(57)【要約】【課題】第１，第２圧力室の圧力の差圧に応じて移動するカムリングを移動可能に支持するアウタケースを備える可変容量型ポンプにおいて、第１，第２圧力室に連通する通路からの漏出流体に起因する吐出流量の変動の発生を防止して吐出流量特性の安定性の向上を図ると共にアウタケースの組付性の向上を図る。【解決手段】可変容量ポンプＰのボディ１に設けられるプラグ45は、収容室４内のアウタケース30を径方向内方に押圧してアウタケース30に弾性変形を生じさせる。アウタケース30は、通路34と通路35との間の部位に、前記弾性変形により径方向外方に伸長してボディ１との間の径方向間隙を減少させる伸長部30ｅ，30ｆを有する。伸長部30ｅ，30ｆは、通路35からの漏出流体が通路34を経て圧力室31に侵入することによる圧力室31の圧力の増加を防止するように、漏出流体を遮断または漏出流体の圧力を減圧する。【選択図】図２
2005337145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容室を形成するハウジングと、前記収容室内に嵌合する環状のアウタケースと、前記アウタケースの内側で移動可能に支持されるカムリングと、前記カムリングの内側に配置されて前記カムリングとの間にポンプ室を形成するロータと、前記カムリングの外側で前記アウタケースと前記カムリングとの間に形成される第１圧力室および第２圧力室と、前記ハウジングおよび前記アウタケースに渡って設けられて前記第１圧力室に開口すると共に第１流体が流通する第１連通路と、前記ハウジングおよび前記アウタケースに渡って設けられて前記第１流体よりも高圧の第２流体が流通する第２連通路と、を備え、前記第１圧力室の圧力と前記第２圧力室の圧力との差圧に応じて前記カムリングが前記アウタケースに対して移動することによりポンプ容量が変更される可変容量型ポンプにおいて、
前記収容室内のアウタケースを径方向内方に押圧して前記アウタケースに弾性変形を生じさせる押圧部材が、前記アウタケースを押圧する押圧位置および前記アウタケースを押圧しない非押圧位置に調整可能に前記ハウジングに設けられ、前記アウタケースは、前記第１連通路と前記第２連通路との間の部位に、前記押圧部材が前記非押圧位置を占めるときに比べて前記弾性変形により径方向外方に伸長して前記ハウジングとの間の径方向間隙を減少させる伸長部を有し、前記伸長部は、前記第２連通路から前記ハウジングと前記アウタケースとの間の径方向間隙に漏出した漏出流体が前記第１連通路を経て前記第１圧力室に侵入することによる前記第１圧力室の圧力の増加を防止または抑制するように、前記漏出流体を遮断または前記漏出流体の圧力を減圧することを特徴とする可変容量型ポンプ。
【請求項２】
前記カムリングを前記第２圧力室寄りに偏倚させる付勢力を前記カムリングに付与する付勢部材と、前記ハウジングに取り付けられて前記付勢部材を保持する保持部材とを備え、前記押圧部材は前記保持部材であることを特徴とする請求項１記載の可変容量型ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可変容量型ポンプに関し、該ポンプは、例えば車両のステアリング装置に備えられるパワーステアリング装置に使用される。
【背景技術】
【０００２】
ロータと共にポンプ室を形成するカムリングを移動可能に支持する環状のアウタケースがハウジングに嵌合される可変容量型ポンプとして、例えば特許文献１に開示されたものがある。この可変容量型ポンプでは、ポンプハウジングの嵌装孔に嵌合されるアダプタリング（アウタケースに相当）とカムリングとの間に第１，第２流体圧室が形成され、第１，第２流体圧室に連通する第１，第２連通路がポンプハウジングの側からアダプタリングを貫通して形成されて、第１流体圧室の圧力および第２流体圧室の圧力に差圧に応じてカムリングが移動することによりポンプ容量が変更される。
【０００３】
ところで、ポンプハウジングへのアダプタリングの組付の容易化、ポンプハウジングおよびアダプタリングの公差、流体の圧力によるアダプタリングの変形などの理由により、ポンプハウジングとアダプタリングとの間に僅かな径方向間隙が形成されることは避けられない。そして、このような径方向間隙があると、アダプタリングでの振動・異音が発生したり、連通路から流体が漏出する。特に、高圧の流体が流れる第２連通路からの漏出流体が、より低圧の流体が流通する第１連通路、さらに第１流体圧室に侵入すると、第１流体圧室の圧力が上昇して、ポンプ容量が増加するようにアダプタリングが移動することになって、吐出流量に、適正な吐出流量からのズレ（変動）が発生する。
