(57)【要約】【課題】  医用画像データを患者情報と共に出力する際の患者情報の漏洩を防止すると共に漏洩防止における操作者の負担を低減する。【解決手段】  患者情報判別部２３は、自己の記憶回路に予め保管されている出力形態別の患者情報項目の開示可否データに基づいて、記憶部２２に保存されている当該患者の患者情報に対する開示可否を判別し、出力データ生成部２４は、得られた前記開示可能な患者情報と画像データ生成部１０によって当該患者から得られた医用画像データとから出力データを生成して出力部３０に出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者から得られる医用データに基づいて画像データを生成する画像データ生成手段と、
予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、
前記画像データに前記患者の開示可能な患者情報を付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、
前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、
前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記開示可否の判別において開示不可とされた患者情報に対して暗号化処理を行なう患者情報暗号化手段を更に備え、前記出力データ生成手段は、少なくとも暗号化処理された前記患者情報を前記画像データに付加して出力データを生成することを特徴とする請求項1記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
前記患者情報判別手段は、出力形態別に予め設定された患者情報項目の開示可否データに基づいて前記開示可否の判別を行なうことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した医用画像診断装置。
【請求項４】
前記患者情報項目の開示可否データは、入力手段による更新が可能であることを特徴とする請求項３記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記画像データ生成手段は、超音波画像データ、Ｘ線ＣＴ画像データ、Ｘ線画像データ、ＭＲＩ画像データ、内視鏡画像データ、核医学画像データの少なくとも何れかを生成することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記出力手段は、モニタ、プリンタ、記憶装置の少なくとも何れかを用いて前記出力データを出力するための手段であることを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記出力データ生成手段は、前記画像データに対して開示可能な患者情報と暗号化処理された開示不可の患者情報を付加して前記出力データを生成することを特徴とする請求項３記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
前記出力データ生成手段は、ネットワークを介して接続された外部装置に対して前記出力データを供給することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項９】
患者から得られた画像データを保管する画像データ記憶手段と、
予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、
前記画像データに前記患者の開示可能な患者情報を付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、
前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、
前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴とする医用画像出力装置。
【請求項１０】
患者の画像データと患者情報を含んだ医用データを保管する医用データ記憶手段と、
予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、
この患者情報判別手段によって開示不可となった患者情報に基づいて前記医用データ上の患者情報を非表示とするためのマスクデータを生成するマスクデータ生成手段と、
前記医用データに前記マスクデータを付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、
前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、
前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴とする医用画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、当該患者に対して得られた医用画像データをその患者情報と共に出力する医用画像診断装置及び医用画像出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の医用診断においてＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線診断装置、更には超音波診断装置などの画像診断装置は不可欠なものになっており、これらの装置によって得られた患者（以下では、医用画像診断の対象者を総称して患者と呼ぶ。）の画像データはその患者情報と共に装置のモニタに表示されるのみならず、プリンタによる印刷、種々の記憶媒体への保存、更にはネットワークを介した画像データサーバへの保存などが行なわれている。そして、患者情報と共に印刷あるいは保存された画像データは、後日の診断、研究、院内のカンファレンス、更には学会・研究会におけるプレゼンテーション資料として用いられている。
