(57)【要約】【課題】  運転者により異なる感覚に容易に変速操作方向を合致させる。【解決手段】  変速操作装置１００は、予め定められた形状を有するシフトゲートと、シフトゲート１１０に設けられたＰレンジ、Ｒレンジ、Ｎレンジ、ＤレンジおよびＭレンジと、Ｍレンジの側方に設けられたレール１３０と、レール１３０上を車両の幅方向に摺動可能なスライドカバー１２０と、スライドカバー１２０により運転者に認知されるかされないかが選択的に定められる、アップシフト側およびダウンシフト側に対応する表示部とを含む。【選択図】        図１
2005125948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動変速モードおよび手動変速モードを択一的に選択できる自動変速機の変速操作装置であって、
前記自動変速モードにおける複数の変速レンジの切換え選択、前記自動変速モードと前記手動変速モードとの切換えおよび前記手動変速モードにおける変速レンジの選択または変速ギヤ比を離散的に選択するために操作されるシフトレバーと、
前記シフトレバーの移動経路を規制するシフトゲートと、
前記手動変速モードにおける、前記シフトレバーの前記シフトゲートに沿った移動方向であって、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比を選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比を選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための切換え手段とを含む、自動変速機の変速操作装置。
【請求項２】
前記切換え手段は、手動変速モードにおける、変速ギヤ比のアップシフトを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、変速ギヤ比のダウンシフトを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む、請求項１に記載の自動変速機の変速操作装置。
【請求項３】
前記自動変速機は、歯車式の有段変速機であって、
前記切換え手段は、手動変速モードにおける、変速ギヤ段のアップシフトを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、変速ギヤ段のダウンシフトを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む、請求項１に記載の自動変速機の変速操作装置。
【請求項４】
前記切換え手段は、手動変速モードにおける、高速側の変速ギヤ比まで使用する変速レンジを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、高速側の変速ギヤ比を使用しない変速レンジを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む、請求項１に記載の自動変速機の変速操作装置。
【請求項５】
前記切換え手段は、
車両の前方側の位置であって、前記第１の移動方向に対応する位置に、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第１の表示部と、
車両の後方側の位置であって、前記第２の移動方向に対応する位置に、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第２の表示部と、
車両の後方側の位置であって、前記第１の移動方向に対応する位置に、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第３の表示部と、
車両の前方側の位置であって、前記第２の移動方向に対応する位置に、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第４の表示部と、
前記第１の表示部および前記第２の表示部を覆い前記第３の表示部および前記第４の表示部を露出させるか、前記第３の表示部および前記第４の表示部を覆い前記第１の表示部および前記第２の表示部を露出させるかのいずれかになるように、車両の幅方向に摺動するカバーと、
前記カバーの位置を検知するための検知手段と、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記自動変速機への制御信号を変更するための変更手段とを含む、請求項１〜４のいずれかに記載の自動変速機の変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される自動変速機の変速操作装置に関し、特に、自動変速モードのもとでの複数の変速レンジの切換選択、自動変速モードと手動変速モードとの切換え、および、手動変速モードのもとでの変速比切換え操作を行なうために操作されるシフトレバーを備えた、自動変速機の変速操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される自動変速機の中には、トルクコンバータなどの流体継手と歯車式変速機構とから構成される有段式の自動変速機や、油圧によって有効径を変化させる２つのプーリとそれらプーリに巻き掛けられた金属ベルトとから構成される無段式の自動変速機や、トラクションドライブ型の無段式の自動変速機などがある。
【０００３】
有段式の自動変速機は、エンジンと、トルクコンバータ等の流体継手を介して接続される。有段式の自動変速機は、複数の動力伝達経路を有してなる変速機構（歯車式変速機構）から構成され、たとえば、スロットル開度および車速に基づいて自動的に動力伝達経路の切換えを行なう、すなわち自動的に変速比（走行速度段）の切換えを行なうように構成される。有段式の自動変速機においては、摩擦要素である、クラッチ要素やブレーキ要素やワンウェイクラッチ要素が、所定の状態に係合および解放されることにより、ギヤ段が決定される。
【０００４】
