(57)【要約】【課題】ヒートポンプ装置を搭載した洗濯乾燥機において、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等を容易にするとともに、部品点数を少なくする。【解決手段】外槽３の背面下部において吸熱器３０及び放熱器３２を収容するとともに、送風機（送風手段）１２により送風される空気を吸熱器３０から放熱器３２へと流した後外槽３内へと導く熱交換風路３１を備え、前記熱交換風路３１内に圧縮機４１を収容したものである。【選択図】図１
2005296151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、圧縮機及び圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器及び高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段及び減圧された冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、前記外槽の背面下部に配設され、前記吸熱器および放熱器を収容するとともに、送風手段により送風される空気を前記吸熱器から放熱器へと流した後前記外槽内へと導く熱交換風路とを備え、前記熱交換風路に前記圧縮機を収容した洗濯乾燥機。
【請求項２】
圧縮機は、放熱器の下流側の空気の通路中に設置した請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
熱交換風路に空気の通路と圧縮機とを分離する隔壁を設けた請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
送風手段を熱交換風路に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
送風手段を放熱器の下流側に設けた請求項４記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
送風手段を放熱器の上流側に設けた請求項４記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
熱交換風路は、吸熱器、放熱器、圧縮機を設置する設置台と、前記設置台を上方から覆う上蓋を有し、前記設置台は、前記圧縮機の周囲を取り囲むように上方へ周壁を突出させるとともに、前記周壁の高さを前記圧縮機の底面より高くなるように構成した請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯と乾燥を行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式の洗濯乾燥機は図８に示すような構成であった。以下、その構成について説明する。図に示すように、筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯・脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。外槽３の内部には、洗濯または乾燥対象物４（以下、衣類という）を収容する円筒状で横軸型の内槽５を回転可能に配設し、駆動モータ６により回転軸６ａを回転させて回転駆動する。
【０００３】
内槽５の内壁には衣類を撹拌する複数のバッフル（図示せず）が設けられ、内槽５の周壁には小孔５ａを多数設けている。筐体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部３ａ、５ｂを有し、この外槽３の開口部３ａはベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水を排出する排水口９を有し、排水弁１０を介して排水ホース１１に連結され、その先端部は機外に導出されている。
【０００４】
送風機１２は、ヒータ１３によって加熱された温風を給気口１４から内槽５内に送風供給するものである。循環ダクト１５は、内槽５および外槽３を通過した湿った乾燥用空気の除湿を行うもので、一端を外槽３の下部の排気口１６に接続し、他端を送風機１２に接続している。給水弁１７は、水道の蛇口等に接続された給水ホース１８からの給水を制御する。
【０００５】
上記構成において、洗濯運転を行う場合は、扉７を開いて内槽５内へ衣類４および洗剤を入れて運転を開始する。まず、給水弁１７が洗濯水側の給水口を開き、外槽３および内槽５内に所定量の水が供給されると、駆動モータ６が作動し内槽５が回転駆動され洗浄動作を行う。所定時間後、駆動モータ６が停止して排水弁１０が開き、汚れた水が内槽５および外槽３から排水され、排水ホース１１を介して機外の排水場所へ排水される。次に、上記と同様に外槽３および内槽５に水が供給され、すすぎ動作を行う。すすぎが終了すると排水弁１０が開いて排水された後、内槽５が駆動モータ６により高速で回転駆動されることにより、衣類４の脱水が行われる。