【０００３】
この場合、例えば上記の画像データサーバに対してログインが可能な医師は、この画像データサーバに保管されている画像データの何れをも制約無しで参照することが可能となる。即ち、参照対象者を厳しく限定すべき画像データ及び患者情報を、如何なる医師も容易に参照することができ、患者プライバシーの侵害に繋がる可能性を有している。
【０００４】
上記の患者プライバシーの侵害を防止するために「個人情報保護法」の発行が予定されている。この「個人情報保護法」では、個人情報取り扱い業者に対する義務及び罰則の規定が定められており、個人データの安全管理のために、利用目的の達成に必要な範囲を超えた個人情報の参照あるいは取り扱いが原則禁止されている。そして、医療機関も個人情報の１つである患者の医療情報に対して管理責任が課せられる。即ち、医師は、検査や診断で収集した医療情報を参照資格の無い医師、看護師、検査技師等へ開示することによって当該患者のプライバシーが侵害されることの無いよう細心の注意を払わなくてはならない。
【０００５】
このような状況下において、患者プライバシーを保護した上で診療行為を効率よく行なう方法が提案されている（例えば、特許文献1参照。）。図１３は、特許文献１に記載されている固有情報処理装置のブロック図であり、データ記憶手段５６に保存された固有情報を入力手段５１からの制御指令により出力する装置において、この固有情報の各項目ごとに規定されたアクセス権を登録したアクセス権テーブルを保存するアクセス権テーブル記憶手段５３と、任意のアクセス権テーブルを指示する入力手段５１からの制御指令により前記アクセス権テーブルを選択するアクセス権テーブル選択手段５２と、データ記憶手段５６に保存された固有情報の項目のうち前記選択されたアクセス権テーブルでアクセス可能の表示の在る固有情報の項目のみを検索して出力手段５７に出力する出力制御手段５４を有している。そして、出力項目の組み合わせを設定したテーブルを使用者が選択することにより、情報の開示相手に対応させて固有情報を限定出力する。
【特許文献１】特開平８−３３９３５２号公報（第３−４頁、第３−５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１によれば、予め設定された医師等のアクセスレベルあるいは患者等のアクセスレベルに応じて、モニタ上に表示される医療情報の内容に一定の制限が加えられるため、セキュリティの維持と患者プライバシーの保護が可能となる。
【０００７】
しかしながら、通常の医用画像診断装置においては、参照対象外の医療従事者による医療情報の漏洩のリスクはその出力形態によっても異なる。例えば、当該患者の画像データに対してその患者情報を重畳してモニタ上に表示する方法は、患者取り違え等による医療ミスを低減するとともに診断効率を向上させる効果があるが、表示された患者情報をそのまま画像データと共に印刷あるいは記憶媒体へ保存した場合には、第３者への漏洩の可能性が増大する。このため、印刷あるいは保存された患者情報の中から開示できない部分をその都度消去する必要があり、このような作業は医師に大きな負担を課し、医療行為の効率を著しく低下させてきた。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、医用画像診断装置において生成された医用画像データを患者情報と共に出力する際に、出力形態に対して出力可能な患者情報に制限を与えることによってその漏洩を防止し患者プライバシーの保護を可能とする医用画像診断装置及び医用画像出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の医用画像診断装置は、患者から得られる医用データに基づいて画像データを生成する画像データ生成手段と、予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、前記画像データに前記患者の開示可能な患者情報を付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴としている。
【００１０】
一方、請求項９に係る本発明の医用画像出力装置は、患者から得られた画像データを保管する画像データ記憶手段と、予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、前記画像データに前記患者の開示可能な患者情報を付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴としている。
【００１１】
叉、請求項１０に係る本発明の医用画像出力装置は、患者の画像データと患者情報を含んだ医用データを保管する医用データ記憶手段と、予め保管された前記患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別手段と、この患者情報判別手段によって開示不可となった患者情報に基づいて前記医用データ上の患者情報を非表示とするためのマスクデータを生成するマスクデータ生成手段と、前記医用データに前記マスクデータを付加して出力データを生成する出力データ生成手段と、前記出力データを異なる出力形態で外部に出力する複数の出力手段を備え、前記患者情報判別手段は、前記出力データの出力形態に応じて前記患者情報に対する開示可否の判別を行なうことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、医用画像診断装置において生成された医用画像データを患者情報と共に出力する際に、出力形態別に予め設定された開示可否データに基づいて開示可能な患者情報が自動的に設定されるため、患者情報の漏洩が防止でき患者プライバシーが保護されると共に操作者の負担が低減し医療行為の効率が改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１４】
