(57)【要約】【課題】  オペレータの要望に対応して使い勝手の良い写真処理装置のキーボードを構成する。【解決手段】  基板２に備えた複数のキースイッチ３に対してキートップ４を着脱自在に構成し、基板２に対して識別スイッチ６を備え、この識別スイッチ６を操作する接当片５Ｂをキーボードカバー５に形成することにより、キーボードカバー５の種類を判別できるように構成し、そのキーボードカバー５に対応したキートップ４の配置を識別スイッチ６からの信号に基づいて判別する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された処理に対応した複数のキーを備えている写真処理装置用キーボードシステムであって、
基材に支持された複数のキースイッチと、キースイッチに着脱自在に取付けられるキートップと、キートップが配置される開口が形成されたキーボードカバーとでキーボードが構成されると共に、前記キーボードカバーの種類を識別する識別手段を備え、この識別手段の識別結果に基づいて、機能するキースイッチと、キースイッチに付与された機能とを判断できるように構成されている写真処理装置用キーボードシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め設定された処理に対応した複数のキーを備えている写真処理装置用キーボードシステムに関し、詳しくは、処理に対応した機能をキーに割り当てる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
処理に対応した機能をキーに割り当てる技術として、汎用プログラムが実行されている際と、写真プリント作業が実行されている際と、他のオペレータによる写真プログラムの実行されている際とにおいて、キーに対して特定に機能を付与するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３‐２２１５５号公報  （段落番号〔００１７〕〜〔００３０〕、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
写真処理装置のキーボードでは、プレジャッジ画面に表示された複数の画像情報から処理対象とする写真情報を選択するカーソル操作用のキーと、選択した画像情報のプリント枚数を指定するキーと、選択した画像情報の色補正を行うためのシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）等の色補正用のキー等を備えており、このような処理を実現するために必要なキーの数は限られている。
【０００５】
しかしながら、従来から写真処理装置に備えられているキーボードはキー数もキーの配列も限られたものであった。この種のキーボードはメーカサイドで人間工学に基づき、使い勝手を考慮して構成されたものであるが、基本的には右利き用に作られているため、左利きのオペレータにとって使い勝手が良いと云えない場合もあった。また、キーの配置をオペレータの要望に対応させることや、オペレータにとって使用頻度が低いキーを取り去ることを考えた場合、このような構造のキーボードは汎用性が低く、製造して販売することを考えた場合、製造コストが上昇するため改善の余地があった。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載されるように、ソフトウエア的な処理によってキーボードの夫々のキーの機能を変更することも考えられるが、例えば、左利きのオペレータの使用にも対応できるようにキーの配置を根本的に変更することまで行えるものではなく、このようなカスタマイズが望まれるものであった。
【０００７】
本発明の目的は、どのようなオペレータにとっても使い勝手の良い写真処理装置のキーボードを合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、予め設定された処理に対応した複数のキーを備えている写真処理装置用キーボードシステムであって、
基材に支持された複数のキースイッチと、キースイッチに着脱自在に取付けられるキートップと、キートップが配置される開口が形成されたキーボードカバーとでキーボードが構成されると共に、前記キーボードカバーの種類を識別する識別手段を備え、この識別手段の識別結果に基づいて、機能するキースイッチと、キースイッチに付与された機能とを判断できるように構成されている点にある。
【０００９】
