(57)【要約】【課題】  自分を被写体として撮影するのに好適なデジタルカメラを提供する【解決手段】  レンズカバー１５の表面を鏡面状に形成するとともに、シャッタボタン１４の操作に応じてレンズカバー１５が自動的に開閉して撮影が行われるように構成した。自分撮りモードで撮影を行う場合、撮影者はレンズカバー１５に映っている像により、被写体である自身の画角が適正であるかどうかを確認することができる。レンズカバー１５は撮影レンズ２０の直前に光軸と同軸的に設けられているためパララックスの発生を防止できる。また、自分撮りモードではシャッタボタン１４の操作に応じてレンズカバー１５が自動的に開閉して撮影が行われるため、撮影者自身がレンズカバー１５を開閉するといった煩雑な操作を行う必要がない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動開閉可能なレンズカバーを有するカメラであって、
前記レンズカバーの開閉を制御するレンズカバー開閉制御部と、
撮影モードを設定する撮影モード設定部とを備え、
前記レンズカバーの表面は、鏡面状に形成され、
前記レンズカバー開閉制御部は、前記撮影モード設定部により自分撮りモードに設定されている場合、シャッター操作に基づいて前記レンズカバーの開閉を制御するカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のカメラであって、
前記レンズカバー開閉制御部が、前記撮影モード設定部により自分撮りモードに設定されている場合、撮影前に前記レンズカバーと閉状態とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、詳しくは、撮影者が自分自身を撮影する機能を備えたデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラによる撮影は、通常、撮影者がファインダを覗きつつ所望の被写体を選択し、該被写体を適当な画角内に収めたことを確認したうえでシャッタボタンを押すことによって行う。また、撮影者が自らを被写体として撮影する場合があるが、このときは、セルフタイマ機能を使用するか、近くにいる者に撮影操作を依頼して撮影を行っている。
【０００３】
また、撮影者自らを被写体とする場合、撮影者自身が撮影レンズを自分に向けた状態でデジタルカメラ本体を手指で把持しつつ腕を伸ばして撮影することもできるが、このとき、撮影者はファインダを覗くことができないため、光軸に対して被写体である自分がどの位置にあるか確認することができない。このような課題を解決するものとして、カメラにミラーユニットを設け、自分を被写体として撮影する際にミラーを移動させて自分に向け、該ミラーに写る自分の位置を確認した上で撮影ができるようにしたカメラが提案されている。（特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８２３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されたカメラは、ミラーがミラー保持部を介してカメラ本体に取り付けられた構成であるため、自分を被写体として撮影する際に、撮影レンズの光軸に対してミラーに写る自分の位置がずれてしまうことが避けられない。また、被写体である自分とカメラとの距離によっては、撮影時に被写体である自分の像の位置が、撮影画面において所望の位置から外れてしまうこともある。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、自分を被写体として撮影するのに好適なデジタルカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、自動開閉可能なレンズカバーを有するカメラであって、レンズカバーの開閉を制御するレンズカバー開閉制御部と、撮影モードを設定する撮影モード設定部とを備え、レンズカバーの表面は、鏡面状に形成され、レンズカバー開閉制御部は、撮影モード設定部により自分撮りモードに設定されている場合、シャッター操作に基づいてレンズカバーの開閉を制御するカメラによって達成される。
【０００７】
本発明のカメラは、レンズカバーの表面が鏡面状に形成されている。そして、撮影モード設定部によって自分撮りに設定した場合に、撮影者はカメラの本体に設けられたファインダを覗かない状態でもレンズカバーの表面に自身を映し出すことで、被写体の画角が適正であるかどうかを確認することができる。このとき、撮影者がレンズカバーの表面において被写体である自身を確認することができ、従来のようにカメラの本体に別途取り付けられたミラーにおいて被写体を確認する場合に生じる光軸中心とのずれが生じることを防止することができる。
また、撮影時には、撮影モード設定部によって自分撮りモードに設定されている場合にはシャッター操作に基づいてレンズカバーが開閉されるため、撮影者が自身を撮影する際に煩雑な操作を行う必要がないため使い勝手が良い。
【０００８】