以下に述べる本発明の第１の実施例の特徴は、医用画像診断装置において生成された画像データを出力する際に、出力形態別に予め設定された患者情報項目の開示可否データに基づいて当該患者の患者情報の開示可否を判別し、開示可能な患者情報を前記画像データと共に出力することにある。
【００１５】
（医用画像診断装置の構成）
本発明の第１の実施例における医用画像診断装置の構成につき図１乃至図３を用いて説明する。尚、図１は、医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、この医用画像診断装置が備えた画像データ生成部の構成を示すブロック図である。
【００１６】
医用画像診断装置１００は、当該患者に対して画像データを生成する画像データ生成部１０と、生成された画像データを保存する画像データ記憶部２１と、当該患者の患者情報を保管する患者情報記憶部２２と、所定の出力形態に応じて患者情報記憶部２２に保管された当該患者の患者情報の開示可否を判別する患者情報判別部２３と、開示可能とされた患者情報と画像データ記憶部２１の画像データとから出力データを生成する出力データ生成部２４を備えている。
【００１７】
更に、医用画像診断装置１００は、出力データ生成部２４において生成された出力データを出力する出力部３０と、患者情報の入力、画像データ収集モードの選択、更には各種コマンド信号の入力等を行なう入力部２５と、ネットワーク４４に対して医療情報の送受信を行なうためのネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２６と、上述の各ユニットの制御とシステム全体の制御を行なうシステム制御部２７を備えている。
【００１８】
そして、ネットワークインターフェース２６は、ネットワーク４４を介して、院内あるいは院外に設けられた患者情報サーバ４１、画像データサーバ４２、画像ビューア４３等に接続されている。
【００１９】
画像データ生成部１０は、例えば、超音波画像データ、Ｘ線ＣＴ画像データ、Ｘ線画像データ、ＭＲＩ画像データ、内視鏡画像データ、あるいは核医学画像データ等を生成する機能を有している。以下では、セクタ走査方式によって超音波Ｂモード画像データ（以下、Ｂモード画像データ）の生成を行なう場合について述べるが、これに限定されるものではなく、他の医用画像データであってもよく、又、超音波カラードプラ画像データのように他の方式の超音波画像データであってもよい。
【００２０】
Ｂモード画像データの生成を行なう画像データ生成部１０は、図２に示すように、当該患者に対して超音波の送受波を行なう超音波プローブ２０と、超音波プローブ２０の圧電振動子を駆動するための駆動パルスを生成する超音波送信部２と、当該患者の所定方向からの超音波反射波を受信する超音波受信部３と、この超音波反射波を信号処理して所定走査方向に対するＢモード画像データを生成する信号処理部４を備えている。
【００２１】
超音波プローブ２０は、図示しない１次元に配列された複数個（Ｍ個）の圧電振動子を、その先端部分に有し、当該患者に対して先端部分を接触させ超音波の送受信を行なう。又、超音波プローブ２０の圧電振動子の各々は、図示しないＭチャンネルの多芯ケーブルを介して超音波送信部２及び超音波受信部３に接続されている。圧電振動子は電気音響変換素子であり、送信時には電気パルス（駆動信号）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、又、受信時には超音波反射波（受信超音波）を電気的な受信信号に変換する機能を有している。
【００２２】
次に、画像データ生成部１０の超音波送信部２は、レートパルス発生器１１と、送信遅延回路１２と、パルサ１３を備えている。
【００２３】
レートパルス発生器１１は、患者の体内に放射する超音波パルスの繰り返し周期（レート周期）を決定するレートパルスを発生して送信遅延回路１２に供給する。次いで、送信遅延回路１２は、送信に使用される圧電振動子と同数のＭチャンネルの独立な遅延回路から構成され、超音波パルスを所定の深さに集束するための集束用遅延時間と、超音波パルスの送信指向性を順次変更して当該患者を走査するための偏向用遅延時間を上記レートパルスに与え、このレートパルスをパルサ１３に供給する。又、パルサ１３は、送信遅延回路１２と同数のＭチャンネルの独立な駆動回路を有しており、超音波プローブ２０に内蔵された圧電振動子を駆動し、患者体内に超音波パルスを放射する。
【００２４】
一方、超音波受信部３は、プリアンプ１４と、Ａ／Ｄ変換器１５と、ビームフォーマ１６と、加算器１７を備えている。プリアンプ１４は、圧電振動子によって電気的な受信信号に変換された微小信号を増幅し、十分なＳ／Ｍを確保するように設計されており、このプリアンプ１４において所定の大きさに増幅された受信信号は、Ａ／Ｄ変換器１５にてデジタル信号に変換され、ビームフォーマ１６に送られる。
【００２５】
ビームフォーマ１６は、所定の深さからの超音波反射波を集束するための集束用遅延時間と、超音波反射波の受信指向性を順次変更して当該患者を走査するための偏向用遅延時間をデジタル信号に変換された受信信号に与え、加算器１７は、これらビームフォーマ１６からの出力を整相加算（所定の方向から得られた受信信号を位相合わせして加算）する。
【００２６】
