(57)【要約】  【課題】  遊技機に別途形成した貯留部にメダルを貯留させ、任意のタイミングで所定枚数ごとに取り出し可能とすることにより、遊技者の利便性を向上させた遊技機を提供する。  【解決手段】  パチスロ機１の台座部８に設けられた上皿１５にメダル１２を貯留させるとともに、排出ボタン３５を押下した際に貯留されたメダル１２の内、排出数設定ボタン３６により設定された枚数分のみのメダル１２をメダル排出口１８より遊技者に対して排出するように構成する。  【選択図】  図１ 
2005296242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を投入する遊技媒体投入口と、
前記遊技媒体投入口に投入する前の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部とを有する遊技機において、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を遊技者に対して排出する遊技媒体排出口と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記遊技媒体排出口より排出する遊技媒体排出手段とを有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技媒体排出手段は、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記遊技媒体排出口より所定数ごとに排出することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技媒体排出手段により排出される前記所定数の遊技媒体の数を設定する排出数設定手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
排出ボタンを備え、
前記排出ボタンを押した際に、前記遊技媒体排出手段は前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記所定数ごとに排出することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技媒体排出口を前記遊技媒体投入口の付近に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機へ投入する前の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部を有する遊技機に関し、特に、貯留した遊技媒体を遊技媒体排出口を介して遊技者に対して排出することとした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチスロ機、スロットマシン等の遊技機では、遊技者がメダル投入口にメダル等の遊技媒体を投入し、スタートレバーを操作することによってゲームが開始される。そして、パチスロ機の場合は遊技者による停止ボタンの操作に応じて、スロットマシンの場合は所定時間経過後に、それぞれリールの回転が停止し、その停止結果に応じた所定数のメダルが遊技者に払い出される。メダルの払い出しは、遊技機の正面下部に設けられたメダル払出口より行われ、払い出されたメダルはメダル払出口の前方に設けられたメダル受け皿に貯留される。
【０００３】
そのようなパチスロ機及びスロットマシン等におけるメダルの投入では、別途遊技店内に設けられたメダル貸出機より貸し出されたメダル、又は、メダル受け皿に払い出されたメダルを遊技者自ら手作業によって、メダルを所定枚数だけ摘んでメダル投入口から投入する必要があった。ここで、特開平２００３−８８６０９号公報では、メダル受け皿の底面に、複数枚のメダルを同時に投入できる大きさの横長矩形の開口を有するメダルを投入するためのメダル投入口を形成し、遊技者が払い出されたメダルを容易にメダル投入口に投入することが可能なスロットマシンが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−８８６０９号公報（第３頁〜第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、前記した特許文献１に記載されたスロットマシンにおいては、払い出されたメダルがメダル受け皿に払い出された状態のままで一度にメダル投入口に投入されることとなっていた。しかし、遊技状況によっては、遊技者がスロットマシンより払い出されたメダルのうち、特定枚数のみを選択してメダル投入口に投入することを希望する場合も生じる。そして、前記スロットマシンでそのようなメダル投入を行うためには、先ず、遊技者が手作業でメダルを分別し、その分別したメダルのみをメダル投入口に投入しなければならず、多大な時間と労力が必要となっていた。従って、遊技中の遊技者にとっては遊技に集中することができず、遊技意欲が減退することとなっていた。
また、遊技店に別途設けられたメダル貸出機で借用したメダルをメダル投入口に投入する場合においても、借用した多量のメダル中より特定枚数のみを摘み出してメダル投入口へ投入することは遊技中の遊技者にとっては負担のかかる作業となっていた。