(57)【要約】【課題】  けい藻土の優れた吸湿・放湿作用と消臭作用、及び調湿作用に伴う防虫作用を利用して、日常生活の多くの場面での調湿・消臭・防虫のニーズにきめ細かく対応するための各種応用製品を提供する。【解決手段】  概ね閉じた空間である対象空間に適合する形状、寸法に仕立てた布又は不織布製の袋にけい藻土の顆粒を詰めて、対象空間内に置いて用いる。応用例として、ピアノ用、押入等収納場所用、及びブーツ靴用の調湿・消臭・防虫エレメントを挙げることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
概ね閉じた空間である対象空間に適合する形状、寸法に仕立てた布又は不織布製の袋にけい藻土の顆粒を詰め、対象空間内に置いて用いる調湿・消臭・防虫エレメント。
【請求項２】
縦横が１５〜２０ｃｍ、厚さが２〜３ｃｍの布又は不織布製の袋にけい藻土の顆粒を詰め、ピアノ内部の空間に置いて用いるピアノ用調湿エレメント。
【請求項３】
横幅がスノコ板の幅２〜３枚分、厚さが１〜２ｃｍで、長さがスノコ板の横木の間に収まる大きさの布又は不織布製の袋にけい藻土の顆粒を詰め、スノコ板と収納場所の床板の間の隙間に置いて用いる収納場所用調湿・消臭・防虫エレメント。
【請求項４】
直径が２〜５ｃｍで、長さが１０〜１５ｃｍの布又は不織布製の筒状の袋にけい藻土の顆粒を詰め、不使用時のブーツ靴の中に入れて用いるブーツ靴用調湿・消臭エレメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は調湿・消臭・防虫エレメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時は家屋の気密化が進み、家の中の空気の流れが少なくなっている。その結果、結露や、カビ・ダニの発生、臭気等に悩まされることが少なくない。このような現象に対して、木炭等の吸着作用を活かした各種生活用品の開発が盛んである。
【０００３】
他方、これまであまり注目されてこなかった吸着材料にけい藻土がある。けい藻土は従来の各種吸着剤、例えばゼオライトや木炭粉等よりも優れた吸湿・放湿作用を示し、周囲の環境の湿度を調整するはたらきがある。また、消臭作用に優れるほか、防虫効果（調湿効果により虫が涌かない）も認められる。
【０００４】
特に、北海道稚内産のけい藻頁岩（稚内層けい藻土）が上記各作用に優れることは、公的試験機関による測定で確認されている。一般に吸着剤は環境の相対湿度が高い場合は吸湿し低い場合は放湿するが、周囲の相対湿度変化に対する吸湿率（吸着剤重量に対する吸収湿分重量のwt％）の変化の幅は、稚内層けい藻土の値が木炭等他の吸着剤に較べて数倍大きく、吸放湿作用が強力であることを物語る（非特許文献１参照）。
【非特許文献１】北海道旭川市神楽６条１１丁目１−２４鈴木産業株式会社発行のパンフレット：「豊（トヨ）ドライ」
【０００５】
また、稚内層けい藻土を単独で使用し、あるいは他のセラミックス原料と配合等して調湿機能材料を製造する方法については、鈴木産業株式会社により特許が取得されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２６５２５９３号公報
【０００６】
しかしながら、本願提出時点におけるけい藻土の利用状況は、まだ調湿機能材料の調製や床下散布等バルクでの利用に留まっており、日常生活における多様な調湿・消臭・防虫のニーズを発掘し、これにきめ細かく対応する応用製品の開発までには及んでいない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、けい藻土の優れた吸湿・放湿作用、消臭作用及び防虫作用を利用して、日常生活の多様な場面における調湿・消臭・防虫のニーズにきめ細かく対応するための各種応用製品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題は、概ね閉じた空間である対象空間に適合する形状、寸法に仕立てた布又は不織布製の袋に、けい藻土の顆粒を詰め、対象空間内に置いて用いる調湿・消臭・防虫エレメントにより解決することができる。上記の調湿・消臭・防虫エレメントは請求項１に対応する。
【０００９】
上記の調湿・消臭・防虫エレメントに使用するけい藻土は、けい藻頁岩を粉砕して得る１〜５ｍｍ程度の顆粒が適する。また、これに使用する袋は、空気と湿分は自由に出入りするがけい藻土の顆粒及びその微粉は通さないフィルターの役目を果たすもので、目の詰んだ布又は不織布で作成する。袋の外形、寸法は、この調湿・消臭エレメントを使用する空間に適合する形及び大きさにする。なお、不織布の中には目が細かく、かつヒートシール性にも優れるものがあり、そのような材料を用いることで袋の製造工数を低減することができる。
【００１０】
このエレメントの対象になる空間は、開放空間ではなく、使用するけい藻土の体積が当該空間に対してある一定以上の割合を占めるような限られた空間である。しかも換気速度があまり大きくない、概ね閉じた空間が適する。
【発明の効果】
【００１１】
