(57)【要約】【課題】  冷却空気からより大きな熱量を吸収するための増大した燃料冷却容量を有するエンジン冷却システムを開発する。【解決手段】  ガスタービンエンジン用冷却システムは、燃料の冷却容量を増大させるための燃料脱酸素器を含む。燃料脱酸素器は、不溶解性沈澱物の形成を抑制するために燃料から溶解ガスを除去する。不溶解性沈澱物の抑制は、燃料の有効冷却容量を増大させる。脱酸素された燃料の増大した冷却容量は、エンジン構成部材を保護するのに使用される空気を冷却するためのより大きなヒートシンクを提供する。冷却空気の向上した冷却容量は、全体的なエンジン効率を向上させる増加したエンジン使用温度を提供する。【選択図】図１
2005214202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスタービンエンジンアセンブリであって：
吸込空気を圧縮する圧縮器と；
圧縮された吸込空気と一緒に燃料を燃焼させる燃焼器と；
前記燃焼器に流れ連通する回転タービンを含むタービン部と；
前記タービンへ冷却空気を供給するための、前記圧縮器から前記タービンまでの空気通路と；
前記空気通路内の空気から燃料通路内の燃料へ熱を伝達させるための燃料空気熱交換器と；
前記燃料から溶解ガスを除去するための燃料脱酸素器と；
を含んでいることを特徴とするガスタービンエンジンアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、
前記燃料脱酸素器が、前記燃料通路内を流れる燃料と接触する透過可能膜を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側に配置されたポリテトラフルオロエチレンコーティングを含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項４】
請求項２に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜を非燃料側で支持する多孔性基材を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項５】
請求項４に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側と非燃料側との間の分圧差を生成して、前記燃料通路で燃料から溶解ガスを取り出すために、前記多孔性基材と連通する真空源を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項６】
請求項４に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側と非燃料側との間の分圧差を生成して、前記燃料通路内の燃料から溶解ガスを取り出すために、前記多孔性基材と連通するストリップガス通路を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項７】
ガスタービンエンジン用冷却システムであって：
燃料用の燃料通路に熱的につながる冷却空気用の空気通路を含む熱交換器アセンブリと；
前記燃料から溶解ガスを除去して、燃料の熱吸収容量を増大させるための燃料脱酸素器と；
を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項７に記載のシステムにおいて、
前記空気通路を通る空気流を供給する圧縮器を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項７に記載のシステムにおいて、
前記燃料通路内の燃料の温度が、華氏３２５度より大きいことを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項７に記載のシステムにおいて、
燃料脱酸素器が、前記燃料通路を通って流れる燃料と接触する透過可能膜を含んでいることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側に配置されたポリテトラフルオロエチレンコーティングを含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜を非燃料側で支持する多孔性基材を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側と非燃料側との間の分圧差を生成して、前記燃料通路で燃料から溶解ガスを取り出すために、前記多孔性基材と連通する真空源を含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１２に記載のアセンブリにおいて、
前記透過可能膜の燃料側と非燃料側との間の分圧差を生成して、前記燃料通路内の燃料から溶解ガスを取り出すために、前記多孔性基材と連通するストリップガスを含んでいることを特徴とするアセンブリ。
【請求項１５】
ガスタービンエンジンを冷却する方法であって：
ａ）空気通路を通らせるように圧縮器からの空気を方向付けるステップと；
ｂ）燃料通路を通って流れる燃料中から溶解ガスを除去するステップと；
ｃ）冷却空気を生成するために、前記空気通路内の前記空気から前記燃料通路を流れる燃料へ熱を伝達させるステップと；
ｄ）冷却空気をエンジン上に流すステップと；
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
透過可能膜に隣接させて燃料を流すステップを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法において、
多孔性基材によって前記透過可能膜を非燃料側で支持するステップと、燃料から拡散ガスを追いやるために、前記透過可能膜の燃料側と前記非燃料側との間の分圧差を生成するステップとを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記多孔性基材と連通する真空源で前記分圧差を生成するステップを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１７に記載の方法において、
