(57)【要約】【課題】  炊飯器で煮込み調理を自動調理しながら、ユーザの個別な調理評価による追加加熱に簡単に対応できるようにする。【解決手段】  煮物類を行う煮込みモードと、煮込みモードを選択する選択手段と、煮込みモードの選択により、加熱手段４を所定の煮込み温度曲線を得る煮込みモードで制御し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込みモードを終了する煮込み制御手段と、を備え、煮込み制御手段は煮込みモード以外のモード設定がなされるまでは、煮込みモード終了後の追加加熱の操作によって、追加加熱を行うようにして、上記の目的を達成する。【選択図】  図４
2005296405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋閉じ状態の器体内で加熱により炊飯を行う飯器と、前記加熱を行う加熱手段と、飯器の温度を検出する温度センサと、温度センサが検出する飯器温度に基づき加熱手段を炊飯モードで制御して炊飯を行う炊飯制御手段とを備えた電気炊飯器において、
煮物類を行う煮込みモードと、煮込みモードを選択する選択手段と、煮込みモードの選択により、加熱手段を所定の煮込み温度曲線を得る煮込みモードで制御し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込みモードを終了する煮込み制御手段と、を備え、煮込み制御手段は煮込みモード以外のモード設定がなされるまでは、煮込みモード終了後の追加加熱の操作によって、追加加熱を行うことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
煮込み調理の保温モードを備え、煮込み制御手段は煮込みモード終了後の保温モードで加熱手段を制御し、この煮込み調理の保温モード中の、追加加熱の操作によって追加加熱を行う請求項１に記載の電気炊飯器。
【請求項３】
追加加熱時間は煮込み調理の場合の加熱時間よりも短い請求項１、２のいずれか１項に記載の電気炊飯器。
【請求項４】
追加加熱の時間は選択または自由設定できる請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気炊飯器。
【請求項５】
所定回数以上の追加加熱は禁止する請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気炊飯器。
【請求項６】
追加加熱操作時の検出温度に基づいて追加加熱の加熱制御を変える請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気炊飯器。
【請求項７】
追加加熱は所定の温度に到達した後はその温度を保持する請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気炊飯器。
【請求項８】
蓋閉じ状態の器体内で加熱により炊飯を行う飯器と、前記加熱を行う加熱手段と、飯器の温度を検出する温度センサと、温度センサが検出する飯器温度に基づき加熱手段を炊飯モードで制御して炊飯を行う炊飯制御手段とを備えた電気炊飯器において、
煮物類を行う煮込みモードと、煮込みモードを選択する選択手段と、煮込みモードの選択により、加熱手段を所定の煮込み温度曲線を得る煮込みモードで制御し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込みモードを終了する煮込み制御手段と、を備え、煮込み制御手段は煮込みモード以外のモード設定がなされるまでは、煮込みモード終了後の追加加熱の操作によって、調理進行の追加加熱と温め直しの再加熱を含む追加加熱を行うことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項９】
調理進行の追加加熱は時分設定なしでの追加加熱操作によって、再加熱は時分設定なしでの追加加熱操作によって行う請求項８に記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒータや電磁誘導などの電気的な加熱によって炊飯を行う電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気炊飯器は、加熱方式の違いにかかわらずその基本構成は概ね共通している。本実施の形態を示す図１を参照して説明すると、蓋１で閉じた状態の器体２内で加熱されるかまたはおよび発熱されて加熱による炊飯を行う飯器３と、前記加熱を行う加熱手段４と、飯器３の温度を検出する温度センサ５と、温度センサ５が検出する飯器温度に基づき加熱手段４を炊飯モードで制御して炊飯を行う炊飯制御手段６とを備えている。電気炊飯器は古くから提供され美味しいご飯を炊くべく日進月歩してきた。例えば、近時では図９に示すように、弱火で米に吸水させる吸水工程、強火とファジーな火力で沸騰させてから水分が無くなり温度が急上昇し始めるまでの炊き上げ工程、１３０℃程度まで加熱して余分な水分をさらに飛ばす焼き工程、その後１１５℃までの降温を図って一定時間それを維持する高温蒸らしを経てさらに１１０℃まで降温させてそれを維持することにより余分な蒸気を飛ばしご飯のα化をさらに促進して甘味を増す蒸らし工程、を順次行い炊飯を終える。炊飯後は所定の保温温度にまで降温させてそれを維持する保温工程に移行する。
【０００３】
