(57)【要約】【課題】車載用エアコンの温度調節等に使用される操作角度範囲が３６０度より小さい回転操作型可変抵抗器に関し、位置精度が高く、安価なものを実現することを目的とする。【解決手段】抵抗体基板１１上の略円環状の抵抗素子部１８を、円弧状の抵抗被膜１５とその両端部に各々繋がった第１導電部１６、第２導電部１７により構成すると共に、その内周側に円環の第１集電体１９、外周側に略円環状の第２集電体２０を形成し、操作体１２の右回転操作に応じて、操作体１２のフランジ部１２Ｂ下面に固着された第１および第２摺動子１３および１４が、まず上記抵抗被膜１５と第１集電体１９上を第１摺動子１３が摺動し、続いて上記抵抗被膜１５と第２集電体２０上を第２摺動子１４が摺動する構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に保持された操作体の回転操作可能な角度範囲が３６０度より小さい角度範囲に規制された回転操作型可変抵抗器であって、その抵抗素子基板は、絶縁基板と、その上面に略円環状に構成された抵抗素子部、その抵抗素子部に同心円状に併設された第１集電体および第２集電体とを有し、上記抵抗素子部は、その円環の一部をなす所定角度の円弧状の抵抗被膜と、その両端部にそれぞれ連結されている第１導電部、第２導電部から構成され、一方、上記操作体には、上記抵抗素子部上と上記第１集電体上を摺動する第１摺動子、並びに上記抵抗素子部上と上記第２集電体上を摺動する第２摺動子を、上記二つの摺動子の配置角度関係が、上記円弧状の抵抗被膜のなす角度とほぼ同じ角度配置で、かつ上記操作体の回転操作可能な角度範囲の始端側に回し切っている状態において、上記第１摺動子が上記抵抗被膜の上記第１導電部側の一端もしくは上記第１導電部上に位置し、上記操作体を回転操作すると、上記第１摺動子が上記抵抗被膜および上記第１集電体上を摺動していき、さらに同一方向で回転操作した際に、上記抵抗被膜上を摺動している上記第１摺動子が上記第２導電部上に移ると共に、上記第２摺動子が、上記第１導電部上から上記抵抗被膜上に移って摺動するように配してある回転操作型可変抵抗器。
【請求項２】
円弧状の抵抗被膜のなす角度が、回転操作可能な角度範囲の１／２の角度で配された請求項１記載の回転操作型可変抵抗器。
【請求項３】
第１摺動子が抵抗被膜上から第２導電部上に移る前に、第２摺動子が第１導電部上から上記抵抗被膜上に移動可能なように、上記円弧状の抵抗被膜の配設角度が設定された請求項１記載の回転操作型可変抵抗器。
【請求項４】
抵抗素子部と第１集電体との間隔、および上記抵抗素子部と第２集電体の間隔がそれぞれ等しくなるように併設された請求項１記載の回転操作型可変抵抗器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用エアコンの温度調節等、各種電子機器の制御用として使用される回転操作型可変抵抗器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車載用エアコンの温度調節等に回転操作型可変抵抗器が用いられることが増え、機器の高機能化、高級化に伴い、操作範囲が３６０度未満で小刻みな温度設定が可能となる位置精度の高いものが要望されるようになっている。
【０００３】
このような従来の回転操作型可変抵抗器について、図７〜図９を用いて説明する。
【０００４】
図７は従来の回転操作型可変抵抗器の分解斜視図であり、図８は同要部である抵抗体基板の印刷パターンと摺動子の関係を示す図である。
【０００５】
図７において、１は、中央の円形孔１Ａの周囲が上方に突出した円筒部１Ｂに構成され、その円筒部１Ｂからの外周領域部分が凹部１Ｃに構成された略円環状の絶縁樹脂製のケース、２は、上記ケース１の凹部１Ｃ底面に載置される略円環状の抵抗体基板である。
【０００６】
そして、３は、円筒状の操作軸３Ａ内面が上記ケース１の円筒部１Ｂ外面に回転可能に嵌合させて組み合わされる操作体で、その下方に設けられたフランジ部３Ｂは上記ケース１の凹部１Ｃ内に収容され、上記凹部１Ｃ上方は、上記ケース１に装着されたカバー４で覆われている。
