(57)【要約】【課題】   濾過部材をケース内に接着剤を用いることなく収納固定することにより、生産工程並びに生産コストを低減してなる濾過装置を提供すること。【解決手段】  濾材と流体を流入或いは流出させる管状部材とからなる濾過部材と、流体流入部及び流体流出部を備えたケースとを有し、前記濾過部材を前記ケース内に収納してなる濾過装置であって、前記濾過部材は、前記濾材を２面合わせにしその内側に前記管状部材の一端が位置し他端は外側に位置する形態で密閉状にされ、且つ前記濾材は巻回或いは折り曲げられており、前記管状部材の前記他端は前記流体流入部或いは前記流体流出部に連通する形態で前記ケース内に固定される構成。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾材と流体を流入或いは流出させる管状部材とからなる濾過部材と、流体流入部及び流体流出部を備えたケースとを有し、前記濾過部材を前記ケース内に収納してなる濾過装置であって、前記濾過部材は、前記濾材を２面合わせにしその内側に前記管状部材の一端が位置し他端は外側に位置する形態で密閉状にされ、且つ前記濾材は巻回或いは折り曲げられており、前記管状部材の前記他端は前記流体流入部或いは前記流体流出部に連通する形態で前記ケース内に固定されることを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
前記濾材は、濾過機能を有する密層と該密層の両側に位置し流体の通路としての機能を有する粗層とからなる不織布であることを特徴とする請求項１記載の濾過装置。
【請求項３】
前記密層は、流入側から流出側に向かって密になる多層構造を有することを特徴とする請求項２記載の濾過装置。
【請求項４】
前記濾材は、少なくとも一方の面に凹凸を設けた濾紙であることを特徴とする請求項１記載の濾過装置。
【請求項５】
前記濾紙には、樹脂材が含有されることを特徴とする請求項４記載の濾過装置。
【請求項６】
前記管状部材の前記他端は、前記ケースの前記流体流入部或いは前記流体流出部に固定されることを特徴とする請求項１乃至５記載の濾過装置。
【請求項７】
前記管状部材の前記他端は、フランジを介して前記ケースに固定されることを特徴とする請求項１乃至５記載の濾過装置。
【請求項８】
前記濾過装置は、自動車の燃料ポンプの下流側に設けられることを特徴とする請求項１乃至７記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、液体用濾過装置に関し、特に成形工程を簡略化してなる液体用濾過濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下においては、自動車用燃料濾過装置を例示して説明するが、本願発明は、この燃料濾過装置に限定されるものではない。
【０００３】
自動車に搭載される燃料ポンプには、その下流側に燃料中の異物を除去するための燃料濾過装置が設けられる。自動車用部品は軽量化並びに低価格が望まれておりこの燃料濾過装置にもこのための工夫がいろいろ施されている。
【０００４】
このような燃料濾過装置として本出願人は、すでに図１６乃至図１８に示すものを提案している。この燃料濾過装置は、濾過部材の製造に接着剤を用いることなく且つその製造工程を簡素化するものである。
【０００５】
その概略を説明すると、まず、粗層１ｂに形成され通路としての機能を有する不織布と、密層１ａに形成され濾過機能を有する不織布と、同じく粗層１ｂに形成され通路としての機能を有する不織布とを順に積層した３層構造の濾材１を用意し、該濾材１を折り返し（２面を重ね合わせるものも含む。）一方側に開口部３を有するＶ字濾材２とし、このＶ字濾材２を芯４に所定長さ巻き取ることにより図１７に示すような濾過部材５を形成する。
【０００６】
この濾過部材５の形成時、巻き取るに先立ち図１６に示すように相対向する粗層１ｂ、１ｂどうしを加熱溶着して接合することになる。図の左側のＶ字濾材２ｂは、正にこれから芯４に巻き取られる直前のものを示し、右側のＶ字濾材２ａは、すでに巻き取られた最外部に位置するものを示す。
【０００７】
