(57)【要約】【課題】被洗濯物５から剥離、離脱した汚れ成分（油性、固形成分など）が別の被洗濯物へ付着するという逆汚染の問題をなくする。また、洗剤の使用を抑え、あるいは洗剤の使用を無くすることができるドライクリーニング方法及び装置を提供する。【解決手段】水平な回転軸をもつ処理ドラム７を、処理ドラム７内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数で回転させ、処理ドラム７内周面に張り付いた被洗濯物５に向けて清浄な溶剤２を噴出して被洗濯物５の洗浄と排液とを同時に行い、排液された溶剤２は全て蒸留器９で蒸留し清浄化して、洗浄に再利用する。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平な回転軸をもつ処理ドラムを用いてドライクリーニングを行う方法であって、前記処理ドラムに被洗濯物を投入する工程と、前記処理ドラムを、処理ドラム内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数に上げて前記被洗濯物を処理ドラム内周面に張り付けて固定する工程と、前記処理ドラムの内周面に張り付いた前記被洗濯物に清浄な溶剤を供給し、前記被洗濯物の洗浄と前記溶剤の排液とを同時に行う工程と、排液された前記溶剤を蒸留器で蒸留して清浄化する工程と、清浄化された前記溶剤を溶剤タンクへ送る工程と、前記溶剤タンク内の清浄な溶剤を前記処理ドラムへ供給する工程とを有することを特徴とするドライクリーニング方法。
【請求項２】
前記清浄な溶剤は、前記被洗濯物に向けて噴出して供給されることを特徴とする請求項１記載のドライクリーニング方法。
【請求項３】
前記清浄な溶剤を、前記処理ドラムの中心近傍より前記被洗濯物に向けて供給し、貫通洗浄することを特徴とする請求項１又は２記載のドライクリーニング方法。
【請求項４】
前記清浄な溶剤を、前記処理ドラムの奥行き方向に広がる扇形状に噴出し、前記被洗濯物の洗浄と前記溶剤の排液とを同時に行うことを特徴とする請求項２又は３記載のドライクリーニング方法。
【請求項５】
前記被洗濯物の洗浄と前記溶剤の排液とを同時に行う前記工程の途中に、前記処理ドラムを、その内周面での遠心力が１Ｇを下回る回転数に下げ、もしくは停止させて、続いて、前記処理ドラムを、その内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数に上げる工程を有することを特徴とする請求項１乃至４記載のドライクリーニング方法。
【請求項６】
処理ドラムを水平な回転軸の回りに回転させ、該処理ドラム内周面に被洗濯物を張り付けて固定し、張り付いた被洗濯物に溶剤を供給して被洗濯物の洗浄と前記溶剤の排液とを同時に行うドライクリーニング装置であって、前記溶剤を供給するノズルと、前記処理ドラムを回転駆動するモータと、該モータの回転数を制御する制御装置と、排液された溶剤を蒸留して清浄化する蒸留器と、清浄化された溶剤を受け入れて貯留する溶剤タンクと、前記溶剤タンクから前記ノズルへ清浄な溶剤を供給する配管を有し、前記制御装置は前記モータに回転数指令を与え、もしくは回転数制御を行い、前記処理ドラム内周面での遠心力が１Ｇを超える値まで前記処理ドラムの回転数を上げることを特徴とするドライクリーニング装置。
【請求項７】
前記ノズルは、前記清浄な溶剤を前記被洗濯物に向けて噴出して供給することを特徴とする請求項６記載のドライクリーニング装置。
【請求項８】
前記ノズルを、前記処理ドラムの中心近傍に設けたことを特徴とする請求項６又は７記載のドライクリーニング装置。
【請求項９】
前記ノズルは、前記溶剤を、前記処理ドラムの奥行き方向に広がる扇形状に噴出するノズルである請求項６乃至８記載のドライクリーニング装置。
【請求項１０】
前記モータはインバータモータである請求項６乃至９記載のドライクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーク、フッ素系、石油系、臭素系、シリコーン系などの洗浄溶剤をワンウェイで使用するドライクリーニング方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３に基づいて、従来のドライクリーニング装置の洗浄工程を説明する。
