(57)【要約】【課題】出発地から目的の最寄駅までの移動における最適経路の検索を行い、最適経路の中の駅構内の案内情報を望んだ場合、最適経路の表示画面から駅構内施設案内情報の検索画面に移行でき、容易に駅構内の案内情報の検索操作を行うことができる。【解決手段】データベース２は、列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を記憶する。検索サーバ３は、インターネット４に接続され、ユーザ端末1ａ〜１ｃからの検索要求に示された検索条件に基づいて、出発地から目的の最寄駅までの移動における最適経路及び駅構内施設案内情報を、データベース２に記憶された列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報の中から検索してユーザ端末1ａ〜１ｃに出力する。「駅構内施設案内情報」検索ボタンは、目的地の駅までの最適経路を表示する検索結果画面に設けられる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出発地の最寄駅から目的地の駅までの最適経路の検索を行う最適経路検索手段と、前記最適経路検索手段による検索対象範囲内における各駅の駅構内施設案内情報が格納された駅構内施設案内情報格納手段とを備え、前記最適経路検索手段による検索結果表示画面上に設けられた、前記駅構内施設案内情報を検索するための駅構内施設案内情報検索ボタンが操作されたとき、前記駅構内施設案内情報格納手段から前記駅構内施設案内情報検索ボタンによる入力操作によって指示された駅の駅構内施設案内情報が読み出されて表示画面が前記検索結果表示画面から駅構内の施設についての案内情報の表示画面である前記駅構内施設案内情報の表示画面への切換えが行われ前記駅構内の施設についての案内情報が表示されることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項２】
請求項１記載の列車の最適経路検索システムにおいて、前記最適経路の検索は、「所用時間」、「乗車料金」または「乗り換え回数」のうちのいずれか条件の中から選択された条件で行われることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項３】
請求項１記載の列車の最適経路検索システムにおいて、前記最適経路の検索は、「所用時間」、「乗車料金」または「乗り換え回数」のうちのいずれか条件の中から少なくとも選択された２つの条件が組み合わせられた条件下で行われることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項４】
請求項１記載の列車の最適経路検索システムにおいて、前記指示入力領域に対する入力操作は前記検索結果表示画面上におけるマウスによるクリック操作であることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項５】
請求項１記載の列車の最適経路検索システム及びその方法において、前記駅構内施設案内情報検索ボタンの表示位置は、前記駅構内の施設についての案内情報を必要とする駅名表示の近傍に設けられることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項６】
請求項１記載の列車の最適経路検索システム及びその方法において、前記駅構内施設案内情報は、乗換駅の駅構内の、改札口の位置、階段、エレベータ、またはトイレなどの駅施設の位置を示す情報であることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項７】
（Ａ）列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を記憶する記憶手段、
（Ｂ）検索要求に示された検索条件に基づいて、前記列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を、前記記憶手段に記憶された前記列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報の中から検索して前記検索要求の要求元に出力する検索サーバ、
（Ｃ）前記列車時刻表情報及び前記駅構内施設案内情報の前記検索要求を前記検索サーバに入力し、前記検索サーバから出力された検索結果を取得するためのユーザ端末、
