(57)【要約】 【課題】  コントラスト、反応速度に差がない液晶パネル混在駆動を実現する。【解決手段】液晶表示装置１は、表示形態としてデューティの少ないドットマトリクスを用いる第１液晶表示部３と、デューティの大きい７セグメントパターンを用いる第２液晶表示部４とを備える。各表示部３，４の駆動回路５，６には第１基準電圧回路８、第２基準電圧回路９がそれぞれ設けられ、第１基準電圧回路８は第１液晶表示部３に出力されるコモン信号のデューティ比１/１６に対応し９ボルトの電圧を発生し、第２基準電圧回路９は第２液晶表示部４に出力されるコモン信号のデューティ比1/４に対応し４ボルトの電圧を発生する。これにより各表示部３，４を構成するコモン電極に印加される実効電圧値が一定となり、表示部間でコントラスト、反応速度の差がないようになる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚の液晶パネルで形成される画面を複数に分割してコモン電極数の異なる複数の液晶表示部を１画面内に混在させた液晶パネル装置において、上記液晶表示部毎に独立した駆動回路を設けたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、上記駆動回路毎に異なる駆動電圧を印加することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液晶表示装置において、隣接する液晶表示部は入り組むことなく単純な直線で分離されたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の液晶表示装置において、コモン電極数の少ない液晶表示部の駆動電圧は、コモン電極数の多い液晶表示部の駆動電圧より小さいことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部として液晶画面を備えた液晶表示（LCD）装置に関し、特に１枚の液晶表示パネル内に複数の液晶表示部を混在させた分割表示型の液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像表示手段として液晶パネルを使用した液晶表示装置があり、車両や航空機の操縦室の表示部分や各種計測器の表示部などに使用されている。
【０００３】
一般に、上記液晶パネルは、複数のコモン電極線とセグメント電極線とをマトリクス状に直交させて設け、交点を選択して両電極線から電圧を印加することにより、その交点の液晶を駆動して画面のバックライト光を透過、または遮断させて所望の画像や文字を表示する。この場合、液晶パネルは例えば線順次駆動方式と呼ばれる駆動方法により駆動される（特許文献１参照）。この駆動方法は、複数のコモン電極線に順番に電圧を印加してセグメント電極線との交点の液晶を駆動する。このため、コモン電極線１本当りの通電時間は電極線の本数が多くなると短くなる。すなわち、実質上のデューティ比が小さくなる。したがって、コモン線の数が多くなると各画素に印加される実効電圧値が小さくなり総じてコントラストが低下する。上記特許文献１では、コモン電極を複数の選択グループに分け、選択グループ毎に走査電極線を駆動すると共に、セグメント信号線駆動回路は選択グループ駆動に同期して、信号電極線毎に印加される画像データに基づくセグメント信号電極駆動信号を出力し、以って電圧オンオフ時の駆動電圧比を大きくしてコントラスト低下を防止しようとした液晶駆動方法が提案されている。
【０００４】
従来の液晶表示装置は表示部が１枚の液晶パネルからなり、パネル全体の液晶表示を１つの駆動回路で制御している。ここで、１つの液晶パネル画面内に、例えば７セグメントパターン（数字等）に代表されるようなコモン電極数の少ない固定画像パターンを表示する部位と、大画面ドットマトリクスに代表されるようなコモン電極数の多い任意画像パターン（例えば、絵や文字など）を表示する部位とを混在させた場合、１つの画面で複数の情報を同時に提供でき、見やすくかつ便利な液晶表示装置となる場合が考えられる。この場合、従来の液晶パネルでは画面全体が１つの駆動回路で制御されるため、コモン電極数が異なり、したがってデューティの異なる表示部に対し、同一の電源電圧が印加される。このため前述の線順次駆動方式によれば、表示部間のコモン線数の違いに起因して、各表示部を構成するそれぞれコモン電極に印加される電圧の通電時間は異なることとなり、表示部間でコントラストが異なったり、また反応速度が異なり、画面が見にくくなるといったような問題点が生じる。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−５００１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決するものであって、表示特性の異なる複数の表示部を一画面内に混在させた液晶表示装置にあって、表示部間にコントラストや反応速度の差がなく、画面の見易い液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、１枚の液晶パネルで形成される画面を複数に分割してコモン電極数の異なる複数の液晶表示部を１画面内に混在させた液晶パネル装置において、上記液晶表示部毎に独立した駆動回路を設けたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の液晶表示装置において、上記駆動回路毎に異なる駆動電圧を印加する。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の液晶表示装置において、隣接する液晶表示部は入り組むことなく単純な直線で分離される。
