(57)【要約】【課題】  高速回転で使用した場合でも、保持器３０を構成するリム部１６の内周面に付着したグリースが、この保持器の軸方向に飛散する量を抑える。そして、玉軸受９ａの空間２１内に封入されたグリースの、潤滑に寄与する割合を増やして、この玉軸受９ａの耐久性向上を図る。【解決手段】  上記リム部１６の内周面で、円周方向に隣り合うポケット同士の間部分に切り欠き３１を設ける。この切り欠き３１は、上記保持器３０を構成する弾性片１７側に開口している。又、この切り欠き３１を構成する底面３３は、上記保持器３０の軸方向と平行に形成されている。この結果、この切り欠き３１内にグリースを保持する事ができる為、グリースの上記方向への飛散量を抑えて、上記課題を解決できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に外輪軌道を有する外輪と、外周面に内輪軌道を有する内輪と、これら外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の玉と、これら各玉を転動自在に保持する保持器とを備え、上記外輪の内周面と上記内輪の外周面との間に存在し上記各玉を設けた空間内にグリースを封入しており、上記保持器は、円環状のリム部と、このリム部の軸方向一端面に突設した複数の弾性片と、円周方向に隣り合う１対ずつの弾性片同士の間にそれぞれ設けられて上記各玉を保持する複数のポケットとを備えた冠形保持器である玉軸受に於いて、上記リム部の内周面複数個所で円周方向に隣り合うポケット同士の間部分に、グリースを保持する為の切り欠きを形成した事を特徴とする玉軸受。
【請求項２】
リム部の軸方向一端面で円周方向に隣り合うポケット同士の間部分が、外輪軌道の径方向内方に位置しており、これら各間部分に各切り欠きの軸方向一端側が開口している、請求項１に記載した玉軸受。
【請求項３】
切り欠きの底面が保持器の軸方向と平行に形成されている、請求項２に記載した玉軸受。
【請求項４】
切り欠きの底面がリム部の軸方向一端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜している、請求項２に記載した玉軸受。
【請求項５】
切り欠きの底面と、この切り欠きの軸方向他端面とのなす角度が鈍角である、請求項２〜４の何れかに記載した玉軸受。
【請求項６】
オルタネータの回転軸をハウジングに対して回転自在に支持する玉軸受が、請求項１〜５の何れかに記載した玉軸受である、オルタネータ用玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばオルタネータ等の自動車用補機の回転軸等、各種回転機械装置の回転部材を回転自在に支持する為の玉軸受の改良に関し、この玉軸受内に封入するグリースの飛散防止を図り、この玉軸受の耐久性向上を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の駆動用エンジンを駆動源として、自動車に必要な発電を行なうオルタネータの構造が、例えば特許文献１に記載されている。図１１は、この文献に記載されたオルタネータ１を示している。ハウジング２の内側に回転軸３を、１対の玉軸受４、４により、回転自在に支持している。この回転軸３の中間部には、ロータ５と整流子６とを設けている。又、この回転軸３の片端部（図１１の右端部）で上記ハウジング２外に突出した部分には、プーリ７を固定している。エンジンへの組み付け状態では、このプーリ７に図示しない無端ベルトを掛け渡し、エンジンのクランクシャフトにより、上記回転軸３を回転駆動自在とする。そして、この回転軸３の回転に伴って、上記ロータ５と対向するステータ８に電流が惹起される。
【０００３】
