(57)【要約】  【課題】メダル投入通路を開閉する開閉部材を設け、その開閉部材を独自に開閉駆動することにより、不正時のメダル投入通路内に存在する物体（不正器具）を確実に検出して、遊技機にメダルが不正に投入されることを確実に検知して防止する。  【解決手段】  メダル投入装置３９は、メダル投入通路６０、第１メダル検出センサ６４，６５、メダル投入通路６０のうち第１メダル検出センサ６４，６５による検出部位よりも上流側を開閉可能な開閉部材６７、開閉部材６７を開閉駆動する開閉駆動用ソレノイド６８、開閉駆動用ソレノイド６８を制御する主制御基板５０を備え、開閉部材６７を閉じるように主制御基板５０により開閉駆動用ソレノイド６８が制御された場合に、その開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したか否か検出するように構成する。【選択図】  図４
2005342161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機にメダルを投入する為のメダル投入通路と、このメダル投入通路を通過するメダルを検出するメダル検出センサとを備えた遊技機のメダル投入装置において、
前記メダル投入通路のうちメダル検出センサによる検出部位よりも上流側を開閉可能な開閉部材と、
前記開閉部材を開閉駆動する開閉駆動手段と、
前記開閉駆動手段を制御する開閉制御手段と、
前記開閉部材を閉じるように開閉制御手段により開閉駆動手段が制御された場合に、その開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したか否か検出する物体検出手段と、
前記物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことが検出された場合に、遊技機外部に報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする遊技機のメダル投入装置。
【請求項２】
前記メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位よりも上流側を通過するメダルを検出する第２のメダル検出センサを設け、
前記開閉制御手段は、前記第２のメダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、前記開閉部位をメダルが通過する際には開閉部材を開け、その後開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の遊技機のメダル投入装置。
【請求項３】
前記開閉制御手段は、前記第２のメダル検出センサからメダル検出信号を受けた時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間経過した場合に開閉部材を閉じることを特徴とする請求項２に記載の遊技機のメダル投入装置。
【請求項４】
前記開閉部材が往復移動する開閉体からなることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機のメダル投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機のメダル投入装置に関し、特に、遊技機にメダルが不正に投入されることを検知できるようにした装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技媒体としてメダルを用いた所謂スロットマシン等の遊技機が種々実用に供されている。この種のメダル遊技機には、一般に、遊技機にメダルを投入する為のメダル投入通路と、このメダル投入通路を通過するメダルを検出するメダル検出センサが設けられている。メダル検出センサは制御装置に電気的に接続されており、制御装置がメダル検出センサからのメダル検出信号を受けて遊技を開始可能にする。
【０００３】
スロットマシンでは、制御装置が、メダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、メダルの投入枚数を計数し、例えば、その投入枚数が３枚になった場合に遊技を開始可能にする。その遊技は複数のリールを回転させることにより開始され、回転後停止した複数のリールの表示図柄が特定の図柄態様になった場合に入賞となり、その図柄態様に応じた枚数のメダルを獲得することができる。
【０００４】
通常、スロットマシンのメダル投入装置には、メダル投入通路を通過するメダルの種類（大きさ）を選別するメダル選別部が設けられている。このメダル選別部は、メダル投入通路のうちメダル検出センサよりも上流側部分に設けられ、使用可能なメダル以外のメダル（例えば、使用可能なメダルよりも径が小さなメダル）を、メダル投入通路から脱路させて外部へ排出する。
【０００５】
一般的なスロットマシンでは、制御装置が実行するメダル貯留処理により、例えば、最大で５０枚のメダルを内部的に貯留（クレジット）でき、遊技開始にあたっては、その貯留メダルをボタン操作により投入できるようになっている。メダルが貯留されるときは、例えば、メダルの貯留枚数が５０枚未満の場合にメダルが３枚投入された状態で、外部からメダルが投入されたときと、入賞によりメダルを獲得したときであり、その投入メダル、獲得メダルの枚数が、それまでの貯留枚数に加算され貯留枚数が更新される。
【０００６】
ところで、従来より、メダル遊技機にメダルを不正に投入する詐欺（所謂ゴト）が問題となっている。スロットマシンのこうした詐欺の殆どは、メダルの貯留枚数を不正に増やすことにより行われ、そのために、メダル投入口からメダル投入通路を通ってメダル検出センサまで届く不正器具を用い、不正器具の先端部分をメダル検出センサを何度も横切らせることで行っているが、最近では、不正器具の先端部分をメダル検出センサの前に滞在させた状態で、メダル検出センサを誤作動させて行う不正も知られている。
