(57)【要約】【課題】この発明は、簡易な構成で、剛性変化の円滑化を図り、応力を効率的に分散し得るようにして、打球時における反発力の向上を図り得るようにすることにある。【解決手段】ヘッド本体１０のクラウン部１１の内壁に、その周壁の角部がアール（Ｒ）を有した複数の薄肉部１７をフェース部１３に対応して所定の間隔に設けて構成し、所期の目的を達成した。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともクラウン部とソール部を備えたヘッド本体に開口部を形成し、この開口部にボールを打球するフェース部を配した中空構造のゴルフクラブヘッドであって、
前記ヘッド本体の内壁に、その周壁の角部が湾曲状を有した複数の薄肉部を所定の間隔に設けたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記複数の薄肉部は、前記ヘッド本体の内壁に所定の曲率を有した略弧状に形成されることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記薄肉部は、それぞれ前記フェース部側がバック側に比して肉薄な略弧状に形成されることを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば中空構造に形成されるヘッド本体を備えるゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のゴルフクラブヘッドは、ステンレス、アルミニウム合金、チタン、チタン合金等の金属材料を、鋳造、鍛造、プレス等の手法で所望の形状に形成した複数の部材、繊維強化樹脂（ＦＲＰ）で形成した部材が溶接や接着等により組合わされて中空構造に製作される。
【０００３】
ところで、このようなゴルフクラブヘッドには、そのヘッド本体のフェース部でボールを打球する打球時に、大きな衝撃を受けるため、ヘッド本体の強度を高めたうえで、薄肉化の促進という一つの要請がある。このヘッド本体の強度を高めたうえで、薄肉化を可能としたゴルフクラブヘッドとしては、ヘッド本体のクラウン部に複数の窪部を所定の間隔に形成した構造（例えば、特許文献１参照）や、中空構造のヘッド本体にＰＣＣＰ構造を施し、強度を損なうことなく薄型化の促進を図った構造（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【０００４】
また、上記ゴルフクラブヘッドにあっては、例えば初心者や、非力なプレーヤーが使用した場合においても、そのフェース部で打球したボールを、容易に遠くまで飛ばすことが可能に構成するという要請もある。このようなボールを遠くまで飛ばすことを可能にしたゴルフクラブヘッドとしては、ヘッド本体のクラウン部の内壁にスリット状の複数本の溝を所定の間隔に設けて、打球時にクラウン部を撓むようにしたヘッド構造のものがある（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平１１−１５５９８号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８９５７号公報
【特許文献３】特開２００３−８８６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１のゴルフクラブヘッドでは、その窪部とクラウン部の内壁との間に段部が形成されており、剛性の変化が円滑でなく、クラウン部の内壁に所謂、応力集中が生じ、打球の反発力を低下させるという不都合を有する。
【０００６】
また、上記特許文献２のゴルフクラブヘッドでは、例えば三角形を並べて、並んだ各辺を凹状、凸状とした多面体構造とし、薄肉化の促進と共に、剛性差に方向性を持たせているものの、その各辺に応力が集中し、同様に打球の反発力を低下するという不都合を有する。
【０００７】
一方、上記特許文献３のゴルフクラブヘッドでは、そのクラウン部の内壁の剛性が、スリット溝の存在により、均一でなく部分的に変化されるために、ボールを打球した時に応力集中が生じて、局所的に撓んでしまい、打球の反発力を低下させるという不都合を有する。
【０００８】
この発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、簡易な構成で、且つ、剛性変化の円滑化を図り、応力を効率的に分散し得るようにして、打球時における反発力の向上を図り得るようにしたゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、少なくともクラウン部とソール部を備えたヘッド本体に開口部を形成し、この開口部にボールを打球するフェース部を配した中空構造のゴルフクラブヘッドであって、前記ヘッド本体の内壁に、その周壁の角部が湾曲状を有した複数の薄肉部を所定の間隔に設けて構成した。
