(57)【要約】【課題】  突起部材や検出器などの構成を別途備えることなく、発光素子を備えた長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為を検知する。【解決手段】  フォトインタラプタ７５，７７は、それぞれ移送路４７を挟んで互いに対向配置された発光部７５ａ，７７ａと受光部７５ｂ，７７ｂとからなる。受光部７５ｂと受光部７７ｂとの間には、光を透過しない遮蔽体８５が配設されている。この遮蔽体８５は、復元力を有する可撓性部材で形成されている。そして、移送路４７を通過するメダルにより押されると、遮蔽体８５の先端部８５ｂが撓んで受光部７７ｂのフォトダイオード８１を遮蔽し、メダルが通過し終わると、遮蔽体８５の先端部８５ｂは、その復元力により、受光部７７ｂの側壁７７ｃに沿った基端部８５ａとほぼ平行な元の状態に復帰する。【選択図】  図５
2005342362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から投入されたメダルが正規のものか否かを選別し、正規のメダルをホッパーユニットへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターにおいて、
前記移送路を挟んで互いに対向配置される発光部および受光部からなり、前記移送路を移動するメダルの枚数をカウントするためのフォトインタラプタと、
前記移送路に突出して配設され、前記移送路を移動するメダルにより押されて前記受光部を受光不可能な状態に遮蔽し、メダルが前記移送路を移動しないときは前記受光部の遮蔽を解除して受光可能な状態にする遮蔽体と
を備えたことを特徴とする遊技機のメダルセレクター。
【請求項２】
前記遮蔽体は、復元力を有する可撓性部材により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機のメダルセレクター。
【請求項３】
前記可撓性部材の基端部が前記受光部の前記メダル移動方向における上流側の側壁に固定され、先端部が前記移送路に突出していることを特徴とする請求項２に記載の遊技機のメダルセレクター。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機のメダルセレクターと、
前記遮蔽体による前記受光部の受光不可能な状態の継続時間が予め定められた設定時間に達すると異常と判定する判定手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
前記フォトインタラプタが前記移送路に沿って２個以上並んで配設されており、
前記遮蔽体は、前記メダル移動方向の下流側に位置する前記フォトインタラプタの受光部を遮蔽するように配設されていることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項６】
前記判定手段が異常と判定すると、その旨を報知する報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４または５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、メダル投入口から投入されたメダルが正規のものか否かを選別し、正規のメダルをホッパーユニットへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターおよびこのメダルセレクターを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンなどの遊技機では、遊技者によりメダル投入口からメダルが投入されると遊技の開始が可能になっており、メダル投入口から投入されるメダルが正規のものか否かを選別するメダルセレクターがメダル投入口の内側に設けられている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１に記載のメダルセレクターでは、メダルの通路に突出して配設され通過するメダルに押されると移動する突起部材と、その突起部材の移動を検出する検出器とを備え、検出器の検出信号が所定時間より長くなると、異常と判定するようにしている。