【０００６】
以上のように洗濯運転が終了すると、乾燥運転が開始する。乾燥工程では駆動モータ６により低速で内槽５を回転駆動させ衣類４を撹拌しながら、送風機１２により矢印１９の方向に送風された空気は、ヒータ１３で加熱されて温風となり、給気口１４から内槽５内へ送り込まれる。この温風は、衣類４の水分を奪った後、内槽５の小孔５ａから外槽３内を通過して排気口１６を経て循環ダクト１５へ至る。
【０００７】
このとき給水弁１７が冷却水側の給水口を開いており、循環ダクト１５内には冷却水が注水されている。衣類４の水分を奪って湿気を含んだ温風がこの循環ダクト１５内を通過するとき、冷却水により冷却されて水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて矢印に示すように再び送風機１２へ戻る。この冷却水および結露水は排水弁１０を介して機外へ排水される。この送風機１２、ヒータ１３、給気口１４、内槽５、外槽３、排気口１６、循環ダクト１５の循環経路で温風を循環させることにより、内槽５内の衣類４を乾燥させることができる。
【０００８】
上記従来の構成では、衣類４の乾燥に使用された熱は、循環ダクト１５の冷却水もしくは筐体１からの放熱によって全て外部に捨てられるものであり、再利用されることがなかった。
【０００９】
そこで、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置を衣類乾燥機に設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この構成によれば、外部に放出される熱量を回収し、有効にエネルギーを利用して衣類の乾燥が行えることが分かっている。
【特許文献１】特開平７−１７８２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ヒートポンプ装置を設けた洗濯乾燥機は、上述したように圧縮機と放熱器と絞り手段と吸熱器とを銅管などの管路で連結したヒートポンプ装置と、吸熱器及び放熱器に風を流すための風路等を必要とするが、これらの部品が筐体内に散在していると、製造工程における組み立て性や故障時のサービス性が悪く、取付け部材等の部品点数も多く構成が複雑になるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、外槽の背面下部において吸熱器及び放熱器を収容するとともに、送風手段により送風される空気を吸熱器から放熱器へと流した後外槽内へと導く熱交換風路を備え、前記熱交換風路内に圧縮機を収容したものである。
【００１２】
これにより、ヒートポンプ装置を構成する吸熱器、放熱器、圧縮機等を一体化したユニットとすることができ、筐体からの着脱が容易となり、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等が容易になるとともに、部品点数を少なくすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯乾燥機は、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等が容易になるとともに、部品点数を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、筐体内に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、圧縮機及び圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器及び高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段及び減圧された冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、前記外槽の背面下部に配設され、前記吸熱器および放熱器を収容するとともに、送風手段により送風される空気を前記吸熱器から放熱器へと流した後前記外槽内へと導く熱交換風路とを備え、前記熱交換風路に前記圧縮機を収容したことにより、ヒートポンプ装置を構成する吸熱器、放熱器、圧縮機等を熱交換風路とともに一体化したユニットとすることができ、筐体からの一体的な着脱が可能となり、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等が容易になるとともに、部品点数を少なくすることができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の圧縮機は、放熱器の下流側の空気の通路中に設置したことにより、放熱器により加熱された空気は、さらに圧縮機の熱により加熱され、外槽内に供給されるので、乾燥能力を向上させることができる。また、圧縮機は放熱器を通過した後の空気により冷却されることになり、圧縮機の温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に、第１の発明の熱交換風路に空気の通路と圧縮機とを分離する隔壁を設けたことにより、洗濯工程において、熱交換風路内に洗濯水や泡が侵入した場合でも、圧縮機が水に濡れることがない。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜３の発明の送風手段を熱交換風路に設けたことにより、ヒートポンプ装置を運転させるのに必要な構成要素を一体化したユニットとすることができ、洗濯乾燥機本体とは別に運転可能となるため、製造工程においてユニット単体での品質管理が可能となる。
