(57)【要約】【課題】供給される画像記録材料の材料情報が画像記録装置に予め設定されている設定材料情報に適合するか否かを確実に判断することができ、その判断結果に基づいて適切な画像記録材料を供給して良好な画像情報を記録することができる画像記録装置を提供する。【解決手段】放射線画像情報記録装置に装填されたフイルムパックに貼着されたバーコードラベルを読み取り、予め設定されているフイルム情報とバーコードラベルから得られたフイルム情報とを比較し、これらの情報を画面に表示する。作業者は、画面に表示された情報に従い、フイルムパックを交換すべきであるか、そのまま強制的処理を継続するかを判断することができる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された画像記録材料の特性に応じた処理条件に基づいて画像情報を記録する画像記録装置において、
当該画像記録装置に設定されている前記画像記録材料に係る設定材料情報を記憶する設定材料情報記憶部と、
当該画像記録装置に供給される前記画像記録材料の材料情報を取得する材料情報取得部と、
前記設定材料情報記憶部に記憶されている前記設定材料情報と、前記材料情報取得部によって取得した前記材料情報とを比較する比較部と、
前記設定材料情報と前記材料情報とが一致しない場合、前記設定材料情報又は前記材料情報の少なくとも一方を表示する表示部と、
を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記設定材料情報と前記材料情報とが一致しない場合、前記材料情報に基づいて前記処理条件を補正する処理条件補正部を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記画像記録材料は、包装袋に収納され、前記材料情報は、前記包装袋に保持されることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給された画像記録材料の特性に応じた処理条件に基づいて画像情報を記録する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等のコンピュータ支援診断装置が医療分野において広汎に利用されている。これらの装置を用いて得られた電気信号としての被写体の放射線画像情報は、画像処理装置に転送された後、診断に適した所望の画像処理が施され、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やフイルム等の画像記録材料に出力される。
【０００３】
この場合、画像記録材料に対して放射線画像情報を記録する画像記録装置では、例えば、積層状態で供給されるシート状の画像記録材料を枚葉して画像記録部まで搬送した後、放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームを画像記録材料に照射することにより、所望の画像処理が施された放射線画像を得ている。
【０００４】
ところで、このような画像記録装置では、放射線画像情報の特性に応じて予め最適な処理条件が準備されているため、その処理条件に対応した画像記録材料を選択して供給し、放射線画像情報を記録する必要がある。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１又は２に開示された従来技術では、シート状の画像記録材料を収納する包装袋に画像記録材料を識別できる識別マークを貼着し、包装袋を画像記録装置に装填した際、この識別マークを読み取ることで適合する画像記録材料であるか否かを判定し、適合しない場合には、ブザー等の報知手段によって作業者に報知することにより、画像記録材料の誤装填を回避するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１−１０２５４４号公報
【特許文献２】特開２００１−３５６４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これらの従来技術では、画像記録装置に装填された画像記録材料が予め設定されている処理条件に適合しないことを作業者に警告することはできるが、どのように適合しないかまでは判断することができない。そのため、そのまま処理を続行すべきか否かが作業者の判断に委ねられており、例えば、画像記録材料の交換が必要ない場合であっても、交換作業を行うことによる無駄な作業が発生してしまうおそれがある。一方、記録される画像の画質上の観点から交換が必要であるにも拘わらず、誤装填された画像記録材料をそのまま供給して画像を記録してしまうおそれがある。この場合、不適切な画像が得られてしまい、再度画像の記録処理を行わなければならない事態が生じる。
【０００８】