上記カメラは、レンズカバー開閉制御部が、撮影モード設定部により自分撮りモードに設定されている場合、撮影前にレンズカバーと閉状態とすることが好ましい。こうすれば、自分撮りモードに設定した場合に、レンズカバーが閉じられた状態であるため、該レンズカバー表面のミラーによって被写体である自分自身の画角を調整することができる。  また、自分撮りモードの設定後にレンズカバーを開くといった操作をする必要がないため、操作が簡単である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、自分を被写体として撮影するのに好適なカメラを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明にかかるデジタルカメラの実施形態例を示す全体斜視図である。
【００１１】
デジタルカメラ１０のカメラ本体１１の前面部にはレンズ鏡筒１２やファインダ窓１３などが設けられている。また、上面部にはシャッタボタン１４やストロボ発光部２６などが設けられ、背面部にはファインダとしても機能する表示部（図示せず）が設けられている。
【００１２】
レンズ鏡筒１２は、カメラ本体１１に固定された外側鏡筒１２ａと、外側鏡筒１２ａ内に収容された内側鏡筒１２ｂとを備えている。レンズ鏡筒１２内には撮影レンズ（図示せず）が組み込まれている。撮影レンズは、内側鏡筒１２ｂのレンズ窓１６から入射した被写体像をカメラ本体１１内の固体撮像素子の受光面に結像させるものである。この撮影レンズを保護するために、内側鏡筒１２ｂにはレンズカバー１５が設けられており、レンズ窓１６に対して開閉可能となっている。
【００１３】
図２はレンズカバー１５の構成例を示す平面図である。図２に例示するレンズカバー１５は、上側カバー羽根１５ａと下側カバー羽根１５ｂとで構成されている。両カバー羽根１５ａ、１５ｂは、同形同寸の板状部材であり、レンズ窓１６に略平行に移動することでレンズ窓１６を開閉可能な略半円形状の遮蔽部１７ａと、遮蔽部１７ａを支持する支持部１７ｂとを各々有している。各支持部１７ｂの先端部には軸孔１７ｃが形成されている。各支持部１７ｂの軸孔１７ｃは、レンズ窓１６の中心に関して互いに対称位置に設けられた支軸１８に連結されている。レンズカバー駆動機構は、両支軸１８を同時に同じ向きに回転させることにより、上側カバー羽根１５ａと下側カバー羽根１５ｂを互いに逆方向に回動させて、レンズカバー１５を閉塞したり開放したりする。図２はレンズカバー１５を閉じた状態を示しており、互いに接合された両カバー羽根１５ａ、１５ｂの遮蔽部１７ａによってレンズ窓１６が閉塞されている。この状態から両カバー羽根１５ａ、１５ｂを図中の矢印の向きに回動させることによりレンズ窓１６が開放され、撮影が可能な状態となる。
【００１４】
上記のように構成されたレンズカバー１５の少なくとも遮蔽部１７ａの表面は鏡面状に加工されており、図２に示すようにレンズカバー１５が閉じられているときは、レンズカバー１５のレンズ窓１６を遮蔽する部分が自身撮影時における画角確認用ミラーとして機能するようになっている。
【００１５】
図３は、図１に示す本実施形態のデジタルカメラの制御系を示すブロック図である。
デジタルカメラ１０は、被写体像を電気信号に変換する固体撮像素子２０と、被写体像を固体撮像素子２０の受光面に結像させる撮影レンズ２１と、このカメラ全体を制御するＣＰＵ２２とを備えている。撮影レンズ２１と固体撮像素子２０との間には、絞り２３と、赤外線カットフィルタ２４と、光学ローパスフィルタ２５とが設けられている。撮影レンズ２１の前にはレンズカバー１５が設けられている。
【００１６】
ＣＰＵ２２は、フラッシュ用の発光部２６および受光部２７を制御し、また、レンズ駆動部２８を制御して撮影レンズ２１の位置をフォーカス位置に調整し、絞り駆動部２９を介し絞り２３の開口量を制御して露光量が適正露光量となるように調整する。また、ＣＰＵ２２は、レンズカバー駆動部３０を制御して、上述したレンズカバー駆動機構によるレンズカバー１５の開閉動作を制御する。
【００１７】
また、ＣＰＵ２２は、撮像素子駆動部３１を介して固体撮像素子２０を駆動し、撮影レンズ２１を通して撮像した被写体画像を色信号として出力させる。また、ＣＰＵ２２には、操作部３２を通してユーザの指示信号が入力され、ＣＰＵ２２はこの指示に従って各種制御を行う。操作部３２は、シャッタボタン１４やモード選択ボタン３３を有している。モード選択ボタン３３は、カメラの動作モードを設定するための操作子であり、モード選択ボタン３３を操作することにより、撮影者がファインダを覗きながら撮影を行う通常モードと、撮影者がデジタルカメラ１０を自分自身に向けて撮影を行う自分撮りモードのどちらかを選択することができる。モード選択ボタン３３が撮影モード設定部として機能する。
【００１８】
固体撮像素子２０から出力された被写体画像信号は、アナログ信号処理部３４によってアナログ信号処理が施され、さらに、Ａ／Ｄ変換回路３５によってデジタル画像データに変換される。
【００１９】
また、デジタルカメラ１０は、メインメモリ３６に接続されたメモリ制御部３７と、デジタル信号処理部３８と、撮像画像をＪＰＥＧ画像に圧縮したり圧縮画像を伸張したりする圧縮伸張処理部３９と、固体撮像素子２０から出力されデジタルデータに変換された画像データを色信号毎に積算し各積算値をデジタル信号処理部３８に出力する積算部４０と、着脱自在の記録媒体４１が接続される外部メモリ制御部４２と、カメラ背面等に搭載された液晶表示部４３が接続される表示制御部４４とを備え、これらは、制御バス４７およびデータバス４８によって相互に接続され、ＣＰＵ２２からの指令によって制御される。
【００２０】
つぎに、上記のように構成されたデジタルカメラ１０の動作について説明する。
