(57)【要約】  【課題】  複数の保冷庫をコンパクトに載置可能な保冷庫とする。  【解決手段】  飲料等を封入したボトルを保冷するための実質的に箱形の保冷庫１であって、扉３を正面とした際の本体２の底面から側面にかけて、上面に達しない長さまで伸びる略Ｌ字形状若しくは略逆Ｌ字形状の温度調節部４を備え、外気を吸引する吸気口６または排気口５のいずれか一方を温度調節部４の底面側の正面に配置し、吸気口６または排気口５のいずれか他方を温度調節部４の側面側の上部に配置した構成を有する保冷庫１とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料等を封入したボトルを保冷するための実質的に箱形の保冷庫であって、
扉を正面とした際の本体の底面から側面にかけて、上面に達しない長さまで伸びる略Ｌ字形状若しくは略逆Ｌ字形状の温度調節部を備え、
外気を吸引する吸気口または排気口のいずれか一方を上記温度調節部の底面側の正面に配置し、上記吸気口または上記排気口のいずれか他方を上記温度調節部の側面側の上部に配置した構成を有することを特徴とする保冷庫。
【請求項２】
前記温度調節部は、その側面側の正面が前記扉と本体との接触面よりも奥になるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の保冷庫。
【請求項３】
前記扉は、前記温度調節部が配置されている側に固定された軸を中心に開閉することを特徴とする請求項１または２記載の保冷庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャンパン、ワイン等のボトルを保冷する保冷庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一定の温度管理の下、多くのワインを貯蔵するワインセラーが知られている。このタイプのワインセラーは、大型でかつ高価格の装置であり、その多くは業務用として使用されているに過ぎない。
【０００３】
しかし、最近では、家庭でもワインを飲む習慣が広まり、小型で低価格のワインセラーが提案されている。例えば、ペルチェ素子への通電を制御して庫内温度を一定に保持でき、数本単位でもワインボトルを貯蔵可能なワインセラーが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このワインセラーは、ワインボトルの本数に応じて占有スペースを調整でき、しかも一本単位で最適温度に設定可能なコンパクトなものである。したがって、一般的に大量のワインを消費しない家庭でも、場所をとらず、手軽にワインボトルを貯蔵することができる。特に、かかるワインセラーは、ペルチェ素子を使用した温度管理を行っているので、コンプレッサーを備える冷蔵庫とは異なり、騒音および振動が少ないという長所もある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３３０３５７（発明が解決しょうとする課題、要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の従来のワインセラーに代表される保冷庫には、次のような問題がある。通常、温度調整部は、保冷庫の背面に取り付けられているので、保冷庫の背面と壁との間にある程度の隙間を生じるように、保冷庫を設置しなければならない。このため、廊下のような狭い空間の壁際に保冷庫を設置したくても、廊下の幅が狭くなってしまい、通行の邪魔になってしまう。
【０００７】
また、小型の保冷庫の場合には、上下に積み重ねたり、左右に並べて配置することが多い。しかし、吸気口および排気口を閉塞することになるので、やはり少し隙間をあけて、保冷庫を積み重ねたり、並べる必要がある。
【０００８】
このように、従来の保冷庫を配置する場合、壁との隙間、あるいは保冷庫同士の隙間を確保しなければならないので、保冷庫をコンパクトに配置することはできない。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みて、複数の保冷庫をコンパクトに載置可能な保冷庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、飲料等を封入したボトルを保冷するための実質的に箱形の保冷庫であって、扉を正面とした際の本体の底面から側面にかけて、上面に達しない長さまで伸びる略Ｌ字形状若しくは略逆Ｌ字形状の温度調節部を備え、外気を吸引する吸気口または排気口のいずれか一方を温度調節部の底面側の正面に配置し、吸気口または排気口のいずれか他方を温度調節部の側面側の上部に配置した構成を有する保冷庫としている。吸気口と排気口の双方とも保冷庫の背面に設けられていないので、壁との隙間を設けずに、保冷庫を置くことができる。しかも、吸気口あるいは排気口と、上の保冷庫との間に隙間が生じるので、保冷庫を上下に積載して配置しても、冷却効果に支障は生じない。
