(57)【要約】【課題】  面付けされた画像データを分割出力する際に、適切な位置で分割を行い、その出力を行う画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム及びそのプログラムを記憶した記憶媒体を提供する。【解決手段】  記録媒体のサイズが指定されると、分割数算出部２５は、画像領域記憶部２４に記録媒体のサイズ毎に記憶されたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさの中から該当するものを読み出し、その画像出力可能領域の大きさに基づいて、画像データに基づく画像を指定された記録媒体を使用して分割出力する際に必要になる記録媒体の枚数を算出する。さらに、各記録媒体に適正に画像が分割されるように重複幅が指定されると、画像分割部２７は、指定された重複幅と算出された記録媒体の枚数とに基づいて、画像データ保存部２０に保存される画像データに基づく画像を各記録媒体に分割する処理を行う。【選択図】      図３
2005057466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、
前記制御装置は、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
予め記録媒体の大きさ毎に、前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、
前記画像出力装置が出力する記録媒体の大きさを指定するための媒体指定部と、
前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶部に記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出部と、
前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、
前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記指定された大きさの記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記画像データ解析部により前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記分割数算出部により前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数が算出された際に、前記分割数を表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像出力システム。
【請求項４】
外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、
前記制御装置は、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、
前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数を指定するための分割数指定部と、
前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択部と、
前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、
前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする画像出力システム。
【請求項５】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記記憶される画像領域の何れかの大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項４記載の画像出力システム。
【請求項６】
前記画像データ解析部により前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記媒体選択部により前記分割後の画像領域の大きさが選択された際に、前記分割後の画像領域の大きさを表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像出力システム。
【請求項７】
前記複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割部は、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項８】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであり、前記画像出力装置は、カラーレーザープリンタであることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項９】
画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
予め記録媒体の大きさ毎に、前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、
前記画像出力装置が出力する記録媒体の大きさを指定するための媒体指定部と、
前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶部に記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出部と、
前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、
前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記指定された大きさの記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項１０】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項９記載の制御装置。
【請求項１１】
前記画像データ解析部により前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記分割数算出部により前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数が算出された際に、前記分割数を表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の制御装置。
【請求項１２】
画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、
前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数を指定するための分割数指定部と、
前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択部と、
前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、
前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項１３】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記記憶される画像領域の何れかの大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項１２記載の制御装置。
【請求項１４】
前記画像データ解析部により前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記媒体選択部により前記分割後の画像領域の大きさが選択された際に、前記分割後の画像領域の大きさを表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項１２又は請求項１３に記載の制御装置。
【請求項１５】
