(57)【要約】【課題】  容易に製作することができ、視差画像をレンズと正確な位置関係に印刷することができるとともに、印刷面に視差画像を保護するシートを貼り合わせやすい印刷媒体を提供する。【解決手段】  一方の面にはレンズ３１が配列されるとともに、他方の面には画像が印刷される平面状の印刷面２１が形成され、レンズ３１の並びに対して略直交するとともに、厚さが他の領域よりも薄くなっている折り返し部３３が、少なくとも１つ形成されていることを特徴とする。【選択図】              図１
2005196152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面にはレンズが配列されるとともに、他方の面には画像が印刷される平面状の印刷面が形成され、
前記レンズの並びに対して略直交するとともに、厚さが他の領域よりも薄くなっている折り返し部が、少なくとも１つ形成されていることを特徴とする印刷媒体。
【請求項２】
前記折り返し部が、前記一方の面に向かって開口する切り込みであることを特徴とする請求項１記載の印刷媒体。
【請求項３】
前記他方の面であって、前記折り返し部から折り返すことにより前記他方の面同士が対向する領域の少なくとも一部に、前記他方の面同士を固定する固定部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷媒体。
【請求項４】
前記固定部材が、糊または両面テープであることを特徴とする請求項３記載の印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、立体画像として、複数の方向から撮影された複数の画像がストライプ状に合成されてなり、表面に複数の柱型非球面レンズが配列されたレンチキュラーシート（印刷メディアすなわち印刷媒体）の裏面に記録されている視差画像を、レンチキュラーシートの表面側からレンチキュラーシートの柱型非球面レンズを透過して左右別々の目でそれぞれ観察することにより、立体視する立体画像が広く知られている。
また、上述した立体画像の他にも、複数の異なる画像を視差画像に変換して観察方向に応じて記録すると、観察する方向により、異なる画像を観察することができる。
また、上記のレンチキュラーシートの他に、平面状に配列された複数の凸型レンズ（蝿の目レンズ）を利用したインテグラルフォトグラフィーと呼ばれる技術を用いて得られる立体画像もある。
【０００３】
これらの立体画像は、柱型非球面レンズまたは蝿の目レンズからなる複数のレンズの各々に対応する位置に、視差画像が配置されていることによって得られるものであり、両眼に別々の色を配した眼鏡などの特殊眼鏡を透過させて見る必要がないという利点を有するものである。
しかしながら、上記複数のレンズに対する視差画像の位置関係が正確でないと左右の目が異なる立体画像の視差画像を観察することになり、正確な立体画像や、画像を観察できなくなる恐れがあった。そのため、複数のレンズに対して視差画像を正確な位置関係に印刷するための技術が提案されている（例えば、特許文献１および２参照。）。
【特許文献１】特開平７−２８１３２７号公報
【特許文献２】特許第３４２０３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数のレンズに対して視差画像を正確な位置関係に印刷するためには、印刷装置に設けられたセンサなどにより、レンズの配置を検出する必要があり、センサに対向する面（視差画像が印刷される面でもある）にレンズ配置が検出できるものを備える必要があった。
上記特許文献１においては、レンチキュラーレンズの背面を、柱型非球面レンズ（以後、レンチキュラーレンズと表記する）の配置ピッチと同じピッチで凸曲面状に形成し、同じく背面にインク吸収層を形成していた。つまり、レンチキュラーレンズのインク吸収層に視差画像を印刷することと、凸曲面の位置をセンサで検出することにより、複数のレンズに対する視差画像の位置がずれる要因を排除し、正確な位置関係に印刷していた。
【０００５】
また、上記特許文献２においても、同様に、レンチキュラーレンズの背面に、レンチキュラーレンズの配置ピッチと同じピッチでリブを形成し、同じく背面にインクを吸収するインクジェット記録層を形成していた。つまり、レンチキュラーレンズのインクジェット記録層に視差画像を印刷することと、リブの位置をセンサで検出することにより、複数のレンズに対する視差画像の位置がずれる要因を排除し、正確な位置関係に印刷していた。
【０００６】
しかし、レンチキュラーシートへ直接印刷する方法では、樹脂などからなるレンチキュラーシートにインク吸収層やインクジェット記録層などのコーティングを施しても、印刷されたインクのインク吸収層などへの吸収は十分でなかった。そのため、例えばレンチキュラーシートを配布する場合を想定すると、配布の際にインク吸収層などに手が触れ、印刷された視差画像が乱れる恐れがあった。そのため、印刷された視差画像を保護するために保護シートを視差画像の上に貼り付ける技術が提案されているが、上述の特許文献１および２のように、凸曲面やリブなどが形成されていると、保護シートが視差画像の印刷面に密着し難く、剥がれやすいという問題があった。
【０００７】
