(57)【要約】【課題】基材上のＩＴＯ膜を選択的に加熱して短時間で摺動耐久性及び耐酸性に優れる結晶性ＩＴＯ膜を得る。【解決手段】高分子フィルム等の基材上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波を照射することにより、ＩＴＯ膜を選択的に加熱して結晶化させる。マイクロ波であれば、ＩＴＯ膜と高分子フィルム等の基材との吸収の差を利用して、高分子フィルム等の基材上に形成されたＩＴＯ膜のみを選択的に加熱して結晶化させることができる。このため、基材が耐熱性の低い高分子フィルムであっても短時間の加熱でＩＴＯ膜の結晶化が可能となり、摺動耐久性及び耐酸性に優れた透明導電性フィルムを実現することができる。この結晶性ＩＴＯ膜が高分子フィルム上に形成された透明導電性フィルム。この透明導電性フィルムを備えるタッチパネル及び色素増感型太陽電池。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に形成された結晶性ＩＴＯ膜であって、該結晶性ＩＴＯ膜は、基材上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波が照射されることにより選択的に加熱されて結晶化されたものであることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項２】
請求項１において、該基材が高分子フィルムであることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項３】
請求項２において、該高分子フィルムとＩＴＯ膜との間に緩衝層が設けられていることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項４】
請求項３において、該緩衝層が珪素酸化物、珪素窒化物及び珪素酸窒化物よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を主成分とすることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該ＩＴＯ膜は、スパッタリング又はイオンプレーティングにより成膜されたものであることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該マイクロ波が３００ＭＨｚ〜３００ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項７】
請求項６において、該マイクロ波が２．４５〜２８ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、該ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合が１０重量％以下であることを特徴とする結晶性ＩＴＯ膜。
【請求項９】
基材上に形成された非結晶性ＩＴＯ膜にマイクロ波を照射して該ＩＴＯ膜のみを選択的に加熱して結晶化させることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１０】
請求項９において、該基材が高分子フィルムであることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１１】
請求項１０において、該高分子フィルムとＩＴＯ膜との間に緩衝層が設けられていることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１２】
請求項１１において、該緩衝層が珪素酸化物、珪素窒化物及び珪素酸窒化物よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を主成分とすることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１３】
請求項９ないし１２のいずれか１項において、該ＩＴＯ膜は、スパッタリング又はイオンプレーティングにより成膜されたものであることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１４】
請求項９ないし１３のいずれか１項において、該マイクロ波が３００ＭＨｚ〜３００ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１５】
請求項１４において、該マイクロ波が２．４５〜２８ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１６】
請求項９ないし１５のいずれか１項において、該ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合が１０重量％以下であることを特徴とするＩＴＯ膜の結晶化方法。
【請求項１７】
高分子フィルムと、該高分子フィルム上に形成された結晶性ＩＴＯ膜とを備えてなる透明導電性フィルムであって、該結晶性ＩＴＯ膜は、高分子フィルム上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波が照射されることにより選択的に加熱されて結晶化されたものであることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項１８】
請求項１７において、該高分子フィルムとＩＴＯ膜との間に緩衝層が設けられていることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項１９】