【０００７】
そこで、こうした不正を防止するために、メダル投入通路を通過するメダルを検出する２つのメダル検出センサを所定距離隔てて設け、これらメダル検出センサから得られるメダル検出信号のパターンによって、適正にメダルが投入されたか否か判断することは一般に行われている。更に、特許文献１，２には、メダル検出センサの検知領域を改善して不正をより確実に防止しようとした技術が開示されている。
【０００８】
また、特許文献３には、メダル投入通路を通過するメダルの通過力を受けてメダル通路外へ退避するメダル当接部材と、メダル当接部材のメダル通路内への出没を検出するメダル通過検出器と、当接部材の下流側に設けられた２つのメダル枚数検出器とを備え、メダル通過検出器によるメダル検出状態とメダル枚数検出器によるメダル検出状態の組合わせ状態が所定条件に当てはまるか否かに応じて、適正なメダル投入がなされたか否か判断するようにしたメダル識別装置が開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２８２４１３号公報
【特許文献２】特開２００２−２４２８１４号公報
【特許文献３】特開２００２−６５９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１、２のように、メダル投入通路に２つのメダル検出センサを設け、これらメダル検出センサから得られるメダル検出信号のパターンによって、適正にメダルが投入されたか否か判断する技術では、メダル検出センサの検知領域を改善したとしても、不正器具を用いて、メダルを不正に投入できてしまうという虞がある。例えば、先端部分にメダル検出センサに直接アクセスできる機器を設けた不正器具が知られており、この不正器具を用いれば、メダル検出センサによるメダル検出状態を不正に任意に変更できるため、メダルを不正に投入できる虞がある。
【００１１】
特許文献３のメダル識別装置では、先ず、メダル投入通路を通過するメダル自体で、メダル当接部材をメダル通路外へ押動させるようにしてあるため、メダルがメダル当接部材から受ける抵抗により、メダル投入通路をスムーズに通過しないこと、更には、メダルがメダル当接部材に引っ掛かり詰まってしまうという虞がある。その場合、メダルを正常に投入しようとしても、メダル通過検出器及びメダル枚数検出器による検出状態が、特許文献３の図１８の（Ａ），（Ｂ）の検出状態、即ち、メダル通過検出器がオン状態からオフ状態になった時から所定遅れでメダル枚数検出器がオン状態からオフ状態にならず、適正なメダル投入がなされないと誤判断するという問題がある。
【００１２】
また、メダル当接部材の移動は、メダル投入通路を通過するメダルの通過力を受けて行われるため、また、メダル通過検出器は、当接部材がメダル投入通路から完全に退入したときにオンになり、即ち、メダル投入通路に完全に出没しなくてもオフになるものであるため、不正器具を用いて不正にメダル当接部材を作動させると共に、メダル通過検出器に不正にアクセスして、その検出状態を任意に切換えて、前記図１８の（Ａ），（Ｂ）の検出状態にして、メダルを不正に投入できる虞がある。
【００１３】
本発明の目的は、メダル投入通路を開閉する開閉部材を設け、その開閉部材を独自に開閉駆動することにより、不正時のメダル投入通路内に存在する物体（不正器具）を確実に検出して、遊技機にメダルが不正に投入されることを確実に検知し防止することができるメダル投入装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の遊技機のメダル投入装置は、遊技機にメダルを投入する為のメダル投入通路と、このメダル投入通路を通過するメダルを検出するメダル検出センサとを備えた遊技機のメダル投入装置において、前記メダル投入通路のうちメダル検出センサによる検出部位よりも上流側を開閉可能な開閉部材と、前記開閉部材を開閉駆動する開閉駆動手段と、前記開閉駆動手段を制御する開閉制御手段と、前記開閉部材を閉じるように開閉制御手段により開閉駆動手段が制御された場合に、その開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したか否か検出する物体検出手段と、前記物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことが検出された場合に、遊技機外部に報知する報知手段とを備えたことを特徴とする（請求項１）。
【００１５】
このメダル投入装置は、遊技媒体としてメダル（コイン）を用いた所謂スロットマシン等の種々の遊技機に適用可能であり、遊技機にメダルを不正に投入する詐欺（所謂ゴト）を確実に防止する為の装置である。このメダル投入装置では、外部に臨むメダル投入口からメダル投入通路にメダルが導入され、そのメダルがメダル投入通路を通って遊技機に投入される。このとき、メダル投入通路を通過するメダルがメダル検出センサにより検出されて、この遊技機の遊技を開始可能にする等の制御が行われる。
【００１６】
ところで、メダル投入通路のうちメダル検出センサによる検出部位よりも上流側を開閉可能な開閉部材が設けられ、この開閉部材が開閉駆動手段により開閉駆動される。開閉駆動手段としては、ソレノイドアクチュエータや電動モータ等を適用可能である。そして、開閉部材を閉じるように開閉制御手段により開閉駆動手段が制御された場合に、その開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したか否か物体検出手段により検出される。物体検出手段としては、開閉部材の位置を検出するセンサ類を設けることが好ましい。この場合、センサ類を不正に作動させることが不可能な位置に設けることが好ましい。
【００１７】