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、貯留された遊技媒体を遊技媒体排出口から受け取って遊技媒体投入口に投入できることが可能となるので、遊技者はメダル投入の負担が減少し、遊技の利便性が向上するとともに、遊技を集中して行うことが可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係る遊技機は、遊技媒体（例えば、メダル１２）を投入する遊技媒体投入口（例えば、メダル投入口１３）と、前記遊技媒体投入口に投入する前の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部（例えば、上皿１５）とを有する遊技機（例えば、パチスロ機１）において、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を遊技者に対して排出する遊技媒体排出口（例えば、メダル排出口１８）と、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記遊技媒体排出口より排出する遊技媒体排出手段（例えば、上皿用ホッパー１６）を有することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機（例えば、パチスロ機１）において、前記遊技媒体排出手段（例えば、上皿用ホッパー１６）は、前記遊技媒体貯留部（例えば、上皿１５）に貯留された遊技媒体（例えば、メダル１２）を前記遊技媒体排出口（例えば、メダル排出口１８）より所定数ごとに排出することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る遊技機は、請求項２に記載の遊技機（例えば、パチスロ機１）において、前記遊技媒体排出手段（例えば、上皿用ホッパー１６）により排出される前記所定数の遊技媒体（例えば、メダル１２）の数を設定する排出数設定手段（例えば、排出数設定ボタン３６）を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る遊技機は、請求項２又は請求項３に記載の遊技機（例えば、パチスロ機１）において、排出ボタン（例えば、排出ボタン３５）を備え、前記排出ボタンを押した際に、前記遊技媒体排出手段（例えば、上皿用ホッパー１６）は前記遊技媒体貯留部（例えば、上皿１５）に貯留された遊技媒体（例えば、メダル１２）を前記所定数ごとに排出することを特徴とする。
【００１０】
更に、請求項５に係る遊技機は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機（例えば、パチスロ機１）において、前記遊技媒体排出口（例えば、メダル排出口１８）を前記遊技媒体投入口（例えば、メダル投入口１３）の付近に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る遊技機では、遊技機に投入する前の遊技媒体を遊技媒体貯留部に貯留させるとともに、貯留させた遊技媒体を遊技媒体排出口より排出させるので、遊技者は遊技機より払い出された遊技媒体、若しくは遊技媒体貸出機より借入した遊技媒体を遊技機に投入する負担が減少し、遊技の利便性が向上する。また、遊技中の負担が減少することにより遊技を集中して行うことが可能である。
【００１２】
また、請求項２に係る遊技機では、貯留させた遊技媒体を所定数ごとに排出させるので、遊技者は遊技機より払い出された遊技媒体、若しくは遊技媒体貸出機より借入した遊技媒体を分別して遊技機に投入する負担が減少し、遊技の利便性が向上する。また、遊技中の負担が減少することにより遊技を集中して行うことが可能である。
【００１３】
また、請求項３に係る遊技機では、遊技媒体排出手段により排出される遊技媒体の数を設定する排出数設定手段を備えるので、遊技者は自ら希望する数ごとに遊技媒体を遊技媒体貯留部より排出させることができる。従って、遊技者にとってはより利便性が向上し、また、現在の遊技状態に応じて排出数を変化させることによって、遊技性が向上する。
【００１４】
また、請求項４に係る遊技機では、排出ボタンを押した際に遊技媒体貯留手段より遊技媒体が排出されるので、遊技者は任意のタイミングで所定数の遊技媒体を手に取り遊技機に対して投入することが可能である。従って、遊技者の利便性はより向上し、円滑な遊技が可能となる。
【００１５】
更に、請求項５に係る遊技機では、遊技媒体排出口を遊技媒体投入口の付近に設けたので、遊技者は排出された遊技媒体を遊技機に投入する際の作業量が減少し、遊技者の体力的な負担を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機について、本発明をパチスロ機について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るパチスロ機１の概略構成について図１及び図２に基づき説明する。図１は本実施形態に係るパチスロ機を示す斜視図、図２は本実施形態に係るパチスロ機を示す上面図である。
【００１７】
図１に示すように、パチスロ機１の全体を構成しているキャビネット２の正面には、略垂直面としてのパネル表示部３、液晶表示部４及び固定表示部５が形成されている。パネル表示部３、液晶表示部４、及び固定表示部５については、後に図３を参照して説明する。キャビネット２の内部（液晶表示部４の背面）には、各々の外周面に複数種類の図柄（シンボル）によって構成される図柄列が描かれた３個のリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒが回転自在に横一列に設けられている。各リールの図柄は、図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ（図３参照）を通して視認できるようになっている。各リールは、定速回転（例えば、８０回転／分）可能に構成されている。
【００１８】
パネル表示部３、液晶表示部４及び固定表示部５の下方には、略水平面の台座部８が形成されている。台座部８の左側には、押ボタン操作よりクレジットされているメダルを賭けるための１−ＢＥＴボタン９、２−ＢＥＴボタン１０、最大ＢＥＴボタン１１が設けられている。一方、台座部８の右側には、遊技に使用するメダル１２を投入するメダル投入口１３が設けられている。
【００１９】
また、台座部の略中央部分には、投入前のメダル１２を一時的に保留する上皿１５が設けられている。更に、上皿１５の底部には上皿１６内に貯留されたメダル１２を払い出す上皿用ホッパー１６が設けられており（図２、図４、図５参照）、上皿用ホッパー１６から払い出されたメダル１２はメダル排出通路１７を通って、台座部８の下面に設けられたメダル排出口１８より排出される。メダル排出通路１７には、上皿１５より排出されたメダル１２の枚数を検出するメダル枚数検出センサ１９が設けられている。そして、メダル１２が排出されると、メダル枚数検出センサ１９によってその情報が排出完了信号回路９７（図６参照）に送られる。そして、その検出枚数が所定枚数（設定された排出枚数）に達した際に、排出完了信号回路９７はメダルの排出完了の信号を主制御用ＣＰＵ６９に送信し、主制御用ＣＰＵ６９は上皿用ホッパー１６の駆動を停止させ、メダル１２の排出を停止する。尚、台座部８に設けられた上皿用ホッパー１６の構成については、後に詳細に説明する。