【０００４】
そこで、特許文献１に開示されたポンプでは、ポンプハウジングとアダプタリングとの間で、第１，第２連通路を囲むＯリングが、アダプタリングの外周面またはポンプハウジングの嵌装孔の内周面に設けられる。溝に装着される。これにより、アダプタリングでの振動・異音の発生および第１，第２連通路からの流体の漏出が防止される。
【特許文献１】特開２００１−６５４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来技術では、ポンプハウジングとアダプタリングとの間の径方向間隙での連通路からの流体の漏出を防止するためにシール部材であるＯリングを必要とすることから、部品点数が増加するうえ、Ｏリングが装着される溝を形成しなければならず、コストが増加する。さらに、所要のシール性を確保するためには、溝に装着されたＯリングがアダプタリングの外周面から径方向外方に突出した状態でアダプタリングを嵌装孔に嵌めるので、Ｏリングが装着されないアダプタリングが嵌合され場合に比べた場合には、ポンプハウジングへのアダプタリングの組付性が劣る。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、請求項１，２記載の発明は、第１，第２圧力室の圧力の差圧に応じて移動するカムリングを移動可能に支持するアウタケースがハウジングに嵌合される可変容量型ポンプにおいて、第１，第２圧力室に連通する連通路からの漏出流体に起因する吐出流量の変動の発生を防止して吐出流量特性の安定性の向上を図ると共にアウタケースの組付性の向上を図ることを目的とする。そして、請求項２記載の発明は、さらに、部品点数を増加させることなく、コストの削減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、収容室を形成するハウジングと、前記収容室内に嵌合する環状のアウタケースと、前記アウタケースの内側で移動可能に支持されるカムリングと、前記カムリングの内側に配置されて前記カムリングとの間にポンプ室を形成するロータと、前記カムリングの外側で前記アウタケースと前記カムリングとの間に形成される第１圧力室および第２圧力室と、前記ハウジングおよび前記アウタケースに渡って設けられて前記第１圧力室に開口すると共に第１流体が流通する第１連通路と、前記ハウジングおよび前記アウタケースに渡って設けられて前記第１流体よりも高圧の第２流体が流通する第２連通路と、を備え、前記第１圧力室の圧力と前記第２圧力室の圧力との差圧に応じて前記カムリングが前記アウタケースに対して移動することによりポンプ容量が変更される可変容量型ポンプにおいて、前記収容室内のアウタケースを径方向内方に押圧して前記アウタケースに弾性変形を生じさせる押圧部材が、前記アウタケースを押圧する押圧位置および前記アウタケースを押圧しない非押圧位置に調整可能に前記ハウジングに設けられ、前記アウタケースは、前記第１連通路と前記第２連通路との間の部位に、前記押圧部材が前記非押圧位置を占めるときに比べて前記弾性変形により径方向外方に伸長して前記ハウジングとの間の径方向間隙を減少させる伸長部を有し、前記伸長部は、前記第２連通路から前記ハウジングと前記アウタケースとの間の径方向間隙に漏出した漏出流体が前記第１連通路を経て前記第１圧力室に侵入することによる前記第１圧力室の圧力の増加を防止または抑制するように、前記漏出流体を遮断または前記漏出流体の圧力を減圧する可変容量型ポンプである。
【０００８】
これによれば、アウタケースが収容室を形成するハウジングに組み付けられる際に、ハウジングとアウタケースとの間に径方向間隙が形成されているとしても、収容室内のアウタケースが押圧部材により押圧されて形成される伸長部は、伸長部とハウジングとの間の径方向間隙を減少して、第２連通路からの漏出流体が第１圧力室に侵入して第１圧力室の圧力の増加を防止または抑制するように、漏出流体を遮断または漏出流体の圧力を減圧するので、漏出流体に起因するカムリングの移動が防止される。このため、弾性変形が生じていない自然状態のアウタケースを、ハウジングとの間に径方向間隙が形成されてもよい形状・構造に設計することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の可変容量型ポンプにおいて、前記カムリングを前記第２圧力室寄りに偏倚させる付勢力を前記カムリングに付与する付勢部材と、前記ハウジングに取り付けられて前記付勢部材を保持する保持部材とを備え、前記押圧部材は前記保持部材であるものである。
【００１０】
