(57)【要約】【課題】ポップアップ式のトースターにおいて、本体内部に塵埃が混入するのを防ぐとともに、加熱装置で発生した熱を遮断すること。【解決手段】上面にトースター開口２３を形成した外装ケース２内に、上面にパン挿入口５１を開口した内装ケース５を収容し、その内装ケース５内に、パン挿入口５１から挿入され直立姿勢で保持したスライスパンを加熱する加熱装置６を配設してなるトースター１において、外装ケース２に敷設したガイドレール４上を走行してトースター開口２３を開閉するシャッター３を備えるとともに、外装ケース２と内装ケース５との間に空隙層５２を設けるものとする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面にトースター開口を有する外装ケース内に、上面にパン挿入口を開口した内装ケースが収容され、該内装ケース内に、上記パン挿入口から挿入され直立姿勢で保持されたスライスパンを加熱する加熱装置が配設されたトースターであって、
上記外装ケースに敷設されたガイドレールに従って走行し、上記トースター開口を開閉するシャッターを備えるとともに、上記外装ケースと上記内装ケースとの間に空隙層が設けられていることを特徴とするトースター。
【請求項２】
請求項１に記載のトースターにおいて、上記シャッターは、複数の帯状のプレート片を互いに屈曲自在に連結した構造であることを特徴とするトースター。
【請求項３】
請求項２に記載のトースターにおいて、上記トースター開口は、上記外装ケースの両側面に向かって下り傾斜する曲面形状を有しており、上記シャッターの開時には該シャッターの先端に装着された取手部が上記外装ケース側面の一方側の開口縁部に当接支持され、かつ、上記シャッターの閉時には上記取手部が上記外装ケースの他方側の開口縁部で当接支持されることを特徴とするトースター。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトースターにおいて、上記シャッターの開閉動作に連動して上記加熱装置への電力供給を制御する制御手段を備えたことを特徴とするトースター。
【請求項５】
請求項４に記載のトースターにおいて、上記制御手段は、上記加熱装置に接続されるリード線と、該リード線に接続され上記加熱装置への通電のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるスイッチ本体とからなるスイッチ機構部であって、上記シャッターの開時に該シャッターの後端部に当接する板バネ状の押圧板で接点部を押下して通電し、上記シャッターの閉時に該シャッターの後端部と上記押圧板とを離間させ上記接点部の押下を解除して通電を遮断することを特徴とするトースター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライスパンを焼成する加熱装置が内蔵されたトースターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スライスパンを焼成するトースターの一例として、スライスパンを本体上方から出し入れして焼き上げる、いわゆるポップアップ式のトースターが広く知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のトースターの基本的な構造は、本体ケースの上面にスライスパンを挿入するパン挿入口が開口されており、このパン挿入口から挿入されたスライスパンを直立姿勢で保持し、本体ケース内に搭載されている加熱装置でパンの表面を焼き上げるものとなっている。
【０００３】
ところが、こうしたポップアップ式のトースターにあっては、本体ケースの上面に開口されたパン挿入口が常時むき出しになっていることから、不使用時において、本体ケース内に塵埃が混入してしまい、衛生上決して好ましいものではなかった。