本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであって、供給される画像記録材料の材料情報が画像記録装置に予め設定されている設定材料情報に適合するか否かを確実に判断することができ、その判断結果に基づいて適切な画像記録材料を供給して良好な画像情報を記録することができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、供給された画像記録材料の特性に応じた処理条件に基づいて画像情報を記録する画像記録装置において、
当該画像記録装置に設定されている前記画像記録材料に係る設定材料情報を記憶する設定材料情報記憶部と、
当該画像記録装置に供給される前記画像記録材料の材料情報を取得する材料情報取得部と、
前記設定材料情報記憶部に記憶されている前記設定材料情報と、前記材料情報取得部によって取得した前記材料情報とを比較する比較部と、
前記設定材料情報と前記材料情報とが一致しない場合、前記設定材料情報又は前記材料情報の少なくとも一方を表示する表示部と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
この場合、作業者は、表示部に表示された設定材料情報、あるいは、供給された画像記録材料の材料情報に基づき、誤装填された画像記録材料の交換の要否を判断して必要な処理を行うことができる。
【００１１】
なお、設定材料情報と材料情報とが一致しない状態で強制的に画像情報を記録する場合、取得した材料情報に基づいて処理条件を補正することにより、画像記録材料を交換することなく適切な画像を得ることができる。
【００１２】
また、画像記録材料を収納する包装袋に画像記録材料に係る材料情報を保持させて供給することにより、画像記録材料の供給と材料情報の提供とを効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、供給される画像記録材料の材料情報が画像記録装置に予め設定されている設定材料情報に適合するか否かを確実に判断することができ、その判断結果に基づいて適切な画像記録材料を供給して良好な画像情報を記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の画像記録装置が適用される放射線画像情報記録装置１０を示す。この放射線画像情報記録装置１０では、図示しないＣＴ装置、ＣＲ装置等から供給される放射線画像情報を画像記録材料に可視画像として記録して出力することができる。
【００１５】
図２及び図３は、放射線画像情報記録装置１０に装填されるフイルムパック１２を示す。フイルムパック１２は、画像記録材料を光密に保持する遮光袋１４（包装袋）と、遮光袋１４に積層状態で収納される画像記録材料であるシート状のフイルムＦと、フイルムＦを保護するための当て紙１６とを含む。
【００１６】
遮光袋１４は、前後に突出する所定幅のひれ部１８ａ、１８ｂを有する。当て紙１６は、例えば、ボール紙等を折曲形成したもので、最下部のフイルムＦ側に配置される下面部２０ａと、最上部のフイルムＦ側に配置される上面部２０ｂと、下面部２０ａおよび上面部２０ｂを繋ぐ側面部２０ｃと、ひれ部１８ａ側のフイルムＦの側部に配置される側面部２０ｄとを有する。
【００１７】
また、遮光袋１４の外表面の中、当て紙１６の下面部２０ａ側の部位であってひれ部１８ａ寄りの部位には、内部に収納されるフイルムＦのサイズ、感度、製造時期、製造場所、製造ロット番号、製造会社名等を含む材料情報を記録したバーコード２２と、バーコード２２によるこれらの識別情報に対応する数値データ２４とが印刷されたバーコードラベル２６が貼着されている。
【００１８】
次に、図１および図４に基づいて放射線画像情報記録装置１０の構成を説明する。放射線画像情報記録装置１０は、筐体３５の側面部から複数のフイルムパック１２を装填可能なトレイ３６、３８、４０を有する。筐体３５の側面部の上部には、タッチパネル等からなり、放射線画像情報記録装置１０の動作状態や所望の作業指示を行うための表示操作部４２（表示部）が配設される。
【００１９】
放射線画像情報記録装置１０の筐体３５内には、収納状態にある各トレイ３６、３８、４０の上部に近接して放射線画像情報記録装置１０内で開放状態にあるフイルムＦを枚葉する枚葉機構４８、５０、５２が配設される。また、トレイ３６、３８、４０の下面部には、装填されているフイルムパック１２の遮光袋１４に貼着されているバーコードラベル２６の位置に対応して開口部３７、３９、４１が形成されており、これらの開口部３７、３９、４１に臨むようにしてバーコードリーダ４３、４５、４７（材料情報取得部）が配設される。
【００２０】
最上部のトレイ３６の上部には、画像記録部５４が配設される。画像記録部５４は、放射線画像情報に基づいて変調されたレーザビームＬを搬送されたフイルムＦに照射することで潜像からなる放射線画像を記録する。なお、画像記録部５４では、フイルムＦがローラ５６によってプレート５８に押圧された状態で搬送される。
【００２１】