次に、信号処理部４は、包絡線検波器１８と対数変換器１９を備えており、所定走査方向から得られた受信信号を包絡線検波して画像データを生成する。即ち、包絡線検波器１８は、入力されたデジタル信号に対してその包絡線を検出する。又、対数変換器１９は、入力値を対数変換して出力するルックアップテーブルを備え、受信信号の振幅を対数変換することによって弱い信号を相対的に強調し所定走査方向におけるＢモード画像データを生成する。
【００２７】
次に、図１に戻って画像データ記憶部２１は，画像データ生成部１０が走査方向単位で生成したＢモード画像データを順次保存して２次元のＢモード画像データを生成する。
【００２８】
一方、患者情報記憶部２２は、図示しない記憶回路を備え、ネットワーク４４を介して患者情報サーバ４１から供給される当該患者の患者情報、あるいは医師や検査技師（以下、操作者と呼ぶ。）によって入力部２５から入力される前記当該患者の患者情報を保存する。このとき、例えば図３に示すように当該患者の患者ＩＤ、患者名、年齢、性別、検査項目、検査年月日、検査所見、病名等の患者情報項目に対する患者情報が前記記憶回路に保存される。
【００２９】
次に、患者情報判別部２３は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、この記憶回路には上述の患者情報項目に対する開示可否データが予め保管されている。図４は、前記記憶回路に保管されている患者情報項目の開示可否データを模式的に示しており、出力形態である「モニタによる表示」、「プリンタによる印刷」、「記憶媒体による保存」、「画像データサーバによる保存」等の各々に対して上述の患者名、患者ＩＤ、年齢、性別、検査項目等の患者情報項目に対する開示可否データが保管されている。又、これらの開示可否データは、後述する入力部２５の入力デバイスによって更新することが可能である。
【００３０】
一方、上記ＣＰＵは、入力部２５を介して操作者が選択する出力形態に基づいて前記記憶回路に保管されている患者情報項目の開示可否データの中から開示可能な患者情報項目を検索し、検索された患者情報項目に対応する当該患者の患者情報を患者情報記憶部２２から抽出する。
【００３１】
次に、出力データ生成部２４は、画像データ記憶部２１から供給される画像データと患者情報判別部２３から供給される患者情報とから出力データを生成する。
【００３２】
又、出力部３０は、例えば、モニタ３１、プリンタ３２、記憶装置３３等を備えており、更に、記憶装置３３として、ＭＯ（magneto-optical disc）ドライバ、ＤＶＤ（digital versatile disk）ドライバ、ＣＤ（compact disc）ドライバ等を備えている。
【００３３】
一方、入力部２５は、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス等の入力デバイスを備え、操作者は、この入力部２５より患者ＩＤの入力や画像データ収集モード及び出力形態の選択、更には種々のコマンド信号の入力等を行なう。又、必要に応じて図４に示した患者情報項目の開示可否データ、あるいは選択した出力形態における患者情報項目の開示可否データを前記表示パネルに表示し、その一部を入力デバイスによって更新することが可能である。
【００３４】
そして、システム制御部２７は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、入力部２５から入力されるコマンド信号に基づいて画像データ生成部１０、患者情報記憶部２２、患者情報判別部２３をはじめとする医用画像診断装置１００の各ユニットを統括的に制御する。
【００３５】
（画像データ及び患者情報の出力手順）
次に、図１乃至図６を用いて第１の実施例における画像データ及び患者情報の出力手順を説明する。尚、図５は、画像データ及び患者情報の出力手順を示すフローチャートである。
【００３６】
医用画像診断装置１００の操作者は、入力部２５において画像データ収集モード、即ち、Ｂモード画像データの収集モードを選択し、次いで、当該患者の患者ＩＤ（あるいは患者名）を入力する（図５のステップＳ１）。更に、操作者は、生成されるＢモード画像データを出力する際の出力形態として、例えば、記憶装置３３への保存を選択する（図５のステップＳ２）。そして、システム制御部２７は、その記憶回路に上記の選択情報や入力情報を一旦保存した後、上述の患者ＩＤを患者情報記憶部２２及び患者情報判別部２３に供給する。
【００３７】
当該患者の患者ＩＤを受信した患者情報記憶部２２は、この患者ＩＤの患者に関する患者情報の要求信号をネットワークインターフェース２６及びネットワーク４４を介して患者情報サーバ４１に送信し、患者情報サーバ４１より供給された患者情報を自己の記憶回路に保存する（図５のステップＳ３）。
【００３８】
一方、患者情報判別部２３は、自己の記憶回路に予め保管されている患者情報項目の開示可否データ（図４参照）に基づき、システム制御部２７から供給された出力形態「記憶装置への保存」において開示可能な患者情報項目、即ち、患者ＩＤ、年齢、性別を検索する（図５のステップＳ４）。次いで、患者情報判別部２３は、システム制御部２７から供給された患者ＩＤの患者における前記患者情報項目の患者情報を患者情報記憶部２２に保存された患者情報の中から検索し（図５のステップＳ５）、検索された上記患者情報は出力データ生成部２４の記憶回路に一旦保存される。
【００３９】
次いで、操作者によりＢモード画像データの生成開始コマンドが入力部２５より入力され、このコマンド信号がシステム制御部２７に供給されることによってＢモード画像データの生成が開始される（図５のステップＳ６）。
【００４０】
当該患者に対する超音波の送信に際して、図２に示した画像データ生成部１０の超音波送信部２におけるレートパルス発生器１１は、システム制御部２７からの制御信号に従って、患者の体内に放射する超音波パルスのレート周期を決定するレートパルスを送信遅延回路１２に供給する。送信遅延回路１２は、送信において細いビーム幅を得るために所定の深さに超音波を集束するための遅延時間と、第１の走査方向θ１に超音波を放射するための遅延時間をレートパルスに与え、このレートパルスをパルサ１３に供給する。