【０００７】
そして、上記操作体３のフランジ部３Ｂ上面部には、操作体３の回転角度を規制するために配された段部３Ｃが配設されており、その段部３Ｃの側面部が、上記カバー４に設けた下方側に垂下した係止部４Ａに当接することにより、操作可能な回転角度範囲が設定されている。
【０００８】
そして、上記抵抗体基板２は、絶縁基板上面に所定角度の開口部を持つ略円環状の抵抗被膜５が印刷形成され、この抵抗被膜５が抵抗素子部６となっている。
【０００９】
その抵抗被膜５の両端部それぞれには、引出し部６Ａが印刷形成されて、基板２の端部側に導出されている。
【００１０】
なお、同図中においては、上記抵抗被膜５を判り易くするため、ハッチングを付して図示している。
【００１１】
また、上記抵抗被膜５の内周側には、円環の集電体７が同心の並列状態に印刷形成され、その集電体７からの引出し部７Ａは、上記抵抗被膜５の開口部内を通って、上記抵抗被膜５に繋がった二つの引出し部６Ａと平行に基板２の端部側に導出されている。
【００１２】
そして、上記操作体３のフランジ部３Ｂ下面には、上記抵抗素子部６および集電体７上を摺接する摺動子８が固着されている。
【００１３】
従来の回転操作型可変抵抗器は、以上のように構成され、上記フランジ部３Ｂに設けられた段部３Ｃがカバー４の係止部４Ａに当接する間の角度が、回転操作可能な角度範囲となり、その範囲内では、上記摺動子８は抵抗被膜５の全範囲を含むように摺接する構成（図８中には、その角度範囲を矢印で記載。）となっている。
【００１４】
以上の構成において、上記操作体３の操作軸３Ａを回転操作すると、フランジ部３Ｂ下面に固着された摺動子８が抵抗被膜５上および集電体７上を摺接することにより操作角度に応じた抵抗値が上記引出し部６Ａ、７Ａから得られる。
【００１５】
通常は、抵抗素子部６両端から引き出された二つの引出し部６Ａ間に一定電圧Ｖ０を印加し、一方の引出し部６Ａと上記集電体７との間で得られる出力電圧Ｖ１により、使用される機器の制御を行う構成とすることが多い。
【００１６】
そして、操作体３の回転角度（操作位置）と出力電圧Ｖ１の関係を抵抗変化特性と呼び、出力電圧比（Ｖ１／Ｖ０）の百分率（％）で表わす。
【００１７】
ここで、従来の回転操作型可変抵抗器の抵抗変化特性図を図９に示す。
【００１８】
図９において、横軸は操作体３の回転角度、縦軸は上記出力電圧比であり、一点鎖線で示したものが規定の抵抗変化特性、実線で示したものが測定された抵抗変化特性である。
【００１９】
この実線で示した測定された抵抗変化特性は、構成部品や製造上のばらつきの影響により、規定の抵抗変化特性との差異が生じるが、その最大差を同図に破線で示している。
【００２０】
その最大差の上限と下限の破線間の幅が、直線性偏差（％）となる。
【００２１】
回転操作型可変抵抗器の抵抗変化特性として、使用される機器の機能向上や精度向上に対し、規定の抵抗変化特性にできる限り近似した直線性偏差の小さいものほど機器側で細かい制御が可能である。
【００２２】
例えば、図９に示した直線性偏差が±３％である抵抗変化特性のものでは、操作位置Ｐ点における出力電圧はＶＰ±３％の範囲内となる。
【００２３】
そして、出力電圧によって識別可能な操作位置Ｐ点と異なる操作位置は、ＶＰ±３％の範囲外の出力電圧が得られる操作位置Ｑ点となる。
【００２４】
従って、この図９に示す抵抗変化特性を有する回転操作型可変抵抗器の場合、直線性偏差は±３％であるのでその幅は６％となり、電気的操作範囲において、１００（％）÷６（％）≒１６．７、つまり電気的操作範囲を１６箇所まで識別できる位置精度を備えた回転操作型可変抵抗器であった。
【００２５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】実開平５−３８８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
