(57)【要約】【課題】励磁コイル・ユニット、並びに励磁コイル・ユニットの製作方法を提供する。【解決手段】本コイルは、コイル状の銅製シートを有するソレノイド・コイルであって、その銅製シートの幅がソレノイド・コイルの高さと等しいようなソレノイド・コイルを含む。励磁アセンブリには複数の励磁コイル・ユニットが含まれている。本発明の別の態様では、その各々がハウジング内に配置させたコイル状銅製シートを備えるような複数の励磁コイル・ユニットを備えた励磁アセンブリであって、該ハウジングは、ハウジングの底部にある冷却剤入力ポートと、該冷却剤入力ポートにある複数の微小チャンネルと、ハウジングの上部に配置させた冷却剤出力ポートと、を含んでいる励磁アセンブリが提供される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
永久磁石前駆体（３７）を磁化するように適合させたコイル状の金属シート（３）ソレノイド（１）を備える励磁コイル・ユニット（１００）。
【請求項２】
前記コイル状金属シート（３）が銅を含むこと、
前記コイル状銅製シート（３）の幅が前記ソレノイド（１）の高さと実質的に等しいこと、
前記コイル状銅製シートはジョイントを全く含まないこと、
前記コイル状銅製シートはパンケーキ形に巻き付けられていること、
を特徴とする請求項１に記載の励磁コイル・ユニット。
【請求項３】
前記コイル状銅製シート（３）の連続した銅層の間に巻き付けた絶縁層（５）をさらに備える請求項２に記載の励磁コイル・ユニット。
【請求項４】
前記コイル状銅製シート（３）の巻き付け間の空間と前記銅コイル状シート（３）の巻き付け間に配置した多孔性の絶縁層（５）とのうちの少なくとも一方を通過して入力ポート（１９）から出力ポート（２６）まで冷却剤を移動させるように適合させている請求項３に記載の励磁コイル・ユニット。
【請求項５】
その各々がコイル状の銅製シート（３）をハウジング（１１）内に配置させて備える複数の励磁コイル・ユニット（１００）を備えた励磁アセンブリ（２００）であって、前記ハウジング（１１）は、該ハウジングの底部内の冷却剤入力ポート（１９）と、前記冷却剤入力ポート内の複数の微小チャンネル（２１）と、該ハウジングの上部内に配置させた冷却剤出力ポート（２６）と、前記冷却剤出力ポート内の複数の微小チャンネルと、を含んでいる励磁アセンブリ（２００）。
【請求項６】
前記複数の励磁コイル・ユニット（１００）は互いの上に重ね合わせられている、請求項５に記載の励磁アセンブリ。
【請求項７】
銅製シート（３）をコイルの形になるように巻き付けてソレノイド・コイル（１）を形成する工程であって、前記銅製シートの幅がソレノイド・コイルの高さに等しい形成工程を含む励磁コイルの製造方法。
【請求項８】
前記銅コイルの巻き付け間に絶縁層（５）を挿入する工程をさらに含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
非磁化のまたは不完全に磁化された前駆体（３７）を少なくとも１つの励磁コイル・ユニット（１００）で囲繞する工程であって、前記励磁コイル・ユニットはコイル状の金属シート（３）ソレノイド（１）を備えている囲繞工程と、
永久磁石本体（３７）を形成させるように前記前駆体（３７）にパルス式磁場を提供する工程と、
を含む永久磁石（３７）の製作方法。
【請求項１０】
複数の励磁コイル・ユニット（１００）を用いて複数の非磁化のまたは不完全に磁化された前駆体（３７）を囲繞し同時に前記複数の前駆体を磁化する工程であって、前記複数の前駆体はＭＲＩシステムの継鉄（３９）に取り付けられていると共に、前記複数の励磁コイル・ユニット（１００）は互いの上部が接するように積み重ねられている磁化工程をさらに含む請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には永久磁石を磁化するための方法及び装置に関し、また具体的には、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムで使用される磁石の磁化に関する。
