(57)【要約】【課題】  光線透過率が高く、輝度のバラツキが少ない均一な拡散光を放出し、導光板のドットを隠す隠蔽性が良好で、熱伸縮による皺の発生を抑制できる光拡散シートを提供すること、並びに、隠蔽性の更なる向上と熱伸縮による皺の更なる抑制を達成できる光拡散シートを提供することを課題とする。【解決手段】  透光性樹脂よりなる単層シート１ａにＡガラス粒子５が１５〜５０質量％含有された構成の光拡散シート１する。また、透光性樹脂よりなるコア層と表面層とが積層一体化された積層シートの前記コア層にＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有され、前記表面層にＡガラス粒子が前記コア層のＡガラス粒子の含有率よりも低い含有率又は高い含有率で含有された構成の光拡散シートとする。【選択図】図１
2005241919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性樹脂よりなる単層シートにＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されていることを特徴とする光拡散シート。
【請求項２】
透光性樹脂よりなるコア層と表面層とが積層一体化された積層シートの前記コア層にＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されると共に、前記表面層にＡガラス粒子が前記コア層のＡガラス粒子の含有率よりも低い含有率で含有されていることを特徴とする光拡散シート。
【請求項３】
透光性樹脂よりなるコア層と表面層とが積層一体化された積層シートの前記コア層にＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されると共に、前記表面層にＡガラス粒子が前記コア層のＡガラス粒子の含有率よりも高い含有率で含有されていることを特徴とする光拡散シート。
【請求項４】
前記シートの少なくとも片面に、微細な凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光拡散シート。
【請求項５】
前記シートの少なくとも片面に、倒立多角錐形、倒立截頭多角錐形、倒立円錐形、倒立截頭円錐形のいずれかの形状を有する細かい凹部が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光拡散シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶ディスプレイのバックライトユニット、特にエッジライト方式のバックライトユニットや、電飾看板、照明カバー、アーケード、採光板、バルコニーの目隠し板などに用いられる光拡散シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイの一般的なエッジライト方式のバックライトユニットは、裏面に光拡散用のドットが印刷された導光板と、この導光板の片側端又は両側端に配置された光源（冷陰極管、ＬＥＤ等）と、この導光板の上に重ねられた光拡散シートと、この光拡散シートの上又は上下に重ねられたレンズフィルム（プリズムシート）等で構成されている。
【０００３】
このようなバックライトユニットに組み込まれる光拡散シートは、導光板からの光を均一に拡散することによって、表示画面でドットが視認されるのを防止したり、光損失を抑えて拡散光を液晶パネル面へ均一に放出する役目を果たすものである。
【０００４】
斯かる光拡散シートとして、本出願人は、両面に凹凸が形成された透光性樹脂からなる単層シートであって、特定範囲の平均面粗さと表面積率を有する光拡散シートや、この単層シートに更にタルク等の光拡散剤を含有させた光拡散シートを提案した（特許文献１）。
【０００５】
この光拡散シートは、光損失を少なく抑えて、輝度のバラツキが少ない均一な拡散光を放出する等の長所を有し、特に、光拡散剤が含有された光拡散シートはドット隠蔽性が良好で、熱伸縮による皺の発生を抑制し得るものである。