回転操作型可変抵抗器において、位置精度を高めるためには直線性偏差を小さくする必要があるが、抵抗被膜５を印刷により形成している上記従来の回転操作型可変抵抗器においては、印刷精度を向上させる新たな工法の開発や、印刷形成した抵抗被膜５から直線性偏差の小さなものを選別したりあるいはトリミング加工して規定の抵抗変化特性へ近づけるなどの二次的な作業が必要であるという課題があった。
【００２７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、抵抗被膜の形成方法の新たな工法開発や二次的な作業を行うことなく、位置精度が高い、安価な回転操作型可変抵抗器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２９】
本発明の請求項１に記載の発明は、回転可能に保持された操作体の回転操作可能な角度範囲が３６０度より小さい角度範囲に規制された回転操作型可変抵抗器であって、その抵抗素子基板は、絶縁基板と、その上面に略円環状に構成された抵抗素子部、その抵抗素子部に同心円状に併設された第１集電体および第２集電体とを有し、上記抵抗素子部は、その円環の一部をなす所定角度の円弧状の抵抗被膜と、その両端部にそれぞれ連結されている第１導電部、第２導電部から構成され、一方、上記操作体には、上記抵抗素子部上と上記第１集電体上を摺動する第１摺動子、並びに上記抵抗素子部上と上記第２集電体上を摺動する第２摺動子を、上記二つの摺動子の配置角度関係が、上記円弧状の抵抗被膜のなす角度とほぼ同じ角度配置で、かつ上記操作体の回転操作可能な角度範囲の始端側に回し切っている状態において、上記第１摺動子が上記抵抗被膜の上記第１導電部側の一端もしくは上記第１導電部上に位置し、上記操作体を回転操作すると、上記第１摺動子が上記抵抗被膜および上記第１集電体上を摺動していき、さらに同一方向で回転操作した際に、上記抵抗被膜上を摺動している上記第１摺動子が上記第２導電部上に移ると共に、上記第２摺動子が、上記第１導電部上から上記抵抗被膜上に移って摺動するように配してある回転操作型可変抵抗器としたものであり、回転操作可能な角度範囲内で、一つの円弧状の抵抗被膜上を、第１摺動子に続いて第２摺動子を順に摺動させていく構成としてあるため、その回転操作可能な角度範囲内では、まず上記抵抗被膜・第１集電体と第１摺動子の組み合わせによって構成される第１抵抗器の機能が発生し、その後上記抵抗被膜・第２集電体と第２摺動子の組み合わせによって構成される第２抵抗器の機能が発生するものにでき、各々の抵抗器内で一つの抵抗被膜を少ない操作角度範囲に対応させるようにしたため、特殊な工法などを用いず従来と同様の工法で抵抗被膜を形成した場合でも、操作位置精度が向上された回転操作型可変抵抗器が安価に実現できるという作用を有する。
【００３０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、円弧状の抵抗被膜のなす角度が、回転操作可能な角度範囲の１／２の角度で配されたものであり、回転操作範囲における中央角度位置で、第１摺動子が抵抗被膜上から外れると共に、第２摺動子が抵抗被膜上を摺動し始めるものが得られ、この構成とすると第１抵抗器および第２抵抗器の抵抗変化特性が最も効率良く使えるようになるという作用を有する。
【００３１】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１摺動子が抵抗被膜上から第２導電部上に移る前に、第２摺動子が第１導電部上から上記抵抗被膜上に移動可能なように、上記円弧状の抵抗被膜の配設角度が設定されたものであり、第１摺動子と抵抗素子部により構成される第１抵抗器の抵抗変化が連続的に変化している中で、第２摺動子と抵抗素子部により構成される第２抵抗器の抵抗変化が始まるという上記２つの可変抵抗器の抵抗変化の間で無変化部が生じない変化特性のものにでき、その各抵抗出力が重なる操作角度部分で、構成部品や製造上のばらつき等の影響を吸収させることもできるという作用を有する。
