(57)【要約】【課題】  賞球の払出しが行われているときに貸球の要求が行われた場合であっても、貸球の払出しが遅れることがないパチンコ機を実現する。【解決手段】  ５個賞球のうち３個が払出されたときに貸球要求が発生すると（ｔ２）、未払い数カウンタＲ３の未払い数をリセットし、払出す必要のある貸球数２５個を一旦貸球総数格納領域Ｒ２に格納し、既に払出された賞球数（以下、払出完了賞球数という）の３個を、既に払出された貸球数とみなし、貸球数２５個から払出完了賞球数３個を減算した２２個を未払い数カウンタＲ３にセットする。つまり、賞球を払出している途中で貸球要求が発生した場合は、既に払出された賞球数を既に払出された貸球数とみなし、残りの貸球数を連続して払出すようにする。【選択図】  図６
2005296390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が遊技盤に設けられた入賞口に入賞したことに基づいて第１の所定数の賞球を、貸球の要求を行うための操作手段が操作されたことに基づいて第２の所定数の貸球をそれぞれ払出す単一の払出装置を備えたパチンコ機において、
前記払出装置が前記第１の所定数の賞球を払出している途中で前記操作手段が操作された場合は、前記第１の所定数の賞球の払出しを開始してから前記操作手段が操作されたときまでに払出された賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、前記第２の所定数と前記払出された賞球数との差を貸球として継続して払出し、その払出しの終了後に前記第１の所定数の賞球を払出すように前記払出装置を制御する制御手段を備えたことを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、単一の払出装置により賞球および貸球の払出しを行うパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のパチンコ機として、プリペイドカードを購入して遊技を行う、いわゆるＣＲ機と呼ばれるパチンコ機が知られている。パチンコ機の横に設けられたプリペイドカードユニットにプリペイドカードを挿入すると、プリペイドカードの残り度数（残高）が読み取られ、その残り度数がパチンコ機の所定個所に表示される。そして、パチンコ機に設けられた貸出ボタンを押すと、パチンコ機の内部に設けられた払出装置が作動し、所定個数（たとえば２５個）の遊技球が貸球として払出され、残り度数が減少する。
そして、発射レバーを回すと発射装置が作動して遊技球が遊技盤へ発射される。その遊技球が入賞口に入賞すると、入賞を検出した主制御基板が、賞球の払出しを指示する賞球コマンドを払出制御基板へ送信し、払出制御基板が駆動信号を上記払出装置へ出力し、払出装置が作動して所定個数の遊技球が賞球として払出される。
【０００３】
また、上記のようなパチンコ機として、賞球の払出中に貸球の払出要求があった場合に、区切りの良いところで賞球の払出しを中断してから貸球の払出しを実行するパチンコ機が提案されている（特開２００１−３４０５８４号公報）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４０５８４号公報（公報第２０６段落から第２１１段落、図３６、図３７）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のパチンコ機は、賞球の払出中に貸球の要求があった場合に、区切りの良いところで賞球の払出しを中断してから貸球の払出しを実行するため、貸球の払出しが遅れてしまうという問題がある。
例えば、大当りが発生しない限り、払出された賞球の増加が見込めないパチンコ機では、一般入賞口への入賞による賞球数は、５個とか７個など、少なく設定されている。従って、大当りが発生しそうな状況となったときなど、ここぞというときに持ち玉が少ない場合は、入賞を待っていては持ち玉の補充に間に合わないため、貸出ボタンを押して貸球（例えば２５個）を補充する。
しかし、タイミング悪く、入賞の直後に貸出ボタンを押した場合は、その入賞による賞球の払出しが完了し、払出装置の休止時間が経過してから貸球の払出しが開始されるため、持ち玉の補充が遅れてしまい、折角到来したチャンスを逃してしまうおそれがある。
つまり、上記従来のパチンコ機は、賞球の払出しが行われているときに貸球要求が行われた場合に貸球の払出しが遅れてしまうため、遊技者が不満を感じてしまうという問題がある。
【０００６】
そこでこの発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、賞球の払出しが行われているときに貸球の要求が行われた場合であっても、貸球の払出しが遅れることがないパチンコ機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、遊技球が遊技盤に設けられた入賞口に入賞したことに基づいて第１の所定数の賞球を、貸球の要求を行うための操作手段が操作されたことに基づいて第２の所定数の貸球をそれぞれ払出す単一の払出装置を備えたパチンコ機において、前記払出装置が前記第１の所定数の賞球を払出している途中で前記操作手段が操作された場合は、前記第１の所定数の賞球の払出しを開始してから前記操作手段が操作されたときまでに払出された賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、前記第２の所定数と前記払出された賞球数との差を貸球として継続して払出し、その払出しの終了後に前記第１の所定数の賞球を払出すように前記払出装置を制御する制御手段を備えたという技術的手段を用いる。
