(57)【要約】  【課題】  バルクコンテナの輸送計画を最適化し、ＬＮＧの長期貯蔵回避・安定供給を実現する。【解決手段】  バルクコンテナのＬＮＧ残量情報（Ａ）、位置情報（Ｂ）、状態情報（Ｃ）を監視センタ（１６）が管理し、残量予測データ（ａ）およびＢＯＧ発生予測時系列データ（ｂ）を算出し、輸送コストおよびＢＯＧ発生量を勘案したバルクコンテナの最適な輸送計画を作成して、バルクコンテナを海上および陸上輸送する。バルクコンテナはサテライト基地においてそのままＬＮＧタンクとして使用される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出荷基地（２）に備えたＬＮＧ貯蔵タンク（２８）に貯蔵されたＬＮＧを、バルク容器（４）を内包したコンテナであるバルクコンテナ（６）に充填し、該バルクコンテナをＬＮＧ小規模貯蔵・供給施設であるサテライト基地（８）に輸送し、サテライト基地に一時的に設置したバルクコンテナからＬＮＧを取り出して需要家のＬＮＧ使用施設（１２）へガスを供給すること、及びサテライト基地に一時的に設置した前記バルクコンテナを交換することについて監視センタ（１６）が一元管理するバルクコンテナの管理方法であって、
前記バルクコンテナ内のＬＮＧ残量情報（Ａ）およびバルクコンテナの位置情報（Ｂ）を監視センタに送信し、
該監視センタが各サテライト基地に設置したバルクコンテナ内のＬＮＧの消費傾向からバルクコンテナ内のＬＮＧの予想残量を演算して残量予測データ（ａ）として処理して、位置情報および残量予測データに基づきバルクコンテナの輸送計画を作成し、
出荷基地からＬＮＧの補給を要するサテライト基地の最寄りの貨物港（１８）にＬＮＧが充填された別のバルクコンテナを海上輸送し、該貨物港においてバルクコンテナをトレーラー（２２）に乗せ代えてサテライト基地に陸上輸送する、ことを特徴とするバルクコンテナの管理方法。
【請求項２】
出荷基地（２）からサテライト基地（８）の最寄りの貨物港（１８）へのバルクコンテナ（６）の海上輸送には、バージ船（１０）を用いる、ことを特徴とする請求項１に記載のバルクコンテナの管理方法。
【請求項３】
前記サテライト基地（８）に設置したバルクコンテナ（６）と需要家のＬＮＧ使用施設（１２）との間に所定量のＬＮＧを一時貯蔵する予備タンク（２４）を設け、
サテライト基地に設置したバルクコンテナ内のＬＮＧが消尽した後、かつ、前記予備タンク内のＬＮＧが消尽する前に、空になったバルクコンテナをＬＮＧが充填された別のバルクコンテナに交換する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のバルクコンテナの管理方法。
【請求項４】
前記サテライト基地（８）に２以上のバルクコンテナ（６）を設置するための設備を設け、
１のバルクコンテナ内のＬＮＧが所定量以下になったときに新たなバルクコンテナを搬入し、１のバルクコンテナのＬＮＧを消尽した後に新たなバルクコンテナからＬＮＧを払い出し、空になったバルクコンテナを出荷基地（２）に返送する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のバルクコンテナの管理方法。
【請求項５】
前記所定量は、各サテライト基地（８）における１日のＬＮＧ消費量である、ことを特徴とする請求項３又は４に記載のバルクコンテナの管理方法。
【請求項６】
バルクコンテナ（６）内のＬＮＧの温度および内圧を状態情報（Ｃ）として監視センタ（１６）に更に送信し、
該監視センタが前記残量予想データ（ａ）および状態情報からバルクコンテナ内に発生するＢＯＧの予想量を演算算出してＢＯＧ発生予測時系列データ（ｂ）として処理し、
該ＢＯＧ発生予測時系列データからバルクコンテナを交換するまでに大気放出するＢＯＧの無駄とバルクコンテナを交換するための輸送コストとを勘案して、各サテライト基地（８）に設置するバルクコンテナの容量を決定する、ことを特徴とする請求項１乃至５に記載のバルクコンテナの管理方法。