無段式の自動変速機も、エンジンとトルクコンバータ等の流体継手を介して接続される。たとえばベルト式無段変速機は、金属ベルトと一対のプーリとを用いて、油圧によってプーリの有効径を変化させることで連続的に無段の変速を実現する。詳しくは、無端金属ベルトが、入力軸に取付けられた入力側プーリおよび出力軸に取付けられた出力側プーリに巻き掛けられて使用される。入力側プーリおよび出力側プーリは、溝幅を無段階に変えられる１対のシーブをそれぞれ備え、溝幅を変えることで、無端金属ベルトの入力側プーリおよび出力側プーリに対する巻付け半径が変わり、これにより入力軸と出力軸との間の回転数比、すなわち変速比を連続的に無段階に変化させることができる。
【０００５】
このようないずれのタイプの自動変速機においても、一般的に、自動変速機を有した車両には運転者により操作されるスライド式のシフトレバーが設けられ、シフトレバーのスライド操作に基づいてレンジ、たとえば、駐車レンジ（Ｐレンジ）、後進走行レンジ（Ｒレンジ）、ニュートラルレンジ（Ｎレンジ）、前進走行レンジ（Ｄレンジ）、Ｄレンジよりもエンジンブレーキを作用させる前進走行レンジ（Ｓ（２）レンジ、Ｌ（１）レンジ）等が選択される。たとえば、５速の歯車式変速機構を有する自動変速機の場合、Ｄレンジが選択されると、１速のギヤ段、２速のギヤ段、３速のギヤ段、４速のギヤ段および５速のギヤ段が、変速線図（スロットル開度と車速とのマップ）に基づいて自動的に変速される。Ｓ（２）レンジが選択されると、１速のギヤ段および２速のギヤ段が、変速線図に基づいて自動的に変速される、Ｌ（１）レンジが選択されると、１速のギヤ段のみが用いられる。
【０００６】
これらの自動変速機において、より人間の感性に適合した走行を実現すべく、積極的に運転者の意思を走行に反映させることや運転の面白味を考慮して、特定の変速ギヤの意図的な選択を可能とする手動選択機構を付加した変速操作装置がある。すなわち、自動変速機のシフトレバーのシフトパターン（Ｐレンジ、Ｒレンジ、Ｎレンジ、Ｄレンジ等）に、一般に変速機の複数の前進変速段を手動操作でアップダウンできるマニュアルシフトレンジを備える。たとえば、マニュアルシフトレンジ（Ｍレンジ）を挟んで互いに反対側に定められたアップ位置またはダウン位置へシフトレバーが操作されることにより、変速機の複数の前進変速段をアップダウンするようになっている。また、Ｐレンジ、ＲレンジおよびＮレンジは、Ｍレンジの真横（車両の車幅方向）にＮレンジが設けられ、アップ位置およびダウン位置が設定された車両の前後方向に対して略直角な車幅方向へシフトレバーが移動させられることによりＮレンジへ操作され、自動変速機が動力伝達遮断状態に切り換えられるようになっている。なお、Ｍレンジ、Ｎレンジ等の操作レンジは、シフトレバーを位置決めして保持する操作位置を意味している。
【０００７】
以下に示す公報に、このような自動変速機の操作装置に関連する技術が開示されている。
【０００８】
特開平５−２３１５０９号公報（特許文献１）は、自動変速機の手動変速用シフトパターンを持つ変速操作装置において、自動変速用シフトパターンの同時表示による誤動作を防ぐ車両用自動変速機の変速操作装置を開示する。この車両用自動変速機の変速操作装置は、自動変速用ゲートとそれに連なる手動選択用ゲートを備える変速用ゲートを形成された変速操作装置本体と、変速用ゲートに沿い変位可能に変速操作装置本体に支持されたシフトレバーと、変速操作装置本体に被さり、変速操作装置本体に対して摺動可能なスライドカバーとからなり、スライドカバーは、変速用ゲートの自動変速用ゲートと手動選択用ゲートを択一的に露出可能な開口を備える。
【０００９】
この車両用自動変速機の変速操作装置によると、自動変速および手動変速の選択により、スライドカバーの開口が自動変速用ゲートと手動選択用ゲートを択一的に露出し、他方を遮蔽するため、変速操作装置上に常にいずれかの変速に必要な変速パターンのみが表示される。したがって、本発明によれば、不要な変速用ゲートを覆うことによる誤操作の防止を可能とすることができる。
【００１０】
特開平６−２８６４９３号公報（特許文献２）は、ステアリングホイールの近傍に配され、自動変速モードのもとでの変速レンジの切換選択、および、手動変速モードのもとでの変速比制御のため操作されるシフトレバーの操作性の向上を図る自動変速機の変速操作装置を開示する。この自動変速機の変速操作装置においては、車両のステアリングホイールを支持する軸部材が貫通せしめられた環状部材に変位可能に連結され、自動変速モードのみならず手動変速モードをも選択的にとり得るものとされて車両に搭載された自動変速機についての、自動変速モードのもとでの複数の変速レンジの切換選択，自動変速モードと手動変速モードとの切換え、および、手動変速モードのもとでの変速比制御を行なうべく操作されるシフトレバーと、シフトレバーを環状部材に連結する連結機構を覆うカバー部材に切抜部として形成されてシフトレバーが貫通している。自動変速機の変速操作装置は、自動変速モードのもとで操作されるシフトレバーの変位方向に沿って伸びる第１の部分，第１の部分よりステアリングホイールに近接した位置において、手動変速モードのもとで操作されるシフトレバーの変位方向に沿って第１の部分と略平行に伸びる第２の部分、および、第１の部分と第２の部分とを相互連結する第３の部分を含んで成るシフトゲートが設けられるゲート形成部とを備える。
【００１１】
この自動変速機の変速操作装置によると、車両のステアリングホイールを支持する軸部材が貫通せしめられた環状部材に変位可能に連結されて、ステアリングホイールの近傍に配されるものとされたシフトレバーが、シフトゲートにおける第１の部分に沿って変位して各変位位置をとるべく操作されることにより、自動変速モードのもとでの複数の変速レンジの切換選択が行なわれる状態がとられ、また、シフトゲートにおける第１の部分から第３の部分に沿って第２の部分へと、あるいは、第２の部分から第３の部分に沿って第１の部分へと変位すべく操作されることにより、自動変速モードと手動変速モードとの切換えが行なわれる状態がとられ、さらに、シフトゲートにおける第２の部分に沿って変位すべく操作されることにより、手動変速モードのもとで変速比制御が行なわれる状態がとられる。そして、シフトゲートにおける第１の部分と第２の部分とが、第３の部分を通じて相互連結されるとともに、互いに略平行に配されていることにより、それらに沿って変位せしめられるシフトレバーは、ステアリングホイールの近傍における限られたスペースの中で、運転者が容易に操作できて、誤操作を生じ難いものとされることになる。
【００１２】