加熱溶着は鏝６で行われる。鏝６は対向する内側に加熱部６ａを有し、その外側に断熱材からなる非加熱部６ｂを有するもので、対向する加熱部６ａで前記２つのＶ字濾材２ａ及び２ｂの対向する内側の上端部を挟み前記芯４を矢印Ｒで示すように回動することによって行われる。溶着後の濾過部材５の上部には、開口部３（図１８では開口部３を隙間があるように図示しているが実際には隙間はない。）と溶着部７とが交互に形成されることになる。
【０００８】
その後、濾過部材５はケース８内に組み込まれ、燃料濾過装置Ａとなる。ケース８には燃料流入口９及び燃料流出口１０が設けられており、燃料流入口９から導入される燃料は、矢印で示すように濾過部材５上部の開口部３部分の粗層１ｂから濾材１内に流入し、密層１ａで燃料中の異物が濾過されるとともに反対側の粗層１ｂより流出し燃料流出口１０から排出される。
【０００９】
この従来のものは、濾過部材５をケース８内に収納する際、濾過部材５の外周面とケース８の内周面との間より燃料が直接流出しないように両者を接合する形態で収納されることになる。
【００１０】
ところで、従来の濾過部材５は、図１７に示すように濾材１は巻状であるため必ず最終端に厚さｈの段部１１が発生する。この段部１１は濾過部材５の外周面をケース８の内周面に当接する形態で収納する際非当接部になり、燃料が直接流出する弊害が発生する。そのため、従来ではこの段部１１を塞ぐため、パッキン等のシール部材による接合又は濾過部材５の外周面をケース８の内周面に直接溶着できずやむなく図１８に示すように接着剤１２を用いて隙間を埋めて接合していた。
【００１１】
ところが、接着剤を使用するとそれだけ生産工程が増え、且つ接着剤自体のコストも嵩み、その生産コストを押し上げていた。また、接着剤は温度又は湿度により硬化したり、或いは主剤と硬化剤の化学反応により硬化したりするためその管理が必要となる。更に、近年、ケースの材質は、コスト面並びに膨潤性に優れたポリアセタール樹脂を採用する傾向にあるが、このポリアセタールは接着剤との相性が悪く、接着力が小さく濾過部材の保持強度が小さいという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−２８２６２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本願発明の目的は、上記の欠点をなくすことで、 濾過部材をケース内に接着剤を用いることなく収納固定することにより、生産工程並びに生産コストを低減してなる濾過装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本願発明は、以下のような構成を採用してなる。
【００１４】
請求項１に係る発明においては、濾材と流体を流入或いは流出させる管状部材とからなる濾過部材と、流体流入部及び流体流出部を備えたケースとを有し、前記濾過部材を前記ケース内に収納してなる濾過装置であって、前記濾過部材は、前記濾材を２面合わせにしその内側に前記管状部材の一端が位置し他端は外側に位置する形態で密閉状にされ、且つ前記濾材は巻回或いは折り曲げられており、前記管状部材の前記他端は前記流体流入部或いは前記流体流出部に連通する形態で前記ケース内に固定される構成。
【００１５】
そしてこのような構成により、濾過部材の外周面とケースの内周面との間の当接如何に関わらず管状部材の他端を流体流入部或いは流体流出部に連結する工程だけで済み、その取り付けに接着剤が不要になるとともにその取り付けが簡略化される。
【００１６】
請求項２に係る発明においては、前記濾材は、濾過機能を有する密層と該密層の両側に位置し流体の通路としての機能を有する粗層とからなる不織布である構成。そしてこのような構成により、請求項１に係る発明の作用に加え、濾材を巻回或いは折り曲げても密層と密層との間に粗層からなる通路が形成されるため、流体の流れが滞り濾過が行われなくなることはない。
【００１７】
請求項３に係る発明においては、前記密層は、流入側から流出側に向かって密になる多層構造を有する構成。そしてこのような構成により、請求項２に係る発明の作用に加え、密層内での濾過材密度に応じて大小の異物が効率的に濾過される。
【００１８】
請求項４に係る発明においては、前記濾材は、少なくとも一方の面に凹凸を設けた濾紙である構成。そしてこのような構成により、請求項１に係る発明の作用に加え、例え平板状の濾紙を２面合わせて用いたとしても２面の濾紙間に凹凸により流体用の流路が形成されるため流体の流れが滞ることはない。