【０００８】
例えば、後述の最良の形態に記載するように、５個（第１の所定数）の賞球のうち３個を払出したときに貸球要求が発生した場合は、その払出された賞球数の３個を、既に払出された貸球数とみなすとともに、払出すべき２５個の貸球数（第２の所定数）と払出された賞球数の３個との差である２２個（＝２５個−３個）を貸球として継続して払出し、その払出しの終了後に、当初の５個（第１の所定数）の賞球を払出す。
より具体的には、カウンタが５個賞球をカウントしており、３個の賞球を払出したときに（カウント値の初期値は５であり、このときカウント値は２になっている）、カウントの初期値を２２個に再セットし、貸球として払出しを継続する。そして、その２２個の貸球の払出しが終了した後（カウント値が０になったとき）に、当初の５個の賞球を払出す。
【発明の効果】
【０００９】
払出装置が第１の所定数の賞球を払出している途中で、貸球の要求を行うための操作手段が操作された場合は、第１の所定数の賞球の払出しを開始してから操作手段が操作されたときまでに払出された賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、第２の所定数と払出された賞球数との差を貸球として継続して払出すことができるため、第１の所定数の払出しが終了してから第２の所定数の貸球を払出すパチンコ機のように貸球の払出しが遅れることがない。
【００１０】
例えば、払出装置が賞球または貸球を連続して払出すことができる連続払出個数が、１回の貸球要求により払出される貸球数と同じ２５個に設定されているとする。また、払出装置は、５個の賞球の連続払出しを複数回連続して行うときは、連続払出しが終了したときに０．３秒の休止時間を挟んでから次の１５個の連続払出しを行うとする。また、１個の遊技球の払出しに要する時間は０．１５秒とする。そして、５個の賞球のうち３個を払出したときに貸球の要求が行われたとする。
従来のパチンコ機では、賞球の払出中に貸球の要求が行われた場合は、その賞球の払出しが終了してから貸球の払出しを行うため、貸球の要求が行われてから貸球の払出しが終了するまでに要する時間は、残り２個の賞球を払出すのに要する時間（０．１５秒×２＝０．３０秒）＋休止時間（０．３秒）＋２５個の貸球を払出すのに要する時間（０．１５秒×２５＝３．７５秒）＝４．３５秒となる。
これに対して、本願発明のパチンコ機では、賞球の払出中に貸球の要求が行われた場合は、そのとき既に払出されている賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、貸球数と、既に払出された賞球数との差を貸球として継続して（休止時間を挟まないで）払出すため、貸球の要求が行われてから貸球の払出しが終了するまでに要する時間は、２２個（＝２５個−３個）の貸球を払出すのに要する時間であるから、０．１５秒×２２＝３．３０秒となる。
従って、本願発明のパチンコ機によれば、４．３５秒−３．３０秒＝１．０５秒も早く貸球の払出しを完了することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［全体の主要構成］
まず、この実施形態のパチンコ機の主要構成について図１ないし図３を参照して説明する。図１は、そのパチンコ機の外観を正面から見た説明図である。図２（Ａ）は図１に示すパチンコ機と接続されたプリペイドカードユニットを正面から見た説明図であり、図２（Ｂ）は図１に示すパチンコ機に備えられた度数表示パネルを拡大して示す説明図である。
パチンコ機１には、外殻を構成する外枠２が設けられており、その外枠２にはガラス枠３が開閉可能に取付けられている。ガラス枠３の内側には遊技盤５が設けられており、外枠２の前面右下方には、遊技盤５へ遊技球を発射する発射装置を操作する発射レバー１５ａが回動可能に取付けられている。ガラス枠３の左下方には、賞球や貸球が供給される賞球・貸球供給口６ａが形成されており、その賞球・貸球供給口６ａの供給側には、その賞球・貸球供給口６ａから供給された賞球や貸球を収容する上受け皿６が設けられている。上受け皿６の前面には、度数表示パネル８０が取付けられている。上受け皿６の下方には、上受け皿６の収容可能数を超えて流下した賞球や上受け皿球抜きレバー６ｂの操作により上受け皿６から排出された遊技球などを排出する排出口７ａが形成されている。排出口７ａの排出側には、その排出口７ａから排出された遊技球を収容する下受け皿７が設けられている。
【００１２】
外枠２の左側面には、プリペイドカードユニット９０が接続されている。図２（Ａ）に示すように、プリペイドカードユニット９０には、プリペイドカードの利用が可能であることを示すカード利用ランプ９１と、複数の貸出金額（たとえば、１００円、２００円、３００円、５００円）の中から所望の貸出金額を選択するための金額設定ボタン９２と、金額設定ボタン９２により選択した貸出金額を表示する貸出金額表示部９３と、１００円未満の残高およびメンテナンス情報を度数表示パネル８０の度数表示部８４に表示させる場合に押す端数表示ボタン９４と、プリペイドカードユニット９０が接続されるパチンコ機の接続方向を示す連結台方向表示ランプ９５と、プリペイドカードがパチンコ機に対応していることを示す玉表示ランプ９６と、プリペイドカードを挿入するカード挿入口９８と、カード挿入口９８にプリペイドカードが挿入されていることを示すカード挿入中ランプ９７とが設けられている。カード挿入口９８の内部には、プリペイドカードに記録された情報（残り度数）を読取るとともに、その情報を貸球要求の数に応じて書換え、残り度数を算出する装置が設けられている。