【００２０】
また、台座部８の正面部の左側には、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出を押ボタン操作で切り換えるＣ／Ｐボタン２０が設けられている。このＣ／Ｐボタン２０の切り換えにより、正面下部におけるメダル払出口２１からメダルが払い出され、その払い出されたメダルはメダル受け皿２２に貯留される。
【００２１】
ここで、メダル排出口１８はメダル受け皿２２と比較してメダル投入口１３の付近に設けられている。従って、上皿１５より排出されたメダル１２をメダル投入口１３に投入する作業は、メダル受け皿２２よりメダル投入口１３へとメダル１２を運ぶ作業に比べ、遊技者の労力は軽減する。更に、メダル排出口１８は、メダル受け皿２２の上方に位置するよう設けられているので、遊技者がメダル排出口１８から排出されたメダル１２を受け損なった場合であっても、落下したメダル１２はメダル受け皿２２に収容される。従って、メダル１２を紛失する虞がない。
【００２２】
Ｃ／Ｐスイッチ２０の右側には、遊技者の操作により各リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒを回転させ、図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー２３が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。台座部８の前面部中央で、スタートレバー２３の右側には、３個のリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの回転をそれぞれ停止させるための３個の停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒが設けられている。キャビネット２の上方の左右には、スピーカ２６、２７が設けられ、その２台のスピーカ２６、２７の間には、入賞図柄の組み合わせ及びメダルの配当枚数等を表示する配当表パネル２８が設けられている。
【００２３】
更に、前記停止ボタン２５Ｒの右側には、〇ボタン３０、×ボタン３１及び十字ボタン３２などの操作ボタンが配設されている。
そして、停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒの下部には排出ボタン３５が設けられている。排出ボタン３５が押下されると、上皿１５に貯留されたメダル１２のうち所定枚数のメダル１２がメダル排出口１８より排出される。
また、排出ボタン３５の右側には排出数設定ボタン３６が設けられている。排出数設定ボタン３６は、前記排出ボタン３５が押下された際にメダル排出口１８より排出されるメダルの枚数を設定することができる。
【００２４】
従って、遊技者は予め上皿１５内に複数のメダル１２を投入しておくことにより、排出ボタン３５を押下することで設定した枚数分のメダル１２をメダル排出口１８より受け取ることが可能となる。
【００２５】
続いて、図３に基づき、パネル表示部３、液晶表示部４、及び固定表示部５について説明する。図３は本実施形態に係るパネル表示部、液晶表示部及び固定表示部を拡大して示す説明図である。
パネル表示部３は、ボーナス遊技情報表示部３８、ＢＥＴランプ３９Ａ〜３９Ｃ、払出表示部４０、クレジット表示部４１、及び排出枚数表示部４２により構成される。ボーナス遊技情報表示部３８は、７セグメントＬＥＤからなり、ボーナスゲーム中の遊技情報を表示する。１−ＢＥＴランプ３９Ａ、２−ＢＥＴランプ３９Ｂ及び最大ＢＥＴランプ３９Ｃは、ゲームを行うために賭けられたメダルの数に応じて点灯する。具体的には、１−ＢＥＴランプ３９Ａは、ＢＥＴ数が１の場合に点灯する。２−ＢＥＴランプ３９Ｂは、ＢＥＴ数が２の場合に点灯する。最大ＢＥＴランプ３９Ｃは、ＢＥＴ数が３の場合に点灯する。払出表示部４０及びクレジット表示部４１は、それぞれ、７セグメントＬＥＤからなり、入賞成立時のメダル払出枚数及び貯留（クレジット）されているメダル枚数を表示する。
【００２６】
また、排出枚数表示部４２は、排出数設定ボタン３６（図１参照）によって設定されたメダル排出口１８から一回に排出されるメダル１２の枚数を表示する。そして、排出ボタン３５を押下した際には、排出枚数表示部４２に表示された枚数分のメダル１２が上皿１５よりメダル排出口１８に排出される。
【００２７】
液晶表示部４は、透過型の液晶表示装置であり、図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ、窓枠表示領域４４Ｌ、４４Ｃ、４４Ｒ、及び演出表示領域４５により構成される。この液晶表示部４の表示内容は、リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの変動表示態様、停止態様、及び液晶表示部４の液晶画面動作により変化するようになっている。
尚、液晶表示部４を構成する液晶表示装置は、保護ガラス、表示板、液晶パネル、導光板、反射フィルム、所謂白色光源（全ての波長の光を人の目に特定の色彩が目立たない割合で含む）である冷陰極管、ランプホルダ、液晶パネル駆動用ＩＣを搭載したテーブルキャリアパッケージ（ＴＣＰ）等からなり、液晶パネルの端子部に接続したフレキシブル基板（図示せず）等により構成される。
【００２８】
