(57)【要約】  【課題】    炊いたご飯を従来の木製のおひつと同様に乾燥させずにふっくらと保存することができると共に、ご飯を入れたまま電子レンジや直火にかけて温め直しや調理することも可能なセラミックスおひつを提供すること。  【解決手段】  多孔質セラミックス材料を用いて１５０℃以上の耐熱衝撃抵抗を有するように形成されるおひつ本体の表面に釉薬を施釉して貫入がある釉薬層を形成してなり、該おひつ本体の見かけ気孔率を１０〜２５％とすると共にその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満とすることにより当該おひつ本体の吸水率を５〜１３％に形成し、使用の前に予め前記おひつ本体に水分を０.５〜２.５％吸水させるようにした。  【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質セラミックス材料を用いて１５０℃以上の耐熱衝撃抵抗を有するように形成されるおひつ本体の表面に釉薬を施釉して貫入がある釉薬層を形成してなり、該おひつ本体の見かけ気孔率を１０〜２５％とすると共にその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満とすることにより当該おひつ本体の吸水率を５〜１３％に形成したことを特徴とするセラミックスおひつ。
【請求項２】
請求項１記載のセラミックスおひつにおいて、使用の前に予め前記おひつ本体に水分を０.５〜２.５％吸水させることを特徴とするセラミックスおひつ。
【請求項３】
前記おひつ本体と同じ多孔質セラミックス材料を用いて蓋体をおひつ本体と同様に形成し、前記おひつ本体の開口部を上記蓋体で被うように形成してなる請求項１記載のセラミックスおひつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊いたご飯を保存するためのおひつ（お櫃）に関し、更に詳しくは、多孔質セラミックス材料を用いて形成されたおひつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
お釜や鍋で炊いたご飯を木製のおひつに入れて保存すると、ご飯の水分がおひつの木地による吸水作用により程よく調節され、収容したご飯が早期に乾燥したり、或いはご飯から出た水分が水滴になってご飯を濡らすようなことがなくふっくらと保存できることが経験的に知られている。
しかし、ご飯を温め直す場合にはご飯をおひつから取り出さなければならない面倒さがある。
【０００３】
一方、炊飯器(炊飯ジャー)でご飯を保存すると、早期にご飯が黄ばんで固くなり味覚を損なうと共に、蓋を開けるたびにご飯から出た水分が水滴になってご飯を濡らすことがある。
尚、本願出願人が知っている上記の先行技術は、文献公知発明に係るものではないので、本願明細書には先行技術文献情報を開示しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、炊いたご飯を、早期に乾燥することなくふっくらと保存することができると共に、ご飯を入れたまま（収容したまま）電子レンジや直火にかけて温め直しや調理することも可能なセラミックスおひつを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
斯かる目的を達成する本発明のセラミックスおひつは、多孔質セラミックス材料を用いて１５０℃以上の耐熱衝撃抵抗を有するように形成されるおひつ本体の表面に釉薬を施釉して貫入がある釉薬層を形成してなり、該おひつ本体の見かけ気孔率を１０〜２５％とすると共にその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満とすることにより当該おひつ本体の吸水率を５〜１３％に形成したことを特徴としたものである。
この際、より良いご飯の保存性能を発揮するために、使用の前に予め前記おひつ本体に水分を０.５〜２.５％吸水させたり、および前記おひつ本体と同じ多孔質セラミックス材料を用いて蓋体をおひつ本体と同様に形成し、前記おひつ本体の開口部を上記蓋体で被うように形成することが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るセラミックスおひつは斯様に、見かけ気孔率が１０〜２５％でその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満とすることにより当該おひつ本体の吸水率を５〜１３％に形成してなるので、おひつ本体が適度の吸水性を発揮して、ご飯から出た水分が水滴になってご飯を濡らすようなことがなく、おひつ本体内部の湿度を程よく保持することができる。
