(57)【要約】【課題】  高い拡張性を備えたジョイントコネクタを安価に製造する。【解決手段】  ジョイントコネクタ１は、第１及び第２ハウジング構成体１０Ａ，１０Ｂを互いに係合し結合してなる筒型のハウジング１０と、このハウジング１０の内部に収容されるバスバー３０とから構成される。ハウジング１０の分岐端子部３１の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁には係合凸部１７が、他方の側壁には係合凸部１７と係合する係合凹部１８が形成されている。両側壁には他のハウジング１０を併設したときに各ハウジング１０に収容されたバスバー３０を外部と連通可能にし相互に接続可能にするバスバー連通口１２が形成されている。複数のハウジング１０を係合凸部１７と係合凹部１８とを係合して併設し、バスバー３０をバスバー連通口１２を通じて相互に接続すれば、同一形状のハウジング１０を用いて種々の分岐回路に対応することができ、安価に拡張性を高めることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジング構成体と第２ハウジング構成体とを結合して筒型となし、内部にバスバー保持部が形成され、両端にプラグコネクタ挿入口が形成されたハウジングと、
このハウジングの内部に収容されて前記ハウジングの両プラグコネクタ挿入口に向かってそれぞれ延びる分岐端子部を有するバスバーとを備え、
前記ハウジングは、前記分岐端子部の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁に係合凸部、他方の側壁に前記係合凸部と係合可能な係合凹部をそれぞれ形成すると共に、前記係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設したときに各ハウジングに収容されたバスバーを相互に接続可能にするためのバスバー連通口が前記両側壁に形成されている
ことを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記バスバーは、一方の前記プラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数と、他方の前記プラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数とが同数である
ことを特徴とする請求項１記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記第１及び第２ハウジング構成体は、前記側壁の一部に形成されたヒンジ部により一体的に連結された構造からなる
ことを特徴とする請求項１又は２記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
第１ハウジング構成体と第２ハウジング構成体とを結合して筒型となし、内部にバスバー保持部が形成され、両端にプラグコネクタ挿入口が形成された複数のハウジングと、
これらハウジングの内部に収容されて前記ハウジングの両プラグコネクタ挿入口に向かってそれぞれ延びる分岐端子部を有するバスバーとを備え、
前記各ハウジングは、前記分岐端子部の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁に係合凸部、他方の側壁に前記係合凸部と係合可能な係合凹部をそれぞれ形成すると共に、前記係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設したときに各ハウジングに収容されたバスバーを相互に接続可能にするためのバスバー連通口が前記両側壁に形成されているものであり、
前記複数のハウジングは、前記係合凸部及び係合凹部を介して連結され、
前記各ハウジングに収容されたバスバーは、前記バスバー連通口を通じて前記分岐端子部の並設方向に相互に接続されている
ことを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記バスバーは、前記各ハウジングにおける一方の前記プラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数と、他方の前記プラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数とが同数である
ことを特徴とする請求項４記載のジョイントコネクタ。
【請求項６】
前記第１及び第２ハウジング構成体は、前記側壁の一部に形成されたヒンジ部により一体的に連結された構造からなる
ことを特徴とする請求項４又は５記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されるワイヤハーネスのジョイントコネクタに関し、特に高い拡張性を備えることができるジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等のワイヤハーネスの接続に使用されるジョイントコネクタとしては、ワイヤハーネスの各電線に接続された多数の接続端子をハウジング内に収容し、更にこれらの接続端子を同様にハウジング内に収容されたバスバー等で短絡させて相互接続し、分岐回路を構成するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３１６０１９１号公報（第３−５頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のジョイントコネクタでは、バスバーの分岐端子部数を変更して分岐態様を変更することはできるがハウジングの形状が特殊なため、ハウジング内での許容分岐端子部数を超えるような分岐を行う場合に他の特殊形状のハウジングを更に製造して分岐接続を図る必要などがあり、ハウジングの拡張性が乏しいと共に各ハウジング毎に金型が必要になるなどしてコストの低減を図り難いという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