また、上記の特許文献１および２ともにレンチキュラーシートの背面に凸曲面や、リブを形成しているため、レンチキュラーシートの形状が特殊となり、その製作が容易でないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、容易に製作することができ、視差画像をレンズと正確な位置関係に印刷することができるとともに、印刷面に視差画像を保護するシートを貼り合わせやすい印刷媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の印刷媒体は、一方の面にはレンズが配列されるとともに、他方の面には画像が印刷される平面状の印刷面が形成され、レンズの並びに対して略直交するとともに、厚さが他の領域よりも薄くなっている折り返し部が、少なくとも１つ形成されていることを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明の印刷媒体では、印刷面が形成されている他方の面の形状が平面状であるので、例えば、印刷面に印刷された画像を保護するためのシートなどを貼り合わせやすくすることができる。また、他方の面を平面状にしているので、他方の面を形成するのに、特別な工程、方法を用いる必要がなく、容易に形成することができる。そのため、上記他方の面を有する印刷媒体も容易に製造することができる。
レンズの並びに対して略直交する折り返し部を形成することにより、折り返し部から印刷媒体を折り返すことができ、折り返された印刷媒体のレンズが印刷面側に向く。その結果、このレンズの配置位置、配置ピッチに基づいて、印刷面に印刷する画像の位置を決めることができ、画像をレンズと正確な位置関係に印刷することができる。
ここで、レンズの並びに対して略直交とは、例えば、レンズが柱型非球面レンズであるレンチキュラーレンズの場合は、レンチキュラーレンズの長手軸線方向に対して略直交のことであり、レンズが蝿の目レンズを設けたインテグラルシートの場合は、各蝿の目レンズの中心を結ぶ直線に対して略直交のことである。
【００１１】
上記の構成を実現するために、より具体的には、折り返し部が、一方の面に向かって開口する切り込みであることが望ましい。
この構成によれば、折り返し部から印刷媒体を印刷面が形成されている他方の面側に折り返しやすくなり、折り返された印刷媒体のレンズが印刷面側に向き安くなる。
【００１２】
上記の構成を実現するために、より具体的には、他方の面であって、折り返し部から折り返すことにより他方の面同士が対向する領域の少なくとも一部に、他方の面同士を固定する固定部材が設けられていることが望ましい。
この構成によれば、上記領域の少なくとも一部に、固定部材を設けているため、折り返し部から折り返した印刷媒体を容易に固定することができる。そのため、印刷面に視差画像を印刷するときに、折り返したレンズの配置位置、配置ピッチを計測しやすくなり、視差画像をレンズと正確な位置関係に印刷しやすくなる。
【００１３】
上記の構成を実現するために、より具体的には、固定部材が、糊または両面テープであってもよい。
この構成によれば、固定部材として糊または両面テープを用いている。このときにおいて、上記他方の面に糊または両面テープを設けるには、特別な工程、方法を用いる必要がないので、容易に印刷媒体を製造することができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るレンチキュラーシートについて図１から図３を参照して説明する。
図１は、本発明に係るレンチキュラーシートの背面側から見た斜視図である。
レンチキュラーシート（印刷媒体）１０は、図１に示すように、一方の面に柱型非球面レンズ（シリンドリカルレンズ）であるレンチキュラーレンズ（レンズ）３１が複数形成されるとともに、他方の面にインク吸収層からなる印刷面２１が形成されている。レンチキュラーレンズ３１は、その長手軸線方向（図１における矢印Ａ方向）が平行かつ等間隔に配列されている。
【００１５】
レンチキュラーシート１０には、レンチキュラーレンズ３１側に向かって開口する２本の切り込みである折り返し部３３が互いに略平行に形成され、折り返し部３３は、レンチキュラーレンズ３１の長手軸線方向に対して略直交する方向（図１における矢印Ｂ方向）に延在するように形成されている。２本の折り返し部３３により、レンチキュラーシート１０は、中央の観測用レンチキュラーシート３４と、その両側の検出用レンチキュラーシート３５とに分けられている。そのため、観測用レンチキュラーシート３４および検出用レンチキュラーシート３５におけるレンチキュラーレンズ３１の形状、配置位置および配置ピッチは、全く同一となっている。
なお、折り返し部３３は上述のように２本形成されてもよいし、１本だけ形成してもよい。この場合、観測用レンチキュラーシート３４の面積を広くすることができ、レンチキュラーシート１０に対する視差画像の印刷可能領域を広くすることができる。
【００１６】
図２（ａ）は、折り返し部から折り曲げられたレンチキュラーシートの斜視図であり、図２（ｂ）は、折り返し部から折り曲げられたレンチキュラーシートを背面側から見た斜視図である。
折り返し部３３がレンチキュラーレンズ３１側に向かって開口しているので、検出用レンチキュラーシート３５は、折り返し部３３を支点として、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１側に回り込み可能とされている。
【００１７】
