(57)【要約】【課題】  本発明は、緻密で、優れた導電性と膜強度を有する導電膜を形成できる導電性ペースト及びその製造方法を提供する。【解決手段】  本発明の導電性ペースト１１は、銀と、酸化銀と、該酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２とから構成されている。この導電性ペースト１１は、前記有機化合物１２中において、前記銀と前記酸化銀は、それぞれ独立した粒子をなしていることが好ましい。また他の形態として、前記有機化合物中において、前記酸化銀は、前記銀を包み込むようにして設けられた２層構造からなる複合粒子をなしていることが好ましい。【選択図】  図１
2005267900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
銀と、酸化銀と、該酸化銀を還元する性質をもった有機化合物とから構成されていることを特徴とする導電性ペースト。
【請求項２】
前記有機化合物中において、前記銀と前記酸化銀は、それぞれ独立した粒子をなしていることを特徴とする請求項１に記載の導電性ペースト。
【請求項３】
前記有機化合物中において、前記銀と前記酸化銀は、前記酸化銀が前記銀を包み込むようにして設けられた２層構造からなる複合粒子をなしていることを特徴とする請求項１に記載の導電性ペースト。
【請求項４】
前記銀粒子又は前記酸化銀粒子の粒子形状は、板状又は針状であることを特徴とする請求項２に記載の導電性ペースト。
【請求項５】
前記複合粒子の粒子形状は、板状又は針状であることを特徴とする請求項３に記載の導電性ペースト。
【請求項６】
銀と、酸化銀と、該酸化銀を還元する性質をもった有機化合物とから構成されている導電性ペーストの製造方法であって、
銀粒子にオゾンを接触させて粒子表面を酸化させ、銀を包み込むようにして酸化銀が設けられた２層構造からなる複合粒子を形成する工程と、
前記複合粒子と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物を混合する工程とを具備することを特徴とする導電性ペーストの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性膜，導電性配線，電極等を形成することのできる導電性ペースト及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、導電性ペーストとしては、銀微粒子，バインダ，溶剤等が混合されてなる銀導電性ペーストが用いられている。例えば、銀導電性ペーストを基材表面に塗布、乾燥することによって、導電膜を形成できる。
しかし、このような銀導電性ペーストにより形成された導電膜では、以下に示されたように金属銀が本来有する導電性が得られなかった。
銀導電性ペーストにより形成された導電膜内において、銀微粒子同士は物理的に接触しているのみであり、更に銀微粒子同士の接触抵抗が生じるため、導電膜の導電性が、金属銀に比べて劣ったものとなる。
更に、バインダ含有量が多くなると、銀微粒子間にバインダが介在し、導電膜の導電性が大幅に低下してしまう場合がある。
【０００３】
そこで、銀導電性ペーストを塗布後、高温で加熱することにより、銀微粒子を溶融させ、銀微粒子同士が融着した導電膜を形成し、導電性を向上させる試みもなされている。
しかし、この場合、５００℃以上の高温に加熱する必要があり、耐熱性の高い基材のみにしか使用できず、用途が限定されてしまう。また高温度に加熱する必要があるため、製造設備に係るコストやランニングコストが高くなってしまう問題点があった。
【０００４】
一方、銀微粒子の代わりに、酸化銀微粒子を含有する導電性ペーストも提案されている。酸化銀微粒子を含有する導電性ペーストを基材等の表面に塗布後、加熱し、酸化銀微粒子を還元して銀微粒子とする。還元されたばかりの活性な銀粒子同士が融着するため、導電性に優れた導電膜を形成できる。
しかしながら以下の式（１）に示されたように酸化銀が還元反応によって銀となるためには、４００℃程度の高温にする必要があり、２００℃以下の低温では還元反応が十分に起こらず、優れた導電性が得られない場合があった。
【０００５】
Ａｇ２Ｏ→２Ａｇ＋１／２Ｏ２      （１）
【０００６】
そこで、導電性ペーストに還元剤を添加することによって、酸化銀微粒子の還元反応の低温度化を図る試みも行われている。
しかし、導電性ペーストを基材表面に塗布後、加熱する際、還元剤等が分解して分解生成ガスが発生したり、酸化銀微粒子の還元によって酸素ガスが発生し、これらガスによって導電膜中にポア（空隙）が形成され、非常にポアが多く、密度の低い銀の導電膜となる場合があった。
このようなポアを多く含み、密度の低い導電膜では、金属銀が本来有する導電性が得られず、また十分な膜強度が得られない場合があった。
公知の酸化銀微粒子を含有した導電性ペーストとしては、以下の特許文献１等がある。
【特許文献１】特開２００３−３０８７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記した事情に鑑みなされたものであり、緻密で、優れた導電性と膜強度を有する導電膜を形成できる導電性ペースト及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、銀と、酸化銀と、該酸化銀を還元する性質をもった有機化合物とから構成されていることを特徴とする導電性ペーストである。
請求項２に係る発明は、前記有機化合物中において、前記銀と前記酸化銀は、それぞれ独立した粒子をなしていることを特徴とする請求項１に記載の導電性ペーストである。
請求項３に係る発明は、前記有機化合物中において、前記銀と前記酸化銀は、前記酸化銀が前記銀を包み込むようにして設けられた２層構造からなる複合粒子をなしていることを特徴とする請求項１に記載の導電性ペーストである。