【背景技術】
【０００２】
永久磁石を利用する磁気イメージング・システムには様々なものがある。これらのシステムには、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システム、磁気共鳴治療（ＭＲＴ）システム、及び核磁気共鳴（ＮＭＲ）システムが含まれる。ＭＲＩシステムは、患者の身体の一部分の撮像に使用される。ＭＲＴシステムは概してこれより小さく、患者の身体の内部における外科用器具の配置のモニタリングのために使用される。ＮＭＲシステムは、撮像対象の材料の組成を決定するために該材料から信号を検出するために使用される。
【０００３】
これらのシステムは多くの場合、支持体（継鉄と呼ぶことが多い）に直接取り付けられた２つ以上の永久磁石を利用している。撮像ボリュームは、これらの磁石の間に設けられている。ヒトや材料は撮像ボリュームの内部に配置し、画像または信号を検出し次いでコンピュータなどの処理装置によってこれを処理している。
【０００４】
従来技術のイメージング・システムはさらに、撮像ボリュームと対面する永久磁石の撮像表面の近傍に極片及び傾斜コイルを含んでいる。この極片は、磁場を成形するため、並びに継鉄及び永久磁石の撮像表面内に生成される不用なうず電流を減少または排除するために必要となる。
【０００５】
従来技術のイメージング・システムで使用される永久磁石は、より小さい永久磁石ブロックを接着剤で互いに取り付けて成るような磁石アセンブリまたは磁石本体であることが多い。例えば、これらのブロックはその形状が、正方形、矩形または台形であることが多い。永久磁石本体は、あらかじめ磁化したブロックを接着剤で互いに取り付け合わせることによって組み上げられている。磁化されているブロックを取り扱う際にはこれらの消磁を防止するために十分な注意を払う必要がある。次いで、組み上げられた永久磁石ブロックを備える永久磁石本体をイメージング・システム内に配置させている。例えば、永久磁石本体はＭＲＩシステムの継鉄に取り付けられている。
【特許文献１】米国特許第６，１２０，６２０号
【特許文献２】米国特許第６，５２５，６３４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
永久磁石は鉄に強く引きつけられるため、永久磁石本体は、特殊なロボットによるか、あるいはクランクを用いて継鉄の各部分に沿って永久磁石を摺動させることによってＭＲＩシステムの継鉄に取り付けられる。永久磁石は、取り付けておかないと、近くに位置する鉄製の物体の方に向かう飛翔体となる。したがって、こうしたイメージング・システムの標準的な製造方法は、特殊なロボット及び／または最大限の予防措置が必要となるため、複雑でありかつ高価となる。
【０００７】
従来技術で永久磁石を磁化するためには、パルス式磁場を使用している。このパルス式磁場は、矩形のワイヤを層状に巻き付けることによって従来式で製作されたコイル内で発生させている。断面の大きい矩形ワイヤを長い亘長にわたって製作することは困難であるため、短い亘長の多数のワイヤを互いに結合させてそのコイルを製作している。こうした結合は機械的並びに電気的に脆弱であることが多い。さらに、厚手のワイヤの巻き付けでは、層同士の間での移行が困難である。これらの移行のために、絶縁を損傷させることがあるようなコーナー同士の接触を生じることや、操作中にショートを起こすことが多い。さらに、こうした移行では充填率が低くなり、これによって、各層の端部において１／４周回以上のロスが生じることになる。
【０００８】