特開２０００−１０８７０５号公報（特許文献３）は、シフトレバーをマニュアルシフトレンジに操作して前進走行している最中に、シフトレバーに腕や足が当たるなどして運転者の意に反して誤って他の操作レンジへ移動させられることを防止する車両用シフトパターンを開示する。この車両用シフトパターンは、変速機の複数の前進変速段を手動操作でアップダウンできるマニュアルシフトレンジと、変速機を動力伝達遮断状態にするニュートラルレンジとを備えている車両用変速機のシフトレバーのシフトパターンにおいて、マニュアルシフトレンジとニュートラルレンジとの間のシフトレバーの移動経路は、マニュアルシフトレンジから一方向へシフトレバーを移動させるだけではニュートラルレンジまで移動させることができないように、一方向に第１折れ曲がり部が設けられている一方、マニュアルシフトレンジから第１折れ曲がり部までの間では、シフトレバーがマニュアルシフトレンジ側へ付勢されるとともに変速機はシフトレバーがマニュアルシフトレンジに保持されている場合と同じ前進変速段に維持される。
【００１３】
この車両用シフトパターンによると、マニュアルシフトレンジとニュートラルレンジとの間のシフトレバーの移動経路に第１折れ曲がり部が設けられているとともに、マニュアルシフトレンジから第１折れ曲がり部までの間ではシフトレバーがマニュアルシフトレンジ側へ付勢されるため、シフトレバーをマニュアルシフトレンジに操作して前進走行している最中に、シフトレバーが運転者の意に反して誤ってニュートラルレンジまで移動させられ、変速機が動力伝達遮断状態になって駆動力が抜けることが可及的に防止される。また、マニュアルシフトレンジから第１折れ曲がり部までの間では、変速機はシフトレバーがマニュアルシフトレンジに保持されている場合と同じ前進変速段に維持されるため、シフトレバーが運転者の意に反して誤って一方向へ第１折れ曲がり部まで移動させられても、マニュアルシフトレンジに保持されている場合と同じ走行状態が維持される。
【特許文献１】特開平５−２３１５０９号公報
【特許文献２】特開平６−２８６４９３号公報
【特許文献３】特開２０００−１０８７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１に開示された車両用自動変速機の変速操作装置は、自動変速用ゲートと手動変速用ゲートとをスライドカバーを摺動させて切換え表示するものにすぎない。特許文献２に開示された自動変速機の変速操作装置は、コラムシフトタイプの変速操作装置であって、自動変速モードのときに使用されるシフトゲート部分と、手動変速モードのときに使用されるシフトゲート部分と、それら２つのシフトゲート部分とを、ステアリング装置近傍に設けたものにすぎない。特許文献３に記載された車両用シフトパターンは、ＲレンジとＮレンジとの間を略Ｌ字型のシフトゲートで形成し、Ｎレンジとマニュアルレンジの中立位置との間を略Ｌ字型のシフトゲートで形成し、ＮレンジとＲレンジ側とではＮレンジ側にシフトレバーを付勢して、マニュアルシフトレンジ側と反マニュアルシフトレンジ側とではマニュアルシフトレンジ側にシフトレバーを付勢するようにしたものにすぎない。
【００１５】
これらの公報に開示された変速操作装置において、手動変速モード（特許文献２における手動変速モード、特許文献３におけるマニュアルシフトレンジ）において、変速ギヤ段をアップシフトする側とダウンシフトする側とが固定されている。
【００１６】
たとえば、特許文献２に開示された自動変速機の変速操作装置においては、手動変速モードにおいてシフトレバーを上側に移動させるとダウンシフトされ、手動変速モードにおいてシフトレバーを下側に移動させるとアップシフトされる。特許文献３に開示された車両用シフトパターンにおいては、マニュアルシフトレンジの中立位置から車両の前側にシフトレバーを移動させるとアップシフトされ、マニュアルシフトレンジの中立位置から車両の後側にシフトレバーを移動させるとダウンシフトされる。
【００１７】
このように、手動変速モードやマニュアルシフトレンジにおける、アップシフトさせるためのシフトレバーの移動方向、ダウンシフトさせるためのシフトレバーの移動方向は、車両によって異なる。ダウンシフトやアップシフトさせるときにシフトレバーを操作させる方向と、運転者の感覚とは、運転者個々により異なるものである。そのため、運転者による誤操作を引き起こすことになりかねない。すなわち、車両を加速させるために自動変速機をダウンシフトさせたいという感覚を有する運転者は、車両の前方向に加速度が発生させたいことからマニュアルシフトレンジにおいて車両の前側にシフトレバーを移動させることによりダウンシフトすると考える場合がある。これと、特許文献３に開示された方向とは逆である。
【００１８】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、運転者により異なる感覚に容易に変速操作を合致させることができる手動変速モードを設けた自動変速機の変速操作装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
第１の発明に係る変速操作装置は、自動変速モードおよび手動変速モードを択一的に選択できる自動変速機の変速操作装置である。この自動変速機の変速操作装置は、自動変速モードにおける複数の変速レンジの切換え選択、自動変速モードと手動変速モードとの切換えおよび手動変速モードにおける変速レンジの選択または変速ギヤ比を離散的に選択するために操作されるシフトレバーと、シフトレバーの移動経路を規制するシフトゲートと、手動変速モードにおける、シフトレバーのシフトゲートに沿った移動方向であって、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比を選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比を選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための切換え手段とを含む。
【００２０】