【請求項７】
前記バルクコンテナ（６）の位置情報（Ｂ）は、バルクコンテナに取り付けたＧＰＳ装置（２６）から送信される、ことを特徴とする請求項１乃至５に記載のバルクコンテナの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出荷基地からサテライト基地にバルク容器を内包したバルクコンテナを用いてＬＮＧを輸送し、サテライト基地から需要家にＬＮＧを供給する場合に、効率的な供給計画の作成を可能とし、サテライト基地におけるＬＮＧの長期貯蔵を回避すること等ができるバルクコンテナの管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＮＧ（液化天然ガス）は、地中より発生するメタンガスを主成分とする可燃性ガスである天然ガスを−１６２℃に冷却して液化したものである。ＬＮＧは世界中に広く分布しており、長期に安定した供給が可能な天然資源である。また、ＬＮＧは液化する際に、除塵、脱硫、脱酸素、脱湿などの前処理により硫黄などの不純物が除去されるため、クリーンなエネルギーとして注目されている。
【０００３】
ＬＮＧは、図４に示すように、世界のＬＮＧ産出国１から輸入され、需要家のＬＮＧ使用施設１２に天然ガスを供給するサテライト基地８に供給される。より詳細にはＬＮＧは産出国の積出基地からタンカー（ＬＮＧ外航船３）によって超低温に保たれた状態で海上輸送され、まず日本の港に建設された大規模貯蔵施設である出荷基地２に納入される。運搬されたＬＮＧは、この出荷基地のタンクで一時保管された後に、タンクローリー車５の輸送容器（バルク容器４）に充填されて直接にサテライト基地へ陸上輸送されるか、出荷基地２でＬＮＧを超低温に保持するＬＮＧ内航船７に詰め替えられて日本各地の二次基地９に海上輸送された後に、二次基地でタンクローリー車５に充填されてサテライト基地に陸上輸送される。
【０００４】
サテライト基地８では図５に示すように、ＬＮＧはタンクローリー車５からサテライト基地に建設されたＬＮＧタンク１１に移し替えられて貯蔵され、需要家の必要に応じ払い出され、液払出ライン１３を通して加圧蒸発器１５およびＬＮＧ気化器１７で気化された後に、バッファタンク１９を介して需要家のＬＮＧ使用施設１２に供給される。
【０００５】
ここで従来のＬＮＧの管理は、個々のサテライト基地においてＬＮＧタンクの貯残量の管理及びタンクローリー車の配車依頼や搬送時期の連絡等を行わなければならなかったため、煩雑な作業を伴っていた。
また、ＬＮＧは超低温沸点ガスであり、外部からの自然入熱など避けることのできない色々な入熱により気化する（発生したガスはＢＯＧ（Ｂｏｉｌ  Ｏｆｆ  Ｇａｓ）と呼ばれる。）。ＬＮＧのタンクは一般に設計圧力が大気圧近辺であり、このＢＯＧを放置するとタンク内の圧力が上昇して危険となるため、一定の期間ごとにＢＯＧは大気中へ無駄に放出される。従って、ＬＮＧ供給者にとって輸送コストを勘案した上で、サテライト基地でのガス貯蔵期間を短縮してＢＯＧの発生を最小限に抑えることがＬＮＧ供給計画を作成する上で非常に重要となる。
【０００６】
そこで、特許文献１の「ガス納入システム及び方法並びにガス容器の管理方法」に示すように、酸素、窒素、炭酸ガス、半導体材料ガス等の各種ガスを、タンクローリーに積載した液化ガス、ガス容器に充填した液化ガス又は高圧ガス等の様々な形態でガス供給者からガス利用者に効率よく納入し、かつ管理する技術が提案されている。