【００１８】
第５の発明は、特に、第４の発明の送風手段を放熱器の下流側に設けたことにより、放熱器を通過して加熱された空気は、送風手段の熱によりさらに加熱され、外槽内に供給されるので、乾燥能力を向上させることができる。
【００１９】
第６の発明は、特に、第４の発明の送風手段を放熱器の上流側に設けたことにより、送風手段は放熱器により加熱される前の空気を吸込むことになり、放熱器の下流側に設けた場合よりも、吸い込み空気温度が低くなるため、送風手段のモータの温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００２０】
第７の発明は、特に、第１〜第６の発明の熱交換風路は、吸熱器、放熱器、圧縮機を設置する設置台と、前記設置台を上方から覆う上蓋を有し、前記設置台は、前記圧縮機の周囲を取り囲むように上方へ周壁を突出させるとともに、前記周壁の高さを前記圧縮機の底面より高くなるように構成したことにより、洗濯工程での給水異常等により、洗濯水が外槽外へと溢れ出し、防水パン内などにおいて、圧縮機の底面よりも上方まで水が貯まってしまったような場合に、設置台と上蓋の接合面の水密性が低くても、設置台の周壁が水の侵入を防止するので、圧縮機が水に濡れるようなことがない。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の背面図、図２は、その断面図、図３は、図１のＡ−Ａ線に沿って切断した断面図、図４は、熱交換風路の分解側面図、図５は、ヒートポンプ装置の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図である。
【００２３】
図に示すように、洗濯乾燥機は防水パン２５の上に設置されている。筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する。外槽３の内部には、衣類４を収容する円筒状の内槽５を回転可能に設け、駆動モータ６により回転駆動される。ここで、筐体１内において外槽３及び内槽５は、前面よりも背面が下がるように設けられており、内槽５の回転軸方向が水平方向から２０〜３０度前上がりに傾斜している。筐体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部３ａ、５ｂを有し、この外槽３の開口部３ａはベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水を排出する排水口９を有し排水弁１０に連結されている。
【００２４】
送風手段を構成する送風機１２は、図１に示すように筐体１の背面下部に設けられている。送風機１２は外槽３の外面に設けた給気ダクト２０と連通し、給気ダクト２０の給気ダクト入口２１から入った乾燥用空気を矢印ｃの方向に送風して給気口１４から外槽３及び内槽５内に供給する。また、外槽３の背面には、外槽３の上方に設けられた排気口１６と連通する排気ダクト２２を設け、内槽５及び外槽３を通過して排気口１６から出てきた空気を、矢印ｄのように排気ダクト入口２４から排気ダクト出口２３へと導出する。
【００２５】
外槽３の背面下部には、ヒートポンプ装置を構成する板状の熱交換器からなる吸熱器３０及び放熱器３２がそれぞれの最大面積となる面が対向するように略平行に配設されており、その並び方向は筐体１の前後方向、かつ外槽３の背面の傾斜方向と略同一方向とし、筐体１内の空きスペースを有効利用して収容されている。熱交換風路３１は、送風機１２により送風される空気を矢印ａの方向に吸熱器３０から放熱器３２へと流した後、外槽３及び内槽５内へと導くものであり、その入口側は排気ダクト出口２３と連通されている。
【００２６】
図１および図３に示すように熱交換風路３１内には、圧縮機４１が筐体１の左右方向に吸熱器３０及び放熱器３２と並べて配設されている。このようにして、ヒートポンプ装置を構成する吸熱器３０、放熱器３２、圧縮機４１、絞り手段４２及び管路４３等は全て熱交換風路３１内に収容されることにより、一体化したヒートポンプユニット４５を構成しており、ヒートポンプユニット４５は筐体１の背面から着脱可能に取付けられている。
【００２７】
