(57)【要約】    【課題】  通行料金収受システムの利用開始前のユーザの手続きを容易化する。    【解決手段】  利用登録において、Ｗｅｂサーバ（２）は、ユーザの携帯電話（１０）から、ＥＴＣ端末（１）のＥＴＣ装置ＩＤとクレジットカード番号等の課金情報とを受け付け、これらの情報をＤＢサーバ（３）に格納する。料金所通過の際、路側装置（４）はＥＴＣ端末（１）からＥＴＣ装置ＩＤを受信し、撮影装置（６）は車両のナンバープレートを撮影する。車種認識サーバ（７）は、撮影された画像に基づいて車種を認識する。課金サーバ（８）は、路側装置（４）の受信結果と認識された車種とに基づいて通行料金を算出し、ＤＢサーバ（３）に格納されている課金情報に従って課金処理を行う。【選択図】            図１
2005084995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車載器と、
当該車載器を識別するための車載器識別子と課金情報とをユーザ端末から受け付ける登録受付手段と、
当該登録受付手段により受け付けられた車載器識別子と課金情報とを対応付けて格納する格納手段と、
前記車両が有料道路の料金所を通過する際に前記車載器から前記車載器識別子を受信する車載器識別子受信手段と、
当該車載器識別子受信手段の受信結果に基づいて、前記車載器識別子に対応する通行料金を算出する通行料金算出手段と、
当該通行料金算出手段により算出された車載器識別子に対応する通行料金を、前記格納手段に格納されている当該車載器識別子に対応する課金情報に従って課金する課金手段と、
を有することを特徴とする通行料金収受システム。
【請求項２】
前記車載器は、前記車載器識別子を前記ユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末は、前記車載器から受信した車載器識別子を前記登録受付手段に送信することを特徴とする請求項１に記載の通行料金収受システム。
【請求項３】
前記車載器は、誤り検出符号を付加して前記車載器識別子を前記ユーザ端末に送信し、前記格納手段は、前記誤り検出符号に基づき前記登録受付手段により受け付けられた前記車載器識別子に誤りがないと判断された場合に、前記車載器識別子と課金情報とを対応付けて格納することを特徴とする請求項２に記載の通行料金収受システム。
【請求項４】
前記車載器識別子受信手段により受信された車載器識別子に対応する課金情報が前記格納手段に格納されている場合に、前記車両による前記料金所の通過を許可する通過許可手段をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の通行料金収受システム。
【請求項５】
前記車両が前記料金所を通過する際に当該車両のナンバープレートを撮影する撮影手段と、
当該撮影手段により撮影された画像から前記ナンバープレートに記載された文字を認識し、認識した文字に基づいて前記車両の車種を認識する車種認識手段と、をさらに有し、
前記通行料金算出手段は、前記車載器識別子受信手段の受信結果と前記車種認識手段の認識結果とに基づいて通行料金を算出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の通行料金収受システム。
【請求項６】
前記ユーザ端末は、携帯電話であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の通行料金収受システム。
【請求項７】
車両に搭載される車載器と、
ユーザを識別するためのユーザ識別子と課金情報とを第１のユーザ端末から受け付けるユーザ登録受付手段と、
当該ユーザ登録受付手段により受け付けられたユーザ識別子および課金情報と、前記ユーザを認証するための認証情報とを対応付けて格納する第１の格納手段と、
前記ユーザ識別子と前記認証情報と前記車載器を識別するための車載器識別子とを第２のユーザ端末から受け付ける利用開始受付手段と、
当該利用開始受付手段により受け付けられたユーザ識別子および認証情報と、前記第１の格納手段に格納された情報とを照合することにより、ユーザ認証を行うユーザ認証手段と、
当該ユーザ認証手段によるユーザ認証が成功した場合に、前記利用開始受付手段により受け付けられたユーザ識別子と車載器識別子とを対応付けて格納する第２の格納手段と、
前記車両が有料道路の料金所を通過する際に前記車載器から車載器識別子を受信する車載器識別子受信手段と、
当該車載器識別子受信手段の受信結果に基づいて、前記車載器識別子に対応する通行料金を算出する通行料金算出手段と、
前記第１および第２の格納手段に格納された情報に基づいて前記車載器識別子に対応する課金情報を特定し、前記車載器識別子に対応する通行料金を特定された課金情報に従って課金する課金手段と、