この管理方法では、液化ガスは、生産基地でそれぞれ生産され、タンクローリー車によって各ユースポイント（サテライト基地）の液化ガス貯槽（ＬＮＧタンク）に納入される。ユースポイントにおける各液化ガス貯槽には、液面計等の液量測定手段がそれぞれ設けられており、この液面測定手段によって測定された貯液量情報は、重要なユースポイント情報として、ネットワークを介して在庫管理監視システムのコンピュータに逐次入力されて管理され、貯液量の変化から、単位時間当たりの液化ガスの使用量が算出され、１時間、１日、１週間等の平均使用量、最大使用量、最低使用量等の情報が過去のガス使用履歴として記憶装置に記憶されるようになっている。更に、生産在庫使用システムと配車支援システムとの連携によってガス供給者からガス使用者に効率よくガスを納入するようになっている。
【特許文献１】特開２００１−３５７１０６号公報
【０００７】
しかし、従来のようにタンクローリー車でＬＮＧを搬送し、サテライト基地においてＬＮＧタンクへ移し替える場合には、タンクローリー車のタンクに供給する加圧ガスのガス圧を、ＬＮＧタンクに供給する加圧ガスのガス圧よりも高圧になるように制御しつつ、このタンクローリー車からＬＮＧを移し替える必要があるために、その手間と時間がかかるという問題を有していた。また、詰め替え作業に伴う入熱等によりＢＯＧの発生量が増加してＬＮＧに損失が生じていた。
更に、各サテライト基地におけるＬＮＧタンクの建設には多大な費用と時間を要するものであった。そのため、ある程度の軒数の需要家及び生産設備の消費量が所定値を超えないと採算がとれず、サテライト基地の設置が制限されていた。その結果、住宅又は生産設備が広範囲に点在しているような地域においては、このようなＬＮＧのサテライト基地の設置が困難であった。
【０００８】
そこで本願出願人は、特願２００３−３０８４８８において、サテライト基地にＬＮＧをバルク容器単位で搬送設置し、その位置情報・状態情報を管理基地が常時把握することで、サテライト基地の位置とＬＮＧの貯残量の監視、バルク容器の交換時期の決定等を一元管理し、ＬＮＧ物流システムの最適化と省力化を図る「ＬＮＧのバルク容器の管理方法及びその管理システム」を提案している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許出願の「ＬＮＧのバルク容器の管理方法及びその管理システム」は、サテライト基地等におけるＬＮＧの移し替えの手間をなくし、またＬＮＧタンクの建設コストを削減することができるものの、ＬＮＧの国内輸送の全段階を陸上で行うものであるため特に出荷基地から遠方にあるサテライト基地に安価にＬＮＧを輸送・供給することが困難であるという問題を有していた。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みて考案されたもので、ＬＮＧの移し替えの手間を削減し、サテライト基地でのＬＮＧタンクの建設を不要とするとともに、輸送コストとＢＯＧの発生量を考慮した上でＬＮＧの効率的な輸送・供給計画の立案を可能とし、ＬＮＧの長期貯蔵を回避しつつ安定供給を可能としたバルクコンテナの管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため本発明のバルクコンテナの管理方法は、出荷基地（２）に備えたＬＮＧ貯蔵タンク（２８）に貯蔵されたＬＮＧを、バルク容器（４）を内包したコンテナであるバルクコンテナ（６）に充填し、該バルクコンテナをＬＮＧ小規模貯蔵・供給施設であるサテライト基地（８）に輸送し、サテライト基地に一時的に設置したバルクコンテナからＬＮＧを取り出して需要家のＬＮＧ使用施設（１２）へガスを供給すること、及びサテライト基地に一時的に設置した前記バルクコンテナを交換することについて監視センタ（１６）が一元管理するバルクコンテナの管理方法であって、前記バルクコンテナ内のＬＮＧ残量情報（Ａ）およびバルクコンテナの位置情報（Ｂ）を監視センタに送信し、該監視センタが各サテライト基地に設置したバルクコンテナ内のＬＮＧの消費傾向からバルクコンテナ内のＬＮＧの予想残量を演算して残量予測データ（ａ）として処理して、位置情報および残量予測データに基づきバルクコンテナの輸送計画を作成し、出荷基地からＬＮＧの補給を要するサテライト基地の最寄りの貨物港（１８）にＬＮＧが充填された別のバルクコンテナを海上輸送し、該貨物港においてバルクコンテナをトレーラー（２２）に乗せ代えてサテライト基地に陸上輸送する、ことを特徴とする。
