(57)【要約】【課題】加速の際に、燃費が悪化する燃料増量域を不必要に使用しないようにする。【解決手段】アクセルペダル開度ＡＰＯが所定値ＡＰＯａよりも大きく、かつその変化速度ＶＡＰＯが所定値ＶＡＰＯａよりも大きいときに、急加速要求と判定する（Ｓ１，２）。このとき、燃料増量域までの余裕トルクが小さければ、排気還流を停止する（Ｓ３，４）。これにより新気量が増え、トルクの立ち上がりが向上するので、運転者が無意識に行うアクセルペダルの踏み増しが回避される。これに対し、余裕トルクが大きければ、排気還流を継続する（Ｓ５）。従って、排気還流による燃費向上が最大限に得られる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気の一部を吸気系に還流する排気還流装置を備え、かつ内燃機関の運転条件に応じて所定の排気還流率となるように上記排気還流装置を制御する内燃機関の制御装置において、運転者の加速要求を検出する手段と、この加速要求が検出されたときの内燃機関の運転条件から高負荷側の所定の燃費悪化領域までの余裕の大小を判別する手段と、を備え、この余裕が小さい場合に上記排気還流装置による排気還流を停止することを特徴とする内燃機関の制御装置。
【請求項２】
上記燃費悪化領域は、内燃機関の目標空燃比が理論空燃比以下となる燃料増量域であることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の制御装置。
【請求項３】
加速要求が検出されたときの内燃機関のトルクもしくはトルクの代替となるパラメータに基づいて上記の余裕の大小を判別することを特徴とする請求項１または２に記載の内燃機関の制御装置。
【請求項４】
加速要求が検出されたときの内燃機関のトルクと同一回転速度での上記燃費悪化領域の境界におけるトルクとの差が所定値より小さいときに、上記の余裕が小であると判定することを特徴とする請求項３に記載の内燃機関の制御装置。
【請求項５】
加速要求が検出されたときの内燃機関のトルクが、同一回転速度での上記燃費悪化領域の境界におけるトルクに占める割合が、所定値以上のときに、上記の余裕が小であると判定することを特徴とする請求項３に記載の内燃機関の制御装置。
【請求項６】
加速要求が検出されたときの内燃機関のトルクが、上記燃費悪化領域の境界におけるトルクの最小値よりも大きいときに、上記の余裕が小であると判定することを特徴とする請求項３に記載の内燃機関の制御装置。
【請求項７】
上記内燃機関が、車両の運転状態に応じて変速比が可変制御される無段変速機と組み合わされていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の内燃機関の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、排気の一部を吸気系に還流する排気還流装置を備えた内燃機関の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車両用の内燃機関において、ＮＯｘの低減のために排気の一部を吸気系に還流する排気還流装置が従来から知られているが、近年では、ＮＯｘ低減のみならず、内燃機関のポンピングロス低減を目的として、より広い運転条件の下で多量の排気還流を行うことが、燃費向上技術の一つとして知られている。
【０００３】
特許文献１には、このような排気還流装置を備えた内燃機関の制御装置として、運転者がアクセルペダルを踏み込んだ内燃機関の加速時に、排気還流量を減量補正するように構成されたものが開示されている。このように加速時に排気還流量を減量することで、燃焼室に導入される吸気中の新気の割合が増え、加速応答性が高くなる。
【特許文献１】特開２０００−２０５００４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、加速時に、そのときの運転条件に拘わらず常に排気還流量を減量してしまうと、排気還流による燃費向上の効果が大きく減少する。つまり、燃費向上の上では、加速時であっても、できるだけ排気還流を行うことが望ましい。
【０００５】