請求項１８において、該緩衝層が珪素酸化物、珪素窒化物及び珪素酸窒化物よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を主成分とすることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項２０】
請求項１７又は１８において、該ＩＴＯ膜は、スパッタリング又はイオンプレーティングにより成膜されたものであることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項２１】
請求項１７ないし２０のいずれか１項において、該マイクロ波が３００ＭＨｚ〜３００ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項２２】
請求項２１において、該マイクロ波が２．４５〜２８ＧＨｚのマイクロ波であることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項２３】
請求項１７ないし２２のいずれか１項において、該ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合が１０重量％以下であることを特徴とする透明導電性フィルム。
【請求項２４】
請求項１７ないし２３のいずれか１項に記載の透明導電性フィルムを備えることを特徴とするタッチパネル。
【請求項２５】
請求項１７ないし２３のいずれか１項に記載の透明導電性フィルムを備えることを特徴とする色素増感型太陽電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結晶性ＩＴＯ膜、ＩＴＯ膜の結晶化方法、透明導電性フィルム、タッチパネル及び色素増感型太陽電池に係り、特に、マイクロ波により選択的に加熱結晶化された結晶性ＩＴＯ膜と、基材上のＩＴＯ膜をマイクロ波により選択的に加熱して結晶化する方法と、このような結晶性ＩＴＯ膜を備える透明導電性フィルムと、この透明導電性フィルムを備えるタッチパネル及び色素増感型太陽電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
指で押したり、専用ペンで描画すると、その部分が対面電極と接触、通電して信号が入力される抵抗膜式タッチパネルは、小型、軽量、薄型化に有利であることから、各種の家電や携帯端末の入力機器として広く用いられている。
【０００３】
抵抗膜式タッチパネルは、図１に示す如く、ガラス板１の上に透明導電膜２を形成してなる下部電極３の上に、高分子フィルム４に透明導電膜５を形成してなる上部電極６を、透明導電膜２，５が対面するようにスペーサ（マイクロドットスペーサ）７を介して積層したものであり、上部電極６の表示面を指やペンで押すと、上部電極６と下部電極３とが接触して通電し信号が入力される。なお、上部電極６の表面には、高分子フィルム４の保護のためにハードコート層８が設けられている。即ち、このようなタッチパネルでは、上部電極６上のタッチ面を指やペンで擦るため、その際の耐擦傷性が極めて重要な特性となる。従来のタッチパネルでは、上部電極６の耐擦傷性を向上させるためにタッチ面側にハードコート層８が設けられている。
【０００４】
このようなタッチパネルでは、指やペンによる入力に伴って、上部電極６の透明導電膜５と下部電極３の透明導電膜２とが接触と非接触とを繰り返すこととなるが、透明導電膜５，２の形成材料であるＩＴＯ等の透明導電性材料は、摺動耐久性、耐擦傷性が低いために、透明導電膜２，５のうち、特にタッチパネルの入力時に繰り返し変形を受ける上部電極６の透明導電膜５には亀裂が入り易く、また、同材質の透明導電膜２，５同士の接触、非接触で透明導電膜５が基材である高分子フィルム４から剥離して脱落し易いという問題があった。
【０００５】
上部電極６の透明導電膜５が損傷したり、剥離したりすると、透明導電膜５面の電気抵抗値が変化し、また、その均一性が失われ、電気特性が損なわれることにより、正確な入力を行うことができなくなり、このことがタッチパネルの信頼性を損ない、損傷、欠陥、耐久性低下の原因となっていた。このため、ＩＴＯ膜等の透明導電膜５には、摺動耐久性の向上が望まれる。
【０００６】
一方、増感色素を吸着させた酸化物半導体を電極に用いて太陽電池を構成することは既に知られている。図２は、このような色素増感型太陽電池の一般的な構造を示す断面図である。図２に示す如く、ガラス基板等の基板１１上にＦＴＯ（フッ素ドープ酸化スズ）、ＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等の透明導電膜１２が設けられ、この透明導電膜１２上に分光増感色素を吸着させた金属酸化物半導体膜（色素吸着半導体膜）１３が形成され、色素増感型半導体電極１４が設けられている。この色素増感型半導体電極１４と対向して間隔をあけて対向電極１５が配置されており、図示しない封止材により色素増感型半導体電極１４と対向電極１５との間に電解質１６が封入されている。１７は、半導体電極１４と対向電極１５との間隔を維持するために周縁部に設けられた絶縁性のスペーサである。
【０００７】
