(57)【要約】【課題】  軽量化を図ると共に、保持部材のウェルドによる影響を小さくした保持部材及び保持部材の製造方法を得る。【解決手段】  後端チャック７４を樹脂で成形することで、後端チャック７４を軽くすることができ、アルミダイカストに比べて安価に製造することができる。また、後端チャック７４を軽量化することで、後端チャック７４の付勢力に抗する方向へ後端チャック７４が変形する変形量を小さくすることができる。さらに、後端チャック７４を成形する金型の長手方向の両端にゲート口を設け、ゲート口から樹脂を充填して後端チャック７４を成形することで、後端チャック７４の長手方向の中央部が強度の弱い部分となるが、後端チャック７４の少なくとも両端側を回転ドラム５４に固定するため、たとえ中央部が破断したとしても、後端チャック７４は両端側で別々に回転ドラム５４に固定された状態のままとなる。従って、後端チャック７４及び印刷版１２が回転ドラム５４から外れることはなく、画像露光装置への影響はほとんど生じない。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状部材を巻き付ける回転ドラムの外周面に前記回転ドラムの軸線方向に沿って配設され、少なくとも両端側が前記回転ドラムに固定され、前記シート状部材の先端部又は後端部を回転ドラムの外周面との間で挟持保持する保持部材であって、
保持部材成形用の金型の長手方向の両端に設けられたゲート口から樹脂を充填して成形されたことを特徴とする保持部材。
【請求項２】
保持部材には保持部材を前記回転ドラムに固定するための一対の取付穴が形成されており、前記取付穴間の距離と、取付穴と前記保持部材の端部の距離と、の比が１：０．４±０．０３であることを特徴とする請求項１に記載の保持部材。
【請求項３】
前記ゲート口から前記保持部材の長手方向へ流れる樹脂の流動方向の強度が、前記流動方向に対して直交する方向の強度よりも高いことを特徴とする請求項１又は２に記載の保持部材。
【請求項４】
シート状部材を巻き付ける回転ドラムの外周面に前記回転ドラムの軸線方向に沿って配設され、少なくとも両端側が前記回転ドラムに固定され、前記シート状部材の先端部又は後端部を回転ドラムの外周面との間で挟持保持する保持部材の製造方法であって、
保持部材成形用の金型の長手方向の両端に設けられたゲート口から樹脂を充填して前記保持部材を成形したことを特徴とする保持部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状部材を回転ドラムの外周面に巻き付けて保持した状態で回転ドラムを回転させながら、シート状部材の端部を回転ドラムの外周面に挟持保持する保持部材及び保持部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷には、アルミニウムの薄板などのシート状の支持体に感光層を形成した感光性印刷版（以下「印刷版」と言う）が用いられる。このような印刷版には、印刷物のサイズに応じて縦横の寸法の異なるものが用いられる。
【０００３】
印刷版に画像露光を施す画像露光装置には、印刷版を回転ドラムに巻き付け、回転ドラムと一体に印刷版を回転させながら画像データに応じた光ビームを印刷版に照射することにより、印刷版を走査露光するものがある。回転ドラムに印刷版を巻き付ける場合、回転ドラムの周方向に沿った印刷版の両端をチャック等の保持部材によって回転ドラムとの間で挟持して保持する。
【０００４】
すなわち、印刷版における回転ドラムの周方向に沿った何れか一方の端部（例えば巻き付け方向先端側の端部）に対応するチャック部材を回転ドラムの所定の位置に取り付けておき、印刷版の他方の端部（ここでは、巻き付け方向後端部の端部）に対応するチャック部材を、回転ドラムに印刷版を巻き付けた後に、印刷版のサイズに合わせた位置に装着する（例えば、特許文献１）。
【０００５】
このように、印刷版を回転ドラムの外周面に巻き付けて画像を記録する装置（アウタードラムプレートセッサー）では、印刷版の端部を回転ドラムに固定するためのチャック部材には、回転ドラムに取付けられた状態で印刷版と一緒に高速回転するため高い強度が必要である。このため、チャック部材のベースプレートをアルミダイカストで作ることが考えられる。
【０００６】
一方、回転ドラムはチャック部材が取付けられた状態で高速回転するため、回転ドラムの回転による遠心力の作用で、チャック部材の付勢力に抗する方向へチャック部材が変形し、印刷版を挟持するクランプ力が弱くなってしまう。このため、印刷版を確実に回転ドラムへ固定すると共に、チャック部材の付勢力に抗する方向へチャック部材が変形する変形量を小さく保つことが必要である。
【０００７】
従って、本出願人が先に出願した特許文献２に開示するように、２箇所の支持点を持つチャック部材において、支持点間の寸法及び支持点−端部間の寸法から支持点の位置を決定することで、該変形量をチャック部材の全長に亘りほぼ均一となるようにし、印刷版の挟持力をチャック部材の全域で均等となるようにする。
【特許文献１】特開２０００−１１２１４２号公報
【特許文献２】特開２００１−２８１８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、高速回転中のチャック部材の変形量をさらに減らして良好な画像を得るためには、チャック部材の質量をさらに減らすことが望ましく、チャック部材の材料をアルミよりも軽量のものに変更したいという要求がある。
