(57)【要約】【課題】電気コネクタの完全嵌合の確認を外部から目視可能とすることにより半嵌合、誤解除の防止を図る。【解決手段】ハウジング１、２同士が嵌合する電気コネクタにおいて、その嵌合状態を確保する嵌合固定具１１を完全嵌合状態でのみ外側から挿入係合可能に設け、嵌合固定具１１は、ハウジング相互の結合、解除を容易にする回動レバー３を備えたレバー式の電気コネクタにおいて、ハウジング１の表出面と電気コネクタ完全嵌合状態の回動レバー３の対応する位置に嵌合溝部３ｆを形成して、嵌合固定具１１は非完全嵌合状態では嵌合部１ａに浅く嵌合されており、完全嵌合状態で深く押し込むことにより嵌合溝部３ｆにも嵌入することによって、回動レバー３の動きを制止する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に嵌合する第１のハウジングと第２のハウジングから成り、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの相互の嵌合状態を確保する嵌合固定具を、前記ハウジング同士の完全嵌合状態でのみ外部から挿嵌可能に設けると共に、前記嵌合固定具の作動状態を外部から目視できるようにしたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジング同士の結合及び解除をするために前記第１のハウジングに回動レバーを備え、前記第１のハウジングの表出面に前記嵌合固定具を保持する嵌合凹部を設け、前記ハウジング同士の嵌合態勢における前記回動レバーに嵌合溝部を形成して、前記ハウジング同士の完全嵌合状態でのみ前記嵌合固定具を前記嵌合溝部に挿嵌可能に設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記嵌合固定具は前記嵌合凹部に押し込み可能に浅く嵌め、押し込みによる深い嵌合に伴い前記嵌合溝部に挿嵌するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記嵌合凹部を前記表出面から立設した一対の起立片により深い横溝に形成すると共に、前記嵌合溝部を前記回動レバー内面に配した上端開放の縦溝に形成し、前記嵌合固定具の水平の基部を前記嵌合凹部に押し込み可能に嵌め、前記基部の両側から垂下する挿入端部を前記押し込みに伴って前記嵌合溝部に挿嵌することを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング相互の嵌合時における中途停止を防止して、完全嵌合を保証する機構を備えた電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の電気配線等に使用されるコネクタとして、例えば特許文献１のようなレバー式のコネクタが知られている。このレバー式の電気コネクタは、接続端子を収容した一対のハウジング同士の結合及び解除を容易にするために回動レバーを備え、この回動レバーにはその結合の完全嵌合態勢で係合する慣性ロック、クリックロック等のロック手段を設け結合の完全嵌合を確保するようにしている。そして、結合作業の際には、このロック構造により、作業者が弾性係合に伴う音又は手指の感触等により電気コネクタの完全嵌合を確認している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５７９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、自動車メーカーでは燃費向上対策として、ハイブリッドシステム、電動エアコン等に高電圧・電流を採用推進中であるが、これらの高電圧・電流回路では、電気コネクタの半嵌合や誤解除が発生した場合に接点接触部にスパークが発生し易く、その際のスパーク温度も高くなることから電気コネクタ溶損等の問題が発生する懸念がある。
【０００５】
また、従来の電気コネクタの完全嵌合確認は、上述のように慣性ロック、クリックロックは共に作業者の音や感触等の感覚に依存しており、作業者の誤認により、車両走行中におけるコネクタの解除等の事故につながる危険性がある。
【０００６】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、嵌合固定具を用いてハウジング同士を確実に固定すると共に、第三者が外部からその固定状態を目視で確認できるようにして、半嵌合を完全に防止できるようにする電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明に係る電気コネクタは、相互に嵌合する第１のハウジングと第２のハウジングから成り、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの相互の嵌合状態を確保する嵌合固定具を、前記ハウジング同士の完全嵌合状態でのみ外部から挿嵌可能に設