(57)【要約】【課題】  紙種に応じたて適正な制御パラメータを設定するときに、簡単で的確な設定が可能となるようにする。【解決手段】  給紙トレイ２４には設定パネル６０が設けられ、シートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃ、６４Ａ〜６４Ｆによって、予め適正な制御パラメータが設定されているプリセット紙種の選択が可能となっている。また、画像形成装置では、任意の紙種に対して適正な画像形成制御を可能とする制御パラメータの設定可能となっており、その紙種をカスタム紙種として給紙トレイごとに登録可能となっており、カスタム紙種を登録するときに、そのカスタム紙種の選択に用いるシートスイッチを設定する。これにより、給紙トレイの設定パネルで、カスタム紙種の選択が可能となるようにしている。【選択図】        図３
2005321469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成用紙の種別に依存する制御パラメータに基づいて、給紙トレイに収容している画像形成用紙を取出し、該画像形成用紙に画像を形成する画像形成装置であって、
予め設定された複数のプリセット紙種のそれぞれに対して適性な画像形成を可能とするように設定されている制御パラメータを記憶する記憶手段と、
前記給紙トレイに設けられて、該給紙トレイに収容する前記画像形成用紙の種別を前記プリセット紙種から選択可能とする選択手段と、
前記画像形成用紙の紙種に応じた前記制御パラメータをカスタム紙種の制御パラメータとして前記記憶手段に登録すると共に、登録したカスタム紙種を前記選択手段によって選択可能に設定する紙種登録手段と、
前記選択手段によって選択された前記プリセット紙種に対する前記制御パラメータを前記記憶手段から読み出して、該制御パラメータに基づいて画像形成処理を行う制御手段と、
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の前記給紙トレイを備えるときに、前記紙種登録手段が、前記給紙トレイのそれぞれに個別に登録可能とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択手段が前記プリセット紙種のそれぞれに対応可能とする複数のスイッチを備えるときに、前記紙種登録手段が登録するカスタム紙種を前記スイッチの何れか少なくとも一つに割り当てることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記紙種登録手段が、前記プリセット紙種の何れかを選択する前記スイッチを、登録する前記カスタム紙種の選択用に置換することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記紙種登録手段が、前記プリセット紙種を非選択状態とする前記スイッチの組み合わせで、前記カスタム紙種が選択されるように設定可能とすることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の電子写真プロセスによって画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の画像形成用紙に画像を形成するプリンタや複写機などの画像形成装置には、画像データに応じたトナー像を画像形成用紙に転写した後、加圧しながら加熱することにより、トナー像を画像形成用紙に定着させる電子写真プロセスを適用したものが一般的となっている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、画像形成用紙として普通紙のみならず、ラベル用紙や葉書、ＯＨＰフィルム、薄紙や厚紙などの種々の紙質が用いられ、また、印刷用の上質紙や中質紙、コート紙、アート紙などを用いることがある。
【０００４】
また、画像形成装置では、それぞれに種類や紙種などの異なる画像形成用紙を収容可能とする複数の給紙トレイが設けられており、用紙サイズや紙種などに応じて、適正な給紙トレイを選択して、選択した給紙トレイから取出しながら画像形成処理を行うようにしている。
【０００５】
ところで、高品質の画像を形成するためには、例えば、用紙厚などの紙種に応じて定着温度などのパラメータを適切に設定する必要がある。ここから、画像形成装置に用紙厚を選択するスイッチを設け、このスイッチ操作による用紙厚の設定に基づいて定着温度の適否を判断する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、画像形成装置では、画像形成に適合した用紙を選択する自動用紙選択機能が一般化しており、ここから、給紙トレイごとに用紙サイズと共に紙種を設定するようにして、用紙サイズ及び紙種に基づいて形成する画像に適合した用紙を収容している給紙トレイを選択するようにした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
しかし、形成する画像に適合した用紙サイズや紙種を選択した場合にも、高品質の画像を形成するためには、紙種等に応じて定着温度などの各種のパラメータを適正に設定する必要がある。
【０００８】