【００１９】
請求項５に係る発明においては、前記濾紙には、樹脂材が含有される構成。そしてこのような構成により、請求項４に係る発明の作用に加え、濾紙の外周等を加熱等の溶着をする場合、その溶着が容易に行われる。
【００２０】
請求項６に係る発明においては、前記管状部材の前記他端は、前記ケースの前記流体流入部或いは前記流体流出部に固定される構成。そしてこのような構成により、請求項１乃至５に係る発明の作用に加え、管状部材の他端をケースの流体流入部或いは流体流出部に固定するという簡単な工程だけで済み、その取り付けに接着剤が不要になるとともにその取り付けが簡略化される。
【００２１】
請求項７に係る発明においては、前記管状部材の前記他端は、フランジを介して前記ケースに固定される構成。そしてこのような構成により、請求項１乃至５に係る発明の作用に加え、予め管状部材の他端外周上にフランジを取り付けておき、該フランジをケース内に取り付けることにより、濾過部材の取り付けがより強固且つより確実になる。
【００２２】
請求項８に係る発明においては、前記濾過装置は、自動車の燃料ポンプの下流側に設けられる構成。そしてこのような構成により、請求項１乃至７に係る発明の作用に加え、自動車用としてより低廉の濾過装置が提供できる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る発明においては、濾過部材を、濾材を２面合わせにしその内側に管状部材の一方を外側に位置する形態で密閉状し、巻回或いは折り曲げ、管状部材の一方を流体流入部或いは前記流体流出部に連通する形態でケース内に固定することにより、濾過部材と管状部材との取り付けだけで済み、且つその取り付けに接着剤が不要になるため、生産工程並びに生産コストを大幅に低減することができる。
【００２４】
請求項２に係る発明においては、濾材を、濾過機能を有する密層と該密層の両側に位置し流体の通路としての機能を有する粗層とからなる不織布から形成することにより、請求項１に係る発明の効果に加え、濾材を巻回或いは折り曲げても密層と密層との間に粗層からなる通路が形成されるため、特に流体通路を確保する必要がなくなりそれだけ生産工程及び生産コストを低減することができる。
【００２５】
請求項３に係る発明においては、密層は、流入側から流出側に向かって密になる多層構造を有することにより、請求項２に係る発明の効果に加え、密層内で濾過材密度に応じて大小の異物を除去することができるためそれだけ濾過効率を向上することができる。
【００２６】
請求項４に係る発明においては、濾材を少なくとも一方の面に凹凸を有する濾紙にすることにより、請求項１に係る発明の効果に加え、例え平板状の濾紙を２面合わせて用いたとしても２枚の濾紙間の密着が防止され凹凸により流体用の流路が形成されるため、特に流体通路を確保する必要がなくなりそれだけ生産工程及び生産コストを低減することができる。
【００２７】
請求項５に係る発明においては、濾紙に樹脂材を含有することにより、請求項４に係る発明の効果に加え、濾紙の外周等を加熱等の溶着をする場合、その溶着を容易且つより確実に行うことができる。
【００２８】
請求項６に係る発明においては、管状部材の外部に突出する端部をケースの流体流入部或いは流体流出部に固定することにより、請求項１乃至５に係る発明の効果に加え、ケースと管状部材との取り付けを容易且つより確実に行うことができるため、信頼性が向上するとともに、生産コストを低減することができる。
【００２９】
請求項７に係る発明においては、管状部材の外部に突出する端部をフランジを介してケースに固定することにより、請求項１乃至５に係る発明の効果に加え、図１３に示すように管状部材と上部パイプの位置を合わせる必要がなく、上部パイプはキャップのいろいろな位置に対応させることができるため設計の自由度を高めることができる。
【００３０】
請求項８に係る発明においては、濾過装置は、自動車の燃料ポンプの下流側に設けられることにより、請求項１乃至７に係る発明の効果に加え、自動車用の濾過装置をより安く提供することができる。
【実施例】
【００３１】