を備え、前記ユーザ端末によって前記検索サーバにアクセスが行われ、発駅の発車時刻及び最終目的の着駅の到着時刻を前記検索条件として入力されたとき、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での、予め定められた最適条件に基づいて検索した最適経路を示す最適経路情報が検索されて第１の検索結果画面に表示され、さらに、前記ユーザ端末の操作によって、前記第１の検索結果画面に表示された、駅構内の施設についての案内情報を検索するための駅構内施設案内情報検索ボタンが操作されたとき、表示画面が前記第１の検索結果画面から駅構内の施設についての案内情報の表示画面である第２の検索結果画面に切り替わり前記駅構内の諸施設についての案内情報が表示されることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項８】
請求項７記載の列車の最適経路検索システムにおいて、前記予め定められた最適条件は、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での所用時間が最短であることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項９】
請求項７記載の列車の最適経路検索システムにおいて、前記予め定められた最適条件は、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での乗車料金が最少であることを特徴とする列車の最適経路検索システム。
【請求項１０】
ユーザ端末からネットワークを介して検索条件として入力された出発地の最寄駅及び目的地の駅に基づいて前記出発地の最寄駅から前記目的地の駅までの最適経路の検索を行う最適経路検索手段と、前記最適経路検索手段による検索の対象範囲内の各駅の駅構内施設案内情報が格納された駅構内施設案内情報格納手段とを備え、
（Ａ）前記ユーザ端末から前記ネットワーク上の前記最適経路検索手段にアクセスして、前記最適経路を検索するための検索条件入力の表示画面を前記最適経路検索手段から受信するステップ、
（Ｂ）前記ユーザ端末に表示された前記検索条件入力の表示画面上で前記検索条件を入力するステップ、
（Ｃ）前記検索条件入力の表示画面上で入力された前記検索条件を前記ユーザ端末から前記最適経路検索手段へ送信するステップ、
（Ｄ）送信された前記検索条件に基づいて前記最適経路検索手段が前記最適経路を検索し、検索結果が表示された検索結果表示画面を前記ユーザ端末に送信するステップ、
（Ｅ）送信された、検索結果の示された前記検索結果表示画面上に前記駅構内施設案内情報を表示させるための入力操作ができる表示領域に対して入力デバイスにより操作し前記ユーザ端末から前記最適経路検索手段に対して前記駅構内施設案内情報の取得要求が送信されるステップ、
（Ｆ）前記駅構内施設案内情報を前記最適経路検索手段から前記ユーザ端末に送信され表示されるステップ、
を備えたことを特徴とする列車の最適経路検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は列車の最適経路検索システム及びその方法に関し、特に最適経路を検索するとともに、必要があれば検索された最適経路の情報に含まれる駅の駅構内施設の案内情報を検索することができる列車の最適経路検索システム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、旅行や仕事などで列車を利用する人が、出発地の最寄駅から目的地の駅まで最適経路で移動することができるようにするための、交通機関の運行情報に基づいて移動の最適経路を検索できる、特開平１０−３１８７７０号公報に記載されるような交通機関の最適経路探索システムの技術が開発されている。
【０００３】
また、乗換駅や目的駅の構内において、駅構内の効率的移動を支援するための情報を予め格納しておき、乗換駅や目的地の駅に到着する直前にタイミングよく情報を提示できる、特開平２００１−１９１９２３号公報に記載されるような技術、あるいは、出発地の最寄駅、目的地の駅及びその途中における乗換駅などの駅構内施設案内情報を検索できる、特開平１１−３１６７７０号公報に記載されるような技術が開発されている。
【０００４】
上記のような列車の運用情報及び駅構内の施設の案内情報に関する情報検索システムを利用することによって、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動を最適経路で移動することができ、さらに出発地の最寄駅、目的地の駅及びその途中における乗換駅などのうち必要な駅の駅構内施設案内情報を検索できるので、現在の列車による移動は以前に比べて格段に効率的に行うことができるようになっている。
【０００５】
上記に述べたような駅構内施設案内情報を検索するためのシステムが開発されてきたのは、次のような事情による。
【０００６】
一般的には、駅の規模が大きく発着列車の本数が多い複雑な駅の場合は、乗り換えする列車のホームの位置、改札口の位置がその駅のどの辺りにあるのか、あるいは使用しようとする通路の出入り口、階段、エレベータ、トイレなどの場所がどこなのかなど、分らない場合が結構あるが、その割に駅構内の関連施設についての情報の表示が必ずしも十分に行なわれていない場合が多く、またその表示があったとしてもそれらに関する表示が不十分な表示である場合、あるいは分りにくい表示である場合が多かった。
