(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、溝内で回転するなどによりその姿勢が変化してセンタリング状態が維持されていない状態となった場合であっても、被挿入体の孔に対して軸部材と共に容易に且つ確実に圧入することができる構造を有するスナップリングを提供する。【解決手段】  本発明のスナップリング１は、略環状で一部が分断されて合口部１０を有してなり、軸部材としてのドライブシャフト２の周囲に形成された環状の溝２１に嵌合され、ドライブシャフト２と共に被挿入体としてのサイドギヤ３の中央孔３０に圧入されて、サイドギヤ３からドライブシャフト２が抜けるのを防止するもので、合口部１０の近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部１１と、この端部迫り出し部１１とスナップリング１全体の中央部１３との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部１２と、を有している。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略環状で一部が分断されて合口部を有してなり、軸部材の周囲に形成された環状溝に嵌合され、該軸部材と共に被挿入体の孔に圧入されて、軸部材の被挿入体からの抜けを防止するスナップリングであって、
合口部近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部と、
該端部迫り出し部とスナップリング全体の中央部との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部と、を有することを特徴とするスナップリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スナップリングに関し、さらに詳しくは、略環状で一部が分断されて合口部を有してなり、軸部材の周囲に形成された環状溝に嵌合され、該軸部材と共に被挿入体の孔に圧入されて、軸部材の被挿入体からの抜けを防止するスナップリングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車においては、軸部材としてのドライブシャフトがトランスミッション内の被挿入体としてのサイドギヤに挿入されたものがある。図３には、トリポードタイプの等速ジョイント２２を有するドライブシャフト２が示されている。トリポードタイプの等速ジョイント２２は、出力軸２５に設けられたトラニオン軸、および、このトラニオン軸に取付けられたローラからなるベアリング２４と、所謂ドライブシャフトチューリップ２３に設けられ出力軸のローラが嵌め合される円筒溝と、を備えた構成とされている。このような構成により、ドライブシャフトチューリップ２３に対して出力軸２５がその軸方向にスライドし、且つ揺動することが可能となっている。また、ドライブシャフト２の先端にはスプライン２０が形成されており、トランスミッション内のサイドギヤ３の中央孔３０にはスプライン２０が挿入されて噛合される内歯が形成されている。そして、特許文献１に開示されているように、上述した出力軸２５の挙動によってスプライン２０がサイドギヤ３から抜けないようにするために、スプライン２０の先端には溝２１が形成され、溝２１にはスナップリング１’が嵌合されている。一方、サイドギヤ３の内歯が形成された中央孔３０のドライブシャフト２が挿入される側（図４の右方）には、溝２１に嵌合されたスナップリング１’を弾性縮径させるためのテーパ部３１が形成されており、反対側（図４の左方）には、溝２１に嵌合されたスナップリング１’の弾性復帰による拡径を許容する拡径部３３が形成されている。
【０００３】
ここで、図４に示した例では、スプライン２０の外径（歯先径）をＤａ、溝２１の外径をＤｂとする。一方、サイドギヤ３のスプライン２０が挿入される側の入口すなわちテーパ部３１の最大径をｄ１、中央孔３０の最小径すなわち内歯の歯先径をｄ２、スナップリング１’が係合される拡径部３３の径をｄ３とする。スナップリング１’は、一般に、図５に示すように、全体の大きさ（外径）がサイドギヤ３のテーパ部３１の径ｄ１よりも小さく、且つ、拡径部３３の径ｄ３よりも大きく設定されている。スナップリング１’は、断面円形などの線材を曲げるなどして、略環状で一部が分断されて合口部１０’が形成されている。合口部１０’、１０’間の長さ（端面の間隔）は、スナップリング１’をドライブシャフト２の溝２１に嵌合した後に、元の形状に弾性復帰する程度に設定される。そして、従来のスナップリング１’は、両合口部１０’、１０’の近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部１１’がそれぞれ形成されている。
【０００４】
