(57)【要約】【課題】消費生活用製品安全法による規制に十分適合し、且つ、従来の家庭浴槽用温水循環器の機能を損なうことなく湯中のゴミ等を十分に吸水口から吸引することができ、しかも、入出水ユニット内部のフィルター等を容易に洗浄若しくは交換することができる家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットを提供することを課題とする。【解決手段】浴槽内の湯を吸入するフィルターケース２を備え、前記フィルターケース２のカバー３に設けられた吸水口４に、多数の小孔を透設したブロックで構成される一次フィルターを設置した。【選択図】図１
2005111397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環器本体に接続されて浴槽内側面に設置可能であり、前記浴槽内の湯を前記循環器本体に導入し、殺菌浄化された湯を再び浴槽に戻すための入出水ユニットであって、前記浴槽内の湯を吸入するフィルターケースを備え、前記フィルターケースのカバーに設けられた吸水口に、多数の小孔を透設したブロックで構成される一次フィルターを設置したことを特徴とする家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニット。
【請求項２】
前記フィルターケースの全体がそれを取り付ける本体ケースに対して脱着自在であり、前記フィルターケースの清浄化を、前記フィルターケースを前記本体ケースから外して行うことが可能な請求項１に記載の家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニット。
【請求項３】
前記本体ケースの前記フィルターケース脱着部に、内部フィルターを配置した請求項１又は２に記載の家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニット。
【請求項４】
前記内部フィルターは、上方部を残して多数の小孔を穿設した多孔板である請求項３に記載の家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニット、より詳細には、吸引力を低下させることなく安全面を向上させた家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭浴槽用温水循環器は、浴槽外に配置される循環器本体と浴槽内に配置される入出水ユニットから成り、入出水ユニットは、浴槽の側面に、吸引口を下側、出水口を上側にして設置して使用される。
【０００３】
従来、入出水ユニットを含んだ家庭浴槽用温水循環器は、消費生活用製品安全法に基づく特定製品に属していなかった。しかるに、昨今、髪の毛がその入出水ユニットの吸入口に吸い込まれ、抜けなくなるという事故が発生したことに伴い、家庭浴槽用温水循環器が消費生活用製品安全法に基づく特定製品に追加され、その規制を受けることとなった。
【０００４】
即ち、同法の規制の骨子は、浴水を循環して保温、浄化、殺菌する全ての浴水循環器に関し、毎分１０リットル以上の流量能力を持つ循環器は全て対象となり、規定の試験用毛髪を用い、垂直方向及び垂直より４０度の角度の方向に試験用毛髪が吸入口から離れるまで引張り、その吸引力を３０回測定し、何れの場合も２０ニュートン（２Ｋｇ）を超えてはならないというものである。この計測は、すべての部品を装備した状態だけでなく、脱着可能な部分を取り外した状態においても行なう必要があり、何れの場合においても上記数値を上回ってはならないものとされている。
【０００５】
このように、家庭浴槽用温水循環器が上記法規制の対象となり、その吸水口における吸引力の最大値が制限されることとなるに伴い、その対処法の１つとして、吸水口を設けたフィルターケースカバーの全面に多数の小孔を穿設することが考えられている。これは、吸水個所を多数設けることにより吸水力を分散し、吸水口における吸水力を減少させることを狙いとするものである。
【０００６】
しかし、このような構成とした場合、吸水口における吸水力が減少するので、上記法律による規制には適合するものの、吸水口における吸水力が減少するために、浮遊する湯中のゴミ等が十分に吸引されず、家庭浴槽用温水循環器の主たる機能である温水循環機能、即ち、浴槽内温水の浄化、殺菌機能が低下するという結果を招いている。
【特許文献１】特開平８−５２４９９
【特許文献２】特開平１０−１５３１７