【０００７】
しかも、おひつ本体は、多孔質セラミックス材料を用いて１５０℃以上の耐熱衝撃抵抗を有するように形成してなるので、吸水したり逆に乾燥しても、木製おひつのように変形するようなことがないだけでなく、ご飯を入れたまま（収容したまま）電子レンジや直火にかけて温め直しや調理することも可能となる。
加えて、収容したご飯を電子レンジや直火にかけて温め直す際に、多孔質からなるおひつ本体の内側表面に薄い水の膜ができてご飯が付着し難くなると同時に、おひつ自体が吸収した水分も加熱されるので、温め直した後の保温性にも優れたものとなる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載のおひつのように、使用の前に予めおひつ本体に水分を０.５〜２.５％吸水させるようにすれば、多孔質からなるおひつ本体の気密性を高く保つことが出来ると共に、収容したご飯が冷える時に発生する水分(水滴)を吸収することが出来、その結果、収容保存されているご飯が早期に乾燥することがなく、炊いたご飯を従来の木製のおひつと同様にふっくらと保存することが可能となる。
【０００９】
更に、本発明の請求項３に記載のおひつのように、おひつ本体と同じ多孔質セラミックス材料を用いて蓋体をおひつ本体と同様に形成し、おひつ本体の開口部を上記蓋体で被うように形成すれば、より優れたご飯の保存性能を発揮することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の具体的な好適実施例を図面を参照しながら詳細に説明するが、本発明は以下に説明する実施例のものに限定されるものではない。
図面において符号Ａで示されるおひつ本体は、多孔質セラミックス材料を用いておひつとしての所要の形状大きさに形成され、その開口部は当該おひつ本体Ａと同じ材料を用いておひつ本体Ａと同じ成形条件で同様に形成される蓋体Ｂでもって外嵌め式に開閉自在に被われる。
【００１１】
おひつ本体Ａは、焼成すると１５０℃以上の耐熱衝撃抵抗を発揮する低膨張ペタライト系のセラミックス材料、具体的にはペタライト５０〜７０％と粘土３０〜４０％及びシャモット０〜２０％からなる素地で形成される。
ちなみに、この素地の成分組成は、重量比で、ＳｉＯ２が７２〜７４％，Ａｌ２Ｏ３が２１〜２２％，Ｌｉ２Ｏが２.８〜３.０％，Ｋ２Ｏが０.７〜０.９％，Ｎａ２Ｏが０.２〜０.６％，その他が１.１〜１.２％、となっている。
【００１２】
おひつ本体Ａは、上記のセラミックス材料（素地）を用いて、その見かけ気孔率が１０〜２５％でその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満となるように形成される。おひつ本体Ａをこの様に形成することにより、おひつとして適度の吸水性（吸水率５〜１３％）を発揮するようになる。おひつ本体Ａの見かけ気孔率が小さいと収容保存しているご飯から放出される水分が結露しやすくなる。かと言って、おひつ本体Ａの見かけ気孔率が大きくなるほどおひつ本体Ａに対する吸水量が多くなって、収容保存しているご飯が乾燥しやすくなるので、おひつ本体Ａの見かけ気孔率は１０％以上、好ましくは１０〜２５％の範囲に調整することが好ましい。
更に、おひつ本体Ａの見かけ気孔率が大きくその気孔の直径が大きいほど気孔内に染み込む水分量は多くなるが、見かけ気孔率が大きくその気孔の直径が大きくなるとおひつとしての強度が低下するため、おひつ本体Ａの肉厚をかなり厚く形成しなければならなくなるので、見かけ気孔率を１０〜２５％とし且つその気孔の大きさを直径１０ミクロン未満とすることが好ましい。
【００１３】
また、おひつ本体Ａの線膨張率は、０〜１.０％（室温〜１０００℃）に調整することが望ましい。すなわち、おひつ本体Ａの底部１の厚さを例えば６ｍｍ前後に形成して直火で加熱すると、非加熱部分（底部１の内表面）との間に４７０℃前後の熱勾配が発生することが知見として得られているので、おひつ本体Ａに求められる線膨張率としては４７０℃前後の熱勾配に耐えられる０〜１.０％の範囲、好ましくは０.２％（室温〜１０００℃）以下に調整することが好ましい。しかし、おひつ本体Ａの線膨張率を必要以上に小さくする必要はない。何故ならば、おひつ本体Ａの線膨張率が小さくなればなるほど、そのおひつ本体Ａの線膨張率に適合した線膨張率を備えた釉薬を製造することが困難となり、その結果として、おひつ本体Ａの耐熱衝撃強度が低下し、仮に焦げ付きが生じた状態で加熱すると亀裂が発生しやすくなるからである。
