(57)【要約】【課題】  製造コストを増大させずに局部的な輝度変化を小さく抑え、外観品質の向上を図ることができる計器用指針の提供。【解決手段】  計器用指針１０は、透光性材料より形成され、背面側から入射する照明光Ｌを前面側に向けて出射させることにより発光する。計器用指針１０は、前記照明光Ｌの入射領域１６外に延びる延設部１８と、延設部１８に向けて照明光Ｌを反射させる第一の反射面１６ａと、第一の反射面１６ａと連設し、照明光Ｌに対する反射率が第一の反射面１６ａより低い第二の反射面１６ｄと、を有している。第二の反射面１６ｄは、反射率が相互に異なる複数の面から形成しても良いし、曲面から形成しても良い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料より形成され、背面側から入射する照明光を前面側に向けて出射させることにより発光する計器用指針であって、
前記照明光の入射領域外に延びる延設部と、
前記延設部に向けて前記照明光を反射させる第一の反射面と、
前記第一の反射面と連設すると共に、前記照明光に対する反射率が前記第一の反射面より低い第二の反射面と、を有することを特徴とする計器用指針。
【請求項２】
前記第二の反射面は、前記照明光に対する反射率が相互に異なる複数の面から形成されることを特徴とする請求項１に記載の計器用指針。
【請求項３】
前記第二の反射面は、曲面から形成されることを特徴とする請求項１に記載の計器用指針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は計器用指針に関し、詳しくは背面側からの照明光を透過させて発光する計器用指針に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の計器用指針として、図３に示す指針１が知られている。
【０００３】
この指針１は、例えば車両のスピードメータ等に用いられ、文字板９に設けられた図示しない目盛部を指示し、これにより車速を乗員に認識させるものである。特に指針１は、背面側（図３中、下側）からの照明光Ｌによって、その指針１自体が発光するように乗員に視認させ、これにより視認性の向上を図っているものである。
【０００４】
指針１は、文字板９の挿通孔９ａに挿通された円筒状の軸部２と、軸部２の前端に設けられた指針本体３とを有している。
【０００５】
指針本体３は、挿通孔９ａの直上に位置する基部３ａと、基部３ａから文字板９に沿って延びる延設部３ｂとを有している。
【０００６】
更に、軸部２は、文字板９の背面側に設けられたムーブメントの回転シャフト（図示せず）に取り付けられており、これにより、指針本体３が軸部２を中心として回動するようになっている。
【０００７】
また、指針本体３には、背面側に設けられた光源（図示せず）によって、照明光Ｌが照射されるようになっている。ここで、基部３ａには、挿通孔９ａによって照明光Ｌが直接入射するようになっている。他方、文字板９によって照明光Ｌが遮られるため、延設部３ｂには、照明光Ｌは直接入射しないようになっている。すなわち、指針１は、照明光Ｌの入射領域が基部３ａと一致し、この入射領域外に延設部３ｂが延びた形状となっている。
【０００８】
更に、基部３ａには、一対の反射面３ｄ、３ｄを形成する逆台形形状の反射面形成空間３ｃと、反射面形成空間３ｃに配設された拡散部材３ｅとが設けられている。
【０００９】
反射面３ｄは、延設部３ｂに向けて照明光Ｌを反射させるために設けられたものであり、照明光Ｌを全反射するように設定されている。これにより、延設部３ｂから前面側（図３中、上側）に向けて照明光Ｌの出射ができるようになっている。
【００１０】
拡散部材３ｅは、反射面形成空間３ｃによって生じる減光領域３ｆから、より均一に照明光Ｌを出射させるために設けられたものである。すなわち、反射面３ｄに入射する照明光Ｌ１は延設部３ｂに向けて全反射されるため、減光領域３ｆには照明光Ｌがほとんど出射しない暗部が生じ、視認性及び外観品質が低下する。このため、反射面形成空間３ｃに入射した少量の照明光Ｌを拡散させ、減光領域３ｆの輝度の均一化を図っている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−３１１５４９号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来の指針１によれば、拡散部材３ｅによって減光領域３ｆの輝度の均一化を図ることができるものの、減光領域３ｆの内外での輝度の差が大きくなってしまう。すなわち、反
