(57)【要約】【課題】  給紙カセットに積載した記録媒体のサイズ検知を、簡単な構成で精度良く行う。【解決手段】  本体ケースに着脱可能なカセット本体５ａにサイドフェンス１９ａ、１９ｂとエンドフェンス２０とをスライド可能に設け、サイドフェンス１９ａ、１９ｂのスライド動作に連動して移動する第１可動部材２４と、エンドフェンス２０のスライド動作に連動して移動する第２可動部材２５とを重ね合わせた配置状態でカセット本体５ａに設ける。第１可動部材２４に形成した複数の第１凸部２７と第２可動部材２５に形成した複数の第２凸部２８とを重ね合わせて複数の合成凸部３３を形成し、カセット本体５ａに積載された記録媒体のサイズに応じてサイドフェンス１９ａ、１９ｂとエンドフェンス２０とをスライドさせることにより、合成凸部３３の幅寸法と位置とがカセット本体５ａに積載された記録媒体のサイズに応じて変化する。【選択図】    図３
2005280994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の記録媒体を積載可能であって本体ケースに着脱可能なカセット本体と、
前記カセット本体にスライド可能に設けられ、このカセット本体に積載された記録媒体の給紙方向と直交する幅方向の端面に当接されるサイドフェンスと、
前記カセット本体にスライド可能に設けられ、このカセット本体に積載された記録媒体の給紙方向の後端面に当接されるエンドフェンスと、
周縁部に複数の第１凸部が形成され、前記本体ケースに設けられて前記カセット本体内に積層された記録媒体のサイズを検知するサイズ検知スイッチが有する複数の被押圧部に前記第１凸部を選択的に対向させ、前記サイドフェンスのスライド動作に連動して前記第１凸部が対向する前記被押圧部を可変する方向に移動可能に前記カセット本体に取り付けられた第１可動部材と、
周縁部に複数の第２凸部が形成され、複数の前記被押圧部に前記第２凸部を選択的に対向させ、前記エンドフェンスのスライド動作に連動して前記第２凸部が対向する前記被押圧部を可変する方向に移動可能に前記カセット本体に取り付けられた第２可動部材と、
を有し、
前記第１可動部材と前記第２可動部材とは前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせる位置に配置され、前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせることにより前記被押圧部を選択的に押圧する複数の合成凸部が形成され、これらの合成凸部の幅寸法と位置とが前記カセット本体に積載された記録媒体のサイズに応じた前記サイドフェンスと前記エンドフェンスとのスライド動作に連動して可変する給紙カセット。
【請求項２】
前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせて形成された前記合成凸部の少なくとも一部の幅寸法は、前記第１凸部と前記第２凸部とが単独の場合の幅寸法より大きく形成されている請求項１記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記第１可動部材と前記第２可動部材とは板状部材であり、これらの第１可動部材と第２可動部材とは前記カセット本体の記録媒体積載面の裏面側にこの記録媒体積載面と平行に配置されている請求項１又は２記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記第１可動部材と前記第２可動部材とは同じ軸心上に位置する支軸を中心として回動自在に設けられ、前記第１凸部と前記第２凸部とは同一の円弧上に位置している請求項１ないし３のいずれか一記載の給紙カセット。
【請求項５】
前記第１可動部材と前記第２可動部材とは、共通の支軸を中心として回動自在に設けられている請求項４記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記サイドフェンスのスライド方向と交差する方向に延出した第１スライド溝が前記第１可動部材に形成され、前記サイドフェンスに設けられたピンが前記第１スライド溝にスライド可能に嵌合されている請求項４又は５記載の給紙カセット。
【請求項７】
前記エンドフェンスのスライド方向と交差する方向に延出した第２スライド溝が前記第２可動部材に形成され、前記エンドフェンスに設けられたピンが前記第２スライド溝にスライド可能に嵌合されている請求項４又は５記載の給紙カセット。
【請求項８】
前記第１可動部材は単一部材により形成されている請求項１ないし７のいずれか一記載の給紙カセット。
【請求項９】
前記第２可動部材は単一部材により形成されている請求項１ないし７のいずれか一記載の給紙カセット。
【請求項１０】
前記第１可動部材と前記第２可動部材とは、前記カセット本体の外形寸法内に位置付けられている請求項１ないし９のいずれか一記載の給紙カセット。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか一記載の給紙カセットと、
前記本体ケースに装着された前記給紙カセットに設けられている前記合成凸部により選択的に押圧される複数の被押圧部を有するサイズ検知スイッチと、
