン色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合について、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度は、図１９〜２４に示される。この場合、図１９及び２０は、各階調に対するイエローの画像濃度を、図２１及び２２は、各階調に対するマゼンタの画像濃度を、図２３及び２４は、各階調に対するシアンの画像濃度を表す。また、図１９、２１及び２３において、実線は、白色用紙に対して印刷を行った場合の、破線は、白色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合の画像濃度を表す。そして、補正された画像濃度でシアン色用紙に対して印刷を行うと、イエロー及びマゼンタは濃く印刷される。図２３において、実線と破線とは基本的に一致する。なお、この場合、実線と破線との差は画像濃度のばらつきを表す。
【００５１】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５２】
図２５は本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【００５３】
図において、４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃはイエロー、マゼンタ、シアンの各階調での画像濃度値を決定するためのγ値、４２は上位装置としてのホストコンピュータ、４３はホストコンピュータ４２のプリンタドライバ、４４はホストコンピュータ４２とプリンタ１１とを接続する通信ケーブルである。
【００５４】
次に、前記構成のプリンタ１１の動作について説明する。
【００５５】
図２６は本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャート、図２７は本発明の第３の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図、図２８は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第１の図、図２９は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第２の図、図３０は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第３の図、図３１は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第４の図、図３２は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第５の図、図３３は本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。なお、図２８、３０及び３２において、横軸に階調を、縦軸に画像濃度を採ってある。この場合、記録媒体としてシアン色用紙を使用する場合について説明する。
【００５６】
まず、操作者は、ホストコンピュータ４２の図示されない操作部としてのキーボード、マウス等を操作し、印刷を行おうとする用紙の色情報をプリンタドライバ４３の操作画面上で入力する。なお、本実施の形態においては、シアン色用紙が使用されるので、例えば、色相角が２２２．１〔°〕、明度が７９．６という色情報を入力する。そして、操作者がプリンタ１１に印刷を指示すると、色情報が通信ケーブル４４を介してプリンタ１１に送信され、前記印刷制御部３０の前記色情報取得処理手段は、送信された色情報を、読み込むことによって取得し、媒体色情報部としての用紙色情報部３６に記憶させる。
【００５７】
なお、例えば、いくつかのカラーの用紙のサンプルを準備し、各色の用紙のサンプルに番号を付与し、各サンプルの色情報をあらかじめ用紙色情報部３６に記憶させておき、操作者がサンプルを見て使用する用紙の番号を確認し、キーボード、マウス等を操作して使用する用紙の番号をプリンタドライバ４３の操作画面上で入力するようにしてもよい。その場合、前記色情報取得処理手段は、送信された番号に対応する色情報を用紙色情報部３６から読み出すことによって取得する。
【００５８】
次に、印刷制御部３０は媒体色判断処理手段としての用紙色判断部３１に指示し、用紙色判断部３１において、前記色系判断処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図１６に示される色系・色相角テーブルを参照して、印刷を行おうとする用紙の色がレッド、イエロー、グリーン、シアン、ブルー及びマゼンタの６色の色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。なお、本実施の形態においては、色相角が２２２．１〔°〕であるので、前記色系判断処理手段は、用紙の色がシアン（１８０．０１〜２７０〔°〕）の色系であると判断する。
【００５９】
そして、前記補色決定処理手段は、用紙色判断部３１に内蔵された図５に示される補色テーブルを参照し、判断された色系から補色を決定する。なお、本実施の形態においては、用紙の色系はシアンであるので、補色はレッドになる。
【００６０】
ここで、用紙の色系であるシアンの影響を打ち消して、全体のカラーバランスを良好にするために、シアンの補色であるレッドが強くなるようにすると、カラーバランスが良好となる。また、レッドを強くするためには、イエローとマゼンタとの両方の画像濃度を高くすればよい。このようにして、前記補色決定処理手段は、補色テーブルに基づいて補色及び画像濃度を高くすべき色を決定する。
【００６１】
次に、前記補正レベル決定処理手段は、図１７に示される補色がレッドである場合の補正レベルテーブルを参照し、明度に従ってどの程度画像濃度を高くするかを表す補正レベルを決定する。なお、本実施の形態においては、明度が７９．６であるので、補正レベルはレベル２にされる。
【００６２】
次に、印刷制御部３０は画像データ補正処理手段としての画像データ補正部３２に指示し、該画像データ補正部３２は、用紙色判断部３１において決定された値に基づいて画像データの補正を行う。本実施の形態においては、補色がレッドであり、イエロー及びマゼンタの画像濃度を高くする必要があり、補正レベルがレベル２であるので、前記画像データ補正部３２の前記補正値設定処理手段は、イエローの補正値としてのγ値補正値を＋１０〔％〕に、マゼンタの補正値としてのγ値補正値を＋１０〔％〕に、シアンの補正値としてのγ値補正値を＋０〔％〕に設定する。そして、前記画像データ補正部３２の前記変量設定処理手段は、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度を設定するための変量、本実施の形態においては、各階調における画像濃度を決定するためのγ値を、前記各色のγ値補正値に基づいて設定する。
【００６３】
次に、印刷制御部３０の前記画像形成処理手段としての印刷処理手段は、画像データ補正部３２の補正結果である補正された画像データを読み込み、設定されたγ値で各階調における画像濃度を決定する。
【００６４】
本実施の形態においては、イエロー及びマゼンタのγ値が大きくされ、イエロー及びマゼンタの画像濃度が高くされるのに対して、シアンのγ値は変更されず、シアンの画像濃度は変更されない。
【００６５】
このように、本実施の形態においては、プリンタドライバ４３の操作画面上で入力された色情報が取得され、取得された色情報に基づいて補色、画像濃度を高くすべき色、及び補正レベルが決定され、該補正レベルに基づいて各色のγ値が変更されるので、良好なカラーバランスを得ることができる。したがって、用紙の色の影響を受けてカラーバランスが劣化することがない。
【００６６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１  用紙の色情報を入力する。