請求項４に係る発明は、前記銀粒子又は前記酸化銀粒子の粒子形状は、板状又は針状であることを特徴とする請求項２に記載の導電性ペーストである。
請求項５に係る発明は、前記複合粒子の粒子形状は、板状又は針状であることを特徴とする請求項３に記載の導電性ペーストである。
請求項６に係る発明は、銀と、酸化銀と、該酸化銀を還元する性質をもった有機化合物とから構成されている導電性ペーストの製造方法であって、銀粒子にオゾンを接触させて粒子表面を酸化させ、銀を包み込むようにして酸化銀が設けられた２層構造からなる複合粒子を形成する工程と、前記複合粒子と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物を混合する工程とを具備することを特徴とする導電性ペーストの製造方法である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の導電性ペーストによれば、銀と共に酸化銀が含有されたことによって、銀が含まれておらず酸化銀のみが含有されている従来の導電性ペーストに比べて、導電性ペースト中の酸化銀の含有量が少なくてよく、この酸化銀を還元するために必要となる有機化合物の含有量も低減できる。
これにより、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物の分解生成ガスの発生量を低減でき、かつ酸化銀の還元によって生成される酸素ガスの量も低減できるため、これらガスによって導電膜中に形成されるポアの量を大幅に低減できる。
このため、緻密な導電膜を形成できるため、優れた導電性が得られ、かつ優れた膜強度が得られる。
【００１０】
導電性ペーストが、銀粒子と酸化銀粒子を含有する場合、通常の塗布方法を用いて基板等の基材上に塗布した後、加熱すると、導電性ペースト中の酸化銀粒子が還元されて活性な銀粒子となり、この還元されたばかりの活性な銀粒子を介して、導電性ペーストに含有されていた銀粒子同士とを融着させることができる。
このように、酸化銀粒子が還元されて生成した活性な銀粒子を介して、導電性ペーストに含有されていた銀粒子同士が融着されるため、銀粒子間の接触抵抗を低減できる。更に、前記したように、ポアが少なく緻密な導電膜が形成されるため、更に優れた導電性が得られ、かつ優れた膜強度が得られる。
【００１１】
導電性ペーストが、複合粒子を含有する場合、この複合粒子では、銀を包み込むようにして設けられた酸化銀は、粒子表面近傍に存在するため、酸化銀粒子のように粒子全体が酸化銀から構成されているものに比べて、酸化銀と、この酸化銀を還元する性質をもった有機化合物との接触確率が高く、酸化銀の還元反応が進行しやすい。
このため、酸化銀粒子に比べて、複合粒子の酸化銀を還元させるための有機化合物の量を少なくでき、この有機化合物の分解生成ガスの発生量を低減できる。これにより、ガスによって導電膜中に形成されるポアの量を低減できる。
このため、導電性ペーストを用いることによって、緻密で、優れた導電性と膜強度を有する導電膜を形成できる。
【００１２】
本発明の導電性ペーストの製造方法によれば、複合粒子の粒子形状，粒子径，銀と酸化銀の含有比を精度良くかつ容易に調整できる。このため、複合粒子の粒子形状，粒子径，銀と酸化銀の含有比を精度良く調整することによって、緻密で、優れた導電性、膜強度を有する導電膜を形成できる導電性ペーストを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の導電性ペースト及びその製造方法の最良の形態について説明する。
なお、この形態は、発明の趣旨をより良く理解させるために具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。
［第一の実施形態］
図１は、本実施形態の導電性ペーストの一例を示す模式図である。この導電性ペースト１１は、銀と、酸化銀と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２とから少なくとも構成されたものである。特に、銀と酸化銀とは、それぞれ粒子をなし、銀粒子１３と酸化銀粒子１４として導電性ペースト１１中に含有されている。
ここで、前記銀とは、銀単体すなわち金属銀である。
【００１４】
導電性ペースト１１中に含まれる酸化銀粒子１４としては、酸化銀（Ｉ）（Ａｇ２Ｏ），酸化銀（ＩＩ）（ＡｇＯ），三酸化銀（Ａｇ２Ｏ３），一酸化三銀（Ａｇ３Ｏ）等の酸化銀から構成されている粒子が挙げられる。
酸化銀粒子１４としては、特に限定されないが、粒子の一部又は全てが酸化数の低い酸化銀（Ｉ）又は一酸化三銀（Ａｇ３Ｏ）から構成されている酸化銀粒子が好ましい。
酸化銀（Ｉ）又は一酸化三銀（Ａｇ３Ｏ）は、酸化数が低いため、還元されて銀粒子となるために受容する電子の数が少なくて済み、酸化銀を還元させるための有機化合物１２の量を低減でき、この有機化合物１２の分解生成ガスの発生量を低減できる。
また、酸化銀（Ｉ）又は一酸化三銀（Ａｇ３Ｏ）は、還元によって生成される銀の量に対して、還元によって生成される酸素ガスの量が少なく、酸素ガスによって導電膜中に形成されるポアの量を低減できる。
【００１５】
酸化銀粒子１４の平均一次粒子径は、５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下が好ましい。これにより、酸化銀粒子１４の表面積が大きいため、酸化銀粒子１４は反応性に富み、また酸化銀粒子１４と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面を大きくすることができる。このため、酸化銀粒子１４が還元されやすくなり、１００℃以上、２００℃以下の低温度で酸化銀粒子１４を還元させることができる。