また、電気炊飯器は高機能化、多機能化するなか、本発明の実施の形態を示す図２に例示しているように、炊飯に関しても白米、早炊き、分づき、発芽玄米、玄米、おかゆ、すしめし、炊き込み、おこわの別があり、水加減が同じでも普通、かため、やわらかめ、おこげ、の違いが設定できる。また、無洗米対応メニューや、パンの醗酵、焼き、飯器および蓋のクエン酸洗浄を行うクリーニングといった炊飯以外のメニューも設けられている。
【０００４】
無洗米対応モードは無洗米炊飯の選択によって開始し、ユーザによる特別な米の量や水量の調節なしに無洗米から美味しいご飯が炊き上げられるようにする（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
一方、電気炊飯器の多機能化は、調理機器を増やさずに自動調理できる種類数が多くなる利点があり、さらに進む傾向にある。例えば、炊く前のご飯の状態や出し汁の状態にかかわらず、ご飯から雑炊などを上手に炊き上げられるようにした電気炊飯器も既に知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１４２９８１号公報
【特許文献２】特開２００１−３３３８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者はさらに新たな自動調理について研究、開発を進めるなか、煮物類を行う煮込み調理は、材料を柔らかくする加減、煮崩れや焦げつき、味の浸透、特に薄味での浸透などの面から、火加減が難しかったり、火加減などのために人が長時間束縛されてしまう問題があり、自動で煮込み調理ができればユーザへの貢献度が高いことに着眼し、新たな調理には新たな工夫のいるところ、電気炊飯器の構造を利用して煮込み調理できる手法を見出した。しかし、煮込み調理や材料の種類は多岐にわたるし、これにユーザの好みやこだわりが加わり、個々に対応できるようにするには制御モードおよびその選択がいたずらに複雑になりかえってユーザに不便をもたらしかねない。
【０００７】
本発明の目的は、このような観点から、煮物類を行う煮込み調理を自動で行いながらも、ユーザの調理度評価や満足感の違いによる追加加熱に簡単に対応できる電気炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような目的を達成するため、本発明の電気炊飯器は、蓋閉じ状態の器体内で加熱により炊飯を行う飯器と、前記加熱を行う加熱手段と、飯器の温度を検出する温度センサと、温度センサが検出する飯器温度に基づき加熱手段を炊飯モードで制御して炊飯を行う炊飯制御手段とを備えた電気炊飯器において、煮物類を行う煮込みモードと、煮込みモードを選択する選択手段と、煮込みモードの選択により、加熱手段を所定の煮込み温度曲線を得る煮込みモードで制御し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込みモードを終了する煮込み制御手段と、を備え、煮込み制御手段は煮込みモード以外のモード設定がなされるまでは、煮込みモード終了後の追加加熱の操作によって、追加加熱を行うことを１つの特徴としている。
【０００９】
このような構成では、蓋閉じ状態の器体内に煮込み材料を入れた飯器を収容して加熱手段を働かせることにより、煮込みの自動調理を行うことができる状態となる。このような自動調理は煮込みモード選択手段によるモード選択に従い煮込み制御手段が、温度センサが検出する飯器温度に基づきながらも、炊飯モードなどとは別に、加熱手段を煮込みモードで加熱して所定の煮込み温度曲線を得るように実行し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込み調理を終了する。これにより、例えば、所定の温度まで加熱して煮汁とそれを介した煮込み材料との昇温を煮汁の対流や攪乱を伴いむらなく図って、煮込み材料をある程度柔らかくすることを満足し、その後、前記温度よりも低い温度に降温させて、あるいは加熱を伴い降温させながら所定時間維持することにより、蒸気の発生を抑え、また、煮崩れや焦げ付きを防止しながら味の十分な染み込みと煮込み材料をさらに柔らかくするといった、煮込み調理に適した煮込み温度曲線での煮込み調理を、電気炊飯器によって自動的に標準的に達成させられる。しかし、ユーザによって標準設定の煮込みモードでは煮込み調理の種類や煮込み状態への好み、満足感に違いがあっても、煮込みモード以外のモード設定がされるまでは煮込みモードでの使用状態とみなして追加加熱操作を受け付け追加加熱が行われるようにするので、一旦煮込み調理を終了した調理物につき追加加熱によって調理度をさらに進行させられる。
【００１０】
煮込み調理の保温モードを備え、煮込み制御手段は煮込みモード終了後の保温モードで加熱手段を制御し、この煮込み調理の保温モード中の、追加加熱の操作によって追加加熱を行う、さらなる構成では、
煮込み調理終了後は煮込み調理の保温に移行することにより、煮込みモードで調理した煮込み調理物に適した標準的な保温がなされるので、保温温度などを誤って焦げ付きや腐敗などを起こして保温に失敗するようなことがないし、この保温中は煮込みモードの使用状態を確保していて、いつでも追加加熱操作を受け付けて追加加熱が行われるようにするので、一旦終了し、保温に移行している煮込み調理物につき保温中いつでもその時点の状態から追加加熱できる。