【００３２】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載の発明において、抵抗素子部と第１集電体との間隔、および上記抵抗素子部と第２集電体の間隔がそれぞれ等しくなるように併設されたものであり、抵抗素子部と第１集電体上を摺動する第１摺動子と、抵抗素子部と第２集電体上を摺動する第２摺動子とを、同形状の摺動子にでき、摺動子の製作用金型が１種類で済むと共に、当該回転操作型可変抵抗器を構成するための部材種類も削減できるため、管理面など含めてコスト低減化が図れるという作用を有する。
【発明の効果】
【００３３】
以上のように本発明によれば、操作角度範囲が３６０度より小さい角度範囲に規制された回転操作型可変抵抗器であって、その回転操作可能な角度範囲内で、一つの円弧状の抵抗被膜上を第１摺動子に続いて第２摺動子を順に摺動させて、第１抵抗器の機能、第２抵抗器の機能を順次発生させ、上記一つの抵抗被膜を各々の抵抗器内で少ない操作角度範囲に対応させるように構成したため、抵抗被膜の形成方法の新たな工法開発や二次的な作業を行うことなく、位置精度が高いものを安価に実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。
【００３５】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００３６】
（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明の特に請求項１〜２、４記載の発明について説明する。
【００３７】
図１は本発明の第１の実施の形態による回転操作型可変抵抗器の分解斜視図、図２は同断面図である。
【００３８】
図１および図２において、１は、円形孔１Ａの周囲に上方に突出する円筒部１Ｂを備え、そこからの外周領域部分が凹部１Ｃに構成された略円環状のケース、１１は、そのケース１の凹部１Ｃ内に載置された円環状の抵抗体基板である。
【００３９】
そして、１２は、円筒状に構成された操作軸１２Ａ内面が、上記ケース１の円筒部１Ｂ外面に回転可能に嵌合した操作体で、その下方に設けられたフランジ部１２Ｂは、凹部１Ｃ内に収容されている。
【００４０】
そして、ケース１の凹部１Ｃ上方は、ケース１に組み合わされたカバー４で覆われていると共に、上記操作体１２のフランジ部１２Ｂ上面に設けられた段部１２Ｃの側面部が、上記カバー４に設けた係止部４Ａに当接することにより、回転操作可能な回転角度範囲が規制されている。
【００４１】
本実施の形態によるものは、上記構成の中で、上記抵抗体基板１１の上面に形成された印刷パターンおよびその印刷パターン上を摺接する摺動子１３、１４の配置構成が従来と大きく異なるものである。
【００４２】
つまり、図３の抵抗体基板の印刷パターンと摺動子の関係を示す図に示すように、当該抵抗体基板１１の絶縁基板上に構成された抵抗素子部１８は、回転中心に対し所定角度の円弧状に形成された抵抗被膜１５と、その抵抗被膜１５の上面視左端に連結状態に配された第１導電部１６と、同じく右端に連結状態で配された第２導電部１７とから、所定角度の開口部を持つ略円環状に形成されている。
【００４３】
この抵抗被膜１５は、従来と同様の工法で印刷形成されている。
【００４４】
なお、上記第１、第２導電部１６、１７は、各々抵抗被膜１５と繋がっていない方の他端が、引出し部１６Ａ、１７Ａとして基板１１端部側に引き出されている。
【００４５】
そして、上記略円環状の抵抗素子部１８を挟んで同心円状に、その内周側には円環の第１集電体１９、また、その外周側には略円環状の第２集電体２０が、上記抵抗素子部１８から等間隔な位置で同心に印刷形成されている。
【００４６】
その第１集電体１９、第２集電体２０の引出し部１９Ａ、２０Ａも、上記抵抗素子部１８における引出し部１６Ａ、１７Ａと同様に基板１１端部側に導出されている。
【００４７】