射面３ｄに反射されずに出射する照明光Ｌ２と比し、拡散されることによって均一化された出射光Ｌ３の輝度は低いものとなってしまう。従って、指針１によれば、減光領域３ｆの境界線付近での輝度の差（コントラスト）が大きくなり、外観品質を低下させてしまっている、という問題があった。
【００１２】
そして、このコントラストを低減させるため、拡散部材３ｅに照明光Ｌを導く導光部材を軸部２等に設け、減光領域３ｆ全体の輝度を向上させることも考えられるが、製造コストが増大してしまう。
【００１３】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、製造コストを増大させずに局部的な輝度変化を小さく抑え、外観品質の向上を図ることができる計器用指針の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、透光性材料より形成され、背面側から入射する照明光を前面側に向けて出射させることにより発光する計器用指針であって、前記照明光の入射領域外に延びる延設部と、前記延設部に向けて前記照明光を反射させる第一の反射面と、前記第一の反射面と連設すると共に、前記照明光に対する反射率が前記第一の反射面より低い第二の反射面と、を有することを特徴とする計器用指針である。
【００１５】
このように構成された請求項１に記載のものでは、前記延設部に向けて前記照明光を反射させる第一の反射面を有するため、前記入射領域外に延びる延設部からも照明光を前面側に向けて出射させることができ、計器用指針全体を発光させて視認性を高めることができる。
【００１６】
そして、この計器用指針は、前記第一の反射面と連設すると共に、前記照明光に対する反射率が前記第一の反射面より低い第二の反射面を有するため、第一の反射面によって出射光が減少する領域（減光領域）と延設部との間に、第二の反射面を透過した照明光が出射する領域（緩衝領域）を設けることができる。従って、この計器用指針では、前記減光領域と延設部との境界付近における輝度を、徐々に変化させて移行させることができる。
【００１７】
このため、減光領域と延設部との間の急激な輝度変化を抑制し、輝度変化を認識され難くすることができる。
【００１８】
従って、本発明の計器用指針によれば、製造コストを増大させずに、外観品質の向上を図ることができる。
【００１９】
また、請求項２に記載された発明は、前記第二の反射面は、前記照明光に対する反射率が相互に異なる複数の面から形成されることを特徴とする請求項１に記載の計器用指針である。
【００２０】
このように構成された請求項２に記載のものでは、前記第二の反射面が、前記照明光に対する反射率が相互に異なる複数の面から形成されるため、前記緩衝領域を複数段階に分けて、輝度変化させることができる。従って、より多くの段階に分けて輝度を変化させることができるため、更に、輝度変化を認識され難くすることができる。
【００２１】
また、請求項３に記載された発明は、前記第二の反射面は、曲面から形成されることを特徴とする請求項１に記載の計器用指針である。
【００２２】
このように構成された請求項３に記載のものでは、前記第二の反射面が曲面から形成さ
れるため、前記緩衝領域の輝度を漸次的に変化させることができる。従って、無段階で輝度を徐々に変化させることができるため、更に、輝度変化を認識され難くすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の計器用指針によれば、製造コストを増大させずに急激な輝度変化を抑制して、外観品質の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の計器用指針は、例えば車両のスピードメータ、タコメータ、フューエルメータ等に用いられ、文字板に設けられた目盛部を指示し、これにより車速等の車両情報を乗員に認識させるものである。特に本発明の計器用指針は、背面側からの照明光によって計器用指針自体が発光し、これにより視認性を向上させるものある。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を、実施例に基づき説明する。