【特許文献３】特開平１０−３３９１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術における問題点に鑑みてなされたもので、消費生活用製品安全法による規制に十分適合し、且つ、従来の家庭浴槽用温水循環器の機能を損なうことなく湯中のゴミ等を十分に吸水口から吸引することができ、しかも、入出水ユニット内部のフィルター等を容易に洗浄若しくは交換することができる家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１に係る発明は、循環器本体に接続されて浴槽内側面に設置可能であり、前記浴槽内の湯を前記循環器本体に導入し、殺菌浄化された湯を再び浴槽に戻すための入出水ユニットであって、前記浴槽内の湯を吸入するフィルターケースを備え、前記フィルターケースのカバーに設けられた吸水口に、多数の小孔を透設したブロックで構成される一次フィルターを設置したことを特徴とする家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットである。
【０００９】
また、上記課題を解決するための請求項２に係る発明は、前記フィルターケースの全体が本体ケースに対して脱着自在であり、前記フィルターケースの清浄化を、前記フィルターケースを前記本体ケースから外して行うことが可能な家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットである。
【００１０】
また、上記課題を解決するための請求項３に係る発明は、前記本体ケースの前記フィルターケース脱着部に、内部フィルターを配置した家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットであり、好ましくはその内部フィルターは、上方部を残して多数の小孔を穿設した多孔板とされる。
【発明の効果】
【００１１】
吸水口に多数の小孔を透設したブロックが嵌め付けられているため、髪の毛が吸水口に強く吸い込まれるといった事態を回避させることができ、昨今改正された消費生活用製品安全法の規制を守りつつ、従来通りの吸引力にて浴槽の温水を吸水して、浄化及び殺菌することができる効果がある。
【００１２】
請求項２に記載のフィルターケースを本体ケースから取り外し可能とした入出水ユニットによれば、フィルターの洗浄が容易であり、請求項３に記載のフィルターケース脱着部に内部フィルターを配置した入出水ユニットによれば、毛髪の吸込まれを３段階に亘って完全に防止し得る効果があり、請求項４に記載の、内部フィルターが上方部を残して多数の小孔を穿設した多数板である入出水ユニットによれば、フィルターケースを本体ケースから取り外した場合においても、毛髪の吸い込まれを防止し得る効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の好ましい実施形態を、添付図面に依拠して説明する。図１は、本発明に係る家庭浴槽用温水循環器の入出水ユニットの分解斜視図で、それは、本体ケース１と、本体ケース１に着脱自在のフィルターケース２と、吸水口４を備えたフィルターケースカバー３とから成る。
【００１４】
本体ケース１には、それを浴槽の内側面に固定するための吸盤５が、適宜個所に取り付けられる。図示した例では、両側面と下面に、首振り可能状態にて設置されている。
【００１５】
本体ケース１の上面には、図示せぬ循環器本体へ延びる入水ホースが接続される入水管６、並びに、循環器本体から延びる出水ホースが接続される出水管７がそれぞれ突設される。
【００１６】
出水管７は本体ケース１内にも突出し、そこに出水側短ホースが接続され、該出水側短ホースの他端は、本体ケース１の表面側に設置されるノズル８の本体ケース１の内側部に接続される。従って、循環器本体において加熱浄化された湯は、出水ホースから出水管７及び出水側短ホースを経て、ノズル８から浴槽内に噴出することになる。
【００１７】
９は、ノズル８の本体ケース１の内側部から分岐した泡出しチューブで、本体ケース１の上面から出て、その先端は浴槽底面に導かれる。その先端には、適宜泡出しアタッチメントが取り付けられる。泡出しチューブ９の中途には開閉弁が組み付けられ、その開閉弁の開閉操作をする泡出しツマミ１０が、本体ケース１の表面側に設置される。
【００１８】
本体ケース１の表面下部は、フィルターケース接合部１１とされる。フィルターケース接合部１１は本体ケース１の表面から少し奥に下がっていて、その中央部に、フィルターケース２の底面に突設された接合筒１２が嵌合する嵌合孔１３が形成される。
【００１９】
なお、通例接合筒１２には、嵌合孔１３への挿入をスムーズに行わせ、また、嵌合時において嵌合孔１３の内壁に密着するように、適宜スリットを形成し、また、その外周面に、僅かに張出す突部を設ける。
【００２０】
