(57)【要約】【課題】簡単な構成で点検時の適正な警報を短時間で確認することができるガス漏れ警報器を提供する。【解決手段】警報判定手段３１ａによってセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、点検判定手段３１ｂによってそのセンサ出力と点検レベル記憶手段３４ａに記憶している点検レベルとが比較され、該比較結果から点検中であるか否かが判定される。そして、点検中であるとの判定された後にガスセンサ１０が出力したセンサ出力は、点検終了判定手段３１ｃによって点検終了レベル記憶手段３４ｂが記憶している警報レベルよりも高い点検終了レベルと比較され、該比較結果に基づいて点検が終了したか否かが判定される。そして、点検が終了したとの判定判定されると、警報終了指示手段３１ｄによって警報手段４０に対する警報の終了が指示される。【選択図】図１
2005084787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体を形成する壁面に設けられた流入口から当該装置本体内に流入した被検ガスに感応するガスセンサと、該ガスセンサが前記被検ガスに感応して出力したセンサ出力が警報レベルに達しているか否かを判定する警報判定手段と、該警報判定手段の警報レベルに達しているとの判定に応じて警報を行う警報手段と、を備え、前記流入口に対して点検器から点検ガスを吹き付け、前記装置本体内に前記点検ガスを侵入させることで、前記警報手段が警報を行うか否かが点検されるガス漏れ警報器において、
前記ガスセンサが出力するセンサ出力に基づいて、前記点検ガスが吹き付けられたか否かを判定することが可能で前記警報レベルよりも高い点検レベルを記憶する点検レベル記憶手段と、
前記点検時における前記点検ガスに対する前記ガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて、ガス漏れの発生に応じた前記警報を終了するための警報終了レベルよりも高くなるように設定され、前記点検ガスの侵入に応じて前記警報手段が行う警報を停止させる点検終了レベルを記憶する点検終了レベル記憶手段と、
前記警報判定手段が警報レベルに達していると判定した以降の前記ガスセンサのセンサ出力と前記点検レベル記憶手段に記憶している点検レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検レベルに達していると前記点検中であると判定する点検判定手段と、
前記点検判定手段が点検中であると判定した後に前記ガスセンサが出力したセンサ出力と前記点検終了レベル記憶手段が記憶している点検終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検終了レベルまで低下しているときに前記点検が終了したと判定する点検終了判定手段と、
前記点検終了判定手段の点検が終了したとの判定に応じて前記警報の終了を前記警報手段に指示する警報終了指示手段と、
を備えることを特徴とするガス漏れ警報器。
【請求項２】
前記流入口の近傍には、アルコール類を吸着する吸着部材が前記流入口に対峙するように前記装置本体内に設けられており、
前記点検ガスは、アルコールガスであり、
前記点検終了レベル記憶手段に記憶している点検終了レベルは、前記点検時における前記アルコールガスに対する前記ガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて設定されている
ことを特徴とする請求項１に記載のガス漏れ警報器。
【請求項３】
前記点検終了判定手段は、前記点検判定手段の点検中であるとの判定から予め定められた所定時間が経過した後に前記判定を行う
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のガス漏れ警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流入口に対して点検器から点検ガスを吹き付け、装置本体内に点検ガスを侵入させることで警報を行うか否かが点検されるガス漏れ警報器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガス漏れ警報器は、測定環境への燃料ガス、可燃ガスの漏出を検出し、警報を行うものであり、家庭用、業務用を問わず厨房や居室などで広く用いられている。このようなガス漏れ警報器としては、検出方法の違いにより、接触燃焼式ガス漏れ警報器、および、酸化錫（ＳｎＯ2）を主剤とする半導体式素子を備えた半導体式ガス漏れ警報器に大別される。
【０００３】
