(57)【要約】【課題】  例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙の搬送方向の位置を、所望の位置に自動で合せることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  予め基準マークの記録された連続紙がローディングされると、予め記憶部に記憶された搬送時間（設定時間）が読み出され（Ｓ１０２）、連続紙の搬送が開始される（Ｓ１０４）。次いで、搬送中の連続紙の基準マークがセンサによって検出され（Ｓ１０６で肯定判断）、この基準マークが検出されてから経過した時間がタイマによって計測開始される。次いで、タイマによる計測時間が上記の搬送時間に達した場合に（Ｓ１０８で肯定判断）、連続紙の搬送が停止される（Ｓ１１０）。このように、本画像形成装置では、連続紙に記録された基準マークがセンサによって検出され、その検出結果に基づいて、装置ローディング時の連続紙の位置決めが行われる。【選択図】        図４
2005266710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め基準マークが記録された連続紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送中の前記連続紙の前記基準マークを検出する検出手段と、
前記検出手段によって前記基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離前記連続紙を搬送するのに要する搬送時間を予め記憶した記憶手段と、
前記検出手段によって前記基準マークが検出されてから経過した時間を計測する時間計測手段と、
前記時間計測手段によって計測された時間が前記記憶手段に記憶された前記搬送時間に達した場合に、前記連続紙の搬送を停止する搬送停止手段と、
露光された後に現像されることで形成された画像を前記連続紙に転写する感光体ドラムと、
を含む画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送停止手段は、前記連続紙の搬送を停止した位置から前記連続紙の搬送と前記感光体ドラムへの露光とを同期させて実行した場合に、前記感光体ドラムに形成された画像の先端と前記連続紙の画像転写開始位置とが一致するように前記連続紙の搬送を停止する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
予め基準マークが記録された連続紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送中の前記連続紙の前記基準マークを検出する検出手段と、
前記検出手段によって前記基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離前記連続紙を搬送するのに要する搬送時間を予め記憶した記憶手段と、
前記検出手段によって前記基準マークが検出されてから経過した時間を計測する時間計測手段と、
露光された後に現像されることで形成された画像を前記連続紙に転写する感光体ドラムと、
前記時間計測手段によって計測された時間が前記記憶手段に記憶された前記搬送時間に達した場合に、前記連続紙を搬送した状態のままで前記画像の形成を開始する画像形成手段と、
を含む画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、前記画像の形成が開始された時の前記搬送中の連続紙の位置から前記連続紙の搬送と前記感光体ドラムへの露光とを同期させて実行した場合に、前記感光体ドラムに形成された画像の先端と前記連続紙の画像転写開始位置とが一致するように前記画像の形成を開始する請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、連続紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、連続紙に印刷を施す画像形成装置が提案されており、その一例が下記特許文献１に開示されている。
【０００３】
このような画像形成装置で取り扱われる連続紙は、その長尺方向と直交する幅方向両端部において長尺方向に沿って所定間隔毎に搬送用の孔が形成されている。この連続紙には、ページ毎、あるいは複数ページ毎に幅方向に沿ってミシン目が形成されており、装置の利用者は、このミシン目で連続紙を所望の長さに切断して使用する。
【０００４】
このような連続紙を搬送するユニットとして、画像形成装置には、連続紙の搬送用の孔に対応したピンを有するトラクタが備えられている。連続紙がトラクタのピンに掛けられることにより、連続紙が画像形成装置に取り付けられる仕組みである。なお、装置に取り付けられた連続紙の長尺方向の位置決めは、装置の利用者により手作業で行われる。
【０００５】
しかしながら、このような搬送用の孔が形成されている連続紙を使用するとコストがかかる。このため、装置の利用者には、このような連続紙の使用コストを抑えたいというニーズがある。
【０００６】