一方、加速時に定常時と同様の排気還流を行うものとすると、特に、比較的高負荷域からの加速の際には、加速応答性のみならず燃費向上の観点からも好ましくない。すなわち、運転者が加速を要求してアクセルペダルを踏み込んだときに、排気還流が行われたままの状態では、トルクの立ち上がりが遅いことから、運転者が無意識のうちにさらにアクセルペダルを踏み増す、という現象が生じ、内燃機関の運転条件が、燃費が極端に悪化する高負荷側の燃費悪化領域に入ってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、排気の一部を吸気系に還流する排気還流装置を備え、かつ内燃機関の運転条件に応じて所定の排気還流率となるように上記排気還流装置を制御する内燃機関の制御装置において、運転者の加速要求を検出する手段と、この加速要求が検出されたときの内燃機関の運転条件から高負荷側の所定の燃費悪化領域までの余裕の大小を判別する手段と、を備え、この余裕が小さい場合に上記排気還流装置による排気還流を停止することを特徴としている。
【０００７】
すなわち、運転者による加速要求があったときに、内燃機関の運転条件が比較的低負荷側にあって燃費悪化領域までの余裕が大きい場合には、排気還流は特に停止されることはなく、運転条件に応じて排気還流がなされる。これに対し、燃費悪化領域までの余裕が小さいときには、排気還流が強制的に停止される。そのため、トルクの立ち上がりが早くなり、運転者による不必要なアクセル開度の増加つまりアクセルペダルの踏み増しが回避され、燃費悪化領域での運転が抑制される。
【０００８】
上記燃費悪化領域は、燃費が大きく悪化する高負荷側の領域を意味し、必要に応じて適宜に設定することができるが、例えば、低中負荷域では内燃機関の目標空燃比を理論空燃比とし、高負荷域では目標空燃比を理論空燃比以下のリッチな空燃比とする空燃比制御の下では、一般に、目標空燃比が理論空燃比以下となる運転領域つまり燃料増量域において燃料消費率が急激に増大するので、この燃料増量域を上記の燃費悪化領域とみなすことができる。なお、燃料消費率はさらに点火時期等によっても左右されるので、これらの要因を考慮した実際の燃料消費率の特性に基づいて、燃費悪化領域を定めるようにしてもよい。
【０００９】
上記の余裕の大小は、例えば、加速要求が検出されたときの内燃機関のトルクもしくはトルクの代替となるパラメータ、例えば、吸入空気量、燃料噴射量、スロットル開度、吸気コレクタ内の吸気圧、等に基づいて判別することができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、加速時においても燃費悪化領域までの余裕が大きい場合には排気還流が許容されるので、排気還流による燃費向上がより大きく得られる。また、燃費悪化領域までの余裕が小さい条件からの加速時には排気還流が停止され、運転者による不必要なアクセル開度の増加が回避されるので、燃費悪化領域の多用による燃費悪化を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、この発明に係る制御装置のシステム構成を示す構成説明図であって、火花点火式ガソリン機関である内燃機関１は、燃焼室中心に点火プラグ２を備えるとともに、吸気弁３および排気弁４を備えており、かつ、クランクシャフトの回転を検出するクランク角センサ５が設けられている。
【００１３】
排気通路６は、触媒コンバータ７ならびに消音器８を備えており、上記触媒コンバータ７の上流位置に、排気空燃比を検出する空燃比センサ９が設けられている。そして、排気還流装置１０として、上記排気通路６から吸気通路１１に至る排気還流通路１２が設けられているとともに、排気還流量を可変制御する例えばステップモータ型の排気還流制御弁１３が該排気還流通路１２に介装されている。
【００１４】
上記吸気通路１１の下流側部分となる各気筒の吸気ポート入口部には、各吸気ポートに向けて燃料を噴射する燃料噴射弁１５がそれぞれ配置されている。そして、各気筒の吸気通路１１は、吸気コレクタ１６に集合しており、この吸気コレクタ１６の入口側の吸気通路１１に、電子制御型のスロットル弁１７が設けられている。この電子制御型スロットル弁１７は、電気モータからなるアクチュエータを備え、エンジンコントロールモジュール（ＥＣＭ）１９から与えられる制御信号によって、その開度が制御される。なお、スロットル弁１７の実際の開度を検出する図示せぬセンサを一体に備えており、その検出信号に基づいて、スロットル弁開度が目標開度にクローズドループ制御される。また上記スロットル弁１７の上流側に、空気流量を検出するエアフロメータ１８が設けられている。