色素吸着半導体膜１３は、通常、色素を吸着させた酸化チタン薄膜よりなり、この酸化チタン膜はゾルゲル法により成膜される。この酸化チタン薄膜に吸着されている色素が可視光によって励起され、発生した電子を酸化チタン微粒子に渡すことによって発電が行われる。対向電極１５は、ガラス又はプラスチック等の基板上にＩＴＯやＦＴＯ等の透明導電膜が形成され、この透明導電膜上に、透明導電膜と増感色素との間の電子の授受を促進させるための触媒としての白金膜又は炭素膜が、透過率を低下させない程度の膜厚に形成されたものである。また、電解質１６としては、酸化還元性物質、例えば、ＬｉＩ、ＮａＩ、ＫＩ、ＣａＩ２などの金属ヨウ化物とヨウ素の組み合わせ、ＬｉＢｒ、ＮａＢｒ、ＫＢｒ、ＣａＢｒ２などの金属臭化物と臭素の組み合わせ、好ましくは、金属ヨウ化物とヨウ素の組み合わせよりなる酸化還元性物質をプロピレンカーボネートなどのカーボネート化合物、アセトニトリルなどのニトリル化合物等の溶媒に溶解してなる電解液が用いられている。
【０００８】
色素増感型太陽電池において、発電効率を高く、かつ安定した特性を出すためには色素吸着半導体膜１３の酸化チタン膜は、色素を十分に吸着できるような高比表面積かつ多孔質であることが要求される。従来、この酸化チタン膜は、ゾルゲル法で成膜されているが、高温処理が必要とされるゾルゲル法での成膜のためには、基板１１としてガラスのような耐熱性の高いものしか用いることができず、熱に弱い高分子フィルム等の適用は不可能であった。そして、このことが色素増感型太陽電池のフレキシブル化、および軽量、薄肉化を阻む原因となっていた。
【０００９】
本出願人は、この問題を解決し、比表面積が大きく、また、比較的低温でも成膜することができる半導体膜を有した色素増感型太陽電池の製造方法として、透明基板上に形成された透明導電膜上に凹凸を有したレプリカ層を形成するレプリカ層形成工程と、このレプリカ層の上に半導体膜を形成する半導体膜成膜工程と、次いで該レプリカ層を除去する除去工程とにより半導体膜を形成する方法を提案した（特願２００３−１２３７１５。以下「先願」と言う。）。
【００１０】
この方法によると、凹凸状のレプリカ層の上に半導体膜を形成した後、レプリカ層を除去するので、凹凸状の高比表面積の半導体膜が成膜される。この凹凸レプリカ層を用いて凹凸状に成膜された半導体膜は、水熱処理程度の温度でも十分な半導体特性を発現する。このため、従来のゾルゲル法のような高温処理が不要であり、透明基板として高分子フィルムを用いることが可能となる。
【００１１】
この方法では、具体的には、交互吸着法により形成した交互吸着膜に酸処理により凹凸化処理を施すことにより、凹凸に富んだ多孔質のレプリカ層を形成し、このレプリカ層の上に比表面積の大きな半導体膜を形成する。
【００１２】
なお、この交互吸着法自体は公知の方法である。即ち、交互吸着法は、複合有機薄膜を作成する方法として、１９９２年にＧ．デッカーらによって発表された（Decher.G,Hong.J.D.  and  J.Schmit：Thin  Solid  Films,  210/211,  p.831(1992)）方法であり、その作成プロセスにおいて、交互吸着（Layer-by-Layer  Electrostatic  Self-Assembly）の手法が利用される。Ｇ．デッカーらによって発表された基本的な方法によれば、まず、正の電解質ポリマー（カチオン性ポリマー）の水溶液と、負の電解質ポリマー（アニオン性ポリマー）の水溶液とが別々の容器に用意される。そして、これらの容器に、初期表面電荷を与えた基板（被成膜材料）を交互に浸すことにより、基板上に多層構造を有する複合有機超薄膜（交互吸着膜）が得られる。たとえば、被成膜材料としてガラス基板を用いた場合、このガラス基板の表面を親水処理して表面にＯＨ−基を導入して、初期表面電荷として負の電荷を与える。そして、この表面が負に帯電した基板を、正の電解質ポリマー水溶液に浸せば、クーロン力により、少なくとも表面電荷が中和されるまで正の電解質ポリマーが表面に吸着し、１層の超薄膜が形成される。こうして形成された超薄膜の表面部分は、正に帯電していることになる。そこで、今度はこの基板を負の電解質ポリマー水溶液に浸せば、クーロン力により負の電解質ポリマーが吸着し、１層の超薄膜が形成されることになる。このようにして、基板を２つの容器に交互に浸すことにより、正の電解質ポリマーからなる超薄膜層と負の電解質ポリマーからなる超薄膜層とを交互に成膜することができ、多層構造をもった複合有機薄膜を形成することができる。
【００１３】
先願の方法でレプリカ層を形成する場合、レプリカ層の凹凸化のための酸処理において、透明基板はｐＨ２．０程度の酸に晒される。従って、この透明基板及びその上に成膜されている透明導電膜についても耐酸性が必要となる。
【００１４】
前述の如く、透明導電膜としては、ＩＴＯ膜又はＦＴＯ膜が用いられているが、ＦＴＯ膜は主にＣＶＤ（化学的蒸着法）により成膜されるために、耐熱性の問題から高分子フィルムへの成膜は不適当である。一方、ＩＴＯ等の酸化インジウム系材料はＦＴＯ等の酸化スズ系材料に比べて耐酸性に劣るという欠点があり、上記レプリカ層の凹凸化のための酸処理において溶出してしまう。
【００１５】
このように、従来において、タッチパネル用途にあっては、その高分子フィルム上のＩＴＯ膜等の透明導電膜の摺動耐久性の向上が課題とされており、一方、色素増感型太陽電池用途にあっては、ＩＴＯ膜の耐酸性の低さが問題となっていた。
【００１６】
ところで、一般に透明導電膜材料として広く使用されているＩＴＯは、室温にてスパッタリング成膜した場合は通常アモルファス構造であるため、上述の如く、摺動耐久性や耐酸性が劣るものとなる。これに対してＩＴＯを結晶化させることで摺動耐久性や耐酸性を向上させることができる。
【００１７】