また、この特許文献１に記載のメダルセレクターでは、２個のフォトセンサがメダルの移動方向に互いに近接して配置されており、双方のフォトセンサの検出タイミングが正常なメダルの通過に合致しないときにも異常と判定するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２４４３４号公報（段落００３８，００４７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の特許文献１に記載のメダルセレクターでは、突起部材および検出器を備えているため、長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為が行われると、これを検知することができる。一方、突起部材および検出器を必要とする分だけ、メダルセレクターの部品点数が増大し、その構成も複雑になっている。しかしながら、上記のような突起部材や検出器を備えない構成にすると、長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為の検知が困難になる。特に、フォトセンサが受光可能な波長の光を発する複数の発光素子を備えた長尺体をメダル投入口から挿入し、それらの発光素子を所定のタイミングで点滅するような不正行為や、液晶シャッタを備えた長尺体をメダル投入口から挿入し、ほぼメダルサイズのシャッタを所定スピードで移動させるような不正行為が行われると、フォトセンサが正規のメダルの通過と誤認し、メダルの投入枚数としてカウントしてしまうという新たな問題が生じる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、突起部材や検出器などの構成を別途備えることなく、発光素子を備えた長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為を検知することが可能な遊技機のメダルセレクターおよび遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機のメダルセレクターは、メダル投入口から投入されたメダルが正規のものか否かを選別し、正規のメダルをホッパーユニットへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターにおいて、前記移送路を挟んで互いに対向配置される発光部および受光部からなり、前記移送路を移動するメダルの枚数をカウントするためのフォトインタラプタと、前記移送路に突出して配設され、前記移送路を移動するメダルにより押されて前記受光部を受光不可能な状態に遮蔽し、メダルが前記移送路を移動しないときは前記受光部の遮蔽を解除して受光可能な状態にする遮蔽体とを備えたことを特徴としている（請求項1）。
【０００７】
また、前記遮蔽体は、復元力を有する可撓性部材により形成されているとしてもよい（請求項２）。
【０００８】
また、前記可撓性部材の基端部が前記受光部の前記メダル移動方向における上流側の側壁に固定され、先端部が前記移送路に突出しているとしてもよい（請求項３）。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機は、請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機のメダルセレクターと、前記遮蔽体による前記受光部の受光不可能な状態の継続時間が予め定められた設定時間に達すると異常と判定する判定手段とを備えたことを特徴としている（請求項４）。
【００１０】
また、前記フォトインタラプタが前記移送路に沿って２個以上並んで配設されており、前記遮蔽体は、前記メダル移動方向の下流側に位置する前記フォトインタラプタの受光部を遮蔽するように配設されているとしてもよい（請求項５）。
【００１１】
また、前記判定手段が異常と判定すると、その旨を報知する報知手段をさらに備えたとしてもよい（請求項６）。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、移送路に突出して配設され、移送路を移動するメダルにより押されて受光部を受光不可能な状態に遮蔽し、メダルが移送路を移動しないときは受光部の遮蔽を解除して受光可能な状態にする遮蔽体を備えているため、長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為が行われると、遮蔽体が長尺体に押されて受光部を遮蔽することになるので、長尺体の挿入を検出するための専用の構成を別途設けることなく、そのような不正行為の検出にメダル枚数検出のためのフォトインタラプタを兼用することができる。さらに、フォトインタラプタの受光部が受光可能な波長の光を発する複数の発光素子を備えた長尺体をメダル投入口から挿入し、それらの発光素子を所定のタイミングで点滅するような不正行為や、液晶シャッタを備えた長尺体をメダル投入口から挿入し、ほぼメダルサイズのシャッタを所定スピードで移動させるような不正行為が行われても、メダル通過と誤認して誤動作するのを未然に防止することができ、このような不正行為を容易に検出することが可能になる。