【００１３】
図２（Ｂ）に示すように、度数表示パネル８０には、遊技球の貸出しを行う場合に押す貸出ボタン８１と、カード挿入口９８に挿入されているプリペイドカードを返却するために押す返却ボタン８２と、遊技球を貸出し可能な状態であることを示す貸出ボタンランプ８３と、プリペイドカードユニット９０により読取られたプリペイドカードの残り度数などを表示する度数表示部８４とが備えられている。度数表示部８４は、たとえば液晶表示装置により残り度数を３桁の数字で表示するように構成されており、残り度数を１００円（１度数）単位で表示し、たとえば、５０００円分が残っている場合には、「５０」（残り度数が５０度数）と表示する。
プリペイドカードをカード挿入口９８に挿入した状態で、貸出ボタン８１を１回押す毎に、設定されている貸出金額分の貸球が上受け皿６に払出され、プリペイドカードに記録されている残り度数が減少する。たとえば、１回に付き５００円分の貸球が払出されるように設定されている場合は、貸出ボタン８１を１回押すと５００円分の貸球が払出され、残り度数が５度数減少する。また、減少した残り度数は度数表示部８４に表示される。残り度数が設定されている貸出金額より少ないときに貸出ボタン８１を押した場合は、残り度数がゼロになるまで貸球が払出される。
【００１４】
［遊技盤５の主要構成および主な遊技］
次に、遊技盤５の主要構成について図３を参照して説明する。図３は遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
遊技盤５の略中央には、センターケース３０が備えられている。センターケース３０には、複数の特別図柄（たとえば、０〜９の数字を表現した図柄）を表示する特別図柄表示装置３２が設けられている。特別図柄表示装置３２は、複数の特別図柄を所定の順序で画面上に表示する（以下、その表示を特別図柄の変動表示という）。変動表示の手法は複数あり、たとえば複数の特別図柄を縦方向に配列した図柄列を画面の横方向３個所の表示領域においてそれぞれ上から下に向けて移動（スクロール）させる手法がある。
センターケース３０の下方には、第１種始動口２７を内部に有する普通電動役物２８が設けられている。遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、特別図柄表示装置３２が特別図柄の変動表示を開始する。また、遊技球が第１種始動口２７に入賞すると、所定個数（たとえば、５個）の賞球が払出される。なお、特別図柄の変動表示中に遊技球が第１種始動口２７に入賞した場合は、その入賞による特別図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、特別図柄始動記憶数という）は、特別図柄表示装置３２の上部に設けられた４個のＬＥＤからなる特別図柄始動記憶数表示装置３５のＬＥＤの点灯数によって表示される。
【００１５】
特別図柄の変動表示開始から所定時間経過すると、各図柄列を所定の順序で停止させ、各表示領域に停止図柄を表示する。そして、各停止図柄の組合せが大当り図柄（たとえば、７７７などの同一数字からなる組合せ）の場合に大当りが発生する。大当りが発生すると、普通電動役物２８の下方に設けられた変動入賞装置４０が作動し、大入賞口開閉部材４３が開放し、大入賞口４１が開口する。そして、大入賞口４１に遊技球が入賞すると、所定個数（たとえば１５個）の賞球が払出される。大入賞口４１が開口してから所定時間（たとえば約３０秒）経過したか、あるいは大入賞口４１への入賞数が所定数（たとえば１０個）に達したかのいずれかの条件が満足されると大入賞口４１が閉口する。大入賞口４１の開口から閉口までを１ラウンドといい、ラウンド中に、大入賞口４１の内部に設けられた特定領域に遊技球が入賞したことを条件として次のラウンドに進むことができ、複数のラウンド（たとえば１６ラウンド）を実行することができる。以下、第１ラウンドから最終ラウンドまでの遊技を大当り遊技という。
【００１６】
特別図柄表示装置３２の上方には、普通図柄を表示する普通図柄表示装置３４が設けられている。普通図柄表示装置３４は複数の普通図柄を所定の順序で表示する（以下、その表示を普通図柄の変動表示という）。この実施形態では、普通図柄表示装置３４は３個のＬＥＤを備えており、各ＬＥＤの点灯状態および消灯状態の組合せが普通図柄を表現しており、遊技球が遊技盤５に設けられた右ゲート２５または左ゲート２６を通過すると普通図柄表示装置３４が普通図柄の変動表示を開始し、当りの普通図柄で停止すると、普通電動役物２８の両翼が開放し、第１種始動口２７への入賞が容易となる。なお、普通図柄の変動表示中に遊技球が右ゲート２５または左ゲート２６を通過した場合は、その通過による普通図柄の変動表示が保留され、その保留された変動表示は、現在行われている変動表示終了後に行われる。保留されている数（以下、普通図柄始動記憶数という）は、特別図柄表示装置３２の画面上に普通図柄始動記憶数に応じた個数の図柄を表示したり、数字を表示したりすることにより報知される。