【０００７】
また、初めて下車するような乗換駅の場合にも、乗り換え時間があまり無く急いでいるときには同じようなことが言える。このためエレベータやトイレなどの場所を探し歩くことになって余計な時間がかかり、検索結果の表示に示される所用の乗り換え時間内で余裕をもって乗り換えることができなくなるような場合があった。
【０００８】
従って、このような不便さを解消するためには、初めての駅や不慣れな駅の構内を歩く際に必要と思われる駅構内施設案内情報を知りたい人にとって、駅構内の施設等の情報を容易に取得できることができることは乗客にとって非常に便利なものであり、このような情報を適切に提供する駅構内施設案内情報検索システムが望まれていた。
【０００９】
以上のような事情を背景にして開発された、上述した駅構内の案内情報検索システムは、自分が以前下車したことがなくその駅の構内の通路やトイレの位置などについては殆ど知らない人が、自分の知りたい上記駅構内の施設の位置情報などを検索するための条件を入力することにより、その位置情報などを取り出すことができるように構成されている。
【００１０】
そして、ユーザ端末がパソコンの場合は、乗客が列車を利用する前に、乗客は列車乗り換え案内情報を表示する列車の最適経路検索システム等を利用して、上記各システムに接続される情報端末を操作し自分にとって必要な駅構内の案内情報を調べてから出かけることになるが、上記情報端末が移動通信ネットワークを介して上記システムに接続される携帯端末であれば、移動中に駅に着く前のタイミングで上記システムにアクセスして必要な駅構内の案内情報を調べることができるように構成されているので、非常に便利である。
【００１１】
上記のように、最適経路の検索システムや駅構内の案内情報の検索システムは列車を利用する際に役立つ情報を提供してくれる。
【００１２】
上述した特開平１０−３１８７７０号公報に記載されるような交通機関の最適経路探索システムの技術の場合は、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動の際に最適経路の検索を行うことができ、また必要な駅構内施設案内情報も調べることができるように構成されている。
【００１３】
しかし、上述した特開平１０−３１８７７０号公報に記載されるような最適経路探索システムでは、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動の際に必要な最適経路の検索を行い、この検索結果が出たときに、その最適経路の中に含まれる乗換駅などの駅構内施設案内情報を知っておく必要があると思っても、最適経路の検索結果を示す表示画面から直ちに駅構内の案内情報の検索画面に移行することができず、改めて駅構内施設案内情報の検索のための操作を行わなければならず非常に煩わしさを感じるいという問題を有していた。
【００１４】
【特許文献１】特開平１０−３１８７７０号公報  （第２頁―第３頁、図６）
【特許文献２】特開２００１−１９１９２３号公報  （第２頁―第３頁、図１−図４）
【特許文献３】特開平１１−３１６７７０号公報  （第２頁―第３頁、図１−図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述した従来の列車の最適経路検索システムでは、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動における最適経路の検索を行い検索結果が出たときに、その最適経路に含まれる駅の構内の駅構内施設案内情報を知っておく必要があると思っても、最適経路の検索結果を示す表示画面から直ちに駅構内の案内情報の検索画面に移行することができず、改めて駅構内施設案内情報の検索のための操作を行わなければならず非常に煩わしさを感じるという欠点を有していた。
【００１６】
本発明の目的は、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動における最適経路の検索を行うことが出来るとともに、最適経路の検索を行いその検索結果が出たときに、その最適経路の中に含まれる駅構内施設案内情報を知っておきたいと思ったとき、最適経路の検索結果を示す表示画面からそのまま駅構内施設案内情報の表示画面に移行することができ、容易に駅構内施設案内情報を取得することができる列車の最適経路検索システム及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