又、上記回転軸３を支持する上記玉軸受４、４として、特許文献２、３等に記載されている様に、例えば図１２に示す様な単列深溝型の玉軸受９を使用する事もある。この様な玉軸受９は、外周面に内輪軌道１０を有する内輪１１と、内周面に外輪軌道１２を有し、上記内輪１１と同心に配置された外輪１３と、上記内輪軌道１０と外輪軌道１２との間に転動自在に設けられた複数個の玉１４とを備える。これら各玉１４は、保持器１５により転動自在に保持されている。又、この保持器１５は、合成樹脂製で、図１３に示す様に、円環状のリム部１６の軸方向一端（図１、１２、１７の左右方向の左端、図２〜１０、１３、１５、１６、１８の上下方向の上端）面に突設した複数の弾性片１７、１７と、円周方向に隣り合う１対ずつの弾性片１７、１７同士の間にそれぞれ設けられて上記各玉１４を保持する複数のポケット１８、１８を設けた、冠形としている。又、上記外輪１３の両端部内周面にそれぞれ全周に亙って形成した係止溝１９、１９に、それぞれ密封板２０、２０の外周縁部を係止すると共に、これら各密封板２０、２０の内周縁を上記内輪１１の表面に、全周に亙り摺接させている。そして、これら各密封板２０、２０により、上記外輪１３の内周面と内輪１１の外周面との間に存在し上記各玉１４を設けた空間２１の軸方向両端開口部を塞いでいる。更に、この空間２１内にグリースを封入して、上記外輪軌道１２及び内輪軌道１０と上記各玉１４の転動面との転がり接触部の潤滑を図っている。
【０００４】
上述の様に、オルタネータ１に組み込む玉軸受４、４として使用される上記玉軸受９の保持器１５として、合成樹脂製の冠形保持器を使用するのが一般的である。金属製のもみ抜き型保持器や波形プレス保持器等を使用する場合があるが、合成樹脂製の冠形保持器の方が、自己潤滑性、低摩擦性、耐食性に優れ、しかも軽量で使用時の騒音を低く抑える事ができる。この為、上記オルタネータ１に使用される玉軸受４、４の様に、高速運転される様な環境での使用頻度は高い。しかし、この様に、高速回転で使用された場合、グリースによる潤滑が不十分となる場合がある。即ち、上記玉軸受９の空間２１内に封入されるグリースの一部は、この玉軸受９の使用開始に伴って或る程度攪拌された後、この玉軸受９の回転に基づく遠心力により飛散する。そして、外輪１３の内周面の軸方向両端部で外輪軌道１２から外れた部分である、肩部２２、２２から密封板２０、２０の内側面外径側に亙って付着する場合がある。この様に肩部２２、２２や密封板２０、２０の内側面に付着したグリースは、上記空間２１内を流動する事なく、潤滑に寄与しないまま、上記玉軸受９の運転に伴って発生する熱により劣化してしまう。
【０００５】
上述したグリースの飛散に就いて更に詳しく説明する。上記玉軸受９の回転に伴って各玉１４の転動面に付着したグリースの一部は、これら各玉１４を保持した上記保持器１５のポケット１８、１８の内径側開口周縁部で掻き取られて、この保持器１５の内周面に付着する。この様にして保持器１５の内周面に付着したグリースの量は、上記玉軸受９の運転の継続に伴って次第に増加する。そして、この保持器１５の内周面に付着したグリースの一部が、この保持器１５の回転に基づく遠心力により径方向外方に振り飛ばされて、外輪１３の内周面及び上記密封板２０、２０の内側面に付着する。この様にして外輪１３の内周面に付着したグリースのうち、この内周面の軸方向中間部に設けた外輪軌道１２に付着したグリースは、そのまま上記各玉１４の転動面に付着して、これら各玉１４の転動面と、ポケットの内面等、この転動面が対向する相手面との潤滑に供される。これに対して、上記外輪軌道１２から外れた上記肩部２２、２２部分及び上記密封板２０、２０の内側面に付着したグリースは、上記玉軸受９の回転に拘わらず、上記各玉１４の転動面に付着する事はない。この為、上記肩部２２、２２部分及び上記密封板２０、２０の内側面に付着したグリースの量が増大すると、上記玉軸受９の回転時に上記各玉１４の転動面に付着するグリースの量が不足し、この玉軸受９に早期に焼き付き等の損傷が発生し易くなる。
【０００６】
この様な事情に鑑み、玉軸受に冠形保持器を組み込んだ構造で、グリースの潤滑性能を向上させる技術が、例えば、特許文献４〜６に記載されている。図１４は、このうちの特許文献４に記載された保持器１５ａを示している。この保持器１５ａの軸方向他端面（弾性片１７、１７と反対側の軸方向端面で、図１４の左端面）には、円周方向複数個所に溝２３、２３を設けている。そして、これら各溝２３、２３を通じてグリースを、外輪軌道側に送られ易くして、このグリースによる潤滑性能を向上をさせている。又、図１５は、上記特許文献５に記載された保持器１５ｂを示している。この保持器１５ｂの外周面と、軸方向他端（図１、１２、１７の左右方向の右端、図２〜１０、１３、１５、１６、１８の上下方向の下端）面とには、凹部２４ａ、２４ｂを、それぞれ円周方向複数個所に設けている。そして、上記保持器１５ｂの外周面に設けた凹部２４ａ、２４ａと、軸方向他端面に設けた凹部２４ｂ、２４ｂとを連通させている。この様な構成を有する保持器１５ｂの場合、これら各凹部２４ａ、２４ｂとを通じてグリースを、外輪軌道側に送られ易くして、このグリースによる潤滑性能の向上を図っている。