を有することを特徴とする通行料金収受システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有料道路の利用料金の収受を行う通行料金収受システムに関し、特に、車両に搭載された車載器と料金所に設置された路側装置との間の無線通信により自動的に料金の支払いを行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、車両に搭載された車載器と料金所に設置されたアンテナとの間で無線通信を行うことによって自動的に料金の支払いを行い、料金所をノンストップで通行することを可能にするＥＴＣシステム(Electronic Toll Collection System)が運用されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このＥＴＣシステムでは、ユーザは、利用に先立って、ＥＴＣカードと車載器とを入手し、さらに車載器のセットアップを完了させる必要がある。
【非特許文献１】[online]、日本道路公団、［平成１５年８月８日検索］、インターネット＜URL: http://www.jhnet.go.jp/format/index3_05.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のＥＴＣシステムには、以下の問題がある。
【０００５】
ＥＴＣカードは、通常のクレジットカードと同様にカード会社の審査を経て、カード会社から発行されるものである。したがって、ユーザは、既に通常のクレジットカードを所有していても、ＥＴＣカードの発行を申し込まなければならない。
【０００６】
車載器のセットアップは、車両情報を車載器に登録する作業であり、ＥＴＣセットアップ取扱店によって行われる。この際、車載器が取り付けられる車両本体と当該車両の車検証とが必要になる。したがって、ユーザは、車両本体と車検証とをＥＴＣセットアップ取扱店に持ち込まなければならない。
【０００７】
このように、ユーザに対して多くの手続きが強いられるため、ＥＴＣシステムの普及が阻害されている。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、利用開始前のユーザの手続きを容易化することができる通行料金収受システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決し、目的を達成するための第１の発明は、車両に搭載される車載器と、当該車載器を識別するための車載器識別子と課金情報とをユーザ端末から受け付ける登録受付手段と、当該登録受付手段により受け付けられた車載器識別子と課金情報とを対応付けて格納する格納手段と、前記車両が有料道路の料金所を通過する際に前記車載器から前記車載器識別子を受信する車載器識別子受信手段と、当該車載器識別子受信手段の受信結果に基づいて、前記車載器識別子に対応する通行料金を算出する通行料金算出手段と、当該通行料金算出手段により算出された車載器識別子に対応する通行料金を、前記格納手段に格納されている当該車載器識別子に対応する課金情報に従って課金する課金手段と、を有する通行料金収受システムである。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記車載器は、前記車載器識別子を前記ユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末は、前記車載器から受信した車載器識別子を前記登録受付手段に送信するものである。
【００１１】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記車載器は、誤り検出符号を付加して前記車載器識別子を前記ユーザ端末に送信し、前記格納手段は、前記誤り検出符号に基づき前記登録受付手段により受け付けられた前記車載器識別子に誤りがないと判断された場合に、前記車載器識別子と課金情報とを対応付けて格納するものである。
【００１２】
また、第４の発明は、第１〜３のいずれかの発明において、前記車載器識別子受信手段により受信された車載器識別子に対応する課金情報が前記格納手段に格納されている場合に、前記車両による前記料金所の通過を許可する通過許可手段をさらに有するものである。
【００１３】
また、第５の発明は、第１〜４のいずれかの発明において、前記車両が前記料金所を通過する際に当該車両のナンバープレートを撮影する撮影手段と、当該撮影手段により撮影された画像から前記ナンバープレートに記載された文字を認識し、認識した文字に基づいて前記車両の車種を認識する車種認識手段と、をさらに有し、前記通行料金算出手段は、前記車載器識別子受信手段の受信結果と前記車種認識手段の認識結果とに基づいて通行料金を算出するものである。
【００１４】
また、第６の発明は、第１〜５のいずれかの発明において、前記ユーザ端末は、携帯電話であるものである。
【００１５】
また、第７の発明は、車両に搭載される車載器と、ユーザを識別するためのユーザ識別子と課金情報とを第１のユーザ端末から受け付けるユーザ登録受付手段と、当該ユーザ登録受付手段により受け付けられたユーザ識別子および課金情報と、前記ユーザを認証するための認証情報とを対応付けて格納する第１の格納手段と、前記ユーザ識別子と前記認証情報と前記車載器を識別するための車載器識別子とを第２のユーザ端末から受け付ける利用開始受付手段と、当該利用開始受付手段により受け付けられたユーザ識別子および認証情報と、前記第１の格納手段に格納された情報とを照合することにより、ユーザ認証を行うユーザ認証手段と、当該ユーザ認証手段によるユーザ認証が成功した場合に、前記利用開始受付手段により受け付けられたユーザ識別子と車載器識別子とを対応付けて