(57)【要約】【課題】  乾燥行程時、タブの湿った空気を空冷方式で凝縮することで、水を含む他の資源の消費を最小化できる洗濯機の乾燥装置を提供する。【解決手段】  タブ５２の一方の側から他方の側に連結された循環ダクト１１０と;前記循環ダクト１１０に連結され、前記タブ５２の空気が前記循環ダクト１１０を通して循環されるように送風力を発生する乾燥送風機１２５と；前記タブ５２から循環ダクト１１０に送風された空気が凝縮されるように、前記タブ５２から循環ダクト１１０に送風された空気を外部空気と熱交換する空冷手段１３０と;前記循環ダクト１１０に設置され、前記循環ダクト１１０からタブ５２に循環される空気が熱風になるように、前記空冷手段１３０により凝縮された空気を加熱する乾燥ヒータ１４０と；を含んで洗濯機の乾燥装置を構成する。【選択図】      図３
2005296630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブの一方の側から他方の側に連結された循環ダクトと;
前記循環ダクトに連結され、前記タブの空気が前記循環ダクトを通して循環されるように送風力を発生する乾燥送風機と；
前記タブから循環ダクトに送風された空気が凝縮されるように、前記タブから循環ダクトに送風された空気を外部空気と熱交換する空冷手段と;
前記循環ダクトに設置され、前記循環ダクトからタブに循環される空気が熱風になるように、前記空冷手段により凝縮された空気を加熱する乾燥ヒータと；を含んで構成されたことを特徴とする洗濯機の乾燥装置。
【請求項２】
前記空冷手段は、前記循環ダクトの外側一部に接触設置されて洗濯機の外部に連結された空冷ダクトと;前記空冷ダクトに連結されて洗濯機の外部冷気を前記空冷ダクトに送風する空冷送風機と；から構成されることを特徴とする請求項１記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項３】
前記空冷ダクトは、前記循環ダクトに連結された一面が開口されたことを特徴とする請求項２記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項４】
前記空冷送風機および乾燥送風機は、モータの駆動力により回転される空冷ファンまたは乾燥ファンをそれぞれ含んで構成され、
前記空冷送風機の空冷ファンは、前記空冷送風機および乾燥送風機が前記モータを共有するように、前記モータを中心に前記乾燥送風機の乾燥ファンと対向して前記モータに連結されたことを特徴とする請求項２記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項５】
前記空冷送風機は、外部空気を前記循環ダクトの空気流動の反対方向に送風することを特徴とする請求項２乃至４のうちいずれか一つに記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項６】
前記循環ダクトと空冷手段との間には、熱伝逹媒体であるフィンが備わったことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一つに記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項７】
前記フィンは、前記循環ダクトの長さに沿って複数個備わったことを特徴とする請求項６記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項８】
前記フィンは、前記空冷ダクトの内部に位置され、前記循環ダクトに連結される前記空冷ダクトの一面に備わったことを特徴とする請求項６記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項９】
前記フィンは、前記空冷ダクトおよび循環ダクトを横切るように設置されたことを特徴とする請求項６記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項１０】