【０００７】
更に、図１６は、上記特許文献６に記載された保持器１５ｃを示している。この保持器１５ｃには、円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間に肉盗み部２５、２５を、軸方向他端面に開口させた状態で設けている。又、上記保持器１５ｃの軸方向他端側の内周面複数個所でこれら各肉盗み部２５、２５に対応する部分に、切り欠き２６、２６を形成している。従って、上記各肉盗み部２５、２５は、これら各切り欠き２６、２６により上記保持器１５ｃの内周面と連通した状態となる。尚、これら各肉盗み部２５、２５は、保持器１５ｃの形成時の冷却速度を全周に亙り均一化して、ボイド、ひけ或はそり等の発生を防止したり、この保持器１５ｃの軽量化を図ったりする為に設ける。この様な構成を有する上記保持器１５ｃの場合、上記各肉盗み部２５、２５とこの保持器１５ｃの内周面とを連通する上記各切り欠き２６、２６を通じて、これら各肉盗み部２５、２５に存在するグリースを、外輪軌道部分に送り込む様にして、このグリースによる潤滑性能の向上を図っている。
【０００８】
上述した様に、上記特許文献４〜６の構造では、玉軸受内のグリースを有効利用して、このグリースによる潤滑性能を或る程度向上させる事はできるが、保持器１５ａ〜１５ｃの内周面に付着したグリースの飛散を防止する事は考慮していない。前述した様に、このグリースの飛散により外輪の肩部或は密封板の内側面に付着したグリースは、上記転動面とこれに対向する面との潤滑に寄与しない。言い換えれば、これら各面の潤滑に使用できるグリースの量が減少する。従って、このグリースの飛散を効果的に抑えなければ、これら各面の潤滑に使用するグリースの量を十分に確保できず、結果として、上記玉軸受の寿命低下を招く事となる。グリースの充填量を増やす事も考えられるが、玉軸受の軸受トルクが増大したり、動トルクの変動値も大きくなり、好ましくない。
【０００９】
一方、特許文献７に記載された発明は、図１７〜１８に示す様に、保持器１５ｄの内周面複数個所に形成した捕集溝２７、２７により、この保持器１５ｄの内周面に付着したグリースを外輪軌道１２に積極的に導く様な構造としている。即ち、この保持器１５ｄの円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間部分に、それぞれ上記各捕集溝２７、２７を、上記保持器１５ｄの軸方向に亙り形成している。そして、これら各捕集溝２７、２７の底面を、各弾性片１７、１７に向かう程径方向外方に向かう方向に傾斜した傾斜面２８、２８としている。そして、これら各傾斜面２８、２８の径方向外側端部を、上記保持器１５ｄの軸方向一端面で円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間部分２９、２９に開口させると共に、これら各間部分２９、２９を、外輪１３の内周面中央部に設けた上記外輪軌道１２の径方向内方に位置させている。
【００１０】
上述の様に構成される上記特許文献７に記載された発明の場合、上記保持器１５ｄの内周面に付着したグリースを、上記外輪軌道１２に効率良く付着させる事ができる。即ち、図１８に矢印で示す様に、この保持器１５ｄの内周面に付着したグリースが、上記各捕集溝２７、２７に入り込み、遠心力に基づいてこれら各捕集溝２７、２７の底面である上記傾斜面２８、２８に沿って上記各間部分２９、２９に向けて流れ、これら各間部分２９、２９に存在する開口端部から、遠心力により径方向外方に降り飛ばされる。これら各間部分２９、２９は上記外輪軌道１２の径方向内方に位置している為、こらら各間部分２９、２９から、遠心力により上記外輪１２の内周面に向けて振り飛ばされるグリースは、上記外輪軌道１２に付着する。