これによれば、付勢部材を保持する保持部材が押圧部材を兼ねるので、アウタケースを押圧するための専用の押圧部材を設ける必要がない。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、次の効果が奏される。すなわち、ハウジングへの組付後のアウタケースの伸長部の形成により、漏出流体に起因するカムリングの移動が防止されるので、ポンプ容量、ひいては吐出流量の変動の発生が防止されて、吐出流量特性の安定性が向上する。しかも、自然状態のアウタケースをハウジングに径方向間隙が形成される状態で組み付けることができるので、アウタケースの組付性が向上する。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、アウタケースを押圧するための専用の押圧部材を設ける必要がないので、部品点数の増加が抑制され、コストが削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１〜図４を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明が適用された可変容量型ポンプである可変容量型ベーンポンプＰ（以下、「ポンプＰ」という。）は、流体としての作動油を車両用のステアリング装置に備えられる油圧式のパワーステアリング装置に供給する油圧ポンプとして使用される。
【００１４】
ポンプＰは、第１ハウジングとしてのボディ１および第２ハウジングとしてのカバー２から構成されるハウジングＨと、ハウジングＨに回転可能に支持される駆動軸３と、駆動軸３により回転駆動されるロータ11を含むポンプユニットと、ポンプＰのポンプ容量（換言すれば、駆動軸３の１回転当たりのポンプＰからの作動油の吐出量。）を変更する容量可変機構とを備える。
【００１５】
ボディ１とカバー２とは、複数のボルトＢ（図２も参照）により締め付けられて互いに結合される。また、凹部が形成されたボディ１と該凹部を液密に覆うカバー２とにより、前記ポンプユニットが収容される収容室４が形成される。そして、ボディ１は収容室４の周壁４ｃおよび軸方向での一方の側壁４ａを構成し、カバー２は収容室４の軸方向での他方の側壁４ｂを構成する。それゆえ、周壁４ｃおよび両側壁４ａ，４ｂは収容室４の室壁５を構成し、また両側壁４ａ，４ｂは、収容室４の、軸方向での室壁５である。
【００１６】
なお、この明細書または特許請求の範囲において、「径方向」、「周方向」、および「軸方向」は、それぞれ、ロータ11の回転中心線Ｌを中心とする放射方向、回転中心線Ｌ回りの方向、および回転中心線Ｌが延びる方向を意味する。また、「内側」および「外側」は、それぞれ、径方向での内方および外方を意味する。
【００１７】
車両に搭載された内燃機関を駆動源として回転方向Ｒ（図２参照）に回転駆動されるポンプＰの駆動軸３は、ボディ１において軸方向での一方の端部１ａおよび側壁４ａに、カバー２において側壁４ｂに、それぞれ保持される軸受６ａ，６ｂ，６ｃを介してハウジングＨに支持される。
【００１８】
図２を併せて参照すると、前記ポンプユニットは、後述するアウタケース30の内側に配置される円環状のカムリング10と、カムリング10の内側に配置されるロータ11と、ロータ11に設けられた複数のベーン溝12内にそれぞれ径方向に摺動可能に嵌合される複数のベーン13と、カムリング10およびロータ11の、軸方向での一側方（ボディ１側）に配置される側方部材としての環状のサイドプレート14とを備える。
【００１９】
ロータ11は、スプライン結合により駆動軸３と一体回転可能に結合される。また、各ベーン13の外側端はカムリング10の内周面からなるカム面10ｂに摺接する。そして、径方向でカム面10ｂとロータ11の外周面との間に形成され、かつ軸方向でサイドプレート14とカバー２との間に形成される空間が、複数のベーン13により仕切られることにより、ロータ11の回転位置に応じて容積が変化する複数のポンプ室15が形成される。
【００２０】
カムリング10およびロータ11の、軸方向での他側方（ボディ１とは反対側）に配置されるカバー２は、ポンプ室15および後述する第１，第２圧力室31，32の、前記一側方の側壁を構成するサイドプレート14に対して、ポンプ室15および第１，第２圧力室31，32の、軸方向での他側方の側壁を構成する側方部材を兼ねる。
【００２１】
ロータ11には各ベーン溝12の底部を構成する背圧室12ａが形成される。そして、サイドプレート14およびカバー２には、サイドプレート14に形成されて後述する吐出室21ａに開口する通路（図示されず）を介して高圧の作動油を背圧室12ａに導く背圧用供給路16が形成される。そして、ポンプＰの運転後は、背圧用供給路16を通じて背圧室12ａに導かれる背圧用作動油の圧力が各ベーン13の内側端に作用することにより、各ベーン13はベーン溝12内で外側に押し出されて、各ベーン13の外側端がカム面10ｂに押し付けられる。
