(57)【要約】【課題】ディスプレイの性能の信頼性を向上することができるディスプレイの不変性評価方法を提供する。【解決手段】一時点において、画質評価用のテストパターンを第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに表示し、これをデジタルカメラ６で撮影した後、記憶手段３ｃに記憶する。次に、他時点において、テストパターンを第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに表示し、一時点におけるテストパターンの画像を第２のディスプレイ７に表示し、これらテストパターンの画像を目視で比較し、他時点でのテストパターンの画像の変化の有無を判断することで、ディスプレイの性能の信頼性が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一時点において、画質評価用のテストパターンを第１のディスプレイに表示する工程と、
前記第１のディスプレイに表示された前記テストパターンの画像を、撮影手段で撮影する工程と、
前記撮影手段で撮影した前記テストパターンの画像データを記憶手段に記憶する工程と、
他時点において、前記テストパターンを前記第１のディスプレイに表示するとともに、前記記憶手段に記憶された一時点における前記テストパターンの画像を、予め表示性能が保証されている第２のディスプレイに表示する工程と、
前記第１のディスプレイに表示された他時点での前記テストパターンの画像と、前記第２のディスプレイに表示された一時点での前記テストパターンの画像とを目視で比較し、他時点での前記テストパターンの画像の変化の有無を判断する工程と、
を含むことを特徴とするディスプレイの不変性評価方法。
【請求項２】
一時点において、画質評価用のテストパターンを第１のディスプレイに表示する工程と、
前記第１のディスプレイに表示された前記テストパターンの画像を、撮影手段で撮影する工程と、
前記撮影手段で撮影した前記テストパターンの画像データを記憶手段に記憶する工程と、
他時点において、前記テストパターンを前記第１のディスプレイに表示し、これを前記撮影手段で撮影する工程と、
前記撮影手段で撮影した他時点における前記テストパターンの画像とともに、前記記憶手段に記憶された一時点における前記テストパターンの画像を、予め表示性能が保証されている第２のディスプレイに表示する工程と、
前記第２のディスプレイに表示された他時点と一時点での前記テストパターンの画像を目視で比較し、他時点での前記テストパターンの画像の変化の有無を判断する工程と、
を含むことを特徴とするディスプレイの不変性評価方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置によって撮影された画像をディスプレイに表示し、このディスプレイ画像を評価することで、撮像装置の不変性検査を行なうためのディスプレイの不変性評価方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療分野において、ＭＲＩ診断装置、Ｘ線診断装置、ＣＲ（コンピューテッドラジオグラフィー）等の医療用撮像装置で撮影された患者の画像を、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（液晶表示装置）等のディスプレイに表示し、この診断画像を解析することで、患者の診断を行なっている。
ところが、前記ディスプレイは、経時的な変動等によって画質が変化することがあり、このような画質の変化は、診断画像の高信頼な解析を損ない、誤診の原因とも成り得る。このため、ディスプレイにより診断を行なう場合には、ディスプレイの性能を適正に保つための品質管理（以下、ＱＣという）が必要である。
ディスプレイのＱＣのうちいくつかの項目は、ディスプレイに品質検査用のテストパターンの画像を表示して、このテストパターン画像の変化を目視で評価することで行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した目視評価において、ユーザーは、ディスプレイに映し出されるテストパターン画像を、記憶の中にある基準画像と比較し、テストパターン画像の経時的な変化を判断しているため、信頼性の高い評価結果が得られないという事情がある。
本発明の技術的課題は、前記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ディスプレイの性能の信頼性を向上することができるディスプレイの不変性評価方法を提供することにある。
なお、本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、一時点において、画質評価用のテストパターンを第１のディスプレイに表示する工程と、前記第１のディスプレイに表示された前記テストパターンの画像を、撮影手段で撮影する工程と、前記撮影手段で撮影した前記テストパターンの画像データを記憶手段に記憶する工程と、他時点において、前記テストパターンを前記第１のディスプレイに表示するとともに、前記記憶手段に記憶された一時点における前記テストパターンの画像を、予め表示性能が保証されている第２のディスプレイに表示する工程と、前記第１のディスプレイに表示された他時点での前記テストパターンの画像と、前記第２のディスプレイに表示された一時点での前記テストパターンの画像とを目視で比較し、他時点での前記テストパターンの画像の変化の有無を判断する工程とを含むことを特徴とするディスプレイの不変性評価方法を提供するものである。
