(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルの点灯検査を行う際に、表示装置として製品化された状態のプラズマディスプレイパネルと同等の表示品位を実現し、高精度の検査を行うようにする。【解決手段】プラズマディスプレイパネル１をパネル受け手段３の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査装置において、プラズマディスプレイパネル１のほぼ全面が、パネル受け手段３の表面に沿った形状となるようにプラズマディスプレイパネル１をパネル受け手段３に吸着するためのパネル吸着手段１３、１４、１５を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラズマディスプレイパネルをパネル受け手段の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査装置において、プラズマディスプレイパネルのほぼ全面が、パネル受け手段の表面に沿った形状となるように前記プラズマディスプレイパネルを前記パネル受け手段に吸着するためのパネル吸着手段を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項２】
パネル吸着手段は、プラズマディスプレイパネルを支えるパネル接触手段と、このパネル接触手段に接続されたパネル圧接手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項３】
パネル吸着手段が複数箇所に配置され、各パネル吸着手段によってプラズマディスプレイパネルを吸着するときの順序が任意に可変であることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項４】
プラズマディスプレイパネルをパネル受け手段の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査方法において、プラズマディスプレイパネルのほぼ全面が、パネル受け手段の表面に沿った形状となるように前記プラズマディスプレイパネルを前記パネル受け手段に吸着させて検査を行うことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルに駆動回路を実装する前に、点灯信号を入力して点灯表示することで画像品質検査を行うプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プラズマディスプレイパネルを用いた表示装置は、パネルに駆動回路が実装され製品化される。製造工程では、実装工程への不良パネルの流出を防ぐため、駆動回路実装前にパネルに点灯信号を入力し、点灯検査を行っている。
【０００３】
プラズマディスプレイパネルの点灯検査装置として、検査用プローブピンを用いたもの（例えば特許文献１参照）が知られているが、この検査用プローブピンに代えて、フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）に形成した電極を点灯検査用のプローブとして用いることも考えられている。
【特許文献１】特許第２９５３０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このようなプラズマディスプレイパネルの点灯検査を行う際に、表示装置として製品化された状態のプラズマディスプレイパネルと同等の表示品位を実現し、高精度の検査を行うようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、プラズマディスプレイパネルをパネル受け手段の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査装置において、プラズマディスプレイパネルのほぼ全面が、パネル受け手段の表面に沿った形状となるように前記プラズマディスプレイパネルを前記パネル受け手段に吸着するためのパネル吸着手段を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、点灯検査時のプラズマディスプレイパネルの形状を、表示装置として製品化された状態のプラズマディスプレイパネルの形状と同等にできるので、製品での表示品位を点灯検査時に実現することが可能である。