【００１５】
さらに、運転者により操作されるアクセルペダルの踏込量（アクセルペダル開度ＡＰＯ）を検出するアクセル開度センサ２０を備えており、その検出信号は、上記のクランク角センサ５や空燃比センサ９、エアフロメータ１８等の検出信号とともに、エンジンコントロールモジュール１９に入力されている。エンジンコントロールモジュール１９では、これらの検出信号に基づいて、燃料噴射弁１５の噴射量や噴射時期、点火プラグ２による点火時期、スロットル弁１７の開度、などを制御する。
【００１６】
また、上記の内燃機関１は、図示せぬベルト式無段変速機（いわゆるＣＶＴ）を介して車両の駆動輪を駆動している。この無段変速機の変速比は、車両の運転状態、主にアクセルペダル開度ＡＰＯおよび車速に基づいて、連続的に制御される。
【００１７】
次に、上記実施例の構成における排気還流の制御について説明する。
【００１８】
初めに、基本的な排気還流制御、空燃比制御および燃費の特性について説明する。図２は、エンジントルクとエンジン回転数（機関回転速度）とをパラメータとして内燃機関１の運転条件を示した特性図であって、よく知られているように、「ＷＯＴ」として示す最上部の線が、スロットル弁１７を全開としたときの全開特性である。ここで、上記内燃機関１の空燃比制御としては、高負荷側の領域、具体的には、「理論空燃比限界」として示す線よりも高負荷側の領域（燃料増量域）では、理論空燃比よりもリッチな空燃比でもって運転され、「理論空燃比限界」の線よりも下側の低中負荷領域（理論空燃比領域）では、理論空燃比を目標空燃比として運転が行われる。つまり、上記の低中負荷領域では、燃料噴射弁１５の燃料噴射量が、空燃比センサ９によるフィードバック制御によって補正され、理論空燃比に精度よく維持される。これに対し、高負荷側の燃料増量域では、燃料噴射量のフィードバック制御が停止され、理論空燃比よりもリッチ側の所定の目標空燃比が得られるように、燃料噴射量が増量される。
【００１９】
図２には、等燃費曲線を等高線状に記入してあり、等高線状の中心部が最も燃費が良好な運転条件となる。つまり、中速中負荷の点で最も良好な燃費が得られ、この点から、高負荷側もしくは低負荷側へ向かうと徐々に燃費は悪化し、同様に、低速側もしくは高速側へ向かうと徐々に燃費は悪化する。特に、上述した高負荷側の燃料増量域では、空燃比がリッチとなることから、燃費が大幅に悪化する。従って、この実施例では、上記の燃料増量域を燃費悪化領域と定義する。なお、燃費は、点火時期等によっても左右されるので、等燃費曲線と「理論空燃比限界」の線とは、僅かに異なった特性となっている。
【００２０】
また図２には、さらに、排気還流制御における目標とする排気還流率の特性を「ＥＧＲ１」〜「ＥＧＲ３」の３本の線でもって等高線状に図示してある。図では「ＥＧＲ１」の線で囲まれた等高線状の中心部が最も高い排気還流率となる。また、最外周の「ＥＧＲ３」の線の外側では、排気還流率は０、つまり排気還流は行われない。この図に示すように、本実施例では、運転条件の広い範囲で比較的多量の排気還流が行われる。なお、従来一般に行われている排気還流制御では、「ＥＧＲ１１」〜「ＥＧＲ１３」の３本の等高線状の線で示す低速低負荷側の狭い領域でのみ排気還流が行われ、その排気還流率の値そのものも、本実施例の排気還流率よりも低いものとなっている。つまり、本実施例では、ポンピングロス低減による燃費向上のために、理論空燃比領域の大部分の領域で、できるだけ多くの排気還流を行うようになっている。従って、排気還流が行われている状態で運転者により加速が要求されることが、頻繁に発生する。
【００２１】
