(57)【要約】【課題】  装置本体の設置位置（机上設置等）、操作者の条件（背の低い人、身障者等）の如何に関わらず、操作性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  装置本体１手前側上部に設けた主操作部２の下方位置に副操作部３を設けさらに、副操作部３を開閉する保護カバー５を設けた。【選択図】        図４
2005084061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体手前側上部に設けた主操作部の下方位置に副操作部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
副操作部を開閉する保護カバーを設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
装置本体手前側上部に、上下動可能な操作部ユニットを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
装置本体上部に、手前側と奥側との間で移動可能な読取ユニットを設け、操作部ユニットを読取ユニットの手前側に設けたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
読取ユニットの水平移動に連動して操作部ユニットが上下動するよう構成されていることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に操作部の操作性向上技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１は画像形成装置を車椅子使用者が使用する状況を示す外観斜視図である。装置本体１の上部には読取ユニット支持部材７に支持された読取ユニット６がある。そして読取ユニット６の手前側には操作部（後述する主操作部）２がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図１１に示すように、車椅子使用者にとって操作部は高い位置にあり、操作し難いものであった。また健常者であっても装置本体が机の上に設置されると、特に背の低い使用者の場合、同じ不具合があった。
本発明は、装置本体の設置位置（机上設置等）、操作者の条件（背の低い人、身障者等）の如何に関わらず、操作性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、装置本体手前側上部に設けた主操作部の下方位置に副操作部を設けた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、副操作部を開閉する保護カバーを設けた請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、装置本体手前側上部に、上下動可能な操作部ユニットを設けた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、装置本体上部に、手前側と奥側に水平移動可能な読取ユニットを設け、操作部ユニットを読取ユニットの手前側に設けた請求項３記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、読取ユニットの水平移動に連動して操作部ユニットが上下動するよう構成されている請求項４記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、副操作部あるいは操作部ユニットが下方に位置するので、装置本体の設置位置（机上設置等）、操作者の条件（背の低い人、身障者等）の如何に関わらず、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。装置本体１の主操作部２は、装置本体１上部に設けられているが、本発明では、主操作部２よりも低い位置の機械本体前側の装置本体排紙口４近傍に、少なくとも、スタートキー、テンキーに相当する機能（キーまたは、液晶画面等）を有している副操作部３を設ける。
このように下方位置に副操作部３を設けることで、装置本体１を机上に設置した場合、及び背の低い操作者、車椅子使用者等が使用する場合であっても、副操作部３を利用して容易に操作することができる。
図２は本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図、図３は本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における保護カバー被覆状態の要部外観斜視図、図４は本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における保護カバー収納途中状態の要部外観斜視図である。
第２の実施形態は第１の実施形態の変形例であり、副操作部３を開閉する（被覆、露出させる）保護カバー５を設ける。副操作部３を使用する必要のないときは、図３に示すように保護カバー５で副操作部３を閉じる。このようにすると、主操作部２を操作中に副操作部３を誤操作しないようにすることが可能となる。また副操作部３を使用する場合は図４に示すように、保護カバー５をスライドさせながら装置本体１内に収容して、副操作部３を開く。
ここで、保護カバー５が装置本体１内に収容されていることを検知するセンサを装置本体１に設け、センサによる検知信号で主操作部２のキー操作を無効にすれば主操作部２の誤操作を防止することができる。
【０００７】
図５は本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図、図６は本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において固定レバーを外した状態の要部外観斜視図、図７は本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において操作部ユニットを下降させた状態の要部外観斜視図、図８は本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において図７の状態からさらに読取ユニトットを手前側に引き出した状態の要部外観斜視図である。
操作部ユニット１１は、読取ユニット６に取付けられており、操作部ユニット１１が、単独で下方に移動可能することができるように読取ユニット６の前面側に上下方向へ延びるスライドレール１２が設けられている。操作部ユニット１１の背面にはこのスライドレール１２とスライド自在に係合する被係合部が設けられている。また、操作部ユニット１１と読取ユニット６とを固定する固定レバー１３が設けられて、固定レバー１２を図６に示すように解除することにより、操作部ユニット１１を図７に示すように下降させることができる。
また、読取ユニット支持部材７の上面に前後方向へ延びるにスライドレール１４を設け、読取ユニット６を図８に示すように、手前側に引き出すことができるようになっている。読取ユニット６の下面にはこのスライドレール１４とスライド自在に係合する被係合部が設けられている。これにより、操作部ユニット１１を、図５に示す通常位置から、図８に示すように、下方でしかも手前側に位置させることができ、前述した例と同様に、装置本体１の設置位置（机上設置等）、操作者の条件（背の低い人等）の如何に関わらず、操作性を向上させることができる。
操作部ユニット１１を通常使用時の位置に戻す場合は、固定レバー１３と読取ユニット６の係止溝６ａとのロックを解除し、操作部ユニット１１を持ち上げると、操作部ユニット１１は読取ユニット６側に設けられているスライドレール１２に沿って上昇して通常位置に戻る。その状態で固定レバー１３によりロックする。
【０００８】
図９は本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図、図１０は本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置において操作部ユニットを下降させた状態の要部外観斜視図である。
第４の実施形態は第３の実施形態の変形例であり、読取ユニット支持部材７の手前側端部に、先端に向かって下方に傾斜する傾斜部７−１を設けている。図１０に示すように、読取ユニット６を手前側にスライドさせるのに連動して、傾斜部７−１に沿って操作部ユニット１１を下方に移動できるようになり、上記と同様の効果が得られる。傾斜部７―１には図示しないスライドレールを設ける。
操作部ユニット１１を図９に示す通常使用時の位置に戻す場合は、読取ユニット６を後方に押すと、読取ユニット６は読取ユニット支持部材７上に設けられているスライドレール１４に沿って後方移動し、その動作に連動して、操作部ユニット１１は、傾斜部７−１に沿って上方に移動し、通常位置に戻ることとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における保護カバー被覆状態の要部外観斜視図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における保護カバー収納途中状態の要部外観斜視図。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において固定レバーを外した状態の要部外観斜視図。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において操作部ユニットを下降させた状態の要部外観斜視図。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置において図７の状態からさらに読取ユニットを手前側に引き出した状態の要部外観斜視図。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置において操作部ユニットを下降させた状態の要部外観斜視図。
【図１１】画像形成装置を車椅子使用者が使用する状況を示す外観斜視図。
【符号の説明】
【００１０】
１  装置本体
２  主操作部
３  副操作部
５  保護カバー
６  読取ユニット
７  読取ユニット支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005084061.tif 000010
【図９】
2005084061.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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