(57)【要約】【課題】指先への着脱が容易で、爪の装飾に悪影響を及ぼすことが無く、使用中に指先から外れたり、口腔内を損傷したりすることがなく、指先に苦痛を与えることもない、歯磨き具を提供する。【解決手段】歯磨き具１は、指先の一部に着脱可能に貼着するための粘着面２ａを有する柔軟なシール材２と、このシール材２の粘着面２ａの反対面に付設された柔軟な磨き部材３とを備えている。シール材２および磨き部材３はいずれも同じ大きさの略長方形であり、磨き部材３の露出面３ａには、磨き部材３の長辺方向の中心線３Ｃに沿って３個の凹部３ｂが等間隔に設けられている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指先の一部に着脱可能に貼着するための粘着面を有し第１関節より先端側の指紋領域内に収まる大きさの柔軟なシール材と、前記シール材の前記粘着面の反対面に付設された柔軟な磨き部材とを備えたことを特徴とする歯磨き具。
【請求項２】
前記磨き部材の露出面に、歯磨き剤を保持するための凹部を設けた請求項１記載の歯磨き具。
【請求項３】
前記磨き部材がフェルト材、布、不織布、ブラシ、多孔体、弾性体、繊維体のいずれかである請求項１または２記載の歯磨き具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指先に装着して使用する歯磨き具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、虫歯、歯周病あるいは口臭などの口腔衛生に対する意識が高まり、毎食後、必ず歯磨きをするという人も増加する傾向にあり、このような人達は勤務先に歯ブラシを常備したり、外出の際にも歯ブラシを持ち歩いたりしている。しかしながら、従来の歯ブラシは、洗面所などに保管しておき、必要に応じて使用することを前提として作られているため、持ち運びには不便であり、洗面台などの給排水設備がある場所でなければ使いにくいという問題があった。
【０００３】
そこで、指先に直接取り付けて使用することのできる、使い捨て方式の簡易歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この簡易歯ブラシは、指先に巻き付け可能な長さのテープ本体の一面を粘着面とし、この粘着面に剥離紙を貼着し、他面には面状ファスナーなどから成るブラシを接合したものである。
【０００４】
実際に使用する場合には、剥離紙を剥ぎ取った一面の粘着面を指先に巻き付け、この指先を口中に差し込み、ブラシを歯に当てて通常の歯磨き動作と同様に指先を動かせば、ブラシによって歯を磨くことができる。
【特許文献１】特開平１０−２０１５３５号公報（第２−３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された簡易歯ブラシは、テープ本体を指先に巻き付けて使用するものであるため、使用中は指先の爪部分にもテープ本体の粘着面が貼着されている。このため、爪部分にマニキュアやネールアートなどの爪装飾が施されている場合、これらの爪装飾がテープ本体の粘着面によって汚れたり、損傷を受けたりすることが多い。
【０００６】
特に、歯磨きが終わった後、簡易歯ブラシを指先から取り外す場合、テープ本体の粘着面を爪部分から剥がす際に、マニキュアやネールアートなどの爪装飾が粘着面に貼着したまま爪部分から剥がれることが多い。このため、爪装飾をすることの多い女性にとっては極めて不便である。
【０００７】
また、特許文献１に記載の簡易歯ブラシは、使用に際し、テープ本体を指先に巻き付けるとテープ本体は円筒形状となり、その形状を保とうとする。このため、完全な円柱形ではなく、不規則な凹凸もある先細り形状の指先の周囲にテープ本体が完全密着することはない。したがって、特許文献１の図４にも示されているように、指先に巻き付けた後のテープ本体の側縁部分と指先との間には、いくつもの隙間が生じている。
【０００８】
このため、実際に歯磨きを行っているとき、唾液や歯磨き薬剤などがこれらの隙間に浸入して粘着面の粘着力を低下させることが多い。粘着面の粘着力が低下すると、テープ本体が徐々に指先から剥がれ、ブラシ部分が指先から浮いてしまい、ブラッシング効果が低下したり、ブラシ部分が指先から外れたりすることとなる。