【００１１】
追加加熱時間は煮込み調理の場合の加熱時間よりも短い、さらなる構成では、
追加加熱が過剰に行われるのを防止することができる。
【００１２】
追加加熱の時間は選択または自由設定できる、さらなる構成では、
追加加熱の時間は標準設定した時間の選択か自由に設定できることにより、１回の追加加熱操作での追加加熱によってユーザの思う調理状態が得られやすい。
【００１３】
所定回数以上の追加加熱は禁止する、さらなる構成では、
追加加熱の過剰な繰り返しを防止することができる。
【００１４】
追加加熱操作時の検出温度に基づいて追加加熱の加熱制御を変える、さらなる構成では、
煮込みモードでの調理後、その調理物が入れられている限りは煮込みモードでの使用が継続されており、その後の保温モードの有無や保存状態によって調理物温度はユーザが追加加熱操作する時点によって異なることがあるので、追加加熱操作があった場合にその時の検出温度に基づいて加熱制御を変えるので、調理物温度が違うのに一律な加熱制御により加熱に過不足が生じるようなことを防止する。
【００１５】
追加加熱は所定の温度に到達した後はその温度を保持する、さらなる構成では、
追加加熱による過剰な昇温や水分の発散を防止することができる。
【００１６】
本発明の電気炊飯器は、また、蓋閉じ状態の器体内で加熱により炊飯を行う飯器と、前記加熱を行う加熱手段と、飯器の温度を検出する温度センサと、温度センサが検出する飯器温度に基づき加熱手段を炊飯モードで制御して炊飯を行う炊飯制御手段とを備えた電気炊飯器において、煮物類を行う煮込みモードと、煮込みモードを選択する選択手段と、煮込みモードの選択により、加熱手段を所定の煮込み温度曲線を得る煮込みモードで制御し、所定の煮込みモード終了条件にて煮込みモードを終了する煮込み制御手段と、を備え、煮込み制御手段は煮込みモード以外のモード設定がなされるまでは、煮込みモード終了後の追加加熱の操作によって、調理進行の追加加熱と温め直しの再加熱を含む追加加熱を行うことを別の特徴としている。
【００１７】
このような構成では、ユーザは自動的な調理の終了後に自身の望みに応じ追加加熱を行い調理をさらに進行させられるし、調理終了後の調理物を再加熱して温め直し食べごろ温度とすることができる。
【００１８】
この場合、調理進行の追加加熱は時分設定なしでの追加加熱操作によって、再加熱は時分設定なしでの追加加熱操作によって行うのが好適である。
【００１９】
本発明のさらなる目的および特徴は、以下の詳細な説明によって明らかになる。本発明の各特徴は可能な限りそれ自体単独で、あるいは種々な組み合わせで複合して採用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の電気炊飯器の主たる特徴によれば、炊飯モードなどとは別に、煮込みモードで煮込み調理に適した煮込み温度曲線での煮込み調理を電気炊飯器によって自動的に達成しながら、煮込みモード使用状態での追加加熱操作で行う追加加熱によって、一旦調理を終了した煮込み調理物につき、ユーザの思う調理の種類や進行度の好み、満足感の違いに簡易に対応して調理度をさらに進行させられる。
【００２１】
煮込み制御手段は煮込みモード終了後の保温モード中の、追加加熱の操作にて追加加熱を行う、さらなる構成によれば、
煮込み調理物に適した標準的な保温がなされて焦げ付きや腐敗などの保温の失敗を防止し、かつ、保温への移行で煮込みモードでの使用状態を確保しながら、いつでもその時点の状態から追加加熱して調理度をさらに進行させられる。
【００２２】
追加加熱時間は煮込み調理の場合の加熱時間よりも短くする、さらなる構成によれば、
追加加熱が過剰にならず、短い時間で行い、繰り返して不足を補う場合に好適である。
【００２３】
追加加熱の時間は選択または自由設定できる、さらなる構成によれば、
標準設定した時間の選択か自由な設定により、１回の追加加熱で思う通りの調理状態が得られやすい。
【００２４】
所定回数以上の追加加熱は禁止する、さらなる構成によれば、
追加加熱が過剰に繰り返され調理が失敗するのを防止できる。
【００２５】
追加加熱操作時の検出温度に基づいて追加加熱の加熱制御を変える、さらなる構成によれば、
煮込みモードでの調理後の調理物温度が、その後の保存状態によってユーザが追加加熱操作する時点によって温度に違いがあっても、その時の温度に応じ失敗なく追加加熱できるようにする。
【００２６】
追加加熱は所定の温度に到達した後はその温度を保持する、さらなる構成によれば、
過剰な昇温や水分の発散に対する煮込み調理物の安全を図って追加加熱ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る電気炊飯器の実施の形態について、図１〜図８を参照しながら詳細に説明し本発明の理解に供する。
【００２８】
本実施の形態の電気炊飯器は、図１を参照して既述した基本的構成を有しているが、加熱手段４として、主に飯器３を電磁誘導にて発熱させて内容物を加熱する加熱コイル１１を用いたものであり、加熱コイル１１は飯器３の底部とその外まわり部を発熱させるように配置している。加熱手段４は他に飯器３の胴部を加熱する保温ヒータ１２、器体２を閉じる蓋１の内側で飯器３の口部をシールパッキン１３ａにより閉じる金属製の内蓋１３を器体２の肩部２ａにて加熱する肩ヒータ１４を組合せ備え、前記炊飯時の各種加熱工程や炊飯後の保温を行うようにしている。しかし、これに限られることはなく、飯器３および内蓋１３の全体を各部に配置した加熱コイルからの電磁誘導にて発熱させ加熱を行うようにしてもよいし、全体をヒータにより加熱するものでもよい。
