(57)【要約】【課題】  複数のマガジンを備えた写真プリント装置において、手間を掛けずに複数のマガジンからの感光材料に対するテストプリントを行う。【解決手段】  全較正モードを選択することにより、複数の印画紙マガジンを順次指定し、指定した印画紙マガジンからの印画紙をプリントサイズに切断して露光ユニットに送り込み、主走査方向での露光中央位置を示す較正用データの露光を行う処理を複数の印画紙マガジンの全てについて連続的に行う較正処理部を備えた。【選択図】        図７
2005321596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の感光材料を収容する複数のマガジンの一つからの感光材料をカッターユニットでプリントサイズに切断し、露光ユニットに送り込む搬送手段を備えると共に、この搬送手段からの感光材料に対し露光ユニットにおいて画像データの露光を行うオーダ実行手段と、前記搬送手段からの感光材料に対して前記露光ユニットにおいて予め設定された較正用データの露光を行う較正プリント手段とを備えている写真プリント装置であって、
前記較正プリント手段は、全較正モードを選択することにより、複数の前記マガジンを順次指定し、指定したマガジンからの感光材料をプリントサイズに切断して前記露光ユニットに送り込み、前記感光材料の幅方向での露光中央位置を示す較正用データの露光を行う処理を複数のマガジンの全てについて連続的に行うように処理形態が設定されている写真プリント装置。
【請求項２】
前記オーダ実行手段による画像データの露光を実行し、前記較正プリント手段による較正用データの露光を実行する処理ユニットと、この処理ユニットによる処理情報を表示するディスプレイとを備え、前記処理ユニットはオペレータによって較正処理が選択された際には、前記ディスプレイに対して複数の前記マガジンに対する個別較正モードでの処理を行わせる個別較正ボタンと、前記全較正モードでの処理を行わせる全較正ボタンとを表示するよう構成されると共に、
前記較正用データの露光後にはマガジン毎に、そのマガジンからの感光材料に対する露光位置の中央を調節する較正用画面をディスプレイに表示するよう構成されている請求項１記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記全較正モードでの処理では、較正用データの他にマガジン又は感光材料の搬送レーンを特定する文字情報を含んでいる請求項１又は２記載の写真プリント装置。
【請求項４】
前記較正用データは、前記露光中央位置を設定するデータの他に、感光材料の副走査方向でのサイズを把握するデータを含んで構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の写真プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の感光材料を収容する複数のマガジンの一つからの感光材料をカッターユニットでプリントサイズに切断し、露光ユニットに送り込む搬送手段を備えると共に、この搬送手段からの感光材料に対し露光ユニットにおいて画像データの露光を行うオーダ実行手段と、前記搬送手段からの感光材料に対して前記露光ユニットにおいて予め設定された較正用データの露光を行う較正プリント手段とを備えている写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された写真プリント装置と関連する技術として、特許文献１に記載されているラボシステムが存在する。このラボシステムでは、Ｒ・Ｇ・Ｂのレーザ光源からの光線をポリゴンミラー、ｆθレンズから印画紙（本発明の感光材料）に導いて露光を行うレーザ露光部を備え、このレーザ露光部に印画紙を供給する２つのマガジンを備え、較正用パターンが記録された印画紙の画像濃度を計測する濃度計測部を備え、２つのマガジンの印画紙の種類や光量調節用のルックアップテーブル等を記憶する記憶手段を備え、これらを制御するメインコントローラを備えている。メインコントローラはレーザ露光部からの露光により出力媒体情報（マガジンＩＤと印画紙の種類など）と、出力条件情報（出力時の日時や温度等）を印画紙に露光する処理を行い、この露光の後に現像処理された印画紙を濃度計測部に挿入して濃度を測定することにより、マガジン毎のルックアップテーブルの較正を行えるものとなっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００‐２４１８９３号公報  （段落番号〔００４３〕〜〔０１０９〕、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数のマガジンを備えている写真プリント装置では、特許文献１に記載されるように、感光材料に対する露光濃度を管理することが必要となるものであるが、感光材料と、この感光材料に露光される画像データの露光位置の調節も必要とするものである。