しかし、メタン・エタン等の低沸点燃料ガスを対象としてガス漏れ警報器を用いる場合、雰囲気中のアルコール類に対しても感度を持つため、例えば、洗浄用あるいは拭き取り用のアルコール類を検出したり、調理などでの加熱により発生したアルコール蒸気を検出して誤警報するなどの問題が生じていた。そのため、ガス漏れ警報器は、従来より検知素子の前面等にアルコール吸着フィルター、活性炭層等の吸着部材を取り付けて、誤警報を防止するようにしてきた。
【０００４】
ところで、ガス漏れ警報器は、設置時や点検時に、ガス検知機能をチェックするために、イソブタンガス内臓のライター型、アルコールガス内蔵のアルコール型等の点検器を用いて、定期的に点検が行われる。詳細には、点検器から点検ガスをガス漏れ警報器の流入口等に噴出させ、ガス漏れ警報器内に点検ガスを侵入されることで、警報を行う可否かが点検される。
【０００５】
しかしながら、ガス漏れ警報器が吸着部材を備えていると、外部からの点検ガスの流入が断たれても、ガス漏れ警報器内に滞留しているイソブタン等の点検ガスは、自然拡散によってのみ外部に流出するため、その流出に長時間を要することになり、その間はガス漏れ警報器内は警報レベルにあることから、警報がしばらく鳴り止まないという問題があった。そして、警報が鳴り止むまで待つと点検作業に要する時間も長くなってしまうという問題があった。
【０００６】
このような問題を解決するガス漏れ警報器としては、被検ガスの存在を検知した検知出力が、通常のガス検知を行う際の所定出力よりも低い警報点検出力を越えたとき、警報機構に警報動作を行わせる警報点検レベルを設定するガス漏れ警報器の点検機構が提案されており、そのような提案によってガス漏れ警報器に対する動作点検の短縮が図られてきた（参考文献１参照）。
【特許文献１】特開平２００２−２６９６５７号公報  （第４−５頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したガス漏れ警報器は、点検時間の短縮のために通常のガス検知レベルよりも低い警報点検レベルを設定することで対応してきたが、これはガス検知機能をチェックを行うという点検の本来の目的から逸脱している。また、ガス点検を行う際に電源投入する必要があることから、従来の点検ガスを噴出させるという作業の他に電源を投入するという動作が増えることになり、点検作業が煩わしくなるという問題が発生する。さらに、電源スイッチや操作スイッチが存在しないガス漏れ警報器は、新たにそれらの構成を追加する必要があり、ガス漏れ警報器の構成を複雑化させてしまうという問題もあった。
【０００８】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、簡単な構成で点検時の適正な警報を短時間で確認することができるガス漏れ警報器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載のガス漏れ警報器は、図１の基本構成図に示すように、装置本体を形成する壁面に設けられた流入口から当該装置本体内に流入した被検ガスに感応するガスセンサ１０と、該ガスセンサ１０が前記被検ガスに感応して出力したセンサ出力が警報レベルに達しているか否かを判定する警報判定手段３１ａと、該警報判定手段３１ａの警報レベルに達しているとの判定に応じて警報を行う警報手段４０と、を備え、前記流入口に対して点検器から点検ガスを吹き付け、前記装置本体内に前記点検ガスを侵入させることで、前記警報手段４０が警報を行うか否かが点検されるガス漏れ警報器において、前記ガスセンサ１０が出力するセンサ出力に基づいて、前記点検ガスが吹き付けられたか否かを判定することが可能で前記警報レベルよりも高い点検レベルを記憶する点検レベル記憶手段３４ａと、前記点検時における前記点検ガスに対する前記ガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて、ガス漏れの発生に応じた前記警報を終了するための警報終了レベルよりも高くなるように設定され、前記点検ガスの侵入に応じて前記警報手段４０が行う警報を停止させる点検終了レベルを記憶する点検終了レベル記憶手段３４ｂと、前記警報判定手段３１ａが警報レベルに達していると判定した以降の前記ガスセンサのセンサ出力と前記点検レベル記憶手段３４ａに記憶している点検レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検レベルに達していると前記点検中であると判定する点検判定手段３１ｂと、前記点検判定手段３１ｂが点検中であると判定した後に前記ガスセンサ１０が出力したセンサ出力と前記点検終了レベル記憶手段３４ｂが記憶している点検終了レベルとを比較し、前記センサ出力が前記点検終了レベルまで低下しているときに前記点検が終了したと判定する点検終了判定手段３１ｃと、前記点検終了判定手段３１ｃの点検が終了したとの判定に応じて前記警報の終了を前記警報手段４０に指示する警報終了指示手段３１ｄと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記請求項１に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、点検レベル記憶手段３４ａには、ガスセンサ１０が出力するセンサ出力に基づいて、点検ガスが吹き付けられたか否かを判定することが可能で前記警報レベルよりも高い点検レベルが記憶される。