【００１１】
上述した様に、上記特許文献７に記載された構造の場合、保持器１５ｄの内周面に付着したグリースを、積極的に外輪軌道１２に向けて飛ばす様にしている。但し、オルタネータ等に組み込む玉軸受の様に、高速回転で使用される場合、保持器１５ｄの内周面から上記各捕集溝２７、２７を通じて振り飛ばされるグリースが、必ずしも上記外輪軌道１２に対し、効果的に付着しない。即ち、高速回転で使用される玉軸受の場合、保持器１５ｄの公転速度も高速になる。従って、この保持器１５ｄに付着したグリースに作用する遠心力が大きくなる。この為、この保持器１５ｄの内周面に付着したグリースが、上記各捕集溝２７、２７の底面である上記傾斜面２８、２８に沿って、上記保持器１５ｄの軸方向の速度を有する状態で、勢い良く振り飛ばされる。この結果、このグリースが上記外輪軌道１２ではなく肩部２２や密封板２０の内側面に付着する場合がある。この様に、上記特許文献７に記載された構造の場合、高速回転で使用される玉軸受には適さない事も考えられる。
【００１２】
【特許文献１】特開平７−１３９５５０号公報
【特許文献２】特開２００２−２５０３５５号公報
【特許文献３】特開２００２−２５０３５６号公報
【特許文献４】実開平５−７３３１８号公報
【特許文献５】特開２００１−２７２４８号公報
【特許文献６】特開２００３−３５３１７号公報
【特許文献７】特開２００１−２４８６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の玉軸受及びオルタネータ用玉軸受は、上述の様な事情に鑑み、高速回転で使用した場合でも、グリースの飛散量を抑えて、玉軸受の空間内に封入されたグリースの、潤滑に寄与する割合を増やす事により、この玉軸受の耐久性向上を図れる構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の玉軸受は、前述の図１２、１７に示した従来構造と同様に、外輪と、内輪と、複数個の玉と、保持器とを備える。
このうちの外輪は、内周面に外輪軌道を有する。
又、上記内輪は、外周面に内輪軌道を有する。
又、上記各玉は、これら外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられている。
又、上記保持器は、これら各玉を転動自在に保持する。
そして、上記外輪の内周面と上記内輪の外周面との間に存在し上記各玉を設けた空間内に、グリースを封入している。
又、上記保持器は、円環状のリム部と、このリム部の軸方向一端面に突設した複数の弾性片と、円周方向に隣り合う１対ずつの弾性片同士の間にそれぞれ設けられて上記各玉を保持する複数のポケットとを備えた冠形保持器である。
特に、本発明の玉軸受に於いては、上記リム部の内周面複数個所で円周方向に隣り合うポケット同士の間部分に、グリースを保持する為の切り欠きを形成している。
【発明の効果】
【００１５】
上述の様に構成する本発明の玉軸受によれば、保持器を構成するリム部の内周面に形成した各切り欠きにグリースを保持できる為、このリム部の内周面に付着したグリースの飛散を抑えて、玉軸受の空間内に封入されたグリースのうち、潤滑に寄与するグリースの割合を増やす事ができる。この結果、この玉軸受の空間内に封入されたグリースを有効に使用して、この玉軸受の耐久性向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施する為に好ましくは、請求項２に記載した様に、リム部の軸方向一端面で円周方向に隣り合うポケット同士の間部分を、外輪軌道の径方向内方に位置させる。又、これら各間部分に各切り欠きの軸方向一端側を開口させる。
この様に構成すれば、各切り欠き内に保持されたグリースが、これら各切り欠きの軸方向一端側の開口部から、遠心力により少しずつ径方向外方に振り飛ばされる。そして、振り飛ばされたグリースは、その多くの部分が外輪軌道に付着する。この為、これら各切り欠き内に保持されたグリースも潤滑に寄与する。
又、上記請求項２に記載した発明を実施する為に好ましくは、請求項３に記載した様に、切り欠きの底面を保持器の軸方向と平行に形成する。