従来のパルス式磁気コイルに関する別の問題点はこのパルスによるジュール熱発生である。典型的には、従来のパルス式コイルは銅コイルの抵抗率を低下させるためにパルスを印加する前に液体窒素内で冷却されている。７７Ｋ以下の温度では、銅の抵抗率は概ね８分の１に低下する。しかし、パルス動作の間での電流の通過によって、コイルは、典型的には７７Ｋを超えて加熱され、このため抵抗率が著しく上昇することになる。したがって、第２のパルスを印加するためには、コイルを前駆体から取り外して冷却し直さなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好ましい一態様では、永久磁石前駆体を磁化するように適合させたコイル状の金属シート・ソレノイドを備えた励磁コイル・ユニットを提供する。
【００１０】
本発明の別の好ましい態様では、その各々がハウジング内に配置させたコイル状銅製シートを備えるような複数の励磁コイル・ユニットを備えた励磁アセンブリであって、該ハウジングは、ハウジングの底部にある冷却剤入力ポートと、該冷却剤入力ポートにある複数の微小チャンネルと、ハウジングの上部に配置させた冷却剤出力ポートと、を含んでいる励磁アセンブリを提供する。
【００１１】
本発明の別の好ましい態様では、コイルになるように銅製シートを巻き付けてソレノイド・コイルを形成させる工程であって、銅製シートの幅が該ソレノイド・コイルの高さと等しいような形成工程を含む励磁コイルの製造方法を提供する。
【００１２】
本発明の別の好ましい態様では、コイル状の金属シート・ソレノイドを備えた少なくとも１つの励磁コイル・ユニットによって非磁化のまたは不完全に磁化された（ｐａｒｔｉａｌｌｙ  ｍａｇｎｅｔｉｚｅｄ）前駆体を囲繞する工程と、該前駆体にパルス式磁場を提供して永久磁石本体を形成させる工程と、を含む永久磁石の製作方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明者らは、永久磁石前駆体材料からなる非磁化のブロックを先ず組み上げて前駆体を形成させ、次いでこの前駆体を磁化させて永久磁石本体を形成させる場合に、永久磁石の製造方法が簡略化され得ることを認識している。非磁化のブロックは組み上げ中の取扱いがより容易であるため、非磁化のブロックを組み上げ合わせた後でその前駆体合金本体を磁化することによって組み上げ過程が簡略化される。非磁化の材料（あるいは、不完全に磁化された材料であってもよい）からなるブロックを組み上げる場合、そのブロックが消磁されるのを防止するために特殊な予防措置を取る必要がない。さらに、前駆体を磁化する前に前駆体をイメージング・システムで使用するための所望の形状に機械加工することによって、磁場均一性の改善及びシム調整時間の短縮を達成することができる。前駆体が磁化されていないため、機械加工の間に消磁されることになるという懸念を抱くことなく、前駆体を所望の形状に機械加工することができる。
【００１４】
前駆体は、イメージング・システムの支持体または継鉄に取り付けた後で磁化させることが好ましい。さらに、永久磁石前駆体は、非磁化の前駆体の周りに一時的に励磁コイルを設け、次いでコイルからのパルス式磁場を前駆体に印加して前駆体を永久磁石本体に変換することによって磁化させることが好ましい。前駆体合金本体をイメージング・システム内に装着した後にこれを磁化すると、非磁化の本体は近傍の鉄製物体に引き寄せられることがないために、その装着過程が大幅に簡略化されると共に、該過程の安全性も増大する。したがって、取り付けられていない本体が近傍の鉄製物体を目標とする飛翔体となるような恐れがない。さらに、取り付けられていない非磁化の本体は、磁化されていないために鉄製の継鉄上で間違った位置に張り付くことがない。したがって、特殊なロボット及び／またはクランクの使用が回避され、これによってコストを低減させると共に製造過程の簡略性を増大させることができる。
【００１５】
本発明者らは、励磁コイルをワイヤの巻き付けではなく銅製のシートをパンケーキ形に巻き付けることにより製作すると、励磁コイルの製造方法が簡略化されることができることを認識している。このシートはその厚さと比べて少なくとも１０倍大きい幅を有することが好ましい。ワイヤではなく銅製のシートを使用することによって、有する結合部の数がより少ないか全くないようにしてコイルを製作することができる。さらに、パンケーキ形の巻き付けはより簡単であり、また典型的にはより高い充填率が得られる。さらに、銅製シートと一緒に絶縁体を巻き付けることによって製造を簡略化させることができる。