まず、清浄な溶剤１０２がポンプ１０３により清浄溶剤タンク１０１から第１切替バルブ１１５、第２切替バルブ１１６を介して洗浄すべき被洗濯物１０５が投入された処理槽１０４に送給される。（溶剤汲み上げ工程）（図３（Ｉ））
【０００３】
続いて、洗濯ドラム１０７を、ドラム内周面での遠心力が０．６〜０．８Ｇとなる回転数でゆっくり回すとともに、溶剤１０２を、処理槽１０４、ボタントラップ１１０、第１切替バルブ１１５、ポンプ１０３、第２切替バルブ１１６又はバルブ１１７、フィルタ１１８からなる経路で循環させて、被洗濯物１０５は洗浄される。（循環洗浄工程）（図３（ＩＩ））
【０００４】
被洗濯物１０５の洗浄に使用された溶剤１０２は、処理槽１０４、ボタントラップ１１０、第１切替バルブ１１５、ポンプ１０３、第２切替バルブ１１６、蒸留器１０９の経路で排出され、つづいて洗濯ドラム１０７を、ドラム内周面での遠心力が７０〜１００Ｇとなる回転数で高速回転し、被洗濯物１０５中の溶剤１０２が遠心分離（脱液）され、同様に排出される。排出された溶剤１０２は、蒸留器１０９に送られ、そこで清浄化されて、清浄溶剤タンク１０１に戻る。（蒸留再生工程）（図３（ＩＩＩ））
【０００５】
上記した従来の洗浄方法（所謂、「溜め洗い」）では、溶剤１０２を処理槽１０４内に溜めて、その中で被洗濯物１０５の洗浄を行うため、被洗濯物１０５からの汚れが別の被洗濯物に付着するという、逆汚染という問題がある。なお、溶剤１０２は、循環洗浄工程において、処理槽１０４、ボタントラップ１１０、第１切替バルブ１１５、ポンプ１０３、第２切替バルブ１１６又はバルブ１１７、フィルタ１１８からなる経路で循環され、フィルタ１１８で固形汚れ（埃、糸屑など）は除去される。しかし、溶解性汚れ（油汚れなど）までは除去されず、被洗濯物１０５から洗い落とされた汚れ成分（油性、固形など）が混入したままの洗浄溶剤の、循環浴での洗浄が進行することとなる。
【０００６】
後掲特許文献１には、汚れた溶剤による被洗濯物の逆汚染を防止することを目的とするクリーニング装置が開示されている。
【０００７】
このクリーニング装置は、溶剤タンク２０１から溶剤を処理槽２０４に供給して、被洗濯物を洗浄し、処理槽２０４で使用した溶剤をフィルタ槽２１８で処理して、再び処理槽２０４に送って、溶剤を循環使用するドライクリーニング装置であり、溶剤を処理槽２０４に供給しながら処理槽２０４から排出される溶剤の汚れ量を検出し、溶剤の汚れ量が所定閾値となった際、処理槽２０４から排出される溶剤を一旦貯留して蒸留器２０９に送るとともに、溶剤タンク２０１から処理槽２０４に新たな溶剤を供給するようにして被洗濯物の逆汚染を防止するようにしたものである。（図４参照）
【０００８】
このクリーニング装置による洗浄方法では、溶剤の汚れがある閾値になったとき、処理槽２０４から排出される溶剤を一旦貯留して蒸留器２０９に送るとともに、新しい溶剤を溶剤タンク２０１から処理槽２０４に供給するようにしてはいるが、前述した従来技術と同様に、「溜め洗い」によるものであり、被洗濯物から剥離した汚れが別の被洗濯物に付着する可能性は依然として残っている。
【０００９】
後掲特許文献２に開示される洗濯機は、洗濯槽３０７を垂直な回転軸の回りに回転駆動させ、このとき、同時に外水槽３０４、ポンプ３０３、上部ノズル用配管３２１、下部ノズル用配管３２２、上下ノズル３２３、３２４、吸入配管３２５等からなる洗剤液循環系のポンプ３０３を駆動して上下各ノズル３２３、３２４から洗剤液を、洗濯槽３０７の回転により発生した遠心力によって回転中の被洗濯物３０５に噴射して、被洗濯物３０５の繊維、編目などに連続通過させ、その通過する際に汚れの剥離、離脱を生ぜしめるものである。（図５参照）
【００１０】
この洗濯機による洗浄方法は、節水及び洗濯機運転時間の短縮を図ることを目的としており、被洗濯物３０５から排液された洗剤液は再利用され、被洗濯物３０５からの汚れが別の被洗濯物に付着する逆汚染の防止を図ることはできない。また、この洗浄方法では、洗濯槽３０７は、垂直な回転軸の回りに回転するものであり、被洗濯物３０５には遠心力と重力とが作用する結果、被洗濯物３０５は洗濯槽３０７の底の周縁部に堆積し、塊になりやすい。従い、堆積した被洗濯物３０５の上層のものから剥離、離脱した汚れは、下層の被洗濯物に付着する逆汚染の可能性がある。
【００１１】
