(57)【要約】【課題】  メッセージ収集システムの階層化エンジニアリングを容易にすると共に、システム運用コストの低減を可能とするメッセージ収集システムを実現する。【解決手段】  ネットワークを介して監視対象機器のメッセージをメッセージ収集機器に収集するメッセージ収集システムにおいて、監視対象機器は、メッセージ収集機器と同一プロトコルの送信手段及び受信手段を備える。【選択図】                    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して監視対象機器のメッセージをメッセージ収集機器に収集するメッセージ収集システムにおいて、
前記監視対象機器は、前記メッセージ収集機器と同一プロトコルの送信手段及び受信手段を備えたことを特徴とするメッセージ収集システム。
【請求項２】
前記監視対象機器及び前記メッセージ収集機器の少なくともいずれかは、受信メッセージのフィルタリング手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のメッセージ収集システム。
【請求項３】
前記監視対象機器及び前記メッセージ収集機器の少なくともいずれかは、メッセージ送信のスケジュール手段を備えることを特徴とする請求項２に記載のメッセージ収集システム。
【請求項４】
前記メッセージ収集機器又は前記監視対象機器は、送信手段のみを有する監視対象機器から送信されるメッセージを収集することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【請求項５】
前記メッセージ収集機器と前記監視対象機器とは、公衆回線によりピアツーピア接続されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【請求項６】
前記メッセージ収集機器と前記監視対象機器とは、上位ネットワークを介してクライアントコンピュータと通信することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して監視対象機器のメッセージをメッセージ収集機器に収集するメッセージ収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３は、従来のメッセージ収集システムの一例を示す機能ブロック図である。１は１台のメッセージ収集機器（コンピュータ）であり、ネットワーク２に接続されている。ネットワーク２は、イーサネット（登録商標）で代表される汎用通信バス、メーカ固有の制御バス、ピアツーピア接続する公衆回線等が利用される。メッセージ収集機器１において、１１はメッセージ受信手段、１２はメッセージ保存手段である。
【０００３】
３及び４は、複数台の監視対象機器であり、ネットワーク２に接続され、メッセージ収集機器１と通信し、警報発生等のメッセージを所定の通信プロトコルを用いてメッセージ収集機器１に送信する。監視対象機器３、４は例えばＰＬＣ（プログラマブル・ロジック・コントローラ）である。監視対象機器３及び４において、３１及び４１はメッセージ送信手段である。
【０００４】
従来のメッセージ収集システムでは、監視対象機器３，４がもっぱらメッセージを送信する手段を有し、メッセージ収集機器１がもっぱらメッセージを受信する手段を有する。監視対象機器３，４とメッセージ収集機器１との通信は、専用の通信プロトコルを用いてメッセージの送信及び受信を行う。
【０００５】
ネットワークを介して監視対象機器のメッセージをメッセージ収集機器に収集するメッセージ収集システムに関連する先行技術文献としては特許文献１がある。
【０００６】
【特許文献１】特開４−２４５７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来例では次の問題点があった。
（１）システムの階層化および統合化の困難性
従来のメッセージ収集システムは、監視対象機器とメッセージ収集機器とが１対１の階層構造しか持てない構造である。複数のシステムを統合する場合等には、下位システムのメッセージをフィルタリングし、情報の抽象度を上げて上位層に送信することが必要になる。
【０００８】
図３において、上位ネットワーク５を介してクライアントコンピュータ６に情報を送信する場合には、ゲートウェイコンピュータ７を導入し、そのアプリケーションゲートウェイを利用する必要があり、その都度従来システムに対する改造が必要となる。
【０００９】
（２）遠隔監視における通信費の問題
遠隔監視等のシステムでは、監視元のメッセージ収集機器と監視対象機器との間に公衆回線によるピアツーピア接続を利用するケースが多い。このような場合、監視対象機器にリアルタイム監視の必要のない場合が多いにもかかわらず、警報発生時等に毎回監視元への回線接続が発生し、通信費が増大する問題がある。
【００１０】
従って本発明が解決しようとする課題は、メッセージ収集システムの階層化エンジニアリングを容易にすると共に、システム運用コストの低減を可能とするメッセージ収集システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような課題を達成するために、本発明の構成は次の通りである。
（１）監視対象機器のメッセージを、ネットワークを介してメッセージ収集機器に収集するメッセージ収集システムにおいて、
前記監視対象機器は、前記メッセージ収集機器と同一プロトコルの送受信手段を備えたことを特徴とするメッセージ収集システム。
【００１２】
（２）前記監視対象機器及び前記メッセージ収集機器の少なくともいずれかは、受信メッセージのフィルタリング手段を備えることを特徴とする（１）に記載のメッセージ収集システム。
【００１３】
（３）前記監視対象機器及び前記メッセージ収集機器の少なくともいずれかは、メッセージ送信のスケジュール手段を備えることを特徴とする（２）に記載のメッセージ収集システム。
【００１４】
（４）前記メッセージ収集機器又は前記監視対象機器は、送信手段のみを有する監視対象機器から送信されるメッセージを収集することを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【００１５】
（５）前記メッセージ収集機器と前記監視対象機器とは、公衆回線によりピアツーピア接続されたことを特徴とする（１）乃至（４）のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【００１６】