前記複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割部は、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項９乃至請求項１４の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１６】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであることを特徴とする請求項９乃至請求項１５の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１７】
外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、
予め記録媒体の大きさ毎に、前記複数の画像データに基づく画像が出力される画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶ステップと、
前記複数の画像データに基づく画像を出力する記録媒体の大きさが指定される媒体指定ステップと、
前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶ステップにおいて記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅が指定される重複幅指定ステップと、
前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記複数の画像が分割された複数の画像データとする画像分割ステップと、を含むことを特徴とする画像分割方法。
【請求項１８】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項１７記載の画像分割方法。
【請求項１９】
前記画像データ解析ステップにおいて前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記分割数算出ステップにおいて前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数が算出された際に、前記分割数を表示する表示ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１７又は請求項１８に記載の画像分割方法。
【請求項２０】
外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、
予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数が指定される分割数指定ステップと、
前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅が指定される重複幅指定ステップと、
前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする画像分割方法。
【請求項２１】
前記分割数は、前記解析された画像の大きさを前記記憶される画像領域の何れかの大きさで矩形分割したときの縦横それぞれの分割数を乗じた値であることを特徴とする請求項２０記載の画像分割方法。
【請求項２２】
前記画像データ解析ステップにおいて前記保存された画像データに基づく画像の大きさが解析された際に、前記解析された画像の大きさを表示し、前記媒体選択ステップにおいて前記分割後の画像領域の大きさが選択された際に、前記分割後の画像領域の大きさを表示する表示ステップをさらに含むことを特徴とする請求項２０又は請求項２１に記載の画像分割方法。
【請求項２３】
前記複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割ステップでは、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項１７乃至請求項２２の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２４】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであることを特徴とする請求項１７乃至請求項２３の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２５】
請求項１７乃至請求項２４の何れか一項に記載の画像分割方法をコンピュータにおいて実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２６】
請求項２５記載のプログラムをコンピュータにより読み出し可能に記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体に関し、特に、画像出力装置の画像出力可能領域を超過する大サイズの画像を、校正を行うための色見本として出力するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集し、ページ面付けする作業が一般化し、フルディジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００３】
このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ面付け済みの画像データを直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認の為だけに一旦フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版のムダや余計な作業が多くなる問題がある。
【０００５】
そこで、このようなコンピュータによるフルディジタルの画像作成、編集を行う工程では、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、ページ面付け済みの画像データをイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったりなどする前に、これを再現する色見本であるＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）を作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うことを目的とするものである。
【０００７】
また、このようなＤＣＰ作成システムでは、このＤＣＰを作成する前に、カラーレーザープリンタにより単ページの画像データ（ページ面付けする前の画像データ）の小サイズ出力を行い、その出力物であるカラーカンプの絵柄、色調、文章文字等の確認を行うことが行われる。
【０００８】
即ち、印刷製版工程においては、最終的な印刷作業を行う前に、出力対象の絵柄、色調、文章文字等の確認を行うカラーカンプやＤＣＰを作成し、その色校正を行うことが一般的である。
【０００９】
ところで、最近では、カラーレーザープリンタの性能向上に伴い、安価で高速に高品位なカラー出力を行うことが可能になってきたことから、カラープルーフを作成する用途に、このようなカラーレーザープリンタを使用したいという要求が高まってきている。
【００１０】
このようなカラーレーザープリンタとしては、特開平５−４８８５７号公報に開示される電子写真方式のカラーレーザープリンタや、スキャナ・コピア・ファクシミリ機能を併せ持つ複合機等を挙げることができる。
【００１１】
また、色校正に用いられる画像データは、工程上の品質保証の観点から、最終的な印刷作業を行うＣＴＰ等に出力される画像データと同一のものを用いることが好ましいとされる。この画像データは、ページ面付けされた画像データ（汎用のページ記述言語であるＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔやＰＤＦで記述された画像データ）を、ＣＴＰに接続されているＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）において解析加工（文字フォント情報などのベクトルデータをラスター化若しくはアウトライン化）した後のデジタルファイルのことである。これをＣＴＰとＤＣＰとの間で使いまわすことで、ＲＩＰ処理時間の短縮を図り、また、ＲＩＰ処理違いによる出力結果の相違をなくすことができる。
