(57)【要約】【課題】  フロートアームを組み付けなくともアームホルダの回動範囲を規制することが可能な液面検出装置を提供するものである。【解決手段】  液面に浮くフロートを備えたフロートアーム２と、フロートアーム２を保持しフロートアーム２の回動に伴って動くアームホルダ３と、アームホルダ３を回動可能に支持するフレーム４と、からなる液面検出装置１において、フレーム４に回動規制部である突部４ｄを設けるとともに、フレーム４に貫通孔からなる軸受部４ｂを設け、アームホルダ３に突部４ｄに当接する被回動規制部である突起３ｈを設けるとともに、軸受部４ｂに挿入する軸部３ｂを設け、この軸部３ｂに係止爪３ｃを備えた弾性変形可能な係止片３ｄを設け、軸部３ｂを軸受部４ｂに挿入し、係止爪３ｃで軸受部４ｂの係合部４ｃに係止し、アームホルダ３をフレーム４に回動範囲を規制して回動可能に支持するものである。【選択図】  図３
2005241553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面に浮くフロートを備えたフロートアームと、前記フロートアームを保持し前記フロートアームの回動に伴って動くアームホルダと、前記アームホルダを回動可能に支持するフレームとからなる液面検出装置において、前記フレームに回動規制部を設け、前記アームホルダを前記フレームに対して回動可能に設けるとともに、前記回動規制部に当接してその回動範囲を規制する被回動規制部を前記アームホルダに設けたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
液面に浮くフロートを備えたフロートアームと、前記フロートアームを保持し前記フロートアームの回動に伴って動くアームホルダと、前記アームホルダを回動可能に支持するフレームとからなる液面検出装置において、前記フレームに回動規制部を設けるとともに、前記フレームに貫通孔からなる軸受部を設け、前記アームホルダに前記回動規制部に当接する被回動規制部を設けるとともに、前記軸受部に挿入する軸部を設け、この軸部に係止爪を備えた弾性変形可能な係止片を設け、前記軸部を前記軸受部に挿入し、前記係止爪で前記軸受部の係合部に係止し、前記アームホルダを前記フレームに回動範囲を規制して回動可能に支持することを特徴とする液面検出装置。
【請求項３】
前記軸部に前記フロートアームが挿入する孔を設け、前記孔に挿入した前記フロートアームを前記係止片に接触させたことを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液面検出装置に関し、特に、フロートアームを組み付けなくともアームホルダの回動範囲を規制することが可能な液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置は、液面に浮くフロートを備えたフロートアームと、フロートアームを保持するとともにフロートアームの回動支点を備えたアームホルダと、アームホルダの回動支点を軸支するフレームと、フレームに固定される硬質配線基板と、硬質配線基板上を摺動する摺動接点を有しアームホルダに固定される接点保持部材とを備えたものである（例えば、特許文献１参照）。この液面検出装置のフロートアームの回動範囲は、所定の角度のみ回動するように規制されていた。そして、この回動範囲内で、硬質配線基板から出力される出力を検査していた。
【特許文献１】特開２００２−３５７４７３号公報（第１図、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の液面検出装置では、フロートアームの回動範囲の規制は、フロートアームがフレームに当接することによって行っていたため、フロートアームをアームホルダに組み付けない限り、回動範囲は規制されないものであった。よって、液面検出装置の検査は、フロートアームを組み付けた状態で行う必要があったため、機種毎に異なるフロートアームの形状に合わせて検査装置用装着器具を作成しなければならず、コストを押し上げていた。
【０００４】
そこで、本発明は、この点に鑑みてなされたもので、その主な目的は、フロートアームを組み付けなくともアームホルダの回動範囲を規制することが可能な液面検出装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記目的を達成するため、液面に浮くフロートを備えたフロートアームと、前記フロートアームを保持し前記フロートアームの回動に伴って動くアームホルダと、前記アームホルダを回動可能に支持するフレームとからなる液面検出装置において、前記フレームに回動規制部を設け、前記アームホルダを前記フレームに対して回動可能に設けるとともに、前記回動規制部に当接してその回動範囲を規制する被回動規制部を前記アームホルダに設けたものである。