【００１４】
一方、おひつ本体Ａの表面に施釉して釉薬層を形成する釉薬は、ペタライト６０〜７０％、粘土１０〜１７％、焼きタルク０〜８％、石灰石０〜５％、酸化亜鉛０〜５％、炭酸バリウム０〜５％、珪酸ジルコニウム０〜５％、着色用顔料０〜１０％からなり、その成分組成としては、重量比で、ＳｉＯ２が６０〜７０％、Ａｌ２Ｏ３が１５〜２０％、ＬｉＯ２が２.５〜３.５％、ＭｇＯが０〜３％、ＺｎＯが０〜５％、ＣａＯが０〜３％、ＢａＯが０〜４％、ＺｒＯ２が０〜４％となっており、おひつ本体Ａを形成する素地の表面に施釉された後、１２００℃〜１２８０℃で焼成される。
【００１５】
この釉薬の線膨張率は、おひつ本体Ａの素地の線膨張率よりも大きく調製される。すなわち、釉薬の線膨張率がおひつ本体Ａ（を形成する素地）の線膨張率より大きいと、釉薬層に貫入が発生しやすくなるので、おひつ本体Ａの表面に施す釉薬の線膨張率をおひつ本体（を形成する素地）の線膨張率よりも大きくした低膨張性の結晶釉調製して、おひつ本体Ａの耐熱衝撃抵抗を１５０℃以上に保持しえるように形成せしめるものである。
【００１６】
［実施例］
ペタライト６０％とシャモット１０％及び粘土３０％からなり、ペタライトの平均粒径が２７ミクロンに調整された素地を用いて、肉厚が４.５ｍｍ、内径が２００ｍｍ、高さ９５ｍｍのおひつ本体Ａを形成し、当該おひつ本体Ａの表面に、ペタライト６６.５％、粘土１６.５％、酸化亜鉛３.５％、炭酸バリウム２％、珪酸ジルコニウム３％、石灰石３.５％、着色顔料５％、を加えて３〜６ミクロンに粉砕した釉薬を施釉し、１２５０℃で焼成して、セラミックス製おひつを作製した。
また、上記おひつ本体Ａと同じ多孔質セラミックス材料（素地）を用いて、おひつ本体Ａと同じ成形条件にて肉厚が５.０ｍｍで内径が２３０ｍｍの立ち周壁２を有する浅い皿形状をした蓋体Ｂを作製し、図１に示すごとくおひつ本体Ａの開口部を外嵌め式に被うようにした。
上記おひつ本体Ａの線膨張率は０.１２％（室温〜１０００℃）であり、おひつ本体Ａ及び蓋体Ｂの表面には無数の貫入がある釉薬層が形成されていた。また、おひつ本体Ａ及び蓋体Ｂの見かけ気孔率は２０.３％であり、最大気孔径は９．５ミクロ、吸水率は１１％であった。
使用の前に、おひつ本体Ａ及び蓋体Ｂを水に１０分間浸し、表面の水分を乾いた布で拭き取って吸水率を調べた。その結果、このおひつ本体Ａの吸水率は０.６％であり、蓋体Ｂの吸水率は０.７％であった。ちなみに、おひつ本体Ａの吸水性能を測定したところ、５分で０.４％、６０分で２.１％、２４時間で２.４％、の吸水率であった。
【００１７】
そして、このおひつ本体Ａの中に、炊き立てのご飯を５００ｇ入れ、その開口部を蓋体Ｂで完全に被って、収容保存したご飯の乾燥具合等を観察した。
上記のおひつに入れたご飯をそのまま室温まで冷まして、約５℃に設定された冷蔵庫内へ入れ、２４時間保存した。冷蔵庫内に入れる際のご飯の水分は６５.６％であり、２４時間経過後に冷蔵庫内から取り出した時のご飯の水分は６４.５％であった。
次に、冷蔵庫内から取り出してご飯を入れたまま（収容したまま）、定格高周波出力が５００Ｗの電子レンジで４分間温めた。その結果、おひつ（おひつ本体Ａ及び蓋体Ｂ）の外観には何の変化も見られなかったが、おひつ内のご飯は黄ばみもなく６０℃に温められ、且つ乾燥して硬くなったり水滴でべとべとするようなこともなかった。この時のご飯の水分は６４.５％であった。
【００１８】
［比較例］
上記実施例と同じ炊き立てのご飯５００ｇを吸水性のない容器に入れ、何も蓋をせずに約２５℃の室温で５時間放置した時のご飯の水分は５９.５％であり、１２時間経過後には４４.７％となり、２４時間経過後には３５.７％となった。ちなみに、５時間放置した時点で、手触り触感においてご飯の表面が乾き食感を損なう状態となってしまった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るおひつの実施の一例を示す断面図。
【符号の説明】
【００２０】
Ａ：おひつ本体                    Ｂ：蓋体
１：おひつ本体の底部              ２：蓋体の立ち周壁
【図１】
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