第１の発明によると、シフトレバーをシフトゲートに沿って、シーケンシャルシフトやマニュアルシフトと呼ばれる手動変速モードに切換える。手動変速モードにおいては、切換え手段により、高速側の変速レンジ（Ｄレンジ（５速の自動変速機において１速〜５速を用いて自動変速するレンジ）、４レンジ（１速〜４速を用いて自動変速するレンジ）等）または変速ギヤ比（５速、４速）を選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、低速側の変速レンジ（３レンジ（１速〜３速を用いて自動変速するレンジ）、Ｓ（２）レンジ（１速と２速とを用いて自動変速するレンジ）、Ｌ（１）レンジ（１速のみを用いて自動変速するレンジ）等）または変速ギヤ比（３速、２速、１速）を選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えることができる。このため、アップシフト側の操作をするためのシフトレバーの第１の移動方向と、ダウンシフト側の操作をするためのシフトレバーの第２の移動方向とを、運転者の好みによって切換えることができる。たとえば、車両の前方方向にシフトレバーをシフトゲートに沿って移動させるとアップシフトするように、車両の後方方向にシフトレバーをシフトゲートに沿って移動させるとダウンシフトするようにしたり、その逆にしたりすることができる。その結果、運転者により異なる感覚に変速操作を合致させることができる手動変速モードを設けた自動変速機の変速操作装置を提供することができる。
【００２１】
第２の発明に係る変速操作装置においては、第１の発明の構成に加えて、切換え手段は、手動変速モードにおける、変速ギヤ比のアップシフトを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、変速ギヤ比のダウンシフトを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む。
【００２２】
第２の発明によると、有段の自動変速機の変速ギヤ比やベルト式などの無段変速機の変速ギヤ比をアップシフトさせたりダウンシフトさせたりするときに、運転者の好みに即してシフトレバーの移動方向を切換えることができる。
【００２３】
第３の発明に係る変速操作装置においては、第１の発明の構成に加えて、自動変速機は、歯車式の有段変速機であって、切換え手段は、手動変速モードにおける、変速ギヤ段のアップシフトを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、変速ギヤ段のダウンシフトを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む。
【００２４】
第３の発明によると、有段の自動変速機の変速ギヤ段やベルト式などの無段変速機において離散的に設定された変速ギヤ段をアップシフトさせたりダウンシフトさせたりするときに、運転者の好みに即してシフトレバーの移動方向を切換えることができる。
【００２５】
第４の発明に係る変速操作装置においては、第１の発明の構成に加えて、切換え手段は、手動変速モードにおける、高速側の変速ギヤ比まで使用する変速レンジを選択するためのシフトレバーの第１の移動方向と、高速側の変速ギヤ比を使用しない変速レンジを選択するためのシフトレバーの第２の移動方向とを切換えるための手段を含む。
【００２６】
第４の発明によると、有段の自動変速機の変速ギヤ比やベルト式などの無段変速機において、高速側の変速レンジ（Ｄレンジ、４レンジ等）に切換えたり、低速側の変速レンジ（３レンジ、Ｓ（２）レンジ、Ｌ（１）レンジ等）を切換えたりするときに運転者の好みに即してシフトレバーの移動方向を切換えることができる。
【００２７】
第５の発明に係る変速操作装置においては、第１〜４のいずれかの発明の構成に加えて、切換え手段は、車両の前方側の位置であって、第１の移動方向に対応する位置に、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第１の表示部と、車両の後方側の位置であって、第２の移動方向に対応する位置に、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第２の表示部と、車両の後方側の位置であって、第１の移動方向に対応する位置に、高速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第３の表示部と、車両の前方側の位置であって、第２の移動方向に対応する位置に、低速側の変速レンジまたは変速ギヤ比に切り換わることを運転者に認知させるための第４の表示部と、第１の表示部および第２の表示部を覆い第３の表示部および第４の表示部を露出させるか、第３の表示部および第４の表示部を覆い第１の表示部および第２の表示部を露出させるかのいずれかになるように、車両の幅方向に摺動するカバーと、カバーの位置を検知するための検知手段と、検知手段による検知結果に基づいて、自動変速機への制御信号を変更するための変更手段とを含む。
【００２８】
第５の発明によると、カバーが、第３の表示部および第４の表示部を覆い第１の表示部および第２の表示部を露出させる状態であると、車両の前方側にシフトレバーを移動させると第１の表示部に表示されたように高速側の変速レンジや変速ギヤ比に切り換わり（アップシフト）、車両の後方側にシフトレバーを移動させると第２の表示部に表示されたように低速側の変速レンジや変速ギヤ比に切り換わる（ダウンシフト）。カバーを摺動させて、第１の表示部および第２の表示部を覆い第３の表示部および第４の表示部を露出させる状態にすると、車両の後方側にシフトレバーを移動させると第３の表示部に表示されたように高速側の変速レンジや変速ギヤ比に切り換わり（アップシフト）、車両の前方側にシフトレバーを移動させると第４の表示部に表示されたように低速側の変速レンジや変速ギヤ比に切り換わる（ダウンシフト）。このように摺動するカバーの位置を検知して変更手段は、自動変速機への制御信号を変更する。その結果、運転者により異なる感覚に変速操作を容易に合致させることができる手動変速モードを設けた自動変速機の変速操作装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００３０】
なお、以下に示す本発明の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置が搭載される車両のパワートレーンは、特に限定されない。たとえば、自動変速機は、歯車式の変速機構を有する自動変速機であってもよいし、ベルト式無段変速機やトラクションドライブ型の無段変速機などの自動変速機であってもよい。