【０００６】
また、液面に浮くフロートを備えたフロートアームと、前記フロートアームを保持し前記フロートアームの回動に伴って動くアームホルダと、前記アームホルダを回動可能に支持するフレームとからなる液面検出装置において、前記フレームに回動規制部を設けるとともに、前記フレームに貫通孔からなる軸受部を設け、前記アームホルダに前記回動規制部に当接する被回動規制部を設けるとともに、前記軸受部に挿入する軸部を設け、この軸部に係止爪を備えた弾性変形可能な係止片を設け、前記軸部を前記軸受部に挿入し、前記係止爪で前記軸受部の係合部に係止し、前記アームホルダを前記フレームに回動範囲を規制して回動可能に支持するものである。
【０００７】
また、前記軸部に前記フロートアームが挿入する孔を設け、前記孔に挿入した前記フロートアームを前記係止片に接触させたものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上、本発明によれば、初期の目的を達成することができ、フロートアームを組み付けなくともアームホルダの回動範囲を規制することが可能な液面検出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の液面検出装置１は、液面に浮くフロートを備えたフロートアーム２と、フロートアーム２を保持しフロートアーム２の回動に伴って動くアームホルダ３と、アームホルダ３を回動可能に支持するフレーム４とからなる液面検出装置１において、フレーム４に回動規制部である突起４ｄを設け、アームホルダ３をフレーム４に対して回動可能に設けるとともに、突起４ｄに当接してその回動範囲を規制する被回動規制部である突起３ｈをアームホルダ３に設けたものである。このように構成したことにより、フロートアーム２を組み付けなくともアームホルダ３の回動範囲を規制することが可能な液面検出装置１を提供することができる。
【００１０】
また、液面に浮くフロートを備えたフロートアーム２と、フロートアーム２を保持しフロートアーム２の回動に伴って動くアームホルダ３と、アームホルダ３を回動可能に支持するフレーム４とからなる液面検出装置１において、フレーム４に回動規制部である突部４ｄを設けるとともに、フレーム４に貫通孔からなる軸受部４ｂを設け、アームホルダ３に突部４ｄに当接する被回動規制部である突起３ｈを設けるとともに、軸受部４ｂに挿入する軸部３ｂを設け、この軸部３ｂに係止爪３ｃを備えた弾性変形可能な係止片３ｄを設け、軸部３ｂを軸受部４ｂに挿入し、係止爪３ｃで軸受部４ｂの係合部４ｃに係止し、アームホルダ３をフレーム４に回動範囲を規制して回動可能に支持するものである。このように構成したことにより、フロートアーム２を組み付けなくともアームホルダ３の回動範囲を規制することが可能な液面検出装置１を提供することができる。
【００１１】
また、軸部３ｂにフロートアーム２が挿入する孔３ａを設け、孔３ａに挿入したフロートアーム２を係止片３ｄに接触させたものである。このように構成したことにより、フロートアーム２を組み付けなくともアームホルダ３の回動範囲を規制することが可能な液面検出装置１を提供することができる。また、フロートアーム２が係止片３ｄの変形を防止して、アームホルダ３がフレーム４から抜けてはずれることを防止することが可能な液面検出装置１を提供することができる。
【実施例１】
【００１２】
以下、添付図面を用いて本発明の第１実施例を説明する。
【００１３】
本実施例の液面検出装置１は、液面に浮いて、その変動に伴い動く図示しないフロートと、前記フロートをその端部に備えたフロートアーム２と、このフロートアーム２を保持するアームホルダ３と、フロートアーム２を回動可能に支持するフレーム４とを備えている。そして、アームホルダ３には回路基板５が設けられており、フレーム４には第１、第２の接点６，７を備えた端子８，９が設けられている。この端子８，９には、それぞれ外部回路に電気的に接続するために図示しないリード線が接続される。
【００１４】
フロートアーム２は剛性を有する金属製のワイヤであり、一端に前記フロートを備えており、他端側に折り曲げて形成した端部２ａを備えている。この端部２ａは、フロートアーム２が回動する中心となるものである。
【００１５】
