(57)【要約】【課題】店員の負担になることなく、タイムサービス等の時間帯による特定商品の価格変更を正確に管理し、販売登録処理できるようにする。【解決手段】ストアサーバ１６は、価格変更対象商品の商品識別コードと価格情報とを含む価格変更情報を無線タグリーダライタ４に送信する。無線タグリーダライタ４は、サーバ１６から受信した価格変更情報を無線により発信する。各商品にそれぞれ付された無線タグは、記憶している商品識別コードと一致する商品識別コードを含む価格変更情報を受信すると、記憶している価格情報をその受信した価格変更情報中の価格情報に変更する。ＰＯＳ端末１４は、無線タグリーダ１５から無線タグに記憶された商品情報を受取ると、その商品情報の価格情報に相当する販売価格で当該商品情報の商品識別コードによって識別される商品の販売情報を処理する。【選択図】      図３
2005267606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグがそれぞれ付された各商品の販売価格をサーバで管理する商品価格管理システムにおいて、
前記各商品が陳列される商品陳列場所を前記無線タグとの交信エリアとする無線タグリーダライタを具備し、
前記サーバは、前記無線タグリーダライタと通信する通信手段と、価格を変更する商品の商品識別コードと変更後の価格情報とを含む価格変更情報を前記通信手段を介して前記無線タグリーダライタに送信する送信制御手段とを具備し、
前記無線タグリーダライタは、無線波を発信するアンテナと、前記サーバから受信した前記価格変更情報を前記アンテナから発信させる発信制御手段とを具備し、
前記無線タグは、当該無線タグが付された商品の前記商品識別コードと価格情報とを記憶する記憶部と、前記無線タグリーダライタのアンテナから発信される無線波を受信する受信手段と、この受信手段により受信した無線波が前記価格変更情報であるとき、その価格変更情報に含まれる前記商品識別コードが前記記憶部で記憶している商品識別コードと一致するか判断するコード判断手段と、このコード判断手段により双方の商品識別コードが一致していると判断されると前記記憶部で記憶している価格情報を前記受信手段により受信した価格変更情報に含まれる価格情報に変更する価格変更手段とを具備したことを特徴とする商品価格管理システム。
【請求項２】
無線タグがそれぞれ付された各商品の販売価格をサーバで管理する商品価格管理システムにおいて、
前記各商品が陳列される複数の商品陳列場所毎に設けられ、それぞれその場所を前記無線タグとの交信エリアとする複数の無線タグリーダライタと、前記各無線タグリーダライタを制御するコントローラとを具備し、
前記サーバは、前記コントローラと通信する通信手段と、価格を変更する商品の商品識別コード，変更後の価格情報及び当該商品が陳列されている商品陳列場所の場所識別コードを含む価格変更情報を前記通信手段を介して前記コントローラに送信する送信制御手段とを具備し、
前記コントローラは、前記サーバと通信する通信手段と、この通信手段を介して前記価格変更情報を受信するとその価格変更情報に含まれる場所識別コードで識別される前記商品陳列場所に設けられた前記無線タグリーダライタを選択する選択手段と、この選択手段により選択された前記無線タグリーダライタに前記価格変更情報を与える中継手段とを具備し、
前記無線タグリーダライタは、無線波を発信するアンテナと、前記コントローラから与えられた前記価格変更情報を前記アンテナから発信させる発信制御手段とを具備し、
前記無線タグは、当該無線タグが付された商品の前記商品識別コードと価格データとを記憶する記憶部と、前記無線タグリーダライタのアンテナから発信される無線波を受信する受信手段と、この受信手段により受信した無線波が前記価格変更情報であるとき、その価格変更情報に含まれる前記商品識別コードが前記記憶部で記憶している前記商品識別コードと一致するか判断するコード判断手段と、このコード判断手段により双方の商品識別コードが一致していると判断されると前記記憶部で記憶している価格情報を前記受信手段により受信した前記価格変更情報に含まれる価格情報に変更する価格変更手段とを具備したことを特徴とする商品価格管理システム。
【請求項３】
前記サーバは、現在時刻を計時する計時手段と、前記現在時刻が前記価格を変更する商品毎に予め設定された価格変更時刻であるか判断する時刻判断手段とをさらに具備し、前記時刻判断手段により前記現在時刻が前記価格変更時刻であると判断されると前記送信制御手段により当該商品の価格変更情報を送信することを特徴とする請求項１または２記載の商品価格管理システム。
【請求項４】
前記無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の商品価格管理システム。
【請求項５】
前記無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格に対応するコードであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の商品価格管理システム。
【請求項６】
商品の販売情報を処理する販売情報処理装置をさらに具備し、
前記サーバは、前記販売情報処理装置と通信する第２の通信手段をさらに具備し、
前記販売情報処理装置は、前記商品に付された前記無線タグの記憶部に記憶されている商品識別コードと価格情報とを読取る読取手段と、この読取手段により前記無線タグから前記商品識別コードと価格情報とが読取られるとその価格情報に相当する販売価格でその商品識別コードで識別される商品の販売情報を処理する情報処理手段とを具備したことを特徴とする請求項１または２記載の商品価格管理システム。