【００１２】
しかしながら、ＣＴＰで出力される画像データは、図８に示すように、一般的には小サイズ（例えば、Ａ４サイズ（縦２９７[ｍｍ]×横２１０[ｍｍ]））の画像データを面付け（例えば、８面付け）した上で、余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域）を付加した大サイズ（例えば、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]））の画像データであることが多いのに対して、現状のほとんどのカラーレーザープリンタの出力サイズは最大でもＡ３ワイド（縦４５７[ｍｍ]×横３１１[ｍｍ]）となっているため、このような大サイズの画像データを出力することは事実上不可能であり、これをＤＣＰの作成に利用するにあたって問題が生じた。
【００１３】
そこで、このような問題を解決するべく、例えば特開平５−３７７６８号公報に記載される画像処理装置を利用することなどが考えられる。このような画像処理装置によれば、出力可能な媒体サイズで大サイズの画像データを分割、一部重複の上、部分的に出力することで、それらの出力結果を貼り合わせて、最終的に大サイズの画像を得て、これをＤＣＰとすることができる（例えば、特許文献２参照）。
【００１４】
【特許文献１】特開平５−４８８５７号公報                  （段落〔００１１〕‐〔００７０〕、第１図乃至第１３図）
【特許文献２】特開平５−３７７６８号公報                  （段落〔０００８〕‐〔００５３〕、第１図乃至第１２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところが、当該画像処理装置においては、面付けされたページの領域を考慮して、これに対応して分割出力を行うといったことは成されていないため、これをＣＴＰで出力される画像データ、即ち、面付けされた画像データに適用した場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域）まで分割して出力することとなってしまう他、例えば、図８に示すように、Ａ４サイズ（縦２９７[ｍｍ]×横２１０[ｍｍ]）の画像データが８面付けされたＡ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像データを、図９に示すように、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力した場合には、画像データ上、重要な部分である各ページの画像領域で分割されることになり、それらを貼り合わせて作成されたＤＣＰは、非常に見苦しいものになってしまう問題が生じる。
【００１６】
本発明は、上記問題を鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、記録媒体に収まり切らない大サイズの面付けされた画像データを、校正を行うための色見本として分割して出力する場合に、それらの出力物を貼り合わせて作成される色見本が見易いものとなるように、適切な位置で分割を行い、その出力を行うことができる画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、前記制御装置は、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、予め記録媒体の大きさ毎に、前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、前記画像出力装置が出力する記録媒体の大きさを指定するための媒体指定部と、前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶部に記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出部と、前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記指定された大きさの記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するために、請求項４記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、前記制御装置は、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数を指定するための分割数指定部と、前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択部と、前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するために、請求項９記載の発明は、画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、予め記録媒体の大きさ毎に、前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、前記画像出力装置が出力する記録媒体の大きさを指定するための媒体指定部と、前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶部に記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出部と、前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記指定された大きさの記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するために、請求項１２記載の発明は、画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて前記複数の画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶部と、前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数を指定するための分割数指定部と、前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択部と、前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅を指定するための重複幅指定部と、前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記課題を解決するために、請求項１７記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、予め記録媒体の大きさ毎に、前記複数の画像データに基づく画像が出力される画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶ステップと、前記複数の画像データに基づく画像を出力する記録媒体の大きさが指定される媒体指定ステップと、前記解析された画像の大きさと、前記画像領域記憶ステップにおいて記憶され、前記指定された記録媒体に対応する画像領域の大きさとを比較して、前記保存された画像データに基づく画像を分割する分割数を算出する分割数算出ステップと、前記保存された画像データに基づく画像を前記分割数にて分割したときに隣接する画像間の所定の重複幅が指定される重複幅指定ステップと、前記指定された所定の重複幅と前記算出された分割数とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記複数の画像が分割された複数の画像データとする画像分割ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２２】