図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒは、各リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒに対応して設けられ、リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒ上に配置された図柄を表示したり、種々の演出表示を行う。ここで、各図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｌには、その対応するリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒが回転している状態の場合、又は、対応する停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒが停止操作可能な場合、リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒ上に配置された図柄を遊技者が視認し易いように透過表示される。
さらに、図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ及び窓枠表示領域４４Ｌ、４４Ｃ、４４Ｒのそれぞれも、演出表示領域として利用されることがあり、静止画像又は動画像、例えば、図柄、文字、図形、記号、キャラクタ等による演出表示が行われることもある。
【００２９】
演出表示領域４５は、液晶表示部４の内、図柄表示領域７Ｌ、７Ｃ、７Ｒ及び窓枠表示領域４４Ｌ、４４Ｃ、４４Ｒ以外の領域である。この演出表示領域４５は、ボーナスの入賞成立を実現可能であることを確定的に報知する画像であるＷＩＮランプ４６の表示、遊技の興趣を増大するための演出、遊技者が遊技を有利に進めるために必要な情報等の表示を行う。また、固定表示部５は、予め定めた各種の画像を表示する領域である。
【００３０】
次に、本実施形態に係る上皿用ホッパー１６の構成について図４及び図５を用いて詳細に説明する。図４は本実施形態に係る上皿用ホッパーを示した平面図、図５は図４の線Ａ−Ａで上皿用ホッパーを切断した矢視断面図である。
【００３１】
上皿用ホッパー１６は、図１及び図２に示すように、投入前のメダル１２が一時的に貯留される上皿１５の底部に配置されている。この上皿用ホッパー１６は、Ｃ／Ｐボタン２０の操作に基づいて獲得したメダル１２をメダル払出口２１より払い出すメダル払出ホッパー（図示せず）より小型であるが、その構造および動作はメダル払出ホッパーとほぼ同じである。具体的には、内部に設けられた回転円板４８の回転により上皿１５内のメダル１２を接線方向に送り出すようになっている。
【００３２】
図４に示すように、回転円板４８は樹脂で一体成型され、メダル１２の直径よりやや大きい円形開口４９が複数個（本実施形態では３個）形成されている。回転円板４８の下には回転円板４８とともに回転可能なメダル受け板５０が配置され、その中央部には円形開口４９の数と等しい数（本実施形態では３個）のメダル収納用切欠き部５１を有するメダルガイド爪５２が、また外周部近くにはメダル送り出し部片５３が配置されている。メダル送り出し部片５３の数は切欠き部５１の数と等しく、しかも切欠き部５１と特定の位置関係にある。
【００３３】
一方、メダルガイド爪５２とメダル送り出し部片５３との間にはほぼ円形に近い円弧状のメダルガイドレール５４が固定されており、このメダルガイドレール５４の一端近くにメダル切離し用ローラ５５が設けられ、このメダル切離し用ローラ５５は、バネ５６によりピン５７を支点として反時計方向に付勢されている。
【００３４】
上記のように構成された上皿用ホッパー１６において、回転円板４８とメダル受け板５０とを一緒に時計回り方向（図４中、矢印５９方向）に回転させると、上皿１５に貯留されているメダル１２が円形開口４９から落ち込んでメダル受け板５０上に載り、メダルガイド爪５２の切欠き部５１に収納される。回転によりメダル１２はメダルガイドレール５４に案内されながらメダル切り離し用ローラ５５に接近し、メダル切り離し用ローラ５５に接触する。その後、メダル１２は切欠き部５１の湾曲部で押されながらメダル切り離し用ローラ５５により矢印６０方向に案内されて切欠き部５１から離れ、外周通路６１に押し出される。
その際、メダルガイド爪５２と同期して回転しているメダル送り出し部片５３がちょうどそのメダル１２の位置に到達し、その先端がメダル１２の周縁に勢いよく当たってメダル１２をはじき飛ばす。その結果、メダル１２はメダル排出通路１７の方向に送られる。
【００３５】
そして、メダル排出通路１７に送られたメダル１２はメダル枚数検出センサ１９を通過するとともに、メダル排出口１８から払い出される。
以上のメダル払い出し動作は、台座部８に設けられた排出ボタン３５が押下されることによって開始され、メダル枚数検出センサ１９によって現在設定されている排出枚数のメダル１２が検出された際に停止される。ここで、排出枚数の設定は前記したように排出数設定ボタン３６（図１参照）によって行われ、現在設定されている排出枚数はパネル表示部３の排出枚数表示部４２（図３参照）に表示される。
【００３６】
続いて、本実施形態に係るパチスロ機１の制御系について図６に基づき説明する。図６は本実施形態に係るパチスロ機の制御系を示すブロック図である。
図６に示すように、パチスロ機１の制御系は、パチスロ機１における遊技処理動作を制御する主制御回路６５と、主制御回路６５に電気的に接続される周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路６５から送信される制御指令に基づいて液晶表示装置６７及びスピーカ２６、２７等を制御する副制御回路６６とから基本的に構成されている。
【００３７】
主制御回路６５は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ６８を主たる構成要素とし、これに乱数をサンプリングするための回路を加えて構成されている。更に、マイクロコンピュータ６８は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行う主制御用ＣＰＵ６９と、記憶手段であるＲＯＭ７０及びＲＡＭ７１から構成されている。
【００３８】