前記循環ダクトは、前記タブの一方の側と乾燥送風機との間に備わって前記タブから送風された空気を前記空冷手段により凝縮する凝縮ダクトと;前記乾燥送風機とタブの他方の側との間に備わって前記乾燥ヒータが設置された乾燥ダクトと；から構成されたことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一つに記載の洗濯機の乾燥装置。
【請求項１１】
タブの一方の側に連結された凝縮ダクトと;
前記タブの他方の側に連結された乾燥ダクトと;
前記乾燥ダクトと凝縮ダクトとの間に設置され、前記タブの空気が前記凝縮ダクトおよび乾燥ダクトを経て再びタブに循環されるように送風力を発生する乾燥送風機と;
前記凝縮ダクトの外側に接触設置されて洗濯機の外部に連結された空冷ダクトと;
前記空冷ダクトに連結され、前記凝縮ダクトの空気が外部空気と熱交換されて凝縮されるように、前記空冷ダクトに外部空気を送風する空冷送風機と;
前記乾燥ダクトに設置され、前記乾燥ダクトからタブに循環される空気が熱風になるように前記凝縮ダクトで凝縮された空気を加熱する乾燥ヒータと；を含んで構成されたことを特徴とする洗濯機の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱風により洗濯物を乾燥できる洗濯機の乾燥装置に関するもので、詳しくは、タブの湿った空気が、空冷方式で凝縮された後、ヒータにより加熱されることで熱風になる洗濯機の乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１および図２は、乾燥機兼用ドラム洗濯機を示した図である。
図１および図２に示したように、洗濯機は、前面にドア１が設置されたキャビネット２と、このキャビネット２の内部に位置されてダンパー３により支持されたタブ４と、このタブ４の内部に回転自在に設置されて周面に多数の水孔５が形成されたドラム６と、前記タブ４の外側に設置され、前記ドラム６と回転軸により連結されて前記ドラム６を回転駆動する駆動装置１０と、を含んで構成される。
【０００３】
前記タブ４の上部には、前記タブ４に洗濯水を案内する給水管１２が連結されており、この給水管１２には、給水バルブ１４が備わる。
前記給水管１２は、洗剤が保存された洗剤ボックス１６を経由して設置される。したがって、前記給水管１２を通して洗濯水が給水されるとき、前記洗剤ボックス１６に洗剤が投入された状態であると、前記洗剤ボックス１６の洗剤が洗濯水と共に前記タブ４に供給される。
【０００４】
前記タブ４の下部には、前記タブ４の洗濯水を外部に案内する排水管１８が連結されており、前記排水管１８には、排水ポンプ１９が設置される。
前記ドラム６の内壁には、前記ドラム６に洗濯物が積置された状態で前記ドラム６が回転されるとき、前記ドラム６に積置された洗濯物を上側に持ち上げてから重力により落とすリフト７が設置される。
【０００５】
前記のように構成された洗濯機の洗濯方法は、一般に、洗濯物の汚れを除去するための洗濯行程、洗濯物を清潔な洗濯水で濯ぐための濯ぎ行程、および洗濯物の水気を切るための脱水行程の順に行われるが、前記各行程は、使用者の選択によって選択的に行われることもできる。
【０００６】
一方、図１および図２に示した洗濯機には、洗濯物の洗浄後、自然に乾燥する代わりに熱風により短時間に人為的に乾燥するための乾燥装置２０が設置される。
前記乾燥装置２０は、前記タブ４の下部に連結された凝縮ダクト２２と、前記タブ４の上部に連結された乾燥ダクト２４と、これら乾燥ダクト２４と凝縮ダクト２２との間に設置された送風機２６と、前記凝縮ダクト２２の内部に冷却水を供給する冷却水路２８と、この冷却水路２８のバルブ(図示せず)と、前記乾燥ダクト２４の内部に設置されたヒータ２９と、から構成される。
【０００７】
このように構成された乾燥装置２０では、洗濯物を熱風により人為的に乾燥する乾燥行程が行われる。
すなわち、前記ドラム６に濡れた洗濯物を積置した後、乾燥行程を開始すると、前記タブ４の空気は、前記送風機２６の駆動により前記凝縮ダクト２２および乾燥ダクト２４を順に経過して再びタブ４に循環される。また、冷却水が前記冷却水路２８を通して凝縮ダクト２２に供給され、前記ヒータ２９が作動される。
