(57)【要約】【課題】特殊な照明効果を得ることができる写真撮影装置を提供する。【解決手段】この写真撮影装置の照明ボックス２７は、箱体２７１と、箱体２７１の背板２７６に取り付けられたストロボなどの光源２７２と、箱体２７１の開口部に設けられた可撓性のレンズシート２７４とを備える。レンズシート２７４は、マトリクス状に配列された多数のフレネルレンズ２７５を含む。光源２７２からの光は多数のフレネルレンズ２７５によりそれぞれ所定の方向に屈折され、被写体に導かれる。光源２７２は１つしかなくても複数あるかのように被写体は照明される。【選択図】図７
2005321504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源と被写体との間に配置され、前記光源からの光を所定の方向に屈折させて被写体に導く光学部材と、
前記光源からの光で照らされた被写体を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された被写体の写真を出力する写真出力手段とを備えたことを特徴とする写真撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載の写真撮影装置であって、
前記光学部材は、各々が光を所定の方向に屈折させる複数の光学素子を含むことを特徴とする写真撮影装置。
【請求項３】
請求項２に記載の写真撮影装置であって、
前記光学素子の各々はフレネルレンズであることを特徴とする写真撮影装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の写真撮影装置であって、
前記光学部材は可撓性のレンズシートであることを特徴とする写真撮影装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の写真撮影装置であってさらに、
前記光学部材上に設けられた保護板を備えたことを特徴とする写真撮影装置。
【請求項６】
光源と、
前記光源を挟んで被写体と反対側に配置され、前記光源からの光を所定の方向に反射及び／又は屈折させて被写体に導くフレネルレンズと、
前記光源からの光で照らされた被写体を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された被写体の写真を出力する写真出力手段とを備えたことを特徴とする写真撮影装置。
【請求項７】
光源と被写体との間に配置された光学部材により前記光源からの光を所定の方向に屈折させて被写体に導くステップと、
前記光源からの光で照らされた被写体を撮影するステップと、
前記撮影された被写体の写真を出力するステップとを備えたことを特徴とする写真撮影方法。
【請求項８】
光源を挟んで被写体と反対側に配置されたフレネルレンズにより前記光源からの光を所定の方向に反射及び／又は屈折させて被写体に導くステップと、
前記光源からの光で照らされた被写体を撮影するステップと、
前記撮影された被写体の写真を出力するステップとを備えたことを特徴とする写真撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は写真撮影装置及びその方法に関し、さらに詳しくは、被写体をカメラで撮影し、その写真をシールシートに印刷して販売する写真撮影装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンタなどの遊戯施設には、利用者を被写体としてカメラで撮影し、その写真をシールシートに印刷して販売する写真撮影装置が設置されている。最近では、撮影画像をタブレットディスプレイなどに表示し、付属のタッチペンで文字や図形などを入力できる、「落書き」や「お絵描き」と呼ばれる編集機能を備えたものが一般的になっている。編集機能で入力された画像は撮影画像と合成され、その合成画像がプリンタでシールシートに印刷され、利用者に提供される。
【０００３】
このような写真撮影装置は、仕上がった写真の美しさや被写体の写り具合の良さが人気に大きく影響する。そのため、ほとんどの写真撮影装置には、被写体を照明するための照明ボックスが設けられる。照明ボックス内には、被写体を常に照明する蛍光灯の他、撮影時に被写体をより明るく照明するキセノン発光管などのストロボが設けられる。また、複数の利用者が一緒に撮影を行なうことも多いため、広範囲に渡って明暗の差がないようにすることが求められる。
【０００４】
上述のような事情で、写真撮影装置に用いられる照明ボックスには、光を面状に照射するための様々な工夫が施される。光を面状に照射するために、照明ボックス内には、点状又は線状の光源が複数設けられ、光源と被写体との間に乳白色のアクリル板などの拡散板が設けられ、さらに照明ボックスの内面は白色に塗装されている。
【０００５】
このような構造により、複数の点状又は線状の光源から出射した光を拡散板に直接的に入射させるのではなく、照明ボックスの内面で反射させて間接的に拡散板に入射させ、さらに拡散板によって光を様々な方向に拡散させ、その結果、被写体に均一な光を照射するようにしている。
【０００６】