放射線画像情報記録装置１０の上部であって画像記録部５４の側部には、放射線画像情報の記録されたフイルムＦを加熱することで潜像を顕像に変換する熱現像部６０が配設される。熱現像部６０は、フイルムＦを搬送する複数のローラ６２と、複数のローラ６２に沿って湾曲形成され、搬送中のフイルムＦを加熱するプレートヒータ６４ａ〜６４ｃと、複数のローラ６２を回転駆動するドラム６６とを有する。
【００２２】
筐体３５の最上部には、熱現像部６０に連設して冷却部６８が配設される。冷却部６８によって冷却されたフイルムＦは、筐体３５の上面部である排出部７０に排出される。
【００２３】
図５は、放射線画像情報記録装置１０の制御回路ブロックを示す。放射線画像情報記録装置１０は、制御部７２（比較部、処理条件補正部）によって全体の動作制御が行われる。制御部７２には、図示しないネットワーク等を介して放射線画像情報記録装置１０に放射線画像情報を入力する放射線画像情報入力部７４と、バーコードリーダ４３、４５、４７と、表示操作部４２と、画像記録部５４と、熱現像部６０と、冷却部６８とが接続されるとともに、フイルムＦを各トレイ３６、３８、４０から画像記録部５４、熱現像部６０及び冷却部６８を介して搬送するフイルム枚葉搬送部７６と、各トレイ３６、３８、４０から枚葉されるフイルムＦの枚数をカウントするフイルムカウンタ７８とが接続される。
【００２４】
さらに、制御部７２には、各トレイ３６、３８、４０に装填されるべきフイルムＦの感度等の種類を含む設定材料情報を予め記憶するトレイ設定情報記憶部８０（設定材料情報記憶部）と、放射線画像情報入力部７４から入力された放射線画像情報を記憶する放射線画像情報記憶部８２と、トレイ設定情報記憶部８０に記憶された設定材料情報に応じた露光条件（処理条件）を記憶する露光条件記憶部８４と、放射線画像情報記録装置１０で使用されたフイルムＦの枚数等の集計情報を記憶する集計情報記憶部８６と、放射線画像情報記録装置１０による各処理のログ情報を記憶するログ情報記憶部８８とが接続される。
【００２５】
本実施形態の放射線画像情報記録装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について、図６に示すフローチャートに従って説明する。
【００２６】
準備段階として、放射線画像情報記録装置１０には、各トレイ３６、３８、４０に装填されるべきフイルムＦのサイズや感度を含む材料情報が設定材料情報として予め設定され、トレイ設定情報記憶部８０に記憶される。また、露光条件記憶部８４には、各設定材料情報に対応した露光条件が記憶される。
【００２７】
そこで、作業者は、図７に示すように、放射線画像情報記録装置１０の表示操作部４２に表示された操作画面から所望のトレイ３６、３８、４０、例えば、トレイ３６を選択して引き出し、フイルムパック１２を収納する。フイルムパック１２は、図１に示すように、遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６（図３参照）を下にした状態でトレイ３６に収納する。この場合、バーコードラベル２６は、トレイ３６に形成された開口部３７を介して外部から検出可能な状態となる。次いで、遮光袋１４は、フイルムパック１２をトレイ３６に収納した後、一方のひれ部１８ｂの端部が切除される。なお、遮光袋１４は、トレイ３６の内周壁に押圧された状態で収納されているため、内部のフイルムＦが光密な状態に維持される。また、他方のひれ部１８ａは、トレイ３６から放射線画像情報記録装置１０の前方に出るように設定される。
【００２８】
以上のようにしてフイルムパック１２をトレイ３６に収納した後、トレイ３６を放射線画像情報記録装置１０に装填する（ステップＳ１）。トレイ３６が放射線画像情報記録装置１０に装填されると、トレイ３６の開口部３７に配設されたバーコードリーダ４３は、トレイ３６に収納されたフイルムパック１２の遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６に記録されたバーコード２２を読み取る（ステップＳ２）。
【００２９】
次に、制御部７２は、トレイ設定情報記憶部８０からトレイ３６に対して設定されているトレイ設定情報を取得し（ステップＳ３）、このトレイ設定情報と、バーコードリーダ４３によって読み取ったバーコード２２に記録されている材料情報とを比較する（ステップＳ４）。
【００３０】
設定されているトレイ設定情報と、バーコード２２に記録されている材料情報とが一致しない場合、表示操作部４２には、図８に示すフイルムパック誤装填画面が表示される（ステップＳ５）。
【００３１】
すなわち、フイルムパック誤装填画面には、トレイ設定情報と異なるフイルムパック１２が装填されたことを示すメッセージ、例えば、「設定と異なるベース色のフイルムがセットされました。フイルムパックを確認して下さい。」というメッセージが表示される。また、フイルムパック誤装填画面には、トレイ設定情報（例えば、「設定されているフイルム：ブルーベース」）と、装填されたフイルムパック１２の材料情報（例えば、「セットされたフイルム：クリアベース」）とが並べて表示される。なお、ブルーベースとは、ベースが青色半透明のフイルムＦを表し、クリアベースとは、ベースが無色透明のフイルムＦを表す。