その後、濡れた洗濯物による前記タブ４の湿った空気は、前記凝縮ダクト２２に送風された後、前記凝縮ダクト２２で冷却水により凝縮される。このとき、前記凝縮ダクト２２に供給された冷却水は、前記タブ４に流入された後、前記排水管１８を通して排水される。
【０００８】
その後、前記凝縮ダクト２２で凝縮された空気は、前記乾燥ダクト２４に送風された後、前記乾燥ダクト２４で前記ヒータ２９により加熱されて高温乾燥の熱風になる。次いで、前記乾燥ダクト２４で作られた熱風は、前記タブ４に送風された後、前記ドラム６に積置された洗濯物を乾燥する。
【０００９】
このような乾燥装置２０による乾燥行程は、通常、前記ドラム６に積置された洗濯物を完全に乾燥するために数十分の間行われる。
【００１０】
しかしながら、従来の洗濯機の乾燥装置２０において、乾燥行程が数十分行われる間、冷却水が前記凝縮ダクト２２に継続して供給されるが、前記凝縮ダクト２２に供給された冷却水が前記排水管１８を通してそのまま排水されるため、水の消費量が多くなるという問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、前記問題点を解決するためになされたもので、乾燥行程時、タブの湿った空気を空冷方式で凝縮することで、水を含む他のエネルギ等の資源の消費を最小化できる洗濯機の乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明による洗濯機の乾燥装置は、タブの一方の側から他方の側に連結された循環ダクトと;前記循環ダクトに連結され、前記タブの空気が前記循環ダクトを通して循環されるように送風力を発生する乾燥送風機と；前記タブから循環ダクトに送風された空気が凝縮されるように、前記タブから循環ダクトに送風された空気を外部空気と熱交換する空冷手段と;前記循環ダクトに設置され、前記循環ダクトからタブに循環される空気が熱風になるように、前記空冷手段により凝縮された空気を加熱する乾燥ヒータと；を含んで構成されたことを特徴とする。
【００１３】
前記循環ダクトは、前記タブの一方の側と乾燥送風機との間に備わって前記タブから送風された空気を前記空冷手段により凝縮する凝縮ダクトと;前記乾燥送風機とタブの他方の側との間に備わって前記乾燥ヒータが設置された乾燥ダクトと；から構成されたことを特徴とする。
【００１４】
前記空冷手段は、前記循環ダクトの外側一部に接触設置されて洗濯機の外部に連結された空冷ダクトと;前記空冷ダクトに連結されて洗濯機の外部冷気を前記空冷ダクトに送風する空冷送風機と；から構成されることを特徴とする。
【００１５】
前記空冷ダクトは、前記循環ダクトに連結された一面が開口されたことを特徴とする。
【００１６】
前記空冷送風機および乾燥送風機は、モータの駆動力により回転される空冷ファンまたは乾燥ファンをそれぞれ含んで構成され、
前記空冷送風機の空冷ファンは、前記空冷送風機および乾燥送風機が前記モータを共有するように、前記モータを中心に前記乾燥送風機の乾燥ファンと対向して前記モータに連結されたことを特徴とする。
【００１７】
前記空冷送風機は、外部空気を前記循環ダクトの空気流動の反対方向に送風することを特徴とする。
【００１８】
前記循環ダクトと空冷手段との間には、熱伝逹媒体であるフィンが備わったことを特徴とする。
【００１９】
前記フィンは、前記循環ダクトの長さに沿って複数個備わったことを特徴とする。
前記フィンは、前記空冷ダクトの内部に位置され、前記循環ダクトに連結される空冷ダクトの一面に備わったことを特徴とする。また、前記フィンは、前記空冷ダクトおよび循環ダクトを横切るように設置されたことを特徴とする。
【００２０】