【００１０】
上記構成によれば、ヘッド本体は、角部が湾曲状を有した薄肉部の作用により、打球時に加わる応力が、その内壁全体に分散されて、剛性が、略均一に保たれることにより、その内壁の薄肉部がバランスよく撓んでボールをフェース部で効率良く反発する。従って、打球されたボールは、安定した方向性が確保されると共に、打球位置に応じた充分な飛距離を得ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
以上述べたように、この発明によれば、簡易な構成で、且つ、剛性変化の円滑化を図り、応力を効率的に分散し得るようにして、打球時における反発力の向上を図り得るようにしたゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、この発明の一実施の形態に係るゴルフクラブヘッドを示すもので、ヘッド本体１０は、例えばチタン、チタン合金、あるいはステンレス等の好適な金属材料から鋳造、鍛造、あるいはプレス等によりクラウン部１１、ソウル部１２及びボールを打球するフェース部１３で構成される中空構造に形成される。そして、このヘッド本体１０は、そのバック部１０１を後方に突出させた中空の外殻構造を持つ金属製中空ウッドヘッドとして形成される（図２参照）。
【００１４】
また、ヘッド本体１０には、ヒール部１０２側のクラウン部１１からシャフト止着部１４が突出されて設けられる。このシャフト止着部１４は、ヒール方向にわずかに傾斜した筒状に形成され、ステンレス等の金属あるいは繊維強化樹脂で形成したシャフト１５の先端がソケット１６を介して挿入されて接着されて止着される。このシャフト止着部１４のクラウン部１１からの突出長さは、適宜に調整することができ、図示のようにクラウン部１１から僅かに突出させた構造に限らず、これと同一面に形成し、あるいは、凹設することも可能である。
【００１５】
ここで、上記フェース部１３は、トウ・ヒール部方向に湾曲し、クラウン・ソール方向にも僅かに湾曲した断面形状を有し（図２及び図３参照）、そのフェース部１３のスイートスポットがヘッド本体１０の重心に対向される。そして、このフェース部１３の前面には、複数のスコアーライン１３１が向けられる。
【００１６】
また、上記ヘッド本体１０には、例えばクラウン部１１の内壁に複数の薄肉部１７が、フェース部１３側からバック部方向に所定の間隔を有して形成される。この複数の薄肉部１７は、図４に示すように底面が幅Ｂで、クラウン部１１のヒール部１０２からトウ部方向に延出されて設けられ、その底面の角部を含む周壁の角部が所定のアール（Ｒ）を有した湾曲状に形成されてクラウン部１１の内壁に連続される（図４参照）。これにより、薄肉部１７は、例えばフェース部１３のフェース面で打球して該フェース面に応力が加わった場合に、その応力を所定のアールを有した角部を介してクラウン部１１の薄肉部１７以外のクラウン部１１全体に分散する如く伝達して、応力が集中することが防止され、クラウン部１１をバランスよく撓ませることができる。この結果、薄肉部１７は、クラウン部１１の薄肉部１７以外の領域と協働してフェース面に対して略平行に撓むように規制され、略平行の反発力でボールを押し出す如く作用する。
【００１７】
上記薄肉部１７は、例えば図４に示すように肉厚寸法ｔ1が、例えばクラウン部１１の肉厚寸法ｔ2が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍの場合、ｔ2／ｔ1＝１０〜８０％になるように０．６ｍｍ〜０．９ｍｍに設定される。即ち、薄肉部１７の肉厚寸法ｔ1は、クラウン部１１の肉厚寸法ｔ2が１ｍｍ以下の場合、６０〜８０％となり、１ｍｍ以上の場合、１０〜６０％になるように設定される。
【００１８】
例えば、クラウン部１１の肉厚寸法ｔ２を０．８ｍｍとした場合には、薄肉部１７の肉厚寸法ｔ1が、０．７ｍｍに設定される。このように薄肉部１７の肉厚寸法ｔ1とクラウン部１１の肉厚寸法ｔ2を設定することにより、この肉厚寸法ｔ1、ｔ2の関係による相互作用により、さらに、クラウン部１１の薄型化の促進と共に、所望の強度に設定したうえで、略均一な剛性が確保されて、耐久性の向上が図れる。
【００１９】
上記構成により、フェース部１３のフェース面で打球されると、その打撃力により、クラウン部１１は、その複数の薄肉部１７がフェース面に対して略平行に撓み、その反発エネルギがフェース面側に集中される。この際、薄肉部１７は、フェース部１３のフェース面で打球した際に加わる応力をアールを有した角部を介してクラウン部１１の薄肉部１７以外のクラウン部１１全体に分散する如く効率よく伝達し、その応力集中を防止してクラウン部１１の剛性を略均一に保つ。