【００２２】
ポンプＰに備えられて、ポンプ室15に対する作動油の流通系統は、ハウジングＨに形成されてポンプ室15に吸入される作動油を導く吸入通路系統と、ハウジングＨに形成されてポンプ室15から吐出された作動油を導く吐出通路系統とから構成される。
【００２３】
前記吸入通路系統は、ハウジングＨに設けられる吸入通路17と、カバー２およびサイドプレート14に設けられて上流端部で吸入通路17に開口すると共に下流端部でがポンプ室15に開口する吸入ポート18とから構成される。吸入通路17は、ボディ１に設けられて貯留源（リザーバ）からの作動油を導く配管に管継手19を介して接続される入口部17a1を有する上流側部分17ａと、カバー２に設けられて吸入ポート18が開口する下流側部分17ｂとを有する。
【００２４】
前記吐出通路系統は、サイドプレート14に設けられて上流端部でポンプ室15に開口する吐出ポート20と、ボディ１に設けられて吐出ポート20の下流端部が開口する吐出通路21とから構成される。吐出通路21は、ボディ１とサイドプレート14とにより形成されて吐出ポート20の下流端部が開口する吐出室21ａと、流体圧利用機器である前記パワーステアリング装置に作動油を導く配管に管継手を介して接続される出口部21ｂとを有する。ポンプ室15から吐出された作動油が導かれる吐出室21ａは、駆動軸３を全周で囲む環状の空間であり、サイドプレート14は、吐出室21ａの、軸方向での室壁を構成する。
【００２５】
そして、ポンプＰが運転されて、ロータ11が回転方向Ｒに回転すると、ロータ11の回転につれて、その容積が増加しつつあるポンプ室15に、吸入通路17を経て吸引された作動油が、吸入ポート18を経て吸入される。そして、ポンプ室15の容積が最大に達した後、ポンプ室15内の作動油が、その容積が減少しつつあるポンプ室15から吐出ポート20に吐出され、さらに吐出通路21を経て前記パワーステアリング装置に供給される。
【００２６】
前記容量可変機構は、収容室４内に嵌合する環状のアウタケース30と、径方向でアウタケース30とカムリング10との間に形成される第１，第２圧力室31，32と、アウタケース30の内側でカムリング10を移動可能に支持する円柱状の支持ピン33と、カムリング10をアウタケース30およびロータ11に対して偏倚させる付勢力をカムリング10に付与する付勢手段と、第１，第２圧力室31，32内の作動油の圧力を制御する圧力制御機構とを備える。
【００２７】
アウタケース30は、ボディ１とカバー２とがボルトＢにより締結された状態で、前記一側方に配置されるサイドプレート14と、前記他方側に配置されるカバー２とにより、軸方向で締め付けられた状態で挟持されてハウジングＨに固定される。このとき、カバー２およびサイドプレート14は、軸方向でのアウタケース30の端面にそれぞれ当接し、アウタケース30を軸方向に押圧する。
【００２８】
支持ピン33は、その両端部がサイドプレート14およびカバー２に設けられた孔（図１参照）にそれぞれ挿入されることにより、ハウジングＨに対して位置決めされて保持されると共に、アウタケース30の内周面の溝に嵌合することにより、周方向でのアウタケース30の移動を規制する。そして、カムリング10は、外周面に設けられた嵌合溝に嵌合する支持ピン33を揺動中心として、支持ピン33を介してアウタケース30に揺動可能に支持される。
【００２９】
図３を併せて参照すると、アウタケース30には、アウタケース30を径方向に貫通してその外周面30ａおよび内周面30ｂに開口する貫通孔からなる第１，第２内側通路34，35が、第１，第２圧力室31，32にそれぞれ開口するように周方向に間隔をおいて設けられ、さらに後述する付勢部材41が貫通する貫通孔36が設けられる。軸方向でカバー２およびサイドプレート14により閉塞される第１，第２圧力室31，32は、内周面30ｂに軸方向に延びて設けられた装着溝37に装着されてカムリング10の外周面に接触するシール部材38と、該シール部材38に駆動軸３を挟んで対向する位置にある支持ピン33とにより、互いに液密に分離されている。
【００３０】