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、遮蔽体は、復元力を有する可撓性部材により形成されているため、移送路を移動するメダルに押されて可撓性部材が撓んで受光部を遮蔽した状態になった後、メダルが移送路を通過し終わると、撓んだ可撓性部材の復元力により簡素な構成で、受光部の遮蔽を解除した状態に復帰することができる。
【００１４】
また、請求項３の発明によれば、可撓性部材の基端部が受光部のメダル移動方向における上流側の側壁に固定され、先端部が移送路に突出しているため、移送路を移動するメダルに押されると、先端部が撓んで受光部を遮蔽することができ、メダルが通過し終わると、復元力により、受光部の側壁に沿った基端部の向きまで先端部が戻ることから、受光部の遮蔽を解除することができる。これによって、非常に簡易な構成で遮蔽体を実現することができる。
【００１５】
また、請求項４の発明によれば、遮蔽体による受光部の受光不可能な状態の継続時間が予め定められた設定時間に達すると異常と判定する判定手段を備えているため、長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為を容易に識別することができる。
【００１６】
また、請求項５の発明によれば、フォトインタラプタが移送路に沿って２個以上並んで配設されており、遮蔽体は、メダル移動方向の下流側に位置するフォトインタラプタの受光部を遮蔽するように配設されているため、フォトインタラプタの受光部が受光可能な波長の光を発する複数の発光素子を備えた長尺体を発光素子が発光した状態でメダル投入口から挿入するような不正行為や、液晶シャッタを備えた長尺体をシャッタが開いた状態でメダル投入口から挿入するような不正行為が行われると、正常なメダル通過の場合とは異なり、上流側の受光部より先に下流側の受光部が遮蔽されることになるので、その下流側の受光部の遮蔽が検出された時点で、直ぐに異常と判定することができる。
【００１７】
また、請求項６の発明によれば、判定手段が異常と判定すると、その旨を報知する報知手段をさらに備えているため、長尺体をメダル投入口から挿入するような不正行為が行われると、その旨を遊技機の設置者に確実に知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は本発明にかかる遊技機の一実施形態であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。この実施形態におけるスロットマシン１は、例えば図１に示すように構成されている。即ち、このスロットマシン１では、筐体３の前面が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００１９】
そして、この正面板９には横長矩形の表示窓１１が設けられている。また、表示窓１１の内側には左・中・右の回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒ（図６参照）が配置され、表示窓１１からは、回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの図柄が上段・中段・下段の各々３個ずつ覗くように設定されている。更に、操作板７には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ１５、クレジットメダルから１遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ１７、各回転リールの回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ１９、左・中・右回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ２３、およびメダル投入口２５が設けられている。
【００２０】