この様に構成すれば、玉軸受の高速回転に伴いグリースに作用する遠心力が大きくなっても、切り欠きの軸方向一端側の開口部から、グリースがほぼ径方向に振り飛ばされる。この為、グリースが、外輪の肩部の方に飛ばされにくくなり、より確実に外輪軌道に付着させる事ができる。
或は、請求項４に記載した様に、切り欠きの底面をリム部の軸方向一端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜させる。
この様に構成すれば、グリースが上記各切り欠きの軸方向一端側の開口から振り飛ばされる量を適正に制御して、これら各切り欠きに保持したグリースの有効利用を図り易くなる。
又、上述した何れの構造の場合でも、請求項５に記載した様に、切り欠きの底面と、この切り欠きの軸方向他端面とのなす角度を鈍角とする事が好ましい。
この様に構成すれば、保持器の内周面に付着したグリースが上記各切り欠き内に流れ込み易くなる。
又、請求項１〜５に記載した玉軸受を、請求項６に記載した様に、オルタネータの回転軸をハウジングに対して回転自在に支持する、オルタネータ用玉軸受として使用する事が好ましい。
この様に構成すれば、グリースの潤滑を良好に行なえ、優れた耐久性を有するオルタネータ用玉軸受を得られる。
【実施例１】
【００１７】
図１〜３は、請求項１〜３、６に対応する、本発明の実施例１を示している。尚、本発明の特徴は、保持器３０の内周面に付着したグリースが遠心力により飛散する事を抑えて、玉軸受９ａの空間２１内に封入されたグリースのうち、各転がり接触部の潤滑に寄与する割合を多くする点にある。この玉軸受９ａの基本構成自体は、前述の図１２に示した従来構造と同様である為、同等部分に関する説明は省略若しくは簡略にし、以下、本発明の特徴部分を中心に説明する。
【００１８】
本実施例の玉軸受９ａを構成する上記保持器３０は、ポリアミド樹脂等の合成樹脂（ガラス繊維等の補強剤を添加する場合もある。）製で、前述した図１２〜１８に示した構造と同様に、円環状のリム部１６と、このリム部１６の軸方向一端面に突設した複数の弾性片１７、１７と、円周方向に隣り合う１対ずつの弾性片１７、１７同士の間にそれぞれ設けられて各玉１４、１４を保持する複数のポケット１８、１８とを備えた冠形保持器である。そして、上記リム部１６の内周面複数個所で円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間部分に、このリム部１６の軸方向中間部から軸方向一端面に亙って切り欠き３１、３１を形成している。これら各切り欠き３１、３１は、金型の形状の変更等により上記保持器３０の射出成形時に形成される様にしても良いし、成形後の保持器に切削加工等を施す事により形成しても良い。又、上記リム部１６の軸方向一端面で円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間部分３２、３２を、外輪軌道１２の径方向内方に位置させている。
【００１９】
上記各切り欠き３１、３１の形状は、底面３３（内周面）を軸方向と平行に形成し、この底面３３と、これら各切り欠き３１、３１を構成する面のうち、軸方向他端側の端面３４とのなす角度が直角となる様にしている。尚、この端面３４と底面３３との連続部に、面取りや逃げ等を設けても良い。又、上記底面３３の円周方向両側を仕切る側面３５、３５は、この底面３３に対し直角方向に形成している。そして、この底面３３と上記端面３４と上記各側面３５、３５とで囲まれる部分を矩形としている。又、上記各切り欠き３１、３１の、上記リム部１６の軸方向一端側は、このリム部１６の端方向一端面に開口させている。従って、上記各間部分３２、３２と上記底面３３とが連続している。
【００２０】
尚、上記各切り欠き３１、３１の大きさは特に限定しない。即ち、これら各切り欠き３１、３１の深さ（リム部１６の内周面と底面３３との径方向距離）、幅（側面３５、３５同士の円周方向距離）、長さ（リム部１６の軸方向一端面から端面３４までの軸方向距離）は、それぞれどの様な大きさとしても良いし、これら深さ、幅、長さ同士の比も特に限定しない。グリースの保持量を多くし、飛散防止効果を高める為には、これら深さ、幅、長さの値（切り欠き３１、３１の体積）を大きくする事が好ましいが、保持器３０の強度を考慮した場合、大きくするには限度がある。この為、保持器３０の強度を確保でき、且つ、グリースの保持量を多くできる様に、上記各切り欠き３１、３１の深さ、幅、長さの各値を設定する。又、後述する各実施例の様に、切り欠きの形状自体を工夫しても良い。