【００１６】
酸化銀粒子１４は、その平均一次粒子径が５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下であると共に、導電性ペースト１１中の全ての酸化銀粒子１４の一次粒子径が５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下であることが更に好ましい。
このような酸化銀粒子１４は、粒度が揃っているため充填性に優れる。このため、酸化銀粒子１４が銀粒子１３同士の粒子間に高濃度に充填しやすく、この酸化銀粒子１４が含有された導電性ペースト１１を用いることによって、緻密な導電膜を形成できる。
【００１７】
酸化銀粒子１４の平均一次粒子径が５００ｎｍよりも大きい場合、酸化銀粒子１４の表面積が小さく、酸化銀粒子１４は反応し難くなり、また酸化銀粒子１４と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面が小さくなってしまう。このため、酸化銀粒子１４を還元させるためには２００℃よりも高い温度で加熱しなければならなくなるため、好ましくない。
また、酸化銀粒子１４の平均一次粒子径が５ｎｍよりも小さい場合、酸化銀粒子１４は凝集しやすく、均一に分散した粒子とすることが難しい。このため、凝集体を多く含有してしまい、酸化銀粒子１４と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面が小さくなってしまうため、好ましくない。
【００１８】
酸化銀粒子１４の製造方法としては、例えば硝酸銀等の銀塩と、高分子分散剤と、界面活性剤等を水等の溶媒に溶解させ、この銀塩が溶解された溶液と、水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ性溶液とを混合して、酸化銀粒子からなる沈殿物を得る方法等が挙げられる。
銀塩が溶解された溶液とアルカリ性溶液とを混合する際の溶液の水素イオン濃度（ｐＨ），混合温度，撹拌速度等を調整したり、高分子分散剤や界面活性剤等の化学種を適宜選択することによって、酸化銀粒子の粒子径や粒子形状を調整することができる。
なお、前記酸化銀の沈殿物を洗浄後、加熱して、酸化銀粒子１４の粒子径や粒子形状を調整しても構わない。
【００１９】
導電性ペースト１１に含有されている銀粒子１３は、銀から構成されている粒子である。
銀粒子１３の平均一次粒子径は、２０ｎｍ以上、１５μｍ以下が好ましい。これにより、銀粒子１３は、酸化銀粒子１４と均一に混合されやすく、銀粒子１３同士の粒子間に酸化銀粒子１４が分散した状態とすることができる。このため、酸化銀粒子１４が還元されて活性な銀粒子となる際、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士が融着しやすくなる。
【００２０】
特に、銀粒子１３の平均一次粒子径が前記した範囲である場合、銀粒子１３の平均一次粒子径に対する酸化銀粒子１４の平均一次粒子径の比を十分に小さくすることができる。これにより、酸化銀粒子１４の含有量が少量であっても、銀粒子１３の表面に酸化銀粒子１４が付着した状態とすることができる。
銀粒子１３の表面に酸化銀粒子１４が付着している場合、酸化銀粒子１４を介して銀粒子１３同士が接触した状態となりやすい。このため、酸化銀粒子１４が還元されて活性な銀粒子となると、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士は、確実にかつ容易に融着される。
【００２１】
このように、酸化銀粒子１４の含有量が少量であっても、酸化銀粒子１４が還元されて生成した銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士を融着できるため、必要となる酸化銀粒子１４の含有量を低減できる。
これにより、酸化銀粒子１４を還元する性質をもった有機化合物１２の分解生成ガスの発生量を更に低減でき、かつ酸化銀粒子１４の還元によって生成される酸素ガスの量も更に低減できるため、ガスによって形成されるポアの量を更に低減でき、より緻密な導電膜を形成でき、より優れた導電性と膜強度が得られる。
【００２２】
銀粒子１３は、その平均一次粒子径が２０ｎｍ以上、１５μｍ以下であると共に、導電性ペースト１１中の全ての銀粒子１３の一次粒子径が２０ｎｍ以上、１５μｍ以下であることが更に好ましい。
このような銀粒子１３は、粒度が揃っているため充填性に優れる。このため、この銀粒子１３が含有された導電性ペースト１１を用いることによって、緻密な導電膜を形成できる。
【００２３】
銀粒子１３の平均一次粒子径が２０ｎｍよりも小さい場合、銀粒子１３が凝集しやすくなり、この銀粒子１３同士の粒子間に酸化銀粒子１４が分散した状態になり難くなってしまう。また、銀粒子１３の粒界領域（銀粒子１３の粒子間の界面）が増加し、銀粒子１３同士を融着させるために必要となる酸化銀粒子１４の必要量が増加してしまうため、好ましくない。
また、銀粒子１３の平均一次粒子径が１５μｍよりも大きい場合、銀粒子１３の充填性が悪くなり、緻密な導電膜が得られ難くなりため、好ましくない。
【００２４】
銀粒子１３の製造方法としては、例えば硝酸銀等の銀塩と、ポリビニルピロリドン等の分散剤等を水等の溶媒に溶解させ、この銀塩が溶解された溶液と、ヒドロキノン等の還元剤が溶解された溶液とを混合して、銀粒子等から構成された沈殿物を得て、この沈殿物をろ過、洗浄する方法等が挙げられる。
銀塩が溶解された溶液と還元剤が溶解された溶液とを混合する際の溶液の水素イオン濃度（ｐＨ），混合温度，撹拌速度等を調整したり、還元剤や分散剤の化学種を適宜選択することによって、銀粒子１３の粒子径や粒子形状を調整することができる。
【００２５】
