(57)【要約】【課題】  光通信装置と光伝送ケーブルとの間の光コネクションの低下を防止して、周辺環境の影響を受けることなく光データ伝送を可能とする。【解決手段】  光／電気ケーブル接続ユニット１３は、光通信装置本体１１の回路基板に接続される多芯同軸ケーブル１４を光伝送ケーブル１２とを電気／光結合するもので、光コネクション部を樹脂によってモールドし、気密封止する。この構造によれば、光伝送ケーブル１２と同軸ケーブル１４との間で光信号を電気信号に、電気信号から光信号に変換する光コネクション処理が気密封止された状況下で行われるので、周囲環境の影響を受けにくく、光コネクタのコネクション周辺に埃塵が溜まったり、温度差によって結露等が生じたりすることを防止することができる。この結果、光コネクタと光Ｔ／Ｒとの光結合量の低下によるデータ伝送への支障を未然に防止することができる。【選択図】      図１
2005257943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光トランスミッタ／光レシーバを内蔵し、気密封止された状態で前記光トランスミッタ／光レシーバを介して光信号伝送ケーブルと光通信装置本体に接続される電気信号伝送ケーブルとを光結合する光／電気ケーブル接続ユニット。
【請求項２】
前記気密封止は、樹脂によってモールド成形したものであることを特徴とする請求項１記載の光／電気ケーブル接続ユニット。
【請求項３】
前記気密封止は、シールドケースを密封したものであることを特徴とする請求項１記載の光／電気ケーブル接続ユニット。
【請求項４】
光信号伝送ケーブルに光接続して光通信を行う光通信装置において、
前記光通信の信号処理を行う光通信装置本体と、
光トランスミッタ／光レシーバを内蔵し、気密封止された状態で前記光トランスミッタ／光レシーバを介して光信号伝送ケーブルと前記光通信装置本体に接続される電気信号伝送ケーブルとを光結合する光／電気ケーブル接続ユニットとを具備することを特徴とする光通信装置。
【請求項５】
前記気密封止は、樹脂によってモールド成形したものであることを特徴とする請求項４記載の光通信装置。
【請求項６】
前記気密封止は、シールドケースを密封したものであることを特徴とする請求項４記載の光通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信装置本体を光伝送ケーブルに接続し、光伝送によるデータの送受信を行うための光／電気ケーブル接続ユニットとこのユニットを用いた光通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信装置は、電子基板上に光トランスミッタ／光レシーバ（以下、光Ｔ／Ｒ）と光コネクタを配置して互いに光接続しておき、ケース外部から差し込まれる光伝送ケーブルを光コネクタに結合することで光伝送によるデータの送受信を可能とする。
【０００３】
ところで、屋内外の地上設置型あるいは移動体に搭載される組込型の光通信装置では、長期に渡って継続的に運用されることが多い。この場合、周囲環境の影響を受けやすく、光コネクタのコネクション周辺に埃塵が溜まったり、温度差によって結露等が生じたりすることがある。このような状況になると、光コネクタと光Ｔ／Ｒとの光結合量が低下してデータ伝送に支障をきたす。
【０００４】
従来、光コネクションの経年変化を改善するために、基板に取り付けられる光モジュールの光コネクション部分そのものを気密封止する方法が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、その提案内容では光コネクタと光Ｔ／Ｒとの光結合部分に適用することは困難であり、光信号を電子回路へ送る際の耐環境性を保つことができない。
【特許文献１】特願２００２−０２５０３０号。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上述べたように、従来では、長期運用に供される光通信装置に対し、光コネクタと光Ｔ／Ｒとの光コネクションを良好に保持することが困難であり、耐環境性が損なわれている。
【０００６】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、光通信装置と光伝送ケーブルとの間で、結露や埃塵等による光コネクションの低下を防止して耐環境性に優れた構造を有し、周辺環境の影響を受けることなく光データ伝送を可能とする光／電気ケーブル接続ユニットと光通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る光／電気ケーブル接続ユニットは、光トランスミッタ／光レシーバを内蔵し、気密封止された状態で前記光トランスミッタ／光レシーバを介して光信号伝送ケーブルと光通信装置本体に接続される電気信号伝送ケーブルとを光結合するようにしたものである。
