(57)【要約】【課題】ラジオ番組の放送風景等の映像データを配信するに際して、視聴者へ広告データを効率良く配信することにより非常に高い宣伝効果を得ることが可能な映像配信サーバおよび映像配信方法の提供。【解決手段】映像配信サーバ１は、映像データを取得する映像データ取得手段１３と、複数の広告データを格納する広告データ格納手段１１と、広告データ格納手段１１に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段１２とを備え、映像配信手段１４により、スケジュール記憶手段１２に記録された配信スケジュールを取得し、取得した配信スケジュールに従って広告データ格納手段１１から広告データを取得し、取得した広告データをクライアント端末３に配信し、その後、この広告データを配信したクライアント端末３に、映像データ取得手段１３により取得した映像データを配信する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気通信回線を介して接続するクライアント端末に対して映像データを配信する映像配信サーバにおいて、
映像データを取得する映像データ取得手段と、
複数の広告データを格納する広告データ格納手段と、
同広告データ格納手段に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段と、
クライアント端末からの要求に対し、前記スケジュール記憶手段に記録された配信スケジュールに従って前記広告データ格納手段から広告データを取得、配信した後、前記映像データ取得手段により取得した映像データを配信する映像配信手段と
を備えたことを特徴とする映像配信サーバ。
【請求項２】
前記映像配信手段により配信した広告データの配信回数を計数する計数手段と、
同計数手段により計数した配信回数を広告データごとに記録する配信回数記録手段と
をさらに備えた請求項１記載の広告映像配信サーバ。
【請求項３】
前記映像データ取得手段は、生の映像を撮影するカメラ装置から映像データを取得するものである請求項１または２に記載の広告映像配信サーバ。
【請求項４】
前記映像データ取得手段は、録画された映像を再生する再生装置から映像データを取得するものである請求項１または２に記載の広告映像配信サーバ。
【請求項５】
映像データを取得する映像データ取得手段と、複数の広告データを格納する広告データ格納手段と、同広告データ格納手段に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段とを備える映像配信サーバにより、電気通信回線を介して接続するクライアント端末に対して映像データを配信する映像配信方法であって、
前記スケジュール記憶手段に記録された配信スケジュールを取得するステップと、
前記取得した配信スケジュールに従って前記広告データ格納手段から広告データを取得するステップと、
前記取得した広告データをクライアント端末に配信するステップと、
前記広告データを配信したクライアント端末に、前記映像データ取得手段により取得した映像データを配信するステップと
を含む映像配信方法。
【請求項６】
映像データを取得する映像データ取得手段と、複数の広告データを格納する広告データ格納手段と、同広告データ格納手段に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段とを備える映像配信サーバにより、電気通信回線を介して接続するクライアント端末に対して映像データを配信する映像配信方法であって、
前記スケジュール記憶手段に記録された配信スケジュールを取得するステップと、
前記取得した配信スケジュールに従って前記広告データ格納手段から広告データを取得するステップと、
前記取得した広告データをクライアント端末に配信するとともに、配信した広告データの配信回数を計数し、広告データごとに記録するステップと、
前記広告データを配信したクライアント端末に、前記映像データ取得手段により取得した映像データを配信するステップと
を含む映像配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気通信回線を介して接続するクライアント端末に対して映像データを配信する映像配信サーバおよび映像配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラジオ番組の放送風景などの映像配信に関して、様々な方法やシステムが開発されている。例えば、一旦記録蓄積したラジオ番組の放送風景などをラジオ局のホームページ上で公開すること（非特許文献１参照。）や、ブロードバンド通信を利用して放送と連動した映像を配信する試み（非特許文献２参照。）等がなされている。
【０００３】
また、特許文献１では、ラジオ番組を放送中のブース内におかれた所定商品の映像を含むブース内映像を撮影し、このブース内映像を視聴者のクライアント端末に通信ネットワークによってリアルタイムに配信することで宣伝効果を高める方法が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４６４６３号公報