ここで、開閉制御手段は、少なくともメダル投入通路からメダルが投入される際に、メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位にメダルが存在していないと判断した場合に、開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御するように構成され、これにより、物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことが検出されると、メダル投入通路内にはメダル以外の通常では考えられない物体（不正器具）が存在するということになるため、遊技機にメダルが不正に投入されることが確実に検知される。そして、物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことが検出された場合に、報知手段により遊技機外部に報知に報知される。
【００１８】
上記遊技機のメダル投入装置には、次の構成を採用することができる。
前記メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位よりも上流側を通過するメダルを検出する第２のメダル検出センサを設け、前記開閉制御手段は、前記第２のメダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、前記開閉部位をメダルが通過する際には開閉部材を開け、その後開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御する（請求項２）。
【００１９】
前記開閉制御手段は、前記第２のメダル検出センサからメダル検出信号を受けた時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間経過した場合に開閉部材を閉じる（請求項３）。前記開閉部材が往復移動する開閉体からなる（請求項４）。尚、前記開閉部材が回転移動する開閉体からなる、前記開閉部材が、メダル投入通路を完全に横切るように構成される、前記開閉制御手段は、前記メダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、前記開閉部位をメダルが通過した後に開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御する、等のように構成してもよい。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の遊技機のメダル投入装置によれば、メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位にメダルが存在していない場合に、開閉制御手段により開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御することにより、物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことを検出した場合には、メダル投入通路内にメダル以外の通常では考えられない物体（不正器具）が存在するということが判る。つまり、不正器具を用いて遊技機にメダルを不正に投入する操作を行う場合、その不正器具はメダル投入口からメダル投入通路を通って、即ち、メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位を通ってメダル検出センサまで届く状態となるが、その不正時のメダル投入通路内に存在する不正器具を確実に検出することができるため、遊技機にメダルが不正に投入されることを確実に検知して防止することができる。
【００２１】
そして、物体検出手段により開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したことが検出された場合に、遊技機外部に報知する報知手段を設けたので、遊技機にメダルが不正に投入されることを確実に報知することができ、こうした不正が行われることを抑制することができる。
【００２２】
請求項２の遊技機のメダル投入装置によれば、メダル投入通路のうち開閉部材の開閉部位よりも上流側を通過するメダルを検出する第２のメダル検出センサを設け、開閉制御手段は、前記第２のメダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、前記開閉部位をメダルが通過する際には開閉部材を開け、その後開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御するので、開閉部材がメダルと接触することを確実に防止して、遊技機にメダルが不正に投入されていないのに不正とする誤検知を防止することができる。
【００２３】
請求項３の遊技機のメダル投入装置によれば、開閉制御手段は、第２のメダル検出センサからメダル検出信号を受けた時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間経過した場合に開閉部材を閉じるので、開閉部材の簡単な制御により、開閉部材がメダルと接触することを確実に防止して、遊技機にメダルが不正に投入されていないのに不正とする誤検知を防止することができる。
【００２４】
請求項４の遊技機のメダル投入装置によれば、開閉部材が往復移動する開閉体からなるので、メダル投入通路を確実に開閉することができる。尚、開閉部材が回転移動する開閉体からなる場合も同様である。
【００２５】
開閉部材を、メダル投入通路を完全に横切るように構成した場合、メダル投入通路内に存在するメダル以外の物体（不正器具）が存在することを確実に検出することができる。
【００２６】