主制御用ＣＰＵ６９には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路７２及び分周器７３と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器７４及びサンプリング回路７５とが接続されている。尚、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ６８内で、即ち、主制御用ＣＰＵ６９の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器７４及びサンプリング回路７５は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００３９】
マイクロコンピュータ６８のＲＯＭ７０には、スタートレバー２３を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽選テーブル、停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止制御テーブル、副制御回路６６へ送信する各種制御指令（コマンド）、配当表に対応するテーブル等が格納されており、また、パチスロ機１の遊技制御行うための後述する各種プログラム、その他パチスロ機１の制御上必要な各種のデータが格納されている。
【００４０】
また、ＲＡＭ７１は、主制御用ＣＰＵ６９で演算された各種データ、排出ボタン３５を押下された際に上皿１５より排出されるメダルの排出枚数等を一時的に記憶しておくメモリである。
【００４１】
マイクロコンピュータ６８からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、各種ランプ（１−ＢＥＴランプ３９Ａ、２−ＢＥＴランプ３９Ｂ、最大ＢＥＴランプ３９Ｃ、ＷＩＮランプ４６）と、各種表示部（払出表示部４０、クレジット表示部４１、排出枚数表示部４２、ボーナス遊技情報表示部３８）と、メダル払出ホッパー駆動回路７６の命令により所定枚数のメダル１２をメダル払出口２１より払い出すメダル払出ホッパー７７と、上皿用ホッパー駆動回路７８の命令により上皿１５内の所定枚数のメダル１２をメダル排出口１８から排出する上皿用ホッパー１６と、リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒを回転駆動するステッピングモータ７９Ｌ、７９Ｃ、７９Ｒ等がある。
【００４２】
更に、ステッピングモータ７９Ｌ、７９Ｃ、７９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路８０、メダル払出ホッパー７７を駆動制御するホッパー駆動回路７６、上皿用ホッパー１６を駆動制御する上皿用ホッパー駆動回路７８、各種ランプを駆動制御するランプ駆動回路８１、及び、各種表示部を駆動制御する表示部駆動回路８２がＩ／Ｏポート８５を介して主制御用ＣＰＵ６９の出力に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれ主制御用ＣＰＵ６９から出力される駆動指令等の制御信号を受けて各アクチュエータの動作を制御する。
【００４３】
また、マイクロコンピュータ６８が制御指令を発生するために必要に入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ８６、１−ＢＥＴスイッチ８７、２−ＢＥＴスイッチ８８、最大ＢＥＴスイッチ８９、Ｃ／Ｐスイッチ９０、排出スイッチ９１、排出数設定スイッチ９２、投入メダルセンサ９３、リール停止信号回路９４、リール位置検出回路９５、払出完了信号回路９６、排出完了信号回路９７がある。これらも、Ｉ／Ｏポート４８を介してＣＰＵ４１に接続されている。
【００４４】
スタートスイッチ８６は、スタートレバー２３の操作を検出する。１−ＢＥＴスイッチ８７、２−ＢＥＴスイッチ８８、最大ＢＥＴスイッチ８９はそれぞれ１−ＢＥＴボタン９、２−ＢＥＴボタン１０、最大ＢＥＴボタン１１の操作を検出する。また、Ｃ／Ｐスイッチ９０はＣ／Ｐボタン２０の操作を検出する。排出スイッチ９１、排出数設定スイッチ９２はそれぞれ排出ボタン３５、排出数設定ボタン３６の操作を検出する。
【００４５】
また、投入メダルセンサ９３は、メダル投入口１３に投入されたメダル１２を検出する。リール停止信号回路９４は、各停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒの操作に応じて停止信号を発生する。リール位置検出回路９５は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの位置を検出するための信号を主制御用ＣＰＵ６９に供給する。払出完了信号回路９６は、メダル排出口２１に設けられた排出メダル検出センサ９８の計数値（メダル排出ホッパー７７から払い出されたメダル１２の枚数）が指定された枚数データに達したとき、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。また、排出完了信号回路９７は、メダル排出通路１７に設けられたメダル枚数検出センサ１９の計数値（上皿用ホッパー１６から払い出されたメダル１２の枚数）が指定された枚数データ（ＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記録された排出枚数、図８参照）に達したとき、メダル排出完了を検知するための信号を発生する。
【００４６】
また、乱数発生器７４は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路７５は、スタートレバー２３が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数及びＲＯＭ７０に格納されている確率抽選テーブルに基づいて、内部当選役が決定される。内部当選役が決定された後、停止制御テーブルを選択するために再び乱数のサンプリングが行われる。
【００４７】
リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ７９Ｌ、７９Ｃ、７９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計算され、その計算値はＲＡＭ７１の駆動パルス数記憶エリア７１Ｂ（図８参照）に書き込まれる。リール６Ｌ、３Ｃ、３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路９５を介して主制御用ＣＰＵ６９に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ７１で計数されている駆動パルスの計数値が「０」にクリアされる。これにより、ＲＡＭ７１内には、各リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応する計数値が格納される。
【００４８】
前記のようなリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応付けるために、図柄テーブルがＲＯＭ７０内に格納されている。この図柄テーブルでは、前記したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの一定の回転ピッチ個度に順次付与されるコードナンバーと、それぞれコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応付けられている。
【００４９】
更に、ＲＯＭ７０内には、入賞図柄組み合わせテーブルが格納されている。この入賞図柄組み合わせテーブルでは、入賞となる図柄の組み合わせと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞を表す入賞判定コードとが対応付けられている。前記の入賞図柄組み合わせテーブルは、左リール６Ｌ、中央のリール６Ｃ、右のリール６Ｒの停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行うときに参照される。
【００５０】
そして、前記乱数サンプリングに基づく抽選処理（確率抽選処理）により内部当選した場合には、主制御用ＣＰＵ６９は、遊技者が停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路９４から送られる操作信号及び選択された停止制御テーブルに基づいて、リール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路８０に送る。
【００５１】
内部当選した役の入賞成立を示す態様となれば、主制御用ＣＰＵ６９は、払出指令信号をメダル払出ホッパー駆動回路７６に供給してメダル払出ホッパー７７から所定枚数のメダル１２の払出を行う。その際、払出メダル検出部センサ９８は、メダル払出ホッパー７７から払い出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達したときに、メダル払出信号が主制御用ＣＰＵ６９に入力される。これにより、主制御用ＣＰＵ６９は、メダル払出ホッパー駆動回路７６を介してメダル払出ホッパー７７の駆動停止し、メダルの払出処理を終了する。従って、所定枚数のみのメダル１２を払い出すことが可能となる。
【００５２】
一方、排出数設定ボタン３６が操作されると、排出数設定スイッチ９２より操作信号が送信され、主制御用ＣＰＵ６９は操作信号に従ってＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記憶されたメダルの排出枚数を更新する。
【００５３】
また、排出ボタン３５が操作されると、排出スイッチ９２より操作信号が送信されると、主制御用ＣＰＵ６９はＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記憶されたメダルの排出枚数を読み出す。そして、排出指令信号を上皿用ホッパー駆動回路７８に供給して上皿用ホッパー１６から読み出した排出枚数分のメダル１２の排出を行う。その際、メダル枚数検出センサ１９は、上皿用ホッパー１６から排出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達したときに、メダル排出信号が主制御用ＣＰＵ６９に入力される。これにより、主制御用ＣＰＵ６９は、上皿用ホッパー駆動回路７８を介して上皿用ホッパー１６の駆動停止し、メダルの排出処理を終了する。従って、所定枚数のみのメダル１２を排出することが可能となる。
【００５４】
続いて、副制御回路６６の構成について、図７に基づいて説明する。図７は副制御回路のブロック図である。副制御回路６６は、主制御回路６５からの制御指令（コマンド）に基づいて液晶表示装置６７の表示制御及びスピーカ２６、２７からの音の出力制御を行う。この副制御回路６６は、主制御回路６５を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成され、マイクロコンピュータ１００（以下、サブマイクロコンピュータとする）を主たる構成要素とし、液晶表示装置６７の表示制御手段としての画像制御回路１０１、スピーカ２６、２７により出音される音を制御する音源ＩＣ１０２、及び、増幅器としてのパワーアンプ１０３で構成されている。
【００５５】
サブマイクロコンピュータ１００は、主制御回路６５から送信された制御指令に従って制御動作を行うサブ制御用ＣＰＵ１０４と、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ１０５と、ワークＲＡＭ１０６と、ＩＮポート１０７及びＯＵＴポート１０８から構成されている。副制御回路６６は、クロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器及びサンプリング回路を備えていないが、サブ制御用ＣＰＵ１０４の動作プログラム上で乱数サンプリングを行うように構成されている。
【００５６】
プログラムＲＯＭ１０５は、サブ制御用ＣＰＵ１０４で実行する制御プログラムを格納する。ワークＲＡＭ１０６は、制御プログラムをサブ制御用ＣＰＵ１０４で実行するときの一時記憶手段として構成される。