【特許文献１】特開２００２−２２１６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、光拡散剤としてＡガラス粒子を用いることで、皺の発生を防止し、且つ、ドット隠蔽性を付与することは勿論、光線透過率及び輝度を著しく向上させることを解決課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る第一の光拡散シートは、透光性樹脂よりなる単層シートにＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されていることを特徴とするものである。
【０００８】
そして、本発明に係る第二の光拡散シートは、透光性樹脂よりなるコア層と表面層とが積層一体化された積層シートの前記コア層にＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されると共に、前記表面層にＡガラス粒子が前記コア層のＡガラス粒子の含有率よりも低い含有率で含有されていることを特徴とするものである。
【０００９】
さらに、本発明に係る第三の光拡散シートは、透光性樹脂よりなるコア層と表面層とが積層一体化された積層シートの前記コア層にＡガラス粒子が１５〜５０質量％含有されると共に、前記表面層にＡガラス粒子が前記コア層のＡガラス粒子の含有率よりも高い含有率で含有されていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記の第一、第二及び第三の光拡散シートにおいては、シートの少なくとも片面に微細な凹凸が形成されていたり、シートの少なくとも片面に倒立多角錐形、倒立截頭多角錐形、倒立円錐形、倒立截頭円錐形のいずれかの形状を有する細かい凹部が形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る第一の光拡散シートをバックライトユニットの導光板の上に重ねて組み込むと、導光板の内部を適度に反射しながら進む光の大部分が、光拡散シートの入光面となる片面（裏面）から該シート内へ入光し、該シート中に１５〜５０質量％含まれるＡガラス粒子の光拡散作用により十分に拡散されて該シートを透過し、該シートの出光面となる反対面（表面）から放出される。Ａガラス粒子はシートの透光性樹脂との光屈折率の差が小さく、それ自体が光をよく透過する粒子であり、シート中に１５〜５０質量％含有させても光の透過を実質的に妨げないため、この光拡散シートはドット隠蔽性（光拡散性）に加えて光線透過率、輝度などが良好であり、輝度のバラツキも殆ど生じない。そして、この光拡散シートは、１５〜５０質量％含まれるＡガラス粒子によって、シートの線膨張率が低下すると共にシートの弾性率が上昇するため、導光板の熱で光拡散シートが昇温しても皺の発生が十分に抑制される。従って、このＡガラス粒子を含有させた光拡散シートは、ドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの光拡散シートに要求される諸性質を総合的に判断すると、例えば炭酸カルシウムやＥガラス粒子などの他の光拡散剤を含有させた光拡散シートよりも優れた総合性能を有する。
【００１２】
本発明に係る第二、第三の光拡散シートも、透光性樹脂よりなる積層シートのコア層と表面層にＡガラス粒子が含有されているため、第一の光拡散シートと同様に、ドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの光拡散シートに要求される諸性能が良好であり、他の光拡散剤が含有された光拡散シートに比べて総合的な性能が優れている。
【００１３】
そして、第二の光拡散シートは、後述するように多層共押出成形機を用いて、Ａガラス粒子を１５〜５０質量％含有した透光性樹脂を押出してコア層を形成すると同時に、その上下にＡガラス粒子を上記より低い含有率で含有した透光性樹脂を押出して表面層を形成することにより積層シートを成形する等の方法によって製造されるが、このようにＡガラス粒子を１５〜５０質量％含んだコア層形成用の透光性樹脂の上下にＡガラス粒子の含有率の低い表面層形成用の透光性樹脂を重ねて共押出成形すると、押出口の周囲にＡガラス粒子が一層付着しにくくなるため、目ヤニ現象によって線状痕が付くのを最小限に抑えることができるようになり、生産性が大幅に向上する。