ここから、紙質を設定するときに、給紙トレイごとに紙質に依存するパラメータを併せて設定するようにし、給紙トレイが選択されることにより、給紙トレイに合わせた紙質依存パラメータが設定され、設定されたパラメータでの画像形成処理が行われるようにした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００９】
また、上記提案では、予め設定された複数の紙質依存パラメータから、最も近い紙質依存パラメータを選択可能とすることにより、簡単な設定操作で特定の紙質の用紙のみならず、各種の紙質の用紙への高品質の画像形成が可能となるようにしている。
【特許文献１】特開昭６３−１０９４８２号公報
【特許文献２】特開２００３−１７３１１１号公報
【特許文献３】特開２００３−２７０８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、各種の紙質の用紙へ高品質の画像を形成するときに、画像形成装置に設けている操作部の操作パネルを用いて行うと、設定作業が煩わしくなることがある。また、頻繁に紙種が変更されると、誤って紙種が設定されてしまうことがあり、このために、紙種に応じた適正なパラメータが設定されず、搬送不良や、画像形成不良などを生じさせてしまうことがある。
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、より簡単な操作で多様な紙質などの紙種の記録紙に対して、適正な画像形成が可能となる画像形成装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、画像形成用紙の種別に依存する制御パラメータに基づいて、給紙トレイに収容している画像形成用紙を取出し、該画像形成用紙に画像を形成する画像形成装置であって、予め設定された複数のプリセット紙種のそれぞれに対して適性な画像形成を可能とするように設定されている制御パラメータを記憶する記憶手段と、前記給紙トレイに設けられて、該給紙トレイに収容する前記画像形成用紙の種別を前記プリセット紙種から選択可能とする選択手段と、前記画像形成用紙の紙種に応じた前記制御パラメータをカスタム紙種の制御パラメータとして前記記憶手段に登録すると共に、登録したカスタム紙種を前記選択手段によって選択可能に設定する紙種登録手段と、前記選択手段によって選択された前記プリセット紙種に対する前記制御パラメータを前記記憶手段から読み出して、該制御パラメータに基づいて画像形成処理を行う制御手段と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、複数の紙種に対して、それぞれに適正な画像を形成可能とするための制御パラメータを予め設定し、プリセット紙種に対する制御パラメータとして記憶手段に記憶し、画像形成用紙を収容する給紙トレイには、選択手段を設けて、複数のプリセット紙種の中から、その給紙トレイに収容する画像形成用紙の紙種を、プリセット紙種から選択可能となるようにし、制御手段は、給紙トレイの選択手段によって選択されたプリセット紙種に対する制御パラメータを読み出して画像形成処理を行う。
【００１４】
また、予め設定されているプリセット紙種と別に、カスタム紙種として、紙種に応じた制御パラメータを設定して登録可能とする紙種登録手段を設けている。この紙種登録手段は、カスタム紙種を登録するときに、登録するカスタム紙種を、給紙トレイに設けている選択手段によって選択可能となるように設定する。
【００１５】
これにより、多数の紙種をプリセット紙種として登録することなく、ユーザーが使用する紙種をカスタム紙種として登録することができると共に、登録したカスタム紙種を、給紙トレイの選択手段によって簡単に選択することができる。これと共に、画像形成用紙の紙種に応じた適正な制御パラメータの設定を、簡単にかつ的確に行って、高品質の画像を形成することができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、複数の前記給紙トレイを備えるときに、前記紙種登録手段が、前記給紙トレイのそれぞれに個別に登録可能とすることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、複数の給紙トレイを備えているときに、給紙トレイのそれぞれに対してカスタム紙種を選択可能とする。これにより、プリセット紙種と異なる複数の紙種や、サイズの異なる紙種などを別々に収容しても、それぞれの紙種の画像形成用紙に対して、制御パラメータを適正に設定して、高品質の画像を形成することができる。
【００１８】
このような本発明の画像形成装置においては、前記選択手段が前記プリセット紙種のそれぞれに対応可能とする複数のスイッチを備えるときに、前記紙種登録手段が登録するカスタム紙種を前記スイッチの何れか少なくとも一つに割り当てることができる。
【００１９】
このときに、前記紙種登録手段が、前記プリセット紙種の何れかを選択する前記スイッチを、登録する前記カスタム紙種の選択用に置換することにより、使用頻度の低い紙種を、使用頻度の高い紙種に置き換えて選択することが可能となる。
【００２０】