【０００５】
つまり、この種の写真プリント装置ではマガジンからの感光材料を、複数のローラでの圧着によって露光ユニットに導くことや、その幅方向での端縁をレール状のガイド部材に接触させる形態でガイドして露光ユニットに導くよう構成され、また、マガジンからの感光材料の幅方向の中央位置が、予め設定された搬送経路の中央位置に一致するようにマガジンが写真プリント装置にセットされる。
【０００６】
しかしながら、例えば、感光材料をガイドするガイド部材を備えたものでは、複数のマガジン夫々に対応した複数のガイド経路と、この複数のガイド経路からの感光材料を合流させて露光ユニットに導くガイド経路とで構成されるため、夫々のガイド経路の相対的な位置関係に僅かな誤差が存在する場合には、マガジンが適正にセットされていても露光ユニットでの露光によって感光材料に形成された画像データの主走査方向での中央位置が、感光材料の主走査方向での中央位置から何れかの方向に変位するものであった。また、複数のマガジンには個体毎に僅かながら各部の寸法が異なるものであり、このマガジン内にロール状の感光材料を収容した場合にも僅かながら適正な位置から外れることもあるため、露光ユニットでの露光によって感光材料に形成された画像データの主走査方向での中央位置が、感光材料の主走査方向での中央位置から何れかの方向に変位するものであった。
【０００７】
このような変位（露光位置のズレ）の発生は従来から知られているものであり、従来からの写真プリント装置では、この変位を調節するために、画像データの主走査方向での中央位置を判別できる画像データのテストプリントをマガジン毎に行い、このテストプリントの結果から夫々のマガジンに対応した画像データの露光位置の調節を行っており、手間が掛かっているものであった。特に、マガジンを３つ以上備えた写真プリント装置では、マガジン毎にテストプリントを行うために手間と時間が掛かる点において改善が望まれていた。
【０００８】
本発明の目的は、複数のマガジンを備えた写真プリント装置において、手間を掛けずに複数のマガジンからの感光材料に対するテストプリントを行う点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴は、長尺の感光材料を収容する複数のマガジンの一つからの感光材料をカッターユニットでプリントサイズに切断し、露光ユニットに送り込む搬送手段を備えると共に、この搬送手段からの感光材料に対し露光ユニットにおいて画像データの露光を行うオーダ実行手段と、前記搬送手段からの感光材料に対して前記露光ユニットにおいて予め設定された較正用データの露光を行う較正プリント手段とを備えている写真プリント装置において、
前記較正プリント手段は、全較正モードを選択することにより、複数の前記マガジンを順次指定し、指定したマガジンからの感光材料をプリントサイズに切断して前記露光ユニットに送り込み、前記感光材料の幅方向での露光中央位置を示す較正用データの露光を行う処理を複数のマガジンの全てについて連続的に行うように処理形態が設定されている点にある。
【００１０】
この構成により、全較正モードがオペレータに選択された場合には、複数のマガジンを順次指定して、指定されたマガジンからの感光材料をカッターユニットでプリントサイズに切断して露光ユニットに送り込み較正用データの露光を行うので、複数のマガジン夫々から搬送手段を介して露光ユニットに送り込まれた複数の感光材料に対して前記感光材料の幅方向での露光中央位置を示す較正用データが自動的に露光され、複数のマガジン毎に較正用データの露光を行う操作を行わずに済む。その結果、全てのマガジンにおける感光材料の較正を行う場合にも１度の操作で済むものとなった。
【００１１】
本発明は、前記オーダ実行手段による画像データの露光を実行し、前記較正プリント手段による較正用データの露光を実行する処理ユニットと、この処理ユニットによる処理情報を表示するディスプレイとを備え、前記処理ユニットはオペレータによって較正処理が選択された際には、前記ディスプレイに対して複数の前記マガジンに対する個別較正モードでの処理を行わせる個別較正ボタンと、前記全較正モードでの処理を行わせる全較正ボタンとを表示するよう構成されると共に、
前記較正用データの露光後にはマガジン毎に、そのマガジンからの感光材料に対する露光位置の中央を調節する較正用画面をディスプレイに表示するよう構成しても良い。
【００１２】
この構成により、複数のマガジンからの感光材料の露光位置の較正を行う場合にオペレータは、ディスプレイに表示された全較正モードでの処理を行わせる全較正ボタンを選択するだけで済む。そして、この処理によって較正用データがプリントされた感光材料に基づいて主走査方向での露光位置調節量を把握した場合にはディスプレイに表示された較正用画面に基づいて較正を行うことが可能となり、較正用データの露光と現実の較正とをディスプレイ上において行える。