後掲特許文献３に開示される洗浄方法は、洗浄工程で用いた溶剤を加熱、気化し、この気化した溶剤蒸気を処理槽４０４の上方で冷却、液化し、液化した溶剤を溶剤タンク４０１に貯留した後、処理槽４０４に供給して次の洗浄工程に用いるようにしたものである。（図６参照）
【００１２】
この洗浄方法は、処理槽４０４の底部に所定の液面を形成した状態で、水平な回転軸をもつ回転ドラム４０７をゆっくり回して洗浄するものであり、洗浄工程中、被洗濯物４０５は溶剤４０２中に浸漬される状態になる場合があるため、被洗濯物４０５からの汚れが別の被洗濯物に付着するという、逆汚染の問題は解消されない。
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−１９８３９４号公報
【特許文献２】特開平９−７８３号公報
【特許文献３】特開平９−４７５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従来のクリーニング方法では、前述の通り、被洗濯物から剥離、離脱した汚れ成分（油性、固形成分など）が別の被洗濯物へ付着するという逆汚染の問題を有しており、この逆汚染を防ぐ目的で、液状洗剤（界面活性剤）が使用されている。
液状洗剤は、その殆どが、蒸留器での溶剤再生の過程でスラッジとなり、有害な産業廃棄物となっている。
【００１５】
本発明はこのような従来のドライクリーニング方法における問題点を解消し、常時清浄な溶剤を用いることにより被洗濯物への逆汚染の防止を図ることができ、洗剤の使用を無くし、もしくは低減することが可能なドライクリーニング方法及び装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、本発明は、（１）水平な回転軸をもつ処理ドラムを用いてドライクリーニングを行う方法であって、処理ドラムに被洗濯物を投入する工程と、処理ドラムを、処理ドラム内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数に上げて被洗濯物を処理ドラム内周面に張り付けて固定する工程と、処理ドラムの内周面に張り付いた被洗濯物に清浄な溶剤を供給し、被洗濯物の洗浄と排液とを同時に行う工程と、排液された溶剤を蒸留器で蒸留して清浄化する工程と、清浄化された溶剤を溶剤タンクへ送る工程と、溶剤タンク内の清浄な溶剤を処理ドラムへ供給する工程とを有するドライクリーニング方法とした。
【００１７】
（２）前記（１）のドライクリーニング方法において、前記清浄な溶剤を、前記被洗濯物に向けて噴出して供給するようにした。
【００１８】
（３）前記（１）又は（２）のドライクリーニング方法において、清浄な溶剤を、処理ドラムの中心近傍より被洗濯物に向けて供給し、貫通洗浄するようにした。
【００１９】
（４）前記（２）又は（３）のドライクリーニング方法において、清浄な溶剤を、処理ドラムの奥行き方向に広がる扇形状に噴出し、被洗濯物の洗浄と排液とを同時に行うようにした。
【００２０】
（５）前記（１）乃至（４）のドライクリーニング方法において、被洗濯物の洗浄と排液とを同時に行う前記工程の途中に、処理ドラムを、その内周面での遠心力が１Ｇを下回る回転数に下げ、もしくは停止させて、続いて、処理ドラムを、その内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数に上げる工程を加えた。
【００２１】
（６）水平な回転軸を有する処理ドラムと、該処理ドラム内周面に張り付いて固定された被洗濯物に溶剤を供給するノズルと、処理ドラムを回転駆動するモータと、該モータの回転数を制御する制御装置と、排液された溶剤を蒸留して清浄化する蒸留器と、清浄化された溶剤を受け入れて貯留する溶剤タンクと、溶剤タンクから前記ノズルへ清浄な溶剤を供給する配管を具えるドライクリーニング装置として、前記制御装置により前記モータに回転数指令を与え、もしくは回転数制御を行い、処理ドラム内周面での遠心力が１Ｇを超える値まで処理ドラムの回転数を上げることとした。
【００２２】
（７）上記（６）のドライクリーニング装置において、前記のずるは、前記清浄な溶剤を前記被洗濯物に向けて噴出して供給することとした。
【００２３】
（８）上記（６）又は（７）のドライクリーニング装置において、ノズルを、処理ドラムの中心近傍に設けた。
【００２４】
（９）上記（６）又は（８）のドライクリーニング装置において、ノズルは、溶剤を、処理ドラムの奥行き方向に広がる扇形状に噴出するノズルとした。