上記課題を解決するために、請求項２０記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズの画像データに基づく画像が面付けされた画像データを受けて、前記複数の画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、予め記録媒体の大きさ毎に前記画像出力装置が出力する画像領域の大きさを記憶する画像領域記憶ステップと、前記保存された画像データに基づく画像を分割出力するための分割数が指定される分割数指定ステップと、前記解析された画像の大きさと前記指定された分割数とに基づいて、前記保存された画像データに基づく画像を前記指定された分割数だけ分割したときの当該分割後の画像領域の大きさを算出し、算出した画像領域の大きさを含み、且つ、当該画像領域の大きさに最も近い画像領域の記録媒体を、前記画像領域記憶部を参照することで選択する媒体選択ステップと、前記保存された画像データに基づく画像を前記選択された記録媒体をもって分割出力する際の隣接する画像間の所定の重複幅が指定される重複幅指定ステップと、前記選択された記録媒体の画像領域の大きさと前記指定された分割数及び所定の重複幅とに基づいて前記保存された画像データに対して分割処理を施し、それらを前記選択された記録媒体に出力する旨の指示信号と共に前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２３】
上記課題を解決するために、請求項２５記載の発明は、請求項１７乃至請求項２４の何れか一項に記載の画像分割方法をコンピュータにおいて実行させることを特徴とする。
【００２４】
上記課題を解決するために、請求項２６記載の発明は、請求項２５記載のプログラムをコンピュータにより読み出し可能に記憶したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、画像データを出力する記録媒体の画像出力可能領域に収まりきらない大サイズの画像データを分割出力する場合であっても、その重複量を適正に指定することで、画像領域において分割が行われることを回避して分割出力を行うことができるので、それらの出力物を貼り合わせてＤＣＰを作成した場合には、これを見易いものとすることができる。
【００２６】
また、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、装置コスト及びランニングコストが安価で高速出力が可能なカラーレーザープリンタを、ＤＣＰを作成する手段として本格的に活用することができるので、装置コストを大幅に低減することができる。
【００２７】
また、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、出力する画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分のみを分割して出力することができることから、印刷コストを大幅に低減することができる。
【００２８】
また、本発明に係る画像分割方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、汎用コンピュータ上で、これを実現することが可能であることから、装置コストの上昇を伴うことなく、上述した効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像出力装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体の様々な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
［画像出力システム］
まず、本実施形態における画像出力システムのシステム構成及び概略動作について、図１を参照しつつ、図２に示すフローチャートの流れに沿って説明する。
【００３１】
＜システム構成＞
図１に示すように、当該画像出力システムは、画像データの画像編集、面付け作業を行うためのクライアント端末１と、このクライアント端末１から送信された、例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述されたカンプ用画像データ（ページ面付けする前の単ページの画像データ）を後述するカラーレーザープリンタ３に送信する制御装置２と、この制御装置２から送信されたカンプ用画像データに基づく画像を出力し、また、後述するＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信された最終出力用画像データ（カンプ用画像データを複数面付けした画像データ）に基づく画像を分割して出力する帯電複写方式のカラーレーザープリンタ３と、クライアント端末１から送信された、例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述された最終出力用画像データにＲＩＰ処理（ＣＴＰ６やＤＣＰ作成装置７の出力解像度にあわせてビットマップデータに変換する処理）を行った後、これを制御装置２やＣＴＰ６、高精度なＤＣＰが必要な場合には、ＤＣＰ制御装置５に送信するＣＴＰ用ＲＩＰ４と、このＣＴＰ用ＲＩＰ４からＤＣＰ制御装置５を介して送信された最終出力用画像データに基づく画像をＤＣＰとして出力するＤＣＰ作成装置７と、このＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信された最終出力用画像データに基づく画像を出力するＣＴＰ６とから構成されている。これらは、各々、ネットワークを介して接続されている。
【００３２】
尚、クライアント端末１、制御装置２、ＣＴＰ用ＲＩＰ４及びＤＣＰ制御装置５は、各々、コンピュータ端末として動作するものであって、コンピュータ本体、キーボード、表示部等を備え、所定の動作プログラムが組み込まれている。さらに、クライアント端末１は、イメージスキャナ等の画像データを取得するために必要な画像入力機器を備えている。
【００３３】
＜概略動作＞
図２に示すように、このような構成において、クライアント端末１において画像編集された画像データは、制御装置２へ送信され、これを受けた制御装置２は、カラーレーザープリンタ３の出力制御を行い、カラーレーザープリンタ３がカラーカンプを出力する（Ｓ０１）。尚、此処に言う“カラーカンプ”とは、色付きの仕上がり見本のことであり、ページ面付けされる写真やイラストのダミーとして最終的な印刷物に近い仕上がりイメージを見せることにより、デザインが企画・編集意図に沿ったものであるかどうかの検討や、クライアントの承諾を得るためなどに作成されるものである。即ち、この際には、単ページの小サイズ出力が行われ、文字校正等の作業結果確認が行われる。
【００３４】
ここで、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０２、Ｙｅｓ）、クライアント端末１において面付け作業が行われる（Ｓ０３）。尚、此処に言う“面付け作業”とは、製版フィルムを最終的に印刷して折り丁にしたときにノンブル（そのページが何ページ目かがわかるように、ページの端に入れておく番号のこと）が順に並ぶように、写真やイラスト等の画像を１６ページ単位、或いは８ページ単位や４ページ単位で、印刷機にかける用紙のサイズに合わせて貼り合わせる作業のことである。
【００３５】
そして、クライアント端末１からＣＴＰ用ＲＩＰ４へ面付け作業が行われた最終出力用の画像データを送信して、これを受けたＣＴＰ用ＲＩＰ４は、その最終出力用の画像データに対してＲＩＰ処理を施す、具体的には、ＤＣＰ作成装置７やＣＴＰ６の出力解像度にあわせてビットマップデータに変換することでＲＩＰ処理済み画像データを作成する（Ｓ０４）。このＲＩＰ処理済み画像データは、ＣＴＰ用ＲＩＰ４から制御装置２へ送信され、これを受けた制御装置２は、カラーレーザープリンタ３の出力制御を行い、カラーレーザープリンタ３がその最終出力用の画像データに基づく画像を分割して出力する（Ｓ０５）。作業者は、それらの出力物を貼り合せることで、最終的にＤＣＰを作成する。尚、ここで高精度のＤＣＰが必要になる場合には、ＲＩＰ処理済み画像データをＤＣＰ制御装置７へ送信して、これを受けたＤＣＰ制御装置７は、ＤＣＰ作成装置８の出力制御を行い、ＤＣＰ作成装置８がその最終出力用の画像データに基づく画像を出力する（Ｓ０５）。即ち、この場合には、面付けされた画像がＤＣＰとして出力される。