【００１１】
また、別の発明は、上記発明における温度調節部を、その側面側の正面が扉と本体との接触面よりも奥になるように配置した保冷庫としている。このため、保冷庫を左右に並べて置いた場合であっても、隣の保冷庫が邪魔になることなく、扉の端部に手をかけて扉を開閉できる。
【００１２】
また、別の発明は、扉を、温度調節部が配置されている側に固定された軸を中心に開閉するようにした保冷庫としている。保冷庫を左右並べて配置した場合、保冷庫の本体同士の間に温度調節部が介在するので、扉を開けるときに、扉を必要以上に大きく開けない通常の使用状態においては、隣の保冷庫が邪魔にならない。このため、保冷庫を左右に隙間無く配置することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の保冷庫をコンパクトに載置できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る保冷庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態にかかる保冷庫１の正面図である。図２は、図１の保冷庫１の斜視図である。また、図３は、図１の保冷庫１の上方から見た平面図である。以後、図１の紙面表方向を「正面」と、正面と反対側を「背面」と、図１の紙面左右方向を「側面」若しくは「側方」と、図１の紙面上方向および下方向を、それぞれ、「上」若しくは「平面」および「下」若しくは「底面」と称する。
【００１６】
本実施の形態にかかる保冷庫１は、本体２の正面に扉の一形態であるドア３を、本体２の底面から一方の側面にかけて略Ｌ字形状に配設された温度調節部としてのペルチェエンジン４を、それぞれ備えている。図３に示すように、ドア３は、本体２の内部方向の面にゴムパッキン３ａを備えている。ドア３は、一点鎖線で示すように、ペルチェエンジン４側に固定された軸（図示省略）を中心に開動作可能である。
【００１７】
ペルチェエンジン４は、本体２の底面側に配置されるペルチェエンジン底部４ａと、本体２の側面側に配置されるペルチェエンジン側部４ｂとから構成されている。ペルチェエンジン側部４ｂの上面およびペルチェエンジン底部４ａの正面には、それぞれ排気口５おおよび吸気口６が備えられている。また、排気口５おおよび吸気口６には、それぞれフィルタ５ａおよびフィルタ６ａが備えられている。後に詳述するが、フィルタ６ａから外気を吸気し、フィルタ５ａから排気することによって、ペルチェエンジン４内部のペルチェ素子から発生する熱を速やかに外部に逃がす機構が採用されている。
【００１８】
ペルチェエンジン側部４ｂの正面には、５つのボタンスイッチ７が設けられている。これらのボタンスイッチ７は、電源スイッチ用のボタンに加え、４段階の温度設定を可能とするボタンである。例えば、ボタンスイッチ７の上から、電源スイッチ用のボタンスイッチ、その下に、１２℃設定用ボタンスイッチ、１４℃設定用ボタンスイッチ、１６℃設定用ボタンスイッチ、１８℃設定用ボタンスイッチというように２℃刻みの設定を可能とするボタンスイッチを設けることができる。ただし、設定温度は、当該例に限定されず、冷やす対象に応じて任意に決めることができる。また、ボタンスイッチ７の個数、配置箇所についても、本実施の形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１に示すように、ペルチェエンジン４は、その側部４ｂの上面が本体２の上面よりも長さ「ｓ」だけ低くなるように配置されている。このため、保冷庫１を上下に積載しても、ペルチェエンジン側部４ｂの上面からの排気が妨げられることはない。
【００２０】
また、図３に示すように、ペルチェエンジン４は、その側部４ｂの正面が本体２の正面よりも長さ「ｔ」だけ背面に引っ込むように配置されている。このため、保冷庫１を左右に並べて置いても、何の障害もなく、ドア３を開けることができる。
【００２１】
図４は、内部機構を省略した、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００２２】