【０００９】
また、特許文献１に記載の簡易歯ブラシを指先に巻き付けた場合、前述したように、爪部分にもテープ本体が巻き付いているため、口腔内で歯磨き動作を行った場合、爪部分に位置するテープ本体の側縁部分が頬の内側の粘膜部分を擦過することが多く、粘膜が損傷を受けることがある。特に、特許文献１の図３に記載されている簡易歯ブラシＣの場合、これを指先に巻き付けると、爪部分にも面状ファスナーが位置するので、歯磨き動作中に頬の内側の粘膜など、口腔内部を傷つける可能性が高い。
【００１０】
さらに、特許文献１に記載の簡易歯ブラシは、テープ本体が指先全体を一周する状態に巻き付けられるため、使用開始時点では強固に固定することができるが、使用後に指先から剥がすのが困難である。また、テープ本体を指先に巻き付ける場合、指先との隙間が生じないように、テープ本体を強く締め付けがちである。このため、歯磨き中に指先の血流が阻害され、苦痛を感じることがある。
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、指先への着脱が容易で、爪の装飾に悪影響を及ぼすことが無く、使用中に指先から外れたり、口腔内を損傷したりすることがなく、指先に苦痛を与えることもない、歯磨き具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の歯磨き具は、指先の一部に着脱可能に貼着するための粘着面を有し第１関節より先端側の指紋領域内に収まる大きさの柔軟なシール材と、このシール材の粘着面の反対面に付設された柔軟な磨き部材とを備えたことを特徴とする。このような構成とすることにより、シール材の粘着面を指先の第１関節より先端側の指紋領域内に貼着すれば、この指先の部分に歯磨き具１全体が固定された状態となるため、この後、指先を口腔内へ差し込んで磨き部材を歯や歯茎に当接させて摺動させれば、歯磨きを行うことができる。
【００１３】
シール材の粘着面は指先の第１関節より先端側の指紋領域内のみに貼着され、指先全体に巻き付ける必要がないので、指先への着脱が容易であり、マニキュアやネールアートなどの爪装飾に悪影響を及ぼすことが無く、口腔内を損傷したり、指先に苦痛を与えることもない。また、シール材および磨き部材は柔軟な素材であるため、指先に取り付けたとき、前記指紋領域の表面形状に沿って変形可能であり、これによって、シール材の粘着面は前記指紋領域内に隙間無く貼着可能である。このため、シール材が使用中に指先から浮き上がったり、外れたり、あるいは口腔内を損傷したりすることもない。
【００１４】
なお、使用前の状態にある歯磨き具の粘着面には、剥離紙や剥離フィルムなどの粘着面保護手段を剥離可能に貼着しておくことが望ましい。これにより、歯磨き具の使用に際して、これらの剥離紙などを剥がして粘着面を露出させるだけで、指先に貼着することができるようになる。
【００１５】
ここで、前記磨き部材の露出面に、歯磨き剤を保持するための凹部を設けることが望ましい。このような凹部を設ければ、歯磨き開始の際に磨き部材に付着させた歯磨き剤の一部が、歯磨き中、この凹部に一時的に収容される結果、歯磨き動作によって歯磨き材が急速に口腔中へ流出するのを防止することができるようになる。このため、歯磨き剤の作用、効能を長時間維持することができるようになる。なお、このような凹部としては、円形、楕円形あるいは多角形の凹部を磨き部材の露出面に単数または複数開設することが望ましい。
【００１６】
一方、前記磨き部材としては、フェルト材、布、不織布、ブラシ、多孔体、弾性体、繊維体などが好適である。これらは柔軟な素材であるため、指先の前記指紋領域へのフィット性に優れており、歯や歯茎に当接させて摺動させても損傷することなく、優れた歯磨き効果を発揮する。また、フェルト材、布、不織布は歯や歯茎の汚れを吸着する機能があるので優れた歯磨き効果を発揮し、ブラシや弾性体は特に歯茎に対するマッサージ効果も発揮し、多孔体や繊維体は歯磨き剤の保持機能に優れているため、歯磨き中、歯磨き剤の作用を長時間にわたって維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、以下の効果を奏する。