【００３６】
そして、ＤＣＰの色校正が行われ、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０６、Ｙｅｓ）、ＣＴＰ用ＲＩＰからＲＩＰ処理済みデータ（ＤＣＰを出力する際に用いたデータと同一のデータ）をＣＴＰに送信して、ＣＴＰにより印刷版に直接画像記録を行う（Ｓ０７）。さらに、その印刷版により印刷を行い、その印刷物である面付けされた画像の色校正が行われ、ここで、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０８、Ｙｅｓ）、印刷機により最終印刷物を印刷する工程に移行する（Ｓ０９）。
【００３７】
［制御装置］
【実施例１】
【００３８】
次に、当該画像出力システムを構成する制御装置２の一実施形態における詳細構成及び詳細動作について、図３及び図５を参照しつつ、図４に示すフローチャートの流れに沿って説明する。尚、以下においては、本発明の特徴部分である当該制御装置２における面付けされた画像データの分割出力処理について説明する。
【００３９】
＜詳細構成＞
図３に示すように、制御装置２は、当該装置に入力された画像データを保存する画像データ保存部２０と、この画像データ保存部２０に画像データが保存されることを監視する画像データ入力監視部２１と、この画像データ入力監視部２１から通知を受けて、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズを解析する画像データ解析部２２と、画像データ保存部２０に保存された画像データを出力する記録媒体のサイズを指定するための媒体指定部２３と、予め記録媒体の各サイズに応じたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさを記憶する画像領域記憶部２４と、画像データ解析部２２により解析された画像サイズの画像を、媒体指定部２３において指定された記録媒体を使用して分割出力する場合に、何枚の記録媒体が必要になるのかを画像領域記憶部２４に記憶される該当する記録媒体の画像出力可能領域の大きさに基づいて算出する分割数算出部２５と、各記録媒体に分割して出力される画像の重複幅を指定するための重複幅指定部２６と、この重複幅指定部２６において指定された重複幅と、分割数算出部２５により算出された記録媒体の枚数に基づいて、画像データ保存部２０に保存された画像データ（画像データ解析部２２により解析された画像サイズの画像）を各記録媒体に分割する処理を行う画像分割部２７と、この画像分割部２７より出力された画像データに、順次、色調整やスクリーン処理（写真やイラストなどのように階調のある原稿を、印刷用の原稿に加工するために細かい点の集まり（網、網点、ハーフトーンドット等）に置き換える処理のこと）を施し、カラーレーザープリンタ３へ送信するスクリーン処理部２８とから構成されている。
【００４０】
＜詳細動作＞
図４に示すように、このような構成において、ＣＴＰ用ＲＩＰ４から最終出力用の画像データ（ＲＩＰ処理され、面付けされた画像データ）が入力され、これが画像データ保存部２０に保存されると（画像データ保存ステップ；Ｓ１０）、画像データ入力監視部２１は、その旨を画像データ解析部２２に通知し、これを受けて、画像データ解析部２２は、画像データ保存部２０に保存された画像データ内に記述された情報を解析することで、当該画像データの画像サイズを取得する（画像データ解析ステップ）。これにより、画像データ内に記述されている当該画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]×横Ｘ[ｍｍ]）や面付け情報（当該画像データ内に、縦横、何枚の画像データが面付けされているのか）が取得される（Ｓ１１）。但し、画像データ解析部２２は、当該画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさを当該画像データの画像サイズとして取得するものとする。即ち、このような場合には、余白を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさが画像データ内に記述されていることとする。
【００４１】
当該制御装置２の表示部は、ここで、上述した面付け情報をＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介して表示する（表示ステップ）。作業者は、この表示部に表示される面付け情報を参照することで、媒体指定部２３において、画像データ保存部２０に保存された画像データを出力する記録媒体のサイズを適正に指定する（具体的には、例えば、面付けされている画像を１枚だけ出力することができるサイズを指定する）。これにより、画像データを出力する記録媒体のサイズが取得される（媒体指定ステップ；Ｓ１２）。
【００４２】
すると、分割数算出部２５は、画像領域記憶部２４に予め記憶された（画像領域記憶ステップ）記録媒体の各サイズに応じたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさの中から、媒体指定部２３において指定された記録媒体のサイズに対応するものを読み出して（Ｓ１３）、その画像出力可能領域の大きさ（縦Ｖ[ｍｍ]×横Ｈ[ｍｍ]）に基づいて、画像データ解析部２２により解析された画像サイズの画像を、媒体指定部２３において指定されたサイズの記録媒体に分割出力する場合に、何枚の記録媒体が必要になるのかを算出する（分割数算出ステップ；Ｓ１４）。
【００４３】
分割数算出部２５は、具体的には、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]、横Ｘ[ｍｍ]）の縦横の各大きさを、媒体指定部２３において指定された記録媒体のサイズに対応する画像出力可能領域の大きさ（縦Ｖ[ｍｍ]、横Ｈ[ｍｍ]）の縦横の各大きさで割ることで、それぞれ何枚の記録媒体（縦Ｍ＝ｉｎｔ（Ｙ／Ｖ）＋１[枚]、横Ｎ＝ｉｎｔ（Ｘ／Ｈ）＋１[枚]；但し、ｉｎｔ（ｚ）は、（ｚ）の整数部分）が必要になるのかを算出する。そして、全体として必要になる記録媒体の枚数を、Ｍ×Ｎ枚（以下、Ｍ×Ｎの値を分割数と称する）とする。
【００４４】
当該制御装置２の表示部は、ここで、上述した分割数をＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介して表示する（表示ステップ）。作業者は、この表示部に表示される分割数を参照することで、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を、分割数算出部２５により算出された分割数にて分割する際に、各記録媒体に分割して出力される画像が適正な位置で分割されるように、重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される隣接する画像の重複幅を指定する。具体的には、面付けされている画像の領域において分割が行われても良いように、その画像と隣接する画像を含む範囲を各サイズの記録媒体の重複幅として指定する。これにより、面付けされた画像の画像領域において分割が行われても、分割出力された出力物を貼り合せる際に不要な部分、具体的には、分割が行われた画像の部分をトリミングすることで、余白領域において貼り合わせを行い、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。尚、この際に、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅[ｍｍ]が取得される（重複幅取得ステップ）。
【００４５】