次に、図３に基づいて、無段変速機の変速比との関係を説明する。図３の特性図には、図２と同様の等燃費曲線を示してあるが、これと併せて、平坦路走行時の走行抵抗に対するエンジントルクとエンジン回転数の特性つまりロード・ロード（Ｒ／Ｌ）曲線を図示してある。この図に明らかなように、本実施例では、燃費向上を図るために、Ｒ／Ｌ曲線が等高線状の等燃費曲線の燃費最良点を通るように、無段変速機の変速比が制御される。従来一般の変速比制御では、Ｒ／Ｌ曲線が、図に「従来」として示すように、燃費最良点よりも低負荷側となる。また、有段の自動変速機では、図に「ＡＴのＲ／Ｌ線」として示すように、さらに低負荷側にＲ／Ｌ曲線が位置する。従って、本実施例では、燃費向上のために、比較的高い負荷でもって内燃機関１が運転されることになる。そのため、例えば平坦路走行中に加速した場合に、燃料増量域までの余裕トルクが比較的小さく、燃費の悪い燃料増量域での運転の頻度が高くなり易い。実際の燃費向上のためには、不必要な燃料増量域での運転を回避することが重要である。
【００２２】
特に、排気還流が行われている領域から加速したときに、燃料増量域までの余裕トルクが小さいと、燃料増量域が使用され易い。これを図４を用いて説明する。例えば、燃料増量域までの余裕トルクが少なくかつ排気還流領域内であるｄ点で内燃機関１が運転されている状態で、運転者がアクセルペダルを踏み込んで加速しようとしたとすると、排気還流が行われている状態では、燃焼室に流入する新気の量が少なくなっていることから、スロットル弁１７が開いてもトルクの立ち上がりが緩慢となる。そのため、加速（特に急加速）しようとしている運転者は、無意識のうちにアクセルペダルを踏み増す傾向があり、その結果、内燃機関１の運転条件は、図４の矢印Ａで示すように変化し、不必要に燃料増量域が使用されてしまうことがある。
【００２３】
これに対し、本実施例では、燃料増量域までの余裕トルクが少ない場合には、急加速とみなしうる加速要求があったときに、排気還流を停止する。このように排気還流を停止すると、燃焼室内に流入する新気の量が増え、スロットル弁１７の開度増加に伴ってトルクが速やかに上昇するので、運転者による不要なアクセルペダルの踏み増しが回避される。そのため、内燃機関１の運転条件は、ｄ点から矢印Ｂで示すように変化し、燃料増量域での運転が回避される。
【００２４】
また、本実施例では、加速であっても緩加速の場合、あるいは加速要求があった時点での余裕トルクが大きい場合には、排気還流は停止されず、図２のような排気還流率の特性の制御マップ（目標ＥＧＲマップ）に従って、排気還流が行われる。そのため、ポンピングロス低減による燃費向上効果が最大限に得られる。
【００２５】
図５は、上記実施例における排気還流制御の要部を示すフローチャートであって、ステップ１およびステップ２によって、所定の急加速の要求があったか判定する。具体的には、ステップ１で、アクセルペダル開度ＡＰＯの変化速度ＶＡＰＯが所定値ＶＡＰＯａよりも大きいか否か判定する。ステップ２では、アクセルペダル開度ＡＰＯの値そのものが所定値ＡＰＯａよりも大きいか否か判定する。つまり、アクセルペダルを、急激に、かつ大きく踏み込んだときに、急加速要求と判定する。ステップ１もしくはステップ２でＮＯであれば、ステップ４へ進み、目標ＥＧＲマップを参照して、通常の排気還流を行う。なお、目標排気還流率が０の領域では、実際には排気還流は行われない。
【００２６】
急加速要求と判定した場合には、ステップ３で、そのときの機関運転条件に基づき、燃料増量域までの余裕トルクの大小を判定する。この判定の具体的な方法については後述する。ここで、余裕トルクが大であると判定した場合には、上述のステップ４へ進み、目標ＥＧＲマップを参照して、通常の排気還流を行う。これに対し、余裕トルクが小であると判定した場合には、ステップ５へ進み、排気還流率を０に設定する。つまり、排気還流を停止する。
【００２７】
図６は、上記実施例の急加速時における作用を示すタイムチャートであって、上段から順に、アクセルペダル開度ＡＰＯ、アクセルペダル開度変化速度ＶＡＰＯ、要求駆動力Ｐ、スロットル弁開度ＴＶＯ、吸気コレクタ１６における吸気負圧boost、排気還流率ＥＧＲ、エンジントルクＴｅ、実際に発生した駆動力、をそれぞれ示している。この例では、図示するように、アクセルペダル開度ＡＰＯが所定値ＡＰＯａを越え、かつアクセルペダル開度変化速度ＶＡＰＯが所定値ＡＰＯａよりも大きいことで、急加速要求と判定される。要求駆動力Ｐは、運転者の加速要求に対し必要な駆動力（トルクと回転速度との積となる）であって、ここでは、アクセルペダル開度ＡＰＯの変化と基本的に等しいものとみなしている。そして、この要求駆動力Ｐに従ってスロットル弁開度ＴＶＯが制御される。吸気負圧boostは、このスロットル弁開度ＴＶＯの変化に伴って変化する。