そして、点検終了レベル記憶手段３４ｂには、点検時における点検ガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて、ガス漏れの発生に応じた警報を終了するための警報終了レベルよりも高くなるように設定された点検終了レベルが記憶される。そして、警報判定手段３１ａによってセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、点検判定手段３１ｂによってそのセンサ出力と点検レベル記憶手段３４ａに記憶している点検レベルとが比較され、センサ出力が点検レベルに達していると点検中であると判定される。そして、この判定後にガスセンサ１０が出力したセンサ出力は、点検終了判定手段３１ｃによって点検終了レベル記憶手段３４ｂが記憶している警報レベルよりも高い点検終了レベルと比較され、そのセンサ出力が点検終了レベルまで低下したときに点検が終了したと判定される。そして、点検が終了したとの判定に応じて、警報終了指示手段３１ｄによって警報手段４０に対する警報の終了が指示される。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載のガス漏れ警報器において、前記流入口の近傍には、アルコール類を吸着する吸着部材が前記流入口に対峙するように前記装置本体内に設けられており、前記点検ガスは、アルコールガスであり、前記点検終了レベル記憶手段３４ｂに記憶している点検終了レベルは、前記点検時における前記アルコールガスに対する前記ガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて設定されていることを特徴とする。
【００１２】
上記請求項２に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、前記点検終了レベル記憶手段３４ｂには、点検時におけるアルコールガスに対するガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて設定された点検終了レベルが記憶される。そして、流入口に対して点検器から吹き付けられたアルコールガスは、吸着部材によって吸着される。そして、警報判定手段３１ａによってそのアルコールガスに対応するセンサ出力が警報レベルに達していると判定されると、点検判定手段３１ｂによってセンサ出力と点検レベル記憶手段３４ａに記憶している点検レベルとが比較され、センサ出力が点検レベルに達していると点検中であると判定される。そして、点検中であるとの判定された後にガスセンサ１０が出力したセンサ出力は、点検終了判定手段３１ｃによって点検終了レベル記憶手段３４ｂが記憶している警報レベルよりも高い点検終了レベルと比較され、そのセンサ出力が点検終了レベルまで低下したときに点検が終了したと判定される。そして、点検が終了したとの判定に応じて、警報終了指示手段３１ｄによって警報手段４０に対する警報の終了が指示される。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１又は２に記載のガス漏れ警報器において、前記点検終了判定手段３１ｃは、前記点検判定手段３１ｂの点検中であるとの判定から予め定められた所定時間が経過した後に前記判定を行うことを特徴とする。
【００１４】
上記請求項３に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、点検判定手段３１ｂによって点検中であると判定されると、その判定から、例えば、点検時に警報させるべき警報時間等の所定時間が経過した後に、点検終了判定手段３１ｃによって点検の終了が判定される。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のガス漏れ警報器によれば、点検時における点検ガスに対するガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて、警報終了レベルよりも高く設定された点検終了レベルを記憶しておき、警報レベルに達したセンサ出力を検出し、その後のセンサ出力が点検レベルに達すると点検中であると判定し、その後にガスセンサが出力するセンサ出力が点検終了レベルまで低下すると点検の終了と判定し、警報の終了を指示することから、点検時にはそのセンサ出力が警報終了レベルよりも高い点検終了レベルに低下した時点で警報が終了するので、ガス漏れ警報器の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。