【００３１】
さらに、たとえば、車両の駆動源としてエンジンと電気モータ（モータジェネレータ）とを搭載して、エンジン動力は遊星歯車機構を使用した動力分割機構により、車両の駆動力と発電機駆動力とに分割するハイブリッド方式のパワートレーンであってもよい。発電した電力はモータ駆動に直接使用されたり、インバータで直流に変換されて高電圧バッテリを充電したりする。このような動力分割機構として使用される遊星歯車機構において、エンジン回転力は、プラネタリーキャリアに入力され、その回転力は、サンギヤにより発電機に、リングギヤによってモータおよび出力軸に伝達される。このような構成を有するパワートレーンにおいては、遊星歯車機構に接続されたモータジェネレータを制御することにより、エンジン回転数を無段階に制御する無段変速機として機能させることができるものである。このようなハイブリッド車両（ＨＶ）や電気自動車（ＥＶ）においては、ブレーキポジションでは、前進走行状態で回生制動状態となりモータジェネレータにより回生発電される。
【００３２】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置について説明する。本実施の形態においては、手動変速モードとしてマニュアルシフトレンジ（Ｍレンジ）を有し、変速ギヤ段（有段式の自動変速機の変速ギヤ段や無段変速機において離散的に設定された変速ギヤ段）をアップシフトしたりダウンシフトしたりする自動変速機の変速操作装置について説明する。
【００３３】
図１に、この自動変速機の変速操作装置１００のシフトパターンを示す。なお、図１において紙面の上方が車両の前方である。図１に示すように、シフトパターンは、シフトゲート１１０である溝に、自動変速モ−ドで用いられるＰレンジ、Ｒレンジ、Ｎレンジ、Ｄレンジと、手動変速モードで用いられるマニュアルシフトレンジ（Ｍレンジ）の位置が予め定められている。Ｍレンジの中立位置１４０からシフトレバーを車両の前方側あるいは後方側に移動させることにより、アップシフトさせたりダウンシフトさせたりする。
【００３４】
図１（Ａ）は、スライドカバー１２０がレール１３０上をＢ側に移動された状態である。この状態では、図１（Ａ）に示すように、スライドカバー１２０で覆われていないＡ側を運転者が見ることができる。このとき、車両の前方にシフトレバーを移動させるとダウンシフト（ギヤ段の数字が小さくなるので「−」の文字を対応させている）、車両の後方にシフトレバーを移動させるとアップシフト（ギヤ段の数字が小さくなるので「＋」の文字を対応させている）する。
【００３５】
図１（Ｂ）は、スライドカバー１２０がレール１３０上をＡ側に移動された状態である。この状態では、図１（Ｂ）に示すように、スライドカバー１２０で覆われていないＢ側を運転者が見ることができる。このとき、車両の前方にシフトレバーを移動させるとアップシフト、車両の後方にシフトレバーを移動させるとダウンシフトする。
【００３６】
図２に、本発明の第１の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置の制御ブロック図を示す。図２に示すように、自動変速機の変速操作装置は、シフトコントロールＥＣＵ（Electronic Control Unit）１０００と、シフト切換装置１１００と、シフト表示装置１２００と、ＥＣＴ＿ＥＣＵ（Electronic Controlled Automatic Transmission）２０００と、自動変速機２１００と、スライドカバー検知部３０００とを含む。
【００３７】
シフト切換装置１１００は、運転者によるシフトレバーの操作を検知する。すなわち、シフト切換装置１１００は、図１におけるシフトゲート１１０のどの位置にシフトレバーがあるのかを検知する。シフトコントロールＥＣＵ１０００は、シフト切換装置１１００、シフト表示装置１２００、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００およびスライドカバー検知部３０００と接続され、シフト切換装置１１００にて操作された運転者の要求（検知したシフトレバーの位置）に基づいて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に変速制御信号を送信するとともに、シフト表示装置１２００にシフト表示情報を出力する。
【００３８】
スライドカバー検知部３０００は、図１に示すようにレール１３０上を車両の幅方向に移動するスライドカバー１２０の位置を検知して、シフトコントロールＥＣＵ１０００に送信する。シフトコントロールＥＣＵ１０００は、検知されたスライドカバー１２０の位置（Ａ側であるのかＢ側であるのかいずれか）と、シフト切換装置１１００から入力されたＭレンジの中立位置１４０からシフトレバーが車両の前側に移動されたか車両の後側に移動されたかという情報とに基づいて、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００にアップシフト指令出力またはダウンシフト指令出力を行なう。
【００３９】
ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００は、シフトコントロールＥＣＵ１０００から入力された変速制御信号（アップシフト指令出力またはダウンシフト指令出力を含む）に基づいて、自動変速機２１００を制御する。
【００４０】
図３を参照して、本実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置のシフトコントロールＥＣＵ１０００で実行されるプログラムの制御構造について説明する。
【００４１】
ステップ（以下、ステップをＳと略す。）１００にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、スライドカバー検知部３０００から入力された情報に基づいて、スライドカバー１２０の位置を検知する。Ｓ１１０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、スライドカバー１２０の位置がＢ側であるか否かを判断する。スライドカバーの位置がＢ側であると（Ｓ１１０にてＹＥＳ）、処理はＳ１２０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１１０にてＮＯ）、処理はＳ１６０へ移される。