格納する第２の格納手段と、前記車両が有料道路の料金所を通過する際に前記車載器から車載器識別子を受信する車載器識別子受信手段と、当該車載器識別子受信手段の受信結果に基づいて、前記車載器識別子に対応する通行料金を算出する通行料金算出手段と、前記第１および第２の格納手段に格納された情報に基づいて前記車載器識別子に対応する課金情報を特定し、前記車載器識別子に対応する通行料金を特定された課金情報に従って課金する課金手段と、を有する通行料金収受システムである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、車載器識別子と当該車載器識別子に対応する通行料金の課金処理に用いられる課金情報とをユーザ端末から受け付けるので、利用開始前のユーザの手続きが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る通行料金収受システムについての好適な実施形態を詳細に説明する。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る通行料金収受システムの構成を示すブロック図である。図１において、通行料金収受システムは、ＥＴＣ端末１、Ｗｅｂサーバ２、データベース（ＤＢ）サーバ３、路側装置４、ゲート開閉装置５、撮影装置６、車種認識サーバ７、および課金サーバ８を有する。ＥＴＣ端末１は、車両に搭載される車載器であって、各ＥＴＣ端末１には、それぞれを識別するためのＥＴＣ装置ＩＤが予め設定されている。路側装置４、ゲート開閉装置５、および撮影装置６は、有料道路の料金所に設置される。Ｗｅｂサーバ２、ＤＢサーバ３、車種認識サーバ７、および課金サーバ８は、本システムの各種の処理を実行するコンピュータである。
【００１９】
まず、本実施形態に係る通行料金収受システムの概要について説明する。
【００２０】
ユーザは、本システムの利用に先立って、ＥＴＣ端末１について利用登録を行う必要がある。この利用登録完了後、有料道路における本システムのサービスを受けることができる。また、ユーザは、利用中止処理により、本システムの利用を中止することができる。
【００２１】
利用登録において、Ｗｅｂサーバ２は、ユーザの携帯電話１０から登録情報を受け付ける。本実施形態では、登録情報は、ＥＴＣ装置ＩＤと、クレジットカード番号およびクレジットカード有効期限からなる課金情報と、である。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信した登録情報をＤＢサーバ３に格納する。
【００２２】
有料道路の利用時、各料金所において、ＥＴＣ端末１から路側装置４に対しＥＴＣ装置ＩＤが無線送信される。これにより、各車両の通行経路が把握される。ゲート開閉装置５は、ＤＢサーバ３を参照し、路側装置４により受信されたＥＴＣ装置ＩＤが課金情報に対応付けられていれば、ゲートを開き、車両の通過を許可する。また、料金所の入り口において、撮影装置６により車両のナンバープレートが撮影され、撮影された画像に基づいて車種認識サーバ７により車両の車種が認識される。課金サーバ８は、得られた通行経路と車種とに基づいて、ＥＴＣ装置ＩＤに対応する通行料金を算出する。そして、課金サーバ８は、ＤＢサーバ３を参照し、算出された通行料金について、ＥＴＣ装置ＩＤに対応する課金情報に従って課金処理を行う。
【００２３】
利用中止処理において、Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０からＥＴＣ装置ＩＤを受け付け、受け付けたＥＴＣ装置ＩＤについて、ＤＢサーバ３における課金情報との対応付けを解除する。
【００２４】
以下、通行料金収受システムの動作手順について、利用登録、有料道路の利用、および利用中止処理に分けて詳細に説明する。
【００２５】
［利用登録］
ＥＴＣ端末１に携帯電話１０が接続されると、ＥＴＣ端末１は、自動的に、携帯電話１０に対しＷｅｂサーバ２への接続を指示する。この指示に従って携帯電話１０がＷｅｂサーバ２に接続すると、Ｗｅｂサーバ２は、ＥＴＣ端末１の操作ボタンの押下を促す指示画面を携帯電話１０のディスプレイに表示させる。
【００２６】
この指示画面に従って、ユーザによりＥＴＣ端末１の操作ボタン（不図示）が押し下げられると、ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤに誤り検出符号を付加して携帯電話１０に送信する。携帯電話１０は、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤをＷｅｂサーバ２に転送する。この転送は、予め携帯電話１０にインストールされたＥＴＣ用アプリケーションソフトにより実行される。
【００２７】
Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したＥＴＣ装置ＩＤについて、誤り検出符号を用いて誤り検出を行い、ＥＴＣ装置ＩＤに誤りがあるか否かを判断する。判断の結果、誤りがある場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、誤りがない場合、クレジットカード番号およびクレジットカード有効期限の入力を促す課金情報入力画面を携帯電話１０に表示させる。ユーザは、課金情報入力画面に従って、携帯電話１０の操作ボタンを介して、課金情報を入力することとなる。