このようなニーズに応えるために、近年では、搬送用の孔の形成されていない連続紙（所謂ピンレス連続紙）を使用することができる画像形成装置が開発されている。
【特許文献１】特開平８−１０８９６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような画像形成装置では、搬送用の孔の形成されていない連続紙を装置に取り付ける際に連続紙の長尺方向先端部の位置決め、すなわち連続紙そのものの長尺方向の位置決めが行われないことから、連続紙のローディング位置が印刷開始位置（本来のローディング位置）からずれてしまうことがある。
【０００８】
特に、罫線等がプレプリントされた連続紙を取り扱う場合には、ローディング位置が印刷開始位置からずれてしまうと、例えば、罫線上に印刷されてしまう等、プレプリントの位置に対して本来印刷されるはずのない位置に印刷されてしまうことになり、好ましくない。
【０００９】
また、このような問題が生じることを避けるためには、装置の利用者は、連続紙のローディング位置と印刷開始位置との位置合せを手作業で行う必要があるが、このような作業は装置の利用者にとって煩わしく、この結果、装置の利用者はこの作業に時間を浪費してしまう、という欠点があった。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙の搬送方向の位置を、所望の位置に自動で合せることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明に係る画像形成装置は、予め基準マークが記録された連続紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送中の前記連続紙の前記基準マークを検出する検出手段と、前記検出手段によって前記基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離前記連続紙を搬送するのに要する搬送時間を予め記憶した記憶手段と、前記検出手段によって前記基準マークが検出されてから経過した時間を計測する時間計測手段と、前記時間計測手段によって計測された時間が前記記憶手段に記憶された前記搬送時間に達した場合に、前記連続紙の搬送を停止する搬送停止手段と、露光された後に現像されることで形成された画像を前記連続紙に転写する感光体ドラムと、を含んで構成されている。
【００１２】
請求項１に記載の発明に係る画像形成装置で取り扱われる連続紙には、予め基準マークが記録されている。なお、この連続紙には、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等が該当する。
【００１３】
このような連続紙は、装置にローディングされると、搬送手段によって搬送される。
【００１４】
連続紙が搬送手段によって搬送されると、搬送中の連続紙の基準マークが、検出手段によって検出される。
【００１５】
検出手段によって基準マークが検出されると、この基準マークが検出されてから経過した時間が、時間計測手段によって計測される。
【００１６】
ここで、検出手段によって基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離だけ連続紙を搬送するのに要する搬送時間は、予め記憶手段に記憶されており、上記の時間計測手段によって計測された時間が記憶手段に記憶された搬送時間に達した場合には、搬送停止手段によって、連続紙の搬送が停止される。前記搬送停止手段は、例えば、請求項２に記載の発明のように、前記連続紙の搬送を停止した位置から前記連続紙の搬送と前記感光体ドラムへの露光とを同期させて実行した場合に、前記感光体ドラムに形成された画像の先端と前記連続紙の画像転写開始位置とが一致するように前記連続紙の搬送を停止することができる。
【００１７】
このように、請求項１に記載の発明に係る画像形成装置は、例えば感光体ドラムに形成された画像の先端と連続紙の画像転写開始位置とが一致するように、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙のローディング位置を、所望の位置に自動で合せることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明に係る画像形成装置は、予め基準マークが記録された連続紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送中の前記連続紙の前記基準マークを検出する検出手段と、前記検出手段によって前記基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離前記連続紙を搬送するのに要する搬送時間を予め記憶した記憶手段と、前記検出手段によって前記基準マークが検出されてから経過した時間を計測する時間計測手段と、露光された後に現像されることで形成された画像を前記連続紙に転写する感光体ドラムと、前記時間計測手段によって計測された時間が前記記憶手段に記憶された前記搬送時間に達した場合に、前記連続紙を搬送した状態のままで前記画像の形成を開始する画像形成手段と、を含んで構成されている。
【００１９】