【非特許文献１】“ティービーエス（ＴＢＳ）ラジオ  ウェブ（ＷＥＢ）  ラジオ（ＲＡＤＩＯ）”，［online］，ティービーエス（ＴＢＳ）ラジオ，［平成１５年７月２９日検索］，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.tbs.co.jp/954/index-j.html＞
【非特許文献２】西日本電信電話株式会社、外２名，“エフエム（ＦＭ）ラジオ番組と連動したブロードバンド映像配信の開始について”，［online］，平成１４年１１月１４日，西日本電信電話株式会社，［平成１５年７月２９日検索］，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ntt-west.co.jp/news/0211/021114.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ラジオ番組の聴取者にとって、放送風景をラジオ番組の放送と同時に見たいという希望は高い。ところが、ラジオ番組の放送と同期した放送風景画像を配信することが広く行われない理由は、配信のためのシステムが高価であり、放送局にとってその費用対効果が見合わないからである。
【０００６】
また、広告主側にとっても、特許文献１に記載のように放送中に所定商品について宣伝広告を行うには、ラジオ番組そのものを制作する必要がある。このラジオ番組の制作には非常に高価な費用を要するため、中小の事業者が実施するのは極めて困難である。
【０００７】
そこで、本発明は、ラジオ番組の放送風景等の映像データを配信するに際して、視聴者へ広告データを効率良く配信することにより非常に高い宣伝効果を得ることが可能な映像配信サーバおよび映像配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の映像配信サーバは、電気通信回線を介して接続するクライアント端末に対して映像データを配信する映像配信サーバにおいて、映像データを取得する映像データ取得手段と、複数の広告データを格納する広告データ格納手段と、広告データ格納手段に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段と、クライアント端末からの要求に対し、スケジュール記憶手段に記録された配信スケジュールに従って広告データ格納手段から広告データを取得、配信した後、映像データ取得手段により取得した映像データを配信する映像配信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の映像配信サーバでは、予め複数の広告データを広告データ格納手段に格納するとともに、この広告データ格納手段に格納された複数の広告データの配信スケジュールをスケジュール記憶手段に記憶しておく。そして、視聴者のクライアント端末からラジオ番組の放送風景等の映像データの配信要求がなされると、スケジュール記憶手段に記憶された配信スケジュールに従って広告データ格納手段から広告データが配信され、その後、映像データ取得手段により取得された映像データが配信される。
【００１０】
本発明の映像配信サーバは、映像配信手段により配信した広告データの配信回数を計数する計数手段と、計数手段により計数した配信回数を広告データごとに記録する配信回数記録手段とをさらに備えた構成とすることが望ましい。これにより、映像配信手段により配信された広告データの配信回数が、広告データごとに記録される。
【００１１】
ここで、映像データ取得手段を、生の映像を撮影するカメラ装置から映像データを取得するものとすることにより、このカメラ装置によりラジオ番組の放送風景等を撮影すれば、この生の映像のデータが、視聴者のクライアント端末へ配信される。あるいは、映像データ取得手段を、録画された映像を再生する再生装置から映像データを取得するものとすれば、予め録画された映像のデータが視聴者のクライアント端末へ配信される。
【発明の効果】
【００１２】
（１）スケジュール記憶手段に記録された配信スケジュールを取得し、取得した配信スケジュールに従って広告データ格納手段から広告データを取得し、取得した広告データをクライアント端末に配信し、広告データを配信したクライアント端末に、映像データ取得手段により取得した映像データを配信する構成により、視聴者が映像データから再生される映像を視聴する前に必ず広告データから再生される広告を視聴することになるため、広告データの配信効率が良く、非常に高い宣伝効果が得られる。これにより、中小の事業者であっても広告データ格納手段に格納する広告データを準備するだけで安価に高い宣伝効果を得ることが可能となり、広告を実施するラジオ番組の放送局等の映像配信サーバの提供側にとっても広告主が増加することで広告料収入の増加が見込まれる。