【請求項７】
前記無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格であり、
前記販売情報処理装置の前記情報処理手段は、前記読取手段により前記無線タグから読取った販売価格で商品の販売情報を処理することを特徴とする請求項６記載の商品価格管理システム。
【請求項８】
前記無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格に対応するコードであり、
前記販売情報処理装置の前記情報処理手段は、前記読取手段により前記無線タグから読取ったコードに対応する販売価格を前記サーバから取得し、その販売価格で商品の販売情報を処理することを特徴とする請求項６記載の商品価格管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグがそれぞれ付された各商品の販売価格をサーバで管理する商品価格管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
各商品に、それぞれその商品に設定された商品識別コード等の商品情報を記憶した無線タグを付すとともに、商品の販売情報を登録処理するＰＯＳ（Point Of Sales）端末に、商品載置部に置かれた１顧客分の商品に付された無線タグの商品情報を一括して読取る無線タグリーダを接続する。そして、ＰＯＳ端末は、無線タグリーダから１顧客分の商品の商品情報を受取ると、この商品情報の商品識別コードに基づいて該当する商品の商品名や販売価格を取得し登録処理を行うようにした販売商品情報処理システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このシステムにおいて、各商品の販売価格は、商品毎に付した商品識別コードに対応して商品名，販売価格等の商品情報を複数商品分格納した商品情報ファイルによって管理されている。このため、小売店においてタイムサービス等により一時的に商品の価格を値引する場合、値引対象商品に値引価格を表示した値引シールを貼る。そしてキャッシャは、商品載置部に置かれた１顧客分の商品の中から値引シールが貼られた商品を確認すると、ＰＯＳ端末のキー操作によりそのシールの値引金額を入力して値引することによって対処することとなる。しかしこの方法では、キャッシャに余分な作業負担を与える上、値引操作のし忘れや値引金額の誤入力等があり得、問題が多い。
【０００４】
そこで従来、金額部を有するインストアマーキングのバーコードを商品に貼るとともに、値引対象商品には値引識別データを記憶した無線タグを添付する。そしてＰＯＳ端末は、バーコード読取部でインストアマーキングのバーコードを読取るとともに無線タグリーダから無線タグの値引識別データを受取ると、その識別データに基づいて変換テーブルから値引データを読出し、読取ったバーコードの金額部を値引データで減算してバーコードデータを変更し、この変更したバーコードデータに基づいて販売商品を登録処理するというものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−４９７５６号公報
【特許文献２】特開平１１−２５０３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、値引識別データを記憶した無線タグを値引対象商品に添付する方法は、タイムサービスの開始時や終了時に合せて店員が値引対象商品にその値引内容に適合した値引識別データを記憶してなる無線タグを添付しなければならず、店員に余分な作業負担を与えてしまう上、無線タグの添付し忘れや誤った値引識別データを記憶した無線タグを添付してしまう等の問題が依然として残っていた。
【０００６】
そこで、各商品の販売価格を商品情報ファイルで管理するようにし、値引等の価格変更時には当該ファイルで記憶管理している価格情報を適時変更して対処することが考えられる。例えば、商品Ａは１５時から１６時の間は通常価格５００円を４００円に値引するというタイムサービスを実施する場合、１５時になると商品情報ファイルの価格を５００円から４００円に変更し、１６時になると同価格を４００円から５００円に変更して対処する。こうすることにより、値引データの手入力や値引シールの添付などの作業が必要なくなり、上述したような問題を解消することができる。
【０００７】
しかしこの方法では、１５時から１６時の間に商品ＡをＰＯＳ端末で登録すれば値引後の価格４００円で処理され、客はタイムサービスを受けられるが、１６時を過ぎて商品ＡをＰＯＳ端末で登録すると、たとえ１６時前に客が商品Ａを手にしていたとしても通常価格５００円で処理されてしまい、客はタイムサービスを受けられないという新たな問題が発生する。