【実施例】
【００２６】
図１に示すように、本実施例の計器用指針１０は、文字板２０の挿通孔２０ａに挿通された円筒状の軸部１２と、軸部１２の前端に設けられ文字板２０に沿って延びるポインタ本体１４とを有している。
【００２７】
計器用指針１０の背面側（図１中、下側）には図示しない光源が設けられており、この光源からの照明光Ｌが、挿通孔２０ａから計器用指針１０に向けて照射されるようになっている。
【００２８】
ポインタ本体１４は光の透過が可能なアクリル等の透光性材料から形成されている。また、ポインタ本体１４は、挿通孔２０ａの直近に位置し照明光Ｌが直接に入射される入射領域としての基部１６と、細長で先端１８ａに向けて先細り形状を呈する指示部（延設部）１８と、指示部１８と離反方向に延びる後端部１９とを備えている。
【００２９】
指示部１８及び後端部１９は、基部１６から、照明光Ｌが直接に入射しない領域に（すなわち、入射領域外に）延びている。
【００３０】
また、軸部１２は、文字板２０の背面側に設けられたムーブメントの回転シャフト（図示せず）に取り付けられている。そして、この回転シャフトによって、ポインタ本体１４が軸部１２を中心として文字板２０に沿って回動し、これにより、先端１８ａで文字板２０上に設けられた目盛部（図示せず）を指示させることができるようになっている。
【００３１】
基部１６には、逆台形状の反射面形成空間Ｓと、反射面形成空間Ｓに配設された拡散部材１６ｃとが設けられている。
【００３２】
反射面形成空間Ｓには、指示部１８に向けて照明光Ｌを反射させるための第一反射面（第一の反射面）１６ａと、後端部１９に向けて照明光Ｌを反射させるための後側反射面１６ｂとが設けられている。
【００３３】
第一反射面１６ａは、入射した照明光Ｌを全反射するように設定されている。本実施例では、第一反射面１６ａは、照明光Ｌの入射角が略４５°となるように設定されている。また、第一反射面１６ａによって反射された照明光Ｌは、指示部１８の微細凹凸面１８ｂで反射され、これにより、指示部１８から前面側（図１中、上側）に向けて照明光Ｌが出射されるようになっている。
【００３４】
拡散部材１６ｃは、反射面形成空間Ｓによって減光される部分に照明光Ｌを拡散させて照射するために設けられている。すなわち、第一反射面１６ａ及び後側反射面１６ｂは照明光Ｌを、指示部１８に向けて全反射させる。このため、ポインタ本体１４の前面側には周辺と比べて減光される部分（減光領域）１６ｅが生じ、計器用指針１０の外観品質を低下させる。このような減光領域１６ｅの局部的な輝度低下を低減するため、計器用指針１０には、軸部１２から入射した照明光Ｌを拡散する拡散部材１６ｃが設けられている。
【００３５】
更に、本実施例の計器用指針１０には、反射面形成空間Ｓによって、第一反射面１６ａと連設する第二反射面１６ｄが形成されている。
【００３６】
この第二反射面１６ｄは、照明光Ｌに対する反射率が、第一反射面１６ａより低くなるように設定されている。本実施例では、第二反射面１６ｄは、照明光Ｌに対する入射角が略３０°となるように設定されており、これにより、照明光Ｌを全反射しないようになっている。すなわち、第二反射面１６ｄは、入射した照明光Ｌの一部を反射すると共に、残部を透過させてポインタ本体１４の前面側から出射するようになっている。
【００３７】
次に、このような構成を有する本実施例の計器用指針１０が奏する作用について説明する。
【００３８】
照明光Ｌが計器用指針１０の基部１６に入射すると、図１に示したように、第一反射面１６ａに入射した照明光Ｌ１は全反射されるため、照射光Ｌ１は減光領域１６ｅからは出射しない。そして、全反射された照明光Ｌ１は、微細凹凸面１８ｂによって前面に向けて反射され、指示部１８の前面側から出射する。従って、計器用指針１０によれば、指示部１８が全長に渡って発光させることができるため、視認性を高めることができる。
【００３９】
他方、軸部１２から入射した照明光Ｌは、減光領域１６ｅ全体から均等に出射されるように、拡散部材１６ｃによって拡散される。このため、減光領域１６ｅのうち、第一反射面１６ａによって特に輝度の低下する部分からも、拡散部材１６ｃからの出射光Ｌ４が出射する。従って、計器用指針１０によれば、減光領域１６ｅにおける局部的な輝度低下を抑制することができる。