ドライブシャフト２をトランスミッションのサイドギヤ３に組付ける際には、スプライン２０の溝２１にスナップリング１’を予め嵌合し、図５に示したように、端部迫り出し部１１’を除く大部分をドライブシャフト２の周囲から均等に突出させるべく、合口部１０’、１０’が上方に位置してドライブシャフト２の溝２１にかかっている状態（この状態をセンタリング状態という）として、ドライブシャフト２をスナップリング１’と共に、トランスミッション内のサイドギヤ３に圧入する。このとき、ドライブシャフト２の溝２１に嵌合されたスナップリング１’は、最初にサイドギヤ３の中央孔３０のテーパ部３１に当接され（図４の符号イを参照）、圧入されることによって次第に弾性縮径される（図４の符号ロを参照）。スナップリング１’の大部分がドライブシャフト２の周囲から均等に突出されていることにより、サイドギア３のテーパ部３１によって無理なく弾性縮径されて容易に且つ確実に圧入することができる。その後、スナップリング１’は、さらに圧入されると、拡径部３３で弾性復帰することにより係合して（図４の符号ハを参照）、サイドギヤ３からドライブシャフト２が抜けるのを防止する。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１１７５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の形状のスナップリング１’にあっては、図６に示すように、ドライブシャフト２の溝２１内で、回転するなどしてその姿勢が変化しセンタリングされておらず、一方の合口部１０’近傍だけがドライブシャフト２の溝２１に接している状態となってセンタリング状態が維持されていないと、ドライブシャフト２の周囲から一部１５’が極端に突出することとなり、サイドギア３に圧入する際に、テーパ部３１によって容易に縮径されないことから抵抗が大きくなり、圧入するための負荷が増大するという問題や、抵抗が大きいことから圧入することができなくなる場合もあるなどの問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたもので、簡単な構成で、溝内で回転するなどによりその姿勢が変化してセンタリング状態が維持されていない状態となった場合であっても、被挿入体の孔に対して軸部材と共に容易に且つ確実に圧入することができる構造を有するスナップリングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、上記目的を達成するため、略環状で一部が分断されて合口部を有してなり、軸部材の周囲に形成された環状溝に嵌合され、該軸部材と共に被挿入体の孔に圧入されて、軸部材の被挿入体からの抜けを防止するスナップリングであって、合口部近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部と、該端部迫り出し部とスナップリング全体の中央部との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部と、を有することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１の発明では、軸部材の周囲に形成された環状溝にスナップリングを嵌合し、被挿入体の孔に対して、スナップリングと共に軸部材を圧入する。このとき、スナップリングの両合口部が溝の上方に均等に位置して接しているセンタリング状態では、両端部迫り出し部と中間部迫り出し部を除く大部分が軸部材の周囲から均等に突出している。また、このセンタリング状態からスナップリングが溝内で回転することなどによって姿勢が変化した場合であっても、一方の端部迫り出し部と中間部迫り出し部とが溝の上方に位置して接した状態となる。そのため、かかる一方の端部迫り出し部と中間部迫り出し部と、他方の端部迫り出し部と中間部迫り出し部とを除くスナップリングの大部分が、軸部材の周囲から均等に突出することとなる。そのため、スナップリングは、被挿入体の孔に対して、軸部材と共に少ない負荷で確実に圧入される。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、合口部近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部と、該端部迫り出し部とスナップリング全体の中央部との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部と、を有することにより、姿勢に関わらず、大部分が軸部材の周囲から均等に突出するため、被挿入体の孔に対して軸部材と共に少ない負荷で確実に圧入することができるスナップリングを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のスナップリングの実施の一形態を、自動車のトランスミッション内のサイドギヤ３に挿入されるドライブシャフト２の溝２１に嵌合されるものである場合により、主に図１および図２に基づいて詳細に説明する。図において、同一符号は同様の部分または相当する部分に付すものとする。
図１に示すように、本発明のスナップリング１は、概略、略環状で一部が分断されて合口部１０を有してなり、軸部材としてのドライブシャフト２の周囲に形成された環状の溝２１に嵌合され、ドライブシャフト２と共に被挿入体としてのサイドギヤ３の中央孔３０に圧入されて、サイドギヤ３からドライブシャフト２が抜けるのを防止するもので、合口部１０の近傍が径方向内側に迫り出すよう形成された端部迫り出し部１１と、この端部迫り出し部１１とスナップリング１全体の中央部１３との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部１２と、を有している。
【００１２】
図３に示したように、ドライブシャフト２は、その一端に等速ジョイント２２を有しており、他端にスプライン２０が形成されている。この実施の形態における等速ジョイント２２は、トリポードタイプのもので、出力軸２５に設けられたトラニオン軸、および、このトラニオン軸に取付けられたローラにより構成されたベアリング２４と、所謂ドライブシャフトチューリップ２３内に設けられ出力軸２５のベアリング２４が嵌め合される円筒溝と、を備えた構成とされている。出力軸２５は、ドライブシャフトチューリップ２３に対して、その軸方向にスライドし、且つ、揺動すことが可能となっている。スプライン２０の先端側所定位置には、スナップリング１を嵌合する溝２１が形成されている。