【００１７】
また、遊技盤５には、右入賞口２２、左入賞口２３、右下入賞口１４および左下入賞口４４（以下、これらの入賞口を一般入賞口という）が設けられている。一般入賞口に入賞すると所定個数（たとえば、７個）の賞球が払出される。
その他遊技盤５には、風車２４、ＬＥＤにより装飾された装飾風車４６、発射された遊技球を遊技領域へ案内する案内レール１６、遊技盤５の上方角部を装飾するコーナー飾り１１、側部を装飾するサイド飾り２０、どこにも入賞しなかった遊技球をアウト球として回収するアウト口４５などが設けられている。なお、図示しないが、遊技盤５の盤面には、多くの遊技釘が打ち込まれており、発射された遊技球は遊技釘に衝突することによって流下方向が変化し、入賞口に入賞したり、右ゲート２５または左ゲート２６を通過したりする。
【００１８】
［パチンコ機１の電気的構成］
次に、パチンコ機１の主な電気的構成についてそれをブロックで示す図４を参照して説明する。
パチンコ機１には、主制御基板１００が設けられており、その主制御基板１００には、マイクロプロセッサ１１０が搭載されている。マイクロプロセッサ１１０は、メインＣＰＵ１１２と、ＲＯＭ１１４と、ＲＡＭ１１６とを備える。メインＣＰＵ１１２は、入賞の発生の検出、入賞数の演算、賞球および貸球の払出個数の監視、払出すべき賞球または貸球の数と実際に払出された賞球または貸球の数との誤差の演算、誤差の演算結果に基づく報知、大当りかハズレかの判定（以下、大当り判定という）、特別図柄の変動表示内容の決定など、遊技の進行に必要は主な制御および処理を行う。
ＲＯＭ１１４には、メインＣＰＵ１１２が各種制御などを実行するための各種制御プログラム、制御プログラム実行時に参照する各種テーブルなどが記録されている。ＲＡＭ１１６は、メインＣＰＵ１１２の処理結果などの遊技中に発生する各種データ、ＲＯＭ１１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納し、電源遮断時に停電直前の遊技状態を示すデータなどをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
【００１９】
主制御基板１００には、次に記載するものが電気的に接続されている。遊技球が第１種始動口２７に入賞したことを検出する第１種始動口スイッチ（ＳＷ）２７ａ、特別図柄表示装置３２を制御する図柄制御基板３２ａ、遊技中に発生する効果音を制御する音声制御基板７９、ＬＥＤやランプ類などの発光部材の点灯・点滅を制御するランプ制御基板３００、電源基板７１、賞球および貸球の払出しなどを制御する払出制御基板２００、大当りの発生や賞球払出数などに関する遊技盤情報をパチンコホールの管理室などに設けられたホールコンピュータへ送信するための遊技枠情報端子基板５２、盤面中継基板５１、遊技枠中継基板５３である。
【００２０】
払出制御基板２００には、主制御基板１００から送信されてくる賞球コマンド、プリペイドカードユニット９０からＣＲ接続基板５６を介して送信されてくる貸球要求信号などを受信するマイクロプロセッサ２１０が搭載されており、マイクロプロセッサ２１０には、賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するサブＣＰＵ２１２と、このサブＣＰＵ２１２が賞球および貸球の払出しなどの制御を実行するための各種制御プログラムが記録されたＲＯＭ２１４と、払出すべき賞球または貸球の総数やサブＣＰＵ２１２が各種制御プログラムを実行する際にＲＯＭ２１４から読出された制御プログラムなどを一時的に格納するＲＡＭ２１６とが搭載されている。また、ＲＡＭ２１６は、電源遮断時に、入賞数や未払いの賞球総数などを示すデータをバックアップして記憶するバックアップ領域を備える。
また、払出制御基板２００には、電源基板７１、発射モータ１５ｅを駆動するための発射モータ駆動基板１５ｃ、遊技枠情報端子基板５２および払出中継基板５５が電気的に接続されている。発射モータ駆動基板１５ｃには、発射モータ駆動基板１５ｃから発射モータ１５ｅへ駆動信号を出力させるための発射スイッチ（ＳＷ）１５ｄが電気的に接続されている。
【００２１】
遊技枠中継基板５３には、下受け皿７が遊技球で満杯になったことを検出する下皿満杯検出スイッチ（ＳＷ）７２、球切れを検出する球切れ検出スイッチ（ＳＷ）７３およびセンサ中継基板５４が電気的に接続されている。センサ中継基板５４は、払出装置６２に備えられた前部払出センサ（ＳＷ）６２ａ、後部払出センサ（ＳＷ）６２ｂおよび払出中継基板５５と電気的に接続されている。払出中継基板５５には、払出モータ６２ｃが電気的に接続されている。
盤面中継基板５１には、普通電動役物２８の両翼を開閉駆動する普通電動役物ソレノイド（ＳＬ）２８ａと、普通図柄表示装置３４と、右ゲート２５を通過した遊技球を検出する右ゲートスイッチ（ＳＷ）２５ａ、左ゲート２６を通過した遊技球を検出する左ゲートスイッチ（ＳＷ）２６ａ、大入賞口４１に入賞した遊技球を検出する大入賞口スイッチ（ＳＷ）４１ａ、右入賞口２２に入賞した遊技球を検出する右入賞口スイッチ（ＳＷ）２２ａ、左入賞口２３に入賞した遊技球を検出する左入賞口スイッチ（ＳＷ）２３ａ、右下入賞口１４に入賞した遊技球を検出する右下入賞口スイッチ（ＳＷ）１４ａ、左下入賞口４４に入賞した遊技球を検出する左下入賞口スイッチ（ＳＷ）４４ａおよび大入賞口中継基板５０が電気的に接続されている。
