(57)【要約】【課題】  ホースを接続して行う首や肩へのマッサージ効果が高く、且つ安全性に考慮した、使い勝手の良い気泡発生器を提供する。【解決手段】  本体１と、この本体１の内部に設けられたポンプ２と、このポンプ２による加圧水流Ａを吐出する吐出口２ｂと、この吐出口２ｂの側面に設けられた吸気口３ａと、この吸気口３ａに空気を供給する吸気パイプ３と、前記吸気口３ａから吸気した空気を前記吐出口２ｂから吐出する加圧水流Ａに混合して気泡入りジェット水流として本体１外に放出するノズル４と、このノズル４に接続部材５ａを介して接続するホース５と、このホース５の先端に設けられたホースヘッド８と、このホースヘッド８に設けられたホースノズル６とを備えた気泡発生器において、前記接続部材５ａに減圧穴５ｂを設け、気泡入りジェット水流の一部を減圧穴５ｂから外に逃がし、ホース５に流れる気泡入りジェット水流を減圧する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１）と、この本体（１）の内部に設けられたポンプ（２）と、このポンプ（２）による加圧水流（Ａ）を吐出する吐出口（２ｂ）と、この吐出口（２ｂ）の側面に設けられた吸気口（３ａ）と、この吸気口（３ａ）に空気を供給する吸気パイプ（３）と、前記吸気口（３ａ）から吸気した空気を前記吐出口（２ｂ）から吐出する加圧水流（Ａ）に混合して気泡入りジェット水流として本体（１）外に放出するノズル（４）と、このノズル（４）に接続部材（５ａ）を介して接続するホース（５）と、このホース（５）の先端に設けられたホースヘッド（８）と、このホースヘッド（８）に設けられたホースノズル（６）とを備えた気泡発生器において、前記接続部材（５ａ）に減圧穴（５ｂ）を設け、気泡入りジェット水流の一部を減圧穴（５ｂ）から外に逃がし、ホース（５）に流れる気泡入りジェット水流を減圧することを特徴とする気泡発生器。
【請求項２】
接続部材（５ａ）に設けた可動部（５ｃ）により減圧穴（５ｂ）の開口面積を可変可能とすることにより、ホースノズル（６）から放出する気泡入りジェット水流の強弱を調整可能としたことを特徴とする請求項１記載の気泡発生器。
【請求項３】
ホースノズル（６）に加圧水流（Ｃ）を吐出する吐出口（６ｂ）と、この吐出口（６ｂ）を囲む混合室（６ｃ）と、この混合室（６ｃ）の側面に位置する吸気口（７ａ）と、この吸気口（７ａ）に空気を供給する吸気パイプ（７）とを設けるとともに、ホースヘッド（８）に前記吸気パイプ（７）に連通する開口部（８ａ）を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の気泡発生器。
【請求項４】
ノズル（４）の内径（ｄ１）よりホース（５）の内径（ｄ２）が小さいことを特徴とする請求項１、２又は３記載の気泡発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽中に設置した本体のノズルに接続部材を介して接続されるホースのノズルより気泡入りジェット水流を放出する気泡発生器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の気泡発生器は、図４及び図５に示すように、浴槽中にある本体１１のノズル１４から気泡入りジェット水流を放出するため、吸気パイプ１３からの空気Ｂをベンチュリー効果で吸気して混合し、気泡を作るようにしている。
【０００３】
また、本体１１のノズル１４の内径ｄ１よりも大きい内径ｄ３のホース１５を接続部材１５ａを介して接続し、ベンチュリー効果を損なわないようにして気泡入りジェット水流をホース１５に流し、ホース１５の先端部のホースヘッド１８に設けたホースノズル１６から放出するようにしている。
【０００４】
そして、この場合、ホース１５の長さが長いと気泡入りジェット水流がホース１５のホースノズル１６に至るまでに水と気泡が分離してしまい、気泡浴が楽しめなくなることがあるため、ホース１５を２重管構造にして外管１５ｄに吸気パイプ１３から吸気する空気Ｂを流し、ホース１５のホースノズル１６から吐出される水流により生ずる差圧で、外管１５ｄを介して空気Ｂが吸い込まれて混合される気泡入りジェット水流をホースノズル１６から放出し、使用者の身体の任意の箇所に当てて心地よくマッサージできるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９０６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の従来技術において、本体１１のノズル１４から気泡入りジェット水流を浴槽内の水中に放出して入浴者の身体を心地よくマッサージするためには、ノズル１４から放出する水流はかなり強いものとする必要が有る。