また、使用時においても、内部の加熱装置に電力が供給されると、ヒータの熱が本体ケースに伝達され、トースター全体が非常に高温となるため、誤って手を触れると火傷をする恐れがあるという取扱い上の問題もあった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８５２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、本体内部に塵埃が混入するのを防いで極めて衛生的に使用でき、かつ、加熱装置で発生する熱を遮断して安全に使用できるトースターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するため、本発明は、上面にトースター開口を有する外装ケース内に、上面にパン挿入口を開口した内装ケースが収容され、該内装ケース内に、上記パン挿入口から挿入され直立姿勢で保持されたスライスパンを加熱する加熱装置が配設されたトースターであって、上記外装ケースに敷設されたガイドレールに従って走行し、上記トースター開口を開閉するシャッターを備えるとともに、上記外装ケースと上記内装ケースとの間に空隙層が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明において、上記シャッターは、複数の帯状のプレート片を互いに屈曲自在に連結した構造であることを特徴としている。その連結構造は各種考えられるが、例えばプレート片の一方側端部に形成した係合爪を、隣接するプレート片の他方側端部に開口した係合孔に係合する構造を採用することができる。かかる構造を採用することで、トースター開口が曲面であっても、シャッターは閉時に複数のプレート片の相互間が屈曲してトースター開口を塞ぎ、開時には複数のプレート片が直線上を一列に並んで収容されるので、トースター開口が曲面形状を有するものであっても適用可能になる。
【０００８】
また、本発明において、上記トースター開口は、上記外装ケースの両側面に向かって下り傾斜する曲面形状を有しており、上記シャッターの開時には該シャッターの先端に装着された取手部が上記外装ケース側面の一方側の開口縁部に当接支持され、かつ、上記シャッターの閉時には上記取手部が上記外装ケースの他方側の開口縁部で当接支持される構造であっても良い。このような構造によると、開閉時にシャッターがその自重によって自然落下して開閉動作が行われるようになり、少ない力でシャッターを動かすことができ、シャッターのスムーズな開閉操作が可能になる。
【０００９】
さらに、本発明において、上記シャッターの開閉動作に連動して上記加熱装置への電力供給を制御する制御手段を備えていることが好ましい。その具体的な手段として、上記加熱装置に接続されるリード線と、該リード線に接続され上記加熱装置への通電のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるスイッチ本体とからなるスイッチ機構部を設け、上記シャッターの開時に該シャッターの後端部に当接する板バネ状の押圧板で接点部を押下して通電し、上記シャッターの閉時に該シャッターの後端部と上記押圧板とを離間させ上記接点部の押下を解除して通電を遮断する構造を採用することができる。かかる構造によれば、シャッターを開けることにより、加熱装置に電力が供給されて加熱が開始し、逆にシャッターを閉じると電力供給が遮断されて加熱が終了するようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るトースターによると、外装ケースに開口されたトースター開口をシャッターで完全に塞ぐことにより、塵埃が本体内部に混入するのを防ぐことができ、極めて衛生的なものとなり、しかも外装ケースと内装ケースの二重構造により、加熱装置で発生した熱が空隙層で断熱され、外装ケースが高温化することが無く安全に使用できるという効果を有する。
【００１１】
また、トースター開口が曲面形状の場合、シャッターは閉時に複数のプレート片の相互間が屈曲してトースター開口を塞ぎ、開時には複数のプレート片が直線上に一列に並んで収容されるので、曲面形状に成形した一枚板のシャッターに比べ、シャッターの開時における収容スペースが小さくて済み、ケース本体のコンパクト化を図ることができるという効果もある。
【００１２】