導電性ペースト１１中の銀粒子１３の含有量（ＣＡ）に対する酸化銀粒子１４の含有量（ＣＯ）の比（ＣＯ／ＣＡ）（質量比）は、１／１００以上、１／１以下が好ましい。
これにより、銀粒子１３同士の粒子間に十分な量の酸化銀粒子１４が分散した状態とすることができる。このため、酸化銀粒子１４が還元されて活性な銀粒子となると、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士は、確実にかつ容易に融着される。
【００２６】
前記ＣＯ／ＣＡが１／１００よりも小さい場合、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４の含有量が少ないため、銀粒子１３同士の粒子間に酸化銀粒子１４が分散した状態とすることが難しくなる。このため、酸化銀粒子１４が還元されて生成した活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士が融着し難くなるため、好ましくない。
前記ＣＯ／ＣＡが１／１よりも大きい場合、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４の含有量が多いため、酸化銀を還元するために有機化合物１２の含有量を多くする必要がある。
このため、導電性ペースト１１を面状の基材等に塗布後、加熱する際、前記有機化合物１２の分解生成ガスが多く発生し、また酸化銀粒子１４の還元によって多くの酸素ガスが発生し、これらガスによって多くのポアが生じ密度の低い導電膜となってしまうため好ましくない。
【００２７】
前述した酸化銀粒子１４又は銀粒子１３の粒子形状は、特に限定されないが、板状，針状が好ましい。これにより、酸化銀粒子１４同士，銀粒子１３同士，又は酸化銀粒子１４と銀粒子１３とは、面接触することになり、接触面積を大きくすることができる。また、銀粒子１３の充填性が向上し、銀粒子１３間の粒子間隔を低減できる。
このため、酸化銀粒子１４が還元されて生成した活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士が融着する際、銀粒子１３間の導電パスが形成されやすくなる。これにより、銀粒子１３同士は、面接触した状態で融着し、導電パスが多数形成されて緻密な導電膜となり、優れた導電性と膜強度が得られる。
【００２８】
また、球状の酸化銀粒子１４に比べて、板状又は針状の酸化銀粒子１４は、粒子の表面積が大きく、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面積を大きくすることができる。このため酸化銀粒子１４は前記有機化合物１２によって還元されやすくなり、銀粒子１３同士をより確実に融着させることができる。
なお、酸化銀粒子１４又は銀粒子１３の一部の粒子の粒子形状が、板状又は針状であればよく、例えば、板状の粒子と針状の粒子との混合物、板状の粒子又は針状の粒子と、球状等の他の粒子形状の粒子との混合物等であっても構わない。
【００２９】
酸化銀粒子１４の粒子形状が、板状又は針状の場合、酸化銀粒子１４の平均一次粒子径は、５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下が好ましい。これにより、酸化銀粒子１４と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面積を十分に大きくすることができる。このため酸化銀粒子１４が還元されやすくなり、少量の有機化合物１２で、かつ低温度で酸化銀粒子１４を還元させることができる。
また、銀粒子の１３粒子形状が、板状又は針状の場合、銀粒子１３の平均一次粒子径は、２０ｎｍ以上、１０μｍ以下が好ましい。これにより、銀粒子１３表面に酸化銀粒子１４が付着しやすくなり、少量の酸化銀粒子１４で銀粒子１３同士を確実に融着させることができる。
ここで、板状の粒子の一次粒子径とは、粒子の長径を言い、針状の粒子の一次粒子径とは、粒子の長さを言う。
【００３０】
次に、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２について説明する。
この酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２は、１００℃以上、２００℃以下で加熱されると、酸化銀粒子１４を還元する性質を有するものである。
前記有機化合物１２としては、一般に還元剤として利用されているものに限定されず、テルピネオール，イソホロン，ポリエチレングリコール，ポリプロピレングリコール，エチルセルロース等のバインダや溶媒として利用されるものも適用できる。
酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２として、前記したバインダや溶媒として利用されるものを用いることによって、バインダや溶剤を還元剤として併用できる。
【００３１】
前記有機化合物１２として適用できる化合物のうち、一般に還元剤として利用されているものとしては、特に限定されないが、分子構造中に、置換基としてヒドロキシル基を有するベンゼン環を備えたもの、又は有機酸が好ましく、これにより１００℃以上、２００℃以下の低温度で酸化銀粒子を還元できる。
更に、分解温度の低い有機化合物１２が好ましく、また、還元剤として機能した後の反応生成物（酸化物）の沸点、分解温度が比較的低いものが好ましい。これにより、導電性ペーストを基材等に塗布後、加熱して導電膜を形成する際、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２の反応生成物（酸化物）が残留有機物としてほとんど残留せず、残留有機物による導電性の低下を抑制できる。
【００３２】