【００４１】
次いで、パルサ１３は、供給されたレートパルスに基づいて生成した駆動パルスによって超音波プローブ２０の超音波振動子を駆動し、患者体内に超音波パルスを放射する。このパルサ１３は、Ｍチャンネルから構成され、図示しないＭチャンネルの多芯ケーブルを介して超音波プローブ２０の超音波振動子の各々に接続されている。
【００４２】
患者体内に放射された超音波の一部は、音響インピーダンスの異なる臓器境界面、あるいは組織にて反射する。そして、患者体内にて反射した超音波反射波は、送信時と同じ超音波プローブ２０によって受信されて超音波反射波から電気的な受信信号に変換され、超音波受信部３のプリアンプ１４にて所定の大きさに増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１５にてデジタル信号に変換される。更に、デジタル信号に変換された受信信号は、ビームフォーマ１６にて、システム制御部２７からの制御信号に基づいて所定の遅延時間が与えられた後、加算器１７において加算合成される。
【００４３】
このとき、ビームフォーマ１６では、所定の深さからの超音波反射波を集束するための遅延時間と、第1の走査方向θ１からの超音波反射波に対して強い受信指向性をもたせるための遅延時間が、システム制御部２７からの制御信号に従って設定される。
【００４４】
そして、加算器１７において加算合成された受信信号は、信号処理部４に送られ、包絡線検波器１８、及び対数変換器１９において包絡線検波と対数変換とがなされてＢモード画像データが生成される。そして、走査方向θ１に対して生成されたＢモード画像データは、図１の画像データ記憶部２１に一旦保存される。
【００４５】
上述の手順によって、走査方向θ１におけるＢモード画像データの生成と保存が終了したならば、超音波の送受信方向をΔθずつ順次更新させながらθｐ＝θ１＋（ｐ−１）Δθ（ｐ＝２〜Ｐ）に偏向し、同様な手順で走査方向θ２乃至走査方向θＰに対する超音波送受波を行なう。このとき、システム制御部２７は、その制御信号によって送信遅延回路１２及びビームフォーマ１６の遅延時間を上記走査方向に対応させて順次切り替えながら、当該患者に対して超音波送受波を行ない、各走査方向に対して得られたＢモード画像データを画像データ記憶部２１に保存する。即ち、画像データ記憶部２１では２次元のＢモード画像データが生成され、このＢモード画像データは出力データ生成部２４に供給される。
【００４６】
以下、同様の手順によって走査方向θ１乃至走査方向θＰに対する超音波送受波を繰り返すことによって連続した複数枚の２次元Ｂモード画像データが生成され、生成されたＢモード画像データは出力データ生成部２４に供給される（図４のステップＳ７）。
【００４７】
一方、出力データ生成部２４は、画像データ記憶部２１から供給されるＢモード画像データと患者情報判別部２３から供給される開示可能な患者情報とから出力データを生成する（図５のステップＳ８）。尚、この場合、入力部２５によって選択された出力形態「記憶装置への保存」の他に、標準出力形態として「モニタへの表示」が自動的に選択されることが望ましい。即ち、出力データ生成部２４には、「記憶装置への保存」と「モニタへの表示」において開示可能な患者情報が患者情報判別部２３から供給され、これらの患者情報と画像データ記憶部２１から供給されるＢモード画像データを用いて夫々の出力形態における出力データを生成する。そして、出力データ生成部２４は、出力部３０のモニタ３１及び記憶装置３３に夫々の出力データを供給し表示あるいは保存を行なう（図５のステップＳ９）。
【００４８】
図６（ａ）は、モニタ３１に表示されるＢモード画像データ６１及び患者情報６２−ａ及び６２−ｂを、又、図６（ｂ）は、記憶装置３３に保存されるＢモード画像データ６３及び患者情報６４を模式的に示しており、モニタ３１には、例えば検査所見と病名を除いた全ての患者情報６２−ａ及び６２−ｂが表示され、一方、記憶装置３３には、制限された患者情報６４、即ち、患者ＩＤ、年齢、性別のみが保存されている。
【００４９】
（変形例）
次に、本実施例の変形例につき図７及び図８を用いて説明する。本変形例の特徴は、医用画像診断装置において生成された画像データを出力する際に、出力形態別に予め設定された患者情報の開示可否データに基づいて当該患者の患者情報に対する開示可否を判定し、開示不可の患者情報に対しては暗号化して開示可能な患者情報及び画像データと共に出力することにある。
【００５０】
図７は、本変形例における超音波診断装置１５０の全体構成を示すブロック図であり、図１に示した第１の実施例における超音波診断装置１００との差異は、開示不可と判定された患者情報に対して暗号化処理を行なう患者情報暗号化部３６が新たに設けられていることである。
【００５１】
以下に、本変形例における画像データ及び患者情報の出力手順を図８のフローチャートに沿って説明する。但し、このフローチャートにおいて、図５に示した上述の実施例のフローチャートと同一のステップは同一の符号で示し詳細な説明を省略する。
【００５２】
装置の操作者は、画像データ表示モードの選択と患者ＩＤの入力を行ない（図８のステップＳ１）、更に、出力形態の選択を行なう（図８のステップＳ２）。そして、システム制御部２７は、入力された患者ＩＤを患者情報記憶部２２及び患者情報判別部２３に供給する。
【００５３】
患者ＩＤに関する情報を受信した患者情報記憶部２２は、この患者ＩＤに対応する患者情報の要求信号を患者情報サーバ４１に送信し、患者情報サーバ４１より供給された当該患者の患者情報を自己の記憶回路に保存する（図８のステップＳ３）。