【００２２】
大入賞口中継基板５０には、特定領域を通過した遊技球を検出する特定領域スイッチ（ＳＷ）４２ａと、遊技球を特定領域へ案内する状態と案内しない状態とに変化する部材を動作させる特定領域ソレノイド（ＳＬ）４２ｂと、大入賞口開閉部材４３を開閉動作させる大入賞口ソレノイド（ＳＬ）４１ｂとが電気的に接続されている。電源基板７１は、ＣＲ接続基板５６と電気的に接続されており、ＣＲ接続基板５６には、度数表示部８４に残り度数を表示するための回路が搭載された度数表示基板５７と、プリペイドカードユニット９０とが電気的に接続されている。度数表示基板５７には、貸出ボタン８１と、貸出ボタンランプ８３とが電気的に接続されている。
電源基板７１は、ＡＣ２４Ｖ（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）の主電源７０から電源の供給を受け、各基板および装置へ動作電源を供給する。図示しないが、電源基板７１には、パチンコ機１の電源のＯＮ・ＯＦＦを行う電源スイッチ（ＳＷ）と、ＲＡＭ１１６，２１６のバックアップ領域に記憶されているデータをクリアするためのＲＡＭクリアスイッチとが設けられている。
【００２３】
［主制御基板および払出制御基板のハードウエア構成］
次に、主制御基板および払出制御基板のハードウエア構成について図５および図６を参照して説明する。図５は、主制御基板および払出制御基板のハードウエア構成をブロックで示す説明図であり、図６は、賞球総数格納領域、貸球総数格納領域および払出数格納領域に格納されたデータの推移を示す説明図である。
図６に示すように、払出制御基板２００のマイクロプロセッサ２１０のＲＡＭ２１６には、払出装置６２が払出す必要のある賞球数の総数を格納する賞球総数格納領域Ｒ１と、払出す必要のある貸球数の総数を格納する貸球総数格納領域Ｒ２と、払出装置６２が連続して払出す払出数をカウントする未払い数カウンタＲ３とが設定されている。
【００２４】
遊技球が入賞口に入賞し、入賞口スイッチがＯＮすると、メインＣＰＵ１１２は、入賞の発生と判定し、その入賞口に対応して設定されている賞球数を賞球総数格納領域Ｒ１に格納する。このとき、既に賞球総数格納領域Ｒ１に所定の賞球総数が格納されている場合は、その所定の賞球総数に新たな賞球数を積算する。続いてメインＣＰＵ１１２は、上記賞球数の払出しを指示する賞球コマンドを出力する。その賞球コマンドは、図５に示すメインＣＰＵバス１０２を通って出力ポート１０４を介して払出制御基板２００の入力バッファ２０２に蓄積される。そして、メインＣＰＵ１１２は、賞球コマンドを出力してから所定のタイミングになると転送信号を出力する。その転送信号が、メインＣＰＵバス１０２、出力ポート１０４、払出制御基板２００の入力バッファ２０２、入力バッファ２０４を介してサブＣＰＵ２１２のトリガ入力に入力されると、入力バッファ２０２に蓄積されている賞球コマンドが、サブＣＰＵパラレルポート２０６、入力ポート２０８、サブＣＰＵバス２１８を介してサブＣＰＵ２１２に取込まれる。
【００２５】
たとえば、５個賞球スイッチがＯＮし、次に７個賞球スイッチがＯＮしたとすると、メインＣＰＵ１１２は、賞球コマンド４０Ｈ０５Ｈ（Ｈは１６進数を示す記号である）、４０Ｈ０７Ｈの順にサブＣＰＵ２１２へ出力する。賞球コマンドのうち４０Ｈは賞球の払出しを指示するコマンドであることを示すコマンドであり、０５Ｈは賞球数が５個であることを示すコマンドであり、０７Ｈは賞球数が７個であることを示すコマンドである。賞球コマンドは２バイトで構成されており、転送信号がＯＮする毎に１バイトのコマンドがサブＣＰＵ２１２に取り込まれる。
そして、サブＣＰＵ２１２は、取込んだ賞球コマンドを解析し、賞球コマンドにより示されている賞球数を賞球総数格納領域Ｒ１に格納されている賞球総数に加算する。また、貸出ボタン８１が押されると、プリペイドカードユニット９０から貸球要求信号が出力される。その貸球要求信号は、ＣＲ接続基板５６を介して払出制御基板２００の入出力回路２２４に入力され、その入出力回路２２４から出力された貸球要求信号は、サブＣＰＵ２１２に取込まれる。そしてサブＣＰＵ２１２は、貸球数として２５個を貸球総数格納領域Ｒ２に格納されている貸球総数に加算する。
【００２６】
払出モータ６２ｃ（図４）は、サブＣＰＵ２１２から出力された駆動信号であるパルス信号によって駆動される。払出モータ６２ｃの駆動により、遊技球は２個所から払出され、そのうち１個所から払出される遊技球は前部払出センサ６２ａにより検出され、もう１個所から払出される遊技球は後部払出センサ６２ｂにより検出される。この実施形態では、２５個目の遊技球が連続して検出されると、払出モータ６２ｃが停止し、休止時間Δｔが経過すると、次の払出しを開始する。この実施形態では、払出モータ６２ｃとしてステッピングモータを使用し、１ステップ２ｍｓの周期で回転し、休止時間Δｔは０．３ｓである。
たとえば、５００円単位で貸球が払出される設定がされている場合は、貸出ボタン８１を１回押すと、１００円分２５個の貸球の払出しが５回繰り返され、５００円分の１２５個の貸球が払出される。
【００２７】