なお空になったバルクコンテナは一次基地に返送され、再びＬＮＧが充填されて繰り返して利用される。
【００１２】
ここで、出荷基地（２）からサテライト基地（８）の最寄りの貨物港（１８）へのバルクコンテナ（６）の海上輸送には、バージ船（１０）を用いる、ことが好ましい。
【００１３】
また、前記サテライト基地（８）に設置したバルクコンテナ（６）と需要家のＬＮＧ使用施設（１２）との間に所定量のＬＮＧを一時貯蔵する予備タンク（２４）を設け、サテライト基地に設置したバルクコンテナ内のＬＮＧが消尽した後、かつ、前記予備タンク内のＬＮＧが消尽する前に、空になったバルクコンテナをＬＮＧが充填された別のバルクコンテナに交換する、こともできる。
【００１４】
また、前記サテライト基地（８）に２以上のバルクコンテナ（６）を設置するための設備を設け、１のバルクコンテナ内のＬＮＧが所定量以下になったときに新たなバルクコンテナを搬入し、１のバルクコンテナのＬＮＧを消尽した後に新たなバルクコンテナからＬＮＧを払い出し、空になったバルクコンテナを出荷基地（２）に返送する、こともできる。
なお、バルクコンテナはサテライト基地に常時２以上設置されている必要はなく、できるだけＬＮＧの貯蔵期間を短くできるように、１のバルクコンテナの残量が少なくなってきた時点で新たなバルクコンテナを搬入するものとする。
【００１５】
ここで、前記所定量は、各サテライト基地（８）における１日のＬＮＧ消費量である、ものとする。
【００１６】
また、バルクコンテナ（６）内のＬＮＧの温度および内圧を状態情報（Ｃ）として監視センタ（１６）に更に送信し、該監視センタが前記残量予想データ（ａ）および状態情報からバルクコンテナ内に発生するＢＯＧの予想量を演算算出してＢＯＧ発生予測時系列データ（ｂ）として処理し、該ＢＯＧ発生予測時系列データからバルクコンテナを交換するまでに大気放出するＢＯＧの無駄とバルクコンテナを交換するための輸送コストとを勘案して、各サテライト基地（８）に設置するバルクコンテナの容量を決定する、ことが好ましい。
【００１７】
ここで、前記バルクコンテナ（６）の位置情報（Ｂ）は、バルクコンテナに取り付けたＧＰＳ装置（２６）から送信される、ことも好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、ＬＮＧ輸送用に、断熱構造を有する特殊なバルク容器を内包したバルクコンテナを製作し、このバルクコンテナを用いてＬＮＧを貨物港（受け入れ港）まで海上輸送することで、(1)高価なＬＮＧ内航船の建設を不要とすることができる、(2)二次基地の建設を不要とすることができる、(3)一度に大量のＬＮＧを需要化の最寄りの貨物港（受け入れ港）まで輸送することができる、(4)全国各地の貨物港（受け入れ港）へのＬＮＧ輸送が可能となるため、需要家の最寄りの貨物港の選択によりトレーラー車による輸送コストを低減することができる、といった効果の他に、(5)バルクコンテナをサテライト基地においてそのままＬＮＧ貯蔵用のタンクとして利用することで、従来サテライト基地に建設する必要があったＬＮＧタンクを不要とすることができる。
また、(6)二次基地でのＬＮＧの詰め替え作業の手間や危険、詰め替え作業に伴うＬＮＧの損失やタンク内への入熱もなくすことができる。