【０００９】
ここで、アルミよりも軽量な材料として樹脂があるが、樹脂成形でチャック部材を成形すると、図９に示すように、チャック部材１１８を回転ドラム（図示省略）に固定させるために形成された取付穴１２０の周囲には、チャック部材１１８を成形する金型（図示省略）内を流動する樹脂の合わせ目であるウェルド部１２２が発生することは避けられない（なお、ここでは、チャック部材１１８のゲート口１２４をチャック部材１１８の長手方向の中央部としている）。ウェルド部１２２は強度が弱いため、ウェルド部１２２から疲労破壊を起こしてしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮し、軽量化を図ると共に、保持部材のウェルドによる影響を小さくした保持部材及び保持部材の製造方法を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、シート状部材を巻き付ける回転ドラムの外周面に前記回転ドラムの軸線方向に沿って配設され、少なくとも両端側が前記回転ドラムに固定され、前記シート状部材の先端部又は後端部を回転ドラムの外周面との間で挟持保持する保持部材であって、保持部材成形用の金型の長手方向の両端に設けられたゲート口から樹脂を充填して成形されたことを特徴としている。
【００１２】
請求項１に記載の発明では、シート状部材を巻き付ける回転ドラムの外周面に回転ドラムの軸線方向に沿って保持部材を配設しており、シート状部材の先端部又は後端部を回転ドラムの外周面との間で、保持部材の少なくとも両端側を挟持保持する。
【００１３】
この保持部材を樹脂で成形することで、保持部材を軽くすることができ、アルミダイカストに比べて安価に製造することができる。また、保持部材を軽量化することで、保持部材の付勢力に抗する方向へ保持部材が変形する変形量を小さくすることができる。
【００１４】
さらに、保持部材成形用の金型の長手方向の両端にゲート口を設け、ゲート口から樹脂を充填して保持部材を成形する。つまり、保持部材の長手方向の両端にゲート口を設けている。このため、金型内の樹脂の流動方向は、保持部材の長手方向の端部側から中央部へ向かうこととなり、保持部材を成形する金型内を流動する樹脂の合わせ目であるウェルド部は保持部材の長手方向の中央部に発生することになる。
【００１５】
このため、保持部材の長手方向の中央部が強度の弱い部分となるが、保持部材の少なくとも両端側を回転ドラムに固定するため、たとえ該中央部が破断したとしても、保持部材は両端側で別々に回転ドラムに固定された状態のままとなる。従って、保持部材及びシート状部材が回転ドラムから外れることはなく、画像露光装置への影響はほとんど生じない。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、保持部材には保持部材を前記回転ドラムに固定するための一対の取付穴が形成されており、前記取付穴間の距離と、取付穴と前記保持部材の端部の距離と、の比が１：０．４±０．０３であることを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載の発明では、保持部材を回転ドラムに固定するための一対の取付穴を保持部材に形成し、取付穴間の距離と、取付穴と保持部材の端部の距離と、の比を１：０．４±０．０３とすることで、回転ドラムを高速回転させたとき、保持部材の付勢力に抗して保持部材が変形する変形量を、保持部材の全長に亘ってほぼ均一とすることができる。
【００１８】
この状態では、取付穴の保持部材の端部側が応力集中部となり、取付穴の保持部材の中央側の応力は小さくなる。一方、保持部材の両端部にゲート口を配置することで、保持部材の長手方向の中央部及び取付穴の保持部材の中央部側に、ウェルド部が形成されることとなる。つまり、応力が集中する部分にウェルド部を配置しないようにして、樹脂の強度を効率的に利用している。
【００１９】
また、樹脂成形において、保持部材を製造する場合に、強度が低いウェルド部に応力が集中しないようにすることで、金属よりも強度の低い樹脂材料において強度を向上させることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、前記ゲート口から前記保持部材の長手方向へ流れる樹脂の流動方向の強度が、前記流動方向に対して直交する方向の強度よりも高いことを特徴としている。
【００２１】
請求項３に記載の発明では、方向によって機械的性質の異なる樹脂を用いて保持部材を成形し、保持部材の長手方向へ流れる樹脂の流動方向、つまり回転ドラムの軸方向に沿った強度を、該流動方向に対して直交する方向（回転ドラムの周方向）の強度よりも高くしている。
【００２２】
保持部材は回転ドラムの軸方向に対して撓むため、回転ドラムの軸方向に沿った保持部材の強度を高くすることで、保持部材の変形量を小さくすることができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、シート状部材を巻き付ける回転ドラムの外周面に前記回転ドラムの軸線方向に沿って配設され、少なくとも両端側が前記回転ドラムに固定され、前記シート状部材の先端部又は後端部を回転ドラムの外周面との間で挟持保持する保持部材の製造方法であって、保持部材成形用の金型の長手方向の両端に設けられたゲート口から樹脂を充填して前記保持部材を成形したことを特徴としている。