また最近では、写真撮影装置の外観などのデザインが多様化している。たとえば照明ボックスの拡散板は平坦なものに限らず、湾曲したものも使用されるようになっている。しかしながら、拡散板として用いられているアクリル板は一般に、曲面加工又は曲面に配置することが困難である。そのため、曲面加工されたアクリル板を使用するのはコストがかかるという問題がある。
【０００７】
下記の特許文献１には、ストロボを利用して撮影空間を全体的に照射するようにした写真撮影装置が開示されている。この写真撮影装置では、撮影空間に向けてオーバハングするように湾曲して延びる上側反射板が設けられ、上側ストロボからの光を反射して撮影空間を上側から照射し、また、下側反射板が設けられ、下側ストロボからの光を反射して撮影空間を下側から照射している。しかしながら、複数のストロボを用いると、その数に比例して消費電力が増えたり、交換作業に手間がかかるという問題がある。また、放電時に大電流が流れるので、高輝度のストロボは寿命が短く、維持費が高くつくという問題がある。
【０００８】
下記の特許文献２には、照明ボックスからの光が弱くなる部分の発生を防止して、意図しない陰影が発生しない美しい撮影画像を得られるようにした写真撮影装置が開示されている。この写真撮影装置では、照明ボックスが光源からの光を透過する透過面を有し、その透過面を分割した複数の領域ごとに透過度を調整して被写体を照明している。しかしながら、拡散板は光を無作為な方向に拡散させるに過ぎず、意図した方向に照射することはできない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３７２７３９号公報
【特許文献２】特開２００３−１５１０３０号公報
【特許文献３】特開２００４−７７９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、特殊な照明効果を得ることができる写真撮影装置及びその方法を提供することである。
【００１１】
本発明のもう１つの目的は、少数の光源を用い、それよりも多数の光源を用いたのと同等の照明効果を得ることができる写真撮影装置及びその方法を提供することである。
【００１２】
本発明のさらにもう１つの目的は、照明ボックスの前面パネルが湾曲していても容易に製造することがきる写真撮影装置及びその方法を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１３】
本発明による写真撮影装置は、光源と、光学部材と、撮影手段と、写真出力手段とを備える。光学部材は、光源と被写体との間に配置され、光源からの光を所定の方向に屈折させて被写体に導く。撮影手段は、光源からの光で照らされた被写体を撮影する。写真出力手段は、撮影手段により撮影された被写体の写真を出力する。
【００１４】
この写真撮影装置によれば、光源からの光は光学部材により所定の方向に屈折され、被写体に導かれるので、特殊な照明効果を得ることができる。
【００１５】
好ましくは、光学部材は複数の光学素子を含む。光学素子の各々は光を所定の方向に屈折させる。
【００１６】
この場合、光源からの光は複数の光学素子によりそれぞれ所定の方向に屈折され、被写体に導かれるので、実際は１つしか光源がなくても、複数の光源があるかのように被写体は照明される。したがって、少数の光源を用い、それよりも多数の光源を用いたのと同等の照明効果を得ることができる。
【００１７】
さらに好ましくは、光学素子の各々はフレネルレンズである。
【００１８】
この場合、光学部材を薄くかつ安価に実現することができる。フレネルレンズは通常のレンズよりも光学性能は劣るが、特殊な照明効果を得るには十分である。
【００１９】
好ましくは、光学部材は可撓性のレンズシートである。
【００２０】
この場合、様々な形態の光学部材を容易にかつ安価に実現することができる。たとえば照明ボックスの前面パネルが湾曲している写真撮影装置でも容易に製造することができる。その他、レンズシートを巻き取って収納するなど、様々な形態を容易に実現することができる。
【００２１】
好ましくは、写真撮影装置は、光学部材上に設けられた保護板を備える。
【００２２】
この場合、光学部材は保護板で覆われているので、汚れたり、破損しにくい。
【００２３】
本発明によるもう１つの写真撮影装置は、光源と、フレネルレンズと、撮影手段と、写真出力手段とを備える。フレネルレンズは、光源を挟んで被写体と反対側に配置され、光源からの光を所定の方向に反射及び／又は屈折させて被写体に導く。撮影手段は、光源からの光で照らされた被写体を撮影する。写真出力手段は、撮影手段により撮影された被写体の写真を出力する。
【００２４】
この写真撮影装置によれば、光源からの光はフレネルレンズにより所定の方向に反射及び／又は屈折され、被写体に導かれるので、特殊な照明効果を得ることができる。
【００２５】
本発明による写真撮影方法は、光源と被写体との間に配置された光学部材により光源からの光を所定の方向に屈折させて被写体に導くステップと、光源からの光で照らされた被写体を撮影するステップと、撮影された被写体の写真を出力するステップとを備える。
【００２６】
この写真撮影方法によれば、光源からの光は光学部材により所定の方向に屈折され、被写体に導かれるので、特殊な照明効果を得ることができる。
【００２７】