【００１４】
また、第三の光拡散シートは、Ａガラス粒子を１５〜５０質量％含んだコア層にＡガラス粒子の含有率の高い表面層を積層しているので、表面層によってもドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの性能を発揮でき、コア層のみの場合に比べて、これら諸性能が向上する。
【００１５】
上記の第一、第二及び第三の光拡散シートにおいて、シートの少なくとも片面に微細な凹凸や、倒立多角錐形、倒立截頭多角錐形、倒立円錐形、倒立截頭円錐形のいずれかの形状を有する細かい凹部を形成したものは、これらの凹凸や凹部により光が入り易いし、或は良く拡散されて出光したりするので、特にドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度の諸性能が一層向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の代表的な実施形態を説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。
【００１７】
図１は本発明に係る第一の光拡散シートを示す模式断面図であって、仮想線で示すエッジライト方式のバックライトユニットに組み込んだ状態を示す。
【００１８】
この光拡散シート１は、透光性樹脂よりなる単層シート１ａにＡガラス粒子５を均一な分散状態で含有させると共に、シート両面１ｃ，１ｃに微細な凹凸を形成したものである。
【００１９】
単層シート１ａの透光性樹脂としては、全光線透過率の高いポリカーボネート、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン共重合体（例えばポリ−４−メチルペンテン−１等）、ポリ塩化ビニル、環状ポリオレフィン（例えばシクロポリオレフィン等）、アクリル樹脂、ポリスチレン、アイオノマーなどの熱可塑性樹脂が好ましく使用される。
【００２０】
これらの中でも、ポリプロピレンは結晶性や透明性が良く、結晶化度を上げると弾性率が向上して熱変形や皺を生じにくくなり、特に、結晶化度が３０〜８０％のポリプロピレンは剛性が大きい上に、Ａガラス粒子の屈折率（１．５０〜１．５３）に近似した１．４９〜１．５２の屈折率を有するため、全光線透過量が増大して輝度の高い光拡散シートを得ることができる。ポリプロピレンの更に好ましい結晶化度は４０〜７０％である。特に好ましい結晶化度は４２〜６５％であり、この範囲の結晶化度のポリプロピレンの屈折率は１．５０〜１．５１で、Ａガラスの屈折率と略同じとなり、全光線透過率、輝度が共に増大する。
【００２１】
この単層シート１ａに含有させるＡガラス粒子５は、光を拡散する役割とシートの熱伸縮を抑制して皺の発生を防止する役割を果たすもので、５〜５０μｍの平均粒径を有する表面の滑らかな球状微粒子が好ましく使用される。平均粒径が５μｍより小さなＡガラス粒子は、該粒子自体の製造が困難で、高価であるなどの不都合があり、平均粒径が５０μｍより大きいＡガラス粒子は押出し成形時のスクリューのせん断や圧縮での破損により、外観不良や高温時の引張り弾性率の向上が余り見られないなどの不都合があるので好ましくない。
【００２２】
Ａガラスは、アルカリ（Ｎａ２Ｏ，Ｋ２Ｏ）含有率が０．８〜２０％のガラスのことで、含アルカリガラスまたはソーダ石灰ガラスとも呼ばれている。このＡガラスは上記のように屈折率が１．５０〜１．５３であって、他の光拡散剤、例えばアルカリ（Ｎａ２Ｏ，Ｋ２Ｏ）含有率が０．８％未満のＥガラス（無アルカリガラス）などの他のガラス粒子や、炭酸カルシウムなどの無機質粒子や、酸化チタンなどの金属酸化物粒子よりも屈折率が小さく、透光性樹脂との屈折率の差が僅かなものであり、しかも、それ自体が透明で光をよく透過するため、このＡガラス粒子を透光性樹脂の単層シート１ａに含有させると、光線透過量が多く輝度の高い光拡散シート１を得ることができる。また、このＡガラス粒子５を単層シート１ａに含有させると、単層シート１ａの剛性が高められ、線膨張率が低下するため、光拡散シート１（単層シート１ａ）の防皺性が向上する。しかも、Ａガラス粒子５は表面が滑らかな球状微粒子であるため、例えばタルクなどの微細な鱗片状の光拡散剤に比べると、押出成形時の目ヤニ現象が抑制されて線状痕が付きにくくなる。
