(57)【要約】【課題】  太陽などからのハイライト光が入射した場合でも、クランプミスを起こさない撮像信号処理方法を提供する。【解決手段】  ＣＣＤセンサ１からＣＤＳ回路７を経て出力された信号に対し、オプティカルブラック（Ｏ．Ｂ）検出部９で前記ＣＣＤセンサ１のＯ．Ｂ部から出力された信号の輝度レベルを検出し、ダミー検出部１０で前記ＣＣＤセンサ１の水平転送の休止期間おいて出力された信号の輝度レベルを検出し、レベル比較器１２で前記ダミー検出部１０の輝度レベルに＋αを加算した輝度レベルと前記Ｏ．Ｂ検出部９の輝度レベルとを比較し、前記Ｏ．Ｂ検出部９の輝度レベルが大きかった場合は、前記Ｏ．Ｂ部から信号が出力されている期間に発生するＯ．Ｂパルスによってクランプ処理を行い、そうでない場合は、前記水平転送の休止期間に発生するダミーパルスによってクランプ処理を行う。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する撮像信号処理方法であって、
前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部より出力された撮像信号の輝度レベルを検出する工程と、
前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルを基にダミーの輝度レベルを生成する工程と、
前記検出された撮像信号の輝度レベルと前記生成されたダミーの輝度レベルとを比較する工程と、
前記比較する工程での比較結果によって、前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部より出力された撮像信号の輝度レベルか前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルかのいずれか一方を黒レベルとして整定する工程とを有することを特徴とする撮像信号処理方法。
【請求項２】
請求項１記載の撮像信号処理方法であって、
前記整定する工程は、前記比較する工程により、前記検出された撮像信号の輝度レベルが前記生成されたダミーの輝度レベルを超えた場合に、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルを黒レベルとして整定することを特徴とする撮像信号処理方法。
【請求項３】
請求項１または２記載の撮像信号処理方法であって、
前記ダミーの輝度レベルを生成する工程は、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルに一定量の輝度レベルを加算することで生成されることを特徴とする撮像信号処理方法。
【請求項４】
電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する撮像信号処理方法であって、
前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部から撮像信号が出力されている期間に第１のクランプパルスを発生する工程と、
前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において第２のクランプパルスを発生する工程と、
前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部から出力された撮像信号より第１の輝度レベルを検出する工程と、
前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号より第２の輝度レベルを検出する工程と、
前記第２の輝度レベルに一定量の輝度レベルを加算し、第３の輝度レベルを生成する工程と、
前記第１の輝度レベルと前記第３の輝度レベルとの大小関係を比較する工程と、
前記比較によって、前記第１の輝度レベルが前記第３の輝度レベルより大きかった場合に、前記第２のクランプパルスを選択し、そうでない場合に、前記第１のクランプパルスを選択する工程と、
前記選択されたクランプパルスによってクランプ基準電位を発生させ、前記電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対してクランプ処理を行うことによって黒レベルを整定する工程とを有することを特徴とする撮像信号処理方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の撮像信号処理方法であって、