以下においては自動車に搭載される燃料ポンプの下流側に連結される濾過装置について説明するが、必ずしもこの濾過装置に限定される必要はない。
【００３２】
まず、濾材２０について説明する。図１に３層構造の不織布を用いた濾材２０を示す。即ち、密度が高く主として濾過機能を有する不織布２１の両側に密度が粗く主として燃料通路としての機能を有する不織布２２を配置して３層構造の濾材２０を形成する。
【００３３】
本願発明はこの濾材２０を２面合わせて用いることになる。図１及び図３はこの濾材２０を２面合わ状態の概略を示す。濾材２０を２面合わせて用いる場合、１枚の濾材２０をその中央で折り曲げて形成したり、或いは２枚の濾材２０を重ね合わせて形成することができる。以下の説明においては１枚の濾材２０をその中央で折り曲げて形成するものについて説明するが、２枚の濾材２０を重ね合わせて形成するものにも適用できる。そしてこの場合、燃料は粗層２２、密層２１、粗層２２の順に流れることになる。
【００３４】
なお、不織布としてポリエステル、ポリプロピレン、レーヨン、アセテート等を用いた原料繊維を用いることにより加熱等の溶着を容易にすることができる。
【００３５】
図２は、図１の３層構造の濾材２０の更なる改良版で、不織布からなる密層２１を密度の低い低密度密層２４と密度の高い高密度密層２５から形成し、合わせて４層構造とするものである。密層２１を密層２４と密層２５の多層構造にすることにより、密層２４で大きめの異物を濾過し、密層２５で小さい異物を濾過することができるようになり、濾過を効率的に行わせることができ結果的に濾過効率を向上させることができる。
【００３６】
なお、この場合燃料は矢印で示すように粗層２２、低密度密層２４、高密度密層２５、粗層２２の順に流れることになる。また、密層２１は徐々に密度が高くなる２層以上の多層構造にすることができる。そしてこのような濾材２０を用いて本願発明の燃料濾過装置Ａを形成することもできる。
【００３７】
図３（Ａ）に１層構造の濾紙からなる濾材２０を示す。濾紙は平板状のため２面合わせると燃料通路が確保できなくなる恐れがある。そのため、各濾材２０の対向する表面に燃料通路としての機能を有するディンプル２３からなる凹凸を複数設けている。図の上側の濾材２０でいえば、上に突出した凸部２３ａと下に凹んだ凹部２３ｂとを交互に複数列形成している。図３（Ｂ）に示すようにこのような凹凸部２３ａ、２３ｂを設けた濾材２０を２面合わせて用いることにより対向する合わせ部に燃料通路２３ｃを形成することができ、このような濾材２０を用いて本願発明の燃料濾過装置Ａを形成することもできる。なお、合わせ部に燃料通路２３ｃを形成することができれば片方の濾材２０だけに凹凸部２３ａ、２３ｂを設けるものでも良い。更に濾紙に樹脂材を含有することができ、樹脂材を含有することにより加熱等の溶着を可能にすることができる。なお、ディンプル２３は丸状の他線状のものでも良い。
【００３８】
本願発明の濾過部材３５は、濾材２０と管状部材２６とを有し、濾材２０を図６、図９乃至図１１に示すように巻回或いは折り曲げることによって形成される。その製法の一例を図４乃至図６により説明する。
【００３９】
濾材２０は、図１に示す３層構造のものを用いる。そして１枚の濾材をその中央で折り返し２面合わせにして用いる。図５に示ものではその左側が折り曲げ部３２になる。即ち、左右に細長い長方形の濾材２０をその中央の折り曲げ部３２で折り返し２面合わせの状態にしたものを用意しておく。
【００４０】
前記管状部材２６は、その上下に上部開口２７及び下部開口２８を有し、更に燃料の流れを円滑にするためにやや下方の外周上に複数個の側部開口２９を設けた樹脂製部材である。
【００４１】
そしてこの管状部材２６を、図５に示すように、中央の折り曲げ部３２で折り返し２面合わせの状態にした濾材２０の左側の折り曲げ部３２に沿う形態で、且つ、管状部材２６の複数個の側部開口２９が濾材２０内に位置し、管状部材２６の上端部が所定長さ濾材２０から上方へ突出するように挿入する。その後、濾材２０の３辺の外周部どおし、及び濾材２０の外周部と管状部材２６の外周部とが接する箇所を加熱等の溶着により強固に溶着し一体化する。
【００４２】