【０００５】
また、本発明は、一時点において、画質評価用のテストパターンを第１のディスプレイに表示する工程と、前記第１のディスプレイに表示された前記テストパターンの画像を、撮影手段で撮影する工程と、前記撮影手段で撮影した前記テストパターンの画像データを記憶手段に記憶する工程と、他時点において、前記テストパターンを前記第１のディスプレイに表示し、これを前記撮影手段で撮影する工程と、前記撮影手段で撮影した他時点における前記テストパターンの画像とともに、前記記憶手段に記憶された一時点における前記テストパターンの画像を、予め表示性能が保証されている第２のディスプレイに表示する工程と、前記第２のディスプレイに表示された他時点と一時点での前記テストパターンの画像を目視で比較し、他時点での前記テストパターンの画像の変化の有無を判断する工程とを含むことを特徴とするディスプレイの不変性評価方法を提供するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係るディスプレイの不変性評価システムの一実施例を示すブロック図である。図２は、図１の評価システムを用いた不変性評価方法を説明するフローチャートである。
【０００７】
図１に示す不変性評価システム１は、主にＭＲＩ、Ｘ線撮影装置、ＣＴおよびＣＲ等の各種の医療用撮像装置（診断装置）によって撮影された画像データを受け取り、医療診断に供される４台の第１のディスプレイ２ａ〜２ｄと、制御手段３と、この制御手段３に接続され、各種の入力を行なうための入力手段であるキーボード４およびマウス５と、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに表示される画像を撮影するデジタルカメラ６と、このデジタルカメラ６が撮像した画像データを表示する第２のディスプレイ７とを有している。
【０００８】
前記第１のディスプレイ２ａ〜２ｄには、特に限定はなく、対応する医療用撮像装置に応じて、適正な読影／診断（モニタ診断）を行える診断画像を表示可能であれば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、プラズマディスプレイ、エレクトロクロミックディスプレイおよび電界発光ディスプレイ等の各種のディスプレイが利用可能である。例えば、対応する医療用撮像装置がＣＲであれば、通常、ＵＸＧＡ（１６００画素×１２００画素）クラス以上の医療用モノクロＬＣＤや同ＣＲＴが利用される。また、前記第２のディスプレイ７は、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄと同様のものが使用できるが、入力に対して正常な表示をする状態にあることが保証されているものとする。
【０００９】
なお、前記不変性評価システム１は、４台の第１のディスプレイ２ａ〜２ｄを有するものであるが、本発明はこれに限定されず、複数台の診断用のディスプレイを有し、かつ制御手段３によって画像表示等を管理可能であれば、３台以下もしくは５台以上のディスプレイを有してもよい。
【００１０】
前記制御手段３は、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄおよび第２のディスプレイ７に画像を表示させるとともに、不変性評価システム１の全体の制御を行なうもので、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やワークステーション（ＷＳ）を利用して構成される。
また、制御手段３には、表示制御部３ａと、この表示制御部３ａに接続されたＱＣツール３ｂと、デジタルカメラ６が撮像した画像データを記憶する記憶手段３ｃとを有し、入力手段であるキーボード４およびマウス５がそれぞれ接続されている。なお、前記記憶手段３ｃとしては、ハードディスク等が用いられる。
【００１１】
前記表示制御部３ａは、通常の医療診断においては、診断画像の画像データを受け取り、必要に応じて各種の画像処理を施した後、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに送信する。
【００１２】
一方、表示制御部３ａは、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄのＱＣを行なう際には、ＱＣツール３ｂからＱＣ用テストパターンを受け取り、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに送信する。さらに、図３に示すようなＱＣ用チェック画面８の画像データを受け取り、第２のディスプレイ７に送信する。なお、ＱＣ用チェック画面８は、後述する基礎画像を表示する画像表示領域８ａと、対象ディスプレイおよび基準日時選択領域８ｂと、表示パターン評価項目選択および評価結果入力領域８ｃと、現時点での対象ディスプレイに表示されたテストパターンのデジタルカメラ撮影画像表示領域８ｄとを有する。