熱交換風路３１の側面には前述した送風機１２が筐体１の左右方向に吸熱器３０、放熱器３２及び圧縮機４１と並べて取付けられており、送風機１２の吸込み口は放熱器３２の下流側で熱交換風路３１内に開口している。圧縮機４１は熱交換風路３１内において放熱器３２の下流側の空気の通路中に設置されており、吸熱器３０及び放熱器３２を流れてきた空気は図３の矢印ｂのように流れ、圧縮機４１の熱を奪った後に送風機１２の吸込み口へと至るように構成されている。送風機１２で送風される空気は、図５の矢印４０に示すように、給気ダクト２０を通り給気口１４から外槽３及び内槽５内に入り、内槽５内の衣類４を通過した後、排気口１６から出て、排気ダクト２２を通って熱交換風路３１内の吸熱器３０及び放熱器３２を通過して送風機１２へ戻り、循環するようになっている。
【００２８】
上記のように圧縮機４１及び送風機１２を配置することにより、ヒートポンプ装置及び送風機１２を筐体１内の空きスペースとなる外槽３の背面下部にコンパクトに収容するとともに、ヒートポンプ装置を構成する吸熱器３０、放熱器３２、圧縮機４１等を熱交換風路３１とともに一体化したヒートポンプユニット４５とすることができる。これにより、部品点数を少なくすることができるとともに、筐体１の背面からの着脱が可能となり、製造工程においてヒートポンプユニット４５を洗濯乾燥機本体とは別のラインで組み立てることができるので、生産効率が向上する。そして、万一、ヒートポンプ装置が故障したような場合にでも、ヒートポンプユニット４５を筐体１の背面から取り出すことで、部品の修理や交換を容易に行うことができる。
【００２９】
また、送風機１２がヒートポンプユニット４５に取付けられているので、洗濯乾燥機本体とは別の所で、送風機１２を運転させながらヒートポンプ装置を運転させることができるので、製造工程においてヒートポンプ装置の品質管理を容易に行うことができる。また、熱交換風路３１内の放熱器３２で加熱された空気は、圧縮機４１の熱によりさらに加熱され、次に送風機１２を通過する際に、送風機１２の熱によりさらに加熱され、外槽３及び内槽５内に供給されることになるので、内槽５内の衣類を乾燥させる能力を向上させることができる。また、圧縮機４１の温度は放熱器３２を通過した後の空気の温度よりも高いため、圧縮機４１は冷却されることになり、圧縮機４１の温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００３０】
図４に示すように熱交換風路３１は、吸熱器３０、放熱器３２、圧縮機４１を設置する設置台４６と、これを上方から蓋する上蓋４７とから構成されており、設置台４６と上蓋４７の接合面４８にパッキン等のシール部材（図示せず）を挟むことにより、熱交換風路３１は空気のもれにくい構造となっている。設置台４６は圧縮機４１の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周壁４９を有しており、周壁４９の高さは圧縮機４１の底面より高くなるように構成されている。防水パン２５の周壁となる防水パン周壁２６の高さは圧縮機４１の底面よりも高いが、周壁４９の高さよりは低くなっている。
【００３１】
送風機１２と給気ダクト入口２１とは、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる給気口ホース３３を介して連通し、排気口１６と排気ダクト入口２４も同様に、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる排気口ホース３４を介して連通しており、外槽３の振動がヒートポンプユニット４５へと伝達されることを防いでいる。また、排気ダクト２２の途中には、空気中の異物を除去するフィルター手段として合繊ネット等からなるリントフィルター３５を着脱可能に設けている。さらに、熱交換風路３１の下部には、吸熱器３０からの除湿水を貯めるドレン水容器３６が設けられており、ドレン水容器３６に貯まった水は排出口（図示せず）から機体外へと排出される。
【００３２】
また、ヒートポンプ装置は、圧縮機４１、および圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器３２、および高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段４２、および減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器３０とを冷媒が循環するように管路４３で連結されており、冷媒は図５の矢印４４の方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。
【００３３】
また、制御手段５０は駆動モータ６や排水弁１０、送風機１２及び圧縮機４１等を駆動して洗濯、脱水、乾燥工程を制御する。
【００３４】