【００２４】
請求項４に記載の発明では、保持部材成形用の金型の長手方向の両端に設けられたゲート口から樹脂を充填して保持部材を成形することで、請求項１に記載の発明と略同一の効果が得られる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、上記構成としたので、請求項１及び４に記載の発明では、保持部材を樹脂で成形することで、保持部材を軽くすることができ、アルミダイカストに比べて安価に製造することができる。また、保持部材を軽量化することで、保持部材の付勢力に抗する方向へ保持部材が変形する変形量を小さくすることができる。
【００２６】
また、保持部材の長手方向の両端にゲート口を設けることで保持部材の長手方向の中央部が強度の弱い部分となるが、保持部材の少なくとも両端側を回転ドラムに固定するため、たとえ該中央部が破断したとしても、保持部材は両端側で別々に回転ドラムに固定された状態のままとなる。従って、保持部材及びシート状部材が回転ドラムから外れることはなく、画像露光装置への影響はほとんど生じない。
【００２７】
請求項２に記載の発明では、応力が集中する部分にウェルド部を配置しないようにして、樹脂の強度を効率的に利用している。また、樹脂成形において、保持部材を製造する場合に、強度が低いウェルド部に応力が集中しないようにすることで、金属よりも強度の低い樹脂材料において強度を向上させることができる。
【００２８】
請求項３に記載の発明では、回転ドラムの軸方向に沿った保持部材の強度を高くすることで、保持部材の変形量を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
まず、図面を参照して本発明の実施の形態に適用された画像露光装置について説明する。
【００３０】
図１には、本実施の形態に適用した画像露光装置１０の概略構成が示されている。この画像露光装置１０は、シート状部材として例えばアルミニウム等によって形成したの矩形薄板状（例えば肉厚が０．３mm程度）の支持体に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版１２」という）を用い、この印刷版１２に画像データに基づいて変調した光ビームを照射して走査露光する。画像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図示しない自動現像装置等によって現像処理等が施される。
【００３１】
この画像露光装置１０には、機枠１４内にカセット装填部１８、給版搬送部２０、記録部２２及び排出バッファ部２４等が設けられている。カセット装填部１８は、機枠１４内の図１紙面右下側に配置されており、それぞれに多数枚の印刷版１２を収容している複数のカセット１６が、所定角度で傾斜された状態で装填される。
【００３２】
画像露光装置１０では、縦横の寸法が異なる複数サイズの印刷版１２の処理が可能となっており、カセット１６には、何れかのサイズの印刷版１２が、感光層を上側にし、一端が所定の位置となるように位置決めされて収容されている。
【００３３】
カセット装填部１８には、複数のカセット１６が所定間隔で、かつそれぞれに収容している印刷版１２の一端が略一定の高さとなるように装填される。
【００３４】
一方、給版搬送部２０は、カセット装填部１８の上方に配置され、記録部２２は、カセット装填部１８に隣接して、装置の中央下部に配置されている。また、給版搬送部２０には、一対の側板２６（図１では一方のみを図示）が設けられており、この側板２６に反転ユニット２８及び枚葉ユニット３０が取付けられている。
【００３５】
ここで、反転ユニット２８は、所定の外径寸法の反転ローラ３２を備え、この反転ローラ３２の周囲に複数の小ローラ（本実施の形態では、一例として小ローラ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの４個）が設けられている。
【００３６】
この小ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、カセット装填部１８側から反転ローラ３２の上方を経て記録部２２側に亘って配置され、無端の搬送ベルト３６が巻き掛けられている。これにより、搬送ベルト３６は、小ローラ３４Ａと小ローラ３４Ｄの間の約半周に亘って反転ローラ３２に巻き掛けられる。
【００３７】
一方、枚葉ユニット３０は、カセット１６内の印刷版１２の上端部を吸着する複数の吸盤３８を備えており、吸盤３８を下方移動させてカセット装填部１８に装填されているカセット１６内の印刷版１２の上端部に対向させて印刷版１２を吸着する。
【００３８】
また、枚葉ユニット３０は、印刷版１２を吸着した吸盤３８を略上方へ移動させることにより、カセット１６から印刷版１２を引き出すと共に、引き出した印刷版１２の先端を、反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ挿入する。なお、図１では、吸盤３８の移動位置の概略を二点鎖線で示している。
【００３９】