また、前記紙種登録手段が、前記プリセット紙種を非選択状態とする前記スイッチの組み合わせで、前記カスタム紙種が選択されるように設定可能とすることにより、プリセット紙種として登録されている紙種に加えて、カスタム紙種として登録している紙種を使用することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように本発明によれば、予め適正な画像形成が可能となる制御パラメータが設定されている紙種を、給紙トレイに設けている選択手段によって選択可能とすることにより、給紙トレイに収容する画像形成用紙の紙種によって適正な制御パラメータを、簡単にかつ的確に設定でき、また、高品質の画像形成が可能となる。
【００２２】
これと共に、本発明では、プリセット紙種に加えて、ユーザーごとに設定するカスタム紙種を登録したときに、このカスタム紙種に応じた制御パラメータの選択を、給紙トレイで簡単にかつ的確に行うことができるという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した画像形成装置１０の概略構成を示している。本実施の形態では、画像形成装置１０の一例として、画像形成用紙として用いる用紙１２に、原稿１４に記録された画像を形成する所謂複写機を適用している。なお、本発明の画像形成装置としては、複写機に限らず電子写真プロセスを用いて画像形成用紙に画像を形成するプリンタ（印刷装置）やプリンタ機能を備えたファクシミリや複合機などの任意の構成を適用することができる。
【００２４】
画像形成装置１０には、原稿に記録された画像を光学的に読み取って画像信号（画像データ）に変換する原稿読取り部（スキャナ）１６及び原稿送り部１８が設けられている。原稿送り部１８は、トレイに載置された原稿１４を、１枚ずつ画像読取り部１６で読取り可能となるように給送し、画像読取り部１６は、給送された原稿に記録された画像を光学的に読み込んで電気信号となる画像データを生成する。
【００２５】
また、画像形成装置１０には、画像形成部２０及び給紙部２２が設けられている。給紙部２２には、それぞれに用紙１２を積層して収容する給紙トレイ２４が設けられている。なお、本実施の形態では、一例として４台の給紙トレイ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄを設けているが、給紙トレイ２４の数はこれに限るものではない。
【００２６】
画像形成装置１０では、給紙トレイ２４に積層されて収容されている用紙１２を最上層から取出して画像形成部２０へ供給する（給紙）。
【００２７】
画像形成部２０として、電子写真プロセスによって画像データに応じた画像を用紙１２に形成する任意の構成を適用することができる。例えば、画像形成部２０には、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に対応するドラムカートリッジが設けられた現像ユニット（現像部）を備えており、画像形成装置１０では、画像データからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色成分のデータ（ラスタデータ）を生成すると、レーザー光等を用いて各色のドラムカートリッジに設けている感光体ドラムを露光し、トナー現像を行うことにより、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のトナー像を形成する。
【００２８】
また、画像形成部２０には、転写ベルトなどの中間転写体が設けられており、各色のトナー像を重畳しながら中間転写体に転写したのち、中間転写体のトナー像を用紙１２に転写する。なお、画像形成部２０としては、中間転写体を用いずに、感光体ドラムのトナー像を重畳しながら用紙１２に転写するものであっても良い。
【００２９】
また、画像形成部２０には、定着カートリッジが装填された定着ユニット（定着部）が設けられ、トナー像が転写された用紙１２は、定着部へ送られる。この定着部では、定着カートリッジに設けている一対の定着ローラによって用紙１２を挟持することにより、用紙１２と共にトナー像を加圧しながら加熱する。これにより、トナー像が用紙１２に定着され、原稿１４の画像に応じた画像が形成された用紙１２が得られる。
【００３０】
画像形成装置１０では、このときの用紙１２の搬送を制御する用紙搬送制御部２６、トナー像の形成及び転写を制御する転写制御部２８及び、トナー像の定着を制御する定着制御部３０が設けられている。
【００３１】
また、画像形成装置１０には、用紙排出部３２が設けられえている。この用紙排出部３０には、例えばそれぞれに多数枚の用紙１２を積層して集積可能な複数の排紙トレイ３４が設けられており、画像が形成された用紙１２は、用紙排出部３２へ送られて排紙トレイ３４上に排出されることにより、排紙トレイ３４に集積される。
【００３２】
一方、画像形成装置１０には、操作パネル３６を備えた操作部３８が設けられている。操作パネル３６は、各種の情報を表示するディスプレイと共に、各種の情報を入力可能とするキーボードが設けられている。画像形成装置１０では、各種のＵＩ（ユーザーインターフェイス）をディスプレイに表示しながら、キー操作によって用紙１２へ画像を形成するときの印刷条件等の設定や、画像形成装置１０に対する各種の設定が可能となっている。
【００３３】
このような操作パネル３６としては、ディスプレイとキーボードが一体となって、ディスプレイの表示に触れることにより各種の情報入力等が可能となるタッチパネルを用いることができ、以下では操作パネル３６としてタッチパネルを用いて説明する。