以上のような構成において、次に、この動作について説明する。洗濯工程では、排水弁１０を閉じた状態で外槽３内に所定の水位に達するまで給水を行い、駆動モータ６により衣類４と洗浄水の入った内槽５を回転させて衣類４の洗濯を行う。このとき、給水経路の破損、所定の水位以上の給水等、何らかの給水異常が発生した場合、洗濯水が外槽３外へと溢れ出し、防水パン２５内に水が貯まってしまう。このような場合に、設置台４６と上蓋４７の接合面４８の水密性が低くても、設置台４６の周壁４９が水の侵入を防止するので、圧縮機４１が水に濡れるようなことがない。
【００３５】
また、洗濯後の濯ぎ工程でも、洗濯工程と同様に外槽３内に給水を行い、内槽５を回転させて衣類４の濯ぎを行う。脱水工程では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、駆動モータ６により衣類４の入った内槽５を高速回転して脱水する。
【００３６】
乾燥工程では、ヒートポンプ装置の圧縮機４１を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により放熱器３２、絞り手段４２、吸熱器３０を循環する。放熱器３２では冷媒の圧縮で熱が放出され、吸熱器３０では絞り手段４２で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。このとき送風機１２が作動し、放熱器３２の放熱により加熱された温風が給気ダクト２０を通って給気口１４から外槽３及び内槽５内に送風される。内槽５は駆動モータ６により回転駆動され衣類４は上下に撹拌される。
【００３７】
内槽５内に送風された温風は、この衣類４の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で外槽３の排気口１６を経て排気ダクト２２を通り、リントフィルター３５を通過してリント等の異物が除去され、熱交換風路３１に至る。この湿った温風は、吸熱器３０を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。この乾いた空気は、放熱器３２で再び加熱され温風となる。吸熱器３０で結露した除湿水は、ドレン水容器３６に貯まり、排出口から機外へ排出される。上記動作を繰り返すことにより、衣類４の乾燥を進行させる。
【００３８】
このようにヒートポンプ装置を用いることにより、吸熱器３０で吸熱した熱を冷媒で回収して再び放熱器３２で放熱して、圧縮機４１に入力したエネルギー以上の熱量を衣類４に与えることができるので、乾燥時間の短縮と省エネを実現することが可能になる。
【００３９】
以上のように、外槽３の背面下部において吸熱器３０及び放熱器３２を収容するとともに、送風機１２により送風される空気を吸熱器３０から放熱器３２へと流した後外槽３内へと導く熱交換風路３１を設け、熱交換風路３１内に圧縮機４１を収容したので、ヒートポンプ装置を構成する吸熱器３０、放熱器３２、圧縮機４１等を熱交換風路３１とともに一体化したヒートポンプユニット４５とすることができ、筐体１の背面からの着脱が可能となり、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等が容易になるとともに、部品点数を少なくすることができる。
【００４０】
また、圧縮機４１を放熱器３２の下流側の空気の通路中に設置したので、放熱器３２により加熱された空気は、さらに圧縮機４１の熱により加熱され、外槽３内に供給されるので、乾燥能力を向上させることができる。また、圧縮機４１は放熱器３２を通過した後の空気により冷却されることになり、圧縮機４１の温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００４１】
また、送風機１２を熱交換風路３１に設けたので、ヒートポンプ装置を運転させるのに必要な構成要素を一体化したユニットとすることができ、洗濯乾燥機本体とは別に運転可能となるため、製造工程においてユニット単体での品質管理が可能となる。
【００４２】
また、送風機１２を放熱器３２の下流側に設けたので、放熱器３２を通過して加熱された空気は、送風機１２の熱によりさらに加熱され、外槽３内に供給されるので、乾燥能力を向上させることができる。
【００４３】
また、熱交換風路３１を吸熱器３０、放熱器３２、圧縮機４１を設置する設置台４６と、設置台４６を上方から蓋する上蓋４７により構成し、設置台４６は、圧縮機４１の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周壁４９を有するとともに、周壁４９の高さを圧縮機４１の底面より高くなるように構成したので、洗濯工程での給水異常等により、洗濯水が外槽３外へと溢れ出し、防水パン２５内などにおいて、圧縮機４１の底面よりも上方まで水が貯まってしまったような場合に、設置台４６と上蓋４７の接合面４８の水密性が低くても、設置台４６の周壁４９が水の侵入を防止するので、圧縮機４１が水に濡れるようなことがない。
【００４４】
なお、本実施の形態では洗濯乾燥機の設置場所を防水パン２５の上としているが、これに限定されるものではなく、水が貯まるような何らかの構造となる場所であれば、同様の効果が得られる。