【０００７】
そうすると、ノズル１４に接続部材１５ａを介してホース１５を接続し、ホース１５を気中に出して気泡入りジェット水流を放出するようにすると、ホースヘッド１８が振れるほど強い水流が放出されるようになる。そのため、使用者の首や肩へのマッサージとしては強すぎるものとなり、間違えて目や耳へ向けた場合を考慮すると危険なものであった。
【０００８】
また、本体１１の吸気パイプ１３からホース１５の２重管構造の外管１５ｄを通してホースノズル１６に送られる空気Ｂで気泡を作るので、空気Ｂの伝達経路が長くなり、空気Ｂが流入するための抵抗が増え、空気Ｂがそれ程水流に混合されなくなり、その結果ホース１５の吐出口１６から放出される気泡入りジェット水流は気泡が少ないという問題があった。
【０００９】
また、本体１１のノズル１４の内径ｄ１よりも大きい内径ｄ３のホース１５を接続しているので、ホース１５が太くて硬いものとなり、ホースヘッド１８の動きが悪くなり取り扱いがし難いという問題があった。
【００１０】
さらに、ホースノズル１６から気泡入りジェット水流を放出中は本体１１のノズル１４から浴槽内に気泡入りジェット水流が放出されないので使用感が寂しく、同時に浴槽内に気泡入りジェット水流を流すことによって足裏マッサージ等ができるようなものがなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、請求項１は本体と、この本体の内部に設けられたポンプと、このポンプによる加圧水流を吐出する吐出口と、この吐出口の側面に設けられた吸気口と、この吸気口に空気を供給する吸気パイプと、前記吸気口から吸気した空気を前記吐出口から吐出する加圧水流に混合して気泡入りジェット水流として本体外に放出するノズルと、このノズルに接続部材を介して接続するホースと、このホースの先端に設けられたホースヘッドと、このホースヘッドに設けられたホースノズルとを備えた気泡発生器において、前記接続部材に減圧穴を設け、気泡入りジェット水流の一部を減圧穴から外に逃がし、ホースに流れる気泡入りジェット水流を減圧するものである。
【００１２】
また、請求項２は接続部材に設けた可動部により減圧穴の開口面積を可変可能とすることにより、ホースノズルから放出する気泡入りジェット水流の強弱を調整可能としたものである。
【００１３】
また、請求項３はホースノズルに加圧水流を吐出する吐出口と、この吐出口を囲む混合室と、この混合室の側面に位置する吸気口と、この吸気口に空気を供給する吸気パイプとを設けるとともに、ホースヘッドに前記吸気パイプに連通する開口部を設けたものである。
【００１４】
また、請求項４はノズルの内径よりホースの内径が小さいものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の気泡発生器は、上記のように構成したことにより、請求項１では、水中のノズルから多くの気泡を伴う強いジェット水流を放出するとともに、ホースをノズルに接続する場合には減圧穴によりホースを流れる加圧水流の強度が緩和され、使用者の首や肩へのマッサージに適した強さにすることができ、間違えてジェット水流を目や耳へ向けても目や耳に水が侵入し難い安全性の高いものとすることができる。
【００１６】
また、ホースノズルから気泡入りジェット水流を放出使用中に、ホースの接続部材に設けられた減圧穴から同時に気泡入りジェット水流が放出されるので、浴槽内には気泡が溢れ、使用感が向上するとともに、同時にこの気泡入りジェット水流により足裏マッサージ等ができる。
【００１７】
また、請求項２では、ホースに設けた減圧穴の開口面積を使用者が調整することにより、ホースを流れる加圧水流の強度を任意に調整することができるため、マッサージする体の箇所に応じて、適当な強度の気泡入りジェット水流を当てることができ、マッサージ効果の高いものとすることができる。
【００１８】
また、請求項３では、ホースヘッドを気中に出して使用する場合には、ホースヘッドから直接空気を吸気して混合するので、多量の気泡を伴うジェット水流を放出することができ、マッサージ効果の高いものとすることができる。
【００１９】