前記電子撮像デバイスはＣＣＤセンサであることを特徴とする撮像信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像信号処理方法に関し、特に、ハイライト光などが入射した際の黒レベルの整定方法に適用して有効な技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明者が検討したところによれば、撮像信号処理方法に関しては、以下のような技術が考えられる。
【０００３】
例えば、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサなどの電子撮像デバイスから出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する際には、オプティカルブラック部（以下「Ｏ．Ｂ部」と略す。）から出力される撮像信号が用いられる。Ｏ．Ｂ部とは、前記電子撮像デバイス内に設けられた遮光領域のことであり、画素領域の端部などを黒フィルタやアルミなどで覆った領域のことである。
【０００４】
このようなＯ．Ｂ部からの撮像信号は１ラインを走査する毎に発生し、その都度Ｏ．Ｂ部の撮像信号に対してクランプ処理を行うことによって、黒レベルが逐次整定される。これにより、Ｏ．Ｂ部での黒レベルが温度などで変動した際にも対応することができ、この整定した黒レベルを基準とすることで有効画素領域からの撮像信号を適切に処理することが可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記のような撮像信号処理方法の技術について、本発明者が検討した結果、以下のようなことが明らかとなった。
【０００６】
例えば、ＣＣＤセンサを用いたビデオカメラやデジタルスチルカメラなどにおいて、太陽などの強い光（ハイライト光）を直接撮影した場合、画面全体が黒沈みするという現象が起きる。この原因は、ＣＣＤセンサのＯ．Ｂ部が完全に遮光しきれず、僅かに光を通してしまうことなどによりクランプミスが発生するためである。この具体例を図６を用いて説明する。
【０００７】
図６は、例えばＣＣＤセンサを用いたビデオカメラに対して、ハイライト光が入射した際のクランプ処理動作の一例を示す波形図である。図６では、ＣＣＤセンサより６ライン分の撮像信号が出力され、各ラインの撮像信号の間にはＯ．Ｂ部からの撮像信号が出力されている。このＯ．Ｂ部からの撮像信号に対してクランプパルスによるクランプ処理を行うことで、その時点の輝度レベルを黒レベルとして整定し、次のラインの輝度レベルの処理に反映している。１ライン目と２ライン目は正常に動作している場合であり、ここでは特に問題無く黒レベルを直流再生することができる。
【０００８】
ここで、３ライン目以降にハイライト光が入射した場合を想定する。この場合、Ｏ．Ｂ部の遮光が甘いなどで光が入り込んだり、或いは光がセンサ深部まで到達した後、乱反射によってＯ．Ｂ部に入射することなどによって、Ｏ．Ｂ部においてある輝度レベルを持った信号が発生してしまう。このような状態でクランプ処理を行うと、前記ある輝度レベルを持った信号を黒レベルとして処理してしまうため、４ライン目以降は画面全体が黒沈みするというクランプミスを引き起こす。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、太陽などからのハイライト光が入射した場合でも、クランプミスを起こさない撮像信号処理方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
本発明による撮像信号処理方法は、電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する撮像信号処理方法であって、前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部より出力された撮像信号の輝度レベルを検出する工程と、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルを基にダミーの輝度レベルを生成する工程と、前記検出された撮像信号の輝度レベルと前記生成されたダミーの輝度レベルとを比較する工程と、前記比較する工程での比較結果によって、前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部より出力された撮像信号の輝度レベルか前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルかのいずれか一方を黒レベルとして整定する工程とを有するものである。