特開平２−１９４９４３号公報には、タッチパネル用途の透明導電性フィルムの耐久性を向上させる目的で、ＩＴＯ膜を成膜した後、熱処理を施してＩＴＯを結晶化させることが記載されているが、基材が高分子フィルムであるため、この熱処理温度にも限界があり、例えば１５０℃で２４時間というような、比較的低い温度で長い時間での熱処理を行っており、生産性、コストの面で問題があった。
【特許文献１】特願２００３−１２３７１５
【特許文献２】特開平２−１９４９４３号公報
【非特許文献１】Decher.G,Hong.J.D.  and  J.Schmit：Thin  Solid  Films,  210/211,p.831(1992)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
従って、本発明は、選択的加熱により短時間で結晶化された結晶性ＩＴＯ膜、及び基材上のＩＴＯ膜を選択的に加熱、結晶化させる方法と、結晶化により摺動耐久性及び耐酸性が改善された結晶性ＩＴＯ膜を備える透明導電性フィルムと、この透明導電性フィルムを用いたタッチパネル及び色素増感型太陽電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の結晶性ＩＴＯ膜は、基材上に形成された結晶性ＩＴＯ膜であって、該結晶性ＩＴＯ膜は、基材上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波が照射されることにより選択的に加熱されて結晶化されたものであることを特徴とする。
【００２０】
本発明のＩＴＯ膜の結晶化方法は、基材上に形成された非結晶性ＩＴＯ膜にマイクロ波を照射して該ＩＴＯ膜のみを選択的に加熱して結晶化させることを特徴とする。
【００２１】
本発明の透明導電性フィルムは、高分子フィルムと、該高分子フィルム上に形成された結晶性ＩＴＯ膜とを備えてなる透明導電性フィルムであって、該結晶性ＩＴＯ膜は、高分子フィルム上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波が照射されることにより選択的に加熱されて結晶化されたものであることを特徴とする。
【００２２】
マイクロ波であれば、ＩＴＯ膜と高分子フィルム等の基材との吸収の差を利用して、高分子フィルム等の基材上に形成されたＩＴＯ膜のみを選択的に加熱して結晶化させることができる。このため、基材が耐熱性の低い高分子フィルムであっても短時間の加熱でＩＴＯ膜の結晶化が可能となり、摺動耐久性及び耐酸性に優れた結晶性ＩＴＯ膜を得ることができる。
【００２３】
本発明において、基材としては、ガラス基板であっても良いが、本発明のマイクロ波による選択的加熱による効果は、特に高分子フィルム上に形成されたＩＴＯ膜に対して有効である。
【００２４】
この高分子フィルムとＩＴＯ膜との間には、珪素酸化物、珪素窒化物及び珪素酸窒化物よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を主成分とする緩衝層が形成されていることが好ましい。
【００２５】
また、ＩＴＯ膜は、スパッタリング又はイオンプレーティングにより成膜されることが好ましく、そのＳｎＯ２含有割合が１０重量％以下であることが好ましい。
【００２６】
また、マイクロ波としては、３００ＭＨｚ〜３００ＧＨｚ、特に２．４５〜２８ＧＨｚ程度のマイクロ波が好ましい。
【００２７】
本発明のタッチパネルは、このような本発明の透明導電性フィルムを備えるものであり、摺動耐久性に優れる。
【００２８】
また、本発明の色素増感型太陽電池は、このような本発明の透明導電性フィルムを備えるものであり、その耐酸性により、前述の交互吸着法を利用した半導体膜の形成の適用が可能となり、色素増感型太陽電池のフレキシブル化が可能となる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、マイクロ波により基材上のＩＴＯ膜を選択的に加熱して高分子フィルム等の基板に熱的影響を及ぼすことなく、短時間で効率的に結晶化させることができる。
【００３０】
本発明によれば、高分子フィルム等の耐熱性の低いフレキシブル基材上に形成されたＩＴＯ膜を短時間で容易に結晶化させて、摺動耐久性及び耐酸性に優れた結晶性ＩＴＯ膜を得ることができ、タッチパネルの耐久性の向上、色素増感型太陽電池のフレキシブル化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００３２】
まず、本発明のＩＴＯ膜の結晶化方法について説明する。
【００３３】
本発明においては、基材上に形成されたＩＴＯ膜にマイクロ波を照射することにより、ＩＴＯ膜のみを選択的に加熱してＩＴＯ膜を結晶化させる。
【００３４】
このマイクロ波としては、設備コスト面からは２．４５ＧＨｚのマイクロ波が好ましく、処理の際にＩＴＯ表面で発生する場合があるアーキングを抑制する点からは２８ＧＨｚのマイクロ波が好ましい。マイクロ波の照射時間は、ＩＴＯ膜の結晶化が可能な時間であれば良く、マイクロ波のエネルギーやＩＴＯ膜の膜厚等にもよるが、５００Ｗのマイクロ波であれば、３〜５分程度、１０００Ｗのマイクロ波であれば、１〜３分程度で十分である。
【００３５】
このマイクロ波の照射は、基材上に形成されたＩＴＯ膜に対してバッチ式で行うこともできるが、連続的に繰り出される長尺状のＩＴＯ膜形成基材に対して連続的に行うことも可能である。
【００３６】
本発明の透明導電性フィルムは、高分子フィルム上に形成したＩＴＯ膜にこのようにしてマイクロ波を照射して結晶化させたものである。