【００２８】
ユーザにより入力された課金情報は、ユーザの指示に従って携帯電話１０から送信され、Ｗｅｂサーバ２により受信される。ここで、課金情報は、ＳＳＬなどで暗号化されるのが好ましい。Ｗｅｂサーバ２は、受信した課金情報とＥＴＣ装置ＩＤとを含む利用登録要求をＤＢサーバ３に送信する。ＤＢサーバ３は、利用登録要求に応じ、Ｗｅｂサーバ２から受信したＥＴＣ装置ＩＤと課金情報とを対応付けて格納する。
【００２９】
［有料道路の利用］
ここでは、車両Ｘが、有料道路の料金所Ａから料金所Ｂまでの区間を走行する場合を例にとって説明する。図２に、料金所Ａから料金所Ｂまでの区間の有料道路の概略構成を示す。図２に示されるとおり、料金所Ａ（入り口）には、路側装置４Ａ、ゲート開閉装置５Ａ、および撮影装置６Ａが設置されており、料金所Ｂ（出口）には、路側装置４Ｂおよびゲート開閉装置５Ｂが設置されている。また、車両Ｘの車種は「普通車」であり、車両Ｘに搭載されたＥＴＣ端末１のＥＴＣ装置ＩＤは「＃１」であるとする。
【００３０】
料金所Ａにおいて、路側装置４Ａは、適宜の手段により車両Ｘの接近を検知すると、当該車両Ｘに対してＥＴＣ装置ＩＤ送信要求を無線送信する。車両Ｘに搭載されたＥＴＣ端末１は、路側装置４ＡからＥＴＣ装置ＩＤ送信要求を受信すると、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」を路側装置４Ａに対して無線送信する。路側装置４Ａは、ＥＴＣ端末１からＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」を受信すると、受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」をゲート開閉装置５Ａに送信する。ゲート開閉装置５Ａは、ＤＢサーバ３に格納された情報を参照し、路側装置４Ａから受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する課金情報が存在するか否かを判断する。判断の結果、存在しない場合、ゲートを閉じたままとし、車両の通過を禁止する。一方、存在する場合、ゲートを開き、車両の通過を許可する。
【００３１】
また、路側装置４Ａは、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と、料金所を識別するための料金所情報「料金所Ａ」とを課金サーバ８に送信する。
【００３２】
撮影装置６Ａは、適宜の手段により車両Ｘの接近を検知すると、当該車両Ｘのナンバープレートを撮影し、撮影した画像を車種認識サーバ７に送信する。車種認識サーバ７は、画像認識処理により、撮影装置６Ａから受信した画像に基づいて、車両Ｘのナンバープレートに記載されている文字を認識する。そして、認識された文字から、車種が普通車であることを認識し、車種情報「普通車」を課金サーバ８に送信する。
【００３３】
課金サーバ８は、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ａ」と車種情報「普通車」とを対応付けて記憶する。
【００３４】
料金所Ｂにおいて、路側装置４Ｂは、車両Ｘの接近を検知すると、当該車両Ｘに対してＥＴＣ装置ＩＤ送信要求を無線送信する。車両Ｘに搭載されたＥＴＣ端末１は、路側装置４ＢからＥＴＣ装置ＩＤ送信要求を受信すると、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」を路側装置４Ｂに対して無線送信する。路側装置４Ｂは、ＥＴＣ端末１からＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」を受信すると、受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」をゲート開閉装置５Ｂに送信する。ゲート開閉装置５Ｂは、ＤＢサーバ３に格納された情報を参照し、路側装置４Ｂから受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する課金情報が存在するか否かを判断する。判断の結果、存在しない場合、ゲートを閉じたままとし、車両の通過を禁止する。一方、存在する場合、ゲートを開き、車両の通過を許可する。
【００３５】
また、路側装置４Ｂは、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と、料金所を識別するための料金所情報「料金所Ｂ」とを課金サーバ８に送信する。
【００３６】
課金サーバ８は、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ｂ」とを対応付けて記憶する。ついで、課金サーバ８は、記憶した情報に基づいてＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する通行料金を算出する。ここでは、通行料金は、「料金所Ａ」から「料金所Ｂ」までの区間の「普通車」の通行料金となる。そして、課金サーバ８は、ＤＢサーバ３からＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する課金情報を読み出し、読み出した課金情報に従って、算出した通行料金の課金処理を行う。具体的には、読み出したクレジットカード番号と算出した通行料金とをクレジットカード会社の決済サーバに送信する。