したがって、点灯検査の高精度化が図られ、点灯検査工程の後の工程への不良パネルの流出が防止でき、製造工程でのロスコストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、プラズマディスプレイパネルをパネル受け手段の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査装置において、プラズマディスプレイパネルのほぼ全面が、パネル受け手段の表面に沿った形状となるように前記プラズマディスプレイパネルを前記パネル受け手段に吸着するためのパネル吸着手段を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、パネル吸着手段は、プラズマディスプレイパネルを支えるパネル接触手段と、このパネル接触手段に接続されたパネル圧接手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、パネル吸着手段が複数箇所に配置され、各パネル吸着手段によってプラズマディスプレイパネルを吸着するときの順序が任意に可変であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、プラズマディスプレイパネルをパネル受け手段の上に載置し点灯表示させて検査を行う点灯検査方法において、プラズマディスプレイパネルのほぼ全面が、パネル受け手段の表面に沿った形状となるように前記プラズマディスプレイパネルを前記パネル受け手段に吸着させて検査を行うことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯検査方法である。
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置について、図面を用いて説明する。図１は本実施の形態におけるプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成図であり、図２および図３は点灯検査工程における途中段階での状態を表しており、図１においてＡ−Ａ線で切った部分断面図である。これらの図において、１はプラズマディスプレイパネル（以後「パネル」という）で、このパネル１の周辺端部には、電極を延長することにより形成された複数の電極端子からなる電極端子ブロックが複数配置されており、この電極端子に外部から電圧を印加することによりパネルが点灯する。
【００１３】
図１に示すように、この点灯検査装置では、全体ベース部２に、パネル１を載置するためのパネル受け手段３と、パネル１およびパネル受け手段３を保持するためのパネル保持手段４が設けられており、パネル１の電極端子が形成された辺に対応する位置には、パネル１に点灯信号を供給するための点灯信号印加手段５、６が配置されている。パネル１の短辺側に配置された点灯信号印加手段５は矢印７の方向に移動可能に構成され、パネル１の長辺側に配置された点灯信号印加手段６は矢印８の方向に移動可能に構成されている。
【００１４】
また図２、図３に示すように、パネル受け手段３の背面側にはパネル１を点灯表示させるための信号を発生する点灯信号発生手段９を設けており、この点灯信号発生手段９には信号伝達手段１０の一端が接続され、信号伝達手段１０の他端は点灯信号印加手段５に接続されている。この信号伝達手段１０は例えばＦＰＣによって構成され、パネル１の電極端子と接触するための端子を有している。点灯信号印加手段５は、先端部が開閉自在となるように軸支された押えユニット１１および受けユニット１２を有しており、押えユニット１１および受けユニット１２によって信号伝達手段１０をパネル１に押しつけることにより、点灯信号発生手段９からの点灯信号が、信号伝達手段１０によってパネル１の電極端子に供給される。また、点灯信号印加手段６は、点灯信号印加手段５と同様に、先端部が開閉自在となるように軸支された押えユニット１１および受けユニット１２を有しており、点灯信号発生手段９からの点灯信号をパネル１の電極端子に供給するための信号伝達手段１０が接続されている。
【００１５】
点灯検査を行うためにパネル１をパネル受け手段３上に載置したとき、通常、パネル１の短辺に配置された電極端子は下方へ向き、パネル１の長辺に配置された電極端子は上方へ向いた状態となる。このため、パネル１の短辺側では、信号伝達手段１０の端子と下方へ向いたパネル１の電極端子とが接触するように、またパネル１の長辺側では、信号伝達手段１０の端子と上方へ向いたパネル１の電極端子とが接触するように、それぞれの信号伝達手段が構成されている。
【００１６】
また、図１に破線で示すように、パネル１をパネル受け手段３の表面側に吸着させるため、パネル受け手段３の背面側の複数箇所にパネル吸着手段を設けている。すなわち、パネル受け手段３の各短辺にはそれぞれ短辺側のパネル吸着手段１３を設け、パネル受け手段３の各長辺にはそれぞれ長辺側のパネル吸着手段１４を設け、パネル受け手段３の中央には中央のパネル吸着手段１５を短辺に平行に設けている。パネル吸着手段１３、１４、１５はそれぞれ、図２または図３に示すように、パネル受け手段３の背面側に設けられた突出部１６と、この突出部１６の内部に設けられたバネなどからなるパネル圧接手段１７と、このパネル圧接手段１７に接続されたパネル接触手段１８とから構成されており、パネル１に接触してパネル１を支えるパネル接触手段１８には吸着孔１８ａが設けられている。また、パネル接触手段１８はその周囲よりも上方に位置し、上下に移動できるように構成されており、突出部１６の開放端部を塞ぐように設けられている。