請求項３に記載の発明に係る画像形成装置で取り扱われる連続紙には、上述した請求項１に記載の発明に係る画像形成装置で取り扱われる連続紙と同様に、予め基準マークが記録されている。なお、この連続紙には、例えば、上記の搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等が該当する。
【００２０】
このような連続紙は、装置にローディングされると、搬送手段によって搬送される。
【００２１】
連続紙が搬送手段によって搬送されると、搬送中の連続紙の基準マークが、検出手段によって検出される。
【００２２】
検出手段によって基準マークが検出されると、この基準マークが検出されてから経過した時間が、時間計測手段によって計測される。
【００２３】
ここで、検出手段によって基準マークが検出された位置から搬送方向に所定距離だけ連続紙を搬送するのに要する搬送時間は、予め記憶手段に記憶されており、上記の時間計測手段によって計測された時間が記憶手段に記憶された搬送時間に達した場合には、画像形成手段によって、連続紙が搬送された状態のままで画像の形成が開始される。前記画像形成手段は、例えば、請求項４に記載の発明のように、前記画像の形成が開始された時の前記搬送中の連続紙の位置から前記連続紙の搬送と前記感光体ドラムへの露光とを同期させて実行した場合に、前記感光体ドラムに形成された画像の先端と前記連続紙の画像転写開始位置とが一致するように前記画像の形成を開始することができる。
【００２４】
このように、請求項３に記載の発明に係る画像形成装置は、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙のローディング位置の位置合せを不要にすることができ、さらには、画像形成を開始するにあたって、例えば感光体ドラムに形成された画像の先端と連続紙の画像転写開始位置とが一致するように、搬送中の連続紙の搬送方向の位置を、所望の位置に自動で合わせることができる。
【００２５】
またさらに、本画像形成装置は、上述のように、連続紙を搬送停止させずに画像形成を開始するため、他の画像形成装置と連携して所定の処理を行う場合（従連構成の場合）には、後工程を担う装置として好適である。すなわち、本画像形成装置は、前工程を担う装置と同期して連続紙を搬送停止させることなく画像形成処理に移行することが可能であるため、連続紙を処理するスループットを向上させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置は、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙に記録された基準マークを検出手段によって検出し、その検出結果に基づいて、連続紙の搬送方向の位置決めを行うので、この連続紙の搬送方向の位置を、所望の位置に自動で合せることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（第１の実施の形態）
図１には、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略が示されている。画像形成装置１０は、連続紙１２を取り扱い、この連続紙１２に画像を形成するものである。
【００２８】
連続紙１２は、例えば、搬送用の孔の形成されていない連続紙（所謂ピンレス連続紙）とされている。この連続紙１２には、予め基準マーク１４が記録されている。この基準マーク１４には、ページの基準となるマーク、プレプリント、罫線等が該当する。
【００２９】
画像形成装置１０内では、上記基準マーク１４の移動経路に対応した位置にセンサ１６が設けられている。このセンサ１６は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）又は反射型の光センサとされている。センサ１６は、基準マーク１４を検出すると、Ｈレベルの検出信号を出力する（図３参照）。
【００３０】
また、センサ１６よりも連続紙１２の搬送方向下流側には、感光体ドラム２０が連続紙１２の搬送路に対応して配置されている。感光体ドラム２０は、回転しながら、露光装置１８から出射されたレーザビームにより自身に静電潜像を形成し、この静電潜像に図示しない現像器から供給されるトナーを付着させ（現像）、さらに、トナーの付着によって形成された画像（トナー像）を連続紙１２に転写する。
【００３１】
なお、この感光体ドラム２０よりも搬送方向下流側には、連続紙１２に転写されたトナー像をこの連続紙１２に定着させる図示しない定着器が設けられている。
【００３２】
このような画像形成装置１０では、連続紙１２を搬送方向へ搬送する図示しない一対のドライブローラと、一対のバックテンションローラとが設けられている。ドライブローラは感光体ドラム２０よりも搬送方向下流側に配置されており、一方、バックテンションローラはセンサ１６よりも搬送方向上流側に配置されている。このバックテンションローラは、ドライブローラよりも若干遅く回転する設定とされており、ドライブローラとバックテンションローラとの間で連続紙１２に弛みが生じることを防ぐ。
【００３３】
図２には、画像形成装置１０の概略がブロック図にて示されている。