【００１３】
本発明は、前記全較正モードでの処理では、較正用データの他にマガジン又は感光材料の搬送レーンを特定する文字情報を含んでも良い。
【００１４】
この構成により、較正用データが形成された感光材料に形成された文字からマガジン又は感光材料の搬送レーンを特定することが可能となる。つまり、マガジン又は感光材料の搬送レーンを特定するために感光材料の裏面側に情報を印字することも考えられるが、裏面側に情報を印字した場合には、何れのマガジン又は感光材料の搬送レーンに対応した感光材料であるかを即座に把握でき、迅速な処理を実現する。
【００１５】
本発明は、前記較正用データとして、前記露光中央位置を設定するデータの他に、感光材料の副走査方向でのサイズを把握するデータを含んでも良い。
【００１６】
この構成により、例えば、感光材料に対して副走査方向でのサイズを把握できるスケールや目盛りを露光によって形成することにより、感光材料の副走査方向でのサイズ、つまり、カッターユニットでの切断サイズを適正に把握して、切断長さを適正にする較正も可能にするのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕図１に示すように、現像済みの写真フィルムＦ（以下、フィルムＦと称する）の画像情報のデジタル信号化を行い、デジタル信号化された画像情報に対する必要な処理を行い、システム全体の基本的な制御を行うオペレート部ＯＰを備えると共に、感光材料としての銀塩印画紙Ｐ（以下、印画紙Ｐと称する）に対して露光処理と現像処理とを行い、乾燥処理を行った後に送り出すプリント部ＰＲを備えることによりデジタルミニラボと称せられる写真プリント装置が構成されている。
【００１８】
〔オペレート部〕前記オペレート部ＯＰは、デスク状のコンソール部１に対してフィルムＦのコマ画像の情報を光電変換によりデジタル信号化して取り込むフィルムスキャナ２と、各種情報を表示するディスプレイ３と、画像処理と各種処理とを実現する汎用コンピュータで成る処理ユニット４とを配置し、コンソール部１の上面に情報を入力するキーボード５と、ポインティングデバイスとして機能するマウス６とを備えている。前記処理ユニット４にＣＤ−ＲやＭＯやＦＤ等のディスク型の記憶メディアからの情報を取得する、あるいは、半導体型の記憶メディアからの情報を取得するよう記憶メディアの構造に対応したメディアドライブ７を備え、内部に情報を保存する半導体メモリやハードディスク等（図示せず）を備えている。
【００１９】
前記フィルムスキャナ２は、下部に配置した光源部からの光線をフィルムキャリア８に支持したフィルムＦに照射し、このフィルムＦからの画像を中間部のズームレンズでＣＣＤ型の光電変換部に導き、この光電変換部でＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）で三原色に色分解した画像データとして取り込むよう構成されている。このフィルムスキャナ２では、フィルムＦのサイズに適合したフィルムキャリア８を光源部の上面に装着してスキャニングを開始することにより、フィルムＦを副走査方向（長手方向）に搬送する作動と同期して光電変換部においてフィルムＦの画像を主走査方向に沿ってデジタル信号化して取り込む処理が行われ、このように取り込まれた画像データは、前記処理ユニット４に転送され、前記半導体メモリやハードディスクに保存される。
【００２０】
前記処理ユニット４は、ディスプレイ３に表示された情報に従って前記キーボード５やマウス６の操作することにより各種の処理を実現するＧＵＩ（Graphical User Interface）型のインタフェースを具備し、プリント処理のオーダを受けた場合には、フィルムスキャナ２によって取り込んだ画像データ、あるいは、前記メディアドライブ７を介して取り込んだ記憶メディアからの画像データを前記半導体メモリやハードディスクに対して保存する処理を行い、必要な場合には、ディスプレイ３に画像データを表示した状態で補正処理を行い、この後、プリント対象とする画像データと、プリントサイズやプリント枚数等のオーダ情報とを前記プリント部ＰＲに伝送することによってプリント部ＰＲでのプリント処理を実現するように構成されている。
【００２１】
〔プリント部〕前記プリント部ＰＲは、図１及び図２に示すように、露光ブロックＥｘと、現像ブロックＤｅと、乾燥ブロックＤｒとを筐体１０に収納して成ると共に、筐体１０に外部には、処理の後に筐体１０の上部から送り出される印画紙Ｐを水平方向に送る搬送ベルト１１を備え、この搬送ベルト１１から送られる印画紙Ｐをオーダ単位で仕分けて集積するよう複数のトレー１２を有したソータ１３を備えている。