【００２３】
Ａガラス粒子５の好ましい具体例としては、ＧＢ２１０［ポッターズ・バロティーニ（株）製の商品名、平均粒径１８μｍ］（組成：ＳｉＯ２（７２％）、Ａｌ２Ｏ３（２．０％）、Ｆｅ２Ｏ３（０．１％）、Ｎａ２Ｏ+Ｋ２Ｏ（１３．５％）、ＭｇＯ（３．４％）、ＣａＯ（９．０％））や、ＥＭＢ２０［ポッターズ・バロティーニ（株）製の商品名、平均粒径１０μｍ］（組成：ＳｉＯ２（５５．５％）、Ａｌ２Ｏ３（１４．０％）、Ｆｅ２Ｏ３（０．２％）、Ｎａ２Ｏ+Ｋ２Ｏ（０．５％）、ＭｇＯ（１．０％）、ＣａＯ（２３．１％））などが挙げられる。
【００２４】
単層シート１ａにおけるＡガラス粒子５の含有率は１５〜５０質量％とする必要がある。１５質量％より少なくなると、光拡散が不充分になるためドット隠蔽性が低下すると共に、熱伸縮の抑制も不充分になるため、光拡散シート１に皺が発生しやすくなるといった不都合を生ずる。一方、Ａガラス粒子５が５０質量％より多くなると、Ａガラス粒子５による散乱・反射・吸収で光拡散シート１の光線透過率及び輝度が低下するため、そのような光拡散シートを組み込んだバックライトユニットを用いてディスプレイを背後から照らしても表示が見辛いといった不都合を生ずる。Ａガラス粒子５の更に好ましい含有率は２５〜４５質量％である。
【００２５】
この光拡散シート１（単層シート１ａ）の厚さは用途に応じて決定すればよく、例えばエッジライト方式のバックライトユニットに組み込む場合は、６０〜３００μｍの厚さとするのが適当である。６０μｍより薄くなると、光線透過率や輝度は向上するけれどもドット隠蔽性（光拡散性）の低下を招く恐れがあり、また、シート剛性が低下して防皺性の低下を招く恐れも生じる。一方、３００μｍより厚くなると、光拡散シート１の防皺性や隠蔽性が向上するけれども、光線透過率や輝度が低下するためディスプレイの表示が見辛くなる。光拡散シート１（単層シート１ａ）のより好ましい厚さは１００〜２５０μｍである。
【００２６】
また、光源の真上に光拡散シートを配置する直下型のバックライトユニットに組み込む場合は、１〜３ｍｍとするのが適当である。１ｍｍ以下であると剛性が不足し、またライトが透けて見える不具合があり、３ｍｍ以上になると光線透過率や輝度が低下するからである。
【００２７】
この光散乱シート１の両面１ｃ，１ｃは、微細な凹凸を形成することによって、その算術平均粗さＲａが０．５〜１０．０μｍ、好ましくは０．６〜８．０μｍとされている。このように０．５〜１０．０μｍの算術平均粗さＲａを有する両面は、導光板から光が均一に入りやすく、光の透過性も高いため、光損失が大幅に減少すると共に、均一に強く拡散された拡散光を放出できるようになる。凹凸は、先端が丸みをもった形状に形成することが望ましく、このようにすると、光散乱シート１をバックライトユニットに組み込んだときに、その上下のレンズフィルム３や導光板２を傷付ける恐れが皆無になる。尚、表面の算術平均粗さＲａと裏面の算術平均粗さＲａは同一であっても異なっていてもよい。
【００２８】
以上のような構成の光拡散シート１は、例えば押出成形機を用いて、Ａガラス粒子を１５〜５０質量％含んだ原料の透光性樹脂（必要に応じて各種添加剤を配合したもの）をフィルム状ないしシート状に押出して単層シート１ａを形成し、この単層シート１ａを上下一対のシボ付けロールの間に通すか、或は、微細な凹凸を有するプレス板で押圧することによって、シートの両面１ｃ，１ｃに微細な凹凸を形成して製造される。透光性樹脂に含まれるＡガラス粒子は表面の滑らかな球状微小粒子であり、上記の押出成形の工程においてタルクなどの他の光拡散剤よりも目ヤニ現象が生じ難いため、押出口の清掃の頻度を少なくして生産性の向上を図ることが可能となる。
【００２９】