【００２５】
（１０）上記（６）乃至（９）のドライクリーニング装置において、モータをインバータモータとした。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、水平な回転軸をもつ処理ドラムを、処理ドラム内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数で回転させ、処理ドラム内周面に張り付いた被洗濯物に清浄な溶剤を供給して被洗濯物の洗浄と排液とを同時に行い、排液された溶剤は全て蒸留器で蒸留し清浄化して、洗浄に再利用するクリーニング方法及び装置であり、常に清浄な溶剤が被洗濯物の洗浄に利用されるため、被洗濯物からの汚れが他の被洗濯物に付着するという逆汚染の問題を確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明のドライクリーニング方法を適用するドライクリーニング装置を模式的に示す図である。
【００２８】
図１において、１は清浄溶剤タンクであり、そこに清浄な溶剤２が貯蔵（貯留）される。３は第１のポンプであり、清浄な溶剤２を処理槽４に送り込む。６はノズルであり、処理槽４の中心近傍に設けられ（図１、図２参照）、溶剤２は、処理槽４の奥行き方向に均一にかかるように、処理槽４の奥行き方向に広がる扇形状にノズル６から噴出される。
【００２９】
扇形状に噴出するノズルは市販のもの、例えば、いけうち製、型式：ＶＥＰシリーズのノズルを用いることができる。このＶＥＰシリーズのノズルは、スプレーパターン全域にわたり均等な流量分布の扇形噴霧を発生し、単位面積当りの打力を均一にする。第１のポンプ３、ノズル６を通じて圧力が掛けられた溶剤２が被洗濯物５に噴出され、溶剤２は、被洗濯物５中を通過（貫通）する。
【００３０】
７は洗濯ドラム（処理ドラム）で、ステンレス製の多孔板で作られている。洗濯ドラム７の材質はステンレス製に限定されない。多孔板に形成される孔形状は、丸孔、縦長孔、スリット状の孔等、種々の孔形状とすることができる。洗浄工程において、ノズル６から噴出された溶剤２は、被洗濯物５を貫通してから、洗濯ドラム７の多孔板の孔を通り排出される。洗濯ドラム７は、水平な回転軸回りに回転可能に、処理槽４内に配置されている。
【００３１】
８はインバータモータであり、不図示の制御装置により回転数制御され、洗濯ドラム７を回転駆動する。誘導電動機を用いて、制御装置から回転数指令を与えて洗濯ドラム７を回転駆動することもできるが、インバータモータ８を用いた場合には、洗濯ドラム７の回転立ち上がり時の回転数プロファイルを適宜設定することができ、洗濯ドラム７内周面に被洗濯物５を均一に張り付けることが容易となる。
【００３２】
９は蒸留器であり、被洗濯物５を通過して汚れ成分を含んだ溶剤２を蒸留して清浄にする。
【００３３】
次に、上記したクリーニング装置による洗浄工程について説明する。
処理槽４の扉（ドア）１２を通じて被洗濯物５が処理槽４（洗濯ドラム７）内に投入されると、制御装置（不図示）により回転数制御されるインバータモータ８により洗濯ドラム７が回転駆動される。洗濯ドラム７の回転数は、経験から得られた所定の回転数プロファイルでもって、内周面での遠心力が１．１〜１．５Ｇまで上げられる。
【００３４】
上記の遠心力（１．１〜１．５Ｇ）レベルでは、一部片寄った被洗濯物５の塊（嵩だか部）の頂点部分の回転半径がおのずと小さいため、そこでの遠心力は１Ｇ未満となり、洗濯ドラム７内周面頂点付近より落下する現象が起こる。この現象が繰り返され、より均一に被洗濯物５を洗濯ドラム７の内周面に張り付かせ固定することができる。これは、被洗濯物５が乾いている時（初期）及び洗浄剤で濡れている時（２回目の洗浄工程）のいずれでも、同様の効果が得られる。
【００３５】
洗濯ドラム７の回転数を前述の遠心力レベルに維持した状態で、洗濯ドラム７の内周面に張り付いた被洗濯物５に向けて清浄な溶剤２がノズル６から噴射（噴霧）され、被洗濯物５を溶剤２が通過する過程で、被洗濯物５に付着している埃、油汚れ等の汚れ成分は溶剤中に溶出、剥離し、被洗濯物５の洗浄が行われる。なお、溶剤２の噴射（噴霧）は、被洗濯物５が洗濯ドラム７の内周面に張り付いてから開始しても、洗濯ドラム７が回転駆動されるのと同時に又はそれと前後して開始してもよい。
【００３６】