【００４５】
また、本実施の形態ではドレン水容器３６内の除湿水を排出する手段として排出口を設けているが、排水ポンプを設けて水を排出するようにしても良い。
【００４６】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の熱交換風路３１内の構成を示す断面図であり、第１の実施の形態と同一構成要件は同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４７】
図６に示すように、圧縮機４１は、熱交換風路３１内において隔壁５１によって空気の通路と分離して設置されており、熱交換風路３１内を流れる空気は、吸熱器３０及び放熱器３２を矢印ａの方向に直線的に通過した後、圧縮機４１を通ることなく矢印ｂの方向に流れて送風機１２の吸込み口へと至るように構成されている。
【００４８】
この構成によれば、熱交換風路３１に空気の通路と圧縮機４１とを分離する隔壁５１を設けたので、洗濯工程において、給気口１４や排気口１６などから給気ダクト２０や排気ダクト２２を通って、洗濯水や泡が熱交換風路３１内に侵入した場合でも、圧縮機４１は空気の通路から分離されているため、水に濡れるようなことがない。
【００４９】
（実施の形態３）
図７は、本発明の第３の実施の形態における洗濯乾燥機の背面図を示すものであり、第１の実施の形態と同一構成要件は同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５０】
図７に示すように、送風機１２は熱交換風路３１の側面に取付けられており、その吸込み口を排気ダクト出口２３に、吹出し口を吸熱器３０の上流側で熱交換風路３１内に開口している。また、圧縮機４１の上方には熱交換風路出口５２が設けられており、送風機１２により送風される空気は、熱交換風路３１内に送風され、吸熱器３０、放熱器３２を通過した後、熱交換風路出口５２へと至るように構成されている。熱交換風路出口５２は、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる給気ホース３３を介して給気ダクト入口２１と連通しており、温風は熱交換風路出口５２から給気ダクト２０内を通り、給気口１４から外槽３及び内槽５内に供給され、内槽５内の衣類４を乾燥させる。
【００５１】
この構成によれば、送風機１２は排気ダクト２２を通過してきた空気を吸熱器３０の上流側で吸込むことになる。ヒートポンプ装置の特性上、放熱器３２での放熱量の方が吸熱器３０での吸熱量よりも、圧縮機４１へ加えた電力量とほぼ同等の熱量分だけ大きくなるため、吸熱器３０の上流側の空気温度の方が放熱器３２の下流側の空気温度よりも低い。このため、送風機１２の吸込み空気温度は、放熱器３２の下流側に送風機１２を配設した場合に比べて低くなるため、送風機１２のモータの温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００５２】
以上のように、送風機１２を放熱器３２の上流側に設けたので、送風機１２は放熱器３２により加熱される前の空気を吸込むことになり、放熱器３２の下流側に設けた場合よりも、吸い込み空気温度が低くなるため、送風機１２のモータの温度が過昇して故障することを防止することができる。
【００５３】
なお、本実施の形態では、送風機１２を吸熱器３０の上流側に設けているが、吸熱器３０と放熱器３２の間に設けても同様の効果が得られる。この場合には、送風機１２の吸込み空気温度がさらに低くなるため、送風機１２のモータの温度上昇に対してさらに有利となる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、製造工程の組み立てや、故障時の部品交換等が容易になるとともに、部品点数を少なくすることができるので、ヒートポンプ装置を備えた洗濯乾燥機に有用であり、衣類乾燥機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯乾燥機の背面図
【図２】同洗濯乾燥機の断面図
【図３】同洗濯乾燥機の要部断面図
【図４】同洗濯乾燥機の熱交換風路の分解側面図
【図５】同洗濯乾燥機のシステム概念図
【図６】本発明の実施の形態２の洗濯乾燥機の要部断面図
【図７】本発明の実施の形態３の洗濯乾燥機の背面図
【図８】従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００５６】
１  筐体
３  外槽
５  内槽
１２  送風機（送風手段）
３０  吸熱器
３１  熱交換風路
３２  放熱器
４１  圧縮機
４２  絞り手段
４３  管路
４６  設置台
４７  上蓋
４９  周壁
５１  隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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