【００３４】
上述したセンサ１６には、制御部３０が接続されている。制御部３０は、タイマ３８と、記憶部４０とを含んでいる。
【００３５】
制御部３０の記憶部４０は、センサ１６によって連続紙１２の基準マーク１４が検出される位置から搬送方向に所定距離だけ連続紙１２を搬送するのに要する搬送時間を予め記憶している。本実施の形態では、この搬送時間は、センサ１６によって連続紙１２の基準マーク１４が検出されてから連続紙１２が後述するローディング停止位置まで搬送されるのに要する時間Δｔ１に設定されている。なお、この搬送時間Δｔ１は、連続紙１２の画像転写開始位置に応じて任意の時間に設定することが可能である。
【００３６】
一方、制御部３０のタイマ３８は、センサ１６によって上記の基準マーク１４が検出されてから経過した時間を計測する。
【００３７】
このような制御部３０は、タイマ３８によって計測された時間が記憶部４０に記憶された搬送時間に達した場合に、連続紙１２の搬送を停止するための停止信号を後述する搬送制御部３２に出力する。
【００３８】
また、この制御部３０は、画像形成を開始する際に、露光装置１８にレーザビームを出射させるための露光開始信号を後述する露光制御部３４に出力する。
【００３９】
以上説明したような制御部３０には、上述したセンサ１６の他に、搬送制御部３２と、露光制御部３４と、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）３６と、上位制御装置５０と、が接続されている。
【００４０】
搬送制御部３２は、上記の図示しないドライブローラやバックテンションローラを回転させるモータの駆動等、連続紙１２の搬送全般に関する制御を行う。例えば、搬送制御部３２は、制御部３０から上記の停止信号を入力した場合には、ドライブローラやバックテンションローラのモータの駆動を停止し、連続紙１２の搬送を停止させる。本実施の形態では、搬送制御部３２は、連続紙１２の搬送を停止した位置から連続紙１２の搬送と露光装置１８による感光体ドラム２０への露光とを同期させて実行した場合に、感光体ドラム２０に形成された画像の先端と連続紙１２の画像転写開始位置とが一致するように連続紙１２の搬送を停止させる（以下、このような条件での連続紙１２の停止位置をローディング停止位置という）。
【００４１】
また、露光制御部３４は、上述した露光装置１８、図示しない現像器、感光体ドラム２０、図示しない定着器等、露光による画像形成全般に関する制御を行う。この露光制御部３４は、制御部３０から上記の露光開始信号を入力すると起動し、直ちに露光装置１８から感光体ドラム２０に向けてレーザビームを出射させる。
【００４２】
また、ＧＵＩ３６は、上記の記憶部４０に記憶される搬送時間の設定等を行ったり、画像形成開始の指示を入力する場合に、装置の利用者によって操作される。このＧＵＩ３６は、画像形成装置１０に連続紙１２をローディングさせることを示す指示が入力されると、この指示に対応するローディング信号を制御部３０に出力する。連続紙１２がローディング停止位置にセットされた後、上記画像形成開始の指示がＧＵＩ３６から入力されると、この指示に対応する画像形成開始指示信号がＧＵＩ３６から制御部３０に出力される。
【００４３】
また、上位制御装置５０は、ホストコンピュータ等とされており、印刷するデータを制御部３０に送る。この上位制御装置５０では、上述のように連続紙１２がローディング停止位置にセットされた後、画像形成開始の指示が入力されると、この指示に対応する画像形成開始指示信号が上位制御装置５０から制御部３０に出力される。
【００４４】
図３には、センサ１６から制御部３０に入力される上記の検出信号と、制御部３０から搬送制御部３２に出力される信号との関係が示されている。
【００４５】
制御部３０は、ＧＵＩ３６から上記のローディング信号を入力すると、搬送制御部３２に対してＨレベルの信号を出力し続け、搬送制御部３２によってドライブローラやバックテンションローラ等のモータを駆動させて連続紙１２を搬送させる。
【００４６】
この状態で、制御部３０がセンサ１６から検出信号を入力すると、制御部３０は、検出信号を入力してから経過した時間が記憶部４０に記憶された搬送時間Δｔ１秒に達した後にＬレベルの停止信号を搬送制御部３２に出力し、搬送制御部３２によってドライブローラやバックテンションローラ等のモータを駆動停止させて連続紙１２をローディング停止位置で搬送停止させる。
【００４７】
以下、本発明の第１の実施の形態の作用について説明する。
【００４８】
図４には、画像形成装置１０に連続紙１２のローディング位置の位置合せを行う際の処理ルーチンがフローチャートにて示されている。
【００４９】
まず、画像形成装置１０に連続紙１２がローディングされ、連続紙１２がローディングされたことを示す指示に対応するローディング信号がＧＵＩ３６から制御部３０に入力されたか否かが判断される（ステップ１００）。このステップ１００での判断が肯定されると、ステップ１０２に移行する。なお、この判断が否定された場合には、本処理ルーチンを終了する。
【００５０】