さらには、シャッターの開時に加熱装置へ電力を供給して加熱を開始し、シャッターの閉時に電力供給を遮断して加熱を終了するようしたため、シャッターを閉めたまま加熱することがなく、空焼きや切り忘れ等のトラブルを確実に防ぐことができ、より一層安全に使用することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、添付した図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態のトースター１は、本体上方からスライスパンを挿入して焼き上げるポップアップ式のトースターである。同トースター１は、本体に設けられた手動式のシャッター３によって上面のトースター開口２３を開閉自在とし、特に不使用時においてシャッター３でトースター開口２３を完全に塞ぐことにより、本体内部に塵埃等が混入するのを防ぎ、衛生的に使用できるようにしたものである。また、同トースター１によれば、本体内部に搭載された加熱装置６で発生する熱を遮断し、ケースに触れても火傷することが無く、安全に使用できるようになっている。
【００１５】
図２に分解して示すように、トースター１本体は、絶縁性を有するベース２１とステンレス製のカバー２２からなる外装ケース２の内側に、加熱装置６を内蔵した内装ケース５が搭載された二重構造を採っている。外装ケース２を構成するカバー２２は、断面逆Ｕ字状に湾曲成形された側板２２１に前板２２２と背板２２３が装着され、ベース２１の四隅に固定されている。また、側板２２１の上面には側板２２１の湾曲形状に沿ってトースター開口２３が形成されており、このトースター開口２３を開閉するシャッター３が取り付けられる。
【００１６】
なお、ベース２１の側面には、図１に示したように引き出し式の受皿２５が着脱可能に装着されており、加熱装置６での焼成時に生じるパン屑を集め、それをまとめて捨てることができる。
【００１７】
図２及び図３に示すように、外装ケース２に取り付けられるシャッター３は、ステンレス製からなる帯状のプレート片３１を進行方向に沿って複数列連結した構造を採用している。各プレート片３１，…は断面略Ｎ字状を有し、その一方側端部には内側に向けて折り曲げた係合爪３１１を形成し、他方側端部には係合爪３１１に嵌合する係合孔３１２を開口してなるものである。係合爪３１１と係合孔３１２は、プレート片３１の長手方向の両端部にそれぞれ設けられている。そして、一のプレート片３１の係合爪３１１を隣接するプレート片３１の係合孔３１２に係合させることにより、複数のプレート片３１，…の相互間が屈曲自在に連結された構造となる。
【００１８】
こうして連結されたシャッター３は、側板２２１に敷設されたガイドレール４上を走行するようになっている。すなわち、ガイドレール４はトースター開口２３の両縁部に沿って左右一対設けられており、トースター開口２３の曲面形状に合わせて湾曲形成され、先端に断面Ｌ字状のガイド片４１を有している。また、ガイドレール４は、開時にシャッター３全体を本体内部に収容するために、更に側板２２１の内面まで延設されている。
【００１９】
シャッター３を構成するプレート片３１は、図４に断面を示すように、その長手方向両端部において、先端を１８０度折り返してなるスライド片３１３が形成されている。そして、各々のプレート片３１に一体化されたスライド片３１３をガイドレール４のガイド片４１に引掛けて摺動させることにより、複数のプレート片３１，…の集合体からなるシャッター３が、ガイドレール４のガイド片４１に従って走行し、側板２２１内面を移動してトースター開口２３を開閉する。
【００２０】
本実施形態では、シャッター３が複数のプレート片３１，…からなる連結構造であるため、トースター開口２３の曲面形状に対しての追従性に優れ、トースター開口２３の曲率が変化してもその曲面形状に沿って滑らかに屈曲させることができる。すなわち、シャッター３は、閉時に複数のプレート片３１，…の相互間が屈曲してトースター開口２３を塞ぐ一方で、開時にはその複数のプレート片３１，…が直線上に一列に並んで外装ケース２内に収容される（図６参照）。そのため、一枚板を用いて曲面形状に成形したシャッターに比べ、シャッターの開時における収容スペースが小さくて済み、ケース本体のコンパクト化を図ることができる。
【００２１】
ガイドレール４の終端には、全開時におけるシャッター３の脱落を阻止するために、ガイドレール４の一部を型抜きし、外装ケース２の内側に向けて直角に折り曲げてなるストッパ４２が、シャッター３の幅方向の左右に一対形成されている。一方、シャッター３の先端部には、その表面側に取手部３２が装着されている。なお、ガイドレール４とストッパ４２は別体であっても良く、例えばＬ字金具を外装ケース２の内面に直接取り付けても構わない。