【００３７】
［利用中止処理］
ユーザによりＥＴＣ端末１に携帯電話１０が接続されると、ＥＴＣ端末１は、自動的に、携帯電話１０に対しＷｅｂサーバ２への接続を指示する。この指示に従って携帯電話１０がＷｅｂサーバ２に接続すると、Ｗｅｂサーバ２は、ＥＴＣ端末１の操作ボタンの押下を促す指示画面を携帯電話１０のディスプレイに表示させる。
【００３８】
この指示画面に従って、ユーザによりＥＴＣ端末１の操作ボタン（不図示）が押し下げられると、ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤに誤り検出符号を付加して携帯電話１０に送信する。携帯電話１０は、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤをＷｅｂサーバ２に転送する。この転送は、予め携帯電話１０にインストールされたＥＴＣ用アプリケーションソフトにより実行される。
【００３９】
Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したＥＴＣ装置ＩＤについて、誤り検出符号を用いて誤り検出を行い、ＥＴＣ装置ＩＤに誤りがあるか否かを判断する。判断の結果、誤りがある場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、誤りがない場合、受信したＥＴＣ装置ＩＤを含む利用中止要求をＤＢサーバ３に送信する。ＤＢサーバ３は、利用中止要求に応じ、Ｗｅｂサーバ２から受信したＥＴＣ装置ＩＤについて、課金情報との対応付けを解除する。この対応付けの解除は、ＥＴＣ装置ＩＤまたは課金情報のデータ削除やフラグ操作等の任意の方法で行われる。
【００４０】
本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００４１】
（１）ＥＴＣ装置ＩＤと当該ＩＤに対応する課金情報とをユーザ端末から受け付けるので、ユーザはＥＴＣ端末１を入手して携帯電話１０で利用登録を行うだけで本システムを利用することができ、ＥＴＣカードの発行の申し込みを行う必要がない。この結果、利用開始前のユーザの手続きが容易になり、ＥＴＣシステムの普及が促進される。
【００４２】
（２）ユーザ端末として携帯電話１０を用いるので、どこでも手軽に利用登録を行うことができる。
【００４３】
（３）料金所においてＥＴＣ端末１がＥＴＣ装置ＩＤを送信する。このため、携帯電話１０が必要となるのは利用登録時のみであり、有料道路の料金所を通過する際、携帯電話１０は不要である。また、携帯電話１０にＥＴＣ専用の無線通信機能を設ける必要もない。さらに、ＥＴＣ端末１の無線インタフェースを現行のＥＴＣシステムの規格に準拠させれば、既存のＥＴＣ路側装置を用いて本発明のシステムを実現することができる。
【００４４】
（４）ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤを携帯電話１０に送信し、携帯電話１０は、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤをＷｅｂサーバ２に送信するので、ユーザによるＥＴＣ装置ＩＤのキー入力等が不要になり、ユーザの利便性が向上する。
【００４５】
（５）ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤを誤り検出符号を付加して携帯電話１０に送信し、ＤＢサーバ３は、ＥＴＣ装置ＩＤに誤りがない場合に、ＥＴＣ装置ＩＤと課金情報とを対応付けて格納する。このため、誤ったＥＴＣ装置ＩＤがＤＢサーバ３に格納されることを防止できる。
【００４６】
（６）ゲート開閉装置５は、路側装置４により受信されたＥＴＣ装置ＩＤに対応する課金情報がＤＢサーバ３に格納されている場合に、車両による料金所の通過を許可する。このため、課金情報に対応付けられていないＥＴＣ端末１を搭載した車両による料金所の通過を防止することができる。
【００４７】
（７）料金所を通過する車両のナンバープレートを撮影し、撮影された画像に基づいて車種を認識するので、ＥＴＣ端末１に車種情報を登録する必要がない。このため、ＥＴＣセットアップ取扱店への車両および車検証の持ち込みが不要となり、利用開始前のユーザの手続きが容易になる。
【００４８】
（第２の実施形態）
本実施形態に係る通行料金収受システムは、上記第１の実施形態に係るものとほとんど同じであるので、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、同一の符号を用いることとする。本実施形態に係る通行料金収受システムの構成は、図１に示されるとおりである。
【００４９】
まず、本実施形態に係る通行料金収受システムの概要について簡単に説明する。
【００５０】
ユーザは、本システムの利用に先立って、ユーザ登録を行う必要がある。さらに、ユーザ登録後、ＥＴＣ端末１の利用に先立って、ログインを行う必要がある。このログイン完了後、有料道路における本システムのサービスを受けることができる。また、ユーザは、ログアウトを行うことにより、ＥＴＣ端末１の利用を中止することができる。