また、正面板９の上方のほぼ中央には、動画などを表示して演出を行うための液晶表示器２７が設けられ、液晶表示器２７のすぐ上方には、各種の入賞図柄が表示された説明パネル２９が設けられ、これら液晶表示器２７および説明パネル２９の左右には、音楽などによる演出を行うためのスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。また、説明パネル２９およびスピーカ３１Ｌ，３１Ｒの上辺には中央ランプ部３３Ｍが配設され、その左右には左・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｒがそれぞれ配設されている。各ランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒには、それぞれ発光ダイオードなどの光源が配設されている。これらのランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒは一体的に形成され、遊技者に当選や入賞を告知するなどの演出を行うための上部ランプ部３３を構成している。
【００２１】
また、操作板７の下方には、装飾画などが表示された下部パネル３５が設けられ、この下部パネル３５の左右には、それぞれ複数の光源が例えば２列に並んで配置された下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒが設けられている。また、下部パネル３５の下方には、メダルの払出口３６や、この払出口３６から払い出されるメダルを受けるメダル受け３７が設けられている。また、筐体３の内部の回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの下方には、メダルを払出口３６に排出するためのホッパーユニット３８（図６参照）が配設されている。
【００２２】
図２および図３はそれぞれ本発明にかかるメダルセレクターの一実施形態を示す平面図および側面図である。メダルセレクター４１は、前面パネル５の裏面側のメダル投入口２５付近に配設され、メダル投入口２５に投入されたメダルが正規のものか否かを選別して正規のメダルをホッパーユニット３８に導くものである。このメダルセレクター４１は、その上部を筐体３の前方向（図３中、左方）に少し傾斜して前面パネル５の裏面側に配設された金属板から成るベース板４３と、その上部の入口部分がベース板４３よりも上方に突出し、突出した入口部分が前面パネル５のメダル投入口２５に連通するように配設されてベース板４３の上部にねじ止めされた透明樹脂から成るメダル導入部材４５と、このメダル導入部材４５に連通してメダルの移送路４７を形成する金属板から成るガイド体４９と、ベース板４３の移送路４７部分に正規のメダル径より少し小さい幅に形成された平行四辺形状の開口５１と、移送路４７の出口部分のベース板４３がほぼ９０゜に折り曲げられて形成され、移送路４７から流れてくるメダルを受け止めてホッパーユニット３８に向けて落下させるための折曲片５３とを備えている。
【００２３】
また、図２および図３に示すように、移送路４７の途中には、メダルブロッカー５５が設けられている。このメダルブロッカー５５は、リード線５７を介して電源供給されて励磁される電磁石５９と、支持板６０を支点に回転自在に支持され、その上端部とベース板４３とに両端が係止されたコイルバネ６１により上端部が前方に付勢され、電磁石５９の吸引によりコイルバネ６１の付勢に抗して下端部が筐体３の前方向に移動するほぼ四角形の変位体６３と、この変位体６３の下端に固着されて移送路４７の底面を構成する金属製のブロック体６５とを備えている。
【００２４】
尚、このブロック体６５は、変位体６３の下端に固着された基部６５ａと、基部６５ａに前方に屈曲して一体形成され基部６５ａよりも長尺で移送路４７の底面の主要部分を成す底部６５ｂとにより構成されている。ここで、底部６５ｂは断面Ｌ字状を有すると共にその先端部は屈曲し、図３に示すように、この屈曲部分６５ｃがベース板４３に形成された長孔６７に挿入されて配設されており、電磁石５９が非励磁の状態ではコイルバネ６１の付勢力によりブロック体６５は筐体３の後方向に付勢されるが、長孔６７に挿入された底部６５ｂの屈曲部分６５ｃが長孔６７の上部周縁のベース板４３前面に当接することにより、それ以上のブロック体６５の後方向への移動が規制されている。
【００２５】
そして、後述するセンサユニット７１により、予め定めた１遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）とクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば５０枚）との合計枚数が検出されるか、またはスタートスイッチ１９の操作が検出されて回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が開始されると、このメダルブロッカー５５が作動され、それまで励磁状態にあった電磁石５９が励磁解除されてブロック体６５がコイルバネ６１の付勢により筐体３の後方向に移動し、これにより移送路４７の底面が少し下がるため、メダルの上部が開口５１の上部周縁のベース板４３に当接しなくなり、ベース板４３が図３に示すように傾斜していることも相俟って、メダルが開口５１から図２、図３中の矢印Ｘ方向に落下し、メダル受け３７に排出される。