【００２０】
これにより、薄肉部１７は、クラウン部１１の薄肉部１７以外の領域と協働してフェース面に対して略平行に撓むように規制されて、フェース部１３に対して略平行の反発力を効率よく付与して、ボールを押し出す如く作用する。
【００２１】
ここで、フェース部１３のフェース面で打球されたボールは、フェース部１３を介して効率的な反発力が付与されて、ボールの初速が高められて、飛距離が向上される。この際、フェース部１３は、その打球位置がスイートスポットから若干、異なった位置で打球した場合にも、クラウン部１１の薄肉部１７により、そのフェース面に略平行な反発力が付与されることで、ボールに対して安定した方向性を付与することができる。
【００２２】
このように、上記ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体１０のクラウン部１１の内壁に、その周壁の角部がアール（Ｒ）を有した複数の薄肉部１７をフェース部１３に対応して所定の間隔に設けて構成した。
【００２３】
これによれば、ヘッド本体１０は、そのクラウン部１１の内壁が、角部がアールを有した薄肉部１７の作用により、打球時に加わる応力が分散されて、その剛性が、略均一に保たれることにより、その内壁の薄肉部１７の撓みがバランスよく撓んでボールをフェース部１３で効率良く反発する。この結果、打球されたボールは、安定した方向性が確保されると共に、打球位置に応じた充分な飛距離を得ることが可能となる。
【００２４】
この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、図５乃至図７に示すように構成することも可能である。但し、この図５乃至図７においては、上記図１乃至図４と同一部分について、同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００２５】
即ち、この実施の形態では、例えばヘッド本体１０のクラウン部１１の内壁のバック部側に薄肉領域１１１を、上記薄肉部１７の肉厚寸法ｔ1に対応して形成し、この薄肉領域１１１からバック部１０１に至って、例えば複数のリブ１８を図６及び図７に示すように所定の間隔に設ける（図５参照）。これら複数のリブ１８は、上記薄肉部１７に対して略直交して配置され（図６及び図７参照）、打球時、上記薄肉部１７が撓んで蓄えた反発エネルギをフェース部１３に集中させ、その反発力を高めるように作用する。これにより、ヘッド本体１０の軽量化の促進を図ったうえで、ボールの飛距離の向上を図ることが可能となる。
【００２６】
また、上記各実施の形態では、薄肉部１７を、ヘッド本体１０のクラウン部１１の上面側にのみ設けるように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、この薄肉部１７を、例えば図８に示すようにヘッド本体１０の内壁であって、クラウン部１１を含むトウ部１０３とヒール部１０２との間に亙って延出して形成するように構成することも可能である。これによれば、反発力に向上を図ることが可能となり、さらに、有効な効果を期待することができる。
【００２７】
また、上記実施の形態では、クラウン部１１の内壁に設ける薄肉部１７を、幅Ｂを有し、周壁の角部をアールを有してトウ・ヒール部方向に延出して形成するように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、その他、図９及び図１０に示すように薄肉部１９，２０を構成することも可能で、略同様の効果を期待することができる。但し、この図９及び図１０においては、上記図１乃至図４と同一部分について、同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００２８】
図９においては、薄肉部１９を、所定の曲率を有した略弧状に形成し、クラウン部１１の内壁に、例えば断面略波形状を有した凹凸曲面に形成するように構成したものである。これによれば、さらにクラウン部１１の撓みバランスの向上が図れ、さらに有効な効果が期待される。
【００２９】
図１０においては、薄肉部２０を、フェース部１３のフェース面側がバック部側に比して深さ寸法が深くなる略弧状に形成し、例えばクラウン部１１の内壁に、断面波形状を有した凹凸曲面に形成するように構成したものである。これによれば、打球時の反発エネルギを、フェース部側に、効率よく付与することが可能となり、さらに有効な効果が期待される。
【００３０】
また、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、図１１及び図１２に示すように構成することも可能で、同様の効果が期待される。但し、この図１１乃至図１２においては、上記図１乃至図４と同一部分について、同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３１】