【００２２】
前記露光ブロックＥｘは、下部に長尺の印画紙Ｐを収容する３つの印画紙マガジンＭを配置し、上部位置に露光ユニットＥを配置し、プリント処理を行う場合には、前記３つの印画紙マガジンＭの何れか１つに収容したロール状の印画紙Ｐをプリントサイズに切断して露光ユニットＥに導入し、この露光ユニットＥにおいて露光した後、前記現像ブロックＤｅに送り込む搬送手段を備えている。
【００２３】
図２に示す如く、前記３つの印画紙マガジンＭを印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃと特定した場合、前記搬送手段は、印画紙マガジンＭａからの印画紙Ｐをガイドするガイド板Ｇａと、圧着型の第１アドバンスローラＲ１と、この第１アドバンスローラＲ１からの印画紙Ｐを垂直姿勢となる主搬送経路に導くガイド板Ｇｍとを備えると共に、前記印画紙マガジンＭｂ、Ｍｃからの印画紙Ｐをガイドするガイド板Ｇｂ、Ｇｃと、圧着型の第２アドバンスローラＲ２と、この第２アドバンスローラＲ２からの印画紙Ｐを前記主搬送経路に導くガイド板Ｇｎとを備えている。
【００２４】
前記ガイド板Ｇ（ガイド板Ｇａ、Ｇｂ、Ｇｃ、ガイド板Ｇｍ、Ｇｎの総称）は、印画紙Ｐの表裏両面側に配置される部材を少なくとも備えており、理想として、印画紙Ｐの幅方向の両端をガイドするように断面形状が「コ」字状で、搬送する印画紙Ｐの幅に対応して印画紙Ｐの幅方向での両端位置に配置されたガイド板Ｇ同士の間隔が調節されるものを備えても良い。
【００２５】
更に、前記主搬送経路には印画紙Ｐをプリントサイズに切断するカッターユニット１５と、印画紙Ｐの裏面側に必要な情報を印字するドットインパクト型の印字ヘッド１６と、印画紙Ｐを挟持して上方に搬送するチャックユニット１７と、圧着状態及び開放状態夫々に切り換え自在な複数の露光搬送ローラ１８と、印画紙Ｐの搬送方向を垂直方向から水平方向に変換する複数のガイドローラ１９と、印画紙Ｐを２つの振り分け経路に振り分ける２つのチャッカー２０と、複数の導入ローラ２１とを備えている。また、前記印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃは、外部からの駆動力によってロール状の印画紙Ｐを支持する軸部ＭＳと、印画紙Ｐを圧着する圧着型のローラＭＲとを駆動することにより、その印画紙マガジンＭに対する印画紙Ｐの出し入れを行えるよう構成されている。
【００２６】
同図に示すように、この露光ブロックＥｘの内部には、印画紙Ｐを露光ユニットＥに供給する処理と、露光ユニットＥにおいて画像データの露光を行わせる処理とを実現する制御ユニット２２を備えており、この制御ユニット２２による制御形態の概要は次の通りである。つまり、印画紙Ｐに対する露光時には３つの印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃの何れか１つを指定し、その印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを第１アドバンスローラＲ１又は第２アドバンスローラＲ２の搬送力によって主搬送経路に送り出し、カッターユニット１５でプリントサイズに切断し、印画紙Ｐの裏面側に印字ヘッド１６で必要な情報を印字し、チャックユニット１７で印画紙Ｐを挟持して露光搬送ローラ１８に送り込み、この露光搬送ローラ１８での搬送時に、その搬送速度と同期したタイミングで前記露光ユニットＥからのレーザビームによって露光を行い、この後、複数のガイドローラ１９で搬送方向を水平方向に変換して２つのチャッカー２０に対して交互に受け渡し、このチャッカー２０は印画紙Ｐを複数の振り分け経路に振り分ける形態で前記導入ローラ２１に受け渡し、この導入ローラ２１からの印画紙Ｐを現像ブロックＤｅに送り込むように処理形態が設定されているのである。
【００２７】
図面には示さないが、前記露光ユニットＥは、内部にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の三原色のレーザビームを出射する３種のレーザ光源を備えると共に、画像データに基づいて制御される変調素子によって、３種のレーザ光源からのレーザビームの光量を調節し、縦軸芯周りで回転するポリゴンミラーで反射させ、ｆθレンズを介して送り出すことにより、前記露光搬送ローラ１８で上方に（副搬送方向）に搬送される印画紙Ｐに対して水平方向（主走査方向：印画紙の幅方向）に走査する形態での露光を行うものであり、内部に備えたタイミングセンサでポリゴンミラーで反射されたレーザビームを検出したタイミングに基づいて主走査方向での露光タイミングを決める露光処理が行われる。
【００２８】