【００１３】
これによって、オプティカルブラック部の輝度レベルを監視して、その結果に応じて基準となる黒レベルを適切なレベルに保つことができる。
【００１４】
そして、前記整定する工程は、例えば、前記比較する工程により、前記検出された撮像信号の輝度レベルが前記生成されたダミーの輝度レベルを超えた場合に、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号の輝度レベルを黒レベルとして整定するものである。これによって、オプティカルブラック部の輝度レベルが、ハイライト光などによってダミーの輝度レベルを超えた場合には、基準となる黒レベルを、本来の黒レベルに近いレベルで整定することができる。
【００１５】
そして、前記ダミーの輝度レベルは、例えば、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力される信号の輝度レベルに一定量の輝度レベルを加算することで生成することができる。これによって、オプティカルブラック部において、通常状態で発生するノイズや暗電流等による輝度レベルの変動分を考慮した上で、適切な値を持つ前記ダミーの輝度レベルを生成することができる。
【００１６】
また、本発明による撮像信号処理方法は、電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する撮像信号処理方法であって、前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部から撮像信号が出力されている期間に第１のクランプパルスを発生する工程と、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において第２のクランプパルスを発生する工程と、前記電子撮像デバイスのオプティカルブラック部から出力された撮像信号より第１の輝度レベルを検出する工程と、前記電子撮像デバイスの水平転送の休止期間において出力された信号より第２の輝度レベルを検出する工程と、前記第２の輝度レベルに一定量の輝度レベルを加算し、第３の輝度レベルを生成する工程と、前記第１の輝度レベルと前記第３の輝度レベルとの大小関係を比較する工程と、前記比較によって、前記第１の輝度レベルが前記第３の輝度レベルより大きかった場合に、前記第２のクランプパルスを選択し、そうでない場合に、前記第１のクランプパルスを選択する工程と、前記選択されたクランプパルスによってクランプ基準電位を発生することで、前記電子撮像デバイスより出力された撮像信号に対してクランプ処理を行う工程とを有するものである。
【００１７】
これによって、オプティカルブラック部の輝度レベルが、ハイライト光などにより異常なレベルになった場合に、容易な方法によって、その異常を検出し、基準となる黒レベルを本来の黒レベルに近いレベルに整定することができる。
【００１８】
なお、前記電子撮像デバイスとしてＣＣＤセンサを用いる場合に、特に前記撮像信号処理方法は有益なものとなる。
【発明の効果】
【００１９】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
【００２０】
（１）ダミーの輝度レベルを設け、それとＯ．Ｂ部の輝度レベルとを比較することにより、Ｏ．Ｂ部の輝度レベルに異常が生じた場合に、それを検出することができる。
【００２１】
（２）ダミーの輝度レベルを設け、それとＯ．Ｂ部の輝度レベルとを比較し、比較結果をクランプ処理に反映することにより、Ｏ．Ｂ部の輝度レベルに異常が生じた場合に、それを検出し、基準となる黒レベルを瞬時に本来の黒レベルに近いレベルに整定することができる。
【００２２】
（３）前記（１）、（２）により、太陽などのハイライト光を直接撮影してもクランプミスを起こさない撮像信号処理方法を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、ＣＣＤセンサの構成と動作の一例を示す概略図であり、（ａ）は電荷読み出し時の動作、（ｂ）は垂直転送時の動作、（ｃ）は水平転送時の動作を示すものである。図２は、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図１のＣＣＤセンサ内の出力アンプの構成と動作の一例を示す概略図である。
【００２５】