一方、上記操作体１２のフランジ部１２Ｂ下面には、抵抗素子部１８上と第１集電体１９上を摺動する第１摺動子１３と、抵抗素子部１８上と第２集電体２０上を摺動する第２摺動子１４とが固着されている。
【００４８】
このとき、抵抗素子部１８を挟んで同心円状に構成された第１集電体１９および第２集電体２０は、抵抗素子部１８からそれぞれ等間隔の位置に配置してあるので、抵抗素子部１８と第１集電体１９上を摺動する第１摺動子１３と、抵抗素子部１８と第２集電体２０上を摺動する第２摺動子１４とは、同じ摺動子を使用することができ、摺動子製作用金型が１種類で良くなり、使用部材種類が削減できて、管理面など含めてコスト低減化が図れる。
【００４９】
そして、その第１摺動子１３は、図３に示す上記操作体１２の回転操作可能な角度範囲における右回転操作時の始端側に回し切っている状態で、上記円弧状の抵抗被膜１５の左端に近接する第１導電部１６上、もしくは上記左端上に位置するように配されている。
【００５０】
また、第２摺動子１４は、上記円弧状に印刷された抵抗被膜１５の角度と同一角度で上記第１摺動子１３から離れた角度位置で、かつ操作体１２を右回転で操作すると、上記第１摺動子１３が上記抵抗被膜１５および上記第１集電体１９上を摺動していき、さらに同一方向で回転操作した際に、上記抵抗被膜１５上を摺動している上記第１摺動子１３が上記第２導電部１７上の位置に移ると同時に、上記第１導電部１６上から上記抵抗被膜１５上に移って摺動し始めるように配してある。
【００５１】
そして、円弧状の抵抗被膜１５の配設角度は、回転操作可能な角度範囲の１／２の角度で構成され、第１摺動子１３と第２摺動子１４との配置角度も同じく回転操作可能な角度範囲の１／２の位置で配されている。
【００５２】
つまり、上記第２摺動子１４は、上記操作体１２の右回転操作時における始端側に回し切っている状態においては、第２導電部１７と第２集電体２０上に位置している。
【００５３】
本実施の形態１による回転操作型可変抵抗器は、以上のように構成されるものである。
【００５４】
次にその動作について説明すると、操作軸１２Ａが右回転操作時における始端側から右回転操作されると、フランジ部１２Ｂ下面に固着された第１摺動子１３は抵抗被膜１５上を摺動し始め、第１摺動子１３と抵抗被膜１５、第１集電体１９で構成される第１抵抗器が機能し、抵抗変化が始まる。
【００５５】
なお、その操作状態に応じて移動する上記摺動子１３、１４の移動範囲を、図３中に矢印で記載している。
【００５６】
そして、そのまま操作軸１２Ａの右回転操作を続けて、回転操作可能範囲の中央角度位置になると、第１摺動子１３が円弧状の抵抗被膜１５上から第２導電部１７上に移って摺接し始めると同時に、第２摺動子１４が第１導電部１６上から抵抗被膜１５上に移って摺接し始める。
【００５７】
このタイミングで、上記第１抵抗器からの抵抗変化が安定状態となると共に、第２摺動子１４と抵抗被膜１５、第２集電体２０で構成される第２抵抗器が機能し始め、第２抵抗器の抵抗変化が始まる。
【００５８】
そして、操作軸１２Ａが回転操作可能範囲の右回転終端に至ると、第２摺動子１４は、抵抗被膜１５上の右端上またはその近傍の第２導電部１７上に位置し第２抵抗器の抵抗変化は安定状態となる。
【００５９】
このように本実施の形態によるものは、抵抗被膜１５を一つしか形成していないものではあるが、右回転操作に伴って、まず始端位置から回転操作軸範囲の中央角度位置までは第１抵抗器が機能し、その後続けて第２抵抗器が機能し始めると共に、その第２抵抗器は、回転操作範囲の終端まで機能するよう構成されたものとなる。
【００６０】
その第１および第２抵抗器の抵抗変化状態を、図４の抵抗変化特性図に示し、同図を用いて、さらに詳細に説明をする。
【００６１】
図４において、上段の図が抵抗素子部１８と第１集電体１９と第１摺動子１３の組み合わせによって構成される第１抵抗器の抵抗変化特性、下段の図が抵抗素子部１８と第２集電体２０と第２摺動子１４の組み合わせによって構成される第２抵抗器の抵抗変化特性であり、共に横軸は回転角度（操作位置）で縦軸は出力電圧Ｖ１／Ｖ０（％）をとったものである。