前記付勢手段は、ロータ11の回転時のポンプ室15の容積変化量が増加してポンプ容量が増加する位置をカムリング10が占めるように、カムリング10の中心をロータ11の回転中心線Ｌに対して偏倚させ、かつカムリング10をアウタケース30に対して第２圧力室32寄りに偏倚させる付勢力をカムリング10に加える。この付勢力により、第１圧力室31内の作動油の圧力と第２圧力室32内の作動油の圧力との差圧が所定値以下のとき、カムリング10は、ポンプ容量（またはポンプ室15の容積変化量）が最大になる初期位置を占める。
【００３１】
前記付勢手段は、カムリング10に当接して径方向内方に付勢力を作用させる付勢部材41と、ボディ１に取り付けられて固定されると共に付勢部材41を保持する保持部材であるプラグ45とを備える。付勢部材41は、カムリング10に当接するロッド42と、プラグ45とロッド42とに係止されて弾発力である付勢力を発生する弾発部材としての圧縮コイルバネからなるバネ43とから構成される。ロッド42およびバネ43は、径方向に延びて配置されると共に、貫通孔36を貫通して第１圧力室31内に達する。
【００３２】
また、ボディ１に形成された取付孔としてのねじ孔46にねじ込まれることにより、ボディ１に対する位置が調整可能なプラグ45は、当接部としての先端部45a1でアウタケース30の外周面30ａに当接してアウタケース30を押圧する軸部45ａを備える。雄ネジ部が形成された軸部45ａは、その内部空間に、バネ43およびバネ43の内方に配置されるロッド42が収容されるように円筒状に形成される。それゆえ、プラグ45は、貫通孔36を規定するアウタケース30の周縁部30ｃにおいて、外周面30ａに当接してアウタケース30を押圧する押圧部材を構成する。このプラグ45については、後にさらに詳述する。
【００３３】
図１，図２を参照すると、前記圧力制御機構は、ボディ１に設けられる制御弁51と、制御弁51と第１，第２圧力室31，32とをそれぞれ連通させるべくボディ１およびアウタケース30に跨って設けられる第１，第２連通路61，62と、制御弁51をポンプＰのポンプ回転速度に応じて駆動する駆動構造とを備える。
【００３４】
制御弁51は、ボディ１に設けられた有底の弁孔に摺動可能に嵌合するスプール52と、スプール52を第１位置（図２に示される位置である。）に戻す付勢力をスプール52に付与する戻しバネ53とを備える。スプール52には第１，第２連通路61，62を流通する作動油の流れを制御する第１，第２ランド52ａ，52ｂが設けられる。また、スプール52とボディ１とにより形成される弁室は、第１ランド52ａと前記弁孔を閉塞するプラグ54とボディ１とにより形成されるバネ室を兼ねる第１弁室55ａと、第２ランド52ｂとボディ１とにより形成される第２弁室55ｂと、第１，第２ランド52ａ，52ｂとボディ１とにより形成されて上流側部分17ａに連通する第３弁室55ｃとから構成される。なお、スプール52にはリリーフ弁56が内蔵されている。
【００３５】
第１弁室55ａには、ポンプ回転速度の増加につれて増加する圧力を有する作動油が存在する吐出室21ａに、可変オリフィス57を介して連通する第１制御圧通路を通じて作動油が導かれ、第２弁室55ｂには、ボディ１に設けられて吐出室21ａに連通する第２制御圧通路59を通じて作動油が導かれる。カムリング10の位置またはポンプ回転速度に応じてオリフィスの面積が変更される可変オリフィス57は、吐出室21ａと第１圧力室31とを連通可能にサイドプレート14に設けられる通路58の第１圧力室31側の開口58ａにより構成される。開口58ａは、移動するカムリング10により少なくとも部分的に塞がれ得る位置にある。そして、カムリング10の、サイドプレート14に摺接する側壁が、開口58ａを覆う度合いをポンプ回転速度に応じて変更することにより、開口58ａの面積が変更され、それに対応して吐出室21ａから第１圧力室31に流入する作動油の流量および作動油の圧力の減少量が制御されて、第１圧力室31内および第１弁室55ａ内の作動油の圧力が制御される。
【００３６】
スプール52の位置は、スプール52の一端部に作用する弁戻し力と、スプール52の他端部に作用する弁駆動力との大きさに応じて制御される。ここで、前記弁戻し力は戻しバネ53の付勢力および第１弁室55ａ内の作動油の圧力に基づく力であり、前記弁駆動力は第２弁室55ｂ内の作動油の圧力に基づく力である。そして、第２弁室55ｂ内の圧力が所定値以下では、スプール52の前記他端部がボディ１に当接する前記第１位置を占め、第２弁室55ｂの圧力が前記所定値を越えるとき、前記弁駆動力が前記弁戻し力に打ち勝って、前記一端部がストッパ部材としてのプラグ54に当接する第２位置を占める。
【００３７】