ところで、反転ユニット２８では、反転ローラ３２と搬送ベルト３６がカセット１６からの印刷版１２の引き出し方向（図１の矢印Ａ方向）に回転する。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持されてカセット１６から引き出されると共に、反転ローラ３２の周面に巻き掛けられることにより、湾曲されながら搬送されて反転される。なお、反転ローラ３２の半径寸法は、印刷版１２を湾曲させたときに、印刷版１２に折れや曲がりを生じさせない寸法（例えば１００ｍｍ以上）となっている。
【００４０】
一方、図１に実線及び二点鎖線で示すように、側板２６は、印刷版１２を取出すカセット１６の位置に応じて水平移動する。これにより、枚葉ユニット３０の吸盤３８は、選択されたカセット１６内の印刷版１２に対向される。
【００４１】
また、側板２６には、小ローラ３４Ｄの下方にガイド４０が設けられており、反転ローラ３２によって反転された印刷版１２は、小ローラ３４Ｄ側で反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間から、このガイド４０へ向けて送り出される。
【００４２】
ここで、記録部２２の上方には、搬送コンベア４２が配置されており、反転ユニット２８から送り出された印刷版１２は、ガイド４０によって搬送コンベア４２へ案内される。
【００４３】
なお、ガイド４０は、常に印刷版１２の案内方向を搬送コンベア４２へ向けるように、側板２６の移動に伴って揺動する。また、記録部２２側の小ローラ３４Ｄは、側板２６の移動に伴って反転ユニット２８からの印刷版１２の送出し方向を換えるように移動し、小ローラ３４Ｃは、小ローラ３４Ｄが移動したときに搬送ベルト３６に略一定の張力を付与するように移動する。これにより、反転ユニット２８から送り出される印刷版１２がガイド４０によって緩やかに湾曲されるようにしている。
【００４４】
搬送コンベア４２は、給版搬送部２０の下方に隣接したローラ４４と、記録部２２の上方に隣接したローラ４６との間に搬送ベルト４８が巻き掛けられ、ローラ４６側が下方となるように傾斜されている。
【００４５】
図１及び図２に示されるように、搬送コンベア４２には、ローラ４６に対向してローラ５０が配置されており、搬送コンベア４２上に送り込まれた印刷版１２は、搬送ベルト４８上を搬送されてローラ４６、５０に挟持される。また、記録部２２には、架台５２上に回転ドラム５４及び記録ヘッド部５６が取付けられている。また、回転ドラム５４の上方には、パンチャー５８が配置されている。
【００４６】
図２に示されるように、パンチャー５８には、銜え口６０が形成されており、搬送コンベア４２は、ローラ４６、５０によって印刷版１２を挟持し、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入して保持する。パンチャー５８は、銜え口６０に印刷版１２の先端が挿入されると、印刷版１２の先端の所定の位置に、位置決め用として例えば切り欠きを形成する。
【００４７】
搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが形成されると、搬送ベルト４８と共にローラ４６、５０を逆転駆動して、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０から引き出す。
【００４８】
また、搬送コンベア４２には、図示しない揺動手段が設けられており、この揺動手段によってローラ４４側を軸にしてローラ４６側が記録部２２の回転ドラム５４に接近するように下方移動される（図１及び図２に二点鎖線で示す）。これにより、搬送ベルト４８上の印刷版１２は、先端が回転ドラム５４の外周面の所定位置に向けられて、搬送ベルト４８上を回転ドラム５４へ向けて搬送される。
【００４９】
回転ドラム５４は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１及び図２の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００５０】
図２に示されるように、記録部２２に設けられている回転ドラム５４には、外周面の所定の位置に、先端チャック６２（保持部材）が取付けられている。記録部２２では、この回転ドラム５４に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック６２が、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム５４を停止させる。
【００５１】
また、記録部２２には、印刷版装着位置で先端チャック６２に対向して装着カム６４が設けられている。先端チャック６２は、この装着カム６４が回動して先端チャック６２の幅方向の一端側が押圧されることにより、回転ドラム５４の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。
【００５２】
さらに、記録部２２では、印刷版１２の先端が先端チャック６２と回転ドラム５４の間に挿入された状態で、装着カム６４を戻して先端チャック６２への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端チャック６２と回転ドラム５４の周面との間で挟持して保持する。
【００５３】
なお、このときに、印刷版１２は、パンチャー５８によって形成された切り欠きに、回転ドラム５４の周面の所定の位置に突設されている図示しない位置決めピンが入り込むことにより、回転ドラム５４に対して位置決めされる。
【００５４】