また、払出された貸球または賞球は、前部払出センサ６２ａおよび後部払出センサ６２ｂにより交互に検出され、各払出センサはそれぞれ払出検出信号をサブＣＰＵ２１２およびメインＣＰＵ１１２の入力バッファ１０６へ出力される。メインＣＰＵ１１２は、入力バッファ１０６からメインＣＰＵパラレルポート１０８を介して払出検出信号を取込んだときに賞球数を減算する。
また、サブＣＰＵ２１２は、状態信号をサブＣＰＵバス２２０から出力ポート２２２を介してメインＣＰＵ１１２の入力バッファ１０６へ出力する。状態信号は、払出装置６２における球詰まりの発生、もしくは、前部払出センサ６２ａまたは後部払出センサ６２ｂの断線の発生を示す信号、払出装置６２における賞球切れを示す信号、払出装置６２において下受け皿７が満杯と判定したことを示す信号などの総称である。入力バッファ１０６からメインＣＰＵパラレルポート１０８を介して状態信号を取込んだメインＣＰＵ１１２は、その取込んだ状態信号を解析し、その解析結果に対応したＬＥＤの点灯や音声の出力などを行い、払出装置６２や下受け皿７の状態を外部に報知する。
【００２８】
［払出制御］
次に、本願発明の特徴である払出制御について図６ないし図８を参照して説明する。
図７はサブＣＰＵ２１２が実行する払出制御の流れを示すフローチャートであり、図８は図７の処理の続きを示すフローチャートである。
なお、ここでは払出装置６２が賞球または貸球を連続して払出すことができる連続払出個数が、１回の貸球要求により払出される貸球数と同じ２５個に設定されているとする。また、払出装置６２は、所定個数の連続払出しを１回とした場合に複数回連続して行うときは、各回の連続払出し間に０．３秒の休止時間を挟むとする。また、１個の遊技球の払出しに要する時間は０．１５秒とする。
サブＣＰＵ２１２は、メインＣＰＵ１１２から送信された賞球コマンドを受信したか否かを判定し（図７のステップ（以下、Ｓと略す）２）、受信したと判定した場合は（Ｓ２：Ｙｅｓ）、その受信した賞球コマンドを解析し、その解析結果から得られた賞球数を賞球総数格納領域Ｒ１に格納する（Ｓ４）。続いてサブＣＰＵ２１２は、Ｓ４にて賞球総数格納領域Ｒ１に格納した賞球数を未払い数カウンタＲ３にセットする（Ｓ６）。ここでは、図６に示すように、賞球総数格納領域Ｒ１に賞球数５個が格納されており、未払い数カウンタＲ３に５が設定されているとする。
【００２９】
続いてサブＣＰＵ２１２は、貸球要求があるか否かを判定し（Ｓ８）、貸球要求がないと判定した場合は（Ｓ８：Ｎｏ）、未払い数が０を超えているか否か、つまり未払い数カウンタＲ３に１以上残っているか否かを判定する（図８のＳ１８）。この段階では、未払い数カウンタＲ３には５がセットされているため肯定判定し（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、払出モータ６２ｃを駆動し（Ｓ２０）、賞球を払出す。続いてサブＣＰＵ２１２は、払出検出信号を入力したか否かを判定し（Ｓ２２）、入力したと判定すると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、未払い数カウンタＲ３が未払い数を１減算する（Ｓ２４）。続いてサブＣＰＵ２１２は、未払い数が０になったか否かを判定し（Ｓ２６）、０になっていないと判定すると（Ｓ２６：Ｎｏ）、再度払出モータ６２ｃを駆動し（Ｓ２０）、賞球を払出し、払出検出信号を入力すると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、未払い数カウンタＲ３が未払い数を１減算する（Ｓ２４）。つまり、サブＣＰＵ２１２は、未払い数が０になるまで賞球の払出しおよび未払い数の減算を繰り返す。
【００３０】
ここで、図６に示すように、賞球が３個払出されたときに貸球要求が発生したとする（図６のｔ２）。サブＣＰＵ２１２は、貸球要求があったと判定し（Ｓ８：Ｙｅｓ）、賞球を払出中であると判定すると（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、未払い数カウンタＲ３の未払い数をリセットする（Ｓ１２）。続いてサブＣＰＵ２１２は、払出す必要のある貸球数２５個を一旦貸球総数格納領域Ｒ２に格納し、既に払出された賞球数（以下、払出完了賞球数という）の３個を、既に払出された貸球数とみなし、貸球数２５個から払出完了賞球数３個を減算した２２個を未払い数カウンタＲ３にセットする（Ｓ１４）。
つまり、賞球を払出している途中で貸球要求が発生した場合は、既に払出された賞球数を既に払出された貸球数とみなし、残りの貸球数を連続して払出すようにする。なお、未払い数カウンタＲ３の未払い数が一旦リセットされてから新たな未払い数がセットされる間も払出モータ６２ｃは継続して駆動されており、貸球の払出しは中断されない。
【００３１】
そしてサブＣＰＵ２１２は、未払い数カウンタＲ３の未払い数が０になったと判定し（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、払出モータ６２ｃを停止させ（Ｓ２８）、計２５個の貸球の連続払出しを終了する。次に、払出モータ６２ｃは０．３秒間休止し、賞球総数格納領域Ｒ１に格納されている賞球数５個が未払い数カウンタＲ３にセットされ、５個の賞球が連続して払出される（図６のｔ３）。