けると共に、前記嵌合固定具の作動状態を外部から目視できるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る電気コネクタによれば、完全嵌合時のハウジング同士の固定を確実とし、完全嵌合以外の状態では嵌合固定具の深い挿嵌ができないので、嵌合固定具を挿嵌した状態でのみその完全嵌合の保証がなされ、同時に目視によりその状態の確認が可能とされ、ハウジング同士の不完全嵌合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る電気コネクタにおいては、前記ハウジング同士の結合及び解除をするために前記第１のハウジングに回動レバーを備え、前記第１のハウジングの表出面に前記嵌合固定具を保持する嵌合凹部を設け、前記ハウジング同士の嵌合態勢における前記回動レバーに嵌合溝部を形成して、前記ハウジング同士の完全嵌合状態でのみ前記嵌合固定具を前記嵌合溝部に挿嵌可能に設けたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る電気コネクタにおいては、前記嵌合固定具は前記嵌合凹部に押し込み可能に浅く嵌め、押し込みによる深い嵌合に伴い前記嵌合溝部に挿嵌するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る電気コネクタにおいては、前記嵌合凹部を前記表出面から立設した一対の起立片により深い横溝に形成すると共に、前記嵌合溝部を前記回動レバー内面に配した上端開放の縦溝に形成し、前記嵌合固定具の水平の基部を前記嵌合凹部に押し込み可能に嵌め、前記基部の両側から垂下する挿入端部を前記押し込みに伴って前記嵌合溝部に挿嵌することを特徴とする。
【実施例１】
【００１２】
図１の平面図、図２の側面図、図３の正面図は、レバー式コネクタを例とした実施例のプリセット時の状態を示し、このコネクタは主として相互に嵌合可能な合成樹脂製の雌型から成る第１のハウジング１と雄型から成る第２のハウジング２により構成されている。第１のハウジング１には、第２のハウジング２を第１のハウジング１側に引き寄せ又は押し出すための合成樹脂製の別部材の回動レバー３が、第１のハウジング１を跨ぐようにして設けられている。
【００１３】
第１のハウジング１の内部には、図示しない接続端子を収容した多数の端子収容孔４が設けられ、また第２のハウジング２にも同様に多数の接続端子を収容した端子収容孔が設けられている。第１のハウジング１の両側面には、一対の支持軸５がそれぞれ一体として突設され、回動レバー３はこれらの支持軸５に軸孔３ａを介して回動自在に支持されている。
【００１４】
また、第１のハウジング１の両側面には、一対のストレート溝６が形成され、更に両側面には回動レバー３の時計回り方向への所定以上の回動を規制して、回動レバー３を初期位置に保持する図示しない規制ピンがそれぞれ突設されている。そして、第２のハウジング２の両側面には、回動レバー３によって駆動される一対の被駆動ピン７が、結合時に第１のハウジング１のストレート溝６に進入可能にそれぞれ突設されている。
【００１５】
回動レバー３は一対の支持軸５に回動自在に支持された左右のレバー本体部３ｂと、これらのレバー本体部３ｂの上部同士を連結する連結部３ｃとからコ字状に形成され、レバー本体部３ｂには第２のハウジング２の被駆動ピン７を駆動するための入口部３ｄを有する一対の円弧状のカム溝３ｅが形成されている。
【００１６】
第１、第２のハウジング１、２同士の結合に際しては、回動レバー３を時計回り方向に回転して第１のハウジング１の規制ピンに当接し初期位置に設定する。これにより、第１のハウジング１のストレート溝６の入口と回動レバー３のカム溝３ｅの入口部３ｄが整合する。
【００１７】
この状態で、第１のハウジング１と第２のハウジング２を相対的に嵌合すると、図１〜図３に示す電気コネクタプリセット時の状態となって、第１のハウジング１内に接続端子と第２のハウジング２内の接続端子が初期的に接触すると共に、第２のハウジング２の被駆動ピン７が第１のハウジング１のストレート溝６と回動レバー３のカム溝３ｅとに若干進入する。
【００１８】
次に、回動レバー３を図２の矢印に示すように反時計回り方向に回動すると、回動レバー３のカム溝３ｅの前壁が第２のハウジング２の被駆動ピン７を引っ掛け、てこ作用により第２のハウジング２を第１のハウジング１側に引き寄せる。これにより、ハウジング１、２同士は図４〜図６に示す嵌合状態となり、ハウジング１、２同士が最終位置に結合すると共に、第１のハウジング１内の接続端子と第２のハウジング２内の接続端子同士が最終的に接続する。
【００１９】
これらのハウジング１、２のこの結合を解除するには、嵌合状態において、回動レバー３を図５の矢印に示す時計回り方向に回動する。これにより、回動レバー３のカム溝３ｅの後壁が被駆動ピン７を駆動し、第２のハウジング２を第１のハウジング１から押し出す。