【００３４】
また、画像形成装置１０には、画像形成装置１０自体の作動を制御するシステム制御部４０が設けられており、操作部３８は、操作パネル３６への入力に応じた信号をシステム制御部４０へ出力する。また、システム制御部４０は、画像読取り部１６、原稿送り部１８及び、用紙搬送制御部２６、現像制御部２８、定着制御部３０が接続している。
【００３５】
これにより、画像形成装置１０では、操作パネル３６のキー操作に応じた各種の設定の入力、原稿１４に記録された画像の読込み及び用紙１２への画像形成の開始／停止等の操作が可能となっている。
【００３６】
ところで、システム制御部４０では、用紙搬送制御部２６、転写制御部２８及び定着制御部３０Ｂのそれぞれに対して制御を行うときの制御パラメータが設定されており、システム制御部４０では、この制御パラメータの値（設定）に基づいて用紙搬送制御部２６、転写制御部２８及び定着制御部３０を制御することにより用紙１２に画像を形成する。
【００３７】
例えば、転写制御部２８に対しては、転写電界形成用のバイアス電圧や、転写ローラの押圧力などが制御パラメータとして設定される。また、定着制御部３０に対しては、定着ローラの温度や定着ローラの押圧力などが制御パラメータとして設定される。
【００３８】
さらに、用紙搬送制御部２６に対しては、給紙時のエアアシストの設定、アライナ・ニップ（Aligner  Nip）のニップ圧、用紙１２の比重（重さ、坪量）や表面種別などに応じて制御パラメータが設定される。
【００３９】
ここで、エアアシストとは、給紙トレイ２４内の用紙１２の湿度を一定に保つために空気を吹き付けるか否かを示す制御パラメータである。また、アライナは、画像形成部２０（転写ローラ）へ向けて搬送されてくる用紙１２の前縁をレジスト板に突き当てることで、その用紙１２の斜行を矯正する機構であり、レジスト板への用紙１２の突き当ては、レジスト板の手前に設けたローラ対（アライナ・ニップ）で用紙１２を挟んで、前へ押し出すことにより行われる。
【００４０】
アライナ・ニップのニップ圧（アライナ・ニップ圧）は、このときのローラ対のニップ圧であり、アライナ・ニップ圧が大きくなると、用紙１２をレジスト板に突き当てる力が大きくなる。すなわち、アライナ・ニップ圧が強すぎると用紙１２に撓みが生じ、弱すぎると斜行の矯正が不十分となり、用紙１２の種別（紙種）に応じて適正な値が変わる。
【００４１】
このように電子写真プロセス方式によって用紙１２に画像を形成するときには、ＯＨＰ用紙、コート紙又は非コート紙などの用紙１２の表面種別を含む種別によって用紙１２の表面摩擦係数や定着性などが異なり、用紙１２に適正に画像を形成するためには、紙種に応じて各種の制御パラメータの値を適切に換える必要がある。
【００４２】
ここから、画像形成装置１０では、一般的な紙種に対して適正な画像を形成可能とする各制御パラメータを設定している。
【００４３】
システム制御部４０には、パラメータ記憶部４２が設けられており、予め設定された制御パラメータの値の組み合わせを、パラメータ記憶部４２に記憶している。
【００４４】
用紙１２の紙種には、表面種別からコート紙と非コート紙がある。また、用紙１２は厚さなどによって画像形成処理の際の適正な転写ローラの出力値、定着ローラの温度、定着ローラの圧力が変わる。このときの用紙１２の厚さは、坪量（単位面積あたりの重さ、比重）として示すことができる。
【００４５】
ここから、紙種を坪量に応じて複数に区分けして、区分けしたそれぞれに対する制御パラメータの値（適正な画像形成が可能となる値）の組み合わせを設定している。
【００４６】
これにより、画像形成装置１０では、一般的な紙種の用紙１２に対しては、コート紙か非コート紙かと共に、坪量が予め区分けしている何れの区分に属するかを選択することにより、適正な制御パラメータの値が設定されるようにしている。すなわち、一般的な紙種に対しては、紙種を選択することにより、選択した紙種に応じて適正な制御パラメータの設定が可能となるようにしている。なお、以下では、このときの紙種をプリセット紙種とする。
【００４７】
一方、図２には、画像形成装置１０に用いている給紙トレイ２４の概略構成を示している。この給紙トレイ２４には、ガイド５０、５２が設けられており、ガイド５０が底板５４上を、背板５６に対する接離方向へ平行移動可能となっており、ガイド５２が一方の側板５８に対する接離方向へ平行移動可能となっている。
【００４８】
また、給紙トレイ２４では、底板５４上に用紙１２を載置するとき、背板５６と側板５８が基準となるようにしている。すなわち、用紙１２は、その縁が背板５６と側板５８に当接されて積層され、さらに、ガイド５０、５２が当接され、ガイド５０、５２、背板５６及び側板５８に囲われた状態で収容される。
【００４９】
これにより、給紙トレイ２４では、底板５４上でのガイド５０、５２の移動位置を検出することにより、その給紙トレイ２４に収容している用紙１２のサイズや送り長が判定可能となっている。システム制御部４０では、給紙トレイ２４の自動選択が設定されているときに、各給紙トレイ２４でのガイド５０、５２の位置の検出結果から用紙１２のサイズ及び送り長を判断して、用紙１２を取出す給紙トレイ２４を選択するようにしている。
【００５０】