更に、バルクコンテナの位置およびバルクコンテナ内のＬＮＧ残量を監視センタで管理することで、(7)ＬＮＧの消費傾向を把握した上で輸送計画を立案して輸送の効率化を図ることができ、結果としてサテライト基地でのＬＮＧの長期貯蔵を回避しＢＯＧの発生も抑制することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、高価な建設費を伴うＬＮＧ内航船によることなく、コンテナ輸送に適した安価なパージ船を用いることで、一度に大量のＬＮＧを低コストで海上輸送することができる。なお、バージ船とは平底の荷船のことで、コンテナの海上輸送に一般的に用いられる船舶である。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、サテライト基地に設置したバルクコンテナと需要家のＬＮＧ使用施設との間にＬＮＧを一時的に貯蔵する比較的小型の予備タンクを設けることで、バルクコンテナ内のＬＮＧを全て払い出した後にその交換を行うことができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、上記のように予備タンクを設けるのではなく、２以上のバルクコンテナから順にＬＮＧを払い出すことで、１のバルクコンテナが完全に空になった状態で新たなバルクコンテナに交換することができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、サテライト基地における1日の消費量のＬＮＧをいわゆる安全マージンとして貯蔵しておくことで、ＬＮＧの安定供給を担保することができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、サテライト基地でのＬＮＧの貯蔵期間の短縮化とバルクコンテナの交換回数の低減との均衡をより効率的に達成するものである。バルクコンテナの輸送コストと貯蔵期間の長期化により増大するＢＯＧの大気放出に伴うコストとを勘案し、サテライト基地に設置するバルクコンテナの容量を決定することで、ＬＮＧ供給のためのコストを最小化することができる。この管理方法は消費量が少なく出荷基地から遠いサテライト基地へのＬＮＧの輸送計画の作成に特に有効である。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、バルクコンテナにＧＰＳ装置を取り付けることにより、自動的にバルクコンテナの設置位置や輸送中の位置を監視センタにおいて把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明のバルクコンテナの管理方法の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２６】
本発明のバルクコンテナの管理方法は、出荷基地に備えたＬＮＧタンクに貯蔵されたＬＮＧを、バルク容器を内包したコンテナであるバルクコンテナに充填し、該バルクコンテナをＬＮＧ小規模貯蔵・供給施設であるサテライト基地に輸送し、サテライト基地に一時的に設置したバルクコンテナからＬＮＧを取り出して需要家のＬＮＧ使用施設へガスを供給すること、及びサテライト基地に一時的に設置したバルクコンテナを交換することについて監視センタが一元管理する方法である。
【実施例１】
【００２７】
図１はＬＮＧ産出国からサテライト基地へのＬＮＧの輸送方法およびサテライト基地から需要家のＬＮＧ使用施設へのＬＮＧの供給方法を表したイメージ図である。
【００２８】
図に示したように、ＬＮＧ産出国１からＬＮＧ外航船３により輸入され、ＬＮＧの大規模貯蔵施設である出荷基地２に建設されたＬＮＧ貯蔵タンク２８に貯蔵されたＬＮＧは、各地のサテライト基地８に輸送するために出荷基地２において後述するバルクコンテナ６に充填される。
ＬＮＧが充填されたバルクコンテナ６は、出荷基地２から近いサテライト基地８へは一般的なコンテナ輸送に用いられるトレーラー２２の荷台に乗せられて直接輸送される（破線矢印β）。