を有する記録媒体サイズ検知装置。
【請求項１２】
前記合成凸部における前記第１可動部材と前記第２可動部材との重ね合わせ方向の寸法は、前記被押圧部におけるこの重ね合わせ方向と同じ方向の寸法より小さく設定されている請求項１１記載の記録媒体サイズ検知装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２記載の記録媒体サイズ検知装置と、
前記本体ケースに装着された前記給紙カセット内から記録媒体を１枚ずつ分離給送する手段と、
分離給送された記録媒体に対して入力された画像データに応じた画像を形成するプリンタエンジンと、
を有する画像形成装置。
【請求項１４】
前記プリンタエンジンは、帯電装置と現像装置とクリーニング装置との少なくも１つと感光体とを一体化してカーリッジケース内に収納し、前記本体ケースに着脱可能に取り付けられるプロセスカートリッジを含んでいる請求項１３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において記録媒体を給紙するために用いられる給紙カセット、給紙カセットに積載された記録媒体のサイズを検知する記録媒体サイズ検知装置、及び、この記録媒体サイズ検知装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置には、記録媒体を積載した給紙カセットを本体ケースに装着し、給紙カセットに積載された記録媒体を給紙してその記録媒体上に画像形成を行うようにしたものがある。このような給紙カセットでは、給紙カセット上に積載された記録媒体の給紙方向と直交する幅方向の端面に当接されるサイドフェンスと、記録媒体の給紙方向の後端面に当接されるエンドフェンスとを備え、これらのサイドフェンスとエンドフェンスとをスライドさせて記録媒体に当接させることにより記録媒体の積載位置を位置決めするものがある。
【０００３】
また、このようなスライド可能なサイドフェンスとエンドフェンスとを備えた給紙カセットを用いた画像形成装置では、サイドフェンスとエンドフェンスとのスライド位置から給紙カセットに積載された記録媒体のサイズを検知する機構を備えたものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載された発明では、サイドフェンスの移動に連動してスライドする測定片と、エンドフェンスの移動に連動して回動又はスライドする被測定部とが給紙カセットに設けられている。給紙カセットが装着される画像形成装置の本体ケースには、給紙カセットを本体ケースに装着したときに、測定片・被測定部に対向するように位置付けられた第１・第２の測距手段が設けられている。サイドフェンスの移動に連動して測定片がスライドし、エンドフェンスの移動に連動して被測定部が回動又はスライドすることにより、給紙カセットを本体ケースに装着したときにおける測定片と第１測距手段との距離、被測定部と第２測距手段との距離が変化する。これらの距離を第１・第２測距手段で検知することにより、サイドフェンス、エンドフェンスのスライド位置、即ち、給紙カセットに積載された記録媒体のサイズを検知している。
【０００５】
特許文献２に記載された発明では、ガイド部材（サイドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材と、ガイド部材（エンドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材とが給紙カセットに設けられている。これらの用紙サイズ識別部材は、互いに隣り合う位置に近接させて配置されている。給紙カセットが装着される画像形成装置の本体ケースには、突出した用紙サイズ識別部材により選択的に押圧される複数のアクチュエータが設けられている。用紙サイズ識別部材は給紙カセットに積載された記録媒体のサイズに応じて出没しており、給紙カセットを本体ケースに装着したときに突出している用紙サイズ識別部材により複数のアクチュエータが選択的に押圧され、どのアクチュエータが押圧されたかによって給紙カセットに積載された記録媒体のサイズを検知している。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１１８７２９公報
【特許文献２】特開平６−３２４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された発明では、サイドフェンスの移動に連動してスライドする測定片と、エンドフェンスの移動に連動して回動又はスライドする被測定部とは、記録媒体のサイズ検知に関して独立して機能する。このため、測定片までの距離を測定する測距手段と、被測定部までの距離を測定する測距手段とを別個に設けなければならない。
【０００８】