また、ホースには本体のノズルからホースノズルに気泡入りジェット水流が送られるので、ホースヘッドが水中でも気泡を伴う水流を放出することができ、水中で使用してもマッサージ効果の高いものとすることができる。
【００２０】
さらに、請求項４では、ノズルの内径よりも細い内径のホースを接続することができるので、ホースヘッドの動きが楽にできてホースが扱いやすくなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施例を図１〜図３を参照して説明する。図１は本発明の一実施例を示す気泡発生器の斜視図、図２は同じくホース接続部の概略縦断面図、図３は同じくホースヘッド部の概略縦断面図である。
【００２２】
図において、１は気泡発生器の本体で、浴槽の内壁面に設置して水中に沈め、気泡入りのジェット水流を発生させるものである。
【００２３】
２はポンプで、本体１の内部に設けられており、羽根車２ｃをケーシング中で回転させて渦巻き式のポンプとして動作させ、浴槽内の水を吸い上げて勢いよくボリュート出口２ａに送り、ボリュート出口２ａに連結する吐出部２ｂから加圧水流Ａを吐出するものである。
【００２４】
３は吸気パイプで、ここから気泡発生用の空気を取り入れる。
【００２５】
３ａは吸気口で、吐出口２ｂの側面に吸気パイプ３に連通して設けられ、吐出口２ｂから送り出される加圧水流Ａによるベンチュリー効果により吸気パイプ３を通して空気Ｂが吸気口３ａから吸引され、後記するノズル４で加圧水流Ａと空気Ｂが混合され気泡入りジェット水流として放出される。
【００２６】
４はノズルで、ここから浴槽の水中に気泡入りのジェット水流を本実施例では例えば圧力２５０Ｐａで放出する。
【００２７】
５はホースで、付属機能として使用者の選択により、ノズル４に接続して使用するものであり、このホース５の内径ｄ２は本体１のノズル４の内径ｄ１より小さい内径であり、本実施例ではｄ１はφ１９ｍｍであり、ｄ２はφ１５ｍｍとしている。
【００２８】
５ａは接続部材で、ホース５の一端に設けられていて、ホース５をノズル４に接続部材５ａを介して接続する際に、ホース５をノズル４に固定できるように爪引っ掛け構造となっている。
【００２９】
５ｂは減圧穴で、例えばφ５ｍｍの穴を接続部材５ａの円周上に１２個設けてあり、ノズル４から放出される気泡入りジェット水流の一部がこの減圧穴５ｂから外に逃げ、ホース５に流れる気泡入りジェット水流の流れを減圧するものであり、この減圧穴５ｂが８個開口している場合は、８個の減圧穴５ｂからは圧力４０Ｐａの気泡入りジェット水流が外に放出され、ホースノズル６からは圧力２１０Ｐａの気泡入りジェット水流が放出されるようになる
５ｃは接続部材５ａに設けられた可動部で、この可動部５ｃを円周方向に回転させることにより、複数の開口している減圧穴５ｂを塞いで開口面積を減らすことができるようにしてあり、例えば減圧穴５ｂの開口している穴の数を１２個から８個まで減らすことにより、ホース５に流れる気泡入りジェット水流の圧力が例えば１７０Ｐａから２１０Ｐａの範囲で調整することができる。また、相反して減圧穴５ｂからは圧力が８０Ｐａから４０Ｐａの範囲の気泡入りジェット水流が放出される。
【００３０】
６はホースノズルで、ホース５の他方の先端に設けられており、ここから気泡入りジェット水流を浴槽の水中や気中に放出することができる。
【００３１】
６ｂはホースノズル６に設けられた吐出口であり、６ｃは吐出口６ｂを囲むように設けられた混合室である。
【００３２】
７は吸気パイプで、ホースノズル６を気中に出して使用するとき、この吸気パイプ７から気泡発生用の空気を混合室６ｃに取り入れることができる。
【００３３】
７ａは吸気口で、混合室６ｃの側面に設けられており、吸気パイプ７を介して吸気口７ａに空気が供給され、吐出口６ｂから放出される加圧水流Ｃによるベンチュリー効果により吸気パイプ７を介して空気Ｄが吸気口７ａから吸気され、ホースノズル６の混合室６ｃで加圧水流Ｃと空気が混合され、ホースノズル６から気泡入りジェット水流を放出する。
【００３４】
８はホースヘッドであり、８ａはホースヘッド８に設けられた開口部で、吸気パイプ７に連通している。
【００３５】
次に、以上の構成による作用を説明する。
【００３６】