図２及び図３に示すように、給紙トレイ２４には、設定パネル６０が設けられており、画像形成装置１０では、この設定パネル６０によって、その給紙トレイ２０に収容している用紙１２の紙種が設定されるようにしている。
【００５１】
画像形成装置１０では、プリセット紙種としてＯＨＰ用紙、コート紙及び非コート紙が設定されている。また、コート紙及び非コート紙のそれぞれに対しては、一例として坪量（厚さ）を基準として、複数に区分けして、区分けしたそれぞれに対して、適正な画像形成を可能とする各制御パラメータの値の組み合わせがパラメータ記憶部４２に記憶されている。
【００５２】
本実施例は、コート紙及び非コート紙に対して、坪量を64−80ｇ／ｍ2、81−105ｇ／ｍ2、106−135ｇ／ｍ2、136−186ｇ／ｍ2、187−220ｇ／ｍ2及び221−300ｇ／ｍ2の6区分に区分けして、プリセット紙種として登録している。
【００５３】
図３に示すように、給紙トレイ２４の設定パネル６０には、プリセット紙種としてＯＨＰ用紙を選択するシートスイッチ６２Ａと、コート紙又は非コート紙を選択するシートスイッチ６２Ｂ、６２Ｃが設けられている。
【００５４】
また、設定パネル６０には、コート紙及び非コート紙に対する区分に応じてシートスイッチ６４Ａ〜６４Ｆが設けられており、コート紙又は非コート紙を選択した時に、坪量の選択設定が可能となっている。なお、ＯＨＰ用紙を選択したときには、シートスイッチ６４Ａ〜６４Ｆの操作が無効となるようにしても良い。
【００５５】
設定パネル６０には、シートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃ及びシートスイッチ６４Ａ〜６４Ｆのそれぞれに対してＬＥＤ等を用いた表示ランプ６６が設けられており、この表示ランプ６６の点灯／消灯によって選択したプリセット紙種の視認が可能となるようにしている。なお、図３では、プリセット紙種としてコート紙で、坪量のレンジが64−80ｇ／ｍ2を選択した状態を示している。
【００５６】
システム制御部４０では、例えば用紙１２を取出す給紙トレイ２４を選択したときに、該当する給紙トレイ２４の設定パネル６０上で選択しているプリセット紙種（シートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃ、６４Ａ〜６４Ｆのオン／オフ状態）を読み込むことにより、選択されたプリセット紙種に対応してパラメータ記憶部４２に記憶している各制御パラメータの値を読み込むことにより制御パラメータの設定を行うようにしている。
【００５７】
これにより、画像形成装置１０では、一般的紙種（プリセット紙種）を用いるときには、簡単に適正な画像形成を可能とする各制御パラメータの設定が可能となるようにしている。すなわち、画像形成装置１０では、給紙トレイ２４の設定パネル６０上のスイッチ操作によって、その給紙トレイ２４に収容している用紙１２を用いて画像形成を行うときの各制御パラメータの設定が可能となっている。
【００５８】
一方、図１に示すように、システム制御部４０には、カスタム記憶部４４が設けられている。このカスタム記憶部４４には、ユーザが設定した各制御パラメータの値を、その制御パラメータを設定する紙種（カスタム紙種）として記憶する。
【００５９】
すなわち、画像形成装置１０では、プリセット紙種に対応する各制御パラメータの値に加えて、ユーザーがカスタム紙種として設定した紙種に対する制御パラメータの値の組み合わせが登録されるようになっている。
【００６０】
画像形成装置１０に設けているシステム制御部４０は、このカスタム紙種の登録を、予め設定している所定のＵＩ（ユーザーインターフェイス）を操作パネル３６に表示して行うことができるようになっている。
【００６１】
図４には、カスタム紙種の登録に用いるＵＩの一例を示している。このカスタム設定画面７０には、給紙トレイ２４に対応するトレイ選択ボタン７２が設けられている。なお、本実施の形態に適用した画像形成装置１０では、４台の給紙トレイ２４Ａ〜２４Ｄが設けられており、トレイ選択ボタン７２Ａが給紙トレイ２４Ａに対応し、トレイ選択ボタン７２Ｂ、７２Ｃ、７２Ｄのそれぞれが、給紙トレイ２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄに対応しており、図４では、一例として給紙トレイ２４Ａを選択した状態を示している。
【００６２】
これにより、画像形成装置１０では、給紙トレイ２４のそれぞれに個別にカスタム紙種の登録を行うことができるようになっている。
【００６３】
また、カスタム設定画面７０には、登録ボタン７４が設けられている。この登録ボタン７４は、給紙トレイ２４の設定パネル６０のシートスイッチ７２Ａ〜７２Ｃ及びシートスイッチ７４Ａ〜７４Ｆを用いた紙種の選択に対応して、１０個の登録ボタン７４Ａ〜７４Ｎが設けられている。
【００６４】
システム制御部４０では、登録ボタン７４によってカスタム紙種の選択に用いるシートスイッチ７２、７４の操作状態を設定し、給紙トレイ２４の設定パネル６０上で登録ボタン７４で登録された紙種が選択されたときに、プリセット紙種ではなくカスタム紙種が選択されたと判断するようにしている。
【００６５】