特許文献２に記載された発明では、ガイド部材（サイドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材と、ガイド部材（エンドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材とは、記録媒体のサイズ検知に関して独立して機能する。このため、ガイド部材（サイドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材の出没状態を検知するためのアクチュエータと、ガイド部材（エンドフェンス）の移動に連動して出没する用紙サイズ識別部材の出没状態を検知するためのアクチュエータとの、２系統のアクチュエータを設けなければならない。
【０００９】
本発明の目的は、給紙カセットに積載した記録媒体のサイズ検知を、簡単な構成で精度良く行うことである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明の給紙カセットは、複数枚の記録媒体を積載可能であって本体ケースに着脱可能なカセット本体と、前記カセット本体にスライド可能に設けられ、このカセット本体に積載された記録媒体の給紙方向と直交する幅方向の端面に当接されるサイドフェンスと、前記カセット本体にスライド可能に設けられ、このカセット本体に積載された記録媒体の給紙方向の後端面に当接されるエンドフェンスと、周縁部に複数の第１凸部が形成され、前記本体ケースに設けられて前記カセット本体内に積層された記録媒体のサイズを検知するサイズ検知スイッチが有する複数の被押圧部に前記第１凸部を選択的に対向させ、前記サイドフェンスのスライド動作に連動して前記第１凸部が対向する前記被押圧部を可変する方向に移動可能に前記カセット本体に取り付けられた第１可動部材と、周縁部に複数の第２凸部が形成され、複数の前記被押圧部に前記第２凸部を選択的に対向させ、前記エンドフェンスのスライド動作に連動して前記第２凸部が対向する前記被押圧部を可変する方向に移動可能に前記カセット本体に取り付けられた第２可動部材と、を有し、前記第１可動部材と前記第２可動部材とは前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせる位置に配置され、前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせることにより前記被押圧部を選択的に押圧する複数の合成凸部が形成され、これらの合成凸部の幅寸法と位置とが前記カセット本体に積載された記録媒体のサイズに応じた前記サイドフェンスと前記エンドフェンスとのスライド動作に連動して可変する。
【００１１】
したがって、カセット本体に或るサイズの記録媒体を積載し、その記録媒体のサイズに応じてサイドフェンスとエンドフェンスとをスライドさせると、サイドフェンスのスライド動作に連動して第１可動部材が移動し、エンドフェンスのスライド動作に連動して第２可動部材が移動し、第１可動部材に形成されている第１凸部と第２可動部材に形成されている第２凸部とが重ね合わされて複数の合成凸部が形成される。この合成凸部は、カセット本体に積載された記録媒体のサイズに応じたサイドフェンスとエンドフェンスとのスライド動作に連動して幅寸法と位置とが変化し、この変化により合成凸部によって押圧されるサイズ検知スイッチの被押圧部が変化するので、カセット本体に積載された記録媒体のサイズをサイズ検知スイッチにより検知することが可能となる。これにより、カセット本体に積載された記録媒体のサイズを検知するためには合成凸部をサイズ検知スイッチで検知すればよく、検知対象が合成凸部のみの１種類となるためにカセット本体に積載された記録媒体のサイズ検知を簡単な構成で精度良く行うことが可能となる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の給紙カセットにおいて、前記第１凸部と前記第２凸部とを重ね合わせて形成された前記合成凸部の少なくとも一部の幅寸法は、前記第１凸部と前記第２凸部とが単独の場合の幅寸法より大きく形成されている。
【００１３】
したがって、第１凸部と第２凸部とにおいてそれぞれ幅寸法が制限を受ける場合であっても、合成凸部の幅寸法を第１凸部と第２凸部とが単独の場合の幅寸法より大きく形成することができるため、サイズ検知センサの被押圧部と第１凸部、第２凸部との間で位置ズレが発生しても、サイズ検知センサの被押圧部と合成凸部との間では位置ズレの影響が小さくなり、合成凸部を用いて記録媒体のサイズを検知する場合の精度を高めることができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の給紙カセットにおいて、前記第１可動部材と前記第２可動部材とは板状部材であり、これらの第１可動部材と第２可動部材とは前記カセット本体の記録媒体積載面の裏面側にこの記録媒体積載面と平行に配置されている。
【００１５】
したがって、第１可動部材と第２可動部材とが板状部材であって、カセット本体の記録媒体積載面の裏面側に平行に配置されているので、合成凸部の形成に際して省スペース化を図れる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の給紙カセットにおいて、前記第１可動部材と前記第２可動部材とは同じ軸心上に位置する支軸を中心として回動自在に設けられ、前記第１凸部と前記第２凸部とは同一の円弧上に位置している。
【００１７】