【０００８】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、キャッシャ等の店員の負担になることなく、時間帯によって価格が変更される商品の価格変更を正確に管理して販売することができる商品価格管理システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、無線タグがそれぞれ付された各商品の販売価格をサーバで管理する商品価格管理システムにおいて、各商品が陳列される商品陳列場所を無線タグとの交信エリアとする無線タグリーダライタを設ける。そしてサーバは、無線タグリーダライタと通信する通信手段と、価格を変更する商品の商品識別コードと変更後の価格情報とを含む価格変更情報を通信手段を介して無線タグリーダライタに送信する送信制御手段とを備え、無線タグリーダライタは、無線波を発信するアンテナと、サーバから受信した価格変更情報をアンテナから発信させる発信制御手段とを備え、無線タグは、当該無線タグが付された商品の商品識別コードと価格情報とを記憶する記憶部と、無線タグリーダライタのアンテナから発信される無線波を受信する受信手段と、この受信手段により受信した無線波が価格変更情報であるとき、その価格変更情報に含まれる商品識別コードが記憶部で記憶している商品識別コードと一致するか判断するコード判断手段と、このコード判断手段により双方の商品識別コードが一致していると判断されると記憶部で記憶している価格情報を受信手段により受信した価格変更情報に含まれる価格情報に変更する価格変更手段とを備えたものである。
【００１０】
また本発明は、各商品が陳列される複数の商品陳列場所毎に、それぞれその場所を無線タグとの交信エリアとする複数の無線タグリーダライタを設けるとともに、各無線タグリーダライタを制御するコントローラを設ける。そしてサーバは、コントローラと通信する通信手段と、価格を変更する商品の商品識別コード，変更後の価格情報及び当該商品が陳列されている商品陳列場所の場所識別コードを含む価格変更情報を通信手段を介してコントローラに送信する送信制御手段とを備え、コントローラは、サーバと通信する通信手段と、この通信手段を介して価格変更情報を受信するとその価格変更情報に含まれる場所識別コードで識別される商品陳列場所に設けられた無線タグリーダライタを選択する選択手段と、この選択手段により選択された無線タグリーダライタに価格変更情報を与える中継手段とを備え、無線タグリーダライタは、無線波を発信するアンテナと、コントローラから与えられた価格変更情報をアンテナから発信させる発信制御手段とを備え、無線タグは、前記記憶部，受信手段，コード判断手段及び価格変更手段を備えたものである。
【００１１】
これらの発明において、サーバが現在時刻を計時する計時手段と、現在時刻が価格を変更する商品毎に予め設定された価格変更時刻であるか判断する時刻判断手段とをさらに具備し、時刻判断手段により現在時刻が価格変更時刻であると判断されると送信制御手段により当該商品の価格変更情報を送信するように構成することが望ましい。
【００１２】
また、商品の販売情報を処理する販売情報処理装置をさらに具備し、サーバは、販売情報処理装置と通信する第２の通信手段をさらに備え、販売情報処理装置は、商品に付された無線タグの記憶部に記憶されている商品識別コードと価格情報とを読取る読取手段と、この読取手段により無線タグから商品識別コードと価格情報とが読取られるとその価格情報に相当する販売価格でその商品識別コードで識別される商品の販売情報を処理する情報処理手段とを備えると好都合である。
【００１３】
なお、無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格とする。この場合、販売情報処理装置は、読取手段により無線タグから読取った販売価格で商品の販売情報を処理する。
【００１４】
あるいは、無線タグの記憶部で記憶される価格情報は、当該無線タグが付された商品の販売価格に対応するコードとする。この場合、販売情報処理装置は、読取手段により無線タグから読取ったコードに対応する販売価格をサーバから取得し、その販売価格で商品の販売情報を処理する。
【発明の効果】
【００１５】
かかる手段を講じた本発明の商品価格管理システムによれば、キャッシャ等の店員の負担になることなく、時間帯によって価格が変更される商品の価格変更を正確に管理して販売できる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。  
なお、この実施の形態は、営業時間内の適当な時間帯に特定の商品を値引して販売するタイムサービスを実施するスーパーマーケット等の小売店に適用した場合である。
【００１７】
はじめに、第１の実施の形態について説明する。  
図１は小売店の売場に置かれる商品陳列棚１を示す模式図である。商品陳列棚１に陳列される各商品２には、それぞれ無線タグ３が添付されており、無線電波を利用して無線タグ３のメモリから情報を読取ったり、メモリに情報を書込んだりするための無線タグリーダライタ４が商品陳列棚１に設けられている。無線タグ３は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification），ＩＣタグ，ＩＤタグ，トランスポンダ等と呼ばれる被接触通信媒体である。商品陳列棚１には、複数のアンテナ５が配設されている。各アンテナ５の無線通信距離は１０ｃｍ程度に設定されており、商品陳列棚１に陳列される全ての商品２の無線タグ３が無線タグリーダライタ４との交信エリアに入る。
【００１８】
図２は無線タグ３の要部構成を示すブロック図である。無線タグ３は、アンテナ３１とＬＳＩチップ３２とからなる。ＬＳＩチップ３２は、アンテナ３１で受信した変調電波の整流と安定化を行うことによりＬＳＩチップ３２の各部に電源を供給する電源生成部３３、上記変調電波を復調して制御部３６へ送出する復調部３４、制御部３６から送出されたデータを変調してアンテナ３１に送出する変調部３５、復調部３４で復調されたデータのメモリ３７への書込みや、メモリ３７から送信データを読み出して変調部３５へ送出する制御部３６及び不揮発性のメモリ３７で構成されている。メモリ３７には、当該無線タグ３の製造段階で製造業者により割当て設定された固有のＩＤを記憶するＩＤエリア３７ａと、ユーザが任意のデータを書込むことができるユーザエリア３７ｂとが形成されている。そして、ユーザエリア３７ｂには、当該タグ３が添付される商品２に設定された商品識別コードである商品コードと価格情報である販売価格が記憶されている。