、高い拡張性を備えつつ安価に製造することができるジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る第１のジョイントコネクタは、第１ハウジング構成体と第２ハウジング構成体とを結合して筒型となし、内部にバスバー保持部が形成され、両端にプラグコネクタ挿入口が形成されたハウジングと、このハウジングの内部に収容されて前記ハウジングの両プラグコネクタ挿入口に向かってそれぞれ延びる分岐端子部を有するバスバーとを備え、前記ハウジングは、前記分岐端子部の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁に係合凸部、他方の側壁に前記係合凸部と係合可能な係合凹部をそれぞれ形成すると共に、前記係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設したときに各ハウジングに収容されたバスバーを相互に接続可能にするためのバスバー連通口が前記両側壁に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る第２のジョイントコネクタは、第１ハウジング構成体と第２ハウジング構成体とを結合して筒型となし、内部にバスバー保持部が形成され、両端にプラグコネクタ挿入口が形成された複数のハウジングと、これらハウジングの内部に収容されて前記ハウジングの両プラグコネクタ挿入口に向かってそれぞれ延びる分岐端子部を有するバスバーとを備え、前記各ハウジングは、前記分岐端子部の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁に係合凸部、他方の側壁に前記係合凸部と係合可能な係合凹部をそれぞれ形成すると共に、前記係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設したときに各ハウジングに収容されたバスバーを相互に接続可能にするためのバスバー連通口が前記両側壁に形成されているものであり、前記複数のハウジングは、前記係合凸部及び係合凹部を介して連結され、前記各ハウジングに収容されたバスバーは、前記バスバー連通口を通じて前記分岐端子部の並設方向に相互に接続されていることを特徴とする。
【０００８】
なお、この発明の第１及び第２のジョイントコネクタのバスバーは、例えば一方のプラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数と、他方のプラグコネクタ挿入口に延びる分岐端子部の数とが同数であると良い。
【０００９】
また、第１及び第２のジョイントコネクタの各ハウジングを構成する第１及び第２ハウジング構成体は、側壁の一部に形成されたヒンジ部により一体的に連結された構造からなると良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ハウジングの分岐端子部の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁に係合凸部、他方の側壁に係合凸部と係合可能な係合凹部をそれぞれ形成するため、係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設することができる。このように他のハウジングを併設することができるため、ハウジング毎の金型などを別途用意する必要が無く、安価に拡張性の高いジョイントコネクタを製造することができる。また、ハウジングの両側壁には係合凸部及び係合凹部を介して他のハウジングを併設したときに各ハウジングに収容されたバスバーを相互に接続可能にするためのバスバー連通口が形成されているため、ハウジングを併設した場合、例えば隣接する他のハウジングのバスバー連通口を通じて分岐端子部の並設方向に相互に接続される形状のバスバーを用いれば、種々の分岐回路に対応することができ、ジョイントコネクタの拡張性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係るジョイントコネクタを示す外観斜視図、図２は、このジョイントコネクタの分解状態及び他のプラグコネクタを示す斜視図、図３は、このジョイントコネクタと他のプラグコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図、図４は、このジョイントコネクタの一部を示す外観斜視図である。
【００１３】
ジョイントコネクタ１は、図１に示すように、例えば樹脂成型部材からなる第１ハウジング構成体１０Ａと第２ハウジング構成体１０Ｂとを結合してなる筒型のハウジング１０と、このハウジング１０に収容されるバスバー３０（図２参照）とを備えて構成されている。
【００１４】
ハウジング１０は、図２に示すように、例えば第１ハウジング構成体１０Ａの両側壁に形成された係合突起部１１と、第２ハウジング構成体１０Ｂの両側壁に形成された係合突起部１１と係合する穴部１３ａが形成された係合枠部１３とを互いに係合して結合することにより１つの部材として構成される。このハウジング１０は、第１及び第２ハウジング構成体１０Ａ，１０Ｂを結合した際に両端に外部の他のプラグコネクタ９０が挿入されるプラグコネクタ挿入口１４（図１参照）を備え、内部にバスバー３０を保持するバスバー保持部１５を備えてなる。
【００１５】
なお、この例のハウジング１０と他のプラグコネクタ９０との嵌合状態は、例えば第１ハウジング構成体１０Ａの端部に形成された係合穴部１６の端面に、他のコネクタ９０に形成された突起部９２を有する弾性係合片９３の突起部９２を係合することにより保持される。また、他のプラグコネクタ９０の側壁には、位置決め挿入突条９１が形成されており、例えば第２ハウジング構成体１０Ｂの側壁に形成された位置決め挿入突条９１がスライド挿入される溝部１９に、位置決め挿入突条９１を挿入しながら他のプラグコネクタ９０をプラグコネクタ挿入口１４に挿入することでジョイントコネクタ１と他のプラグコネクタ９０との正確な嵌合を行うことができる。