【００２９】
加熱コイル１１は駆動基板１５によってそれに搭載したＩＧＢＴ１６のスイッチング機能を利用した高周波駆動を受け、その時々に必要な加熱容量で出力されるようにしている。駆動基板１５上にはＩＧＢＴ１６を始めとする発熱素子が搭載されており、それらを冷却する冷却ファン１７が器体２内に設けられている。また、特に発熱の大きなＩＧＢＴ１６等はその冷却効果を高めるためにヒートシンク１８に接触させて冷却しやすくしている。保温ヒータ１２および肩ヒータ１４には電源回路１９を通じて１００Ｖの交流電流をそのまま給電し、駆動基板１５および肩部の前部に設けた操作パネル３１の内側に設けたマイクロコンピュータ２２を搭載した制御回路２３にはそれぞれに必要な直流電流を給電するようにしており、これらは制御手段６を構成している。
【００３０】
器体２に施された蓋１は器体２の後部にヒンジピン１３１により起伏できるように枢支されたヒンジ片３２に対し着脱できるように嵌め合わされ、ヒンジ片３２と一体になった回動によって器体２の上端を開閉できるようになっている。ヒンジ片３２には蓋１を開き方向に付勢するばね３３が器体２との間に働かされている。ばね３３の付勢による開き動作を制動する制動機構が必要に応じて設けられるし、蓋１が勝手に開かないように閉じ位置にロックするよう図示しないばねにて付勢したロック爪３４が設けられ、ロック爪３４をばねに抗して回動させることにより蓋１がばね３３の付勢によって自動的に開かれる。
【００３１】
肩ヒータ１４は器体２の肩部上面に形成した溝３５内に収容して金属カバー３６が施され、蓋１の内側に設けた内蓋１３の外周部が金属カバー３６に当接して肩ヒータ１４の熱を伝導されて飯器３の開口部全域を上方からむら無く加熱するようにしている。蓋１の中央部には蒸気を適度に外部に逃がす弁３７が設けられ美味しいご飯が炊けるようにしている。器体２の外壁４１と内壁４２とはそれらの上端部が肩部材４３によって連結一体化され合成樹脂製の器体を構成している。なお、合成樹脂は透磁性を有し、加熱コイル１１などが飯器３を電磁誘導加熱させる範囲に設ければ有効であるが、他の部分にそのような有効性はなく、他の部材と代替することができる。
【００３２】
蓋１は合成樹脂製の上板４４と下板４５の間の空間に断熱材４６を充填した断熱構造をなし、その中央部の貫通孔４７にその上側から前記弁３７が挿入され、下側には内蓋１３のツマミ兼用の蒸気逃がし筒４８が弾性ブッシュ４９によって着脱できるように弾性係合している。器体２にはさらに電源コードの巻取りリール５１が内蔵され、手提げハンドル５２が起伏できるように枢支して外付けされている。
【００３３】
器体２の内壁４２の底部まわりには、合成樹脂製の放射状をしたコイル台５３が配置され、加熱コイル１１を下方から保持するようにしている。コイル台５３の各放射状部に形成した下向きの内にはフェライトコア５４が設けられて加熱コイル１１の働きを助けている。コイル台５３の中央部には内壁４２の中央穴５５を前記温度センサ５が貫通して飯器３の底部に当接し飯器３の温度を検出するようにしている。
【００３４】
操作パネル３１には図２に示すように、炊飯や保温のメニューや動作状態、時刻、その他のメッセージを表示する液晶表示部６１が中央部に設けられ、これの左右両側まわり、前側まわりに炊飯をスタートさせ、また無洗米炊飯を選択する炊飯／無洗米キー６２、炊飯の時間予約を行う予約キー６３、各種入力の取消キー６４、保温を人為的にスタートさせ、また保温状態を選択する保温／選択キー６５、炊飯のメニューを設定するメニューキー６６、炊飯のたきわけを選択する炊きわけキー６７、調理１、２、３やパンの醗酵、焼き、クリーニング、予約吸水などのモードを選択するパン／調理キー６８、時間設定用の時キー６９、分キー７０など、各種設定に必要な操作キーが設けられる。調理１、２、３の１つは例えば、比較的長い時間降温操作する本煮込みモードであり、他は特に降温による煮込みを行わない煮物モード、煮込みを行ってもその時間が短い準煮込みモードなどとする。もっとも、煮物類を行う煮込みモード１つを選択した後、ユーザの調理時間の変更によって煮物の種類や材料、量の違いに対応できるようにし、他は煮物以外の調理モードを設定するようにもできる。液晶表示部６１およびそのまわりには、設定モード、調理時間、予約時間、調理や予約の残り時間、調理状態などを記述表示、点灯表示、ローテーション表示などするようにしてある。
【００３５】
マイクロコンピュータ２２は図３に示すように、操作パネル３１からの入力に従って、炊飯や煮込み調理などを行うべく、温度センサ５からの温度情報を基に、加熱コイル１１、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４、および冷却ファン１７をそれぞれのドライバ７１、７２、７３、７４を介して駆動する。このために、マイクロコンピュータ２２は内部機能として炊飯のための炊飯制御手段７５や煮込み調理のための煮込み制御手段７６などを有し、設定状態や設定された調理１、２、３などのメニューの標準時間、動作状態、時間経過、残り時間などを操作パネル３１上に表示するようにしている。これにより、蓋１を閉じた状態の器体２内に煮込み材料を入れた飯器３を収容して加熱手段４を働かせることにより、煮込みの自動調理を行うことができる状態となる。対象となる煮込み調理は、シチュー、スープ、肉じゃが、おでん、野菜の煮物など煮物類全般であるが、本実施の形態では、特に蒸気の発生を抑えられる温度以下で加熱を継続する煮込み操作を含む調理を主たる対象としている。このような自動調理は煮込みモード選択手段であるパン／調理キー６８による調理１などのモード選択に従い煮込み制御手段７６が、温度センサ５が検出する飯器温度に基づきながらも、既述した炊飯モードなどとは別に、加熱手段４を煮込みモードで加熱することにより実行する。