【００５１】
ユーザ登録において、Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０からユーザ登録情報を受け付ける。本実施形態では、ユーザ登録情報は、ユーザを識別するためのユーザＩＤと、ユーザを認証するためのパスワードと、クレジットカード番号およびクレジットカード有効期限からなる課金情報と、携帯電話１０のメールアドレスと、である。また、ユーザＩＤおよびパスワードは、ユーザによって任意に設定される文字列である。ただし、ユーザＩＤまたはパスワードは、Ｗｅｂサーバ２から付与されてもよい。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したユーザ登録情報をＤＢサーバ３に格納する。
【００５２】
ログインにおいて、Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から利用開始情報を受け付ける。本実施形態では、利用開始情報は、ユーザＩＤ、パスワード、およびＥＴＣ装置ＩＤである。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したユーザＩＤおよびパスワードとＤＢサーバ３に格納されているユーザ登録情報とを照合し、ユーザ認証を行う。そして、ユーザ認証に成功すると、ユーザＩＤとＥＴＣ装置ＩＤとを対応付けてＤＢサーバ３に格納する。これにより、ユーザＩＤをキーとして、ＥＴＣ装置ＩＤと課金情報とが対応付けられることになる。
【００５３】
有料道路の利用時、各料金所において、ＥＴＣ端末１から路側装置４に対しＥＴＣ装置ＩＤが無線送信される。これにより、各車両の通行経路が把握される。ゲート開閉装置５は、ＤＢサーバ３を参照し、受信されたＥＴＣ装置ＩＤがユーザＩＤに対応付けられていれば、ゲートを開き、車両の通過を許可する。また、料金所の入り口において、撮影装置６と車種認識サーバ７とにより車両の車種が認識される。課金サーバ８は、得られた通行経路と車種とに基づいて、ＥＴＣ装置ＩＤに対応する通行料金を算出する。そして、算出された通行料金を電子メールにより携帯電話１０に送信する。これにより、ユーザは、通行料金を確認することができる。また、課金サーバ８は、ＤＢサーバ３を参照し、算出された通行料金について、ＥＴＣ装置ＩＤに対応する課金情報に従って課金処理を行う。
【００５４】
ログアウトにおいて、Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から利用中止情報を受け付ける。本実施形態では、利用中止情報は、ユーザＩＤ、パスワード、およびＥＴＣ装置ＩＤである。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したユーザＩＤおよびパスワードとＤＢサーバ３に格納されているユーザ登録情報とを照合し、ユーザ認証を行う。そして、ユーザ認証に成功すると、ＤＢサーバ３におけるユーザＩＤとＥＴＣ装置ＩＤとの対応付けを解除する。
【００５５】
図３に、ＤＢサーバ３に格納された情報のデータ構成例を示す。図３には、ユーザ登録後、ログイン後、およびログアウト後のデータが示されている。
【００５６】
以下、通行料金収受システムの動作手順について、ユーザ登録、ログイン、有料道路の利用、およびログアウトに分けて詳細に説明する。
【００５７】
［ユーザ登録］
ユーザによりＥＴＣ端末１に携帯電話１０が接続されると、ＥＴＣ端末１は、自動的に、携帯電話１０に対しＷｅｂサーバ２への接続を指示する。この指示に従って携帯電話１０がＷｅｂサーバ２に接続すると、Ｗｅｂサーバ２は、メニューの選択を促すメニュー画面を携帯電話１０のディスプレイに表示させる。本実施形態では、メニューとして、「ユーザ登録」、「ログイン」、および「ログアウト」が選択可能である。
【００５８】
ユーザにより「ユーザ登録」が選択されると、Ｗｅｂサーバ２は、ユーザ登録情報の入力を促すユーザ登録画面を携帯電話１０に表示させる。ユーザは、ユーザ登録画面に従って、携帯電話１０の操作ボタンを介して、ユーザ登録情報を入力することとなる。
【００５９】
ユーザにより入力されたユーザ登録情報は、ユーザの指示に従って携帯電話１０から送信され、Ｗｅｂサーバ２により受信される。ここで、ユーザ登録情報は、ＳＳＬなどで暗号化されるのが好ましい。Ｗｅｂサーバ２は、受信したユーザ登録情報をＤＢサーバ３に送信し、ＤＢサーバ３は、Ｗｅｂサーバ２から受信したユーザ登録情報を格納する。図３に示されるとおり、ＤＢサーバ３は、ユーザＩＤ、パスワード、クレジットカード番号、クレジットカード有効期限、およびメールアドレスを対応付けて格納する。
【００６０】
Ｗｅｂサーバ２は、ＤＢサーバ３から格納完了通知を受けると、ＥＴＣ用アプリケーションソフトを携帯電話１０に送信する。携帯電話１０は、このＥＴＣ用アプリケーションソフトを受信し、インストールする。
【００６１】
［ログイン］
メニュー画面が携帯電話１０に表示されるまでの動作手順は、上記のユーザ登録時と同じである。
【００６２】