【００２１】
又、図示の例では、円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間で、上記保持器３０の厚さ方向（図１の上下方向）中央部に軸方向他端部から軸方向中間部に亙って、肉盗み部２５ａ、２５ａを設けている。この為、上記各切り欠き３１、３１の深さを深くし過ぎると、これら各肉盗み部２５ａ、２５ａとこれら各切り欠き３１、３１とが干渉してしまう（肉盗み部２５ａ、２５ａと切り欠き３１、３１とが連通してしまう）場合がある。従って、これら各切り欠き３１、３１と各肉盗み部２５ａ、２５ａとが干渉しない様に、これら各切り欠き３１、３１の深さ或はこれら各肉盗み部２５ａ、２５ａの保持器３０の軸方向に関する深さを規制する。尚、図示の例では、これら各肉盗み部２５ａ、２５ａと各切り欠き３１、３１とは干渉していないが、これら各肉盗み部２５ａ、２５ａとこれら各切り欠き３１、３１とが径方向に重なる部分の、上記保持器３０の肉厚が薄くなっている。この保持器３０の強度を考慮した場合、肉厚が極端に薄くなる部分が存在する事は好ましくない。従って、上記各切り欠き３１、３１の深さを浅くするか、上記各肉盗み部２５ａ、２５ａの軸方向の深さを小さくする事により、上記保持器３０の肉厚が極端に薄くなる部分が存在しない様にする事が好ましい。
【００２２】
上述の様に構成する本実施例の玉軸受９ａによれば、上記保持器３０を構成するリム部１６の内周面に形成した上記各切り欠き３１、３１にグリースを保持できる為、このリム部１６の内周面に付着したグリースの飛散を抑えて、上記玉軸受９ａの空間内に封入されたグリースのうち、潤滑に寄与するグリースの割合を多くする事ができる。即ち、上記リム部１６の内周面に上記各切り欠き３１、３１を形成した分、このリム部１６の内周面に保持できる（付着させられる）グリースの量が増大する。従って、前述の図１２〜１３に示した従来構造の場合よりも、遠心力により飛散するグリースの量が減少する。この様に、飛散するグリースの量が減少すれば、前記外輪１３の肩部２２、２２や密封板２０、２０の内側面に付着して、転がり接触部の潤滑に利用されないまま劣化するグリースの量も減り、結果として、潤滑に寄与するグリースの量が増大する事となる。この結果、上記玉軸受９ａの空間２１内に封入されたグリースを有効に使用して、この玉軸受９ａの耐久性向上を図れる。
【００２３】
又、本実施例では、上記リム部１６の軸方向一端面で円周方向に隣り合うポケット１８、１８同士の間部分３２、３２を、前記外輪軌道１２の径方向内方に位置させると共に、これら各間部分３２、３２に上記各切り欠き３１、３１の軸方向一端を開口させている。この為、これら各切り欠き３１、３１内に保持されたグリースが、これら各切り欠き３１、３１の軸方向一端側の開口部から、遠心力により少しずつ径方向外方に振り飛ばされる。又、振り飛ばされたグリースは、上記外輪軌道１２に付着し易くなる。この結果、上記各切り欠き３１、３１内に保持されたグリースも潤滑に寄与する。尚、上記各切り欠き３１、３１を上記リム部１６の軸方向他端側に形成した場合、このリム部１６の内周面に付着したグリースが軸方向他端側に多く溜る。そして、このリム部１６の軸方向他端側からグリースが飛散し易くなる。この様に、軸方向他端側からグリースが飛散した場合、上記外輪１３の、軸方向他端側の肩部２２や密封板２０の内側面にグリースが付着し、潤滑に寄与しなくなる。この為、上記各切り欠き３１、３１は、上記リム部１６の軸方向一端側に形成する事が好ましい。
【００２４】