本体１を浴槽の内壁面に設置し、ポンプ２を電源に接続して動作させると、羽根車２ｃが回転して浴槽の水を吸い上げ、ボリュート出口２ａ、吐出部２ｂ、ノズル４を経由して浴槽の中に加圧水流Ａを噴射する。この時、吐出部２ｂでベンチュリー効果により吸気パイプ３を経由して吸気口３ａから空気を吸引し、加圧水流Ａと混合されて気泡入りジェット水流となり、これによって入浴している使用者は気泡入りジェット水流によりマッサージ効果を得ることができる。
【００３７】
また、入浴中にホース５を本体１のノズル４に接続部材５ａにより接続すると、ノズル４から放出する加圧水流Ａはホース５のホースノズル６から加圧水流Ｃとして放出されるが、ホース５の内径ｄ２がノズル４の内径ｄ１より小さいため、ホース５に流れる加圧水流Ｃの圧力が増し、その圧力がノズル４を介して吐出口２ｂに伝わることにより、ベンチュリー効果が無くなって吸気口３ａから空気を吸引できなくなり、気泡が加圧水流Ａに入らなくなってしまう。そこで、この現象を防ぐためホース５に流れる加圧水流Ｃの圧力上昇を接続部材５ａに設けた減圧穴５ｂから逃がすことにより、吐出口２ｂでのベンチュリー効果を発生させ、吸気口３ａから空気Ｂを吸い込ませ、気泡入りのジェット水流を流すことができる。
【００３８】
そして、接続部材５ａの可動部５ｃを回転させて減圧穴５ｂの開口している穴数を１２個から８個の範囲で可変することにより、ホースノズル６から放出する気泡入りジェット水流の圧力を調整することができ、それに応じて本体１のノズル４の近傍にある減圧穴５ｂから放出される気泡入りジェット水流の圧力も調節されるため、ホースノズル６から放出使用中に、本体１のノズル４近傍から同時に気泡入りジェット水流が放出されて浴槽内に気泡が溢れ、使用感が向上するとともに、同時にこの気泡入りジェット水流により足裏マッサージ等ができる。
【００３９】
このように、水中のノズル４から多くの気泡を伴う強いジェット水流を放出するとともに、ホース５をノズル４に接続する場合には減圧穴５ｂによりホース５を流れる加圧水流Ｃの強度が緩和され、使用者の首や肩へのマッサージに適した強さにすることができ、間違えてジェット水流を目や耳へ向けても目や耳に水が侵入し難い安全性の高いものとすることができる。
【００４０】
また、ホースノズル６から気泡入りジェット水流を放出使用中に、ホース５の接続部材５ａに設けられた減圧穴５ｂから同時に気泡入りジェット水流が放出されるので、浴槽内には気泡が溢れ、使用感が向上するとともに、同時にこの気泡入りジェット水流により足裏マッサージ等ができる。
【００４１】
また、ホース５に設けた減圧穴５ｂの開口面積を使用者が調整することにより、ホース５を流れる加圧水流Ｃの強度を任意に調整することができるため、マッサージする体の箇所に応じて、適当な強度の気泡入りジェット水流を当てることができ、マッサージ効果の高いものとすることができる。
【００４２】
また、ホースヘッド８を気中に出して使用する場合は、ホースヘッド８から直接空気を吸気して混合するので、多量の気泡を伴うジェット水流を放出することができ、マッサージ効果の高いものとすることができる。
【００４３】
また、ホース５には本体１のノズル４からホースノズル６に気泡入りジェット水流が送られるので、ホースヘッド８が水中でも気泡を伴う水流を放出することができ、水中で使用してもマッサージ効果の高いものとすることができる。
【００４４】
さらに、ノズル４の内径ｄ１よりも細い内径ｄ２のホース５を接続することができるので、ホースヘッド８の動きが楽にできてホース５が扱いやすくなった。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施例を示す気泡発生器の斜視図である。
【図２】同じくホース接続部の概略縦断面図である。
【図３】同じくホースヘッド部の概略縦断面図である。
【図４】従来例を説明するホース接続部の概略縦断面図である。
【図５】同じくホースヘッド部の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  本体
２  ポンプ
２ｂ  吐出口
３  吸気パイプ
３ａ  吸気口
４  ノズル
５  ホース
５ａ  接続部材
５ｂ  減圧穴
５ｃ  可動部
６  ホースノズル
６ｂ  吐出口
６ｃ  混合室
７  吸気パイプ
７ａ  吸気口
８  ホースヘッド
８ａ  開口部
Ａ、Ｃ  加圧水流
ｄ１、ｄ２  内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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