アームホルダ３は合成樹脂からなり、本実施例では、円盤形状である。そして、フロートアーム２と回路基板５を保持するものである。アームホルダ３は、フロートアーム２の端部２ａが貫通する孔３ａを備えている。また、孔３ａに対応するように、アームホルダ３の背面に円筒形の軸部３ｂを備えている。そして、この軸部３ｂの先端には、係止爪３ｃを備えた弾性変形可能な係止片３ｄが２つ設けられている。この係止爪３ｃを備えた係止片３ｄは、アームホルダ３をフレーム４に回動可能に取り付けるためのものである。
【００１６】
アームホルダ３の上面には、逆さＬの字形状のアーム保持部３ｅが２つ形成されている。このアーム保持部３ｅは、フロートアーム２の周囲を挟んで固定するものである。このアーム保持部３ｅは弾性変形可能であり、アーム保持部３ｅに設けたフロートアーム２の直径より小さい開口３ｆを備えており、この開口３ｆからフロートアーム２を挟み込ませて固定するものである。なお、アーム保持部３ｅは２つ形成されているが、フロートアーム２の固定には、どちらか一方を使用すればよく、どちらのアーム保持部３ｅを使用するかは、本発明の液面検出装置１の使用条件によって適宜選択すればよい。
【００１７】
また、アームホルダ３の外周部には、フレーム４側に伸びる壁３ｇが形成されている。そして、この壁３ｇの一部に、外側に突出する突起３ｈが形成されている。この突起３ｈはフレーム４に当接して、アームホルダ３の回動範囲を規制する被回転規制部である。
【００１８】
また、アームホルダ３の背面には、回路基板５の固定位置を決めるための位置決め壁部３ｉが形成されており、この位置決め壁部３ｉは、回路基板５の周囲を囲むように設けられている。また、この位置決め壁部３ｉ内には、回路基板５の表面がアームホルダ３の背面とほぼ同一の高さとなるように、底上げ用の壁３ｊが形成されている。また、アームホルダ３には、回路基板５を固定するために、爪３ｋを備えた弾性片３ｍを２つ備えており、この２つの爪３ｋを備えた弾性片３ｍが、回路基板５を弾性片３ｍを設けていない側の位置決め壁部３ｉ押さえつけている。
【００１９】
フレーム４は合成樹脂からなり、本実施例では、アームホルダ３と同一の材質で形成されている。このフレーム４は、この液面検出装置１を燃料タンク内に固定するために設けたステーなどの取付部材に固定されるものである。フレーム４には、アームホルダ３を回動可能に取り付けるために、中央に貫通孔からなる軸受部４ｂを備えた円筒状の突出部４ａが設けられている。フレーム４の背面の軸受部４ｂの開口部は、アームホルダ３の係止爪３ｃが係止される係合部４ｃとなっている。
【００２０】
また、フレーム４には、本実施例では四角形であり、その四隅にそれぞれ突部４ｄを備えている。この突部４ｄのうち２つが、アームホルダ３の突起３ｈが当接する回動規制部であり、アームホルダ３の回動を規制するものである。また、この突部４ｄを結ぶように、壁４ｅがフレーム４の周囲に設けられている。この壁４ｅとアームホルダ３の壁３ｇとは当接可能であり、アームホルダ３が回転したときに、過度のブレを抑えるものである。また、フレーム４には、端子８，９がインサート成形によって埋め込まれて固定されている。
【００２１】
回路基板５は硬質の回路基板であり、本実施例ではセラミックを用いている。この回路基板５の中央部には、貫通孔５ａが形成されている。この貫通孔５ａはアームホルダ３の軸部３ｂとフレーム４の突出部４ａが貫通するものである。そして、回路基板５はアームホルダ３に形成した位置決め壁部３ｉ内に収納され、そして、弾性片３ｍに設けられた爪３ｈによって、アームホルダ３に固定されている。
【００２２】
回路基板５上には２つの抵抗体１２ａ，１２ｂが設けられている。この抵抗体１２ａ，１２ｂは酸化ルテニウムなどから構成されている。そして、この抵抗体１２ａ，１２ｂと接続する電極１３が設けられている。この電極１３の材質は銀パラジウム合金などによって形成されている。この電極１３は、詳しくは図示していないが、それぞれ独立しており、抵抗体１２ａ，１２ｂによって接続されている。この電極１３は、端子９の第２の接点７が摺動する第１の摺動路を形成している。
【００２３】
また、回路基板５上には、電極１３と電気的に接続された電極１４が形成されている。この電極１４も電極１３と同一の材料で形成されている。この電極１４は、端子８の第１の接点６が摺動する第２の摺動路を形成している。本実施例では、電極１３と電極１４との間に抵抗体１５を設けている。この抵抗体１５も抵抗体１２ａ，１２ｂと同一の材料で形成されている。第１，第２の接点６，７が接触する電極１３，１４の形状は、回路基板５がアームホルダ３とともに回転する回転中心に対して点対称の形状であり、また、この回路基板５が長方形であるため、この回路基板５を１８０度反転させて取り付けても、液面の検出には何ら問題がないため、回路基板５の組み付けに関しては、誤って組み付けるという問題は発生しない。