また、前記目的を達成するために、本発明による洗濯機の乾燥装置は、タブの一方の側に連結された凝縮ダクトと;前記タブの他方の側に連結された乾燥ダクトと;前記乾燥ダクトと凝縮ダクトとの間に設置され、前記タブの空気が前記凝縮ダクトおよび乾燥ダクトを経て再びタブに循環されるように送風力を発生する乾燥送風機と;前記凝縮ダクトの外側に接触設置されて洗濯機の外部に連結された空冷ダクトと;前記空冷ダクトに連結され、前記凝縮ダクトの空気が外部空気と熱交換されて凝縮されるように、前記空冷ダクトに外部空気を送風する空冷送風機と;前記乾燥ダクトに設置され、前記乾燥ダクトからタブに循環される空気が熱風になるように前記凝縮ダクトで凝縮された空気を加熱する乾燥ヒータと；を含んで構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明による洗濯機の乾燥装置は、乾燥行程時、タブの湿った空気を凝縮ダクトで冷気により凝縮するために、無限な資源である空気を用いることで、乾燥行程を実施するにおけるエネルギーおよびその他の資源の消費を最小化できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明による洗濯機の乾燥装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
本発明による洗濯機の乾燥装置には、多数個の実施形態が存在しうるが、これらのうち最も好ましい実施形態を説明する。この説明において、本発明による乾燥装置が含まれた洗濯機をなす基本的な構造は、前述した従来の技術の洗濯機と同一であるので、その詳細な説明及び図面を省略する。
【００２３】
図３および図４は、本発明の第１実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した図である。
本発明の第１実施形態による乾燥装置が適用された洗濯機は、キャビネット５０の内部でダンパー５１により支持されたタブ５２と、このタブ５２の内部に回転自在に設置されて周面に多数の水孔５５が形成されたドラム５４と、このドラム５４を回転する駆動装置５６と、前記タブ５２に洗濯水を給水する給水装置５８と、前記タブ５２の洗濯水を排水する排水装置６０と、前記ドラム５４に積置された洗濯物を人為的に乾燥するために、前記タブ５２に熱風を供給する乾燥装置１００と、を含んで構成されている。
【００２４】
前記乾燥装置１００は、前記タブ５２の一方の側から他方の側に連結された循環ダクト１１０と、この循環ダクト１１０に連結され、モータ１２０の駆動力により前記循環ダクト１１０の内部に送風力を発生する乾燥ファン１２５と、前記タブ５２から循環ダクト１１０に送風された空気を外部空気と熱交換することで凝縮する空冷手段１３０と、前記循環ダクト１１０に設置され、前記空冷手段１３０により凝縮された前記循環ダクト１１０の内部空気を加熱する乾燥ヒータ１４０と、から構成される。
【００２５】
前記循環ダクト１１０は、前記タブ５２の下部と乾燥ファン１２５側とを連結するように設置されるとともに、前記空冷手段１３０に連結された凝縮ダクト１１２と、前記タブ５２の上部と乾燥ファン１２５側とを連結するように設置されるとともに、内部に前記乾燥ヒータ１４０が設置された乾燥ダクト１１４と、から構成される。
【００２６】
前記凝縮ダクト１１２は、前記空冷手段１３０との熱伝達を良好に行うために、熱伝逹率の良い金属材質により成形することが好ましい。もちろん、前記凝縮ダクト１１２は、他の設計条件によってプラスチック材質により成形することもできる。
【００２７】
前記モータ１２０は、前記タブ５２の上部に位置され、前記凝縮ダクト１１２及び乾燥ダクト１１４にそれぞれ連結された乾燥送風機ケース１２６の上部に内蔵される。
【００２８】
前記乾燥ファン１２５は、前記乾燥送風機ケース１２６の下部に回転自在に内蔵されて前記モータ１２０に連結される。また、前記乾燥ファン１２５が前記モータ１２０の駆動力により回転されると、前記タブ５２の空気は、前記凝縮ダクト１１２および乾燥ダクト１１４を経て前記タブ５２の上部に再び循環される。
【００２９】
前記空冷手段１３０は、前記凝縮ダクト１１２の外側に接触設置されて洗濯機の外部に連結された空冷ダクト１３２と、前記モータ１２０の駆動力により回転され、洗濯機の外部空気を前記空冷ダクト１３２に送風する空冷ファン１３４と、から構成される。
