(57)【要約】【課題】  加熱ローラの温度が薄紙・両面モードの制御温度に達するまでは、加熱ローラの制御温度の変更を行わないことで、加熱ローラの発熱体（熱源）をｏｎさせ、加熱ローラの温度低下の速度を遅らせ、定着耐力をアップ（ＵＰ）させる定着装置を備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】  アイドリング状態から加熱ローラの制御温度で転写材の通紙を行う時、転写材の通紙が始まった最初の規定枚数は加熱ローラの制御温度より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度で制御することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、当該像担持体の近傍に設けられ前記像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する加熱ローラと加圧ローラとからなる定着装置とを有し、前記定着装置の加熱ローラのアイドリング中の制御温度（Ｔａ）と、転写材の通紙中の制御温度の内、アイドリング中の温度より低い、薄紙や両面モードでの通紙中の加熱ローラの制御温度（Ｔｂ）とを有する画像形成装置において、
アイドリング状態から加熱ローラの制御温度で前記転写材の通紙を行う時、転写材の通紙が始まった最初の規定枚数は加熱ローラの制御温度より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度で制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体と、当該像担持体の近傍に設けられ前記像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する加熱ローラと加圧ローラとからなる定着装置とを有し、前記定着装置の加熱ローラのアイドリング中の制御温度（Ｔａ）と、転写材の通紙中の制御温度の内、アイドリング中の温度より低い、薄紙や両面モードでの通紙中の加熱ローラの制御温度（Ｔｂ）を有する画像形成装置において、
アイドリング状態から加熱ローラの制御温度で前記転写材の通紙を行う時、前記加熱ローラの表面温度が加熱ローラの制御温度になるまで、加熱ローラの制御温度より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度で制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、定着装置の温度制御を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成に用いられ、少なくとも何れか一方に発熱体としてのヒータ（例えばヒータランプ）を有し、加熱ローラと加圧ローラとからなる一対の定着ローラを設けた定着装置の温度制御を行う画像形成装置において、近年、省エネルギーの観点から、ウォーミングアップ時間（ＷＵＴ）の短い定着装置が考案されている。
【０００３】
また、転写材（画像記録媒体）の種類に応じて好適な画像を形成することができる定着装置を備える画像形成装置が知られている（特許文献１参照。）。
【０００４】
また、環境温度が変化しても両面コピーの両側の画像の定着性を満足し得る定着装置を備える画像形成装置が知られている（特許文献２参照。）。
【０００５】
また、両面コピー時の裏面定着時は定着温度を下げ、所定の枚数以上の両面コピー時は所定の枚数を越えた時点で定着温度を下げ、これにより転写材（紙）が熱い時は定着温度を下げ、エネルギー消費効率を高めることができる定着装置を備える画像形成装置が知られている（特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平８−１３７３４１号公報
【特許文献２】特開平１１−３８８３０号公報
【特許文献３】特開２００３−１５４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような画像形成装置に設けられる定着装置は、加熱ローラの熱容量が小さいため、
１．コピー初期の加熱ローラの温度低下が大きい
２．連続コピー時の加熱ローラの耐力が少ない
といった欠点がある。
【０００７】
このような定着装置において、薄紙・両面モードなどで制御温度を下げる際、プリント動作スタートと共に、加熱ローラの制御温度の変更を行うと、プリント動作初期の「ローラ温度低下が大きいタイミング」に熱源がｏｆｆされてしまい、加熱ローラの温度低下が加速されてしまうという問題が起こる。
【０００８】
本発明は上記の不具合を解消し、加熱ローラの温度が薄紙・両面モードの制御温度に達するまでは、加熱ローラの制御温度の変更を行わないことで、加熱ローラの発熱体（熱源）をｏｎさせ、加熱ローラの温度低下の速度を遅らせ、定着耐力をアップ（ＵＰ）させる定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記本発明の目的は下記の構成により達成される。
【００１０】
（１）像担持体と、当該像担持体の近傍に設けられ前記像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する加熱ローラと加圧ローラとからなる定着装置とを有し、前記定着装置の加熱ローラのアイドリング中の制御温度（Ｔａ）と、転写材の通紙中の制御温度の内、アイドリング中の温度より低い、薄紙や両面モードでの通紙中の加熱ローラの制御温度（Ｔｂ）を有する画像形成装置において、アイドリング状態から加熱ローラの制御温度で前記転写材の通紙を行う時、転写材の通紙が始まった最初の規定枚数は加熱ローラの制御温度より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度で制御することを特徴とする画像形成装置（第１の発明）。