その結果、濾材２０内には、管状部材２６の下部開口２８及び側部開口２９より上部開口２７を介して外部に連通可能な密閉空間が形成される。この密閉空間は図４で示す合わせ部３１が相当し、図で示すように隙間は形成されていない。燃料は合わせ部３１に対向配置される粗層２２、２２内を流れる。この場合、管状部材２６の側部開口２９は、管状部材２６の上部開口２７を介して濾材２０内に燃料が導入される際、より多くの燃料が密閉空間である合わせ部３１方向に流れるようにその方向のみに設けるとか、或いはその方向のものの開口面積を他のものより大きく設定することができる。
【００４３】
図５の状態に形成した後、管状部材２６を芯にして濾材２０を巻回し、図６に示す濾材２０が巻回された濾過部材３５を得る。濾材２０を巻回された状態に保たせるにはバンド等で補強する。管状部材２６の上端部は所定長さ濾材２０から上方へ突出されており、この部分を利用して後記のケース４０内にこの濾過部材３５を取り付けることになる。
【００４４】
この濾過部材３５は、濾材２０の外周部から濾材２０内の合わせ部３１に導入され管状部材２６の上部開口２７より排出される燃料流、或いは管状部材２６の上部開口２７から濾材２０内の合わせ部３１に導入され濾材２０の外周部より排出される燃料流のいずれにも対応することができる。
【００４５】
なお、この濾過部材３５は、管状部材２６を芯にして濾材２０を巻回するものとして説明したが、図５のもので右側から巻回するもの、即ち、巻回後のものは中央部は濾材２０が占め、巻き取りの最外部に管状部材２６が位置するものであっても良い。また、この濾過部材３５は、図２及び図３で説明した多層構造の不織布からなる濾材２０、或いは凹凸構造の濾紙からなるものを用いて形成することもできる。この場合、巻回するものではいずれか一方の面に凹凸があれば燃料通路が確保され問題ないが、ジグザグ状に折り曲げるものにいずれか一方の面にしか凹凸がないものを用いると一部の合わせ面がフラット同士になり燃料通路が確保できなくなる。そのためジグザグ状に折り曲げるものには両側に凹凸があるものを用いることになる。
【００４６】
次に、濾過部材３５の他の実施例を図７乃至図９により説明する。濾材２０は、図４乃至図６のもの同様図１に示す３層構造のものを用いる。そして１枚の濾材２０をその中央で折り返し２面合わせにして用いる。図８に示ものではその下側が折り曲げ部３２になる。即ち、正方形に近い濾材２０をその中央の折り曲げ部３２で折り返し２面合わせの状態にしたものを用意しておく。
【００４７】
前記管状部材２６は、図４乃至図６のもの同様のものを用いる。そしてこの管状部材２６を、図８に示すように、中央の折り曲げ部３２で折り返し２面合わせの状態にした濾材２０の中央に折り曲げ部３２に直交する形態で、且つ、管状部材２６の複数個の側部開口２９が濾材２０内に位置し、管状部材２６の上端部が所定長さ濾材２０から上方へ突出するように挿入する。その後、濾材２０の３辺の外周部どおし、及び濾材２０の外周部と管状部材２６の外周部とが接する箇所を加熱等の溶着により強固に溶着し一体化する。
【００４８】
その結果、管状部材２６を挟む左右の濾材２０内には、管状部材２６の下部開口２８及び側部開口２９より上部開口２７を介して外部に連通可能な密閉空間が形成される。この密閉空間は図７で示す左右の合わせ部３１、３１が相当し、図で示すように隙間は形成されていない。燃料は合わせ部３１、３１に対向配置される粗層２２、２２内を流れる。この場合、管状部材２６の側部開口２９は、図４乃至図６のもの同様管状部材２６の上部開口２７を介して濾材２０内に燃料が導入される際、より多くの燃料が密閉空間である左右の合わせ部３１、３１方向に流れるようにその方向のみに設けるとか、或いはその方向のものの開口面積を他のものより大きく設定することができる。
【００４９】
図８の状態に形成した後、次いで管状部材２６の左右の濾材２０、２０のそれぞれを折り曲げ部が管状部材２６の軸心と平行で、その折り曲げ面が左右方向を向き、且つその左右側はほぼ対称になる形態で折り曲げる。その結果、図９に示すように濾材２０が管状部材２６を中心にして左右方向にほぼ対称に折り曲げられた濾過部材３５を得る。この場合でも濾材２０を巻回された状態に保たせるにはバンド等で補強する。
【００５０】