【００６２】
そして、同図中に一点鎖線で示したものが規定の抵抗変化特性であり、実線で示したものが本実施の形態による回転操作型可変抵抗器の測定された抵抗変化特性である。
【００６３】
このとき、抵抗被膜１５は、従来のものと同じ工法で製造されているため、規定の抵抗変化特性に対し直線性偏差は±３％で、その幅も従来同一の６％となり、その直線性偏差を図４中では破線で示す。
【００６４】
そして、第１抵抗器の抵抗変化特性は、右回転操作の始端位置が出力電圧０％で操作可能な角度範囲の中央角度位置で１００％となり、それ以降の回転範囲においても１００％となっている。
【００６５】
また、第２抵抗器の抵抗変化特性は、右回転操作の始端位置から、図３に示した各引出し部１６Ａ、１７Ａ、２０Ａが配された範囲内で不連続状態となるまでは、出力電圧が１００％であり、その不連続状態を超えてから抵抗被膜１５に第２摺動子１４が摺接する操作範囲の中央角度位置までは出力電圧が０％で、その後徐々に増加して操作範囲の右回転終端位置で１００％に至る。
【００６６】
ここで、ある操作位置Ｐ点に対し、出力電圧によって識別可能な操作位置は、従来のもので説明した内容と同じく、操作位置Ｐ点の出力電圧ＶＰ±３％の範囲外の出力電圧が得られる操作位置Ｑ点となる。
【００６７】
すなわち、第１抵抗器の操作範囲において、１００（％）÷６（％）≒１６．７となり、出力電圧によって第１抵抗器の抵抗変化特範囲を１６箇所まで識別することが可能となる。
【００６８】
また、第２抵抗器の操作範囲においても同様に、出力電圧によって抵抗変化範囲を１６箇所まで識別可能となる。
【００６９】
つまり、本実施の形態によるものは、回転操作範囲の右回転始端位置から中央角度位置までが１６箇所まで識別可能で、その中央角度位置から右回転終端位置までも１６箇所まで識別可能なものとなるため、回転操作可能な角度範囲の全域では、３２箇所までの識別が可能となる。
【００７０】
なお、第１抵抗器の出力検出から第２抵抗器の出力検出への切り替えは、例えば第１抵抗器の出力電圧が９８％を超える値に達したときに、第２抵抗器の出力に切り替えるようにマイクロコンピュータ等でプログラムして行うようにすればよい。
【００７１】
また、右回転終端から左回転操作を行う場合は、第２抵抗器の出力電圧が例えば２％未満となる値に達したときに、第１抵抗器の出力検出に切り替えるようにすればよい。
【００７２】
このように本実施の形態によれば、３６０度より小さい操作角度範囲に規制された回転操作型可変抵抗器において、その回転操作可能な角度範囲内で、一つの円弧状の抵抗被膜１５上に、第１摺動子１３、第２摺動子１４を順次摺動させ、第１抵抗器および第２抵抗器という２つの可変抵抗器の機能を順次発生させ、上記各々の抵抗器内で、上記一つの抵抗被膜１５を少ない操作角度範囲に対応させるようにできるために、抵抗被膜１５の印刷工法を変更したり、選別などの二次的作業を行うことなく従来に比べ２倍の位置精度を備えた回転操作型可変抵抗器を安価に実現することができる。
【００７３】
また、上記第１抵抗器と第２抵抗器は、回転操作可能な角度範囲の中央角度位置で第１抵抗器の出力電圧が１００％になると同時に第２抵抗器の出力電圧が変化し始めるように構成したため、第１抵抗器および第２抵抗器の抵抗変化特性を最も効率良く使えるものにでき、搭載機器においても２つの可変抵抗器の抵抗変化の切り替わりを含めて、位置検出などが容易に使いやすいものとなる。
【００７４】
さらに、上記には、抵抗被膜１５を２つの抵抗器として用いる事例を説明したが、３つ以上の抵抗器として用いるように構成してもよい。
【００７５】
（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明の特に請求項３記載の発明について説明する。
【００７６】
当該実施の形態２によるものは、上記実施の形態１によるもののさらなる改善を図るものである。