ステップ１００での判断が肯定されてステップ１０２に移行すると、制御部５０は、その記憶部４０に記憶されている搬送時間（設定時間）Δｔ１の読込みを行う。次いで、ステップ１０４に移行する。
【００５１】
ステップ１０４では、制御部３０から搬送制御部３２にＨレベルの信号を出力し、搬送制御部３２によってドライブローラやバックテンションローラ等のモータを駆動させて連続紙１２を搬送させる。なお、このＨレベルの信号は、後述するステップ１１０に移行するまで制御部３０から出力され続ける。次いで、ステップ１０６に移行する。
【００５２】
ステップ１０６では、連続紙１２に予め記録されている基準マーク１４が、センサ１６によって検出されたか否かが判断される。ここでは、制御部３０は、基準マーク１４がセンサ１６によって検出されてセンサ１６から検出信号が入力されるのを待ち続け、この判断が肯定された場合（検出信号が入力された場合）にのみ、タイマ３８を起動し、センサ１６によって基準マーク１４が検出されてから経過した時間を計測開始して、次のステップ１０８に進む。
【００５３】
ステップ１０８では、タイマ３８によって計測された時間が、ステップ１０２で制御部３０に読み込まれた搬送時間Δｔ１に達したか否かが判断される。ここでは、制御部３０は、タイマ３８による計測時間が上記の搬送時間Δｔ１に達するまで待ち続け、この判断が肯定された場合にのみ、次のステップ１１０に進む。
【００５４】
ステップ１１０では、制御部３０は、停止信号を搬送制御部３２に出力し、搬送制御部３２にドライブローラやバックテンションローラ等のモータを駆動停止させて連続紙１２をローディング停止位置で搬送停止させる。この結果、この停止位置から連続紙１２の搬送と露光装置１８による感光体ドラム２０への露光とを同期させて実行させた場合には、感光体ドラム２０に形成された画像の先端と連続紙１２の画像転写開始位置とを一致させることができる。
【００５５】
このようにして、連続紙１２の搬送が停止すると、本処理ルーチンが終了する。
【００５６】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１０は、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙１２に記録された基準マーク１４をセンサ１６によって検出し、その検出結果に基づいて、装置ローディング時の連続紙１２の位置決めを行うので、この連続紙１２のローディング位置を上記のローディング停止位置に自動で合せることができる。
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、上述した本発明の第１の実施の形態と同一構成及び同一作用の箇所には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置１０は、連続紙１２をローディングした後に画像形成開始指示があった場合、連続紙１２のローディング位置の位置合せを行わずに、しかも連続紙１２を搬送停止させずにそのまま露光処理を開始するものである。
【００５８】
第２の実施の形態では、画像形成装置１０の記憶部４０に予め記憶されている搬送時間は、センサ１６によって基準マーク１４が検出されてから連続紙１２が後述する露光開始対応位置まで搬送されるのに要する時間Δｔ２に設定されている（図５及び図６参照）。なお、この搬送時間Δｔ２は、連続紙１２の画像転写開始位置に応じて任意の時間に設定することが可能である。
【００５９】
このような制御部３０では、タイマ３８によって計測された時間が記憶部４０に記憶された搬送時間に達した場合に、露光装置１８にレーザビームを出射させるための第１の実施の形態で上述した露光開始信号を出力する。
【００６０】
図６には、センサ１６から制御部３０に入力される検出信号と、制御部３０から搬送制御部３２に出力される信号と、制御部３０から露光制御部３４に出力される信号との関係が示されている。
【００６１】
制御部３０は、画像形成開始の指示が入力されたことを示す画像形成開始指示信号をＧＵＩ３６又は上位制御装置５０から入力すると、搬送制御部３２に対してＨレベルの信号を出力し続け、搬送制御部３２によってドライブローラやバックテンションローラ等のモータを駆動させて連続紙１２を搬送させる。
【００６２】
この状態で、制御部３０がセンサ１６から検出信号を入力すると、制御部３０は、検出信号を入力してから経過した時間が記憶部４０に記憶された搬送時間Δｔ２秒に達した後にＨレベルの露光開始信号を露光制御部３４に出力し、露光装置１８にレーザビームを出射させ、露光開始させる。本実施の形態では、露光制御部３４は、画像の形成が開始された時の搬送中の連続紙１２の位置から連続紙１２の搬送と露光装置１８による感光体ドラム２０への露光とを同期させて実行した場合に、感光体ドラム２０に形成された画像の先端と連続紙１２の画像転写開始位置とが一致するように上記の画像の形成を開始させる（以下、このような条件で画像形成が開始される時の搬送中の連続紙１２の位置を露光開始対応位置という）。
【００６３】
以下、本発明の第２の実施の形態の作用について説明する。
【００６４】