【００３６】
本実施の形態では、パン／調理キー６８によって煮込みモードが選択されると、煮込み制御手段７６により、例えば図４、図５に示すような時間経過に従い温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３などと変化する所定の温度曲線が得られるように加熱手段４を制御し、所定時間ｔ１経過を煮込み調理終了条件として煮込み調理を終了する。調理が終了しても煮込み調理物が入ったままで置かれると、煮込みモードでの使用が継続しており他のモードに設定、変更されないことで確認できる。本実施の形態では煮込み調理が終了すると、温度Ｔ４での煮込みモードでの保温に移行する。具体的には第１の温度Ｔ２まで加熱した後、第１の温度Ｔ２よりも低い第２の温度Ｔ３に所定時間ｔ１維持することを含む煮込みモードにて加熱手段４を制御し、その後第３の温度である保温温度Ｔ３での保温を行うように煮込み調理での保温モードで加熱手段４を制御する。ここで、所定の第１、第２の温度Ｔ１、Ｔ２は理想的には内容物温度、つまり煮込み材料の温度であって、調理初期では特に、また、調理量が多いほど、室内温度が低いほど、温度センサ５の検出温度との間にずれがあり、正しく知るには適当な換算テーブルによって換算するか、あるいは調理状態から判定する必要がある。
【００３７】
しかし、このような昇温、降温、温度調節操作では、温度センサ５が検出する温度と内容物の温度とのギャップとは関係なく、所定の第１の温度Ｔ１までの加熱により煮汁とそれを介した煮込み材料との昇温を煮汁の対流や攪乱を伴いむらなく図って、殺菌や煮込み材料をある程度柔らかくすることを満足し、その後の、第１の温度Ｔ１よりも低い第２の温度Ｔ２に降温させて所定時間ｔ１維持することにより、蒸気の発生を抑え、また、煮崩れや焦げ付きを防止しながら味の十分な染み込みと煮込み材料をさらに柔らかくする加熱傾向が安定して得られる。その結果、煮込み調理を電気炊飯器によって自動的に設定通りに達成させられる。つまり、煮崩れや焦げつき、味の浸透、特に薄味での浸透などの面から、火加減が難しかったり、人が長時間束縛されてしまう問題がある煮込み調理を、電気炊飯器を共用した独自の煮込みモードでの加熱制御によって自動的に首尾よく、また手間が掛かったり拘束されたりすることなく達成できる。
【００３８】
したがって、味が染み込みやすい、あるいは柔らかくなりやすい材料を対象としたり、味の染み込みを余り図らないなど、降温状態での煮込みを余り行わなくてよい種類、目的の煮物類には十分である。なお、第１の温度Ｔ１は高温雑菌対策ができればそれ以降の煮込み操作で加熱は補えるので、沸騰温度である例えば１００℃に到達する必要はない。このため、第１の温度Ｔ１を９５℃程度として降温操作に移行しても問題はなく、それにより高温蒸気の発生や蒸気の多量発生を有効に抑えることができる。また、煮崩れしやすい材料の煮崩れを防止するのにも有利である。加熱を補う度合は時間ｔ１の長さによって自由に設定することができる。もっとも、煮込みモードでの降温操作は複数の温度に順次段階的に降温するようにしてもよいし、降温操作を加熱を伴って行いまたはおよび所定時間継続するようにしてもよい。
【００３９】
また、煮込み調理終了後は煮込みモードでの第３の温度Ｔ３での保温に移行することにより、煮込みモードで調理した煮込み調理物に適した標準的な保温がなされるので、保温温度などを誤って焦げ付きや腐敗などを起こして保温に失敗するようなことがない。
【００４０】
図４、図５に示す例では、さらに、煮込み制御手段７６が、煮込みモードでの加熱開始から第１の温度Ｔ１よりも低い第４の温度Ｔ４までは高出力、例えば加熱コイル１０５０Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６で加熱し、第４の温度Ｔ４から第１の温度Ｔ１まではそれよりも低い出力、例えば加熱コイル８００Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６で加熱するように加熱手段４を制御するようにしている。これにより、高出力での加熱によっては第１の温度Ｔ１よりも低い第４の温度Ｔ４までは煮汁および煮込み材料の早期昇温を図って調理の立ち上がりを早めながら、高出力の加熱によっては温度センサ５が検出する飯器３の温度に、煮込み材料の実際の温度がついていかないのを、検出温度が第４の温度Ｔ４に達して以降は前記より低い出力で加熱することにより、温度センサ５が検出する飯器温度に煮込み材料の温度を追いつかせながら、煮込み材料を第１の温度Ｔ１にまで確実に昇温、つまり調理度を進行させることを保証した上で、煮込みモード独自の降温制御に移行させられる。この第４の温度Ｔ４はそれまでに生じた飯器温度と材料温度とのギャップを次の第１の温度Ｔ１にまで低出力で昇温させる際に調理時間を特に長引かせたり、調理を失敗に終わらせたりしない範囲で達成されるようにさえ設定すればよい。