この構成により、複数のキーボードカバーに形成した開口に対応した位置にキートップを配置することが可能となり、何れのキーボードカバーであるかの識別を識別手段によって行い、この識別結果に基づいて機能するキースイッチと、キースイッチに付与された機能とを判断できる。つまり、本発明のシステムでは、カスタムを実現するために複数種のキーボードカバーを準備しておき、オペレータがカスタマイズを行う場合には、カスタマイズに適合するキーボードカバーを用いることによって、キーの配置の変更を容易に行えるものとなる。また、何れかのキーボードカバーを用いた場合には、そのキーの配置を自動的に認識して適正に機能させることが可能となる。その結果、キーボード全てを新たに組み立てる手間を掛けずとも、複数種のキーボードカバーのから必要とするものを使用することによりオペレータにとっても使い勝手の良い写真処理装置のキーボードを構成できるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すようにオペレート部Ａとプリント部Ｂとを備えて写真処理装置が構成されている。前記オペレート部Ａは、デスク状のコンソール部１０に対して写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化して取り込むフィルムスキャナ１１と、各種情報を表示するディスプレイ１２と、画像処理と各種処理とを実現する汎用コンピュータで成る処理装置１３とを配置し、コンソール部１０の上面にはキーボードＫＢと、マウス１５とを備えている。前記処理装置１３にはＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク型の記憶手段からの情報を取得する、あるいは、半導体型の記憶手段からの情報を取得するよう記憶手段の構造に対応したメディアドライブ１６を備え、内部に情報を保存する半導体メモリやハードディスク等（図示せず）を備えて構成されている。
【００１１】
前記プリント部Ｂは、筐体２０の内部においてプリントサイズに切断した印画紙Ｐに対してレーザビームにより画像情報の露光を行った後、この印画紙Ｐを複数の現像処理槽に搬送して現像処理を行い、この現像処理の後に乾燥処理を行い、筐体２０の上部から水平方向に送り出し、更に、この印画紙Ｐを搬送ベルト２１からソータ２２の複数のトレイ２３に対してオーダ単位で仕分けて集積するよう構成されている。
【００１２】
前記処理装置１３は、前述のようにフィルムスキャナ１１によって取り込んだ画像情報、あるいは、前記メディアドライブ１６を介して取り込んだ記憶媒体からの画像情報を前記半導体メモリやハードディスクに対して保存する処理を行うと共に、プリント対象となる画像情報をディスプレイ１２に表示したプレジャッジ状態において、前記キーボードＫＢからの情報に基づきプリント枚数の設定と、補正処理とを実現するソフトウエアがインストールされている。
【００１３】
以上のように説明した写真処理装置は、従来からのものと基本的に変わるものではなく、本発明は前記キーボードＫＢのカスタマイズを実現するよう構成したキーボードシステムに特徴を有するものである。
【００１４】
図２及び図３（ａ）には、標準（右利き用）のキーボードＫＢを示しており、このキーボードＫＢは、基材１と、基板２に支持された複数のキースイッチ３と、人為操作されるキートップ４と、キーボードカバー５とで構成されている。本発明のキーボードシステムは、基材１と基板２に支持されたキースイッチ３がそのままで、同図に示すキートップ４の他に任意に選択できるキートップ４を含んで構成される。このキーボードシステムは、標準（右利き用）用のもの以外に図３（ｂ）に示すキー配置を実現する（カスタマイズ）ものである。以下、キーボードＫＢとして組み立てられた状態のキートップ４をキーＫと総称する。
【００１５】
図３（ａ）に示すように、標準（右利き用）のキーボードＫＢは、前記ディスプレイ１２に表示された複数の画像情報の何れかを選択する際にカーソルの移動を行う４つのカーソルキーＫ１と、色補正を行う際に補正色を指定するシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）に対応した補正キーＫ２と、濃度補正を選択する濃度補正キーＫ３と、補正量やプリント枚数を増大させるインクリメントキーＫ４と、補正量やプリント枚数を低減させるデクリメントキーＫ５と、これらの数値を初期値に設定するニュートラルキーＫ６と、ファンクションキーＫ７と、補正処理を終了してプリントを実行する実行キーＫ８と、処理を一時的に停止する停止キーＫ９と、これら以外の機能を備えたキーＫを備えている。図面にも示すように夫々のキートップ４の表面には、そのキーＫの機能を示す文字や記号やシンボルが視認可能な形態でプリントされている。