このように露光ユニットＥが構成されているので、後述するように画像データの主走査方向での中央位置と、印画紙Ｐの主走査方向（印画紙の幅方向）での中央位置とが一致しない場合には、前記タイミングセンサでレーザビームを検出したタイミングを基準として画像データを送り出すタイミングを調節することにより、主走査方向において印画紙Ｐと画像データとの相対的な位置を変位させて、画像データの主走査方向での中央位置と、印画紙Ｐの主走査方向（印画紙の幅方向）での中央位置とを一致させ得るものとなっている。
【００２９】
前記現像ブロックＤｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を一体形成した現像処理ユニット２５を備えると共に、現像処理ユニット２５に印画紙Ｐを供給するように多数の搬送ローラを備えた現像搬送ユニット２６を備えている。前記乾燥ブロックＤｒは、現像ブロックＤｅから送り出される印画紙Ｐに対してヒータで加熱された空気を供給するブロワ２７を備えている。
【００３０】
このように説明した写真プリント装置は従来からのものと基本的に変わるものではなく、本発明は、３つの印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃからの印画紙Ｐを露光ユニットＥで露光する際における印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃに対応した露光位置の調節を可能にするために、較正用データに基づいたテストプリントを容易に行えるよう構成した点を特徴とするものである。
【００３１】
図６に示すように、前記較正用データをプリントした印画紙Ｐ（テストプリント）は、主走査方向での中央位置を示すセンターラインＣＬと、印画紙Ｐのサイズより僅かに小さい領域の外縁位置を示す枠状のフレームラインＦＬと、前記センターラインＣＬを基準にして主走査方向に沿って目盛りが形成される主メジャーラインＭＬと、副走査方向に沿って目盛りが形成された副メジャーラインＳＬと、印画紙Ｐを供給した印画紙マガジンＭを特定し得る識別情報ＴＤ（搬送レーンを特定する文字情報の一例）とが形成されている。
【００３２】
〔オペレート部の制御系〕
図３に示すように、前記オペレート部ＯＰの処理ユニット４は入出力インタフェースＩ／Ｏを介して前記フィルムスキャナ２、ディスプレイ３、キーボード５、マウス６、メディアドライブ７、ハードディスクＨＤ、及び、通信ユニット３０夫々の情報のアクセスを行えるように構成され、通信ユニット３０は前記プリント部ＰＲに対して情報の送信と受信とを行うように機能する。また、処理ユニット４はマイクロプロセッサのデータバスに対して半導体メモリＲＡＭ／ＲＯＭ、オペレーティングシステム３１、画像補正手段３２、オーダ実行手段３３、較正処理部３４夫々からのデータのアクセスを行えるように構成されている。
【００３３】
前記オペレーティングシステム３１、画像補正手段３２、オーダ実行手段３３、較正処理部３４夫々は半導体メモリＲＡＭに展開されたプログラムを想定しているが、一部又は全てをロジック等のハードウエアで構成することも可能である。
【００３４】
前記オペレーティングシステム３１は、処理ユニット４において画像補正手段３２、オーダ実行手段３３、較正処理部３４夫々の処理を実現すると共に、前記ディスプレイ３に対して処理メニューや、処理状況等を表示し、ディスプレイ３に表示したボタン類をカーソルで選択することに任意の処理を実現するＧＵＩ（Graphical User Interface）の機能を具備するものである。
【００３５】
前記画像補正手段３２はプリント対象とした画像データの色補正やコントラスト等の補正を実現するものであり、前記オーダ実行手段３３は、プリントサイズ、プリント枚数等のオーダデータを生成し、このオーダデータと画像データとを前記プリント部に送信するよう機能するものである。また、このオーダ実行手段３３は印画紙マガジンＭに対応してオーダデータに付随する形態で露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータとをプリント部に送信するように機能する。
【００３６】
前記較正処理部３４は、前記テストプリントによる印画紙Ｐへの露光を行う較正プリント手段と、この露光によって得られた印画紙Ｐから較正を実行する較正実行手段３４Ｂとで成っている（処理形態は後述する）。
【００３７】
〔プリント部の制御系〕
図４に示すように、前記プリント部ＰＲの制御ユニット２２は、入出力インタフェースＩ／Ｏを介して前記３つの印画紙マガジンＭａ、Ｍｂ、Ｍｃでの印画紙Ｐの出し入れを制御するマガジン制御部４１、前記第１アドバンスローラＲ１と第２アドバンスローラＲ２を制御するステッピングモータ型のアドバンスローラモータ４２、前記カッターユニット１５、印字ヘッド１６、前記チャックユニット１７と露光搬送ローラ１８とガイドローラ１９とチャッカー２０と導入ローラ２１とで構成される搬送手段、露光ユニットＥ、ハードディスクＨＤ、及び、通信ユニット４３夫々の情報のアクセスを行えるように構成され、通信ユニット４３は前記オペレート部ＯＰに対して情報の送信と受信とを行うように機能する。