したがって、第１可動部材と第２可動部材とを支軸を中心として回動させることにより、カセット本体に積載された記録媒体のサイズに応じて第１凸部と第２凸部との重なり合い状態が変化して合成凸部が形成され、合成凸部の形成が確実に行われる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の給紙カセットにおいて、前記第１可動部材と前記第２可動部材とは、共通の支軸を中心として回動自在に設けられている。
【００１９】
したがって、第１可動部材と第２可動部材とを回動自在に支持する構造が簡単になる。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項４又は５記載の給紙カセットにおいて、前記サイドフェンスのスライド方向と交差する方向に延出した第１スライド溝が前記第１可動部材に形成され、前記サイドフェンスに設けられたピンが前記第１スライド溝にスライド可能に嵌合されている。
【００２１】
したがって、サイドフェンスをスライドさせると、サイドフェンスに設けられているピンが第１スライド溝に嵌合してサイドフェンスと一体にスライドする。これにより、第１可動部材が支軸を中心として回動し、サイドフェンスのスライド動作に連動した第１可動部材の回動動作が確実に行われる。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項４又は５記載の給紙カセットにおいて、前記エンドフェンスのスライド方向と交差する方向に延出した第２スライド溝が前記第２可動部材に形成され、前記エンドフェンスに設けられたピンが前記第２スライド溝にスライド可能に嵌合されている。
【００２３】
したがって、エンドフェンスをスライドさせると、エンドフェンスに設けられているピンが第２スライド溝に嵌合してエンドフェンスと一体にスライドする。これにより、第２可動部材が支軸を中心として回動し、エンドフェンスのスライド動作に連動した第２可動部材の回動動作が確実に行われる。
【００２４】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の給紙カセットにおいて、前記第１可動部材は単一部材により形成されている。
【００２５】
したがって、給紙カセットの構造が簡単化される。
【００２６】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の給紙カセットにおいて、前記第２可動部材は単一部材により形成されている。
【００２７】
したがって、給紙カセットの構造が簡単化される。
【００２８】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９のいずれか一記載の給紙カセットにおいて、前記第１可動部材と前記第２可動部材とは、前記カセット本体の外形寸法内に位置付けられている。
【００２９】
したがって、給紙カセットの取り扱い時にユーザーの手などが第１可動部材や第２可動部材に当たらず、給紙カセットの取り扱い時の安全性が高くなる。
【００３０】
請求項１１記載の発明の記録媒体サイズ検知装置は、請求項１ないし１０のいずれか一記載の給紙カセットと、前記本体ケースに装着された前記給紙カセットに設けられている前記合成凸部により選択的に押圧される複数の被押圧部を有するサイズ検知スイッチと、を有する。
【００３１】
したがって、給紙カセットを本体ケースに装着すると、カセット本体に積載されている記録媒体のサイズに応じて幅寸法と位置とが変化した複数の合成凸部がサイズ検知スイッチの被押圧部を選択的に押圧し、その押圧結果に基づいて記録媒体のサイズ検知を精度良く行える。
【００３２】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の記録媒体サイズ検知装置において、前記合成凸部における前記第１可動部材と前記第２可動部材との重ね合わせ方向の寸法は、前記被押圧部におけるこの重ね合わせ方向と同じ方向の寸法より小さく設定されている。
【００３３】
したがって、合成凸部で被押圧部を押圧したとき、合成凸部における第１可動部材と第２可動部材との重ね合わせ方向が被押圧部の押圧領域から外れることが防止され、合成凸部による被押圧部の押圧が確実に行われ、サイズ検知スイッチを用いた記録媒体のサイズ検知の性能が高くなる。
【００３４】
請求項１３記載の発明の画像形成装置は、請求項１１又は１２記載の記録媒体サイズ検知装置と、前記本体ケースに装着された前記給紙カセット内から記録媒体を１枚ずつ分離給送する手段と、分離給送された記録媒体に対して入力された画像データに応じた画像を形成するプリンタエンジンと、を有する。
【００３５】
したがって、この画像形成装置では、請求項１１又は１２記載の記録媒体サイズ検知装置を備えるので、記録媒体の精度の良いサイズ検知のもとで画像形成動作を行える。このため、記録媒体のサイズに適したサイズの画像形成を精度良く行える。
【００３６】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の画像形成装置において、前記プリンタエンジンは、帯電装置と現像装置とクリーニング装置との少なくも１つと感光体とを一体化してカーリッジケース内に収納して前記本体ケースに着脱可能に取り付けられるプロセスカートリッジを含んでいる。