【００１６】
この例の他のプラグコネクタ９０はそれぞれ同一形状で形成され、プラグコネクタ挿入口１４はそれぞれ挿入方向から見て同一形状で構成されているため、部品の共通化等を図ることが可能である。この他のプラグコネクタ９０には、後述するバスバー３０の分岐端子部３１と接続される相手方接続端子（図示せず）が端子収容室９４内に収容されている。この相手方接続端子は、図示しない電線にそれぞれ接続されている。
【００１７】
このハウジング１０は、バスバー３０の分岐端子部３１の並設方向の両側の側壁のうちの一方の側壁（この例では第２ハウジング構成体１０Ｂの側壁）に、外側に向かって突出すると共にその先端側が幅広に形成された係合凸部１７を有すると共に、他方の側壁に係合凸部１７と係合可能な係合凹部１８（図４参照）を有している。
【００１８】
これにより、例えば複数のハウジング１０を、それぞれの係合凸部１７と係合凹部１８とを係合することで分岐端子部３１の並設方向に併設することが可能な構造を備える。また、例えば第２ハウジング構成体１０Ｂの両側壁には、係合凸部１７及び係合凹部１８を介して他のハウジング１０を併設したときに各ハウジング１０に収容されたバスバー３０を外部と連通可能にし相互に接続可能にするためのバスバー連通口１２を構成する切欠が形成されている。そして、例えば第１ハウジング構成体１０Ａの上記切欠と対応する部分には、バスバー連通口１２を構成すると共に分岐端子部３１の並設方向に延びる片部２０が形成されている。
【００１９】
一方、バスバー３０は、例えば分岐端子部連結部３４に形成された保持穴部３２がバスバー保持部１５の保持突起１５ａに嵌められた状態でバスバー保持部１５により保持されてハウジング１０内に収容されると共に、プラグコネクタ挿入口１４の開口側に向かってそれぞれ延びる分岐端子部３１を備えている。この例のバスバー３０は、それぞれのプラグコネクタ挿入口１４内の分岐端子部３１の数が同数となるように形成されているが、その数は適宜変更されても良い。
【００２０】
このように構成されたジョイントコネクタ１では、図３に示すように、プラグコネクタ挿入口１４にそれぞれ他のプラグコネクタ９０を嵌合させて内部のバスバー３０で所定の分岐接続を行うことができる。また、ハウジング１０に複数の他のハウジング１０を並設することができるような係合凸部１７と係合凹部１８とが形成されているため、ジョイントコネクタ１の拡張性を高めることができる。
【００２１】
なお、このジョイントコネクタ１のハウジング１０は、図５に示すように、第１ハウジング構成体１０Ａと第２ハウジング構成体１０Ｂとが、対応するそれぞれの端部に形成されたヒンジ部２１により一体的に連結された状態で形成されていても良い。
【００２２】
図６は、本発明の他の実施形態に係るジョイントコネクタと他のプラグコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図、図７は、このジョイントコネクタの一部分解斜視図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。
【００２３】
このジョイントコネクタ１Ａは、複数の上記ハウジング１０の係合凸部１７と係合凹部１８とを係合して分岐端子部３１の並設方向に併設した構造からなり、各ハウジング１０の内部に収容されるバスバー３０Ａは、分岐端子部連結部３４間がわたり部３３により一体的に連結された構造を備えている点が、先の例のジョイントコネクタ１と相違している。バスバー３０Ａのわたり部３３は、各ハウジング１０のバスバー連通口１２から外部に露出する状態となるが、係合凹部１８に係合された係合凸部１７により下方から、また片部２０により上方からそれぞれ保護されている。
【００２４】
このジョイントコネクタ１Ａは、同一形状のハウジング１０を並設して拡張することができ、バスバー３０Ａの形状如何によっては種々の分岐回路を形成することができるため、安価に拡張性の高いジョイントコネクタを構成することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、分岐接続を含む電気的接続を行う各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るジョイントコネクタを示す外観斜視図である。
【図２】同ジョイントコネクタの分解状態及び他のプラグコネクタを示す斜視図である。
【図３】同ジョイントコネクタと他のプラグコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図である。
【図４】同ジョイントコネクタの一部を示す外観斜視図である。
【図５】同ジョイントコネクタの他のハウジングを示す外観斜視図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係るジョイントコネクタと他のプラグコネクタとを嵌合した様子を示す外観斜視図である。
【図７】同ジョイントコネクタの一部分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１，１Ａ…ジョイントコネクタ、１０…ハウジング、１０Ａ…第１ハウジング構成体、１０Ｂ…第２ハウジング構成体、１１…係合突起部、１２…バスバー連通口、１３…係合枠部、１３ａ…穴部、１４…プラグコネクタ挿入口、１５…バスバー保持部、１５ａ…保持突起、１６…係合穴部、１７…係合凸部、１８…係合凹部、１９…溝部、２０…片部、２１…ヒンジ部、３０，３０Ａ…バスバー、３１…分岐端子部、３２…保持穴部、３３…わたり部、３４…分岐端子部連結部、９０…他のコネクタ、９１…位置決め挿入突条、９２…突起部、９３…弾性係合片、９４…端子収容室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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