図１に示すＣＣＤセンサ（電子撮像デバイス）１は、例えば、色フィルタに覆われたホトダイオード２と、垂直方向に設置された垂直レジスタ（以下、「Ｖ．ＣＣＤ」とする。）３と、下段に水平方向に設置された水平レジスタ（以下、「Ｈ．ＣＣＤ」とする。）４と、光電荷を電圧に変換する出力アンプ５などから構成されている。このＣＣＤセンサ１に光が入射すると、各ホトダイオード２には光量に応じた電荷が発生し、その発生した電荷は以下の手順で処理されていく。
【００２６】
（１）図１（ａ）において、例えばＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  ＴＶ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）方式のカメラでは、この電荷を１／６０秒の周期でホトダイオード２からＶ．ＣＣＤ３へ読み出す。すなわち、垂直転送の休止期間に、Ｖ．ＣＣＤ３に読み出しパルスを印加することで、ホトダイオード２に蓄積されていた電荷を一斉に移動させる。
【００２７】
（２）図１（ｂ）において、Ｖ．ＣＣＤ３へ送られた電荷は、１Ｈ（約１５．７ｋＨｚ）周期で１段ずつ下方向へバケツリレーされる。すなわち、水平転送の休止期間に、Ｖ．ＣＣＤ３に転送パルスを印加することで、電荷は１Ｈ毎に下へ転送されていく。一般的にＶ．ＣＣＤ転送パルスは３相、４相（例えばＶ１〜Ｖ４）駆動であり、特殊なものでは６相駆動なども存在する。
【００２８】
（３）図１（ｃ）において、最下段のＨ．ＣＣＤ４へ送られた電荷は、１ＣＬＫ（数十ＭＨｚ）周期で出力アンプ５へ送られる。すなわち、水平転送の有効期間に、Ｈ．ＣＣＤ４に転送パルスを印加することで、電荷はＣＬＫ刻みに出力アンプ５へ転送されていく。一般的に、Ｈ．ＣＣＤ転送パルスは２相（例えばＨ１、Ｈ２）駆動である。なお、図１（ｂ）のように、Ｖ．ＣＣＤ３の転送タイミングをＨ．ＣＣＤ４の休止期間とすることで、信号の混入を防いでいる。
【００２９】
（４）図２において、出力アンプ５では、出力容量Ｃｏに電荷を流すことで電圧変換を行う。また、１画素（１ＣＬＫ）毎にＲＧ（リセットゲート）を掛けることで、隣接画素との信号の混入を防止している。すなわち、１画素毎にリセットゲートで例えば＋１５Ｖにリセットし、その後Ｈ．ＣＣＤ４から運ばれてくる電荷を出力容量Ｃｏで電圧に変換する。通常出力容量Ｃｏは寄生容量を利用し、その値は１０ヘトム程度である。
【００３０】
このような出力アンプ５によって、ＣＣＤセンサ１の出力信号は、図２のようにリセット動作によるＲＧノイズと、各画素毎の黒レベル基準となるフィールドスルー部と、撮像信号とを含んだものとなる。なお、このように、本来、ＣＣＤセンサ１の出力信号はネガ極性となるが、通常、その後の処理回路におけるＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ：相関二重サンプリング）回路が、このフィールドスルー部の輝度レベルを基準として撮像信号の輝度レベルを抽出する。その際に、ポジ極性に反転されるため、前述した図６のようにポジ極性の撮像信号が出力される。以降、本発明を判り易くするため、このポジ極性の撮像信号を用いて説明する。
【００３１】
つぎに、図３を用いて、このようなＣＣＤセンサ１を表面から見た場合の構成と、従来技術における問題点について説明する。図３は、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図１のＣＣＤセンサを表面からみた場合の構成の一例と、このセンサより出力される撮像信号の一例を示す説明図である。
【００３２】
図３において、ＣＣＤセンサ１の中央部は、有効画素と呼ばれる領域であり、ここで受光した光信号を電気信号へ変換するホトダイオード２と、ホトダイオード２によって変換された電荷を転送するＶ．ＣＣＤ３が縦方向に形成されている。なお、Ｖ．ＣＣＤ３は光の漏れ込みが無いようにアルミなどで遮光されている。一方、周辺は黒フィルタやアルミなどで遮光されたＯ．Ｂ部６であり、ホトダイオード２とＶ．ＣＣＤ３が設置されているが、通常は暗電流分の信号のみを出力している。
【００３３】
ここで、ｎライン目の信号について着目すると、有効画素領域の走査期間中は入射光量に応じた撮像信号（電気信号）が出力され、Ｏ．Ｂ部では信号レベル＝０の撮像信号が出力されている。そして、このＯ．Ｂ部の電位を黒レベルとしてクランプ処理を行うことで、有効画素領域の走査期間中の撮像信号を正しい輝度レベルに調整できる。
【００３４】