本発明によるもう１つの写真撮影方法は、光源を挟んで被写体と反対側に配置されたフレネルレンズにより光源からの光を所定の方向に反射及び／又は屈折させて被写体に導くステップと、光源からの光で照らされた被写体を撮影するステップと、撮影された被写体の写真を出力するステップとを備える。
【００２８】
この写真撮影方法によれば、光源からの光はフレネルレンズにより所定の方向に反射及び／又は屈折され、被写体に導かれるので、特殊な照明効果を得ることができる。
【００２９】
ここで、光源としては、たとえばストロボ、蛍光灯、白熱灯などが用いられる。光源の数は特に限定されず、１つでも複数でもよい。また、撮影手段としては、たとえばデジタルカメラ、ビデオカメラなどのカメラが用いられる。また、写真出力手段としては、たとえば写真をシールシートなどの媒体に印刷するプリンタ、写真を携帯電話機などに送信する通信装置が用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００３１】
［外観構成］
まず図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態による写真撮影装置の外観構成を説明する。
【００３２】
図１を参照して、この写真撮影装置は筐体１を備え、その両側に、撮影を行う撮影コーナ２と、「落書き」や「お絵描き」と呼ばれる編集を行う編集コーナ３とを有する。写真撮影装置はさらに、編集コーナ３側に設置された編集装置４と、背景画像を形成するための背景装置５とを備える。
【００３３】
利用者６は撮影コーナ２に入り、筐体１側を向いて撮影を行なう。撮影後、利用者６は編集コーナ３に移動し、撮影した画像に編集装置４を使って編集を加える。
【００３４】
撮影コーナ２は、利用者６が出入りでき、かつ筐体１と利用者６との間に必要な距離を確保できるように、筐体１と背景装置５との間に適当な空間を形成している。編集コーナ３は、利用者６が出入りできるように開放されているが、利用者６のプライバシを保護し、かつ外部からの光を遮断するために、サイドカーテン（図示せず）が取り付けられている。
【００３５】
写真撮影装置はさらに、筐体１の上面から両側に延びる天井フレーム７を備え、天井フレーム７は撮影コーナ２及び編集コーナ３の空間を画定している。
【００３６】
以下、説明の便宜上、筐体１の撮影コーナ２側の面を正面とし、編集コーナ３側の面を背面とする。
【００３７】
図２を参照して、筐体１の正面には、利用者６を被写体として撮像するカメラ２１と、カメラ２１で撮影された被写体及び背景の画像をリアルタイムで表示して利用者６に撮影される予定の画像を目視で確認させるためのライブモニタ２２と、利用者６の操作を受付ける操作部２３と、デモ画面や撮影中の操作手順などを表示するディスプレイ２４と、対価である硬貨を投入するための硬貨投入口２５と、筐体１に収容された各種制御機器のメンテナンスなどを行なうためのフロントドア２６と、ＢＧＭや操作手順などのアナウンスを出力するスピーカ（図示せず）とが設けられている。
【００３８】
カメラ２１の周囲には、蛍光灯やストロボなどを内蔵し、被写体を正面から照明する照明ボックス２７が設けられている。詳細な構造は後述する。
【００３９】
カメラ２１としては一般にデジタルカメラが用いられる。撮影条件（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の設定、変更、シャッタタイミングは、操作部２３からの入力又は予め設定されたデータに従って後述するコンピュータ装置（図４中の符号５０）により制御される。
【００４０】
図１に示した背景装置５は様々な色や柄の背景カーテンを含み、それらを用いて撮影時の背景を形成する。背景カーテンは、巻き上げ式や引き出し式など、利用者６の手動操作でセットされてもよく、また、操作部２３又はカーテン専用の操作部を操作することで自動的にセットされてもよい。
【００４１】
筐体１には、内部の熱を逃がすためのファンのほか、撮影画像の配信やリモートメンテナンスなど、外部装置との通信を可能にするために、ＬＡＮ(Local Area Network)ケーブルの差込口などが設けられていてもよい。
【００４２】
図３を参照して、筐体１の背面に設置された編集装置４は、撮影コーナ２で撮影された画像を表示して画像の編集操作を受付けるタブレットディスプレイ３１と、所望の図形や文字を入力するためのタッチペン３２と、ＢＧＭや操作手順などのアナウンスを出力するスピーカ３３とを備える。
【００４３】
筐体１の側面には、箱形のプリント取出口８が設けられる。筐体１の内部にはプリンタ（図４中の符号５２）が設けられ、撮影された写真がプリンタでシールシートに印刷され、排出される。プリント取出口８付近には、印刷中ＬＥＤ（Light Emitting Diode）９と、印刷エラーＬＥＤ１０とが設けられ、これらが点灯又は点滅することで、印刷中であることを通知したり、印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生していることを通知したりする。
【００４４】
［回路構成］
次に図４を参照して、上述した写真撮影装置の回路構成を説明する。
【００４５】
図４を参照して、この写真撮影装置は、本装置全体を中枢するコンピュータ装置５０と、コンピュータ装置５０からの指示に従って周辺機器を制御する制御部５１とを備える。