すると、画像分割部２７は、この重複幅指定部２６において指定された重複幅と、分割数算出部２５により算出された分割数（記録媒体の枚数）とに基づいて、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を各記録媒体（縦Ｍ枚、横Ｎ枚の合計Ｍ×Ｎ枚）に分割する処理を行う（画像分割ステップ；Ｓ１５）。この際、各記録媒体に分割して出力される画像のサイズは、縦方向；（Ｙ[ｍｍ]／Ｖ）＋重複幅[ｍｍ]、横方向；（Ｘ[ｍｍ]／Ｎ）＋重複幅[ｍｍ]となる。ところで、分割数算出部２５により分割出力に使用される記録媒体の枚数は限定されることから、重複幅指定部２６において指定できる重複量には限界値があり、この限界値を超過するような重複量が指定された場合には、当該制御装置の表示部が、指定された重複量によっては分割出力を行うことができない旨や指定可能な重複量の範囲を表示して、作業者に、その旨を通知することが好ましい。
【００４６】
そして、画像分割部２７は、分割処理された複数の画像データと共に、当該画像データを何れのサイズの記録媒体に出力するのかといったことを指示する指示信号をスクリーン処理部２８に出力する。これにより、後述するカラーレーザープリンタ３においては、適切なサイズの記録媒体をもって分割出力を行うことができる。
【００４７】
因みに、画像分割部２７は、当該画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分を分割するものとする。また、分割数算出部２５により算出された記録媒体の枚数が１枚である場合には、当然のことながら、画像分割部２７は、このような分割処理を行わず、通常の出力処理が行われることになる。
【００４８】
尚、作業者は、重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅を適正に指定するために、予め、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すようなシミュレーションを行い、その結果を念頭に入れておくことが好ましい。例えば、図５（ａ）に示すように、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像データ（但し、トンボ領域他、２５．４ｍｍの間隔を有する）を、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力する場合には、縦；Ｍ＝ｉｎｔ（６７０／４１０）＋１＝２[枚]、横；Ｎ＝ｉｎｔ（９６７／２８７）＋１＝４[枚]、合計Ｍ×Ｎ＝８[枚]の記録媒体が必要になるが、この際、重複幅を０[ｍｍ]と指定すると、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合に、適正にＡ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像が各記録媒体に分割されることが分かる。また、図５（ｂ）に示すように、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像データ（但し、トンボ領域他、５０．８ｍｍの間隔を有する）を、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力する場合には、縦；Ｍ＝ｉｎｔ（６７０／４１０）＋１＝２[枚]、横；Ｎ＝ｉｎｔ（９６７／２８７）＋１＝４[枚]、合計Ｍ×Ｎ＝８[枚]の記録媒体が必要になるが、この際、重複幅は０[ｍｍ]と指定しても、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合には、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像領域において分割が行われてしまうことが分かる。そこで、このような場合には、重複幅を２０[ｍｍ]と指定することで、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合には、適正にＡ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像を各記録媒体に分割することができる。即ち、分割出力された出力物を貼り合せる際に不要な部分、具体的には、分割が行われた画像の部分をトリミングすることで、余白領域において貼り合わせを行い、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。
【００４９】
説明に戻って、スクリーン処理部２８は、この画像分割部２７より出力された画像データに対して、順次、色調整やスクリーン処理を施し、その画像データを上述した指示信号と共にカラーレーザープリンタ３へ送信する（Ｓ１６）。
【００５０】
これを受けたカラーレーザープリンタ３は、順次、送信された画像データに基づく画像を指示されたサイズの記録媒体をもって出力する（Ｓ１７）。
【００５１】
作業者は、それらの出力物を貼り合せることで、最終的にＤＣＰを作成する。但し、この貼りあわせの際には、各記録媒体の不要部分をトリミングした上で、余白領域においてこれを貼り合せることとする。
【００５２】
このように、本実施形態における画像出力システムにおいては、作業者が重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅を適正に指定することで、面付けされた画像の画像領域において分割が行われた場合であっても、各記録媒体の不要部分をトリミングした上で、余白領域においてこれを貼り合せることで、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。
【実施例２】
【００５３】
次に、上述した制御装置２の他の実施形態における詳細構成及び詳細動作について、図５及び図６を参照しつつ、図７に示すフローチャートの流れに沿って説明する。尚、以下においては、本発明の特徴部分である当該制御装置２ａにおける面付けされた画像データの分割出力処理について説明する。また、上述した制御装置２と同様の構成要素に関しては、同一の符号を付してある。
【００５４】
＜詳細構成＞
図６に示すように、制御装置２ａは、当該装置に入力された画像データを保存する画像データ保存部２０と、この画像データ保存部２０に画像データが保存されることを監視する画像データ入力監視部２１と、この画像データ入力監視部２１から通知を受けて、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズを解析する画像データ解析部２２と、画像データ保存部２０に保存された画像データを分割して出力する記録媒体の枚数、即ち、分割数を指定するための分割数指定部２９と、予め記録媒体の各サイズに応じたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさを記憶する画像領域記憶部２４と、画像データ解析部２２により解析された画像サイズの画像を、分割数指定部２９において指定された分割数をもって分割出力する場合に、何れのサイズの記録媒体を使用するべきかを決定するべく、分割後の画像サイズに基づいて、画像領域記憶部２４に記憶される各サイズの記録媒体の画像出力可能領域の大きさの中から適当なものを選択する媒体選択部３０と、この媒体選択部３０により選択されたサイズの記録媒体に分割して出力される画像間の重複幅を指定するための重複幅指定部２６と、媒体選択部３０により選択された記録媒体のサイズと、重複幅指定部２６において指定された重複幅と、分割数指定部２９において指定された分割数とに基づいて、画像データ保存部２０に保存された画像データ（画像データ解析部２２により解析された画像サイズの画像）を各記録媒体に分割する処理を行う画像分割部２７と、この画像分割部２７より出力された画像データに、順次、色調整やスクリーン処理（写真やイラストなどのように階調のある原稿を、印刷用の原稿に加工するために細かい点の集まり（網、網点、ハーフトーンドット等）に置き換える処理のこと）を施し、カラーレーザープリンタ３へ送信するスクリーン処理部２８とから構成されている。
【００５５】
＜詳細動作＞