【００１６】
ここで、本発明の好ましい一実施形態に従って励磁コイル・ユニットを製作する方法について記載することにする。この実施形態では、その励磁コイル・ユニットは、銅製シートなどの金属シートをパンケーキ形に巻き付けてソレノイド・コイルを形成させることによって形成されている。各層ごとにワイヤを多数回ループにして備えるような従来の励磁コイル・ユニットと異なり、各層ごとに単一の銅製シートのみを巻き付けることが好ましい。すなわち、銅製シートの幅はソレノイド・コイルの高さと等しくすることが好ましい。このソレノイド・コイル向けの金属としては、むき出しのまたはフィルムで絶縁した銅を用いることが好ましい。しかし、適当な別の金属を使用することもできる。
【００１７】
銅製シートの層間で電流がショートしないようにするためには、これらの層間に絶縁体を設けることが好ましい。図１は、この絶縁体を設ける一方法を表している。この実施形態では、絶縁シート５を銅製シート３とそれぞれのスプールから一緒に巻き付けて、ソレノイド・コイル１を形成させている。巻き付けの間にこの銅製シート３をボビン上に導くために、任意選択のローラ２を使用することがある。絶縁シート５は、銅製シート３の各層間に冷却剤が浸透できるように多孔性とすることが好ましい。しかし、絶縁シートは中実とすることもある。絶縁シート５は多孔性のガラス繊維シートであることが好ましい。
【００１８】
本発明の別の実施形態では、絶縁体は、巻き付ける前にフィルムとして銅製シート３に付着されている。本発明のさらに別の実施形態では、その絶縁体は、むき出しのまたはフィルムで絶縁した銅製シートの周りにテープとしてらせん状に巻き付けられることがある。このらせん状の巻き付けは、銅製シート３の表面の２０〜５０％をカバーすることが好ましい。しかし１００％までの任意のカバー量とすることができる。
【００１９】
図２は、本発明の好ましい一実施形態による励磁コイル・ユニット１００の断面を表している。励磁ユニット１００は、ソレノイド・コイル１及びハウジング１１を含んでいる。ソレノイド・コイル１は銅製シート３のコイルの内部に開始リード７を有し、かつ銅製シート３のコイル１の外部に終点リード９を有している。ソレノイド・コイル１は、ハウジング１１にある空洞１３内に配置させている。このハウジング１１は、ハウジング１１の冷却剤入力リザーバ部分１７に冷却剤をその内部を通過させて追加することが可能なギャップ１５を含んでいる。この冷却剤は液体であることが好ましい。この冷却剤は液体窒素であることがさらに好ましい。
【００２０】
この実施形態では、ハウジング１１の冷却剤入力リザーバ部分１７に追加する液体冷却剤は、ハウジングの底部またはハウジングの壁２３の近傍にある冷却剤入力ポート１９内に流れ込む。この冷却剤入力ポート１９は、複数の微小チャンネル２１を含んだコンジットとすることがある。したがって、入力ポート１９に進入する冷却剤は、微小チャンネル２１を通過して空洞１３内に流入する。微小チャンネル２１の数はソレノイド・コイル１にある銅製シート３の層数または絶縁体５の層数に対応させること、並びに銅製シート３の層の各々の間で冷却剤が多孔性の絶縁シート５を通過して上向きに流れることができるようにするために微小チャンネル２１は多孔性の絶縁層５と整列させるか多孔性の絶縁層５と直交させること、が好ましい。絶縁体５を省略する場合には、この多孔性の絶縁体５内及び／または銅製シート巻き付け３の間に、そのコイル軸と概ね平行に軸方向の冷却チャンネルを形成させることが好ましい。
【００２１】