【００３８】
また、制御ユニット２２は、マイクロプロセッサのデータバスに対して半導体メモリＲＡＭ／ＲＯＭ、前記ＲＡＭで成る画像データ保存手段４５、前記ＲＡＭで成るオーダデータ保存手段４６、前記搬送手段を制御する搬送制御手段４７、前記カッターユニット１５を制御するカッターユニット制御手段４８、前記印字ヘッド１６を制御する印字ヘッド制御手段４９、前記露光ヘッドＥを制御する露光制御手段５０夫々からのデータのアクセスを行えるように構成されている。
【００３９】
前記搬送制御手段４７、カッターユニット制御手段４８、印字ヘッド制御手段４９、露光制御手段５０は半導体メモリＲＡＭに展開されたプログラムを想定しているが、一部又は全てをロジック等のハードウエアで構成することも可能である。
【００４０】
搬送制御手段４７は、指定された印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを前記搬送手段において搬送する制御を実現するものであり、前記カッターユニット制御手段４８はオーダデータで指定されたプリントサイズに対応したサイズに印画紙Ｐを切断するように機能すると共に、前記ペーパーサイズパラメータに基づいて切断タイミングを調節するように機能するものである。前記印字ヘッド制御手段４９は予め設定されたデータを印画紙Ｐの裏面に必要な情報を印字する制御を実現するためのものであり、前記露光制御手段５０は前記露光搬送ローラ１８で副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対してレーザビームによって主走査方向への露光を行うよう機能すると共に、前記露光位置パラメータに基づいて露光位置を調節するように機能するものである。
【００４１】
〔較正処理〕
この写真プリント装置では、前記印画紙マガジンＭａから印画紙Ｐを送る搬送系をＡレーンと称し、これと同様に印画紙マガジンＭｂから印画紙Ｐを送る搬送系をＢレーンと称し、印画紙マガジンＭｃから印画紙Ｐを送る搬送系をＣレーンと称している。そして、露光制御の較正を行う際には、オペレータが較正を行う処理を選択することによってディスプレイ３に対して、図５に示す較正処理用の画面が表示される。この較正処理用の画面が表示されることにより、オペレータは画面に表示されるボタンをカーソルで選択して操作することにより、ＧＵＩ式に必要とする操作を行えるように構成されている。
【００４２】
同図の較正処理用の画面にはＢレーンにおいて、印画紙マガジンＭｂからの印画紙Ｐに任意のテストプリントを単独に行う複数のボタン５１と、印画紙マガジンＭｂから印画紙Ｐを送り出すローディングボタン５２と、送り出した印画紙Ｐを巻き戻す巻き戻しボタン５３と、全レーンテストプリントとを行う全レーンテストプリントボタン５４（全較正ボタンの一例）とが表示され、オペレータがカーソルで任意のボタンを選択して操作することにより、そのボタンに対応した制御が行われる。
【００４３】
前記全レーンテストプリントボタン５４を操作した際に実行される処理が前記較正処理部３４における較正プリント手段３４Ａの全較正モードに対応し、前記テストプリントを単独に行う複数のボタン５１の何れかを操作した際に実行される処理が前記較正処理部３４における較正プリント手段３４Ａの個別較正モードに対応する。また、個別較正モードではＡレーン、Ｂレーン、Ｃレーン夫々に対応した画面を表示し、夫々の画面において較正プリントを行うボタン５１を操作することにより、Ａレーン、Ｂレーン、Ｃレーン夫々に対応したテストプリントを行えるものであり、しかも、Ａレーン、Ｂレーン、Ｃレーン夫々に対応した画面の何れにも全レーンテストプリントボタン５４が表示されるように較正処理部３４における処理形態が設定され、このように表示された全レーンテストプリントボタン５４を操作することにより３つのレーンからの印画紙Ｐを露光ユニットＥに送り込んでテストプリントを行えるのである。
【００４４】
前記全較正モードでの処理を図７のフローチャートのように示すことが可能である。つまり、全レーンテストプリントボタン５４を操作した場合には、初期レーンを指定し、較正用データをセットする処理を行い（＃１０１、＃１０２ステップ）、マガジン制御部４１と２つのアドバンスローラモータ４２（第１アドバンスローラＲ１と第２アドバンスローラＲ２とに対応するモータ）とを制御して、指定したレーンにおける印画紙マガジンＭから印画紙Ｐを引き出し、カッターユニット１５を制御して印画紙Ｐをプリントサイズに切断する処理を複数回行い、印字ヘッド１６を制御して夫々の印画紙Ｐの裏面側にレーンを示す情報の印字を行った後、複数枚の印画紙Ｐを露光ユニットＥに連続的に送り込み、露光ユニットＥを制御して較正用データの露光を行い、このように較正用データが露光された印画紙Ｐを現像処理ユニット２５に送り込み、印画紙マガジンＭから引き出していた余分の印画紙Ｐを印画紙マガジンＭに巻き戻す一連の制御が行われる（＃１０３ステップ）。
