(57)【要約】    【課題】鋼材が製品として出荷される前に当該鋼材に付されたマーキングが自動的に消える鋼材マーキング方法の提供。    【解決手段】この鋼材マーキング方法は、線材ないし棒鋼等の鋼材に塗料を用いてマーキングするものである。鋼材１０は、搬送路１１に沿って搬送されるが、その際に塗料１３が塗布され、マーキングされる。マーキングは、例えば製造ロットごとに異なる模様ないし印が付されることによって行われる。塗料は、大気中の酸素と反応して消色する物質を含んでいる。塗料の色が消えるまでの時間は、２４時間程度に設定される。【選択図】図１
2005111310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工ラインに沿って搬送される鋼材にロット識別用マーキングが付されるために、大気中の酸素と反応して消色する物質が溶剤に混合された塗料を鋼材に塗布する工程を含む鋼材マーキング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、鋼材の製造ラインにおける材料鋼にマーキングする方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
線材ないし棒鋼は、予め加熱され、ロール圧延機等によって圧延加工された後に所定の機械加工等が施される。このような機械加工等は、一般に自動加工ラインで行われるが、その際に被加工鋼である線材ないし棒鋼は、コンピュータによる自動制御によってトラッキングが行われる。このとき、従来では、作業者が被加工鋼を目視することができるように、当該被格好鋼にペンキ等でマーキングされる場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そもそも、このようなマーキングが必要となるのは、多数連続して製造される線材ないし棒鋼は、通常はロットごとに分類されるものであるが、何らかの原因によりあるロットに含まれるべき製品が他のロットに混入してしまった場合には、品質管理上の最大のクレームとなるからであり、したがって、作業者の目視によって確実な品質管理を行うためにマーキングがなされる。
【０００４】
【特許文献１】特公平５−１４７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このマーキング作業では、その目的に鑑みてマーキングのための塗料が容易に消えないことが重要であるが、そのために、製品としての線材ないし棒鋼を出荷する際に当該塗料を製品から剥離する作業が困難であった。そして、この作業は、例えば溶剤を用いて塗料を消したり、あるいはグラインダで削り落とすというものであり、煩雑であった。
そこで、本発明の目的は、製品としての線材ないし棒鋼が出荷される前に、当該線材等に付されたマーキング用塗料を消す作業を不要とする鋼材マーキング方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的が達成されるため、本願に係る鋼材マーキング方法は、加工ラインに沿って搬送される鋼材にロット識別用マーキングが付されるために、大気中の酸素と反応して消色する物質が溶剤に混合された塗料を鋼材に塗布する工程を含むことを特徴とするものである。
【０００７】
この構成では、鋼材に塗布される塗料は、塗布された後所定時間が経過したときに色が消えるので、当該鋼材は、加工ラインに沿って搬送されるときには当該塗料によってマーキングされているが、製品として出荷されるときまでに当該塗料は消える。
【発明の効果】
【０００８】
したがって、本発明によれば、鋼材は、加工ラインで所要の加工がなされるときは塗料によってマーキングされているので、多数の鋼材が連続して搬送される場合にあるロットに属す鋼材が誤って他のロットに含まれてしまった場合であっても、これが直ちに発見され、高い品質管理が実現されると共に、出荷時には当該塗料が消えているので、製品としての完成度が低下することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係る鋼材マーキング方法によりマーキングされた鋼材が搬送路に沿って搬送される状態を示した模式図である。
【００１１】
同図が示すように、鋼材（線材ないし棒鋼等）１０は、所定の搬送路１１に沿って矢印１２の方向に搬送される。この搬送路１１は、典型的にはベルトコンベア等により実現され得るが、これに限定されるものではなく、鋼材１０を自動的に矢印１２の方向に搬送できる装置ないし治具であれば他のものでもよいことは勿論である。
【００１２】
鋼材１０は、既知の製法により製造される。すなわち、材料鋼が予め加熱炉内で加熱され、ロール圧延機等によって圧延される。そして、コールドシャー等の切断機により予め設計された寸法に採寸される。所定長さに採寸された鋼材１０は、多数連続して搬送されるのであるが、このとき各鋼材１０は、それが属すべきロットごとに把握され、品質管理が行われる。このとき、ある鋼材１０が本来属すべきロット以外のロットに混入されてしまうという事故が発生したときは、製品としての鋼材１０の品質管理上の大きな問題となる。したがって、かかる事故は、絶対的に防止されるべきである。
【００１３】
そのため、鋼材１０は、搬送されるときに所定の塗料１３によりマーキングされる。本実施形態では、この塗料は、溶剤と、この溶剤に混合された消色物質とからなる。この消色物質は、大気中の酸素と反応することによって色が消える物質である。消色物質としては種々のものが採用され得るが、消色するまでの時間は、２４時間以内に設定されるのが好ましい。なぜなら、搬送路１１に沿って搬送され、製品として出荷されるまでの時間は、通常２４時間以上だからである。
【００１４】
マーキングの方法は、図１が示すように、上記塗料を用いて鋼材１０の端面に印が付けられる。この印の形状は、ロットごとに変更され、本実施形態では、△形、○形及び×形に設定されており、それぞれ、ロットＡ、ロットＢ、ロットＣに対応されている。もっとも、ロットごとに区別することができるものであれば、他の形状が採用されてもよいことは勿論である。
【００１５】
このように本実施形態では、各鋼材１０にマーキングがされるのであるが、鋼材１０に塗布される塗料は、塗布された後所定時間が経過したときに色が消えるので、各鋼材１０は、搬送路１１に沿って搬送されるときには当該塗料によってマーキングされているが、製品として出荷されるときまでには当該塗料は消える。
【００１６】
したがって、各鋼材１０は、搬送路１１に沿って搬送される際にはマーキングされているので、多数の鋼材１０が連続して搬送される場合に、例えばロットＡに属す鋼材１０が誤って他のロット（ロットＢ又はロットＣ）に含まれてしまったときには、これが直ちに発見される。その結果、鋼材１０の高い品質管理が実現されると共に、出荷時には当該塗料が消えているので、製品としての高い完成度が維持される。
【００１７】
次に、本実施形態の変形例について説明される。
図２は、本実施形態の変形例に係る鋼材マーキング方法によりマーキングされた鋼材が搬送路に沿って搬送される状態を示した模式図である。
【００１８】
本変形例が上記実施形態と異なるところは、上記実施形態では、鋼材１０の端面にマーキングされていたのに対し、本変形例では、鋼材１０の周面にマーキングされている点である。本変形例では、鋼材１０の周面にマーキングされるので、上記塗料によって鋼材１０にバーコード状の模様を付すことが可能であり、マーキングのための模様が多様なものとなる。したがって、ロット数が多い場合でも、それらを確実に識別することができるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、線材ないし棒鋼等の鋼材にマーキングする方法に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る鋼材マーキング方法によりマーキングされた鋼材が搬送路に沿って搬送される状態を示した模式図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態の変形例に係る鋼材マーキング方法によりマーキングされた鋼材が搬送路に沿って搬送される状態を示した模式図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０・・・鋼材
１１・・・搬送路
１３・・・塗料
【図１】
2005111310.tif 000003
【図２】
2005111310.tif 000004