【００２２】
このような構成によると、トースター開口２３が側板２２１の左右両側に向かって下り傾斜する曲面形状を有していることから、シャッター３の開時において、シャッター３がトースター開口２３の頂上付近を過ぎると、自重によってシャッター３がガイドレール４に従って自然落下する。そして、シャッター３の後端部がガイドレール４のストッパ４２で支持され、なおかつシャッター３の取手部３２がトースター開口２３の縁部２３ａに当接して支持される（図５ａ参照）。
【００２３】
シャッター３の閉時においても同様に、シャッター３がトースター開口２３の頂上付近を過ぎると、自重によってシャッター３がガイドレール４に従って自然落下し、シャッター３の取手部３２がトースター開口２３の他方側縁部２３ｂに当接して支持される（図５ｂ参照）。したがって、僅かな力でもシャッター３を動かすことができ、シャッター３のスムーズな開閉操作が実現できる。また、トースター開口２３はシャッター３で隙間無く塞がれるので、不使用時において、トースター開口２３から本体内部に塵埃等が混入することを防ぐことができ、極めて衛生的である。
【００２４】
このようなシャッター３付きの外装ケース２の内側には、図２に示した通り、加熱装置６を内蔵した内装ケース５が収容されている。内装ケース５の上面には、スライスパンの厚みに対応したパン挿入口５１が横二列に開口され、内部にスライスパンを焼成する加熱装置６が配設されている。また、図６に示すように、内装ケース５の外周には、外装ケース２を構成するカバー２２との間に所定の空隙層５２が設定されている。よって、加熱装置６で発生した熱は、かかる空隙層５２にある空気で断熱されてカバー２２に伝達し難くなり、外装ケース２が高温化することを防止できる。
【００２５】
図７に示すように、その加熱装置６は、内装ケース５の内側に電熱ヒータ６１とパン保持具６２を備えて構成されている。
【００２６】
電熱ヒータ６１は、ニクロム線を耐熱マイカ板で絶縁し、その外周を鋼板で被覆して面状に成形したヒータである。内装ケース５の内側空間には、電熱ヒータ６１を三枚並べて起立させることにより、パン挿入口５１に対応した二つの加熱室６３，６３が仕切り形成されている。また、電熱ヒータ６１への供給電力は、図１に示すように、外装ケース２の前板２２２に設置された焼き色調節ダイヤル６４１と、一枚焼き、追加焼き、及び解凍焼きの各モード選択スイッチ６４２，６４３，６４４を操作することにより、制御回路基板（図示せず）を介して制御される。
【００２７】
二つの加熱室６３，６３内には、それぞれパン挿入口５１から挿入されたスライスパンを保持するパン保持具６２が設置されている。パン保持具６２は、板状の載置部６２１でパン底を支え、載置部６２１に連動する格子状の保持枠６２２でパンの両面を挟持することにより、スライスパンを直立姿勢で保持するものである。
【００２８】
載置部６２１は加熱室６３内を昇降するようになっている。すなわち、載置部６２１の両端が内装ケース５の前面及び背面から突出しており、前側端部は、前板２２２の上下方向に形成されたスリット２４から突出して、その先端に昇降レバー２６が取り付けられている。昇降レバー２６は、コイルバネ（図示せず）で常時上向きに付勢されており、電源が入っていない時にはスリット２４内の上端部に位置している。また、昇降レバー２６の底面には磁性体（図示せず）が装着されており、これと対向するベース２１上には電源投入時に通電される電磁石（図示せず）が設置されている。
【００２９】
電源が入った状態で昇降レバー２６を押し下げると、コイルバネのバネ力に抗して磁性体が電磁石に吸着され、スリット２４内の下端部でロックされる。このとき、載置部６２１に連動して保持枠６２２，６２２間の間隔が狭まり、厚みの異なるスライスパンを両面から挟み付けた状態で加熱する。このように、格子状の保持枠６２２で挟み付けたスライスパンが電熱ヒータ６１の近傍に配置されているため、パンの表面のみを素早く焼いて中身は完全に火を通さずにパンの風味を残して焼き上げることができる。
【００３０】
焼成が終了して電磁石の通電が遮断されると、ロックが解除され、コイルバネの付勢力で昇降レバー２６が元の位置に上昇し、載置部６２１に載せられたスライスパンがパン挿入口５１から飛び出すようになっている。
【００３１】