【００１１】
（２）像担持体と、当該像担持体の近傍に設けられ前記像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する加熱ローラと加圧ローラとからなる定着装置とを有し、前記定着装置の加熱ローラのアイドリング中の制御温度（Ｔａ）と、転写材の通紙中の制御温度の内、アイドリング中の温度より低い、薄紙や両面モードでの通紙中の加熱ローラの制御温度（Ｔｂ）を有する画像形成装置において、アイドリング状態から加熱ローラの制御温度で前記転写材の通紙を行う時、前記加熱ローラの表面温度が加熱ローラの制御温度になるまで、加熱ローラの制御温度より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度で制御することを特徴とする画像形成装置（第２の発明）。
【００１２】
本発明は上記の如き構成をとることにより、薄紙・両面モード時など、加熱ローラの制御温度がアイドリング温度より低く設定されているモードで画像形成装置（機械）を動作する場合、加熱ローラの温度が薄紙・両面モードの制御温度に達するまでは、加熱ローラの制御温度の変更を行わないことで、加熱ローラの発熱体（熱源）をｏｎさせ、加熱ローラの温度低下の速度を遅らせ、定着耐力をアップ（ＵＰ）させる定着装置を備える画像形成装置の提供を図るものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、薄紙・両面モード時など、加熱ローラの制御温度がアイドリング温度より低く設定されているモードで画像形成装置（機械）を動作する場合、加熱ローラの温度が薄紙・両面モードの制御温度に達するまでは、加熱ローラの制御温度の変更を行わないことで、加熱ローラの発熱体（熱源）をｏｎさせ、加熱ローラの温度低下の速度が遅らされ、定着耐力がアップ（ＵＰ）される定着装置を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本願発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
（１）本発明にかかわる定着装置の温度制御に共通する画像形成装置について、図１にて以下に述べる。
【００１６】
本発明にかかわる定着装置の温度制御を用る画像形成装置は、画像処理後のデータに従って像担持体としての感光体ドラム１０上に像露光を行う像露光手段としての露光装置１２と、感光体ドラム１０及びその周囲に、帯電手段としての帯電極１１、現像剤担持体を有する磁気ブラシ型現像装置からなる現像手段としての現像器１３、転写分離手段としての転写分離極１４、クリーニング手段としてのクリーニング装置１９と等の画像形成手段と、転写材上のトナー像を定着する定着装置１７とを有している。
【００１７】
不図示の画像読取装置により読み取られ、メモリに格納されている画像データが画像形成に応じて呼び出され、当該画像データに従って、例えば出力が４９０μＷ程度で半導体レーザーからなるレーザー光学系を用いる露光装置１２により、外径が８０ｍｍで負帯電ＯＰＣからなる感光体ドラム１０上に像露光が行われる。
【００１８】
当該像露光に先立ち、矢印で示す時計方向にプロセス線速（線速度）３２０ｍｍ／ｓで回転される感光体ドラム１０は、スコロトロン方式で帯電電圧が−７５０Ｖ程度の帯電極１１のコロナ放電作用により所定の表面電位を付与されているが、像露光による潜像部位の電位が露光量に応じて減じ、結果として、画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１０上に形成される。
【００１９】
静電潜像は、接触式現像で負帯電トナーを用い、現像バイアスが−６００Ｖ（表面標準出力）程度で印加される現像器１３に設けられ、マグネット固定でスリーブ外径が４０ｍｍ程度の現像剤担持体としての現像ローラ（符号なし）により、帯電極性と同極性（本実施形態においては現像に使用されるトナー極性をマイナス極性とし、帯電極性をマイナス極性とする）のトナーを用いて反転現像され、可視化されたトナー像とされる。また図に示すように、現像器１３には、現像位置に対して感光体ドラム１０の回転方向上流側に、後述する現像ウレタンシート１３ｂが設けられる。
【００２０】
一方、感光体ドラム１０上のトナー像の先端部が転写分離極１４の転写領域に到達する前に、給紙トレイ（不図示）内の転写材としての記録紙Ｐが、送り出しローラ（不図示）により給送されてレジストローラ１６に到達し、先端規制される。
【００２１】
記録紙Ｐは、トナー像、即ち感光体ドラム１０上の画像領域と重畳するように、同期を取って回転を開始するレジストローラ１６により、帯電手段および転写手段である転写分離極１４の転写領域に向けて搬送される。
【００２２】
転写領域において、感光体ドラム１０上のトナー像は、コロトロン方式で正放電の転写電圧と、コロトロン方式で負放電の直流電圧にＡＣ電圧が重畳された分離電圧とが印加される転写分離極１４の転写コロナ放電により記録紙Ｐ上への転写が行われ、該記録紙Ｐは転写分離極１４の分離コロナ放電による除電により感光体ドラム１０から分離される。転写と同時にＬＥＤ露光による分離補助手段を設けてもよい。