開閉制御手段は、メダル検出センサから受けるメダル検出信号に基づいて、開閉部位をメダルが通過した後に開閉部材を閉じるように開閉駆動手段を制御するように構成した場合、開閉部材がメダルと接触することを確実に防止して、遊技機にメダルが不正に投入されていないのに不正とする誤検知を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の遊技機のメダル投入装置は、スロットマシンに適用され、遊技機にメダルを投入する為のメダル投入通路と、このメダル投入通路を通過するメダルを検出するメダル検出センサと、前記メダル投入通路のうちメダル検出センサによる検出部位よりも上流側を開閉可能な開閉部材と、前記開閉部材を開閉駆動する開閉駆動手段と、前記開閉駆動手段を制御する開閉制御手段と、前記開閉部材を閉じるように開閉制御手段により開閉駆動手段が制御された場合に、その開閉部材がメダル投入通路内の物体に接触したか否か検出する物体検出手段とを備えたものである。
【実施例１】
【００２８】
図１〜図３に示すように、スロットマシン１は収容ケース２（筐体）を備え、この収容ケース２の内部に、３つのリール３〜５が左右に並べて設けられている。収容ケース２は、前方が開放したケース本体６と、ケース本体６に上下軸心回りに枢支されてケース本体６の前側を開閉可能な開閉ドア７とを有する。開閉ドア７には、上前面部に上部ランプ１０，１１と演出表示器１２が設けられ、中段部分に前方へ張出す中段張出部１３が設けられ、演出表示器１２と中段張出部１３との間に表示板１４が設けられている。
【００２９】
表示板１４には、３つのリール３〜５の複数の図柄を表示する為の３つの表示窓１５が形成され、これら表示窓１５の回りに、メダル投入ランプ１６〜２０、スタートランプ２１、ビッグランプ２２、レギュラーランプ２３、リプレイランプ２４、ウエイトランプ２５、インサートランプ２６、貯留枚数表示器２７、特別遊技表示器２８、獲得枚数表示器２９が設けられている。
【００３０】
中段張出部１３の上面部側には、精算ボタン３０、１枚投入ボタン３１、２枚投入ボタン３２、３枚投入ボタン３３、メダル投入口３４、メダル詰り解消操作部３４ａが設けられ、中段張出部１３の前面部側には、スタートレバー３５、ストップボタン３６〜３８が設けられている。中段張出部１３の内側部分に、本案特有のメダル投入装置３９が設けられている。開閉ドア７の下部には、スピーカ４０、メダル払出口４１、メダル受皿４２が設けられている。
【００３１】
図２、図３に示すように、ケース本体２の内部には、上半部に、主制御基板５０、副制御基板５１、外部集中端子基板５２、リールユニット５３が設けられ、下半部に、メダル払出装置５７、電源ユニット５８が設けられている。メダル払出装置５７には、メダルホッパー５７ａ、払出モータ５７ｂ、払出検出センサ５７ｃが設けられ、電源ユニット５８には、電源ＳＷ５８ａ、設定キーＳＷ５８ｂ、リセットＳＷ５８ｃが設けられている。
【００３２】
リールユニット５３は、リール３〜５、リール３〜５を夫々回転させる駆動モータ３ａ〜５ａ、駆動モータ３ａ〜５ａを駆動するモータ駆動回路５５、リール３〜５の回転位置を夫々検出する位置検出センサ３ｂ〜５ｂ、リール３〜５の内側に設けられた複数（例えば、９つ）のバックランプ５６を備えている。
【００３３】
図３に示すように、主制御基板５０にはＣＰＵ５０ａとＲＯＭ５０ｂとＲＡＭ５０ｃとを含むマイクロコンピュータが設けられ、副制御基板５１にもＣＰＵ５１ａとＲＯＭ５１ｂとＲＡＭ５１ｃとを含むマイクロコンピュータが設けられている。これら主制御基板５０と副制御基板５１は複数の信号線を介して接続され、これら制御基板５０，５１に電源ユニット５８から電力が供給される。
【００３４】
主制御基板５０には、精算ボタン３０の操作を検出する精算ＳＷ３０ａ、１枚〜３投入ボタン３１〜３３の操作を夫々検出する１枚〜３投入ＳＷ３１ａ〜３３ａ、スタートレバー３５の操作を検出するスタートＳＷ３５ａ、ストップボタン３６〜３８の操作を夫々検出するストップＳＷ３６ａ〜３８ａが接続されている。また、主制御基板５０には、外部集中端子基板５２、リールユニット５３の位置検出センサ３ｂ〜５ｂとモータ駆動回路５５、表示板１４に設けられたランプ群１６〜２６と表示器２７〜２９、メダル投入装置３９、メダル払出装置５７が接続されている。副制御基板５１には、上部ランプ１０，１１、演出表示器１２、スピーカ４０、リールユニット５３の複数のバックランプ５６が接続されている。
【００３５】
次に、メダル投入装置３９について説明する。
図４〜図７に示すように、メダル投入装置３９は、スロットマシン１にメダル投入口３４から手入れによりメダルＭを投入する為のメダル投入通路６０と、メダル投入通路６０にメダルＭが詰った状態を解消してそのメダルＭをメダル投入通路６０から脱路させて外部のメダル受皿４２へ排出するメダル詰まり解消機構６１と、メダル投入通路６０を通過するメダルの種類（大きさ）を選別してこのスロットマシン１に使用可能なメダルＭ以外のメダル（使用可能なメダルＭよりも径が小さなメダル）をメダル投入通路６０から脱路させてメダル受皿４２へ排出するメダル選別機構６２と、メダルＭを手入れにより投入できない遊技中等の投入禁止状態のときにメダル投入通路６０を通過するメダルＭを強制的にメダル投入通路６０から脱路させてメダル受皿４２へ排出するメダルブロッカー機構６３と、メダル投入通路６０を通過するメダルＭを検出する２つの第１メダル検出センサ６４，６５及び第２メダル検出センサ６６と、メダル投入通路６０を開閉可能な開閉部材６７と、開閉部材６７を開閉駆動する開閉駆動手段としての開閉駆動用ソレノイド６８と、開閉部材６７の開閉を検出する開閉検出センサ６９とを備えている。
【００３６】
ここで、開閉駆動用ソレノイド６８を制御する開閉制御手段としての主制御基板５０の制御部（以下、単に制御基板５０と記載して説明する）もメダル投入装置３９に含まれるものとする。メダル投入通路６０に沿って、その上流側から下流側へ向かって、メダル詰り解消機構６１、メダル選別機構６２、第２メダル検出センサ６６、開閉部材６７、メダルブロッカー機構６３、第１メダル検出センサ６４，６５が、この順序で配設されている。これら６１〜６９は、ベースプレートに組付けられてユニット化され、そのベースプレートが開閉ドア７の中段張出部１３の内側部分に固定されている。開閉ドア７に取付けられたメダル投入装置３９は、メダル投入口３４の下側にメダル詰り解消機構６１が位置し、メダル投入通路６０が正面から視て左斜め下側へ傾斜し、メダル投入通路６０の下流端の下側にメダルホッパー５７ａが位置する。