【００１８】
（１）指先の一部に着脱可能に貼着するための粘着面を有し第１関節より先端側の指紋領域内に収まる大きさの柔軟なシール材と、このシール材の粘着面の反対面に付設された柔軟な磨き部材とを備えたことにより、指先への着脱が容易となり、爪の装飾に悪影響を及ぼすことが無く、使用中に指先から外れたり、口腔内を損傷したりすることがなく、指先に苦痛を与えることもなくなる。
【００１９】
（２）前記磨き部材の露出面に、歯磨き剤を保持するための凹部を設ければ、歯磨き中における歯磨き剤の作用、効能を長時間維持することができるようになる。
【００２０】
（３）前記磨き部材として、フェルト材、布、不織布、ブラシ、多孔体、弾性体、繊維体を用いれば、歯や歯茎を損傷することなく、優れた歯磨き効果を発揮する。また、フェルト材、布、不織布は歯や歯茎の汚れを吸着することができ、ブラシや弾性体は歯茎に対するマッサージ効果を発揮し、多孔体や繊維体は、歯磨き中、歯磨き剤の作用を長時間にわたって維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態である歯磨き具について説明する。図１は本発明の実施の形態である歯磨き具を示す表面斜視図であり、図２は図１に示す歯磨き具の裏面斜視図であり、図３は図１に示す歯磨き具を指先に取り付けた状態を示す表面斜視図であり、図４は図１に示す歯磨き具を指先に取り付けた状態を示す側面斜視図である。
【００２２】
図１，図２に示すように、本実施形態の歯磨き具１は、指先の一部に着脱可能に貼着するための粘着面２ａを有する柔軟なシール材２と、このシール材２の粘着面２ａの反対面に付設された柔軟な磨き部材３とを備えている。シール材２および磨き部材３はいずれも同じ大きさの略長方形であり、磨き部材３の露出面３ａには、磨き部材３の長辺方向の中心線３Ｃに沿って３個の凹部３ｂが等間隔に設けられている。
【００２３】
図１に示すように、使用前における歯磨き具１の粘着面２ａには、この粘着面３ａを保護するための剥離紙４が剥離可能に貼着されている。剥離紙４はシール材２の形状と相似した長方形であり、剥離紙４の外周を粘着面２ａの外周より１〜５ｍｍ程度突出させている。この突出部分に爪を掛けたり、指先で摘んだりすることによって、剥離紙４を簡単に剥がすことができるようになっている。
【００２４】
歯磨き具１を使用する場合、剥離紙４を剥がしてシール材２の粘着面２ａを露出させ、図３，図４に示すように、粘着面２ａを指Ｆの第１関節Ｆ１より先端側の指紋領域Ｆ２に貼着する。シール材２および磨き部材３は、指紋領域Ｆ２内に収まる大きさであるため、粘着面２ａを指紋領域Ｆ２内に貼着すれば、この指先部分に歯磨き具１全体が固定された状態となる。この後、指先とともに歯磨き具１を口腔内へ差し込んで磨き部材３の露出面を歯や歯茎に当接させ、通常の歯磨き動作と同様に摺動させれば、歯磨きを行うことができる。このとき、従来の歯ブラシと同様、歯磨き剤（練り歯磨き、粉歯磨きなど）を磨き部材３の露出面３ａに付着させて歯磨きを行うこともできる。
【００２５】
歯磨き具１の場合、シール材２の粘着面２ａは指Ｆの第１関節Ｆ１より先端側の指紋領域Ｆ２内のみに貼着され、指先全体に巻き付ける必要がないので、指先への着脱が容易であり、爪Ｎにマニキュアやネールアートなどの爪装飾が施されていても、これらの爪装飾に悪影響を及ぼすことが無く、口腔内を損傷したり、指先に苦痛を与えたりすることもない。
【００２６】
また、シール材２および磨き部材３は柔軟な素材であるため、指先の指紋領域Ｆ２に取り付けたとき、この指紋領域Ｆ２の表面形状に沿って変形可能であり、これによって、シール材２の粘着面２ａは指紋領域Ｆ２内に隙間なく貼着される。このため、使用中、シール材２の外周部分などが指先から浮き上がったり、外れたり、あるいは口腔内を損傷したりすることもない。
【００２７】
また、磨き部材３の露出面３ａには、歯磨き剤を保持するための凹部３ｂを設けているため、歯磨き開始の際に磨き部材３の露出面３ａに付けた歯磨き剤の一部は、これらの凹部３ｂに一時的に収容される結果、歯磨き動作によって歯磨き材が急速に口腔中へ流出することが防止される。このため、歯磨き剤の作用、効能を長時間維持することができる。本実施形態では３個の凹部３ｂを設けているため、歯磨き剤が収容された状態を比較的長く保つことができる。