【００３０】
前記空冷ダクト１３２は、前記凝縮ダクト１１２との熱伝達を良好に行うために、金属などの熱伝逹の容易な材質により成形され、前記凝縮ダクト１１２の一面に接触するように前記凝縮ダクト１１２の横に並んで設置される。
【００３１】
前記空冷ファン１３４は、前記空冷ダクト１３２及び洗濯機の外部にそれぞれ連結された空冷送風機ケース１３６の内部に回転自在に設置される。また、前記空冷ファン１３４は、洗濯機の外部冷気を前記凝縮ダクト１１２の空気流動の反対方向に前記空冷ダクト１３２に送風する。
【００３２】
前記空冷送風機ケース１３６には、前記空冷ダクト１３２が前記空冷送風機ケース１３６を通して洗濯機の外部に連結されており、前記空冷ダクト１３２に洗濯機の外部空気が送風されるように、洗濯機の外部に連結された通気口１３６‘が形成される。
【００３３】
また、前記空冷ファン１３４および乾燥ファン１２５は、前記モータ１２０を共有するように、前記乾燥送風機ケース１２６と並んで設置されることが好ましい。
【００３４】
したがって、前記空冷送風機ケース１３６は、前記乾燥送風機ケース１２６の上部に載置され、前記空冷ファン１３４は、前記モータ１２０を中心に前記乾燥ファン１２５と上下対向して前記モータ１２０に連結される。このとき、前記モータ１２０としては、前記空冷ファン１３４及び乾燥ファン１２５にそれぞれ連結されるように両軸モータが備わる。
【００３５】
一方、前記凝縮ダクト１１２と空冷ダクト１３２との間には、これら凝縮ダクト１１２と空冷ダクト１３２との間の熱交換を良好に行うために、熱伝逹媒体であるフィン１５０が備わる。
【００３６】
前記フィン１５０は、前記空冷ダクト１３２の内部に位置され、前記凝縮ダクト１１２と接触される空冷ダクト１３２の一面に設置される。
【００３７】
また、前記フィン１５０は、熱伝達率の良い金属材質により成形され、前記凝縮ダクト１１２の長さに沿って複数個備わる。また、前記フィン１５０は、熱交換面積を最大限広げるために、前記空冷ダクト１３２の空気と接触される一面１５０‘が凹凸状に形成される。
【００３８】
以下、このように構成された本発明による乾燥装置１００の乾燥行程を説明する。
まず、前記ドラム５４に湿った洗濯物を入れた後、洗濯機を動作して乾燥行程を行うと、前記モータ１２０により前記乾燥ファン１２５が駆動されることで、前記タブ５２の空気は、前記凝縮ダクト１１２、乾燥送風機ケース１２６および乾燥ダクト１１４を順に経て再び前記タブ５２に循環される。
【００３９】
併せて、前記モータ１２０により前記空冷ファン１３４が駆動されることで、洗濯機の外部冷気が前記空冷送風機ケース１３６を経て前記空冷ダクト１３２に送風され、前記乾燥ヒータ１４０が作動される。
【００４０】
その後、湿った洗濯物による前記タブ５２の湿った空気は、前記乾燥ファン１２５の送風力により前記凝縮ダクト１１２に送風され、前記凝縮ダクト１１２で前記空冷ダクト１３２に流れる空気により凝縮される。
【００４１】
すなわち、前記空冷ファン１３４により前記空冷ダクト１３２に洗濯機の外部冷気が流れると、前記凝縮ダクト１１２の空気と空冷ダクト１３２の空気とが相互熱交換されることで、前記凝縮ダクト１１２の空気が凝縮される。このとき、前記空冷ダクト１３２には、熱伝逹媒体である前記フィン１５０が備わっており、前記空冷ダクト１３２と凝縮ダクト１１２との間の熱交換がより円滑に行われる。
【００４２】
一方、前記凝縮ダクト１１２で空気が凝縮されて発生した凝縮水は、前記タブ５２および排水装置６０を通して排水される。
【００４３】
前記過程を通して凝縮ダクト１１２で空気が凝縮されると、前記凝縮ダクト１１２で凝縮された空気は、前記乾燥ファン１２５の送風力により前記乾燥送風機ケース１２６を経て前記乾燥ダクト１１４に送風される。
【００４４】
その後、前記乾燥ダクト１１４に送風された凝縮空気は、前記乾燥ヒータ１４０により加熱されて高温乾燥の熱風になる。また、前記乾燥ダクト１１４で作られた熱風は、前記乾燥ファン１２５の送風力により前記タブ５２に送風され、前記ドラム５４に積置された洗濯物を乾燥する。