【００３７】
したがって、記録媒体の精度の良いサイズ検知のもとで画像形成動作が行われることにより、記録媒体の表面積より大きいサイズのトナー画像を形成するということを防止でき、トナーの無駄使いの低減や転写されないトナーのクリーニング量の低減が図られ、プロセスカートリッジが長寿命化される。
【発明の効果】
【００３８】
請求項１記載の発明の給紙カセットによれば、カセット本体に積載された記録媒体のサイズを検知するためには合成凸部の検知を行えばよく、検知対象が合成凸部のみの１種類となるためにカセット本体に積載された記録媒体のサイズ検知を簡単な構成で精度良く行うことができる。
【００３９】
請求項２記載の発明の給紙カセットによれば、合成凸部を用いて記録媒体のサイズを検知する場合の精度を高めることができる。
【００４０】
請求項３記載の発明の給紙カセットによれば、合成凸部の形成に際して省スペース化を図ることができる。
【００４１】
請求項４記載の発明の給紙カセットによれば、第１凸部と第２凸部とを重なり合わせて形成する合成凸部の形成を確実に行うことができる。
【００４２】
請求項５記載の発明の給紙カセットによれば、第１可動部材と第２可動部材とを回動自在に支持する構造を簡単な構造とすることができる。
【００４３】
請求項６記載の発明の給紙カセットによれば、サイドフェンスのスライド動作に連動した第１可動部材の回動動作を確実に行わせることができる。
【００４４】
請求項７記載の発明の給紙カセットによれば、エンドフェンスのスライド動作に連動した第２可動部材の回動動作を確実に行わせることができる。
【００４５】
請求項８記載の発明の給紙カセットによれば、給紙カセットの構造を簡単化することができる。
【００４６】
請求項９記載の発明の給紙カセットによれば、給紙カセットの構造を簡単化することができる。
【００４７】
請求項１０記載の発明の給紙カセットによれば、給紙カセットの取り扱い時の安全性を高めることができる。
【００４８】
請求項１１記載の発明の記録媒体サイズ検知装置によれば、記録媒体のサイズ検知を精度良く行うことができる。
【００４９】
請求項１２記載の発明の記録媒体サイズ検知装置によれば、合成凸部による被押圧部の押圧を確実に行うことができ、サイズ検知スイッチを用いた記録媒体のサイズ検知の性能を高めることができる。
【００５０】
請求項１３記載の発明の画像形成装置によれば、記録媒体の精度の良いサイズ検知のもとで画像形成動作を行うことができ、記録媒体のサイズに適したサイズの画像形成を精度良く行うことができる。
【００５１】
請求項１４記載の発明の画像形成装置によれば、精度の良い記録媒体のサイズ検知のもとで画像形成動作を行うことができるので、記録媒体の表面積より大きいサイズのトナー画像を形成するということを防止でき、トナーの無駄使いの低減や転写されないトナーのクリーニング量の低減を図ってプロセスカートリッジの長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は画像形成装置である複写機１の内部構造を示す概略正面図である。
【００５３】
複写機１の本体ケース２内の上部にはプリンタエンジン３、定着装置４が設けられ、本体ケース２内の下部には複数の給紙カセット５が着脱可能に装着されている。本体ケース２の上部には、読取対象である原稿を自動送りするＡＤＦ６と、読取対象である原稿が載置されるコンタクトガラス７と、ＡＤＦ６で自動送りされた原稿又はコンタクトガラス７上に載置された原稿を読取る画像読取装置８とが配置されている。本体ケース２の側部には、大量給紙装置９とシート後処理装置１０とが配置されている。本体ケース２内には、給紙カセット５又は大量給紙装置９から給紙された記録媒体Ｓがプリンタエンジン３、定着装置４を経由して排紙トレイ１１ａ、１１ｂに至る搬送経路が形成されている。
【００５４】
プリンタエンジン３は、感光体１２、帯電装置１３、現像装置１４、転写・搬送装置１５、クリーニング装置１６、光書込装置１７等により形成されている。このプリンタエンジン３の一部は、感光体１２と帯電装置１３と現像装置１４とクリーニング装置１６とを一体化してカートリッジケース内に収納したプロセスカートリッジ１８とされている。プロセスカートリッジ１８は、本体ケース２に対して着脱可能に装着されている。
【００５５】
感光体１２は、中心線回りに回転駆動される円筒状の部材であり、内周側から順に導電性支持体、下引層、電荷発生層、電荷輸送層等が積層されて形成されている。この感光体１２の表面が一様に帯電され、一様に帯電された感光体１２の表面に対して画像データに応じた露光が行われることにより静電潜像が書き込まれる。
【００５６】
帯電装置１３は、感光体１２の表面を一様に帯電させる。帯電装置１３は、例えば、感光体１２の表面を非接触帯電させるコロナ放電方式のコロナチャージャ等であってもよく、又は、外周面を感光体１２の表面に接触させて配設されて感光体１２との間に帯電電圧を印加することによって感光体１２の表面を帯電させる接触方式の帯電ローラであってもよい。
【００５７】