【００２８】
本実施形態では、磨き部材３として、白色のフェルト材を用いているが、指先の指紋領域Ｆ２へのフィット性に優れ、歯や歯茎などを損傷することなく、優れた歯磨き効果を得ることができた。また、磨き部材３が白色であることにより、歯磨き動作に伴う磨き部材３の汚れ具合が一目で分かるため、歯磨きの進行状況を的確に把握することができる。
【００２９】
歯磨き具１を用いた歯磨きが終わったらシール材２の外周部分に爪を掛けて引っ張り、粘着面２ａを指紋領域Ｆ２から剥がせば、歯磨き具１全体を指先から離脱させることができる。この場合、シール材２は指先の一部に貼着されているだけなので、歯磨き具１の離脱は極めて容易である。使用後の歯磨き具１はゴミ箱などの所定の廃棄場所に廃棄することができる。
【００３０】
本実施形態の歯磨き具１は、指先の指紋領域Ｆ２内に収まる大きさで、薄い形状であるため、嵩張ることがなく、外出の際に容易に携帯していくことができる。このため、外出先で食事をしたときでも簡単に歯磨きを行うことができる。また、複数の歯磨き具１を持ち歩けば、外食を繰り返す場合も順番に使い捨てながら歯磨きをすることができるため、便利である。
【００３１】
次に、図５，図６を参照して、歯磨き具１の製造過程における配列形態について説明する。歯磨き具１を実際に製造するときの配列形態については特に限定するものではないが、例えば、図５，図６に示すような配列形態で製造することができる。
【００３２】
すなわち、図５に示すように、破断容易なミシン目５ａによって格子状に区画された剥離紙５の各区画領域内にそれぞれ歯磨き具１の粘着面を貼着した形態で製品化したり、図６に示すように、ミシン目６ａで一定間隔ごとに区画された帯状の剥離紙６の各区画領域内にそれぞれ歯磨き具１の粘着面を貼着した形態で製品化したりすることができる。
【００３３】
図５に示す配列形態であれば、複数（例えば、１ダース）の歯磨き具１が薄いシート状に配列されているため、２〜３枚程度を超えるような、比較的多くの歯磨き具１を嵩張らない状態で持ち歩くことができる。また、図６に示す配列形態であれば、複数の歯磨き具１が連続的に配列されているため、連続的な製造ラインで効率的に製造することができるというメリットがあり、剥離紙６は任意のミシン目６ａでカットできるため、必要に応じた個数の歯磨き具１を切り離すことができる点で便利である。
【００３４】
また、これらの歯磨き具１は、複数個連続させておく必要はないので、１個ずつ個別に包装した状態とすることも可能である。このような包装形態とすれば、保管したり、持ち歩いたりする際に、手垢や塵埃などが付着することがなくなり、衛生的である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の歯磨き具は、一般人が通常の歯磨きを行う際に利用することができるほか、病人や老人などの要介護者の口腔内の洗浄器具あるいはペット類や家畜などの動物の口腔洗浄器具として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態である歯磨き具を示す表面斜視図である。
【図２】図１に示す歯磨き具の裏面斜視図である。
【図３】図１に示す歯磨き具を指先に取り付けた状態を示す表面斜視図である。
【図４】図１に示す歯磨き具を指先に取り付けた状態を示す側面斜視図である。
【図５】図１に示す歯磨き具の配列形態を示す平面図である。
【図６】図１に示す歯磨き具の配列形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  歯磨き具
２  シール材
２ａ  粘着面
３  磨き部材
３ａ  露出面
３ｂ  凹部
４，５，６  剥離紙
５ａ，６ａ  ミシン目
Ｃ  中心線
Ｆ  指
Ｆ１  第１関節
Ｆ２  指紋領域
Ｎ  爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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