前記置換基としてヒドロキシル基を有するベンゼン環を備えた分子構造の有機化合物１２としては、特に限定されないが、例えば、フェノール，ヒドロキノン，ピロカテキン，レゾルシン，オルシン，クルシオール，ピロガロール，フロログルシン，ヒドロキシヒドロキノン，ジヒドロキシナフタレン等が挙げられる。
また、ベンゼン環を２つ以上備えていても構わず、またヒドロキシル基と共に他の置換基を有していても構わない。
特に、ヒドロキノン，ピロカテキン，レゾルシンは、還元力が比較的強く、また還元剤として機能した後の反応生成物（酸化物）の沸点、分解温度が比較的低いため、好ましく用いることができる。前記したヒドロキノン，ピロカテキン，レゾルシンのうち１種以上が含有された導電性ペーストを基材等に塗布後、加熱して導電膜を形成した際に、還元性を有する有機化合物１２の反応生成物（酸化物）が残留有機物としてほとんど残留しないため、残留有機物による導電性の低下を抑制できる。
【００３３】
前述した有機酸としては、特に限定されないが、例えば、アスコルビン酸，ゲンチシン酸，プロトカテク酸，没食子酸，蟻酸，酢酸，シュウ酸，クエン酸等が挙げられる。
特に、蟻酸は、還元力が比較的強く、また還元剤として機能した後の反応生成物（酸化物）の沸点、分解温度が比較的低く、導電性ペーストを基材等に塗布後、加熱して導電膜を形成した際に、蟻酸の反応生成物（酸化物）が残留有機物としてほとんど残留せず、好ましく用いることができる。
【００３４】
有機化合物１２の含有量は、酸化銀粒子１４の粒子径、有機化合物１２の種類によって異なるが、酸化銀粒子１４に対して１質量％以上、３０質量％以下が好ましく、これにより酸化銀粒子１４をほぼ完全に還元でき、かつ有機化合物１２の反応生成物（酸化物）が導電膜中にほとんど残留しないようにすることができる。
酸化銀粒子１４に対する有機化合物１２の含有量が１質量％未満の場合、酸化銀粒子１４が還元されずに残留してしまうため好ましくない。また、酸化銀粒子１４に対する有機化合物１２の含有量が３０質量％よりも多い場合、有機化合物１２の反応生成物（酸化物）が導電膜中に残留し、導電膜の導電性画低下してしまうため好ましくない。
【００３５】
また、導電性ペースト１１には溶剤が含有され、導電性ペースト１１の流動性等が調整されている。
前記溶剤としては、銀粒子１３、酸化銀粒子１４、有機化合物１２を混合、分散できるものであれば特に限定されず使用できる。例えばテルピネオール，イソホロン，ジグライム，シクロヘキサノン，ブチルセロソルブ，メタノール，エタノール，トルエン，テトラデカン，プロピレングリコールモノブチルエーテル等から選択された１種、又は２種以上の混合溶剤が挙げられる。
前記溶剤群のうち、テルピネオール，イソホロン，ジグライム，プロピレングリコールモノブチルエーテル等は、１００℃以上、２００℃以下で加熱されると、酸化銀を還元する性質を有するため、酸化銀を還元する有機化合物１２として併用できる。
【００３６】
導電性ペースト１１を、スクリーン印刷，グラビア印刷，オフセット印刷，スピンコート，ディップコート，バーコート，インクジェット等の通常の塗布方法を用いて基板等の基材上に塗布した後、１００℃以上、２００℃以下の低温度で加熱することによって、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４が還元されて銀粒子となり、この還元されたばかりの活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士が融着し、導電膜や導電配線となる。
【００３７】
本実施形態によると、導電性ペースト１１中に銀粒子１３と共に、酸化銀粒子１４が含有されたことによって、導電性ペースト１１を基材等に塗布後、加熱すると、酸化銀粒子１４が、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２によって還元されて活性な銀粒子となり、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士を融着させることができる。
このため、銀粒子が含まれておらず酸化銀粒子のみが含有されている従来の導電性ペーストに比べて、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４の含有量が少なくてよく、この酸化銀粒子１４を還元するために必要となる酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２の含有量も低減できる。
これにより、前記有機化合物１２の分解生成ガスの発生量を低減でき、かつ酸化銀粒子１４の還元によって生成される酸素ガスの量も低減できるため、ガスによって形成されるポアの量を大幅に低減できる。このため、前記導電性ペースト１１を用いることによって、緻密な導電膜を形成できる。
【００３８】
また、酸化銀粒子が含まれておらず銀粒子のみが含有されている従来の導電性ペーストでは、導電膜としたとき、銀粒子同士が物理的に接触しているのみであった。
これに比べて本実施形態では、酸化銀粒子１４が還元されて生成した活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１に含有されていた銀粒子１３同士が融着されており、銀粒子１３間の接触抵抗を低減できる。更に、前記したように、形成された導電膜中にはポアが少なく緻密であるため、更に優れた導電性が得られ、かつ優れた膜強度が得られる。
【００３９】
なお、導電性ペースト１１には、用途、目的に応じてエチルセルロース、エポキシ樹脂等の樹脂バインダ等が含有されていても構わない。
また、銀粒子１３，酸化銀粒子１４は、銀，酸化銀以外の化合物を含有していても構わない。また、導電性ペースト１１中には、金，銅等の金属粒子が含有されていても構わない。
【００４０】
［第二の実施形態］