第１の発明の列車の最適経路検索システムは、出発地の最寄駅から目的地の駅までの最適経路の検索を行う最適経路検索手段と、前記最適経路検索手段による検索対象範囲内における各駅の駅構内施設案内情報が格納された駅構内施設案内情報格納手段とを備え、前記最適経路検索手段による検索結果表示画面上に設けられた、前記駅構内施設案内情報を検索するための駅構内施設案内情報検索ボタンが操作されたとき、前記駅構内施設案内情報格納手段から前記駅構内施設案内情報検索ボタンによる入力操作によって指示された駅の駅構内施設案内情報が読み出されて表示画面が前記検索結果表示画面から駅構内の施設についての案内情報の表示画面である前記駅構内施設案内情報の表示画面への切換えが行われ前記駅構内の施設についての案内情報が表示されることを特徴として構成される。
【００１８】
また、第２の発明の列車の最適経路検索システムは、第１の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記最適経路の検索は、「所用時間」、「乗車料金」または「乗り換え回数」のうちのいずれか条件の中から選択された条件で行われることを特徴として構成される。
【００１９】
また、第３の発明の列車の最適経路検索システムは、第１の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記最適経路の検索は、「所用時間」、「乗車料金」または「乗り換え回数」のうちのいずれか条件の中から少なくとも選択された２つの条件が組み合わせられた条件下で行われることを特徴として構成される。
【００２０】
また、第４の発明の列車の最適経路検索システムは、第１の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記指示入力領域に対する入力操作は前記検索結果表示画面上におけるマウスによるクリック操作であることを特徴として構成される。
【００２１】
また、第５の発明の列車の最適経路検索システムは、第１の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記駅構内施設案内情報検索ボタンの表示位置は、前記駅構内の施設についての案内情報を必要とする駅名表示の近傍に設けられることを特徴として構成される。
【００２２】
また、第６の発明の列車の最適経路検索システムは、第１の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記駅構内施設案内情報は、乗換駅の駅構内の、改札口の位置、階段、エレベータ、またはトイレなどの駅施設の位置を示す情報であることを特徴として構成される。
【００２３】
また、第７の発明の列車の最適経路検索システムは、
（Ａ）列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を記憶する記憶手段、
（Ｂ）検索要求に示された検索条件に基づいて、前記列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を、前記記憶手段に記憶された前記列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報の中から検索して前記検索要求の要求元に出力する検索サーバ、
（Ｃ）前記列車時刻表情報及び前記駅構内施設案内情報の前記検索要求を前記検索サーバに入力し、前記検索サーバから出力された検索結果を取得するためのユーザ端末、
を備え、前記ユーザ端末によって前記検索サーバにアクセスが行われ、発駅の発車時刻及び最終目的の着駅の到着時刻を前記検索条件として入力されたとき、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での、予め定められた最適条件に基づいて検索した最適経路を示す最適経路情報が検索されて第１の検索結果画面に表示され、さらに、前記ユーザ端末の操作によって、前記第１の検索結果画面に表示された、駅構内の施設についての案内情報を検索するための駅構内施設案内情報検索ボタンが操作されたとき、表示画面が前記第１の検索結果画面から駅構内の施設についての案内情報の表示画面である第２の検索結果画面に切り替わり前記駅構内の諸施設についての案内情報が表示されることを特徴として構成される。
【００２４】
また、第８の発明の列車の最適経路検索システムは、第７の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記予め定められた最適条件は、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での所用時間が最短であることを特徴として構成される。
【００２５】
また、第９の発明の列車の最適経路検索システムは、第７の発明の列車の最適経路検索システムにおいて、前記予め定められた最適条件は、前記発駅から前記最終目的の着駅までの間での乗車料金が最少であることを特徴として構成される。
【００２６】