【００５４】
一方、患者情報判別部２３は、図示しない自己の記憶回路に予め保管されている患者情報項目の開示可否データ（図４参照）に基づき、システム制御部２７から供給された出力形態「記憶装置への保存」において開示可能な患者情報項目（例えば、患者ＩＤ，年齢、性別）と開示不可な患者情報項目（例えば、患者名、検査項目、検査月日）を判別する。次いで、この判別結果に基づいて、患者情報記憶部２２に保存されている当該患者の患者情報の中から開示可能な患者情報と開示不可な患者情報を検索し、開示可能な患者情報を出力データ生成部２４に、開示不可な患者情報を患者情報暗号化部３６に夫々供給する（図８のステップＳ１４）。
【００５５】
患者情報暗号化部３６は、患者情報判別部２３から供給された開示不可の患者情報に対し所定の方法によって暗号化処理を行ない、暗号化された患者情報を出力データ生成部２４に供給する（図８のステップＳ１５）。そして、患者情報暗号化部３６から供給された開示不可の患者情報と患者情報判別部２３から供給された開示可能な患者情報は、出力データ生成部２４の記憶回路に一旦保存される。
【００５６】
次いで、操作者によって入力部２５よりＢモード画像データの生成開始コマンドが入力され（図８のステップＳ６）、画像データ生成部１０及び画像データ記憶部２１は、上述の実施例と同様の手順によってＢモード画像データを生成して出力データ生成部２４に供給する（図８のステップＳ７）。
【００５７】
一方、出力データ生成部２４は、画像データ記憶部２１から供給されるＢモード画像データと既に記憶回路に保存されている開示可能な患者情報及び暗号化された開示不可の患者情報とから出力データを生成する（図８のステップＳ８）。そして、出力部３０の記憶装置３３は、出力データ生成部２４から供給される出力データを保存（出力）する（図８のステップＳ９）。但し、この場合も、出力形態「記憶装置への保存」の他に、標準出力形態として「モニタへの表示」を並行して行なうことが望ましい。
【００５８】
尚、上述の実施例の説明では、出力形態が「記憶装置への保存」の場合について述べたが、これに限定されるものではなく、例えば、既に述べた「プリンタによる印刷」であってもよく、又、インターネット４４を介した画像データサーバ４２への保存あるいは画像ビューア４３への表示等であってもよい。又、上述の出力形態を複数組み合わせ用いてもよい。
【００５９】
一方、患者情報判別部２３の記憶回路に保管されている患者情報の開示可否データは必要に応じて更新することが可能である。即ち、操作者は、例えばステップＳ１の初期設定において入力部２５の表示パネルに図４の開示可否データを表示し、更新を希望する患者情報項目に対して「開示」、「非開示」の変更を行なうことができる。
【００６０】
以上述べた第１の実施例及びその変形例によれば、医用画像診断装置において生成された医用画像データを患者情報と共に出力する際に、出力形態に応じて開示可能な患者情報に制限をかけることによってその漏洩が防止でき、患者プライバシーが保護される。
【００６１】
又、患者情報項目の開示可否を患者単位で設定することが可能なため、患者の病名や検査所見の内容等に基づいて開示可否データを更新することができ、従って、患者プライバシーを保護すると共に患者取り違え等による医療ミスを低減させることが可能となる。
【００６２】
更に、上述の実施例及びその変形例によれば、出力形態別に予め設定された開示可否データに基づいて開示可能な患者情報が自動的に設定されるため、従来行なわれてきた開示不可の患者情報に対する消去作業が不要となり、操作者の負担が低減すると共に医療行為の効率が大幅に改善される。
【実施例２】
【００６３】
次に、本発明の第２の実施例における医用画像出力装置につき図９及び図１０を用いて説明する。この第２の実施例の特徴は、別途設けられた医用画像診断装置において予め生成された当該患者の画像データを出力する際に、出力形態別に予め設定された患者情報の開示可否データに基づいて当該患者の患者情報に対する開示可否を判別し、得られた患者情報を前記画像データと共に出力することにある。
【００６４】
（装置の構成）
以下に、本発明の第２の実施例における医用画像出力装置の構成につき、図９のブロック図を用いて説明する。尚、図９において、図１の第１の実施例と同様の機能を有するユニットは、同一番号で示し、その詳細な説明を省略する。
【００６５】
即ち、図９の医用画像出力装置２００は、医用画像診断装置において生成され、ネットワークあるいは記憶媒体を介して供給された当該患者の画像データを保管する画像データ記憶部２１と、前記患者の患者情報を保管する患者情報記憶部２２と、患者情報記憶部２２に保管されている当該患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別部２３と、開示可能とされた患者情報と画像データ記憶部２１の画像データとから出力データを生成する出力データ生成部２４を備えている。
【００６６】
更に、医用画像出力装置２００は、出力データ生成部２４において生成された出力データを出力する出力部３０と、患者ＩＤ等の入力や、患者情報項目の開示可否データの更新、更には各種コマンド信号の入力等を行なう入力部２５と、ネットワーク４４に対して医療情報の送受信を行なうためのネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２６と、上述の各ユニットの制御とシステム全体の制御を行なうシステム制御部２７を備えている。
【００６７】
（画像データ及び患者情報の出力手順）
次に、図９乃至図１０を用いて第２の実施例における画像データ及び患者情報の出力手順を説明する。尚、図１０は、画像データ及び患者情報の出力手順を示すフローチャートであり、図５に示した第１の実施例の手順と同一の手順は同一の符号を付加し、詳細な説明は省略する。