本体２の内部には、保冷空間１０が設けられている。保冷空間１０は、３段の棚１１によって分割され、各棚１１の上にシャンパンあるいはワイン等の飲料を封入したボトル１２（図４中、一点鎖線で示す）を入れることができる空間となっている。ドア３の裏側には、各棚１１にて仕切られた空間に対向するように、図４の紙面表裏方向に長い溝１３が設けられている。各溝１３の深さは、汎用のボトルを保冷空間１０に入れてドア３を閉めても、ボトル口がドア３にぶつからない程度の深さに設定されている。このように、保冷庫１の奥行きの長さをできるだけ短くするように設計されているので、廊下のような幅の狭い空間に保冷庫１を置いても、保冷庫１は人の往来の邪魔にならない。
【００２３】
ペルチェエンジン底部４ａのフィルタ６ａの裏側には、空間１４が設けられている。この空間は１４は、ペルチェエンジン側部４ｂの内部につながっているため、フィルタ６ａを通過した外気はペルチェエンジン側部４ｂに向かう。
【００２４】
図５は、ペルチェエンジン側部４ｂの側面を外した状態の保冷庫１の斜視図である。
【００２５】
ペルチェエンジン側部４ｂの内部空間は、２つのファン１５を隔てて、ペルチェエンジン側部４ｂの側面側の空間１６と、本体２側の空間１７とに分割されている。空間１６は、ペルチェエンジン側部４ｂの下方にあって、ペルチェエンジン底部４ａの空間１４とつながっている。また、空間１７は、ペルチェエンジン側部４ｂの上方にあって、フィルタ５ａを通って外部とつながっている。
【００２６】
ファン１５は、ペルチェエンジン側部４ｂの中程の高さに、ペルチェエンジン側部４ｂの奥行き方向に並んで配設されている。また、ファン１５は、その上辺部分がペルチェエンジン側部４ｂの側面に接するように、下向きに傾斜して配設されている。このため、ペルチェエンジン側部４ｂの側面をセットした状態において、空間１６は、ファン１５よりも上方の空間とつながらない。
【００２７】
また、ファン１５の裏側であって、本体２に近接した部分には、後述のペルチェ素子が配設されている。ペルチェ素子は、ペルチェ素子を構成している冷却板が本体２側になり、ペルチェ素子を構成している放熱板がペルチェエンジン側部４ｂの側面の方向になるように、配設されている。ファン１５は、当該ペルチェ素子の放熱板からの放熱を促進するために設けられている。
【００２８】
ペルチェエンジン４は、以上のような構造を有しているので、ファン１５を回転させると、次のような空気の流れが生じる。ファン１５の回転により、フィルタ６ａから外気Ｘが吸引される。吸引された外気Ｘは、空間１４を通って、ペルチェエンジン側部４ｂの空間１６に達し、ファン１５を通って空間１７に入る。ファン１５を抜けた外気Ｘは、空間１７にあるペルチェ素子の放熱板に接触して、その熱を運び、フィルタ５ａを通って外部に排気される。このような空気の流れにより、ペルチェ素子の放熱板の熱が速やかに除去され、ペルチェ素子による冷却効率が高まる。
【００２９】
ここで、上記のペルチェ素子の構成について簡単に説明する。
【００３０】
図６は、ペルチェ素子２０の構成の概略を示す図である。
【００３１】
ペルチェ素子２０は、２枚のセラミックス板２０ａ，２０ｂの間に、図中の左側から右側に向かって、Ｐ型半導体２１、Ｎ型半導体２２、Ｐ型半導体２１、Ｎ型半導体２２というように、Ｐ型半導体２１とＮ型半導体２２を交互に並べて配置した構造を有している。Ｐ型半導体２１およびＮ型半導体２２とセラミックス板２０ａ，２０ｂとの間には、金属板２３が介在している。Ｐ型半導体２１では、正孔（ホール）が電気の運搬の担い手となる。一方、Ｎ型半導体２２では、電子が電気の運搬の担い手となる。
【００３２】
このような構成のペルチェ素子２０の両端にあるＰ型半導体２１とＮ型半導体２２に、図中左側にあるＰ型半導体２１がプラスとなるように比較的低い電圧をかけると、図中、左側から右側に向かってＰ型半導体２１、Ｎ型半導体２２、Ｐ型半導体２１、Ｎ型半導体２２の順に、直流電流が流れる。Ｐ型半導体２１のホールおよびＮ型半導体２２の電子は、それら熱電材料中の熱エネルギーを運ぶキャリアとなるため、セラミックス板２０ａの側は冷え、セラミックス板２０ｂの側は熱くなる。したがって、セラミックス板２０ａの側にあるものは冷却され、セラミックス板２０ｂの側にあるものは、セラミックス板２０ｂからの放熱によって加熱される。
【００３３】