【００２８】
排気還流率ＥＧＲ、エンジントルクＴｅ、実際に発生した駆動力、の三者については、従来の特性を破線で示し、上記実施例の特性を実線で示している。すなわち、従来のものでは、排気還流率ＥＧＲとして破線で示すように加速中も排気還流が継続されるため、エンジントルクＴｅの立ち上がりが遅くなり、実際の駆動力の立ち上がりが要求駆動力Ｐよりも遅くなる。この結果、前述したアクセルペダルの踏み増しが生じやすい。これに対し、本実施例では、排気還流率ＥＧＲが実線で示すように急加速要求時に０となり、排気還流が停止される。そのため、実線で示すように、エンジントルクＴｅの立ち上がりが早くなり、実際の駆動力が要求駆動力Ｐに沿った形で得られる。なお、図６の例では、急加速の判定後、アクセルペダル開度ＡＰＯが所定値ＡＰＯａ以下となるまで排気還流率ＥＧＲを０としているが、加速の初期に排気還流が停止していることが重要であるので、例えば、急加速判定から一定時間だけ排気還流を停止し、以後は排気還流を再開するようにしてもよい。
【００２９】
次に、上述したステップ３の余裕トルクの大小の判定の具体的な方法について説明する。
【００３０】
図７は、その第１の実施例を示したもので、各々のエンジン回転数について、理論空燃比限界のトルク値を１００％としたときに、ある一定の割合（図のＡ％）だけ低いトルク値を大小判定の閾値Ｔａとし、急加速要求があったときのトルクが閾値Ｔａよりも低負荷側の領域にあれば余裕トルクが大と判定し、閾値Ｔａよりも高負荷側の領域にあれば余裕トルクが小であると判定する。
【００３１】
図８は、第２の実施例を示したもので、各々のエンジン回転数について、理論空燃比限界のトルク値から、ある一定のトルク（図のＢ［Ｎｍ］）だけ低いトルク値を大小判定の閾値Ｔｂとし、急加速要求があったときのトルクが閾値Ｔｂよりも低負荷側の領域にあれば余裕トルクが大と判定し、閾値Ｔｂよりも高負荷側の領域にあれば余裕トルクが小であると判定する。
【００３２】
図９は、第３の実施例を示したもので、エンジン回転数に拘わらずに、ある一定のトルク値（図のＣ［Ｎｍ］）を大小判定の閾値Ｔｃとし、急加速要求があったときのトルクが閾値Ｔｃよりも低負荷側の領域にあれば余裕トルクが大と判定し、閾値Ｔｃよりも高負荷側の領域にあれば余裕トルクが小であると判定する。特に、上記閾値Ｔｃとなるトルク値Ｃの値は、エンジン回転数によって異なる理論空燃比限界の最小のトルク値に一致している。
【００３３】
なお、燃費悪化領域となる理論空燃比限界までの余裕の大小の判定に際し、エンジントルクの代替として、内燃機関１の吸入空気量、燃料噴射パルス幅、スロットル弁開度ＴＶＯ、吸気負圧boost、等のトルクに相当する他のパラメータを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施例を示すシステム構成図。
【図２】内燃機関の運転条件に対する、燃費、燃料増量域および排気還流率の特性を示す特性図。
【図３】内燃機関の運転条件に対する変速比の特性を示す特性図。
【図４】余裕トルクが小さいときの急加速による運転条件の変化を示した特性図。
【図５】本発明による排気還流制御を示すフローチャート。
【図６】急加速要求時の種々のパラメータの変化を示したタイムチャート。
【図７】余裕トルクの大小判定の第１の実施例を示す特性図。
【図８】余裕トルクの大小判定の第２の実施例を示す特性図。
【図９】余裕トルクの大小判定の第３の実施例を示す特性図。
【符号の説明】
【００３５】
１…内燃機関
１０…排気還流装置
１９…エンジンコントロールモジュール
２０…アクセル開度センサ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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