【００１０】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の液晶表示装置において、コモン電極数の少ない液晶表示部の駆動電圧は、コモン電極数の多い液晶表示部の駆動電圧より小さい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として請求項１に記載の発明によれば、１つの画面を複数に分割し、コモン電極数の異なる複数の液晶表示部を１画面内に混在させた液晶表示装置において、液晶表示部毎に独立した駆動回路を設けたため、１画面内にデューティの異なる複数の表示をそれぞれコントラストや反応速度を合わせて見易い状態で設けることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、各表示部のコモン電極数の相違に基づきデューティ特性が互いに異なる場合、駆動電圧を駆動回路毎に異なるように設定することで表示部間でコントラストや反応速度を合わせることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、各液晶表示部が入り組むことなく単純なブロックとして分割されるため、駆動信号間のクロストークが防止され、信頼性の高い制御ができる。この場合、各液晶表示部の電極端子をパネルの別の辺に設けたり、あるいは同じ辺でも離れた位置に設けることにより、さらに確実にクロストークを防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、上記液晶表示装置において、コモン電極数の少ない液晶表示部を駆動する駆動回路の基準電圧を、コモン電極数の多い液晶表示部を駆動する駆動回路の基準電圧より小さく設定することで、各駆動回路から各表示部へ出力されるコモン信号の実質上のデューティ比を揃えて電極数の違いによる電圧印加時間の違いを補償することができ、表示部間でコントラストや反応速度を合わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明による液晶表示装置の構成を示す図である。
本図において、液晶表示装置１は、表示手段として液晶パネル２を備える。液晶パネル２は、多数の画素からなるドットマトリクスとして構成され文字や絵等を表示する第１液晶表示部３と、例えば車速などの数値のようにある程度固定されたパターン（例えば７セグメントパターン）を表示する第２液晶表示部４とを有する。すなわち、第１液晶表示部３はコモン電極数が多くデューティが小さい（電極１本当りの通電時間が短い）表示部であり、第２液晶表示部４はコモン電極数が少なくデューティが大きい（電極１本当りの通電時間が長い）表示部である。
【００１６】
第１液晶表示部３は、その内部に、ドットマトリクス画素列に対応する数のセグメント電極とコモン電極（図示せず）を備えており、これらの電極は、対応して設けられる第１表示部駆動回路５から出力されるセグメント信号（電圧）とコモン信号（電圧）によって駆動されるようになっている。具体的には、第１表示部駆動回路５は、例えば後述する制御回路７からの画像出力コマンドに応じた画素印加パルス（セグメント信号）を出力することができるセグメントドライバ（図示せず）と、例えば単位時間当たり１６個（即ち１/16デューティ）の画素印加パルス（コモン信号）を定常的に出力するコモンドライバ（図示せず）とによって構成されている。
【００１７】
一方、第２液晶表示部４は、その内部に、表示セグメント数（１数字の場合、７セグメント）に対応する数のセグメント電極とコモン電極（図示せず）を備えており、これらの電極は、対応して設けられる第２表示部駆動回路６から出力されるセグメント信号（電圧）とコモン信号（電圧）によって駆動されるようになっている。第１表示部駆動回路５と同様に第２表示部駆動回路６は、例えば後述する制御回路７からの画像出力コマンドに応じた画素印加パルス（セグメント信号）を出力することができるセグメントドライバ（図示せず）と、例えば単位時間当たり４個（即ち１/４デューティ）の画素印加パルス（コモン信号）を出力できるコモンドライバ（図示せず）とによって構成されている。
【００１８】
第１表示部駆動回路５及び第２表示部駆動回路６から液晶パネル２への信号出力は、画像データを入力して処理する制御回路７によって制御される。この制御回路７は外部より入力された画像データに所定の演算を施し、第１表示部駆動回路５及び第２表示部駆動回路６の各セグメントドライバ及びコモンドライバを駆動する信号を出力する。また、制御回路７には第１液晶表示部５のドットマトリクスに表示されるべきパターン（文字、絵など）を格納するメモリを備えており、外部からの信号入力によりメモリより適当なパターンを読み出し、これに対応するセグメントドライバ、コモンドライバ駆動信号を出力するようになっている。なお、外部からのコマンド信号入力により直接ドライバを駆動しても良い。このように両ドライバを駆動してコマンド画像に対応するマトリクス交点の画素を選択して電圧印加し、絵や文字を表示する。