ソレノイド・コイル１のパルス状動作の間に、ソレノイド・コイル１内にパルス熱が発生する。本発明のこの好ましい実施形態では、コイル状の銅製シート３に隣接する液体窒素によってこの熱を吸収する。典型的には、液体窒素の一部は気化する程に多くの熱を吸収し、このため浸漬沸騰冷却（ｐｏｏｌ  ｂｏｉｌｉｎｇ  ｃｏｏｌｉｎｇ）によってソレノイド・コイル１が冷却される。気体の窒素はハウジング１１の上部にある出力ポート２６を通ってハウジング１１から出ることができる。次いで、気化した窒素に置き換わるように追加の窒素がリザーバ（図示せず）からハウジング１１内に加えられる。この方式により、励磁コイル・ユニット１００は、磁化している材料の周りから除去することを要することなく数回のパルス動作をさせることが可能である。
【００２２】
ハウジング１１の内側壁２５及び底部フランジ２４は、３０４Ｌステンレス鋼などのステンレス鋼から製作することが好ましい。しかし、適当な別の任意の材料を使用することもできる。内側壁２５の内側表面をカバーしているのは薄い絶縁層（図示せず）である。この薄い絶縁層はＮｏｍｅｘペーパー、あるいは適当な別の任意の絶縁材料とすることがある。ハウジング１１の底部壁２３及び上部壁２７、並びにポート１９、２６は、微小チャンネルの形成が容易であるようなＧ−１０またはＴｅｘｔｏｌｉｔｅから製作することが好ましい。しかし、適当な任意の材料を使用することがある。外側壁２９、底部フランジ２４、及び内側壁２５は、３０４Ｌステンレス鋼から製作することが好ましい。ガラス繊維上包み材料などの絶縁材料３０は終点リード９と冷却剤入力リザーバ部分１７の間に設けることが好ましい。ソレノイド１、並びに対応する銅製シートの幅は、適当な任意の寸法を有することがある。例えば、ソレノイドの高さは、磁化させようとする前駆体の高さと同様とすることがある。典型的には、ソレノイドの高さと銅製シートの幅は、１０から２５ｃｍの間、好ましくは１８〜２２ｃｍの範囲とすることがある。銅製シート３は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、好ましくは０．７〜１ｍｍなど適当な任意の厚さを有することがある。絶縁層５は、０．０５〜０．５ｍｍ、好ましくは０．１〜０．３ｍｍなど適当な任意の厚さを有することがある。ソレノイド・コイル１は、５０〜５００周回、好ましくは１００〜２５０周回など適当な任意の周回数を有することがある。
【００２３】
図３は本発明の別の実施形態を表している。この実施形態は、複数の励磁コイル・ユニット１００を含んだ励磁アセンブリ２００である。この図は、４つの励磁コイル・ユニット１００を備えた励磁アセンブリ２００を表している。しかし、任意の数のユニット１００を積み重ねることがある。本発明の一実施形態では、その励磁コイル・ユニット１００は、単に互いの上部を接触させて積み重ねられている。本発明の好ましい実施の一形態では、その励磁コイル・ユニット１００には、励磁コイル・ユニット１００を一体に保つのに役立つロック機構を設けている。
【００２４】
好ましいロック機構の１つを図２に表している。この機構は、底部壁２３内に突起部３１を含み、かつハウジング１１の上部壁２７内に開口３３を含んでいる。開口３３は上部壁２７の周辺を巡る１つの連続した溝とすることがあり、一方突起部３１は底部壁２３の周辺を巡る１つの連続した舌部とすることがある。任意選択では、開口３３内にはＯリング用に溝３５を含むことがある。
【００２５】
本発明の別の実施形態では、その開口３３は１つまたは複数の穴とすることがあり、またその突起部３１は１つまたは複数の支柱とすることがある。さらに、開口３３と突起部３１の位置は反対側とすることがある。すなわち、開口３３を底部壁２３上に配置させ、一方突起部を上部壁２７上に配置させることがある。
【００２６】