一方、図６のカッコ書きで示すように、図中左側にあるＰ型半導体２１がマイナスとなるように比較的低い電圧をかけると、図中、右側から左側に向かってＮ型半導体２２、Ｐ型半導体２１、Ｎ型半導体２２、Ｐ型半導体２１の順に、直流電流が流れる。この結果、セラミックス板２０ａの側は熱くなり、セラミックス板２０ｂの側は冷える。したがって、図６のカッコ書きで示すように、セラミックス板２０ａの側にあるものは、セラミックス板２０ａからの放熱によって加熱され、セラミックス板２０ｂの側にあるものは冷却される。
【００３４】
図７は、複数の保冷庫１を上下左右に配置した状態を示す図である。図７（７Ａ）は、保冷庫１の正面から見た図であり、図７（７Ｂ）は、保冷庫１の上面から見た図である。なお、この図では、４つの保冷庫１のみが示されているが、５以上の保冷庫１を配置した状態であっても、以下に説明する同様の効果が生じる。
【００３５】
図７（７Ａ）に示すように、ペルチェエンジン４は、その側部４ｂの上面が本体２の上面よりも長さ「ｓ」だけ低くなるように配置されているため、保冷庫１を上下に積載した状態において、幅「ｓ」の隙間が存在する。したがって、ペルチェエンジン側部４ｂの上面から、スムーズに排気が行われ、冷却効果を高めることができる。
【００３６】
保冷庫１を左右に並べた状態では、本体２同士の間に、幅「ｕ」のペルチェエンジン側部４ｂが存在する。図７（７Ｂ）に示すように、ペルチェエンジン４は、その側部４ｂの正面が本体２の正面よりも長さ「ｔ」だけ背面に引っ込むように配置されている。このため、矢印Ｍに示すようにドア３を開閉する際に、幅「ｕ」の空間に手を入れて、ドア３の端をつかむことができる。
【００３７】
また、ドア３を、ペルチェエンジン４が配置されている側に固定された軸を中心に開閉するようにした保冷庫１としている。図７に示すように、保冷庫１を左右並べて配置した場合、保冷庫１の本体２同士の間にペルチェエンジン４が介在する。このため、ドア３を開けるときに、ドア３を必要以上に大きく開けない通常の使用状態においては、隣の保冷庫１が邪魔にならない。このため、保冷庫１を左右に隙間無く配置することが可能となる。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、種々変形して実施可能である。
【００３９】
例えば、ペルチェエンジン側部４ｂの上面に配置されるフィルタ５ａから吸気して、ペルチェエンジン底部４ａの正面に配置されるフィルタ６ａから排気するように、ファン１５を回転するようにしても良い。
【００４０】
また、保冷庫１を正面から見て、略逆Ｌ字形状に、ペルチェエンジン４を配設しても良い。また、かかる構成とした場合、ドア３を、上述の実施の形態における開閉方向とは逆方向に開閉（すなわち、本体２の左側にあるペルチェエンジン側部４ｂの方向に固定した軸を中心に開閉）するようにしても良い。ただし、ペルチェエンジン側部４ｂとは反対側に固定する軸を中心にドア３を開閉できる構成を採用することも可能である。また、ペルチェ素子２０以外の冷却手段を搭載した温度調節部を採用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ワイン、シャンパン等の飲料を封入したボトルを保冷する保冷庫として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる保冷庫の正面図である。
【図２】図１の保冷庫の斜視図である。
【図３】図１の保冷庫の上方から見た平面図である。
【図４】内部機構を省略した、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】ペルチェエンジン側部の側面を外した状態の、図２に示す保冷庫の斜視図である。
【図６】図１の保冷庫に内蔵されるペルチェ素子の構成の概略を示す図である。
【図７】図１に示す保冷庫を上下左右に複数配置した状態を示す図であり、（７Ａ）は、保冷庫の正面から見た図であり、（７Ｂ）は、保冷庫の上面から見た図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    保冷庫
２    本体
３    ドア（扉）
４    ペルチェエンジン（温度調節部）
５    排気口
６    吸気口
１２    ボトル
【図１】
2005321134.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005321134.tif 000006
【図５】
2005321134.tif 000007
【図６】
2005321134.tif 000008
【図７】
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