【００２６】
また、正規のメダル径よりも小径のメダルが移送路４７に進入すると、この異径のメダルの上部が開口５１の上部周縁のベース板４３に当接しない上に、ベース板４３が上記したように傾斜していることから、異径メダルが移送路４７の途中で開口５１から図３中の矢印Ｘ方向に落下してメダル受け３７に排出されるようになっている。一方、正規のメダルが移送路４７に進入して出口付近に達すると、折曲片５３にメダルが衝突してその流れが一旦受け止められ、ホッパーユニット３８に向けて図２、図３中の矢印Ｙ方向に落下していく。
【００２７】
移送路４７のメダルブロッカー５５より出口側には、移送路４７を通過するメダルを１枚毎に検出するためのセンサユニット７１が配設されている。このセンサユニット７１は、移送路４７のメダルブロッカー５５の出口側に配設されていることから、正規のメダルの通過枚数を検出することとなる。
【００２８】
図４は移送路４７の出口側から移送路４７に沿って見たセンサユニット７１の側面図、図５は図４のＶ−Ｖ線断面図である。図４、図５において、矢印Ｍは移送路４７におけるメダル７２の移動方向を示している。
【００２９】
このセンサユニット７１は、センサ基板７３上に、フォトインタラプタ７５，７７が実装されて構成されている。フォトインタラプタ７５は、移送路４７を挟んで互いに対向配置された発光部７５ａおよび受光部７５ｂからなり、フォトインタラプタ７７も同様に、移送路４７を挟んで互いに対向配置された発光部７７ａおよび受光部７７ｂからなる。発光部７５ａ，７７ａは、この実施形態では例えば、赤外光を発する赤外ＬＥＤ７９が用いられる。受光部７５ｂ，７７ｂは、例えばフォトダイオード８１からなり、この実施形態では例えば、赤外光の受光強度の大きいものが用いられる。なお、フォトダイオードに代えてフォトトランジスタを用いてもよい。
【００３０】
図５に示すように、フォトインタラプタ７５，７７は、メダル移動方向Ｍに沿って順に並んで配置されている。したがって、受光部７５ｂ，７７ｂからのメダル検出信号は、互いのフォトダイオード８１の間隔をメダル７２が移動するのに要する時間だけずれて出力されることとなる。また、フォトインタラプタ７５，７７の発光部７５ａ，７７ａおよび受光部７５ｂ，７７ｂは、それぞれ赤外ＬＥＤ７９およびフォトダイオード８１の前方を除いて遮光部材８３で覆われており、受光部７５ｂは発光部７５ａからの光のみを、受光部７７ｂは発光部７７ａからの光のみを、それぞれ受光するように構成されている。
【００３１】
また、受光部７５ｂと受光部７７ｂとの間には、光を透過しない遮蔽体８５が配設されている。この遮蔽体８５は、受光部７７ｂの受光部７５ｂ側（メダル移動方向Ｍの上流側）の側壁７７ｃに固定された基端部８５ａと、移送路４７を通過するメダル７２を遮るように移送路４７に突出した先端部８５ｂとからなる。この遮蔽体８５は、復元力を有する可撓性部材で形成されており、この実施形態では例えばポリテトラフルオロエチレンで形成された薄片が用いられている。そして、移送路４７を通過するメダル７２により押されて遮蔽体８５の先端部８５ｂが撓み（図５中、破線）、受光部７７ｂのフォトダイオード８１を遮蔽する。また、メダル７２が通過し終わると、遮蔽体８５の先端部８５ｂは、その復元力により、受光部７７ｂの側壁７７ｃに沿った基端部８５ａとほぼ平行な元の状態に復帰して（図５中、実線）、フォトダイオード８１の遮蔽を解除する。なお、遮蔽体８５の基端部８５ａは、受光部７５ｂ，７７ｂの間の双方の側壁に挟むように固定してもよい。また、遮蔽体８５は、ポリテトラフルオロエチレンで形成した薄片に限られず、他の合成樹脂や金属などの復元力を有する可撓性部材で形成したものであればよい。
【００３２】
図６はスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。図６において、外部集中端子板１０１は、所定の制御信号や検出信号などを外部の装置、例えばスロットマシン１が設置されている遊技ホールの管理コンピュータに出力するためのもので、筐体３の内壁に固定されている。メモリ１０３には遊技機用プログラムが格納されており、ＣＰＵ１０５は、この遊技機用プログラムにしたがって動作すると、遊技制御手段１０５ａ、演出制御手段１０５ｂ、判定手段１０５ｃおよび報知手段１０５ｄとして機能する。遊技には、一般的な遊技である通常遊技と、遊技者にとって通常遊技よりも有利な遊技である特別遊技（ボーナスゲーム）とがあり、遊技制御手段１０５ａはこれらの遊技を制御する。