【００４５】
露光ユニットＥで複数枚の印画紙Ｐに対して較正用データの露光を行う際には、プリント対象としての印画紙Ｐのサイズが同じ印画紙Ｐであって良く、また、異なるサイズの印画紙Ｐであっても良い。特に、本実施の形態では異なるサイズの印画紙Ｐに対して較正用データの露光を行う処理を想定しており、このように異なるサイズの印画紙Ｐに対して較正用データの露光を行う際には、そのサイズに対応した較正用データによる露光が行われる。このように同じレーンからの複数枚の印画紙Ｐに対して較正用データの露光を行うことにより、例えば、複数の計測結果の平均値から誤差を求める等の処理が可能となり、１枚の印画紙Ｐに対して較正用データを露光したものと比較して適正な誤差の把握を可能にするものとなっている。
【００４６】
そして、この較正用データの露光処理が全てのレーンからの印画紙Ｐに対して行われることにより全較正モードでの処理が終了する（＃１０４、＃１０５ステップ）。
【００４７】
印画紙Ｐに対する露光を行う場合には、２つのアドバンスローラモータ４２（第１アドバンスローラＲ１と第２アドバンスローラＲ２とに対応するモータ）を制御するパルス数を印画紙Ｐのプリントサイズに対応させることにより、プリントサイズに適応した切断を実行するのであるが、レーンや印画紙マガジンＭから印画紙Ｐに作用する摩擦力等の作用によってアドバンスローラの回転量と印画紙Ｐの搬送量に誤差を生ずることもあり、この誤差を吸収するために＃１０３ステップにおいてカッターユニット１５で印画紙Ｐをプリントサイズに切断する際にはレーン毎に設定したペーパーサイズパラメータに基づいてアドバンスローラモータ４２を駆動するパルス数を補正する処理が行われる。
【００４８】
更に、前記較正用データの露光時には、レーンと印画紙マガジンＭとの相対的な位置関係から、印画紙Ｐの主走査方向での中央位置がレーンの主走査方向での中央位置と一致しないこともあり（誤差を生ずることもあり）、このような場合に画像データの主走査方向での中央位置を印画紙Ｐの中央位置に一致させるように画像データを主走査方向に沿ってシフトさせるための前記露光位置パラメータが設定されている。
【００４９】
この全較正モードでの露光によって較正用データが形成された印画紙Ｐが、図６に示すものであり、前述した通り、テストプリントで形成された識別情報ＴＤとバックプリントとから何れのレーンにおけるテストプリントであるかを識別でき、センターラインＣＬとフレームラインＦＬと主メジャーラインＭＬとから印画紙Ｐの主走査方向での中央位置と、較正用データ（画像データに対応する）の中央位置との変位方向と、その変位量（誤差）を把握できるものとなり、副メジャーラインＳＬから印画紙Ｐの副走査方向でのサイズ、つまり、カッターユニット１５での切断タイミングの誤差を把握できるものとなっている。
【００５０】
尚、印画紙Ｐの主走査方向での中央位置と、較正用データ（画像データに対応する）の中央位置との変位方向と、その変位量とを求める際には、前述した主メジャーラインＭＬの目盛りからオペレータが目視によって求める他に、センターラインＣＬと印画紙Ｐの端縁との距離をオペレータがメジャーで計測することや、前記フレームラインＦＬと印画紙Ｐの端縁との間隔を視覚的に確認することでも良い。これと同様に、印画紙Ｐの副走査方向でのサイズを求めるために印画紙Ｐの副走査方向での寸法をオペレータがメジャーで計測するものであっても良い。
【００５１】
このように、印画紙Ｐの主走査方向での中央位置と、較正用データ（画像データに対応する）の中央位置との変位方向と、その変位量とが取得され、印画紙Ｐの副走査方向での寸法が取得された場合には、オペレータの操作に基づいてディスプレイに図８に示すように露光センター補正ボタン５６とペーパー送り長さ補正ボタン５７とが表示された画面が表示され、この画面中の何れかのボタンを操作して補正を行うことになる（前記較正実行手段３４Ｂによる処理）。
【００５２】
つまり、露光センター補正ボタン５６を操作した場合には、図９に示すように較正用画面としての露光センター補正ウインドウが開き、このウインドウに表示された補正画面６０の３つのタブ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのうち対応するレーンを選択し、２つの入力部６１に対してテストプリント（印画紙Ｐ）から取得した数値（印画紙Ｐの主走査方向での中央位置と、較正用データの中央位置との変位量）を入力し、ＯＫボタン６２を操作することにより、入力された数値の平均値が前記露光位置パラメータとして前記オーダ実行手段３３に取り込まれることになる。