また、記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム５４が装着露光方向へ回転する。これにより、搬送コンベア４２から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム５４の周面に巻き付けられる。
【００５５】
回転ドラム５４の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ６６が配置されている。このスクイズローラ６６は、回転ドラム５４に向けて移動することにより回転ドラム５４に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム５４へ向けて押圧し、印刷版１２を回転ドラム５４の周面に密着させる。
【００５６】
また、記録部２２には、スクイズローラ６６よりも回転ドラム５４の装着露光方向上流側近傍に後端チャック着脱ユニット６８が設けられ、装着露光方向の下流側近傍に取外しカム７０が配置されている。後端チャック着脱ユニット６８には、回転ドラム５４へ向けて突出されたシャフト７２の先端に後端チャック７４（保持部材）が装着されている。
【００５７】
さらに、記録部２２では、回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット６８に対向すると、シャフト７２を突出させて、後端チャック７４を回転ドラム５４の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック７４が、回転ドラム５４との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する。
【００５８】
また、記録部２２では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム５４に保持させるとスクイズローラ６６を離間させる。この後、記録部２２では、回転ドラム５４を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム５４の回転に同期させて、記録ヘッド部５６から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２が画像データに基づいて走査露光される。
【００５９】
また、記録部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端チャック７４が後端チャック着脱ユニット６８に対向する位置で回転ドラム５４を一時停止すると共に、スクイズローラ６６によって回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持する。後端チャック着脱ユニット６８は、後端チャック７４が対向して回転ドラム５４の回転が停止すると、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。
【００６０】
また、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外すと、回転ドラム５４を印刷版１２の取出し方向へ回転する。これにより、スクイズローラ６６と回転ドラム５４の間から印刷版１２が送出される。
【００６１】
図１に示されるように、排出バッファ部２４は、スクイズローラ６６の上方側に設けられており、回転ドラム５４が印刷版１２の取外し方向へ回転することにより、印刷版１２は、後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出される。また、回転ドラム５４は、印刷版１２の取出し方向に回転して、先端チャック６２が取外しカム７０に対向する印刷版取外し位置で停止する。
【００６２】
記録部２２では、この位置で取外しカム７０を回動することにより先端チャック６２を押圧して、先端チャック６２と回転ドラム５４との間での印刷版１２の先端の挟持を解除する。これにより、印刷版１２が回転ドラム５４から取り外される。
【００６３】
一方、排出バッファ部２４は、機枠１４に形成されている排出口７６の内方側に設けられており、排出ローラ７８を備えている。この排出ローラ７８の周囲には、複数の小ローラ（一例として小ローラ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されており、これらの小ローラ８０Ａ〜８０Ｅの間に無端の搬送ベルト８２が巻き掛けられている。これにより、排出ローラ７８には、小ローラ８０Ａと小ローラ８０Ｅの間の１／２周から３／４周の範囲で搬送ベルト８２が巻き掛けられている。
【００６４】
小ローラ８０Ａは、記録部２２のスクイズローラ６６側へ向けて突設されており、アイドルローラ８４が対向して配置されている。記録部２２から送出された印刷版１２は、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４の間へ向けて案内され、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４とに挟持される。
【００６５】