弁体としてのスプール52を収容する弁ボディとしてのボディ１には、制御弁51の第１弁ポートおよび第２弁ポートをそれぞれ兼ねる第１外側通路64および第２外側通路65が設けられる。そして、第１弁室55ａと第１圧力室31とを連通させる第１連通路61は、一端部で第１弁室55ａの周壁面に開口し、他端部で周壁４ｃの周壁面４c1に開口する第１外側通路64と、収容室４内で第１外側通路64に連通する第１内側通路34とから構成される。また、第２弁室55ｂと第２圧力室32とを連通させる第２連通路62は、一端部で第２弁室55ｂの周壁面に開口し、他端部で周壁４ｃの周壁面４c1に開口する第２外側通路65と、収容室４内で第２外側通路65に連通する第２内側通路35とから構成される。さらに、第１内側通路34は、一端部にアウタケース30の外周面30ａに開口34ａを有すると共に他端部で第１圧力室31に開口し、開口34ａにおいて第１外側通路64に連通する。一方、第２内側通路35は、一端部にアウタケース30の外周面30ａに開口35ａを有すると共に他端部で第２圧力室32に開口し、開口35ａにおいて第２外側通路65に連通する。
【００３８】
そして、スプール52が前記第１位置を占める制御弁51の第１状態では、第２外側通路65の一端部の開口65ａは第２ランド52ｂにより閉じられる。また、スプール52が前記第２位置を占める制御弁51の第２状態では、開口65ａは第２ランド52ｂにより閉じられることなくその全体で第２弁室55ｂに開放し、第２弁室55ｂから第２連通路62を流通する第２流体としての第２作動油が第２圧力室32に導かれる。また、第１外側通路64の一端部は、制御弁51の前記第１，第２状態で第１弁室55ａに常時開放しており、第１圧力室31から第１連通路61を流通する第１流体としての第１作動油が第１弁室55ａに導かれる。
【００３９】
それゆえ、前記第１制御圧通路は、第１圧力室31および第１連通路61により構成され、前記駆動手段は、吐出室21ａと可変オリフィス57と前記第１制御圧通路と第１弁室55ａとで構成されて前記弁戻し力の一部を形成するための第１手段と、吐出室21ａと第２制御圧通路59と第２弁室55ｂとにより構成されて弁駆動力を形成するための第２手段とから構成される。
【００４０】
ここで、前記第１作動油は可変オリフィス57の下流側の作動油であり、前記第２作動油は可変オリフィス57の上流側の作動油である吐出室21ａ内の作動油であることから、前記第２作動油は、前記第１作動油とは異なる圧力を有する作動油であり、前記第１作動油よりも高い圧力を有する。
【００４１】
そして、カムリング10の揺動位置は、カムリング10の、第１圧力室31を形成する第１部分10ｃに作用する第１作動力と、カムリング10の、第２圧力室32を形成する第２部分10ｄに作用する第２作動力との大きさに応じて制御される。ここで、前記第１作動力はバネ43の付勢力および第１圧力室31内の作動油の圧力に基づく力であり、前記第２作動力は第２圧力室32内の作動油の圧力に基づく力である。それゆえ、第１圧力室31の圧力と第２圧力室32の圧力との差圧に基づいて、前記第２作動力が前記第１作動力以下では、カムリング10が第２部分10ｄでアウタケース30に当接する前記初期位置を占め、前記第２作動力が前記第１作動力を越えるとき、それら作動力の差に応じて、カムリング10は、ポンプ容量が減少するように、かつアウタケース30に対して第１圧力室31寄りに揺動する。
【００４２】
そして、前記容量可変機構により、ポンプ容量および吐出流量が以下のようにして変更される。
前記内燃機関のアイドル状態に対応する速度域を含むポンプ回転速度の低速域では、制御弁51は前記第１状態にあり、カムリング10に作用する前記第１作動力が、前記第２作動力よりも大きく、カムリング10が前記初期位置を占める。このため、ポンプ容量が最大の状態でポンプＰが運転され、ポンプ回転速度の増加に比例して吐出流量が増加する。そして、ポンプ回転速度が次第に増加するにつれて吐出圧力が増加して吐出室21ａの作動油の圧力が増加するため、第２制御圧通路59を通じて第２弁室55ｂに導かれる作動油の圧力も増加する。その結果、前記弁駆動力が前記弁戻し力に打ち勝って、スプール52が移動して前記第２位置を占め、制御弁51が前記第２状態になる。すると、第１連通路61を流通する前記第１作動油よりも高圧の前記第２作動油が第２連通路62を通って第２圧力室32に流入する。このため、前記第２作動力が前記第１作動力に打ち勝って、カムリング10がバネ43を縮めつつ第１圧力室31寄りに揺動して、ポンプ容量が減少し始め、さらに、揺動したカムリング10により可変オリフィス57が絞られて、可変オリフィス57による減圧の度合いが大きくなる。このとき、ポンプ容量が減少する一方で、ポンプ回転速度は増加するため、ほぼ一定の所定流量の吐出流量が確保される。