また、点検終了レベルは、点検時における点検ガスに対するガスセンサの出力の減少パターンに基づいて設定していることから、点検ガスに適したタイミングで迅速に警報を終了させることができる。さらに、センサ出力のふらつき等を考慮して警報を終了する警報終了レベルを、警報レベルよりも低く設定しているガス漏れ警報器においては、警報終了レベルと点検終了レベルとの差がより大きくなることから、より一層迅速に警報を終了させることができる。従って、ガス漏れ警報器の構造を複雑化させることなく、点検時の適正な警報を短時間で確認することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、点検ガスがアルコールガスの場合、点検時におけるアルコールガスに対するガスセンサのセンサ出力の減少パターンに基づいて、警報終了レベルよりも高く設定された点検終了レベルを記憶しておき、警報レベルに達したセンサ出力を検出し、そのセンサ出力と点検レベルとの比較結果から点検中であると判定し、その後にガスセンサが出力するセンサ出力と点検終了レベルとの比較結果から点検の終了と判定し、警報の終了を指示することから、点検時に吸着部材によってガス漏れ警報器内に点検ガスが長時間に滞留しても、センサ出力が警報終了レベルよりも高い点検終了レベルに低下した時点で警報が終了するので、ガス漏れ警報器の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。従って、吸着部材を備えるガス漏れ警報器の構造を複雑化させることなく、点検時の適正な警報を短時間で確認することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、点検中であることを検出した時点から所定時間が経過した後に、点検の終了を判定するようにしていることから、警報レベルより高く点検終了レベルを設定しても、所定時間の間は確実に警報を行うので、点検員等はより一層適正な警報を短時間で確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るガス漏れ警報器の一実施の形態を、図２〜図８の図面を参照して説明する。
【００１９】
ここで、図２は本発明に係るガス漏れ警報器の概観の一例を示す概観図であり、図３は図２のガス漏れ警報器が有する接触燃焼式ガスセンサの断面の一例を示す断面図であり、図４は図３の検知素子の構成説明図であり、図５は図２のガス漏れ警報器の概略構成を示す構成図であり、図６は警報レベルと点検レベルを説明するためのグラフであり、図７は図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の一部を示すフローチャートであり、図８は図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の他の一部を示すフローチャートである。
【００２０】
本発明のガス漏れ警報器１は、図２に示すように、合成樹脂等で略箱状に形成した警報器ケース２を有する。そして、警報器ケース２の右上部には、点検時等に例えばライター型の点検器１００から噴出した点検ガスが吹き付けられる流入口３を形成している。なお、点検器１００については、アルコール型等の他のものを用いても差し支えない。
【００２１】
流入口３は、警報器ケース２の前面（正面）２ａの右上方部分に形成した複数（例えば、３本）の前面スリット３ａと、その右側面２ｃの上方部分に形成した複数（例えば、４本）の側面スリット３ｂと、を有する。このように前面スリット３ａと側面スリット３ｂを設けることで、ガス漏れ警報器１内に侵入した被検ガスが抜けて換気し易い構造となっている。
【００２２】
ガス漏れ警報器１はさらに、接触燃焼式ガスセンサ（以降、ガスセンサという）１０と、アルコールを吸着する例えば活性炭等の吸着部材６と、を一体的に形成したガスセンサユニット５を有する。そして、ガスセンサユニット５は、その吸着部材６が流入口３と対面するように警報器ケース２の内部に組み付けている。
【００２３】
ガスセンサ１０は、図３に示すように、流入口３から警報器ケース２内に侵入した被検ガスに感応する検知素子１１ａを有している。この検知素子１１ａは、図４に示すように、抵抗線として機能する白金線の中央部にコイル形状部１１を形成し、このコイル形状部１１を、例えば、酸化アルミニウム粉体の担体にパラジウム等の適宜の酸化触媒を含有した粉体で覆って球状に形成している。
【００２４】