【００３２】
そこで、作業者は、表示されたフイルムパック誤装填画面を確認し、そのまま処理を続行するか否かを判断する（ステップＳ６）。
【００３３】
作業者が装填されたフイルムパック１２を不適切なものと判断し、図８に表示された「トレイオープン」のボタンを操作すると、トレイ３６が放射線画像情報記録装置１０から引き出される。そこで、作業者は、トレイ３６に収納されているフイルムパック１２を取り出し、図８に示すフイルムパック誤装填画面に表示されている「設定されているフイルム」に該当するフイルムパック１２に交換する（ステップＳ７）。次いで、ステップＳ２からの処理を繰り返す。
【００３４】
一方、トレイ設定情報と材料情報とが一致していないが、装填されたフイルムパック１２であっても問題ないと判断した場合には、図８に表示された「強制続行の場合は、フイルムパックを引き抜いてください。」とのメッセージに従い、放射線画像情報記録装置１０の外部に露出する遮光袋１４のひれ部１８ａを手前に引き抜く。このとき、表示操作部４２には、図９に示す警告画面が表示される。警告画面には、例えば、「設定と異なるフイルムパックがセットされました。処理続行しますので［確認］ボタンを押してください。」というメッセージが表示される（ステップＳ８）。
【００３５】
ステップＳ４においてトレイ設定情報と材料情報とが一致し、あるいは、ステップＳ８において強制続行が行われると、トレイ３６に収納されたフイルムＦに対する露光条件の設定が開始される（ステップＳ９）。トレイ設定情報と材料情報とが一致している場合には、トレイ設定情報に対応した露光条件が露光条件記憶部８４から読み出され、画像記録部５４に設定される。また、トレイ設定情報と材料情報とが一致していない場合には、トレイ設定情報に対応した露光条件が露光条件記憶部８４から読み出されるとともに、トレイ設定情報の材料情報と、装填されたフイルムＦの材料情報との差に基づき、読み出された露光条件の一部が補正される。例えば、ブルーベースのフイルムＦに記録される放射線画像情報の最低濃度は、クリアベースのフイルムＦに記録される放射線画像情報の最低濃度よりも濃くなるため、その分だけ露光条件が補正される。
【００３６】
以上のようにして露光条件が設定された後、フイルム枚葉搬送部７６によりフイルムＦがトレイ３６から枚葉搬送され（ステップＳ１０）、画像記録部５４による放射線画像情報の記録処理が開始される（ステップＳ１１）。なお、トレイ３６から枚葉されたフイルムＦの枚数は、フイルムカウンタ７８によって係数され、トレイ３６毎に集計されて集計情報記憶部８６に記憶される。また、集計情報記憶部８６には、枚葉されたフイルムＦの枚数を放射線画像情報を供給する外部装置毎、あるいは、外部装置を特定するＩＰ（Internet Protocol）アドレス毎に記憶させることもできる。
【００３７】
次いで、フイルムＦは、ローラ５６及びプレート５８によって副走査方向に挟持搬送されるとともに、露光条件に従い画像記録部５４からの放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームＬが主走査方向に照射されることにより、潜像としての放射線画像がフイルムＦに２次元的に記録される。
【００３８】
放射線画像が記録されたフイルムＦは、熱現像部６０において、ローラ６２及びプレートヒータ６４ａ〜６４ｃにより挟持搬送され、プレートヒータ６４ａ〜６４ｃから付与される熱によって加熱現像され、潜像が顕像に変換される（ステップＳ１２）。顕像が記録されたフイルムＦは、冷却部６８において冷却された後（ステップＳ１３）、排出部７０に排出される（ステップＳ１４）。
【００３９】
ここで、放射線画像情報記録装置１０では、表示操作部４２に表示された操作画面（図７）において、「ユーティリティー」を選択することにより、例えば、図１０に示すユーティリティー画面を表示させ、このユーティリティー画面から各トレイ３６、３８、４０でのフイルム使用枚数情報を表示させることができる。
【００４０】
すなわち、図１０のユーティリティー画面において、「集計表示（日）」を選択すると、図１１に示すフイルム使用枚数表示画面が表示される。このフイルム使用枚数表示画面には、集計情報記憶部８６に記憶された各トレイ３６、３８、４０毎のフイルム使用枚数が日付毎に表示される。作業者は、表示されたフイルム使用枚数に基づき、どの種類のフイルムＦがどの程度消費されているかを把握することができ、この情報に基づき、フイルムＦの種類別の在庫状況を把握し、新たなフイルムＦの発注予定等を設定することができる。なお、図１０に示すユーティリティー画面において、「クリア」を選択すると、集計情報記憶部８６に記憶されているデータを初期化し、フイルム使用枚数の集計処理を初めから再開することができる。
【００４１】
また、集計情報としては、トレイ３６、３８、４０毎のフイルム使用枚数以外に、例えば、放射線画像情報を供給する外部装置毎のフイルム使用枚数、ＩＰアドレス毎のフイルム使用枚数として集計し、表示することもできる。