【００３３】
通常遊技について簡単に説明すると、このスロットマシン１では、フォトインタラプタ７５，７７によりメダル投入口２５からのメダル投入が検出されるか、あるいはベットスイッチ１５または最大ベットスイッチ１７の操作によりクレジットメダルの投入指示があると、ゲームが開始される。そして、ゲーム開始後にスタートスイッチ１９を操作すると、まず、当選か否かの抽選が行われ、ほぼ同時に、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が開始する。その後に、３個のストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒのうちの１個を操作すると、当該ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒに対応した回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒを操作し終えると、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。このとき、所定の図柄が所定の位置に停止すると入賞になり、ホッパーユニット３８により遊技者に対して所定枚数のメダルが払い出されるか、又は遊技者に対してリプレイなどの所定の利益が付与される。なお、メダルの払い出しに代えて、クレジットメダルとして内部に貯留されることもある。
【００３４】
演出制御手段１０５ｂは、遊技に関連する演出として、例えば抽選結果や入賞の有無などを遊技者に告知するために、スピーカ３１Ｌ，３１Ｒ、上部ランプ部３３の左・中央・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｍ，３３Ｒ、下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒの動作を制御するもので、例えば各々の演出パターンに応じて各ランプ部の光源を個別に点滅させたり、所定の音楽を出力する。
【００３５】
判定手段１０５ｃは、フォトインタラプタ７５，７７の発光部７５ａ，７７ａをそれぞれ常に点灯させており、受光部７５ｂ，７７ｂから入力される信号を監視している。メダル投入口２５へのメダル投入が無い状態では、判定手段１０５ｃには、受光部７５ｂ，７７ｂから、それぞれ発光部７５ａ，７７ａからの光を受光している旨の受光信号が入力されている。そして、メダル投入口２５に投入されるメダル７２により発光部７５ａ，７７ａからの光が遮断されると、その旨のメダル検出信号が受光部７５ｂ，７７ｂからそれぞれ入力される。このとき、上述したように、判定手段１０５ｃには、所定時間だけずれて、受光部７５ｂ，７７ｂからのメダル検出信号が入力される。この判定手段１０５ｃは、受光部７５ｂ，７７ｂからのメダル検出信号に基づき、メダル投入口２５に投入されたメダル７２の枚数をカウントする。
【００３６】
また、判定手段１０５ｃは、受光部７５ｂ，７７ｂから入力される信号に基づき、メダル投入の異常を判定する。すなわち、判定手段１０５ｃは、例えば受光部７５ｂからのメダル検出信号入力から所定時間経過しても受光部７７ｂからのメダル検出信号が入力されないときは、異常と判定する。また、受光部７７ｂからのメダル検出信号入力から所定時間経過しても受光部７５ｂからのメダル検出信号がオフにならないときは、異常と判定する。また、受光部７５ｂからのメダル検出信号オフから所定時間経過しても受光部７７ｂからのメダル検出信号がオフにならないときは、異常と判定する。また、受光部７５ｂより先に受光部７７ｂからのメダル検出信号が入力されると、異常と判定する。
【００３７】
また、判定手段１０５ｃは、受光部７５ｂ，７７ｂからのメダル検出信号入力からの経過時間が予め定められた設定時間Ｔ０に達しても受光部７５ｂ，７７ｂから受光信号が入力されないときは、異常と判定する。この受光部７７ｂによる異常判定動作については後に詳述する。なお、この実施形態では設定時間を受光部７５ｂ，７７ｂで同一値Ｔ０としているが、これに限られず、受光部７５ｂと受光部７７ｂとで設定時間を互いに異なる値にしてもよい。報知手段１０５ｄは、判定手段１０５ｃが異常と判定すると、その旨の信号を外部集中端子板１０１を介して外部に出力するものである。