前記分圧差を生成するために、前記多孔性基材と連通するストリップガスを流すステップを含んでいることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般にガスタービンエンジン用冷却システムに関するものであり、特に、冷却空気を冷却するために使用される燃料の有効熱吸収能力を増大させるための燃料脱酸素器を含む冷却システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガスタービンエンジンは、一般に、圧縮器と燃焼器とタービンとを含んでいる。圧縮器に入った空気は、圧縮されて燃焼器に向けて方向付けられる。燃焼器では、燃料が高圧空気と結合されて点火される。燃焼器で生成された燃焼ガスは、タービンを駆動する。高いエンジン温度は、航空機の航続距離を延長する優れた燃料燃焼率及びエンジン効率を提供する。高いエンジン及び燃焼ガス温度は、エンジンの金属部材によって通常適応されることが可能な温度よりも大きい。一般に、圧縮器からの空気の一部は、熱い燃焼ガスから露出表面を断熱する冷却境界層を形成するために、エンジンの部材上に放出されかつ方向付けられている。
【０００３】
圧縮器からの放出空気を冷却することは、エンジン構成部材内の温度を同一に維持する一方で、増加した燃焼ガス温度でエンジンを使用することを許容する。圧縮器からの空気を冷却するための冷却媒体として燃料を使用することは周知である。燃料の有効冷却容量は、燃料中の溶解酸素との酸化性反応によって生成されるコークス構造によって制限される。これらの反応は、「コークス（coke）」または「コーキング（coking）」と称される不溶解性物質の形成を引き起こす。コークス沈澱物は、燃料送出性能の低下を引き起こすおそれがある。したがって、燃料の有効冷却容量は、燃料中の溶解酸素の量によって制限される。さらに、燃料の有効冷却容量は、エンジン冷却空気から伝達されることができる熱量を制限し、次いで、持続可能なエンジン使用温度を制限する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、冷却空気からより大きな熱量を吸収するための増大した燃料冷却容量を有するエンジン冷却システムを開発することが熱望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、エンジン冷却空気を冷却するために使用される燃料の有効冷却容量を増大させるために、燃料から溶解酸素を除去するための燃料脱酸素器を含むエンジン冷却システムである。
【０００６】
ガスタービンエンジンは、空気を高圧に圧縮する圧縮器を含んでいる。高圧空気は、燃焼器で燃料と混合され、熱い燃焼ガスを生成するために点火される。熱い燃焼ガスは、タービンを駆動する。タービンは、圧縮器から放出される空気によって冷却される。圧縮器からの冷却空気は、燃料／空気熱交換器内で冷却される。燃料脱酸素器内で実質的に全ての溶解酸素を除去することは、コークス沈澱物が形成される温度を増大させることによって、燃料の有効冷却容量を増大させる。
【０００７】
燃料の増大した冷却容量は、冷却空気から吸収されることができる熱量の増大を可能にし、次いで、増加したエンジン使用温度を可能にする。理解されるように、より高いエンジン温度は、より高いエンジン効率となり、次いで、有利な性能向上となる。
【０００８】
したがって、この発明のエンジン冷却システムは、エンジン冷却空気を冷却するために使用される燃料の有効冷却容量を増大させる。
【０００９】
この発明の様々な特徴及び効果は、現在の好ましい実施例の以下の詳細な説明から、当業者にとって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照すると、ガスタービンエンジンアセンブリ１０は、圧縮器１２と燃焼器１４とタービン１６とを含んでいる。圧縮器１２に入った空気流２６は、高圧に圧縮されて燃焼器１４に向けて方向付けられる。燃焼器１４では、燃料２２が高圧空気と混合されて点火される。結果として生じる熱い燃焼ガス１５は、タービン１６を駆動するために排出される。
【００１１】
タービン１６を駆動するために排出される熱い燃焼ガス１５は、一般に、エンジン１０の金属構成部材に潜在的に損傷を与えることが可能な温度である。圧縮器１２から通じている空気通路１９は、タービン１６に高圧空気１８を供給する。高圧空気１８は、タービン１６上を流れる熱い燃焼ガス１５から金属構成部材を断熱する境界層を生成する。
【００１２】
タービン１６を冷却する空気通路１９内の空気１８は、タービン１６への望ましい冷却効果を提供する温度でなければならない。タービン１６上を流れる空気の温度が大きくなればなるほど、要求される流れが多くなる。圧縮器１２からのより多くの流れは、全体的なエンジン効率を低下させる。この理由のために、空気通路１９内の空気１８は、まず燃料／空気熱交換器２０を通るようになっている。空気通路１９内の空気１８は、燃料／空気熱交換器２０内で燃料２２に熱を伝達するように熱的に接触して配置される。
【００１３】
燃料２２の有効冷却容量は、溶解酸素を除去することによって増大される。燃料中の溶解酸素の存在は、たいていの航空機燃料が華氏約２５０度より大きい温度で劣化する原因になる。燃料の劣化（breakdown）は、燃料通路２３及び燃焼器１４内の構成部材上への不溶解性コークス沈澱物の形成につながる。望ましくないコークス沈澱物の形成は、エンジン効率の低下を引き起こす、及び／または、追加のメンテナンスを必要とする。燃料システムは、燃料２２から溶解酸素を除去するための燃料脱酸素器２４を含んでいる。
【００１４】