この光拡散シート１を、図１に示すように反射シート７の上の導光板６に載置し、その上にレンズフィルム８を重ねると共に、導光板６の側部に光源９を設けてエッジライト方式のバックライトユニットを組み立て、この光源９から光を導光板６に入射すると、既述したように、光拡散シート１の凹凸を形成した裏面１ｃが入光に適した算術平均粗さを有するため、導光板６の内部を適度に反射、出光しながら進む光の殆どがシート１の裏面１ｃ全体から略均等にシート１内へ入光する。そして、シート１に入光した光は、シート１中に１５〜５０質量％含有されているＡガラス粒子５で十分に拡散され、更に、拡散に適した算術平均粗さを有するシート表面１ｃで強く均一に拡散されてレンズフィルム８の方へ放出されるので、ドット隠蔽性（光拡散性）が良好である。特に、Ａガラス粒子５はシート１の透光性樹脂との光屈折率の差が小さく、それ自体が光をよく透過する粒子であり、シート中に１５〜５０質量％含有させても光の透過を実質的に妨げないため、この光拡散シート１は光線透過率や輝度が良好で、輝度のバラツキも殆ど生じない。また、この光拡散シート１は、１５〜５０質量％含まれるＡガラス粒子５によって線膨脹率が低下すると共に高温時弾性率が向上しているため防皺性に優れており、バックライトユニットが熱を持っても、光拡散シート１に皺が発生し難い。従って、この光拡散シート１は、ドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの光拡散シートに要求される諸性質を総合的に判断すれば、他の光拡散剤を含有させた光拡散シートよりも優れた総合性能を有する。
【００３０】
図２は本発明に係る第二の光拡散シートを示す模式断面図である。
【００３１】
この光拡散シート２は、透光性樹脂よりなるコア層２ａと表面層２ｂ，２ｂとが積層一体化された積層シート２ｄの該コア層２ａにＡガラス粒子５が１５〜５０質量％含有され、表面層２ｂ，２ｂにＡガラス粒子５が上記コア層２ａのＡガラス粒子５の含有率よりも低い含有率で含有されたものであって、シート両面２ｃ，２ｃには微細な凹凸が形成されている。
【００３２】
この光拡散シート２のコア層２ａ及び表面層２ｂ，２ｂの透光性樹脂、Ａガラス粒子５、シート両面２ｃ，２ｃの算術平均粗さは、前述した光拡散シート１の単層シート１ａの透光性樹脂、Ａガラス粒子５、シート両面１ｃ，１ｃの算術平均粗さと同じであるから説明を省略する。
【００３３】
コア層２ａのＡガラス粒子５の含有率は、前述した光拡散シート１の含有率と同様に１５〜５０質量％であるが、表面層２ｂ，２ｂのＡガラス粒子５の含有率は、上記のようにコア層２ａのＡガラス粒子５の含有率よりも低い含有率とされている。このように表面層２ｂ，２ｂのＡガラス粒子５の含有率をコア層２ａの含有率より低くすると、光拡散シート２を製造する際、積層シート２ｄを多層共押出成形する工程で、Ａガラス粒子５が押出口の周囲に一層付着、成長しにくくなり、目ヤニ現象を更に抑制して生産性を向上させることができる利点がある。目ヤニ現象を抑制する観点からは、表面層２ｂと，２ｂのＡガラス粒子５の含有率が低ければ低いほど良いわけであるが、あまり低過ぎると表面層２ｂ，２ｂの線膨張率が増大すると共に弾性率が低下して、光拡散シート２の防皺性の低下を招くおそれがあるので、少なくとも３質量％以上、好ましくは１０質量％以上含有させるのが良い。
【００３４】
コア層２ａの厚み、表面層２ｂ，２ｂの厚み、光拡散シート２全体の厚みは、その用途に応じて適宜決定すればよいが、例えばエッジライト方式のバックライトユニットに組み込む場合には、コア層２ａの厚みを５０〜２００μｍとし、光拡散シート２全体の厚みを６０〜３００μｍとし、表面層２ｂの厚みを上記のコア層２ａの厚み条件とシート全体の厚み条件を同時に満足する範囲に決定することが好ましい。コア層２ａの厚みが５０μｍより薄くなり、シート２全体の厚みが６０μｍより薄くなると、高温時弾性率が低下するため防皺性の低下を招くおそれがあり、また光拡散も弱くなるため隠蔽性の低下を招くおそれもある。一方、コア層２ａの厚みが２００μｍより厚くなり、シート２全体の厚みが３００μｍより厚くなると、光線透過率や輝度の低下を招くためディスプレイの表示が見辛くなる。コア層２ａのより好ましい厚みは６０〜１８０μｍ、さらに好ましい厚みは７０〜１２０μｍであり、シート２全体のより好ましい厚みは８０〜２００μｍ、さらに好ましい厚みは１００〜１５０μｍである。表面層２ｂの厚みは、上記のようにコア層１ａの厚み条件とシート全体の厚み条件を同時に満足する範囲に決定すればよいが、通常は４〜５０μｍ程度、好ましくは５〜３０μｍ程度、さらに好ましくは６〜１５μｍ程度である。