【００１３】
ここで、対象ディスプレイ選択領域においては、ディスプレイシステムの有する全てのＱＣ対象ディスプレイ（本実施例では、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄにそれぞれ「第１内科第１〜第４ディスプレイ」と名付けられている）から一つを選択することができる。また、基準日時選択領域においては、後述の基礎画像撮影時の日時が表示される他、後述するＱＣ履歴から過去にＱＣを行なった日時を読み出して表示し、併せて選択することが可能になっている。
【００１４】
前記ＱＣツール３ｂは、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄのＱＣを行う際に、記憶手段３ｃからデジタルカメラ６が撮像した画像データ、ＱＣ用テストパターンおよびＱＣ用チェック画面８を読み出し、表示制御部３ａに供給して、ＱＣの対象となる第１のディスプレイ２ａ〜２ｄにＱＣ用テストパターンを表示させ、第２のディスプレイ７にＱＣ用チェック画面８をそれぞれ表示させる。
【００１５】
さらに、ＱＣが終了したら、作成されたＱＣ用チェック画面８を記憶手段３ｃの所定領域に記憶させ、また、ＱＣの結果を記憶手段３ｃに記憶されているＱＣ履歴に追加する。ここで、ＱＣ履歴とは、ディスプレイシステムの有する全てのＱＣ対象ディスプレイ（第１のディスプレイ２ａ〜２ｄ）の過去のＱＣの結果を記録するファイルである。
また、ＱＣツール３ｂは、キーボード４およびマウス５によって、ＱＣ履歴や特定のＱＣの結果等を表示する旨の指示がされた場合には、記憶手段３ｃからＱＣ履歴を読み出して、表示制御部３ａに供給し、第２のディスプレイ７に表示させる。
【００１６】
ＱＣ用テストパターンには、特に限定はなく、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄのＱＣに用いられる各種のテストパターンが利用可能である。
一例として、ＪＩＳ  Ｚ４７５２−２−５やＤＩＮ  Ｖ６８６８−５７で規定されている、グレースケールパターン、解像度パターン、画像歪みパターンおよびカラーパターン（カラー画像  ＤＩＮでは規定されていない）や、ＳＭＰＴＥパターン等の、ディスプレイの目視検査用パターンが例示される。
【００１７】
次に、前記不変性評価システム１を用いた不変性評価方法を、図２も含めて説明する。なお、ここでは、テストパターンとして、グレースケールパターンを用いる。また、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄのうち、第１のディスプレイ２ａについて、ＱＣを行なう例を示すが、他の第１のディスプレイ２ｂ〜２ｄについても同様である。
【００１８】
まず、ディスプレイシステムの稼動開始（ステップＳ１参照）に伴い、一時点、即ち、初期のディスプレイの状態を記録し、グレースケールパターンの画像を第１のディスプレイ２ａ上に表示する（ステップＳ２参照）。
【００１９】
次に、第１のディスプレイ２ａに表示されたグレースケールパターン画像をデジタルカメラ６で撮影し（ステップＳ３参照）、このときのグレースケールパターン画像を基礎画像として、記憶手段３ｃに記憶しておく（ステップＳ４参照）。このとき、前記基礎画像が第１のディスプレイ２ａ上に表示されたもので、いつ撮影されたものであるかをともに記憶する。
他時点、即ち、ディスプレイの一定の使用期間が経過した（ステップＳ５参照）後、ディスプレイのＱＣ（不変性試験）を行なう（ステップＳ６参照）。
【００２０】
入力手段を通じてディスプレイシステムのＱＣを行なうことが指示されると、ＱＣツール３ｂは、記憶手段３ｃからＱＣ用チェック画面８を読み出し、表示制御部３ａに供給する。さらに、対象ディスプレイおよび基準日時選択領域８ｂから、対象ディスプレイと不変性評価の基準にする画像の撮影日時（ここでは、第１のディスプレイ２ａに相当する「第１内科第１ディスプレイ」とその基準画像を撮影した日である２００２／１２／１５）が入力されると、これに応じて、ＱＣツール３ｂは、記憶手段３ｃから第１のディスプレイ２ａの基準画像を読み出し、表示制御部３ａに供給する。
【００２１】
ＱＣツール３ｂは、ＱＣの対象となる第１のディスプレイ２ａにグレースケールパターン画像を表示し、第２のディスプレイ７に、基礎画像およびＱＣチェック画面８を表示するように、表示制御部３ａに指示を出す。
次に、第１のディスプレイ２ａに表示されたグレースケールパターン画像と、第２のディスプレイ７の画像表示領域８ａに表示された基礎画像とを目視で比較し（ステップＳ７参照）、第１のディスプレイ２ａ上のグレースケールパターン画像の不変性評価が行なわれる（ステップＳ８参照）。
【００２２】
ユーザーは、第１のディスプレイ２ａ上のグレースケールパターン画像が、第２のディスプレイ７上の基礎画像と比較して、それが予め設定された基準内にあるか否かを各評価項目について判断する（ステップＳ９参照）。