【００６８】
先ず、装置の操作者は、患者ＩＤ及び出力する画像データＩＤの入力と出力形態の選択を行ない、更に、必要に応じて患者情報判別部２３の記憶回路に予め保管されている患者情報項目の開示可否データを更新する。（図１０のステップＳ１乃至Ｓ２）。そして、システム制御部２７は、入力された患者ＩＤを患者情報記憶部２２及び患者情報判別部２３に供給する。
【００６９】
患者ＩＤに関する情報を受信した患者情報記憶部２２は、この患者ＩＤに対応する患者情報の要求信号を患者情報サーバ４１に送信し、患者情報サーバ４１より供給された当該患者の患者情報を自己の記憶回路に保存する（図１０のステップＳ３）。
【００７０】
一方、患者情報判別部２３は、自己の記憶回路に保管されている患者情報項目の開示可否データに基づき、システム制御部２７から供給された出力形態「記憶装置への保存」において開示可能な患者情報項目を検索する（図１０のステップＳ４）。次いで、検索された患者情報項目とシステム制御部２７から供給された患者ＩＤに基づいて、当該患者の開示可能な患者情報を患者情報記憶部２２から検索する（図１０のステップＳ５）。そして、上記の患者情報は出力データ生成部２４の記憶回路において一旦保存される。
【００７１】
次いで、操作者により所望の画像データに対する出力開始コマンドが入力部２５より入力され、このコマンド信号がシステム制御部２７に供給されることによって画像データの出力が開始される（図１０のステップＳ２６）。
【００７２】
上記コマンド信号を受信したシステム制御部２７は、操作者によって指定された画像データを画像データ記憶部２１から順次読み出して、出力データ生成部２４に供給する（図１０のステップＳ２７）。
【００７３】
一方、出力データ生成部２４は、画像データ記憶部２１から供給される画像データと患者情報判別部２３から供給される開示可能な患者情報とから出力データを生成し（図１０のステップＳ８）、出力部３０の記憶装置３３に保存（出力）する（図１０のステップＳ９）。
【００７４】
以上述べた第２の実施例によれば、医用画像診断装置において生成され、ネットワークあるいは記憶媒体を介して供給された当該患者の画像データを患者情報と共に出力する際に、出力形態に応じて開示可能な患者情報に制限をかけることによってその漏洩を防止することができ、患者プライバシーの保護が可能となる。
【００７５】
又、出力形態別の開示可否データを患者単位で設定することが可能なため、患者プライバシーを保護するとともに患者取り違え等による医療ミスを低減することが可能となる。
【００７６】
更に、本実施例における医用画像出力装置は、画像データの生成を行なう医用画像診断装置に対して独立な構成となっているため、如何なる医用画像診断装置によって生成された画像データに対しても上述の効果を得ることが可能となる。
【００７７】
尚、上述の本実施例の説明では、開示可能な患者情報を画像データと共に出力する場合について述べたが、第１の実施例の変形例と同様にして、暗号化処理を行った開示不可の患者情報を画像データと共に出力してもよい。
【００７８】
尚、上述の第２の実施例においても、出力形態が「記憶装置への保存」の場合について述べたが、これに限定されるものではない。
【実施例３】
【００７９】
次に、本発明の第３の実施例における医用画像出力装置につき図１１及び図１２を用いて説明する。この第３の実施例の特徴は、別途設けられた医用画像診断装置において予め得られた当該患者の画像データと患者情報を含んだ医用データを出力する際に、出力形態別に予め設定された患者情報の開示可否データに基づいて当該患者の患者情報に対する開示可否を判別し、開示不可とされた前記医用データの患者情報をマスキングして出力することにある。
【００８０】
（装置の構成）
以下に、本発明の第３の実施例における医用画像出力装置の構成につき図１１のブロック図を用いて説明する。尚、図１１において、図１の第１の実施例と同様の機能を有するユニットは、同一番号で示し、その詳細な説明を省略する。
【００８１】
即ち、図１１の医用画像出力装置３００は、医用画像診断装置において生成され、ネットワークあるいは記憶媒体を介して供給された当該患者の画像データ及び患者情報を含む医用データを保管する医用データ記憶部３８と、前記患者の患者情報を保管する患者情報記憶部２２と、患者情報記憶部２２に保管されている当該患者の患者情報に対して開示可否の判別を行なう患者情報判別部２３と、開示不可とされた前記医用データ上の患者情報を非表示にするマスクデータを生成するマスクデータ生成部３７と、医用データ記憶部３８の医用データと前記マスクデータを用いて出力データを生成する出力データ生成部２４を備えている。
【００８２】
更に、医用画像出力装置３００は、出力データ生成部２４において生成された出力データを出力する出力部３０と、患者ＩＤ等の入力や、患者情報項目の開示可否データの更新、更には各種コマンド信号の入力等を行なう入力部２５と、ネットワーク４４に対して医療情報の送受信を行なうためのネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２６と、上述の各ユニットの制御とシステム全体の制御を行なうシステム制御部２７を備えている。
【００８３】
（医用データの出力手順）
次に、図１１乃至図１２を用いて第３の実施例における医用データの出力手順を説明する。尚、図１２は、医用データの出力手順を示すフローチャートであり、図５に示した第１の実施例の手順と同一の手順は同一の符号を付加し、詳細な説明は省略する。
【００８４】