本実施形態が、第一の実施形態と異なる点は、銀粒子１３と酸化銀粒子１４の代わりに、銀と酸化銀から構成された複合粒子が、導電性ペースト中に含有されている点である。
図２（ａ）は、本実施形態の導電性ペーストの一例を示す模式図であり、図２（ｂ）は、導電性ペースト中の複合粒子の一例を示す概略断面図である。
この導電性ペースト２１は、銀と酸化銀から構成された複合粒子２５と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２とから少なくとも構成されている。
前記酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２は、第一の実施形態と同様のものであるため、説明を省略する。
複合粒子２５は、コア（核）層２５ａと、コア層２５ａの少なくとも一部を被覆するように設けられたシェル（殻）層２５ｂの２層構造からなるコアシェル構造の粒子であり、前記コア層２５ａが銀から構成され、前記シェル層２５ｂが酸化銀から構成されたものである。
なお、シェル層２５ｂは、２層以上設けられていても構わない。
【００４１】
複合粒子２５では、酸化銀から構成されたシェル層２５ｂは、粒子表面近傍に存在するため、酸化銀粒子１４のように粒子全体が酸化銀から構成されているものに比べて、酸化銀と有機化合物２２との接触確率が高く、酸化銀の還元反応が進行しやすい。
このため、酸化銀粒子１４に比べて、複合粒子２５の酸化銀を還元させるための有機化合物２２の量を少なくでき、この有機化合物２２の分解生成ガスの発生量を低減できる。これにより、ガスによって形成されるポアの量を低減できる。
このため、導電性ペースト２１を用いることによって、緻密で、優れた導電性と膜強度を有する導電膜を形成できる。
また、酸化銀の還元反応が進行しやすいため、第一の実施形態の導電性ペースト１１に比べて、より低温度で短時間の加熱処理によって導電膜を形成できる。
【００４２】
複合粒子２５を構成する銀の含有量（ＣＡ’）に対する酸化銀の含有量（ＣＯ’）の比（ＣＯ’／ＣＡ’）（質量比）は、１／１００以上、１／１以下が好ましい。
これにより、銀から構成されたコア層２５ａは、十分な量の酸化銀から構成されたシェル層２５ｂによって被覆され、複合粒子２５同士は、互いにシェル層２５ｂで接触した状態となる。
このため、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２によって、複合粒子２５のシェル層２５ｂの酸化銀が還元されると、酸化銀は活性な銀となり、この活性な銀から構成されたシェル層２５ｂを介して、複合粒子２５同士は、確実にかつ容易に融着される。
【００４３】
前記ＣＯ’／ＣＡ’が１／１００よりも小さい場合、複合粒子２５中の酸化銀の含有量が少ないため、複合粒子２５のコア層２５ａの大部分は、酸化銀から構成されたシェル層２５ｂによって被覆されていない状態となる。このため、複合粒子２５同士が、互いにシェル層２５ｂで接触した状態となり難く、複合粒子２５のシェル層２５ｂの酸化銀が還元されても、複合粒子２５同士が融着し難くなるため、好ましくない。
前記ＣＯ’／ＣＡ’が１／１よりも大きい場合、複合粒子２５中の酸化銀の含有量が多いため、この酸化銀を還元するために有機化合物２２の含有量を多くする必要がある。
このため、導電性ペーストを基材等に塗布後、加熱する際、有機化合物２２の分解生成ガスが多く発生し、また、酸化銀の還元によって多くの酸素ガスが発生し、これらガスによって多くのポアが生じ密度の低い銀の導電膜となってしまうため好ましくない。
【００４４】
前記複合粒子２５の粒子形状は、特に限定されないが、板状，針状が好ましい。これにより、第一の実施形態の銀粒子１３と同様に、複合粒子２５同士が面接触することになり、接触面積を大きくすることができ、また複合粒子２５間の粒子間隔を低減できる。
このため、複合粒子２５同士は、、面接触した状態で融着し、導電パスが多数形成されて緻密な導電膜となり、優れた導電性と膜強度が得られる。
【００４５】
また，複合粒子２５は、その平均一次粒子径が２０ｎｍ以上、１５μｍ以下であることが好ましく、特に平均一次粒子径が前記範囲内であり、かつ導電性ペースト２１中の全ての複合粒子２５の一次粒子径が２０ｎｍ以上、１５μｍ以下であることが更に好ましい。
これにより、コアシェル構造であり、かつＣＯ’／ＣＡ’が１／１００以上、１／１以下の複合粒子２５を後述する方法により容易に製造できる。また、平均一次粒子径が２０ｎｍ以上、１５μｍ以下の複合粒子２５は、充填性に優れており、導電パスが多数形成されて緻密な導電膜を形成できる。
【００４６】
なお、導電性ペースト２１中には、複合粒子２５と共に、銀粒子１３や酸化銀粒子１４が含有されていても構わない。
【００４７】
次に、本発明の導電性ペースト２１の製造方法について説明する。
まず複合粒子２５を以下の方法により形成する。
銀粒子を用意する。銀粒子の製造方法としては、特に限定されず、例えば第一の実施形態で例示した方法等が適用できる。
そして、銀粒子にオゾンガスを接触させ、粒子の表面層を酸化させて酸化銀とし、銀からなるコア層２５ａと、酸化銀からなるシェル層２５ｂとから構成されたコアシェル構造の複合粒子２５を形成する。
前記銀粒子にオゾンガスを接触させる方法としては、オゾンガス雰囲気中で銀粒子を加熱する方法、オゾンガス雰囲気中で銀粒子を混合又は粉砕する方法、銀粒子を分散させた水等の溶媒中にオゾンガスを吹き込むオゾンバブリング法等が挙げられる。
【００４８】
銀粒子にオゾンガスを接触させると、銀粒子の粒子形状や粒子径は、ほとんど変化せずに、複合粒子２５となる。このため、製造する複合粒子２５とほぼ同じ粒子形状，粒子径の銀粒子を予め形成し、この銀粒子を用いることによって、所望の粒子形状，粒子径の複合粒子２５を製造できる。