更に、上記各切り欠き３１、３１を構成する底面３３が、軸方向と平行に形成されている為、前記玉軸受９ａの高速回転に伴いグリースに作用する遠心力が大きくなっても、これら各切り欠き３１、３１の軸方向一端側の開口部から、グリースがほぼ径方向に振り飛ばされる。即ち、前述の図１７〜１８に示した構造の様に、底面が傾斜している場合には、グリースがこの傾斜に沿って勢い良く振り飛ばされる為、径方向に対して傾斜した方向にグリースが飛ぶ。この結果、グリースが外輪１３の肩部２２、２２や密封板２０、２０の内側面に付着する可能性がある。これに対して本実施例の場合、これら各切り欠き３１、３１内に保持されたグリースは、遠心力により上記底面３３に押し付けられ、徐々に上記軸方向一端側開口部に流れる。そして、この一端側開口部に到達したグリースは、前記間部分３２、３２の面に沿って径方向外方に振り飛ばされる。従って、上記各切り欠き３１、３１内に保持されたグリースは、ほぼ径方向に振り飛ばされる。この結果、グリースが、上記外輪１３の肩部２２、２２や密封板２０、２０の方に飛ばされにくくなり、より確実に上記外輪軌道１２に付着させる事ができる。
【００２５】
又、本実施例の玉軸受９ａを、前述の図１１に示した様なオルタネータ１の回転軸３をハウジング２に対して回転自在に支持する玉軸受４、４として使用する事が好ましい。特に、これら各玉軸受４、４のうち、プーリ７が存在する片側（右側）の玉軸受４に、本実施例の玉軸受９ａを使用する事が好ましい。即ち、このプーリ７に作用する荷重を支承する上記一端側の玉軸受４の方が使用条件が厳しい為、耐久性がより要求される。この為、本実施例の玉軸受９ａをこの片側の玉軸受４として使用する事が好ましい。
【実施例２】
【００２６】
図４は、同じく請求項１〜３、６に対応する本発明の実施例２を示している。本実施例の場合、保持器３０のリム部１６の内周面に形成した切り欠き３１ａを構成する、底面３３と端面３４とを円弧部３６により滑らかに連続させている。その他の構造及び作用は、上述した実施例１と同様である。
【実施例３】
【００２７】
図５は、請求項１、２、４、６に対応する本発明の実施例３を示している。本実施例の場合、保持器３０のリム部１６の内周面に形成した切り欠き３１ｂを構成する、底面３３ａをリム部１６の軸方向一端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜させている。この為、上記底面３３ａと端面３４との成す角度が鋭角となる。この様に構成する本実施例の場合、上記切り欠き３１ｂの軸方向一端側の開口から振り飛ばされにくくなり、この切り欠き３１ｂにグリースを保持し易くなる。即ち、上記底面３３ａを傾斜させる事により、この切り欠き３１ｂに保持されたグリースが、この切り欠き３１ｂの軸方向一端側の開口に移動しにくくなる。従って、グリースがこの軸方向一端側の開口から振り飛ばされにくくなり、上記切り欠き３１ｂ内にグリースを保持し易くなる。その他の構造及び作用は、前述した実施例１と同様である。
【実施例４】
【００２８】
図６は、請求項１、２、４〜６に対応する本発明の実施例４を示している。本実施例の場合、上述した実施例３の構造で、切り欠き３１ｃの端面３４ａを、軸方向他端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜させている。そして、底面３３ａとこの端面３４ａとの成す角度を鈍角としている。この様に構成する本実施例の場合、保持器３０の内周面に付着したグリースが上記切り欠き３１ｃ内に流れ込み易くなる。即ち、この保持器３０の内周面に付着したグリースには遠心力により径方向外方に向かう方向に力が作用する為、上述の様に傾斜した端面３４ａ上に存在するグリースは、この傾斜により端面３４ａに沿って上記切り欠き３１ｃ内に流れ込む。この様に切り欠き３１ｃ内に流れ込んだグリースは、この切り欠き３１ｃの軸方向一端面側の開口から少しずつ径方向外方に振り飛ばされる。従って、グリースが円滑にこの切り欠き３１ｃ内に流れ込む様にすれば、グリースが玉軸受の各玉１４が存在する空間２１（図１参照）内を潤滑し易くなる。その他の構造及び作用は、上述した実施例３と同様である。
【実施例５】
【００２９】
図７〜８は、請求項１、２、６に対応する、本発明の実施例５を示している。本実施例の場合、切り欠き３１ｄの形状を、断面Ｖ字形となる様にしている。即ち、この切り欠き３１ｄを、円周方向に対し互いに反対方向に傾斜した１対ずつの傾斜面３７ａ、３７ｂにより構成している。これら各傾斜面３７ａ、３７ｂの外径側の一辺同士は、互いに突き合わせている。又、これら各傾斜面３７ａ、３７ｂは、軸方向に平行に形成している。尚、これら各傾斜面３７ａ、３７ｂを軸方向一端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜させても良い。その他の構造及び作用は、前述した実施例１と同様である。