【００１６】
図２に示すように、前記基板２には押し操作型の３つの識別スイッチ６（識別手段の一例）を備えると共に、複数のキースイッチ３に対応するコード情報を生成するコントローラ７を備えている。また、複数のキースイッチ３からの信号と識別スイッチ６からの信号とをコントローラ７に伝えるプリント配線が形成され、更に、コントローラ７で生成されたコード情報を前記処理装置１３に伝えるコード８を備えている。
【００１７】
前記キーボードカバー５には、前記キートップ４が上下方向に挿通する開口５Ａが形成され、前記キーボードカバー５の下面側には前記識別スイッチ６に押圧操作する接当片５Ｂが形成されている。図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように標準のキーボードカバー５と左利き用のキーボードカバー５とを比較すると前記接当片５Ｂの配置が異なるものであり、この接当片５Ｂによって操作される３つの識別スイッチ６の状態からキーボードカバー５の種類を判別できるように構成している。また、３つの識別スイッチ６を備えることによって８種類のキーボードカバー５を識別できるものとなる。尚、識別スイッチ６を４つ以上備えることや２つ程度にすることも可能である。
【００１８】
前記キースイッチ３は、内部に導体で成る接点を備えると共に（静電容量の変化からキー操作を検出する構造のものでも良い）、前記キートップ４を係合支持する支持ロッド３Ａを備えている。前記支持ロッド３Ａはバネ（図示せず）によって突出方向に付勢され、このバネの付勢力に抗して押し込み操作されることにより該キースイッチ３がＯＮ状態に達するよう構成されている。また、このキーボードＫＢでは、支持ロッド３Ａの先端側に押し込む操作によって前記キートップ４を係合支持し、このキートップ４を引き抜く形態で支持ロッド３Ａから分離することも可能に構成され、大型のキートップ４を複数の支持ロッド３Ａに支持させることも可能である。
【００１９】
また、図４に示すように、標準のキーボードカバー５には予備の開口５Ｃを２つ形成しており、この予備の開口５Ｃに閉じるカバー９を備えている。つまり、この予備の開口５Ｃにキートップ４配置し、後述するように機能を登録することによって、そのキートップ４を利用することも可能となる。
【００２０】
図３（ｂ）に示す左利き用のキーボードＫＢは、標準のキーボードＫＢのキー配列を左右に反転させた位置関係（線対称となる位置関係）となるように配置したものである。図面には示していないが、この左利き用のキーボードＫＢを組み立てる場合には、キーボードカバー５に形成した開口５Ａと対応する位置関係のキースイッチ３の支持ロッド３Ａにキートップ４を係合固定することになる。そして、キーボードＫＢを組み立てた場合には、キーボードカバー５に備えた接当片５Ｂが識別スイッチ６に接当することによってキーボードＫＢの種類を処理装置１３において判別できるものとなる。尚、図３（ｂ）に示すキーボードＫＢにおいて破線で示すように予備の開口を形成し、カバー９で閉じるように構成しても良い。
【００２１】
前述したように処理装置１３でキーボードＫＢの種類を判別する際には、処理装置１３から前記コントローラ７に識別を実現する信号を送り、この返り値として３ビットの情報を与えるように前記コントローラ７が機能する。また、前記処理装置１３は複数のキーボードカバー５に対応した数の変換テーブルが予め保存され、この複数の変換テーブルの中から返り値に基づいて１つの変換テーブルが自動的に選択され、この変換テーブルを用いることによって選択したキーボードＫＢに対応したキー操作を行えるように構成されている。
【００２２】
特に、本発明のキーボードシステムでは前記複数のキーボードカバー５の何れか１つを用いながら、キーＫの配列を変更することも可能であり、このように任意にキーＫの配列を変更した際に必要とする設定を以下に説明する。
【００２３】
つまり、任意にキーＫの配列を変更するものの一例として、左利き用のキーボードカバー５を用いて、例えば、色補正用のキーＫ２の配置を変更する場合や、予備の開口５Ｃを利用して新たなキーＫを備える場合には、必要とするキーＫ配列となるように前述の手続に従ってキーボードＫＢを組み立てた後に、処理装置１３において図５のフローチャートに示すテーブル編集ルーチンを実行することにより、そのキーボードカバー５に対応して既に存在する変換テーブルを編集し、変更したキーＫの位置を登録できるように構成されている。