【００７７】
すなわち、上記実施の形態１によるものは、回転操作可能な角度範囲の中央角度位置で第１抵抗器と第２抵抗器の機能をタイミングよく切り替えるものであるため、構成部品や製造上のばらつきなどを極力低減させて製作する必要がある。
【００７８】
例えば、抵抗体基板１１への印刷パターンのばらつきにより抵抗被膜１５の第２導電部１７に繋がる右端部位置が、回転操作可能な角度範囲の中央角度位置に満たない左側に若干ずれて印刷形成された場合には、第１抵抗器の出力電圧が１００％になっても、すぐに第２抵抗器の出力電圧が増加せず暫く０％のままの状態となる無変化部分が生じることとなる。
【００７９】
なお、その無変化部分を３２箇所の認識位置から外して用いることなども可能ではあるが、上記制約をなくした構成としたものが、以下に説明する実施の形態２によるものである。
【００８０】
図５は、本発明の第２の実施の形態による回転操作型可変抵抗器の抵抗体基板のパターンと摺動子の関係を示す図であり、その摺動子の位置は操作範囲における中央角度位置における状態での図示としてある。
【００８１】
なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００８２】
当該実施の形態２によるものは、図５に示す抵抗体基板２１を用いて構成してあるものであり、同図に示すように、抵抗体基板２１の絶縁基板上面に構成された抵抗素子部２５は、回転中心に対し所定角度の円弧状に、従来と同様の工法などで印刷形成された抵抗被膜２２と、その抵抗被膜２２の両端それぞれに連結されて繋がる第１導電部２３、第２導電部２４とから、所定角度の開口部を持つ略円環状に構成されている。
【００８３】
なお、第１導電部２３、第２導電部２４の各々抵抗被膜２２と繋がっていない方の他端は、引出し部２３Ａ、２４Ａとして基板２１端部側に導出されている。
【００８４】
そして、その抵抗素子部２５の内外周位置には、略円環状の第１集電体２６、第２集電体２７が抵抗素子部２５から等距離の位置で各々同心に併設されており、その一端は上記引出し部２３Ａ、２４Ａと並んで引出し部２６Ａ、２７Ａとして基板２１端部側に導出されている。
【００８５】
そして、当該実施の形態２によるものも、抵抗素子部２５上と第１集電体２６上を摺接する第１摺動子２８により第１抵抗器が構成され、抵抗素子部２５と第２集電体２７上を摺接する第２摺動子２９により第２抵抗器が構成される点は実施の形態１に示したものと同じである。
【００８６】
このとき、第１摺動子２８と第２摺動子２９は、実施の形態１の場合と同様に、回転操作可能な角度範囲の１／２の角度配置で配されている。
【００８７】
しかしながら、円弧状に配された上記抵抗被膜２２は、実施の形態１のものと同じ右回転操作時における始端位置に応じた位置から、上記第１摺動子２８と第２摺動子２９とで構成される角度より僅かに大きい角度範囲、つまり各構成部品や製造上のばらつきの範囲を超える程度での回転操作可能な角度範囲の１／２より大きい角度で設けてある点が異なっている。
【００８８】
なお、その他の構成は、実施の形態１によるものの場合と同じであるため説明を省略する。
【００８９】
以上のように構成された当該実施の形態２による回転操作型可変抵抗器において、続いて、操作可能な角度範囲の右回転始端から右回転操作を行った際の抵抗変化特性について説明する。
【００９０】
図６は第２の実施の形態による回転操作型可変抵抗器の抵抗変化特性図で、上段の図が抵抗素子部２５と第１集電体２６と第１摺動子２８の組み合わせによって構成される第１抵抗器の抵抗変化特性、下段の図が抵抗素子部２５と第２集電体２７と第２摺動子２９の組み合わせによって構成される第２抵抗器の抵抗変化特性を示し、共に横軸は回転角度で縦軸は出力電圧Ｖ１／Ｖ０（％）をとったものである。
【００９１】