【００３７】
この高分子フィルムとしては、本発明の透明導電性フィルムの用途により異なるが、タッチパネル用途の透明導電性フィルムにおいて、高分子フィルムの樹脂材料としては、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、アクリル、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン、トリアセテート（ＴＡＣ）、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、金属イオン架橋エチレン−メタクリル酸共重合体、ポリウレタン、セロファン等が挙げられるが、特に強度面でＰＥＴ、ＰＣ、ＰＭＭＡ、ＴＡＣ、とりわけＰＥＴ、ＴＡＣが好ましい。
【００３８】
このような高分子フィルムの厚さは、タッチパネルの上部電極としての用途には、通常の場合７５〜３００μｍ程度とされる。この高分子フィルムの厚さが７５μｍ未満では、上部電極としての十分な耐久性を得ることができず、３００μｍを超えると得られるタッチパネルの厚肉化を招き、また、上部電極としての柔軟性も損なわれ、好ましくない。
【００３９】
なお、透明導電性フィルムをタッチパネルの下部電極として用いる場合、高分子フィルムの厚さは、上記範囲よりも厚く、０．５〜２ｍｍ程度とすることもできるが、後述の如く、プラスチック板等の基板に貼り合わせることにより、上部電極として用いる場合と同等の厚さを採用することもできる。
【００４０】
一方、透明導電性フィルムを色素増感型太陽電池の色素増感型半導体電極として用いる場合、高分子フィルムとしては、透明性、複屈折の点で優れていることから、ポリカーボネート、ポリメチルメタアクリレート、ポリビニルクロライド、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の高分子フィルムが用いられ、その厚さは通常７５μｍ〜２ｍｍ程度である。
【００４１】
このような高分子フィルム上にＩＴＯ膜を成膜する方法としては、低温成膜が可能であることから、スパッタリング又はイオンプレーティングによる成膜が好ましい。スパッタリングによるＩＴＯ膜の成膜は、ＩＴＯ膜ターゲットを用いるものであっても良く、金属又は合金よりなるターゲットを用いて酸素雰囲気中で行う反応性スパッタリングであっても良い。
【００４２】
本発明において、ＩＴＯ膜は、ＳｎＯ２含有割合が１０重量％以下であることが好ましい。即ち、ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合が１０重量％を超えると、ＩＴＯ薄膜が後処理により結晶化しにくくなるため、好ましくない。ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合は過度に低いと、ターゲットの焼結密度の低下など生産性の問題が生じることから、ＩＴＯ膜のＳｎＯ２含有割合は１重量％以上、特に１〜５重量％であることが好ましい。
【００４３】
このＩＴＯ膜の膜厚は、透明導電性フィルムの用途によっても異なるが、タッチパネル用途にあっては、ＩＴＯ膜の膜厚は１０〜１００ｎｍ、特に２０〜４０ｎｍであることが好ましい。また、色素増感型太陽電池の色素増感型半導体電極用途にあっては、通常１００〜１０００ｎｍ程度の厚さに形成される。
【００４４】
なお、高分子フィルムとＩＴＯ膜との間には、緩衝層として、珪素酸化物、珪素窒化物及び珪素酸窒化物よりなる群から選ばれる１種又は２種以上を主成分とする層を形成しても良く、このような緩衝層を形成することにより、マイクロ波加熱の際の高分子フィルムへの影響を抑制することができ、より一層安定した結晶化処理を行えるようになる。
【００４５】
この場合、このような緩衝層の膜厚は、過度に薄いと、緩衝層を形成したことによる上記効果を十分に得ることができず、厚いとフィルムの柔軟性を損なう。また、透明導電性フィルムの厚さも厚くなって好ましくない。従って、緩衝層の膜厚は１０〜５００ｎｍ、特に３０〜３００ｎｍであることが好ましい。
【００４６】
ＳｉＯ２等の緩衝層の形成は、透明導電性フィルムの光学特性（透過率）の向上にも寄与し、タッチパネル等の用途において好適である。
【００４７】
この緩衝層もまた、スパッタリングやイオンプレーティング等により、ＩＴＯ膜の成膜に先立ち、ＩＴＯ膜と連続して成膜することができる。
【００４８】
本発明の透明導電性フィルムを、タッチパネルの上部電極として用いる場合、図１に示す如く、高分子フィルム４の透明導電膜５としてのＩＴＯ膜を成膜する面とは反対側の面にハードコート層８を形成しても良い。このハードコート層８としては、アクリル層、エポキシ層、ウレタン層、シリコン層等が挙げられ、通常その厚さは１〜５０μｍ程度である。
【００４９】
また、高分子フィルム４と透明導電膜５としてのＩＴＯ膜との間に下地層を介在させても良く、このような下地層を形成することにより、高分子フィルムに対するＩＴＯ膜の密着性を高め、繰り返し変形によるＩＴＯ膜の剥離を防止することができる。即ち、高分子フィルムに下地層を形成することにより、成膜時に高分子フィルムからガスが発生することを防止して、高分子フィルムに対してＩＴＯ膜を密着性良く形成することができるようになる。また、下地層が高分子フィルムとＩＴＯ膜との中間層として両者の密着性を高める。更に、下地層を形成することによる透明導電性フィルムの強度向上で耐擦傷性を高めることもできる。
【００５０】
