(57)【要約】【課題】  部品構成を簡素化しつつ確実に接続を図る。【解決手段】  コネクタ１は、フラットハーネス２０の一端に形成されたプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ３０とを備え、補機のパネル６０上に取り付けられたレセプタクルコネクタ３０のコネクタハウジング５１にプラグコネクタ１０を挿入する構造からなる。プラグコネクタ１０は、外部に露出した複数の導体２２とこれらの導体２２を支持及び補強するアウトサート成形又はオーバーモールド成形により形成された支持・補強部材１１とを備える。支持・補強部材１１の支持部１２の背面側には、第１テーパ部１２ａが形成されコネクタハウジング５１の対応する内面には、第２テーパ部５３が形成される。プラグコネクタ１０をコネクタハウジング５１に完全挿入すると、接続端子４０と導体２２とが圧接され接続される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導体が平面状に並設されると共に絶縁被覆で覆われてなるフラットハーネスの一端に形成されたプラグコネクタと、
このプラグコネクタと嵌合するレセプタクルコネクタとを備えたコネクタにおいて、
前記プラグコネクタは、
前記フラットハーネスの一端の少なくとも一方の面側の絶縁被覆が除去されて外部に露出された前記複数の導体と、
前記外部に露出された複数の導体の背面側及び基端側にアウトサート成形又はオーバーモールド成形されて前記複数の導体を支持及び補強する所定硬度の樹脂成型部材からなる支持・補強部材とを備え、
前記レセプタクルコネクタは、
前記プラグコネクタを内部に収容するコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングの内部に装着されて前記プラグコネクタの挿入時に、前記外部に露出した複数の導体と接触する複数の接続端子と
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記支持・補強部材の側面に係合突起が設けられ、
前記コネクタハウジングの側面に、前記レセプタクルコネクタへの前記プラグコネクタの完全挿入状態で前記係合突起が係合する穴が形成されている
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記支持・補強部材の背面側及び前記レセプタクルコネクタの前記背面側と対向する側には、前記レセプタクルコネクタへの前記プラグコネクタの挿入に伴って、前記プラグコネクタを、前記接続端子を押圧する方向に移動させるためのテーパが形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記外部に露出した複数の導体の基端側に形成された支持・補強部材の外周側に前記レセプタクルコネクタのコネクタハウジングの内周面と密着するシール部が形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
複数の導体が平面状に並設されると共に絶縁被覆で覆われてなるフラットハーネスの一端に形成されたプラグコネクタと、
このプラグコネクタと嵌合するレセプタクルコネクタとを備えたコネクタの製造方法であって、
前記フラットハーネスの一端の少なくとも一方の面側の絶縁被覆を除去して前記複数の導体を外部に露出する工程と、
前記外部に露出された複数の導体の背面側及び基端側に形成される、前記複数の導体を支持及び補強する所定硬度の樹脂成型部材からなる支持・補強部材を備える前記プラグコネクタを前記フラットハーネスの一端にアウトサート成形又はオーバーモールド成形により形成する工程と
を備える
ことを特徴とするコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の導体を平面状に並設してなるフラットハーネスに用いられるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の導体を平面状に並設してなるフラットハーネスと通常の電線から構成されるワイヤハーネスとを電気的に接続するためには、例えばワイヤハーネスに接続された接続端子を雄型コネクタ（プラグコネクタ）に一部が露出する状態で収容し、この雄型コネクタが嵌合するコネクタ収容部（レセプタクルコネクタ）に導体を露出させたフラットハーネスを配置して、雄型コネクタをコネクタ収容部に挿入嵌合させて導体と接続端子とを接触させることにより電気的に接続することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２８８７６９号公報（第４−６頁、第１−７図）
【０００４】
このような接続方式では、フラットハーネスの導体を露出させてそのままコネクタ収容部内に配置し、雄型コネクタの接続端子などに接触させるため、別途フラットハーネスの導体に接続端子などを設けて雄型コネクタの接続端子との接触を図る必要がない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば特許文献１に記載のコネクタでは、コネクタ収容部内のフラットハーネスの導体と雄型コネクタの接続端子との接触を確実に行うため、別途接触アシスト手段としてのバネ部材を雄型コネクタに取り付けて接続を行うため、部品構成が複雑となるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、部品構成を簡素化しつつ確実に接続を図ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るコネクタは、複数の導体が平面状に並設されると共に絶縁被覆で覆われてなるフラットハーネスの一端に形成されたプラグコネクタと、このプラグコネクタと嵌合するレセプタクルコネクタとを備えたコネクタにおいて、前記プラグコネクタは、前記フラットハーネスの一端の少なくとも一方の面側の絶縁被覆が除去されて外部に露出された前記複数の導体と、前記外部に露出された複数の導体の背面側及び基端側にアウトサート成形又はオーバーモールド成形されて前記複数の導体を支持及び補強する所定硬度の樹脂成型部材からなる支持・補強部材とを備え、前記レセプタクルコネクタは、前記プラグコネクタを内部に収容するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの内部に装着されて前記プラグコネクタの挿入時に、前記外部に露出した複数の導体と接触する複数の接続端子とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコネクタの製造方法は、複数の導体が平面状に並設されると共に絶縁被覆で覆われてなるフラットハーネスの一端に形成されたプラグコネクタと、このプラグコネクタと嵌合するレセプタクルコネクタとを備えたコネクタの製造方法であって、前記フラットハーネスの一端の少なくとも一方の面側の絶縁被覆を除去して前記複数の導体を外部に露出する工程と、前記外部に露出された複数の導体の背面側及び基端側に形成される、前記複数の導体を支持及び補強する所定硬度の樹脂成型部材からなる支持・補強部材を備える前記プラグコネクタを前記フラットハーネスの一端にアウトサート成形又はオーバーモールド成形により形成する工程とを備えることを特徴とする。
【０００９】
なお、プラグコネクタの支持・補強部材の側面には、例えば係合突起が設けられ、レセプタクルコネクタのコネクタハウジングの側面には、例えばレセプタクルコネクタへのプラグコネクタの完全挿入状態で係合突起が係合する穴が形成されていると良い。
【００１０】
また、プラグコネクタの支持・補強部材の背面側及びレセプタクルコネクタの前記背面側と対向する側には、例えばレセプタクルコネクタへのプラグコネクタの挿入に伴って、プラグコネクタを、接続端子を押圧する方向に移動させるためのテーパが形成されていると良い。
【００１１】
そして、プラグコネクタの外部に露出した複数の導体の基端側に形成された支持・補強部材の外周側に、例えばレセプタクルコネクタのコネクタハウジングの内周面と密着するシール部が形成されていると良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、フラットハーネスの一端に形成されたプラグコネクタが、フラットハーネスの一端の絶縁被覆が除去されて外部に露出された複数の導体と、これら導体の背面側及び基端側にアウトサート成形又はオーバーモールド成形されて複数の導体を支持及び補強する所定硬度の樹脂成型部材からなる支持・補強部材とを備える。このため、外部に露出された複数の導体部分を補強して機械的強度を向上させることができると共に、レセプタクルコネクタのコネクタハウジングへの挿入時にプラグコネクタの外部に露出した複数の導体とレセプタクルコネクタの接続端子との接続を確実なものにすることができる。
また、プラグコネクタが、フラットハーネスの一端にアウトサート成形又はオーバーモールド成形により形成された支持・補強部材を備えるため、別途形成されたプラグコネクタをフラットハーネスの一端に取り付ける構造のコネクタと比較して、コネクタの部品構成を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタを説明するための斜視図、図２は、一部断面平面図、図３及び図４は、縦断面図である。
コネクタ１は、例えば矩形断面形状の複数の導体２２が平面状に並設された構造からなるフラットハーネス２０の一端に形成されたプラグコネクタ１０と、このプラグコネクタ１０と嵌合するレセプタクルコネクタ３０とを備えて構成されている。プラグコネクタ１０は、フラットハーネス２０の一端の少なくとも一方の面側（ここでは上面側）の絶縁被覆２３が除去されて外部に露出された複数の導体２２と、これら複数の導体２２の背面側及び基端側に、例えばホットメルト樹脂をアウトサート成形又はオーバーモールド成形して形成された複数の導体２２を支持及び補強する所定硬度の樹脂成形部材からなる支持・補強部材１１とを備えて構成されている。なお、フラットハーネス２０は、例えば丸型断面形状の複数の導体を平面状に並設してなるものでも良く、支持・補強部材１１は、フラットハーネス２０の絶縁被覆２３とは異なる溶融点を有する樹脂により形成されるものである。
【００１５】
一方、レセプタクルコネクタ３０は、プラグコネクタ１０を内部に収容する断面形状が凹型のコネクタハウジング５１と、このコネクタハウジング５１の内部に装着されてプラグコネクタ１０の挿入（嵌合）時に、プラグコネクタ１０の露出した複数の導体２２と接触する複数の接続端子４０とを備えて構成されている。なお、例えばレセプタクルコネクタ３０は、補機のパネル６０上に取り付けられており、接続端子４０の先端側は、弾性を備えるようにＵ字断面形状に折り曲げられている。
【００１６】
ここで、フラットハーネス２０は、この例では上記矩形断面形状の複数の導体２２を平面状に並設し、例えば絶縁樹脂フィルムからなる複数の絶縁被覆２３でこれらの導体２２をその厚さ方向に覆った構造からなり、一端において上面側の絶縁被覆２３が除去されて複数の導体２２が外部に露出した状態となるように構成されている。複数の絶縁被覆２３は、例えばラミネート加工により複数の導体２２を覆う状態に形成される。
【００１７】
プラグコネクタ１０の支持・補強部材１１は、外部に露出された複数の導体２２の背面側に形成されこれら複数の導体２２を、レセプタクルコネクタ３０の接続端子４０との接触時に折れたり曲がったりしないように支持する支持部１２と、外部に露出された複数の導体２２の基端側に全周にわたって形成されこれら複数の導体２２を補強する補強部１４とを備えて構成されている。