【００１９】
図３は小売店に構築される主要なハードウェアのシステム構成図である。売場には、複数Ｎ（Ｎ≧２）の商品陳列棚１-1〜１-Nが設置されており、各々に無線タグリーダライタ４-1〜４-Nとそのアンテナ５-1〜５-Nが設けられている。各商品陳列棚１-1〜１-N毎の無線タグリーダライタ４-1〜４-Nは、専用の通信回線１１を介してコントローラ１２に接続されており、このコントローラ１２によって、無線タグ３からの情報読取り動作や無線タグ３への情報書込み動作が制御されるようになっている。コントローラ１２の内部または外部に設けられた記憶部には、棚管理ファイル１３が記憶されている。この棚管理ファイル１３には、図４に示すように、各商品陳列棚１-1〜１-N毎に設定された場所識別コードである陳列棚コードに対応して、その各商品陳列棚１-1〜１-Nにそれぞれ設けられている無線タグリーダライタ４-1〜４-N毎に設定された識別コードであるアクセスポイントコードが予め格納されている。
【００２０】
小売店の会計場（レジ）には、商品の販売情報を登録処理する販売情報処理装置としてＰＯＳ端末１４が設置されている。このＰＯＳ端末１４には、会計場の商品載置部に置かれた１顧客分の商品に付された無線タグ３の商品情報を一括して読取る無線タグリーダ１５が接続されている。
【００２１】
小売店の管理事務所（バックヤード）には、店舗業務を一元的に管理するコンピュータとしてストアサーバ１６が設置されている。このストアサーバ１６には、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線１７を介して前記コントローラ１２とＰＯＳ端末１４とが接続されており、ストアサーバ１６は、コントローラ１２に各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nの制御データを送出したり、ＰＯＳ端末１４で登録された商品の販売情報を受信し、この販売情報を基に売上データを管理したりする。ここにストアサーバ１６は、コントローラ１２と通信を行う第１の通信手段と、ＰＯＳ端末１４と通信を行う第２の通信手段とを備えている。
【００２２】
ストアサーバ１６の内部または外部に設けた記憶部には、商品ファイル１８と価格変更ファイル１９が記憶されている。商品ファイル１８には、図５に示すように、各商品の商品識別コードである商品コードに対応して、その商品の名称，通常価格等の他、当該商品が陳列されている商品陳列棚１を指定する陳列棚コードが予め格納されている。価格変更ファイル１９には、図６に示すように、タイムサービスの実施により価格が変更される価格変更対象商品の商品コードに対応して、その変更時刻及び変更後の価格と、価格変更処理済か否かを区別する処理済フラグの各情報が、変更時刻の早い順番に格納されている。
【００２３】
また、ストアサーバ１６には、現在の時刻を計時するための時計部２０が内蔵されている。そして、この時計部２０にて計時される時刻が所定時間（例えば１分）を計時する毎に、ストアサーバ１６は、図７の流れ図に示す価格変更処理を実行する。
【００２４】
先ず、ストアサーバ１６は、時計部２０にて計時されている現在時刻Ｔを読取る（ＳＴ１）。また、ファイル番号カウンタｎを“０”に一旦リセットする（ＳＴ２）。次に、ストアサーバ１６は、上記ファイル番号カウンタｎを“１”だけカウントアップする（ＳＴ３）。そして、価格変更ファイル１９からＮｏ．ｎ（ｎはファイル番号カウンタのカウント値）の価格変更データ（商品コード，変更時刻，変更価格，処理済フラグ）を読込む（ＳＴ４）。
【００２５】
ここで、価格変更ファイル１９からＮｏ．ｎの価格変更データを読込むことができなかった場合には（ＳＴ５のＹＥＳ）、価格変更データが設定されていないので、ストアサーバ１６は、この価格変更処理を終了する。
【００２６】
これに対し、価格変更ファイル１９からＮｏ．ｎの価格変更データを読込むことができた場合には（ＳＴ５のＮＯ）、ストアサーバ１６は、そのデータの処理済フラグを調べる。そして、処理済フラグが処理済を示す“１”であることを確認した場合には（ＳＴ６のＮＯ）、ファイル番号カウンタｎをさらに“１”だけカウントアップして（ＳＴ３）、その後の処理を繰返す。
【００２７】
Ｎｏ．ｎの価格変更データの処理済フラグが未処理を示す“０”であることを確認した場合には（ＳＴ６のＹＥＳ）、ストアサーバ１６は、そのデータの変更時刻と現在時刻Ｔとを比較して、現在時刻Ｔが変更時刻と一致若しくは現在時刻Ｔが変更時刻を経過しているか否かを判断する（ＳＴ７：時刻判断手段）。そして、現在時刻Ｔが変更時刻に達していないと判断した場合には、この価格変更処理を終了する。
【００２８】
これに対し、現在時刻Ｔが変更時刻と一致、若しくは現在時刻Ｔが変更時刻を過ぎていることを確認した場合には（ＳＴ７のＹＥＳ）、ストアサーバ１６は、このＮｏ．ｎの価格変更データの商品コード及び変更価格を価格変更対象商品の商品コード及び変更後価格として取得する（ＳＴ８）。また、商品ファイル１８を検索して、当該価格変更対象商品の商品コードに対応して設定されている陳列棚コードを取得する（ＳＴ９）。そして、この価格変更対象商品の商品コード，変更後価格，陳列棚コードを含む価格変更情報を作成し、通信回線１７を介してコントローラ１２に送信する（ＳＴ１０：送信制御手段）。しかる後、ストアサーバ１６は、Ｎｏ．ｎの価格変更データの処理済フラグを“１”にセットしたならば（ＳＴ１１）、ファイル番号カウンタｎをさらに“１”だけカウントアップして（ＳＴ３）、その後の処理を繰返す。