この濾過部材３５は、濾材２０の外周部から濾材２０内の合わせ部３１に導入され管状部材２６の上部開口２７より排出される燃料流、或いは管状部材２６の上部開口２７から濾材２０内の合わせ部３１に導入され濾材２０の外周部より排出される燃料流のいずれにも対応することができる。
【００５１】
なお、この例の場合でも濾過部材３５は、図２及び図３で説明した多層構造の不織布からなる濾材２０、或いは凹凸構造の濾紙からなるものを用いて形成することもできる。なお、濾紙を用いジグザグ状に折り曲げる場合には、燃料通路を確保するため両側に凹凸があるものを用いることになる。
【００５２】
また、濾過部材３５の更に他の実施例を図１０乃至図１２により説明する。濾材２０は、図４乃至図６のもの同様図１に示す３層構造のものを用いる。この例のものは２枚の細長い長方形の濾材２０、２０を重ね合わせて用いるものであり、２面重ねの状態にしたものを用意しておく。図１０に示すものでは２面重ねにした上方に位置する濾材２０であって、その濾材２０の中央部に管状部材２６の垂直管２６ａが挿入可能な濾材開口３３を設けておく。
【００５３】
前記管状部材２６は、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように垂直管２６ａ及び水平管２６ｂを断面Ｔ字形に組み合わせた形状を有し、その上下に上部開口２７及び２個の下部開口２８、２８を備え、更に燃料の流れを円滑にするために水平管２６ｂの側面に複数個の側部開口２９を設けた樹脂製部材である。
【００５４】
そしてこの管状部材２６の垂直管２６ａを、上方に位置する濾材２０の中央部に設けられる濾材開口３３から上方に突出し、且つ水平管２６ｂが細長い長方形の濾材２０の短辺と平行になる形態で配置する。その後、濾材２０の４辺の外周部どおし、並びに垂直管２６ａと濾材開口３３との当接箇所を加熱等の溶着により強固に溶着し一体化する。
【００５５】
その結果、管状部材２６を挟む左右の濾材２０、２０内には、管状部材２６の下部開口２８及び側部開口２９より上部開口２７を介して外部に連通可能な密閉空間が形成される。この場合、管状部材２６の側部開口２９は、図４乃至図６のもの同様管状部材２６の上部開口２７を介して濾材２０内に燃料が導入される際、より多くの燃料が密閉空間方向に流れるようにその方向のみに設けるとか、或いはその方向のものの開口面積を他のものより大きく設定することができる。
【００５６】
次いで管状部材２６の左右の濾材２０、２０のそれぞれを、折り曲げ部が管状部材２６の水平管２６ｂの軸心と平行で、その折り曲げ面が左右方向を向き、且つその左右側はほぼ対称になる形態で折り曲げる。その結果、図１０に示すように濾材２０が管状部材２６を中心にして左右方向にほぼ対称に折り曲げられた濾過部材３５を得る。この場合でも濾材２０を巻回された状態に保たせるにはバンド等で補強する。
【００５７】
なお、この例の場合でも濾過部材３５は、図２及び図３で説明した多層構造の不織布からなる濾材２０、或いは凹凸構造の濾紙からなるものを用いて形成することもできる。なお、濾紙を用いジグザグ状に折り曲げる場合には、燃料通路を確保するため両側に凹凸があるものを用いることになる。
【００５８】
また、図１１に示すものは図１０に示すものと同様２面重ねにする濾材２０、２０を用いるが、濾過部材３５の位置並びに折り曲げ方向において異なるものである。即ち、図１１に示すものは２面重ねにした上方に位置する濾材２０の左右端側のいずれかに寄った位置に管状部材２６の垂直管２６ａが挿入可能な濾材開口３３が設けられる。
【００５９】
前記管状部材２６は、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すものが用いられる。そしてこの管状部材２６の垂直管２６ａを、上方に位置する濾材２０の左右端側のいずれかに寄った位置に設けられる濾材開口３３から上方に突出し、且つ水平管２６ｂが細長い長方形の濾材２０の短辺と平行になる形態で配置する。その後、濾材２０の４辺の外周部どおし、並びに垂直管２６ａと濾材開口３３との当接箇所を加熱等の溶着により強固に溶着し一体化する。
【００６０】