【００１７】
図２に示すようにパネル接触手段１８上にパネル１を載置し、その後、図示しない排気手段によって突出部１６の内部のエア排気を行うとパネル接触手段１８が下方に移動して図３に示す状態となり、パネル接触手段１８が下がりきったときにはパネル接触手段１８の表面とその周囲の表面とは高さが一致して平らな面となる。また、パネル１が平面形状ではなく反っている場合でも、パネル接触手段１８がパネル圧接手段１７に接続されているため、図２に示すようにパネル接触手段１８上にパネル１を載置したとき、パネル接触手段１８はパネル１に接触することができる。
【００１８】
次に、上記構成の点灯検査装置を用いてパネル１を点灯検査するときの動作について説明する。
【００１９】
図１において点灯検査対象のパネル１を点灯検査装置に装着するときに、点灯信号印加手段５、６とパネル１とが干渉しないようにするため、点灯信号印加手段５、６をパネル受け手段３から離れる方向に移動させるとともに、押えユニット１１と受けユニット１２とをその先端部が開いた状態にする。この状態でパネル１を装着すると、パネル１の短辺側では図２に示す状態となり、パネル１の長辺側においても図２と同様な状態となる。すなわち、パネル１は、各パネル吸着手段１３、１４、１５のパネル接触手段１８と接触しており、これらのパネル接触手段１８によって支えられている状態である。
【００２０】
その後、各パネル吸着手段１３、１４、１５のエア排気を行うことにより、パネル１をパネル受け手段３に吸着した後、点灯信号印加手段５、６をパネル１に近づけると、パネル１の短辺側においては図３に示す状態となる。また、パネル１の長辺側においても図３と同様な状態となる。すなわち、エア排気によってパネル接触手段１８が下方へ移動してパネル接触手段１８の表面とその周囲の表面とは平らな面になるとともに、パネル接触手段１８の表面にパネル１が吸着するので、パネル１のほぼ全面がパネル受け手段３に吸着された状態になる。そして、点灯信号印加手段５、６の押えユニット１１および受けユニット１２の先端部を閉じるようにして信号伝達手段１０をパネル１に押しつけることにより、パネル１の電極端子と信号伝達手段１０の端子とを接触させた状態で保持する。
【００２１】
続いて、点灯信号発生手段９からの点灯信号を、信号伝達手段１０を介してパネル１の電極端子に供給してパネル１を点灯させることにより、パネル１の点灯検査を行う。点灯検査が終了すると、押えユニット１１と受けユニット１２とによってパネル１の端部と信号伝達手段１０の端部を挟んだ状態を解除した後、点灯信号印加手段５、６とパネル１との干渉を避けるため、点灯信号印加手段５、６をパネル１から離れる方向に移動させる。続いて、各パネル吸着手段１３、１４、１５によるパネル１の吸着状態を解除した後、パネル１を点灯検査装置から取り外す。以降は、上記と同じ動作により点灯検査対象のパネル１を交換し、点灯検査を繰り返し行う。
【００２２】
ところで、パネル１の点灯検査を行う場合、製品にしたときの表示状態と同等の表示状態が得られるようにして点灯検査を行うことが好ましい。
【００２３】
ここで、パネル１の構造およびパネル１を用いた製品である表示装置について、図４および図５を用いて説明する。図４はパネル１の一部を示す斜視図であり、図５は表示装置の全体構成の一例を示す分解斜視図である。
【００２４】
図４に示すように、前面基板１９上には、ストライプ状の走査電極２０とストライプ状の維持電極２１とが対をなして構成された表示電極２２が複数形成され、その表示電極２２を覆うように誘電体層２３が形成され、その誘電体層２３上には保護層２４が形成されている。また、背面基板２５上には、ストライプ状のアドレス電極２６が複数形成され、アドレス電極２６を覆うように絶縁体層２７が形成されている。絶縁体層２７上には、アドレス電極２６と平行な隔壁２８が配置され、隣り合う隔壁２８の間にアドレス電極２６が位置するように形成されている。さらに、隣り合う隔壁２８間の絶縁体層２７上に蛍光体層２９が設けられている。
【００２５】
前面基板１９と背面基板２５とは、表示電極２２とアドレス電極２６とが直角に立体交差するように、微小な放電空間を介して対向配置されるとともに、周辺部が封着部材（フリットガラス）により接合されることで封着され、放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入することによりパネル１が構成されている。そして、表示電極２２とアドレス電極２６とが立体交差する部分には放電セルが形成される。放電セルは画像表示を行うときの単位発光領域であり、パネル１は、放電セルが形成され表示が行われる表示領域と、その表示領域の周囲に形成され表示が行われない非表示領域とを有している。
【００２６】