そして、設定基準内にある場合は、ＱＣチェック画面８の各項目の「変化無」のチェックボックスにチェックを入れる。また、設定基準内にない場合は、ＱＣチェック画面８の各項目の「変化有」のチェックボックスにチェックを入れる。最後に、ユーザーは、「総合判定」のチェックボックスに現時点での第１のディスプレイ２ａの不変性について、ＯＫまたはＮＧのチェックを入れる。
【００２３】
ユーザーが、入力手段を用いて、ＱＣの終了を指示すると、ＱＣツール３ｂは、作成したＱＣチェック画面８をディスプレイシステムのＱＣ履歴の一部として記憶手段３ｃの所定位置にＱＣ実施日とともに記憶する。ＱＣ履歴は、目視検査のみを記録するのに限定されず、例えば、輝度計による最高輝度や最低輝度の測定結果を併せて記録するようにしてもよい。
なお、総合判定がＯＫの場合は何もせず、次の不変性試験の時期が来るのを待つ。総合判定がＮＧの場合は、第１のディスプレイ２ａのメンテナンス処理を行なう（ステップＳ１０参照）。メンテナンス処理の後、再度の不変性試験を行なうが、ディスプレイシステムが設定基準内に入れば、次の不変性試験の時期を待つことになり、ディスプレイシステムが設計基準内にないのであれば（ステップＳ１１参照）、保守責任者に連絡する（ステップＳ１２参照）。
【００２４】
このように、本実施の形態では、ＱＣ対象としてのグレースケールパターン画像と、予め記憶された基礎画像としてのグレースケールパターン画像とを第１のディスプレイ２ａ〜２ｄおよび第２のディスプレイ７にそれぞれ表示することで、グレースケールパターン画像の比較が容易かつ確実になり、ＱＣ対象ディスプレイ画像の変化の程度が高精度に判断される。よって、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄの不変性の確認が確実にでき、医療診断の信頼性が向上する。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態のディスプレイの不変性評価方法について詳述したが、本発明は、前記実施の形態記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において種々の変更ができるものである。
例えば、テストパターンの画像を、デジタルカメラ６で撮影する際、テストパターンの全ての部分を撮影する必要は必ずしもない。例えば、画質評価項目に応じて、必要な箇所のみを撮影してもよい。
【００２６】
また、他時点、即ち各ＱＣの時点において、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに表示されたテストパターンの画像をデジタルカメラ６で撮影し、その画像を第２のディスプレイ７上の撮影画像表示領域８ｄに表示し、これらの画像を比較してもよい。これによって、同一のディスプレイ上での比較が可能となるので、より正確な評価ができるようになる。
さらに、不変性試験毎に、第１のディスプレイ２ａ〜２ｄに表示されたテストパターンの画像をデジタルカメラ６で撮影し、これを記憶手段３ｃに記憶させておいて、後の不変性試験の基準にすることもできる。
【００２７】
また、ＱＣツール３ｂあるいは記憶手段３ｃに、テストパターン中の各評価項目において、注目すべき領域を記憶させ、評価項目選択および入力領域８ｃ中の評価項目をクリックすると、基礎画像やある時点での画像の注目すべき領域のみを画像表示領域８ａおよび撮影画像表示領域８ｄに表示させるようにしてもよい。
また、本実施例においては、テストパターンの撮影にデジタルカメラ６を用いたが、２次元画像を撮影し、デジタル画像に変換し得る撮影手段ならばよく、例えばデジタルビデオカメラも好適に用いられる。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明によれば、一時点および他時点でのテストパターンの画像をディスプレイの画面上で同時に比較することが可能なので、ディスプレイ性能の変化を容易かつ正確に発見することができる。従って、不変性の確認が確実になり、ディスプレイ性能の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るディスプレイの不変性評価システムのブロック図である。
【図２】本発明の一実施例に係るディスプレイの不変性評価方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施例に係るＱＣ用チェック画面のフォーマット例を示す図である。
【符号の説明】
１  不変性評価システム
２ａ〜２ｄ  第１のディスプレイ
３  制御手段
３ａ  表示制御部
３ｂ  ＱＣツール
３ｃ  記憶手段
４  キーボード
５  マウス
６  デジタルカメラ
７  第２のディスプレイ
８  ＱＣ用チェック画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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