【００５７】
画像制御回路１０１は、画像制御ＣＰＵ１０９、画像ワークＲＡＭ１１０、画像制御プログラムＲＯＭ１１１、ＩＮポート１１２、画像ＲＯＭ１１３、ビデオＲＡＭ１１４及び画像制御ＩＣ１１５で構成される。画像制御ＣＰＵ１０９は、サブマイクロコンピュータ１００で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムＲＯＭ１１１内に格納する画像制御プログラムに従って液晶表示装置６７での表示内容を決定する。画像制御プログラムＲＯＭ１１１は、液晶表示装置６７での表示に関する画像制御プログラムや各種選択テーブルを格納する。画像制御ワークＲＡＭ１１０は、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ１０９で実行するときの一時記憶手段として構成される。画像制御ＩＣ１１５は、画像制御ＣＰＵ１０９で決定された表示内容に応じた画像を形成し、液晶表示装置６７に出力する。画像ＲＯＭ１１３は、画像を形成するためのドットデータを格納する。ビデオＲＡＭ１１４は、画像制御ＩＣ１１５で画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００５８】
尚、サブマイクロコンピュータ１００のＩＮポート１０７には、〇ボタン３０、×ボタン３１、及び十字ボタン３２が接続されている。また、ＩＮポート１０７には、キーボード等の外部入力装置１１６が着脱可能に構成されている。
【００５９】
また、図８に示すように、ＲＡＭ７１には、排出ボタン３５が押下された際に、上皿１５より排出されるメダル１２の排出枚数が記憶されたメダル排出枚数記憶エリア７１Ａと、ステッピングモータ７９Ｌ、７９Ｃ、７９Ｒの各々に供給される駆動パルスの計算値が記憶された駆動パルス数記憶エリア７１Ｂ等が設けられている。
【００６０】
続いて、パチスロ機１における上皿１５からのメダル１２の排出に関するメダル排出処理プログラムについて図９に基づき説明する。図９はパチスロ機におけるメダル排出処理プログラムのフローチャートである。これら図９にフローチャートで示される各プログラムはパチスロ機１が備えているＲＯＭ７０やＲＡＭ７１に記憶されており、主制御用ＣＰＵ６９により実行される。
【００６１】
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において排出数設定ボタン３６が押下されたか否かが判断される。主制御用ＣＰＵ６９は、ボタンの押下により排出数設定スイッチ９２から出力される操作信号に基づき判断を行う。
排出数設定ボタン３６が押下された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）には、排出数設定ボタン３６による排出枚数の設定が行われる（Ｓ２）。遊技者は排出枚数表示部４２に表示されている排出枚数を参照し、その表示に基づいて排出数設定ボタン３６を操作して排出枚数の設定を行う。
【００６２】
続いて、Ｓ３においては、ＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記憶された排出枚数を前記Ｓ２で設定された新たな排出枚数に更新する。尚、電源投入時の初期状態においては、ＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａには排出枚数の初期値である「３枚」が設定されている。
【００６３】
更に、Ｓ４においては、前記Ｓ３で記憶された排出枚数に従って、パネル表示部３の排出枚数表示部４２の表示を変更する。そして、排出枚数表示部４２には現在設定されている排出枚数が表示され、遊技者が排出ボタン３５を押下すると表示された排出枚数分のメダル１２がメダル排出口１８より排出されることとなる。
【００６４】
一方、排出数設定ボタン３６が押下されていないと判断された場合（Ｓ１：ＮＯ）には、続いてＳ５において排出ボタン３５が押下されたか否かが判断される。主制御用ＣＰＵ６９は、ボタンの押下により排出スイッチ９１から出力される操作信号に基づき判断を行う。
排出ボタン６６が押下された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）には、先ず、ＲＡＭ７１のメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記憶されたメダル排出枚数を読み出す（Ｓ６）。メダル排出枚数は、電源投入時において初期値である「３枚」に設定されており、また、排出数設定ボタン３６によりその枚数を変更することも可能である（Ｓ２〜Ｓ４）。
【００６５】
続いて、Ｓ７では上皿用ホッパー１６を駆動させ、上皿１５内に貯留されたメダル１２を一枚毎にメダル排出通路１７を介してメダル排出口１８より排出する。その後、Ｓ８へ移行する。
【００６６】
Ｓ８においては、上皿用ホッパー１６によって排出枚数分のメダル１２が排出されたか否かが判断される。前記したようにメダル排出通路１７にはメダル１２の通過を検出するメダル枚数検出センサ１９が設けられており、検出されたメダル１２の枚数がメダル排出枚数記憶エリア７１Ａに記憶されたメダル排出枚数に達したとき、排出完了信号回路９７がメダル排出完了を検知するための信号を発生する。そして、主制御用ＣＰＵ６９は、排出完了信号回路９７より信号を受信することによってメダル１２の排出が完了したか否かを判断する。
【００６７】
排出枚数分のメダル１２が排出されていない場合（Ｓ８：ＮＯ）、即ち、排出完了信号回路９７からメダル排出完了の信号を受信していない場合には、引き続きメダル１２の排出を行う。
一方、排出枚数分のメダル１２が排出された場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、即ち、排出完了信号回路９７からメダル排出完了の信号を受信した場合には、上皿用ホッパー１６の駆動を停止する（Ｓ９）。従って、メダル排出口１８からのメダル１２の排出も停止され、設定された排出枚数分のみのメダル１２が遊技者の手に渡ることとなる。その後、戻って処理を継続して行う。