【００３７】
つまり、メダル投入口３４から落ちるメダルＭが、メダル詰り解消機構６１を介してメダル投入通路６０に導入され、そのメダルＭがメダル投入通路６０を通って第１メダル検出センサ６４，６５を通過すると投入された状態となり、その投入されたメダルＭはメダル投入通路６０の下流端から落下してメダルホッパー５７ａに回収される。また、メダル投入通路６０の下側にはメダル排出通路６０ａが配設され、メダル詰り解消機構６１、メダル選別機構６２、メダルブロッカー機構６３によって、メダル投入通路６０から脱路されたメダルＭは、メダル排出通路６０ａで受止められ、このメダル排出通路６０ａを通ってメダル受皿４２へ導かれる。
【００３８】
メダル詰り解消機構６１、メダル選別機構６２、メダルブロッカー機構６３について簡単に説明する。メダル詰り解消機構６１は、メダル詰り解消操作部３４ａを操作することにより作動し、その操作力により、メダル投入通路６０の上流側部分（例えば、メダル選別機構６２を含む部分）に詰ったメダルＭをメダル投入通路６０から脱路させる。メダル選別機構６２は、例えば、使用可能なメダルＭよりも小さな径のメダルを前後方向に傾斜させることにより、メダルＭをメダル投入通路６０から脱路させる。ブロッカー機構６３は、メダル排出プレート（図示略）と、このメダル排出プレートを移動駆動するメダル排出用ソレノイド６３ａ（図７参照）を有する。主制御基板５０が、メダルＭを手入れにより投入できない投入禁止状態であるか否か判断し、投入禁止状態のときにメダル排出用ソレノイド６３ａでメダル排出プレートを排出位置に切換えて、メダルＭをメダル投入通路６０から脱路させる。
【００３９】
第１メダル検出センサ６４，６５は夫々近接スイッチからなり、第２メダル検出センサ６６はフォトインタラプタからなる光学センサからなる。特に、第２メダル検出センサ６６は、メダル投入通路６０のうちその検出部位を通過するメダルＭ以外のあらゆる物体を確実に検出可能に設けられている。
【００４０】
開閉部材６７は往復移動する開閉体からなり、メダル投入通路６０を完全に横切るように構成されている。開閉部材６７には、金属製の被検出部６９ａが固定的に設けられ、開閉検出センサ６９は、この被検出部６９ａを検知可能な近接スイッチからなる。開閉検出センサ６９はメダル投入通路６０に臨まない、即ち、メダル投入通路６０からは不正にアクセスできない位置に設けられている。開閉検出センサ６９により被検出部６９ａが検知されると、開閉部材６７によりメダル投入通路６０が完全に閉じられた状態となる。
【００４１】
ここで、開閉部材６７を閉じるように主制御基板５０により開閉駆動用アクチュエータ６８が制御された場合に、通常は、所定時間Ｂ（例えば、Ｂ＝０. ２秒）後に、開閉部材６７が完全に閉じられて、開閉検出センサ６９により被検出部６９ａが検知され、主制御基板５０はその検出信号を受けることになる。しかし、開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触すると、少なくとも所定時間Ｂ後に、開閉部材６７が完全に閉じられない状態となり、当然、主制御基板５０は開閉検出センサ６９からの検出信号を受けないため、ここで、主制御基板５０が、開閉部材６７が物体と接触したと判断する。
【００４２】
つまり、主制御基板５０、開閉検出センサ６９等が、開閉部材６７を閉じるように主制御基板５０により開閉駆動用アクチュエータ６８が制御された場合に、その開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したか否か検出する物体検出手段に相当するものである。また、この物体検出手段により開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したことが検出された場合に、遊技機外部に報知する報知手段として、上部ランプ１０，１１、演出表示器１２、スピーカ４０が採用されている。
【００４３】
次に、主制御基板５０が実行するメダル投入通路処理について、図８のタイムチャートに基づいて説明する。尚、本実施例では、手入れによりメダルＭの投入がなされない状態で、開閉部材６７が開状態になっているものとする。メダル投入口３４からメダル投入通路６０に導入されたメダルＭは、メダル詰り解消機構６１、メダル選別機構６２、メダルブロッカー機構６３によりメダル投入通路６０から脱路されない場合には、メダル投入通路６０を、第２メダル検出センサ６６による検出部位、開閉部材６７の開閉部位、第１メダル検出センサ６４，６５による検出部位の順に通過する。この場合、先ず、第２メダル検出センサ６６がオン→オフし、続いて、第１メダル検出センサ６４，６５が夫々オン→オフする。
【００４４】
ここで、主制御基板５０は、第１メダル検出センサ６４，６５から受けるメダル検出信号に基づいて、第１メダル検出センサ６４のオン時から第２メダル検出センサ６５のオン時までの時間ａ、第２メダル検出センサ６５のオン時から第１メダル検出センサ６４のオフ時までの時間ｂ、第１メダル検出センサ６４のオフ時から第２メダル検出センサ６５のオフ時までの時間ｃを計測し、それらの時間ａ〜ｃが夫々適正時間範囲（例えば、３〜100msec ）内であるか否か判定する。そして、適正時間範囲内である場合には、適正な投入とされてメダルＭの投入枚数が１つカウントアップされる。一方、適正時間範囲内でない場合には、主制御基板５０により投入エラー処理が実行される。
【００４５】