図２を参照すると、この発明による燃料脱酸素器２４’の概略図が示されており、該燃料脱酸素器は、ハウジング３６内に配置される複数のチューブ３４を含んでいる。燃料２２は、入口３８から出口４０までチューブ３４の周囲を流される。チューブ３４は、燃料２２中に溶解した酸素分子を吸収する複合透過可能膜３０を含んでいる。チューブ３４を通って流れるストリップガス３２は、複合透過可能膜３０を交差する分圧差を生成しており、該複合透過可能膜が、溶解酸素を燃料２２からチューブ３４内へ取り出して、ストリップガス３２とともに外部へ出す。酸素は、それからストリップガス３２から除去されて、システムから排出される。ストリップガス３２は、それから燃料脱酸素器２４’を通るように再利用される。脱酸素された燃料は、出口４０を通って出て、冷却空気１８から熱を吸収するための燃料／空気熱交換器２０に入る。
【００１５】
図３を参照すると、燃料脱酸素器２４”の他の実施例が示されており、該燃料脱酸素器は、一方が他方の上面に積み重ねられてなる一連の燃料プレート４２を含んでいる。複合透過可能膜３０は、燃料通路４６の一部を画成するために燃料プレート４２のそれぞれに含まれている。燃料は、入口４８を通って入り、出口５０を通って出る。開口部４９は、真空源５６へ開放されている。燃料２２は、積み重ねられた燃料プレート４２によって画成される燃料通路４６内を通過する。燃料プレート４２は、入口４８及び出口５０を画成するハウジング４４内に配置されている。燃料プレート４２の使用は、燃料プレート４２の追加または削除によって、様々な用途への燃料脱酸素器２４”の適合を許容する。燃料脱酸素器の実施例が示されるとともに記載されているが、この出願の利益を有する当業者は、燃料脱酸素器の他の構成がこの発明の意図の範囲内であることを理解するだろう。
【００１６】
図４を参照すると、複合透過可能膜３０の断面図が示されており、該合成透過可能膜は、好ましくは多孔性支持体５１上に配置される透過可能層５２を含んでいる。多孔性支持体５１は、燃料からの最大酸素拡散を許容する一方、透過可能層５２のための必要支持構造を供給する。透過可能層５２は、多孔性支持体５１にコーティングされており、これら２つの間の機械的な結合が形成されている。透過可能層５２は、好ましくは、テフロン（登録商標） ＡＦ ２４００からなる０．５〜２０μｍの厚みのコーティングであり、０．２５μｍの孔サイズを有するポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）からなる０．００５インチの厚みの多孔性支持体５１上に位置している。必要な強度及び開孔性を提供する異なる材料、厚み及び孔サイズの他の支持体を使用することができる。好ましくは、透過可能層５２は、デュポン社のＴｅｆｌｏｎ（登録商標） ＡＦ アモルファスフッ化ポリマーであるが、ソルベイ社のＨｙｆｌｏｎ（登録商標） ＡＤ 過フッ化ガラス質ポリマーや旭硝子社のＣＹＴＯＰ（登録商標） ポリ過フッ化ブテニルビニルエーテルなどの当業者に周知の他の材料が、この発明の意図の範囲内である。各複合透過可能膜３０は、多孔性基材５４に支持されている。多孔性基材５４は、複合透過可能膜３０を交差する酸素分圧差を生成するために、真空源５６に連通されている。
【００１７】
使用中、透過可能膜３０の非燃料側５５と燃料側５７との間に真空源５６によって分圧差が生成される。矢印５８で示される酸素は、燃料２２から複合透過可能膜３０を交差して多孔性基材５４内へ拡散する。多孔性基材５４からは、酸素５８が引き込まれて燃料システムから排出される。
【００１８】
ガスタービンエンジンの効率は、エンジンが到達することができる温度に関連している。より高い温度は、より優れた燃料燃焼能力を可能にし、次いで、航空機のためのより長い航続距離につながる。増加した温度は、燃料／空気熱交換器２０を通る圧縮器１２からの冷却空気１８が冷却されることによって可能となる。理解されるように、圧縮器１２から放出される空気は、エンジン１０の効率を減少させる。圧縮器１２から放出される空気の減少は、脱酸素された燃料のヒートシンク容量が増大することによって促進され、全体的なエンジン使用効率を増大させる。
【００１９】
上述の説明は、例示的なものであって正確な具体的仕様ではない。本発明が実例となるように記載されてきたが、使用された用語は、限定的というよりはむしろ説明的な語句の性質を帯びていることが理解されるべきである。本発明の多くの修正及び変更が、上述の教示を考慮して可能である。この発明の好ましい実施例が開示されてきたが、当業者は、特定の修正がこの発明の範囲内であることを理解するであろう。添付の請求項の範囲内において、詳細に説明されたものよりも他のやり方で、本発明が実行されていてもよいことが理解される。その理由のため、請求項は、この発明の真の範囲及び内容を決定するために考慮されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明によるガスタービンエンジン及び冷却空気システムの概略図である。
【図２】この発明による燃料脱酸素器の概略図である。
【図３】この発明による他の脱酸素器の概略図である。
【図４】燃料脱酸素器の透過可能膜及び多孔性基材の断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  ガスタービンエンジンアセンブリ
１２  圧縮器
１４  燃焼器
１５  熱い燃焼ガス
１６  タービン
１８  高圧空気
１９  空気通路
２２  燃料
２６  空気流
２０  燃料／空気熱交換器
２３  燃料通路
２４，２４’，２４”  燃料脱酸素器
３０  複合透過可能膜
３２  ストリップガス
３４  チューブ
３６  ハウジング
４２  燃料プレート
４６  燃料通路
５１  多孔性支持体
５６  真空源
【図１】
2005214202.tif 000003
【図２】
2005214202.tif 000004
【図３】
2005214202.tif 000005
【図４】
2005214202.tif 000006