すなわち、画像形成装置１０では、プリセット紙種をカスタム紙種に置き換えて選択されるようにしており、図４では一例として、コート紙で坪量のレンジが221−300ｇ／ｍ2の選択に対応する登録ボタン７４Ｍが操作された状態を示しており、これにより、システム制御部４０では、図３に示す設定パネル６０で、シートスイッチ６２Ｂ及びシートスイッチ６４Ｆが操作された状態で、カスタム紙種が選択されたと判断する。
【００６６】
また、図４に示すように、カスタム設定画面７０には、詳細設定ボタン７６が設けられており、これにより、カスタム紙種に対する詳細設定（各制御パラメータの値の設定）が可能となる。
【００６７】
図５には、カスタム紙種の詳細設定に用いるＵＩの一例として詳細設定画面７８を示している。画像形成装置１０では、一例として１０種類（１０チャンネル）のカスタム紙種の登録が可能となるようにしており、ここから、詳細設定画面７８では、１０個のチャンネルボタン８０Ａ〜８０Ｊが設けられている。
【００６８】
図１０では、チャンネルボタン８０Ｊが操作されることにより、「カスタム紙種１０」が選択された状態を示しており、これにより、図４に示すカスタム設定画面７０が表示されたときに、「カスタム紙種１０」に設定されていることを示す表示がなされるようになっている。なお、カスタム紙種として登録可能とする数は、これに限るものではない。
【００６９】
図５に示す詳細設定画面７８には、登録するカスタム紙種に対する制御パラメータの表示／設定用としてアライメント補正の設定情報ボタン８２と共に、用紙パラメータの設定情報ボタン８４が設けられている。ここで、設定情報ボタン８２が操作されることにより、アライメント補正に対する各制御パラメータの設定情報が表示されると共に、表示された制御パラメータに対する値（設定）の変更が可能となり、設定情報ボタン８４が操作されることにより、制御パラメータとなる用紙パラメータに対する設定情報の表示及び設定変更（制御パラメータの値の変更）が可能となる。
【００７０】
図６には、制御パラメータの設定情報の表示及び設定に用いるＵＩの一例として用紙パラメータの設定情報画面８６を示している。この設定情報画面８６は、図５に示す詳細設定画面７８で用紙パラメータの設定情報ボタン８４が操作されることにより表示される。なお、以下では、設定情報ボタン８２が操作されることによるアライメント補正に適用する制御パラメータに対する設定情報画面等の説明を省略する。
【００７１】
図６に示す設定情報画面８６には、一例としてカスタム紙種として登録する紙種に対する紙種ベースレンジ（用紙紙種ベースレンジ）、２nd  ＢＴＢ電圧、用紙カール量、ＮＰ圧、エアアシスト動作などの、制御パラメータないし制御パラメータの設定に適用する用紙パラメータの設定情報を表示している。
【００７２】
ここで、例えば、紙種ベースレンジを選択することにより、紙種ベースレンジの変更が可能となる。なお、このときの設定情報の表示及び変更方法は、任意の構成を適用でき、ここでは詳細な説明を省略する。
【００７３】
このように構成されている画像形成装置１０では、原稿送り部１８のトレイに原稿１４が載置され、操作パネル３６上で印刷条件が設定された状態でスタートスイッチが操作されることにより画像形成処理（複写処理）を開始する。
【００７４】
このとき、システム制御部４０では、操作パネル３６上で設定された印刷条件を操作部３８から読み込むと、この印刷条件に基づいて用紙１２を取出す給紙トレイ２４を選択する。
【００７５】
これと共にシステム制御部４０では、原稿送り部１８と共に画像読取り部１６を動作させて、原稿１４に記録された画像に応じた画像データを読込み、この画像データに基づいて、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色成分のデータ（ラスタデータ）を生成する。なお、単色印刷を行うときには、指定された色のラスタデータを生成する。
【００７６】
また、システム制御部４０では、用紙搬送制御部２６と共に転写制御部２８及び定着制御部３０を作動させ、選択した給紙トレイ２４からの用紙１２の給紙、ラスタデータに基づいたトナー像の形成／転写を行い、トナー像を用紙１２に転写する。また、システム制御部４０では、トナー像を転写した用紙１２に対して加圧及び加熱処理を行うことによりトナー像を定着させる。
【００７７】
これにより、用紙１２には、原稿１４の画像に応じた画像が形成されて排紙トレイ３４に集積される。
【００７８】
ところで、画像形成装置１０には、紙種に応じた各制御パラメータの組み合わせが、記憶されており、画像形成を行う用紙１２の紙種を選択することにより、選択した紙種に応じて各制御パラメータを設定して画像形成を行う。これにより、画像形成装置１０では、用紙１２に高品質の画像形成が可能となっている。
【００７９】
また、画像形成装置１０では、用紙１２を収容する給紙トレイ２４のそれぞれに設定パネル６０が設けられており、これにより、給紙トレイ２４に用紙１２を収容（補給）するときなどに、設定パネル６０を用いて用紙１２の紙種が設定可能となるようにしている。
【００８０】
すなわち、給紙トレイ２４の設定パネル６０では、シートスイッチ６２、６４を用いて、一般的な紙種をプリセット紙種として、プリセット紙種に対して、適正な画像形成が可能となる各制御パラメータの組み合わせがパラメータ記憶部４２に記憶されている。
【００８１】