【００１９】
このように本実施例の液晶表示装置１は、１/１６デューティのコモン信号によって表示される第１液晶表示部３と、１/４デューティのコモン信号によって表示される第２液晶表示部４とを混在させたものであり、仮に各表示部３，４に供給される電源電圧値が同じ場合には、デューティ分割数の違いにより各表示部のコモン電極に印加される電圧通電時間が異なることとなり、これらは表示部３，４間においてコントラストや反応速度の差になって現われ、見にくい画像出力形態となる。
【００２０】
このような問題に対し、本実施例の液晶表示装置１は、第１表示部駆動回路５と第２表示部駆動回路６に対し、対応する各表示部の特性に合わせ、異なる駆動用基準電圧を供給する第１基準電圧回路８と第２基準電圧回路９を備える。具体的には、第１基準電圧回路８は、第１表示部駆動回路５のコモン信号出力特性（１/１６デューティ）に応じ、上述した通電時間の短さを補償するように、すなわち、各表示部３，４の１コモン電極に関する実効電圧値（印加電圧×印加時間）が同じになるように、第２表示部駆動回路６のそれよりも高めの基準電圧を発生するように設定される。
【００２１】
言い換えれば、第２基準電圧回路９は、第２表示部駆動回路６のコモン信号出力特性（１/４デューティ）に応じ、上述した通電時間の長さを補償するように、第１基準電圧回路８の設定電圧値よりも小さな電圧を発生するように設定される。なお、第１基準電圧回路８は、上述した一定設定電圧を発生するようなツェナーダイオード８a及び抵抗８ｂから構成され、第２基準電圧回路９も、一定設定電圧を発生するツェナーダイオード９a及び抵抗９ｂから構成される。
【００２２】
図２は本装置１を構成する各駆動回路５，６の持つ出力特性、具体的には出力されるコモン信号のデューティ比と、駆動回路駆動電圧と、表示部におけるコントラストとの関係を示した図である。
【００２３】
図２から明らかなように、異なる表示部においてコントラストを同一にするためには、コモン信号のデューティ分割数が大きいほど大きな電圧で駆動する必要がある。本実施例の場合、例えば両液晶表示部３，４においてコントラスト値Cを達成するためには、１/１６デューティの第１表示部駆動回路５の場合９ボルト、１/４デューティの第１表示部駆動回路５の場合４ボルトの各基準駆動電圧をもって駆動される。したがって、第１基準電圧回路８は、９ボルトの基準電圧を発生するツェナーダイオード８aを有し、第２基準電圧回路９は４ボルトの基準電圧を発生するツェナーダイオード９aを有することになる。
【００２４】
これにより、第１、第２液晶表示部３，４ではデューティが異なって画像出力形態は異なるも、同じコントラストで各画像パターンを出力するようになり、画面全体が見易くなる。また、各表示部３，４の反応速度に関しても、コントラストと同じようなことが言え、上述した基準電圧の設定により、同じ反応速度をもって画像出力でき、また、１枚の液晶パネルで構成されることからも同じ反応速度となることが言え、応答性の良い液晶表示装置となる。
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、同一液晶パネル内に混在するデューティの異なる複数の表示部を、それらの出力特性に応じた駆動電圧で駆動するようにしたため、表示部間でコントラスト、反応速度を合わせることができ、画面全体が見易い液晶表示装置を提供することができる。なお、本実施例では２つの表示部が１つのパネル画面に混在する装置を例にとったが、当然この数は限定されるものではなく、表示部の数に合わせてそれぞれ基準電圧回路を設ければよい。さらに図示実施例では、基準電圧回路の電圧発生源としてツェナーダイオードを用いたが、他の電圧発生素子を用いても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の利用例として、例えば車両ダッシュボードに設けられる計器（例えば速度計、タコメータ、シフトポジションインジケータ）のようにオペレータ（ドライバ）の同一視線方向に複数の車両運転情報を表示しなければならない液晶表示装置に対し有効に適用できる。また、多くの人に情報を表示する公共案内表示装置や大型液晶スクリーンに適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による実施例としての液晶パネル装置の構成図である。
【図２】各表示部間のコントラスト、デューティ比および駆動電圧の関係を示した図である。
【符号の説明】
【００２８】
１：液晶表示装置、２：液晶パネル、３：第１液晶表示部、
４：第２液晶表示部、５：第１表示部駆動回路、
６：第２表示部駆動回路、７：制御回路、８：第１基準電圧回路、
８a：ツェナーダイオード、8ｂ：抵抗、９：第２基準電圧回路、
９a：ツェナーダイオード、９ｂ：抵抗。
【図１】
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【図２】
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