この場合、下地層の形成材料としては、アクリル系、ウレタン系、エポキシ系などの樹脂層や、有機珪素化合物の加水分解物等が挙げられる。
【００５１】
また、高分子フィルムにＩＴＯ膜を成膜するに先立ち、形成される薄膜の接着強度を高めるために、高分子フィルムの表面に常法に従ってプラズマ処理、コロナ処理や溶剤洗浄等の処理を施しても良い。
【００５２】
また、透明導電性フィルムの光学特性の向上を目的として、ＩＴＯ膜の下地層を低屈折率膜と高屈折率膜の２層膜、或いはこれらの交互積層膜としたり、ハードコート層の表面をアンチグレア加工したり、ＡＲ処理したりしても良い。
【００５３】
本発明の透明導電性フィルムは、図１に示すタッチパネルの上部電極６、又は下部電極３として、特に上部電極６として有効であり、その優れた摺動耐久性により、良好な耐久性、信頼性を得ることができる。なお、本発明の透明導電性フィルムをタッチパネルの下部電極として用いる場合、本発明の透明導電性フィルムのＩＴＯ膜上に、マイクロドットスペーサ７を形成し、粘着剤により、高分子フィルム側にアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等のプラスチック板に貼り合わせて用いれば良い。
【００５４】
本発明の透明導電性フィルムはまた、その耐酸性から、酸処理を行う前述の先願の方法でＩＴＯ膜上に半導体膜を形成する透明導電性フィルムとして有用である。
【００５５】
以下にこの先願の方法について図３〜６を参照して説明する。
【００５６】
この方法では、基板（本発明では高分子フィルム）１１上に透明導電膜（本発明では結晶性ＩＴＯ膜）（図３では、構成を明瞭とするため、図示略）を形成しており、この透明導電膜上にまず交互吸着法により平坦なプリレプリカ層を形成し、このプリレプリカ層を凹凸化処理して凹凸レプリカ層を形成する。図３では、（ａ）図の通りこの交互吸着法により形成された平坦な交互吸着膜２１によりプリレプリカ層を形成し、これを酸を用いて凹凸化処理して図３（ｂ）の通り凹凸状のレプリカ層を形成している。
【００５７】
この場合、正の電解質ポリマーとしてはポリアクリルアミン塩酸塩が好適であるが、ポリピロール、ポリアニリン、ポリパラフェニレン（＋）、ポリパラフェニレンビニレン、ポリエチルイミンなどを用いることもできる。負の電解質ポリマーとしては、ポリアクリル酸が好適であるが、ポリパラフェニレン（−）、ポリスチレンスルホン酸、ポリチオフェン−３−アセティックアシド、ポリアミック酸、ポリメタクリル酸などを用いることもできる。
【００５８】
これらの正のポリマー及び負のポリマーは適度な粘性の水溶液となるように別々に溶解され、別々の槽に収容される。透明導電膜付きの基板１１を交互にこの槽内のポリマー水溶液に浸漬することにより交互吸着膜が形成される。１層の膜の厚さは０．１〜０．４μｍ程度が好適であり、層の数は５〜３０特に１０〜１５程度が好ましい。
【００５９】
なお、１層を形成する場合、槽中に浸漬した後、引き上げ、純水でリンスし、これを複数回、例えば２〜１０回程度繰り返すことにより所定膜厚の層を形成するようにしても良い。
【００６０】
形成された交互吸着膜よりなるプリレプリカ層を凹凸化処理するための酸としては、塩酸、硫酸、硝酸など、好ましくは塩酸を用いることができるが、これに限定されない。酸の濃度はｐＨ２．０〜２．８程度の酸が好適である。常温の場合、この酸に０．５〜１０分程度浸漬することが好ましい。
【００６１】
この酸処理により形成されたレプリカ層は、必要に応じ、好ましくは５０〜９０℃にて真空乾燥等により乾燥された後、図３（ｃ）の通り、その上に半導体膜１３Ａが成膜される。半導体膜としては酸化チタン膜が好適であり、その膜厚は１〜２０μｍ特に５〜１５μｍ程度が好適である。
【００６２】
この半導体膜の成膜方法としては、化学溶液析出法などの湿式法や、反応性スパッタ法などの乾式法など種々の成膜方法を採用することができる。
【００６３】
成膜された半導体膜は、その後、水熱処理（例えば１００〜１５０℃にて５〜１５時間）あるいは焼成処理（例えば５００〜７００℃にて０．５〜２時間）しても良い。焼成時の雰囲気は空気もしくは酸素ガス中が好ましい。酸化チタンの場合、この水熱処理あるいは焼成処理により、微細結晶化する。
【００６４】
この酸化チタン等の半導体膜を成膜した後、レプリカ層が残っている場合には、図３（ｄ）の如くレプリカ層の除去を行う。なお、上記の焼成処理を空気などの酸化性雰囲気で行ったときには、この焼成処理によってレプリカ層が除去されている。
【００６５】
このレプリカ層の除去は、上記ポリマーを溶解除去させるためのアルカリ処理のほか、５００〜７００℃の温度で焼成することによって焼成除去するのが好適である。アルカリとしては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムが好適である。例えば、ｐＨ１０〜１２のアルカリ溶液に６〜１２時間浸漬することにより、交互吸着膜が除去される。
【００６６】
このようにして、凹凸に富み、比表面積が大きい半導体膜を基板の透明導電膜上に形成することができる。この方法によれば、表面粗さＲＭＳが１０〜１００ｎｍ程度の高表面積の半導体膜を成膜することができる。
【００６７】
図３では、透明導電膜（図示せず）の上に凹凸を有した１層の半導体膜１３Ａを形成しているが、図４のように、透明導電膜の上に上記の湿式法や乾式法等の成膜方法によって平坦な半導体膜１３Ｂを形成してから上記のプロセスを実行して凹凸半導体膜１３Ａを形成しても良い。
【００６８】
また、「交互吸着膜の形成→凹凸化処理→半導体膜の成膜→レプリカ層の除去」を１セットとし、これを複数回繰り返すことにより、図５の通り多層の半導体膜１３Ａを形成しても良い。
【００６９】
さらに、図６の通り、予め透明導電膜（図示せず）の上に平坦な半導体膜１３Ｂを形成した後、複数層の半導体膜１３Ａを図６の如くして形成しても良い。
【００７０】
本発明の色素増感型太陽電池は、半導体膜が好ましくはこのような先願により成膜された色素増感型半導体電極を備えるものであり、その他の構成は、図２に示すような従来の色素増感型太陽電池と同様の構成とされる。
【００７１】
色素増感型半導体電極１４の分光増感色素を吸着させた金属酸化物半導体膜１３の金属酸化物半導体としては、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化タングステン、酸化アンチモン、酸化ニオブ、酸化タングステン、酸化インジウム、チタン酸バリウム、チタン酸ストロンチウム、硫化カドミウムなどの公知の半導体の１種又は２種以上を用いることができる。特に、安定性、安全性の点から酸化チタンが好ましい。酸化チタンとしてはアナターゼ型酸化チタン、ルチル型酸化チタン、無定形酸化チタン、メタチタン酸、オルソチタン酸などの各種の酸化チタン或いは水酸化チタン、含水酸化チタンが含まれるが、特にアナターゼ型酸化チタンが好ましい。また金属酸化物半導体膜は微細な結晶構造を有することが好ましい。
【００７２】
酸化物半導体膜に吸着させる有機色素（分光増感色素）は、可視光領域及び／又は赤外光領域に吸収を持つものであり、種々の金属錯体や有機色素の１種又は２種以上を用いることができる。分光増感色素の分子中にカルボキシル基、ヒドロキシアルキル基、ヒドロキシル基、スルホン基、カルボキシアルキル基の官能基を有するものが半導体への吸着が速いため、好ましい。また、分光増感の効果や耐久性に優れているため、金属錯体が好ましい。金属錯体としては、銅フタロシアニン、チタニルフタロシアニンなどの金属フタロシアニン、クロロフィル、ヘミン、特開平１−２２０３８０号公報、特表平５−５０４０２３号公報に記載のルテニウム、オスミウム、鉄、亜鉛の錯体を用いることができる。有機色素としては、メタルフリーフタロシアニン、シアニン系色素、メロシアニン系色素、キサンテン系色素、トリフェニルメタン色素を用いることができる。シアニン系色素としては、具体的には、ＮＫ１１９４、ＮＫ３４２２（いずれも日本感光色素研究所（株）製）が挙げられる。メロシアニン系色素としては、具体的には、ＮＫ２４２６、ＮＫ２５０１（いずれも日本感光色素研究所（株）製）が挙げられる。キサンテン系色素としては、具体的には、ウラニン、エオシン、ローズベンガル、ローダミンＢ、ジブロムフルオレセインが挙げられる。トリフェニルメタン色素としては、具体的には、マラカイトグリーン、クリスタルバイオレットが挙げられる。
【００７３】
有機色素（分光増感色素）を半導体膜に吸着させるこのためには、有機色素を有機溶媒に溶解させて調製した有機色素溶液中に、常温又は加熱下に酸化物半導体膜を基板ととも浸漬すれば良い。前記の溶液の溶媒としては、使用する分光増感色素を溶解するものであれば良く、具体的には、水、アルコール、トルエン、ジメチルホルムアミドを用いることができる。
【００７４】
また、対向電極１５としては、導電性を有するものであれば良く、任意の導電性材料が用いられるが、電解質のＩ３−イオン等の酸化型のレドックスイオンの還元反応を充分な速さで行わせる触媒能を持ったものの使用が好ましい。このようなものとしては、白金電極、導電材料表面に白金めっきや白金蒸着を施したもの、ロジウム金属、ルテニウム金属、酸化ルテニウム、カーボン、コバルト、ニッケル、クロム等が挙げられる。
【００７５】
色素増感型半導体電極１４は、基板１１上に、透明性導電膜１２として結晶性ＩＴＯ膜を形成し、その上に上記のようにして半導体膜１３を形成し、上述のように色素を吸着して形成される。
【００７６】
この色素を吸着させた半導体膜を有する半導体電極１４に対向電極１５として別の透明性導電膜をコートしたガラス板又は高分子フィルムなどの基板を対面させ、これらの電極間に電解質１６を封止材により封入することにより色素増感型太陽電池が得られる。
【００７７】
なお、本発明の透明導電性フィルムは、タッチパネルの上部電極又は下部電極としての用途、色素増感型太陽電池の色素増感型半導体電極や対向電極としての用途の他、透明スイッチングデバイス、その他の各種の光学系透明導電性フィルム用途に有効に使用することができる。
【実施例】
【００７８】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００７９】
実施例１
マグネトロンＤＣスパッタ装置にＩＴＯターゲット（ＳｎＯ２含有割合：５重量％）とＳｉターゲットをセットし、片面にＵＶ系硬化型アクリル系ハードコート層が成膜された厚さ１８８μｍのＰＥＴフィルムを真空チャンバーにセットし、ターボ分子ポンプで５×１０−４Ｐａまで排気した後、Ａｒガスを１６０ｓｃｃｍ、Ｏ２ガスを４０ｓｃｃｍの流量で混合ガスとして導入し、０．５Ｐａとなるように調整した。その後、Ｓｉターゲットに４ｋＷの電力を印加し、ＰＥＴフィルムのハードコート層成膜面と反対側の面に約５０ｎｍの膜厚のＳｉＯ２膜を成膜した。次いで、真空チャンパー内を再度排気した後、Ａｒガスを１９７ｓｃｃｍ、Ｏ２ガスを３ｓｃｃｍの流量で混合ガスとして導入し、０．５Ｐａとなるように調整した後、ＩＴＯターゲットに４ｋＷの電力を印加し、ＳｉＯ２膜上に約３０ｎｍの膜厚のＩＴＯ膜を成膜した。