一方、主制御基板５０は、第２メダル検出センサ６６から受けるメダル検出信号に基づいて、そのメダル検出信号を受けた時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間Ａ（例えば、Ａ＝２秒）経過した場合に、開閉部材６７を閉じるように、開閉駆動用ソレノイド６８を駆動制御する。即ち、開閉駆動用ソレノイド６８に駆動電力を供給して開閉駆動用ソレノイド６８をオンにする。つまり、前記開閉部位に正規に投入されたメダルＭ以外に物体が存在しない場合には、開閉部材６７は、物体に接触することなく閉動作を行い、開閉駆動用ソレノイド６８が駆動制御された時から所定時間Ｂ（例えば、Ｂ＝０．２秒）経過すると完全に閉状態となり、この完全閉状態が開閉検出センサ６９により検知され、その検知信号が主制御基板５０に入力される。
【００４６】
その後、主制御基板５０が、第２メダル検出センサ６６からメダル検出信号を受けると、その信号受信時から所定時間Ｃ（例えば、Ｃ＝０．１秒）経過後に、開閉部材６７を開けるように、開閉駆動用ソレノイド６８を駆動制御する。即ち、開閉駆動用ソレノイド６８への駆動電力の供給を停止して開閉駆動用ソレノイド６８をオフにする。このように、主制御基板５０は、メダル投入通路６０うち開閉部材６７の開閉部位をメダルＭが通過する際には開閉部材６７を開け、その後開閉部材６７を閉じるように開閉駆動用ソレノイド６８を制御するように構成されている。
【００４７】
ところで、主制御基板５０が、開閉部材６７を閉じるように、開閉駆動用ソレノイド６８を駆動制御したにも関わらず、その駆動制御時から所定時間Ｂ（Ｂ＝０．２秒）経過しても、開閉部材６７が完全に閉じずに開閉検出センサ６９により検知されなかった場合には、開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したということが検出される。この場合、前述のように、開閉部材６７は正規に投入されたメダルＭには接触しないようにしているため、接触した物体は不正な物体であり異常である可能性が高く、その物体検出後、上部ランプ１０，１１、演出表示器１２、スピーカ４０により報知される。
【００４８】
以上説明したメダル投入装置３９は、次の効果を奏する。
メダルＭをメダル投入口３４から手入れにより投入する場合、メダル投入通路６０のうち開閉部材６７の開閉部位にメダルＭが存在していない場合に、主制御基板５０により開閉部材６７を閉じるように開閉駆動用ソレノイド６８を制御することにより、主制御基板５０、開閉検出センサ６９等により、開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したことを検出した場合には、メダル投入通路６０内にメダルＭ以外の通常では考えられない物体（不正器具）が存在するということが判る。
【００４９】
つまり、不正器具を用いてスロットマシン１にメダルＭを不正に投入する操作を行う場合、その不正器具はメダル投入口３４からメダル投入通路６０を通って、即ち、メダル投入通路６０のうち開閉部材６７の開閉部位を通って、メダルＭの投入枚数をカウントする第１メダル検出センサ６４，６５まで届く状態となるが、その不正時のメダル投入通路６０内に存在する不正器具を確実に検出することができるため、スロットマシン１１にメダルが不正に投入されることを確実に検知して防止することができる。
【００５０】
ここで、実際は開閉部材６７が不正器具に接触しているにも関わらず、接触していないように誤検知させるために、不正器具から開閉検出センサ６９に不正にアクセスすることも考えられる。しかし、開閉検出センサ６９をメダル投入通路６０には臨まない位置に設けたので、不正器具を用いて開閉検出センサ６９に不正にアクセスすることを確実に防止でき、メダルが不正に投入されることを確実に検知して防止することが可能になる。
【００５１】
開閉部材６７がメダル投入通路６０内の物体に接触したことが検出された場合に、スロットマシン１の外部に報知する報知手段として、上部ランプ１０，１１、演出表示器１２、スピーカ４０を設けたので、スロットマシン１にメダルＭが不正に投入されることを確実に報知することができ、こうした不正が行われることを抑制することができる。
【００５２】
メダル投入通路６０のうち開閉部材６７の開閉部位よりも上流側を通過するメダルＭを検出する第２メダル検出センサ６６を設け、主制御基板５０は、第２メダル検出センサ６６から受けるメダル検出信号に基づいて、前記開閉部位をメダルＭが通過する際には開閉部材６７を開け、その後開閉部材６７を閉じるように開閉駆動用ソレノイド６８を制御するので、開閉部材６７がメダルＭと接触することを確実に防止して、スロットマシン１４にメダルＭが不正に投入されていないのに不正とする誤検知を防止することができる。
【００５３】
主制御基板５０は、第２メダル検出センサ６６からメダル検出信号を受けた時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間Ａ（又はＡ＋Ｂ）経過した場合に開閉部材６７を閉じるので、開閉部材６７の簡単な制御により、開閉部材６７がメダルと接触することを確実に防止して、スロットマシン１にメダルＭが不正に投入されていないのに不正とする誤検知を防止することができる。また、開閉部材６８を、メダル投入通路６０を完全に横切るように構成したので、メダル投入通路６０内に存在するメダルＭ以外の物体（不正器具）が存在することを確実に検出することができる。
【００５４】
次に、実施例１のメダル投入装置３９を部分的に変更した変更形態について説明する。尚、メダル投入装置３９と実質的に同じものには同一符号を付して説明する。
【００５５】
１］図９に示すように、主制御基板５０は、少なくともメダルＭの投入が可能な状態で且つ手入れによりメダルＭの投入がなされない状態で、開閉部材６７が閉状態となるように、開閉駆動用ソレノイド６８を制御する。つまり、主制御基板５０が、第２メダル検出センサ６６からメダル検出信号を受信した時から、所定時間Ｃ経過後に、開閉部材６７を開け、また、第２メダル検出センサ６６からメダル検出信号を受信した時から、同メダル検出信号を受けずに所定時間Ａ（又はＡ＋Ｂ）経過した場合に開閉部材６７を閉じるように、開閉駆動用ソレノイド６８を制御する。