【００２４】
つまり、このルーチンを実行した際には、図６に示すように、ディスプレイ１２に対して編集画面３０を表示し、この編集画面３０中に前記識別スイッチ６の状態に基づいて処理装置が認識しているキーボードＫＢにおけるキーＫの配列をディスプレイ１２に表示する（＃０１ステップ）。次に、ディスプレイ１２に表示されたキーＫ（キートップ４）とカスタマイズしたキーＫとに異なるものを選択した状態で「機能変更」ボタン３１を操作することによって、ディスプレイ１２に機能の一覧（図示せず）が表示され、その一覧から必要とするものを選択することによりそのキーＫに対応した機能を設定できる（＃０２ステップ）。尚、前述のようにキーＫを選択して機能を設定する操作として、マウス１５の操作でカーソルを一致させた後に、ディスプレイ１２に表示されたキーのうち、位置が変更されたものをマウス１５で選択しドラッグして適正な位置に設定する処理等が考えられる。
【００２５】
また、新たにキーＫを追加する場合には「キー追加」ボタン３２を操作し、追加する開口５Ｃを指定した後に、前述と同様にキーＫに対する機能を選択する操作を行うものとなる。次に、キーを削除する場合には、ディスプレイ１２に表示されているものの中からカーソルで削除すべきキーを選択した状態でディスプレイ１２に表示される「キー削除」ボタン３３を選択する操作を行うものとなる（＃０３、＃０４ステップ）。
【００２６】
このような設定を行った際には、ディスプレイ１２に表示されたキートップ４に対して機能を示す文字やシンボルが示され、削除したキーＫは表示されない。そして、この設定が完了した場合には、ディスプレイに表示された「ＯＫ」ボタン３４を操作することにより、確認を行うための処理に移行する。この確認処理では、ディスプレイ１２に対して新たに確認画面が表示されると共に、この確認画面中にキーボードＫＢの全てのキーＫの操作を指示するメッセージが表示され、このメッセージに従って全てのキーＫを操作することにより、操作毎に、そのキーＫの機能が確認画面中に表示され、この表示に誤りがある場合には、再度設定を行い、誤りがない場合には、「終了」ボタン（図示せず）を操作することによって設定されたキー配列を認識するように変換テーブルが編集され、保存されるのである。
【００２７】
このように編集を行うことにより、キートップ４を備えないキースイッチ３からの信号を無視し、複数のキースイッチ３に亘って大型のキートップ４を備える場合には、複数のキースイッチ３のうちの１つのキースイッチ３だけからの信号を取得することになる。また、このように編集を行ってもキースイッチ３に対応してコントローラ７から出力されるコード情報に変更はなく、キーＫの位置（コード情報が対応する）と機能を示す情報とを対応させるよう変換テーブルが編集されるのである。
【００２８】
このように本発明では、複数のキー配列の１つを選択するようにキーボードカバー５と、キートップ４とを組み合わせることにより、予め設定されたキー配列となるキーボードＫＢばかりか、基本的なパーツを用いるものでありながら、オペレータの要望に対応してキー配列を変更できるものとなり、キーＫを増すことやキーＫを削除する形態でのカスタマイズを実現する。特に、このシステムでは写真処理装置を使用するオペレータが複数存在する場合、使用するオペレータ毎にキー配列を変更することも可能であり、このような形態で使用することにより、複数のキーボードＫＢを備えずに済むという良好な面も存在する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】写真処理装置の斜視図
【図２】キーボードの分解斜視図
【図３】標準と左利き用とのキーボードの平面図
【図４】キーボードの平面図及び断面図
【図５】テーブル編集ルーチンのフローチャート
【図６】テーブル編集時の画面を示す図
【符号の説明】
【００３０】
１            基材
３            キースイッチ
４            キートップ
５            キーボードカバー
６            識別手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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