【００４０】
また、照明光Ｌのうち、第二反射面１６ｄに入射した照明光Ｌ２は、その一部（反射光Ｌ２ｂ）が反射される。更に、第二反射面１６ｄは、照明光Ｌに対する反射率が第一反射面１６ａより低くなるように、入射角が略３０°に設定されているため、照射光Ｌ２の残部（透過光Ｌ２ａ）を透過させてポインタ本体１４の前面側から出射する。この透過光Ｌ２ａは、拡散されて低輝度の出射光Ｌ４と比し、やや高輝度である。このため、計器用指針１０によれば、透過光Ｌ２ａと出射光Ｌ４との間に透過光Ｌ２ａが出射する領域（緩衝領域）１６ｆが形成され、透過光Ｌ２ａと出射光Ｌ４との間の境界を目立たなくすることができ、外観品質の向上を図ることができる。
【００４１】
また、照明光Ｌのうち、第一反射面１６ａ及び第二反射面１６ｄに入射せずに基部１６内を直線的に透過する照明光Ｌ３は、減衰量が少なく、特に周囲に比べて高い輝度でポインタ本体１４の前面側から出射する。しかしながら、透過光Ｌ３は、透過光Ｌ２ａの出射位置近傍から出射する。この透過光Ｌ２ａは、透過光Ｌ３より低輝度であるが、拡散されて低輝度の出射光Ｌ４と比較すると高輝度である。このため、計器用指針１０では、減光領域１６ｅから、出射光Ｌ４、透過光Ｌ２ａ、透過光Ｌ３と、段階的に高輝度となる。したがって、計器用指針１０によれば、ポインタ本体１４の明暗の境界線を目立たなくすることができ、外観品質の向上を図ることができる。
【００４２】
しかも、計器用指針１０では、反射面形成空間Ｓに形成された第二反射面１６ｄによってポインタ本体１４の明暗の境界線を目立たなくしたため、別途の導光部材等を必要とせず、製造コストを増大させずに、外観品質の向上を図ることができる。
【００４３】
（変形例１）
図２（ａ）は、前記実施例の変形例１を示したものである。なお、前記実施例と同一乃至均等な部位については同じ符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００４４】
図２（ａ）に示したように、本変形例１の計器用指針１１０は、第一反射面１６ａと連設する第二反射面１１６ｄを有している。
【００４５】
この第二反射面１１６ｄは、二つの反射面（複数の面）２１６ｄ、３１６ｄから形成されており、反射面２１６ｄ、３１６ｄは、照明光Ｌに対する反射率が相互に異なっている。
【００４６】
より詳細には、第一反射面１６ａに隣接する反射面３１６ｄは、照明光Ｌの入射角が略３０°となるように形成されており、照明光Ｌに対する反射率が、第一反射面１６ａより低くなっている。
【００４７】
また、反射面３１６ｄに隣接する反射面２１６ｄは、照明光Ｌの入射角が略２０°となるように形成されており、照明光Ｌに対する反射率が、第一反射面１６ａ及び反射面３１６ｄより低くなっている。
【００４８】
このようにすれば、第二反射面１１６ｄを透過する照明光Ｌの輝度を、二段階（複数段階）に分けることができる。すなわち、この計器用指針１１０によれば、減光領域１６ｅと指示部１８との境界に位置する緩衝領域１１６ｆの輝度を、より多くの段階に分けて高輝度に移行させることができる。従って、計器用指針１１０によれば、ポインタ本体１４の明暗の境界線を、更に目立たなくすることができる。
【００４９】
他の構成、および作用効果については、前記実施例と同一乃至均等であるので説明を省略する。
【００５０】
（変形例２）
図２（ｂ）は、前記実施例の変形例２を示したものである。なお、前記実施例と同一乃至均等な部位については同じ符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００５１】
図２（ｂ）に示したように、本変形例２の計器用指針２１０は、第一反射面１６ａと連設する第二反射面４１６ｄを有している。
【００５２】
この第二反射面４１６ｄは、曲面から形成されている。より詳細には、第二反射面４１６ｄは、第一反射面１６ａとの境界から指示部１８の先端方向に向けて、照明光Ｌに対する反射率が徐々に低くなるような曲面に形成されている。すなわち、第二反射面４１６ｄは、第一反射面１６ａとの境界から指示部１８の先端方向に向けて、照明光Ｌの入射角が徐々に小さくなるような曲面となっている。
【００５３】