【００３５】
一方、直下型のバックライトユニットに組み込む場合は、コア層を０．８〜２．５ｍｍ、表面層を０．１〜０．２ｍｍの厚さにし、光拡散シート２の厚みを１．０〜３．０μｍにするのが適当である。
【００３６】
以上のような構成の光拡散シート２は、例えば、三層共押出成形機を用いて、Ａガラス粒子を１５〜５０質量％含んだ原料の透光性樹脂（必要に応じて各種添加剤を配合したもの）をフィルム状ないしシート状に押出すと同時に、その上下にＡガラス粒子を上記より少ない含有率で含んだ原料の透光性樹脂を重ねて押出すことにより、コア層２ａの上下に表面層２ｂ，２ｂを一体に積層した三層構造の積層シート２ｄを成形し、この積層シート２ｄを上下一対のシボ付けロールの間に通すか、或は、微細な凹凸を有するプレス板で押圧することによって、シートの両面２ｃ，２ｃに微細な凹凸を形成して製造される。上記のように三層共押出成形すると、上下の表面層形成用の透光性樹脂中のＡガラス粒子含有率が低いため、押出口の周囲にＡガラス粒子が一層付着、成長しにくくなり、目ヤニ現象による線状痕を最小限に抑えることが可能となって生産性が大幅に向上する。
【００３７】
そして、この第二の光拡散シート２も、透光性樹脂からなるコア層２ａにＡガラス粒子５が１５〜５０質量％含有され、表面層２ｂ，２ｂにＡガラス粒子５がそれより低い含有率で含有されているため、第一の光拡散シートと同様に、隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの光拡散シートに要求される諸性質が良好であり、他の光拡散剤が含有された光拡散シートに比べて総合的な性能が優れている。
【００３８】
図３は本発明に係る第三の光拡散シートを示す模式断面図である。
【００３９】
この光拡散シート３は、透光性樹脂よりなるコア層３ａと表面層３ｂ，３ｂとが積層一体化された積層シート３ｄの該コア層３ａにＡガラス粒子５が１５〜５０質量％含有され、表面層３ｂ，３ｂにＡガラス粒子５が上記コア層３ａのＡガラス粒子５の含有率よりも高い含有率で含有されたものであって、シート両面３ｃ，３ｃには微細な凹凸が形成されている。
【００４０】
この第三の光拡散シート３のコア層３ａ及び表面層３ｂ，３ｂを形成する透光性樹脂、Ａガラス粒子５、シート両面３ｃ，３ｃの算術平均粗さ、コア層と表面層の厚み、光拡散シート３全体の厚みは、前述した光拡散シート２の透光性樹脂、Ａガラス粒子５、シート両面２ｃ，２ｃの算術平均粗さ、コア層２ａと表面層２ｂの厚み、光拡散シート２全体の厚みとそれぞれ同じであるので、説明を省略する。
【００４１】
この第三の光拡散シート３は、表面層３ｂに含有させるＡガラス粒子５の含有率をコア層３ａのそれより高くする点で、第二の光拡散シート２と異なっている。表面層３ｂへの含有率を高くすると、該表面層３ｂにより集中的に光拡散が生じてドット隠蔽性（光拡散性）が向上するし、剛性も向上して光拡散シート３全体の剛性も向上する。また、皺は表面層３ｂの剛性が向上した分だけ発生し難くなる。このように、コア層３ａに含有されるＡガラス粒子５と表面層に含有されるＡガラス粒子５により、光拡散シート３のドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、輝度、防皺性などの諸性能を更に向上させることができる。
【００４２】
表面層３ｂに含有させるＡガラス粒子５の含有量は、これが余り多すぎると表面層３ｂから露出ないし突出するＡガラスが多くなるため脱落したり、光拡散シート３の強度を低下させたり、輝度を低下させたりするなどの不都合が生じるので、７０質量％までとするのが好ましい。更に好ましくは、２５〜６０質量％である。
【００４３】
この第三の光拡散シート３は、表面層３ｂを形成する透光性樹脂に含有させるＡガラス粒子５の含有率を高くした以外は、前記の第二の光拡散シート２と同様にして製造されるので、製造方法の説明を省略する。
【００４４】