図４はデジタルカメラ１０の第１の動作例を示す流れ図である。
撮影を行うに際し撮影者は、先ず、デジタルカメラ１０のモード選択ボタン３３（図３参照）を操作して、撮影モードを通常モードまたは自分撮りモードに設定する。デジタルカメラ１０は、現在の撮影モードの確認を所定の時間幅で（例えば、１秒毎に）行っている（Ｓ１）。現在の撮影モードが自分撮りモードに設定されている場合には、レンズカバー１５の状態を調べる（Ｓ２）。その結果、レンズカバー１５が開いている場合には、レンズカバー１５を閉じる（Ｓ３）。レンズカバー１５が閉じている場合には、シャッタボタン１６が押下されるのを待つ（Ｓ４）。レンズカバー１５が閉じられていると、レンズカバー１５のレンズ窓１６を遮蔽する部分が自身撮影時における画角確認用ミラーとして機能する。撮影者は、レンズカバー１５に映っている像により被写体である自身の画角を確認・調整することができる。そして、撮りたい画角になってシャッタボタン１６が押下されると、レンズカバー１５を開き（Ｓ５）、露光量および焦点を調整した後（Ｓ６）、撮影動作を行う（Ｓ７）。
【００２１】
図５はデジタルカメラ１０の第２の動作例を示す流れ図である。
撮影を行うに際し撮影者は、先ず、デジタルカメラ１０のモード選択ボタン３３（図３参照）を操作して、撮影モードを通常モードまたは自分撮りモードに設定する。デジタルカメラ１０は、現在の撮影モードの確認を所定の時間幅で（例えば、１秒毎に）行っている（Ｓ１１）。
【００２２】
現在の撮影モードが通常モードである場合には、レンズカバー１５を開き、シャッタボタン１６が押下されることで、画像が撮影される。撮影モードを通常モードに設定したときに行われるカメラの動作は従来のものと同じであるためここでは省略する。
【００２３】
自分撮りモードである場合には、シャッタボタン１６が押下されるのを待つ（Ｓ１２）。シャッタボタン１６が押下されたら、レンズカバー１５の状態を調べる（Ｓ１３）。その結果、レンズカバー１５が閉じている場合にはレンズカバー１５を開いた後（Ｓ１４）、又は、レンズカバー１５が開いている場合には直ちに、露光量および焦点の調整を行う（Ｓ１５）。その後、再びレンズカバー１５を閉じて（Ｓ１６）、シャッタボタン１６が押下されるのを待つ（Ｓ１７）。レンズカバー１５が閉じられたことにより、レンズカバー１５のレンズ窓１４を通して見える部分が画角確認用ミラーとして機能する。撮影者は、レンズカバー１５に映っている像により被写体である自身の画角を確認・調整し、撮りたい画角になったらシャッタボタン１６を押下する。デジタルカメラ１０は、シャッタボタン１６が押下されたら、レンズカバー１５を開き（Ｓ１８）、撮影動作を行う（Ｓ１９）。
【００２４】
上記のように、この形態例のデジタルカメラ１０によれば、自分撮りモードで撮影を行う場合に、撮影者はレンズカバー１５に映っている像により、被写体である自身の画角が適正であるかどうかを確認することができる。レンズカバー１５は撮影レンズ２０の直前に光軸と同軸的に設けられているので、従来デジタルカメラの本体に別途取り付けられたミラーによって被写体の画角を確認する場合に生じていたパララックスの発生を防止することができる。また、自分撮りモードに設定しておけば、シャッタボタン操作に応じてレンズカバー１５が自動的に開閉して撮影が行われるので、自分撮りモードで撮影する際に撮影者自身がレンズカバー１５を開閉するといった煩雑な操作を行う必要がなく使い勝手が良い。
【００２５】
なお、上記の形態例では、上側カバー羽根１５ａと下側カバー羽根１５ｂとに二分割された構造のレンズカバー１５の表面を鏡面状に形成した場合について説明したが、三分割以上に分割された構造や一枚構造のレンズカバーの場合も、その表面を鏡面状に形成することにより、上記の形態例と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
また、上記の形態例では、電源を起動したときに自分撮りモードに設定されている状態を説明したが、従来のカメラのように通常モードに設定されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかるデジタルカメラの実施形態例を示す全体斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラが備えるレンズカバーの構成例を示す平面図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラの制御系を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかるデジタルカメラの第１の動作例を示す流れ図である。
【図５】本発明にかかるデジタルカメラの第２の動作例を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  デジタルカメラ
１１  カメラ本体
１２  レンズ鏡筒
１４  シャッタボタン
１５  レンズカバー
１５ａ  上側カバー羽根
１５ｂ  下側カバー羽根
１６  レンズ窓
２１  撮影レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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