本発明の好ましい一態様では、その励磁アセンブリ２００は、ＭＲＩ、ＭＲＴまたはＮＭＲシステムなどのイメージング・システムで使用するための永久磁石を磁化するために使用される。この実施形態を図３及び４に表している。非磁化のまたは不完全に磁化された前駆体３７を組み上げ、継鉄３９に取り付けている。次いで、励磁アセンブリ２００を形成させるように、個々の励磁コイル・ユニット１００を非磁化のまたは不完全に磁化された前駆体３７の周りに適合させている。冷却剤リザーバ（図示せず）を、アセンブリ２００の個々の各励磁コイル・ユニット１００に接続し、この励磁コイル・ユニットを概ね７７Ｋまで冷却している。銅製シート３の抵抗率を低下させるようにコイルを十分に冷却させたら、電流をパルス動作させて、非磁化のまたは不完全に磁化された前駆体３７を磁化するようなパルス式磁場を提供することができる。
【００２７】
ＭＲＩシステムなどのイメージング・システムが複数の永久磁石を含む場合、こうした磁石は同時に磁化することや、順次式に磁化することができる。例えば、図３及び４に示すように、相対する継鉄３９の部分に取り付けられた２つの前駆体３７を同時に磁化するために４つの励磁コイル・ユニット１００を使用することがある。別法として、１つの励磁コイル・ユニット１００をイメージング・システムの各前駆体３７の周りに順次配置させて、各前駆体を順次磁化させることがある。前駆体３７は、ＭＲＩシステム内への任意選択の極片の配置前または配置後に磁化させることがある。
【００２８】
図５は、本発明の別の態様による励磁アセンブリ２００の回路図を表している。しかし、励磁アセンブリ２００のためには、所望により適当な別の任意の回路を使用することができる。この回路では、電源４９が充電式バッテリのバンクまたはコンデンサ４５にパワーを供給している。バッテリまたはコンデンサ４５は、直列式または並列式、あるいは直列式と並列式の両者の組み合わせにより配列させることがある。
【００２９】
励磁アセンブリは、切り替え機構５１を介して操作されている。この切り替え機構は、サイリスタまたは磁気作動式スイッチを含むことがある。任意選択では、パルスの終端部において電源が回路から切断されたときにパルスコイルからの電流を放電させるために、ダイオード４７が並列に含まれている。スイッチが閉じているときは、インピーダンス４２及び抵抗器４１として図示している励磁コイル１００を通って電流が流れる。任意選択では、回路を通る電流を監視するために電流計４３を設けている。パルスの終端部において、このスイッチを開放し、電源を切断すると共にダイオードを通してコイルの電流を放電させている。
【００３０】
図６は、本発明の好ましい一態様による励磁パルスを表している。パルスは約２０秒すると概ね５ｋＡの最大電流に到達する。この最大電流は、約５秒間概ね一定に保たれ、次いで概ね３５秒後にゼロまで減衰する。前駆体３７の磁化のためには１つまたは複数のパルスを使用することがある。
【００３１】
本発明の好ましい一態様では、前駆体３７及び永久磁石材料は、ＣｏＳｍ、ＮｄＦｅまたはＲＭＢ（ここで、Ｒは少なくとも１種の希土類元素を含み、かつＭは少なくとも１種の遷移金属、例えばＦｅ、Ｃｏ、またはＦｅとＣｏ、を含む）など任意の永久磁石材料または合金を含むことがある。永久磁石は、参照によりその全体を本明細書に組み込むものとする米国特許第６，１２０，６２０号に開示されているようなプラセオジム（Ｐｒ）に富んだＲＭＢ合金を含むことが最も好ましい。プラセオジム（Ｐｒ）に富んだＲＭＢ合金は、その希土類含有量が５０原子百分率を超えるプラセオジムと、セリウム、ランタン、イットリウム及びこれらの混合物からなる群より選択されたある有効量の軽希土類元素と、残りのネオジムとからなるような約１３〜約１９原子百分率（好ましくは約１５〜約１７原子百分率）の希土類元素；約４〜約２０原子百分率のホウ素；並びに不純物を伴ったり伴わなかったりする残部の鉄を含む。本明細書で使用する場合、「プラセオジムに富んだ（ｐｒａｓｅｏｄｙｍｉｕｍ−ｒｉｃｈ）」という言い回しは、その鉄／ホウ素／希土類合金の希土類含有量がプラセオジムを５０％を超えて含むことを意味している。本発明の別の好ましい態様では、希土類含有量のうちのプラセオジム百分率は、少なくとも７０％であり、かつ総希土類含有量内に存在する軽希土類元素の有効量に応じて１００％まで高めることができる。