【００４１】
第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２への降温は加熱コイルオフ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の加熱出力にて行い、第２の温度Ｔ２の維持は温度Ｔ２を下回ると加熱コイル８００Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の加熱出力にて昇温を図り、温度Ｔ２を上まわると加熱コイルオフ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の加熱出力にて降温を図ることで行っている。
【００４２】
保温温度Ｔ３は７５℃としてあり、７５℃にまで降温する間は加熱コイルオフ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の加熱出力にて行い、保温温度Ｔ３の維持は保温温度Ｔ３を下回ると加熱コイル４１０Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の出力にて昇温を図り、保温温度Ｔ３を上まわると加熱コイルオフ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の加熱出力にて降温を図ること行っている。
【００４３】
このように煮込み調理終了後は煮込みモードでの保温に移行することにより、煮込みモードで調理した煮込み調理物に適した標準的な保温がなされるので、保温温度などを誤って焦げ付きや腐敗などを起こして保温に失敗するようなことがない。また、このような煮込みモードでの保温中は煮込みモードの使用状態を確保しており、それを制御上積極的に示す制御モードともなっている。
【００４４】
本実施の形態では、特に、煮込み制御手段７６は、煮込みモード以外のモード設定がなされるまででもよいが、一例として、煮こみモードでの保温中の炊飯／無洗米キー６２を煮込みモードでの標準調理終了後の追加加熱を行うための追加加熱操作手段として取り扱い、これによる追加加熱の操作があると、追加加熱を行うように加熱手段４を制御するようにしている。これにより、煮込み調理が電気炊飯器による標準的な自動調理では、ユーザによって標準設定の煮込みモードでは煮込み調理の種類や煮込み状態への好み、満足感に違いがあるような場合でも、追加加熱操作を受け付けた追加加熱を行い、例えば図４、図５に示すように保温温度Ｔ３よりも高い第５の温度Ｔ５への昇温を図るようにしており、一旦煮込み調理を終了した調理物につき追加加熱によって調理度をさらに進行させられる。
【００４５】
このような追加加熱の時間ｔ２は煮込み調理の場合の合計加熱時間よりも短くして、追加加熱が過剰に行われるのを防止することができ、なお、不足のときは追加加熱操作を繰り返すことで簡易に対応させられる。また、追加加熱の時間ｔ２は選択できるようにしてもよいが、煮込みモードでの時キー６９、分キー７０の操作で自由に設定できるようにする。これにより、１回の追加加熱操作での追加加熱によってユーザの思う調理状態が得られやすい。一方、所定回数以上の過剰な追加加熱は禁止するようにするのが好適であり、具体的には３回ぐらいにするのが適当である。また、１回の追加加熱の時間ｔ１は３０分を最大とするのがよく。
【００４６】
また、図４、図５に示す例では、追加加熱操作時の検出温度に基づいて追加加熱の加熱制御を変えるようにしている。これにより、煮込みモードでの調理後、その調理物が入れられている限りは煮込みモードでの使用が継続されており、その後の保温モードの有無や保存状態によって調理物温度はユーザが追加加熱操作する時点によって異なることがあるのに対応して、その時の検出温度に基づいて加熱制御を変えて、調理物温度が違うのに一律な加熱制御により加熱に過不足が生じるようなことを防止する。図４に示す例では追加加熱操作が合った時点での温度Ｔ６が保温温度Ｔ３よりも高いために、調理進行上それよりは上であるが小さな温度差ΔＴ１での例えば９０℃程度に第５の温度Ｔ５を設定して、低出力加熱による昇温にて過剰加熱となるのを防止しているのに対し、図５に示す例では追加加熱操作時点での温度Ｔ６が、ほぼ保温温度Ｔ３程度にまで下がっているので、調理進行上先の場合よりも大きな温度差ΔＴ２での第５の温度Ｔ５を設定して、先の場合よりは高い出力加熱によって早期昇温を図り追加加熱効果がいたずらに低下するようなことを防止するが、過剰加熱を避けるためにこの場合の第５の温度Ｔ５を先の場合よりも低い８５℃程度に設定してある。しかし、具体的には各種の昇温操作ができる。図４での追加加熱は加熱コイル４１０Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の出力にて行い、図５での追加加熱は加熱コイル８００Ｗ、保温ヒータ６／１６、肩ヒータ６／１６の出力にて行っている。さらに、追加加熱は図４、図５に示すようにそれぞれでの所定の温度Ｔ５に到達した後はその温度を保持するようにしており、追加加熱による過剰な昇温や水分の発散を防止することができる。