フィルターケース接合部１１の内面には、図２に示すような嵌合孔キャップ１５が、ネジ止め等により取り付けられる。嵌合孔キャップ１５は、嵌合孔１３を完全に覆う大きさの多孔板等の内部フィルター１６を備え、また、側方に延びるホース取付部１７を有する。このホース取付部１７には入水側短ホースが嵌め付けられ、該入水側短ホースの他端は上方に導かれ、入水管６の本体ケース１内突出部に接続される。
【００２１】
好ましくは、内部フィルター１６を多孔板とし、且つ、その小孔は、上方部を残して穿設する。図示した例では、上方部にＶ字形の小孔非穿設部１４を設けている（図２参照）。この小孔非穿設部１４は、吸引力の強いホース取付部１７に近接しているので、万一フィルターケース２を外して使用するようなことがあっても、髪の毛は一旦下方に引かれるため、上方のホース取付部１７内に引込まれて引抜きにくくなることがなく、上記法による規制値を上回らないものとなる。
【００２２】
フィルターケース２の内底面中央部は接合筒１２に沿って開口され、その開口部及び全内底面には、適宜通水スペーサ１９が設置され、その上に二次フィルター１８が配置される。図示した通水スペーサ１９は、中心に多孔円板を配し、この多孔円板からラジアル方向に多数の仕切板を設けたもので、仕切板は、多孔円板につながったものと離れたものとが１つ置きに配置されている。
【００２３】
フィルターケース２に被せられるフィルターケースカバー３は、従来のものと同様に偏平な吸水口４を備えているが、本発明の場合は、その吸水口４の入口に一次フィルター２０が嵌め込まれる。一次フィルター２０は、循環流量を余り落とすことなく、入浴者の髪の毛の吸込みを防止するためのもので、例えば、多数の小孔２１を透設した奥行１ｃｍ以下の樹脂製ブロックで構成される。小孔２１の配置は規則的であっても不規則であってもよく、また、異なるサイズの小孔２１を混在させることとしてもよい（図４参照）。
【００２４】
上記構成の本発明に係る入出水ユニットは、吸盤５を利用して従来のものと同様に浴槽内側面に固定する。そこで循環器本体の運転を開始すると、浴槽内の浮遊ゴミを含んだ湯は吸水口４からフィルターケース２内に吸い込まれ、二次フィルター１８によって濾過される。
【００２５】
二次フィルター１８によって濾過された湯は、内部フィルター１６を経て嵌合孔キャップ１５に入った後、入水管６から循環器本体に導入されて殺菌浄化され、また、必要に応じて加熱される。そして、加熱浄化された湯は、出水管７からノズル８に送られて浴槽内に噴出する。
【００２６】
吸水口４の入口には一次フィルター２０が存在するため、入浴者の髪がフィルターケース２内に強く引き込まれることが防止される。この一次フィルター２０の存在によって吸水口４における吸引力が僅かに低下するが（一試験例では５％程度）、それは、浴槽中に浮遊するゴミの収集に支障を来たす程のものではなく、そのことにより、温水循環器の機能は実質的に何ら影響を受けない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る入出水ユニットの分解斜視図である。
【図２】本発明に係る入出水ユニットの嵌合孔キャップを示す斜視図である。
【図３】本発明に係る入出水ユニットのフィルターケース及びフィルターケースカバーを示す斜視図である。
【図４】本発明に係る入出水ユニットの吸水口の一次フィルターを示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１      本体ケース
２      フィルターケース
３      フィルターケースカバー
４      吸水口
５      吸盤
６      入水管
７      出水管
８      ノズル
９      泡出しチューブ
１０    泡出しツマミ
１１    フィルターケース接合部
１２    接合筒
１３    嵌合孔
１４    小孔非穿設部
１５    嵌合孔キャップ
１６    内部フィルター
１７    ホース取付部
１８    二次フィルター
１９    通水スペーサ
２０    一次フィルター
【図１】
2005111397.tif 000003
【図２】
2005111397.tif 000004
【図３】
2005111397.tif 000005
【図４】
2005111397.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月7日(2005.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
９は、ノズル８の本体ケース１の内側部から分岐した泡出しチューブで、本体ケース１の上面から出て、その先端は、循環器本体に接続される。本体ケース１の裏面には、適宜泡出しアタッチメントが取り付けられる。泡出しチューブ９の中途（本体ケース１寄り）には開閉弁が組み付けられ、その開閉弁の開閉操作をする泡出しツマミ１０が、本体ケース１の表面側に設置される。