図７に示すように、このような構成において、ＣＴＰ用ＲＩＰ４から最終出力用の画像データ（ＲＩＰ処理され、面付けされた画像データ）が入力され、これが画像データ保存部２０に保存されると（画像データ保存ステップ；Ｓ２０）、画像データ入力監視部２１は、その旨を画像データ解析部２２に通知し、これを受けて、画像データ解析部２２は、画像データ保存部２０に保存された画像データ内に記述された情報を解析することで、当該画像データの画像サイズを取得する（画像データ解析ステップ）。これにより、画像データ内に記述されている当該画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]×横Ｘ[ｍｍ]）や面付け情報（当該画像データ内に、縦横、何枚の画像データが面付けされているのか）が取得される（Ｓ２１）。但し、画像データ解析部２２は、当該画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさを当該画像データの画像サイズとして取得するものとする。即ち、このような場合には、余白を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさが画像データ内に記述されていることとする。
【００５６】
当該制御装置２ａの表示部は、ここで、上述した面付け情報をＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介して表示する（表示ステップ）。作業者は、この表示部に表示される面付け情報を参照することで、分割数指定部２９において、画像データ保存部２０に保存された画像データを分割出力する際の分割数（縦Ｍ、横Ｎ）を適正に指定する（具体的には、例えば、面付けされている画像が縦２枚、横４枚ならば、これを個々に分割するべく縦２、横４を指定する）。これにより、画像データを分割出力する際の分割数が取得される（分割数指定ステップ；Ｓ２２）。
【００５７】
すると、媒体選択部３０は、画像領域記憶部２４に予め記憶された（画像領域記憶ステップ）記録媒体の各サイズに応じたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさの中から、画像データを分割出力する記録媒体を選択するべく、画像データ保存部２０に保存された画像データを分割数指定部２９において指定された分割数にて分割した後の画像サイズに最も近く、且つ、その大きさ以上の画像出力可能領域の大きさ（縦Ｖ[ｍｍ]×横Ｈ[ｍｍ]）を選択して（媒体選択ステップ；Ｓ２３）、これを読み出す（Ｓ２４）。これにより、選択された画像出力領域の大きさに対応する記録媒体のサイズが同時に選択される。
【００５８】
媒体選択部３０は、具体的には、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]、横Ｘ[ｍｍ]）の縦横の各大きさを、分割数指定部２９において指定された分割数（縦Ｍ、横Ｎ）で割ることで、それぞれの分割後の画像サイズを算出する。そして、その算出された分割後の画像サイズの縦横の各大きさ（縦Ｙ／Ｍ[ｍｍ]、横Ｘ／Ｎ[ｍｍ]）と、画像領域記憶部２４に予め記憶された各サイズの記録媒体に対応するカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の縦横の各大きさ（例えば、縦Ｖ[ｍｍ]、横Ｈ[ｍｍ]）を比較することで、画像データ保存部２０に保存された画像データを分割数指定部２９において指定された分割数にて分割した後の画像サイズに最も近く、且つ、その大きさ以上の画像出力可能領域の大きさ、及び、当該画像出力領域の大きさに対応する記録媒体のサイズを選択する。
【００５９】
当該制御装置２ａの表示部は、ここで、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を媒体選択部３０により選択された画像出力領域の大きさ（或いは、当該画像領域に対応する記録媒体の大きさ）をもって複数の領域（縦Ｍ、横Ｎ）に分割した大きさ（より詳細には、分割した状態）をＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介して表示する（表示ステップ）。作業者は、この表示部に表示される状態を参照することで、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を、分割数指定２９において指定された分割数にて分割する際に、各記録媒体に分割して出力される画像が適正な位置で分割されるように、重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される隣接する画像の重複幅を指定する。具体的には、面付けされている画像の領域において分割が行われても良いように、その画像と隣接する画像を含む範囲を各サイズの記録媒体の重複幅として指定する。これにより、面付けされた画像の画像領域において分割が行われても、分割出力された出力物を貼り合せる際に不要な部分、具体的には、分割が行われた画像の部分をトリミングすることで、余白領域において貼り合わせを行い、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。尚、この際に、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅[ｍｍ]が取得される（重複幅取得ステップ）。
【００６０】
すると、画像分割部２７は、媒体選択部３０により選択された画像出力可能領域の大きさと、分割指定部２９により指定された分割数と、重複幅指定部２６において指定された重複幅とに基づいて、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を各記録媒体（縦Ｍ枚、横Ｎ枚の合計Ｍ×Ｎ枚）に分割する処理を行う（画像分割ステップ；Ｓ２５）。この際、各記録媒体に分割して出力される画像のサイズは、縦方向；（Ｙ[ｍｍ]／Ｖ）＋重複幅[ｍｍ]、横方向；（Ｘ[ｍｍ]／Ｎ）＋重複幅[ｍｍ]となる。ところで、分割数指定部２９により分割出力に使用される記録媒体の枚数は限定されることから、重複幅指定部２６において指定できる重複量には限界値があり、この限界値を超過するような重複量が指定された場合には、当該制御装置の表示部が、指定された重複量によっては分割出力を行うことができない旨や指定可能な重複量の範囲を表示して、作業者に、その旨を通知することが好ましい。
【００６１】
そして、画像分割部２７は、分割処理された複数の画像データと共に、当該画像データを何れのサイズの記録媒体に出力するのかといったことを指示する指示信号をスクリーン処理部２８に出力する。これにより、後述するカラーレーザープリンタ３においては、適切なサイズの記録媒体をもって分割出力を行うことができる。
【００６２】
因みに、画像分割部２７は、当該画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分を分割するものとする。また、分割数指定部２９において指定された分割数が１である場合には、当然のことながら、画像分割部２７は、このような分割処理を行わず、通常の出力処理が行われることになる。
【００６３】