【実施例６】
【００３０】
図９〜１０は、請求項１、２、６に対応する、本発明の実施例６を示している。本実施例の場合、切り欠き３１ｅを部分円筒面状に形成している。即ち、この切り欠き３１ｅは、リム部１６の内周面に対し、径方向外方に円弧状に凹ませた円弧面３８を有し、この円弧面３８と、上記リム部１６の内周面とを連続させている。又、この円弧面３８は、軸方向と平行に形成されている。尚、本実施例の場合も、この円弧面３８を軸方向一端側に向かう程径方向内方に向かう方向に傾斜させても良い。その他の構造及び作用は、前述した実施例１と同様である。
【００３１】
尚、保持器のリム部の内周面に形成する切り欠きの形状は、前述した各実施例の形状に限らない。例えば、断面略台形となる様な形状としても良い。又、切り欠きとリム部の内周面との連続部に面取りを設けても良い。即ち、この保持器の内周面に付着したグリースを保持できる形状であれば、その断面形状等は特に限定しない。これに対して、切り欠きの底面（或は、上述の実施例５、６の傾斜面３７ａ、３７ｂや円弧面３８の様な、底面に相当する面）が、前述の図１７〜１８に示した構造の様に、軸方向一端側に向かう程径方向外方に向かう方向に傾斜した構造の場合、グリースが保持されない為、本発明の範囲には含まれない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１を示す部分断面図。
【図２】図１の保持器のみを取り出して、径方向内方から見た部分斜視図。
【図３】図２のＡ部拡大斜視図。
【図４】本発明の実施例２を示す、図３と同様の図。
【図５】同実施例３を示す、図３と同様の図。
【図６】同実施例４を示す、図３と同様の図。
【図７】同実施例５を示す、図２と同様の図。
【図８】図７のＢ部拡大斜視図。
【図９】同実施例６を示す、図２と同様の図。
【図１０】図９のＣ部拡大斜視図。
【図１１】従来から知られているオルタネータの１例を示す断面図。
【図１２】従来構造の１例を示す部分断面図。
【図１３】図１２の保持器のみを取り出して、径方向内方から見た部分斜視図。
【図１４】グリースの流動性を向上させる為の構造を有する、従来構造の第１例を示す、保持器の斜視図。
【図１５】同じく従来構造の第２例を示す、保持器の径方向内方から見た部分断面図。
【図１６】同じく従来構造の第３例を示す、保持器の径方向内方から見た部分斜視図。
【図１７】同じく従来構造の第４例を示す部分断面図。
【図１８】図１７の玉軸受に組み込んだ保持器の斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１    オルタネータ
２    ハウジング
３    回転軸
４    玉軸受
５    ロータ
６    整流子
７    プーリ
８    ステータ
９、９ａ  玉軸受
１０    内輪軌道
１１    内輪
１２    外輪軌道
１３    外輪
１４    玉
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ  保持器
１６    リム部
１７    弾性片
１８    ポケット
１９    係止溝
２０    密封板
２１    空間
２２    肩部
２３    溝
２４ａ、２４ｂ  凹部
２５、２５ａ  肉盗み部
２６    切り欠き
２７    捕集溝
２８    傾斜面
２９    間部分
３０    保持器
３１、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ  切り欠き
３２    間部分
３３、３３ａ  底面
３４、３４ａ  端面
３５    側面
３６    円弧部
３７ａ、３７ｂ  傾斜面
３８    円弧面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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