光書込装置１７は、画像データに応じて光を出射し、帯電装置１３によって一様に帯電された感光体１２の表面を露光走査する。この露光走査により、感光体１２の表面に静電潜像が書き込まれる。公知の技術であるため詳細な図示および説明を省略するが、一例として、光を発するレーザダイオード等の光源、光源から発せられた光を走査させるポリゴンミラー、ポリゴンミラーを回転させるモータ、ポリゴンミラーで走査された光を感光体１２へ導くレンズやミラー等によって形成されている。
【００５８】
現像装置１４は、トナーボトル（図示せず）から供給されたトナーを感光体１２の表面へ供給する現像ローラ（図示せず）を備えている。感光体１２の表面へトナーが供給されることにより、感光体１２の表面に書き込まれている静電潜像にトナーが付着して顕像化され、トナー画像が形成される。
【００５９】
転写・搬送装置１５は、給紙カセット５や大量給紙装置９から給紙されて搬送経路上を搬送された記録媒体Ｓが転写・搬送装置１５と感光体１２との間に挟持されたときに感光体１２との間に転写電圧を印加し、感光体１２の表面に形成されているトナー画像を記録媒体Ｓ上に転写させる。さらに、トナー画像が転写された記録媒体Ｓを定着装置４に向けて搬送する。
【００６０】
クリーニング装置１６は、記録媒体Ｓ上に転写されずに感光体１２上に残留したトナーを回収する。
【００６１】
定着装置４は、ヒータを内蔵する定着ローラ４ａとこの定着ローラ４ａに下方から押し当てられた加圧ローラ４ｂとを有し、トナー画像が転写された記録媒体Ｓがこれらの定着ローラ４ａと加圧ローラ４ｂとの間を通過するときに熱と圧力とを加え、トナーを溶融してトナー画像を記録媒体Ｓに定着する。
【００６２】
このような構成において、この複写機１では、ＡＤＦ６に原稿をセットし、又は、コンタクトガラス７上に原稿を載置して操作パネル（図示せず）上に設けられているスタートキーを押すと、画像読取装置８で原稿の画像読取りが行われ、その読取結果に応じてプリンタエンジン３による画像形成が開始される。このプリンタエンジン３による画像形成では、画像読取装置８での読取結果に基づいて画像データが作成され、その画像データに応じて光書込装置１７から光が出射され、出射された光によって感光体１２の表面が露光走査される。この露光走査により感光体１２の表面に静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置１４から供給されたトナーによりトナー画像として顕像化される。
【００６３】
一方、スタートキーが押されると、指定したサイズの記録媒体Ｓ、又は、原稿サイズ等に応じて自動的に選択されたサイズの記録媒体Ｓが給紙カセット５内又は大量給紙装置９内から分離給送する手段により１枚ずつ分離給送され、搬送経路上をプリンタエンジン３に向けて搬送される。搬送経路上を搬送された記録媒体Ｓがプリンタエンジン３での画像形成動作のタイミングに合わせてトナー画像転写位置（転写・搬送装置１５と感光体１２との当接位置）に送り込まれ、感光体１２上のトナー画像が記録媒体Ｓに転写される。トナー画像が転写された記録媒体Ｓは定着装置４へ搬送され、定着装置４で定着された後にそのまま直接排紙トレイ１１ａ上へ排紙され、又は、シート後処理装置１０でステープル綴じ等の後処理を施された後に排紙トレイ１１ｂ上へ排紙される。
【００６４】
このような構成の下、本実施の形態の特徴部分について順次説明する。図２は給紙カセットとサイズ検知スイッチとを示す斜視図、図３は本体ケース内の装着位置に位置する給紙カセットと本体ケース内に設けられているサイズ検知スイッチとを示す平面図、図４は給紙カセットの記録媒体積載面の裏面側に取り付けられている第１可動部材を示す平面図、図５は給紙カセットの記録媒体積載面に取り付けられている第２可動部材を示す平面図である。
【００６５】
図２及び図３に示すように、給紙カセット５は、上端面が開放された箱形状のカセット本体５ａを有し、このカセット本体５ａに一対のサイドフェンス１９ａ、１９ｂと一つのエンドフェンス２０とがスライド自在に取り付けられている。また、図３に示すように、カセット本体５ａの一部であって記録媒体Ｓが積載される記録媒体積載面５ｂの一部には、積載された記録媒体Ｓの給紙方向先端側を持ち上げる底板２１が設けられている。図２及び図３に示す矢印Ａ方向は、本体ケース２に対する給紙カセット５の着脱方向である。
【００６６】
記録媒体積載面５ａには、記録媒体積載面５ｂ上に積載された記録媒体Ｓの給紙方向（図３に示す矢印Ｂ方向）と直交する幅方向に沿って延出したガイド溝２２、２２ａと、記録媒体積載面５ｂ上に積載された記録媒体Ｓの給紙方向に沿って延出したガイド溝２３とが形成されている。ガイド溝２２にはサイドフェンス１９ａ、１９ｂがスライド自在に嵌合され、サイドフェンス１９ａ、１９ｂは記録媒体積載面５ｂ上に積載された記録媒体Ｓの給紙方向と直交する幅方向の端面に当接可能とされている。ガイド溝２３にはエンドフェンス２０がスライド自在に嵌合され、エンドフェンス２０は記録媒体積載面５ｂ上に積載された記録媒体Ｓの給紙方向の後端面に当接可能とされている。また、サイドフェンス１９ａ、１９ｂには記録媒体積載面５ｂの裏面側に配置されたラック（図示せず）が連結され、これらのラックがピニオンを介して連結されている。これにより、一対のサイドフェンス１９ａ、１９ｂはラック・ピニオン機構により、互いに接離する方向へ同じ寸法ずつスライドする構成とされている。