【００４２】
Ｓ１２０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、マニュアルシフト位置（Ｍレンジ位置）でシフトレバーが上側に移動されたか否かを判断する。この判断は、シフト切換装置１１００からシフトコントロールＥＣＵ１０００に入力される情報に基づいて行なわれる。マニュアルシフト位置でシフトレバーが上側に移動されると（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、処理はＳ１３０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１２０にてＮＯ）、処理はＳ１４０へ移される。
【００４３】
Ｓ１３０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、ダウンシフト指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００４４】
Ｓ１４０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、マニュアルシフト位置でシフトレバーが下側に移動されたか否かを判断する。マニュアルシフト位置でシフトレバーが下側に移動されると（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、処理はＳ１５０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１４０にてＮＯ）、処理はＳ１００へ戻される。
【００４５】
Ｓ１５０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、アップシフト指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００４６】
Ｓ１６０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、マニュアルシフト位置で、シフトレバーが上側に移動されたか否かを判断する。マニュアルシフト位置でシフトレバーが上側に移動されると（Ｓ１６０にてＹＥＳ）、処理はＳ１７０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１６０にてＮＯ）、処理はＳ１８０へ移される。
【００４７】
Ｓ１７０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、アップシフト指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００４８】
Ｓ１８０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００はマニュアルシフト位置でシフトレバーが下側に移動されたか否かを判断する。マニュアルシフト位置でシフトレバーが下側に移動されると（Ｓ１８０にてＹＥＳ）、処理はＳ１９０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１８０にてＮＯ）、処理はＳ１００へ戻される。
【００４９】
Ｓ１９０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、ダウンシフト指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００５０】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置の動作について説明する。
【００５１】
図１（Ａ）に示すように、スライドカバー１２０がＢ側の位置の状態で、車両の運転者がシフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０に移動させると手動変速モードとなる。この手動変速モードにおいて、車両の運転者が、シフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０から上側に移動させると（Ｓ１１０にてＹＥＳ、Ｓ１２０にてＹＥＳ）、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００にダウンシフト指令が出力される（Ｓ１３０）。このとき図１（Ａ）に示すように、車両の前方（紙面の上側）にダウンシフトに対応する表示（「−」の表示）が運転者により認知されている。すなわち、シフトレバーがマニュアルシフトにおける「−」側に移動されることにより、ダウンシフト指令が出力される。
【００５２】
一方、車両の運転者が、シフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０から下側に移動させると（Ｓ１２０にてＮＯ、Ｓ１４０にてＹＥＳ）、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００にアップシフト指令が出力される（Ｓ１５０）。このとき図１（Ａ）に示すように、車両の後方（紙面の下側）にアップシフトに対応する表示（「＋」の表示）が運転者により認知されている。すなわち、シフトレバーがマニュアルシフトにおける「＋」側に移動されることにより、アップシフト指令が出力される。
【００５３】
さらに、図１（Ｂ）に示すように、スライドカバー１２０がＡ側の位置の状態で、車両の運転者がシフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０に移動させると手動変速モードとなる。この手動変速モードにおいて、車両の運転者が、シフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０から上側に移動させると（Ｓ１１０にてＮＯ、Ｓ１６０にてＹＥＳ）、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００にアップシフト指令が出力される（Ｓ１７０）。このとき図１（Ｂ）に示すように、車両の前方（紙面の上側）にアップシフトに対応する表示（「＋」の表示）が運転者により認知されている。すなわち、シフトレバーがマニュアルシフトにおける「＋」側に移動されることにより、アップシフト指令が出力される。