また、出荷基地２から遠方のサテライト基地８にバルクコンテナ６を輸送する場合には、ＬＮＧが充填されたバルクコンテナ６を、まず出荷基地２から荷揚げ桟橋に運び、コンテナクレーンによってバージ船１０（汎用船）に積載する。一隻のバージ船１０には数個から数十個のバルクコンテナ６が積み込まれ、荷崩れ等を防止するために一般的に用いられている図示しないコンテナ固定器具によって連結された状態で船体に固定される。積み込みが完了したバージ船１０は、目的のサテライト基地８の最寄りの貨物港１８（受け入れ港）までバルクコンテナ６の海上輸送を行う。貨物港１８では積み込み作業と逆の手順で、コンテナ固定器具の解除した後に、コンテナクレーンを用いてバルクコンテナ６を荷下ろしする。荷下ろしされたバルクコンテナ６は、コンテナ輸送に用いられる一般的なトレーラー２２に乗せ代えられて、サテライト基地８まで陸上輸送される。
【００２９】
ここでバルクコンテナ６は、図１及び図２に示すように、ＬＮＧを超低温に保持するための断熱構造を有する略楕円柱形上のバルク容器４を、鉄骨材で直方体形状に形成したラーメン構造のコンテナ本体３２の内部に寝かせた状態で固定したものである。このバルク容器４は、従来のタンクローリー車のタンク部分（バルク容器）と同様の構造をしている。図からもわかるように、コンテナ本体３２には鉄骨材の筋交いおよび垂直材が補強のために取り付けられている。バルク容器４はコンテナ本体３２に内包されているが、その全体が覆われているわけではないので外部からその状態を観察することができる。
【００３０】
輸送されたバルクコンテナ６は、そのままサテライト基地８に一時的に設置される。その設置は、図１および図２に示すように、トレーラー２２の台車部分全体を切り離し、車輪３４と支持台３６を用いてサテライト基地８にこれを固定し、トレーラーの台車とバルクコンテナとを一体的に従来のＬＮＧタンクとして使用する。バルクコンテナ６は需要家のＬＮＧ使用施設にガスを供給するための設備に着脱自在に接続される。この接続はガス供給に支障が生じない程度の短時間に行われる。
なお、台車部分全体をサテライト基地８に設置する代わりに、トレーラー２２の荷台からバルクコンテナ６を下ろし、サテライト基地８に設けた基礎台の上にこれを載置して、バルクコンテナ６のみをＬＮＧタンクとして使用することも可能である（図示せず）。
【００３１】
なお、サテライト基地８でのＬＮＧの消費量が多く、バルクコンテナ６で搬入したＬＮＧを長期間貯蔵することにならない場合には、２以上のバルクコンテナ６をサテライト基地に設置しても良い。
【００３２】
ＬＮＧを消費したバルクコンテナはＬＮＧを充填した新たなバルクコンテナに交換されるが、図１に示したように設置されたバルクコンテナとＬＮＧ使用施設との間に、ＬＮＧを一時的に貯蔵することができる予備タンク２４を設ければ、ＬＮＧの安定供給を担保しつつバルクコンテナが空になった状態でこれを交換することができる。
また図は省略したが、予備タンク２４を設けない場合であっても、２つのバルクコンテナ６を設置することができる空間的余裕のあるサテライト基地８では、１つ目のバルクコンテナ６が空になった時点で２つ目のバルクコンテナ６からＬＮＧを払い出し、２つ目のバルクコンテ６内のＬＮＧ残量が所定量以下になった時点で１つ目のバルクコンテナ６を新たなバルクコンテナ６に交換することで、バルクコンテナ内のＬＮＧを完全に消費した後にその交換をすることができるとともに、ＬＮＧの貯蔵期間を短縮化することができる。
【００３３】
サテライト基地８に一時設置されたバルクコンテナ６は、供給口と供給弁から、液払出ライン１３を通じてＬＮＧ気化器、加圧蒸発器等に接続し、バッファタンク１９を介して需要家のＬＮＧ使用施設１２にＬＮＧを供給する。
【００３４】
ここでバルクコンテナ６内のＬＮＧは外部からの入熱によりＢＯＧを発生するため、バルクコンテナ６は、放出塔４６に通ずるＢＯＧライン４８にも圧力調整弁５２を介して接続されている。ＢＯＧが増加しバルクコンテナ６内の圧力が高くなってきた場合には、圧力調整弁５２が開放し、ＢＯＧライン４８を通じて放出塔４６からＢＯＧが放出されるようになっている。