図４は本発明に係る第一の光拡散シートの他の実施形態を示す模式断面図である。
【００４５】
この光拡散シート４は、透光性樹脂よりなる単層シート４ａにＡガラス粒子５を均一な分散状態で含有させると共に、シート片面４ｂに倒立多角錐形の細かい凹部４ｄを配列形成し、シート他面４ｃに微細な凹凸を形成したものである。
【００４６】
この凹部４ｄは、図４においては倒立正四角錐形をなしていて、その傾斜面の傾斜角は１５〜７０°程度にしてある。該凹部４ｄは上記の倒立正四角錐形に限らず、これ以外の倒立多角錐形、倒立截頭多角錐形、倒立円錐形、倒立截頭円錐形などの形状を有するものであってもよい。倒立多角錐形もしくは倒立截頭多角錐形の凹部４ｄの場合は、その傾斜面の傾斜角が上記のように１５〜７０°程度であることが好ましく、また、倒立円錐形もしくは倒立截頭円錐形の凹部４ｄの場合は、その稜線の傾斜角が１５〜７０°であることが好ましい。尚、倒立截頭多角錐形とは、倒立した多角錐の下部の頭頂部を截断した形状をいい、倒立截頭円錐形とは、倒立した円錐の下部の頭頂部を截断した形状をいう。
【００４７】
このような細かい凹部４ｄを片面４ｂに形成した光拡散シート４を、該凹部４ｄが出光面となるように、エッジライト方式のバックライトユニットに組み込むと、光拡散シート４を透過した光が凹部４ｄの傾斜面で屈折して、出光する光を中央に集光するため、輝度の高いシートとすることができる。
【００４８】
その他の構成である、透光性樹脂、Ａガラス粒子、含有率、他面の凹凸などは前記の第一の光拡散シート１のそれらと同様であるので、説明を省略する。
【００４９】
この光拡散シート４は、上側のシボ付けロールの形状を正四角錐の突部を整列させたロールに変更する以外は、前記の第一の光拡散シート１と同様にして製造されるので、製造方法の説明を省略する。
【００５０】
なお、この凹部４ｄは第二の光拡散シート２或は第三の光拡散シート３にも適用できることは言うまでもない。
【００５１】
次に、本発明の更に具体的な実施例と比較例を説明する。
【００５２】
［実施例１］
押出成形機を使用し、Ａガラス粒子として前記のＧＢ２１０［ポッターズ・バロティーニ（株）製の商品名、平均粒径１８μｍ、屈折率１．５１］を３０質量％含有させたポリプロピレンを厚さ１３０μｍのシート状に押出して単層シートを成形し、この単層シートを上下のシボ付けロールの間に通して、両面に微細な凹凸を有する光拡散シートを作製した。
【００５３】
ＤＥＫＴＡＫ  ＩＩ［日本真空技術（株）製］を使用し、上記の光拡散シートについて、長さ５ｍｍの測定範囲で算術平均粗さＲａを測定したところ、入光面となる裏面のＲａは１．１μｍ、出光面となる表面のＲａは２．７μｍであった。
【００５４】
上記の光拡散シートについて、ヘイズメーター  ＮＤＨ２０００〔日本電色工業（株）製〕を用いて全光線透過率とヘーズを測定したところ、全光線透過率は８１．２％、ヘーズは９０．６％であった。
【００５５】
また、上記の光拡散シートについて、ＴＭＡ８１４０Ｃ［理学電機（株）製］を用いて、２０℃における線膨脹率を測定したところ、４．１×１０−５／℃であった。
【００５６】
更に、上記の光拡散シートについて、ＤＭＳ６１００［セイコーインスツルメンツ（株）製］を用いて、６０℃における貯蔵弾性率を測定したところ、１１８０ＭＰａであった。
【００５７】
また、上記シートのポリプロピレンの結晶化度を示差熱分析（ＤＳＣ）の方法で測定（測定条件：昇温１０℃／分、−２０〜２２０℃）したところ、結晶化度は４３％であった。
【００５８】
次に、上記の光拡散シートを液晶ディスプレイ用のエッジライト方式バックライトユニットの導光板の上に載置して光源を点灯し、光拡散シートから２０ｃｍの距離に輝度計［ミノルタ（株）製のｆｔ−１°ｐ］を置いて輝度を測定したところ、１２８４ｃｄ／ｍ２であった。また、同時に導光板裏面のドットが隠蔽されるかどうかを目視で観察したところ、ドットは隠蔽されて視認不可能であり、ドット隠蔽性は良好であった。更に、皺の発生の有無を目視で観察したところ、皺の発生は皆無であった。
【００５９】
これらの測定結果及び観察結果を、下記の表１にまとめて掲載する。
【００６０】