【００５４】
一方、車両の運転者が、シフトレバーをマニュアルシフト位置（Ｍレンジ）の中立位置１４０から下側に移動させると（Ｓ１６０にてＮＯ、Ｓ１８０にてＹＥＳ）、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００にダウンシフト指令が出力される（Ｓ１９０）。このとき図１（Ｂ）に示すように、車両の後方（紙面の下側）にダウンシフトに対応する表示（「−」の表示）が運転者により認知されている。すなわち、シフトレバーがマニュアルシフトにおける「−」側に移動されることにより、ダウンシフト指令が出力される。
【００５５】
以上のようにして、本実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置によると、レール上に載置されたスライドカバーを車両の幅方向に移動させることにより、アップシフトを表わす符号（＋）およびダウンシフトを表わす符号（−）の組合せのいずれか一方を運転者に認知させることができる。その認知に対応させて、マニュアルシフト位置でシフトレバーが移動されたことを検知すると、運転者が認知している符号に対応するようにダウンシフト指令またはアップシフト指令をＥＣＴ＿ＥＣＵに出力させることができる。その結果、運転者により異なる感覚に変速操作を容易に合致させることができる手動変速モードを設けた自動変速機の変速操作装置を提供することができる。
【００５６】
なお、運転者にアップシフトおよびダウンシフトを認知させるための表示の態様は、「＋」および「−」に限定されるものではない。
【００５７】
＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置について説明する。本実施の形態においては、手動変速モードとして、シーケンシャルシフトレンジ（Ｓレンジ）を有し、手動にてレンジを高速側にしたり低速側にしたりする自動変速機の変速操作装置について説明する。
【００５８】
図４に、この自動変速機の変速操作装置２００のシフトパターンを示す。なお、図４において紙面の上方が車両の前方である。また、図４に示すシフトパターンにおいて図１において示したシフトパターンと同じ構成については同じ参照符号を付してある。それらについての機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明はここでは繰返さない。
【００５９】
図４に示すように、シフトパターンは、シフトゲート２１０である溝に、自動変速モードで用いられるＰレンジ、Ｒレンジ、Ｎレンジ、Ｄレンジのそれぞれの位置と、手動変速モードで用いられるシーケンシャルシフトレンジ（Ｓレンジ）の位置とが、予め定められている。Ｓレンジの中立位置２４０からシフトレバーを車両の前方側あるいは後方側に移動させることにより、高速側のレンジを使用するように変更したり、低速側のレンジを使用するように変更させたりすることができる。
【００６０】
図４（Ａ）は、スライドカバー１２０がレール１３０上をＢ側に移動された状態である。この状態では、図４（Ａ）に示すように、スライドカバー１２０で覆われていないＡ側を運転者が認知することができる。このとき、車両の前方にシフトレバーを移動させると、より低速側のレンジ（高速側の変速ギア段を使用しないレンジ）を選択するように、車両の前方にシフトレバーを移動させると、より高速側のレンジ（高速側の変速ギア段まで使用するレンジ）に変更される。
【００６１】
図４（Ｂ）は、スライドカバー１２０がレール１３０上をＡ側に移動された状態である。この状態では、図４（Ｂ）に示すように、スライドカバー１２０で覆われていないＢ側
を運転者が認知することができる。このとき、車両の前方にシフトレバーを移動させると、より高速側のレンジを使用するように、車両の前方にシフトレバーを移動させると、より低速側のレンジを使用するように変更される。
【００６２】
なお、本実施の形態における自動変速機の変速操作装置の制御ブロック図は、前述の第１の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置の制御ブロック図と同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。すなわち、本実施の形態に係るシフトコントロールＥＣＵ１０００は、前述の図３に示したプログラムとは異なるプログラムを実行する点で、前述の第１の実施の形態と異なる。
【００６３】
図５を参照して、本実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置のシフトコントロールＥＣＵ１０００で実行されるプログラムの制御構造について説明する。なお、図５に示すフローチャートの中で、前述の図３に示したフローチャートと同じ処理については同じステップ番号を付してある。したがって、それらについての詳細な説明はここでは繰返さない。
【００６４】
Ｓ２２０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、手動レンジ切換位置（Ｓレンジ）でシフトレバーが上側に移動されたか否かを判断する。手動レンジ切換位置でシフトレバーが上側に移動されると（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、処理はＳ２３０へ移される。もしそうでないと（Ｓ２２０にてＮＯ）、処理はＳ２４０へ移される。
【００６５】
Ｓ２３０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、使用レンジを下げる指令を出力する。
【００６６】
Ｓ２４０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、手動レンジ切換位置でシフトレバーが下側に移動されたか否かを判断する。手動レンジ切換位置でシフトレバーが下側に移動されると（Ｓ２４０にてＹＥＳ）、処理はＳ２５０へ移される。もしそうでないと（Ｓ２４０にてＮＯ）、処理はＳ１００へ戻される。