なお、上述のように検出用レンチキュラーシート３５を観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１側に回り込み可能とするだけでもよいし、検出用レンチキュラーシート３５および観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１が重ね合わさる領域の少なくとも一部に、糊または両面テープ（固定部材）などの接着材を設け、回り込んだ検出用レンチキュラーシート３５を観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１に貼り付けてもよい。
【００１８】
次に、上記の構成からなるレンチキュラーシート１０における作用について説明する。
図３は、本発明に係るレンチキュラーシートの印刷方法を説明する断面図である。
上述したレンチキュラーシート１０への印刷は下記に示すような手順に基づいて行われる。まず、レンチキュラーシート１０は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、検出用レンチキュラーシート３５を観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１側に折り曲げ、観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１を上方に向けた状態で、図３に示すように、例えばインクジェット法を用いた印刷装置４０にセットされる。
その後、印刷装置４０は、印刷装置４０に備えられたセンサ４１を用いて、印刷面２１の両側に配置された検出用レンチキュラーシート３５の少なくとも一方の検出用レンチキュラーシート３５のレンチキュラーレンズ３１の配置位置を検出する。
【００１９】
印刷装置４０は、センサ４１により検出したレンチキュラーレンズ３１の配置位置情報に基づいて、印刷面２１に印刷用インクを吐出して視差画像を印刷する。
印刷面２１に視差画像を印刷すると、レンチキュラーシート１０を印刷装置４０から取り外してレンチキュラーシート１０への印刷が終了する。
その後は、観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１側に折り曲げられていた検出用レンチキュラーシート３５を再び伸ばし、もしくは切り取り、印刷面２１を平面状とした上で、印刷面２１に視差画像を保護するための保護シートなどを貼り付けてもよいし、液体状の保護剤を塗布して乾燥させ保護層を形成してもよい。また、検出用レンチキュラーシート３５が、糊または両面テープなどで貼り付けられているときには、露出している印刷面２１のみに保護シートなどを貼り付けてもよいし、糊または両面テープなどで貼り付けた部分を取り外してから、保護シートなどを貼り付けてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、印刷面２１が形成されている面の形状が平面状であるので、例えば、印刷面２１に印刷された視差画像を保護するためのシート（保護シート）などを貼り合わせやすくすることができる。また、印刷面２１を平面状にしているので、印刷面２１を形成するのに、特別な工程、方法を用いる必要がなく、容易に形成することができる。そのため、印刷面２１を有するレンチキュラーシート１０も容易に製造することができる。
【００２１】
レンチキュラーレンズ３１の並びに対して略直交する折り返し部３３を形成することにより、折り返し部３３から検出用レンチキュラーシート３５を折り返すことができ、折り返された検出用レンチキュラーシート３５のレンチキュラーレンズ３１が観測用レンチキュラーシート３４の印刷面２１側に向く。その結果、検出用レンチキュラーシート３５におけるレンチキュラーレンズ３１の配置位置、配置ピッチに基づいて、印刷面２１に印刷する視差画像の位置を決めることができ、視差画像をレンチキュラーレンズ３１と正確な位置関係に印刷することができる。
【００２２】
印刷面２１の両側に検出用レンチキュラーシート３５が配置されているので、印刷面２１に視差画像を印刷するときに、両側の検出用レンチキュラーシート３５のどちらからでもレンチキュラーレンズ３１の配置位置および配置ピッチを検出することができる。そのため、両方の検出用レンチキュラーシート３５側から印刷を開始することができ、印刷速度を向上させることができる。
【００２３】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、レンチキュラーレンズ３１を設けたレンチキュラーシート１０に適応して説明したが、このレンチキュラーシート１０を用いたものに限られることなく、蝿の目レンズを設けたインテグラルシートなど、その他各種のレンズを用いたレンズシートに適応することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明によるレンチキュラーシートの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明によるレンチキュラーシートの一実施形態を示す斜視図である。
【図３】同、レンチキュラーシートの作用を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０・・・レンチキュラーシート（印刷媒体）、  ２１・・・印刷面、  ３１・・・レンチキュラーレンズ（レンズ）、  ３３・・・折り返し部
【図１】
2005196152.tif 000003
【図２】
2005196152.tif 000004
【図３】
2005196152.tif 000005