【００３５】
なお、ＢＯＧは高圧圧縮機を用いて圧縮することで再液化することも可能であるが、再液化設備の建設や多大な電力消費の問題から経済性に欠け、小規模貯蔵施設であるサテライト基地での再液化は一般に実施されない。
【００３６】
図２は本発明のバルクコンテナの管理方法を実施するための管理システムを表した図であり、図３は監視センタにおけるバルクコンテナの管理方法を説明するためのフロー図である。
【００３７】
図２に示したように、バルクコンテナ６のバルク容器４内にはＬＮＧ残量を計量する計量センサ２１、温度を測定する温度センサ２３、内圧を測定する圧力センサ２５が設けられている。またバルクコンテナにはバルクコンテナ６の位置を計測するＧＰＳ装置２６が取り付けられている。計量センサ２１からはＬＮＧ残量情報Ａ、温度センサ２３及び圧力センサ２５からは状態情報Ｃ、ＧＰＳ装置２６からは位置情報Ｂが発信装置２７により監視センタ１６に自動的に送信される。
なおバルクコンテナ６にＧＰＳ装置２６を取り付ける代わりに、サテライト基地８にバルクコンテナ６が設置された後に、その設置場所を人的作業により監視センタ１６へ連絡し、その情報を位置情報Ｂとして登録して各バルクコンテナ６の設置位置を把握することも可能である。
また上記各センサに加え、バルクコンテナの設置状態の適切性を確認するためにその傾きを検知する傾斜センサを備え、監視センタ１６がバルクコンテナ６の傾きを状態情報の一部として監視することも好ましい（図示せず）。
【００３８】
監視センタ１６は、入力部、出力部、データベースや演算部等を備えた管理サーバ３０を有しており（図２）、データベースには、まず出荷基地２におけるＬＮＧの在庫量や、各貨物港１８や出荷基地２におけるトレーラーの台数および運転者の人数および地図情報等の基本データｃが登録される（図３−Ｓ１）。
【００３９】
監視センタ１６は、受信装置３１でＬＮＧ残量情報Ａ、位置情報Ｂ、状態情報Ｃを受信し、管理サーバ３０でこれを処理して、全国またはＬＮＧ供給業者の営業地域全てのバルクコンテナ６の設置位置や状態を一元管理する（図３−Ｓ２）。
【００４０】
すなわち監視センタ１６の管理サーバ３０は、まず位置情報Ａに基づき各バルクコンテナ６の位置を把握して、出荷基地２の選択、貨物港１８の選択を行ってバルクコンテナの輸送最適ルートを検索し、また、輸送コストも算出する（図３−Ｓ３）。
次に、管理サーバ３０は、ＬＮＧ残量情報Ａから各サテライト基地８におけるＬＮＧ消費傾向を把握してその消費傾向から残量予想データａを作成し、この残量予測データａおよび状態情報Ｃからバルクコンテナナ６内に発生するＢＯＧの予想量を演算算出してＢＯＧ発生予測時系列データｂを作成する。このＢＯＧ発生予測時系列データｂを基礎としてバルクコンテナ６を交換するまでに大気放出しなければならないＢＯＧの量に比例して増加する維持費（無駄となる費用）を算出して、サテライト基地８でのＬＮＧの消費傾向、出荷基地からサテライト基地までのバルクコンテナの輸送コストをも勘案して、サテライト基地に搬入するバルクコンテナ６のタンク容量や充填するＬＮＧの量、搬入するバルクコンテナ６の個数を決定する（図３−Ｓ４，Ｓ５）。
次に残量予測データａからバルクコンテナ６内のＬＮＧ残量が所定量以下になる日時を搬入予定日として演算算出し、その日にバルクコンテナ６を搬入できるようにバルクコンテナの輸送計画（輸送スケジュール）を作成する（図３−Ｓ６，Ｓ７）。
【００４１】
なおここでの所定残量は、各サテライト基地８における１日の消費量とする。これはＬＮＧの安定供給を担保しつつ、できるだけバルクコンテナ６内のＬＮＧを消費した時点でその交換を行うためである。
【００４２】