ここに、図４での追加加熱は保温に移行して直ぐの追加加熱操作であるので、特に調理のさらなる進行を目的とした追加加熱そのものとみなされるところから、第５の温度Ｔ５を煮込みモードでの第２の温度Ｔ２に対応させている。しかし、図５での追加加熱は保温に移行してからかなり遅れての追加加熱操作であり、食べごろ温度への温め直しを目的とした再加熱とみなされるところから、保温温度Ｔ３よりも高いが第２の温度Ｔ２よりも低く設定してある。そこで、便宜上、図４での追加加熱に対し、図５でのそれを再加熱と以下称する。このような関係から、追加加熱はユーザの調理の続行意識が明らかであり、かつどれぐらいの時間行うことを希望しているのか個々に明確であると思われるところから、追加加熱時間を設定できるようにするのがユーザに便利である。また、そのような時間設定があることを追加加熱モードの設定操作とみなして受付け制御することもできる。
【００４７】
ここで、煮込み制御手段７６による図４、図５に示す例での具体的制御例につき、図６〜図８に示すフローチャートに従って説明する。まず、図６において煮込み調理がセットされると、初期設定されている標準調理時間、例えば１２０分が液晶表示部６１に表示される。これによりユーザは選択した煮込みモードに応じた調理時間が表示されて調理の必要時間や終了時点判断の目安に段取りをすることができ、他の調理の進行とのバランスといった段取りが採りやすくなる。また、調理時間が初期設定されていることによっては、ユーザ側の手間なく、初期設定された調理時間による標準条件で煮込み調理が自動的に達成することができる。しかも、これを標準としてユーザが調理の種類や好みなどに応じて変更したい場合は、時キー６９と分キー７０とによって設定時間を設定し直すことができる。それには、標準の調理時間を煮込み調理の種類と量とによる最長の時間を設定しておくと、ユーザはそれを必要に応じ短く設定し直す簡単な操作で対応することができる。もっとも、最短時間でも最長時間と最短時間との中間の時間設定でもよい。５秒など所定時間の間変更操作がないか、炊飯／無洗米キー６２が操作されると調理時間が特定し、炊飯／無洗米キー６２が操作と同時に特定した調理時間での煮込み調理が開始し調理タイマーがスタートし、前記調理時間の表示から残時間の表示に切り替わる。
【００４８】
まず、加熱コイル１１の１６／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力となるＩＨ９０％での高出力によって第４の温度Ｔ４に到達するまで加熱する。温度Ｔ４以上になると加熱コイル１１の１０／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力とし、ＩＨ８０％駆動での低出力によって第１の温度Ｔ１に向けた加熱を開始する。第１の温度Ｔ１に到達すると第１の温度Ｔ１よりも低い第２の温度Ｔ２を維持する温度調節モード１に移行し、第２の温度Ｔ２以上で加熱コイル１１、および保温ヒータ１２のオフと、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力による加熱を行い、第２の温度Ｔ２以上でないと加熱コイル１１の８／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力とし、ＩＨ８０％駆動での加熱を行うことを繰り返して第２の温度Ｔ２を調理タイマがタイムアップするまで維持する。
【００４９】
次いで、調理タイマがタイムアップすると、設定通りの煮込み調理は終了し、調理の終了を報知した後、調理の保温工程に移行する。報知は液晶表示部６１にて視覚表示すればよいが、これに代わって、あるいはそれと共に、ブザーや擬似音声など聴覚報知を行うことができる。
【００５０】
保温工程に移行すると図７に示すように、時キー６９、分キー７０の操作および炊飯／無洗米キー６２の操作がないことを条件に、図８に示す調理物を保温温度Ｔ３である７５℃での調理保温の操作に移行する。時キー６９、分キー７０の操作があると受付け、追加加熱モードおよびその加熱時間の設定を行う。追加熱禁止フラグがなく炊飯／無洗米キー６２の操作があることにより、追加加熱モードに移行するが、炊飯／無洗米キー６２の操作がなければ図８の調理保温の操作に移行する。追加加熱禁止フラグがあると図８に示す調理保温の操作に移行する。時キー６９、分キー７０の操作なしに炊飯／無洗米キー６２の操作があると再加熱モードに移行する。
【００５１】
再加熱モードでは、再加熱用の第５の温度Ｔ５である例えば８５℃に到達していればそのまま、到達していなければ加熱コイル１１の１６／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力とし、ＩＨ９０％駆動での出力によって８５℃に向けた加熱を開始して再加熱タイマをスタートさせる。以降、８５℃に到達すると加熱コイル１１、および保温ヒータ１２のオフと、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力による加熱を行い、第５の温度Ｔ５以上でないと加熱コイル１１の１０／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力とし、ＩＨ８０％駆動での加熱を行うことを繰り返して、８５℃を維持する制御を行う。再加熱タイマがタイムアップすると再加熱終了を報知して再加熱の調理加熱を終了する。ここで、再加熱は温めなおしの意味から過剰な加熱を避けるためにユーザによる時間設定は受け付けていない。しかし、時間設定を受け付けて好みの違いなどに対応することもできる。もっとも、この場合は再加熱か追加加熱かの判定事項を変更する必要がある。また再加熱でも最長時間を越えないような対応をするのがよい。