さらにポンプ回転速度が高速域に移行すると、カムリング10が第１圧力室31寄りにさらに揺動して、可変オリフィス57がさらに絞られる。この結果、ポンプ容量がさらに減少して、ポンプ回転速度の増加にも拘わらず、前記所定流量よりも小さいほぼ一定の吐出流量が維持される。
【００４３】
ところで、収容室４内に嵌合したアウタケース30を径方向内方に押圧してアウタケース30に弾性変形を生じさせるプラグ45は、そのねじ込み量に応じて、アウタケース30に対して、アウタケース30を押圧する押圧位置（図２に示される位置）およびアウタケース30を押圧しない非押圧位置に調整可能にボディ１に設けられる。軸部45ａがアウタケース30に当接することによりプラグ45が前記押圧位置を占めるとき、アウタケース30は、第１内側通路34と第２内側通路35との間の部位に、プラグ45が前記非押圧位置を占めて前記弾性変形が生じていないときに比べて前記弾性変形により径方向外方に伸長してボディ１との径方向での間隙（周壁面４c1と外周面30ａとの間の径方向での間隙であり、以下、「径方向間隙」という。）を減少させる１対の伸長部30ｅ，30ｆを有し、各伸長部30ｅ，30ｆは、第２外側通路65から径方向間隙に漏出した作動油（以下、「漏出流体」という。）が第１内側通路34を経て第１圧力室31に侵入して第１圧力室31の圧力を増加させることを防止または抑制するように、漏出流体を遮断または漏出流体の圧力を減圧する。
【００４４】
このことを図４を併せて参照してさらに説明する。周方向で無端のアウタケース30は、ポンプＰの組立時にボディ１への組付が容易になるように、収容室４内への嵌合前の状態では、外周面30ａが周壁面４c1よりも僅かに小径となるように作られている。それゆえ、サイドプレート14が収容室４内に配置された後に、図４に二点鎖線で示されるように、アウタケース30が収容室４内に嵌合されて支持ピン33によりその位置が規制されているとき、プラグ45が前記非押圧位置を占めていて、アウタケース30に弾性変形を生じさせる押圧力が作用していないアウタケース30の自然状態では、周壁４ｃとアウタケース30との間には、第１内側通路34と第２内側通路35の周方向での間の１対の部位を含めて、僅かな径方向間隙が存在する（なお、図４では、分かり易さのために、径方向間隙やアウタケース30の形状などが誇張して記載されている。）。それら部位のうち、支持ピン33から離れた位置の一方の部位には、他方の部位に比べて大きな径方向間隙が形成される。
【００４５】
そして、このような径方向間隙がある状態では、第２外側通路65を流通した後に第２内側通路35を経て第２圧力室32に流入する高圧の前記第２作動油の一部が、第２外側通路65から径方向間隙に漏出し、その漏出流体が径方向間隙および第１内側通路34を通って第１圧力室31に侵入して、第１圧力室31の圧力を増加させる。このため、前記第１作動力が増加してカムリング10が第２圧力室32寄りに移動して、ポンプ容量が増加することになり、吐出流量が変動して適正な吐出流量が得られない。
【００４６】
そこで、カムリング10に組み込まれたロータ11が、ボディ１に支持された状態の駆動軸３に組み付けられた後に、ロッド42およびバネ43を保持したプラグ45が、ロッド42およびバネ43が貫通孔36を貫通するようにねじ孔46にねじ込まれるとき、プラグ45がボディ１に対して位置調整される。そして、前記非押圧位置にあるプラグ45が、その軸部45ａがアウタケース30の外周面30ａに当接して前記押圧位置を占めた後、前記押圧位置にあるプラグ45を設定位置までねじ込むことにより、カムリング10はバネ43の付勢力によりアウタケース30内で前記初期位置を占め、アウタケース30には弾性変形が生じて、押圧力の方向にほぼ直交する方向に位置する第１，第２内側通路34，35の周方向での間の１対の部位に伸長部30ｅ，30ｆが形成される。
【００４７】
各伸長部30ｅ，30ｆは、アウタケース30の軸方向での全長に渡って連続して存在し、周壁４ｃと接触してアウタケース30との間での漏出作動油の流通を遮断するか、またはアウタケース30との間の径方向間隙が形成される場合にも、各伸長部30ｅ，30ｆと周壁４ｃとの間の径方向間隙は、該径方向間隙を漏出作動油が流通して第１内側通路34を経て第１圧力室31に侵入したとき、第１圧力室31の圧力を増加させることが殆どない程度に減圧する微小な間隙となるようにされる。
【００４８】
次に、前述のように構成された実施形態の作用および効果について説明する。