［比較例１、２］
Ａガラス粒子に代えてＥガラス粒子［ポッターズ・バロティーニ（株）製のＥＭＢ２０，平均粒径１０μｍ、屈折率１．５４］を３０質量％含有させた以外は実施例１と同様にして、１３０μｍの厚さを有する比較例１の単層構造の光拡散シートを作製した。また、Ａガラス粒子に代えてアクリルビーズ〔積水化成品（株）製のＭＢ２０Ｘ−５、平均粒径５μｍ、屈折率１．４９〕を３０質量％含有させた以外は実施例１と同様にして、１３０μｍの厚さを有する比較例２の単層構造の光拡散シートを作製した。
【００６１】
これらの比較例１，２の光拡散シートについて、実施例１と同様にして、全光線透過率、ヘーズ、２０℃における線膨脹率、６０℃における貯蔵弾性率、輝度、ドット隠蔽性、算術平均粗さ、皺の有無を調べた。その結果を下記の表１に併記する。
【００６２】
［比較例３］
Ａガラス粒子を含有させないポリプロピレンを用いた以外は実施例１と同様にして、１３０μｍの厚さを有する比較例３の単層構造のシートを作製し、このシートについて、実施例１と同様にして、全光線透過率、ヘーズ、２０℃における線膨脹率、６０℃における貯蔵弾性率、輝度、ドット隠蔽性、算術平均粗さ、皺の有無、算術平均粗さ、皺の有無を調べた。その結果を下記の表１に併記する。なお、このポリプロピレンの屈折率を計算したところ１．５１であった。
【００６３】
【表１】
2005241919.tif 000003
【００６４】
この表１において、○はドット隠蔽性が良好でドットの視認が困難であることを、△はドット隠蔽性が少し不良でドットをわずかに視認できることを、×はドット隠蔽性が不良でドットの視認が可能であることを示す。
【００６５】
この表１を見ると、Ａガラス、Ｅガラス、アクリルビーズなどの光拡散剤を含有させていない比較例３は、ヘーズ、線膨張率、弾性率などが悪く、皺も発生していて、光拡散シートとして使用できないことがわかる。
【００６６】
光拡散剤としてアクリルビーズを含有させた比較例２は、ドット隠蔽性と皺の発生はないものの、線膨張率が実施例１、比較例１に比べて２倍もあるうえ、弾性率においても２００ＭＰａ程度悪くなっていて、膨張、伸縮するシートであることがわかる。また、輝度も実施例１に比べると２０ｃｄ／ｍ２程度悪いことがわかる。従って、比較例２は、防皺性、輝度が実施例１の光拡散シートより悪いことがわかる。
【００６７】
一方、光拡散剤としてＥガラスを含有させた比較例１は、実施例１と比較すると、全光線透過率で若干優れているが、輝度が３０ｃｄ／ｍ２程度悪いことがわかる。このことは、バックライトユニットに組み込んだときに、実施例１の光拡散シートの方が比較例１の光拡散シートよりも明るい画面が得られることを示している。
【００６８】
これらのことより、Ａガラス粒子を単層シートに３０質量％含有させた光拡散シートは、ドット隠蔽性（光拡散性）、光線透過率、５５０ｎｍの光線透過率、輝度、防皺性などの光拡散シートに要求される諸性質を総合的に判断すると、Ｅガラス粒子やアクリルビーズを含有させた光拡散シートよりも優れた総合性能を有することが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る第一の光拡散シートを示す模式断面図であって、仮想線で示すバックライトユニットに組み込んだ状態を示す。
【図２】本発明に係る第二の光拡散シートを示す模式断面図である。
【図３】本発明に係る第三の光拡散シートを示す模式断面図である。
【図４】本発明に係る第一の光拡散シートの他の実施形態を示す模式断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１、２、３、４    光拡散シート
１ａ  単層シート
１ｃ，２ｃ、３ｃ、４ｃ  シート両面
２ａ、３ａ  コア層
２ｂ、３ｂ  表面層
２ｄ、３ｄ  積層シート
４ｄ  凹部
５  光拡散剤
６  導光板
８  レンズフィルム（プリズムシート）
９  光源
【図１】
2005241919.tif 000004
【図２】
2005241919.tif 000005
【図３】
2005241919.tif 000006
【図４】
2005241919.tif 000007