【００４５】
以下、本発明の他の実施形態を図３及び図４に基づいて説明するが、前記記載された本発明の第１実施形態と技術的思想及び基本的な構造が同一であるので、その詳細な説明及び図面を省略する。
【００４６】
図５は、本発明の第２実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した要部構成図である。
図５に示すように、本発明の第２実施形態は、凝縮ダクト２００の空気が冷気により凝縮されるように、前記凝縮ダクト２００の横に冷気が流れる空冷ダクト２１０が並んで設置され、特に、前記凝縮ダクト２００と空冷ダクト２１０との間の熱交換を円滑に行うために、前記凝縮ダクト２００に連結された空冷ダクト２１０の一面が開口される。併せて、前記空冷ダクト２１０の開口された一面には、前記凝縮ダクト２００と空冷ダクト２１０との間の熱交換を促進する熱伝逹媒体であるフィン２２０が設置される。
【００４７】
このとき、前記フィン２２０は、前記空冷ダクト２１０の開口された一面を完全に覆うように備わって前記空冷ダクト２１０に固定されることで、前記凝縮ダクト２００の外壁と直接接触される。
【００４８】
図６は、本発明の第３実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した要部構成図である。
図６に示すように、本発明の第３実施形態は、凝縮ダクト２５０の空気が冷気により凝縮されるように、前記凝縮ダクト２５０の横に冷気が流れる空冷ダクト２６０が並んで設置される。特に、前記凝縮ダクト２５０と空冷ダクト２６０との間の熱交換を円滑に行うために、前記凝縮ダクト２５０の空冷ダクト２６０側の一面および前記空冷ダクト２６０の凝縮ダクト２５０側の一面がそれぞれ開口され、前記凝縮ダクト２５０の開口された一面と前記空冷ダクト２６０の開口された一面との間には、前記凝縮ダクト２５０と空冷ダクト２６０との境界として熱伝逹媒体であるフィン２７０が設置される。
【００４９】
このような構造によると、前記フィン２７０の両面に前記凝縮ダクト２５０の空気および空冷ダクト２６０の空気がそれぞれ直接接触されるので、前記フィン２７０の両面がそれぞれ凹凸状に形成されることで、前記凝縮ダクト２５０と空冷ダクト２６０との間の熱交換が一層円滑に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】従来の乾燥装置が適用された洗濯機を示した切開斜視図である。
【図２】従来の乾燥装置が適用された洗濯機を示した断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による乾燥装置が適用された洗濯機を示した切開斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した構成図である。
【図５】本発明の第２実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した要部構成図である。
【図６】本発明の第３実施形態による洗濯機の乾燥装置を示した要部構成図である。
【符号の説明】
【００５１】
５０    キャビネット
５２    タブ
５４    ドラム
５６    駆動装置
５８    給水装置
６０    排水装置
１００    乾燥装置
１１０    循環ダクト
１１２    凝縮ダクト
１１４    乾燥ダクト
１２０    モータ
１２５    乾燥ファン
１３０    空冷手段
１３２    空冷ダクト
１３４    空冷ファン
１４０    乾燥ヒータ
１５０    フィン
【図１】
2005296630.tif 000003
【図２】
2005296630.tif 000004
【図３】
2005296630.tif 000005
【図４】
2005296630.tif 000006
【図５】
2005296630.tif 000007
【図６】
2005296630.tif 000008