【００２０】
このレバー式のコネクタにおいては、図４〜図６に示すハウジング相互の完全嵌合即ちコネクタ完全嵌合状態でのみ、外側から挿入係合可能に浅いコ字状に形成された合成樹脂製の嵌合固定具１１が、図７にも示すように回動レバー３のレバー本体部３ｂの内側において、第１のハウジング１を跨ぐように配置されている。嵌合固定具１１は略コ字形とされ、水平の中間部は基部１１ａとされ、その両側に挿入端部１１ｂが設けられている。
【００２１】
つまり、第１のハウジング１の表出している上面には、嵌合凹部１ａが形成されており、この嵌合凹部１ａは支持軸５の上方位置の上面に前後一対の起立片１ｂを立設することにより、左右方向に両端開放の深い横溝に形成されている。
【００２２】
更に、前後一対の起立片１ｂの内側には、それぞれ上下に平行した横長の係止長孔１ｃ、１ｄが形成され、嵌合固定具１１の基部１１ａの前後両面には、上述の浅い嵌合において上部の係止長孔１ｃの上縁に係合し、かつ深い嵌合において下部の係止長孔１ｄの上縁に係合する複数の係止爪１１ｃがそれぞれ横一列に突設され、嵌合固定具１１の抜け止めが図られている。
【００２３】
また、図４〜図６におけるハウジング１、２同士の完全嵌合時での回動レバー３の回動位置において、第１のハウジング１の嵌合凹部１ａと上下方向に一致する回動レバー３の両内側に嵌合溝部３ｆが設けられ、嵌合溝部３ｆは上端開放の縦溝に形成されている。
【００２４】
嵌合固定具１１は基部１１ａにより、予めそのハウジング１側の嵌合凹部１ａに押し込み可能に浅く嵌合され、完全嵌合時における更なる押し込みに伴い、図８、図９、詳しくは図１０に示すように、その基部１１ａが嵌合凹部１ａ内に深く嵌合されると共に、両側の挿入端部１１ｂが回動レバー３側の左右の嵌合溝部３ｆ内に挿嵌されるようにされている。
【００２５】
なお、コネクタの完全嵌合時以外では、回動レバー３の左右の両嵌合溝部３ｆが嵌合固定具１１の両挿入端部１１ｂの挿入に適合する位置に至ることはない。従って、図４〜図６に示す完全嵌合時にのみ嵌合固定具１１の両挿入端部１１ｂが両嵌合溝部３ｆにそれぞれ嵌まり込んで、嵌合固定具１１の深い押し込みが可能となる。図８〜図１０に示す嵌合固定具１１の深い押し込み状態を、肉眼で観察することによって、外部から電気コネクタの完全嵌合を目視により確認することができることになる。
【００２６】
また、その際の嵌合固定具１１の両端部１１ｂの左右両嵌合溝部３ｆへの嵌合により、回動レバー３の解除方向への動作を的確に制止でき、確実なコネクタの完全嵌合の保証がなされることとなる。更に、嵌合固定具１１は浅深何れの場合にも、基部１１ａに設けた係止爪１１ｃと起立片１ｂの上部の係止長孔１ｃ又は下部の係止長孔１ｄの上縁との係合により抜け止めされて、脱落することなく保持される。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
なお、嵌合固定具１１を嵌合前状態においては、起立片１ｂよりも上側に突出しておいて、完全嵌合時の押し込みで起立片１ｂの頂部と同一位置となるようにすると、その作動の確認は更に完全となる。また、嵌合固定具１１を赤色などに着色しておくと、目立ち易く確認が容易となる。
【００２８】
なお、上述した図示の実施例では、回動レバー３自体のロック手段、或いは慣性ロック、クリックロック等のロック手段についての説明は省略したが、これらを備えているものであっても勿論支障はない。
【００２９】
また、実施例においては回動レバー３を有するコネクタについて説明したが、嵌合固定具１１は回動レバー３を有していない電気コネクタにおいても、ハウジング同士の完全嵌合状態でのみ、それぞれのハウジングに対し外側から嵌合可能に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ハウジング同士のプリセット状態の平面図である。
【図２】同側面図である。
【図３】同正面図である。
【図４】嵌合固定具の未挿入状態でのコネクタの完全嵌合状態の平面図である。
【図５】同側面図である。
【図６】同正面図である。
【図７】プリセット状態の嵌合固定具の要部拡大断面図である。
【図８】嵌合固定具挿入状態でのコネクタの完全嵌合状態の側面図である。
【図９】同正面図である。
【図１０】挿入状態の嵌合固定具の要部拡大図である
【符号の説明】
【００３１】
１  第１のハウジング
１ａ  嵌合凹部
１ｂ  起立片
２  第２のハウジング
３  回動レバー
３ｆ  嵌合溝部
５  支持軸
７  被駆動ピン
１１  嵌合固定具
１１ａ  基部
１１ｂ  挿入端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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