その結果、管状部材２６の左右いずれかの側の濾材２０内には、管状部材２６の下部開口２８及び側部開口２９より上部開口２７を介して外部に連通可能な密閉空間が形成される。この場合、管状部材２６の側部開口２９は、図４乃至図６のもの同様管状部材２６の上部開口２７を介して濾材２０内に燃料が導入される際、より多くの燃料が密閉空間方向に流れるようにその方向のみに設けるとか、或いはその方向のものの開口面積を他のものより大きく設定することができる。
【００６１】
次いで管状部材２６の左右いずれかの側の濾材２０を、折り曲げ部が管状部材２６の水平管２６ｂの軸心と平行で、その折り曲げ面が上下方向を向く形態で折り曲げる。その結果、図１１に示すように濾材２０が管状部材２６を上方にしてその下方に折り曲げ面が上下方向を向く形態で折り曲げられた濾過部材３５を得る。この場合でも濾材２０を巻回された状態に保たせるにはバンド等で補強する。
【００６２】
なお、この例の場合でも濾過部材３５は、図２及び図３で説明した多層構造の不織布からなる濾材２０、或いは凹凸構造の濾紙からなるものを用いて形成することもできる。なお、濾紙を用いジグザグ状に折り曲げる場合には、燃料通路を確保するため両側に凹凸があるものを用いることになる。
【００６３】
図１３及び図１４は、図４乃至図１２で説明した濾過部材３５をケース４０内に配置した燃料濾過装置Ａを示す。図１３に示すものは、濾過部材３５をケース４０に直接取り付けるものである。ケース４０は上部が開口した筒状の部材であり、その上方には上部パイプ４２が一体に形成されたキャップ４１が取り付けられ、ケース４０の底部には、下部パイプ４３が一体に形成される。
【００６４】
ケース４０内への濾過部材３５の取り付けは次のようになされる。まず、キャップ４１に一体に形成される上部パイプ４２内に下方から濾過部材３５の管状部材２６を挿入し、その当接箇所４５を加熱等の溶着により固定し、次いで濾過部材３５が固定されたキャップ４１をケース４０の上部開口を閉塞するようにケース４０の上端部に載置し、ケース４０の上端部とキャップ４１の下端部との当接箇所４４を同じく加熱等の溶着により固定して燃料濾過装置Ａを完成させる。この場合、濾過部材３５の外周面とケース４０の内周面との間には隙間４８が設けられる。このように隙間４８を設けることにより燃料の流れがより円滑になる。
【００６５】
なお、上記ではケース４０とキャップ４１とを分けて説明したが、両者合わせてケースと呼んでも良い。また、燃料濾過装置Ａは、燃料が上部パイプ４２より流入し管状部材２６、濾材２０を経て下部パイプ４３より排出されるもの、或いは、その逆に流れるものでも良い。
【００６６】
図１４に示すものは、他の燃料濾過装置Ａを示す。この燃料濾過装置Ａは、濾過部材３５をフランジを介してケース４０に取り付けるものである。即ち、濾過部材３５の管状部材２６にはケース４０の外径とほぼ同じ大きさで、且つ平板状のフランジ４７が取り付けられる。この取り付けは、当接箇所４５を加熱等の溶着により固定するか、或いは管状部材２６と一体的に形成することにより行われる。
【００６７】
そして、このフランジ４７をケース４０の上部開口を閉塞するようにケース４０の上端部に載置し、次いでフランジ４７の上部に断面略皿状で、且つその上部に上部パイプ４２を有するキャップ４１を載置する。その後、フランジ４７の下端とケース４０の上部との当接箇所４４及びフランジ４７の上端とキャップ４１の下端との当接箇所４６とを加熱等の溶着により一体化する。
【００６８】
このようにフランジ４７を介してケース４０に濾過部材３５を取り付けることにより、図１３に示すように管状部材２６と上部パイプ４２の位置を合わせる必要がないため、上部パイプ４２はキャップ４１のいろいろな位置に対応でき設計の自由度が向上する。なお、この例のものもケース４０とキャップ４１とを分けて説明したが、両者合わせてケースと呼んでも良い。
【００６９】
図１５は、燃料濾過装置Ａを自動車用の燃料ポンプ５１の下流側に取り付ける一例を示す。この燃料ポンプ５１は、燃料タンク５０内に配置されるものを示す。即ち、燃料タンク５０内には、燃料ポンプ５１が配置される。この燃料ポンプ５１はケース５２内に収納されるとともに、ケース５２の上部には区画板５３を介して濾過部材３５が配設される。
【００７０】
そして、燃料ポンプ５１は区画板５３に垂下して設けられる区画開口５４に取り付けられ、濾過部材３５はフランジ４７を介してケース５２の上端部とキャップ４１の下端とで狭持されるとともに、上部パイプ４２を有するキャップ４１は燃料タンク５０の上部面に取り付けられる。