【００２４】
また、この回路基板５の電極１３，１４を設けた面はフレーム４に対向しており、結果的に、フレーム４で覆われたようになり、電極１３，１４を設けた側が外部に露出していないために、他の部品による接触を防止することとなり、電極１３，１４の断線などを防止することができる。
【００２５】
第１，第２の接点６，７は、それぞれ端子８，９に形成されている。端子８，９は板状で、その材質は本実施例では洋白からなる。第１，第２の接点６，７は複数接触点を備えており、本実施例ではそれぞれ３つ備えている。また、第１，第２の接点６，７が良好に電極１４，１３に接触するために、端子８，９の中程で、図４中上方向に折り曲げられている。また、第１，第２の接点６，７が電極１４，１３を良好に摺動できるように、その先端部が図４中下方向に折り曲げられている。この端子８，９の弾性の力によって、アームホルダ３は、その回転軸方向に対して、フレーム４から離れる方向に押されている。
【００２６】
また、この端子８，９には、前述したように、前記外部回路に電気的に接続する前記リード線が図示しないコネクタなどによって接続される。
【００２７】
この液面検出装置１は、前記フロートの変動に伴いフロートアーム２とアームホルダ３が回動する。これによって、アームホルダ３に固定された回路基板５が回動する。この回動に伴い、第１の接点６が電極１４の少なくとも１つと接触する。これによって、抵抗体１２ａ，１２ｂの抵抗値を変化させた電気信号を前記外部回路に出力するものである。
【００２８】
以上のように構成した液面検出装置１のフロートアーム２とアームホルダ３及びフレーム４との固定方法を説明する。
【００２９】
第１に、回路基板５を固定したアームホルダ３にフロートアーム２を取り付けていない状態で、アームホルダ３の係止片３ｄをフレーム４の軸受部４ｂの挿入する。この係止爪３ｃが軸受部４ｂに入るときに、係止片３ｄが変形して、係止爪３ｃが軸受部４ｂ内に挿入することができる。そして、係止爪３ｃが軸受部４ｂを貫通すると、係止片３ｄの変形が戻るとともに、係止爪３ｃが係合部４ｃに係止する。
【００３０】
この状態で、アームホルダ３は、フレーム４に仮固定された状態となり、この状態で、アームホルダ３の回動範囲は規制されているので、液面検出装置１を検査することが可能となる。
【００３１】
検査を終了した後に、フロートアーム２の端部２ａをアームホルダ３の孔３ａに挿入するとともに、フロートアーム２を端部２ａを軸として回転させて、フロートアーム２をアームホルダ３のアーム保持部３ｅに固定する。以上により、フロートアーム２とアームホルダ３及びフレーム４との固定が完了する。このとき、フロートアーム２の端部２ａをアームホルダ３の孔３ａに挿入することによって、フロートアーム２が係止片３ｄに沿うように接触し、アームホルダ３の係止片３ｄの変形を防止することができ、ひいては、アームホルダ３の係止爪３ｃがフレーム４の段差部４ｃからはずれることが防止できる。
【００３２】
なお、本実施例では、回路基板５をアームホルダ３に固定し、端子８，９をフレーム４に設けていたが、前記実施例に限定されるものではなく、他の変形例として、回路基板５をフレーム４に固定し、端子８，９をアームホルダ３に設けたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施例の正面図。
【図２】同実施例の側面図。
【図３】図１中Ａ−Ａ線の断面図。
【図４】図１中Ｂ−Ｂ線の断面図。
【図５】図１中Ｃ−Ｃ線の断面図。
【図６】同実施例のフレームの正面図。
【図７】同実施例のアームホルダの背面図。
【符号の説明】
【００３４】
１    液面検出装置
２    フロートアーム
３    アームホルダ
３ｃ  係止爪
３ｄ  係止片
３ｈ  突起（被回動規制部）
４    フレーム
４ｂ  軸受部
４ｃ  開口部（係合部）
４ｄ  突部（回動規制部）
５    回路基板
５ａ  貫通孔
【図１】
2005241553.tif 000003
【図２】
2005241553.tif 000004
【図３】
2005241553.tif 000005
【図４】
2005241553.tif 000006
【図５】
2005241553.tif 000007
【図６】
2005241553.tif 000008
【図７】
2005241553.tif 000009