【００４２】
さらに、放射線画像情報記録装置１０では、例えば、図７に示す操作画面を一定時間押し続ける等の操作を行うことにより、任意のタイミングでその時点のログ情報をログ情報記憶部８８に記憶させることができる。なお、ログ情報の取得中、図１２に示すログ取得中画面が表示操作部４２に表示される。この場合、ログ情報としては、例えば、フイルムＦを搬送するフイルム枚葉搬送部７６で取得したセンサ情報、モータ制御情報、エラー発生時におけるエラーコード及びその発生時刻、ネットワーク制御情報（放射線画像情報を供給する外部装置と放射線画像情報記録装置１０との間の送受信情報）、露光条件に基づく画像濃度補正時の情報、フイルムＦの材料情報、放射線画像情報記録装置１０の累積通電時間、自己診断結果、その他制御上の情報等を挙げることができる。
【００４３】
このように、例えば、放射線画像情報記録装置１０に不具合が発生した時点での動作状況を含む情報をログ情報としてログ情報記憶部８８に記憶させておくことにより、不具合の補修を行う際、そのログ情報に従った正確な状況把握が可能となる。
【００４４】
なお、上述した実施形態では、トレイ３６、３８、４０にフイルムパック１２を収納した後、作業者が遮光袋１４のひれ部１８ｂを切除して放射線画像情報記録装置１０に装填するようにしているが、例えば、トレイ３６、３８、４０を放射線画像情報記録装置１０に装填した後、フイルム情報と材料情報とが一致し（ステップＳ４）、あるいは、強制続行が指示された際（ステップＳ６）、ひれ部１８ｂを装置内に配設した切除機構を駆動して自動的に切除するように構成してもよい。
【００４５】
また、図８に示すフイルムパック誤装填画面では、各トレイ３６、３８、４０に設定されているトレイ設定情報と、収納されたフイルムパック１２の材料情報とを同時に表示しているが、トレイ設定情報又は材料情報のいずれか一方のみを表示するようにしてもよい。フイルムパック誤装填画面にトレイ設定情報又は材料情報が表示された際、作業者は、これらの情報が一致していないと判断し、必要に応じてフイルムパック１２を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態の放射線画像情報記録装置の構成図である。
【図２】図１に示す放射線画像情報記録装置に装填されるフイルムパックの説明図である。
【図３】図１に示す放射線画像情報記録装置に装填されるフイルムパックを背面から見た説明図である。
【図４】図１に示す放射線画像情報記録装置の内部構成説明図である。
【図５】図１に示す放射線画像情報記録装置の制御ブロック図である。
【図６】図１に示す放射線画像情報記録装置における処理フローチャートである。
【図７】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示される操作画面の説明図である。
【図８】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示されるフイルムパック誤装填画面の説明図である。
【図９】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示される警告画面の説明図である。
【図１０】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示されるユーティリティー画面の説明図である。
【図１１】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示されるフイルム使用枚数表示画面の説明図である。
【図１２】図１に示す放射線画像情報記録装置における表示操作部に表示されるログ取得中画面の説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０…放射線画像情報記録装置    １２…フイルムパック
２６…バーコードラベル          ３６、３８、４０…トレイ
４２…表示操作部                ４３、４５、４７…バーコードリーダ
５４…画像記録部                ６０…熱現像部
６８…冷却部                    ７０…排出部
７２…制御部                    ７８…フイルムカウンタ
８０…トレイ設定情報記憶部      ８２…放射線画像情報記憶部
８４…露光条件記憶部            ８６…集計情報記憶部
８８…ログ情報記憶部            Ｆ…フイルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005084544.tif 000011
【図１０】
2005084544.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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