メニュー画面に従ってユーザにより「ログイン」が選択されると、Ｗｅｂサーバ２は、ユーザＩＤおよびパスワードの入力を促すログイン画面を携帯電話１０に表示させる。ユーザは、ログイン画面に従って、携帯電話１０の操作ボタンを介して、ユーザＩＤおよびパスワードを入力することとなる。
【００６３】
ユーザにより入力されたユーザＩＤおよびパスワードは、ユーザの指示に従って携帯電話１０から送信され、Ｗｅｂサーバ２により受信される。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したユーザＩＤおよびパスワードと、ＤＢサーバ３に格納されているユーザＩＤおよびパスワードとを照合することにより、ユーザ認証を行う。そして、ユーザ認証に成功したか否かを判断し、失敗だった場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、成功だった場合、ＥＴＣ端末１の操作ボタンの押下を促す指示画面を携帯電話１０に表示させる。
【００６４】
この指示画面に従って、ユーザによりＥＴＣ端末１の操作ボタン（不図示）が押し下げられると、ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤに誤り検出符号を付加して携帯電話１０に送信する。携帯電話１０は、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤをＷｅｂサーバ２に転送する。この転送は、ユーザ登録時にインストールされたＥＴＣ用アプリケーションソフトにより実行される。
【００６５】
Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したＥＴＣ装置ＩＤについて、誤り検出符号を用いて誤り検出を行い、ＥＴＣ装置ＩＤに誤りがあるか否かを判断する。判断の結果、誤りがある場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、誤りがない場合、ＥＴＣ装置ＩＤとユーザＩＤとを含むログイン要求をＤＢサーバ３に送信する。ＤＢサーバ３は、ログイン要求に応じ、Ｗｅｂサーバ２から受信したユーザＩＤとＥＴＣ装置ＩＤとを対応付けて格納する。これにより、図３に示されるとおり、ユーザＩＤをキーとして、ＥＴＣ装置ＩＤとクレジットカード番号とが対応付けられる。
【００６６】
［有料道路の利用］
第１の実施形態と同様、図２に示されるとおり、「普通車」である車両Ｘが、有料道路の料金所Ａから料金所Ｂまでの区間を走行する場合を例にとって説明する。
【００６７】
料金所Ａにおいて、路側装置４Ａは、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」をゲート開閉装置５Ａに送信する。ゲート開閉装置５Ａは、ＤＢサーバ３に格納された情報を参照し、路側装置４Ａから受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応するユーザＩＤが存在するか否かを判断する。判断の結果、存在しない場合にはゲートを閉じたままとし、存在する場合にはゲートを開く。
【００６８】
また、第１の実施形態と同様に、路側装置４ＡはＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ａ」とを課金サーバ８に送信し、車種認識サーバ７は車種情報「普通車」を課金サーバ８に送信する。そして、課金サーバ８は、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ａ」と車種情報「普通車」とを対応付けて記憶する。
【００６９】
料金所Ｂにおいて、路側装置４Ｂは、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」をゲート開閉装置５Ｂに送信する。ゲート開閉装置５Ｂは、ＤＢサーバ３に格納された情報を参照し、路側装置４Ｂから受信したＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応するユーザＩＤが存在するか否かを判断する。判断の結果、存在しない場合にはゲートを閉じたままとし、存在する場合にはゲートを開く。
【００７０】
また、路側装置４Ｂは、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ｂ」とを課金サーバ８に送信する。課金サーバ８は、ＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」と料金所情報「料金所Ｂ」とを対応付けて記憶する。ついで、課金サーバ８は、記憶した情報に基づいてＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する通行料金を算出する。ここでは、通行料金は、「料金所Ａ」から「料金所Ｂ」までの区間の「普通車」の通行料金となる。そして、課金サーバ８は、ＤＢサーバ３からＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応するメールアドレスを読み出し、読み出したメールアドレスに通行料金が記載された電子メールを送信する。また、課金サーバ８は、ＤＢサーバ３からＥＴＣ装置ＩＤ「＃１」に対応する課金情報を読み出し、読み出した課金情報に従って、算出した通行料金の課金処理を行う。