【００１３】
（２）取得した広告データをクライアント端末に配信するとともに、配信した広告データの配信回数を計数し、広告データごとに記録する構成により、広告データの配信回数の集計や、配信回数に応じた広告主への課金等を行うことが可能となる。
【００１４】
（３）映像データ取得手段を、生の映像を撮影するカメラ装置から映像データを取得するものとすることにより、広告データの配信後に配信する映像データをラジオ番組の放送風景等を放送と同期した映像データとして視聴者のクライアント端末へリアルタイムに配信することが可能となる。
【００１５】
（４）映像データ取得手段を、録画された映像を再生する再生装置から映像データを取得するものとすることにより、広告データの配信後に配信する映像データを予め録画した映像データとして視聴者のクライアント端末へ配信することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の実施の形態における映像配信システムの概略構成図、図２は図１の映像配信システムの機能ブロック図である。
【００１７】
図１において、本発明の実施の形態における映像配信システムは、電気通信回線としてのインターネットＮに接続された映像配信サーバ１と、同じくインターネットＮに接続されたＷＷＷ（World Wide Web）サーバ２と、インターネットＮを介して映像配信サーバ１やＷＷＷサーバ２等に接続可能なクライアント端末３等により構成される。クライアント端末３は、パーソナルコンピュータや、携帯電話装置、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）などの携帯情報端末である。
【００１８】
映像配信サーバ１には、映像データ取得手段としてのカメラ装置４と、同じく映像データ取得手段としての再生装置５と、カメラ装置４からのビデオ信号または再生装置５のビデオ信号のいずれかを入力するための入力信号切替器としてのビデオセレクタ６とが接続される。カメラ装置４は、生の映像を撮影し、ビデオ信号として出力するものである。再生装置５は、磁気テープ、磁気ディスクやフラッシュメモリ等の記録媒体に録画された映像を再生し、ビデオ信号として出力するものである。
【００１９】
図２に示すように、映像配信サーバ１は、複数の広告データを格納する広告データ格納手段１１と、広告データ格納手段１１に格納された複数の広告データの配信スケジュールを記憶するスケジュール記憶手段１２とを有する。
【００２０】
図３はスケジュール記憶手段１２に記憶される配信スケジュールの例としての配信スケジュールファイルを示している。図３に示すように、配信スケジュールファイルは、レコード番号、時間枠、広告主名、素材名等のデータが記録されたものである。データのパスは、広告データ格納手段１１に格納された各広告データの格納場所を示している。
【００２１】
図２に戻って、映像配信サーバ１は、ビデオセレクタ６を介してカメラ装置４または再生装置５から入力されたビデオ信号から映像データを取得する映像データ取得手段１３と、クライアント端末３からの要求に対し広告データおよび映像データを配信する映像配信手段１４と、映像配信手段１４により配信した広告データの配信回数を計数する計数手段１５とを有する。
【００２２】
映像配信手段１４は、スケジュール記憶手段１２に記録された配信スケジュールに従って広告データ格納手段１１から広告データを取得し、クライアント端末３へ配信した後、映像データ取得手段１３により取得した映像データをクライアント端末３へ配信するものである。
【００２３】
また、映像配信サーバ１は、計数手段１５により計数した配信回数を広告データごとに記録する配信回数記録手段１６を有する。なお、本実施形態においては、配信回数記録手段１６は、図３に示す配信スケジュールファイルの最右列に設けられている。すなわち、本実施形態においては、スケジュール記憶手段１２と配信回数記録手段１６とが一つのファイルにより構成されている。
【００２４】
上記構成の映像配信サーバ１による処理について、図４のフロー図に基づいて説明する。なお、本実施形態において、映像配信サーバ１は、ラジオ放送局に設置されているものとし、カメラ装置４はラジオ番組の放送風景を撮影しているものとする。また、ＷＷＷサーバ２には、ラジオ放送局のホームページが掲載されているものとし、このホームページには映像配信サーバ１へのリンクが張られているものとする。
【００２５】
まず、視聴者がクライアント端末３によりインターネットＮを介してＷＷＷサーバ２のラジオ放送局のホームページにアクセスし、さらにそこに張られているリンクにより映像配信サーバ１にアクセスすると、映像配信サーバ１は、映像配信手段１４により、スケジュール記憶手段１２に記録された配信スケジュールを取得し（ステップＳ１０１）、映像配信手段１４により、この取得した配信スケジュールに従って広告データ格納手段１１から広告データを取得する（ステップＳ１０２）。