【００５３】
また、ペーパー送り長さ補正ボタン５７を操作した場合には、図１０に示すようにペーパー送り長さ補正ウインドウが開き、このウインドウに表示された補正画面６５の３つのタブ６５Ａ、６５Ｂ、６５Ｃのうち対応するレーンを選択し、２つの入力部６６に対してテストプリント（印画紙Ｐ）から取得した印画紙Ｐの副走査方向でのサイズを入力し、ＯＫボタン６７を操作することにより、夫々の寸法と目標とする寸法との比率が求められ、この比率の平均値から求めた係数が前記ペーパーサイズパラメータとして前記オーダ実行手段３３に取り込まれることになる。
【００５４】
このように露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータとが各レーンに設定されることにより、何れのレーンにセットされた印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐに対して画像データのプリントを行う際にも、露光位置パラメータに基づいて、前記露光ユニットＥの内部に備えたタイミングセンサでレーザビームを検出したタイミングを基準として画像データの露光タイミングを調節することにより、主走査方向での印画紙Ｐと画像データとの相対的な位置を調節して、主走査方向での印画紙Ｐの中央位置と、主走査方向での画像データの中央位置とを一致させた露光を実現し、また、ペーパーサイズパラメータに基づいて、アドバンスローラモータ４２を駆動するパルス数を補正する処理が行われ、適正なサイズに印画紙Ｐを切断する処理を実現するのである。
【００５５】
〔別実施の形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００５６】
（イ）前記実施の形態ではオペレート部に露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータとを保存していたが、プリント部に対して露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータと保存するように写真プリント装置を構成することも可能である。
【００５７】
（ロ）前記実施の形態では露光ユニットとしてレーザビーム型を示していたが、例えば、蛍光ビーム型のものを用いて良く、また、ネガフィルムの画像を投影する構造や、ＣＲＴや液晶表示装置の画像を投影する面露光型の露光ユニットを用いても良い。尚、面露光型の露光ユニットを用いた場合には、露光ユニット全体をシフトさせる構造や、投影のためのレンズをシフトさせる等の操作によって露光中央位置の調節を行うことになる。
【００５８】
（ハ）印画紙に形成される画像データが主走査方向に変位する現象は、搬送手段の個体差だけに起因するものではなく、印画紙マガジンＭの個体差によっても生ずるので、印画紙マガジンＭを特定する情報（例えば、マガジンＩＤ）を取得するよう構成し、印画紙マガジンＭとレーンとの組み合わせによる露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータとを記憶することにより、複数の印画紙マガジンＭを何れのレーンにセットした場合でも、対応する組み合わせの露光位置パラメータとペーパーサイズパラメータとを読み出して最適なパラメータを生成するよう構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】写真プリント装置の斜視図
【図２】プリント部の縦断正面図
【図３】処理ユニットのブロック回路図
【図４】制御ユニットのブロック回路図
【図５】較正処理時にディスプレイに表示される画面を示す図
【図６】較正用データがプリントされた印画紙を示す図
【図７】全較正モードのフローチャート
【図８】較正実行時にディスプレイに表示される画面を示す図
【図９】露光センター補正ウインドウを示す図
【図１０】パーパー送り長さ補正ウインドウを示す図
【符号の説明】
【００６０】
３            ディスプレイ
４            処理ユニット
１５          カッターユニット
３３          オーダ実行手段
３４Ａ        較正プリント手段
５４          全較正ボタン
Ｅ            露光ユニット
Ｍ            マガジン
Ｐ            感光材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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