ここで、２５個の貸球の払出しにかかった時間を計算してみる。従来のパチンコ機では、賞球の払出中に貸球の要求が行われた場合は、その賞球の払出しが終了してから貸球の払出しを行うため、貸球の要求が行われてから貸球の払出しが終了するまでに要する時間は、残り２個の賞球を払出すのに要する時間（０．１５秒×２＝０．３０秒）＋休止時間（０．３秒）＋２５個の貸球を払出すのに要する時間（０．１５秒×２５＝３．７５秒）＝４．３５秒となる。
これに対して、上記最良の形態のパチンコ機１では、賞球の払出中に貸球の要求が行われた場合は、そのとき既に払出されている賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、貸球数と、既に払出された賞球数との差を貸球として継続して（休止時間を挟まないで）払出すため、貸球の要求が行われてから貸球の払出しが終了するまでに要する時間は、２２個（＝２５個−３個）の貸球を払出すのに要する時間であるから、０．１５秒×２２＝３．３０秒となる。
従って、上記最良の形態のパチンコ機１によれば、４．３５秒−３．３０秒＝１．０５秒も早く貸球の払出しを完了することができる。
なお、貸球要求があったときに（Ｓ８：Ｙｅｓ）、賞球払出中でなかった場合は（Ｓ１０：Ｎｏ）、貸球総数格納領域Ｒ２に貸球数の２５個が格納され、２５個の貸球が連続して払出される。
【００３２】
［最良の形態の効果］
以上のように上記最良の形態のパチンコ機１を使用すれば、払出装置が所定数の賞球を払出している途中で、貸球の要求を行うための貸出ボタン８１が操作された場合は、所定数の賞球の払出しを開始してから貸出ボタン８１が操作されたときまでに払出された賞球数を、既に払出された貸球数とみなすとともに、貸球数２５個と払出された賞球数との差を貸球として継続して払出すことができるため、所定数の賞球の払出しが終了してから２５個の貸球を払出すパチンコ機のように貸球の払出しが遅れることがない。
【００３３】
［他の実施形態］
次に、この発明の他の実施形態について図９および図１０を参照して説明する。
図９は賞球総数格納領域Ｒ１、貸球総数格納領域Ｒ２および未払い数カウンタＲ３に格納されたデータの推移を示す説明図であり、図１０はサブＣＰＵ２１２が実行する払出制御２の流れを示すフローチャートの一部である。
この実施形態のパチンコ機は、貸球を払出している途中で入賞が発生した場合に、既に払出された貸球を既に払出された賞球とみなし、貸球の払出しに優先して賞球を払出すことができることを特徴とする。なお、この実施形態のパチンコ機に備えられた払出装置６２は、連続５０個の遊技球を払出し可能であるとする。また、この実施形態のパチンコ機は、払出制御２の一部を除いて前述の最良の形態のパチンコ機と同じ構成および機能であるため、その同じ部分の説明を省略し、同じ部分の構成については同じ符号を用いる。
【００３４】
サブＣＰＵ２１２は、貸球要求があったと判定すると（図１０のＳ４０：Ｙｅｓ）、貸球数の２５個を貸球総数格納領域Ｒ２に格納し（Ｓ４２、図９のｔ１）、未払い数カウンタＲ３に未払い数２５をセットする（Ｓ４４）。続いてサブＣＰＵ２１２は、メインＣＰＵ１１２から賞球コマンドを受信したと判定すると（Ｓ４６：Ｙｅｓ）、貸球を払出中であるか否かを判定し（Ｓ４８）、払出中であると判定した場合は（Ｓ４８：Ｙｅｓ）、既に払出された貸球数（以下、払出完了貸球数という）が、新たに発生した賞球数よりも少ないか否かを判定する（Ｓ５０）。ここで払出完了貸球数が賞球数よりも少ないと判定した場合は（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、未払い数カウンタＲ３の未払い数をリセットし（Ｓ５２）、賞球数から払出完了貸球数を減算した値を未払い数カウンタＲ３にセットする（Ｓ５４）。
つまり、賞球数が払出完了貸球数よりも少ない場合は、そのまま貸球を賞球として払出しを続行することにより、払出モータ６２ｃの休止時間になるまでに払出される賞球数を可能な限り（上限５０個の範囲で）多くする。
たとえば、図９に示すように、２５個の貸球のうち１０個が払出されたときに１５個賞球の入賞が３個発生し、計４５個の賞球が発生したとすると、賞球数の４５個から払出完了貸球数の１０個を減算した３５個を未払い数カウンタＲ３にセットする。これにより、既に払出された１０個に３５個を加えた計４５個の賞球を連続で払出すことができる。
そして払出モータ６２ｃが０．３秒間休止すると、２５個の貸球が払出される。なお、サブＣＰＵ２１２は、図１０に示した処理の続きとして前述の図８に示した処理を実行する。
【００３５】
上記他の実施形態のパチンコ機に係る技術的思想を上位概念で記載すると次の内容になる。
遊技球が遊技盤に設けられた入賞口に入賞したことに基づいて第１の所定数の賞球を、貸球の要求を行うための操作手段が操作されたことに基づいて第２の所定数の貸球をそれぞれ払出す単一の払出装置を備えたパチンコ機において、
前記払出装置が前記第２の所定数の貸球を払出している途中で前記入賞が発生した場合は、前記第２の所定数の貸球の払出しを開始してから前記入賞が発生したときまでに払出された貸球数を、既に払出された賞球数とみなすとともに、前記第１の所定数と前記払出された貸球数との差を賞球として継続して払出し、その払出しの終了後に前記第２の所定数の貸球を払出すように前記払出装置を制御する制御手段を備えたことを特徴とするパチンコ機。
【００３６】
［他の実施形態の効果］