【００２９】
こうして、ストアサーバ１６は、価格変更ファイル１９から番号順に未処理でかつ変更時刻が現在時刻Ｔと一致若しくはそれ以前の価格変更データを読み出す毎にＳＴ８〜ＳＴ１１の処理を繰り返し実行する。そして、価格変更ファイル１９からＮｏ．ｎの価格変更データを読み出せないか、現在時刻Ｔ以降の変更時刻が設定された価格変更データを読み出したならば、この価格変更処理を終了する。
【００３０】
コントローラ１２は、通信回線１７を介して前記ストアサーバ１６と通信する通信手段を有している。そして、この通信手段を介して価格変更情報を受取ると、コントローラ１２は、図８の流れ図に示すコントローラ受信処理を実行する。
【００３１】
すなわちコントローラ１２は、通信回線１７を経由して受信した情報が価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ２１のＹＥＳ）、その価格変更情報から陳列棚コードを取得する（ＳＴ２２）。次に、この取得した陳列棚コードで棚管理ファイル１３を検索して、当該陳列棚コードに対応するアクセスポイントコードを取得する。そして、この取得したアクセスポイントコードが設定されている無線タグリーダライタ４-i（１≦ｉ≦Ｎ）を選択する（ＳＴ２３：選択手段）、しかる後、この無線タグリーダライタ４-iに当該価格変更情報から陳列棚コードを省略した価格変更情報（商品コード，変更後価格）を転送して（ＳＴ２４：中継手段）、このコントローラ受信処理を終了する。
【００３２】
各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nは、コントローラ１２から通信回線１１を介して価格変更情報を受取ると、図９の流れ図に示すリーダライタ受信処理を実行する。
【００３３】
すなわち無線タグリーダライタ４-1〜４-Nは、通信回線１１を経由して受信した情報が価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ３１のＹＥＳ）、その価格変更情報を無線電波に変調し、接続されたアンテナ５-1〜５-Nから発信する（ＳＴ３２：発信制御手段）。しかる後、このリーダライタ受信処理を終了する。
【００３４】
各商品２にそれぞれ付された無線タグ３は、無線タグリーダライタ４-1〜４-Nのアンテナ５-1〜５-Nから発信される無線波を受信するアンテナ（受信手段）を有している。そして、このアンテナで無線電波を受信すると起電し、図１０の流れ図に示すタグ受信処理を実行する。すなわち無線タグ３は、受信した無線電波を復調し、受信電波が商品コード及び変更後価格からなる価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ４１のＹＥＳ）、この価格変更情報中の商品コードがメモリに記憶している商品コードと一致するか否かを判断する（ＳＴ４２：コード判断手段）。そして、一致しない場合には、このタグ受信処理を終了する。
【００３５】
一方、価格変更情報中の商品コードがメモリに記憶している商品コードと一致した場合には、メモリに記憶している販売価格を当該価格変更情報中の変更後価格に書換える（ＳＴ４３：価格変更手段）。しかる後、このタグ受信処理を終了する。
【００３６】
また、受信電波がＰＯＳ端末１４に接続された無線タグリーダ１５から発信される価格読取り指令であった場合には（ＳＴ４４のＹＥＳ）、メモリに記憶している商品コード，販売価格の商品情報を無線電波に変調し、アンテナから発信して（ＳＴ４５）、このタグ受信処理を終了する。
【００３７】
ＰＯＳ端末１４は、商品に付された無線タグ３のメモリに記憶されている商品コード，販売価格等を読取る読取手段として無線タグリーダ１５を有している。そして、この無線タグリーダ１５を介して無線タグ３のメモリに記憶された情報を読取ると、図１１の流れ図に示すタグ読取り処理を実行する。すなわちＰＯＳ端末１４は、無線タグリーダ１５で読取った無線タグが、商品２に付されている無線タグ３であることを確認すると（ＳＴ５１のＹＥＳ）、その無線タグ３のメモリ情報から商品コード及び販売価格の商品情報を取得する（ＳＴ５２）。そして、この商品情報中の商品コードでストアサーバ１６に問合せを行って、当該商品コードに対応して商品ファイル１８に設定されている商品名を取得する（ＳＴ５３）。次いで、無線タグ３から取得した商品情報中の販売価格に基づいて、その商品名が設定された商品の販売情報を登録処理する（ＳＴ５４：情報処理手段）。しかる後、このタグ読取り処理を終了する。
【００３８】
このように本実施の形態においては、各商品２が陳列される複数の商品陳列棚１-1〜１-Nに対して、それぞれ無線タグリーダライタ４-1〜４-Nが設けられている。各商品２には、それぞれその商品固有の識別コードである商品コードと販売価格の商品情報が記憶された無線タグ３が添付されている。ＰＯＳ端末１４には、無線タグリーダ１５が接続されている。そして、商品載置部に１顧客分の商品２が置かれると、その商品２に付された無線タグ３の商品情報が無線タグリーダ１５によって読取られ、ＰＯＳ端末１４に入力される。ＰＯＳ端末１４では、無線タグリーダ１５から受取った商品情報の販売価格を利用して１顧客分の商品の販売情報が登録処理される。