ガスセンサ１０はさらに、温度等周囲環境による測定値への影響を排除するための比較素子１１ｂを有しており、この比較素子１１ｂは、燃焼触媒を有しない他は検知素子１１ａと同様に構成されている。これら素子の白金線は、センサ基台１４を貫通する一対のピン１２ａ、１２ｂに接続され、これら素子からの出力値は、センサ基台１４の裏面側から突出したピン１２ａ、１２ｂの先端部に接続されるリード線１６を介してセンサハウジング外へ出力される。
【００２５】
また、ガスセンサ１０には、検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂが互いに干渉しないようにこれらの間に干渉防止板１３が設けられ、これらはステンレス製２重金網、多孔質の焼結合金等で形成しているキャップ１５及びセンサ基台１４から構成されるセンサハウジング内に収納されて保護されている。
【００２６】
キャップ１５は、筒形状に形成されていて周壁及び頂壁を有している。そして、被検ガスがあるキャップ１５に当たると、被検ガスが染み込むようにしてキャップ１５内部に入り込み、入り込むときの被検ガスの流速は殆どない状態になる。
【００２７】
また、ガスセンサユニット５は、円筒形状のハウジング７の内部に、上述したガスセンサ１０を収容している。そして、ハウジング７の頂部部位には、ハウジング外部と内部との間でガスが流通可能な通気孔２２を形成している。また、ハウジング７自体は気密性の材料で構成されており、その通気孔２２の全面に亘って上述した吸着部材６を設けている。そして、このハウジング７に対して、下部よりガスセンサ１０の頂部と吸着部材６とが対向するように、ガスセンサ１０のセンサ基台１４を嵌合することによりガスセンサユニット５が組み立てられる。
【００２８】
このように形成したガスセンサユニット５において、吸着部材６は、被検ガスであるメタンガス、水素ガス、一酸化炭素ガス等を吸着せず、アルコール、ブタンガス等を吸着する。よって、ガスセンサユニット５内には被検ガスが侵入し、その被検ガスは染み込むようにキャップ１５内に入り込む。
【００２９】
この状態において、検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂはリード線１６、ピン１２ａ、１２ｂを介しての通電により所望のセンサ駆動温度（例えば、約４００℃など）に加熱され、被検ガスが検知素子１１ａに接触すると、触媒による接触燃焼反応が生じ、この反応により検知素子１１ａの温度が上昇して電気抵抗が大きくなり、接触燃焼反応を起こさない比較素子１１ｂとの抵抗バランスが崩れ、この抵抗バランスの崩れに応じてガスセンサ１０の抵抗ブリッジ回路から取り出される電圧の変化が生じ、その変化に基づいて被検物質の濃度が検出が可能となる。
【００３０】
ガス漏れ警報器１はさらに、図５に示すように、ガスセンサ１０の検知素子１１ａと比較素子１１ｂに通電を行うセンサ駆動部２１と、検知素子１１ａと比較素子１１ｂとの熱的バランスを示すセンサ出力を出力するセンサ出力部２２と、予め定められたプログラムに従って動作するマイクロコンピュータ（μＣＯＭ）３０と、ガス漏れが発生した際に警報を行う警報部４０と、を有する。
【００３１】
μＣＯＭ３０の出力ポートにはセンサ駆動部２１及び警報部４０、入力ポートにはセンサ出力部２２をそれぞれ接続している。そして、センサ駆動部２１は、μＣＯＭ３０からの要求に応じて、ガスセンサ１０がセンサ駆動温度となるように駆動／停止を制御する。そして、μＣＯＭ３０は、Ａ／Ｄ変換されてセンサ出力部２２が出力したセンサ出力を測定し、そのセンサ出力に基づいてガス漏れが生じているか否かを判定し、警報部４０に警報を開始／終了を指示する。そして、警報部４０は、μＣＯＭ３０からの指示に応じて警報音及び警報表示による警報を行う。
【００３２】
また、μＣＯＭ３０は、周知のように、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）３１、ガスセンサ（検知素子１１ａ及び比較素子１１ｂ）１０に対する通電、停止の制御、センサ出力部２２が出力したセンサ出力の測定や、ガス漏れの判定、警報制御等の各種処理をＣＰＵ３１に実行させるための各種プログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ３２、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ３１の処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ３３等を有して構成している。
【００３３】
また、μＣＯＭ３０の入出力ポートには、装置本体がオフ状態の間も記憶内容の保持が可能な電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）３４を接続している。このＥＥＰＲＯＭ３４には、測定したセンサ出力に基づいて、ガス漏れ発生の有無を判定する警報レベル、点検ガスが吹き付けられたか否かを判定する点検レベル、ガス漏れに応じて開始した警報の終了を判定する復帰レベル、点検ガスの吹き付けに応じて開始した警報の終了を判定する点検復帰レベル等の各種情報を記憶している。