パネル１においては、アドレス電極２６と走査電極２０の間に書き込みパルスを印加することにより、アドレス電極２６と走査電極２０の間でアドレス放電を行うことで表示すべき放電セルを選択した後、走査電極２０と維持電極２１との間に、交互に反転する周期的な維持パルスを印加することにより、走査電極２０と維持電極２１との間で維持放電を行う。この維持放電によって蛍光体層２９からの可視光が前面基板１９側へ放射され、画像表示が行われる。
【００２７】
また、図５に示す表示装置では、パネル１が、前面カバー３０と背面カバー３１とから構成される筐体に収容されている。パネル１は、熱伝導性のシート３２を介してアルミ材料などからなるシャーシ３３に接着固定されている。シャーシ３３の背面側には、パネル１を表示駆動するための複数の回路基板３４が取り付けられており、回路基板３４とパネル１とは、シャーシ３３の縁部を越えて延びる複数のフレキシブルプリント基板（図示せず）によって電気的に接続されている。また、シート３２を介してパネル１を接着固定しているシャーシ３３の表面は通常平らな面となっているので、表示装置に組み込まれたパネル１の形状はシャーシ３３の形状に沿った平らな形状となっている。パネル１を製造したとき、パネル１は平らな形状ではなく多少反っていることがあるが、このような場合でも、シート３２を介してパネル１をシャーシ３３に接着固定すると、パネル１はシャーシ３３の形状に沿った平らな形状となる。
【００２８】
ところで、製造後の反った状態のパネル１を、点灯検査装置のパネル受け手段３に吸着させることなく、パネル受け手段３上に載置した状態で点灯検査を行うと、点灯検査時のパネル１は反ったままの状態になっており、平らな形状とは異なったものとなる。すなわち、点灯検査時のパネル１と表示装置に組み込まれたパネル１とを比べると、その平面形状が異なっているために前面基板１９と背面基板２５との間に形成される放電空間に差異が生じることになり、放電空間で発生する放電に影響するために表示品位に影響してしまう。このため、パネル１が反ったままで点灯検査を行うと、点灯検査における表示品位と製品にしたときの表示品位とが異なるものとなり、検査精度が低くなり、点灯検査の後の工程への不良パネルの流出を招くことになる。
【００２９】
本実施の形態では、パネル１のほぼ全面（例えばパネル１の表示領域）が、パネル受け手段３の表面に沿った形状となるようにパネル１をパネル受け手段３に吸着するためのパネル吸着手段１３、１４、１５を有している。このため、点灯検査において、パネル吸着手段１３、１４、１５によってパネル受け手段３に吸着されたパネル１の形状は、パネル受け手段３の表面に沿った形状となり、表示装置におけるパネル１の形状を再現することができる。したがって、パネル１の点灯検査において製品時の表示品位を再現することができ、点灯検査の検査精度を向上することができる。このため、点灯検査の後の工程への不良パネルの流出を防止でき、製造工程でのロスコストを大幅に低減することが可能である。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、各パネル吸着手段１３、１４、１５のエア排気の順序については触れていないが、各パネル吸着手段１３、１４、１５によってパネル１を吸着するときの順序を任意に可変となるように点灯検査装置を構成し、例えばエア排気の順序を、中央のパネル吸着手段１５、長辺側のパネル吸着手段１４、短辺側のパネル吸着手段１３の順にしてもよい。そして、パネル１の初期形状に応じて各パネル吸着手段１３、１４、１５のエア排気の順序の最適化を図ることで、より製品に近い形状で点灯検査することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように発明によれば、プラズマディスプレイパネルの点灯検査を行う際に、製品状態のプラズマディスプレイパネルの表示品位と同等の表示品位を実現することができ、プラズマディスプレイパネルの点灯検査を行う際に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成図
【図２】点灯検査時における図１のＡ−Ａ線で切った部分断面図
【図３】点灯検査時における図１のＡ−Ａ線で切った部分断面図
【図４】プラズマディスプレイパネルの一部を示す斜視図
【図５】プラズマディスプレイパネルを用いた表示装置の分解斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１  プラズマディスプレイパネル
３  パネル受け手段
５、６  点灯信号印加手段
９  点灯信号発生手段
１０  信号伝達手段
１３、１４、１５  パネル吸着手段
１６  突出部
１７  パネル圧接手段
１８  パネル接触手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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