このようにすれば、第二反射面４１６ｄを透過する照明光Ｌの輝度を、漸次的に変化させることができる。すなわち、この計器用指針２１０によれば、減光領域１６ｅと指示部１８との境界に位置する緩衝領域４１６ｆの輝度を、無段階に漸次的に変化させ、高輝度に移行させることができる。従って、計器用指針２１０によれば、ポインタ本体１４の明暗の境界線を無くすことができる。
【００５４】
他の構成、および作用効果については、前記実施例と同一乃至均等であるので説明を省略する。
【００５５】
以上説明したように、本発明の計器用指針１０（１１０、２１０）は、透光性材料より形成され、背面側から入射する照明光Ｌを前面側に向けて出射させることにより発光する。
【００５６】
そして、計器用指針１０は、前記照明光Ｌの基部（入射領域）１６外に延びる指示部（延設部）１８と、指示部１８に向けて照明光Ｌを反射させる第一反射面（第一の反射面）１６ａと、第一反射面１６ａと連設すると共に、照明光Ｌに対する反射率が第一反射面１６ａより低い第二反射面（第二の反射面）１６ｄと、を有している。
【００５７】
この構成によれば、指示部１８に向けて照明光Ｌを反射させる第一反射面１６ａを有するため、基部１６外に延びる指示部１８からも照明光Ｌを前面側に向けて出射させることができ、計器用指針１０全体を発光させて視認性を高めることができる。
【００５８】
そして、この計器用指針１０は、第一反射面１６ａによって出射光が減少する減光領域１６ｅと指示部１８との間に、第二反射面１６ｄを透過した照明光Ｌ２ａが出射する領域（緩衝領域）１６ｆを設けることができる。従って、この計器用指針１０では、減光領域１６ｅと指示部１８との境界付近における輝度を、徐々に変化させて移行させることができる。
【００５９】
このため、減光領域１６ｅと指示部１８との間の急激な輝度変化を抑制し、輝度変化を認識され難くすることができる。
【００６０】
従って、本発明の計器用指針によれば、製造コストを増大させずに、外観品質の向上を図ることができる。
【００６１】
また、本発明の計器用指針１１０は、前記第二の反射面が、前記照明光に対する反射率が相互に異なる二つの反射面（複数の面）２１６ｄ、３１６ｄから形成されている。
【００６２】
この構成によれば、前記緩衝領域を複数段階に分けて、輝度変化させることができる。従って、より多くの段階に分けて輝度を変化させることができるため、更に、輝度変化を認識され難くすることができる。
【００６３】
また、本発明の計器用指針２１０は、前記第二の反射面が曲面４１６から形成されている。
【００６４】
この構成によれば、前記緩衝領域の輝度を漸次的に変化させることができる。従って、無段階で輝度を徐々に変化させることができるため、更に、輝度変化を認識され難くすることができる。
【００６５】
なお、この発明の実施の形態を説明してきたが、具体的な構成は前記実施例及び変形例に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更があってもこの発明に含まれる。
【００６６】
例えば、第一の反射面及び第二の反射面に入射する照明光の入射角は、必ずしも上述の数値に限定されるものではない。第二の反射面の照明光に対する反射率が、第一の反射面より低く設定されていれば、減光領域と指示部（延設部）との間に中間的な輝度の緩衝領
域を設けることができ、輝度変化を認識され難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施例に係る計器用指針の断面図である。
【図２】（ａ）本発明の変形例１に係る計器用指針の部分断面図である。（ｂ）本発明の変形例２に係る計器用指針の部分断面図である。
【図３】従来の計器用指針の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０、１１０、２１０  計器用指針
１６  基部（入射領域）
１６ａ  第一反射面（第一の反射面）
１６ｄ、１１６ｄ、４１６ｄ  第二反射面（第二の反射面）
２１６ｄ、３１６ｄ  二つの反射面（複数の面）
１８  指示部（延設部）
Ｌ  照明光
【図１】
2005214680.tif 000003
【図２】
2005214680.tif 000004
【図３】
2005214680.tif 000005