【００１８】
なお、補強部１４のフラットハーネス２０の短手方向両側壁には、プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ３０のコネクタハウジング５１への完全挿入時に、コネクタハウジング５１の両側壁５１ａ，５１ｂに形成された係合穴部５２に係合してプラグコネクタ１０のコネクタハウジング５１からの抜けを防止するための係合突起１３が形成されている。
【００１９】
また、プラグコネクタ１０の支持・補強部材１１の支持部１２の背面側には、第１テーパ部１２ａが形成され、完全挿入時にこの第１テーパ部１２ａと対向するレセプタクルコネクタ３０のコネクタハウジング５１の内面側には、第２テーパ部５３（図３及び図４参照）が形成され、これら第１及び第２テーパ部１２ａ，５３でコネクタハウジング５１に挿入されるプラグコネクタ１０を接続端子４０を押圧する方向に移動させるためのテーパを構成している。
【００２０】
このように構成されたコネクタ１では、レセプタクルコネクタ３０のコネクタハウジング５１にプラグコネクタ１０を挿入すると、支持・補強部材１１の支持部１２の上面側で露出している複数の導体２２とコネクタハウジング５１の内部に備えられた接続端子４０とがそれぞれ接触し、更に完全挿入状態まで挿入すると、支持部１２の背面側の第１テーパ部１２ａとコネクタハウジング５１の第２テーパ部５３とで構成されるテーパにより複数の導体２２と接続端子４０との接圧が高められて両者が確実に接続される。このコネクタ１によれば、支持・補強部材１１により外部に露出された複数の導体２２を支持・補強して機械的強度を向上させることができると共に、レセプタクルコネクタ３０のコネクタハウジング５１への挿入時にプラグコネクタ１０の外部に露出した複数の導体２２とレセプタクルコネクタ３０の接続端子４０との接続を確実なものにすることが可能である。そして、プラグコネクタ１０が、フラットハーネス２０の一端に、例えばアウトサート成形又はオーバーモールド成形により形成された支持・補強部材１１を備えるため、別途形成されたプラグコネクタをフラットハーネス２０の一端に取り付ける構造のコネクタなどと比較して、コネクタ１の部品構成を簡素化することが可能である。
【００２１】
次に、このコネクタ１の製造工程の一部について簡単に説明する。
まず、少なくとも一端において一方の面側の絶縁被覆２３が除去されて複数の導体２２が外部に露出した状態となるように、フラットハーネス２０のいわゆる口出し加工を行う（ステップＳ１）。次に、アウトサート成形やオーバーモールド成形により、ホットメルト樹脂等の樹脂材料を用いてフラットハーネス２０の複数の導体２２が露出された一端に、複数の導体２２が露出したままの状態を維持するようにして、複数の導体２２の背面側及び基端側に支持部１２及び補強部１４が形成されるように支持・補強部材１１を形成する（ステップＳ２）。このような工程により、フラットハーネス２０の一端に、外部に露出された複数の導体２２と支持・補強部材１１とを備えるプラグコネクタ１０を形成することができる。
【００２２】
図５は、本発明の他の実施形態に係るコネクタを説明するための斜視図、図６は、一部断面平面図、図７及び図８は、縦断面図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。
このコネクタ１´は、プラグコネクタ１０´とレセプタクルコネクタ３０´とを備え、内部に接続端子４０が備えられた断面形状が凹型のコネクタハウジング５１´にプラグコネクタ１０´が挿入される点は、先の例のコネクタ１と同様であるが、コネクタハウジング５１´の形状がプラグコネクタ１０´の挿入方向から見て円弧状になっており、その側壁に係合穴部５２が形成されていない点と、プラグコネクタ１０´の支持・補強部材１１の補強部１４に係合突起１３が形成されておらず、代わりに補強部１４の外周面にコネクタハウジング５１´の内面と密着するシール部１５が形成されている点とが、先の例のコネクタ１と相違している。このコネクタ１´では、プラグコネクタ１０´の挿入時に、シール部１５がコネクタハウジング５１´の内面に密着しコネクタハウジング５１´の開口部が塞がれるため、上記コネクタ１の効果の他に、特に複数の導体２２と接続端子４０との接触部分への防水効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、フラットハーネスを他の部材と接続して使用する各種産業に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを説明するための斜視図である。
【図２】同一部断面平面図である。
【図３】同縦断面図である。
【図４】同縦断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るコネクタを説明するための斜視図である。
【図６】同一部断面平面図である。
【図７】同縦断面図である。
【図８】同縦断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１，１´…コネクタ、１０，１０´…プラグコネクタ、１１…支持・補強部材、１２…支持部、１３…係合突起、１４…補強部、１５…シール部、２０…フラットハーネス、２２…導体、２３…絶縁被覆、４０…接続端子、３０…レセプタクルコネクタ、４０…接続端子、５１，５１´…コネクタハウジング、６０…パネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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