【００６８】
一方、排出ボタン３５についても押下されないと判断された場合（Ｓ５：ＮＯ）には、その状態のまま戻る。
【００６９】
以上説明した通り本実施形態に係るパチスロ機１では、台座部８に投入前のメダル１２を一時的に貯留するための上皿１５を設け、同じく台座部８に設けられた排出ボタン３５を押下することによって上皿１５に貯留されたメダル１２から、排出数設定ボタン３６によって設定された枚数分のメダル１２をメダル排出口１８から排出させることができる（Ｓ７）ので、遊技者は任意のタイミングで自ら希望する枚数分のメダル１２のみを容易に受け取り、メダル投入口１３より投入することが可能である。従って、遊技者は遊技中においてメダル払出口２１より払い出されたメダル、又はメダル貸出機により借用したメダルの内から特定枚数のみを分別してパチスロ機１に投入する作業負担が減少し、遊技を集中して行うことが可能となる。
また、メダル排出口１８は、メダル受け皿２２と比較してメダル投入口１３の付近に設けられているので、メダル投入口１３へとメダルを運ぶ遊技者の労力もより軽減される。更に、メダル排出口１８は、メダル受け皿２２の上方に位置するよう設けられているので、遊技者がメダル排出口１８から排出されたメダル１２を受け損なった場合であっても、落下したメダル１２はメダル受け皿２２に収容される。従って、メダル１２を紛失する虞がない。
【００７０】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態においてはメダル排出口１８から排出されたメダル１２は、遊技者の手によってメダル投入口１３より投入されることとしているが、メダル排出口１８をメダル投入口１３の直上に設け、メダル排出口１８から排出されたメダル１２が自動的にメダル投入口１３に投入されるようにしても良い。それにより、遊技者のメダル投入の負担をより減少することができる。
【００７１】
また、本実施形態においては、排出ボタン３５を押下した際に、メダル１２を排出することとしているが、１遊技（スタートレバー２３の操作によりリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒの回転が開始し、停止ボタン２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒによりリール６Ｌ、６Ｃ、６Ｒが停止し、停止した図柄の組み合わせによる所定枚数のメダルの払い出しが終了するまで）が終了した際に自動的に排出されるようにしても良い。それにより、次回の遊技に必要なメダルが自動的に排出されるので、遊技者は円滑な遊技を行うことができる。
【００７２】
また、本実施形態においては、上皿１５に貯留されたメダル１２を排出する手段として、上皿用ホッパー１６が用いられているが、メダル排出口１８に開閉可能に構成した開閉扉を設け、別途設けられたレバーを操作することにより開閉扉を開閉し、レバー操作時間に基づいて適量のメダルを排出することとしても良い。
【００７３】
また、本実施形態においては、上皿１５に貯留されたメダル１２を排出する手段として、上皿用ホッパー１６が用いられているが、ホッパー以外にもピストン状の押し出し部材を用いることにより所定枚数分のメダルを排出するようにしても良い。
【００７４】
また、排出ボタン３５を押し続けることによって、押し続ける間、上皿１５に貯留されたメダル１２をメダル排出口１８より連続して排出し続けるように構成しても良い。
【００７５】
また、メダル払出口２１を、台座部８の上皿１５内、若しくは直上に設け、遊技結果に基づいて払い出されるメダル１２が直接上皿１５に投入されるようにしても良い。それにより、払い出されたメダル１２をメダル受け皿２２から上皿１５へと移す必要がなくなり、より遊技者は遊技を集中して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本実施形態に係るパチスロ機を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るパチスロ機を示す上面図である。
【図３】本実施形態に係るパネル表示部、液晶表示部及び固定表示部を拡大して示す説明図である。
【図４】本実施形態に係る上皿用ホッパーを示す平面図である。
【図５】図４の線Ａ−Ａで上皿用ホッパーを切断した矢視断面図である。
【図６】本実施形態に係るパチスロ機の制御系を示すブロック図である。
【図７】本実施形態に係るパチスロ機の副制御回路の制御系を示すブロック図である。
【図８】本実施形態に係るパチスロ機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。
【図９】本実施形態に係るパチスロ機における上皿からのメダル排出処理プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１                    パチスロ機
１２                  メダル
１３                  メダル投入口
１５                  上皿
１６                  上皿用ホッパー
１８                  メダル排出口
１９                  メダル枚数検出センサ
２１                  メダル払出口
２２                  メダル受け皿
３５                  排出ボタン
３６                  排出数設定ボタン
６９                  主制御用ＣＰＵ
７０                  ＲＯＭ
７１                  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005296242.tif 000009
【図８】
2005296242.tif 000010
【図９】
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