また、第１０の発明の列車の最適経路検索方法は、ユーザ端末からネットワークを介して検索条件として入力された出発地の最寄駅及び目的地の駅に基づいて前記出発地の最寄駅から前記目的地の駅までの最適経路の検索を行う最適経路検索手段と、前記最適経路検索手段による検索の対象範囲内の各駅の駅構内施設案内情報が格納された駅構内施設案内情報格納手段とを備え、
（Ａ）前記ユーザ端末から前記ネットワーク上の前記最適経路検索手段にアクセスして、前記最適経路を検索するための検索条件入力の表示画面を前記最適経路検索手段から受信するステップ、
（Ｂ）前記ユーザ端末に表示された前記検索条件入力の表示画面上で前記検索条件を入力するステップ、
（Ｃ）前記検索条件入力の表示画面上で入力された前記検索条件を前記ユーザ端末から前記最適経路検索手段へ送信するステップ、
（Ｄ）送信された前記検索条件に基づいて前記最適経路検索手段が前記最適経路を検索し、検索結果が表示された検索結果表示画面を前記ユーザ端末に送信するステップ、
（Ｅ）送信された、検索結果の示された前記検索結果表示画面上に前記駅構内施設案内情報を表示させるための入力操作ができる表示領域に対して入力デバイスにより操作し前記ユーザ端末から前記最適経路検索手段に対して前記駅構内施設案内情報の取得要求が送信されるステップ、
（Ｆ）前記駅構内施設案内情報を前記最適経路検索手段から前記ユーザ端末に送信され表示されるステップ、
を備えたことを特徴として構成される。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明の列車の最適経路検索システム及びその方法は、発地の最寄駅から目的地の駅までの最適経路の検索手段と各駅の駅構内施設案内情報を格納する格納手段とを備えて、検索手段による検索結果が表示画面上に表示されたとき、表示画面上に設けられた駅構内施設案内情報検索ボタンが操作されたとき、駅構内施設案内情報検索ボタンによる入力操作によって指示された駅の駅構内施設案内情報が読み出され、表示画面は最適経路の検索結果表示画面から駅構内施設案内情報の表示画面への切替えが行われて駅構内施設案内情報が表示されるよう構成することにより、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動における最適経路の検索を行うことが出来るとともに、最適経路の検索を行いその検索結果が出たときに、その最適経路の中に含まれる駅構内施設案内情報を知っておきたいと思ったとき、駅構内施設案内情報検索ボタンの操作によって直ちに最適経路の検索結果を示す表示画面からそのまま駅構内施設案内情報の表示画面に移行させることができ、容易に駅構内施設案内情報を取得することができるという効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の列車の最適経路検索システム及びその方法は、ユーザがユーザ端末を用いて、情報検索会社によりインターネット上で提供される検索サーバにアクセスし、最初の検索では発駅の発車時刻及び最終目的の着駅の到着時刻を検索条件として入力し、発駅から最終目的の着駅までの間での、所用時間、乗車料金及び乗り換え回数等が最も少なくなることを条件に検索した最適経路を示す最適経路情報と、その最適経路に含まれる途中の各乗換駅での降車時刻及び乗車時刻と、目的の着駅までの所用時間、乗車料金及び乗り換え回数とを検索して検索結果画面に表示することができ、かつユーザが必要と思ったならば、検索結果画面に表示された画面上の指定された領域で入力操作、例えばマウスのボタンをクリックするだけで、乗車または下車する各駅の駅構内の諸施設についての駅構内施設案内情報を容易に読み出して表示することができるように構成される。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００３０】
図１は、本発明の列車の最適経路検索システム及びその方法の実施の一例を示すブロック図である。
【００３１】
図１に示す本発明の列車の最適経路検索システムは、列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を記憶するデータベース２と、インターネット４に接続され、インターネット４を介して入力される検索要求に示された検索条件に基づいて、検索要求された列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報を、データベース２に記憶された情報の中から検索してインターネット４を介して検索要求の要求元に出力する検索サーバ３と、インターネット４に接続され、列車時刻表情報及び駅構内施設案内情報の上記検索要求をインターネット４を介して検索サーバ３に入力し、検索サーバ３から出力された検索結果を取得するためのユーザ端末１ａ〜１ｃとを備えて構成される。
【００３２】