【００４６】
コンピュータ装置５０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)５０１と、半導体メモリ５０２と、ドライバ５０３と、記憶部５０４と、通信部５０５とを備える。
【００４７】
ドライバ５０３は、カメラ２１、タブレットディスプレイ３１、プリンタ５２などの周辺機器を駆動する。記憶部５０４は、本装置を動作させるためのプログラム及び動作に必要な画像データ、音声データ、撮影された画像、入力された編集画像などを記憶する。通信部５０５は、ＬＡＮケーブルを介して外部装置と通信する。
【００４８】
コンピュータ装置５０は、本装置に電源が投入されると、プログラムが起動し、カメラ２１のシャッタタイミング、ライブモニタ２２及びディスプレイ２４の表示、プリンタ５２の出力、並びにタブレットディスプレイ３１の表示を制御する。
【００４９】
コンピュータ装置５０はまた、プログラム及びタブレットディスプレイ３１から入力された編集操作に従って指示信号を制御部５１に送信する。
【００５０】
プリンタ５２は、撮影されかつ編集された画像をシールシートに印刷する。ここでは、写真をシールシートに印刷する場合を例に挙げて説明するが、シールシートに代えて、紙、金属、プラスチック、その他の印刷媒体に印刷する場合もある。プリンタ５２は用紙切れなどの状態をコンピュータ装置５０に通知し、コンピュータ装置５０はその通知に応じて指示信号を制御部５１に送信する。プリンタ５２としては一般に、昇華型、サーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）などのプリンタが用いられる。
【００５１】
この写真撮影装置はさらに、電源スイッチ５３と、電源制御部５４と、ＵＰＳ（Uninterrupted Power Supply）５５とを備える。電源の投入及び切断は電源スイッチ５３で行なわれる。電源制御部５４は、ライブモニタ２２、スピーカ３３、照明装置３０などの電源系統を制御し、外部からそれらに供給される電源の電圧を安定させる。電源切断によりコンピュータ装置５０で動作しているプログラムが強制的に終了されると、動作は不安定になる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ５５が電源をバックアップし、停電信号をコンピュータ装置５０に送信する。その間に、コンピュータ装置５０はプログラムの終了処理を実行し、プログラムを正常に終了させる。このとき、コンピュータ装置５０は終了信号をＵＰＳ５５に送信する。
【００５２】
制御部５１は、コンピュータ装置５０及び電源制御部５４の他に、操作部２３、スピーカ３３、サービスパネル５６、コイン制御部５７、背景装置５、印刷中ＬＥＤ９、印刷エラーＬＥＤ１０、及びストロボ制御部５８に接続される。
【００５３】
操作部２３は利用者６の操作を受付け、操作信号を制御部５１に送信する。コンピュータ装置５０は制御部５１から操作信号を受信し、操作内容に応じた処理を実行する。
【００５４】
制御部５１はコンピュータ装置５０から受信した指示信号に従ってスピーカ３３を制御し、スピーカ３３は遊技中に操作案内やＢＧＭなどを出力する。
【００５５】
サービスパネル５６は、投入された硬貨の枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、スピーカ３３から出力される音声のボリュームを調整するための音量調整つまみ、本装置をテストモードに切り換えるためのテストボタン、硬貨を投入しなくても本装置を利用可能にするためのサービスボタンなどを備える。サービスパネル５６は、本装置の設置者が各種設定やメンテナンスを行なう際に用いられる。制御部５１は、コンピュータ装置５０から受信した指示信号に従ってサービスパネル５６に制御信号を送信する。サービスパネル５６は、制御信号に従ってコインカウンタやプリントカウンタを動作させる。ここでいう設置者は、本装置を設置して営業を行なっている店舗などの経営者、管理者、従業員であり、営業中に、利用者に対応できる者である。
【００５６】
コイン制御部５７は、硬貨投入口２５に投入された硬貨の正当性を判別し、硬貨の投入を表す検出信号を制御部５１に送信する。制御部５１はコンピュータ装置５０から受信した指示信号に従ってコイン制御部５７に制御信号を送信し、コイン制御部５７は制御信号に従って硬貨投入口２５を遮蔽する。これにより、たとえば遊技中に硬貨の投入を禁止することができる。
【００５７】
利用者６が操作部２３を操作して所望の背景画像を選択すると、制御部５１は操作部２３から受信した操作信号に従って背景装置５のモータを駆動し、ロールスクリーンの巻取装置を制御する。その結果、利用者６により選択された背景画像が背景装置５にセットされる。コンピュータ装置５０から受信した指示信号に従って背景画像が自動的に決定され、セットされる場合もある。
【００５８】
制御部５１は、プリンタ５２の状態に応じた指示信号をコンピュータ装置５０から受信し、印刷中ＬＥＤ９及び印刷エラーＬＥＤ１０を制御する。これにより、印刷中ＬＥＤ９又は印刷エラーＬＥＤ１０が点灯又は点滅する。
【００５９】