【００３９】
一方、各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nを接続してなるコントローラ１２には、棚管理ファイル１３が設けられている。また、ストアサーバ１６には、商品ファイル１８と価格変更ファイル１９が設けられている。
【００４０】
例えば今、各ファイル１３，１８，１９にそれぞれ図４〜図６に示すデータが設定されていたとする。この場合、時計部２０によって計時されている時刻が１５時００分になると、ストアサーバ１６は、コントローラ１２に商品コード「1234567890123」，変更後価格「４００」，陳列棚コード「１００」の価格変更情報を送信する。これにより、コントローラ１２は、陳列棚コード「１００」に対応したアクセスポイントコード「＃１」の無線タグリーダライタ４-1を選択し、この無線タグリーダライタ４-1に対して商品コード「1234567890123」及び変更後価格「４００」の価格変更情報を転送する。この価格変更情報を受取った無線タグリーダライタ４-1のアンテナ５-1からは、商品コード「1234567890123」及び変更後価格「４００」の価格変更情報が無線電波として発信される。このとき、陳列棚コード「１００」の商品陳列棚１-1には、商品コード「1234567890123」の商品２が陳列されており、この商品２に付されている無線タグ３のメモリに記憶されている販売価格が「５００」から変更後価格「４００」に書換えられる。
【００４１】
その後、時計部２０によって計時されている時刻が１６時００分になると、ストアサーバ１６は、コントローラ１２に商品コード「2345678901234」，変更後価格「８００」，陳列棚コード「２００」の価格変更情報を送信する。これにより、コントローラ１２は、陳列棚コード「２００」に対応したアクセスポイントコード「＃２」の無線タグリーダライタ４-2を選択し、この無線タグリーダライタ４-2に対して商品コード「2345678901234」及び変更後価格「８００」の価格変更情報を転送する。この価格変更情報を受取った無線タグリーダライタ４-2のアンテナ５-2からは、商品コード「2345678901234」及び変更後価格「８００」の価格変更情報が無線電波として発信される。このとき、陳列棚コード「２００」の商品陳列棚１-2には、商品コード「2345678901234」の商品２が陳列されており、この商品２に付されている無線タグ３のメモリに記憶されている販売価格が「１０００」から変更後価格「８００」に書換えられる。
【００４２】
また、同時刻には商品コード「1234567890123」，変更後価格「５００」，陳列棚コード「１００」の価格変更情報もコントローラ１２に送信される。これにより、陳列棚コード「１００」に対応したアクセスポイントコード「＃１」の無線タグリーダライタ４-1のアンテナ５-1から、商品コード「1234567890123」及び変更後価格「４００」の価格変更情報が無線電波として発信され、商品コード「1234567890123」の商品２に付されている無線タグ３の販売価格「４００」が通常価格「５００」に戻される。
【００４３】
その後、時計部２０によって計時されている時刻が１７時００分になると、ストアサーバ１６は、コントローラ１２に商品コード「2345678901234」，変更後価格「１０００」，陳列棚コード「２００」の価格変更情報を送信する。これにより、陳列棚コード「２００」に対応したアクセスポイントコード「＃２」の無線タグリーダライタ４-2のアンテナ５-2から、商品コード「2345678901234」及び変更後価格「８００」の価格変更情報が無線電波として発信され、商品コード「2345678901234」の商品２に付されている無線タグ３の販売価格「８００」が通常価格「１０００」に戻される。
【００４４】
したがって、１５時００分から１６時００分までは商品ＡＡＡの販売価格を通常価格５００円から４００円に値引し、１６時００分から１７時００分までは商品ＢＢＢの販売価格を通常価格１０００円から８００円に値引するというタイムサービスを実行することができる。そして、この場合において、例えば１６時００分より以前に商品ＡＡＡを商品陳列棚１-1から取出した客は、当該商品に添付されている無線タグ３の販売価格が５００円から４００円に書換えられているので、会計場での清算時刻が１６時００分を過ぎてしまっても値引後の価格４００円で販売情報が登録処理される。したがって、キャッシャや売場担当者等の店員が負担に感じる作業を強いることなく、時間帯による特定商品の価格変更を正確に管理することができる。また、この正確に管理される価格によって商品の販売情報を確実に登録処理できるようになる。したがって、客との無用なトラブルを未然に防止でき、店の信頼性を向上させることができる。
【００４５】
また本実施の形態では、商品ファイル１８で商品毎に陳列棚コードが設定されている。そして、商品の価格を変更する時刻になると、当該商品に対して設定された陳列棚コードによって識別される商品陳列棚に設けられた無線タグリーダライタ４から価格変更情報が発信され、これを受信した無線タグ３に記憶されている価格情報が変更後価格に書き換えられるようになっている。したがって、同一商品でも例えば消費期限までの残り日数から価格を変更するものと価格を変更しないものとが混在するような場合、価格を変更する商品を商品ファイル１８に設定されている陳列棚コードの棚に陳列し、価格を変更しない商品は他の棚に陳列することによって、容易に対応することができる。これにより、例えば１フロアに複数のテナントが入っており、同一商品でもテナント毎に商品の価格が異なるショッピングセンター等であっても、テナント毎に無線タグリーダライタ４を設けることによって、本実施の形態の商品価格管理システムを導入することができる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、この第２の実施の形態も図３のシステム構成図で示される小売店に適用した場合であり、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して、詳しい説明を省略する。