軽希土類元素の有効量とは、２９ＭＧＯｅ（ＢＨ）max及び６ｋＯｅ固有保磁度（Ｈｃｉ）に等しいかこれらを超えるような磁気特性で動作可能とさせるために磁化させた鉄／ホウ素／希土類合金の総希土類含有量内に存在させる量である。Ｍは、鉄以外に、チタン、ニッケル、ビスマス、コバルト、バナジウム、ニオブ、タンタル、クロム、モリブデン、タングステン、マンガン、アルミニウム、ゲルマニウム、すず、ジルコニウム、ハフニウム、及びこれらの混合物（ただし、これらに限らない）などの別の元素を含むことがある。したがって、この永久磁石材料は、１３〜１９原子百分率のＲ、４〜２０原子百分率のＢ、並びに残部Ｍ（ここで、Ｒは、Ｐｒを５０原子百分率以上、Ｃｅ、Ｙ及びＬａの少なくとも１種を０．１〜１０原子百分率、及び残部のＮｄを含む）を含むことが最も好ましい。前駆体３７及び永久磁石本体は、参照により本明細書に組み込むものとする米国特許第６，５２５，６３４号に記載されているような階段状の撮像表面を形成している複数のブロックを備えることが好ましい。
【００３２】
本発明の別の好ましい態様において、本発明者らはイメージング・システム内にある永久磁石の磁化は磁化させた後に永久磁石に反跳パルスを印加することによって安定化させることができることを発見した。すなわち、最初のパルスの後で、大きさがより小さくかつ方向が反対の第２のパルスを前駆体に印加している。
【００３３】
本発明の別の好ましい態様において、本発明者らは室温を超える温度で前駆体を磁化することによって、磁化に必要なエネルギーを低減させることができることを発見した。前駆体３７は、４０〜２００℃など室温を超えておりかつ永久磁石材料のキュリー温度未満であるような温度に加熱することが好ましい。
【００３４】
本明細書では、好ましい実施形態は例示を目的として列挙している。しかし、この記述は本発明の範囲に対する限定と見なすべきではない。したがって、当業者であれば特許請求した発明の構想の趣旨を逸脱することなく、様々な修正形態、適応形態、及び代替形態を生じさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の好ましい実施形態による励磁コイル・ユニットを製作する方法の模式図である。
【図２】本発明の第２の好ましい実施形態による励磁コイル・ユニットの模式図である。
【図３】本発明の第３の好ましい実施形態による励磁コイル・ユニットのアセンブリの模式図である。
【図４】本発明の第３の好ましい実施形態による励磁コイル・ユニットのアセンブリの斜視図である。
【図５】図３のパルス式磁石アセンブリの回路図である。
【図６】本発明の好ましい一実施形態を電流対時間でプロットした図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ソレノイド・コイル
２  ローラ
３  銅製シート
５  絶縁シート
７  開始リード
９  終点リード
１１  ハウジング
１３  空洞
１５  ギャップ
１７  冷却剤入力リザーバ部分
１９  冷却剤入力ポート
２１  微小チャンネル
２３  ハウジングの底部壁
２４  底部フランジ
２５  内側壁
２６  出力ポート
２７  ハウジングの上部壁
２９  外側壁
３０  絶縁材料
３３  開口
３５  溝
３７  前駆体
３９  継鉄
４１  抵抗器
４２  インピーダンス
４３  電流計
４５  コンデンサ
４７  ダイオード
４９  電源
５１  切り替え機構
１００  励磁コイル・ユニット
２００  励磁アセンブリ
【図１】
2005111264.tif 000003
【図２】
2005111264.tif 000004
【図３】
2005111264.tif 000005
【図４】
2005111264.tif 000006
【図５】
2005111264.tif 000007
【図６】
2005111264.tif 000008