この写真撮影装置はさらに、ストロボ５９を備える。ストロボ５９は、蛍光灯などの照明装置３０とともに図２に示した照明ボックス２７に内蔵される。照明装置３０は被写体を常時照明するのに対し、ストロボ５９はカメラ２１のシャッタに同期して被写体を瞬間的に照明する。ストロボ制御部５８はカメラ２１に接続され、カメラ２１のシャッタタイミングに応じてシャッタ同期信号ＳＳを受信する。ストロボ制御部５８は、シャッタ同期信号ＳＳに応答してストロボ５９を閃光させる。
【００６０】
ストロボ制御部５８は、制御部５１からの制御信号に応じて閃光度などを設定してもよい。照明装置３０も同様に、制御部５１からの制御信号に応じて照度などを設定してもよい。
【００６１】
図示された形態は写真撮影装置の一例に過ぎない。したがって、図示されていない他の機能が備えられていてもよく、逆に、図示された機能が必ずしも全て備えられていなくてもよい。たとえばプリンタ５２は写真撮影装置本体に備えられていなくてもよい。この場合、写真撮影装置は画像データをＬＡＮなどの電気通信回線を介して外部に出力し、外部のプリンタで写真を印刷したり、携帯電話機に写真を保存したりしてもよい。
【００６２】
［動作］
次に図５を参照して、上述した写真撮影装置の動作を説明する。この動作は、ＣＰＵ５０１が記憶部５０４からメモリ５０２にプログラムを読出して実行することにより実現される。
【００６３】
まず電源スイッチ５３がオンにされると、各種装置に電力が供給され、記憶部５０４に格納されたプログラムが起動する。コンピュータ装置５０は、各種装置が正常に接続されているか否かをチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を行なう（Ｓ１００）。その後、本装置の利用を促すタイトルデモをディスプレイ２４に表示し、同時に音声をスピーカ３３から出力する（Ｓ１０１）。
【００６４】
タイトルデモの表示中にテストボタンが押下された場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、本装置はメンテナンスを行なうためのテストモードに入る（Ｓ１０３）。テストモードでは、本装置の利用状況（たとえば硬貨の投入数など）を確認したり、カメラ２１、プリンタ５２などの周辺機器を調整したりすることができる。
【００６５】
一方、タイトルデモの表示中にテストボタンが押下されない場合（Ｓ１０２でＮＯ）、硬貨投入口２５で硬貨の投入を受付け、所定の対価を受領したか否かを判定する（Ｓ１０４）。所定の対価を受領していない場合（Ｓ１０４でＮＯ）、ステップＳ１０１に戻る。一方、コイン制御部５７で硬貨の正当性や枚数などが検知され、正常に硬貨を受付け、所定の対価を受領したと判定した場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、次のステップＳ１０５に進み、本装置の遊戯動作が開始される。
【００６６】
遊戯動作は撮影から始まる。カメラ２１で撮影され画像はライブモニタ２２でリアルタイムに表示される。利用者６は、ライブモニタ２２に表示された画像を見ながら、好みの表情やポーズを取る。カメラ２１で撮影された画像は、そのままライブモニタ２２に表示してもよいが、左右を反転して表示してもよい。左右を反転した場合、利用者６の姿を鏡に写す方向と同じ方向でライブモニタ２２に表示することができる。そのため、利用者６は、ライブモニタ２２を見ながら好みの表情やポーズを取るのが容易になる。
【００６７】
次に、撮影方法に複数のモードがある場合、その選択肢を操作用のディスプレイ２４に表示し、操作部２３のボタンで好みの撮影モードを利用者６に選択させる（Ｓ１０５）。ここで、撮影人数など、利用者６の状況を入力させてもよい。これにより、利用者の状況に応じて一連の遊技を提供することができる。そして、選択された撮影モードで撮影を開始する（Ｓ１０６）。
【００６８】
またここでは、撮影モードの選択だけでなく、ディスプレイ２４に表示される操作画面及びスピーカから流れる音声に従って、背景装置５で形成される背景の色、柄などを選択したり、カメラ２１を好みの位置に移動させたり、カメラ２１を回転させたり、カメラ２１の向きを調整したりすることができる。これらの指示は操作部２３などで受付ける。さらに、カメラ２１の向きやズームなどを指示するためのボタンなどがカメラ２１の近傍などに設けられている場合には、それによりカメラ２１の向きやズームなどの指示を受付ける。そして、選択された撮影モードや背景などで撮影を行なう。
【００６９】
撮影は、時間の経過とともに「３、２、１」などのカウントダウンをディスプレイ２４やスピーカに出力することにより自動で行なう。また、カメラ２１の近傍に設けられた撮影ボタン（図示せず）を押下することにより手動で行なってもよい。撮影は、コンピュータ装置５０からカメラ２１に撮影信号が送信されることでシャッタが切られ、実行される。ステップＳ１０６では、このような撮影を所定回数繰返し行なう。
【００７０】
撮影が終了すると、撮影した画像がディスプレイ２４に全て表示され、その中から所望の画像を操作部２３で利用者６に選択させ、キープ画像とする（Ｓ１０７）。
【００７１】