【００４７】
第２の実施の形態では、図１２に示すように、商品ファイル１８で通常価格と変更後価格の２種類の価格が商品毎に記憶される。そして、通常価格に対しては価格コード “１”が設定され、変更後価格に対しては価格コード“２”が設定される。
【００４８】
また、各商品にそれぞれ付される無線タグ３のメモリには、図１３に示すように、価格情報として販売価格そのものではなく価格コードが記憶される。さらに、価格変更ファイル１９には、図１４に示すように、変更後価格の代わりに価格コードが設定される。
【００４９】
しかして、ストアサーバ１６は、時計部２０にて計時される時刻が所定時間を計時する毎に、図１５の流れ図に示す価格変更処理を実行する。すなわちストアサーバ１６は、価格変更ファイル１９から未処理でかつ変更時刻が現在時刻Ｔと一致若しくはそれ以前の価格変更データを読み出す毎に（ＳＴ１〜ＳＴ７）、以下の処理を実行する。
【００５０】
先ず、価格変更データの商品コード及び価格コードを取得する（ＳＴ６１）。また、商品ファイル１８を検索して、当該商品コードに対応して設定されている陳列棚コードを取得する（ＳＴ６２）。次に、この商品コード，価格コード及び陳列棚コードを含む価格変更情報を作成し、この価格変更情報を通信回線１７を介してコントローラ１２に送信する（ＳＴ６３：送信制御手段）。そして送信後、価格変更データの処理済フラグを“１”にセットする（ＳＴ６４）。
【００５１】
ストアサーバ１６は、価格変更ファイル１９から価格変更データを読み出せないか、現在時刻Ｔ以降の変更時刻が設定された価格変更データを読み出したならば、この価格変更処理を終了する。
【００５２】
コントローラ１２は、ストアサーバ１６から価格変更情報を受取ると、図１６の流れ図に示すコントローラ受信処理を実行する。すなわちコントローラ１２は、通信回線１７を経由して受信した情報が価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ７１のＹＥＳ）、その価格変更情報から陳列棚コードを取得する（ＳＴ７２）。次に、この取得した陳列棚コードで棚管理ファイル１３を検索して、当該陳列棚コードに対応するアクセスポイントコードを取得する。そして、この取得したアクセスポイントコードが設定されている無線タグリーダライタ４-i（１≦ｉ≦Ｎ）を選択する（ＳＴ７３：選択手段）。しかる後、この無線タグリーダライタ４-iに当該価格変更情報から陳列棚コードを省略した価格変更情報（商品コード，価格コード）を転送したならば（ＳＴ７４：中継手段）、このコントローラ受信処理を終了する。
【００５３】
各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nは、コントローラ１２から通信回線１１を介して価格変更情報を受取ると、図１７の流れ図に示すリーダライタ受信処理を実行する。すなわち無線タグリーダライタ４-1〜４-Nは、通信回線１１を経由して受信した情報が商品コードと価格コードとからなる価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ８１のＹＥＳ）、その価格変更情報を無線電波に変調し、接続されたアンテナ５-1〜５-Nから一斉に発信して（ＳＴ８２：発信制御手段）、このリーダライタ受信処理を終了する。
【００５４】
無線タグ３は、無線タグリーダライタ４-1〜４-Nから発信される無線波を受信すると、図１８の流れ図に示すタグ受信処理を実行する。すなわち無線タグ３は、受信電波が商品コードと価格コードとからなる価格変更情報であることを確認すると（ＳＴ９１のＹＥＳ）、この価格変更情報中の商品コードがメモリに記憶している商品コードと一致するか否かを判断する（ＳＴ９２：コード判断手段）。そして、一致しない場合には、このタグ受信処理を終了する。
【００５５】
一方、価格変更情報中の商品コードがメモリに記憶している商品コードと一致した場合には、メモリに記憶している価格コードを当該価格変更情報中の価格コードに書換える（ＳＴ９３：価格変更手段）。
【００５６】
また、受信電波がＰＯＳ端末１４に接続された無線タグリーダ１５から発信される価格読取り指令であった場合には（ＳＴ９４のＹＥＳ）、メモリに記憶している商品コード，価格コードの商品情報を無線電波に変調し、アンテナから発信する（ＳＴ９５）。
【００５７】
ＰＯＳ端末１４は、無線タグリーダ１５を介して無線タグ３のメモリに記憶された情報を読取ると、図１９の流れ図に示すタグ読取り処理を実行する。すなわちＰＯＳ端末１４は、無線タグリーダ１５で読取った無線タグが、商品２に付されている無線タグ３であることを確認すると（ＳＴ１０１のＹＥＳ）、その無線タグ３のメモリ情報から商品コード及び価格コードの商品情報を取得する（ＳＴ１０２）。そして、この商品情報中の商品コードと価格コードでストアサーバ１６に問合せを行って、当該商品コードに対応して商品ファイル１８に設定されている商品名と当該価格コードに対応する販売価格を取得する（ＳＴ１０３，１０４）。そして、ストアサーバ１６から取得した販売価格に基づいて、その商品名が設定された商品の販売情報を登録処理する（ＳＴ１０５：情報処理手段）。