そして、本実施の形態によるものでは、抵抗被膜２２を回転操作可能な角度範囲の１／２より若干大きく設けてあるため、その上段の第１抵抗器の抵抗変化特性および図５に示すように、第１抵抗器は、回転操作可能な角度範囲の中央角度位置では、まだ第１摺動子２８が抵抗被膜２２上に摺接していて、出力電圧は１００％となる前にでき、これに対し、第２抵抗器の出力電圧は、実施の形態１によるものと同様に０％から増加する変化位置となるようにできる。
【００９２】
そして、上記中央位置から更に僅かに右回転操作された位置で、第１摺動子２８の摺接位置が抵抗被膜２２の右端から第２導電部２４上に移り、その出力電圧が１００％となった際には、第２抵抗器の出力電圧は、常に０％よりも増加した位置となる。
【００９３】
このように実施の形態２によるものは、第１抵抗器の出力電圧と第２抵抗器の出力電圧とが常に変化している状態で切り替えができる構成のものにでき、当該部分で印刷パターンや組み合わせのばらつきなどによる影響を吸収させるようにもでき、第１抵抗器と第２抵抗器の出力電圧の切り替え部分における使用上の制約が無くせて、搭載される機器側としても、より使いやすいものとなる。
【００９４】
なお、実施の形態１および２によるものは、右回転操作により出力電圧が増加するもので説明したが、同方向への回転操作で出力電圧が減少するもの等でもよい。
【００９５】
また、左回転操作により出力電圧が直線的に変化する構成のものでもよい。
【００９６】
さらに、上記のように回転操作可能な角度範囲の中央角度位置で、第１抵抗器および第２抵抗器が切り替わる構成とすると、第１抵抗器および第２抵抗器の抵抗変化特性が最も効率良く使えて有用であるが、その切り替わり位置を他の角度位置に設定してあっても、位置精度が高いものを安価に実現することができる。
【００９７】
また、第１集電体、第２集電体は、第１抵抗器、第２抵抗器を構成するために必要となる箇所のみに円弧状で構成されていてもよく、その場合でも、同様の効果が得られるものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明による回転操作型可変抵抗器は、回転操作可能な角度範囲が３６０度より小さい角度範囲に規制された回転操作型可変抵抗器において、一つの円弧状の抵抗被膜上を第１摺動子、第２摺動子を順に摺動させて、第１抵抗器の機能、第２抵抗器の機能を順次発生させ、上記一つの抵抗被膜を各々の抵抗器内で少ない操作角度範囲に対応させた構成であるため、抵抗被膜の形成方法の新たな工法開発や二次的な作業を行うことなく、位置精度が高いものを安価に実現することができるという効果を有し、車載用エアコンの温度調節等、各種電子機器の制御用として使用される回転操作型可変抵抗器等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施の形態による回転操作型可変抵抗器の分解斜視図
【図２】同断面図
【図３】同抵抗体基板の印刷パターンと摺動子の関係を示す図
【図４】同抵抗変化特性図
【図５】本発明の第２の実施の形態による回転操作型可変抵抗器の抵抗体基板のパターンと摺動子の関係を示す図
【図６】同抵抗変化特性図
【図７】従来の回転操作型可変抵抗器の分解斜視図
【図８】同抵抗体基板の印刷パターンと摺動子の関係を示す図
【図９】同抵抗変化特性図
【符号の説明】
【０１００】
１  ケース
１Ａ  円形孔
１Ｂ  円筒部
１Ｃ  凹部
４  カバー
４Ａ  係止部
１１、２１  抵抗体基板
１２  操作体
１２Ａ  操作軸
１２Ｂ  フランジ部
１２Ｃ  段部
１３、２８  第１摺動子
１４、２９  第２摺動子
１５、２２  抵抗被膜
１６、２３  第１導電部
１７、２４  第２導電部
１６Ａ、１７Ａ、１９Ａ、２０Ａ、２３Ａ、２４Ａ、２６Ａ、２７Ａ  引出し部
１８、２５  抵抗素子部
１９、２６  第１集電体
２０、２７  第２集電体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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