けい藻土の吸湿・放湿作用、臭い吸着作用及び防虫作用を利用する本発明の調湿・消臭エレメントにより、日常生活における各種空間の湿度を適当な範囲に保ち、嫌な臭いを取り、虫が涌かないようにしたいというニーズを、無操作、無騒音、かつエネルギー消費ゼロで手軽に充足する途が提供される。このエレメントの吸湿・放湿作用は通常の使用では半永久的に維持されるので、決して使い捨てではなく実質的に廃棄物が出ない。もし不要になって捨てる場合にも、けい藻土が元々の土に戻るだけであって環境を汚染しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に３件の実施例を挙げ、本発明の好適な実施形態を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例としてのピアノ用調湿エレメントの使い方を説明する概念図である。この調湿エレメント（図中で「本品」と称する）は、縦横が１５〜２０ｃｍ、厚さが２〜３ｃｍの大きさに仕立てた布又は不織布製の袋に、稚内層けい藻土の顆粒を詰めたものである。このエレメント２〜３個を、ピアノの音響に影響を与えないように注意しつつ、グランドピアノの場合は内部の平らな場所に平置きし、アプライトピアノの場合はその内壁に貼り付けたり吊したりして用いる。本実施例は請求項２に対応する。
【００１４】
ピアノの音色は木部の乾燥度によって影響を受け、ある好適な範囲が存在する。また、ピアノ線は結露により錆びることがある。そこで、ピアノをピアノ室に収容して空調設備による湿度管理が行われるが、空調設備は高価であり、また機械式空調設備の騒音は音楽の邪魔になる。
【００１５】
このような状況で、本実施例のピアノ用調湿エレメントを用いれば、ピアノ室も空調設備も必要がなく、個々のピアノ毎に手軽に湿度管理を行うことができる。また、空調が行われていない体育館のような広い場所に置かれたピアノであっても、適切に調湿を行うことができる。なお、本実施例の調湿エレメントは、ピアノ以外の、例えばタンスのような閉じた空間にも用いることができる。この調湿エレメントは元来消臭作用と防虫作用を兼ね備えるので、タンスのような用途では調湿以外の機能も活用できる。
【実施例２】
【００１６】
図２は、本発明の他の実施例としての押入等収納場所用調湿・消臭・防虫エレメントの構造と使い方を説明する側面図である。この調湿・消臭・防虫エレメント（図中で「本品」と称する）は、横幅がスノコ板の幅２〜３枚分で、厚さが１〜２ｃｍ、長さがスノコ板の横木の間に収まる大きさの布又は不織布製の袋に、稚内層けい藻土の顆粒を詰めたもので、押入等収納場所に敷いたスノコ板と収納場所の床板の間の隙間に置いて用いる。本実施例は請求項３に対応する。
【００１７】
近時は家屋の気密化が進み、新築家屋における壁の結露や、シックハウス物質等が問題になっている。特に閉め切りにすることが多い押入等の収納場所（押入以外にも、クロウゼット、下駄箱、キッチン収納庫等）は換気が悪く、湿気や臭い、ダニ・南京虫等の問題を抱える場合がある。本実施例の収納場所用調湿・消臭・防虫エレメントはこのような点に着目して考案したものである。
【００１８】
この調湿・消臭・防虫エレメントを収納場所に敷くスノコ板と組み合わせて使用することで、エレメントに収納物が密着することを防止し、空気の流通を保つことができる。その結果、収納場所の湿度や臭いに関する問題が解決され、虫が涌くこともなく、収納物の保存状態を良好に保つことができる。なお上記の袋を、縦又は横方向の細長い幾つかの区画に分割すると、単一構造の袋より空気に触れる面積が増大して、調湿・消臭・防虫効果を高めることができる。図２では袋の各区画の断面が円として見えている。
【実施例３】
【００１９】
図３は、本発明のさらに他の実施例としてのブーツ靴用調湿・消臭エレメントとその使い方を説明する概念図である。この調湿・消臭エレメント（図中で「本品」と称する）は、直径が２〜５ｃｍで、長さが１０〜１５ｃｍの布又は不織布製の筒状の袋に、稚内層けい藻土の顆粒を詰めたものである。不使用時のブーツ靴の中に入れて用いる。本実施例は請求項４に対応する。
【００２０】
ブーツ靴は保温性、防水性が良好であるだけにむれ易く、深い構造のため、通風・乾燥に時間が掛かる。特に雨天が続く梅雨期等は、なるべく一晩で乾燥と臭い取りをしたいというニーズが強い。本実施例のブーツ靴用調湿・消臭エレメントはこのような点に着目して考案したものである。この調湿・消臭エレメントを不使用時のブーツ靴の中に一晩入れておくだけで、翌朝には、気持ち良く乾燥して、臭いもないブーツ靴を穿いて出かけることができる。
【００２１】
なお、この調湿・消臭エレメントの特徴は、靴をカラカラではない適度な湿度に保つので、靴の中に放置しても靴が傷まないことである。また、この調湿・消臭エレメントの用途はブーツ靴に限られる訳ではなく、一般の短靴やスポーツ用靴にも使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、調湿・消臭・防虫という生活環境を整備する手段に関するものであるから、生活関連用品の製造・販売業あるいは輸送業等に関連があり、これらの産業の発達に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例１のピアノ用調湿エレメントの使い方を説明する概念図である。
【図２】実施例２の収納場所用調湿・消臭・防虫エレメントの構造と使い方を説明する側面図である。
【図３】実施例３のブーツ靴用調湿・消臭エレメントとその使い方を説明する概念図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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