【００５８】
このように構成された第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、キャッシャ等の店員の負担になることなく、時間帯によって価格が変更される商品の価格変更を正確に管理して販売処理することができる。
【００５９】
なお、前記各実施の形態では、各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nの動作をコントローラ１２によって制御したが、このコントローラ１２を省略し、ストアサーバ１６からの価格変更情報を各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nに直接送信して、各無線タグリーダライタ４-1〜４-Nから一斉に価格変更情報の無線電波を発信させるようにしてもよい。このような構成を採用しても、各商品２に付された無線タグ３は、メモリに記憶している商品コードと一致する商品情報を有する価格変更情報を受信すると、メモリに記憶している価格情報を価格変更情報中の価格情報に自動的に書換えるので、本発明の効果を奏し得る。この構成は、該当する商品が陳列されていない商品陳列棚に設けられた無線タグリーダライタからも電波が無駄に発信される不具合があるものの、同一商品が複数の商品陳列棚に陳列されていた場合に価格変更漏れがなくなる点で有効である。
【００６０】
また本発明は、ストアサーバ１６が価格変更情報を自動的に送信するものに限定されるものではなく、オペレータのマニュアル操作により一時的に価格を変更する商品の価格変更情報をストアサーバ１６から無線タグリーダライタ４あるいはコントローラ１２に送信するものであってもよい。
【００６１】
また、前記実施の形態では、無線タグ３がメモリに記憶している商品コードと一致する商品コードを含む価格変更情報を受信すると、メモリに記憶している価格情報をその価格変更情報の価格情報に書換えたが、無線タグ３が商品の製造番号等の固有番号を記憶し、価格変更情報に価格変更対象商品の製造番号等の固有番号を含むようにして、商品単品単位に価格情報を変更するようにしてもよい。この場合において、無線タグ固有のタグＩＤを使用することも可能である。
【００６２】
また、ＰＯＳ端末１４が無線タグリーダ１５から無線タグ３に記憶された商品情報を受取った際に実行する販売情報処理は登録処理に限定されるものではなく、例えば返品時に実行される戻し登録処理等であってもよい。  
この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１及び第２の実施の形態で用いる商品陳列棚を示す模式図。
【図２】本発明の第１及び第２の実施の形態で用いる無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１及び第２の実施の形態における小売店システムの全体構成図。
【図４】本発明の第１の実施の形態において無線タグリーダライタのコントローラが有する棚管理ファイルのデータ構造を示す模式図。
【図５】同第１の実施の形態においてストアサーバが有する商品ファイルのデータ構造を示す模式図。
【図６】同第１の実施の形態においてストアサーバが有する価格変更ファイルのデータ構造を示す模式図。
【図７】同第１の実施の形態においてストアサーバが実行する価格変更処理の要部を示す流れ図。
【図８】同第１の実施の形態においてコントローラが実行するコントローラ受信処理の要部を示す流れ図。
【図９】同第１の実施の形態において無線タグリーダライタが実行するリーダライタ受信処理の要部を示す流れ図。
【図１０】同第１の実施の形態において無線タグが実行するタグ受信処理の要部を示す流れ図。
【図１１】同第１の実施の形態においてＰＯＳ端末が実行するタグ読取り処理の要部を示す流れ図。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における商品ファイルのデータ構造を示す模式図。
【図１３】同第２の実施の形態において無線タグが記憶する情報項目を示す模式図。
【図１４】同第２の実施の形態における価格変更ファイルのデータ構造を示す模式図。
【図１５】同第２の実施の形態においてストアサーバが実行する価格変更処理の要部を示す流れ図。
【図１６】同第２の実施の形態においてコントローラが実行するコントローラ受信処理の要部を示す流れ図。
【図１７】同第２の実施の形態において無線タグリーダライタが実行するリーダライタ受信処理の要部を示す流れ図。
【図１８】同第２の実施の形態において無線タグが実行するタグ受信処理の要部を示す流れ図。
【図１９】同第２の実施の形態においてＰＯＳ端末が実行するタグ読取り処理の要部を示す流れ図。
【符号の説明】
【００６４】
１（１-1〜１-N）…商品陳列棚、２…商品、３…無線タグ、４（４-1〜４-N）…無線タグリーダライタ、１２…コントローラ、１３…棚管理ファイル、１４…ＰＯＳ端末、１５…無線タグリーダ、１６…ストアサーバ、１８…商品ファイル、１９…価格変更ファイル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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