（６）  前記メッセージ収集機器と前記監視対象機器とは、汎用の通信ネットワークを介してクライアントコンピュータと通信することを特徴とする（１）乃至（５）のいずれかに記載のメッセージ収集システム。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したことから明らかなように、本発明によれば次のような効果がある。
（１）メッセージ収集機器及び監視対象機器共に、同一プロトコルのメッセージ送信手段及び受信手段を持つことにより、上位システムへの接続はメッセージ送信先の指定を行うだけでよく、階層化システムを容易に構築できる。
【００１８】
（２）このとき、受信メッセージのフィルタリング手段を持つことにより、下位から上位へメッセージ送信を行う際にメッセージの抽象度を上げることができ、簡単にオーバービュー的なメッセージ通知システムを構築できる。
【００１９】
（３）メッセージ送信のスケジュール手段を持つことにより、従来の単純なメッセージ転送に加えて、時間帯指定によるメッセージの一括送信が可能となり、遠隔監視システム等における通信コストの低減を図ることができる。
【００２０】
（４）更に、スケジュール手段を持つことにより、指定時間帯にのみ発生／受信したメッセージのみを送信先に送信することが可能となり、夜間等の担当者不在時に他部署の担当者等への通知を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を図面により詳細に説明する。図１は本発明を適用したメッセージ収集システムの一実施形態を示す機能ブロック図である。図３で説明した従来システムと同一要素には同一符号を付し、説明を省略する。以下、本発明の特徴部につき説明する。
【００２２】
図１において、１００は本発明を適用したメッセージ収集機器であり、ネットワーク２及び上位ネットワーク５に接続されている。１０１はメッセージ受信手段、１０２はメッセージ保存手段であり、これらは従来システムのメッセージ収集機器１におけるメッセージ受信手段１１及びメッセージ保存手段１２と同一機能である。
【００２３】
メッセージ収集機器１００における本発明の特徴部は、メッセージ送信手段１０３、受信メッセージのフィルタリング手段１０４、メッセージ送信のスケジュール手段１０５を備えた構成にある。
【００２４】
２００及び３００は、本発明を適用した複数の監視対象機器であり、メッセージ収集機器１と同一の機能を有する構成を特徴とする。即ち、これら監視対象機器において、２０１及び３０１はメッセージ受信手段、２０２及び３０２はメッセージ保存手段、２０３及び３０３はメッセージ送信手段、２０４及び３０４はフィルタリング手段、２０５及び３０５はスケジュール手段である。
【００２５】
メッセージ収集機器１００と監視対象機器２００，３００におけるメッセージ受信手段及びメッセージ送信手段は、同一の通信プロトコルにより相互に通信が可能とされ、この機能により上位ネットワーク５に接続されたクライアントコンピュータ６に対しても相互通信が可能とされている。
【００２６】
更に、本発明のメッセージ収集機器１００と監視対象機器２００，３００は、共にメッセージ受信手段を有するので、下位ネットワーク８に接続された従来システムの監視対象機器３からの送信メッセージを受信して収集することが可能である。
【００２７】
このような構成を有する本発明メッセージ収集システムの動作を説明する。メッセージ収集機器１００若しくは監視対象機器２００，３００上で動作しているメッセージ受信手段は、メッセージを受信すると、自己のメッセージ保存手段によりデータ保存領域に受信メッセージを保存する。
【００２８】
一方、スケジュール手段は、指定された時間になるとデータ保存領域に格納されているメッセージをフィルタリング手段で抽出し、メッセージ送信手段経由で指定された送信先にメッセージ送信を行う。
【００２９】
このとき、下位からの受信と上位への送信は同一の通信プロトコルを使用する。これにより、他の監視対象機器やメッセージ収集機器から受信したメッセージをそのまま上位に転送することが可能となり、容易にシステムの階層化を実現することができる。
【００３０】
本発明によれば、メッセージ収集機器１００及び監視対象機器２００，３００に備わるメッセージ送信手段に、送信先へのメッセージ送信失敗時に他の送信先にメッセージ送信を行う代替送信機能を持たせることにより、ネットワーク経路不具合時における冗長化システムを容易に構築することができる。
【００３１】
図２により、冗長化システムの構築例を説明する。メッセージ収集機能を有する監視対象機器２００及び３００は、ネットワーク２１及び２２を介してメッセージ収集機器１００と通信する。同様にメッセージ収集機能を有する監視対象機器４００は、ネットワーク２１及び２２に接続されたネットワーク２３を介して監視対象機器２００，３００及びメッセージ収集機器１００と通信する。
【００３２】
監視対象機器４００からのメッセージを、ネットワーク２３，２１を経由して監視対象機器２００に送信し、更にメッセージ収集機器１００に転送する場合を例に挙げる。このとき、ネットワーク２３と２１の接続経路でネットワーク障害が発生した場合には、監視対象機器４００は、その代替送信機能によりメッセージをネットワーク２３，２２を経由して監視対象機器３００に送信し、更にメッセージ収集機器１００に転送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用したメッセージ収集システムの一実施形態を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明による冗長化システムの構築例を説明する機能ブロック図である。
【図３】従来のメッセージ収集システムの一例を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
２  ネットワーク
３  監視対象機器
５  上位ネットワーク
６  クライアントＰＣ
８  下位ネットワーク
１００  メッセージ収集機器
２００、３００  監視対象機器
１０１、２０１、３０１  メッセージ受信手段
１０２、２０２、３０２  メッセージ保存手段
１０３、２０３、３０３  メッセージ送信手段
１０４，２０４、３０４  フィルタリング手段
１０５、２０５、３０５  スケジュール手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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