また、排出バッファ部２４では、排出ローラ７８を印刷版１２の引き入れ方向（矢印Ｄ方向）に回転駆動することにより、小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した印刷版１２を記録部２２から引き出しながら排出ローラ７８と搬送ベルト８２の間に案内し、排出ローラ７８と搬送ベルト８２で挟持して排出ローラ７８に巻き掛ける。このとき、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端部（記録部２２から送出されるときの後端側）を小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持することにより、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２を一次的に保持する。
【００６６】
一方、図１に二点鎖線で示されるように、排出バッファ部２４では、小ローラ８０Ａとローラ８４が排出口７６に対向する位置へ移動する。このとき、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４が一体で回動することにより、印刷版１２の先端が排出口７６へ向けられる。なお、小ローラ８０Ａの上方の小ローラ８０Ｂは、小ローラ８０Ａの移動に追従して移動し、搬送ベルト８２に一定の張力を付与するようになっている。
【００６７】
また、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端を排出口７６へ向けると、排出ローラ７８を、排出口７６に隣接して配置している自動現像装置などの処理装置での印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で、印刷版１２の送出し方向（矢印Ｄ方向と反対方向）へ回転駆動する。これにより、印刷版１２が排出口７６から送り出される。
【００６８】
ここで、本実施の形態に適用された画像露光装置の作用を説明する。
【００６９】
図１に示すように、画像露光装置１０では、印刷版１２に露光する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２のサイズ及び露光枚数が設定されて、画像露光の開始が指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始する。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パネルを設け、この操作パネルのスイッチ操作によって指示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像データを出力する画像処理装置等からの信号によって画像露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良い。
【００７０】
画像露光装置１０では、処理の開始が指示されると、指定されたサイズの印刷版１２を収容しているカセット１６に対応する位置へ反転ユニット２８と共に枚葉ユニット３０を移動させ、吸盤３８によって該当するカセット１６内の印刷版１２を吸着して取出し、反転ユニット２８の反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ送り込む。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持搬送され、搬送コンベア４２へ送られる。
【００７１】
搬送コンベア４２は、この印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入し、パンチャー５８は、この印刷版１２の所定の位置に位置決め用の切り欠きを穿設する。搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが穿設されると、この印刷版１２をパンチャー５８の銜え口６０から引き出して、回転ドラム５４の周面へ向けて送り出す。
【００７２】
一方、記録部２２では、この印刷版１２の先端を先端チャック６２によって回転ドラム５４に保持させると、スクイズローラ６６によってスクイズしながら印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付け、印刷版１２の後端を後端チャック７４によって回転ドラム５４に保持させる。
【００７３】
この後、記録部２２では、回転ドラム５４を高速回転しながら記録ヘッド部５６から画像データに基づいた光ビームを印刷版１２に照射して、印刷版１２を走査露光する。印刷版１２の走査露光が終了すると、後端チャック７４を回転ドラム５４から取外して、印刷版１２を排出バッファ部２４へ送り出す。
【００７４】
排出バッファ部２４では、印刷版１２を小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４によって挟持搬送して排出ローラ７８に巻き掛けた後、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４を排出口７６に対向させて、排出口７６から所定の搬送速度で送り出す。
【００７５】
次に、本発明の実施の形態に係る保持部材について説明する。
【００７６】
図３及び図４に示すように、後端チャック７４は、樹脂によって所定長さの帯板状に成形されており、回転ドラム５４の軸線方向に沿って、複数の後端チャック７４が所定の間隔で並べて配置されている。
【００７７】