【００５６】
２］第２メダル検出センサ６６によりメダルＭが検出されない状態で、第１メダル検出センサ６４，６５でメダルＭが検出された場合に不正とし、スロットマシン１の外部に報知するように構成する。この場合、例えば、図１０に示すように、第２メダル検出センサ６６がオフした時から第１メダル検出センサ６４がオンする時までの時間Ｄを計測し、その時間Ｄが適正な時間内にない場合に、不正とし報知するようにする。
【００５７】
即ち、第２メダル検出センサ６６がオンにならない場合には、投入したメダルＭの枚数がカウントされなくなるため、不正を行うためには、第２メダル検出センサ６６を不正にアクセスすることが考えられる。しかし、この場合、第２メダル検出センサ６６がオンすることにより、開閉部材６７が閉じることになるため、開閉部材６７は、その開閉部位よりも下流側に位置する第１メダル検出センサ６４，６５に不正にアクセスする不正器具と接触するため、その不正行為を確実に検知することができる。
【００５８】
３］不正により、第２メダル検出センサ６６に不正にアクセスして、メダルＭがメダル投入通路６０を連続的に通過したように見せかけ、開閉部材６７を閉じさせないようにして、第１メダル検出センサ６４，６５に不正にアクセスすることが考えられる。その対策として、開閉部材６７が閉じることなく、第２メダル検出センサ６６（又は第１メダル検出センサ６４，６５）により連続的に所定枚数（例えば、１０枚以上）のメダルを検出した場合には、不正として報知するようにしてもよい。
【００５９】
４］図１１に示すように、前記開閉部材６７と開閉駆動用ソレノイド６８の代わりに、回転移動する回転体からなる開閉部材７０と、その開閉部材７０を回転駆動してメダル投入通路６０を開閉させる電動モータ７１を設けてもよい。この開閉部材７０は、メダル投入通路６０の長さ方向と直交する平面内において、メダル投入装置のフレームに形成された通過スリットを通ってメダル投入通路６０を横切るように回転するように設けられている。また、前記開閉検出センサ６９の代わりに、この開閉部材７０の回転経路沿いに、開閉部材７０で遮蔽可能なフォトインタラプタからなる光学センサ７２が設けられている。
【００６０】
主制御基板５０は、第２メダル検出センサ６６から受けるメダル検出信号に基づいて、この開閉部材７０の開閉部をメダルＭが通過する際には、開閉部材７０を開けた状態で停止させ、その後、開閉部材７０を回転させメダル投入通路６０を連続的に開閉するように、電動モータ７１を制御する。即ち、主制御基板５０が電動モータ７１を駆動制御したにも関わらず、光学センサ７２から一定の信号を受信できない場合には、開閉部材７０が停止する等、一定の回転が行われていないということになり、開閉部材７１がメダル投入通路６０内の物体に接触したと判断する。
【００６１】
５］第１メダル検出センサ６４，６５を光学センサとしてもよい。
６］２つの第１メダル検出センサ６４，６５の一方を省略してよい。
７］メダル詰り解消機構６１、メダル選別機構６２、メダルブロッカー機構６３の少なくとも１つを省略してもよい。
【００６２】
８］開閉駆動用ソレノイド６８の代わりに、電動モータ等の種々の電動アクチュエータを適用してもよい。
９］被検出部６９ａをシャッター部として、開閉検出センサ６９ａの代わりに、その被検出部６９ａを検出可能なフォトインタラプタからなる光学センサとする等、開閉部材６７が閉じたことを検出する種々のセンサを適用可能である。
【００６３】
１０］主制御基板５０は、上記制御に加えて或いは別途、第１メダル検出センサ６４，６５から受けるメダル検出信号に基づいて、例えば、第１メダル検出センサ６４又は６５からメダル検出信号を受けた時に、前記開閉部位をメダルＭが通過した後に開閉部材６７（７０）を閉じるように開閉駆動用ソレノイド６８（電動モータ７１）を制御してもよい。
１１］開閉制御手段としては、主制御基板５０以外の種々の制御機器を適用可能である。
【実施例２】
【００６４】
実施例２は、実施例１のメダル投入装置３９を含む、メダル投入装置３９Ａの具体的な構造の一例を示すものである。尚、メダル投入装置３９Ａの各機構、部材、センサ等の機能については、メダル投入装置３９と同様である。
図１２〜図１４に示すように、メダル投入装置３９Ａは、メダル投入通路６０Ａ、メダル詰まり解消機構６１Ａ、メダル選別機構６２Ａ、メダルブロッカー機構６３Ａ、２つの第１メダル検出センサ６４Ａ，６５Ａ及び第２メダル検出センサ６６Ａ、開閉部材６７Ａ、開閉駆動用ソレノイド６８Ａ、開閉検出センサ６９Ａとを備えている。
【００６５】
メダル投入装置３９Ａには、ベースプレート８０が設けられており、このベースフレーム８０の右半部に可動プレート８１が後側から対面状に配設されている。可動プレート８１の上端部がベースプレート８０に枢支されており、可動プレート８１は捩じりバネ８２によりベースプレート８０に接近する側へ付勢されている。このベースフレーム８０と可動プレート８１とでメダル投入通路６０Ａの右半部が構成され、また、それら８０，８１の右端部分には、上側が広がるように開口する導入口８３が形成され、メダル投入口３４に入れられたメダルＭは、この導入口８３からメダル投入通路６０Ａに導入される。
【００６６】
メダル選別機構６２Ａにおいて、ベースプレート８０には矩形状のメダル排出穴８４が形成され、このメダル排出穴８４に前側から臨むようにメダル排出ガイド部材８５が配設されている。メダル排出ガイド部材８５は、捩じりバネ８２によりベースプレート８０から離隔する側へ付勢され、通常、図１４の姿勢になっている。メダル投入通路６０Ａの底部６０ａからメダル排出穴８４の上縁部までの長さは、使用可能なメダルＭの直径よりも僅かに短く、それ故、使用可能なメダルＭは、メダル排出穴８４から脱落することなく、メダル投入通路６０Ａのメダル選別機構６２Ａ部分を難なく通過する。
【００６７】