また、オゾンガスの濃度、銀粒子にオゾンガスを接触させる時間等を調整することによって、容易に複合粒子２５中の銀と酸化銀の含有比を調整できる。
【００４９】
次に、前記複合粒子２５と酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２を混合する。
例えば、複合粒子２５を構成する酸化銀を還元するために必要となる有機化合物２２の含有量を算出し、複合粒子２５と酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２の含有量が算出値となるように、複合粒子２５と、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２と、溶媒と、必要に応じてバインダ等を混合する。
更に、三本ロールミル，ホモジナイザー，ビーズミル，アルティマイザー，混練脱泡機等を用いて混合物の混練、混合、又は分散を行う。以上により導電性ペーストを製造できる。
本発明によれば、複合粒子２５の粒子形状，粒子径，銀と酸化銀の含有比を精度良くかつ容易に調整できる。この複合粒子２５の粒子形状，粒子径，銀と酸化銀の含有比は、いずれも導電性ペーストから形成された導電膜の導電性，膜強度を左右する物性値である。
このため、複合粒子２５の粒子形状，粒子径，銀と酸化銀の含有比を精度良く調整することによって、緻密で、優れた導電性，膜強度を有する導電膜を形成できる導電性ペースト２１を製造できる。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。
［実施例１］
銀粒子１３として、粒子形状が球状であり、粒子の一次粒子径が２０ｎｍ以上、１０μｍ以下の範囲内にあり、平均一次粒子径が２μｍの粉末を用意した。
また、酸化銀粒子１４として、粒子形状が球状であり、全ての粒子の一次粒子径が５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下の範囲内にあり、平均一次粒子径が１００ｎｍの粉末を用意した。
導電性ペースト１１中の銀粒子１３の含有量（ＣＡ）に対する酸化銀粒子１４の含有量（ＣＯ）の比（ＣＯ／ＣＡ）（質量比）が１／２０となるように、銀粒子粒子１３と酸化銀粒子１４の混合比を調整して銀粒子１３と酸化銀粒子１４を混合した。
【００５１】
前記した銀粒子１３と酸化銀粒子１４と、樹脂バインダとしてエチルセルロースと、溶剤としてα−テルピネオールとを混合した後、三本ロールミルを用いて混練して導電性ペースト１１を作製した。
ここで、エチルセルロースとα−テルピネオールとは、２００℃以下で加熱されると酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２である。また、導電性ペースト１１中のエチルセルロースの含有量は１質量％であり、α−テルピネオールの含有量は１０質量％であり、かつ酸化銀粒子１４に対する酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２の含有量が５質量％となるように、エチルセルロースとα−テルピネオールの含有量を調整した。
得られた導電性ペースト１１をガラス基板に塗布した後、１５０，１８０，２００℃で３０分加熱し、銀導電膜を作製した。
【００５２】
［実施例２］
酸化銀粒子１４として、粒子の一次粒子径が５ｎｍ以上、５００ｎｍ以下の範囲内にあり、平均一次粒子径が５０ｎｍの粉末を用いた以外は、実施例１と同様にして導電性ペースト１１を作製し、この導電性ペースト１１を用いて銀導電膜を作製した。
【００５３】
［実施例３］
銀粒子１３と酸化銀粒子１４の代わりに、銀から構成されたコア層２５ａと、酸化銀から構成されたシェル層２５ｂとからなるコアシェル構造の複合粒子２５を用いた以外は、実施例１と同様にして導電性ペースト２１を作製し、この導電性ペースト２１を用いて銀導電膜を作製した。
ここで、前記複合粒子２５として、粒子形状が球状であり、粒子の一次粒子径が２０ｎｍ以上、１０μｍ以下の範囲内にあり、平均一次粒子径が２μｍの粉末を用いた。複合粒子２５を構成する銀の含有量（ＣＡ’）に対する酸化銀の含有量（ＣＯ’）の比（ＣＯ’／ＣＡ’）（質量比）は、約１／２０であった。
【００５４】
［比較例１］
銀粒子１３を用いなかった以外は、実施例１と同様にして導電性ペーストを作製し、この導電性ペーストを用いて銀導電膜を作製した。
実施例１〜３、比較例１にて得られた銀導電膜の比抵抗を測定した。得られた結果を表１に示す。
【００５５】
【表１】
2005267900.tif 000003
【００５６】
比較例１で得られた銀導電膜の比抵抗率は、８．０×１０−６Ω・ｃｍよりも高く、導電性に劣ることがわかった。
銀粒子１３が含まれていないため、導電性ペースト中の酸化銀の含有量が多く、酸化銀粒子１４の還元によって酸素ガスが多量に発生することになる。このため、酸素ガスによって銀導電膜中にポアが多数形成されて膜密度が低下し、これにより銀導電膜の導電性が低下したと考えられる。
【００５７】
これに対して、実施例１〜３で得られた銀導電膜の比抵抗率は、６．０×１０−６Ω・ｃｍ以下の低い値であり、優れた導電性を有することがわかった。
実施例１，２では、導電性ペースト１１中に、銀粒子１３と共に酸化銀粒子１４が含有されたことによって、導電性ペースト１１をガラス基板に塗布後、加熱すると、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２によって酸化銀粒子１４が還元されて活性な銀粒子となり、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士が融着する。このように銀粒子１３同士が融着されることによって、銀粒子１３間の接触抵抗を低減できる。