キープ画像が選択されると、利用者６に対して編集コーナ３に移動するように促がす案内をディスプレイ２４に表示する。案内に従って、利用者６は編集コーナ３に移動する。以降、利用者６の操作は編集コーナ３で行なわれる。
【００７２】
利用者６がプレイしていないとき、コンピュータ装置５０はタブレットディスプレイ３１に待機画面を表示している。ステップＳ１０７で選択されたキープ画像の準備ができると、キープ画像をタブレットディスプレイ３１に表示する。そして、キープ画像自体の明るさ調整（ハイキー調整）、回転などの画像処理を行なう画面が表示され、利用者６は好みに応じて撮影画像の画質を調整したり、撮影画像を加工したりすることができる（Ｓ１０８）。
【００７３】
次に、選択された撮影画像に対してタッチペン３２による編集入力を受付け、利用者６に所望の編集を行わせる（Ｓ１０９）。このとき、スピーカ３３から撮影案内、ＢＧＭ、効果音などを出力することにより、操作性（編集効率）を向上させることができる。
【００７４】
編集入力中、タブレットディスプレイ３１に、編集入力の対象とするキープ画像を切換えるためのボタンや、編集機能を選択するための「フレーム」、「ライン」、「スタンプ」、「ペン」、入力したスタンプ画像などの編集画像を消すための「けしごむ」、入力操作を１つ前の状態に戻すための「ひとつもどる」、画像入力を最初からやり直すための「はじめから」などのボタンを表示する。利用者６は、これらのボタンをタッチペン３２で押すことで使用するツールを選択する。さらに、色、柄などを選択した後、編集入力の対象となる選択画面が表示された編集領域上で編集入力を行なう。
【００７５】
編集中には、撮影画像と編集画像とをそれぞれ別の画層（レイヤ）に展開し、タブレットディスプレイ３１上にそれらを重ねて表示する。いずれの画像を上に表示するかは用途に応じて設定される。たとえば編集画像を撮影画像の前景にする場合は、編集画像が上の画層になる。編集画像はさらに、スタンプ画像の層、フレーム画像の層など、それぞれ複数の画層で構成されていてもよい。
【００７６】
編集入力時間は予め設定されている。そして、タブレットディスプレイ３１上に残り時間を表示し、カウントダウンを行なう。残り時間がゼロになると編集入力が終了する。画面に表示された「終了」のボタンを押すことで、残り時間がゼロになる前に編集入力を強制的に終了させることもできる。
【００７７】
編集入力時間内か、「終了」のボタンが押下されるまでは、編集を継続して行うことができる。編集入力が終了すると、キープ画像の枚数に応じて、予め決められた複数の印刷レイアウトをタブレットディスプレイ３１に表示し、利用者６の選択を受付ける（Ｓ１１０）。印刷レイアウトの選択を受付ける前に、編集された画像をタブレットディスプレイ３１に表示し、印刷対象となる画像の選択を受付けてもよい。印刷レイアウトの選択を受付けると、選択された印刷レイアウトに従って、生成された印刷画像データをプリンタ５２に出力する。さらに、利用者６をプリンタ５２の前に誘導するアナウンスをスピーカ３３又はタブレットディスプレイ３１より出力する。そして、プリンタ５２で印刷を実行し（Ｓ１１１）、プリント取出口８より利用者６に提供する（Ｓ１１２）。
【００７８】
以上、１組の利用者６が写真撮影装置を利用する場合の動作を説明したが、本実施の形態では編集コーナ３が撮影コーナ２と異なる場所に設置されているので、２組の利用者が同時に利用することもできる。この場合、先の利用者が撮影を終了し編集コーナ３に移動すると、ディスプレイ２４は待機画面を表示し、次の利用者の硬貨投入を受付ける。コインが投入されると、次の利用者の撮影が開始される。ここでは、撮影コーナ２と編集コーナ３とが異なる位置に設置されているが、これに限定されるものではなく、一箇所で撮影及び編集が行われるようにしてもよい。
【００７９】
また、２組の利用者が同時に利用する場合、コンピュータ装置５０が１台では多大な負荷がかかる場合もある。このため、撮影を制御するコンピュータ装置と編集を制御するコンピュータ装置とをそれぞれ設け、利用者の操作性を向上させることもできる。この場合、撮影に必要な装置は撮影用のコンピュータに接続され、編集に必要な装置は編集用のコンピュータに接続される。制御部５１やサービスパネル５６など、両方に必要な装置はその機能を分割して撮影用及び編集側用のコンピュータ装置に接続されてもよいし、どちらか一方のコンピュータ装置に接続されてもよい。
【００８０】
コンピュータ装置５０を動作させるプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、メモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよく、また、インターネットなどの電気通信回線を通じて提供してもよい。提供されたプログラムはハードディスクなどにインストールされ、実行される。
【００８１】
［照明ボックス］
図６及び図７を参照して、照明ボックス２７は、被写体を照明するために、その前面から光を出射する。照明ボックス２７は、具体的には、箱体２７１と、箱体２７１の背板２７６に取り付けられた光源２７２と、箱体２７１の開口部に設けられたレンズシート２７４とを備える。箱体２７１の内面は、反射率を高くするために、白色に塗装される。光源２７２としては、ストロボ、蛍光灯、白熱灯などが用いられる。