【００３４】
次に、本発明に係る点検レベル、点検終了レベルとガス漏れ警報器１における警報レベルとの関係を、図６のグラフを参照して説明する。なお、図６において、縦軸はセンサ出力［ｍＶ］、横軸は経過時間［Ｓ］をそれぞれ示している。
【００３５】
図６に示すように、規制法令（爆発下限界濃度の１／４までに警報を発する）に基づいて、例えば、爆発下限界濃度の１／１０〜１／１５に相当するように、ガス漏れ警報器１が警報を行うか否かを判定する警報レベルＶ１（例えば、１５ｍＶ）が設定されると、その警報を終了する警報終了レベルＶ２（例えば、１２ｍＶ）は、警報レベルＶ１よりも低いレベルが設定される。そのように設定することで、センサ出力が警報レベルＶ１付近でふらついて、警報したり止まったりという動作が繰り返されることを防止している。
【００３６】
ガス漏れが発生すると、ガス漏れ警報器１内におけるガス濃度は徐々に高くなることから、そのときのガスセンサの出力は、通常、図６中のグラフＧ１で示すように、ほぼ一定の変化率で緩やかに直線的に増加する。一方、点検器１００から点検ガスが吹き付けられた場合、図６中のグラフＧ２で示すように、短時間で大きく変化する。
【００３７】
よって、点検ガスが吹き付けられたか否かを判定する点検レベルＶ３（例えば、５０ｍＶ）は、警報レベルＶ１よりも遙かに高く設定している。なお、点検レベルＶ３については、点検ガスの種類、ガス漏れ警報１内の構造、実験結果等を考慮して設定している。
【００３８】
ガスセンサ１０のセンサ出力が点検レベルＶ３に達して開始した警報を終了させる点検終了レベルＶ４については、警報レベルＶ１及び警報終了レベルＶ２よりも高くなるように設定している。この点検終了レベルＶ４は、予め点検ガスに対応するセンサ出力１０のセンサ出力を測定し、その測定結果からセンサ出力の減少パターンを解析し、その減少パターンに基づいて警報レベルＶ１より高く設定している。
【００３９】
なお、点検ガスの種類毎に対応させて点検レベルＶ３及び点検終了レベルＶ４を用意しておき、点検時には点検員等から指定された点検ガスに対応する点検レベルＶ３及び点検終了レベルＶ４を参照するような実施の形態とすることもできる。
【００４０】
以上の点検レベルＶ１、警報終了レベルＶ２、点検レベルＶ３、点検終了レベルＶ４の各々は、ＥＥＰＲＯＭ３４に変更可能に記憶している。よって、ＥＥＰＲＯＭ３４が特許請求の範囲に記載の点検レベル記憶手段及び点検終了レベル記憶手段として機能している。
【００４１】
次に、本最良の形態では、ガス漏れ警報器１のＣＰＵ３１が実行する本発明に係る警報制御処理の一例を、図７及び図８のフローチャートを参照して以下に説明する。なお、警報制御処理のプログラムはＲＯＭ３２に記憶している。
【００４２】
ガス漏れ警報器１が設置場所に設置され、ＣＰＵ３１が起動され、ＣＰＵ３１によって図７に示す警報制御処理が実行されると、ステップＳ１において、センサ出力部２２からガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてＲＡＭ３３に記憶され、ステップＳ２（警報判定手段）において、そのセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の警報レベルＶ１よりも大きいか否かが判定される。
【００４３】
ステップＳ２でセンサ出力は警報レベルＶ１よりも大きくないと判定された場合は（Ｓ２でＮ）、ステップＳ３において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の警報終了レベルＶ２よりも小さいか否かが判定される。センサ出力Ｖ２よりも小さくないと判定された場合は（Ｓ３でＮ）、ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。一方、警報終了レベルＶ２よりも小さいと判定された場合は（Ｓ３でＹ）、ステップＳ４において、警報の終了を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報部４０による警報が終了され、その後ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。
【００４４】
また、ステップＳ２でセンサ出力が警報レベルＶ１よりも大きい、つまり、センサ出力が警報レベルＶ１に達したと判定された場合は（Ｓ２でＹ）、ステップＳ５において、警報の開始を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報部４０による警報が開始され、その後ステップＳ６に進む。
【００４５】