ところが、使用可能なメダルＭよりも小さなメダルが、メダル投入通路６０Ａのメダル選別機構６２Ａ部分を通過する際には、そのメダルはメダル排出穴８４の方へ傾斜するようになっている。メダルがメダル排出穴８４に少しでも入り込むように傾斜すると、そのメダルはベースプレート８０のうちメダル排出穴８４の下流側縁部に衝突して減速され、これにより、メダル排出穴８４を通って傾いたメダルがメダル排出ガイド部材８５で受け止められ、斜め後方へ滑り落ちるようにガイドされる。
【００６８】
ベースプレート８０の右端部にはレバー部材８６が軸８６ｂを介して枢支されており、その右端部がメダル詰り解消操作部３４ａで下方へ押動され、レバー部材８６はその左端部が上昇するように回動される。レバー部材８６の左端部が上昇すると、メダル排出ガイド部材８５がメダル排出穴８４の方へ回動され、そのメダル排出ガイド部材８５を介して可動プレート８１が同方向に回動され、これにより、メダル投入通路６０Ａの上流側部分に詰ったメダルＭをメダル投入通路６０Ａから脱路させる。
【００６９】
ブロッカー機構６３Ａにおいて、ベースフレーム８０の左半部に第２の可動プレート８７が後側から対面状に配設されている。可動プレート８７の上端部がベースプレート８０に枢支されており、可動プレート８７は捩じりバネ８８によりベースプレート８０に接近する側へ付勢されている。可動プレート８７の後部にメダル排出用ソレノイド６３ｂが固定され、このメダル排出用ソレノイド６３ｂの後側に通路開閉部材８９の鉛直板が配設されている。通路開閉部材８９は前後揺動可能に、その上端部が可動プレート８７に連結され、通路開閉部材８９はバネ部材９０により可動プレート８７から離隔する側へ弾性付勢されている。
【００７０】
通路開閉部材８９は、その下端部に通路底部を有し、メダル排出用ソレノイド６３ｂがオフの状態で、メダル投入通路６０Ａの下側が開放した状態になる。従って、メダル選別機構６２Ａを通過したメダルは、メダル投入通路６０Ａから下側へ脱路する。一方、メダル排出用ソレノイド６３ｂが駆動されると、そのメダル排出用ソレノイド６３ｂに通路開閉部材８９が引き付けられて、その通路底部によりメダル投入通路６０Ａの下側が塞がれるため、このメダル投入通路６０Ａのブロッカー機構６３Ａ部分をメダルＭが通過する。
【００７１】
さて、第１メダル検出センサ６４Ａ，６５Ａは、メダル投入通路６０Ａのうちブロッカー機構６３Ａよりも下流側に並べて設けられ、図示略のセンサ基板に固定されている。各第１メダル検出センサ６４Ａ，６５Ａは、例えば、メダル投入通路６０Ａを挟んで配設された発光部と受光部からなるフォトインタラプタからなる光学センサである。第２メダル検出センサ６６Ａと開閉部材６７Ａは、メダル選別機構６２Ａとブロッカー機構６３Ａの間に設けられ、第２メダル検出センサ６６Ａは、例えば、メダル投入通路６０Ａを挟んで配設された発光部と受光部からなるフォトインタラプタからなる光学センサである。
【００７２】
開閉駆動用ソレノイド６８Ａ、開閉検出センサ６９Ａは、必要な取付部材を介してベースプレート８０に取付けられている。また、開閉駆動用ソレノイド６８Ａで駆動される開閉部材６７Ａが通過する開口が、ベースプレート８０に形成されている。このメダル投入装置３９Ａにおいては、前記メダル投入装置３９と同様の作用・効果を奏する。尚、メダル選別機構とブロッカー機構を１つの機構に構成し、長さを著しく短くしたメダル投入装置に本発明のメダル投入装置を適用可能である。
【００７３】
その他、スロットマシンだけでなく、メダル（コイン）を遊技媒体とする種々のメダル遊技に、本発明のメダル投入装置を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施例１に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの内部の正面図である。
【図３】スロットマシンの制御系を含むブロック図である。
【図４】メダル投入装置の構成図である。
【図５】メダル投入装置（通路開状態）の要部の横断面図である。
【図６】メダル投入装置（通路閉状態）の要部の横断面図である。
【図７】メダル投入装置の制御径のブロック図である。
【図８】５ダル投入処理を示すタイムチャートである。
【図９】変更形態のメダル投入処理を示すタイムチャートである。
【図１０】変更形態のメダル投入処理を示すタイムチャートである。
【図１１】変更形態のメダル投入装置の要部の縦断面図である。
【図１２】本発明の実施例２に係るメダル投入装置の平面図である。
【図１３】メダル投入装置の背面図である。
【図１４】図１３のａ−ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
Ｍ  メダル
１  スロットマシン
３９，３９Ａ  メダル投入装置
５０  主制御基板
６０，６０Ａ  メダル投入通路
６４，６５，６４Ａ，６５Ａ  第１メダル検出センサ
６６，６６Ａ  第２メダル検出センサ
６７，７０，６７Ａ  開閉部材
６８，６８Ａ  開閉駆動用ソレノイド
６９，７２，６９Ａ  開閉検出センサ
７１  電動モータ
【図１】
2005342161.tif 000003
【図２】
2005342161.tif 000004
【図３】
2005342161.tif 000005
【図４】
2005342161.tif 000006
【図５】
2005342161.tif 000007
【図６】
2005342161.tif 000008
【図７】
2005342161.tif 000009
【図８】
2005342161.tif 000010
【図９】
2005342161.tif 000011
【図１０】
2005342161.tif 000012
【図１１】
2005342161.tif 000013
【図１２】
2005342161.tif 000014
【図１３】
2005342161.tif 000015
【図１４】
2005342161.tif 000016