【００３８】
次に、図７〜図９を参照しつつ図１０のフローチャートにしたがって、受光部７７ｂからの信号に基づく判定手段１０５ｃによる異常判定動作について説明する。図７〜図９は遮蔽体８５の動作を説明するためのセンサユニット７１の断面図、図１０は異常判定動作の手順を示すフローチャートである。
【００３９】
図１０のルーチンにおいて、まず、受光部７７ｂからの信号を判定する（ステップ＃１０）。このとき、発光部７７ａは常に点灯しているため、通常は受光部７７ｂから受光信号が出力されている（ステップ＃１０でＮＯ）。そして、例えば図７に示すように、メダル７２が移送路４７を通過すると、メダル７２により押されて遮蔽体８５が撓むことから、メダル７２および遮蔽体８５の双方により受光部７７ｂが遮蔽されて、受光部７７ｂからメダル検出信号が出力される。受光部７７ｂが遮蔽されると（図１０のステップ＃１０でＹＥＳ）、判定手段１０５ｃにより経過時間のカウントが開始される（ステップ＃１２）。そして、設定時間Ｔ０が経過したか否かが判定され（ステップ＃１４）、設定時間Ｔ０が経過していなければ（ステップ＃１４でＮＯ）、受光部７７ｂから受光信号が出力されているか否かが判定され（ステップ＃１６）、受光信号が出力されていなければ（ステップ＃１６でＮＯ）、ステップ＃１４の経過時間の判定ステップに戻る。
【００４０】
そして、設定時間Ｔ０が経過するまでに（ステップ＃１４でＮＯ）、受光部７７ｂから受光信号が出力されると（ステップ＃１６でＹＥＳ）、正常動作であるので、このルーチンを終了する。すなわち、図７に示すように、メダル７２および遮蔽体８５によって受光部７７ｂが遮蔽されている場合には、メダル７２が正常に移動して、設定時間Ｔ０が経過するまでに、図８に示すようにフォトインタラプタ７７を通過し終わると、遮蔽体８５の持つ復元力によって元の平坦な形状に復帰するため、遮蔽体８５による受光部７７ｂの遮蔽が解除され、受光部７７ｂから受光信号が出力されることとなる。
【００４１】
一方、例えば図９に示すように、長尺体８７をメダル投入口２５から移送路４７に挿入する不正行為が行われたときは、長尺体８７により押されて遮蔽体８５が撓み、たとえ長尺体８７が透明であっても遮蔽体８５が受光部７７ｂを遮蔽するため、図１０のステップ＃１０でＹＥＳとなる。また、メダル７２がフォトインタラプタ７７の近傍で詰まった場合にも、その詰まったメダル７２により押されて遮蔽体８５が撓み、受光部７７ｂを遮蔽するため、図１０のステップ＃１０でＹＥＳとなる。しかし、長尺体８７を挿入する不正行為が行われたり、メダル７２が詰まった場合には、設定時間Ｔ０が経過しても遮蔽体８５の撓んだ状態が継続されるため、受光部７７ｂから受光信号が出力されないまま（ステップ＃１６でＮＯ）、設定時間Ｔ０が経過してしまうこととなる（ステップ＃１４でＹＥＳ）。したがって、異常と判定されて異常報知が行われ（ステップ＃１８）、このルーチンを終了する。
【００４２】
以上説明したように、この実施形態によれば、移送路４７に突出するように配設され移送路４７を通過するメダル７２に押されるとフォトインタラプタ７７の受光部７７ｂを遮蔽する可撓性の遮蔽体８５を備えているため、長尺体８７をメダル投入口２５から移送路４７に挿入するような不正行為が行われると、長尺体８７により遮蔽体８５が押されて受光部７７ｂを遮蔽するので、長尺体８７の検出にフォトインタラプタ７７を兼用することができ、専用の検出手段を別途備えることなく簡易な構成で、長尺体８７を異常と判断して報知することができる。特に、フォトインタラプタ７５，７７の受光部７５ｂ，７７ｂを誤認させるべく例えば赤外ＬＥＤなどの受光部７５ｂ，７７ｂが受光可能な波長の光を発する複数の発光素子を備えた長尺体をメダル投入口２５から挿入し、それらの発光素子を所定のタイミングで点滅するような不正行為や、液晶シャッタを備えた長尺体をメダル投入口２５から挿入し、ほぼメダルサイズのシャッタを所定スピードで移動させるような不正行為が行われた場合であっても、その長尺体により遮蔽体８５が押されて受光部７７ｂを遮蔽することになるので、メダル通過と誤認して誤動作するのを未然に防止することができ、このような不正行為を確実に異常と判断することが可能になる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、遮蔽体８５をフォトインタラプタ７５，７７の間に配設し、受光部７７ｂを遮蔽するようにしているが、本発明はこれに限られず、遮蔽体８５を受光部７５ｂの上流側（図５中、下側）の側壁に固定し、受光部７５ｂを遮蔽するようにしてもよい。