【００８２】
レンズシート２７４は、図８に示すように、マトリクス状に配列された多数のフレネルレンズ２７５から構成される。各フレネルレンズ２７５はほぼ正方形の外形を有し、隣接する他のフレネルレンズ２７５と一体的に形成されている。
【００８３】
フレネルレンズ２７５の各々は、図９及び図１０に示すように、階段状かつ同心円状に鋸波型の溝を密に形成したもので、それぞれの溝が小さな屈折面（プリズム面）として働くことにより、全体としては１枚の大きなレンズと同じ機能を果たす。すなわち、フレネルレンズ２７５は、その焦点に設けられた光源からの光を平行光にすることができる。
【００８４】
再び図６及び図７を参照して、光源２７２からの直接光又は箱体２７１の内面で反射した間接光はレンズシート２７４に入射し、これにより所定の方向に屈折され、前方に照射される。
【００８５】
このような照明ボックス２７を用いた写真撮影装置によれば、様々な所定の角度から被写体を照明して撮影を行うので、従来の拡散板と異なる特殊な照明効果を得ることができる。また、多数の光源を設けなくても、１つの光源２７２に基づいて多数のフレネルレンズ２７５が多数の像を結ぶので、光源２７２が１つしかなくても、多数の光源がある場合と同様に被写体を照明することができる。したがって、少数の光源を用い、それよりも多数の光源を用いたのと同等の照明効果を得ることができ、光源２７２にかかる費用を削減することができる。
【００８６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。
【００８７】
上述した実施の形態ではレンズシート２７４として、図８に示したように正方形のフレネルレンズ２７５を密に並べたものを用いているが、たとえば図１１に示すように、六角形のフレネルレンズ２７５を密に配列したものでもよい。このように互いに隣接するフレネルレンズ２７５を密に配列できる形状が好ましいが、特に限定されるものではない。
【００８８】
また、全て同じサイズのフレネルレンズを配列する必要はなく、たとえば図１２に示すように、サイズの大きいフレネルレンズ２７７を部分的に配列してもよい。たとえば顔、頭、目など、被写体の特定の部位に対向する位置に、このようなサイズの異なるフレネルレンズ２７７を配置すれば、特殊な照明効果を得ることができる。
【００８９】
また、上述した実施の形態では図７に示したように、光源２７２を箱体２７１の背板２７６側に配置しているが、図１３に示すように、光源２７２を箱体２７１の中央に配置し、さらに光源２７２の後方（照明ボックス２７の前面側）に反射板２７３を設けてもよい。
【００９０】
光源２７２から出射した光は、反射板２７３で反射して箱体２７１の内面に入射し、又は直接箱体２７１の内面に入射し、さらに箱体２７１内で反射を繰返し、その結果、間接光がレンズシート２７４に入射し、前方に照射される。
【００９１】
この場合において、箱体２７１の深さＤがフレネルレンズ２７５の焦点距離にほぼ等しくされていれば、背板２７６の内面上に無数の点光源が仮想的に存在すると考えることができる。したがって、これらの仮想的な点光源から出射した光は多数のフレネルレンズ２７５によって概ね平行光にされる。
【００９２】
このような照明ボックス２７を用いた写真撮影装置によれば、被写体を平行光で照明して撮影を行うので、肌がきめ細かく写るなど、従来よりも美しい仕上がりの写真を得ることができる。
【００９３】
レンズシート２７４は、各フレネルレンズを互いに異なるサイズや特性で形成することによって、光量や出射角を調整することができる。図１４はフレネルレンズごとにサイズが異なる例を示し、図１５はフレネルレンズごとに出射角が異なる例を示す。図中、矢印の点線は光の進行方向を表し、長さは光量を表す。光量や出射角は、フレネルレンズのサイズや溝の形状、角度、ピッチなどを変更することにより自在に調整可能である。したがって、撮影空間のうち光が照射されにくい位置に照射される光を強くするなど、撮影空間全体をほぼ均一に照明することができる。逆に、被写体の特定の部位、撮影空間の上部、中央部、下部など、所望の位置を明るくしたり、暗くしたりすることもできる。
【００９４】
また、図１４及び図１５に示すように、レンズシート２７４上に保護板２７８を設けてもよい。保護板２７８は、硬質で透明なアクリル板やガラス板などで形成される。レンズシート２７４全体を保護板２７８で覆うことにより、利用者がレンズシート２７４に直接手に触れたり、悪戯などによる汚れや破損を防止することができる。
【００９５】
また、レンズシート２７４は硬質のアクリル板やガラス板で形成されていてもよいが、屈曲、切断、湾曲などの加工が容易な、薄い可撓性の樹脂シートで形成されているのが好ましい。最近では、照明ボックス２７はデザイン性や照明効率などの機能性から前面を湾曲させる場合も多い。レンズシート２７４に可撓性があれば、このような曲面加工を低コストで行なうことができる。
【００９６】
また、レンズシート２７４に可撓性があれば、ロールスクリーンのようにレンズシート２７４を巻き取って収納することも可能になる。したがって、レンズシート２７４を上下又は左右にスライドさせたりするような装置を形成することもできる。また、１台の照明ボックス２７に対し、いくつか種類のレンズシート２７４を用意しておけば、１台の照明ボックス２７で様々な照明効果を実現することができる。たとえば利用者が所望の照明方式を選択すれば、レンズシート２７４を自動的に切替えるようにすることも可能である。