ステップＳ６（点検判定手段）において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がＥＥＰＲＯＭ３４の点検レベルＶ３よりも大きいか否かが判定される。点検レベルＶ３よりも大きくないと判定された場合は（Ｓ６でＮ）、ステップＳ１に戻り、一連の処理が実行される。一方、点検レベルＶ３よりも大きいと判定された場合は（Ｓ６でＹ）、ステップＳ７に進む。
【００４６】
ステップＳ７において、図６に示す予め定められた所定時間Ｔ（例えば、３０秒）が経過するとタイムアウトするタイマ１が起動され、その後ステップ８において、タイマ１がタイムアウトしたか否かが判定される。タイマ１がタイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ８でＮ）、この判定処理を繰り返すことで、タイマ１がタイムアウトするのを待つ。一方、タイマ１がタイムアウトしたと判定された場合は（Ｓ８でＹ）、点検の開始を検出してから所定時間Ｔが経過したと見なし、ステップＳ９に進む。
【００４７】
ステップＳ９において、センサ出力部２２からガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてＲＡＭ３３に記憶され、その後ステップＳ１０（点検終了判定手段）において、そのセンサ出力が点検終了レベルＶ４よりも小さいか否かが判定される。点検レベルＶ４よりも小さくないと判定された場合は（Ｓ１０でＮ）、ステップＳ９に戻り、一連の処理が実行される。また、点検終了レベルＶ４よりも小さいと判定された場合は（Ｓ１０でＹ）、ステップＳ１１に進む。
【００４８】
ステップＳ１１（警報終了指示手段）において、点検による警報の終了を指示する指示情報が警報部４０に出力されることで、警報４０による警報が終了され、その後ステップＳ１２において、ＲＡＭ３３のセンサ出力がセンサ出力１に設定されて記憶され、その後ステップＳ１３に進む。
【００４９】
図８に示すステップＳ１３において、監視時間（例えば、１５分）が経過するとタイムアウトする監視タイマが起動され、その後ステップＳ１４において、サンプリング時間（例えば、３０秒）が経過するとタイムアウトするサンプリングタイマが起動され、その後ステップＳ１５に進む。
【００５０】
ステップＳ１５において、サンプリングタイマがタイムアウトしたか否かが判定される。タイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ１５でＮ）、この判定処理を繰り返すことで、サンプリング時間が経過するのを待つ。一方、サンプリングタイマがタイムアウトしたと判定された場合は（Ｓ１５でＹ）、ステップＳ１６に進む。
【００５１】
ステップＳ１６において、センサ出力部２２からガスセンサ１０のセンサ出力が取得されてセンサ出力２としてＲＡＭ３３に記憶され、その後ステップＳ１７において、ＲＡＭ３３のセンサ出力１がセンサ出力２よりも大きいか否かが判定される。センサ出力１がセンサ出力２よりも大きくない、つまり、センサ出力が再度増加したと判定された場合は（Ｓ１７でＮ）、図７に示すステップＳ５に戻り、一連の処理が実行される。一方、センサ出力１がセンサ出力２よりも大きいと判定された場合は（Ｓ１７でＹ）、ステップＳ１８に進む。
【００５２】
ステップＳ１８において、監視タイマがタイムアウトしたか否かが判定される。監視タイマがタイムアウトしていないと判定された場合は（Ｓ１８でＮ）、ステップＳ１４に戻り、一連の処理が実行される。一方、監視タイマがタイムアウトしていると判定された場合は（Ｓ１８でＹ）、図７に示すステップＳ１に戻り、一連の処理が実行されることで、ガス漏れが監視される。
【００５３】
以上の説明からも明らかなように、ガス漏れ警報器１のＣＰＵ３１が、特許請求の範囲に記載の警報判定手段、点検判定手段、点検終了判定手段、及び、警報終了指示手段として機能している。
【００５４】
次に、上述した本発明に係るガス漏れ警報器１の本最良の形態における動作（作用）の一例を、図６に示すグラフを参照して以下に説明する。
【００５５】
点検時において、設置場所に設置されたガス漏れ警報器１の流入口３に対して、点検器１００から点検ガスが吹き付けられると、その点検ガスは流入口３から警報器ケース２内に流入した点検ガスは、吸着部材６を通過してガスセンサユニット５内に到達する。そして、ガス漏れ警報器１は、その点検ガスが検知素子１１ａが接触し、その接触燃焼反応が生じた際にガスセンサ１０が出力したセンサ出力が警報レベルＶ１に達したことを検出すると、警報部４０による警報を開始する。
【００５６】