先ず、装置の操作者は、患者ＩＤ及び出力する医用データＩＤの入力と出力形態の選択を行ない、更に、必要に応じて患者情報判別部２３の記憶回路に予め保管されている患者情報項目の開示可否データを更新する。（図１２のステップＳ１乃至Ｓ２）。
【００８５】
一方、患者情報判別部２３は、自己の記憶回路に保管されている患者情報項目の開示可否データに基づき、システム制御部２７から供給された出力形態「記憶装置への保存」において開示不可な患者情報項目を検索し（図１２のステップＳ３４）、マスクデータ生成部３７は、開示不可とされた患者情報項目に対応した患者情報が表示される医用データ上の位置情報に基づいて、前記患者情報を非表示とするためのマスクデータを生成する（図１２のステップＳ３５）。そして、生成されたマスクデータは出力データ生成部２４の記憶回路に一旦保存される。
【００８６】
次いで、操作者により所望の医用データに対する出力開始コマンドが入力部２５より入力され（図１２のステップＳ３６）、このコマンド信号がシステム制御部２７に供給されることによって医用データの出力が開始される。
【００８７】
上記コマンド信号を受信したシステム制御部２７は、操作者によって指定された医用データを医用データ記憶部３８から順次読み出して、出力データ生成部２４に供給する（図１２のステップＳ３７）。
【００８８】
一方、出力データ生成部２４は、医用データ記憶部３８から供給される医用データとマスクデータ生成部３７から供給されるマスクデータとから出力データを生成し（図１２のステップＳ３８）、出力部３０の記憶装置３３に保存（出力）する（図１２のステップＳ９）。
【００８９】
以上述べた第３の実施例によれば、医用画像診断装置において予め生成された画像データと患者情報を含む医用データを出力する際に、出力形態に応じて開示不可な患者情報をマスキングすることによってその漏洩を防止することができ、患者プライバシーの保護が可能となる。
【００９０】
又、出力形態別の開示可否データを患者単位で設定することが可能なため、患者プライバシーを保護するとともに患者取り違え等による医療ミスを低減することが可能となる。
【００９１】
尚、上述の第３の実施例においても、出力形態が「記憶装置への保存」の場合について述べたが、これに限定されるものではない。
【００９２】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は上述の実施例に限定されるものでは無く、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例における開示可能な患者情報の判別、あるいは開示不可な患者情報に対する暗号化処理は画像データの生成あるいは読み出しに先行して行なったが、これらの順番は限定されない。
【００９３】
又、上述の実施例では、当該患者の患者情報は入力部あるいは患者情報サーバから入力される場合について述べたが、医用画像診断装置あるいは医用画像出力装置の患者情報記憶部に予め保管されていてもよい。
【００９４】
更に、上述の医用画像出力装置は医用画像診断装置の１部として構成されてもよい、
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第1の実施例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例の医用画像診断装置を構成する画像データ生成部の具体例を示す図。
【図３】同実施例の患者情報記憶部に保存される当該患者の患者情報の１例を示す図。
【図４】同実施例の患者情報判別部に保管される患者情報項目の開示可否データを模式的に示す図。
【図５】同実施例における画像データ及び患者情報の出力手順を示すフローチャート。
【図６】同実施例の出力部に出力される画像データ及び患者情報の具体例を示す図。
【図７】同実施例の変形例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図８】同変形例における画像データ及び患者情報の出力手順を示すフローチャート。
【図９】本発明の第２の実施例における医用画像出力装置の全体構成を示すブロック図。
【図１０】同実施例における画像データ及び患者情報の出力手順を示すフローチャート。
【図１１】本発明の第３の実施例における医用画像出力装置の全体構成を示すブロック図。
【図１２】同実施例における医用データの出力手順を示すフローチャート。
【図１３】従来の固有情報処理装置の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００９６】
１０…画像データ生成部
２１…画像データ記憶部
２２…患者情報記憶部
２３…患者情報判別部
２４…出力データ生成部
２５…入力部
２６…ネットワークインターフェース
２７…システム制御部
３０…出力部
３１…モニタ
３２…プリンタ
３３…記憶装置
３６…患者情報暗号化部
４１…患者情報サーバ
４２…画像データサーバ
４３…画像ビューア
４４…ネットワーク
１００、１５０…医用画像診断装置
２００…医用画像出力装置
【図１】
2005296333.tif 000003
【図２】
2005296333.tif 000004
【図３】
2005296333.tif 000005
【図４】
2005296333.tif 000006
【図５】
2005296333.tif 000007
【図６】
2005296333.tif 000008
【図７】
2005296333.tif 000009
【図８】
2005296333.tif 000010
【図９】
2005296333.tif 000011
【図１０】
2005296333.tif 000012
【図１１】
2005296333.tif 000013
【図１２】
2005296333.tif 000014
【図１３】
2005296333.tif 000015