【００７１】
燃料タンク５０内の燃料は、燃料ポンプ５１により吸い上げられ区画開口５４を経て燃料ポンプ５１の下流側に配置される燃料濾過装置Ａ内に流れ、含まれる異物は濾過部材３５で除去され、異物が除去された燃料は上部開口２７より上部パイプ４２を介して排出される。なお、図に示す燃料濾過装置Ａは燃料タンク５０内に配置されるものとして説明したが燃料タンク５０外に配置されるものでも良い。
【００７２】
本願発明は、上記各実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であり、自動車の燃料ポンプの下流側に設けられる燃料濾過装置として説明したが、単なる濾過装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本願発明の濾過装置の濾材の一例（３層構造）を示す概略図
【図２】本願発明の濾過装置の濾材の他の一例（密層を多層構造）を示す概略図
【図３】本願発明の濾過装置の濾材のさらに他の一例（凹凸構造）を示す概略図
【図４】本願発明の濾過部材の編成（巻回）前の状態を示す断面図
【図５】図４の濾過部材の正面図
【図６】本願発明の濾過部材の巻回後の状態を示す斜視図
【図７】本願発明の濾過部材の他の編成（折り曲げ）前の状態を示す断面図
【図８】図７の濾過部材の正面図
【図９】本願発明の濾過部材の折り曲げ後の状態を示す斜視図
【図１０】本願発明の濾過部材の他の折り曲げ後の状態を示す斜視図
【図１１】本願発明の濾過部材の更に他の折り曲げ後の状態を示す斜視図
【図１２】図１０及び図１１の濾過部材に用いられる管状部材を示す断面図
【図１３】本願発明の濾過装置を示す断面図
【図１４】本願発明の他の濾過装置を示す断面図
【図１５】本願発明の濾過装置を燃料ポンプに取り付けた一例を示す概略図
【図１６】従来の濾過装置の濾材の製法の一例を示す断面図
【図１７】従来の濾材の概略図
【図１８】従来の濾過装置の断面図
【符号の説明】
【００７４】
Ａ…燃料濾過装置            ２０…濾材
２１…密層                  ２２…粗層
２３…ディンプル            ２３ａ…凸部
２３ｂ…凹部                ２４…低密度密層
２５…高密度密層            ２６…管状部材
２６ａ…垂直管              ２６ｂ…水平管
２７…上部開口              ２８…下部開口
２９…側部開口              ３０…溶着部
３１…合わせ部              ３２…折り曲げ部
３３…濾材開口              ３５…濾過部材
４０…ケース                ４１…キャップ
４２…上部パイプ            ４３…下部パイプ
４４，４５，４６…当接箇所  ４７…フランジ
４８…隙間                  ５０…燃料タンク
５１…燃料ポンプ            ５２…ケース
５３…区画板                ５４…区画開口
５５…段部
【図１】
2005087930.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2005087930.tif 000019
【図１８】
2005087930.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月5日(2004.7.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
ところが、接着剤を使用するとそれだけ生産工程が増え、且つ接着剤自体のコストも嵩み、その生産コストを押し上げていた。また、接着剤は温度又は湿度により硬化したり、或いは主剤と硬化剤の化学反応により硬化したりするためその管理が必要となる。更に、近年、ケースの材質は、コスト面並びに膨潤性に優れたポリアセタール樹脂を採用する傾向にあるが、このポリアセタールは接着剤との相性が悪く、接着力が小さく濾過部材の保持強度が小さいという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−２８２６２６