監視センタ１６は各出荷基地２と通信ネットワーク３３で接続されており、管理サーバ３０で処理したバルクコンテナ６の容量・個数・ＬＮＧ充填量、最適ルート、輸送スケジュール等の出荷指示を所定の出荷基地２に連絡する（図３−Ｓ８）。
【００４３】
出荷基地２では、監視センタ１６からの指示に基づきバルクコンテナ６へＬＮＧを充填し、バージ船等の手配を行ってバルクコンテナを出荷する（図３−Ｓ９）。
【００４４】
以上のように管理センタを中心としてバルクコンテナの管理を行い、サテライト基地におけるＬＮＧの消費傾向を把握し、また、輸送コストとＢＯＧの発生量とを勘案した上で各サテライト基地に搬入するバルクコンテナの容量や個数等を決定し、バルクコンテナの輸送計画を作成することで、ＬＮＧの長期貯蔵を回避しつつ安定供給を可能としたバルクコンテナの管理方法を提供することができる。
【００４５】
なお、本発明のバルクコンテナの管理方法は、バルクコンテナを用い、これを通常のコンテナと同様にサテライト基地に輸送してＬＮＧタンクとして利用するもので、かつ、バルクコンテナの位置、状態等を管理センタが一元管理してバルクコンテナの輸送計画を作成するものであれば上述した発明の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
上述したように本発明のバルクコンテナの管理方法によれば、ＬＮＧの輸送のためにバルクコンテナを用いることでＬＮＧの輸送を通常のコンテナと同様に行うことができ、ＬＮＧ内航船や二次基地の建設を不要とすることができるばかりでなく、サテライト基地におけるＬＮＧタンクの建設を不要とするとともに、ＬＮＧの移し替えの手間を削減することができる。
また、各サテライト基地に搬入するバルクコンテナの容量等を輸送コストやＢＯＧ発生量を勘案して最適化することで、ＬＮＧの長期貯蔵回避・安定供給の担保を実現したＬＮＧの効率的な輸送・供給計画を作成することができる。
なお、本発明は従来タンクローリー車で輸送されていた液体燃料や揮発性化学物質などの輸送全般に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のＬＮＧの供給方法を表したイメージ図である。
【図２】本発明のバルクコンテナの管理方法を実施するための管理システムを表した図である。
【図３】監視センタにおけるバルクコンテナの管理方法を説明するためのフロー図である。
【図４】従来のＬＮＧの輸送方法を表したイメージ図である。
【図５】従来のサテライト基地における天然ガス利用設備への天然ガスの供給形態を示した模式図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ＬＮＧ産出国
２  出荷基地
３  ＬＮＧ外航船
４  バルク容器
５  タンクローリー車
６  バルクコンテナ
７  ＬＮＧ内航船
８  サテライト基地
９  二次基地
１０  バージ船
１１  ＬＮＧタンク
１２  ＬＮＧ使用施設
１３  液払出ライン
１５  加圧蒸発器
１６  監視センタ
１７  ＬＮＧ気化器
１８  貨物港
１９  バッファタンク
２１  計量センサ
２２  トレーラー
２３  温度センサ
２４  予備タンク
２５  圧力センサ
２６  ＧＰＳ装置
２７  発信装置
２８  ＬＮＧ貯蔵タンク
３０  管理サーバ
３１  受信装置
３２  コンテナ本体
３３  通信ネットワーク
３４  車輪
３６  支持台
４６  放出塔
４８  ＢＯＧライン
５２  圧力調整弁
Ａ  ＬＮＧ残量情報
Ｂ  位置情報
Ｃ  状態情報
ａ  残量予測データ
ｂ  ＢＯＧ発生予測時系列データ
ｃ  基本データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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