即ち、この実施の形態では、ヘッド本体１０のクラウン部１１に、例えば長円形状の複数の薄肉部２１を、その長手方向を揃えて所定の間隔に配列したものを複数列、並設して設けられる。この複数の薄肉部列は、その薄肉部２１が、例えば隣の薄肉部列の薄肉部２１と対向しない千鳥状に位置するように配置される。そして、この複数の薄肉部列で配置された複数の薄肉部２１は、その角部がアール（Ｒ）（上記図４参照）を有して形成されて連続されるか、あるいは弧状（上記図９及び図１０参照）に形成されて連続されるかしてクラウン部１１の内壁に設けられる。
【００３２】
このように複数の薄肉部２１を、隣の薄肉部列の薄肉部２１と対向しない千鳥状に位置するように配置されることにより、フェース部１３の傾斜の一定化が図れ、さらに、方向性の向上を図ることが可能となる。
【００３３】
また、上記複数の薄肉部２１の配列としては、その他、図１２（ａ）に示すように、各長手方向を対向させてフェース・バック部方向に所定の間隔に配列し、この複数の薄肉部列を隣り合う薄肉部列の薄肉部２１の長手方向が一列とならないように千鳥状に位置をずらせて配置してもよい。この配列によれば、クラウン部１１の強度の向上が図れて、さらに耐久性の向上を図ることが可能となる。
【００３４】
さらに、上記複数の薄肉部２１の配列としては、その他、図１２（ｂ）に示すように、各長手方向を対向させてフェース・バック部方向に所定の間隔に配列し、この複数の薄肉部列を隣り合う薄肉部列の薄肉部２１の長手方向が一列となるように配置してもよい。この配列によれば、クラウン部１１の撓みが連続され、さらに、方向性の向上を図ることが可能となる。
【００３５】
また、上記実施の形態では、略長円形状の薄肉部２１を、クラウン部１１の内壁に所定間隔に複数列、配置するように構成した場合で説明したが、この形状に限ることなく、各種の形状の薄肉部２１を、配列して形成することも可能である。
【００３６】
さらに、薄肉部の配列範囲としては、クラウン部１１の内壁であって、トウ部１０３からヒール部１０２に亙って配列するように構成してもよい。この配列形態においては、さらに反発力の向上を図ることが可能となる。
【００３７】
よって、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００３８】
例えば実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の一実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの外観構成を示した斜視図である。
【図２】図１のヘッド本体のＡ―Ａを断面して示した断面図である。
【図３】図１をクラウン部側から示した斜視図である。
【図４】図２の一部を拡大して示した拡大図である。
【図５】この発明の他の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの要部を示した断面図である。
【図６】図５をクラウン部側から示した斜視図である。
【図７】図６のＣ―Ｃを断面して示した断面図である。
【図８】この発明の他の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの要部を示した斜視図である。
【図９】この発明の他の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの要部を示した一部断面図である。
【図１０】この発明の他の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの要部を示した一部断面図である。
【図１１】この発明の他の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドをクラウン部側から示した斜視図である。
【図１２】図１１の薄肉部の配列の変形例を示した配列図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…ヘッド本体、１０１…バック部、１０２…ヒール部、１０３…トウ部、１１…クラウン部、１１１…薄肉領域、１２…ソール部、１３…フェース部、１３１…スコアーライン、１４…シャフト止着部、１５…シャフト、１６…ソケット、１７…薄肉部、１８…リブ、１９…薄肉部、２０…薄肉部、２１…薄肉部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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