【０００８】
また、本発明に係る光通信装置は、前記光通信の信号処理を行う光通信装置本体と、光トランスミッタ／光レシーバを内蔵し、気密封止された状態で前記光トランスミッタ／光レシーバを介して光信号伝送ケーブルと前記光通信装置本体に接続される電気信号伝送ケーブルとを光結合する光／電気ケーブル接続ユニットとを具備するものである。
【０００９】
すなわち、本発明では、光信号伝送ケーブルと電気信号伝送ケーブルとの間で光信号を電気信号に、電気信号から光信号に変換する光コネクション処理を行う際に気密封止された状況下で行うようにして、周囲環境の影響を受けにくくし、光コネクタのコネクション周辺に埃塵が溜まったり、温度差によって結露等が生じたりしないようにしている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、結露や埃塵等による光コネクションの低下を防止して、耐環境性に優れた構造を有し、周辺環境の影響を受けることなく光データ伝送を可能とする光／電気ケーブル接続ユニットと光通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明に係る光／電気ケーブル接続ユニットを用いた光伝送システムの構成を示すもので、１１は光通信装置本体、１２は光ファイバによる光伝送ケーブル、１３は本発明に係る光／電気ケーブル接続ユニットである。接続ユニット１３は、光通信装置本体１１の回路基板（図示せず）に接続される多芯同軸ケーブル１４を光伝送ケーブル１２とを電気／光結合するためのものである。
【００１３】
光伝送ケーブル１２の端部には、光コネクタプラグ１２１が装着され、接続ユニット１３はそのプラグ１２１を接合する光コネクタジャック１３１を備えている。プラグ１２１は、中央部に突出された光ファイバを光コネクタジャック１３１に中央部に形成される孔に挿入するようにして、ネジ機構によって結合される。
【００１４】
一方、多芯同軸ケーブル１４の端部は、詳細は図示しないが、芯線とシールド線が剥き出され、光Ｔ／Ｒ回路基板１３２に直接接続される。このうち、シールド線は接地され、複数の芯線は駆動用の電源電圧供給、送信信号伝送、受信信号伝送に用いられる。
【００１５】
光Ｔ／Ｒ回路基板１３２は、光コネクタジャック１３１の中央部から突出される光ファイバ端部と対向配置され、光ファイバ端部と受光素子／光ビーム放射器（例えば半導体レーザ）との間で光信号を送受する。光コネクタジャック１３１と光Ｔ／Ｒ回路基板１３２との光コネクション部は、樹脂によってモールドされ、これによって気密封止される。
【００１６】
上記構造による光／電気ケーブル接続ユニット１３では、光伝送ケーブル１２と同軸ケーブル１４との間で光信号を電気信号に、電気信号から光信号に変換する光コネクション処理を行うが、気密封止された状況下で行われるので、周囲環境の影響を受けにくくなり、光コネクタのコネクション周辺に埃塵が溜まったり、温度差によって結露等が生じたりすることを防止することができる。この結果、光コネクタと光Ｔ／Ｒとの光結合量の低下によるデータ伝送への支障を未然に防止することができる。また、光通信装置本体１１には、同軸ケーブル１４の電気的接続を行うだけでよいため、光コネクションのようなデリケートな防塵対策が不要となり、コスト低減にも貢献することができる。
【００１７】
尚、上記実施形態では、同軸ケーブル１４をモールド内の基板に直接接続するようにしたが、コネクタ構造とすることによって着脱自在するようにしてもよい。
【００１８】
また、上記実施形態では、モールドによって気密封止する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばシールドケースを利用して防塵対策を施したものであってもよい。
【００１９】
図２は、シールドケースを利用した場合の本発明の具体例を示す断面図である。図２において、２１はシールドケースであり、ケース内部には、３系統のＯ／Ｅ（光／電気）・Ｅ／Ｏ（電気／光）変換ユニットＵ１１〜Ｕ１３、フィルタ等のデバイスユニットＵ２１〜Ｕ２３が固定され、ケース２１の一方の端面には光ファイバケーブル接続コネクタ２２が装着され、内部でＯ／Ｅ・Ｅ／Ｏ変換ユニットＵ１１〜Ｕ１３と接続されている。また、ケース２１の他方の端面には３系統分の電気ケーブル接続コネクタ２３１〜２３３が装着される。光ファイバケーブル接続コネクタ２２は、外部から光ファイバケーブルの端部に結合されたコネクタ２４と着脱自在に光接続可能なものである。また、電気ケーブル接続コネクタ２３１〜２３３は、外部から電気ケーブルの端部に結合されたコネクタ２５１〜２５３と着脱自在に電気的接続が可能なものである。