この場合でも、メダル投入口２５から長尺体８７を挿入するような不正行為を検知することが可能になる。ただし、上記実施形態のように、メダル移動方向Ｍにおいて下流側の受光部７７ｂを遮蔽体８５により遮蔽するように構成すると、受光部７７ｂが受光可能な波長の光を発する複数の発光素子を備えた透明な長尺体を発光素子が発光した状態でメダル投入口２５から挿入するような不正行為や、液晶シャッタを備えた長尺体をシャッタが開いた状態でメダル投入口２５から挿入するような不正行為が行われたときに、正常なメダル通過の場合とは逆に、上流側の受光部７５ｂより先に下流側の受光部７７ｂが遮蔽体８５により遮蔽されることになるので、受光部７７ｂの遮蔽を検出した時点で、直ぐに異常と判定することができるため、より好ましい。
【００４４】
また、上記実施形態では、報知手段１０５ｄは、異常である旨の信号を外部集中端子板１０１を介して外部に出力するようにしているが、本発明はこれに限られない。例えば、これに代えて、またはこれに加えて、演出制御手段１０５ｂに演出制御データを出力し、演出制御手段１０５ｂにより上部ランプ部３３の左・中央・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｍ，３３Ｒおよび下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒの全ての光源を一斉に点滅させるようにしてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、フォトインタラプタ７５，７７の発光部７５ａ，７７ａおよび受光部７５ｂ，７７ｂは、赤外ＬＥＤ７９およびフォトダイオード８１の前方を除いて遮光部材８３で覆うようにしているが、本発明はこれに限られない。例えば、赤外ＬＥＤ７９の指向性によって、発光部７５ａ（７７ａ）からの光が受光部７７ｂ（７５ｂ）に入射することがない場合には、遮光部材８３は不要である。また、例えば発光部７５ａ，７７ａの赤外ＬＥＤ７９の前方に集光レンズを配置し、発する光がそれぞれ受光部７５ｂ，７７ｂのフォトダイオード８１にのみ入射するようにしてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、フォトインタラプタ７５，７７の２個のフォトインタラプタを備えているが、本発明はこれに限られず、３個以上のフォトインタラプタを備えるようにしてもよい。この場合には、下流側のフォトインタラプタの受光部を遮蔽するように遮蔽体８５を配設すると、上述したように、その下流側の受光部の遮蔽を検出した時点で、直ぐに異常と判定することができるため、より好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明にかかる遊技機の一実施形態であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかるメダルセレクターの一実施形態の平面図である。
【図３】同実施形態の側面図である。
【図４】移送路の出口側から移送路に沿って見たセンサユニットの側面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図７】遮蔽体の動作を説明するためのセンサユニットの断面図である。
【図８】遮蔽体の動作を説明するためのセンサユニットの断面図である。
【図９】遮蔽体の動作を説明するためのセンサユニットの断面図である。
【図１０】異常判定動作の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１…スロットマシン、２５…メダル投入口、３８…ホッパーユニット、４１…メダルセレクター、４７…移送路、７１…センサユニット、７２…メダル、７５，７７…フォトインタラプタ、７５ａ，７７ａ…発光部、７５ｂ，７７ｂ…受光部、７９…赤外ＬＥＤ、８１…フォトダイオード、８５…遮蔽体、８７…長尺体、１０５…ＣＰＵ、１０５ｃ…判定手段、１０５ｄ…報知手段
【図１】
2005342362.tif 000003
【図２】
2005342362.tif 000004
【図３】
2005342362.tif 000005
【図４】
2005342362.tif 000006
【図５】
2005342362.tif 000007
【図６】
2005342362.tif 000008
【図７】
2005342362.tif 000009
【図８】
2005342362.tif 000010
【図９】
2005342362.tif 000011
【図１０】
2005342362.tif 000012