収容室４内のアウタケース30を径方向内方に押圧してアウタケース30に弾性変形を生じさせるプラグ45が、アウタケース30を押圧する前記押圧位置およびアウタケース30を押圧しない前記非押圧位置に調整可能にボディ１に設けられ、アウタケース30は、第１連通路61と第２連通路62との間の部位に、第２連通路62からボディ１とアウタケース30との間の径方向間隙に漏出した漏出流体が第１連通路61を経て第１圧力室31に侵入することによる第１圧力室31の圧力の増加を防止または抑制するように、漏出流体を遮断または漏出流体の圧力を減圧する伸長部30ｅ，30ｆを有することにより、アウタケース30が収容室４を形成するボディ１に組み付けられる際に、径方向間隙が形成されているとしても、収容室４内のアウタケース30がプラグ45により押圧されて形成される伸長部30ｅ，30ｆが、第２連通路62からの漏出流体を遮断または漏出流体の圧力を減圧するので、漏出流体に起因するカムリング10の揺動が防止され、ポンプ容量、ひいては吐出流量の変動の発生が防止されて、吐出流量特性の安定性が向上する。しかも、弾性変形が生じていない自然状態のアウタケース30を、ボディ１との間に径方向間隙が形成されてもよい形状・構造に設計することができるので、自然状態のアウタケース30をボディ１に径方向間隙が形成される状態で組み付けることができて、アウタケース30の組付性が向上する。
【００４９】
アウタケース30に前記弾性変形を生じさせる押圧部材が、カムリング10を第２圧力室32寄りに偏倚させる付勢力をカムリング10に付与するバネ43を保持するプラグ45であることにより、プラグ45が前記押圧部材を兼ねることから、アウタケース30を押圧するための専用の押圧部材を設ける必要がないので、部品点数の増加が抑制され、コストが削減される。
【００５０】
以下、前述した実施形態の一部の構成を変更した実施形態について、変更した構成に関して説明する。
ポンプＰは、パワーステアリング装置以外の機械、例えば車両用の無段変速機に、作動油を供給する油圧ポンプに使用されてもよく、さらにベーンポンプ以外のポンプであってもよい。ポンプＰの駆動軸３の駆動源は電動モータであってもよい。
前記ポンプユニットは、側方部材として、サイドプレート14のほかに、カバー２とは別個の部材であって、アウタケース30、カムリング10およびロータ11の、軸方向での他側方（カバー２側）に配置されるサイドプレートを備えていてもよい。
第１，第２外側通路64，65は、前記実施形態では制御弁51の第１，第２弁ポートを兼ねるものであったが、該第１，第２弁ポートにそれぞれ連通したうえでそれら弁ポートとは別の通路により構成されてもよい。
付勢部材41は、ロッド42を備えることなく、カムリング10に当接するバネのみから構成されてもよい。前記押圧部材は、プラグ45とは別個に設けられる押圧用のねじ部品等により構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態である可変容量型ベーンポンプを示し、図２のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１のベーンポンプのアウタケースを示し、（Ａ）は、アウタケースの正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＢ矢視図である。
【図４】図１のベーンポンプのアウタケースに形成される伸長部を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…ボディ、２…カバー、３…駆動軸、４…収容室、５…室壁、10…カムリング、11…ロータ、12…ベーン溝、13…ベーン、14…サイドプレート、15…ポンプ室、16…背圧用供給路、17…吸入通路、18…吸入ポート、19…管継手、20…吐出ポート、21…吐出通路、30…アウタケース、30ｅ，30ｆ…伸長部、31，32…圧力室、33…支持ピン、34，35…内側通路、36…貫通孔、37…装着溝、38…シール部材、41…付勢部材、42…ロッド、43…バネ、45…プラグ、46…ねじ孔、51…制御弁、52…スプール、53…戻しバネ、54…プラグ、55ａ，55ｂ，55ｃ…弁室、56…リリーフ弁、57…可変オリフィス、58，59…通路、61，62…連通路、64，65…外側通路、
Ｐ…ポンプ、Ｈ…ハウジング、Ｂ…ボルト、Ｌ…回転中心線、Ｒ…回転方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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