【００６７】
記録媒体積載面５ｂの裏面側には、図４に示すように扇形に形成された第１可動部材２４と、図５に示すようにイチョウ葉形状に形成された第２可動部材２５とが重ね合わせて配置され、共通の支軸２６によりその支軸２６の中心線回りに回動可能に取り付けられている。これらの第１可動部材２４と第２可動部材２５とは板状の単一部材により形成され、記録媒体積載面５ａと平行に配置されている。第１可動部材２４と第２可動部材２５とは支軸２６の中心線からの距離が同じに設定された弧状の周縁部を有し、第１可動部材２４の弧状の周縁部には複数の第１凸部２７が形成され、第２可動部材２５の弧状の周縁部には複数の第２凸部２８が形成されている。これらの第１可動部材２４と第２可動部材２５とは、カセット本体５ａの外径寸法内に位置付けられている。
【００６８】
第１可動部材２４には、ガイド溝２２ａと交差する方向、即ち、サイドフェンス１９ａのスライド方向と交差する方向に延出した第１スライド溝２９が形成されている。この第１スライド溝２９には、サイドフェンス１９ａに固定されてガイド溝２２ａに挿通されたピン３０がスライド可能に嵌合されている。これにより、サイドフェンス１９ａを記録媒体Ｓの給紙方向と直交する方向へスライドさせたときに、ピン３０がガイド溝２２ａと第１スライド溝２９内とをスライドし、第１可動部材２４が支軸２６の中心線回りに回動する。
【００６９】
第２可動部材２５には、ガイド溝２３と交差する方向、即ち、エンドフェンス２０のスライド方向と交差する方向に延出した第２スライド溝３１が形成されている。この第２スライド溝３１には、エンドフェンス２０に固定されてガイド溝２３に挿通されたピン３２がスライド可能に嵌合されている。これにより、エンドフェンス２０を記録媒体Ｓの給紙方向に沿った方向へスライドさせたとき、ピン３２がガイド溝２３と第２スライド溝３１内とをスライドし、第２可動部材２５が支軸２６の中心線回りに回動する。
【００７０】
ここで、第１可動部材２４と第２可動部材２５とが重ね合わせて配置されていることにより、第１可動部材２４の第１凸部２７と第２可動部材２５の第２凸部２８とが重ね合わせるように位置付けられ、第１凸部２７と第２凸部２８とが重ね合わされることにより複数の合成凸部３３が形成されている。
【００７１】
記録媒体積載面５ｂに積載した記録媒体Ｓのサイズに応じてサイドフェンス１９ａ、１９ｂやエンドフェンス２０をスライドさせたとき、サイドフェンス１９ａ、１９ｂのスライド動作に連動して第１可動部材２４が支軸２６の中心線回りに回動し、エンドフェンス２０のスライド動作に連動して第２可動部材２５が支軸２６の中心線回りに回動する。第１可動部材２４と第２可動部材２５とが支軸２６の中心線回りに回動することにより、第１凸部２７と第２凸部２８との重なり合いの状態が変化し、合成凸部３３は、後述するサイズ検知スイッチに設けられた被押圧部の配列方向に沿った方向の幅寸法や位置が変化する。即ち、合成凸部３３は、記録媒体積載面５ｂに積載された記録媒体Ｓのサイズに応じて、幅寸法と位置とが変化する。
【００７２】
本体ケース２内であって給紙カセット５の装着方向先端側には、合成凸部３３により選択的に押圧される複数の被押圧部３４（３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ）を有するサイズ検知スイッチ３５が取り付けられている。図６は、記録媒体積載面５ｂにＡ４横向き（Ａ４Ｙ）の記録媒体Ｓを積載した給紙カセット５を本体ケース２に装着した場合における、第１凸部２７、第２凸部２８、合成凸部３３による被押圧部３４の押圧状態を示すものである。
【００７３】
図６（ａ）、（ｂ）は、被押圧部３４と第１凸部２７との位置関係を示している。２つの被押圧部３４Ｂ、３４Ｃと第１凸部２７とが対向し、第１凸部２７に押圧された被押圧部３４Ｂ、３４Ｃがオンとなっている。
【００７４】
図６（ｃ）、（ｄ）は、被押圧部３４と第２凸部２８との位置関係を示している。３つの被押圧部３４Ｂ、３４Ｄ、３４Ｅと第２凸部２８とが対向し、第２凸部２８に押圧された被押圧部３４Ｂ、３４Ｄ、３４Ｅがオンとなっている。
【００７５】
図６（ｅ）、（ｆ）は、被押圧部３４と合成凸部３３との位置関係を示している。４つの被押圧部３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅと合成凸部３３とが対向し、合成凸部３３に押圧された被押圧部３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅがオンとなっている。
【００７６】
図７は、記録媒体積載面５ｂに積載された記録媒体Ｓのサイズ（Ｙは横向き、Ｔは縦向きを意味する）と、そのときにおける第１凸部２７、第２凸部２８、合成凸部３３による被押圧部３４の押圧状態を示す説明図である。“０”は、被押圧部３４が押圧されずにオフになっていることを示している。“１”は、被押圧部３４が押圧されてオンになっていることを示している。“０．５”は、第１凸部２７、第２凸部２８と被押圧部３４との位置関係のバラツキにより、被押圧部３４が押圧される場合と押圧されない場合とが発生することを示している。