以上のように、上記他の実施形態のパチンコ機１を使用すれば、払出装置が所定数の貸球を払出している途中で入賞が発生し、その入賞により払出す必要のある賞球数が払出完了貸球数よりも多い場合は、所定数の貸球の払出しを開始してから入賞が発生したときまでに払出された貸球数を、既に払出された賞球数とみなすとともに、賞球数と貸球数２５個との差を賞球として継続して払出すことができるため、２５個の貸球の払出しが終了してから賞球を払出すパチンコ機のように賞球の払出しが遅れることがない。
【００３７】
［その他の実施形態］
（１）図１１は、その他の実施形態のパチンコ機に備えられた払出制御基板２００を示す説明図である。払出制御基板２００には、貸球の払出しを賞球の払出しに優先して行う貸球優先モードと、賞球の払出しを貸球の払出しに優先して行う賞球優先モードとを切替えるための払出モード切替スイッチ２３０が設けられている。切替スイッチ２３０を貸球優先と記された方へ移動させると貸球優先モードに切り替わり、賞球優先と記された方へ移動させると賞球優先モードに切り替わる。貸球優先モードに切り替えられた場合は、サブＣＰＵ２１２は、前述の払出制御（図７，８）を実行し、賞球優先モードに切り替えられた場合は、払出制御２（図１０）を実行する。
上記構成のパチンコ機を使用すれば、たとえば、パチンコホールごと、またはパチンコ機の機種ごとに払出モードを選択することができるので非常に便利である。
【００３８】
（２）前記各実施形態において払出装置６２が１回の払出動作によって連続して払出すことができる連続払出個数は一例であり、払出モータ６２ｃの性能などに応じて変更できる。また、連続払出個数以外の数値も他の数値に変更できることは勿論である。
（３）前述の最良の形態における払出制御のＳ１０の次に、「払出完了賞球数≧Ｎ個？」という処理ステップ（Ｓ１１）を設け、否定判定の場合に次のＳ１２へ進み、肯定判定の場合はＳ１６へ進むように制御内容を変更することもできる。たとえば、Ｎ＝２０に設定すると、既に賞球が２０個以上払出されてしまっているときは、そのまま賞球の払出しを継続し、その賞球の払出しが終了した後に貸球を払出すようにする。つまり、既に賞球が２０個払出されているときは、貸球の２５個に近い賞球が払出されているため、既に払出された賞球を貸球とみなす必要性に乏しいと考えられるので、そのようなときは賞球を継続して払出すようにする。
上記のような処理ステップ（Ｓ１１）を追加した払出制御を実行するパチンコ機も、その処理ステップ以外は前述の最良の形態と同じ制御内容であるため、最良の形態と同じ効果を奏することができる。
【００３９】
［請求項１と実施形態との対応関係］
大入賞口４１、特定領域、第１種始動口２７、右入賞口２２、左入賞口２３、右下入賞口１４および左下入賞口４４（図２）が入賞口に対応する。最良の形態における賞球数の５個または他の実施形態における１５個が第１の所定数に対応し、貸球数の２５個が第２の所定数に対応する。また、サブＣＰＵ２１２が制御手段に対応する。
そしてサブＣＰＵ２１２が実行する払出制御のＳ２〜Ｓ２８（図７，８）が制御手段として機能する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】パチンコ機の外観を正面から見た説明図である。
【図２】図２（Ａ）は図１に示すパチンコ機と接続されたプリペイドカードユニットを正面から見た説明図であり、図２（Ｂ）は図１に示すパチンコ機に備えられた度数表示パネルを拡大して示す説明図である。
【図３】遊技盤５の主要構成を示す正面説明図である。
【図４】パチンコ機１の主な電気的構成をブロックで示す説明図である。
【図５】主制御基板および払出制御基板のハードウエア構成をブロックで示す説明図である。
【図６】賞球総数格納領域、貸球総数格納領域および払出数格納領域に格納されたデータの推移を示す説明図である。
【図７】サブＣＰＵ２１２が実行する払出制御の流れを示すフローチャートである。
【図８】図７の処理の続きを示すフローチャートである。
【図９】賞球総数格納領域Ｒ１、貸球総数格納領域Ｒ２および未払い数カウンタＲ３に格納されたデータの推移を示す説明図である。
【図１０】サブＣＰＵ２１２が実行する払出制御２の流れを示すフローチャートの一部である。
【図１１】その他の実施形態のパチンコ機に備えられた払出制御基板２００を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    パチンコ機
１４    右下入賞口
２２    右入賞口
２３    左入賞口
４４    左下入賞口
６２    払出装置
８１    貸出ボタン（操作手段）
２１２    サブＣＰＵ（制御手段）
【図１】
2005296390.tif 000003
【図２】
2005296390.tif 000004
【図３】
2005296390.tif 000005
【図４】
2005296390.tif 000006
【図５】
2005296390.tif 000007
【図６】
2005296390.tif 000008
【図７】
2005296390.tif 000009
【図８】
2005296390.tif 000010
【図９】
2005296390.tif 000011
【図１０】
2005296390.tif 000012
【図１１】
2005296390.tif 000013