これにより、一般的紙種の用紙１２を用いるときには、その用紙１２の紙種をシートスイッチ６２、６４によって設定することにより、設定された紙種がプリセット紙種として選択され、そのプリセット紙種に対して設定されている各制御パラメータが設定される。
【００８２】
一方、画像形成装置１０では、ユーザーが個別に設定する紙種に対する各制御パラメータの値の組み合わせをカスタム紙種として登録可能となっている。また、画像形成装置１０では、カスタム紙種を登録するときに、給紙トレイ２４の設定パネル６０でカスタム紙種を選択するときのシートスイッチ６２、６４の操作状態が設定される。
【００８３】
これにより、ユーザーごとに設定しているカスタム紙種に対しても、ユーザーが給紙トレイ２４に、その用紙１２を収容するときに選択することができるようになっている。
【００８４】
ここで、図７には、給紙トレイ２４に設けている設定パネル６０による紙種の選択に基づいた制御パラメータの設定の概略を示している。このフローチャートは、システム制御部４０で、画像を形成する用紙１２を取出す給紙トレイ２４が選択されることにより実行され、最初のステップ１００では、選択した給紙トレイ２４から設定パネル６０上のシートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃ、６４Ａ〜６４Ｆの操作状態を読み込む。
【００８５】
この後、ステップ１０２では、該当する給紙トレイ２４にカスタム紙種が登録されているか否かを確認し、ステップ１０４では、設定パネル６０のシートスイッチ６２、６４の操作状態がカスタム紙種の選択用として登録されているいるものであるか否かを確認する。
【００８６】
ここで、給紙トレイ２４にカスタム紙種が登録されていないときには、ステップ１０２で否定判定してステップ１０６へ移行する。また、給紙トレイ２４にカスタム紙種が登録されているが、設定パネル６０の設定が、カスタム紙種を選択するものでないときには、ステップ１０４で否定判定してステップ１０６へ移行する。
【００８７】
このステップ１０６では、シートスイッチ６２、６４の操作状態から設定されている紙種を判定し、対応するプリセット紙種の制御パラメータを読み出す。
【００８８】
これに対して、選択した給紙トレイ２４に対してカスタム紙種が設定されていると、ステップ１０２で肯定判定される。また、シートスイッチ６２、６４の操作状態が、カスタム紙種が登録されているものであると、ステップ１０４で肯定判定してステップ１０８へ移行する。
【００８９】
このステップ１０８では、選択されたカスタム紙種に対する制御パラメータをカスタム記憶部４４から読み出す。
【００９０】
この後に、ステップ１１０では、読み出した制御パラメータを、給紙トレイ２４からの用紙１２の取出し、取出した用紙１２の搬送及び画像形成に用いる制御パラメータに設定する。
【００９１】
システム制御部４０では、設定した制御パラメータに基づいて用紙搬送制御部２６、転写制御部２８ないし定着制御部３０の作動を制御して、用紙１２への画像形成処理を行う。これにより、用紙１２に高品質の画像が形成される。
【００９２】
このように、画像形成装置１０では、給紙トレイ２４の設定パネル６０を設け、予め登録されている紙種（プリセット紙種）の選択を、用紙１２を収容する給紙トレイ２４で行うプリセット定した制御パラメータに基づいて用紙１２への画像形成処理を行うことができるため、紙種に応じた適正な制御パラメータの選択設定を、簡単にかつ的確に行うことができる。
【００９３】
また、画像形成装置１０では、ユーザーごとにカスタム紙種を設定することができるため、特殊な紙種の用紙１２を使用して画像形成を行うときにも、高品質の画像を形成することができる。
【００９４】
さらに、カスタム紙種の選択も、プリセット紙種と同様に給紙トレイ２４の設定パネル６０で行うことができるため、カスタム紙種の選択も極めて容易となる。
【００９５】
また、画像形成装置１０では、給紙トレイ２４ごとに、カスタム紙種の登録を行うことができるため、サイズは紙種の異なる用紙１２を平行して使用可能とすることができる。
【００９６】
すなわち、多数の紙種をプリセット紙種として予め登録しておいても良いが、この場合、紙種の選択作業が煩雑となる。また、多数の紙種を登録しておいてもユーザーが登録している紙種の全てを使用するとは限らず、無駄が生じる可能性は高い。
【００９７】
ここから、画像形成装置１０では、ＯＨＰ用紙やコート紙、非コート紙などの一般的紙種のみを登録して、登録していない紙種や、登録している紙種であっても、より細かな制御パラメータの設定を望むときには、カスタム紙種としてユーザーごとに設定可能となるようにしている。
【００９８】
これにより、一般的な紙種（プリセット紙種）の用紙１２を使用するときには、そのときの紙種の設定作業が煩わしくなってしまうことがない。
【００９９】
また、画像形成装置１０では、紙種を設定するときに、その用紙を収容する給紙トレイ２４で行うことができるため、紙種の設定作業は勿論、設定している紙種の変更作業も極めて容易となる。
【０１００】
さらに、画像形成装置１０では、複数の給紙トレイ２４のそれぞれで個別にカスタム紙種と登録することができるので、異なる紙種やサイズの異なる紙種を並行して使用可能とすることができる。
【０１０１】