【００８０】
その後、このＩＴＯ膜を成膜したフィルムに２．４５ＧＨｚのマイクロ波を５００Ｗで５分照射することによりＩＴＯ膜を結晶化させ透明導電性フィルムを得た。結晶性の判断はＸ線回折装置を用いて行い、マイクロ波照射前はブロードピークのアモルファス膜であったが、マイクロ波照射後は、ＩＴＯの（２２２）ピークが観察され、結晶化したことを確認した。なお、ＰＥＴフィルムは加熱されず、何ら熱的影響は受けていなかった。
【００８１】
得られた透明導電性フィルムについて、表面抵抗測定装置（三菱化学（株）製「ロレスタＡＰ」）によりＩＴＯ膜側の表面抵抗値を測定すると共に、下記方法で摺動筆記試験を行い、結果を表１に示した。
【００８２】
＜摺動筆記試験＞
透明導電フィルムの透明導電膜（被覆層）面側をマイクロドットスペーサ付のＩＴＯガラス基板と対向させてこれらを張り合わせ、透明導電フィルムのハードコート層形成面をポリアセタール樹脂製の入力ペン（先端部０．８Ｒ）を用い、２５０ｇｆの荷重をかけて往復摺動筆記試験を行った。試験後、リニアリティ値の測定を行い、リニアリティ値が１．５％以下のものを良好、１．５％を超えるものを不良とした。また、外観を観察した。
【００８３】
比較例１
実施例１において、マイクロ波の照射を行わなかったこと以外は同様にして透明導電性フィルムを作製し、この透明導電性フィルムについて、実施例１と同様にして表面抵抗値を測定すると共に摺動筆記試験を行い、結果を表１に示した。
【００８４】
【表１】
2005141981.tif 000003
【００８５】
表１より、本発明によれば、ＩＴＯ膜の摺動耐久性に優れた透明導電性フィルムが提供されることがわかる。
【００８６】
実施例２
マグネトロンＤＣスパッタ装置にＩＴＯターゲット（ＳｎＯ２含有割合：５重量％）をセットし、真空チャンバーに厚さ１８８μｍのＰＥＴフィルムをセットし、ターボ分子ポンプで５×１０−４Ｐａまで排気した後、Ａｒガスを１９７ｓｃｃｍ、Ｏ２ガスを３ｓｃｃｍの流量で混合ガスとして導入し、０．５Ｐａとなるように調整した。その後、ＩＴＯターゲットに４ｋＷの電力を印加し、ＰＥＴフィルム上に約３００ｎｍの膜厚のＩＴＯ膜を成膜した。
【００８７】
その後、このＩＴＯ膜を成膜したフィルムに２．４５ＧＨｚのマイクロ波を５００Ｗで５分照射することによりＩＴＯ膜を結晶化させ透明導電性フィルムを得た。結晶性の判断はＸ線回折装置を用いて行い、マイクロ波照射前はブロードピークのアモルファス膜であったが、マイクロ波照射後は、ＩＴＯの（２２２）ピークが観察され、結晶化したことを確認した。なお、ＰＥＴフィルムは加熱されず、何ら熱的影響は受けていなかった。
【００８８】
この透明導電性フィルムをｐＨ２．０の塩酸水溶液に浸漬させて経時毎に表面抵抗値を計測することにより耐酸性を評価し、結果を表２に示した。
【００８９】
比較例２
実施例２において、マイクロ波の照射を行わなかったこと以外は同様にして透明導電性フィルムを得、同様に耐酸性の評価を行って、結果を表２に示した。
【００９０】
【表２】
2005141981.tif 000004
【００９１】
表２より明らかなように、ＩＴＯ膜がアモルファスの比較例１では、１２０分後の抵抗値は初期値に対して約３倍となったが、ＩＴＯ膜を結晶化させた実施例１では、抵抗値の変化は殆どなく、大幅な耐酸性の向上効果が認められる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明によれば、高分子フィルム等の基材に熱的影響を及ぼすことなく、ＩＴＯ膜を短時間で容易に結晶化させることができ、摺動耐久性及び耐酸性に優れる透明導電性フィルムを提供することができる。このような本発明の透明導電性フィルムは、タッチパネル等の摺動耐久性が要求される用途に有用であり、また、耐酸性の要求される用途、特に、そのＩＴＯ膜上に、交互吸着法により形成した交互吸着膜を酸処理により凹凸化してレプリカ層を形成し、このレプリカ層上に半導体膜を形成して色素増感型太陽電池用色素増感型半導体電極を形成するための透明導電性フィルムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】タッチパネルの一般的な構成を示す断面図である。
【図２】色素増感型太陽電池の一般的な構成を示す断面図である。
【図３】先願の半導体膜の形成方法を示す模式的な断面図である。
【図４】先願の方法により成膜された半導体膜の模式的な断面図である。
【図５】先願の方法により成膜された半導体膜の模式的な断面図である。
【図６】先願の方法により成膜された半導体膜の模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１  ガラス板
２  透明導電膜
３  下部電極
４  高分子フィルム
５  透明導電膜
６  上部電極
７  スペーサ
８  ハードコート層
１１  基板
１２  透明導電膜
１３  色素吸着半導体膜
１３Ａ，３Ｂ  半導体膜
１４  色素増感型半導体電極
１５  対向電極
１６  電解質
１７  スペーサ
【図１】
2005141981.tif 000005
【図２】
2005141981.tif 000006
【図３】
2005141981.tif 000007
【図４】
2005141981.tif 000008
【図５】
2005141981.tif 000009
【図６】
2005141981.tif 000010