なお、データベース２は、ワークステーションあるいはサーバ等の情報処理装置によって構成され、サーバ管理者によって管理されてデータ保全のためにあらかじめ定められた一定期間ごとにバックアップがとられ、また駅情報や時刻表などの変更時には速やかに新しい情報に更新される。また、検索サーバ３も、ワークステーションあるいはサーバ等の情報処理装置によって構成され、サーバ管理者によって管理される。
【００３３】
また、ユーザ端末１ａ〜１ｃは、インターネット４を介して検索サーバ３にアクセスが可能な端末装置であり、検索サーバ３にアクセスし、上記検索条件を設定する画面を表示する機能を備える。
【００３４】
次に、動作を説明する。
【００３５】
図２は、図１に示す列車の最適経路検索システムにおける動作の流れを示す流れ図である。図３は、図１に示す列車の最適経路検索システムにおけるユーザ端末に表示される最適経路の検索の際の検索条件入力の表示画面を示す説明図である。図４は、図１に示す列車の最適経路検索システムにおける最適経路の検索後にユーザ端末に表示される検索結果の表示画面を示す説明図である。また、図５は、図１に示す列車の最適経路検索システムにおけるユーザ端末に表示される駅構内施設案内情報の表示画面を示す説明図である。
【００３６】
下記に述べる動作説明については、図１に示すユーザ端末１ａを有するユーザが、列車の乗車駅、すなわち出発地の最寄駅から下車駅、すなわち目的地の駅までの最適経路（所用時間が最短）の検索をする場合について説明する。
【００３７】
図１を参照すると、ユーザ端末１ａを有するユーザが、ユーザ端末１ａを介して、インターネット４上に開設された、列車の最適経路検索を行うための、図示しないホームページアクセスすると(図２のステップ１：図２ではステップをＳと表記)、列車の最適経路検索システムの検索サーバ３は、ユーザ端末１ａからのアクセスに応答して、アクセスしてきたユーザ端末１ａに対して、図３に示す最適経路の検索の際に使用する検索条件入力の表示画面を送信する(ステップ２)。
【００３８】
一方、検索サーバ３にアクセスを行ったユーザ端末１ａには、検索サーバ３から送信されてきた、最適経路の検索の際に使用する図３に示す検索条件入力の表示画面が表示される(ステップ３)。
【００３９】
ユーザ端末１ａの画面に表示された、図３に示す検索条件入力の表示画面を見たユーザによって、最適経路の検索の際に使用する上記検索条件入力の表示画面上で、「乗車駅」及び「下車駅」の駅名の入力が行われる。また「乗車駅」からの「出発」または「下車駅」への「到着」の「年月日」の入力が行われるが、このとき入力された「年月日」は「出発」か「到着」かいずれの年月日かを設定するために、「出発」か「到着」かのいずれかの該当する側を選択し、選択された側の設定表示領域部分をマウスのクリック操作により上記の設定入力を行うと、設定された側がどちらであるかを示すため、設定入力が行われた側の設定表示領域部分に黒丸が表示される。
【００４０】
また、優先させる検索条件として、「所用時間」、「乗車料金」または「乗り換え回数」のいずれであるかの選択が設定入力されたとき、設定入力が行われた側の設定表示領域部分に黒丸が表示される。特急利用に対する希望条件としては、「気軽に利用」、「普通に利用」、「極力利用しない」のいずれであるかの選択が設定入力されて設定入力が行われた側の設定表示領域部分に黒丸が表示される。
【００４１】
また、ＪＲ路線利用に対する希望条件としても、「気軽に利用」、「普通に利用」、「極力利用しない」のいずれであるかの選択が設定入力されて設定入力が行われた側の設定表示領域部分に黒丸が表示され、同様に、乗換駅間の徒歩の有無に対する希望条件として、「気にならない」、「少し気になる」、「徒歩区間を極力減らす」のいずれであるかの選択が設定入力されて設定入力が行われた側の設定表示領域部分に黒丸が表示される。この状態で設定入力された検索条件は一時的にユーザ端末１ａに保持される(ステップ４)。
【００４２】
上記のようにステップ４で設定入力された検索条件の設定内容を確認したユーザによって、図３に示す「検索」ボタンの表示領域でマウスによるクリック操作を行うことにより検索サーバ３に対する検索要求が行われ、ユーザ端末１ａに保持された上記検索条件は検索サーバ３にインターネット４を介して送信される(ステップ５)。なお、ステップ５で「クリア」ボタンの領域内をマウスによりクリック操作した場合は、それまでの設定入力が全てクリアされる。
【００４３】
次に、検索サーバ３はユーザ端末１ａから送信されてきた上記検索条件に基づいて、予め各種の検索条件に対応してそれぞれ生成されデータベース２に蓄積されている、最適経路情報にアクセスしてユーザ端末から送信された検索条件を満たす最適経路情報の検索が行われる（ステップ６）。そして、検索サーバ３は上記検索条件に合った最適経路情報を検索すると、それを取り込み、取り込んだ上記最適経路情報を元に検索結果情報を作成して、インターネット４を介してユーザ端末１ａへ作成した検索結果情報を送信する（ステップ７）。