【００１３】
図４に示したように、トランスミッション内のサイドギヤ３の中央孔３０の中間部３２には、ドライブシャフト２に噛合される内歯が形成されている。また、中央孔３０のドライブシャフト２が挿入される入り口側（図４の右方）には、スナップリング１を弾性縮径させるテーパ部３１が形成されており、反対側（図４の左方）には、スナップリング１の弾性復帰による拡径を許容する拡径部３３が形成されている。
【００１４】
図１に示すように、本発明のスナップリング１は、断面円形の線状材を曲げるなどして、略環状で一部が分断されて両端部に合口部１０が形成されている。スナップリング１の全体の大きさ（外径）は、サイドギヤ３のテーパ部３１の最大径ｄ１よりも小さく、且つ、拡径部３３の内径ｄ３よりも大きく設定されている。スナップリング１の両合口部１０、１０間の長さ（端面の間隔）は、スナップリング１をドライブシャフト２の溝２１に嵌合した後に、元の形状に弾性復帰し、且つ、両合口部１０、１０の間が容易にドライブシャフト２の溝２１から抜けない程度に設定される。そして、本発明のスナップリング１は、両合口部１０、１０の近傍が径方向内側に迫り出すよう曲げ形成された端部迫り出し部１１と、この端部迫り出し部１１とスナップリング１全体の中央部１３との間に径方向内側に迫り出すよう形成された中間部迫出し部１２と、が形成されている。端部迫り出し部１１と中間部迫出し部１２の径方向内側への迫り出し量（径）は、サイドギヤ３の中央孔３０に圧入される際に、図２に示すようにセンタリングされてない状態の場合に、一方の端部迫り出し部１１と中間部迫出し部１２だけが溝２１に接した状態で、他の部分がドライブシャフト２の周囲から一部だけが極端に突出することなく、且つ、テーパ部３１によって縮径される際に、溝２１に接してその縮径を阻害されることがないように設定される。
【００１５】
次に、上述したように構成された本発明のスナップリング１をドライブシャフト２の溝２１に嵌合してサイドギヤ３の中央孔３０に圧入する際の状態を説明する。
ドライブシャフト２をトランスミッション内のサイドギヤ３に組付けるに際しては、予めスナップリング１の両合口部１０、１０を弾性領域内で拡げてスプライン２の溝２１に通し、嵌合する。このとき、ドライブシャフト２が略水平に保持された状態に対してスナップリング１の姿勢は、通常では図１に示したように、両合口部１０、１０が溝２１に当接して他の部分がドライブシャフト２から略均等に突出した状態となる。また、何らかの理由で、スナップリング１が回転してその姿勢が図２に示したように変化した場合であっても、一方の端部迫り出し部１１と中間部迫出し部１２が溝２１に接することにより、他の部分がドライブシャフト２の周囲から略均等に突出した状態が維持される。そのため、スナップリング１は、ドライブシャフト２と共にサイドギヤ３に圧入される際に、図４に符合イで示すように、サイドギヤ３のテーパ部３１によって均一に縮径されて、付加が増大することなく容易に且つ確実に圧入され、中間部３２を通過し（図４の符号ロ）、拡径部３３に至って弾性復帰することにより拡径して係合され、出力軸２５の挙動によってドライブシャフト２がサイドギヤ３から抜けるのを防止する。
【００１６】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されることはない。本発明のスナップリング１が嵌合される軸部材は、自動車のドライブシャフト２以外でもよく、また、本発明のスナップリング１が軸部材と共に圧入される被挿入体も自動車のトランスミッションのサイドギヤ３以外でもよい。また、中間部迫出し部１２は、端部迫り出し部１１とスナップリング１全体の中央部１３との間であれば、異なる位置に形成することができ、また単数に限定されることなく複数形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の一形態によるスナップリングをドライブシャフトの溝にセンタリングした状態で嵌合した場合を示す正面図である。
【図２】図１の状態からスナップリングが回転して姿勢が変化した状態を示す正面図である。
【図３】スナップリングが嵌合されるドライブシャフト全体を説明するための断面図である。
【図４】ドライブシャフトに嵌合されたスナップリングがサイドギヤに圧入される状態を説明するための断面図である。
【図５】従来のスナップリングの形状の一例を説明するためにドライブシャフトの溝にセンタリングした状態で嵌合した場合を示す正面図である。
【図６】図５の状態からスナップリングが回転して姿勢が変化した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１：スナップリング、  ２：ドライブシャフト（軸部材）、  ３：サイドギヤ（被挿入体）、  １０：合口部、  １１：端部迫り出し部、  １２：中間部迫出し部、  １３：スナップリング全体の中央部、  ２０：スプライン、  ２１：溝、  ３０：中央孔、  ３１：テーパ部、  ３２：中間部、  ３３：拡径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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