【００９７】
薄い可撓性のレンズシート２７４は変形しやすく、破損しやすい。そこで、レンズシート２７４を支持・固定するために、箱体２７１の開口部を硬質で透明なアクリル板やガラス板で塞ぎ、その上にレンズシート２７４を貼付するようにしてもよい。この場合、アクリル板やガラス板は平坦でもよいが、湾曲していもよい。
【００９８】
また、上述した照明ボックス２７に代えて、図１６及び図１７に示した照明ボックス３４を採用してもよい。この照明ボックス３４では、レンズシート２７４は背板２７６の内面上に設けられ、箱体２７１の開口部には拡散板３４１が設けられる。拡散板３４１は、透過性のある乳白色のアクリル板などで形成される。この場合、背板２７６はレンズシート２７を透過した光を遮ったり、反射させたりし、これによりレンズシート２７４の後方まで光が透過しないようにしている。その他の構成は基本的に上述した照明ボックス２７と同様である。
【００９９】
この照明ボックス３４によれば、光源２７２から出射した光の一部はレンズシート２７４の表面で所定の方向に反射され、その残部はレンズシート２７４を透過し、背板２７６で反射され、再びレンズシート２７４を透過する。よって、当該残部はレンズシート２７４で屈折し、レンズシート２７４から所定の方向に出射する。レンズシート２７４から出射した光は箱体２７１内で反射を繰り返し、拡散板３４１で拡散され、撮影空間に向かって出射する。
【０１００】
上述した実施の形態ではフレネルレンズ２７５を用いているが、これに代えて凹レンズや凸レンズなどを用いてもよい。また、上述した実施の形態ではレンズをレンズシート２７４全体に配置しているが、一部だけに配置してもよい。また、光源２７２の位置は特に限定されるものではなく、照明ボックスの目的、照明効果の内容、取付位置などに応じて適宜決定される。また、照明ボックスの内面は白色に塗装されるが、特に限定されるものではなく、その色は照明ボックスの目的、照明効果の内容などに応じて適宜選択される。
【０１０１】
照明ボックスの取付位置、方向、サイズ、数などは、図２に示したものに限定されない。たとえば被写体の背面、側面、上面、下面などに照明ボックスを配置してもよい。
【０１０２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明による写真撮影装置は、照明ボックスを備えたシールプリント機に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施の形態による写真撮影装置の外観構成を示す側面図である。
【図２】図１に示した写真撮影装置を撮影コーナ側から見た斜視図である。
【図３】図１に示した写真撮影装置を編集コーナ側から見た斜視図である。
【図４】図１〜図３に示した写真撮影装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図１〜図４に示した写真撮影装置の動作を示すフロー図である。
【図６】図２中の照明ボックスの外観を示す斜視図である。
【図７】図６に示した照明ボックスの断面図である。
【図８】図６及び図７中のレンズシートの正面図である。
【図９】図８に示したレンズシートを構成するフレネルレンズの正面図である。
【図１０】図９に示したフレネルレンズの断面図である。
【図１１】図８に示したレンズシートと異なる、別のレンズシートの正面図である。
【図１２】図８及び図１１に示したレンズシートと異なる、さらに別のレンズシートの正面図である。
【図１３】図７に示した照明ボックスと異なる、別の照明ボックスの断面図である。
【図１４】図７及び図１３に示した照明ボックスと異なる、さらに別の照明ボックスの断面図である。
【図１５】図７、図１３及び図１４に示した照明ボックスと異なる、さらに別の照明ボックスの断面図である。
【図１６】図７、図１３、図１４及び図１５に示した照明ボックスと異なる、さらに別の照明ボックスの斜視図である。
【図１７】図１６に示した照明ボックスの断面図である。
【符号の説明】
【０１０５】
２１  カメラ
２７，３４  照明ボックス
５２  プリンタ
２７１  箱体
２７２  光源
２７４  レンズシート
２７５，２７７  フレネルレンズ
２７８  保護板
【図１】
2005321504.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005321504.tif 000005
【図４】
2005321504.tif 000006
【図５】
2005321504.tif 000007
【図６】
2005321504.tif 000008
【図７】
2005321504.tif 000009
【図８】
2005321504.tif 000010
【図９】
2005321504.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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