【００２３】
トナー像が転写された記録紙Ｐは、ヒートローラー方式で発熱体（熱源）が誘導加熱或いはハロゲンランプからなる定着装置１７に至り、定着装置１７の、例えば外径が３５ｍｍ程度で、肉厚が０．７ｍｍ程度のの加熱ローラ１７ａと、加圧ローラ１７ｂとの間で形成される定着ニップ部Ｎで加圧と加熱とにより、トナー像を形成するトナーが記録紙Ｐ上に定着され、当該記録紙Ｐは、装置外部に排紙される。
【００２４】
転写後の感光体ドラム１０の周面上に残った転写残トナーは、例えば導電性ブラシを用いるクリーニングローラ１９１ｃと、クリーニング部材としてのクリーニングブレード１９１ａを備えるブレードユニット１９０とからなるクリーニング装置１９によりクリーニングされ、該クリーニング装置１９内に回収され、搬送スクリュー１９１ｈにより不図示のトナー回収容器に回収される。また、ブレードユニット１９０には交換用のクリーニング部材としてのクリーニングブレード１９１ｂが設けられる。
【００２５】
感光体ドラム１０上の転写残トナーがクリーニング装置１９により回収された後、画像形成装置は次の画像形成サイクルに入る。
【００２６】
なお、上記画像形成装置の説明においては、モノクロ画像形成にて説明したが、カラー画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００２７】
（２）本発明にかかわる定着装置の温度制御について、以下の各実施形態にて説明する。
【００２８】
実施形態１
本発明にかかわる定着装置の温度制御の第１の例について、図２を用いて以下に説明する。図２は、定着装置に用いられる加熱ローラの温度制御の第１の例を示す図である。
【００２９】
図２に示すように、加熱ローラ（加熱ローラ１７ａ）のアイドリング中の制御温度（Ｔａ（℃））でのアイドリング状態から、プリントスタートを行い、加熱ローラの薄紙モードの制御温度（Ｔｂ（℃））（或いは両面モードの制御温度（Ｔｂ（℃）））での転写材（記録紙Ｐ）で通紙を行う時、薄紙や両面モード等の転写材の通紙が始まった最初の規定プリント枚数は加熱ローラの制御温度（Ｔｂ（℃））より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度（Ｔｂ（℃））で制御するものである。
【００３０】
（２）本発明にかかわる定着装置の温度制御について、以下の各実施形態にて説明する。
【００３１】
実施形態２
本発明にかかわる定着装置の温度制御の第２の例について、図３を用いて以下に説明する。図３は、定着装置に用いられる加熱ローラの温度制御の第２の例を示す図である。
【００３２】
図３に示すように、加熱ローラ（加熱ローラ１７ａ）のアイドリング中の制御温度（Ｔａ（℃））でのアイドリング状態から、プリントスタートを行い、加熱ローラの薄紙モードの制御温度（Ｔｂ（℃））（或いは両面モードの制御温度（Ｔｂ（℃）））での転写材（記録紙Ｐ）で通紙を行う時、加熱ローラの表面温度が加熱ローラの制御温度（Ｔｂ（℃））になるまで、加熱ローラの制御温度（Ｔｂ（℃））より高い温度で制御し、その後、加熱ローラの制御温度（Ｔｂ（℃））で制御するものである。
【００３３】
（実施例）
両面モード（両面コピー時）での本発明のテスト結果を下記の図４のグラフに示す。図４は、両面モード（両面コピー時）での定着耐力の比較を示すグラフである。
【００３４】
アイドリング時の制御温度（Ｔａ（℃））は１８０℃とし、両面コピー時（両面モード）での制御温度（Ｔｂ（℃））を１７０℃に設定した。図４の曲線（ａ）に示すように、前記実施形態１或いは実施形態２の発明の採用時には、プリント枚数に対して加熱ローラの温度制御が一定に安定して保たれ温度低下が起こらなかった。これに対し、本発明の非採用時には、図４の曲線（ｂ）に示すように、プリント枚数に対して、初期の温度低下が起こる現象が見られた。
【００３５】
上記の如く、本発明の如き構成をとることにより、薄紙・両面モード時など、加熱ローラの制御温度がアイドリング温度より低く設定されているモードで画像形成装置（機械）を動作する場合、加熱ローラの温度が薄紙・両面モードの制御温度に達するまでは、加熱ローラの制御温度の変更を行わないことで、加熱ローラの発熱体（熱源）をｏｎさせ、加熱ローラの温度低下の速度が遅らされ、定着耐力がアップ（ＵＰ）される定着装置を備える画像形成装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明にかかわる定着装置の温度制御に共通する画像形成装置の一実施の形態の要部断面構成図である。
【図２】本発明にかかわる定着装置に用いられる加熱ローラの温度制御の第１の例を示す図である。
【図３】本発明にかかわる定着装置に用いられる加熱ローラの温度制御の第２の例を示す図である。
【図４】両面モード（両面コピー時）での定着耐力の比較を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３７】
１０  感光体ドラム
１１  帯電極
１２  露光装置
１３  現像器
１４  転写分離極
１７  定着装置
１７ａ  加熱ローラ
１７ｂ  加圧ローラ
Ｎ  定着ニップ部
Ｔａ  アイドリング中の制御温度
Ｔｂ  通紙中の加熱ローラの制御温度
Ｐ  記録紙
【図１】
2005084286.tif 000003
【図２】
2005084286.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005084286.tif 000006