後端チャック７４には、長手方向に沿って一対の取付穴１００が形成されており、取付穴１００内へ固定部１０１が挿通し、固定部１０１を介して後端チャック７４が回転ドラム５４に固定される。
【００７８】
固定部１０１は、回転ドラム５４の外周面に設けられた帯状の溝部５４Ｈに対応して取付けられており、固定部１０１の一端部が溝部５４Ｈ内に収容され、抜け止めされた状態で固定されている。
【００７９】
ここで、後端チャック７４では、幅方向の一端側の後端チャック７４の長手方向に沿う全域がクランプ部１０２とされており、このクランプ部１０２には、印刷版１２を回転ドラム５４の外周面とで挟持するように付勢力が働いているが、回転ドラム５４が高速回転すると、所謂遠心力でクランプ部１０２は回転ドラム５４から付勢力に抗して離れようとする力が働く。
【００８０】
このとき、固定部１０１（以下、支持点１０１という）では、回転ドラム５４に固定されているため、遠心力による変形量はほとんどなく、支持点１０１間の中央が最も変形量が大きく、この結果、後端チャック７４は、支持点１０１間で弓状に撓むことになる。この変形量は、支持点１０１間の寸法Ｌ１が長ければ長いほど、大きくなる。
【００８１】
一方、後端チャック７４の長手方向において端部に最も近い支持点１０１（本実施の形態では、２個の支持点１０１のそれぞれが、両端部のそれぞれに対応する。）、自由端部が最も変形量が大きい。この変形量は、支持点１０１−端部間の寸法Ｌ２が長ければ長いほど大きくなる。
【００８２】
上記を考慮すれば、それぞれの寸法Ｌ１、Ｌ２を共に短寸法とすれば、変形量を小さくすることができるが、その分、回転ドラム５４に形成する溝部５４Ｈが増加することになり制限を受ける。
【００８３】
そこで本実施の形態では、支持点１０１間寸法Ｌ１と、支持点１０１−端部間寸法Ｌ２との比において、両者の妥協点を探るべく、図５に示す特性図に基づいて、支持点１０１の位置を定めるようにした。
【００８４】
横軸はＬ２／Ｌ１、縦軸はそれぞれの比における最大変形量ΔＬMAXを示しており、この図５から分かるように、変形量ΔＬ１は左肩上がり、変形量ΔＬ２は右肩上がりの傾向で変形量が変化している。
【００８５】
ここで、両者の変形量の差が最も小さいのは、両方の曲線の交点であるため、変形量そのものを解消することはできないが、このときの比（Ｌ２／Ｌ１）を選択して、支持点１０１の位置を決定することで、後端チャック７４の長手方向に亘り、ほぼ平均的に変形させることができ、偏った挟持力による印刷版１２の回転ドラム５４に対する浮き等を解消することができる。
【００８６】
本実施の形態によれば、交点におけるＬ２／Ｌ１値は、約０.４であり、支持点１０１が２点の場合には、後端チャック７４の長さに関係なく、上記比（Ｌ２／Ｌ１≒０.４に）基づいて支持点１０１を設定すればよい。
【００８７】
つまり、後端チャック７４を回転ドラム５４に固定させる固定部１０１（支持点１０１）を取付ける一対の取付穴１００を後端チャック７４に形成し、支持点１０１間寸法Ｌ１と、支持点１０１−端部間寸法Ｌ２と、の比を１：０．４±０．０３（後端チャック７４の寸法公差を考慮）としている。
【００８８】
一方、図６及び図７には、後端チャック７４を成形する金型１０４が図示されている。金型１０４は固定側金型１０６と可動側金型１０８とで構成されており、固定側金型１０６及び可動側金型１０８の対向する面には凹凸部１０６Ａ、１０８Ａが加工されている。金型１０４が型締めされた状態で、固定側金型１０６及び可動側金型１０８の凹凸部１０６Ａ、１０８Ａによって構成された空間１１０内へ樹脂を充填するゲート口１１２を、後端チャック７４の長手方向の両端部に設けている。
【００８９】
ここで、図８に示す後端チャック７４を成形する樹脂において、方向によって機械的性質の異なる樹脂を用いており、後端チャック７４の長手方向へ流れる樹脂の流動方向（矢印Ａ方向）、つまり回転ドラム５４（図３参照）の軸方向に沿った強度を、該流動方向に対して直交する方向（回転ドラム５４の周方向）の強度よりも高くしている。
【００９０】
次に、本発明の実施の形態に係る保持部材の作用について説明する。
【００９１】
後端チャック７４を樹脂で成形することで、後端チャック７４を軽くすることができ、アルミダイカストに比べて安価に製造することができる。また、後端チャック７４を軽量化することで、後端チャック７４の付勢力に抗する方向へ後端チャック７４が変形する変形量を小さくすることができる。
【００９２】
また、図６〜図８に示すように、後端チャック７４を成形する金型１０４の長手方向の両端（後端チャック７４の長手方向の両端）にゲート口１１２を設けることで、金型１０４内の樹脂の流動方向は、図８に示すように、後端チャック７４の長手方向の端部側から中央部へ向かうこととなり、後端チャック７４を成形する金型１０４内を流動する樹脂の合わせ目であるウェルド部１１４は後端チャック７４の長手方向の中央部に発生することになる。
【００９３】
このため、後端チャック７４の長手方向の中央部が強度の弱い部分となるが、後端チャック７４の少なくとも両端側を回転ドラム５４に固定するため、たとえ中央部が破断したとしても、後端チャック７４は両端側で別々に回転ドラム５４に固定された状態のままとなる。従って、後端チャック７４及び印刷版１２が回転ドラム５４から外れることはなく、画像露光装置１０への影響はほとんど生じない。
【００９４】