更に、酸化銀粒子１４と共に銀粒子１３が含有されており、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４の含有量は、比較例１に比べて少ないため、ポアが少なく緻密な銀導電膜が形成される。
以上により、優れた導電性が得られたと考えられる。
【００５８】
特に、実施例１〜３で得られた銀導電膜のうち、実施例１で得られた銀導電膜に比べて実施例２で得られた銀導電膜の比抵抗率が低い。
実施例１に比べて、実施例２では、導電性ペースト１１中の酸化銀粒子１４の平均一次粒子径が小さいため、銀粒子１３同士の粒子間や、銀粒子１３表面に、酸化銀粒子１４が存在しやすくなる。このため、銀粒子１３同士は、酸化銀粒子１４を介して、より確実に接触した状態となり、銀粒子１３が酸化銀粒子１４を介して接触していない箇所を低減できる。
このため、酸化銀粒子１４が還元されて活性な銀粒子となると、この活性な銀粒子を介して、導電性ペースト１１中に含有されていた銀粒子１３同士は、確実にかつ容易に融着され、これにより実施例１に比べて比抵抗率が低減したと考えられる。
【００５９】
また、実施例３で得られた銀導電膜では、実施例１〜３の中で最も低い比抵抗率が得られた。
この実施例３の導電性ペースト２１中には、コアシェル構造の複合粒子２５が含有されており、この複合粒子２５同士は、互いにシェル層２５ｂで接触する。このため、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物２２によって複合粒子２５のシェル層２５ｂの酸化銀が還元されると、酸化銀は活性な銀となり、この活性な銀から構成されたシェル層２５ｂを介して、複合粒子２５同士は、確実にかつ容易に融着され、これにより最も小さい比抵抗率が得られたと考えられる。
【００６０】
［実施例４］
銀粒子１３として、粒子形状が板状であり、平均一次粒子径が３μｍ、平均粒子厚さが１００ｎｍの粒子を用い、かつ酸化銀粒子１４として、粒子形状が板状であり、平均一次粒子径が５００ｎｍ、平均粒子厚さが５０ｎｍの粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして導電性ペースト１１を作製し、この導電性ペースト１１を用いて銀導電膜を作製した。
なお、前記粒子の平均一次粒子径は、粒子の長径の平均値である。
［実施例５］
銀粒子１３として、粒子形状が針状であり、平均粒子長さが３μｍの粒子を用い、かつ酸化銀粒子１４として、粒子形状が針状であり、平均粒子長さが５００ｎｍの粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして導電性ペースト１１を作製し、この導電性ペースト１１を用いて銀導電膜を作製した。
【００６１】
［実施例６］
複合粒子２５として、粒子形状が板状であり、平均一次粒子径が３μｍ、平均粒子厚さが１００ｎｍの粒子を用いた以外は、実施例３と同様にして導電性ペースト２１を作製し、この導電性ペースト２１を用いて銀導電膜を作製した。
なお、前記粒子の平均一次粒子径は、粒子の長径の平均値である。
【００６２】
［実施例７］
複合粒子２５として、粒子形状が針状であり、平均粒子長さが３μｍの粒子を用いた以外は、実施例３と同様にして導電性ペースト２１を作製し、この導電性ペースト２１を用いて銀導電膜を作製した。
実施例４乃至７にて得られた銀導電膜の比抵抗を測定した。得られた結果を表２に示す。
【００６３】
【表２】
2005267900.tif 000004
【００６４】
実施例１〜３の銀導電膜に比べて、実施例４〜７の銀導電膜では、より低い比抵抗率が得られた。
粒子形状が板状又は針状の場合、粒子同士が面接触することになり、接触面積を大きくすることができ、また粒子間隔を低減できる。
実施例４，５では、銀粒子１３の粒子形状が板状又は針状であるため、銀粒子１３同士は、面接触した状態で融着し、導電パスが多数形成されて緻密な銀導電膜となる。
同様に、実施例６，７では、複合粒子２５の粒子形状が板状又は針状であるため、複合粒子２５同士は、面接触した状態で融着し、導電パスが多数形成されて緻密な銀導電膜となり、優れた導電性と膜強度が得られる。
【００６５】
更に、酸化銀粒子１４の粒子形状が板状又は針状であるため、球状の酸化銀粒子１４に比べて、酸化銀粒子１４の表面積が大きく、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２との接触面積を大きくすることができる。このため酸化銀粒子１４は、酸化銀を還元する性質をもった有機化合物１２によって還元されやすくなり、銀粒子１３同士をより確実に融着させることができる。
以上により、実施例４〜７では、比抵抗率が小さく優れた導電性を有する銀導電膜が形成できたと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明の導電性ペーストをガラス基板等の基材に塗布後、２００℃以下の低温度で加熱すると、緻密で、優れた導電性と膜強度を有する導電性膜となるため、プリント回路基板や、メンブレン回路等の印刷回路基板等の回路配線を形成する際に利用できる。また、各種電極への電子部品の端子やリード線の接着等にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第一の実施形態の導電性ペーストの一例を示す模式図である。
【図２】（ａ）は、第一の実施形態の導電性ペーストの一例を示す模式図であり、（ｂ）は、複合粒子の一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１１，２１‥‥導電性ペースト、１２，２２‥‥有機化合物、２５‥‥複合粒子。
【図１】
2005267900.tif 000005
【図２】
2005267900.tif 000006