(57)【要約】【課題】  搬送コンベアの蛇行を解消し、また搬送コンベア速度を混練ロール速度よりも遅く設定した場合でも、設備に対する負荷の増大を招かない可塑性材料の混練方法及び装置を提供する。【解決手段】  一対の混練ロール１，１の間に可塑性材料Ｍを挟圧して帯状にし、該帯状の可塑性材料Ｍを搬送コンベア２，３により混練ロール１，１に還流させて再び挟圧する操作を繰り返す混練方法及び装置において、混練ロール１，１の上方に還流した可塑性材料Ｍに幅方向の一方に貫通する切り込み７を長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入し、該切り込み７を介してジグザグ状の形態Ｍａに切り開きながら混練ロール１，１に供給するようにする。【選択図】      図１
2005125701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の混練ロールの間に可塑性材料を挟圧して帯状にし、該帯状の可塑性材料を搬送コンベアにより前記混練ロールに還流させて再び挟圧する操作を繰り返す可塑性材料の混練方法において、前記混練ロールの上方に還流した可塑性材料に幅方向の一方に貫通する切り込みを長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入し、該可塑性材料を前記切り込みを介してジグザグ状に切り開きながら前記混練ロールに供給する可塑性材料の混練方法。
【請求項２】
前記可塑性材料が未加硫ゴムである請求項１に記載の可塑性材料の混練方法。
【請求項３】
可塑性材料を帯状に挟圧する一対の混練ロールと、該混練ロールで帯状に挟圧された可塑性材料を再び前記混練ロールの上方に還流させる搬送コンベアとからなる可塑性材料の混練装置において、前記混練ロールの上方に前記帯状の可塑性材料に幅方向の一方に貫通する切り込みを長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入するカッターを配置した可塑性材料の混練装置。
【請求項４】
前記カッターが、一対の挟持ロールの少なくとも一方の外周にロール軸方向に延びるブレードを左右交互にオフセットさせてロール周方向に千鳥状に植設した構成からなる請求項２に記載の可塑性材料の混練装置。
【請求項５】
前記可塑性材料が未加硫ゴムである請求項３又は４に記載の可塑性材料の混練装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は未加硫ゴム等の可塑性材料の混練方法及び装置に関し、さらに詳しくは、搬送コンベアの蛇行などを発生せず、安定した操業を可能にする可塑性材料の混練方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ等に使用されるゴムにはカーボンブラックなどの配合剤が多量に混合されている。そのためタイヤ製造工程には、未加硫ゴムに配合剤を均一に混合するための混練工程がある。その混練装置の一方式として、一対の混練ロールに循環用の搬送コンベアを付設し、この搬送コンベアにより未加硫ゴムを循環させながら一対の混練ロールで挟圧を繰り返すようにしたものが知られている。また、この混練装置には、効率よく配合剤の均一な分散を達成するために、混練ロールの上流側にブレンダーを配置することが多い（例えば、特許文献１など）。
【０００３】
図４は、上記のようにブレンダーを設けた従来の混練装置を示す。一対の混練ロール１１，１１に循環用の搬送コンベア１２及び１３が上下に付設され、混練ロール１１，１１で挟圧した可塑性材料Ｍを搬送コンベア１２で搬出した後、反転用の搬送コンベア１３により再び混練ロール１１，１１に還流させて挟圧を行い、この循環操作を繰り返すことにより可塑性材料Ｍの混練を行なうものである。このような混練操作を一層効率よく行なうため、混練ロール１１，１１の上流側に左右一対の幅寄せロール１４，１４がブレンダーとして設けられている。
【０００４】
幅寄せロール１４，１４は、搬送コンベア１３上の帯状の可塑性材料Ｍを幅方向に絞り込むと共に、幅方向に左右にトラバースさせるようにする。このように可塑性材料Ｍをトラバースさせながら一対の混練ロール１１，１１間に供給することにより、その混練ロール１１，１１間のバンクＢの可塑性材料と入れ替えることで、均一な練り効果を一層向上することができる。