尚、作業者は、重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅を適正に指定するために、予め、図５（ａ）、図５（ｂ）を準用して示すようなシミュレーションを行い、その結果を念頭に入れておくことが好ましい。例えば、図５（ａ）に示すように、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像データ（但し、トンボ領域他、２５．４ｍｍの間隔を有する）を、８[枚]の記録媒体に分割して出力する場合には、図５（ｂ）に示すように、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力することになり（縦；Ｍ＝ｉｎｔ（６７０／４１０）＋１＝２[枚]、横；Ｎ＝ｉｎｔ（９６７／２８７）＋１＝４[枚]、合計Ｍ×Ｎ＝８[枚]）、この際、重複幅を０[ｍｍ]と指定すれば、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合に、適正にＡ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像が各記録媒体に分割されることが分かる。また、図５（ｂ）に示すように、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像データ（但し、トンボ領域他、５０．８ｍｍの間隔を有する）を、８[枚]の記録媒体に分割して出力する場合には、図５（ｂ）に示すように、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力することになるが（縦；Ｍ＝ｉｎｔ（６７０／４１０）＋１＝２[枚]、横；Ｎ＝ｉｎｔ（９６７／２８７）＋１＝４[枚]、合計Ｍ×Ｎ＝８[枚]）、この際、重複幅を０[ｍｍ]と指定して、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合には、Ａ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像領域において分割が行われてしまうことが分かる。そこで、このような場合には、重複幅を２０[ｍｍ]と指定することで、等分に矩形分割を行い、これを出力した場合に、適正にＡ１ワイドサイズ（縦６７０[ｍｍ]×横９６７[ｍｍ]）の画像を各記録媒体に分割することができるようにする。これにより、分割出力された出力物を貼り合せる際に不要な部分、具体的には、分割が行われた画像の部分をトリミングすることで、余白領域において貼り合わせを行い、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。
【００６４】
説明に戻って、スクリーン処理部２８は、この画像分割部２７より出力された画像データに対して、順次、色調整やスクリーン処理を施し、その画像データを上述した指示信号と共にカラーレーザープリンタ３へ送信する（Ｓ２６）。
【００６５】
これを受けたカラーレーザープリンタ３は、順次、送信された画像データに基づく画像を指示されたサイズの記録媒体をもって出力する（Ｓ２７）。
【００６６】
作業者は、それらの出力物を貼り合せることで、最終的にＤＣＰを作成する。但し、この貼りあわせの際には、各記録媒体の不要部分をトリミングした上で、余白領域においてこれを貼り合せることとする。
【００６７】
このように、本実施形態における画像出力システムにおいては、作業者が重複幅指定部２６において、各記録媒体に分割出力される画像の重複幅を適正に指定することで、面付けされた画像の画像領域において分割が行われた場合であっても、各記録媒体の不要部分をトリミングした上で、余白領域においてこれを貼り合せることで、作成されるＤＣＰを見易いものにすることができる。
【００６８】
［プログラム及びこれを記憶する記憶媒体］
尚、当該画像出力システムを構成する制御装置２或いは制御装置２ａにおいて行われる処理、具体的には、図４に示すフローチャートのＳ１０〜Ｓ１６までの処理、或いは、図７に示すフローチャートのＳ２０〜Ｓ２６までの処理を実行させるためのプログラムは、制御装置２或いは制御装置２ａに内蔵、若しくは、接続される記憶媒体に記憶されており、同じく制御装置２或いは制御装置２ａに内蔵される演算部により、これが読み出されて実行されるものとする。
【００６９】
上述した記憶媒体の具体例としては、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、並びに、集積回路等のメモリ装置、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体＜磁気ディスク＞（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）等を挙げることができる。
【００７０】
ところで、以上に説明した第１、第２の実施形態における画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体は、本発明の好適な一実施形態を例示したものであり、その他の実施形態を除外するものではない。
【００７１】
例えば、第１の実施形態においては、画像データを出力する記録媒体のサイズは、作業者が媒体指定部２３において、そのサイズを指定することで取得されることとしたが、この他にも、例えばカラーレーザープリンタ３に装填されている各記録媒体の内、最大のサイズのものが自動的に選択されることで取得されたり、カラーレーザープリンタ３に装填されている各記録媒体の内、デフォルト設定されたサイズのものが自動的に選択されることで取得されることとしても良い。
【００７２】
また、第１、第２の実施形態においては、画像データの重複幅は、作業者が重複幅指定部２６において、その大きさを指定することで取得されることとしたが、この他にも、例えば、画像データを出力する記録媒体のサイズに応じたカラーレーザープリンタ３の画像出力可能領域の大きさと、画像データ解析部２２により解析された画像サイズとに基づいて、上述したシミュレーションを行い、適正な画像データの重複量を算出する手段を設けることで、自動的に取得されることとしても良い。
【００７３】
また、第１の実施形態における制御装置２と、第２の実施形態における制御装置２ａとは、互いの機能を併せた１つの構成としても良い。このような場合には、作業者が、必要に応じて、分割出力する記録媒体の大きさを指定したり、或いは、分割数指定部２９において分割出力する際の分割数を指定することができ、例えば、カラーレーザープリンタ３の記録媒体のサイズの種類に制限がある場合にあっては、作業者が、媒体指定部２３において分割出力する記録媒体の大きさをその種類の範囲内で指定することで、適正に分割出力を行うことができる。また、カラーレーザープリンタ３の残り記録媒体の枚数が少ない場合にあっては、作業者が分割数指定部２９において、分割出力する際の分割数をその枚数の範囲内で指定することで、適正に分割出力を行うことができる。従って、当該画像出力システムの利便性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る画像出力システムの一実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図２】図１に示す画像出力システムにおいて行われる印刷製版業務の一連の流れを表すフローチャートである。
【図３】図１に示す制御装置の詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図４】図３に示す制御装置において行われる画像データの分割出力処理の一連の流れを表すフローチャートである。
【図５（ａ）】図３に示す制御装置の重複幅指定部において適正に重複幅の指定を行うために行われるシミュレーションの内容について説明するための説明図である。
【図５（ｂ）】図３に示す制御装置の重複幅指定部において適正に重複幅の指定を行うために行われるシミュレーションの内容について説明するための説明図である。
【図６】図３に示す制御装置の他の実施形態における詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図７】図６に示す制御装置において行われる画像データの分割出力処理の一連の流れを表すフローチャートである。
【図８】ＣＴＰで出力される画像データの一構成を表す構成図である。
【図９】従来の画像処理装置において行われる画像データの分割出力処理について説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  クライアント端末
２  制御装置
２ａ  制御装置
２０  画像データ入力監視部
２１  画像データ保存部
２２  画像データ解析部
２３  媒体指定部
２４  画像領域記憶部
２５  分割数算出部
２６  重複量指定部
２７  画像分割部
２８  スクリーン処理部
２９  分割数指定部
３０  媒体選択部
３  カラーレーザープリンタ
４  ＣＴＰ用ＲＩＰ
５  ＤＣＰ制御装置
６  ＣＴＰ
７  ＤＣＰ作成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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