一方、ｍライン目のように画面右端にハイライト光が入射し、Ｏ．Ｂ部６の遮光能力を超えた場合に、Ｏ．Ｂ部６では、この部分に漏れ込んだ光信号によってある輝度レベルを持った撮像信号を出力してしまう。このような場合において、従来技術のようにＯ．Ｂ部６の電位を黒レベルとしてクランプ処理を行うと、中間輝度レベルを黒レベルとして処理するため、画面全体が黒沈みするといったクランプミスを引き起こす。
【００３５】
そこで、図４に示すような回路構成によって撮像信号処理を実行することで、前述のようなクランプミスの問題を解決することができる。図４は、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、その処理方法を実現する回路構成の一例を示す図である。
【００３６】
図４に示す回路は、例えば、ＣＣＤセンサ１と、そのＣＣＤセンサ１の出力信号をダブルサンプリングするＣＤＳ回路７と、クランプ容量Ｃｃｐと、Ｏ．Ｂ部かまたはそれ以外の別のポイント（ＣＣＤセンサから撮像信号が発生しない期間：ダミー部）でクランプパルスを発生し、クランプ基準電位を印加することが可能なクランプ電圧切り替え回路８などから構成される。ここでは、ダミー部をＣＣＤセンサ１のＨ．ＣＣＤ休止期間（水平転送の休止期間）とする。そして、これらのクランプ容量Ｃｃｐやクランプ電圧切り替え回路８などによってクランプ処理が行われた信号は、後段の信号処理回路へ伝達される。
【００３７】
前記クランプ電圧切り替え回路８は、例えば、ＣＣＤセンサ１のＯ．Ｂ部６から出力された撮像信号の輝度レベルを検出するＯ．Ｂ検出部９と、ＣＣＤセンサ１のＨ．ＣＣＤ休止期間で出力された信号の輝度レベルを検出するダミー検出部１０と、輝度レベルに一定量＋αの輝度レベルを加算するレベル調整部１１と、２つの輝度レベルを比較するレベル比較器１２と、前記レベル比較器１２の結果に応じて、Ｏ．Ｂ部６の出力期間で発生するＯ．Ｂパルスかダミー部で発生するダミーパルスかのいずれか一方のクランプパルスを出力するパルス選択部１３と、前記パルス選択部１３で選択されたクランプパルスによってクランプ基準電位を発生するクランプ電圧発生部１４などから構成される。
【００３８】
つまり、このクランプ電圧切り替え回路８は、ダミー検出部１０の輝度レベル（第２の輝度レベル）に＋αを加えてダミーの輝度レベル（第３の輝度レベル）を生成し、Ｏ．Ｂ検出部９で検出した輝度レベル（第１の輝度レベル）と前記ダミーの輝度レベルとをレベル比較器１２で比較することでＯ．Ｂ部６の輝度レベルの異常を感知する。
【００３９】
そして、前記比較結果において、（ダミーの輝度レベル）＜（Ｏ．Ｂ検出部の輝度レベル）の条件が成立した場合は、前記パルス選択部１３でダミーパルス（第２のクランプパルス）を選択し、そうでない場合はＯ．Ｂパルス（第１のクランプパルス）を選択する。この選択したいずれかのパルスによって、クランプ基準電位がクランプ容量Ｃｃｐの一端に供給され、このクランプ処理によって、他端のＣＤＳ回路７の出力信号において前記クランプパルスが発生した時点の輝度レベルが基準の黒レベルとなる。以降、ＣＤＳ回路７の出力信号においては、この黒レベルを基準とした交流成分が後段の信号処理回路に伝達される。
【００４０】
つぎに、以上のような回路構成を用いた具体的な処理動作の一例を説明する。図５は、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図４の回路構成を用いた処理動作の一例を説明する波形図である。図５は、水平ブランキング期間のタイミングを表しており、１水平ラインの終わりと始まりの関係が示されている。Ｈ．ＣＣＤ駆動パルスで、あるラインを走査した場合、有効画素領域が終わるとＯ．Ｂ部（後Ｏ．Ｂ部）６の走査が行われる。通常、Ｏ．Ｂ部６は遮光されているので、この部分には信号レベル＝０が現れる。
【００４１】
次の期間は、Ｈ．ＣＣＤ休止期間（水平転送の休止期間）であり、この期間中にＶ．ＣＣＤ３の転送や電子シャッタ用のパルスが印加され、それに伴ったノイズが発生する。この期間が終わると、次のラインを走査するため、再びＨ．ＣＣＤ駆動パルスが動き始め、ダミーｂｉｔやＯ．Ｂ部（前Ｏ．Ｂ部）６をスキャンした後、有効画素領域を走査する。
【００４２】
ここで、前記図３で説明したｎライン目とｍライン目がどのような信号になるかを説明する。ｎライン目は通常の信号なので、Ｏ．Ｂ部６からは信号レベル＝０が出力される。この場合は、図５のＯ．Ｂパルスで示した位相でクランプ処理を行うことで、正しい黒レベルの再生が可能である。しかし、ｍライン目は、被写体のハイライトの影響で光が漏れ込み、そのＯ．Ｂ部６の信号は、ある輝度レベルを持った値となってしまう。この場合に、図５のＯ．Ｂパルスの位相でクランプ処理を行うと、その差分だけ沈んだ電位で処理が実行されてしまう。これは、クランプミスによる黒沈み現象などと呼ばれている。