【００５２】
追加加熱モードでは、時キー６９、分キー７０により設定された追加加熱時間ｔ２の設定を行い、設定時間分の追加加熱タイマをスタートさせる。次いで、センサ温度が第２の温度Ｔ２と第３の温度Ｔ３との間の例えば８０℃以上あるかどうかを判定し、８０℃以上でなければ、加熱コイル１１の１６／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力として、ＩＨ９０％駆動での出力によって追加加熱用の第５の温度Ｔ５である９０℃まで加熱してから、８０℃以上であればそのまま、９０℃加熱に移行する。９０℃加熱では９０℃を下回っている間加熱コイル１１の１０／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力として、ＩＨ８０％駆動で加熱し、９０℃以上で加熱コイル１１、および保温ヒータ１２のオフと、肩ヒータ１４の６／１６の比率での出力による加熱を行い、９０℃を維持する。追加加熱タイマがタイムアップすると追加加熱の終了を報知し、加熱調理を終了する。
【００５３】
なお、一般的に調理の進行を目的とした追加加熱は煮物調理終了直後か、少なくとも調理進行度に満足できないと判断した短時間後となり、温め直しは保温に移行してからになる必然性が高く、その時のご飯温度によって調理進行を意図した追加加熱か、温め直しを意図した追加加熱、つまり再加熱かを判定することもでき、保温中に炊飯／無洗米キー６２が操作されると、そのときのご飯温度の違いによって追加加熱か再加熱かを判定し、いずれかの加熱モードを自動設定し実行することができる。
【００５４】
再加熱が終了するとそのまま、追加加熱が終了するとカウンタを１加算し、カウンタが３未満ではそのまま、３になるとカウンタをリセットし、追加熱禁フラグを１として図７での炊飯／無洗米キー６２の操作受付が行われない禁止措置を採って図８の調理保温の操作に移行する。
【００５５】
図８の調理保温の制御では７５℃以上で加熱コイル１１、および保温ヒータ１２のオフと、肩ヒータ１４の２／１６の比率での出力による加熱を行い、７５℃を下回ると加熱コイル１１の２／１６の比率での出力、保温ヒータ１２、肩ヒータ１４の２／１６の比率での出力として、ＩＨ７０％駆動で加熱し、７５℃保温を維持する制御を繰り返しながら、飯器３の取り出しによる「鍋無し」と「取り消し」との検知を行い、いずれかが検知されると追加熱禁フラグをリセットして待機状態に移行するが、いずれの検知もなければそのまま図７、図８の制御を繰り返す。
【００５６】
なお、白米炊飯モードで追加加熱操作を行っても、通常加熱とし、白米炊飯後の保温時には炊飯開始操作を行っても炊飯は開始しない。いわゆる追加熱はできないようにする。また、追加熱時には調理物の調理度判定は行わない。また、追加熱は前記所定回数以上行えないようにするのに代えて、あるいはそれとともに保温時間が所定時間以上で禁止することもできる。さらに、煮込みモードでの保温状態で炊飯操作を行っても追加加熱になり当然のことながら炊飯は開始されず、追加加熱時間が表示されるようにもできる。この時間表示は標準時間であるが、設定変更されると変更された追加加熱時間が表示され、以降は残時間表示となる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、電気炊飯器での煮物調理に実用でき、機器の付加価値とその自由度を高め、ユーザの便宜を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気炊飯器の断面図である。
【図２】図１の電気炊飯器の操作パネルを示す平面図である。
【図３】図１の電気炊飯器の制御回路を示すブロック図である。
【図４】図１の電気炊飯器での煮込みモードと、その後保温、追加加熱制御となる例を示すタイムチャートである。
【図５】図１の電気炊飯器での煮込みモードと、その後保温、再加熱制御となる例を示すタイムチャートである。
【図６】図４、図５の加熱制御の煮込み調理制御を示すフローチャートである。
【図７】図６の制御に続く再加熱、追加加熱の制御を示すフローチャートである。
【図８】図７の制御に続く調理保温の制御を示すフローチャートである。
【図９】図１の電気炊飯器での炊飯モードの、加熱制御例を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１  蓋
２  器体
３  飯器
４  加熱手段
５  温度センサ
６  制御手段
１１  加熱コイル
１２  保温ヒータ
１３  内蓋
１４  肩ヒータ
２２  マイクロコンピュータ
３１  操作パネル
６２  炊飯／無洗米キー
６８  パン／調理キー
６１  液晶表示部
６６  メニューキー
６９  時キー
７０  分キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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