また、後端チャック７４の長手方向の中央部が破断した場合、後端チャック７４は、印刷版１２の排出時に目視等で検出できるため、画像露光装置１０（図１参照）に大きな被害を出さずに壊れた後端チャック７４を交換することができる。
【００９５】
一方、図３及び図４に示すように、後端チャック７４を回転ドラム５４に固定させる固定部１０１（支持点１０１）を取付ける一対の取付穴１００を後端チャック７４に形成し、支持点１０１間寸法Ｌ１と、支持点１０１−端部間寸法Ｌ２と、の比を１：０．４±０．０３とすることで、回転ドラム５４を高速回転させたとき、後端チャック７４の付勢力に抗して後端チャック７４が変形する変形量を、後端チャック７４の全長に亘ってほぼ均一とすることができる。
【００９６】
この状態では、取付穴１００の後端チャック７４の端部側が応力集中部となり、取付穴１００の後端チャック７４の中央側の応力は小さくなる。ここで、図６及び図８に示すように、後端チャック７４の両端部にゲート口１１２を配置することで、後端チャック７４の長手方向の中央部及び取付穴１００の後端チャック７４の中央部側に、ウェルド部１１４、１１６がそれぞれ形成されることとなる。つまり、応力が集中する部分にウェルド部１１４、１１６を配置しないようにして、樹脂の強度を効率的に利用している。
【００９７】
また、樹脂成形において、後端チャック７４を製造する場合に、強度が低いウェルド部１１４、１１６に応力が集中しないようにすることで、金属よりも強度の低い樹脂材料において強度を向上させることができる。
【００９８】
さらに、後端チャック７４は回転ドラム５４の軸方向に対して撓むため、後端チャック７４を成形する樹脂において、方向によって機械的性質の異なる（異方性）樹脂を用いて、後端チャック７４の長手方向へ流れる樹脂の流動方向（矢印Ａ方向）、つまり回転ドラム５４（図３参照）の軸方向に沿った強度を、流動方向に対して直交する方向（回転ドラム５４の周方向）の強度よりも高くすることで、後端チャック７４の変形量を小さくすることができる。
【００９９】
なお、ここでは、後端チャック７４について説明したが、先端チャック６２（図２参照）でも同様である。また、図３に示すように、一つの後端チャック７４に対して支持点１０１を二つとしたが、二つに限るものではなく、四つでも良い。支持点１０１が奇数の場合、長手方向の中央部の支持点は、後端チャック７４の長手方向の中央部に配置され、ウェルド部１１４と同じ位置となるため、あまり好ましくはない。
【０１００】
また、本実施の形態では、本発明を適用した先端チャック６２及び後端チャック７４を、回転ドラム５４に印刷版１２を巻き付け、回転ドラム５４の回転に同期させて印刷版１２を走査露光する画像露光装置１０（図１参照）に適用して説明したが、本発明の構成を限定するものではない。このため、画像露光装置１０に限らず、回転ドラム５４に印刷版１２を巻き付けて走査露光する任意の構成の画像露光装置に用いることができる。
【０１０１】
さらに、本実施の形態では、シート体として印刷版１２を用いたが、シート体としては、印刷版１２に限らず印画紙や写真フィルムなどの種々の感光材料は勿論、感光材料に限らず種々のシート体を回転ドラムに巻き付けて回転させるときの、シート体の固定装置として適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明を適用した画像露光装置を示す概略構成図である。
【図２】画像露光装置の記録部を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る後端チャックが回転ドラムに取付けられた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る後端チャックを示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る後端チャックの支持点の位置を設定するための寸法比（Ｌ２／Ｌ１）を横軸とする支持点間並びに支持点−端部間の最大変形量を示す特性図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る後端チャックを成形する金型を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る後端チャックを成形する金型を示す概略断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る後端チャックを成形するときの樹脂の流動状態を示す説明図である。
【図９】従来のチャック部材を成形するときの樹脂の流動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０３】
６２    先端チャック（保持部材）
７４    後端チャック（保持部材）
１１２  ゲート口
【図１】
2005084378.tif 000003
【図２】
2005084378.tif 000004
【図３】
2005084378.tif 000005
【図４】
2005084378.tif 000006
【図５】
2005084378.tif 000007
【図６】
2005084378.tif 000008
【図７】
2005084378.tif 000009
【図８】
2005084378.tif 000010
【図９】
2005084378.tif 000011