【００７７】
ここで、複写機１の小型化を図る等の観点から、被押圧部３４の間隔を大きくとれないということや、第１凸部２７や第２凸部２８の幅寸法を大きくとれず、第１凸部２７、第２凸部２８単独では被押圧部３４を確実に押圧できない場合がある。このため、被押圧部３４Ｂの押圧状態に着目すると、この被押圧部３４Ｂは合成凸部３３により確実に押圧されているが、第１凸部２７単独では確実に押圧されないことがありうる。この場合において、第２凸部２８は第１凸部２７の押圧動作を補完し、被押圧部３４Ｂの押圧を確実に行えるようにしている。
【００７８】
図８は、合成凸部３３における第１可動部材２４と第２可動部材２５との重ね合わせ方向の幅寸法（上下幅寸法）と、被押圧部３４におけるこの重ね合わせ方向と同じ方向の幅寸法との関係を示す側面図である。合成凸部３３における第１可動部材２４と第２可動部材２５との重ね合わせ方向の幅寸法（第１可動部材２４と第２可動部材２５との重ね合わせ方向の幅寸法と同じ）Ｌ１は、被押圧部３４におけるこの重ね合わせ方向と同じ方向の幅寸法Ｌ２より小さく設定されている。このため、合成凸部３３で被押圧部３４を押圧したとき、合成凸部３３が被押圧部３４の押圧領域から外れることが防止され、合成凸部３３による被押圧部３４の押圧が確実に行われ、サイズ検知スイッチ３５を用いた記録媒体Ｓのサイズ検知の性能が高くなる。
【００７９】
また、第１可動部材２４と第２可動部材２５との重ね合わせ方向の配置に関して、第１可動部材２４と第２可動部材２５との間に第１可動部材２４と第２可動部材２５との接触を防止できる程度の隙間寸法Ｌ０を確保してもよい。この隙間寸法Ｌ０を確保することにより、第１可動部材２４、第２可動部材２５の回動をお互いに摺接することなくスムーズに行わせることができる。
【００８０】
また、この複写機１では、プリンタエンジン３の一部がプロセスカートリッジ１８によって構成されている。このため、合成凸部３３を用いて記録媒体Ｓのサイズ検知を高精度に行うことにより、給紙する記録媒体Ｓの表面積より大きいサイズのトナー画像を形成するという誤動作を防止することができる。これにより、トナーの無駄使いが低減され、また、無駄使いされたトナーのクリーニング量が低減され、現像装置１４内に収納されているトナーが長持ちするとともに、クリーニング装置１６が満杯になるまでの時間が長くなり、プロセスカートリッジ１８の長寿命化が達成される。
【００８１】
なお、本実施の形態では、一対のサイドフェンス１９ａ、１９ｂを備えて積載した記録媒体Ｓの位置決めをセンター基準で行う給紙カセット５を例に挙げて説明したが、サイドフェンスを一つだけ有し、積載した記録媒体Ｓの位置決めを片面基準で行う給紙カセットにおいても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の一実施の形態の複写機の内部構造を示す概略正面図である。
【図２】給紙カセットとサイズ検知スイッチとを示す斜視図である。
【図３】本体ケース内の装着位置に位置する給紙カセットと本体ケース内に設けられているサイズ検知スイッチとを示す平面図である。
【図４】第１可動部材を示す平面図である。
【図５】第２可動部材を示す平面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は第１可動部材の第１凸部と被押圧部との位置関係を示し、（ｃ）、（ｄ）は第２可動部材の第２凸部と被押圧部との位置関係を示し、（ｅ）、（ｆ）は合成凸部と被押圧部との位置関係を示す平面図である。
【図７】第１凸部、第２凸部、合成凸部とサイズ検知スイッチの被押圧部との押圧関係を示す説明図である。
【図８】合成凸部における第１可動部材と第２可動部材との重ね合わせ方向の寸法と、被押圧部におけるこの重ね合わせ方向と同じ方向の寸法との関係を示す側面図である。
【図９】第１可動部材と第２可動部材との重ね合わせ状態の変形例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００８３】
２      本体ケース
３      プリンタエンジン
５      給紙カセット
５ａ    カセット本体
１２      感光体
１３      帯電装置
１４      現像装置
１６      クリーニング装置
１９ａ、１９ｂ  サイドフェンス
２０      エンドフェンス
２４      第１可動部材
２５      第２可動部材
２６      支軸
２７      第１凸部
２８      第２凸部
２９      第１スライド溝
３０      ピン
３１      第２スライド溝
３２      ピン
３３      合成凸部
３４      被押圧部
３５      サイズ検知スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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