【００２０】
上記構造によれば、シールドケース２１内は外部と完全に遮断されるため、露や埃塵等による光コネクションの低下を防止することができ、耐環境性に優れたものとなる。
【００２１】
図３は、モールドによって気密封止した場合の本発明の他の具体例を示す断面図である。図３において、内部基板３１にはＯ／Ｅ・Ｅ／Ｏ変換ユニット３１１、フィルタ等のデバイスユニット３１２，３１３、電源回路３１４が形成されている。基板３１のデバイス及び電源回路端部は電気配線により多ピンコネクタ３２に接続され、外部の電気ケーブルコネクタ４１と電気的な接続が可能となされている。基板３１のＯ／Ｅ・Ｅ／Ｏ変換ユニット３１１の端部には、光ファイバケーブル３３が直結されている。このような構造のユニット全体を樹脂でモールドし、外部との結合部分はコネクタ３２のピン部分とする。これにより、光／電気ケーブル接続ユニットの露や埃塵等による光コネクションの低下を防止することができる。
【００２２】
上記光／電気ケーブル接続ユニットの適用例を図４及び図５に示す。
【００２３】
図４は、衛星通信用車両に本発明を適用した場合の一例を示す図である。図４では、衛星用アンテナ５１及び衛星通信機器５２を搭載した車両５３に上記構造による光／電気ケーブル接続ユニット５４に搭載し、通信機器５２と電気的に接続しておく。そして、野外でＴＶカメラ５５，５６を使用して通信機器５２を通じて映像を送る場合には、ＴＶカメラ５５，５６を光ケーブルによってユニット５４に光接続する。これにより、野外での光通信システムに対する防塵対策が十分に施されるようになり、トラブル発生の要因をなくすことができる。
【００２４】
図５は、航空機内のコントロールシステムに本発明を適用した場合の一例を示すものである。ここでは、航空機６１において、コックピットに設置したモニタ・コントロール装置６２を上記構造による光／電気ケーブル接続ユニット６３と電気的に接続し、ユニット６３と航空機内の所要箇所に設置したセンサまたは駆動装置６４１〜６４４と光ケーブルで光接続している。電気配線では、断線、電源断等によってコントロール不能になるおそれがある。このため、航空機では、光通信による信号伝送が主流となりつつある。本実施例は、このようなシステムへの適用を実現するもので、信頼性向上に極めて貢献できると考えられる。
【００２５】
その他、本発明は、光／電気結合がなされる様々な場所で適用可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る光／電気ケーブル接続ユニットを用いた光通信装置の一実施形態の構成を示す断面図。
【図２】シールドケースを利用した場合の本発明の具体例を示す断面図。
【図３】モールドによって気密封止した場合の本発明の他の具体例を示す断面図。
【図４】衛星通信用車両に本発明を適用した場合の一例を示す図。
【図５】航空機内のコントロールシステムに本発明を適用した場合の一例を示す図。
【符号の説明】
【００２７】
１１…光通信装置本体、１２…光伝送ケーブル、１３…光／電気ケーブル接続ユニット、１４…多芯同軸ケーブル、１２１…光コネクタプラグ、１３１…光コネクタジャック、１３２…光Ｔ／Ｒ回路基板、２１…シールドケース、Ｕ１１〜Ｕ１３…Ｏ／Ｅ・Ｅ／Ｏ変換ユニット、Ｕ２１〜Ｕ２３…デバイスユニット、２２…光ファイバケーブル接続コネクタ、２３１〜２３３…電気ケーブル接続コネクタ、２４…外部光ファイバケーブルコネクタ、２５１〜２５３…外部電気ケーブルコネクタ、３１…内部基板、３１１…Ｏ／Ｅ・Ｅ／Ｏ変換ユニット、３１２，３１３…デバイスユニット、３１４…電源回路、３２…多ピンコネクタ、３３…光ファイバケーブル、４１…外部電気ケーブルコネクタ、５１…衛星用アンテナ、５２…衛星通信機器、５３…車両、５４…光／電気ケーブル接続ユニット、５５，５６…ＴＶカメラ、６１…航空機、６２…モニタ・コントロール装置、６３…光／電気ケーブル接続ユニット、６４１〜６４４…センサまたは駆動装置。
【図１】
2005257943.tif 000003
【図２】
2005257943.tif 000004
【図３】
2005257943.tif 000005
【図４】
2005257943.tif 000006
【図５】
2005257943.tif 000007