なお、以上の説明では、カスタム紙種を登録するときに、給紙トレイ２４の設定パネル６０で選択するプリセット紙種を、カスタム紙種に置き換えるようにしているが、これに限らず、設定パネル６０で、プリセット紙種を選択するときのシートスイッチ６２、６４の操作以外の操作を行うことにより、カスタム紙種が選択されるようにしてもよい。
【０１０２】
すなわち、プリセット紙種を選択に用いないシートスイッチ６２、６４の操作を、カスタム紙種に割り当てるようにしても良く、これにより、限られた数のシートスイッチ６２、６４を用いて、全てのプリセット紙種と、登録しているカスタム紙種の選択が可能となる。
【０１０３】
図８には、そのときのカスタム紙種の設定に用いるＵＩの一例とするカスタム設定画面９０を示している。
【０１０４】
このカスタム設定画面９０では、登録ボタン７４Ａと共に、給紙トレイ２４の設定パネル６０に設けているシートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃ及びシートスイッチ６４Ａ〜６４Ｆ（図３参照）に合わせた登録選択ボタン９２（９２Ａ〜９２Ｃ）及び登録選択ボタン９４（９４Ａ〜９４Ｆ）を設けている。すなわち、カスタム設定画面９０には、設定パネル６０上でＯＨＰ、コート紙、非コート紙の選択に用いるシートスイッチ６２Ａ〜６２Ｃに対応する登録選択ボタン９２Ａ〜９２Ｃと、坪量のレンジの選択に用いるシートスイッチ６４Ａ〜６４Ｆに対応する登録選択ボタン９４Ａ〜９４Ｆを設けている。
【０１０５】
カスタム設定画面９０では、登録したカスタム紙種を選択するときの設定パネル６０のシートスイッチ６２、６４の操作を、登録選択ボタン９２、９４で設定することができる。
【０１０６】
このとき、登録選択ボタン９２、９４の何れか一つを選択することにより、選択した登録選択ボタン９２、９４に対応するシートスイッチ６２、６４の操作によってカスタム紙種の選択が可能となるようにできる。また、登録選択ボタン９２、９４から２つ以上の組み合わせを選択して設定することができる。
【０１０７】
なお、図８では、通常は使用されることがない組み合わせの一例として、シートスイッチ６４Ｆに対応する登録選択ボタン９４Ｆを選択した状態を示しており、通常、シートスイッチ６４Ｆは、シートスイッチ６２Ｂ又はシートスイッチ６２Ｃとあわせて使用されるが、シートスイッチ６４Ｆのみを操作することにより、カスタム紙種が選択されることになる。
【０１０８】
このように、カスタム選択画面９０を用いることにより、全てのプリセット紙種を選択可能としながら、カスタム紙種の選択が可能となるようにすることができる。また、通常は使用されることがない組み合わせを選択することにより、誤ってカスタム紙種を選択してしまうのを防止できるので、より的確な紙種の選択設定が可能となる。
【０１０９】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、紙種を、ＯＨＰ用紙、コート紙、非コート紙と共に、コート紙及び非コート紙に対して坪量（厚さ、重さ、比重）に基づいて複数段階に設定したが、プリセット紙種の設定はこれに限るものではなく、一般的に使用される紙種に対して、適切な制御パラメータの設定が可能となるものであれば任意の区分を適用することができる。
【０１１０】
また、本実施の形態では、複写機を形成する画像形成装置１０を例に説明したが、本発明は、複写機に限らず、ネットワークプリンタ等のプリンタ（印刷出力装置）や、複数の機能をあわせ持った複合機など、電子写真プロセスを用いて各種の画像形成用紙に画像を形成する画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本実施の形態に適用した画像形成装置の概略構成図である。
【図２】画像形成装置に設けた給紙トレイの一例を示す概略斜視図である。
【図３】給紙トレイに設けた設定パネルを示す概略図である。
【図４】カスタム紙種の設定に用いるユーザーインターフェイスの一例を示す概略図である。
【図５】カスタム紙種の登録に用いるユーザーインターフェイスの一例を示す概略図である。
【図６】カスタム紙種を登録するときの制御パラメータの設定に用いるユーザーインターフェイスの一例を示す概略図である。
【図７】給紙トレイでの紙種の選択に基づいた制御パラメータの設定の一例を示す流れ図である。
【図８】カスタム紙種の設定に用いるユーザーインターフェイスの他の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０    画像形成装置
１２    用紙（画像形成用紙）
２０    画像形成部
２２    給紙部
２４（２４Ａ〜２４Ｄ）    給紙トレイ
２６    用紙搬送制御部
２８    転写制御部
３０    定着制御部
３６    操作パネル
４０    システム制御部（制御手段）
４２    パラメータ記憶部（記憶手段）
４４    カスタム記憶部（記憶手段）
６０    設定パネル（選択手段）
６２、６４    シートスイッチ（スイッチ）
７０、９０    カスタム設定画面（紙種登録手段）
７８    詳細設定画面（紙種登録手段）
８４    設定情報画面（紙種登録手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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