【００７１】
［ログアウト］
メニュー画面が携帯電話１０に表示されるまでの動作手順は、上記のユーザ登録時と同じである。
【００７２】
メニュー画面に従ってユーザにより「ログアウト」が選択されると、Ｗｅｂサーバ２は、ユーザＩＤおよびパスワードの入力を促すログアウト画面を携帯電話１０に表示させる。ユーザは、ログアウト画面に従って、携帯電話１０の操作ボタンを介して、ユーザＩＤおよびパスワードを入力することとなる。
【００７３】
ユーザにより入力されたユーザＩＤおよびパスワードは、ユーザの指示に従って携帯電話１０から送信され、Ｗｅｂサーバ２により受信される。Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したユーザＩＤおよびパスワードと、ＤＢサーバ３に格納されているユーザＩＤおよびパスワードとを照合することにより、ユーザ認証を行う。ついで、ユーザ認証に成功したか否かを判断し、失敗だった場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、成功だった場合、ＥＴＣ端末１の操作ボタンの押下を促す指示画面を携帯電話１０に表示させる。
【００７４】
この指示画面に従って、ユーザによりＥＴＣ端末１の操作ボタン（不図示）が押し下げられると、ＥＴＣ端末１は、ＥＴＣ装置ＩＤに誤り検出符号を付加して携帯電話１０に送信する。携帯電話１０は、ＥＴＣ端末１から受信したＥＴＣ装置ＩＤをＷｅｂサーバ２に転送する。この転送は、ユーザ登録時にインストールされたＥＴＣ用アプリケーションソフトにより実行される。
【００７５】
Ｗｅｂサーバ２は、携帯電話１０から受信したＥＴＣ装置ＩＤについて、誤り検出符号を用いて誤り検出を行い、ＥＴＣ装置ＩＤに誤りがあるか否かを判断する。判断の結果、誤りがある場合、エラーメッセージを携帯電話１０に表示させる。一方、誤りがない場合、ＥＴＣ装置ＩＤとユーザＩＤとを含むログアウト要求をＤＢサーバ３に送信する。ＤＢサーバ３は、ログアウト要求に応じ、Ｗｅｂサーバ２から受信したユーザＩＤとＥＴＣ装置ＩＤとの対応付けを解除する。この対応付けの解除は、ＥＴＣ装置ＩＤのデータ削除やフラグ操作等の任意の方法で行われる。
【００７６】
本実施形態によれば、上記（１）〜（７）の効果に加え、以下の効果が得られる。
【００７７】
（８）ユーザ登録によってユーザＩＤと課金情報とを対応付けた後に、ログインおよびログアウトによりＥＴＣ装置ＩＤと課金情報との対応付け及びその解除を行うので、ＥＴＣ端末１の利用開始および中止の度にクレジットカード情報を入力する手間を省くことができる。
【００７８】
（９）通行料金を携帯電話１０にメール送信するので、ユーザによる通行料金の確認が容易になる。
【００７９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明が上記の実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００８０】
例えば、課金方法は、クレジットカード課金に限られず、携帯電話１０について予め設定された課金方法に従って課金する携帯電話課金等の他の方法であってもよい。また、複数の課金方法のうち希望する課金方法をユーザが選択することとしてもよい。なお、携帯電話課金の場合、課金情報は、例えば、携帯電話番号、携帯電話メールアドレス、および携帯電話について予め設定されたネットワークパスワードとなる。
【００８１】
また、Ｗｅｂサーバ２にアクセスするためのユーザ端末は、携帯電話１０に限られず、パーソナルコンピュータやＰＤＡ等の他のものであってもよい。
【００８２】
また、ＥＴＣ端末１は、携帯電話１０と通信可能でなくてもよい。この場合、ＥＴＣ装置ＩＤは、例えば、ユーザにより操作ボタンを介して携帯電話１０に入力されることとなる。
【００８３】
また、ＥＴＣ端末１から携帯電話１０にＥＴＣ装置ＩＤを送信する際、誤り訂正符号を付加してもよい。この場合、Ｗｅｂサーバ２は、誤り訂正符号を用いて誤り訂正を行う。また、誤り検出や誤り訂正は、ＤＢサーバ３で実行されてもよい。
【００８４】
また、車種の認識は、撮影装置６と車種認識サーバ７とによる認識に限られず、他の認識方法で認識されてもよい。さらに、有料道路の通行料金が車種によらず一定である場合には、車種を認識するための手段は省略される。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】実施形態に係る通行料金システムの構成を示すブロック図である。
【図２】料金所Ａから料金所Ｂまでの区間の有料道路の概略構成を示す図である。
【図３】ＤＢサーバ３に格納された情報のデータ構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  ＥＴＣ端末
２  Ｗｅｂサーバ
３  データベース（ＤＢ）サーバ
４、４Ａ、４Ｂ  路側装置
５、５Ａ、５Ｂ  ゲート開閉装置
６、６Ａ  撮影装置
７  車種認識サーバ
８  課金サーバ
１０  携帯電話
【図１】
2005084995.tif 000003
【図２】
2005084995.tif 000004
【図３】
2005084995.tif 000005