【０００５】
しかし、上記混練装置では、幅寄せロール１４，１４をトラバース操作することにより、可塑性材料Ｍを介して搬送コンベア１３に横力を作用させるため、搬送コンベア１３が蛇行を発生し、操業を不安定にするという問題がある。
【０００６】
また、上記混練装置では、混練ロール１１，１１で挟圧された可塑性材料Ｍは、混練ロール１１，１１を出ると収縮を起こすため、その収縮に起因して可塑性材料Ｍが切れを発生することがある。これを防止するため、一般には搬送コンベア１２及び１３の搬送速度を混練ロール１１の周速度よりも遅くするように設定されている。しかし、このように速度差が設定されていると、搬送コンベア１３から混練ロール１１，１１に供給される可塑性材料Ｍに強いテンションが生ずるため、混練ロール１１などの設備に大きな負荷がかかり、設備強度の向上や運転エネルギーが増大するなどの問題がある。
【特許文献１】特開２００１−２４６６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、搬送コンベアの蛇行を解消して操業を安定にし、また搬送コンベア速度を混練ロール速度よりも遅く設定した場合でも、設備に対する負荷の増大を招かないようにする可塑性材料の混練方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の可塑性材料の混練方法は、一対の混練ロールの間に可塑性材料を挟圧して帯状にし、該帯状の可塑性材料を搬送コンベアにより前記混練ロールに還流させて再び挟圧する操作を繰り返す可塑性材料の混練方法において、前記混練ロールの上方に還流した可塑性材料に幅方向の一方に貫通する切り込みを長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入し、該可塑性材料を前記切り込みを介してジグザグ状に切り開きながら前記混練ロールに供給することを特徴とするものである。
【０００９】
また、上記目的を達成する本発明の可塑性材料の混練装置は、可塑性材料を帯状に挟圧する一対の混練ロールと、該混練ロールで帯状に挟圧された可塑性材料を再び前記混練ロールの上方に還流させる搬送コンベアとからなる可塑性材料の混練装置において、前記混練ロールの上方に前記帯状の可塑性材料に幅方向の一方に貫通する切り込みを長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入するカッターを配置したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上述のように一対の混練ロールに供給される可塑性材料に、幅方向の片方に貫通する切り込みを長手方向に沿って左右交互に千鳥状に挿入し、この千鳥状の切り込みにより可塑性材料がジグザグ状に切り開かれた状態になって混練ロールに供給されるため、可塑性材料を強制的にトラバースさせることなく、可塑性材料自体が形成するジグザグ形態によって自動的にトラバースしながら混練ロールに供給することができる。したがって、搬送コンベアに蛇行が生ずることがなく、安定操業を行なうことができる。
【００１１】
また、搬送コンベア速度を混練ロールの周速度よりも遅く設定した場合であっても、搬送コンベアから混練ロールに供給される可塑性材料のテンションは、自らのジグザグ形状によって吸収されるため、大きな負荷を設備に与えることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施形態からなる混練装置であって、タイヤ用未加硫ゴムのための混練装置を示す。
【００１３】
図１において、１，１は一対の混練ロールであり、その両ロール間の上部に可塑性材料Ｍ（未加硫ゴム）がバンクＢとして一時滞留するようになっている。この一対の混練ロール１，１は、互いに反対の矢印方向に回転することにより、バンクＢの可塑性材料Ｍを強く挟圧し、剪断を与えながら下方側へ帯状の形態になるように排出する。
【００１４】