図７には、画像形成装置１０に連続紙１２のローディング位置の位置合せを行わずにこの連続紙１２に画像を形成する際の処理ルーチンがフローチャートにて示されている。
【００６５】
まず、画像形成装置１０に連続紙１２がローディングされ、画像形成開始の指示に対応する画像形成開始指示信号がＧＵＩ３６又は上位制御装置５０から制御部３０に入力されたか否かが判断される（ステップ１２０）。このステップ１２０での判断が肯定されると、ステップ１０２に移行する。なお、この判断が否定された場合には、本処理ルーチンを終了する。
【００６６】
ステップ１２０での判断が肯定されると、本発明の第１の実施の形態で述べたステップ１０２〜１０８の処理が行われる。
【００６７】
なお、ステップ１０２では、制御部に読み込まれる搬送時間は、第１の実施の形態で説明した搬送時間Δｔ１とされる代わりに、上述した搬送時間Δｔ２とされる。また、ステップ１０４で制御部３０から搬送制御部３２にＨレベルの信号が一旦出力されると、本処理ルーチンが終了するまでこのＨレベルの信号は出力され続ける。また、ステップ１０８では、タイマ３８によって計測された時間が、ステップ１０２で制御部３０に読み込まれた搬送時間Δｔ２に達したか否かが判断される。ここでは、制御部３０は、タイマ３８による計測時間が上記の搬送時間Δｔ２に達するまで待ち続け、この判断が肯定された場合にのみ、次のステップ１２２に進む。
【００６８】
ステップ１２２では、制御部３０は、露光開始信号を露光制御部３４に出力し、露光装置１８にレーザビームを直ちに出射させ、露光を開始させる。この結果、この露光を開始した時の搬送中の連続紙１２の位置は露光開始対応位置となり、この位置から連続紙１２の搬送と露光装置１８による感光体ドラム２０への露光とを同期させて実行させることになるので、感光体ドラム２０に形成された画像の先端と連続紙１２の画像転写開始位置とを一致させることができる。
【００６９】
このようにして、露光装置１８による露光が開始すると、本処理ルーチンが終了する。
【００７０】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置１０は、例えば、搬送用の孔が形成されていない所謂ピンレス連続紙等の連続紙１２に記録された基準マーク１４をセンサ１６によって検出し、その検出結果に基づいて、連続紙１２を搬送させた状態のまま連続紙１２の搬送方向の位置決めを行うので、連続紙１２のローディング位置の位置合せを不要にすることができ、さらには、画像形成を開始するにあたって、例えば感光体ドラム２０に形成された画像の先端と連続紙１２の画像転写開始位置とが一致するように、搬送中の連続紙１２の搬送方向の位置を、所望の位置に自動で合わせることができる。
【００７１】
またさらに、本画像形成装置１０は、上述のように、連続紙１２を搬送停止させずに露光を開始するため、他の画像形成装置と連携して所定の処理を行う場合には、後工程を担う装置として好適である。すなわち、本画像形成装置１０は、前工程を担う装置と同期して連続紙１２を搬送停止させることなく画像形成処理に移行することが可能であるため、連続紙１２を処理するスループットを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略を示す図である。
【図２】本発明の第１及び第２の実施の形態に係る画像形成装置の概略を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における、センサから制御部に入力される検出信号と、制御部から搬送制御部に出力される信号との関係を示すタイムチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る、連続紙のローディング位置の位置合せを行う際の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の概略を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における、センサから制御部に入力される検出信号と、制御部から搬送制御部に出力される信号と、制御部から露光制御部に出力される信号との関係を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る、連続紙のローディング位置の位置合せを行わずにこの連続紙に画像を形成する際の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１０    画像形成装置
１６    センサ
２０    感光体ドラム
３２    搬送制御部
３４    露光制御部
３６    ＧＵＩ
３８    タイマ
４０    記憶部
５０    上位制御装置
【図１】
2005266710.tif 000003
【図２】
2005266710.tif 000004
【図３】
2005266710.tif 000005
【図４】
2005266710.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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