さらに、本実施形態のトースター１においては、図８に示す通り、シャッター３の開閉動作に連動して加熱装置６への電力供給を制御する手段が設けられている。すなわち、ガイドレール４の終端部にはシャッター３が収容されるが、この終端部に形成された一対のストッパ４２，４２の間に、スイッチ機構部７が装着されている。
【００３２】
スイッチ機構部７は、電熱ヒータ６１に接続されるリード線７１と、リード線７１に接続され、電熱ヒータ６１への通電のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるスイッチ本体７２を備えて構成されている。スイッチ本体７２は、更にスイッチボックス７３の上面から突出した接点部７４と、接点部７４を押圧する板バネ状の押圧板７５を有している。なお、リード線７１は、電熱ヒータ６１の熱による損傷を防ぐために熱収縮チューブ７６で被覆されるとともに、絶縁チューブ７７で結束されている。
【００３３】
このような構成において、図８に示したシャッター３の閉時には、シャッター３の下端部が押圧板７５に当接しておらず、押圧板７５は起立したまま、湾曲した先端部７５ａがストッパ４２の上面高さよりも上方に位置している。このとき、接点部７４がスイッチボックス７３の上面から突出してスイッチがＯＦＦの状態になっている。つまり、リード線７１を通じた電熱ヒータ６１への電力供給が遮断されている。
【００３４】
それに対し、図９に示したシャッター３の全開時には、シャッター３の下端部が押圧板７５に当接し、先端部７５ａをストッパ４２の上面高さと同じ高さまで押し下げる。このとき、接点部７４が押圧板７５の基端部７５ｂによって押下され、スイッチがＯＮの状態になる。これにより、リード線７１を通じて電熱ヒータ６１へと電力が供給される。
【００３５】
ここで、再びシャッター３を閉じると、シャッター３と押圧板７５が離れ、接点部７４を押し付けていた押圧板７５が弾性復帰して持ち上がり、接点部７４の押下が解除されてスイッチが切断される。
【００３６】
このように、トースター１において、シャッター３を全開にすることにより、電熱ヒータ６１へ電力が供給されて加熱が開始し、逆にシャッター３を閉じると電熱ヒータ６１への電力が遮断されて加熱が終了するようになっている。そのため、シャッター３を閉めたまま加熱することがなく、空焼きや電熱ヒータ６１の切り忘れ等のトラブルを確実に防ぐことができ、より一層安全に使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るトースターの外観を示す斜視図。
【図２】トースター本体の内部構造を示す分解斜視図。
【図３】シャッターの構造を示す平面図、及び断面図。
【図４】シャッターとガイドレールの取付構造を示す要部拡大断面図。
【図５】シャッターの全開時及び全閉時の状態を示す平面図。
【図６】外装ケースと内装ケースの配置関係を示す断面図。
【図７】加熱装置の構造を示す斜視図。
【図８】シャッターとスイッチ機構部の配置関係を示す平面図、及び断面図。
【図９】シャッターとスイッチ機構部の接続時の状態を示す平面図。
【符号の説明】
【００３８】
１      トースター
２      外装ケース
２１    ベース
２２    カバー
２２１  側板
２２２  前板
２２３  背板
２３    トースター開口
２４    スリット
２５    受皿
２６    昇降レバー
３      シャッター
３１    プレート片
３１１  係合爪
３１２  係合孔
３１３  スライド片
３２    取手部
４      ガイドレール
４１    ガイド片
４２    ストッパ
５      内装ケース
５１    パン挿入口
５２    空隙層
６      加熱装置
６１    電熱ヒータ
６２    パン保持具
６２１  載置部
６２２  保持枠
６３    加熱室
７      スイッチ機構部
７１    リード線
７２    スイッチ本体
７３    スイッチボックス
７４    接点部
７５    押圧板
７６    熱収縮チューブ
７７    絶縁チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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