経過時間ｔ１において、センサ出力が点検レベルＶ３に達していることを検出すると、現在点検中であると判定する。その後、所定時間Ｔが経過した経過時間ｔ２において、ガスセンサ１０のセンサ出力の監視を再開し、そのセンサ出力と点検終了レベルＶ４とを比較し、該比較結果に基づいて点検が終了したか否かを判定する。そして、経過時間ｔ３において、センサ出力が点検終了レベルＶ４まで低下したと判定すると、警報部４０による警報を終了する。
【００５７】
また、経過時間ｔ３以降の監視期間（例えば、１５分）においては、センサ出力の増加を検出すると、再度点検ガスが噴出されてものと判定し、警報部４０による警報を再開する。そして、センサ出力が点検レベルＶ３に達している場合は、上述した処理を行い、また、警報レベルＶ１以上点検レベルＶ３未満の場合は、ガス漏れが発生したものと認識して通常の警報制御を行う。
【００５８】
以上説明したように、点検時における点検ガスに対するガスセンサ１０のセンサ出力の減少パターンに基づいて警報終了レベルＶ２よりも高く設定された点検終了レベルＶ４を記憶しておき、警報レベルＶ１に達したセンサ出力を検出し、その後のセンサ出力が点検レベルＶ３に達すると点検中であると判定し、その後にガスセンサ１０が出力するセンサ出力が点検終了レベルＶ４まで低下すると点検の終了と判定し、警報の終了を指示することから、点検時にはそのセンサ出力が警報終了レベルＶ２よりも高い点検終了レベルＶ４に低下した時点で警報が終了するので、ガス漏れ警報器１の警報状態から通常状態への復帰を早めることができる。また、点検終了レベルＶ４は、点検時における点検ガスに対するガスセンサ１０の出力の減少パターンに基づいて設定していることから、点検ガスに適したタイミングで迅速に警報を終了させることができる。さらに、センサ出力のふらつき等を考慮して警報を終了する警報終了レベルＶ２を、警報レベルＶ１よりも低く設定しているガス漏れ警報器１においては、警報終了レベルＶ２と点検終了レベルＶ４との差がより大きくなることから、より一層迅速に警報を終了させることができる。従って、ガス漏れ警報器１の構造を複雑化させることなく、点検時の適正な警報を短時間で確認することができる。
【００５９】
また、点検中であることを検出した時点から所定時間Ｔが経過した後に、点検の終了を判定するようにしていることから、警報レベルＶ１より高く点検終了レベルＶ４を設定しても、所定時間Ｔの間は確実に警報を行うので、点検員等はより一層適正な警報を短時間で確認することができる。
【００６０】
なお、上述した最良の形態では、ガスセンサ１０と吸着部材６とを一体的に形成した場合について説明したが、本発明はこれに限定するもにではなく、ガスセンサ１０と吸着部材６とを別体とし、警報器ケース２の流入口３とその内部に設けたガスセンサ１０との間に吸着部材６を介在させるなど種々異なる実施の形態とすることができる。
【００６１】
また、上述した最良の形態では、接触燃焼式ガスセンサ１０の場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、酸化錫（ＳｎＯ2）を主剤とする半導体式素子にてガスセンサを実現するようにしても差し支えない。
【００６２】
さらに、上述した最良の形態では、ガス漏れ警報器１における警報終了レベルＶ２が警報レベルＶ１よりも低い場合について説明したが、警報終了レベルＶ２が警報レベルＶ１に等しかったり、警報レベルＶ１よりも高い場合であっても、上述した本発明の作用・効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のガス漏れ警報器の基本構成を示す図である。
【図２】本発明に係るガス漏れ警報器の概観の一例を示す概観図である。
【図３】図２のガス漏れ警報器が有する接触燃焼式ガスセンサの断面の一例を示す断面図である。
【図４】図３の検知素子の構成説明図である。
【図５】図２のガス漏れ警報器の概略構成を示す構成図である。
【図６】警報レベルと点検レベルを説明するためのグラフである。
【図７】図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の一部を示すフローチャートである。
【図８】図５のＣＰＵが実行する警報制御処理の他の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１      ガス漏れ警報器
１０    接触燃焼式ガスセンサ（ガスセンサ）
３１ａ  警報判定手段（ＣＰＵ）
３１ｂ  点検判定手段（ＣＰＵ）
３１ｃ  点検終了判定手段（ＣＰＵ）
３１ｄ  警報終了指示手段（ＣＰＵ）
３４ａ  点検レベル記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）
３４ｂ  点検終了レベル記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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