【００４４】
ユーザ端末１ａに送信された上記検索結果情報はユーザ端末１ａの表示画面上に、図４に示す検索結果表示画面として表示される（ステップ８）。
【００４５】
表示された検索結果表示画面上における各駅の表示の近傍に設けられた「駅構内施設案内情報」検索ボタンがユーザによりマウスでクリック操作されると、ユーザ端末１ａによってインターネット４を介してデータデースサーバ２にアクセスが行われ、検索サーバ３に対して駅構内施設案内情報の検索要求が送信される（ステップ９）。
【００４６】
ステップ９でユーザによりクリック操作された「駅構内施設案内情報」検索ボタンにより検索サーバ３に対して検索要求された、駅の構内施設、すなわち階段、エレベータ、改札口、トイレ、出口などの駅構内施設の場所と列車がその駅に停車したときの列車の各車両の位置との相対的な対応関係を画像で示す画像情報、すなわち駅構内施設案内情報は検索サーバ３によりデータベース２で検索され、検索サーバ３からインターネット４を介してユーザ端末１ａへ送信される。ユーザ端末１ａでは、表示画面が検索結果の表示画面から、駅構内の施設についての案内情報の表示画面である、図５に示すような駅構内施設案内情報の表示画面へ切替えられ、駅構内の施設についての案内情報が表示される。図５では、例えば、八王子方面に近い列車の先頭から２輌目の車両の位置は、「東口・西口改札」に近く、また、大江戸線乗り換え及び丸の内線乗り換えに便利な位置であり、車椅子専用エレベータの設置場所に近い位置であることを示している（ステップ１０）。
【００４７】
以上説明したように、本発明の列車の最適経路検索システムでは、発地の最寄駅から目的地の駅までの最適経路の検索手段と各駅の駅構内施設案内情報を格納する格納手段とを備えて、検索手段による検索結果が表示画面上に表示されたとき、表示画面上に設けられた「駅構内施設案内情報」検索ボタンが操作されたとき、「駅構内施設案内情報」検索ボタンによる入力操作によって指示された駅の駅構内施設案内情報が読み出され、表示画面は最適経路の検索結果表示画面から駅構内施設案内情報の表示画面への切替えが行われて駅構内施設案内情報が表示されるよう構成することにより、出発地の最寄駅から目的地の駅までの移動における最適経路の検索を行うことが出来るとともに、最適経路の検索を行いその検索結果が出たときに、その最適経路の中に含まれる駅構内施設案内情報を知っておきたいと思ったとき、「駅構内施設案内情報」検索ボタンの操作によって直ちに最適経路の検索結果を示す表示画面からそのまま駅構内施設案内情報の表示画面に移行させることができ容易に駅構内施設案内情報を取得することができる。
【００４８】
上記の説明では、通信回線としてインターネットを使用することで説明したが、検索サーバ及びユーザ端末が接続可能で、検索サーバとユーザ端末とが相互通信可能な通信ネットワークであればインターネットを使用しなくともよい。
【００４９】
また、上記の説明では、途中の各乗換駅での降車時刻及び乗車時刻、すなわち列車が各乗換駅に到着する時刻及び乗り換え列車が各乗換駅を発車する時刻情報を検索することができることで説明したが、乗換駅での乗り換え時に通常の人間が通常の歩き方で乗り換えのための通路を歩いた場合の平均的な所用時間と、到着した時刻から乗換駅を発車する時刻までの時間との差の余裕時間情報も検索することができるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の列車の最適経路検索システム及びその方法の実施の一例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す列車の最適経路検索システム及びその方法における動作の流れを示す流れ図である。
【図３】図１に示す列車の最適経路検索システム及びその方法におけるユーザ端末に表示される最適経路の検索の際の検索条件入力の表示画面を示す説明図である。
【図４】図１に示す列車の最適経路検索システム及びその方法における最適経路の検索後にユーザ端末に表示される検索結果の表示画面を示す説明図である。
【図５】図１に示す列車の最適経路検索システム及びその方法におけるユーザ端末に表示される駅構内施設案内情報の表示画面を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ａ〜１ｃ    ユーザ端末
２    データベース
３    検索サーバ
４    インターネット
【図１】
2005125973.tif 000003
【図２】
2005125973.tif 000004
【図３】
2005125973.tif 000005
【図４】
2005125973.tif 000006
【図５】
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