ノズル６から被洗濯物５に向け溶剤が噴射（噴霧）され、さらに洗濯ドラム７の回転に伴い溶剤２に作用する遠心力により、溶剤２は、被洗濯物５を貫通し、洗濯ドラム７の多孔板の孔を通じて洗濯ドラム７、処理槽４から排出され、ボタントラップ１０を介して第２のポンプ１１により蒸留器９に送られる。蒸留器９で溶剤２は蒸留され、被洗濯物５から剥離・離脱し溶剤中に溶出した汚れ（固形分、油汚れ等）が清浄化される。清浄化された溶剤２は清浄溶剤タンク１に戻され、被洗濯物５の洗浄に再利用される。
【００３７】
前述した洗浄工程の途中に、洗濯ドラム７を、その内周面での遠心力が１Ｇを下回る回転数に下げ、もしくは停止させて、続いて、洗濯ドラム７を、その内周面での遠心力が１Ｇを超える回転数に上げる工程を加えることができる。この工程を加えることで、被洗濯物５が洗濯ドラム７の内周面に張り付いた状態を一度解除して、被洗濯物５を洗濯ドラム７の底部に落とし、被洗濯物５は再度洗濯ドラム７の内周面に張り付くこととなり、ノズル６から溶剤２の噴射（噴霧）を受ける被洗濯物５の面を異ならせ、また位置の入れ替えが可能となり、より洗浄性の均一化を図ることができる。
【００３８】
上記した本発明の洗浄方式は、所謂「ワンウェイ方式」であり、被洗濯物５と接する溶剤２は常に新液であり、そのため汚れが再付着する心配は一切ない。従来の洗浄方法（所謂「溜め洗い」）では、溶剤に洗剤を加え、その洗剤が汚れを抱きかかえることで被洗濯物への再付着を防止するようにしている。前述の通り、本発明のワンウェイ方式の洗浄方法を用いることにより汚れの再付着の心配がなくなり、洗剤の使用を少なくし、或いは不要とすることができる。
【００３９】
洗剤の使用を少なくし、或いは洗剤の使用を止めた場合には、洗剤費用の削減或いは低減ができる。併せて、蒸留過程でのスラッジ発生を抑え、或いは無くすことができるため、産業廃棄物処理に要する費用の低減、削減にもなる。
【００４０】
従来の循環洗浄方式による場合、溶剤の循環系に固形汚れ除去のためのフィルタが介装されており、このフィルタを所定の頻度で交換する必要があった。しかし、本発明のワンウェイ洗浄方式では、洗浄に使用された溶剤はボタントラップを介して蒸留器に送られる。したがって、固形汚れ除去のためのフィルタは必要なく、フィルタ交換費用を節減できる。
【００４１】
本発明の洗浄方法では、洗濯ドラム７の回転数を１Ｇ付近にして被洗濯物５を洗濯ドラム７の内周面に張り付かせて洗浄を行うため、被洗濯物５同士がこすれることは無く、デリケートな衣料洗浄に適している。また、洗剤の使用を抑え或いは使用しない場合には、乾燥後に被洗濯物５に残留する臭いを低減することができる。臭いのもとの多くは洗剤であり、また、洗剤が溶剤を保持することにより従来は溶剤臭もしていたが、無洗剤化とした場合には、溶剤は完全に乾燥するため、溶剤臭も低減される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明によるドライクリーニング装置の実施形態を模式的に示す図である。
【図２】本発明によるドライクリーニング装置の実施形態に用いられる処理槽の概略縦断面図である。
【図３】従来のドライクリーニング装置を模式的に示す図であり、図３（Ｉ）は溶剤汲み上げ工程を、図３（ＩＩ）は循環洗浄工程を、図３（ＩＩＩ）は蒸留再生工程を説明する図である。
【図４】公知文献１に開示されるドライクリーニング装置のフローシートを示す概略図である。
【図５】公知文献２に開示される洗濯機の機械的構成を示す図である。
【図６】公知文献３に開示されるドライクリーニング装置を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    清浄溶剤タンク
２    溶剤
３    第１のポンプ
４    処理槽
５    被洗濯物
６    ノズル
７    洗濯ドラム（処理ドラム）
８    インバータモータ
９    蒸留器
１０  ボタントラップ
１１  第２のポンプ
１２  扉（ドア）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005342440.tif 000005
【図４】
2005342440.tif 000006
【図５】
2005342440.tif 000007
【図６】
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