混練ロール１，１の下部には搬送コンベア２が側方へ延長するように設けられ、また、この搬送コンベア２の上方に、搬送コンベア２とは逆方向に移動する搬送コンベア３が設けられ、その搬送方向の後端が一対の混練ロール１，１の上方に臨んでいる。このように搬送コンベア２と３が設けられることにより、両搬送コンベア２，３は混練ロール１，１を間に介在させて可塑性材料Ｍを矢印方向に環状に搬送する循環路を形成している。この循環路において、搬送コンベア３の搬送方向後端と混練ロール１，１の上方との間にカッター４が設けられている。
【００１５】
上記カッター４は、上下一対の挟持ロール５ａ，５ｂからなり、その一方の挟持ロール５ａの表面に複数枚のブレード６を植設して構成されている。複数枚のブレード６は、挟持ロール５ａの周方向には等間隔に配置されているが、ロール軸方向には、右側にオフセットしたブレード６と左側にオフセットしたブレード６とがロール周方向に交互に千鳥状に配列している。なお、図示の実施形態では、ブレード６を挟持ロール５ａだけに設けているが、他方の挟持ロール５ｂにも同様に設けるようになっていてもよい。
【００１６】
上述した本発明の混練装置により、可塑性材料Ｍの混練操作は、次のようにして実施される。
【００１７】
一対の混練ロール１，１間のバンクＢに一時滞留する可塑性材料Ｍは、混練ロール１，１の回転により挟圧されながら帯状になって下側から搬送コンベア２の上に排出する。搬送コンベア２に排出された帯状の可塑性材料Ｍは、反対側端部まで搬送された後、上方の搬送コンベア３に転送され、次いでこの搬送コンベア３によりカッター４に向けて搬送される。
【００１８】
カッター４は、上述したように挟持ロール５ａの周面に複数枚のブレード６を千鳥状に植設した構成であるので、帯状の可塑性材料Ｍが通過すると、図３（Ａ）に示すように、その可塑性材料Ｍにブレード６により幅方向の左側に貫通した切り込み７と右側に貫通した切り込み７とが長手方向に千鳥状に挿入される。このように千鳥状に切り込み７が挿入された可塑性材料Ｍがカッター４から出ると、図２及び図３（Ｂ）に示すように、可塑性材料Ｍは自重により切り込み７を開ながらジグザグ状の形態Ｍａになり、そのジグザグ状の形態のまま混練ロール１，１間に垂下するので、自動的にロール軸方向にトラバースされながら載置される。以後、上記操作を繰り返すことにより均一な練り効果が次第に進行し、配合剤が均一に分散していく。
【００１９】
上記のように本発明によると、混練ロール１，１の上方で可塑性材料Ｍをトラバース動作させるとき、従来技術のように強制的に横力を加えて幅を絞り込んだり、左右に強制移動させたりするものではなく、千鳥状の切り込み７を挿入してジグザグ状に切り開くことにより、横力なしに自動的にトラバースさせるようにしたため、搬送コンベア３を蛇行させることなく安定操業をすることができる。
【００２０】
また、可塑性材料の切れを防止するため、搬送コンベア２，３の速度を混練ロール１，１の周速度よりも遅く設定した場合であっても、搬送コンベア３から混練ロール１，１に供給されるときの可塑性材料のテンションは、自らのジグザグの形態によって吸収することができるので、混練ロール１，１や搬送コンベア２，３などの設備に大きな負荷を与えることがなく、低コストを運転を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態からなる混練装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１の装置のカッターの部分を示す拡大図である。
【図３】（Ａ）は上記カッターで可塑性材料に切り込みを挿入したときの状態を示す説明図であり、（Ｂ）は切り込みが挿入された可塑性材料がジグザグ状になった状態を示す説明図である。
【図４】従来の混練装置を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  混練ロール
２，３  搬送コンベア
４  カッター
５ａ，５ｂ  挟持ロール
６  ブレード
７  切り込み
Ｍ  可塑性材料（未加硫ゴム）
Ｍａ  ジグザグ状の形態
Ｂ  バンク
【図１】
2005125701.tif 000003
【図２】
2005125701.tif 000004
【図３】
2005125701.tif 000005
【図４】
2005125701.tif 000006