【００６７】
Ｓ２５０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、使用レンジを上げる指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００６８】
Ｓ２６０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は手動レンジ切換位置でシフトレバーが上側に移動されたか否かを判断する。手動切換位置でシフトレバーが上側に移動されると（Ｓ２６０にてＹＥＳ）、処理はＳ２７０へ移される。もしそうでないと（Ｓ２６０にてＮＯ）、処理はＳ２８０へ移される。
【００６９】
Ｓ２７０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、使用レンジを上げる指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００７０】
Ｓ２８０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、手動レンジ切換位置でシフトレバーが下側に移動されたか否かを判断する。手動レンジ切換位置でシフトレバーが下側に移動されると（Ｓ２８０にてＹＥＳ）、処理はＳ２９０へ移される。もしそうでないと（Ｓ２８０にてＮＯ）、処理はＳ１００へ戻される。
【００７１】
Ｓ２９０にて、シフトコントロールＥＣＵ１０００は、ＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に、使用レンジを下げる指令を出力する。その後、処理はＳ１００へ戻される。
【００７２】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置の動作について説明する。
【００７３】
まず、図６を参照して、シフトレバーの位置とシフトレンジの操作に対応して使用レンジがどのように変更されるかについて説明する。シフトレバー位置がシーケンシャルシフトレンジ（Ｓレンジ）の位置であって、シフトレバーをプラス側に移動させると図６の上側の矢印で示されるように、１レンジから２レンジへ、２レンジから３レンジへ、３レンジから４レンジへ、４レンジから５レンジへそれぞれ移動される。また、マイナス側にシフトレバーを移動させると、５レンジから４レンジへ、４レンジから３レンジへ、３レンジから２レンジへと、２レンジから１レンジへそれぞれレンジが変更される。また、たとえば５レンジとは、５速、４速、３速、２速および１速を用いて自動変速が行なわれる。また、たとえば３レンジとは３速、２速および１速のギア段を用いて自動変速が行なわれる。
【００７４】
車両の運転者がスライドカバー１２０を、図４（Ａ）側にしてシーケンシャルシフトレンジ（Ｓレンジ）の中立位置２４０にシフトレバーを移動させると手動変速モードになる。手動レンジ切換位置（Ｓレンジ位置）でシフトレバーを車両の前方側（紙面の上側）に移動させると（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、使用レンジを下げる指令がＥＣＴ＿ＥＣＵに出力される（Ｓ２３０）。このとき、たとえば図６の下側の矢印に示されるようにレンジが切換わる。一方、手動レンジ切換位置でシフトレバーが下側に移動されると、使用レンジを上げる指令が出力される（Ｓ２５０）。このとき、図６の上側の矢印で示されるように使用されるレンジが切換えられる。
【００７５】
車両の運転者がスライドカバー１２０を図４（Ｂ）に示すように移動させて、手動レンジ切換位置でシフトレバーを車両の前方（紙面の上側）に移動させると（Ｓ２６０にてＹＥＳ）、使用レンジを上げる指令がＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に出力される。このとき、図６の上側の矢印に示すように使用レンジが変更される。運転者が手動レンジ切換位置でシフトレバーを車両の後方側（紙面の下側）に移動させると（Ｓ２８０にてＹＥＳ）、使用レンジを下げる出力がＥＣＴ＿ＥＣＵ２０００に出力される（Ｓ２９０）。このとき、図６に示す下側の矢印のように使用されるレンジが切換えられる。
【００７６】
以上のようにして、本実施の形態に係る自動変速機の操作装置によると、自動変速機において使用されるレンジを手動操作にて切換える場合において、運転者の好みに応じて容易に高速側のレンジを使用する切換えと低速側の使用レンジに切換える場合とを容易に変更することができる。
【００７７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置のシフトパターンを示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置の制御ブロック図である。
【図３】図２のシフトコントロールＥＣＵで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る自動変速機の変速操作装置のシフトパターンを示す図である。
【図５】図４のシフトコントロールＥＣＵで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る自動変速機の変速操作（レンジ切換え）を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１００  変速操作装置、１１０，２１０  シフトゲート、１２０  スライドカバー、１３０  レール、１４０  Ｍレンジの中立位置、２４０  Ｓレンジの中立位置、１０００  シフトコントロールＥＣＵ、１１００  シフト切換装置、１２００  シフト表示装置、２０００  ＥＣＴ＿ＥＣＵ、２１００  自動変速機、３０００  スライドカバー検知部。
【図１】
2005125948.tif 000003
【図２】
2005125948.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005125948.tif 000006
【図５】
2005125948.tif 000007
【図６】
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