【００２６】
より詳しくは、ステップＳ１０１，Ｓ１０２では、映像配信手段１４は、現在時刻と、次に配信すべき広告データのレコード番号を示すポインタファイル（図示せず。）とを参照して、レコード番号を特定する。このとき、図３に示す配信スケジュールファイルの該当するレコード番号の時間枠と現在時刻に矛盾がある場合、映像配信手段１４は、現在時刻と整合性が取れるレコード番号に特定する。そして、映像配信手段１４は、特定したレコード番号に対応するデータのパスを図３に示す配信スケジュールファイルから取得し、このデータのパスに従って広告データを取得する。
【００２７】
次に、映像配信サーバ１は、映像配信手段１４により、取得した広告データをクライアント端末３に配信する（ステップＳ１０３）とともに、計数手段１５により、この映像配信手段１４により配信した広告データの配信回数を計数し（ステップＳ１０４）、広告データごとに配信回数記録手段１６に記録する（ステップＳ１０５）。
【００２８】
より詳しくは、ステップＳ１０３では、映像配信手段１４は、特定したレコード番号の広告データを広告データ格納手段１１から取得し、クライアント端末３へ配信する。そして、映像配信手段１４は、ポインタファイルのレコード番号を図３に示す配信スケジュールファイルに従って次に配信すべき広告データのレコード番号に更新する。計数手段１５は、図３に示す配信スケジュールファイルの最右列に広告データの配信回数を記録する。
【００２９】
その後、映像配信サーバ１は、広告データを配信したクライアント端末３に、映像データ取得手段１３により取得した映像データを配信する（ステップＳ１０６）。
【００３０】
以上のように、視聴者のクライアント端末３には、広告データが配信された後に、映像データが配信される。すなわち、本実施形態における映像配信サーバ１では、視聴者が映像データから再生される映像を視聴する前に必ず広告データから再生される広告を視聴することになるため、広告データの配信効率が良く、非常に高い宣伝効果が得られる。
【００３１】
これにより、中小の事業者であっても広告データ格納手段１１に格納する広告データを準備するだけで安価に高い宣伝効果を得ることが可能となり、広告を実施するラジオ番組の放送局等の映像配信サーバ１の提供側にとっても広告主が増加することで広告料収入の増加が見込まれる。
【００３２】
また、ビデオセレクタ６によって生の映像を撮影するカメラ装置４を選択し、カメラ装置４から映像データを取得することで、広告データの配信後に配信する映像データをラジオ番組の放送風景等を放送と同期した映像データとして視聴者のクライアント端末３へリアルタイムに配信することが可能である。あるいは、ビデオセレクタ６によって録画された映像を再生する再生装置５を選択し、再生装置５から映像データを取得することで、広告データの配信後に配信する映像データを予め録画した映像データとして視聴者のクライアント端末３へ配信することが可能である。
【００３３】
また、本実施形態における映像配信サーバ１では、配信した広告データの配信回数を計数し、広告データごとに配信回数記録手段１６に記録しているため、この配信回数記録手段１６を参照して広告データの配信回数の集計や、配信回数に応じた広告主への課金等を行うことが可能である。
【００３４】
なお、本実施形態においては、映像データの配信についてのみ説明しているが、この映像データが音声データを含むものとしてもよい。広告データについては、映像データ、文字データや音声データ等により構成することが可能である。また、映像配信サーバ１とＷＷＷサーバ２とを別のものとして説明しているが、これらを一体化することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、ラジオ番組の放送風景の映像や予め録画した映像等とともに広告を配信する装置として有用であり、特に安価で高い宣伝効果を得られる広告方法として好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態における映像配信システムの概略構成図である。
【図２】図１の映像配信システムの機能ブロック図である。
【図３】配信スケジュールの例としての配信スケジュールファイルを示す図である。
【図４】図１の映像配信サーバによる処理手順を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  映像配信サーバ
２  ＷＷＷサーバ
３  クライアント端末
４  カメラ装置
５  再生装置
６  ビデオセレクタ
１１  広告データ格納手段
１２  スケジュール記憶手段
１３  映像データ取得手段
１４  映像配信手段
１５  計数手段
１６  配信回数記録手段
Ｎ  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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