【００４３】
そこで、Ｏ．Ｂパルスとは別の位相（Ｈ．ＣＣＤ休止期間）でダミーパルスを準備しておく。このＨ．ＣＣＤ休止期間の輝度レベルは、Ｖ．ＣＣＤ転送や電子シャッタによるノイズを受けるほか、ホトダイオード２などの暗電流も検出できないため、本来の黒レベルとはややずれたレベルとなる。しかし、前述のようなクランプミスが生じた際には、Ｏ．Ｂ部６よりも本来の黒レベルに近いと考えられるため、輝度レベルに（ダミー検出部＋α）＜（Ｏ．Ｂ検出部）の条件が成立した時にはクランプミスが起こっているものと判断し、ダミーパルス位相でのクランプ処理に切り替える。なお、＋αの輝度レベルを加算する理由は、暗電流やノイズ等の影響で通常状態時にダミーパルスを選択するのを避けるためである。
【００４４】
このように、図４および図５で説明したような撮像信号処理方法を用いることで、ＣＣＤセンサ１より出力された撮像信号に対して黒レベルを整定する際、通常はＯ．Ｂ部６の撮像信号に対してクランプ処理を行うが、クランプミスが生じた時には、それを検出して、ダミーパルスによるクランプ処理に切り替えることができる。これによって、太陽などのハイライト光が入射した場合でもクランプミスを防止することができる。なお、図４では、ＣＤＳ回路７の後段でクランプ処理を行う例を示したが、ＣＤＳ回路７の前段でクランプ処理を実行してもよい。
【００４５】
すなわち、ＣＤＳ回路７の前段に、図４に示したようなクランプ電圧切り替え回路８やクランプ容量Ｃｃｐを設けることもできる。この場合、ＣＣＤセンサ１の出力信号に対してクランプ処理を行い、これによってＯ．Ｂ部６もしくはＨ．ＣＣＤ休止期間での輝度レベルを基準とした信号が生成される。そして、この信号に対してＣＤＳ回路７が、各画素の撮像信号をサンプリングし、そのフィールドスルー期間の輝度レベルを基準として輝度レベルを調整した撮像信号を出力する。この構成によっても図４の場合と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４７】
例えば、本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法は、前述のように太陽などのハイライト光が入射した場合に限らず、ハイライト信号によりＨ．ＣＣＤが溢れた状態になった場合にその対策方法として適用することも有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、ＣＣＤセンサの構成と動作の一例を示す概略図であり、（ａ）は電荷読み出し時の動作、（ｂ）は垂直転送時の動作、（ｃ）は水平転送時の動作を示すものである。
【図２】本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図１のＣＣＤセンサ内の出力アンプの構成と動作の一例を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図１のＣＣＤセンサを表面からみた場合の構成の一例と、このセンサより出力される撮像信号の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、その処理方法を実現する回路構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態の撮像信号処理方法において、図４の回路構成を用いた処理動作の一例を説明する波形図である。
【図６】本発明の前提となる従来の撮像信号処理方法において、例えばＣＣＤセンサを用いたビデオカメラに対して、ハイライト光が入射した際のクランプ処理動作の一例を示す波形図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  ＣＣＤセンサ
２  ホトダイオード
３  垂直レジスタ（Ｖ．ＣＣＤ）
４  水平レジスタ（Ｈ．ＣＣＤ）
５  出力アンプ
６  オプティカルブラック（Ｏ．Ｂ）部
７  ＣＤＳ回路
８  クランプ電圧切り替え回路
９  Ｏ．Ｂ検出部
１０  ダミー検出部
１１  レベル調整部
１２  レベル比較器
１３  パルス選択部
１４  クランプ電圧発生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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