ステップＳ２２  色情報を用紙色情報部３６に記憶させる。
ステップＳ２３  用紙の色が色系のうちのいずれの色系であるかを判断する。
ステップＳ２４  補色を決定する。
ステップＳ２５  補正レベルを決定する。
ステップＳ２６  各γ値補正値を設定する。
ステップＳ２７  γ値を設定する。
ステップＳ２８  γ値で画像濃度を決定し、処理を終了する。
【００６７】
なお、白色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は５５．８〔°〕であった。また、画像データを補正することなく、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１７２．５〔°〕であった。そして、画像データを補正して、シアン色用紙に人物のポートレートを印刷した場合に肌色を測色したときの色相角は１０５．５〔°〕であり、十分に良好なカラーバランスを得ることができた。
【００６８】
また、白色用紙に対して印刷を行った場合、及びシアン色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合について、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像濃度は、図２８〜３３に示される。この場合、図２８及び２９は、各階調に対するイエローの画像濃度を、図３０及び３１は、各階調に対するマゼンタの画像濃度を、図３２及び３３は、各階調に対するシアンの画像濃度を表す。また、図２８、３０及び３２において、実線は、白色用紙に対して印刷を行った場合の、破線は、白色用紙に対して画像データを補正して印刷を行った場合の画像濃度を表す。そして、補正された画像濃度でシアン色用紙に対して印刷を行うと、イエロー及びマゼンタは濃く印刷される。図３２において、実線と破線とは基本的に一致する。なお、この場合、実線と破線との差は画像濃度のばらつきを表す。
【００６９】
前記第１の実施の形態においては、画像データを補正することによって、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの光量を変更するようになっているが、画像データを補正することによって、各現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される現像バイアスを変更したり、イエロー、マゼンタ及びシアンのγ値を変更したりすることもできる。また、前記第２の実施の形態においては、画像データを補正することによって、各現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される現像バイアスを変更するようになっているが、画像データを補正することによって、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの光量を変更したり、イエロー、マゼンタ及びシアンのγ値を変更したりすることもできる。そして、前記第３の実施の形態においては、画像データを補正することによって、イエロー、マゼンタ及びシアンのγ値を変更するようになっているが、画像データを補正することによって、ＬＥＤヘッド１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの光量を変更したり、各現像ローラ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに印加される現像バイアスを変更したりすることもできる。
【００７０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態における色系・色相角テーブルを示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における補色テーブルを示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における補正値テーブルを示す図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第１の図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第２の図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第３の図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第４の図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第５の図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第２の実施の形態における色系・色相角テーブルを示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図である。
【図１８】本発明の第２の実施の形態における補正値テーブルを示す図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第１の図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第２の図である。
【図２１】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第３の図である。
【図２２】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第４の図である。
【図２３】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第５の図である。
【図２４】本発明の第２の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。
【図２５】本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの制御回路のブロック図である。
【図２６】本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図２７】本発明の第３の実施の形態における補正レベルテーブルを示す図である。
【図２８】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第１の図である。
【図２９】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第２の図である。
【図３０】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第３の図である。
【図３１】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第４の図である。
【図３２】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第５の図である。
【図３３】本発明の第３の実施の形態における印刷結果を示す第６の図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１    プリンタ
１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ    ＬＥＤヘッド
２５    用紙色測色部
３０    印刷制御部
３１    用紙色判断部
３２    画像データ補正部
３５    操作パネル
４２    ホストコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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